Ocenite etot tekst:







     - Idet dozhd', - skazala zhena. - Dozhd'...
     Tiho, pochti ravnodushno. Ona davno govorila takim tonom. S toj  minuty
na propahshem mazutom perrone, kogda stalo yasno - deti ne uspevayut. I  dazhe
esli oni probilis' na ploshchad' mezhdu vokzalami - nikakaya sila  ne  proneset
ih skvoz' klokochushchij lyudskoj vodovorot. Zdes', na uzkom prostranstve mezhdu
stenami, putyami, oceplennymi soldatami poezdami, metalis' i  metalis'  te,
kto ne dostal bileta: kogda-to lyudi, teper' prosto - ostayushchiesya. Vremenami
kto-nibud' ne to ot otchayaniya, ne to v  slepoj  vere  v  udachu  brosalsya  k
poezdam: zeleno-serym, teplym, nesushchim v sebe dvizhenie i  nadezhdu...  Bili
avtomatnye ocheredi, i tolpa na mgnovenie otstupala. Potom  po  vokzal'nomu
radio ob®yavili, chto pustyat gaz, no tolpa slovno ne slyshala, ne ponimala...
     On vtashchil zhenu v tambur, v ocherednoj raz pokazal provodnice bilety. I
oni skrylis' v kelejnom uyute chetyrehmestnogo kupe. Dva mesta pustovali,  i
dragocennye bilety myatymi bumazhkami valyalis' na uglu otkidnogo stolika.  A
za oknom poezda uzhe besnovalis', rastiraya slezyashchiesya glaza, ostavshiesya.  V
neizbezhnye shcheli podtekal Si-|n, i oni s zhenoj toroplivo  lili  na  nosovye
platki  pripasennuyu  mineralku,  prikryvali  lico   zhalkimi   samodel'nymi
respiratorami. A poezd uzhe tronulsya, i poslednie avtomatchiki zaprygivali v
otvedennyj im hvostovoj vagon.
     Tolpa zatihla, to li gaz podejstvoval, to li osoznala, chto nichego  ne
izmenish'. I togda so svincovo-serogo neba  povalil  krupnyj  sneg.  Pervyj
avgustovskij sneg...
     - Ty spish'? - sprosila zhena. - Budesh' chaj?
     On kivnul, ponimaya, chto dolzhen vzyat' gryaznye stakany, spolosnut' ih v
tualete, v kroshechnoj treugol'noj rakovine... Pojti k provodnice, napolnit'
kipyatkom chajnik - esli  okazhetsya  svobodnyj,  ili  stakany  -  esli  budet
kipyatok. A  potom  ostorozhno  sypat'  zavarku  v  slegka  goryachuyu  vodu  i
razmeshivat' ee lozhechkoj, pytayas' pridat' chayu korichnevyj ottenok...
     ZHena molcha vzyala stakany i vyshla.  Poezd  shel  medlenno  -  navernoe,
priblizhalsya k raz®ezdu... "Nichego, - podumal on i sam ispugalsya  myslej  -
oni byli holodnymi i skol'zkimi, kak dozhdevye pleti za  oknom.  -  Nichego,
eto poslednij dozhd'. Za poezdom idet Zima. Teper' budet lish' sneg".
     Gde-to v glubine vagona zvyaknulo razbitoe steklo.  Zahnykal  rebenok.
Poslyshalsya tonkij golos provodnicy - ona s kem-to rugalas'. Neskol'ko  raz
hlopnulo - to li strelyali iz pistoleta, to li dergali zaklinivshuyusya dver'.
