Sergej Luk'yanenko. Kupi kota
---------------------------------------------------------------
© Copyright Sergej Luk'yanenko
WWW: http://rusf.ru/lukian/
Date: 16 Nov 2003
ZHurnal "Real'nost' fantastiki", No 1(01), avgust-sent 2003g.
Spellcheck: Arlot, 2003
----------------------------------------------------------------------
- KUPI KOTA, - POSOVETOVALI EMU.
- Pochemu kota? - sprosil Maksim. - Pochemu ne sobaku? On privyk doveryat'
sovetam byvalyh lyudej, da i sam vsegda staralsya podskazat' smenshchiku. Poroj
odin korotkij sovet stoit mesyaca podgotovki i chteniya instrukcij.
- Sobaku zhalko. Sobaka privykaet k cheloveku, a kot - k mestu. Ty vse
ravno ne potashchish' zhivotnoe obratno na Zemlyu. YA mnogo dumal i ponyal, chto tebe
posovetovat'. Kupi kota.
Maksim s lyubopytstvom posmotrel na cheloveka, polgoda prorabotavshego v
polnom odinochestve. CHego v nem bylo bol'she - nepriyazni k civilizacii ili
neuderzhimoj tyagi k priklyucheniyam, - Maksim ne znal. No sentimental'nosti na
pervyj vzglyad ne nablyudalos'.
- Mne dovodilos' byvat' v odinochestve, - zametil Maksim. - YA tri mesyaca
torchal na Lune. I eshche nastraival stanciyu na Plutone...
- Pluton - eto blizko, - pomorshchilsya ego predshestvennik. - Sovsem ryadom.
Kupi kota.
Mayatnikovyj ili, kak eshche inogda govoryat, rezonansnyj zvezdolet ne
nuzhdaetsya v pilotah. U nego vse ravno net dvigatelya. On startuet-to vsego
odin raz - posle chego materiya zvezdoleta okazyvaetsya nelinejno
raspredelennoj po budushchej trasse poleta. Teoreticheski zvezdolet odnovremenno
nahoditsya i v tochke otpravleniya, i v tochke pribytiya, i na vsem vektore mezhdu
nimi, raznyatsya tol'ko veroyatnosti.
V tochke starta mayatnikovyj zvezdolet poyavlyaetsya raz v polgoda. Vozduh
nad betonnym polem nachinaet drozhat' budto ot zhara, mutneet, voznikayut
reshetchatye opory, cilindricheskie zhilye otseki i sluzhebnye pomeshcheniya. On ne
slishkom pohodit na zvezdolet iz fantasticheskogo fil'ma, skoree - na
kosmicheskuyu stanciyu.
Kogda zvezdolet okonchatel'no obretaet real'nost' i tyazhelo prisedaet na
amortizatorah, na kosmodrome revet sirena. Otkidyvaetsya trap, toroplivo
vyhodyat nemnogochislennye passazhiry. Tehniki stykuyut k sluzhebnym otsekam
bronirovannye kabeli i truby, vkatyvayut na gruzovye pandusy kontejnery s
pishchej, ballony s vozduhom, pochtu i posylki - mnogochislennye gruzy dlya
edinstvennoj zemnoj kolonii. Vzamen vygruzhayut nemnogochislennye dary chuzhogo
mira - derevyannye yashchiki, ch'e soderzhimoe poroj deshevle dosok iz inoplanetnogo
dereva, kontejnery s fruktami i ovoshchami, ch'ya sud'ba - okazat'sya na stole u
millionerov, tyuki s raznocvetnymi mehami i yarkimi per'yami, nebol'shoe
kolichestvo redkih metallov i dragocennyh kamnej.
Vygruzivshihsya passazhirov sazhayut v avtobusy i uvozyat k zdaniyu porta, a
na ih mesto uzhe speshat novye puteshestvenniki, zatem menyaetsya ekipazh -
tehniki, styuardy,
vrach, shtatnyj korabel'nyj psiholog i massovik-zatejnik. Primerno v eto
zhe vremya podkatyvayut cisterny assenizatorov, vykachivayut otbrosy i promyvayut
musornye tanki. Podsoedinyayut truby - voda podaetsya pod bol'shim davleniem i
na zapolnenie emkostej hvataet pyatnadcati minut. Potom otklyuchayut
elektricheskie kabeli.
Zvezdolet nahoditsya v tochke starta tridcat' sem' s polovinoj minut. Kak
pravilo, personalu hvataet menee poluchasa. Za pyat' minut do otpravleniya lyuki
zadraivayut, tehniki udalyayutsya na bezopasnoe rasstoyanie. V vozduhe celaya
simfoniya zapahov - von' solyarki ot moshchnyh dizel'nyh gruzovikov, smrad
prolityh vtoropyah nechistot, ostryj ozonovyj duh i strannyj, ni na chto v mire
ne pohozhij aromat: tak pahnet sam zvezdolet, na polchasa voplotivshijsya v
real'nost'. Navernoe, takoj zapah stoyal vo Vselennoj v pervyj den' tvoreniya,
kogda vozniklo samo prostranstvo i vremya.
Eshche cherez pyat' minut zvezdolet stanovitsya prozrachnym i ischezaet.
U zvezdy Barnarda on poyavitsya pochti cherez tri mesyaca poleta, na te zhe
samye tridcat' sem' s polovinoj minut. I vse povtoritsya. Mayatnikovye
zvezdolety nikogo i nikogda ne zhdut, ih put' opredelen ne raspisaniem, a
zakonami fiziki.
Trehmesyachnoe puteshestvie v zamknutom prostranstve - nelegkij put'. V
nemnogochislennyh illyuminatorah vidna lish' seraya mut' nereal'nosti.
Uedinit'sya mozhno lish' v tualete, da i to nenadolgo. Dlya togo i vvedeny v
ekipazh psiholog i massovik-zatejnik - chtoby budushchie kolonisty vyterpeli, ne
soshli s uma i ne peregryzli drug drugu glotki. Dlya togo sushchestvuet i
dovol'no prostornyj karcer, i paralizuyushchie pistolety u ekipazha.
