j mere -- sud'ba Gali i Denisa. CHastichno izmeneniya pogasnut, projdut bessledno. CHastichno -- izmenyat sud'bu blizkih im lyudej. My ne mozhem skorrektirovat' vse. Mogut rodit'sya novye lyudi, mogut ischeznut' sushchestvuyushchie v nashej real'nosti. V odnom ty mozhesh' byt' uveren, eto zaklyuchenie institutskogo komp'yutera: nashu sud'bu izmeneniya ne zatronut. V protivnom sluchae ya by na vmeshatel'stvo ne poshel. |dgar popalsya v lovushku sobstvennogo straha. Moi opaseniya v nadezhnosti zonda on istolkoval kak otrazhenie ego sobstvennogo ispuga. On boyalsya, chto vmeshatel'stvo ne projdet tak uzh bessledno, kak emu hotelos' predstavit'. Razubezhdaya menya, on nevol'no vydal to, o chem ya i ne zadumyvalsya. I ne hotel zadumyvat'sya. -- |to pohozhe na ubijstvo, |dgar. -- Sovsem net! Esli odna real'nost' vozniknet vzamen drugoj, znachit, tak i bylo predopredeleno. My lish' orudiya v rukah sud'by, hotya i ne podozrevaem ob etom... V konce koncov, Misha, nevozmozhno sdelat' yaichnicu, ne razbivaya yaic! -- Nevozmozhno vydernut' kubik v osnovanii bashni bez togo, chtoby vsya bashnya ne zashatalas'... -- tiho skazal ya. I poshel k svetyashchemusya ovalu lyuka. Na mgnovenie u menya mel'knula mysl' -- ne pogovorit' li s Katej? Potom ya ponyal, chto ne smogu posmotret' ej v glaza. Bronya dveri zakrylas' za mnoj. Zond drognul, podnimayas' v vozduh. YA otpravlyalsya v put' k osnovaniyu bashni iz kubikov. Vremya. CHetvertoe izmerenie, privilegiya fantastov i istorikov. Zybkij okean temporal'nogo polya, v kotorom plyvut ostrovki zvezd i planet, arhipelagi galaktik i rify nerealizovannyh veroyatnostej. Vremya. To, chto nel'zya predstavit', no mozhno ispol'zovat'. V kakih ugodno celyah -- kak beskonechno vysokih, tak i beskonechno nizkih. A v beskonechnosti peresekayutsya lyubye pryamye. Vremya. Stremitel'no umen'shayushchiesya zelenye cifry na ekranah. Gul generatorov, rvushchih temporal'noe pole. Vremya. Nazad i nazad, k istokam. Obrazovanie federacij i razval imperij. Vvedenie kontrolya za genotipom i mutacionnye vzryvy. Unichtozhenie atomnogo oruzhiya i Malyj YAdernyj konflikt. Otkrytie universal'nogo immunostimulyatora i Velikaya Pandemiya Kontaktnogo Gemo-blastoza. Pervaya marsianskaya ekspediciya i postrojka Lunnoj bazy. Nazad, v proshloe. K tihomu i patriarhal'nomu dvadcatomu veku. Tysyacha devyat'sot devyanosto vtoroj god. Dvenadcatoe oktyabrya. Devyat' chasov vechera. Sorok minut do vmeshatel'stva. Vremya. Tihon'ko, napominayushche, zagudel zummer na pul'te. Svet v malen'koj kayute stal yarche. Popolzla vverh bronirovannaya dver'. YA prigladil volosy mgnovenno vspotevshej rukoj. I vyshel iz zonda v dvadcatyj vek. Zond vysadil menya na kryshe kakogo-to zdaniya. Edva ya stupil na nerovnuyu, zalituyu temnoj smoloj kryshu, kak polusfera mashiny zamercala, rastvoryayas' v vozduhe. Zond skrylsya vo vremeni, gde-nibud' v proshedshej sekunde, nevidimyj, no gotovyj prijti na pomoshch'. V odnom iz karmanov u menya lezhala universal'naya otmychka -- tonkij cilindrik iz myagkoj plastmassy, sposobnoj prinimat' lyubuyu formu i stanovit'sya tverdoj kak stal'. No otmychka ne potrebovalas' -- odna