     On ostorozhno potyanul vniz okonnuyu ramu. Vorvalsya vozduh  -  holodnyj,
proshchal'no-vlazhnyj. I dozhdevye kapli, bystrye, hlestkie, b'yushchie v glaza. On
vysunul golovu, pytayas' razglyadet' sostav. No uvidel lish' dlinnyj vygnutyj
segment poezda, skol'zyashchij po rel'sam, ubegayushchij ot Zimy. "Pochemu  oni  ne
vzryvayut puti? - podumal on. - YA by nepremenno  vzryval.  Ili  tak  horosho
ohranyayut?" On vtyanulsya obratno v kupe,  vzyal  so  stolika  pachku  sigaret,
zakuril. |konomit' tabak ne bylo smysla - zapasalsya s raschetom na syna.  A
syn _o_s_t_a_l_s_ya_. Opozdal... ili ne zahotel? On ved' znal istinnuyu cenu
biletov... Kakaya raznica. U nih teper' vsego s zapasom.
     Voshla zhena, s dvumya stakanami, chistymi, no pustymi. Vyalo skazala:
     - Kipyatka net... Shodish' pozzhe.
     On kivnul, dosasyvaya mokryj okurok. Dym neslo v kupe.
     - CHto tam, v koridore?
     - Razbili steklo, kamnem. V pervom kupe, gde major s tremya zhenshchinami.
     ZHena otvechala suhim, chut' razdrazhennym golosom. Slovno dokladyvala na
kakom-to sobranii.
     - Major strelyal? - On zakryl okno i, zapozdalo  ispugavshis',  natyanul
na okno brezentovuyu shtoru.
     - Da... Skoro stanciya. Tam zamenyat steklo. Provodnica obeshchala.
     Poezd pokachivalo, i kupe bilos' v takt dorozhnym rytvinam.
     - Pochemu oni ne rvut rel'sy?
     On leg na verhnyuyu polku, posmotrel na zhenu  -  ona  vsegda  spala  na
nizhnej, po hodu poezda. Sejchas  ona  legla,  dazhe  ne  snyav  tufli,  i  na
skomkannom v nogah kletchatom plede ostalis' gryaznye sledy.
     - Potomu, chto eto ne pomozhet, - neozhidanno otvetila zhena.  -  Potomu,
chto hodyat sluhi o dopolnitel'nyh eshelonah, kotorye  vyvezut  vseh.  Kazhdyj
hochet na poezd v Teplyj Kraj.
     On kivnul, prinimaya ob®yasnenie. I so strahom podumal, ne navsegda  li
zhena prevratilas' v takuyu: spokojnuyu, umnuyu, rassuditel'nuyu chuzhuyu zhenshchinu.





     Poezd stoyal uzhe polchasa.
     Dver' priotkrylas', zaglyanula provodnica. Kak vsegda, slegka p'yanaya i
veselaya. Navernoe, ej tozhe bylo neprosto  ustroit'sya  na  poezd  v  Teplyj
Kraj.
     - Proverka idet, - bystro skazala ona. -  Mestnaya  vydumka...  Ohrana
reshila ne vmeshivat'sya.
     - CHto proveryayut-to? - s vnezapnym tomitel'nym  predchuvstviem  sprosil
on.
     -  Bilety.  I  nalichie  svobodnyh  mest.  -  Ona  posmotrela  na  dve
nezastelennye  polki  tak,  slovno  vpervye  ih  uvidela.  -  Za  sokrytie
svobodnyh mest vysazhivayut iz poezda.
     - U nas est' bilety. Na vse chetyre mesta, - zlo, negoduyushche otozvalas'
so svoej polki zhena.
     - Nevazhno. Dolzhny byt' i passazhiry. U vas dva vzroslyh i dva  detskih
mesta. Vyputyvajtes'.
     - Dver' zakroj! - kriknula zhena.
     Povernulas' k nemu, molcha, ozhidayushche. Za oknom uzhe  ne  bylo  dozhdevyh
struj. Kruzhilas' kakaya-to skol'zkaya belesaya moros', parodiya na sneg,  tot,
nastoyashchij, chto uzhe troe sutok dogonyal poezd.
     - Drugogo vyhoda net? - s notkoj interesa sprosila zhena.
