Rycari... Oni ne rycari. A derutsya otlichno - ih nosit po vsem vremenam, i oni znayut i te priemy, kotorye zabyty, i te, kotorye eshche ne pridumany. Esli by oni pol'zovalis' ognestrel'nym oruzhiem, prishlos' by tugo. - A kto zhe oni togda? Din neuverenno pozhal plechami: - Vrode monasheskij orden. Orden Edineniya. Hotya tochno malo kto znaet. - A chto oni delayut? Uzhe ne udivlyayas' ego voprosam. Din otvetil: - Poryadok podderzhivayut vo vseh vremenah i prostranstvah. Nu chto, poshli? Kirill kivnul: - Poshli. - |to i nazyvaetsya Priozer'em, - skazal Din. Oni stoyali na vershine holma, porosshego kolyuchej zhestkoj travoj. A vperedi, do samogo gorizonta, tyanulos' buroe mesivo - to li boloto, to li prosto rovnyj sloj gryazi s torchashchimi iz nego redkimi krivymi derev'yami. - Priozer'e? - V golose Kirilla zvuchalo takoe udivlenie, chto Din usmehnulsya: - Da, Letchik. Tol'ko ozera zdes' byli davno, eshche do nachala razryvov. A potom sluchilos' tak, chto v Priozer'e nastupila zasuha, i vse obmelelo. Tut razryv - i v eti obmelevshie ozera buhnulos' odno polnoe, iz budushchego. Potom eshche i eshche... Ponimaesh'? - Da. Ozer ne stalo ni tam, ni tam. Vezde ponemnogu vodichki, ponemnogu ila, ponemnogu peska... - Verno, sejchas vot chto ostalos'... A zovetsya po-prezhnemu Priozer'em. - Din zamolchal, potom dobavil: - Koe-gde i koe-kogda ozera est' i sejchas. Kogda my rodilis', byla shest' ozer. - On neopredelenno mahnul rukoj vpravo: - Tam bylo Skalistoe, my zhili na ego beregu. - Skaly tam i sejchas est', - tiho skazal Toni. - Est'... Oni nachali spuskat'sya vniz, k bolotu. Kirill nebrezhno sprosil: - Din, vyhodit, kogda-to razryvov ne bylo? - Ne bylo. Kogda my byli det'mi, razryvy eshche byli v novinku. Vernuvshihsya iz budushchego s drugim razryvom bylo malo. Nikto ne ponimal, chto proishodit. - Otec ponimal, - negromko skazal Toni. - Otec sam byl iz razryva. - Din vzglyanul na Kirilla i raz®yasnil: - Predstavlyaesh', on rodilsya dvadcat' shest' let nazad. A desyat' let nazad, nezadolgo do moego poyavleniya v etom vremeni, byl minusovyj razryv, i ego brosilo v proshloe. Tam on stal rycarem, vstretil mamu... - Rycarem? - Nu da! A chto ostavalos' delat' - togda bylo nastoyashchee srednevekov'e, na inovremencev smotreli kak na nechistuyu silu. |to k tomu vremeni, kak my s Toni podrosli, nemnogo polegche stalo. Skital'cy... nu, patruli Edineniya... prekratili vojny, iz budushchego neskol'ko zavodov vybrosilo, shkoly poyavilis'... - Ty zhe vse ravno ne hotel uchit'sya, - ehidno zametil Toni. - Ty sovsem ne uchil pro budushchee, ne veril, chto syuda popadesh'. Vot tebe i prishlos' trudno! Din bystrym dvizheniem prityanul k sebe brata i dal emu podzatyl'nik. CHisto simvolicheskij. - Balda! Tebe prishlos' legko, potomu chto ya tebya vstretil! A ya zdes' vremeni darom ne teryal! Kirill ostanovilsya, sprosil: - Din, a mozhet byt', vy eshche vernetes' k sebe? Lico u Dina zakamenelo, i Kirill ponyal, chto smorozil glupost'. Navernoe, eshche dva-tri chasa nazad Din otvetil by vezhlivo i spokojno. No teper'... CHto-to izmenilos' mezhdu nimi. I Din skazal grubovato i nasmeshlivo, slovno staromu drugu: - Kir, chto zhe, my s Toni poslednie duraki na svete? YA kak popal... syuda, srazu stal uznavat', chto sluchilos' v proshlom. Tak vot, ni ya, ni Toni tuda ne vernulis'. I hvatit pro eto! Kirill uvidel, kak u Toni zablesteli glaza, i edva ne provalilsya skvoz' zemlyu. Mog zhe i sam dogadat'sya... Legkij shlepok szadi zastavil ego obernut'sya. U samyh nog torchala iz zemli dlinnaya tonkaya strela. Operenie na konce eshche slegka drozhalo. 5. Bashnya Tak ne moglo prodolzhat'sya dolgo. Nevysokij zemlyanoj val, za kotorym oni ukrylis', ne byl nadezhnoj zashchitoj. Neizvestnyj protivnik pristrelyalsya, i strely po krutoj traektorii stali padat' ryadom. Din povernulsya k Kirillu i nedoumenno prosheptal: - CHto zhe ty, Letchik? Strelyaj! Kirill nereshitel'no dostal blaster, potom granatu s paral-gazom. Oni byli nizhe svoih vragov, vot v chem beda... I tut on vspomnil. Dovol'no neosmotritel'no privstav, Kirill vyvernul sumku. Veshchi poleteli v gryaz', no on uspel podhvatit' smyatuyu poristuyu tkan' gazovoj maski. Natyanul ee (fil'tr pochti ne oshchushchalsya na lice), vzglyanul na Dina s Toni i skazal: - Znachit, tak, rebyata. Nichego ne bojtes'. I ne pytajtes' vstat' - ran'she, chem cherez polchasa, eto u vas ne poluchitsya. Din kivnul, nichego ne sprashivaya, podvinulsya k bratu, obnyal ego za plechi. Kirill razmahnulsya i izo vseh sil metnul vpered granatu. Gde-to mezhdu nimi i vershinoj holma, gde ukryvalis' vragi, vspuhlo na mgnovenie zheltovatoe oblako. I vse. Kirill vzglyanul na brat'ev. Din i Toni lezhali v teh zhe pozah, no utknulis' licami v gryaz'. On perevernul ih poudobnee, kak mozhno tverzhe i uspokoitel'no skazal: - Vse v poryadke. Vstal i netoroplivo poshel vverh. Nogi raz®ezzhalis' v gustoj trave, skol'zili po gryazi, i Kirill dazhe ne smotrel vokrug, poka ne doshel do vershiny holma. Ih bylo semero. Gryaznye, do