iz dverej, vedushchih iz pod容zda na kryshu, okazalas' otkrytoj. Zond ne zrya vybral imenno eto zdanie. Spustivshis' po holodnoj zheleznoj lesenke, ya vstal na gryaznyj betonnyj pol pod容zda. Na lestnichnuyu ploshchadku vyhodili chetyre dveri -- derevyannye, obtyanutye nekrasivoj sinteticheskoj kozhej, vykrashennye mrachnoj temnoj kraskoj. Pod potolkom gorela malen'kaya lampochka bez plafona. Lifta ne bylo. Nereshitel'no, s nevol'noj brezglivost'yu perestavlyaya nogi, ya poshel vniz. V kvartalah lyubitelej stariny, v telefil'mah na istoricheskuyu temu vse eto vyglyadelo kuda romantichnee. Zdes' zhe, v lishennom vsyakogo oreola proshlom, gryaz' okazalas' imenno gryaz'yu, nishcheta -- nishchetoj, a von' -- von'yu. Zapahi dushili menya, probivayas' skvoz' bar'er gazovyh fil'trov. Nichego osobennogo v nih ne bylo: podgorevshaya pishcha, sinteticheskie stiral'nye poroshki, chelovecheskij pot. Vsego etogo hvatalo i v moem vremeni. Vot tol'ko zdes' pishcha byla nekachestvennoj, poroshki slegka yadovitymi, a lyudi vovse ne speshili prinyat' posle raboty dush. Obychnomu cheloveku, ne "nyuhachu", na moem meste bylo by proshche. Na ulice mne legche ne stalo. Temnota, s kotoroj bezuspeshno borolis' redkie fonari, skryvala ot menya vneshnyuyu nepriglyadnost' ulic. No ona ne v silah byla skryt' ni rezkuyu muzyku, nesushchuyusya iz okon, ni tem bolee edkuyu von' sgorevshego benzina. Tiho popiskivayushchij braslet-celeukazatel' vel menya po trotuaram, ot doma k domu, k ogorozhennomu stal'noj setkoj betonnomu zdaniyu -- transformatornoj podstancii. Prohodya mimo, ya, ne ostanavlivayas', dostal iz karmana tyazhelyj sharik elektricheskogo razryadnika, brosil ego cherez ogradu. V naznachennyj moment on vypolnit svoyu zadachu: perezhzhet predohraniteli i rassypletsya v pyl'. S etogo mgnoveniya real'nost' stanet drugoj. Vozle nichem ne primechatel'nogo pyatietazhnogo doma braslet pisknul v poslednij raz i zamolk. YA byl u celi. Na tret'em etazhe svetilos' znakomoe po fotografiyam okno. SHtory byli plotno zadernuty, i ya nastorozhilsya. No vot v okne mel'knul tonkij siluet devushki, ona raskryla fortochku, razdernula zanaveski. Vzglyanuv na chasy, ya uspokoilsya -- vse shlo po planu. Minut desyat' ya prosidel na skamejke u pod容zda, poglyadyvaya na okno. YA znal, o chem shel razgovor, znal i to, kak on zavershitsya. Nevdaleke muchila gitaru i pererugivalas' hriplymi golosami kompaniya podrostkov, no na menya oni vnimaniya ne obrashchali. Nu i pravil'no delali; v moih karmanah nashlos' by dostatochno preparatov, chtoby pogruzit' v sladkij son celyj kvartal. Imenno v etu minutu, slushaya umelo zakruchennuyu gryaznuyu rugan' i vizglivyj smeh sidyashchej sredi parnej devchonki, ya perestal kolebat'sya. Urodlivost' etogo vremeni zaglushila sovest'. Takoj mir ne imel prava trebovat' k sebe berezhnogo otnosheniya. On eshche slishkom malo sdelal, chtoby nazyvat'sya chelovecheskim mirom. Ispravit' ego bylo ne prestupnee, chem otshlepat' naprokazivshego rebenka... Braslet moih chasov zapul'siroval, plotno obzhimaya zapyast'e. YA eshche raz vzglyanul na osveshchennoe okno. I nastupila temnota. Zamolkla na mgnovenie, a