     On ne otvetil. Vyshel v koridor, osmotrelsya. Vse  kupe  byli  zakryty,
proverka eshche ne doshla do vagona.  Iz-za  sosednej  dveri  tiho  donosilas'
muzyka. Glyuk - pochemu-to reshil on. I oborval sebya: kakoj k chertu Glyuk,  ty
nikogda ne razbiralsya v klassike... Nado speshit'.
     Avtomatchik v tambure vypustil ego bez voprosov, lish' mel'kom vzglyanul
na bilety v rukah. Malen'kie oranzhevye kvadratiki, propusk v Teplyj Kraj.
     Za redkoj cep'yu avtomatchikov, peremeshannyh s mestnymi ohrannikami,  v
chuzhoj forme, s neznakomym oruzhiem, stoyali lyudi.  Sovsem  nemnogo,  vidimo,
dopusk k vokzalu tozhe byl ogranichen.
     On proshel vdol' poezda,  neproizvol'no  starayas'  derzhat'sya  blizhe  k
avtomatchikam. I uvidel teh,  kogo  iskal:  zhenshchin  s  det'mi.  Oni  stoyali
obosoblenno, svoej malen'koj gruppoj, eshche bolee molchalivoj i  nepodvizhnoj,
chem ostal'nye.
     ZHenshchina v dlinnom teplom pal'to molcha smotrela, kak on  podhodit.  Na
chernom mehovom vorotnike lezhali snezhinki. Ryadom, chem-to neulovimo  kopiruya
ee, stoyali dvoe mal'chishek v seryh kurtkah-puhovikah.
     - U menya dva detskih bileta, - skazal on. - Dva.
     - CHto? - sprosila zhenshchina v pal'to. Ne "skol'ko", a  imenno  "chto"  -
den'gi davno utratili cenu.
     - Nichego, - otvetil on, s udivleniem otmechaya vostorg ot  sobstvennogo
mogushchestva. - Nichego ne nado. Moi otstali... - Gorlo vdrug perehvatilo,  i
on zamolchal. Potom dobavil, tishe: - YA ih provezu.
     ZHenshchina smotrela emu v lico. Potom sprosila, i on porazilsya  voprosu,
ona eshche imela smelost' chego-to trebovat'!
     - Vy obeshchaete?
     - Da. - On oglyanulsya na poezd. - Bystree, tam biletnyj kontrol'.
     - A, vot ono chto... - s neponyatnym oblegcheniem vzdohnula  zhenshchina.  I
podtolknula k nemu mal'chishek: - Idite.
     Stranno, oni dazhe ne proshchalis'. Zaranee, navernoe, dogovorilis',  chto
delat' v takoj nevozmozhnoj situacii. Bystro shli  za  nim,  mimo  soldat  s
podnyatym oruzhiem, mimo chuzhih vagonov. V tambure on pokazal avtomatchiku tri
bileta, i tot kivnul. Slovno uzhe i ne pomnil, chto muzhchina vyshel iz  poezda
odin.
     V kupe bylo teplo. Ili prosto kazalos', chto teplo,  posle  predzimnej
syrosti vokzala. Deti stoyali molcha, i on zametil, chto  za  plechami  u  nih
tugo nabitye zelenye ryukzachki.
     - U nas est' produkty, - tiho skazal mladshij.
     ZHena ne otvetila. Ona rassmatrivala detej s brezglivym  lyubopytstvom,
slovno urodlivyh morskih ryb za steklom akvariuma. Oni  byli  chuzhimi,  oni
popali na poezd, ne imeya nikakih prav. Prosto potomu,  chto  imeyushchie  pravo
opozdali.
     - Razdevajtes' i lozhites' na polki, - skazal on. - Esli chto, vy edete
s nami ot stolicy. My - vashi roditeli. YAsno?
     - YAsno, - skazal mladshij.
     Starshij  uzhe  razdevalsya,  styagivaya  sloj  za  sloem  tepluyu  odezhdu.
Puhovik, sviter, dzhemper...
     - Bystree, - skazala zhena.
     Po koridoru uzhe shli - bystro, no zaglyadyvaya v  kazhduyu  dver'.  SHCHelchki
otpiraemyh zamkov podstupali vse blizhe. Deti zatihli na polkah.