nevoobrazimosti toshchie, s bosymi, pokrytymi ssohshejsya korkoj nogami, podobiem odezhdy iz pohozhej na meshkovinu tkani i polysevshih ot vremeni shkur. U vseh bylo mnozhestvo shramov, a u samogo starshego, vyglyadevshego pochti starikom, po spine tyanulas' rovnen'kaya, pohozhaya na razrez rana s bezobrazno vspuhshimi krayami i zheltovatoj strujkoj gnoya, lenivo sochashchejsya po kozhe. Iz rany klokami torchala buraya sherst' - vidimo, ostanavlivali krov', i Kirill s sodroganiem ponyal, chto starik uzhe obrechen, uzhe ubit bestolkovoj pomoshch'yu svoih sputnikov. Maska zaderzhivala zapah, no on, nesomnenno, byl. Kirill oshchutil otchayannuyu, nepodvlastnuyu razumu zhalost'. Perevyazat', nakormit'... CHem nakormit'? Net nichego... On zastavil sebya opomnit'sya. Ne potoropis' eti s pervym vystrelom, podpolzi poblizhe, oni by nashli, chem poobedat'. Kirill podnyal grubye, tyazhelye luki (ih bylo vsego dva), s hrustom perelomil o koleno. To zhe sdelal so strelami. Sukovatye dubiny trogat' ne stal, povernulsya i poshel vniz. Gaz uzhe rasseyalsya, i ampula stimulyatora bystro privela Toni v sebya. Poka Kirill vozilsya s Dinom, on uspel sbegat' vverh i vernut'sya obratno. Din nichego ne stal sprashivat'. Lish' vzglyanul na Toni, i tot skazal: - Dikari. Hudye kak shchepki. Din kivnul. Potom posmotrel na Kirilla. I tot ponyal neproiznesennyj vopros: - Net. Ne mogu. - A ya mogu, chto li? - vdrug zakrichal Din. - Luchshe by v perestrelke ih ubili! Vse ravno ved' umrut s golodu, no pered etim sozhrut drug druga! On vstal, obter gryaz' i, ne glyadya po storonam, zashagal vdol' kromki bolota. Kirill ne spesha podobral veshchi, vzyal za ruku Toni i poshel sledom. Po slovam Dina, v srednevekov'e, otkuda poyavlyalis' dikari, lyudoedstvo uzhe davno bylo zabyto. Lish' v neurozhajnye gody, v ochen' dalekih derevnyah, kuda ne reshalis' sovat'sya dazhe samye sil'nye i svirepye feodaly. No, okazavshis' vnezapno v chuzhom dlya nih vremeni, nevezhestvennye krest'yane bystro skatyvalis' do poluzhivotnogo sushchestvovaniya. - Graf Priozer'ya tozhe ne reshalsya sovat'sya v dal'nie derevni? - Kirill iskosa poglyadel na Dina. Tot pozhal plechami: - Da ot etogo nedoumka vsego mozhno ozhidat'... Ty otkuda pro nego znaesh'? Ot Toni? - Ot kogo zhe eshche. - Da, konechno. Toni neprav. - Sam ty neprav! YA znayu! - Toni... Prosto dlya tebya vse eto bylo nedavno, vot ty i... - Ne spor'! Pomnish', kak klyalsya krov'yu? Din zamolchal. Potom vzdohnul: - Ne daj bog, ty by sejchas byl starshim... - YA i tak starshij! Oni zamolchali. Kirill tozhe ne reshalsya chto-nibud' vstavit'. No molchanie dlilos' nedolgo. Din obernulsya nazad i vyrugalsya: - CHert! Opyat' kto-to na nashu golovu. Esli te dikari - hvatit s nas... Tochki na fone vechereyushchego neba byli edva zametny. No priblizhalis' oni slishkom bystro. - |to ne peshie, - hmuro skazal Toni. Dogorayushchee solnce kosnulos' presledovatelej, vspyhnulo na brone. - YA zhe govoril - nado bylo zabrat' konej, - probormotal Din i posmotrel na Kirilla. CHto-to slishkom trevozhnym byl ego vzglyad. - Kir, esli eto tot patrul'... Ne podpuskaj ih! - Pochemu? Ty zhe govoril, chto oni ne pol'zuyutsya ognestrel'nym oruzhiem? Neponyatno otkuda naletel poryv holodnogo vetra, dedkam proshelsya po kozhe. Toni poter lob, skazal: - Po-moemu, ih pyatero... Glaza bolyat... - Letchik! Ne podpuskaj ih! Strelyaj! Golos Dina zadrozhal, i Kirill toroplivo podnyal ruku s oruzhiem. Pricelilsya v seryj valun pered pyat'yu kroshechnymi figurkami vsadnikov, nazhal na spusk... Nichego. On nadavil na knopku eshche i eshche raz, potom dogadalsya vzglyanut' na indikator. Tot ne svetilsya ni krasnym, ni zelenym. Kirill rasteryanno vertel blaster. A Din prinyal reshenie mgnovenno: - Za mnoj! V boloto oni ne sunutsya! On prygnul vlevo, pryamo v melkuyu luzhicu, i pobezhal, raskidyvaya tuchi bryzg i pochti ne provalivayas'. A vot Kirill srazu uhitrilsya zalezt' v gryaz' po poyas. Navernoe, eto dejstvitel'no bylo leto - nochnoj sneg tak i ne vypal. No zdes', posredi topkoj tryasiny, bylo nesterpimo holodno. Zasnut' oni ne mogli - sideli, prizhavshis' drug k drugu na klochke bolee ili menee suhoj zemli, izredka razgovarivali. Sil'nee vseh merz Toni. Vo vremya begstva on provalilsya v yamu s ledyanoj vodoj i promok do nitki. Kirill zastavil ego vypit' neskol'ko tabletok iz aptechki i teper' byl uveren, chto mal'chishka ne zaboleet. No razvesti koster i vysushit' odezhdu oni ne mogli. Kirill tolknul Dina v plecho: - Din, tak chto s blasterom? Din zavozilsya i probormotal: - Dezaktivirovali... - CHto?! - Nu, patrul'... energiyu snyal... - Oni mogut? - Znachit, mogut... YA dumal, legendy, - vyhodit, chto net. Udivitel'no, chto my v razryve ot nih ne otorvalis'. - Dumaesh', te samye? - Uveren. Toni vdrug ser'ezno, po-vzroslomu, sprosil: - A chto teper' budem delat'? Din pomolchal. Potom otvetil: - Vot esli by rvanut' cherez vse Priozer'e... CHerez bolota. Sutki - i my v stolice. - Davaj, rvanem. - Davaj... YA ne znayu, cel li tajnik. - A