No v puti passazhirov zhdet odno razvlechenie: Tochka Ravnovesiya. Gde-to na
polputi mezhdu Solncem i zvezdoj Barnarda drejfuet v mezhzvezdnoj pustote
asteroid - stroitel'nyj musor galaktiki. V nem net nichego primechatel'nogo,
takih glyb iz kamnya i l'da v Solnechnoj sisteme nesmetnoe kolichestvo. No
mayatnikovyj zvezdolet, prohodya tochku ravnovesiya, tyanetsya k lyuboj
gravitacionnoj anomalii.
I korabl' voznikaet u asteroida. Sovsem nenadolgo, na tri s polovinoj
minuty, budto zamershij na mig v nizhnej chasti traektorii mayatnik. Kazhdye tri
mesyaca - na tri s polovinoj minuty...
Kogda-to uchenye rvalis' na etot asteroid. Kamennaya glyba v mezhzvezdnoj
pustote kazalas' im unikal'nym podarkom sud'by, besplatnym prilozheniem k
kolonii u zvezdy Barnarda. Vnachale na asteroide postroili stanciyu, a uzh
potom god za godom pytalis' najti smysl ee sushchestvovaniya.
Smysla ne okazalos'. Ta zhe Cerera idi Vesta, tol'ko v treh svetovyh
godah ot Zemli. Asteroid nazvali Tochkoj Ravnovesiya, apparaturu pereveli na
avtomaticheskij rezhim raboty.
I vot uzhe chetyre goda, kak na Tochke Ravnovesiya dezhurit
odin-edinstvennyj chelovek. Formal'no - uchenyj, fakticheski - tehnik, menyayushchij
zapisannye diski na chistye i v meru sil ispravlyayushchij polomki. A esli uzh
dokapyvat'sya do samoj suti, chelovek na stancii - eshche odin shoumen,
razvlekayushchij puteshestvennikov, zhivaya illyustraciya k fraze "ploho cheloveku,
kogda on odin. Za te tri minuty, poka korabl' ne otpravitsya v dal'nejshij
put', passazhiry dolzhny proniknut'sya uzhasom ego odinochestva.
Govoryat, vtoraya polovina puti vsegda prohodit legche. Lyudi stanovyatsya
berezhnee drug k drugu.
Maksim kupil kota na Ptich'em rynke. Pochemu-to kazalos' nepravil'nym
brat' s soboj na asteroid porodistogo kota, bud' to iznezhennyj pers, hitryj
siamec ili nadmennyj russkij goluboj. Ih i na Zemle zhdala neplohaya sud'ba.
Maksim kupil samogo obychnogo besporodnogo kotenka, chernogo kak smol',
lish' na grudke - malen'koe beloe pyatnyshko. Kotyat prodavala ser'eznaya devochka
let dvenadcati, "za rubl', chtoby prizhilsya", kak ona srazu zhe soobshchila
Maksimu. Maksim izvlek iz korzinki zhalobno myaukayushchij chernyj komochek,
sprosil:
- |to kot?
- Konechno! - zaprokidyvaya kotenka na spinu, skazala devochka. - Vy chto,
ne vidite, kakie u nego zdorovye pushistye yajca?
Maksim smeshalsya, zaplatil rubl' i bol'she voprosov ne zadaval. Kotenka
on vez domoj za pazuhoj, i tot terpelivo zhdal do samogo doma, naprudiv
luzhicu lish' na polu v prihozhej.
Mama k poyavleniyu kotenka otneslas' stoicheski. Ona ko vsemu otnosilas'
stoicheski, kak i polozheno pravil'noj evrejskoj mame, vospityvayushchej
tridcatiletnego syna-ohlamona. Napoila kotenka molokom, shodila k
sosedke-koshatnice i prinesla tabletki ot glistov.
- Eshche ne hvatalo, chtoby ty vez v kosmos vsyakih nematod, - soobshchila ona,
vpihivaya v past' upryamomu kotenku tabletku. - Kosmonavt...
K zatee syna ona otnosilas' spokojno, budto k komandirovke v drugoj
gorod. Navernoe, etot stoicizm vyrabotalsya u mamy Maksima v detstve: ee edva
uspeli vyvezti obratno v Rossiyu. Kogda v sem' let sovershenno sluchajno
stanovish'sya "jored", ubezhav ot vojny, - kosmosa uzhe ne boish'sya.
- YA ne kosmonavt, - skazal Maksim. - YA astrofizik. No rabotal na Lune i
na Plutone.,.
- Ty idiot, - spokojno skazala mama. - Tol'ko idioty delayut gluposti,
kogda ih brosaet zhenshchina. Normal'nye lyudi uhodyat v rabotu i sovershayut
velikie otkrytiya. Ili zarabatyvayut ogromnye den'gi.
- YA i ushel v rabotu, - popytalsya otbit'sya Maksim. - I zaplatyat mne,
kstati, ochen' dazhe...
- CHto ty tam budesh' delat'? - sprosila mama. - Protirat' zhelezyaki?
Kormit' kota?
- Kormit' kota tozhe pridetsya.
- Kupi myshej, - posovetovala mama. - Sozdaj zamknutuyu ekologicheskuyu
sistemu.
Po professii mama byla biologom. K ee sovetam Maksim obychno
prislushivalsya, no myshej pokupat' vse-taki ne stal.
Za poltora mesyaca puti kot nemnogo podros, iz umilitel'nogo, neuklyuzhego
kotenochka prevratilsya v gracioznogo, no stervoznogo podrostka, izbalovannogo
zhenshchinami-kolonistami i prekrasno osvoivshego psevdogravitaciyu v odnu desyatuyu
zemnoj. Maksima eto radovalo - na asteroide sila tyazhesti sostavlyala menee
odnoj dvadcatoj. Sam on iz kayuty, kotoruyu delil s tremya molodymi nemeckimi
poselencami pochti ne vyhodil: inogda igral s rebyatami v karty, a bol'shej
chast'yu chital. Ego bukser, nedorogaya russkaya model' "CHtivo", byl zaryazhen
tekstami - ot nudnovatoj klassiki do sovremennoj popsy. Teksty Maksim
zakachal iz seti nelegal'no i s nekotorym udovol'stviem predvkushal, kak
utomivshis' perechityvat' Bernarda SHou, Vudhauza i CHestertona, zaryadit v
bukser kogo-nibud' iz sovremennyh "tvorcov", dlya pokupki ch'ih knig ne bylo
ni zhelaniya, ni deneg, ni mesta na polkah.