     - Vozrast ne tot, -  tosklivo  skazala  zhena.  -  Nado  bylo  vybrat'
postarshe...
     Dver' otkrylas', i v kupe voshel oficer v neznakomoj forme.  Brezglivo
pomorshchilsya, uvidev slyakot' na polu.
     - Progulivalis'?  -  protyazhno  sprosil  on.  Ne  to  sprosil,  ne  to
obvinil... - Bilety.
     Sekundu  on  vertel  v  rukah  kartonnye  kvadratiki.   Potom   molcha
povernulsya i vyshel. SHCHelknula dver' sleduyushchego kupe.
     - Vse? - tiho sprosila zhena. I vdrug  sovsem  drugim,  zhestkim  tonom
skomandovala: - Odevajtes'! I vyhodite.
     On molcha vzyal zhenu za ruku, pogladil. I tiho skazal:
     - Mogut byt'  eshche  proverki.  Ne  vse  li  ravno...  Mozhet,  nam  eto
zachtetsya... tam...
     Smeshavshis', on zamolchal. Gde eto "tam"? Na nebe? Ili v Teplom Krayu?
     ZHena dolgo smotrela na nego. Potom pozhala plechami.
     - Kak znaesh'.
     I skazala molchalivo ozhidayushchim detyam:
     - CHtoby bylo tiho. U menya bolit golova. Sidite, slovno vas net.
     Starshij hotel chto-to otvetit', posmotrel  na  mladshego  i  promolchal.
Mladshij kivnul, neskol'ko raz podryad.
     Poezd tronulsya. A za steklom uzhe  padal  sneg  -  nastoyashchij,  gustoj,
pushistyj, zimnij.





     Oni  stoyali  vtorye  sutki.   Iz   okna   kupe   byli   vidny   gory.
Nepravdopodobno vysokie, s obmazannymi snegom vershinami i serymi tuchami na
perevalah.
     - Nekotorye idut peshkom, - skazal major.
     On zaglyanul pogret'sya - steklo v ego kupe tak i ne zamenili. Vprochem,
u majora byl celyj nabor "uteplitelej" - v obychnyh butylkah, vo flyazhkah  i
dazhe v rezinovyh grelkah. Neponyatno bylo lish', dovezet li  on  do  Teplogo
Kraya hotya by gramm  alkogolya.  Sejchas  on  prines  butylku  vodki,  i  oni
potihon'ku pili.  ZHena  vypila  polstakana  i  usnula.  "Pritvorilas'",  -
popravil muzh sebya. A major, nacezhivaya v stakan dozu, raz®yasnyal:
     - Tunnel' odin, na  stol'ko  poezdov  ne  rasschitan.  Govoryat,  budut
uplotnyat' passazhirov. Pust' poprobuyut... - On shchelknul pal'cami po  kozhanoj
kobure s pistoletom. - YA govoril s ohranoj. Odin vagon nabit  vzryvchatkoj,
esli chto... My im ustroim uplotnenie.  Za  vse  uzhe  zaplacheno.  -  Zalpom
vypiv, on tyazhelo pomotal golovoj. Skazal: - Skorej by uzh Teplyj Kraj...
     - A tam horosho? - vdrug sprosil s verhnej polki starshij mal'chik.
     - Tam teplo, - tverdo otvetil major. - Tam mozhno vyzhit'.
     On vstal, potyanulsya bylo za nedopitoj butylkoj,  no  mahnul  rukoj  i
vyshel. ZHena tiho skazala vsled:
     - Skotina p'yanaya... Polpoezda ohrany... Eshche i v  passazhiry  prolezli.
Vsya armiya edet gret'sya.
     - Bylo by huzhe, esli by ohrany  okazalos'  men'she,  -  vozrazil  muzh.
Vypitaya vodka prinuzhdala vstupit'sya  za  majora.  -  Nas  by  vykinuli  iz
poezda.