potom zagogotala eshche gromche kompaniya s gitaroj. Koe-gde v oknah zateplilis' zheltye ogon'ki svechek, tusklye luchiki fonarikov. Okno na tret'em etazhe ostavalos' temnym. Bashnya iz kubikov zashatalas'. Mne pokazalos', chto na sekundu vse telo pronzila ostraya bol'. Vozmozhno, chto i menya kosnulas' slabaya volna menyayushchejsya real'nosti. A mozhet, prosto ne vyderzhivali nervy... Bashnya iz kubikov stanovilas' drugoj. V hirurgicheskoj klinike pogas svet i vrachi bessil'no stoyali u operacionnogo stola. Rezervnyj dvizhok nikak ne hotel zavodit'sya... Voditel', v容zzhaya v temnyj garazh, pomyal krylo noven'koj mashiny. Teper' emu predstoit dolgaya begotnya po masterskim. Bashnya iz kubikov shatalas'. |to nervy, uspokaival ya sebya. Tol'ko nervy. Rasshalivsheesya voobrazhenie. Svet pogas v malen'kom kvartale -- zdes' net ni bol'nic, ni garazhej. Po televizoru idut skuchnye peredachi, kotorye nikto ne smotrit. CHerez devyat' minut chertyhayushchijsya elektrik povernet rubil'nik, i v domah snova vspyhnet svet. Lyudi vernutsya k svoim delam... a Galya, s detstva boyashchayasya temnoty, slabo vskriknet, natyagivaya na sebya pokryvalo. No budet uzhe pozdno. Kubik v osnovanii bashni smenitsya. Devochka, kotoruyu Denis Ryumin budet schitat' svoej docher'yu, peredast potomkam zdorovye geny. U menya prosto shalyat nervy. Gitara nakonec-to pereshla v bolee umelye ruki. Poslyshalsya medlennyj, minornyj perebor. I tonkij, sovsem mal'chisheskij golos zapel: V gorodke nenapisannyh pisem, V korolevstve neskazannyh slov YA ot proshlogo -- nezavisim, YA prishelec iz mira snov. YA mogu zdes' brodit' chasami, Slushat' shorohi listopada. Tol'ko pamyat' ostalas' s nami, No vozmozhno, chto tak i nado... Nervy, nervy. Pochemu menya b'et drozh' ot prosten'kih, ploho rifmovannyh slov bardovskoj pesenki? Potomu chto i ya prishelec iz mira snov, kotoryj nezavisim ot proshlogo? I shepchu ya tebe toroplivo, Slovno silyas' dognat' den' vcherashnij: "YA hochu, chtob ty stala schastlivoj, YA lyublyu tebya. Kak eto strashno..." Gitara smolkla. Kto-to opyat' rugnulsya -- no potishe, slovno somnevayas', stoit li. A na moem zapyast'e zapul'siroval braslet. V oknah snova vspyhnul svet. Kompaniya podrostkov vstretila eto nedovol'nym gulom. Otkinuvshis' na skamejke, ya prikryl glaza. Do poyavleniya Viktora ostavalos' vosem' minut. Poslednyaya chast' moego zadaniya -- isportit' ego vpechatlenie ot segodnyashnego vechera. Povtorenie takih vstrech nezhelatel'no... On vyshel iz pod容zda, chto-to veselo nasvistyvaya. Bystrym i uverennym shagom proshel mimo. YA znal, kuda on speshit -- k avtobusnoj ostanovke. I dazhe pomnil nomer avtobusa, na kotorom Viktor poedet domoj. No vnachale nam predstoit korotkaya vstrecha. Dogonyaya ego, ya vynul iz nozdrej fil'try. Tak, privychka byt' vo vseoruzhii v otvetstvennye momenty.. Viktor byl starshe menya na pyat' let -- drugoj vopros, chto fizicheski ya razvit kuda luchshe. Sokrashchaya dorogu, Viktor shel cherez park. Tam, na uzkoj temnoj allejke s shurshashchej pod nogami listvoj, ya ego i dognal. Kogda nas razdelyalo neskol'ko shagov, Viktor rezko obernulsya. Okinul menya