No poka on perehodil ot Dzhivsa i Vustera k pateru Braunu, vozvrashchalsya k
p'esam SHou - i byl vpolne dovolen soboj. Kto skazal, chto tri mesyaca v
konservnoj banke - tyazhelo? Navernoe, tot, kto tak i ne nauchilsya chitat'
knigi.
Ego nemeckie sosedi tozhe chitali - rukovodstva po agronomii, a izredka -
Bibliyu. Takih sredi kolonistov bylo bol'shinstvo. Vo vlazhnyh dzhunglyah vtoroj
planety zvezdy Bernarda, ne slishkom-to strashnyh i opasnyh, no dlya zhizni
nekomfortnyh, ne trebovalis' knigochei. Tam nuzhny krepkie molodye lyudi s
prilichnymi moral'nymi ustoyami (hristianskaya vera i svetlaya kozha
privetstvuyutsya) i ne slishkom zagruzhennye eticheskimi problemami. Umniki
pojdut vo vtorom eshelone - tak bylo i budet vsegda.
Maksim chital, lenivo igral s kotom - tot vse-taki vydelyal ego kak
hozyaina, budto predchuvstvoval, chto pozhit' vmeste eshche pridetsya. No v osnovnom
kot tersya sredi passazhirov i chlenov komandy. On poluchil dva desyatka imen -
ot Pushistika do CHernoj Dyry, tol'ko Maksim uporno zval kotenka "Kotom" i
nikak inache. Komanda, ponachalu poglyadyvayushchaya na kota nepriyaznenno, skoro
nachala emu bezoglyadno simpatizirovat'. Po mneniyu psihologa, kotenok
zamechatel'no uluchshil psihologicheskij klimat na korable. Iz trehsot
passazhirov lish' dvoe ili troe protestovali protiv gulyayushchej gde popalo
"pushistoj tvari". Maksimu dazhe stali namekat', chto horosho by emu ostavit'
kota na korable. Maksim tol'ko ulybalsya v otvet.
A za sutki do pribytiya k Tochke Ravnovesiya posadil protestuyushchego Kota v
perenosku i stal vse vremya derzhat' na vidu. Po razocharovannym vzglyadam
koe-kogo iz komandy i koe-kogo iz passazhirov Maksim ponyal, chto
predostorozhnost' okazalas' nelishnej. Sosedi-nemcy osmotritel'nost' odobrili.
Maksimu dazhe pokazalos', chto svoim postupkom on znachitel'no uluchshil ih
mnenie o russkom haraktere.
Tak chto za desyat' minut do vyhoda v real'nost' Maksim stoyal v shlyuzovoj
kamere - v skafandre, s bol'shim germetichnym kontejnerom dlya veshchej i vtorym,
pomen'she, vnutri kotorogo vozmushchalsya sud'boj i hozyainom kot po imeni Kot.
Temnaya kamennaya ravnina. Rovnaya... no slovno by vypuklaya, neulovimo
vzduvayushchayasya pod nogami.
CHernoe nebo s miriadami zvezd - takih cvetnyh i yarkih, kakimi oni
byvayut lish' v mul'tikah i detskih snah.
I stanciya.
Ona napominala parnik: reshetchataya polovinka cilindra, pokoyashchayasya na
betonnoj plite. Skvoz' tolstye stekla siyali yarkie lampy dnevnogo sveta,
pozvolyaya uvidet' malen'kij uyutnyj domik - samyj nastoyashchij derevyannyj domik,
krytyj krasnoj cherepicej. Takie vstretish' v uhozhennyh evropejskih derevnyah i
redko-redko - v podmoskovnyh dachnyh poselkah. Ryadom s domikom Maksim zametil
kolodec - na samom dele eto byl hod v podzemnye pomeshcheniya stancii, i
nebol'shoj prud - eto byl i bassejn, i sadok dlya vyrashchivaniya ryby, i osnovnoj
zapas vody. Vse eto tak bujno zaroslo zelen'yu, chto banal'nye pomidory i
ogurcy kazalis' dikovinnymi prishel'cami iz tropicheskih dzhunglej. Nizkaya
gravitaciya yavno shla rasteniyam na pol'zu.
Maksim dazhe ostanovilsya na trape, s udivleniem vziraya na skazochnyj
sverkayushchij mirok. On byl takim uyutnym - ostrovok sveta i tepla posredi
beskrajnej pustoty, chto lyuboj passazhir sejchas dolzhen byl by vzvyt' ot toski.
Kakaya tut "psihoterapiya"? No kogda navstrechu, priderzhivayas' za leer,
probezhal, dazhe ne glyanuv na nego, predshestvennik - vse stalo ponyatno. Vot
ch'i rasskazy o polugodovom odinochestve cherez neskol'ko chasov primiryat
putnikov s ostavshimisya mesyacami zatocheniya.
Maksim doshel do shlyuza, povernulsya i pomahal rukoj. Korabl' poka eshche
ostavalsya v real'nosti, no dvoe tehnikov uzhe vygruzili iz nego kontejner s
produktami, pricepili k stal'nomu knehtu i teper' toropilis' obratno.
Zakrylsya passazhirskij shlyuz, potom gruzovoj. Proshchal'no vspyhnuli probleskovye
mayachki. Kachnulis' v redkih illyuminatorah teni.
I korabl' stal ischezat'.
- Vot my i doma, Kot, - skazal Maksim, hotya oborudovat' perenosku
radiopriemnikom nikto ne ozabotilsya. - Vot my i doma.