     On polez na verhnyuyu polku. Leg, zakryl glaza. Tishina.  Ni  snega,  ni
dozhdya,  ni  vetra.  I  poezd  slovno  umer...  On  povernulsya,  glyanul  na
mal'chishek. Oni sideli vdvoem na sosednej polke i molcha, sosredotochenno eli
chto-to iz banki. Starshij pojmal ego vzglyad, nelovko ulybnulsya:
     - Budete?
     On pokachal golovoj. Est' ne hotelos'.  Nichego  ne  hotelos'.  Dazhe  v
Teplyj Kraj... On pojmal sebya na tom, chto vpervye podumal  o  Teplom  Krae
bez vsyakoj torzhestvennosti, prosto kak o gornoj doline,  gde  budet  teplo
dazhe vo vremya Zimy.
     V kupe opyat' zaglyanul major:
     - Razobralis' nakonec... V kazhdyj poezd posadyat polovinu  mestnyh.  A
polovina ostanetsya zdes'. Ohrana soglasilas'...
     Major posmotrel na detej i s notkoj uchastiya sprosil:
     - CHto budete delat'? Otpravite  detej?  Mne  poruchili  razobrat'sya  s
nashim vagonom. YA priglyazhu za nimi, esli chto...
     Muzh molchal. A mladshij mal'chik vdrug stal ukladyvat'  razbrosannye  na
polke veshchi v ryukzachok.
     - |to ne nashi deti, - tverdo skazala zhena. - Sluchajnye. I  bilety  ne
ih.
     - A... - protyanul major. - Togda proshche. V sosednem kupe troe svoih...
Vot vizgu budet...
     Deti molcha odevalis'.
     - YA vyjdu, glyanu, kak tam... - neuverenno skazal muzh.
     - CHerez dvadcat' minut poezd tronetsya, - predupredil major.  On  vzyal
so stolika bilety detej i porval ih. Rozovye klochki zakruzhilis', padaya  na
pol. - Rozovyj sneg, - neozhidanno izrek major. Shvatilsya za kosyak i  vyshel
v koridor. Tam uzhe suetilis' avtomatchiki, sortiruya passazhirov.
     - YA vyjdu, - povtoril muzh i natyanul kurtku.
     - Ne donkihotstvuj, - spokojno skazala zhena. - Ih pristroyat. "Krasnyj
Krest", cerkov'. Govoryat, zdes' tozhe mozhno vyzhit'. Glavnoe - prokormit'sya,
a morozy budut slabymi.
     Snaruzhi bylo holodno. Luzhi na perronah zatyagivala ledyanaya korka. Odin
poezd  uzhe  tronulsya,  i  vozle  kroshechnogo  vokzala  stoyala  rasteryannaya,
obomlevshaya tolpa. Nekotorye eshche szhimali v rukah bilety.
     On shel vsled za det'mi, vse poryvayas' okliknut' ih, no  ponimal,  chto
eto ni k chemu. On dazhe ne znal, kak  ih  zvat'.  Dvadcat'  minut...  Kakoj
zdes', k chertu, "Krasnyj Krest"? Kakaya cerkov'?
     K detyam vdrug podoshla zhenshchina: roslaya, uverennaya, chem-to  pohozhaya  na
ih mat'. CHto-to  sprosila,  deti  otvetili.  ZHenshchina  posmotrela  na  nih,
zadumchivo, ocenivayushche... Skazala, i muzhchina rasslyshal:
     - Ladno, mesto eshche est'. Pojdemte.
     On dognal ee, vzyal za ruku. ZHenshchina rezko  obernulas',  opustiv  odnu
ruku v karman kurtki.
     - Kuda vy ih?
     - V priyut.
     Glaza u zhenshchiny byli vnimatel'nye, cepkie.
     - Preduprezhdayu, vzroslyh my ne berem. Tol'ko detej. Otpustite.
     - U menya bilet, ya i ne proshu... S nimi vse budet normal'no?
     - Da.
     Deti smotreli na nego. Mladshij negromko skazal:
     - Spasibo. Vy ezzhajte.