ocenivayushchim vzglyadom i proiznes: -- CHto, est' voprosy? YA kivnul. -- Est'. Dovolen segodnyashnim vecherom? On dazhe ne uspel udivit'sya. Kivnul, molcha prinimaya moyu osvedomlennost' za aksiomu. I udaril, celyas' v lico, sil'no, no ne tak bystro, kak trebovalos'. Prisedaya, uhodya ot udara, ya vdrug ponyal -- on ne vret. On dovolen. Ego vpolne ustraivaet proisshedshee. On dokazal samomu sebe svoe prevoshodstvo nad kuzenom i davnim sopernikom. Ego samolyubie spaseno. A vse slova, proiznesennye chas nazad, -- sor, slovesnaya sheluha, standartnyj priem. Na etot raz, pravda, srabotavshij blagodarya moej pomoshchi. YA osoznal vse eto, podnyrivaya pod ego ruku, korotko i bystro razmahivayas'. I udar, zamyslennyj kak simvolicheskij, vyshel polnovesnym. V chelyust', v plotno szhatye guby, v dovol'noe, uverennoe lico. Stisnutaya v moem kulake plastikovaya ampula lopnula, vypuskaya oblachko bescvetnogo gaza. Viktor sudorozhno glotnul i povalilsya na zemlyu. YA stoyal nad nim, potiraya sadnyashchie pal'cy. Takogo udara hvatilo by i samogo po sebe, bez narkotika. No gaz daval garantiyu, chto Viktor provalyaetsya v durmanyashchem sne ne men'she poluchasa. Vpechatlenie ot segodnyashnego vechera nadezhno isporcheno. A mne bol'shego i ne nado. -- Zato u tebya horoshie geny, -- vpolgolosa skazal ya. I nazhal na chasah knopku vyzova. Za mgnovenie do togo, kak ya kosnulsya knopki, nad derev'yami parka voznikla polusfera temporal'nogo zonda. Bashnya iz kubikov ustoyala. Mir ne izmenilsya. Vo vsyakom sluchae, moj mir i mir |dgara. My snova sideli v ego kottedzhe i pili goryachij kofe. -- Esli kakie-to izmeneniya i proizoshli, -- filosofstvoval |dgar, -- to oni i dolzhny byli proizojti. Tak chto ne vzdumaj sebya vinit'. --YA i ne sobirayus'. -- Pomimo vsego prochego, my sovershili velikij eksperiment. Obidno, chto o nem nikto i nikogda ne uznaet. YA kivnul. I vytashchil iz karmana geneticheskoe zaklyuchenie. -- |dgar, shtamp po-prezhnemu krasnyj. -- Konechno. Bumaga byla s toboj, izolirovannaya temporal'nym polem zonda. |to oskolok proshloj real'nosti. Zaprosi povtornoe zaklyuchenie. Nagnuvshis' nad videofonom, ya nabral nomer geneticheskogo centra. Soobshchil svoj shifr i poprosil vydat' na ekran kopiyu. Kak ni stranno, ya pochti ne volnovalsya. |dgar nervnichal gorazdo sil'nee. Neskol'ko sekund v arhivah shel poisk. Zatem poyavilos' izobrazhenie. -- SHtamp zelenyj, -- tiho skazal |dgar. -- Pozdravlyayu, Misha. YA svoe obeshchanie vypolnil. "Razresheno. Geneticheskij kontrol'". Obezlichennaya, obtekaemaya formula. Pravo na schast'e, pravo na polnocennost'. Priznanie nas s Katej normal'nymi lyud'mi. YA dazhe ne mog radovat'sya. YA smotrel na zelenyj shtamp kak na chto-to samo soboj razumeyushcheesya. Neuzheli, pobyvav vo vcherashnem dne, perestaesh' radovat'sya dnyu zavtrashnemu? -- I ya sderzhu svoe obeshchanie, -- skazal ya. I prodiktoval |dgaru imya i adres mal'chishki, kotoryj byl ego synom. -- On pohozh na menya? -- bystro sprosil |dgar. YA pozhal plechami. Dopil kofe. -- Nemnogo. YA tozhe tebya pozdravlyayu, |dgar. Proshchaj. On ne stal menya zaderzhivat'. Kogda ya vyhodil iz kottedzha, |dgar uzhe sidel za komp'yuterom. Gotovil zadanie dlya temporal'nogo zonda. YA iskrenne pozhelal, chtoby dryahlyj avtomat vyderzhal etu poslednyuyu nagruzku. Zakazannaya |dgarom mashina zhdala menya na doroge. Vnachale ya zaehal v geneticheskij centr i tam iz ruk ulybayushchejsya devushki poluchil ukrashennoe zelenym shtampom zaklyuchenie. Zatem mashina otvezla menya v malen'koe pribrezhnoe kafe, gde my vsegda vstrechalis' s Katej. Ona zhdala menya za nashim lyubimym stolikom. S vazochkoj neizmennogo apel'sinovogo morozhenogo, kotoroe vsegda predpochitala drugim sortam. I rodinka po-prezhnemu byla u nee na shcheke. I ulybka vspyhnula, kak ran'she. I volosy pahli tol'ko Katej, kogda ona utknulas' mne v plecho. -- Misha... YA zakryl glaza, obnimaya ee za plechi. Vse horosho. SHtamp zelenyj. YA lyublyu tebya, kak eto strashno... -- Misha, nikogda ne brosaj menya bol'she. Ladno? YA tak skuchala... A pochemu ty ne zvonil vchera? Gde ty byl? Gde ya byl? V gorodke nenapisannyh pisem. V korolevstve neskazannyh slov. Bil po morde predka svoej lyubimoj. -- Pochemu ty molchish', Misha? Misha! YA lyublyu tebya! Katya ostalas' takoj zhe, kak ran'she. Nu, mozhet byt', chto-to chut'-chut' izmenilos'. Nevidimoe dlya glaza, neoshchutimoe dlya moego sverhobonyaniya. CHto-to neulovimoe, efemernoe... Odin procent. Mozhet byt', my i lyubim kak raz-to etot neulovimyj procent, etu sotuyu dolyu, kotoruyu ne v silah nazvat'? A mozhet, nikomu ne dano peredelyvat' svoyu lyubov'... -- Vse horosho, Katya, -- prosheptal ya. -- Hochu, chtob ty stala schastlivoj. Vse horosho. Kto-to smushchenno kashlyanul za moej spinoj. YA povernulsya i uvidel vezhlivo ulybayushchegosya oficianta. -- Prostite, vashe imya -- Mihail Kobrin? YA kivnul. -- Vas vyzyvayut po videofonu. Ochen' prosyat podojti. YA krepko Szhal Katinu ladoshku. Obodryayushche ulybnulsya, proshel v malen'kuyu steklyannuyu kabinku. S ekrana smotrel kuda-to mimo menya |dgar. -- U Marii i Andreya Denisenko net i nikogda ne bylo syna, --vyalym, bescvetnym golosom proiznes on. -- YA videl ego. Govoril s nim,-- tupo otvetil ya. -- I ya videl. V zapisyah temporal'nogo zonda, kotoryj sledil za toboj. Mal'chik sushchestvoval tol'ko v proshloj real'nosti. V nyneshnej ego net. Iskusstvennoe oplodotvorenie materialom neizvestnogo donora desyat' let nazad ne uvenchalos' uspehom. Tak skazano v medicinskoj karte, ponimaesh'? -- Nashe vmeshatel'stvo zatronulo etu zhenshchinu? |dgar kivnul. Skazal, pochti perehodya na krik: -- YA i ne podumal proverit' priemnyh roditelej. YA proschital na mashine tol'ko nashi s toboj zhiznennye linii. Ponimaesh'? U menya ostalas' lish' plenka. Mal'chishka s velosipedom... On ochen' pohozh na moego syna... kotoryj pogib. Esli by ya uvidel ego ran'she, to dogadalsya by i sam. -- Bashnya iz kubikov rassypalas', |dgar. -- U menya dazhe ne bylo sil uteshat' ego. -- Ona upala, a my pod oblomkami. YA povernulsya i poshel k devushke, kotoruyu mne pridetsya lyubit'. ____________________________________________________________________ Nabor: Pavel Petrienko, 2:50/357 Original: "Rycari Soroka Ostrovov: Fantastich. proizvedeniya; -- M.: Argus, 1997. -- 576s."