bez... etogo? - Bez - ne vyjdet. Zdes'-to nichego, a dal'she v bolotah polno vsyakih tvarej. Ne otob'emsya. Da i pistoleta bol'she net. - Tak pojdem, ili... - Ty spravish'sya, Toni? - YA postarayus'. - Ladno. Kirill ne vmeshivalsya v razgovor. K chemu lishnij raz pokazyvat' neznanie ih zhizni? Toni i Din zamolchali. Mozhet byt', vse-taki zasnuli? Postepenno rassvelo, v nebe zasypali zvezdy. Bylo udivitel'no tiho - ni krika pticy, ni poryva vetra, ni hotya by uhan'ya vyryvayushchegosya iz-pod vody gaza, takogo privychnogo dlya zemnyh bolot... A na fone serovato-sirenevogo neba medlenno prostupalo chto-to rovnoe, vysokoe, pohozhee na ispolinskij palec, ukazyvayushchij v nebo, ili starinnuyu raketu, izgotovlennuyu k startu, - prostupalo sovsem nedaleko, metrah v dvuhstah. - Din! - Kirill ostorozhno tolknul ego. - Smotri! Din sekundu pomolchal. Potom prosheptal: - Kogda my shli vecherom, eta shtuka zdes' byla? - My shli uzhe noch'yu, sovsem bylo temno, - bystro otvetil emu Tonn. A rassvet uzhe vyrisovyval ochertaniya ogromnoj, nesurazno torchashchej sredi gryazi, kamennoj bashni. Gladkaya, vylozhennaya polirovannym kamnem poverhnost', uzkie, pohozhie na bojnicy okna v samom verhu, metrah v dvadcati nad zemlej. Diametr bezuprechno kruglogo osnovaniya byl nevelik, metra tri ot sily, i bashnya kazalas' hrupkoj, slovno stvol molodogo derevca. V verhnej chasti, tam, gde temneli shcheli okon, bashnya nemnogo rasshiryalas'. - Poshli, - tverdo skazal Din, vstavaya. - Ty videl takie bashni? - Net, Kir. Pohozhe, ona izdaleka, iz verhnih sloev... - Iz budushchego? - Da. Steny bashni blesteli, slovno oblitye maslom, razgorayushchayasya zarya krasila ih nezhno-rozovym. Osnovanie bashni uhodilo gluboko v gryaz', gde-to tam skryvalsya i vhod, no na urovne lica v kamne bylo probito polukrugloe okno, nebol'shoe, no vpolne dostatochnoe, chtoby prolezt' vnutr'. Pokrytaya tolstym sloem rzhavchiny reshetka, kogda-to zakryvavshaya okno, byla otkinuta vbok na shirochennyh, okamenevshih ot starosti petlyah... - Davnen'ko ee zabrosili, iz kakogo by vremeni ona ni byla, - tiho skazal Din. - YA mogu prolezt' vnutr', - toroplivo skazal Toni. Brat zadumchivo posmotrel na nego. - Da, prolezt' tut vse smogut... Kirill zaglyanul v otverstie... I - slovno chto-to ego podtolknulo, podtyanulsya i skol'znul vnutr', obdiraya ruki o shershavyj kamen'. Skol'znul s zapozdalym strahom - a skol'ko tam, vnutri, do pola? No tam bylo nevysoko. On okazalsya na uzen'kih, pokrytyh pyl'yu i sorom stupen'kah vintovoj lestnicy, krutoj, idushchej vverh. Skvoz' okonce padal zhiden'kij utrennij svet. - Kir, ty obaldel? Din vstrevozhenno zaglyanul v okno, prishchurilsya, nichego ne razbiraya v temnote, caryashchej v bashne. - Din, spokojno. Lico Dina chut' rasslabilos'. - Nu, geroj... Eshche Toni mog by takoe... Ne meshaj! - |to on skazal kuda-to vbok. - A ot tebya ne ozhidal. Esli by rasshibsya? Kirill promolchal. Din prosunul v okoshko ruku: - Derzhi. Mashinal'no on vzyal tyazhelyj, pochemu-to skol'zkij arbalet. - Vhodi, prover' vse, raz uzh tak... Uchti - cherez desyat' minut my idem sledom. 6. CHto dolzhen umet' kazhdyj letchik... Vnizu stupen'ki obryvalis' v lipkuyu gryaz' - bashnya byla poluzatoplena. Kirill poshel vverh. Beskonechnye izgiby lestnicy uzhe cherez minutu stali besit'. K tomu zhe sveta bylo bolee chem nedostatochno - on pronikal lish' sverhu, skvoz' kvadratnyj, kazhushchijsya otsyuda sovsem malen'kim, lyuk. Na hodu Kirill razbiralsya s arbaletom. Prosten'ko... No navodit zhut'. Pal'nut', chto li, s verhushki bashni, ocenit' dal'nobojnost'? Navernoe, lish' temnota pomeshala Kirillu zametit', chto sor so stupenek otbroshen k krayu, slovno zdes' proshli ryadkom neskol'ko lyudej. A tihij razgovor on uslyshal, uzhe ostanovivshis' pod samym lyukom, chut' li ne vsunuv v nego golovu. - Posvyashchennye ne znayut somnenij, govorish' ty, brat moj? - netoroplivo, vesko proiznosil muzhskoj golos. - Ty ne prav. CHem bol'she znanie, tem tyazhelee gruz. Vam, prostym detyam Ordena, vedom pokoj i otdyh, vy znaete, chto posle ratnyh trudov ostanetes' v samom milom dlya vas gorode. A posvyashchennye sluzhat Ordenu do samoj smerti. - No razve... - Emu otvetil molodoj, nemnogo smushchennyj golos. - Uzhe god ty patrul'nyj, brat moj... Pojmi, byt' nachal'nikom patrulya - eto ne blago, a trudnyj dolg. Byt' Konsul'tantom Ordena - eto trudnee v tysyachu raz. - A pravda li, mudryj brat, chto est' v Ordene Starshie Konsul'tanty... - Poslednie slova chelovek vygovoril s trudom, zapinayas', kak budto oni byli dlya nego novymi, neprivychnymi... - I eti Starshie videli samogo Komandora? Nad golovoj zamershego Kirilla razdalsya druzhnyj smeh. Smeyalis' ne dvoe, a chetvero ili pyatero... - Ne nado, brat'ya, - ostanovil vesel'e pervyj golos. - Nash yunyj brat prishel na smenu Davidu vsego dve nedeli zhizni nazad... YA sam Starshij Konsul'tant, brat moj. CHto-to buhnulos' nad golovoj. Potom v lyuke mel'knulo vostorzhenno-polubezumnoe molodoe lico, smotryashchee kuda-to v