     On stoyal i smotrel, kak oni uhodyat vsled za  zhenshchinoj.  K  malen'komu
avtobusu, nabitomu lyud'mi. Tam byli tol'ko deti i zhenshchiny, vprochem, zhenshchin
sovsem malo.
     Ryadom proshel soldat s avtomatom. Forma opyat' byla neznakomaya, chuzhaya.
     Muzhchina povernulsya, k nemu:
     - Skazhite... - Na nego povernulsya avtomatnyj stvol.  Soldat  zhdal.  -
|tot priyut, kuda zabirayut detej... Kem on organizovan?
     - Zdes' net priyutov, - otvetil soldat. Otvernul  avtomat  v  storonu.
Prodolzhil,  pochti  druzhelyubno:  -  Net.  My  zdes'  stoyali  mesyac,  zavtra
otpravka. Priyutov net.
     - No ona skazala... - toroplivo nachal muzhchina.
     - Priyutov net. Tol'ko predpriimchivye  mestnye  zhiteli.  Govoryat,  chto
morozy budut  slabymi,  glavnoe  -  zapastis'  prodovol'stviem.  -  Soldat
pogladil oruzhie rukoj v sherstyanoj perchatke. Dobavil: - Strelyat'  by  nado,
no prikaza net... Da i ne perestrelyaesh' vseh.
     Muzhchina pobezhal. Snachala medlenno, potom vse bystree.  Bylo  holodno.
Zima uzhe prishla syuda ran'she snega, ran'she morozov.
     On dognal zhenshchinu u avtobusa. Ona vela  detej,  krepko  derzha  ih  za
ruki. Muzhchina tolknul ee v spinu, zhenshchina  kachnulas'.  On  vyrval  detskie
ruki, potyanul k sebe.
     ZHenshchina  povernulas'  i  dostala  iz  karmana  pistolet.   Malen'kij,
nestrashnyj na vid. Muzhchina ne razbiralsya v oruzhii.
     - Uhodite! - zhestko skazala ona. - Ili ya vas zastrelyu. Deti uzhe nashi.
     - Net, - hriplo skazal muzhchina. Oglyanulsya, ishcha podderzhki.  I  uvidel,
chto  soldat  po-prezhnemu  stoit  na  perrone,  poglazhivaya  avtomat.  -  Ne
posmeete, - uzhe spokojnee prodolzhil on. - Vas pristrelyat tozhe.
     On povernulsya i poshel ot nabitogo det'mi avtobusa.  Vsled  emu  tiho,
gryazno rugalis'. No vystrelov ne bylo.
     Srazu neskol'ko poezdov tronulos' s mesta. U vagonov nachalas'  davka.
Soldaty ne strelyali, oni lish' raspihivali ostayushchihsya prikladami.  Kazhetsya,
poshel i ego poezd. No eto uzhe bylo nevazhno.





     Vnachale oni obhodili mertvyh - teh, kto upal  sam  i  kogo  ubili  po
doroge. Deti pugalis', a ego mutilo ot toshnotvornogo  zapaha.  Ego  voobshche
stalo  mutit'  ot  zapaha  myasa  -  dazhe   konservirovannogo,   sdelannogo
davnym-davno, kogda o prihode Zimy eshche ne znali.
     Potom oni shli pryamo. Mertvyh stalo men'she, a  holod  ne  daval  telam
razlagat'sya. K tomu zhe deti perestali boyat'sya trupov, a sil  u  nih  stalo
men'she.
     Odnazhdy, na privale, starshij mal'chik sprosil:
     - A zoloto pravda prigodilos'?
     - Da, - otvetil muzhchina. - Ne znayu, pochemu ego eshche cenyat...
     Zoloto bylo zashito v detskie kurtki. Kol'ca, kulony, cepochki, braslet
s solnechno-zheltymi topazami... Oni skazali pro zoloto,  kogda  on  pytalsya
obmenyat' svoyu kurtku na suhari ili rybnye  konservy.  Myasa  na  vokzal'nom
rynke bylo mnogo, i stoilo ono deshevo.