Na kakoj-to mig emu stalo strashno - vdrug shlyuz ne otkroetsya, vdrug
chto-to sluchitsya i s avarijnym vhodom. Vdrug on ostanetsya naedine s holodnoj
bezdnoj, ne v silah popast' v malen'kij teplyj mirok?
No shlyuz otkrylsya, lyuk zagermetizirovalsya, kompressor netoroplivo
napolnil malen'kuyu kamorku vozduhom - i skafandr na Maksime sdulsya, obmyak.
On byl doma. V igrushechnom mirke na polputi mezhdu Solncem i zvezdoj
Barnarda, sozdannom v tu romanticheskuyu poru, kogda lyudi eshche zhdali ot kosmosa
chudes.
Pervyj mesyac Maksim otkrovenno naslazhdalsya zhizn'yu.
Pyatnadcat' na sorok metrov - eto udivitel'no mnogo. SHest' sotok! CHto-to
simvolicheskoe bylo v etoj cifre, chto-to prishedshee iz istorii Rossii. CHto
imenno, Maksim vspomnit' ne smog, no reshil, chto "shest' sotok" - nauchno
dokazannaya ploshchad', dostatochnaya dlya schast'ya odnomu cheloveku.
I on byl schastliv.
Razbiral bardak, ostavshijsya ot smenshchika - vrode by akkuratnyj chelovek,
anglichanin, a razvel nastoyashchij svinarnik!
Gotovil - ovoshchi i otchasti frukty pod kupolom byli svoi, ostal'noe
Maksim bral so sklada. Dazhe privezennyj etim rejsom kontejner poka ne
prishlos' raspakovyvat'.
Den' prohodil v vozne s priborami - bol'shej chast'yu avtomaticheskimi,
vynesennymi za predely kupola. Nekotorye otkazali - Maksim reshil, chto cherez
mesyac-drugoj vyjdet v skafandre naruzhu i proverit, chto mozhno sdelat' s
datchikami. Poka zhe emu hvatalo kupola. Kogda ezhednevnoe TO zakanchivalos',
Maksim chital.
A luchshe vsego bylo vecherami, kogda Maksim daval podtverzhdenie na
otklyuchenie sveta - i lampy nachinali medlenno gasnut'. On vyhodil v sad,
sadilsya za malen'kij stolik, vokrug kotorogo pomidornye dzhungli byli slegka
raschishcheny, i zhdal, poka nastupit temnota.
Nastoyashchaya temnota.
Tol'ko oslepitel'nye zvezdy vseh cvetov - medlenno plyvushchie vokrug.
Asteroid vrashchalsya i Miss Vselennaya povorachivalas' k Maksimu to odnim bochkom,
to drugim, demonstriruya vse svoi krasoty,
Nikakih meteoritov. Nichego dvizhushchegosya - krome tanca zvezd.
Maksim ulybalsya zvezdam i prihlebyval iz stakana samogon. Ustanovka
stoyala v dome, pohozhe, ee srabotal eshche pervyj dezhurnyj po Stancii, srabotal
na sovest', iz stekla i titana, v izobilii imeyushchegosya na sklade zapchastej.
Kot po imeni Kot obychno prihodil posle nastupleniya temnoty. Ves' den'
on bluzhdal po sadu, ohotilsya za myshami - tol'ko teper' Maksim dogadalsya, k
chemu byl sovet predshestvennika. Vidimo tot i zavez na Stanciyu pervuyu
zhivnost'.
Maksim velikodushno pozvolyal Kotu ulech'sya na kolenyah, daval ponyuhat'
stakan - Kot nedovol'no morshchilsya, no kazhdyj raz nyuhal snova. |to
prevratilos' v ritual, kak i kusochek kolbasy, vydelyaemyj Maksimom iz svoej
zakuski.
- Vidish' Solnce? - sprashival Maksim, kogda ocherednoj oborot vynosil v
zenit yarkuyu zheltuyu zvezdochku.
Kot molchalivo priznaval, chto vidit.
- |tot svet, - govoril Maksim, - shel s Solnca tri goda. Predstavlyaesh'?
Celyh tri goda. A tochnee - tysyachu vosem'desyat chetyre dnya... CHto my delali
tri goda nazad. Kot?
Kot nachinal vylizyvat'sya, namekaya, chto tri goda nazad byl ne v
sostoyanii chto-libo delat'.
- My ezdili v Krym, - govoril Maksim, sveryayas' s organajzerom. - Vot
ved' glupost', i chego nas v Krym poneslo, pochemu hotya by ne v Turciyu? Tak...
i byli my v etot den'... nigde ne byli. Znachit - valyalis' na plyazhe. I
zanimalis' lyubov'yu v nomere. I pili sladkoe vino.
Kot potyagivalsya i zadremyval.
- Privet, milaya, - govoril Maksim,- To li zvezde po imeni Solnce, to li
zhenshchine, po imeni Ol'ga. - Togda ty ved' eshche verila, chto my budem vmeste,
tochno?
Vsyu zhizn' vmeste...
Kot nedovol'no myaukal, - Maksim slishkom energichno vzmahnul stakanom i
oblil ego.
- Molchi, ne nasmeshnichaj! - surovo odergival Maksim Kota. - Vam horosho -
mart konchilsya, orat' perestali, razoshlis'. I zabyli drug druga...
Kot pristyzhenno molchal.
- Ladno, ne serzhus', - proshchal ego Maksim. - Vse ravno mne horosho. Zdes'
nikogo net. Nigde i nikogo! Na tri svetovyh goda - ni odnoj zhivoj dushi,
razve chto angel proletit...
Nebo vrashchalos' vse bystree i bystree. Obychno Maksim tak i zadremyval,
blizhe k utru on perebiralsya v krovat', utrom opolaskivalsya holodnoj "odoj -
i stanovilsya na udivlenie bodrym. Net, eto prosto prazdnik kakoj-to!
Samogonnyj apparat, tupye pribory, unylo razglyadyvayushchie zvezdnoe nebo i
zameryayushchie urovni izluchenij, ledyanoj vakuum za steklami kupola - plevat',
chto vakuum ne byvaet ledyanym... da eshche i den'gi za eto platyat!
Spit'sya on pochti ne boyalsya. Da, konechno, rukovodstve prishlo by v uzhas,
obnaruzhiv, kak Maksim provodit svoi dni. V uzhas... i izumlenie, potomu chto
Maksim vsegda schitalsya nadezhnym i vyderzhannym chelovekom. No on i k etomu
polugodovomu zapoyu podoshel osnovatel'no: ne pozvolyal sebe napit'sya, prezhde
chem vse raboty po Stancii budut zaversheny, tshchatel'no proschital, kakuyu chast'
produktov mozhet pustit' na bragu, proveril i otladil samogonnyj apparat, o
sushchestvovanii kotorogo byl naslyshan eshche na Zemle.
- Znaesh', chego ya hochu, Kot? - sprashival on Kota. I tot lyubopytnym
vzglyadom otvechal; "Govori, ne tomi!" - YA hochu pojmat' volnu. Davnym-davno
ushedshuyu volnu svoej lyubvi.
- Myau, - somnevalsya Kot.
- |to kak v skazke, ~ poglazhivaya chernuyu sherstku, otvechal Maksim. - Pro
Snezhnuyu Korolevu, pro mal'chika Kaya, kotoromu oskolki ledyanogo zerkala popali
v glaz i v serdce... Lyubov' - samoe otvratitel'noe zerkalo! V serdce u menya
oskolok sidit do sih por. A iz glaza - vypal. Kak luchik sveta. Otrazilsya - i
ushel v nebo. Tak mozhet byt', ya snova ego uvizhu. Kot? |tot luchik? I on snova
udarit mne v glaza!
- Zachem? - interesovalsya Kot.
- Kogda u cheloveka lyubov' v serdce, - nichut' ne udivivshis', ob®yasnyal
Maksim, - eto tol'ko stradanie. Stradanie i ne bol'she. A vot kogda eshche i v
glazah lyubov'...
Kot tiho smeyalsya i otvechal:
- Glupyj Maksim. Ty verish', chto, esli v tvoih glazah vnov' poyavitsya
etot svet, ona vernetsya?
- Ne smej nazyvat' hozyaina glupym! - strogo otvechal Maksim. - Ty sam -
bezmozgloe zhivotnoe... ty dazhe ne umeesh' govorit', eto lish' moya
gallyucinaciya, bred!
- Kto znaet? - lukavo otvechal Kot, vygibaya spinku. - Tak vot, moj umnyj
hozyain! My, koty, davno znaem etu tajnu - svet, ushedshij iz glaz, ne
vozvrashchaetsya. Ty mozhesh' byt' sil'nym i umnym, ty dazhe mozhesh' nauchit'sya
letat' bystree sveta. Ty mozhesh' obmanut' vseh v celom mire, dazhe svoyu umnuyu
mamu, a ved' mamy vidyat synovej naskvoz'! No tebe ne pojmat' etot svet.
- Posmotrim, - otvechal Maksim, chtoby ne sporit' s glupym zhivotnym.
Kot snova usmehalsya i prinimalsya chistit' usy:
- Lyudi... ah, eti glupye lyudi, - bormotal on. - Esli uzh ty pozvolil
zlym oskolkam popast' v tvoe serdce i glaza - stradaj i terpi. Vyshel oskolok
iz glaz, rano ili pozdno vyjdet i tot, chto v serdce! Tebe srazu stanet legko
i ty pojdesh' iskat' novuyu bol'. My, koty, davno znaem etu tajnu - ne
pozvolyaj sebe vlyublyat'sya. Est' tol'ko mart, i eshche aprel', i eshche maj... est'
raznye mesyacy, i raznye koshechki, i ochen'-ochen' mnogo radosti i schast'ya! No
nikakoj lyubvi net!
- Nepravda, - prosheptal Maksim, zasypaya. - YA slyshal eti rechi mnogo
raz... ya pomnyu, kto tak govoril... No lyubov' vse ravno est'.
- Net, - upryamo povtoril Kot. - Poka ty ne poverish' v nee - lyubvi net!
Na sleduyushchee utro Maksim dolgo iskal Kota. No tot myshkoval v zaroslyah
fa-roli, lish' inogda mel'kala sredi zelenyh steblej chernaya shkurka i
otbleskivali nastorozhennye glaza. V konce koncov Maksim vymanil Kota blyudcem
moloka. Moloko Kot vypil s udovol'stviem, no govorit' ne stal, zavalilsya na
spinu i pozvolil chesat' sebe bryushko.
- Ty vsego lish' zhivotnoe, - skazal emu Maksim. - A ya - alkogolik. U
menya belaya goryachka. Psihoz. |to vse pustota vokrug, verno? Pustota i
odinochestvo...
CHtoby dokazat' i sebe, i kotu, i bezdonnomu chernomu nebu, chto on v
polnom poryadke, Maksim nadel skafandr i vyshel iz kupola. Tonkij fal tyanulsya
za nim, medlenno razmatyvayas' s katushki na poyase. Maksim oboshel-oprygal vse
neispravnye Pribory, odin dazhe sumel pochinit' - tam vsego lish' neplotno
sidel v gnezde kabel'. Eshche dva datchika zabral v kupol dlya doskonal'noj
proverki, no srazu vozit'sya s nimi ne stal, reshil pochitat'. Dlya raznoobraziya
- kogo-nibud' sovremennogo. Vklyuchil bukser i otkryl populyarnyj roman "Major
Bogdamir - distrib'yutor dobra", s lyubopytstvom glyanul na pervuyu stranicu s
"rekomendashkami". Mnogim eta novaya manera soprovozhdat' kazhduyu knigu
svoeobraznym cenzurnym predpisaniem ne nravilas', Maksim zhe nahodil ee
zanyatnoj. V konce koncov, zakonoposlushnye pornograficheskie sajty tozhe
preduprezhdayut sluchajnyh posetitelej o svoem soderzhimom.
"Distrib'yutora dobra" odobryala administraciya prezidenta, RPC, duhovnoe
upravlenie musul'man i glavnyj ravvin Rossii. Nichego protiv ne imeli i
prochie Organizacii, na ch'e mnenie mogli orientirovat'sya chitateli. Razve chto
Minzdrav tradicionno ne odobril knigu, no Minzdrav ne odobryal ni odnogo
proizvedeniya, gde geroi beznakazanno kuryat, p'yut ili vedut raspushchennyj obraz
zhizni. Minzdrav dazhe "Karlsona" ne rekomendoval - travmatologam ne nravilis'
progulki po krysham, dietologam - uvlechenie geroya sladkim.
Tak chto chtenie Maksima ozhidalo spokojnoe, nikogo ne oskorblyayushchee i ni k
chemu plohomu ne prizyvayushchee. On pogruzilsya v chtenie.
Nado skazat', chto avtor liho zakrutil syuzhet. Uzhe na pyatoj stranice
Maksimu stalo po-nastoyashchemu interesno. A tut eshche Bogdamir stal sporit' s
kakim-to tehnikom iz Komiteta Solnechnoj Bezopasnosti ob elektronnyh knigah,
o tom, poryadochno li skachivat' teksty s piratskih sajtov. Tehnik vyskazal
lyubopytnuyu mysl': horosho znaya arhitekturu processora (a vse buksery
dostatochno odnotipny), mozhno v sam tekst knigi vvesti lovushku - takoe
sochetanie bukv, cifr i znakov prepinaniya, kotoroe budet vosprinimat'sya kak
komanda k unichtozheniyu processora. Vsem ved' izvestno, chto lyubaya elektronnaya
tehnika mozhet byt' razrushena programmnym obrazom. Tak chto elektronnaya kniga
stanet sama sebya proveryat' na zakonnost' i v sluchae neobhodimosti nakazyvat'
vorov...
Maksim usmehnulsya i nazhal knopochku "perevernut' stranicu".
No stranica ne perevernulas'. Zato ekran pogas.
CHerez neskol'ko minut, vytryasya iz buksera batarejki i zapustiv ego
snova, Maksim ubedilsya, chto avtor vovse ne shutil. Bukser sgorel!
- Vot svolochi! - tol'ko i vydavil Maksim. - Gde ya novyj voz'mu? Pamyat'
v buksere tozhe okazalas' stertoj. Pravda na komp'yuterah Stancii
nashlos' nemalo tekstov - i na russkom, i na anglijskom. No posle udobnogo
legkogo buksera chitat' s noutbuka ne hotelos'.
Maksim zagrustil, nacedil sebe samogona, prikazal komp'yuteru vklyuchit'
noch' na dva chasa ran'she - i poshel v sad.
Kot yavilsya posle vtorogo stakana.
- Budesh' govorit'? - dobrodushno sprosil ego Maksim.
- Budu, - usazhivayas' na stol, otvetil Kot. Glaza ego blesteli v slabom
zvezdnom svete.
- YA nichut' ne stradayu, - skazal Maksim, podumav. - Tochnee - stradayu, no
mne etogo i hotelos'. Konechno zhe, ya ne vernu sebe staruyu lyubov'. No ya
iscelyus' i vernus' na Zemlyu. Vstrechu tu, kotoraya mne prednaznachena sud'boj.
I polyublyu snova.
- Ne glupi, - skazal Kot. - Tol'ko lyudi pridumali takuyu glupost', kak
lyubov'.
On izognulsya, liznul bryuho i tiho dobavil:
- Lyubov'... ha-ha-ha... Znaesh', pochemu my, koty, obychno ne
razgovarivaem s vami?
- Pochemu? - zainteresovalsya Maksim.
- Vam tozhe nuzhna lyubov', - fyrknul Kot. - Vse eti syusyukan'ya:
"kison'ka", "kotik", "pushistik". Vam hochetsya, chtoby my lizali vam ruki,
budto sobaki! CHtoby sogrevali svoim teplom...
- Kto prihodil spat' v moyu krovat'? - sprosil Maksim.
- YA sam grelsya! - vozmutilsya Kot. - My, koty, znaem, chto lyubov' - eto
uzhasnaya lovushka- I ne vazhno, kogo lyubit', miluyu kisku ili cheloveka! Vse
ravno, lyubov' - rabstvo i stradanie. A my svobodny i schastlivy!
- No ved' lyubov' - eto eshche i schast'e, - skazal Maksim. - Dazhe esli ona
umiraet! CHelovek, budto ptica feniks, sgoraet i pererozhdaetsya v plameni
lyubvi. Kazhdaya lyubov' - eto celaya zhizn', kotoruyu mozhno prozhit'!
- CHego stoit zhizn', nachataya na pepelishche i zakonchivshayasya pozharom? -
voproshal Kot i podstavlyal bryuho. - Pocheshi mne zhivot.
Maksim, glyadya v kruzhashchie zvezdy, pochesyval mohnatoe puzo.
- Vot vidish', - mstitel'no zametil Kot. - Ty menya lyubish'. I potomu ty
moj rab.
- Net, - otvetil Maksim. - YA tebya lyublyu i potomu - svoboden. Poshel von!
Kot medlenno poletel na zemlyu, lenivo izvernulsya v polete, myagko
opustilsya na lapy. Odobritel'no proiznes:
- Vot-vot! Ty na pravil'nom puti, Maksim! Maksim pil i smotrel na
zvezdnyj tanec.
Vnachale on zhdal obratnyj rejs korablya. Schital dni. Posmeivayas',
pridumyval, kak imenno stanet veselit' passazhirov - dikimi voplyami i
plyaskami u korablya, krikami o skuke i odinochestve.
Potom vspomnil, chto na obratnom rejse budet ne tak uzh i mnogo
passazhirov - neskol'ko pravitel'stvennyh emissarov, neskol'ko
komandirovannyh, neskol'ko samyh slabonervnyh kolonistov, naotrez
otkazavshihsya zhit' na chuzhoj planete. I eshche - ego smenshchik, kto-to iz
nemnogochislennyh uchenyh kolonii.
Potom Maksim prosto zabyl o vozvrashchayushchemsya korable.
CHerez chetyre mesyaca emu nadoelo vse. Maksim vyklyuchil samogonnyj apparat
- hotel dazhe ego razobrat' i vernut' detali na sklad, no pozhalel smenshchika.
Zvezdy nad asteroidom stali takimi zhe skuchnymi, kak knigi na ekrane.
Kot, vedushchij zhestokuyu vojnu s myshami, proigryval - myshi brali chislom.
Kot rastolstel, stal sovsem lenivym i sovershenno nevynosimym v obshchenii:
nachinal govorit', tol'ko kogda Maksim napivalsya do polusmerti. I tverdo
stoyal na svoem: lyubov' - eto lovushka dlya slaboumnyh.
Maksim obidelsya i perestal razgovarivat' s Kotom. Potom perestal i pit'
- nedelyu chital vperemeshku Dostoevskogo, Nicshe, Bellya i Remarka, posle chego
ster s komp'yutera vse teksty na russkom. I prospal pochti sutki.
- CHelovek ne dolzhen byt' odinok, - skazal Maksim svoemu otrazheniyu v
zerkale, reshiv pobrit'sya. Poslednij raz on skoblil shchetinu dve nedeli nazad i
u nego uzhe otrosla izryadnaya borodenka. - CHelovek - on stadnyj.
Otrazhenie ne sporilo.
Poborov nebritost' i prinyav holodnyj dush, Maksim chestno popytalsya
rabotat'. Proglyadel zapisi detektorov za poslednij mesyac - komp'yutery
avtomaticheski otfil'trovyvali vse bolee-menee neobychnoe.
Nichego vydayushchegosya Maksim ne otkryl. Zvezdy svetili, pul'sary
pul'sirovali, kvazary izluchali. CHelovek boltalsya na kuske kamnya mezh dvuh
zvezd i ne znal, chem emu zanyat'sya.
Maksim otpravilsya v shlyuzovuyu. Proveril skafandr, pristegnul fal i vyshel
iz kupola. Oglyanulsya - skvoz' tolstuyu steklyannuyu plitu na nego smotrela
naglaya koshach'ya morda.
- Proshchaj, kotik, - skazal Maksim, otstegivaya katushku s falom. V
naushnikah zapishchal trevozhnyj signal, on ego otklyuchil.
Adgezivnye podoshvy neploho derzhali na kamne. Maksim shel po pryamoj -
mimo posadochnoj ploshchadki, u kotoroj cherez dva mesyaca vozniknet korabl', mimo
chernyh kvadratov rentgenovskih datchikov, ulozhennyh na grunt. Stranno, ved'
mayatnikovyj korabl' na samom dele i sejchas nahoditsya zdes'... pust' dazhe s
ischezayushche maloj veroyatnost'yu. Disciplinirovanno chitayut knigi po agronomii
molodye nemcy, trudyatsya shoumen i psiholog, voznikayut korotkie putevye romany
i burnye ssory, ekipazh kontroliruet rabotu sistem zhizneobespecheniya - potomu
chto bol'she na korable kontrolirovat' nechego. Romantiki mezhzvezdnyh poletov
ne poluchilos'. Net i v pomine moguchih zvezdoletov, ch'i revushchie dvigateli
podryvayut osnovy mirozdaniya i zakony fiziki. Net nul'-transportirovki, chtoby
mgnovenno preodolet' put' ot zvezdy k zvezde. Tol'ko tesnota, davka, zapah
potnyh tel i gryaznoj odezhdy. Kosmicheskie karavelly, polzut k novomu
zvezdnomu beregu, poselency i ekipazh shodyat s uma ot skuki...
Maksim special'no svernul i proshel cherez centr ploshchadki, gde dolzhen
budet materializovat'sya korabl'. Pomahal rukami, poulyulyukal.
I dvinulsya dal'she, poka svet kupola ne ischez za blizkim gorizontom.
Tam on medlenno, ne delaya rezkih dvizhenij, leg na kamni i stal smotret'
v nebo.
Vse v mire okazalos' pustym i nenastoyashchim.
Net ni lyubvi, ni priklyuchenij, ni chuda.
Maksim podozhdal, poka yarkaya zvezdochka Solnce vzoshla nad nim i skazal:
- Zdravstvuj.
Solnce ne otvetilo. Dazhe u beloj goryachki est' svoi zakony - zvezdy ne
umeyut govorit'.
Pod etim samym svetom, chto kosnulsya sejchas ego glaz, Maksim possorilsya
s Ol'goj. Raz i navsegda. Lyubvi ne sushchestvuet, Kot prav. Est' tol'ko lovushka
dlya glupcov.
Stoilo li voobshche rvat'sya na Tochku Ravnovesiya? Ved' est', navernyaka est'
normal'nye astrofiziki, kotorye dnevali i nochevali by u priborov, ne pili
samogon i ne razgovarivali s zhivotnymi? Vprochem, takih ne berut v
kosmonavty. Nauki nynche tozhe net. Vmesto uchenogo - shut.
- Mne nezachem k tebe vozvrashchat'sya, - skazal Maksim uhodyashchemu za
gorizont Solncu.
Solnce vyplyvalo v zenit eshche tri raza. I kazhdyj raz stanovilos' vse
bolee i bolee obychnoj zvezdoj.
Preduprezhdayushche pisknul komp'yuter skafandra - konchilas' polovina zapasa
kisloroda. Vskore signal budet vereshchat' ne perestavaya. Plevat'. Hodit' za
nego skafandr ne sumeet. Takie skafandry est' tol'ko v durnoj fantastike -
vmeste s moguchimi zvezdoletami, hitrymi CHuzhimi i nastoyashchej lyubov'yu.
Pochemu-to ne bylo strashno.
A potom vklyuchilos' radio.
Maksim dazhe vzdrognul ot shoroha. Tam, na Stancii, kto-to nazhal knopku
na pul'te. Maksim dogadyvalsya, chto knopku nazhala pushistaya chernaya lapka -
glupoe zhivotnoe postoyanno norovilo zabrat'sya spat' na teplye pribory.
- Nu, zaraza, skazhi mne chto-nibud', - poprosil Maksim.
V naushnikah shelestelo. Apparatura prilezhno usilivala slabye koshach'i
shagi. Potom Kot leg i zaurchal.
- Govori zhe! - kriknul Maksim. - Pochemu ty molchish'?
Kot murlykal - tiho, uyutno. Navernyaka, on slyshal ego golos. No on
nikogda ne umel govorit', potomu chto byl vsego lish' kotom - lyubivshim pospat'
na hozyajskih kolenyah, polakat' moloko ili poohotit'sya za myshami.
- Nu skazhi chto-nibud', - skazal Maksim. - Skazhi, i ya vernus'. Eshche
uspeyu, navernoe... Skazhi! Tebe zhe ploho budet, durak, odnomu!
Kot murlykal. On lezhal na teploj pribornoj doske, slyshal golos
hozyaina - nedovol'nyj golos. Hozyain serditsya, chto on lezhit na priborah, -
ponimal Kot svoim malen'kim koshach'im umom. No hozyain byl gde-to daleko, i
pryatat'sya ne trebovalos'...
- Ty eshche ne ponimaesh'... - prosheptal Maksim. Malen'kaya zvezda - Solnce
- snova vzoshla nad ego golovoj. - Lyubov' - ona kak vozduh... ee ne
zamechaesh', poka na est'. Vot esli ya ne vernus'... a ya ved' ne vernus'.
- Hvatit, - razdrazhenno otvetil Kot. - Lyubov' i shantazh nesovmestimy!
- Eshche kak sovmestimy, - otkliknulsya Maksim. - Nu, ugovori menya!
- Vozvrashchajsya, - poprosil Kot. - Nikakoj lyubvi ne sushchestvuet, no... Dva
mesyaca, a vokrug - tol'ko myshi! |to uzhasno! I ya ne smogu nalit' sebe moloka!
- Otvet nepravil'nyj, - skazal Maksim. - Lyubov' - eto ne tol'ko egoizm.
- Proshu tebya, - nervno skazal Kot. - U tebya eshche est' shans dobezhat'.
YA... ya ochen' hochu, chtoby ty vernulsya. Net, ya vovse ne lyublyu tebya, no mne
nravitsya spat' s toboj pod odeyalom.
Maksim zasmeyalsya:
- Ty povtoril slova odnoj zhenshchiny, Kot, - skazal on. - No otvet
nevernyj. Lyubov' - eto ne tol'ko udovol'stvie.
- Zdes' tol'ko kamni i zvezdy,- skazal Kot. - Myshi ne v schet. Zdes'
odinoko... dazhe dlya kota. Vernis'!
- Ty pochti prav, no ne sovsem, - otvetil Maksim. - Lyubov' - eto ne
tol'ko strah. Nu? Zavereshchal signal - kisloroda ostalos' rovno na obratnyj
put'.
- YA ne znayu, chto skazat', - priznalsya Kot. - YA ne znayu, chto takoe
lyubov'. YA vsego lish' kot. Ty by eshche myshej poprosil s soboj posporit'! Ili
konoplyanyj kust, chto rastet v uglu kupola, na filosofskij disput vyzval! YA
kot, kot, ponimaesh'? ZHivotnoe, ne umeyushchee govorit'! Ty pridumyvaesh' sebe
sobesednika i p'esh' samogon. Ty dazhe reshil geroicheski zadohnut'sya. A tebya na
Zemle zhdet mama! I milliard zhenshchin - krome toj durehi, chto schitala lyubov'
lovushkoj dlya prostakov, egoizmom, seksom i strahom odinochestva! A ta dureha
byla vsego lish' slishkom molodoj, chtoby polyubit'! Ty proboval snova s nej
vstretit'sya, Maksim? Ili dumaesh', chto vse i vsegda dolzhny idti tebe
navstrechu? YA-to pojdu, ya lish' tvoya fantaziya. A ona zhdet, chtoby ty prishel
pervyj. Pust' cherez god, dva, tri goda - no prishel!
Maksim posmotrel na vshodyashchee snova solnce. Dalekij luch ukolol ego v
zrachok - byt' mozhet, eto byl tot samyj foton, chto kogda-to otrazilsya ot ego
glaz i ushel v nebo.
- Pozdno, tebe uzhe ne uspet'... - vzdohnul Kot.
- V ballony vsegda zakachivayut bol'she vozduha, chem polozheno po
instrukcii, - skazal Maksim. - |to zashchita ot duraka. YA uspeyu. YA-to znayu, chto
takoe lyubov'.
Obratno s Barnarda letelo nemnogo passazhirov. Molodoj chelovek,
otsidevshij polugodovuyu vahtu na Tochke Ravnovesiya, ih priyatno udivil.
Hvastalsya prodelannoj nauchnoj rabotoj i napisannoj za poslednie dva mesyaca
dissertaciej, ochen' smeshno rasskazyval, kak ot odinochestva razgovarival i
dazhe rugalsya so svoim kotom, kak gnal samogon v postroennom
predshestvennikami apparate, a pod konec dazhe nashel kem-to zabotlivo
vyrashchennyj kust konopli, no vypolol ego s kornem. Pohozhe bylo, chto vremya on
provel s bol'shim udovol'stviem - chto dazhe udivitel'no dlya takogo vesel'chaka
i zhiznelyuba.
- Kupi koshku, - skazal Maksim.
On byl v otpuske i o delah staralsya ne govorit'. No priehavshij k nemu
gollandskij astrofizik cherez mesyac uletal na Tochku Ravnovesiya.
- Pochemu koshku? Pochemu ne kota? - gollandec na mig zaderzhal ruchku nad
organajzerom. On byl ochen' ser'ezen i delovit - pochti kak nemeckie agronomy.
- Obeshchal... - tumanno ob®yasnil Maksim.
Gollandec zapisal. On znal, chto nado doveryat' sovetam byvalyh lyudej.
Last-modified: Sun, 16 Nov 2003 15:42:11 GMT