storonu. No mimoletnyj vzglyad vniz paren' brosil... Kirilla vtashchili v lyuk pochti mgnovenno, dvoe ili troe, on dazhe ne soobrazil. On okazalsya v dovol'no bol'shoj krugloj komnate so stenami, ispeshchrennymi oknami, v kotorye vidnelos' dalekoe, bezzhiznennoe boloto. Na chistom kamennom polu byli razbrosany temnye plashchi, sverkayushchaya cheshuya metallicheskih dospehov, nozhny, shpagi, na otdel'nom belom kuske materii lezhali kuski hleba, varenogo myasa, kakie-to ovoshchi... A vokrug Kirilla stoyali pyatero v svobodnyh, pohozhih na pizhamy, yavno podkol'chuzhnyh odezhdah. On uznal ih srazu, dazhe v takom vide: i svetlovolosogo nachal'nika patrulya, i samogo molodogo, kotoryj ego zametil, - imenno v etogo patrul'nogo bezuspeshno strelyal Toni. - Mir tebe, syn moj. CHto privelo tebya syuda? - Nachal'nik patrulya s lyubopytstvom vertel v rukah otobrannyj u Kirilla arbalet. I smotrel na Kirilla ravnodushnymi glazami. Izdevaetsya? Ili... ne uznal? Kirill, ne razdumyvaya, povinuyas' kakomu-to drevnemu, davno zabytomu, no, pohozhe, hranyashchemusya v genah instinktu, podobostrastno ulybnulsya i otvetil: - My... My hoteli peredohnut' zdes'... My idem iz Stolicy. Nachal'nik patrulya odobritel'no kivnul. Skazal: - Pohval'no. A kto eto - my? Kirill ocepenel. Probormotal: - YA, moj drug, i ego malen'kij brat. Dvoe patrul'nyh prizhalis' k zabrannym reshetkami oknam, razglyadyvaya toptavshihsya vnizu brat'ev. Nu, teper'-to oni ih uznayut... Spina u Kirilla namokla ot pota, on chuvstvoval, kak lipnet k kozhe rubashka. Nu, chego oni tyanut? Patrul'nye so skuchayushchimi licami otvernulis' ot okna. Nachal'nik patrulya protyanul Kirillu arbalet. - Voz'mi svoyu igrushku, syn moj. I snimi rubashku, nehorosho nosit' takie risunki... Ty ponyal? - P-ponyal. Molodoj patrul'nyj, otstranenno stoyashchij u okna, vdrug vstrepenulsya. Voskliknul: - Mudryj brat! Tam idut eshche pyatero! V dospehah, i v povodah vedut konej! Na Kirilla srazu perestali obrashchat' vnimanie. Nachal'nik shagnul k oknu, probormotal: - Vidimo, patrul' brata Kristiana. No oni ne uspeyut do razryva... Ili uspeyut... On vdrug snova zametil Kirilla i dernulsya v ego storonu: - Ty eshche, zdes', syn moj? Poshel von! Provalivaj podal'she ot bashni vmeste so svoimi druz'yami, esli ne hochesh' pomenyat' vremya! I ne popadajsya mne bol'she s etoj emblemoj! On skatilsya vniz po lestnice, eshche ne osoznav do konca, chto svoboden, chto ushel, vyrvalsya iz nemyslimoj situacii. No vot kak vyrvalsya, pochemu ego otpustili - ponyat' bylo nevozmozhno. Din uzhe namerevalsya lezt' v okno, kogda Kirill, ottolknuv ego, vybralsya naruzhu. - Nazad, nazad! Patrul'nye!.. Oni ponyali smysl ego bessvyaznyh slov. I Din i Toni tak chesanuli ot bashni, chto nemnogo otstavshij Kirill uzhe cherez sekundu byl s nog do golovy v lipkoj gryazi. Bashnya ostalas' daleko pozadi, kogda Din ostanovilsya, bystro sprosil Kirilla: - Tot samyj patrul'? - Da. - A pochemu ne presleduyut? Bezmolvnyj, slovno oblityj glazur'yu, nezhno-rozovyj siluet bashni svetilsya na utrennem solnce. Nikto ne mchalsya za nimi, nikto ne vysovyvalsya iz uzkih okoshek na vershine bashni. Kirilla ohvatil nervnyj smeh. Krasivaya, kak igrushka, bashnya vyglyadela nelepo na fone beskonechnyh sero-buryh ravnin. Vsya kartina napominala neumelyj fotomontazh ili kadr iz fantasticheskogo fil'ma. Davya glupyj smeh, Kirill skazal: - Oni tam chto-to govorili pro razryv, vrode by sejchas budet. I eshche uvideli sverhu drugoj patrul', pyateryh v brone i s konyami... - Drugoj patrul'? - Din prishchurilsya. On bystree orientirovalsya v takih situaciyah, i eto bylo estestvenno. - A po-moemu, tot patrul', chto oni uvideli, i est' nashi presledovateli. - A eto kto zhe? - Tozhe oni, no tol'ko do vstrechi na doroge. Ne ponyal? Sejchas budet razryv, ih otbrosit v proshloe, tam oni vstretyat nas, i zavyazhetsya draka! - No ved' i nas otbrosit vmeste s nimi! Din zamer, vslushivayas' vo chto-to, izvestnoe lish' emu. Dazhe glaza prikryl... I uverenno skazal: - Ne otbrosit. Kogda okazyvaesh'sya vnutri razryva, eto chuvstvuesh' minut za desyat'. Navernoe, razryv sovsem malen'kij, v rajone samoj bashni, i tol'ko. On okazalsya prav. Proshlo neskol'ko sekund, i Kirill uvidel razryv vremeni so storony. Bashnyu zavolakivalo tumanom. Vozduh slovno mutnel, slivayas' vokrug nee v belesyj, kazhushchijsya plotnym i veshchestvennym, kokon. Oval'naya, molochno-belaya tucha skryla bashnyu, zamerla, melko-melko pul'siruya. Kirill ozhidal vspyshki, no, vidimo, ona proishodila lish' vnutri oblaka. Pul'saciya vdrug prekratilas', i tuman stal rasplyvat'sya, rvat'sya na plyvushchie po vetru polosy, kak samyj obyknovennyj zemnoj tuman. Kogda on rasseyalsya, bashni na bolote uzhe ne bylo... Zato vdaleke pobleskivali pyat' tochek. Din skrivilsya, yavno namerevayas' chto-to skazat', no, posmotrev na Toni, promolchal. Vyskazalsya ego bratishka: - Teper' budem drapat' po-nastoyashchemu. Drapat' po-nastoyashchemu oznachalo tri chasa nepreryvnoj, izmatyvayushchej do predela