     Kurtku udalos' sohranit', i tol'ko poetomu on eshche byl  zhiv.  V  gorah
okazalos' ochen' holodno, a spat' prihodilos' na elovom  lapnike.  Spal'nik
ili palatku kupit' bylo nevozmozhno ni za kakie den'gi ili  cennosti.  Zato
on kupil suharej i konservov, i teplye shapki iz sobach'ego meha, i pistolet
- nastoyashchee, muzhskoe oruzhie -  "Magnum".  Odnu  obojmu  on  rasstrelyal  po
doroge, uchas' pricelivat'sya i gasit' moshchnuyu, tyaguchuyu otdachu. |to okazalos'
neozhidanno legko. Vtoruyu obojmu muzhchina vypustil  po  kamenistomu  sklonu,
otkuda v  nih  strelyali  iz  drobovika.  Oni  uslyshali  krik,  i  vystrely
prekratilis'. No proveryat' oni ne stali.
     Tret'ya, poslednyaya  obojma  zhdala  svoej  ocheredi.  Pochemu-to  muzhchina
dumal, chto ona prigoditsya.
     Kogda oni doshli do snegov,  stalo  sovsem  trudno.  |to  byl  obychnyj
gornyj sneg, a ne ledyanoj shlejf idushchej po pyatam Zimy. No  vse  ravno  idti
stalo gorazdo trudnee. Muzhchina stal chashche sveryat'sya s kartoj.  Pereval,  za
kotorym otkryvalsya spusk v Teplyj Kraj, byl sovsem  ryadom,  i  tol'ko  eto
pridavalo sily.
     Toplivo dlya kostra najti bylo pochti nevozmozhno, navernoe, vse  sozhgli
idushchie pered nimi. Odnazhdy oni legli spat' bez kostra, i na sleduyushchee utro
starshij mal'chik ne smog vstat'. On ne kashlyal, i zhara u nego  ne  bylo.  No
podnyat'sya on ne smog.
     Pereval byl uzhe pered nimi, zatyanutyj oblachnym tumanom. Muzhchina  vzyal
starshego mal'chika na ruki i poshel vpered. Mladshij shel  sledom,  i  muzhchina
rasseyanno dumal o tom, chto nado oborachivat'sya,  proveryat',  ne  otstal  li
rebenok... No tak i ne reshilsya proverit'. Dvoih on unesti ne mog, prishlos'
by vybirat'. A bol'she vsego na svete on nenavidel, kogda pered nim vstaval
vybor.
     On shel v tumane, i poroj emu kazalos', chto on slyshit shagi za  spinoj,
poroj - chto oni ischezli. Mal'chik na rukah u nego izredka  otkryval  glaza.
Emu kazalos', chto on  idet  uzhe  mnogo  chasov  podryad,  no  razum  holodno
oprovergal chuvstva. On prosto ne smog by dolgo idti so svoej noshej.
     Kogda idti stalo legche, on ne srazu ponyal, chto  dvizhetsya  pod  uklon.
Tuman vokrug nachal redet' neozhidanno bystro, nad golovoj proyavilsya vnachale
mutnyj, a potom oslepitel'no yarkij, chistyj disk solnca. On sel na  sneg  -
myagkij, rassypchatyj -  i  polozhil  golovu  starshego  mal'chika  na  koleni.
Mal'chik uzhe ne otkryval glaz, no,  kazhetsya,  byl  zhiv.  Potom  on  uslyshal
pozadi slabye, vyaznushchie shagi, i mladshij sel  ryadom.  Tuman  razryvalsya  na
polosy i tayal.





     Kogda tuman rasseyalsya i vse stalo vidno, mladshij mal'chik sprosil:
     - |to Teplyj Kraj?
     - Da, - skazal muzhchina i stal ryt'sya v karmanah negnushchimisya pal'cami.