hod'by po bolotu. Kirill derzhalsya razve chto na samolyubii da eshche na postoyannyh ugovarivayushchih vzglyadah Dina. Ponyat' ego bylo netrudno - on boyalsya, chto Toni korotkij otdyh tol'ko rasslabit, schital, chto, poka derzhitsya mal'chishka, nado idti vpered... I Kirill shel. On sosredotochilsya nastol'ko, chto, kogda oni ostanovilis' v chahloj, prosmatrivaemoj naskvoz' roshchice - desyatka tri derev'ev na otnositel'no suhom uchastke, dazhe ne srazu ponyal - eto i est' ih cel'. S kakoj-to torzhestvennost'yu, a mozhet, i ostorozhnost'yu odnovremenno, Din podoshel k vidneyushchejsya sredi derev'ev yame. YAma byla ne menee dvuh metrov v glubinu i, pri zdeshnej syrosti, davno uzhe dolzhna byla napolnit'sya vodoj. No vody pochemu-to ne bylo, naoborot, stenki okazalis' neozhidanno suhimi i rastreskavshimisya. A na dne, sredi osypavshegosya peska, lezhali, tesno prizhimayas' drug k drugu, tri yarko-golubyh prozrachno-opalesciruyushchih metrovyh shara. Oni napominali to li ogromnye yajca, to li eshche bolee ogromnye ikrinki. Prisev na krayu, Kirill dotyanulsya do verhushki odnogo iz sharov i ubedilsya, chto ego poverhnost' myagkaya, poristaya i... teplaya. Ne prosto teplaya, a edva zametno drozhashchaya pod rukoj. ZHivaya. Din posmotrel na Kirilla torzhestvuyushche a skazal: - Vidish', vse cely! Teper' nam i patrul' ne strashen. Vot tol'ko esli Toni ne podkachaet... - YA? - Toni serdito vzglyanul na brata, prygnul vniz, navalivshis' na odin iz sharov. Tot kachnulsya. - Ostorozhno! - Din ne na shutku ispugalsya. - Nichego! - Toni sel pered sharom, prizhal k nemu ladoni, zakryl glaza. On sidel tak minutu, druguyu. Nichego ne proishodilo. No Din vdrug rasslabilsya, oblegchenno ulybnulsya, tknul Kirilla v plecho: - Poglyadi na ego ruki! Pal'cy Toni pogruzilis' v shar. Net, ne pogruzilis' - vrosli. Mezhdu pal'cami i sharom tyanulas' kakaya-to myagkaya testoobraznaya massa telesnogo cveta. - Teper' vyhodi, Toni! Proshlo neskol'ko sekund - i peremychki s shlepayushchim zvukom vlipli v shar. Toni vstal - mgnovenno poblednevshij, no s gordoj ulybkoj pobeditelya. Din pomog emu vybrat'sya, prizhal k sebe... - Din, Kir, nado bystree! YA kak by prinyal ego, - Toni kivnul na shar, - pochuvstvoval opasnost'. - Podumav, dobavil: - So storony berega, otkuda shli. I blizko. - Polchasa u nas est'? - Est'... navernoe. - Togda uspeem. Znachit, tak - slishkom slozhnogo tela nam ne nado. Zdes' navernyaka est' genom bolotnogo volka, no my voz'mem vyborochno - akcent na muskuly, bronyu, zuby... Esli pochuvstvuete, chto mozhete vylepit' eshche paru-druguyu lap, dejstvujte. A net, tak i ne starajtes', vse ravno prob'emsya. ZHeludok, kishki - vsyu etu drebeden' ne delat'. Nam dorogi chasov na pyat'-shest'... Kirill pochuvstvoval, kak u nego zakruzhilas' golova. Vse bylo yasno, samoubijstvenno yasno. Na dne yamy zabyto dremali bioformy - sgustki aktivirovannoj protoplazmy, sposobnoj, podchinyayas' vole cheloveka, prinimat' lyubye oblich'ya. Na vsej Zemle kolichestvo etoj goluben'koj studneobraznoj massy, vyrabatyvaemoj slozhnejshimi zavodami, sostavlyalo neskol'ko tonn. Sootvetstvenno, i obrashcheniyu s bioformami uchili sotrudnikov sluzhby bezopasnosti, spasatelej kosmoflota, razvedchikov, uhodyashchih v Dal'nij Poisk. A Kirill byl vsego lish' budushchim zhurnalistom, kotoryj, na svoe neschast'e, uvleksya mezhzvezdnymi gonkami... Guby vysohli, i razlepit' ih stoilo ogromnogo truda: - Rebyata, ya ne smogu. Na nego smotreli dve pary nedoumevayushchih glaz. - Kir, ty zhe Letchik! Kazhetsya, eto skazal Toni. Kirill opyat' pokachal golovoj: - Rebyata, ya ne umeyu... 7. Brosok Din vse smotrel na Kirilla... I vdrug vskriknul: - Kir! Ty chto, tehnar'? S etim ne umeesh'? Kirill tol'ko kivnul. Din medlenno sel na kortochki, obhvatil golovu rukami, korotko rassmeyalsya: - Durak... Oj, kakoj ya durak! Ne mog dogadat'sya... Vlipli. Tochno vlipli. On brosil na Kirilla rasteryannyj vzglyad - ne obizhennyj ili zloj, a prosto rasteryannyj. - Hot' by vremya bylo... Toni, ty uveren, chto nado udirat'? - Uveren! Ty chego raznylsya? A? - Toni prisel ryadom. Stranno - sejchas on kazalsya starshe. Pravda, lish' na mgnovenie. Din yarostno motnul golovoj i uprugo vskochil: - A chto delat' budem? - On pochti krichal na brata. - |ti tvari, v bolotah, cheloveka za kilometr chuyut! - Ponesem Kira! Ty zhe menya nes! - Togda vyhoda ne bylo! - A sejchas est'? Din molcha stal razdevat'sya. Brosil Kirillu svoyu kurtku. - Naden', prikroet hot' ot carapin... - Ne nado, - Kirill vspomnil pro komb. Ego hvatit kak raz na shest' chasov... Poka Din i Toni razdevalis', on vytashchil tugo skatannyj chernyj rulon, sorval obolochku. Skol'zkaya pobleskivayushchaya tkan' razvernulas', prevrashchayas' v vypolnennyj po ego figure kombinezon. Koe-gde po nemu shli vypuklye lenty, koe-gde ugadyvalis' rebristye plastinki, korotkie elastichnye tyazhi, neponyatnye vzdutiya v tolshche tkani. Kirill rasstegnul zastezhku-"repejnik" na spine, vlez v komb. Tot obhvatil telo i slovno prilip k nemu. Glaza prikryli vypuklye ochka, nos - fil'truyushchaya membrana, ko rtu prizhalas' plastinka rezonatora. Gde-to pod levoj lopatkoj ledyanym holodom vpilsya v telo avtomaticheskij in®ektor. Komb byl gotov k rabote - zashchishchat' cheloveka v te korotkie chasy, poka ne podospela spasatel'naya sluzhba... Uvy, spasateli teper' slishkom daleko... Kirill vzglyanul na Dina s Toni i otvernulsya. Oni uzhe nachali biotransformaciyu, i ruki ih do poloviny prevratilis' v ryhluyu rozovatuyu massu. Zrelishche bylo zhutkim. Din uspel eshche skazat': - Toni, govorilku ne delaj... Slozhno, ne spravish'sya... Luchshe beri tretij shar - i bronyu, zuby... On zamolchal. Razdalsya chavkayushchij zvuk, vtoroj, nastupila tishina. Potom eshche smachnyj shlepok... Kirill snova skosil glaza vniz. V yame medlenno vorochalis' dva korichnevato-chernyh, nerovnyh, s korotkoj i redkoj shchetinoj po poverhnosti, shara. Odin byl namnogo bol'she drugogo. Men'shij shar vse zamedlyal i zamedlyal dvizhenie, nakonec, zamer, i vdrug raskrylsya - na ego poverhnosti stremitel'no vysunulis' dlinnye, tonkie lapy, pokrytye ryzhevatoj sherst'yu, s korotkimi ostrymi kogtyami. Potom poslednie ostatki obolochki smyalis' i ischezli. Pered Kirillom stoyal vysokij i dlinnyj zver', chem-to napominayushchij volka, esli tol'ko mozhno predstavit' sebe vodka razmerom s loshad', u kotorogo mezhdu chetyr'mya obychnymi lapami boltalis' eshche dve korotkie nedorazvitye konechnosti, a ostruyu, vytyanutuyu mordu prikryvali gladkie rogovye plastiny, ugadyvayushchiesya i pod svetloj sherst'yu. SHerst' byla dlinnoj i gruboj, zhirno pobleskivayushchej... Zver' chut' prisel i vyprygnul iz yamy, okazavshis' ryadom s Kirillom. V gracioznosti ego bylo chto-to koshach'e. Uzkie zheltovatye glaza nasmeshlivo vzglyanuli na Kirilla, past' priotkrylas', obnazhaya dlinnye tonkie zuby. - Bystro, Letchik. Nashu odezhdu ne zabud'. Bystree. Lez' na spinu. Vykin' blaster. Zachem on? Golos byl lishen vsyakoj intonacii, govorya, zver' delal chastye pauzy, no ponyat' ego bylo netrudno. Vykidyvat' blaster Kirill ne zahotel. On zalez na spinu zverya (vprochem, kakoj zhe eto zver', eto - Din!), uselsya poudobnee. Srednie lapy vdrug podnyalis' i myagko prizhali ego k spine. Tak vot oni zachem... - Toni! Ne vozis'! Pogonya blizko, ya chuyu! Vtoroj zver' vyprygnul iz yamy. On byl eshche bol'she, s vosem'yu tolstymi moshchnymi lapami, u osnovaniya rta torchali krivye klyki. Po spine, vylezaya iz shersti, tyanulsya nerovnyj kostyanoj greben'. Kirill ot dushi pozavidoval fantazii Toni. Kogda oni dlinnymi pryzhkami vyneslis' iz roshchi, daleko pozadi pokazalsya patrul' Edineniya. Oni mchalis' v oblake vodyanyh bryzg, molnienosno izmenyaya napravlenie. Tela bolotnyh volkov byli ideal'no prisposobleny k peredvizheniyu v etih strannyh mestah, gde poloski pochti tverdoj zemli cheredovalis' s vyazkoj gryaz'yu i kotlovanami, zapolnennymi vodoj. Zdes' vazhno bylo ne prosto horosho prygat', vazhno bylo i opredelit', kuda prygat'... Bolotnye volki eto umeli. Kirill lezhal na spine bioforma, ceplyayas' za zhestkuyu i skol'zkuyu sherst'. Ih beg cherez boloto dlilsya uzhe vtoroj chas, i patrul' teper' ostalsya za mnogie desyatki kilometrov. Postepenno perestali popadat'sya na puti derev'ya, lish' koe-gde stlalsya nizkij temno-zelenyj kustarnik. Kirill zametil, chto bioformy staratel'no obhodyat kustarnik storonoj. Navernoe, on ros na osobenno topkih mestah... Begushchij vperedi ogromnyj zver', ch'e telo neslo v sebe razum Toni, neskol'ko raz oborachivalsya, vsmatrivayas' v Kirilla i Dina, no ne zamedlyal bega. Inogda, kogda pochva stanovilas' potverzhe, on szhimalsya i tugoj pruzhinoj vzletal v vozduh, v dolgom, slovno v nevesomosti, pryzhke, to li vybiraya dorogu, to li osmatrivayas'... I vse-taki on prozeval... Seraya ten' vynyrnula iz kustov, metnulas' k Toni - neyasnyj, razmazannyj skorost'yu siluet. Uklonit'sya bylo nevozmozhno, da Toni i ne pytalsya. On slegka podprygnul, ne preryvaya bega, i ego lapy obrushilis' na vraga. Udar byl tak silen, chto s lap sorvalis' tyazhelye kom'ya gryazi, kazalos' by, namertvo prisohshie k shersti, a napadavshij - krokodiloobraznoe sushchestvo s shirokimi, kak lasty, nogami, rasplastalsya v gryazi. I tut zhe so vseh storon rvanulis' prizemistye serye tvari, bystroe shlepan'e po gryazi slilos' v sploshnoj gul. |to bylo zasadoj, yavnoj, prekrasno podgotovlennoj zasadoj. Din lish' gluho zarychal, uvelichivaya skorost' (skazyvalis' instinkty nastoyashchego bolotnogo volka?), potom kriknul chto-to Kirillu. No tot uzhe ne slyshal ego slov. Dva bioforma i szhavshijsya na odnom iz nih chelovek zakruzhilis' v nemyslimoj karuseli. A vokrug nih metalis' dva desyatka "krokodilov", pokrytyh seroj bugristoj cheshuej. Vremya ot vremeni odno iz chudovishch brosalos' na nih, no neizmenno vstrechalo molnienosnyj udar lapy. Uzhe neskol'ko "krokodilov" lezhali v storone, poluzatoptannye v raskisshuyu pochvu... Mozhet byt', Din sdelal slishkom rezkij ryvok. A mozhet byt', Kirill ne uderzhalsya sam. Ne uspev eshche nichego soobrazit', on poletel vniz. Slovno dozhidayas' etogo momenta, vsya staya rvanulas' na nih. Din izdal strannyj zvuk i prygnul k Kirillu. No eshche v vozduhe na nem povisli dva dlinnyh seryh tela. A tretij odnim ryvkom dostal Kirilla, sbil ego na zemlyu i popytalsya somknut' chelyusti na ego shee. Popytalsya... Stekla ochkov byli zality gryaz'yu, i on ne videl, chto proishodit. No, pohozhe, za nego vzyalis' vser'ez - to v odnom, to v drugom meste kombinezona tkan' kamenela, uplotnyalas' pod ch'imi-to zubami. Potom slyshalsya korotkij tresk elektricheskogo zaryada, i tkan' medlenno rasslablyalas'. Kirill vysvobodil ruku i popytalsya steret' gryaz' so stekol, no v eto mgnovenie skvoz' kapyushon komba na ego golovu obrushilsya takoj udar, chto on poteryal soznanie. Ne spravilas' zashchita... Bylo temno. "Neuzheli ya provalyalsya do vechera?" - vsplyla vyalaya mysl'. Kirill pripodnyalsya, stashchil s lica zashchitnuyu masku. Pod lopatkoj slegka kol'nulo, k myslyam vernulas' yasnost', ustalost' stala ischezat'. Kirill lezhal nepodvizhno, nedaleko ot vhoda v kroshechnuyu peshcherku. Ryadom sidel bioform Dina i bystro zalizyval perednyuyu lapu, poglyadyvaya vokrug beshenymi glazami. A u vhoda v peshcheru prygal ogromnyj vos'milapyj zver'. Zemlya chut' podragivala ot ego dvizhenij. Po pravomu boku zverya stekala gustaya buraya krov', no on, kazalos', ne zamechal etogo. Vot zver' vysunulsya iz peshchery, klacnuli ego chelyusti, i kto-to sudorozhno vzvyl. Din konchil zalizyvat' ranu, posmotrel na Kirilla, sprosil svoim mehanicheskim bescvetnym golosom: - Luchshe, Letchik? - Da. Bioform povernul golovu i tak zhe bezuchastno skazal: - Toni, uzhe mozhno projti? Vos'milapyj zver' povernulsya k nim i korotko motnul golovoj. Bolota konchilis' tak zhe vnezapno, kak i nachalis'. Vnachale sredi buroj gryazi zazeleneli malen'kie luzhajki, a potom kak-to srazu oni slilis' v sploshnoj izumrudnyj kover. Po gorizontu tyanulas' nerovnaya temnaya poloska lesa. A pod nogami, vpervye za shestichasovoj beg, okazalas' tverdaya i nastoyashchaya zemlya. Din postoyal nemnogo, potryas zachem-to tyazheloj zverinoj golovoj, sel, po-sobach'i, na zadnie lapy, zakryl glaza. Toni leg ryadom. Kirill spolz so spiny bioforma, rasstegnul vorot komba, stashchil kapyushon. Ostro, pronzitel'no pahlo mokroj sherst'yu, nashatyrem, chem-to eshche. Slishkom uzh bystro lepili brat'ya svoih bioformov, tut bylo ne do tonkostej v regulyacii obmena veshchestv. Bioform Dina drognul. Razdalsya zhutkovatyj rvushchijsya zvuk, i on osel na zemlyu bezzhiznennoj grudoj shersti i krovavyh obryvkov muskulov. Iz etoj kuchi, poshatyvayas', vybiralsya Din. Kirill pomog emu dojti do kraya bolota, umyt'sya v kakoj-to luzhe, potom odet'sya. Din prihodil v sebya medlenno, i stimulyatory iz aptechki emu pomogali malo. A na Toni, kazalos', i ne podejstvovalo prebyvanie v bioforme. Edva zakonchiv retransformaciyu, on zabral u Kirilla flyagu s vodoj, zastavil Dina napit'sya i lech' nepodvizhno. Tomu dejstvitel'no stalo luchshe. Potom Toni vzglyanul na Kirilla, styagivayushchego s sebya komb, i udivlenno voskliknul: - Zachem, Kir? Ne snimaj! Malo li chto sluchitsya! - Kombinezon teper' ne pomozhet. On vyrabotalsya do predela. - Na vsyakij sluchaj Kirill dostal iz sumki ucelevshuyu granatu, zasunul ee v karman. Sprosil: - Toni, gde mozhno budet ustroit' nochleg? Din pripodnyalsya, posmotrel na nih, neozhidanno rassmeyalsya: - A ved' vybralis'! Vybralis'! - Skoro vecher, Din. Tot lish' mahnul rukoj. K nemu snova vernulas' uverennost': - Ob etom ne bespokojtes'! Hozyajke bylo daleko za sorok. Ona byla vyshe Kirilla ili Dina, a vesila, navernoe, bol'she chem oni, vmeste vzyatye. Kogda ona vstala iz-za stola, v stennom shkafu zadrebezzhala posuda. - Grom-baba, - tihon'ko shepnul Kirill. Din vnachale ne ponyal. Potom rassmeyalsya: - Zdes' drugie ne uderzhatsya. Priozer'e... Iz bolot kazhdyj den' kakaya-nibud' tvar' lezet... |to bylo nevyrazimo priyatno - chuvstvovat' sebya sytym, chistym, spokojno sidet' na ogromnyh, zhestkih derevyannyh stul'yah, v prostornom, nadezhnom kak krepost', brevenchatom dome. Hotelos' shutit' i ulybat'sya, hotelos' zabyt', chto ty ne na Zemle, u odnogo iz lyubitelej stariny, a na durackoj planete, gde vse vremena i epohi peremeshany v dikovinnom koktejle, da eshche i protknuty gibkoj, kak shpaga, koktejl'noj trubochkoj - patrulyami Edineniya... Grom-baba vernulas', nesya pered soboj zdorovennuyu pochernevshuyu skovorodu. Metnula ee na stol, obdav goryachej volnoj vkusnogo para. Din prinyuhalsya i s delannoj trevogoj sprosil: - |to, sluchajno, ne bolotnyj volk? A to ya budu chuvstvovat' sebya kannibalom! Hozyajka myagkim, napevnym golosom, tak ne vyazavshimsya s ee vneshnost'yu, skazala: - Net, eto ne volk. |to krokodil'e file... Kirill otlozhil vilku. Din rassmeyalsya i skazal: - Kir, imej chuvstvo yumora. Krokodilov nikto ne est, oni yadovity... Hozyajka prisela za stol i vpolgolosa sprosila: - Din... a kak tam, v Verhnih gorodah... Ty vstrechalsya s... - Net, - bystro i zhestko skazal Din. - On zhe za liniyu Kruga. No ya slyshal, on zhivet horosho. - |to pravda? - Da. - Spasibo, Din. YA vsegda znala, chto ty horoshij mal'chik... Din smutilsya. Hozyajka bystro vyshla iz komnaty. Din posmotrel na Kirilla i poyasnil, hotya tot nichego i ne sprashival: - Ee pervyj muzh. Ego zabrosilo vniz, v proshloe. Teper' on dryahlyj starik. Vozvrashchat'sya k nej ne hochet, chtoby ne portit' ej zhizn'. On znal, chto popadet v bol'shoj razryv, zaranee skazal, chtoby ne zhdala, a snova vyhodila zamuzh... Vot tak, Kir... Na stole naglo i uverenno stoyala elektricheskaya lampa. Kirill molcha smotrel na nee, na tonkij belyj shnur, zakruchennyj vokrug osnovaniya, na prozrachnuyu kolbu lampochki. Sprosil sovsem ne to, chto hotelos' sprosit': - Zachem tut lampa? - Dlya krasoty. |lektrichestva pochti nigde net, dazhe v Stolice, let na sto vverh i vniz... - rasseyanno skazal Din. On dostal svoj arbalet i chto-to podkruchival v mehanizme lezviem nozha. Dver' otkrylas', i voshel Toni. S mokrymi posle kupaniya volosami, bosikom, v odnih plavkah. Obizhenno sprosil: - Ne mogli podozhdat'? - Ne mogli. Tebya iz vody ne vytashchish'. A plavat' ne umeesh'... - YA umeyu! - Toni vozmushchenno povernulsya k bratu. Tot konchil vozit'sya s arbaletom, otlozhil ego, nevozmutimo skazal: - Ladno, ne krichi na ves' dom. Umeesh'. Geroj Priozer'ya, groza seryh krokodilov... Toni hmyknul i stal est'. - Din, a gde sejchas ee muzh? Vtoroj? - V lesu. On zhe korolevskij lesnichij. - Kak-to stranno usmehnuvshis', Din dobavil: - Oficial'no - yaryj storonnik Kruga... Zvyaknuli chashki, hrustnuli polovicy, i v komnatu voshla hozyajka. Svalila pryamo na stol voroh odezhdy, polozhila ryadom neskol'ko nozhej v potertyh kozhanyh chehlah i dlinnuyu ploskuyu tonkuyu stal'nuyu shpagu. - Berite, chto podojdet. Kirill ostorozhno vzyal shpagu. Rukoyat' v serebryanoj nasechke, azhurnyj efes... On sognul klinok, otpustil, tot gnevno i sil'no vzvizgnul, rassekaya vozduh. V ruke oruzhie kazalos' nevesomym, obmanchivo hrupkim... - SHpaga-to kak u patrul'nyh, - zadumchivo skazal Din. - Kak dostali, tetya |leonora? Na lice u Kirilla vyplyla nevol'naya ulybka. Svoe imya, kak i golos, hozyajka doma yavno vzyala naprokat u kogo-to drugogo, u yunoj ulybchivoj devchonki, gibkoj i strojnoj, nezhnoj i mechtatel'noj... - Dostat' - eto moya zabota, - tverdo skazala hozyajka. - A obrashchat'sya umeete? - Kir umeet, - bystro skazal Din. - On izdaleka, iz verhnih sloev budushchego. V nashej zhizni eshche ne razobralsya. Kirill otvel glaza. Vot, okazyvaetsya, za kogo ego prinimayut... No popravlyat' Dina, konechno, ne stal. - A eshche Kir letchik! Tehnar'. Tol'ko ego samolet razbilsya, a s bioformami on obrashchat'sya ne umeet! - Toni vypalil eto odnim zalpom. - I eshche on za liniyu Strely! - Vizhu... - Hozyajka neodobritel'no posmotrela na Kirilla, reshitel'no skazala: - Rubashku nadenesh' druguyu. Ne znayu, kak v vashem vremeni, a u nas s nej mozhno popast' v bedu. Dalas' im eta rubashka... No Kirill ne sporil. On dejstvitel'no nichego ne znal ob etom vremeni... Vremeni? Ego kol'nul strah. CHto zhe poluchaetsya, on uzhe vnutrenne svyksya s mysl'yu o tom, chto etot mir - ogorodnoj mir, chto on lish' nemnogo zaplutal vo vremeni... Nel'zya prinimat' etu planetu za Zemlyu! |to ne Zemlya, eto chto-to drugoe, ona lish' usyplyaet vneshnej pohozhest'yu. On ne dolzhen poddavat'sya! Doroga shla cherez pole. Zelenovatye nezrelye kolos'ya tiho pokachivalis' ot vetra. Na hodu Kirill sorval kolosok, raster v rukah. Pshenica... V grudi tosklivo zanylo, on uskoril shagi. - Kir, ty byval v Stolice? - Net. Toni yavno udivilsya. Ogorchenno skazal: - YA dumal, vse letchiki zhivut v Stolice... Kir, znaesh', kakoj eto zamechatel'nyj gorod! On samyj krasivyj v mire! Samyj neobyknovennyj! - Pochemu? - On nikogda ne menyaetsya. Kirill ne srazu ego ponyal, i Din raz®yasnil: - S teh por, kak nachalis' razryvy vremeni, gorod zapreshcheno pereustraivat', tam net ni odnogo novogo zdaniya. I poetomu on vsegda odin i tot zhe. Vo vse vremena. Ponimaesh'? Dazhe esli celuyu ulicu brosit v proshloe, gorod ostaetsya prezhnim... - Ponimayu. On vdrug dejstvitel'no ponyal, chto eto takoe - neizmennyj gorod v drozhashchem, menyayushchemsya na glazah mire... - A pochemu ego nazyvayut Roza Vetrov? Otvetil Toni: - Potomu chto eto samyj bol'shoj port v mire. I togda Kirill ponyal, pochemu tak solono i vlazhno pahnet vozduh, nesmotrya na pyl'nuyu proselochnuyu dorogu. Stolica stoyala na beregu morya, i more bylo uzhe ryadom. - My dojdem k vecheru, Din? Din ulybnulsya: - Sejchas podnimemsya na prigorok i uvidish' gorod. I oni uvideli gorod. Vernee, ego severnuyu stenu - seryj granitnyj otkos s vstayushchimi nad stenoj kupolami i bashnyami domov, uporno tyanushchimisya vverh, slovno protestuyushchimi protiv etoj steny, uvideli ulicy - i uzkie, i shirokie, s pestrymi tochkami lyudej, edva razlichimyh otsyuda... Navernoe, Kirill ozhidal uvidet' ch