Vnachale on nashel spichki, potom sigarety, a posle etogo ponyal, chto i  to  i
drugoe promoklo. Togda on prosto ustroilsya poudobnee i stal smotret'.
     Sklon uhodil vniz - vnachale pologo, a zatem vse bolee  kruto.  Daleko
vnizu, yarko-zelenaya, cvetushchaya, dazhe na  vid  teplaya,  raskinulas'  dolina.
Teplyj Kraj. V nej lezhal malen'kij gorodok, i dlinnye,  blestyashchie  steklom
ryady teplic, i serye betonnye kupola skladov. |to dejstvitel'no byl Teplyj
Kraj. Na desyat'-dvadcat' tysyach chelovek, teplyj kraj.
     Nad gorodkom kruzhil vertolet - yarko raskrashennyj,  naryadnyj.  Muzhchina
udivilsya bylo etomu, no potom ponyal, chto zdes' kamuflyazh ne nuzhen.
     Tunnel', po kotoromu shli v Teplyj Kraj poezda, vyhodil iz  gor  pered
glubokim ushchel'em. CHerez ushchel'e byl perekinut most  -  kogda-to  dlinnyj  i
krasivyj, a sejchas urodlivo vzorvannyj  poseredine.  Iz  tunnelya  kak  raz
vyhodil ocherednoj poezd. Na oblomkah mosta on nachal tormozit', no bylo uzhe
pozdno. Vnachale teplovoz,  a  za  nim  i  vagony  zelenoj  zheleznoj  zmeej
zastruilis' v ushchel'e. Na dne  ushchel'ya,  pronizannaya  struyami  gornoj  reki,
gromozdilas' kucha myatogo gorelogo zheleza. Vagony  sypalis',  no  zvuka  na
takom rasstoyanii pochti ne bylo slyshno. Tol'ko legkie pohlopyvaniya, pohozhie
na vyalye aplodismenty.
     Muzhchina posmotrel na mladshego mal'chika.  Tot  ne  videl,  kak  padaet
poezd. On smotrel na vertolet, kotoryj medlenno letel vverh  nad  sklonom,
vedushchim k Teplomu Krayu. Nizhe po sklonu bylo mnozhestvo temnyh tochek -  teh,
kto shel vperedi. Nekotorye mahali  vertoletu  rukami,  nekotorye  nachinali
begat', nekotorye ostavalis' nepodvizhnymi. Vertolet na  mgnovenie  zavisal
nad nimi, donosilos' slaboe postukivanie.  Potom  vertolet  letel  dal'she.
Dvizhenie ego privodilo chelovecheskie figurki k  obshchemu  znamenatelyu  -  oni
uspokaivalis' i zamirali.
     - Vertolet otvezet nas v Teplyj Kraj? - sprosil mladshij mal'chik.
     Muzhchina kivnul.
     - Da, konechno. V Teplyj Kraj. Ty luchshe lyag i pospi, on  ne  skoro  do
nas doberetsya.
     Mal'chik  podpolz  k  nepodvizhnomu  bratu,  leg  emu  na   zhivot.   On
dejstvitel'no hotel spat', on zamerz i ustal, kogda shel  za  muzhchinoj.  On
mnogo raz oklikal ego, prosil  podozhdat',  no  tot  ne  slyshal...  Mal'chik
zakryl glaza. Izdali peli vertoletnye motory.
     - U nas poluchilos' kuda interesnee, chem na poezde, -  skazal  mal'chik
zasypaya.
     Muzhchina s  udivleniem  posmotrel  na  nego.  Potom  na  ushchel'e,  kuda
vyvalivalsya ocherednoj poezd.
     - Da, - soglasilsya on. - Interesnee.
     "Magnum", takoj bol'shoj i tyazhelyj, kazalsya igrushkoj  pri  vzglyade  na
podletayushchij vertolet. No muzhchina vse-taki derzhal ego v rukah.
     Tak bylo interesnee.

Last-modified: Tue, 03 Sep 1996 13:46:48 GMT
Ocenite etot tekst: