Dzhon Apdajk. Istvikskie ved'my
-----------------------------------------------------------------------
John Updike. The Witches of Eastwick (1984).
Per. - N.Viryazova. M., "Vagrius", 1998.
OCR & spellcheck by HarryFan, 23 July 2002
-----------------------------------------------------------------------
CHASTX PERVAYA. OBITALISHCHE VEDXM
|to byl ser'eznyj chernovolosyj muzhchina, surovyj i ochen'
sderzhannyj.
Izobel Gaudi, 1662 god
I vot, pokonchiv s nastavleniyami, d'yavol soshel s kafedry
i zastavil vseh prisutstvuyushchih podojti i pocelovat' ego v
zadnicu. Ona byla holodnaya kak led, a telo tverdoe kak
kamen'. Tak oni podumali, dotronuvshis' do nego.
Agnes Sempson, 1590 god
- I samo soboj, - skorogovorkoj, no so znacheniem proiznesla Dzhejn
Smart, rastyagivaya kazhduyu "s", kak rebenok, na spor prizhavshij goryachuyu
golovku spichki k ladoni i ot boli vtyagivayushchij so svistom vozduh, - S'yuki
skazala, chto kto-to kupil osobnyak Lenoksov.
- Muzhchina? - sprosila Aleksandra Spofford, chuvstvuya, chto okazalas' v
storone ot glavnyh sobytij; bezmyatezhnoe utrennee nastroenie srazu
isportilos' ot etogo samouverennogo tona.
- Iz N'yu-Jorka, - bojko prodolzhila Dzhejn, pochti prolayav poslednij slog
i opustiv "r", kak prinyato v Massachusetse. - Bez zheny i detej, razumeetsya.
- A, odin iz etih.
Aleksandra slushala, kak Dzhejn prodolzhala veshchat' so svoim severnym
vygovorom o kakom-to gomoseksualiste, priehavshem iz Manhettena, chtoby
posyagnut' na ih territoriyu, i chuvstvovala, kak ee rezhut po zhivomu v etom
umu nepostizhimom parshivom shtate Rod-Ajlend. Sama ona rodilas' na zapade,
gde v nebo tyanutsya lilovato-belye vershiny, nad nimi letyat legkie vysokie
oblaka, a k gorizontu nesutsya shary perekati-pole.
- S'yuki v etom ne sovsem uverena, - bystro progovorila Dzhejn, sderzhivaya
svistyashchie "s". - On pokazalsya ej ochen' gruznym. I eshche ee porazili ego
volosatye ruki. Sluzhashchim v agentstve po prodazhe nedvizhimosti on skazal,
chto on izobretatel' i emu nuzhen etot ogromnyj dom, chtoby ustroit'
laboratoriyu. K tomu zhe emu neobhodimo razmestit' neskol'ko royalej.
Aleksandra hihiknula, golos ee malo izmenilsya s teh por, kak ona v
detstve zhila v Kolorado. Kazalos', zvuk ishodil ne iz gorla: eto byl
ptichij golosok malen'kogo domovogo, chto sidel u nee na pleche. Na samom
dele ona uzhe ustala derzhat' trubku, po ruke begali murashki.
- Interesno, skol'ko royalej nuzhno odnomu cheloveku?
Kazalos', ee slova obideli Dzhejn. Po golosu chuvstvovalos', chto ta
oshchetinilas', kak chernaya koshka, ch'ya sherst' vstala dybom, perelivayas' na
svetu vsemi cvetami radugi.
- Konechno, S'yuki sudit tol'ko po tomu, chto ej rasskazala vchera Mardzh
Perli na poslednem sobranii Komiteta po ohrane starogo vodopoya, - skazala
ona v zashchitu priyatel'nicy. |tot komitet nadziral za ustanovkoj, a posle
naleta kakih-to vandalov - za vosstanovleniem bol'shoj kolody golubogo
mramora, na tom meste, gde kogda-to poili loshadej. S nezapamyatnyh vremen
raspolagalsya etot vodopoj v centre Istvika na peresechenii dvuh glavnyh
ulic. Gorod byl postroen v vide bukvy G i tyanulsya vdol' izrezannogo berega
Narrangasetskogo zaliva. Na Portovoj ulice razmestilis' delovye kontory,
na Dubravnoj, chto shla pod pryamym uglom k pervoj ulice, vozvyshalis'
krasivye starye doma. "Prodaetsya" - uzhasnye, kanareechnogo cveta vyveski
Mardzh Perli to i delo poyavlyalis' na derev'yah, okolo derev'ev i na zaborah,
vsled za volnami ekonomicheskogo spada. (Istvik v techenie desyati let to
prihodil v upadok, to stanovilsya modnym gorodom.) Lyudi to priezzhali v
gorod, to uezzhali. Sama Mardzh, yarko nakrashennaya, predpriimchivaya zhenshchina,
esli i byla ved'moj, to neskol'ko drugogo plana, chem Dzhejn, Aleksandra i
S'yuki. Ee muzh, nizen'kij suetlivyj Gomer Perli, podstrigal zhivuyu izgorod'
iz forzicii ochen' korotko, i ih izgorod' vsegda otlichalas' ot prochih.
- Bumagi oformili v Providense, - ob座asnila Dzhejn, i snova sluh
Aleksandry rezanul svistyashchij zvuk v konce slova.
"A ruki u nego volosatye", - zadumalas' Aleksandra. Kak v tumane, ona
razlichala dvercu derevyannogo kuhonnogo shkafchika, vsyu v pyatnah i carapinah,
ee ne raz uzhe perekrashivali. Aleksandre bylo vedomo, kakaya neobuzdannaya
strast', kak v termoyadernom reaktore, mozhet skryvat'sya pod vneshnej
nevozmutimost'yu. Slovno v magicheskom hrustal'nom share uvidela ona, chto
uznaet i polyubit etogo cheloveka i chto iz etogo ne vyjdet nichego horoshego.
- Razve u nego net imeni? - sprosila ona.
- Glupee i ne pridumaesh'. Mardzh skazala S'yuki, kak ego zovut, a S'yuki
mne, no u menya ono srazu zhe vyletelo iz golovy. CHto-to tam takoe s "van"
ili "fon" ili "de".
- SHikarno, - otvechala Aleksandra, uzhe chto-to prikidyvaya v ume,
usazhivayas' poudobnee i nichego ne imeya protiv posyagatel'stv na nee lichno.
Vysokij temnovolosyj evropeec, izgnannyj iz rodovogo gnezda i vsemi
proklyatyj, vynuzhden skitat'sya po svetu... - Kogda zhe on priezzhaet?
- Vrode skazal, chto skoro. Mozhet, uzhe priehal! - vstrepenulas' Dzhejn.
Aleksandra predstavila svoyu sobesednicu: na uzkom, slovno szhatom s
bokov, lice krutymi dugami podnimayutsya chereschur shirokie brovi nad
vstrevozhennymi temnymi glazami, vblizi eti karie glaza kazhutsya svetlee.
Esli Aleksandra byla krupnoj zhenshchinoj i poetomu vsegda staralas' szhat'sya i
sdelat'sya nezametnee, chtoby luchshe vyglyadet', vo vsem polagalas' na sud'bu
i, v sushchnosti, byla dovol'no leniva i hladnokrovna, to Dzhejn byla
malen'kaya, temperamentnaya, vsya kak natyanutaya struna.
A S'yuki Ruzhmont celyj den' provodila v centre goroda, sobiraya novosti i
s ulybkoj kivaya napravo i nalevo, - bystraya, celeustremlennaya...
Polozhiv trubku, Aleksandra zadumalas'. Vse raspadaetsya na tri chasti.
Vokrug nas tvoritsya koldovstvo - priroda ishchet i neizbezhno nahodit
sobstvennye formy sushchestvovaniya; kristallicheskie i organicheskie struktury
razmeshchayutsya pod uglom v shest'desyat gradusov v ravnostoronnem treugol'nike,
kotoryj est' osnova vsego.
Aleksandra opyat' zanyalas' hozyajstvennymi delami, rasstavlyaya banki s
tomatnym sousom dlya spagetti. Sousa bylo prigotovleno stol'ko, chto, esli
by ona vmeste s det'mi vdrug ochutilas' v ital'yanskoj skazke i koldovala by
tam let sto, oni vse ravno ne uspeli by s容st' vse. Na gudyashchej gazovoj
konforke kipela bol'shaya sinyaya v beluyu krapinku kastryulya. To i delo
Aleksandra vynimala iz nee dymyashchiesya banki. Ona smutno oshchushchala, chto eto
byla nekaya nelepaya dan' ee tepereshnemu lyubovniku - slesaryu-vodoprovodchiku,
ital'yancu po proishozhdeniyu. V sous ona klala ne luk, a po svoemu receptu
vsego dva zubchika chesnoka, izmel'chennogo i pripushchennogo tri minuty na
rastitel'nom masle (ne bol'she i ne men'she - v etom i zaklyuchaetsya vse
volshebstvo). Dlya smyagcheniya kislogo vkusa dobavlyala pobol'she sahara, odnu
tertuyu morkovku, a perca bol'she, chem soli. CHajnaya lozhka tolchenogo bazilika
- vot chto pridavalo sousu sovershennyj vkus, a shchepotka krasavki soobshchala
emu myagkost', bez kotoroj eto byla by prosto adskaya smes'. Vse eto
sledovalo dobavit' k vyrashchennym sobstvennymi rukami pomidoram. Poslednie
neskol'ko nedel' ona sobirala i raskladyvala ih po podokonnikam, teper' zhe
rezala i zapuskala v meshalku. Vse nachalos' s teh samyh por, kak v ee
postel' stal navedyvat'sya Dzho Marino. Kakaya-to neimovernaya plodovitost'
ovladela tomatami, akkuratno podvyazannymi k kolyshkam v nebol'shom sadike
pri dome, kuda dolgim letnim dnem, blizhe k vecheru, skvoz' ivovuyu listvu
pronikali kosye luchi solnca. Korotkie pomidornye stebli, sochnye i
svetlo-zelenye, pohozhie na bumazhnye, lopalis' pod tyazhest'yu mnozhestva
plodov. V etom izobilii bylo chto-to nezdorovoe, kak v rydaniyah rebenka,
trebuyushchego utesheniya. Iz vseh rastenij tomaty, kazalos', bol'she drugih
napominayut prirodu cheloveka: takie zhe neterpelivye i hrupkie i
podverzhennye porche. Kogda Aleksandra sryvala myagkie krasno-zheltye shary, ej
kazalos', ona derzhit v rukah yaichki lyubovnika-velikana. Vozyas' na kuhne,
ona s grust'yu nahodila vo vsem etom nechto, pohozhee na menstrual'nyj cikl:
krovavo-krasnyj sous l'etsya na belye spagetti. Maslyanistye belye
makaroniny napominayut ee sobstvennyj podkozhnyj zhir. Vechnaya zhenskaya vojna s
lishnim vesom: v svoi tridcat' vosem' ona vse bol'she nahodila etu bor'bu
protivoestestvennoj. Neuzheli, chtoby sohranit' privlekatel'nost', ej nuzhno
otrech'sya ot sobstvennogo tela, kak oderzhimomu svyatoshe v starinu? Priroda -
pokazatel' i osnova vsyakogo zdorov'ya, i esli prosnulsya golod, ego nuzhno
utolit', chtoby ne narushat' kosmicheskogo poryadka. No vse zhe poroj ona sama
sebya prezirala za len', za to, chto zavela sebe lyubovnika-ital'yanca, a, kak
izvestno, v Italii terpimo otnosyatsya k polnote.
Posle togo kak ona rasstalas' s muzhem, lyubovnikami Aleksandry byli, kak
pravilo, broshennye bezdomnye muzhchiny. Ee sobstvennyj byvshij muzh Osval'd
Spofford pokoilsya na verhnej kuhonnoj polke v plotno zakrytoj banke,
obrashchennyj v raznocvetnuyu pyl'. |to ona prevratila ego v poroshok, kogda
oni pereehali v Istvik iz Norvicha, shtat Konnektikut, i u nee otkrylis'
neobychajnye sposobnosti. V etom gorodke v gorah, gde bylo mnozhestvo
cerkvej s oblupivshejsya pobelkoj, Ozzi rabotal na zavode krepezhnyh izdelij,
on znal tolk v raznyh hromirovannyh shtukah. Pereehav v Istvik, Ozzi poshel
rabotat' v konkuriruyushchuyu firmu, na zavod shlakobetonnyh blokov, chto
protyanulsya na celyh polmili k yugu ot Providensa, sredi prochih
mnogochislennyh strannyh promyshlennyh sooruzhenij etogo nebol'shogo shtata.
Pereehali oni sem' let nazad. Zdes', v Rod-Ajlende, ee sposobnosti
razvilis' podobno tomu, kak rasshiryaetsya gaz v vakuume, a ee dorogoj Ozzi,
sovershaya ezhednevnye rejsy po shosse nomer chetyre na rabotu i obratno,
umen'shilsya snachala do razmerov obyknovennogo muzhchiny - edkij, napitannyj
sol'yu morskoj vozduh Istvika raz容l ego dospehi patriarhal'nogo
rycarya-zashchitnika, - a zatem do razmerov rebenka, kotoryj vechno chto-to
sprashival i budil v nej lish' zhalost' i materinskie chuvstva. On sovsem
utratil kontakt s rasshiryayushchejsya vselennoj ee dushi. Ego vse bol'she zanimala
deyatel'nost' "YUnosheskoj ligi", v kotoroj prinimali uchastie synov'ya, i
komanda boulinga rodnogo zavoda. Aleksandra zavela sebe pervogo lyubovnika,
potom eshche i eshche odnogo, a muzh-rogonosec szhalsya do razmerov kukly. Noch'yu,
lezha s nej ryadom v shirokoj udobnoj posteli, on pohodil to li na krashenyj
derevyannyj pridorozhnyj stolbik, to li na chuchelo krokodil'chika. Ko vremeni
ih fakticheskogo razryva byvshij gospodin i povelitel' prevratilsya prosto v
pyl', kotoraya vezde neumestna, kak davnym-davno podmetila ee mat', - v
raznocvetnye pylinki. Aleksandra smela ih i ssypala v banku - na pamyat'.
Drugie ved'my tozhe perezhili podobnye peremeny v semejnoj zhizni. Byvshij
suprug Dzhejn Smart visel v pogrebe ee doma na rancho sredi puchkov sushenyh
trav, i vremya ot vremeni ot nego otshchipyvali po kusochku i ispol'zovali kak
ostruyu pripravu. A S'yuki Ruzhmont uvekovechila svoego umen'shivshegosya v
razmerah muzha, zakatav ego v plastik, i ispol'zovala v kachestve salfetki
pod chajnyj pribor. Poslednee prevrashchenie sluchilos' sovsem nedavno,
Aleksandra eshche pomnit, kak Monti v letnem pidzhake v polosku i svobodnyh
svetlo-zelenyh bryukah stoyal s koktejlem v rukah i gromkim golosom obsuzhdal
v detalyah poslednyuyu partiyu v gol'f, yarostno ponosya medlennuyu, vyaluyu igru
para na paru, dlivshuyusya ves' den' i nikogda ne prinosivshuyu okonchatel'nogo
rezul'tata. On ne perenosil zanoschivyh zhenshchin - zhenshchin-nachal'nic,
isterichek, vystupayushchih na antivoennyh demonstraciyah, "dam"-doktorov, ledi
Berd Dzhonson, dazhe Lindu Berd i Lyusi Bejns. "Kon' s yajcami", - govoril on
o nih. Kogda Monti gromko veshchal skripuchim golosom, otkryvalis' prekrasnye
krupnye rovnye zuby, ego sobstvennye. Kogda razdevalsya, toshchie sinevatye
nogi - ne takie muskulistye, kak natrenirovannye v gol'fe zagorelye ruki,
- pochti umilyali. YAgodicy provisali skladkami, kak plot' stareyushchih zhenshchin.
On byl odnim iz pervyh lyubovnikov Aleksandry. I vot teper' v gostyah u
S'yuki ona ispytyvala strannoe zloradstvo, kogda pila chernyj, kak degot',
kofe i stavila kruzhku na plastikovuyu salfetku - na blestyashchem polosatom
pidzhake otpechatyvalsya chetkij kruzhok.
Sam vozduh Istvika soobshchal zhenshchinam neobychajnuyu silu. Nikogda prezhde
Aleksandra ne ispytyvala nichego podobnogo, mozhet byt', tol'ko let v
odinnadcat', kogda ehala s roditelyami na mashine gde-to v Vajominge. Ee
vypustili iz mashiny popisat'. Potom, uvidev na suhoj pochve vysokogor'ya
vlazhnoe pyatno u kustika shalfeya, ona podumala: "Nichego strashnogo.
Vysohnet". Priroda vse pogloshchaet. Navsegda zapomnilos' eto detskoe
vpechatlenie i sladkovatyj zapah shalfeya. Istvik zhe kazhdoe mgnovenie lizalo
more. Na Portovoj tesnilis' suvenirnye magazinchiki s aromaticheskimi
svechami i shtorami iz raznocvetnogo steklyarusa, staroe kafe iz alyuminievyh
konstrukcij ryadom s bulochnoj, parikmaherskaya, a za nej bagetnaya
masterskaya, nebol'shaya redakciya mestnoj gazety s vechnym strekotom pishushchih
mashinok i dlinnaya temnaya skobyanaya lavka, prinadlezhashchaya odnoj armyanskoj
sem'e. Solenaya morskaya voda pronikala povsyudu: bryzgami letela v lico,
pleskalas' i shlepala u pribrezhnyh svaj i v drenazhnyh trubah na ulice, a
bliki ot oslepitel'nogo sverkaniya morya drozhali i mercali na licah mestnyh
domohozyaek, kogda oni nesli iz nebol'shogo supermarketa "U zaliva"
apel'sinovyj sok i obezzhirennoe moloko, banki s konservirovannoj kolbasoj,
hleb i sigarety s fil'trom. Nastoyashchij supermarket, gde delalis' zakupki na
nedelyu, razmeshchalsya podal'she ot berega, v toj chasti Istvika, gde kogda-to
byli polya. Zdes' v vosemnadcatom veke zhili bogatye plantatory-aristokraty,
vladevshie skotom i rabami. V gosti drug k drugu oni ezdili verhom, a
vperedi skakal na loshadi rab, v ch'i obyazannosti vhodilo otkryvat' pered
gospodinom vorota. Teper' zhe na prostornoj asfal'tirovannoj avtostoyanke u
magazinov - tam, gde kogda-to tak legko dyshalos' ryadom s kartofel'nymi i
kapustnymi gryadkami, - ne prodohnut' ot temnyh vyhlopnyh gazov, smeshannyh
s parami svinca. Na tom samom meste, gde iz pokoleniya v pokolenie uspeshno
vozdelyvalas' zamechatel'naya kul'tura indejcev - kukuruza, stoyali zavodiki
bez okon, vrode "Dejtaproub" i "Komp'yutek", - na nih proizvodilis' chudesa
sovremennoj elektroniki, a rabochie nadevali plastikovye kolpaki, chtoby
perhot' ne daj bog ne popala na kroshechnye detali.
Rod-Ajlend, hotya i samyj malen'kij iz pyatidesyati shtatov, eshche ne poteryal
starogo amerikanskogo razmaha. Tam, gde uzhe utverdilos' promyshlennoe
proizvodstvo, sushchestvovali i pochti ne osvoennye mesta, broshennye
domovladeniya i pokinutye osobnyaki, nedaleko ot centra goroda byli
nezanyatye uchastki, toroplivo peresechennye pryamymi asfal'tovymi dorogami,
vereskovye pustoshi i golye berega po obeim storonam zaliva, ogromnym
klinom rassekavshego kraj zemli, probivayas' pryamo k serdcu shtata, nesprosta
nazvannogo Providens [Providenie (angl.)]. |tot rajon Kotton Mazer
[literator i bogoslov Novoj Anglii, avtor knigi "Hristianskoe velichie
Ameriki"] nazval "zadvorkami mirozdaniya" i "stochnoj kanavoj Novoj Anglii".
Osvoennaya poselencami, takimi zhe otverzhennymi, kak vyzyvayushchaya voshishchenie
|nn Hatchinson, kotoroj tak skoro suzhdeno bylo pogibnut', eta zemlya s
holmistym skladchatym rel'efom nikogda i ne rasschityvala na samoupravlenie.
Zdes' izlyublennyj dorozhnyj znak - dve strely, pokazyvayushchie v raznye
storony. Na skudnyh, mestami zabolochennyh pochvah sooruzheny sportploshchadki
dlya bogachej. Iznachal'no shtat byl pribezhishchem kvakerov i antinomov,
poslednih apologetov puritanizma, - teper' zdes' zapravlyayut katoliki. Ih
krasnye viktorianskie sobory vozvyshayutsya, kak morskie fregaty, sredi
postroek neizvestno kakogo stilya. Pozhaluj, nigde, krome etih mest, ne
vstretish' bol'she takih yarkih pyaten zeleni, gluboko, kak opoyasyvayushchij
lishaj, v容vshihsya v telo shtata i ostavshihsya posle Velikoj depressii.
Pereehav granicu shtata i okazavshis' gde-nibud' v Pautakete ili Vesterli,
zamechaesh' neulovimye peremeny: veseluyu vz容roshennost', prenebrezhenie k
vneshnemu vidu, strannuyu zapushchennost'. Za doshchatymi hibarami otkryvayutsya
nevoobrazimye prostory, gde lish' pridorozhnyj kiosk s proshlogodnej vyveskoj
"Kornishony" vydaet gnetushchee i razrushitel'noe prisutstvie cheloveka.
Po takomu prostoru i ehala teper' na mashine Aleksandra, chtoby vzglyanut'
ukradkoj na staryj osobnyak Lenoksov. V svoj mikroavtobus "subaru" cveta
tykvy ona vzyala chernogo Labradora po klichke Koul. Poslednie
prosterilizovannye banki s sousom ostavila na kuhonnom stole ostyvat', na
dvercu holodil'nika prikrepila magnitom s figurkoj sobachki Snupi zapisku
dlya svoih chetveryh detej: "Moloko v holodil'nike, bulochki v hlebnice. Budu
cherez chas. Celuyu".
Semejstvo Lenoksov, kogda byl eshche zhiv Rodzher Uil'yams, obmanom otnyalo
zemli u indejskih vozhdej plemeni narrangaset - v Evrope ih hvatilo by na
celoe baronetstvo. I hotya nekij major Lenoks geroicheski pogib v Velikoj
bitve na bolotah vo vremya vojny s indejskim vozhdem "Korolem Filippom", a
ego prapravnuk |mori na s容zde v Hartforde v 1815 godu v zapal'chivosti
nastaival na otdelenii Novoj Anglii ot Soyuza Severoamerikanskih SHtatov,
sem'ya Lenoksov postepenno prishla v upadok. Ko vremeni priezda Aleksandry v
Istvik v YUzhnom okruge ne ostalos' ni odnogo iz Lenoksov, esli ne schitat'
staren'koj vdovy Abigejl iz zhivopisnoj zabroshennoj derevushki Old Vik. Ona
brodila po sel'skim ulochkam, bormocha sebe pod nos i starayas' uvernut'sya ot
kamnej mal'chishek. Kogda mestnyj policejskij pytalsya prizvat' ih k poryadku,
oni ob座asnyali, chto takim sposobom spasayutsya ot sglaza. Obshirnye zemli
Lenoksov davno rastashchili po kuskam. Poslednij iz predpriimchivyh Lenoksov
davno postroil na ostrove, vse eshche prinadlezhavshem semejstvu, - na klochke
sredi solenyh bolot za Vostochnym plyazhem, bol'shoj kirpichnyj dom, podrazhaya
stilyu, no ne razmahu roskoshnyh zagorodnyh kottedzhej, vozvodivshihsya v
N'yuporte v tom zolotom veke. Hotya dorogu prolozhili po dambe i postoyanno
dosypali shcheben', zhivushchih v dome otrezalo vo vremya priliva ot ostal'nogo
mira. S 1920 goda syuda priezzhali inogda hozyaeva, vsyakij raz novye, i dom
postepenno vetshal. Krupnuyu krasnovatuyu i sero-golubuyu cherepicu nezametno
sryvalo zimnimi buryami, letom ona pokoilas', kak bezymyannye nadgrobnye
plity, v putanice vysokoj nekoshenoj travy. Iskusno vykovannye mednye
vodostochnye zheloba i vodoslivy vetshali i pokryvalis' zelen'yu. Bogato
ukrashennyj vos'migrannyj kupol zdaniya, smotrevshij na chetyre storony sveta,
zametno sklonilsya k zapadu. Massivnye dymohody, voznosivshiesya, kak
organnye truby, i pohozhie na zhilistye shei, nuzhdalis' v stroitel'nom
rastvore, iz nih uzhe vypadal kirpich. I vse zhe izdali osobnyak vyglyadel
ves'ma vnushitel'no, reshila Aleksandra. Ona ostanovilas' u obochiny
pribrezhnogo shosse i osmotrelas'.
Stoyal sentyabr' - vremya prilivov; boloto mezhdu dorogoj i ostrovom, na
kotorom stoyal osobnyak, kazalos' golubym zerkalom, iz kotorogo koe-gde
puchkami torchala zolotistaya, priporoshennaya sol'yu trava.
CHerez chas-drugoj mozhno budet projti po moshchenoj doroge. SHel pyatyj chas,
stoyala tishina, solnce skrylos' za tyazheloj pelenoj. Prezhde dom skryvala
alleya vyazov, nachinavshayasya u konca damby. Ona vela vverh k paradnomu vhodu.
So vremenem derev'ya pogibli ot kakoj-to bolezni, kotoroj podverzheny
gollandskie vyazy, ostalis' lish' vysokie pni s obrublennymi tolstymi
such'yami. Oni vystroilis' vdol' dorogi, kak lyudi v savanah, naklonivshis'
vpered, slovno bezrukaya rodenovskaya statuya Bal'zaka. Dom imel strogij
simmetrichnyj fasad so mnozhestvom okon, kazavshihsya nebol'shimi, osobenno na
tret'em etazhe pod samoj kryshej, gde zhila prisluga. Mnogo let nazad, kogda
Aleksandra eshche vela obraz zhizni, podobayushchij dobroporyadochnoj zhenshchine, ona
byla zdes' kak-to vmeste s Ozzi na blagotvoritel'nom koncerte v bol'shom
zale. Zapomnila nemnogo: anfiladu skudno obstavlennyh komnat, propahshih
morskoj sol'yu, plesen'yu i bylymi razvlecheniyami. Na kryshe smutno belela
ucelevshaya cherepica, slivayas' s temnotoj, podstupavshej s severa, - no nad
domom vidnelis' ne tol'ko tuchi, zakryvshie nebo. Tonkij dymok podnimalsya iz
truby sleva. V dome kto-to byl.
Muzhchina s volosatymi rukami.
Budushchij lyubovnik Aleksandry.
Skoree vsego, eto kakoj-nibud' nanyatyj rabotnik ili storozh, reshila ona,
pristal'no, do rezi v glazah vglyadyvayas' vdal'. Dusha ee neskol'ko
omrachilas', kak i potemnevshee nebo nad golovoj, kogda ona ponyala, kakoj
zhalkoj vyglyadela so storony. Vse gazety i zhurnaly to i delo pisali o sile
zhenskih zhelanij: seksual'noe ravenstvo priobretalo izvrashchennye formy,
kogda devochki iz horoshih semej brosalis' v ob座atiya pohotlivyh rok-zvezd,
nezrelyh, obrosshih shchetinoj parnej s gitarami iz trushchob Liverpulya ili
Memfisa. Nevedomymi putyami oni priobretali neponyatnuyu vlast', porochnye
kumiry dovodili detej iz blagopoluchnyh semej do samoubijstvennyh orgij.
Aleksandra vspomnila o svoih tomatah - skol'ko neistovoj sily skryvalos'
pod ih gladkoj okruglost'yu. Predstavila sobstvennuyu starshuyu doch' v ee
komnate naedine s etimi "Monkees" i "Beatles"... Odno delo Marsi, drugoe -
ee mat', dumala ona, vsmatrivayas' v dom.
Ona zazhmurilas', otgonyaya videnie. Zabralas' s Koulom v mashinu i
proehala s polmili po pryamoj asfal'tovoj doroge, vedushchej k plyazhu.
Kogda sezon zakanchivalsya i plyazh pustel, sobaku mozhno bylo puskat' bez
povodka. No den' byl teplyj, i na uzkoj avtostoyanke tesnilis' starye
legkovushki i avtofurgony s prispushchennymi shtorkami i rozovymi naklejkami,
ponyatnymi kazhdomu narkomanu. V storone ot kupalen i kioska s piccej
raskinulis' lenivo na peske ryadom s vklyuchennymi tranzistorami molodye lyudi
v plavkah. Kazalos', leto i yunost' beskonechny. Uvazhaya pravila povedeniya na
plyazhe, Aleksandra derzhala v mashine u zadnego siden'ya kusok bel'evoj
verevki. Koul peredernulsya ot vozmushcheniya, kogda ona prodela verevku skvoz'
kol'co oshejnika s shipami. V neterpenii pes sil'no potyanul hozyajku po
vyazkomu pesku. Kogda ona ostanovilas', chtoby sbrosit' bezhevye bosonozhki,
on chut' ne zadohnulsya. Aleksandra shvyrnula obuv' v chahluyu travu v konce
doshchatogo nastila. Priliv razmetal dvuhmetrovye doski nastila i ostavil na
gladkom peske u morya butylki, upakovki ot tamponov i banki iz-pod piva,
oni tak dolgo nahodilis' v vode, chto cvetnye naklejki poblekli. U etih
bezymyannyh banok byl podozritel'nyj vid - v takih bankah terroristy obychno
pryachut bomby i ostavlyayut ih v lyudnyh mestah, chtoby "podorvat' sushchestvuyushchij
stroj i takim obrazom prekratit' vojnu". Koul upryamo tyanul ee za soboj
mimo grudy obleplennyh rakushkami pryamougol'nyh kamennyh blokov, byvshih
kogda-to chast'yu mola, vozvedennogo po prihoti bogachej, kogda zdes' eshche ne
bylo obshchestvennogo plyazha. |ti bloki byli vyrubleny iz svetlogo s chernymi
vkrapleniyami granita, a na odnom iz samyh krupnyh sohranilas' skoba,
prorzhavevshaya i istonchivshayasya do hrupkosti rabot Dzhakometti. Omyvaemaya
zvuchashchej iz tranzistorov muzykoj roka, Aleksandra shla po pesku, soznavaya,
kakaya ona gruznaya, kak pohozha na ved'mu, s bosymi nogami, v meshkovatyh
muzhskih dzhinsah i vidavshem vidy alzhirskom parchovom zhakete, kuplennom v
Parizhe semnadcat' let nazad, vo vremya medovogo mesyaca. Hotya letom
Aleksandra i stanovilas' smugloj, kak cyganka, v nej tekla severnaya krov',
ee devich'ya familiya byla Sorenson. Mat' sueverno povtoryala, chto ne nuzhno
menyat' familiyu, kogda vyhodish' zamuzh, no Aleksandra togda ne otnosilas' k
magii vser'ez i speshila zavesti detej. Marsi byla zachata v Parizhe na
zheleznoj krovati.
Aleksandra zapletala volosy v dlinnuyu tolstuyu kosu, inogda podnimala
ee, zakalyvaya na zatylke. Ee volosy ne byli po-nastoyashchemu belokury, kak u
vikingov, skoree imeli pepel'nyj ottenok, i koe-gde uzhe proglyadyvala
sedina. Bol'she vsego sedyh pryadej bylo speredi, a sheya ostavalas' strojnoj,
kak u moloden'kih devushek, kotorye zagorali ryadom. Ona shla mimo gladkih,
kak na podbor, yunyh devich'ih nog karamel'nogo cveta s belym pushkom. U
odnoj iz devushek niz bikini, tugoj, kak baraban, otlival na svetu.
Koul to i delo nyryal, otfyrkivalsya, pritvoryayas', chto sredi jodistyh
isparenij buryh vodoroslej na okeanskom beregu chuet zapah kakogo-to
nedavno uplyvshego zhivotnogo. Plyazh pustel. Molodaya parochka lezhala,
spletyas', v yamke, prodavlennoj ih telami v zernistom peske; paren' prinik
k devushke i chto-to nasheptyval vo vpadinku pod sheej, kak v mikrofon. Troe
nakachannyh rebyat s razvevayushchimisya volosami, kricha, pruzhinisto
podprygivali: oni igrali v letayushchie tarelki, i tol'ko kogda Aleksandra
narochno pozvolila moguchemu chernomu Labradoru vtyanut' ee v shirokij
treugol'nik igrayushchih, oni prekratili svoi naglye broski i kriki. Ej
pochudilos', chto, kogda ona proshla, ej v spinu kriknuli "kul'" ili
"kulema", no, mozhet byt', ej tol'ko poslyshalos', ili to byl plesk voln.
Ona poshla k stene iz vyvetrivshegosya betona, uvenchannoj spiral'yu rzhavoj
kolyuchej provoloki, - tuda, gde okanchivalsya obshchestvennyj plyazh. No i zdes'
byli gruppy molodyh i teh, kto ishchet ih obshchestva, i Aleksandra ne reshilas'
spustit' s povodka bednogo zadyhayushchegosya Koula.
Psu tak ne terpelos' pobegat' na svobode, chto verevka zhgla ej ruku.
More kazalos' neprivychno spokojnym, slovno zastyvshim v transe, i tol'ko v
dali, otmechennoj molochno-belymi burunami, tarahtel odin katerok na
zvuchashchej scene morskoj gladi. Po druguyu storonu ot nee, sovsem ryadom, vniz
po dyunam stlalsya myshinyj goroshek i mohnataya gudzoniya, plyazh zdes' suzhivalsya
i stanovilsya sovsem intimnym, ob etom svidetel'stvovali gory banok i
butylok, i ostatki kostrishch iz prinesennyh vodoj oblomkov drevesiny, i
oskolki termosa dlya ohlazhdeniya vina, i prezervativy, pohozhie na malen'kih
sushenyh meduz. Na cementnoj stene kraskoj iz ballonchika byli napisany
spletennye imena vlyublennyh. Vse zdes' bylo oskverneno, i tol'ko shum shagov
unosil okean.
V odnom meste dyuny ponizhalis', i osobnyak Lenoksov byl viden pod drugim
uglom: truby po obeim storonam kupola kak pripodnyatye kryl'ya
yastreba-kanyuka. Aleksandra chuvstvovala razdrazhenie i zhazhdala mesti. Ona
byla uyazvlena, ee vozmutilo eto slovechko "kulema" i voobshche vyzyvayushchee
povedenie etih raspushchennyh yuncov. Iz-za nih ona ne smogla spustit' sobaku
s povodka i dat' pobegat' svoemu luchshemu drugu. Ona reshila vyzvat' grozu,
chtoby ochistit' plyazh dlya sebya i Koula. Dushevnoe sostoyanie vsegda svyazano s
sostoyaniem prirody. Kogda chto-to tebya zadenet kak zhenshchinu, stoit tol'ko
povernut' techenie vspyat', chto sovsem netrudno. Ochen' mnogie iz
udivitel'nyh sposobnostej Aleksandry proyavilis' tol'ko v zrelom vozraste
iz prostogo osoznaniya svoego prednaznacheniya. Edva li prezhde ona
dejstvitel'no ponimala, chto imeet pravo na sushchestvovanie, chto sily prirody
sozdali ee ne bezdumno i zaodno so vsem prochim - iz krivogo rebra, kak
skazano v pechal'no izvestnoj knige "Malleus Maleficarum" ["Molot ved'm"
(lat.)], - a kak oplot ustremlennogo v vechnost' _Mirozdaniya_, kak doch'
docheri, kak zhenshchinu, ch'i docheri, v svoyu ochered', rodyat docherej. Aleksandra
zakryla glaza, Koul drozhal i ispuganno skulil, i ona zhelala vsej dushoj -
dushoj, prozrevayushchej ves' nepreryvnyj process zhizni v proshlom ot
posleduyushchego pokoleniya k predydushchemu, cherez primatov i dal'she, k yashchericam
i rybam, vplot' do vodoroslej, kotorye v teplyh perepleteniyah svoih tonkih
nitej, razlichimyh lish' v mikroskop, sozdali pervuyu DNK, nepreryvnyj
process tvoreniya, kotoryj v obratnom napravlenii idet k koncu vsyakoj
zhizni, process, kotoryj ot formy k forme pul'siruet, istekaet krov'yu,
prisposablivaetsya k holodu, k ul'trafioletovomu izlucheniyu, zhguchemu
rasslablyayushchemu solncu, - ona zhelala, chtoby takie bogatye glubiny ee
sushchestva zastavili potemnet', sgustit'sya i obmenyat'sya molniej gromady
vozduha nad golovoj. V nebe na severe i vpravdu zagrohotalo, tak daleko,
chto tol'ko Koul razlichil grom. On nastorozhilsya i zadvigal ushami.
- _Mertaliya, Musoliya, Dofaliya_, - ona nazyvala pro sebya zapretnye
imena. - _Onemaliya, Zitansiya, Goldafejra, Dedalsejra_.
Aleksandra oshchutila sebya vdrug ogromnoj, ispytyvaya nechto vrode
materinskogo gneva, vbiraya v sebya ves' etot pritihshij sentyabr'skij mir;
veki ee rezko otkrylis'.
S severa udaril poryv holodnogo vetra, sorval ukrashavshie otdalennuyu
kupal'nyu flazhki. V samom konce plyazha, gde bylo bol'she vsego otdyhayushchih,
razdalsya obshchij vozglas udivleniya, a potom nervnyj smeh, kogda veter
usililsya i nebo nad gorodom v storonu Providensa ochistilos' i uzhe kazalos'
plotnoj poluprozrachnoj bagryanoj skaloj - _Geminejya, Gegrofejra, Sedany,
Giltar, Godib_. - U osnovaniya etoj skaly belye kuchevye oblaka, eshche minutu
nazad mirnye, kak plavayushchie na poverhnosti pruda lilii, vdrug zaklubilis',
kraya ih blesnuli mramorom na cherneyushchem nebe. Vse vokrug izmenilos'. Pesok
s otpechatkami nog i yamkami, porosshij pribrezhnoj travoj i polzuchim
solerosom, na kotorom pokoilis' ee puhlye bosye stupni s iskrivlennymi,
pokrytymi mozolyami pal'cami, izmuchennye obuv'yu, sozdavaemoj v ugodu
muzhchinam i zhestokim trebovaniyam krasoty, vdrug okrasilsya cvetom lavandy i
pod vozdejstviem izmenenij v atmosfere stal razglazhivat'sya, kak nakachannaya
kamera, a sledy nog na nem prostupili, kak na negative. Zadevshie ee
molodye lyudi uvideli, kak letayushchaya tarelka vyrvalas' iz ruk i vzvilas'
vvys' vozdushnym zmeem. Oni zaspeshili, sobiraya tranzistory, upakovki s
nedopitym pivom, tennisnye tufli, dzhinsy i plastmassovye butylki s vodoj.
Vlyublennaya parochka, lezhavshaya v lozhbinke, zasuetilas'. Devushka nikak ne
mogla uspokoit'sya, vse eshche vshlipyvala, a paren' toroplivo i neumelo
pytalsya spravit'sya s kryuchkami na rasstegnutom lifchike ee bikini. Koul
bessmyslenno layal to v odnu storonu, to v druguyu, ot rezkogo padeniya
davleniya u nego zalozhilo ushi.
Vot i ogromnyj ravnodushnyj okean, sovsem nedavno spokojnyj do samogo
Blok-Ajlenda, oshchutil peremenu. Vodnaya glad' pokrylas' ryab'yu, zavolnovalas'
tam, gde ee kosnulas' ten' pronesshejsya tuchi, i slovno zagorelas'. Motor
katera zatarahtel gromche. Parusniki rastvorilis' v more, a sam vozduh
zagudel ot obshchego reva vklyuchennyh dvigatelej, vspenivayushchih vodu zaliva na
puti k gavani. Veter vdrug stih, i zatem pripustil dozhd', bol'shie ledyanye
kapli bili bol'no, kak krupnyj grad. Mimo Aleksandry, uvyazaya v peske,
probezhala vlyublennaya parochka, pokrytaya zolotistym zagarom; oni toropilis'
k mashinam, priparkovannym v dal'nem konce plyazha, za kupal'nyami. Progremel
grom gde-to na vershine temnogo oblachnogo utesa, pered kotorym bystro
pronosilis' gonimye vetrom svetlye oblachka. Oni pohodili to na gusej, to
na razmahivayushchih rukami oratorov, to na rasputannye motki pryazhi. Liven'
pereshel v chastyj melkij dozhdik i hlestal pennymi belymi struyami, kogda
veter perebiral ego pal'cami, kak struny arfy. Aleksandra stoyala
nepodvizhno pod holodnym dozhdem i povtoryala pro sebya: "_Iezoill, M'yuzil,
P'yuri, Tamen_". Koul skulil u ee nog, zaputavshis' v verevke. Blestyashchaya
sherst' prilipla k telu, on drozhal. Skvoz' dozhdevuyu zavesu ona uvidela
pustoj plyazh. Otvyazala verevku i spustila sobaku.
No Koul ispuganno prizhalsya k ee nogam; sverknula molniya, odin raz,
zatem eshche i eshche. Aleksandra schitala sekundy do udara groma: pyat'. Po
priblizitel'nym podschetam eto oznachalo, chto ona vyzvala buryu v diametre
desyati mil', esli udary groma idut iz epicentra. Grom sderzhanno
prorokotal. Kroshechnye pestrye peschanye kraby dyuzhinami vylezli iz norok i
toroplivo pyatilis' bokom v kipyashchee penoj more. Ih panciri byli togo zhe
cveta, chto i pesok, i kraby kazalis' prozrachnymi. Aleksandra zastavila
sebya zabyt' o zhalosti i s hrustom razdavila odnogo kraba podoshvoj bosoj
nogi. Prinesla zhertvu. Vsegda dolzhna byt' zhertva. |to odin iz zakonov
prirody. Priplyasyvaya, ona davila odnogo kraba za drugim. Po licu ot linii
volos k podborodku struilas' voda, i na zhidkoj plenke svetilis' vse cveta
radugi, nastol'ko vzbudorazhena byla ee aura. Molniya prodolzhala delat' s
nee momental'nye snimki. Podborodok u nee byl razdvoen, i konchik nosa tozhe
- chut'-chut'. Privlekatel'nost' ej pridavali shirokij chistyj lob pod
svetlymi kryl'yami volos, razdelennyh pryamym proborom i zapletennyh v kosu,
i pronicatel'nyj vzglyad glaz, gde sovershenno chernyj magnit zrachka slovno
ottalkival odnoimenno zaryazhennyj kraj raduzhki stal'nogo metallicheskogo
ottenka. U nee byli polnye, chetkogo risunka guby s pripodnyatymi ugolkami,
i vsegda kazalos', chto ona ulybaetsya. K chetyrnadcati godam Aleksandra
vyrosla do sta semidesyati treh santimetrov i v dvadcat' let vesila
pyat'desyat pyat' kilogrammov. Teper' ee ves byl gde-to sem'desyat dva s
polovinoj. Stav ved'moj, ona pozvolila sebe ne sledit' za soboj.
Kak malen'kie peschanye kraby kazalis' prozrachnymi na pestrom peske, tak
i promokshaya Aleksandra oshchushchala sebya prozrachnoj v potokah dozhdya,
rastvorivshis' v nem i sravnyavshis' s ego temperaturoj. V nebe nad morem
poyavilis' dlinnye pushistye oblachka, grom prevratilsya v tihoe vorchanie, a
vodyanoj potok v teplyj dozhdik. |tot liven' nikogda ne popadet ni v kakie
meteokarty. Krab, kotorogo ona razdavila pervym, vse eshche shevelil kleshnyami,
kak krohotnymi blednymi peryshkami na vetru. Koul - ego strah nakonec
proshel - gonyal krugami, vse shire i shire, ostavlyaya po chetyre otpechatka
kogtej kazhdoj lapy ryadom s treugol'nym uzorom lapok chaek, bolee tonkimi
sledami kulikov i punktirnymi karakulyami krabov. Vse eti sushchestva iz
drugogo, sopredel'nogo nashemu mira - krab s glazami na tonen'kih
stebel'kah, peredvigayushchijsya na cypochkah bokom, rakoobraznaya morskaya
utochka, kotoraya, ugnezdivshis' u vas na golove v svoem stvorchatom pancire,
ronyaet kusochki dobychi vam pryamo v rot, - byli osypany dozhdevymi kaplyami.
Namokshij pesok cvetom napominal cement. Ee odezhda, dazhe bel'e, tak
prilipli k telu, chto ona pokazalas' sebe pohozhej na gladkuyu beluyu statuyu
raboty Sigala, a vse ee vypuklosti i vystupayushchie kosti slovno slizal
tuman. Aleksandra bez truda doshla do konca omytogo dozhdem obshchestvennogo
plyazha, do samoj steny s kolyuchej provolokoj, i povernula obratno. Prishla na
avtostoyanku, podhvatila promokshie bosonozhki, kotorye ostavila u puchka
travy Ammophila breviligulata [ammofila korotkosteblaya (lat.)]. Ee
streloobraznye list'ya sverkali, opustiv namokshie kraya.
Ona otkryla dvercu svoego "subaru" i povernulas', chtoby pozvat' Koula,
ubezhavshego v dyuny.
- Ko mne, pesik! - naraspev proiznesla Aleksandra. - Ko mne, malysh! Ko
mne, horoshij!
Vzoram molodyh lyudej, pokrytyh gusinoj kozhej, zakutannyh v promokshie,
ispachkannye peskom polotenca - oni spasalis' ot grozy v oblicovannoj
gal'koj kupal'ne i pod polosatym, krasno-zheltym navesom piccerii -
predstala statnaya zhenshchina, neponyatno pochemu sovershenno suhaya, tolstaya kosa
volosok k volosku, ni odnogo mokrogo pyatnyshka na zelenom parchovom zhakete.
Vpechatlenie bylo nastol'ko neveroyatnym, chto oni raznesli po Istviku sluhi
o ee koldovstve.
Aleksandra byla hudozhnikom. Pol'zuyas' nehitrym instrumentom, v osnovnom
zubochistkoj i stolovym nozhom iz nerzhaveyushchej stali, ona pridavala kusochku
gliny formu lezhashchej ili sidyashchej figurki, vsegda zhenskoj, v yarkom kostyume,
raspisannom poverh obnazhennogo tela, - ih prodavali po pyatnadcat' -
dvadcat' dollarov v dvuh mestnyh magazinchikah: "Tyavkayushchaya lisica" i
"Golodnaya ovca". Aleksandra ne mogla sebe predstavit' ni kto ih pokupaet,
ni pochemu i zachem vse-taki ona ih lepit i kto napravlyaet ee ruku. Dar
skul'ptora proyavilsya u nee naryadu s drugimi sposobnostyami v to vremya, kak
Ozzi potihon'ku prevrashchalsya v cvetnuyu pyl'. Vdohnovenie posetilo ee
odnazhdy utrom, kogda ona sidela za kuhonnym stolom, deti byli otpravleny v
shkolu, a posuda vymyta. V pervyj raz ona vzyala detskij plastilin, no v
dal'nejshem rabotala s glinoj, ispol'zuya neobychajno chistyj kaolin, kotoryj
nabirala v nebol'shoj yame pod Koventri. Gryaznye skol'zkie zalezhi beloj
gliny obnaruzhilis' na zadnem dvore u odnoj pozhiloj vdovy za razvalivshimsya,
pokrytym mhom saraem i za shassi dovoennogo "b'yuika", tochno takogo zhe, po
kakomu-to sverh容stestvennomu sovpadeniyu, kak tot, na kotorom, byvalo,
otec Aleksandry ezdil v Solt-Lejk-Siti, v Denver, v Al'bukerk i v drugie
blizlezhashchie gorodki. On zanimalsya prodazhej rabochej odezhdy, kombinezonov i
sinih dzhinsov eshche do togo, kak oni voshli v modu - stali internacional'noj
odezhdoj, obreli novuyu zhizn'. V Koventri ona ezdila s dzhutovymi meshkami i
platila vdove 12 dollarov za meshok gliny. Esli meshki byli ochen' tyazhelye,
vdova pomogala ih podnyat' - kak i Aleksandra, ona byla sil'noj zhenshchinoj.
Nesmotrya na svoi shest'desyat pyat' - ne men'she, ona krasila volosy v cvet
krasnoj medi i nosila biryuzovye i krasnye bryuchnye kostyumy. Oni tak ee
obtyagivali, chto nizhe poyasa byli zametny svisayushchie tolstye skladki zhira.
Vse eto nravilos' Aleksandre. Zdes' byla podskazka. Staret' mozhno i
veselo, esli sohranilis' sily. Vdova hohotala gromkim vysokim golosom,
nosila v ushah bol'shie zolotye kol'ca, a ee mednye volosy vsegda byli
raspushcheny. Odin-dva petuha rashazhivali, prihorashivayas', nevernoj pohodkoj
v vysokoj trave zapushchennogo dvora, shtukaturka na zadnej stene doma
oblupilas', obnazhiv serye brevna, hotya na fasade eshche sohranilas' pobelka.
Ee "subaru" osedal pod tyazhest'yu gliny. Aleksandra vsegda vozvrashchalas' iz
etih poezdok dovol'naya i veselaya, ubezhdennaya v tom, chto mirom pravit
zhenskaya solidarnost'.
Ee statuetki v kakom-to smysle byli primitivny. S'yuki, a mozhet, Dzhejn,
okrestila ih "malyshkami" - polnye korenastye zhenskie figurki vysotoj
desyat' - dvenadcat' santimetrov, chasto bez lica i bez stupnej,
svernuvshiesya kalachikom ili lezhashchie navznich'. Kogda ih brali v ruki, oni
okazyvalis' tyazhelee, chem byli na vid. Lyudi nahodili, chto statuetki
dejstvuyut uspokaivayushche, i pokupali ih v magazinah postoyanno. Spros ne
issyakal, uvelichivayas' letom, no ih pokupali dazhe v yanvare. Aleksandra
lepila obnazhennye figurki, namechala zubochistkoj pupok i ne zabyvala
provesti edva zametnuyu lozhbinku na meste polovoj shcheli v protivoves
fal'shivoj gladkosti kukol, kotorymi ona igrala v detstve. Potom ona
pririsovyvala odezhdu, inogda kupal'niki pastel'nyh tonov, inogda
oblegayushchie plat'ya v goroshek, zvezdochku ili volnistuyu polosku. Dvuh
odinakovyh kukol ne vstrechalos', hotya vse oni i byli sestrami. U nee bylo
chuvstvo, chto tak i nado ih raspisyvat'. Ved' kazhdoe utro my, chtoby
prikryt' nagotu, nadevaem odezhdu. Poetomu ee stoit risovat', a ne
vyleplivat' na etih primitivnyh telah iz myagkoj gliny. Ona obzhigala ih po
dve dyuzhiny za raz v malen'koj shvedskoj elektropechke dlya obzhiga i sushki - v
masterskoj ryadom s kuhnej, - v komnate, neotdelannoj, no s derevyannym
polom, nepohozhej na sosednyuyu, gryaznuyu kladovuyu, gde hranilis' starye
cvetochnye gorshki, sadovye grabli, motygi, vysokie rezinovye sapogi i
sekatory dlya podrezki derev'ev. Samouchka Aleksandra zanimalas' skul'pturoj
pyat' let, prinyavshis' za nee pered samym rasstavaniem s muzhem, v nej
proyavilas' tvorcheskaya individual'nost'. Deti, osobenno Marsi, hotya Ben i
kroshka |rik tozhe, terpet' ne mogli malyshek, schitali ih nepristojnymi i
odnazhdy dazhe razbili celuyu partiyu sushivshihsya statuetok. No teper' oni
smirilis', kak terpyat defektivnyh brat'ev i sester. Deti sami kak myagkaya
glina, hotya u nih uzhe poyavlyaetsya poroj neispravimaya uhmylka, a v glazah
chto-to uskol'zayushchee.
Dzhejn Smart tozhe obladala hudozhestvennymi naklonnostyami - ona byla
muzykantshej. CHtoby svesti koncy s koncami, davala uroki fortep'yano, inogda
podmenyala hormejstera v mestnyh cerkvyah, no ee istinnoj lyubov'yu byla
violonchel'. Trepeshchushchie grustnye zvuki, ispolnennye pechali, idushchej iz samoj
serdceviny dereva i ego gustoj teni, poroj daleko raznosilis' teplymi
lunnymi nochami iz prikrytyh shtorami okon zagorodnogo domika, stoyashchego na
krivoj ulochke sredi sebe podobnyh v tesnoj zastrojke Kouv-Houmz
pyatidesyatyh godov. A v dome na sosednem uchastke v chetvert' akra
prosypalis' muzh i zhena, ih rebenok i sobaka, i muzh dumal, ne vyzvat' li
policiyu. Izredka on tak i postupal, smushchennyj, a mozhet byt', i napugannyj
iskrennost'yu, pechal'yu i krasotoj ee muzyki. Legche zasnut' pod gammy,
ispolnyaemye odnovremenno na dvuh strunah snachala v tret'ej, a zatem v
shestyh dolyah, v etyudah Poppera ili pod povtoryayushchiesya opyat' i opyat' chetyre
takta shestnadcatyh, soedinennyh legato (kogda zvuchit pochti odna
violonchel'), vo vtorom andante Kvarteta N_15 lya minor Bethovena. Dzhejn
byla plohim sadovnikom, i neuhozhennye zarosli rododendrona, gortenzii,
vostochnoj tui, barbarisa i samshita vokrug doma priglushali potok muzyki iz
okon. Bylo vremya provozglasheniya vsyacheskih svobod, i v obshchestvennyh mestah
igrala uzhasnaya muzyka, v kazhdom supermarkete zvuchali obrabotki v stile
"m'yuzak" [populyarnaya, obychno melodichnaya muzyka dlya podnyatiya
proizvoditel'nosti truda i snyatiya ustalosti, inache nazyvaemaya "muzyka
supermarketov"; izobretena v 1934 godu, poluchila rasprostranenie v 40-h
godah], pesen "Satisfaction" i "I Got You, Babe", a kogda vstrechalis' dva
ili tri podrostka, to vspominalsya Vudstok [festival' rok-muzyki pod
Vudstokom, shtat N'yu-Jork, v avguste 1969 goda]. No ne sila zvuka, a
strastnyj tembr Dzhejn - chasto ona ostanavlivalas' na kakih-nibud' notah,
vozobnovlyaya igru v tom zhe tempe i v toj zhe tonal'nosti, - privlekal
vnimanie k ee ispolneniyu. |ti nizkie noty associirovalis' u Aleksandry s
temnymi brovyami Dzhejn i s nastojchivym neterpeniem v ee golose, kogda ona
zhazhdala nemedlenno najti otvet, dokopat'sya do suti, vdohnut' vo chto-to
zhizn', postich' ee tajnu. V otlichie ot nee Aleksandra vse predostavlyala
sud'be, verya, chto tajna vezdesushcha, kak nekaya sostavnaya chast' vozduha,
kotoroj pitayutsya pticy i letyashchie po vozduhu semena.
U S'yuki ne bylo hudozhestvennyh naklonnostej, no ona lyubila obshchenie, a
zhiznennye obstoyatel'stva, soprovozhdayushchie razvod, pobudili ee nachat' pisat'
v mestnyj ezhenedel'nik "Istvik uord". Stremitel'noj gibkoj pohodkoj shla
ona po Portovoj ulice, vyslushivala spletni, zaglyadyvala v magaziny,
zamechaya yarkie statuetki Aleksandry v vitrine "Tyavkayushchej lisicy" ili afishu
v okne skobyanoj lavki, izveshchavshuyu o koncerte kamernoj muzyki s uchastiem
Dzhejn Smart (violonchel'), kotoryj sostoitsya v unitarnoj cerkvi. Novosti
volnovali ee, kak blesk steklyashek na plyazhnom peske ili kak moneta v
dvadcat' pyat' centov, sverknuvshaya na gryaznom trotuare zhizni v sore
ezhednevnoj rutiny, - zven'ya, svyazuyushchie vneshnij i vnutrennij mir. Ona
lyubila dvuh svoih podrug. I oni ee tozhe. Segodnya, posle togo kak ona
napechatala otchet o vcherashnih zasedaniyah v ratushe: Kollegii podatnyh
chinovnikov (skuka: vse te zhe bednye vdovy, vladelicy staropahotnyh zemel',
hlopochut o snizhenii naloga) i Otdela planirovaniya (ne bylo kvoruma: Herbi
Prinz na Bermudah), S'yuki s radost'yu predvkushala, kak Aleksandra i Dzhejn
priedut k nej vypit'. Obychno oni dogovarivalis' o vstreche u odnoj iz nih
na chetverg. S'yuki zhila v centre, chto bylo udobno dlya raboty, hotya ee dom
postrojki 1760 goda v krivom Boligolovom pereulke, nachinayushchemsya ot
Dubravnoj ulicy, byl pohozh na miniatyurnuyu solonku i, konechno, byl huzhe
togo prostornogo fermerskogo doma s shest'yu spal'nyami, na tridcati akrah
zemli, s avtofurgonom, sportivnoj mashinoj, dzhipom i chetyr'mya sobakami, v
kotorom oni zhili ran'she s Monti. Podrugi schitali ee tepereshnij domik
zabavnym: to li s pretenziej, to li s osobym ocharovaniem. Dlya svoih sborishch
oni, kak pravilo, odevalis' kak-nibud' neobychno. Vot i sejchas Aleksandra
voshla v rasshitoj zolotom persidskoj shali. Ona prignulas' u vhoda v kuhnyu,
derzha v rukah, kak ganteli ili kakuyu-to krovavuyu uliku, dve odinakovye
banki tomatnogo sousa s percem i bazilikom.
Ved'my pocelovali drug druga v shcheku.
- Vot, dorogaya. Znayu, ty bol'she vsego lyubish' ostroe, na, - proiznesla
Aleksandra volnuyushchim glubokim kontral'to. S'yuki vzyala dary tonkimi rukami,
kisti ee s tyl'noj storony byli useyany vesnushkami. - Pochemu-to v etom godu
prorva tomatov, - prodolzhala Aleksandra, - ya zagotovila uzhe okolo sotni
banok sousa i vot na dnyah vyshla v sad, kogda stemnelo, i zakrichala: "CHert
poberi, ostal'nye pust' hot' sgniyut!"
- Pomnyu, v odin god byla takaya zhe prorva kabachkov cukkini, -
otkliknulas' S'yuki, poslushno stavya na polku v bufet banki, kotorye ona
nikogda otsyuda ne vynet. S'yuki lyubila vse pikantnoe - sel'derej, orehi
kesh'yu, pilav, suhie solenye krendel'ki - lakomstva, kotorye szhimali v
lapkah ee predki obez'yany, prygaya po derev'yam. Ona nikogda ne sadilas',
chtoby normal'no poest', esli byla doma odna, prosto makala kreker v
jogurt, stoya u kuhonnoj rakoviny, ili prihvatyvala paketik kartofel'nyh
chipsov s lukom i stakanchik nerazbavlennogo burbona i sadilas' k
televizoru. - CHego ya tol'ko ne delala, - prodolzhala ona, vspleskivaya
rukami, v vostorge ot sobstvennoj fantazii. - Hleb s cukkini, sup s
cukkini, salat, olad'i s cukkini, cukkini, farshirovannye gamburgerami i
zapechennye, cukkini, podzharennye lomtikami, narezannye solomkoj, s
podlivkoj. |to byl koshmar. YA dazhe brosila neskol'ko shtuk v meshalku i
velela detyam namazyvat' pyure na hleb, kak arahisovoe maslo. Monti byl v
otchayanii, on govoril, chto dazhe ego der'mo pahnet cukkini.
Hotya eto vospominanie, bezuslovno, bylo iz chisla priyatnyh, ono
otnosilos' k dolgim godam ee semejnoj zhizni, upominanie o byvshem muzhe bylo
nekotorym narusheniem etiketa i edva ne zastavilo Aleksandru rassmeyat'sya.
S'yuki ostalas' odna sovsem nedavno i byla sredi nih samoj molodoj.
Strojnaya, ryzhevolosaya, gustye, akkuratno perehvachennye u shei volosy
zachesany nazad, na dlinnyh rukah vesnushki cveta kedrovoj struzhki. Na
zapyast'yah mednye braslety, a na shee pentagramma [pyatiugol'nik, na storonah
kotorogo postroeny ravnobedrennye treugol'niki, v srednie veka
rasprostranennyj magicheskij znak na amuletah] na tonkoj deshevoj cepochke.
Aleksandre, s ee tyazhelovatymi ellinskimi chertami lica, s yamochkoj na
podborodke i razdvoennym konchikom nosa, nravilos' zadornoe
obez'yanopodobnoe lichiko S'yuki. Ryad krupnyh zubov pod korotkim nosikom,
puhlyj rotik s vypyachennoj verhnej guboj, bolee dlinnoj i izognutoj, chem
nizhnyaya, pridavali ej prokazlivyj vid, slovno ona vse vremya shalila. I eshche u
nee byli dovol'no blizko postavlennye kruglye glaza orehovogo ottenka.
S'yuki lovko peredvigalas' v tesnoj staroj kuhon'ke s malen'koj gryaznoj
rakovinoj. Zdes' pahlo bednost'yu mnogih pokolenij, zhivshih v Istvike i
vekami vnosivshih svoi usovershenstvovaniya, kogda starye, srublennye vruchnuyu
doma, takie, kak etot, bol'she uzhe ne schitalis' prestizhnymi. S'yuki odnoj
rukoj vytashchila iz bufeta korobku solenyh oreshkov k pivu, a drugoj vzyala s
sushki na rakovine okovannuyu med'yu ploskuyu vazochku s risunkom "pejsli"
[Pejsli - gorod v SHotlandii, slavitsya pestrymi shalyami s harakternym
risunkom], chtoby ih tuda peresypat'. S treskom otkryv korobki, vysypala
gorku krekerov na blyudo ryadom s kuskom syra "gauda" v krasnoj obolochke i
pashtetom v ploskoj banke s veselym gusem na kryshke. Na grubom keramicheskom
blyude, pokrytom glazur'yu ryzhevato-korichnevogo cveta, bylo rel'efnoe
izobrazhenie Kraba. Rak. Aleksandra ego strashilas' i vstrechala povsyudu v
prirode ego simvol - v grozd'yah cherniki, rastushchej v zabroshennyh mestah,
gde-nibud' u kamnej ili v bolote, v vinograde, chto svisaet s krivogo
gnilogo dereva u okon kuhni, u murav'ev, vozdvigayushchih poristye konicheskie
holmiki v treshchinah na asfal'tirovannoj doroge k domu, vo vseh dejstvuyushchih
vslepuyu neodolimyh plodonosnyh silah.
- Kak obychno? - laskovo sprosila S'yuki, kogda Aleksandra, ne snyav shali,
so starcheskim vzdohom opustilas' v edinstvennoe gnutoe kreslo, stoyavshee na
kuhne, - staroe sinee kreslo, kotoroe bylo by neprilichno postavit'
gde-nibud' eshche: iz shvov vylezla nabivka, a ugly gryaznyh podlokotnikov,
hranivshih sledy mnogih ruk, losnilis'.
- Dumayu, sejchas samoe vremya vypit', - skazala Aleksandra. Posle
razrazivshegosya na dnyah shtorma bylo prohladno. - Kak naschet vodki? -
Odnazhdy kto-to ej skazal, chto ot vodki ne tol'ko men'she polneyut, no chto
ona razdrazhaet slizistuyu men'she, chem dzhin. Fizicheskoe razdrazhenie, kak i
himicheskoe, - prichina raka. Te, kto etogo ne ponyal, zabolevayut, dazhe esli
raspalas' odna-edinstvennaya kletka. Priroda vyzhidaet, nablyudaet, kogda ty
poteryaesh' bditel'nost', chtoby nanesti svoj rokovoj udar.
S'yuki shiroko ulybnulas':
- YA znala, chto ty pridesh', - i pokazala nepochatuyu butylku s
izobrazheniem golovy kabana, glyadyashchego kruglym oranzhevym glazom. Mezhdu
zubami i krivym klykom torchal krasnyj yazyk.
Aleksandra ulybnulas', vzglyanuv na eto druzhelyubnoe chudishche.
- Pobol'she tonika, pozh-zh-alujsta! A to eti kalorii!
Butylka tonika serdito shipela v pal'cah S'yuki. "Mozhet, rakovye kletki
skoree pohozhi na puzyr'ki uglekisloty, pronikayushchie s tokom krovi, -
podumala Aleksandra. - Nado zastavit' sebya ne dumat' ob etom".
- Gde Dzhejn? - sprosila ona.
- Ona skazala, chto nemnogo opozdaet. U nee repeticiya koncerta, kotoryj
sostoitsya v unitarnoj cerkvi.
- S etim uzhasnym Neffom, - zametila Aleksandra.
- S etim uzhasnym Neffom, - otozvalas' S'yuki, slizyvaya s pal'cev
gor'kovatuyu vodu i zaglyadyvaya v staren'kij holodil'nik v poiskah limona.
Rejmond Neff prepodaval muzyku v srednej shkole. On byl tolstym
zhenopodobnym korotyshkoj, kotoryj tem ne menee uhitrilsya stat' otcom
pyateryh detej, imel neopryatnuyu zhenu - nemku s boleznenno-zheltym licom,
bescvetnymi solomennymi volosami, postrizhennymi, kak sadovym sekatorom,
korotko i nerovno, i ochkami v metallicheskoj oprave. Kak bol'shinstvo
horoshih uchitelej, eto byl despot, v容dlivyj i nastyrnyj, k tomu zhe u nego
bylo nezdorovoe zhelanie so vsemi perespat'. Teper' s nim spala Dzhejn.
Aleksandra v proshlom tozhe poddalas' iskusheniyu, no etot epizod okazalsya
stol' neznachitel'nym, chto, vozmozhno, S'yuki o nem i ne znala. Sama S'yuki
snachala ne dopuskala s Neffom vol'nostej, no eto dlilos' nedolgo. Byt' v
razvode i zhit' v malen'kom gorode - vse ravno chto igrat' v "monopoliyu":
vremya ot vremeni ty posyagaesh' na ch'yu-nibud' sobstvennost'. Obe podrugi
hoteli pomoch' Dzhejn, v speshke i azhiotazhe ta speshila prodat' sebya deshevo.
ZHena Neffa byla otvratitel'noj zhenshchinoj. Ona govorila vsegda nekstati, no
tshchatel'no artikulirovala, da eshche eta ee manera slushat' vytarashchiv glaza
kazhdoe slovo, kotoroe ej ne nravilos'. Kogda spish' s zhenatym chelovekom,
to, v kakom-to smysle, spish' i s ego zhenoj. Poetomu ona ne mozhet
ostavat'sya prosto pomehoj.
- U Dzhejn takie _zamechatel'nye_ sposobnosti, - govorila S'yuki pochti
avtomaticheski, neistovo vykovyrivaya obez'yan'im dvizheniem ledyanye kubiki iz
holodil'nika. Ved'ma mozhet zamorozit' vodu vzglyadom, no razmorozit' -
celaya problema. Sredi chetyreh sobak, kotoryh derzhali oni s Monti v svoi
luchshie dni, u nih doma begali dva serebristo-korichnevyh vejmaranera.
Sejchas u nee ostalsya odin, po klichke Henk. On prizhimalsya k ee nogam v
nadezhde, chto ona dostaet iz holodil'nika chto-nibud' dlya nego.
- Ona tak sebya _rastrachivaet_, - skazala Aleksandra, vynosya prigovor
Dzhejn. - Zanimaetsya samounizheniem, kak-to po-staromodnomu, - pribavila
ona. Delo proishodilo vo vremya v'etnamskoj vojny, i eta vojna pridala ee
slovam osobyj smysl. - Esli ona ser'ezno otnositsya k muzyke, ej sleduet i
vystupat' ser'ezno, v bol'shom gorode. Vypusknice konservatorii igrat' dlya
kuchki gluhih staryh kuric v polurazvalivshejsya cerkvi - eto rastochitel'no.
- No zdes' ona chuvstvuet sebya uverenno, - skazala S'yuki, slovno s nimi
bylo inache.
- Ona dazhe ne moetsya, ty zamechala, ot nee pahnet? - sprosila Aleksandra
uzhe ne o Dzhejn, a o Grete Neff. Dlya S'yuki ne sostavlyalo truda sledit' za
hodom mysli Aleksandry, oni byli nastroeny na odnu volnu.
- A eti starushech'i ochki! - podhvatila S'yuki. - Ona v nih pohozha na
Dzhona Lennona. - S'yuki sostroila grimasu, izobraziv ser'eznyj pechal'nyj
vzglyad i tonkie guby Dzhona Lennona. - "YA tumayu, my moshem pit' nash sprechen
Sie wass? [chto vy govorite? (nem.)] - nojvyj nap'i-itok". - Greta Neff
izdavala varvarskij neamerikanskij diftong, slovno rasplyushchivaya glasnuyu o
nebo.
Boltaya i prihvativ s soboj stakany, oni otpravilis' v tak nazyvaemuyu
"kamorku", malen'kuyu komnatushku, vtisnutuyu pod lestnicej, vedushchej na
mansardu. Vygorevshie oboi s risunkom vinogradnoj lozy i korzin s fruktami
mestami otstavali ot sten, shtukaturka na skoshennom potolke oblupilas'.
Lish' zabravshis' na stul, mozhno bylo vyglyanut' v edinstvennoe okno s
rombovidnymi ramami i vygnutymi, kak donyshki butylok, osvincovannymi
steklami s puzyr'kami vozduha.
- Ot nego pahnet kapustoj, - prodolzhala Aleksandra, opuskayas' s vysokim
serebristym stakanom v dvojnoe kreslo, pokrytoe tonkoj sherst'yu, vyshitoj
ognenno-krasnymi zavitkami stilizovannoj lozy. - |tot zapah propital ego
odezhdu, - skazala ona, podumav, chto eto tak pohozhe na Monti s ego cukkini
i chto ona etoj intimnoj detal'yu, ochevidno, namekaet S'yuki, chto sama tozhe
spala s Neffom. Nu i chto? Nechem hvastat'sya. I vse-taki. Kak on potel!
Imenno poetomu ona spala s Monti tozhe, i ot nego nikogda ne pahlo cukkini.
Udivitel'no, chto, kogda spish' s chuzhimi muzh'yami, oni dayut tebe vozmozhnost'
vzglyanut' na ih zhen pod novym uglom: oni ih vidyat, kak nikto drugoj. V
predstavlenii Neffa, bednaya nekrasivaya Greta byla ukrashennoj lentami
Hajdi, nezhnym edel'vejsom, prinesennym s zaoblachnyh vysot (oni
poznakomilis' v pivnoj v Zapadnoj Germanii, gde on sluzhil, vmesto togo
chtoby voevat' v Koree), a Monti... Aleksandra iskosa vzglyanula na S'yuki,
pytayas' vspomnit', chto govoril o svoej zhene Monti. Schitaya sebya
dzhentl'menom, on rasskazyval nemnogo. No odnazhdy razgovorilsya, pridya v
postel' k Aleksandre pryamo posle kakogo-to nepriyatnogo razgovora v banke i
vse eshche pod ego vpechatleniem: "Ona milaya zhenshchina, no nevezuchaya. YA hochu
skazat', prinosit neschast'e drugim. Dumayu, samoj ej skoree vezet". I
pravda, zhenivshis' na S'yuki, Monti poteryal znachitel'nuyu chast' svoih deneg,
hotya vse svalivali vinu na ego sobstvennuyu glupost' i nerastoropnost'. Uzh
on-to nikogda ne potel. No stradal ot etogo gormonal'nogo defekta,
svojstvennogo lyudyam blagorodnogo proishozhdeniya, ot nevozmozhnosti
prichislit' sebya k tem, kto sposoben zanimat'sya tyazhelym fizicheskim trudom.
Na ego tele pochti ne roslo volos, a zad byl po-zhenski okruglym.
- Navernoe, Greta v posteli velikolepna, - prodolzhala S'yuki. - Vse eti
Kinder [deti (nem.)]. Funf [pyatero (nem.)] vse-taki.
Neff priznalsya Aleksandre, chto Greta strastnaya, no trebuet usilij,
neskoro konchaet, no pobuzhdaet k etomu. Iz nee by poluchilas' besposhchadnaya
ved'ma. Oh uzh eti krovozhadnye nemcy.
- Nado by byt' k nej povnimatel'nej, - skazala Aleksandra, snova
vozvrashchayas' k Dzhejn. - Vchera govorila s nej po telefonu, i menya porazilo,
kak ona byla vzvinchena. |ta zhenshchina vsegda tak razdrazhena.
S'yuki vzglyanula na podrugu, uloviv fal'shivuyu notu. U Aleksandry
nachinalas' kakaya-to intrizhka, poyavilsya novyj muzhchina. Za etu sekundu, poka
S'yuki otvleklas', Henk vysunul dlinnyj seryj yazyk i smel dva krekera s
blyuda s krabom, kotoroe ona postavila na staren'kij sosnovyj matrosskij
sunduchok, peredelannyj v kofejnyj stolik. S'yuki nravilis' vethie starinnye
veshchi, v nih chuvstvovalos' kakoe-to blagorodstvo, kak v zhivopisnyh
lohmot'yah pevicy vo vtorom dejstvii opery. Henk potyanulsya yazykom k syru,
no S'yuki hlopnula ego po morde; morda byla tverdaya, kak avtomobil'naya
shina, i pal'cam stalo bol'no.
- Nu, ty i nahal! - skazala ona sobake i tut zhe podruge: - A kto sejchas
ne razdrazhen? - imeya v vidu i sebya. Ona gromko othlebnula nerazbavlennogo
burbona. I zimoj i letom S'yuki pila viski po toj prichine (pravda, o nej
ona uzhe pozabyla), chto odin ee druzhok v Kornelle skazal, chto ot viski v ee
zelenyh glazah poyavlyayutsya zolotye iskorki. Ona znala, chto ej k licu, i
obychno nosila korichnevuyu gammu i lyubila zamshu s ee zhivym otlivom.
- Kto? My v prekrasnoj forme, - otozvalas' starshaya i samaya krupnaya iz
zhenshchin, perehodya ot ironii k predmetu svoej nedavnej besedy s Dzhejn. -
Novyj muzhchina v gorode, v osobnyake Lenoksov.
V to zhe vremya golova ee byla zanyata i drugimi myslyami, kak u passazhira
v avialajnere, - otorvavshis' ot zemli, ispytyvaya strah, on smotrit vniz,
voshishchayas' ee krasotoj: domiki, slovno chetko vyvedennye na emali, s
kryshami i trubami, tak prekrasny, a ozera - nastoyashchie zerkala, - vse eto
pohozhe na Rozhdestvo, kogda roditeli ukrashali dvor, poka my spali; i vse
eto nastoyashchee, i dazhe karta nastoyashchaya! Ona otmetila, kak horosho vyglyadit
S'yuki - vse ravno, vezet ej ili net: pyshnye volosy rastrepalis', dazhe
resnicy sliplis' posle trudnogo dnya, kogda prihodilos' podyskivat'
podhodyashchee slovo v rezkom svete lamp v redakcii, no ee figurka v
bledno-zelenom svitere i temnoj zamshevoj yubke - pryamaya i strojnaya, zhivot
ploskij, vysokie torchashchie grudi, plotnye yagodicy. Na obez'yan'em lichike
bol'shoj rot s polnymi gubami, takoj ozornoj, podatlivyj i vyzyvayushchij.
- A ya _znayu_ o nem! - voskliknula ona, tochno prochitav mysli Aleksandry.
- Mogu rasskazat' kuchu vsego, no davaj luchshe podozhdem Dzhejn.
- Davaj podozhdem, - otvetila Aleksandra, vdrug obidevshis' i budto
pochuvstvovav skvoznyak. |tot chelovek uzhe zanyal v ee dushe mesto. - U tebya
novaya yubka? - Ej zahotelos' potrogat', pogladit' myagkuyu olen'yu kozhu na
hudyh tverdyh bedrah.
- Kupila na osen', - skazala S'yuki. - Dlinnovata, no sejchas tak nosyat.
Iz kuhni poslyshalsya preryvistyj dvernoj zvonok.
- V odin prekrasnyj den' budet zamykanie, i dom sgorit, - prorochila
S'yuki, vyletaya iz komnaty.
Voshla Dzhejn. Ona byla bledna, na uzkoe lico s goryashchimi glazami svisal
otdelannyj mehom shotlandskij beret, na shee takoj zhe yarkij kletchatyj sharf.
Na nogah polosatye gol'fy. U Dzhejn byl ne takoj cvetushchij vid, kak u S'yuki,
a telu nedostavalo simmetrii, no ona izluchala svet, kak izognutye
provolochki v elektricheskoj lampe. U nee byli temnye volosy i akkuratnyj
reshitel'nyj rotik. Ona rodilas' v Bostone i slyla modnicej.
- |tot Neff takaya suka, - nachala ona hriplym golosom i otkashlyalas'. -
On vse zastavlyal nas povtoryat' Gajdna eshche i eshche. Zayavil, chto u menya
zhemannaya intonaciya. ZHemannaya! YA razrevelas' i skazala emu, chto on
otvratitel'nyj shovinist. - Ona uslyshala sebya i ne uderzhalas' ot kalambura:
- Stoilo skazat' emu: "Podavis'" [igra slov: "chauvinist" i "chaw" -
s容st' s potrohami (angl. grub.)].
- Nichego ne podelaesh', - bespechno skazala S'yuki. - Takim sposobom oni
domogayutsya lyubvi, chtob ih lyubili eshche bol'she. Leksa, kak vsegda, p'et svoyu
dieticheskuyu vodu "vi-end-ti". Moi [ya (fr.)], ya, kak obychno, uvleklas'
burbonom.
- Mne ne stoilo by etogo delat', no on menya dostal, i segodnya ya ne budu
pain'koj i poproshu martini.
- Oh, podruzhka. Po-moemu, u menya net suhogo vermuta.
- Ne bespokojsya, dorogaya. Polozhi v bokal pobol'she l'da i nalej dzhina.
Mozhet, najdetsya u tebya limonnaya korochka?
V holodil'nike u S'yuki bylo mnogo l'da, jogurta i sel'dereya i pochti
nichego bol'she. Zavtrakala ona v centre v restoranchike "Nemo", za tri doma
ot redakcii, vsego-to nuzhno bylo projti mimo bagetnoj masterskoj,
parikmaherskoj i chital'ni priverzhencev "Hristianskoj Nauki". Obedat' ona
privykla tozhe tam, tam zhe sobirala spletni, zhizn' Istvika kipela vokrug. V
"Nemo" vstrechalis' starozhily, policejskie, shofery-dal'nobojshchiki, rybaki v
mezhsezon'e, neozhidanno obankrotivshiesya biznesmeny.
- Kazhetsya, apel'sinov tozhe net, - skazala S'yuki, vytyanuv iz
holodil'nika dva lipkih yashchika iz zelenogo metalla. - No ya kupila persiki v
kioske u shosse N_4.
- "Osmelyus' li ya s容st' persik? - procitirovala Dzhejn. - YA nadenu belye
flanelevye bryuki i pogulyayu po plyazhu".
S'yuki vzdrognula, glyadya, kak vskinulis' ee ruki: odna dlinnaya i
zhilistaya ot postoyannogo perebiraniya strun, a drugaya - krepkaya i gibkaya ot
smychka, - vonzayas' rzhavym tupym rashpilem v rumyanuyu shchechku, samuyu rozovuyu
chast' sochnogo zheltogo persika. V svyashchennoj tishine, soputstvuyushchej lyubomu
zaklinaniyu, Dzhejn brosila v stakan rozovyj lomtik, poslyshalsya tihij
vsplesk.
- Nel'zya zhe pit' sovershenno chistyj dzhin v samom nachale zhizni, -
ob座avila Dzhejn s intonaciej puritanki i, tem ne menee, s vidom izmuchennym
i neterpelivym. Bystroj napryazhennoj pohodkoj ona dvinulas' v kamorku.
S vinovatym vidom Aleksandra protyanula ruku i vyklyuchila televizor, na
ekrane prezident, pechal'nyj sedoborodyj gospodin s vyrazheniem obidy v
lzhivyh glazah, vystupal s zayavleniem osoboj vazhnosti dlya strany.
- Privet, roskoshnaya zhenshchina, - voskliknula Dzhejn, slishkom gromko dlya
takogo tesnogo mesta. - Ne vstavaj, vizhu, vy uzhe ustroilis'. No skazhi-ka,
eta groza na dnyah - tvoih ruk delo?
Kozhica persika v konusoobraznom bokale pohodila na chasticu
yarkookrashennoj zaspirtovannoj bol'noj tkani.
- Pogovoriv s toboj po telefonu, ya otpravilas' na plyazh, - priznalas'
Aleksandra. - Hotelos' posmotret', ne priehal li uzhe v Lenoks novyj
hozyain.
- YA tak i _podumala_, chto rasstroila tebya, bednyazhka, - skazala Dzhejn. -
Nu i kak, priehal?
- Iz truby shel dym. YA ne stala pod容zzhat' k domu.
- Nuzhno bylo pod容hat' i skazat', chto ty iz Bolotnoj komissii, -
promolvila S'yuki. - V gorode pogovarivayut, chto on sobiraetsya postroit'
pristan', privezti zemli v dal'nyuyu chast' ostrova, chtoby soorudit' tam
tennisnyj kort.
- |tot nomer ne projdet, - lenivo skazala Aleksandra S'yuki. - Tam
gnezdyatsya belye capli.
- Ne bud' tak uverena, - uslyshala ona v otvet. - |ta zemlya ne prinosila
v gorodskuyu kaznu nalogov celyh desyat' let. Esli kto-to stanet platit'
nalogi za etu zemlyu, chleny gorodskogo upravleniya sposobny vyselit' vseh
capel'.
- Nu razve ne prelest'! - v otchayanii voskliknula Dzhejn, vidya, chto ee ne
podderzhivayut. Obe zhenshchiny smotreli na nee. Ej prishlos' improvizirovat'. -
Greta voshla v cerkov', - prodolzhala Dzhejn, - kak raz kogda on nazval moe
ispolnenie Gajdna zhemannym, i rashohotalas'.
S'yuki tut zhe zahohotala na nemeckij maner:
- Ho-ho-ho.
- Interesno, oni do sih por trahayutsya? - lenivo sprosila Aleksandra,
rasslabivshis' s podrugami i dav volyu voobrazheniyu. - Kak on eto vynosit?
Vse ravno chto s zabrodivshej kisloj kapustoj.
- Vovse net, - tverdo proiznesla Dzhejn. - |to kak... kak oni nazyvayut
etu belesuyu gadost', kotoruyu tak lyubyat? Sauerbraten [zharkoe, tushennoe s
uksusom (nem.)].
- Ee marinuyut, - skazala Aleksandra. - S chesnokom, lukom i lavrovym
listom. I po-moemu, s percem.
- I on tebe eto rasskazyvaet? - ozorno sprosila S'yuki u Dzhejn.
- My nikogda ne govorim o takom, dazhe v minuty blizosti, - otvetila
sovsem iskrenne Dzhejn. - Vse, chto on mne rasskazyval, eto chto ona dolzhna
imet' ego raz v nedelyu ili nachinaet brosat'sya veshchami.
- Poltergejst, - proiznesla dovol'naya S'yuki. - Polterfrau.
- V samom dele, - proiznesla Dzhejn, ne chuvstvuya yumora, - ty prava. Ona
prosto uzhasnaya zhenshchina. Takaya pedantichnaya, takaya samodovol'naya, takaya
fashistka. Odin Rej etogo ne zamechaet, bednyaga.
- Interesno, ona dogadyvaetsya? - razmyshlyala vsluh Aleksandra.
- Ona i ne hochet dogadyvat'sya, - skazala Dzhejn, nazhimaya na poslednee
slovo tak, chto konec ego svistel.
- |to vse ravno, chto dat' emu volyu, - pribavila S'yuki.
- Togda my vse dolzhny s nim spravit'sya, - skazala Aleksandra,
predstaviv sebe etogo tolstogo potnogo muzhchinu v vide tornado, nenasytnogo
prirodnogo istochnika pohoti. Pohoti dejstvitel'no bylo celye tonny.
- Derzhis', Greta! - vmeshalas' Dzhejn, uloviv nakonec yumor.
Vse troe hohotali.
SHumno hlopnula vhodnaya dver', kto-to medlenno podnimalsya po lestnice.
|to byl ne poltergejst, a odin iz detej S'yuki vernulsya iz shkoly. Naverhu
poslyshalsya uspokaivayushchij gromkij gul chelovecheskih golosov - zarabotal
televizor.
S'yuki ot zhadnosti zatolkala v rot slishkom mnogo solenyh oreshkov i
prizhala ladoshku k gubam, chtoby oni ne vypadali. Vse eshche smeyas', ona ronyala
kroshki.
- Neuzheli nikto ne hochet poslushat' ob etom novom dzhentl'mene?
- Ne osobenno, - skazala Aleksandra. - Muzhchiny - eto ne reshenie
voprosa, razve ne k takomu vyvodu my prishli?
S'yuki chasto zamechala, chto v prisutstvii Dzhejn Aleksandra byla drugaya,
neskol'ko skovannaya. Ved' bukval'no neskol'ko minut nazad ona ne skryvala
interesa k novomu muzhchine. I Dzhejn, i S'yuki byli telesno odareny, chasto
eto prinimayut za krasotu. Aleksandra zhe byla starshe na shest' let, i, kogda
oni vstrechalis', v golose ee poyavlyalis' materinskie intonacii. S'yuki
podvizhna i boltliva, Leksa leniva i pronicatel'na. Kogda troica sobiralas'
vmeste, Aleksandra byla ser'ezna i spokojna, i poetomu dve drugie
sprashivali u nee soveta.
- Oni ne reshenie voprosa, - skazala Dzhejn Smart. - No, mozhet byt', oni
sami vopros.
Ot dzhina ostalas' odna tret'. Kusochek persikovoj kozhicy byl rebenkom,
ozhidayushchim, kogda ego vypustyat na svet bozhij. Za potemnevshimi sumerechnymi
oknami chernye drozdy shumno pryatali den' v dorozhnuyu sumku temnoty.
S'yuki vstala, chtoby nakonec sdelat' soobshchenie.
- On bogat, - skazala ona, - i emu sorok dva goda. ZHenat ne byl,
priehal iz N'yu-Jorka, rodom iz staroj gollandskoj sem'i. Ochevidno, byl
pianistom-vunderkindom. I krome vsego prochego, eshche i izobretatel'. Bol'shaya
komnata v vostochnom kryle, gde vse eshche stoit bil'yard, i prachechnaya pod nej
stanut laboratoriej, so vsemi etimi rakovinami iz nerzhaveyushchej stali,
trubami dlya peregonki i prochim. A v zapadnom kryle, gde u Lenoksov byla
teplica, kak ee tam, oranzhereya, on hochet ustroit' ogromnuyu vannu,
utoplennuyu v polu, a na stenah ustanovit' stereodinamiki. - V ugasayushchem
svete dnya ee kruglye glaza kazalis' sovsem zelenymi i sverkali ot
negodovaniya. - Dzho Marino zaklyuchil s nim kontrakt na santehnicheskie raboty
i obgovoril vse vchera vecherom posle togo, kak v ratushe ne nabralos'
kvoruma, potomu chto Herbi Prinz uehal na Bermudy, ne skazav nikomu ni
slova. Dzho byl prosto potryasen: s nego ne sprosili smetu, vse dolzhno byt'
samym luchshim, chert s nej, s cenoj. Vanna iz _tikovogo dereva_, dva s
polovinoj metra v diametre, k tomu zhe emu ne nravitsya hodit' po kafel'nomu
polu, poetomu pridetsya zakazat' v Tennessi osobuyu melkozernistuyu plitku.
- CHelovek s bol'shimi pretenziyami, - zayavila Dzhejn.
- A u etogo tranzhiry est' imya? - sprosila Aleksandra, razmyshlyaya o tom,
kak, v sushchnosti, S'yuki romantichna, hotya i vedet kolonku spleten, i ne
budet li u nee samoj potom bolet' golova posle vtorogo stakana vodki s
tonikom, kogda ona ostanetsya odna v svoem bestolkovom sel'skom dome, gde
slyshno lish' rovnoe dyhanie spyashchih detej i bespokojnaya voznya Koula i tol'ko
gubitel'nyj svet luny razdelit s nej bessonnicu. Gde-to na zapade zavoet
kojot, a eshche dal'she transkontinental'nyj ekspress potyanet skol'zyashchie mili
vagonov. |ti zvuki uvlekut dushu v okno i rastvoryat bessonnicu v nezhnoj,
svetloj ot zvezd nochi. Zdes', na ugryumom zabolochennom vostochnom poberezh'e,
vse kazalos' tak blizko, nochnye zvuki oshchetinivshejsya chashchej okruzhali dom so
vseh storon. Dazhe zhenshchiny v uyutnom igrushechnom domike u S'yuki predstavilis'
ej sejchas sovershenno chetko, kazhdyj chernyj volosok nad verhnej guboj u
Dzhejn i pryamoj yantarnyj pushok vnizu, chuvstvitel'nyj k staticheskomu
elektrichestvu. Dlinnye predplech'ya S'yuki vyzyvali allergicheskij zud v
glazah u Aleksandry. Ona revnovala k etomu cheloveku, odin namek na
kotorogo budorazhit ee podrug, kotoryh prezhde, v chetverg, volnovala tol'ko
ona, s ee medlennymi carstvennymi povadkami koshki, chto vdrug perestaet
murlykat' i nabrasyvaetsya na zhertvu. V takie chetvergi tri podrugi vyzyvali
v voobrazhenii videniya iz zhizni v Istvike, eti sceny kruzhili s tihim gulom
v temneyushchem vozduhe. V sootvetstvuyushchem nastroenii, vypiv po tret'emu
stakanu spirtnogo, oni mogli vozdvignut' nad soboj moguchij konus, kak
shater, natyanuvshijsya k zenitu, i oshchushchat' nutrom, kto bolen, kto po ushi v
dolgah, kto soshel s uma, kto branitsya, kto spit, pozabyv o zhitejskih
nevzgodah. No segodnya vse bylo inache, ih ravnovesie narushilos'.
- Razve ne nelepo, chto ya ne pomnyu ego imeni? - govorila S'yuki, glyadya v
okno na ugasayushchij den'. Ej nichego ne bylo vidno skvoz' vysokie shatkie
rombovidnye ramy, no ona yasno predstavila na svoem zadnem dvore
edinstvennoe derevo, tonkuyu moloduyu grushu, vsyu usypannuyu tyazhelymi zheltymi
plodami udlinennoj formy, kak podveski na detskom karnaval'nom kostyume.
Kazhdyj den' teper' istochal zapah sena i spelyh plodov, nebol'shie pozdnie
astry beleli v trave vdol' dorog. - Vchera vecherom vse tol'ko i povtoryali
ego imya, a ya uslyshala ego eshche ran'she ot Mardzh Perli, ono tak i vertitsya u
menya na yazyke...
- U menya tozhe, - tiho skazala Dzhejn. - V nem eshche est' takoe korotkoe
slovo.
- De, da, di, - bez vsyakoj nadezhdy podskazyvala Aleksandra.
Tri ved'my zamolchali, osoznavaya, chto, raz beseda ne kleitsya, u nih
ochen' mrachnoe nastroenie.
V voskresen'e vecherom v unitarnuyu cerkov' na koncert kamernoj muzyki
prishel Darril Van Horn, grubyj smuglyj muzhchina s sal'nymi kurchavymi
volosami, pochti zakryvayushchimi ushi, a szadi svyazannymi v puchok tak, chto
golova sboku pohodila na medvezh'yu mordu s chudovishchno tolstym nosom. Na nem
byli bryuki iz seroj flaneli, obvisshie na kolenyah, tvidovyj pidzhak so
strannym cherno-zelenym risunkom i kozhanymi zaplatkami na loktyah ot Herrisa
Tvida, rozovaya oksfordskaya rubashka so skvoznoj zastezhkoj na pugovicah,
modnaya v pyatidesyatye gody. Kostyum dopolnyali ne podhodyashchie k nemu malen'kie
ostronosye chernye mokasiny. On vyshel v svet, chtoby proizvesti vpechatlenie.
- Vy mestnyj skul'ptor, - obratilsya on k Aleksandre na prieme,
ustroennom v cerkovnoj gostinoj dlya uchastnikov koncerta i ih druzej,
sobravshihsya v centre zala u chashi s bezalkogol'nym punshem cveta antifriza.
|to byla nebol'shaya, dovol'no krasivaya cerkov' v grecheskom stile, s
doricheskim portikom i prizemistoj vos'miugol'noj bashnej na doroge
Kokumskussok, vedushchej ot ulicy Vyazov, pozadi Dubravnoj. Cerkov' postroili
kongregacionalisty v 1823 godu, a cherez pokolenie, v 1840 godu, ona otoshla
k unitariyam. Pozzhe, kogda religioznoe rvenie poshlo na ubyl', vnutrennost'
cerkvi tam i syam ukrasili krestami, a v zale na stene povesili bol'shoe
barhatnoe znamya, izgotovlennoe v voskresnoj shkole, na nem byl izobrazhen
egipetskij krest v vide bukvy tau [devyatnadcataya bukva grecheskogo alfavita
- T] - ieroglif, oboznachayushchij "zhizn'" i okruzhennyj chetyr'mya alhimicheskimi
znakami osnovnyh stihij.
V kategoriyu "uchastnikov i ih druzej" vhodili vse, krome Van Horna,
kotoryj tem ne menee probralsya v gostinuyu. Prisutstvuyushchie uzhe znali, kto
on, i ne skryvali svoego interesa. Kogda on govoril, golos zvuchal tak,
budto ne sovpadal s dvizheniyami rta i chelyusti, a oshchushchenie kakoj-to
neestestvennosti rechevogo apparata stranno usilivalos' uskol'zayushchim
vyrazheniem lica i potokom slyuny, bryzgavshej vo vremya razgovora, inogda on
umolkal, chtoby vyteret' rot rukavom. I vse zhe on proizvodil vpechatlenie
uverennogo v sebe, kul'turnogo i sostoyatel'nogo cheloveka, kogda naklonilsya
k Aleksandre dlya intimnoj besedy.
- Da eto tak, pustyaki, - otvetila Aleksandra, vdrug pochuvstvovav sebya
malen'koj i zastenchivoj pod naporom navisshej nad nej temnoj gromady. V eto
vremya ona byla osobenno chuvstvitel'na k chuzhoj aure. U vyzyvayushchego drozh'
neznakomca aura perelivalas' temno-korichnevym cvetom, kak shkurka mokrogo
bobra, i stoyala pryamo nad ego golovoj. - Moi druz'ya nazyvayut ih malyshkami,
- dobavila ona, starayas' ne pokrasnet'. Ot mel'tesheniya mnozhestva lyudej
vokrug ej stalo ne po sebe, ona ne privykla k tolpe i novym znakomstvam.
- Pustyaki, - otozvalsya Van Horn, vytiraya guby. - No takie
_ubeditel'nye_. Obladayut takoj magicheskoj siloj - eto chuvstvuesh', kogda
beresh' ih v ruki. Oni prosto polonili menya. YA skupil vse, chto bylo. Kak
nazyvaetsya etot magazinchik? "SHumnaya ovca"...
- "Tyavkayushchaya lisica", - skazala ona, - ili "Golodnaya ovca", v dvuh
shagah, naprotiv malen'koj parikmaherskoj, esli vy voobshche strizhetes'.
- Po vozmozhnosti nikogda. Istoshchaet sily. Mat' kogda-to nazyvala menya
Samsonom. Da, ya sil'nyj muzhchina. YA skupil vse vashi statuetki, chtoby
pokazat' odnomu priyatelyu, _dejstvitel'no_ prevoshodnomu parnyu, u nego v
N'yu-Jorke galereya, kak raz na Pyat'desyat sed'moj ulice. Ne v moih pravilah
obeshchat', Aleksandra, - mozhno mne vas tak nazyvat'? - no, esli vy vypolnite
chto-nibud' v krupnom masshtabe, ruchayus', my mogli by ustroit' vam vystavku.
Mozhet, iz vas i ne poluchitsya Marisol', no vy navernyaka stanete eshche odnoj
Niki de Sent-Fall'. Znaete ee "Nana"? Vot u etoj raboty est' masshtab. YA
imeyu v vidu, Niki dejstvitel'no raskrutilas' i nikogo ne pytaetsya
oblaposhit'.
Aleksandra s oblegcheniem ponyala, chto on ej sovsem ne nravitsya.
Nastyrnyj, grubyj i boltlivyj. To, chto on skupil ee figurki v "Golodnoj
ovce", bylo ravno pohishcheniyu, i teper' trebuetsya srochno obzhigat' v pechi eshche
odnu partiyu ran'she, chem ona rasschityvala. Davlenie, kotoroe okazyvala na
nee ego lichnost', usililo spazmy v zhivote, oni nachalis' eshche utrom, na
neskol'ko dnej ran'she sroka; odin iz priznakov raka - narushenie
menstrual'nogo cikla. K tomu zhe ona usvoila eshche na Zapade priskorbnuyu
nepriyazn' k indejcam i latinoamerikancam, a na ee vzglyad, Darril Van Horn
kazalsya i vovse _neumytym_. Na kozhe byli pochti razlichimy chernye krapinki,
kak na avtotipii risunka. On obter gubu tyl'noj volosatoj storonoj ruki,
guby vzdragivali ot neterpeniya, v to vremya kak ona iskala chestnyj, no
vezhlivyj otvet. Imet' delo s muzhchinami - znachit, napryagat'sya, - tyazhelaya,
nepriyatnaya rabota, a ona lenilas'.
- Ne hochu byt' eshche odnoj Niki de Sent-Fall', - skazala Aleksandra. -
Hochu ostavat'sya sama soboj. Oni ubeditel'ny, kak vy vyrazilis', ottogo,
chto maly i umeshchayutsya na ladoni.
Krov' prilila k licu, ono gorelo. V dushe ona posmeyalas' nad svoim
volneniem, kogda ponyala, chto chelovek etot obmanshchik i odna vidimost'. Za
isklyucheniem deneg, oni real'ny.
Malen'kie slezyashchiesya glazki kazalis' vospalennymi.
- No vy-to chto predstavlyaete iz sebya, Aleksandra? Uzko myslite, nemnogo
trusite. Vy sami ne daete sebe shansa, ne vidite dal'she suvenirnoj lavki.
Ne mogu poverit', chto vas tak malo cenyat - zhalkie dvadcat' baksov, a vam
stoit zadumat'sya o pyatiznachnyh cifrah.
"Vul'garnyj tip iz N'yu-Jorka, - podumala Aleksandra. - Bednyaga,
okazat'sya v takoj utonchennoj provincii!" Vspomnilsya dymok iz truby, kakim
tonkim i privlekatel'nym on ej pokazalsya, i ona velikodushno sprosila:
- Kak vam nravitsya novyj dom? Horosho ustroilis'?
- CHert znaet chto. Rabotayu dopozdna. Idei prihodyat v golovu noch'yu, a
kazhdoe utro v chetvert' vos'mogo yavlyayutsya eti proklyatye rabochie! S ih
chertovymi tranzistorami! Proshu proshcheniya za vyrazhenie.
Kazalos', on i vpryam' nuzhdalsya v proshchenii, ob etom svidetel'stvoval
kazhdyj nelovkij, slishkom pospeshnyj zhest.
- Vy dolzhny priehat' i posmotret', - skazal on. - Mne nuzhen sovet. YA
vsyu zhizn' snimal kvartiry, gde reshali za menya; a podryadchik u menya prosto
negodyaj.
- Dzho?
- Vy ego znaete?
- Ego vse znayut, - otvetila Aleksandra. |tomu chuzhaku stoit dat' ponyat',
chto oskorblyat' mestnyh zhitelej - ne luchshij sposob obzavestis' druz'yami v
Istvike.
A ego boltlivyj yazyk molol bez smushcheniya:
- On vsegda nosit etu durackuyu shlyapu?
Ona vynuzhdena byla kivnut' v znak soglasiya, no ulybat'sya ne stoilo. U
nee samoj inogda byvali gallyucinacii: ej kazalos', chto na Dzho nadeta shlyapa
i togda, kogda oni zanimayutsya lyubov'yu.
- Kak k nemu ni zajdesh', on ushel zavtrakat', - skazal Van Horn. - Vse
ego razgovory tol'ko o tom, kak "Red Soks" opyat' smazali podachu i kak u
"Pets" vse net zashchity pri prohode. Da, a tot starik, chto delaet pol, tozhe,
ya vam skazhu, ne volshebnik. Polovinu bescennoj plitki iz Tennessi, po
sushchestvu mramornoj, vykladyvaet iznankoj naruzhu, gde vidny sledy pily. Na
Manhettene eti sapozhniki, kotoryh zdes' nazyvayut rabochimi, ne uderzhalis'
by i odnogo dnya. YA ne napadayu, vizhu, vy dumaete: "Kakoj snob", i
dogadyvayus', chto u etih provincialov ne mnogo raboty, razve chto sooruzhat'
kuryatniki; i ne mudreno, v takom strannom shtate. |j, Aleksandra, mezhdu
nami, ya bez uma ot vashego vysokomernogo zamorozhennogo vida, kogda vy
oboronyaetes' i ne znaete, chto skazat'. A u vas milen'kij nosik.
K ee udivleniyu, on dotronulsya do malen'kogo razdvoennogo konchika nosa,
iz-za kotorogo ona kompleksovala, tak bystro i legko, chto ona sama sebe ne
poverila by, esli by ne oshchutila prohladnogo prikosnoveniya.
On ej ne prosto ne nravilsya, ona ego nenavidela. No vse-taki stoyala i
ulybalas', chuvstvuya, chto popalas', i ee potashnivalo, ona prislushivalas',
chto ej podskazhet nutro.
K nim podoshla Dzhejn Smart. Ona vystupala v koncerte i poetomu byla
edinstvennoj zhenshchinoj v dlinnom vechernem plat'e iz blestyashchego
svetlo-serogo shelka, otdelannom kruzhevom. Pozhaluj, ona dazhe pohodila na
nevestu.
- Ah, la artiste, - voskliknul Van Horn i shvatil ee ruku, ne dlya
pozhatiya, a kak manikyursha, rassmatrivaya ee na svoej shirokoj ladoni, zatem
otpustil, tak kak emu nuzhna byla levaya, zhilistaya ruka s blestyashchimi
kostnymi mozolyami tam, gde pal'cy davili na struny. On nezhno derzhal ee
levuyu ruku mezhdu svoimi volosatymi kistyami, izobraziv sandvich. - Kakaya
intonaciya, - skazal on. - Kakoe vibrato i polet fantazii. Dumaete, ya
uzhasnyj bezumec, no ya razbirayus' v muzyke. Tol'ko ona zastavlyaet menya
chuvstvovat' sobstvennoe nesovershenstvo.
Temnye glaza Dzhejn zagorelis', prosto zasiyali.
- Vy schitaete, chto moya igra ne zhemanna? - sprosila ona. - A nash
rukovoditel' tverdit, chto u menya zhemannaya intonaciya.
- Kakoj tupica, - proiznes Van Horn, vytiraya ugolki rta. - U vas est'
chetkost', pri chem zdes' zhemannost'. CHetkost' dolzhna prisutstvovat' tam,
gde nachinaetsya strastnoe uvlechenie muzykoj. Bez chetkosti beacoup de rien
[ona - nichto (fr.)], a? Dazhe bol'shoj palec, vy davite na nego tam, gde
bol'shinstvo muzhchin sil'no udaryaet po strunam, ved' davit' ochen' bol'no. -
On podnes ee levuyu ruku k glazam i pogladil bol'shoj palec. - Vidite? -
obratilsya on k Aleksandre, v voshishchenii razmahivaya rukoj Dzhejn, slovno
nezhivoj. - Vot eta prekrasnaya mozol'.
Dzhejn otdernula ruku, chuvstvuya, chto na nih ustremleny vse vzglyady.
Svyashchennik unitarnoj cerkvi |d Parsli tozhe nablyudal za etoj scenoj.
Vozmozhno, Van Horn smakoval reakciyu publiki, kogda teatral'nym zhestom
otpustil levuyu ruku Dzhejn i, pod ee udivlennym vzglyadom, shvatil, chtoby
pozhat', pravuyu, bespechno opushchennuyu vdol' tela.
- Vot eta ruka, - pochti krichal on. - Podumat' tol'ko, eta ruka i est'
lozhka degtya v bochke meda. Vash smychok. Bozhe! Vashe spikkato zvuchit, kak
markato, vashe legato preryvisto. Dorogaya, vy nanizyvaete muzykal'nye
frazy, vy ne prosto igraete noty, odnu za drugoj, tra-lyalya, vy igraete
frazy, vy peredaete chelovecheskie muki!
Akkuratnyj pravil'nyj rotik Dzhejn shiroko otkrylsya, slovno v bezzvuchnom
krike. Aleksandra uvidela, kak slezy obrazovali vtorye linzy na ee glazah,
kotorye vblizi kazalis' sovsem svetlymi, pryamo orehovogo cveta.
Podoshel prepodobnyj Parsli. Molozhavyj muzhchina, slovno otmechennyj rokom
- ego lico bylo krasivo, no kak by iskazheno krivym zerkalom, slishkom
dlinnoe ot bakov do nozdrej, budto ego postoyanno vytyagivali vpered, a
ochen' polnye chuvstvennye guby uporno ulybalis', kak u cheloveka znayushchego,
chto on ne tuda popal, ne na tu ostanovku na avtobusnoj stancii, v strane,
yazyka kotoroj on ne znaet. Hotya emu i bylo vsego za tridcat', on uzhe vyshel
iz togo vozrasta, chtoby, kak kakoj-nibud' nakachavshijsya narkotikami mojshchik
stekol, prinimat' uchastie v demonstracii za mir, i eto usilivalo ego
chuvstvo neprikayannosti i nepolnocennosti, hotya on vsegda organizovyval
marshi, i dezhurstva, i chteniya i predlagal svoim prihozhanam pozvolit'
prevratit' ih krasivuyu starinnuyu cerkov' v priyut, postavit' tam kojki,
plity i biotualety dlya tolp molodyh lyudej, uklonyayushchihsya ot voinskoj
sluzhby. Vmesto etogo zdes' provodilis' kul'turnye meropriyatiya na horoshem
urovne, akustika v cerkvi okazalas' izumitel'noj, v starinu stroiteli,
navernoe, znali sekrety. No Aleksandra, vyrosshaya v pustynnoj mestnosti so
sledami, ostavlennymi s容mkami soten kovbojskih fil'mov, sklonna byla
schitat', chto proshloe chasto romantiziruyut, chto, kogda ono bylo nastoyashchim,
ono obladalo toj zhe strannoj pustotoj, kotoruyu my oshchushchaem segodnya.
|d voproshayushche posmotrel snizu vverh - on byl nevysok rostom, eshche odno
iz ego razocharovanij - na Darrila Van Horna. Potom obratilsya k Dzhejn Smart
s narochitoj otchuzhdennost'yu v golose:
- Prekrasno, Dzhejn. Kak prekrasno vse vy chetvero igrali. Kak ya tol'ko
chto skazal Klajdu Gebrielu, zhal', byla plohaya reklama i priehalo malo
narodu iz N'yuporta, hotya, znayu, ego gazeta sdelala vse vozmozhnoe. On
soglasilsya s moej kritikoj, poslednee vremya on ochen' nervnichaet.
S'yuki spit s |dom. Aleksandra znala ob etom, a vozmozhno, i Dzhejn v
proshlom spala s nim. V golose muzhchiny, esli vy spali s nim dazhe mnogo let
nazad, slyshitsya osobyj tembr, podobno tomu, kak oboznachayutsya na nekrashenoj
drevesine volokna, esli ee ostavit' nadolgo na vozduhe. Aura |da -
Aleksandra ne mogla ne videt' auru, eta sposobnost' vozvrashchalas' k nej
vsyakij raz s menstrual'nymi spazmami - slabymi zeleno-zheltymi volnami
bespokojstva i samolyubovaniya ishodila ot ego volos, zachesannyh nazad i
kakih-to bescvetnyh, hotya i ne sedyh. Dzhejn vse eshche pytalas' sderzhat'
slezy, vo vremya voznikshej nelovkoj pauzy Aleksandra predstavila etogo
strannogo cheloveka, organizatora koncerta.
- Ego prepodobie Parsli.
- Nu chto za ceremonii, Aleksandra. My zhe druz'ya. Zovite menya |dom,
_pozhalujsta_.
S'yuki, dolzhno byt', nemnogo o nej rasskazyvala, kogda spala s nim,
poetomu on pozvolil sebe takuyu famil'yarnost'. Gde ni poyavis', okazyvaetsya,
lyudi znayut tebya bol'she, chem ty ih, vechno oni shpionyat. Aleksandra ne mogla
zastavit' sebya nazyvat' ego po imeni, slishkom ottalkivayushchej byla ego
rokovaya aura.
- A eto mister Van Horn, kotoryj tol'ko chto pereehal v osobnyak
Lenoksov. Vy, veroyatno, slyshali.
- YA dejstvitel'no slyshal, i eto priyatnyj syurpriz uvidet' vas zdes',
ser. Nikto ne govoril mne, chto vy lyubitel' muzyki.
- S natyazhkoj, mozhno skazat'. Rad poznakomit'sya, vashe prepodobie.
Oni pozhali drug drugu ruki, i svyashchennik peredernulsya.
- Ne nazyvajte menya tak, pozhalujsta. Vse, druz'ya ili vragi, nazyvayut
menya |dom.
- U vas, |d, otlichnaya starinnaya cerkov'. Navernoe, strahovka ot pozhara
stoit celuyu kuchu deneg.
- Bog znaet, chto on delaet, - poshutil |d, i ego slabaya aura rasshirilas'
ot udovol'stviya, kotoroe on ispytal ot sobstvennogo bogohul'stva. - Esli
govorit' ser'ezno, to zdanie nel'zya perestroit', a pozhilye zhaluyutsya na
krutiznu stupenej. Byvalo, lyudi uhodili iz cerkovnogo hora, potomu chto ne
mogli podnyat'sya naverh. K tomu zhe, po-moemu, takoe roskoshnoe zdanie
tradicionnoj postrojki meshaet osushchestvleniyu missii sovremennyh
unitaristov-universalistov. CHto by mne hotelos' uvidet', tak eto chtoby
otkrylas' cerkov' v centre naprotiv magazinov, na Portovoj, tam, gde
sobiraetsya molodezh', gde biznes i torgovlya delayut svoe gryaznoe delo.
- CHto zhe v etom gryaznogo?
- Izvinite, ne rasslyshal vashego imeni?
- Darril.
- Darril, vizhu, vam nravitsya nasmehat'sya nad lyud'mi. Vy chelovek, kak i
ya, umudrennyj opytom, znaete, kak pryamo i neposredstvenno svyazany mezhdu
soboj zverstva, tvoryashchiesya v YUgo-Vostochnoj Azii, i etot novyj filial "Old
Stoun Bank" ryadom s malym supermarketom. Mne ne stoit brat' na sebya trud i
dokazyvat' svoyu tochku zreniya.
- Vy pravy, druzhishche, ne stoit, - otvetil Van Horn.
- Kogda rech' idet o den'gah, dyadya Sem ne zevaet.
- Amin', - skazal Van Horn.
"Kak priyatno, - razmyshlyala Aleksandra, - kogda muzhchiny spokojno
beseduyut: net etoj agressivnosti, ne hvatayut drug druga za grudki, ne
sledyat s pomoshch'yu mikrofonov i zvukozapisi". Ona pugalas', kogda, gulyaya v
lesu u buhty, nahodila gde-nibud' na peske sledy kleshnej ili odno-dva
pera, ostavshihsya ot smertel'noj shvatki.
|d Parsli prinyal Van Horna za bankira, provodyashchego politiku
sushchestvuyushchej Sistemy, i vse v nem protivilos' tomu, chto ego sobesednik
yavno toropitsya zakonchit' razgovor s nadoedlivym liberalom-neudachnikom,
bespomoshchnym predstavitelem nesushchestvuyushchego Boga. |du hotelos' by
predstavlyat' druguyu sistemu, stol' zhe sil'nuyu i obshirnuyu. Budto dlya
samoistyazaniya, on nosil sutanu s vorotom, v kotorom ego sheya kazalas'
odnovremenno mal'chisheskoj i zhilistoj; dlya svyashchennika ego veroispovedaniya
takoj vorotnik byl neobychen, i on nosil ego kak by v znak protesta.
- Mne poslyshalos', - golos ego zvuchal priglushenno, s vkradchivoj
torzhestvennost'yu, - chto vy kritikuete ispolnenie Dzhejn ee partii na
violoncheli?
- Tol'ko smychok, - skazal Van Horn neozhidanno robko i zastenchivo,
chelyust' ego otvisla, i zakapala slyuna. - YA skazal, chto vse bylo
zamechatel'no, tol'ko smychok "fyrkaet". Gospodi, da zdes' nuzhno smotret' vo
vse glaza, chtoby ne nastupit' komu-nibud' na lyubimuyu mozol'. YA tut
rasskazyval miloj Aleksandre, kak nerastoropen moj podryadchik-santehnik, a
okazalos', on ee luchshij drug.
- Ne luchshij drug, a prosto drug, - sochla nuzhnym vmeshat'sya Aleksandra.
|tot chelovek, kak ona zametila dazhe v sumatohe pervoj vstrechi, obladal
darom besceremonno vyvodit' zhenshchinu na chistuyu vodu, vynuzhdaya ee skazat'
bol'she, chem ona sobiralas'. Vot on tol'ko chto obidel Dzhejn, i ona molcha
smotrit na nego vlazhnym vzglyadom pobitoj sobaki.
- Bethoven byl osobenno velikolepen, vy soglasny? - Parsli vse ne
otstaval ot Van Horna, chtoby vyrvat' u nego kakuyu-nibud' ustupku, nachalo
mirnogo dogovora, predlog dlya vstrechi v sleduyushchij raz.
- Bethoven, - velikan govoril nudno i nazidatel'no, - zalozhil
sobstvennuyu dushu, chtoby napisat' eti poslednie kvartety, on byl sovershenno
gluhoj. Vse eti znamenitosti devyatnadcatogo veka zaprodali svoi dushi
d'yavolu. List, Paganini. To, chto oni sozdali, vyshe chelovecheskih
vozmozhnostej.
- YA uprazhnyalas' do teh por, poka ne vystupala na pal'cah krov' - Dzhejn
podala golos, glyadya pryamo v rot Van Hornu, utiravshemusya v eto vremya
rukavom. - Vse eti uzhasnye shestnadcatye noty vo vtorom andante...
- Prodolzhajte vashi uprazhneniya, malyshka Dzhejn. Znaete, na pyat' shestyh
zdes' glavnoe - dinamicheskaya pamyat'. A kogda pomnyat pal'cy, serdce mozhet
pet'. A do etogo vy prosto vypolnyaete dvizheniya. Poslushajte. Pochemu by vam
ne priehat' kak-nibud' ko mne, i my razvlechemsya, ispolnyaya Lyudviga na
fortepiano i violoncheli? |ta sonata lya bemol' prosto prelest', esli ne
boyat'sya legato. Ili eta mi minor Bramsa: fabuloso [potryasayushchaya (fr.)].
Quel Schmaltz! [kak (fr.) salo (nem.); zdes': v znachenii "kak po maslu"]
Dumayu, moi pal'cy eshche pomnyat ee. - On poshevelil pal'cami pered ih licami.
Ruki Van Horna vnushali kakoj-to strah svoej beliznoj, pust' dazhe skrytoj
pod volosami; kazalos', na nem oblegayushchie hirurgicheskie perchatki.
|d Parsli, pytayas' zagladit' nelovkost', povernulsya k Aleksandre s
nepriyatnym vidom zagovorshchika. - Kazhetsya, vash drug znaet, o chem govorit.
- Ne smotrite tak na menya. YA tol'ko chto poznakomilas' s etim
dzhentl'menom, - skazala Aleksandra.
- On eshche v detstve byl vunderkindom, - soobshchila im Dzhejn Smart,
rasserdivshis' i slovno oboronyayas'. Ee aura, obychno rozovato-lilovaya, stala
vzdymat'sya svetlo-lilovymi polosami, predveshchaya takoe vozbuzhdenie, pri
kotorom za auroj ne viden chelovek.
Gostinaya pered glazami Aleksandry zakolyhalas' slivayushchimisya drug s
drugom i pul'siruyushchimi aurami, vyzyvaya toshnotu, kak ot tabachnogo dyma. U
nee zakruzhilas' golova, ona besheno soprotivlyalas' charam, ej zahotelos'
domoj, k Koulu, k tiho shumyashchej pechi dlya obzhiga, k ozhidayushchej ee v dzhutovyh
meshkah holodnoj vlazhnoj myagkoj gline, privezennoj iz Koventri. Ona zakryla
glaza i pozhelala, chtoby vsya eta cep' sobytij vokrug - probuzhdenie chuvstva,
nepriyazn', polnaya neuverennost' v sebe i zloveshchee stremlenie podavlyat',
ishodivshee ne tol'ko ot etogo temnovolosogo muzhchiny, - vdrug raspalas'.
Neskol'ko pozhilyh prihozhan prokladyvali sebe put' skvoz' tolpu, chtoby
im mog udelit' vnimanie prepodobnyj Parsli. I on obernulsya, chtoby skazat'
im lyubeznost'. V peshcherah permanentnoj zavivki v sedyh volosah u zhenshchin
vidnelis' nezhnejshego ottenka zolotye i golubye pryadi. Rejmond Neff,
raskrasnevshijsya i vspotevshij - koncert udalsya! - podoshel k nim, kak
triumfator, molcha vyslushal ih odnovremennye komplimenty i shumno uvlek za
soboj Dzhejn, svoyu lyubovnicu i tovarishcha po muzykal'nym bitvam. Plechi i sheya
u nee blesteli ot pota posle napryazhennogo vystupleniya. Aleksandra eto
zametila i byla rastrogana. CHto nashla Dzhejn v etom Rejmonde Neffe? A chto,
sobstvenno, nashla S'yuki v |de Parsli? Oba muzhchiny, kogda stoyali blizko,
dlya Aleksandry pahli obyknovenno - a u Dzho Marine kozha imela kakoj-to
nezhnyj kislovatyj zapah, kak molochnyj zapah mladenca, kogda kasaesh'sya
shchekoj tverdoj i teploj, pokrytoj pushkom makushki. Vdrug ona opyat' okazalas'
naedine s Van Hornom i ispugalas', chto snova pridetsya oshchutit' v grudi
neotvratimuyu tyazhest' razgovora s nim, no S'yuki, kotoraya nichego ne boyalas'
i chuvstvovala sebya v svoej stihii, vsya mercayushchaya pod svoej auroj,
krasnovato-korichnevaya, probralas' cherez tolpu i vzyala interv'yu.
- CHto privelo vas na etot koncert, mister Van Horn? - sprosila ona
posle togo, kak Aleksandra nelovko predstavila ih drug drugu.
- U menya ne v poryadke televizor, - mrachno otvetil on. Aleksandra
zametila, chto on predpochital obrashchat'sya k lyudyam sam, no S'yuki nel'zya bylo
otkazat', kogda ona zadavala voprosy, - ee energichnoe obez'yan'e lichiko
siyalo, kak mednaya moneta.
- CHto privelo vas v nashi kraya? - byl sleduyushchij vopros.
- Reshil, chto pora vybirat'sya iz goroda N'yu-Jorka, - otvetil on. -
Slishkom mnogo grabezhej, ochen' vysokaya arendnaya plata. Zdes' ona umerennaya.
|to pojdet v gazetu?
S'yuki obliznula guby i priznalas':
- Mozhet byt', ya upomyanu ob etom v "Uord", ya vedu tam kolonku "Glaza i
ushi Istvika".
- Bog moj, ne delajte etogo, - progovoril velikan v meshkovatom tvidovom
pidzhake. - YA priehal syuda, chtoby obo mne zabyli.
- A chem vy byli znamenity, mozhno sprosit'?
- Esli by ya vam skazal, to eto stalo by izvestno vsem, ne tak li?
- Mozhet byt'.
Aleksandra divu davalas', glyadya na svoyu otvazhnuyu podrugu. Aura S'yuki,
kak i ee blestyashchie volosy, byla cveta svetloj medi. Kogda Van Horn uzhe
sobiralsya otojti, ona sprosila:
- Govoryat, vy izobretatel'?
- Dorogusha, dazhe esli ya ves' vecher stanu vam ob座asnyat', vy vse ravno ne
pojmete. V osnovnom ya imeyu delo s himicheskimi preparatami.
- A vy vse zhe popytajtes', - nastaivala S'yuki. - Posmotrim, mozhet, ya
pojmu.
- Pomestite eto v vashih "Glazah i ushah", i ya, byt' mozhet, poshlyu pis'mo
na konkurs.
- Nikto, krome zhivushchih v Istvike, ne chitaet "Uord", uveryayu vas. Da i v
Istvike nikto ee ne chitaet, razve tol'ko ob座avleniya i esli upominaetsya
ch'e-to imya.
- Poslushajte, miss...
- Ruzhmont. Missis, ya byla zamuzhem.
- Kto on byl, kanadskij francuz?
- Monti vsegda uveryal, chto ego predki shvejcarcy. On vel sebya, kak
shvejcarec. A razve u shvejcarcev ne kvadratnye golovy?
- Derzhite menya. YA schital, chto eto u man'chzhurov. U nih cherepa kak
cementnye bloki, vot pochemu CHingishan mog ih ukladyvat' tak akkuratno.
- Vam ne kazhetsya, chto my otklonilis' ot temy?
- Ob izobreteniyah, poslushajte, ya ne mogu govorit'. YA _privlekayu
vnimanie_.
- |to volnuet! Nas vseh, - skazala S'yuki, ot ulybki ee verhnyaya gubka
voshititel'no izognulas', tak chto nosik smorshchilsya i pokazalsya kraeshek
rozovoj desny. - A esli tol'ko dlya moih glaz i ushej? I Leksa zdes'. Razve
ona ne roskoshnaya zhenshchina?
Van Horn rezko povernul krupnuyu golovu, slovno sam hotel ubedit'sya, i
Aleksandra uvidela sobstvennoe otrazhenie v ego pokrasnevshih prishchurennyh
glazah, kak s obratnoj storony teleskopa, pugayushche malen'kuyu figurku, s
yamochkoj na podborodke, s razdvoennym konchikom nosa i pryadyami sedyh volos.
On reshil otvetit' na vopros S'yuki:
- Poslednee vremya ya mnogo zanimayus' zashchitnymi pokrytiyami - pokrytiem
pola, kotoroe nel'zya soskresti, kogda ono zatverdeet, dazhe nozhom dlya
razdelki myasa: ego mozhno napylyat' na goryachuyu stal', kogda ona ostyvaet, i
eto veshchestvo svyazyvaetsya s molekulami uglevodoroda; metall v korpuse
vashego avtomobilya nachinaet ispytyvat' ustalost' ran'she, chem okislitsya.
Sinteticheskie polimery - vot kak nazyvaetsya etot novyj prekrasnyj mir,
dorogaya, i on tol'ko sozdaetsya. Bakelit izobreten okolo 1907 goda,
sinteticheskij kauchuk v 1910 godu, nejlon okolo 1930 goda. Stoit proverit'
eti daty, esli hotite ih ispol'zovat'. Delo v tom, chto v etom stoletii vse
tol'ko nachinaetsya, sinteticheskie polimery budut sluzhit' nam do milliona
let ili do teh por, poka my sami ne vzorvem nashu Zemlyu, chto bolee
veroyatno. Vsya prelest' zaklyuchaetsya v tom, chto syr'e dlya nih mozhno
_vyrashchivat'_. A kogda nam ne hvatit sushi, ego mozhno vyrashchivat' v okeane.
Derzhis', mat'-priroda. My tebya pobedim. YA takzhe rabotayu nad Velikim
Razdelom.
- CHto eto za Razdel? - ne postesnyalas' sprosit' S'yuki. Aleksandra zhe
prosto kivnula, budto znaet, o chem rech'. Ej eshche predstoyalo mnogomu
nauchit'sya, chtoby preodolevat' zhenskuyu myagkost' i ustupchivost'.
- Razdel mezhdu solnechnoj i elektricheskoj energiyami, - soobshchil Van Horn
S'yuki. - On _dolzhen_ byt', i, kogda my najdem nuzhnuyu kombinaciyu, vy
smozhete pol'zovat'sya lyubym prisposobleniem u sebya doma, nachinaya s kryshi, i
eshche ostanetsya dostatochno energii, chtoby noch'yu perezaryadit' akkumulyatory v
vashem elektromobile. CHistaya, bez ogranichenij, i _besplatnaya_ energiya. I
tak budet, dorogusha. Tak budet.
- |ti paneli takie bezobraznye, - skazala S'yuki. - Tut v gorode est'
paren', hippi, on oborudoval staryj garazh solnechnymi batareyami, chtoby
nagrevat' vodu. Ne pojmu, pochemu on nikogda ne moetsya.
- YA ne govoryu o tokopriemnikah, - otvetil Van Horn. - |to vse model' T.
- On oglyadelsya, ego golova perekatyvalas' s boku na bok, kak bochonok. - YA
govoryu o kraske.
- O kraske? - sprosila Aleksandra, chuvstvuya, chto i ej pora vstavit'
slovechko. Po krajnej mere, etot chelovek daet ej novuyu pishchu dlya
razmyshlenij, krome tomatnogo sousa.
- O kraske, - ser'ezno podtverdil on. - O prochnoj kraske, kotoruyu
beresh' na kist' i krasish', i ona prevrashchaet vsyu poverhnost' vashego uyutnogo
doma v ogromnuyu nizkovol'tnuyu elektroliticheskuyu vannu.
- |to mozhno nazvat' tol'ko odnim slovom, - promolvila S'yuki.
- Kakim zhe?
- |lektrifikaciya.
Van Horn sdelal vid, chto obidelsya.
- CHert, esli by ya znal, chto vy skazhete takuyu glupost', ya ne stal by
tratit' na vas vremya. Vy igraete v tennis?
S'yuki vypryamilas'. Aleksandre zahotelos' pogladit' ee po ploskomu
zhivotu, ot grudi i dal'she, nizhe talii, kak vsegda hochetsya protyanut' ruku i
pogladit' bryushko u koshki, kogda ona potyagivaetsya, lezha na spinke, i
podragivayut ee napryazhenno vytyanutye zadnie lapki v moment muskul'nogo
ekstaza. S'yuki byla tak zhe krasivo slozhena.
- Nemnogo, - otvetila ona i, ulybnuvshis', kosnulas' yazykom verhnej
guby.
- Vy dolzhny priehat' cherez paru nedel', kogda sdelayut kort.
Aleksandra reshila, chto ej pora vmeshat'sya.
- Nel'zya stroit' na bolote, - skazala ona.
Velikan vyter guby i posmotrel na nee s antipatiej.
- Kogda zemlyu osushat, - skazal on svoim ploho postavlennym golosom,
proglatyvaya slova, - bolota ne budet.
- Tam podal'she, na mertvyh vyazah, lyubyat gnezdit'sya snezhnye capli.
- Krepko, - skazal Van Horn. - Krepko.
Vzglyad ego vdrug porazil Aleksandru svoej ostrotoj, i ona podumala, chto
on, navernoe, nosit kontaktnye linzy. I eshche. Kazalos', nebrezhno otvlekayas'
ot razgovora, on delaet nad soboj usilie, chtoby sderzhat'sya. Aleksandra pro
sebya ohnula, i u nee slegka zakruzhilas' golova, slovno ona smotrela vniz,
v glubokuyu yamu: aura ego ischezla. Nad sal'nymi volosami ne bylo nikakoj
aury, kak u pokojnika ili derevyannogo idola.
S'yuki zalivisto rassmeyalas', izyashchnyj zhivotik zatryassya pod poyasom
zamshevoj yubki v takt s dvizheniyami diafragmy.
- Mne eto nravitsya. Mozhno mne vas procitirovat', mister Van Horn?
"Kogda zemlyu osushat, bolota ne budet", - intriguyushche zayavlyaet nash novyj
gorozhanin.
Negoduya ottogo, chto oni tak spelis', Aleksandra otvernulas'. Aury vseh
prisutstvuyushchih na vechere teper' slepili, kak ogni, podsvechivayushchie shosse
snizu, kak kapli dozhdya na stekloochistitele na vetrovom stekle. I chto huzhe
vsego, sama togo ne zhelaya, ona smutno oshchutila v sebe chuvstvennuyu vlagu.
|tot krupnyj muzhchina ves' sostoyal iz nedostatkov, i on, kak bezdna, vbiral
pryamo iz grudi ee serdce.
Staraya missis Lavkraft, aura u kotoroj byla krichashchego cveta fuksii, kak
u vseh, kto dovolen zhizn'yu i sovershenno uveren, chto popadet na nebo,
podoshla k Aleksandre so svoimi glupostyami:
- Sendi, dorogaya, nam vas tak _ne hvataet_ v klube sadovodov. Vy ne
dolzhny izbegat' obshchestva.
- Razve ya _izbegayu_ obshchestva? YA _zanyata_. YA zagotavlivala tomaty, ih
urodilos' etoj osen'yu neveroyatnoe kolichestvo.
- _Znayu_, vy zanimaetes' ogorodom; Horas i ya voshishchaemsya vsyakij raz,
kak proezzhaem po Sadovoj mimo vashego doma: eta prelestnaya klumbochka u
dveri polna butonov. Skol'ko raz ya emu govorila: "Davaj zajdem", no potom
dumala: "Net, ona, veroyatno, zanyata svoimi figurkami". My ne hoteli
_meshat'_ vdohnoveniyu.
"Zanyata svoimi figurkami ili lyubov'yu s Dzho Marino", - podumala
Aleksandra: vot chto podrazumevala Franni Lavkraft. V takom gorodke, kak
Istvik, ne sushchestvovalo tajn, byli prosto figury umolchaniya. Kogda ona i Oz
byli eshche vmeste i tol'ko chto priehali v gorod, oni proveli neskol'ko
vecherov v obshchestve laskovyh blagopristojnyh starikov, takih, kak
Lavkrafty; teper' Aleksandra oshchushchala sebya beskonechno dalekoj ot ih mira
prilichnyh i otchayanno skuchnyh razvlechenij.
- YA zaedu kak-nibud' na sobranie zimoj, kogda nechego bol'she delat', -
skazala Aleksandra, smyagchivshis'. - Kogda soskuchus' po prirode, - pribavila
ona, znaya, chto nikogda ne priedet. - YA lyublyu smotret' slajdy s anglijskimi
parkami, u vas est'?
- Vy _dolzhny_ byt' v sleduyushchij chetverg, - nastaivala Franni Lavkraft,
preuvelichenno zhestikuliruya, kak eto obychno delayut ne ochen' izvestnye lyudi,
vice-prezidenty sberegatel'nyh bankov, vnuchki kapitanov kliperov. - Uorik,
syn Dejzi Robson, tol'ko chto vernulsya iz Irana, gde on i ego prelestnaya
nebol'shaya sem'ya proveli tri chudesnyh goda, on byl tam sovetnikom, chto-to
svyazannoe s neft'yu. On rasskazyvaet, chto shah tvorit tam prosto chudesa,
stroyatsya doma velikolepnoj sovremennoj arhitektury v stolice, kak ona
nazyvaetsya, ya hochu skazat' - v N'yu-Deli...
Aleksandra ne prishla k nej na pomoshch', hotya znala, chto stolica Irana -
Tegeran. Eyu ovladel d'yavol.
- Vo vsyakom sluchae, Viki sobiraetsya pokazyvat' slajdy s vostochnymi
kovrami. Znaete, milaya Sendi, po arabskim pover'yam, kover - eto sad,
domashnij sad v ih shatrah i dvorcah sredi pustyni. I v dizajne izobrazhayutsya
real'nye cvety, kotorye na pervyj vzglyad kazhutsya abstrakciej. Nu razve eto
ne fantastika?
- Da, konechno, - skazala Aleksandra. Missis Lavkraft ukrasila svoyu
morshchinistuyu sheyu, spadayushchuyu skladkami i kanavkami, kak razrushennoe dorozhnoe
pokrytie, nitkoj iskusstvennogo zhemchuga, v centre kotoroj bylo podvesheno
staromodnoe perlamutrovoe yaichko s inkrustirovannym zolotom krestikom.
Sdelav vnutrennee usilie, Aleksandra pozhelala, chtoby ozherel'e porvalos' v
tom meste, gde proterlas' nitka. Fal'shivye zhemchuzhiny zaskol'zili po vpaloj
grudi staroj damy i kaskadom posypalis' na pol.
Kovrovoe, cveta bledno-zelenogo gusinogo pometa pokrytie na polu
cerkovnoj gostinoj zaglushilo zvuki padayushchih busin. Okruzhayushchie ne srazu
zametili bedu, i snachala tol'ko stoyavshie v neposredstvennoj blizosti
naklonilis', chtoby podobrat' zhemchuzhiny. Missis Lavkraft - ot potryaseniya
lico ee pobelelo pod sloem rumyan - zastyla v ocepenenii, sama ona iz-za
revmatizma i obshchej slabosti naklonyat'sya ne mogla. Aleksandra, opustivshis'
na koleni ryadom s opuhshimi nogami staruhi, ot zlosti pozhelala, chtoby
uzen'kie tugie remeshki na ee staromodnyh tuflyah iz kozhi yashcheric
razvyazalis'. Zlost' pohozha na pishchu - nachav est', trudno ostanovit'sya,
vnutrennosti rasshiryayutsya, chtoby prinyat' eshche i eshche. Aleksandra vypryamilas'
i vlozhila poldyuzhiny najdennyh zhemchuzhin v tryasushchuyusya, s sinimi kostyashkami
pal'cev, slozhennuyu kovshikom ruku. Zatem popyatilas' nazad, vyhodya iz
rasshirivshegosya kruga sidyashchih na kortochkah lyudej. Ih skorchivshiesya figury
napominali nelepye ogromnye kochany kapusty iz myshc, alchnosti i materii;
vse ih aury soedinilis', kak akvarel'nye kraski, smeshenie kotoryh daet
seryj cvet. Na puti k dveryam stoyal prepodobnyj Parsli s krasivym voskovym
licom i s vidom Per Gyunta, otmechennogo znakom roka. Kak u mnogih muzhchin,
chto breyutsya po utram, k vecheru u nego zametno prostupila shchetina.
- Aleksandra, - nachal on, narochno napryagaya golos do samogo iskatel'nogo
nizkogo registra. - YA tak nadeyalsya uvidet' vas segodnya vecherom.
On zhelal ee. Emu nadoelo trahat' S'yuki. Sdelav eto vstuplenie, Parsli
zanervnichal i podnyal ruku, chtoby pochesat' svoyu neobychno prichesannuyu
golovu, a ego predpolagaemaya zhertva vospol'zovalas' sluchaem, chtoby
rasstegnut' deshevyj shirokij remeshok na solidnyh pozolochennyh chasah
"omega". On pochuvstvoval, chto chasy padayut, i uspel podhvatit' v manzhete
rubashki svoyu dragocennuyu veshchicu. Aleksandra vospol'zovalas' i etoj
sekundoj i proskol'znula mimo mel'knuvshego udivlennogo lica -
trogatel'nogo, kak ona budet vspominat' vposledstvii s chuvstvom viny:
slovno, perespav s nim, ona mogla ego spasti, - na vozduh, v blagodatnuyu
temnotu.
Stoyala bezlunnaya noch'. Sverchki ispolnyali svoyu beskonechnuyu monotonnuyu
pesn'. Fary avtomobilej, nesushchihsya po doroge Kokumskussok, i obletevshie
kusty u vhoda v cerkov' chetko vyrisovyvalis' v svete illyuminacii, kak
slozhnye zhvaly i sochlenennye s lapkami usiki ogromnyh nasekomyh. V vozduhe
stoyal edva ulovimyj zapah kislyh yablok, oni prevrashchalis' v sidr pod
sobstvennoj kozhicej - ih ne sobirali, oni padali i gnili v zabroshennyh
sadah, stavshih cerkovnoj sobstvennost'yu i zhdushchih nastoyashchego hozyaina. Na
gravijnoj stoyanke u cerkvi sgrudilis' v ozhidanii mashiny. Ee sobstvennyj
malen'kij "subaru" predstavlyalsya ej tunnelem cveta tykvy, v konce kotorogo
yarko svetilas' ognyami tihaya derevenskaya kuhnya. Koul, privetlivo stuchashchij
po polu hvostom, dyhanie detej, spyashchih v svoih komnatah ili pritvorivshihsya
spyashchimi i vyklyuchivshimi televizor v tu minutu, kak fary ee mashiny yarko
osvetili okna doma. Ona proverit kazhdogo iz nih v svoej postel'ke, zatem
vynet dvadcat' obozhzhennyh malyshek (iskusno razlozhennyh tak, chtoby ni odna
para ne soprikasalas' i ne soedinyalas') iz shvedskoj pechi dlya obzhiga,
kotoraya budet vse eshche poshchelkivat', ohlazhdayas', i rasskazyvat' ej o tom,
chto proizoshlo doma, poka ee ne bylo, - ved' vremya dvizhetsya vezde, a ne
tol'ko v rechushke, v del'te kotoroj my plyvem. Zatem, ispolniv svoj dolg po
otnosheniyu k detyam, k mochevomu puzyryu, k zubam, ona vojdet v prostornoe
postel'noe carstvo korolevy bez korolya, prinadlezhashchee ej odnoj. Aleksandra
chitala beskonechnyj roman, avtorom byla zhenshchina s tremya imenami i yarkoj
raskrashennoj fotografiej na blestyashchej superoblozhke. Kazhduyu noch', prezhde
chem vpast' v nebytie, Aleksandra prochityvala neskol'ko stranic beskonechnyh
opisanij kovbojskih priklyuchenij sredi utesov i zamkov na Dikom Zapade. V
snah svoih ona stranstvovala povsyudu: daleko nad kryshami domov, popadala v
komnaty, prichudlivo sostavlennye iz oblomkov sobstvennogo proshlogo, i v
kazhdom sne prisutstvovalo ee sobstvennoe "ya", ispolnennoe neyasnoj pechali,
kogda ona dostavala iz materinskoj rabochej korzinki podushechku dlya igolok v
forme yabloka ili, glyadya na snezhnye vershiny za oknom, sobiralas' pozvonit'
po telefonu davno umershej podruge. V snah vokrug nee vitali predchuvstviya,
kak yarkaya reklama iz pap'e-mashe v parke razvlechenij, zamanivayushchaya
prostakov. No my nikogda ne predvkushaem snov, kak i nadumannyh
priklyuchenij, chto sleduyut za smert'yu.
Za spinoj zaskripel gravij. Kakoj-to temnovolosyj muzhchina kosnulsya ee
loktya, prikosnovenie bylo holodno kak led, a mozhet, prosto ona sama byla
kak v lihoradke. Aleksandra podskochila ot ispuga. On zahohotal.
- Tol'ko chto sluchilos' uzhasnoe. Staraya dama, u kotoroj rassypalis' busy
minutu nazad, raznervnichalas' i spotknulas' o sobstvennye tufli, vse
boyatsya, chto ona slomala bedro.
- Kak pechal'no, - iskrenne, no rasseyanno skazala Aleksandra, mysli ee
byli daleko, a serdce eshche sil'no bilos' ot ispuga.
Darril Van Horn naklonilsya k nej blizko, ochen' blizko, i skazal v samoe
uho:
- Ne zabud'te, milaya. Podumajte. YA navedayus' v tu galereyu. My
sozvonimsya. Dobroj nochi.
- Ty v samom dele k nemu _ezdila_? - sprashivala Aleksandra po telefonu
u Dzhejn, ispytyvaya kakoe-to neyasnoe udovol'stvie.
- A pochemu mne bylo ne s容zdit'? - tverdo skazala Dzhejn. - U nego
dejstvitel'no est' noty sonaty lya minor Bramsa, i on izumitel'no igraet.
Kak Liberas, no tol'ko bez vseh etih ulybochek. A ved', glyadya na ego ruki,
ne podumaesh', chto on na takoe sposoben.
- Ty byla odna? YA tak i predstavlyayu sebe reklamu duhov. Tu, gde molodoj
violonchelist soblaznyaet akkompaniatorshu v plat'e s glubokim vyrezom.
- Zachem zhe tak vul'garno, Aleksandra. On ne ispytyvaet ko mne vlecheniya,
a potom, tam vokrug vse eti rabotniki, vklyuchaya tvoego druzhka Dzho Marino,
naryadno odetogo, s perom v malen'koj kletchatoj shlyape. I postoyannyj grohot
ot kovshej ekskavatorov, sgrebayushchih valuny s budushchego tennisnogo korta.
Ochevidno, tam ne raz prishlos' vzryvat' porodu.
- Kak on s etim spravitsya, ved' tam plyvuny.
- Ne znayu, dorogaya, no u nego est' razreshenie, prikrepleno knopkami
pryamo na dereve.
- Bednye capli.
- Oh, Leksa, da u nih, chtoby stroit' gnezda, ostaetsya ves' Rod-Ajlend.
CHto by bylo, esli by priroda ne prisposablivalas'?
- Ona prisposablivaetsya do opredelennyh predelov, potom ona obizhaetsya.
V kuhonnoe okno svetili kosye luchi oktyabr'skogo solnca, krupnye rvanye
list'ya na vinogradnoj loze pobureli s kraev. Sleva u bolota malen'kaya
berezovaya roshchica pod poryvami vetra brosala prigorshni yarkih ostryh
list'ev, sverkaya, oni padali na luzhajku.
- Dolgo ty u nego probyla?
- Oh, - protyanula Dzhejn, solgav. - Okolo chasa. Mozhet, poltora. On i v
samom dele gluboko chuvstvuet muzyku, i u nego drugie manery, kogda s nim
vdvoem, on ne payasnichaet, kak bylo na koncerte. On govorit, chto, kogda
nahoditsya v cerkvi, u nego begayut murashki po kozhe. Po-moemu, nesmotrya na
vsyu ego bravadu, on dovol'no zastenchiv.
- Dorogaya, ty neispravima.
Aleksandra uvidela, kak u Dzhejn ot gneva zadrozhali gub:
- On skazal, chto bakelit - pervyj iz sinteticheskih polimerov, - i ona
tut zhe proshipela: - Dumayu, harakter tut ni pri chem, kazhdyj dolzhen
zanimat'sya svoim delom. Ty celymi dnyami propalyvaesh' svoj ogorod v muzhskih
shtanah, a potom lepish' iz gliny malen'kie figurki. No chtoby sozdavat'
muzyku, _nuzhny_ slushateli. _Drugie_ lyudi.
- |to ne figurki, i ya ne propalyvayu ogorod dni naprolet.
Dzhejn ne ostanavlivalas':
- Ty i S'yuki vsegda nasmehalis' nad moej svyaz'yu s Reem Neffom, i,
odnako, poka ne poyavilsya etot chelovek, edinstvenno, s kem v gorode ya mogla
igrat', byl Rej.
Aleksandra prodolzhala svoe:
- |to skul'ptura. Hotya i ne pohozha na to, chto vayayut Kolder i Mur. Ty
vyrazhaesh'sya tak zhe vul'garno, kak etot imyarek, pridumavshij, chto, esli ya
sozdam bolee krupnye veshchi, kakaya-to n'yu-jorkskaya galereya voz'met pyat'desyat
procentov za ih realizaciyu, esli oni voobshche prodadutsya, v chem ya ochen'
somnevayus'. Sejchas vse v iskusstve tak tendenciozno i diko.
- On tak i skazal? Znachit, on i tebe chto-to predlozhil?
- YA ne stala by nazyvat' eto predlozheniem, prosto tipichnaya
predpriimchivost' n'yu-jorkca, suyushchego nos ne v svoi dela. Im vsem hochetsya
byt' v gushche sobytij. Kakih ugodno.
- My proizveli na nego vpechatlenie, - zayavila Dzhejn Smart. - Zachem nam,
molodym, besplodno rastrachivat' sebya zdes'?
- Rasskazhi emu, chto zaliv Narrangaset vsegda byl pribezhishchem dlya
chudakov, a kakie dela sobiraetsya on privodit' zdes' v poryadok?
- Interesno, - Dzhejn proiznesla raskatistoe "r", kak istaya zhitel'nica
Massachusetsa. - Pohozhe, gde by on ni poyavlyalsya, dela nachinayut
nalazhivat'sya. Emu dejstvitel'no nravitsya novyj prostornyj dom. U nego tam
tri royalya - odin on derzhit v biblioteke, i eshche prekrasnye knigi v kozhanyh
perepletah s latinskimi nazvaniyami.
- On predlozhil tebe vypit'?
- Tol'ko chaj. Ego sluga, s kotorym on govorit po-ispanski, pritashchil
ogromnyj podnos s mnozhestvom zabavnyh staryh butylok, kak budto iz
zatyanutogo pautinoj pogreba...
- Mne pokazalos', ty upomyanula tol'ko chaj.
- Nu, Leksa, ty huzhe FBR. YA vypila glotochek chernosmorodinovogo likera
ili chego-to eshche, chem uvlekaetsya Fidel', meskala [meksikanskaya vodka iz
soka aloe]; esli by ya znala, chto mne pridetsya davat' tebe polnyj otchet, ya
zapisala by nazvaniya.
- Izvini, Dzhejn. Dumayu, eto prosto revnost'. K tomu zhe u menya mesyachnye.
Uzhe pyat' dnej, s togo koncerta, a pridatki sleva _bolyat_. Kak schitaesh',
eto ne menopauza?
- V tridcat' vosem'? Nu ty daesh'!
- Togda, mozhet byt', rak.
- Raka ne mozhet byt'.
- Pochemu?
- Potomu chto eto ty. Ty slishkom horosho vladeesh' magiej, chtoby zabolet'
rakom.
- V inye dni mne kazhetsya, chto nikakoj magiej ya ne vladeyu. V lyubom
sluchae, drugie tozhe koe-chto umeyut. - Ona podumala o Dzhine, zhene Dzho. Dzhina
dolzhna ee nenavidet'. Po-ital'yanski ved'ma - strega. Tam, na Sicilii, Dzho
ej rasskazyval, u vseh durnoj glaz. - Inogda mne kazhetsya, chto vse nutro u
menya zavyazano uzlami.
- Pokazhis' doku Petu, esli eto tebya vser'ez bespokoit, - skazala Dzhejn
ne bez sochuvstviya. Doktor Genri Peterson byl polnym rozovoshchekim muzhchinoj
ih vozrasta, s obizhennymi, shiroko otkrytymi slezyashchimisya glazami, nezhnym i
ostorozhno-tverdym prikosnoveniem pal'cev pri pal'pirovanii. Mnogo let
nazad ot nego ushla zhena. On ne ponyal - pochemu, i bol'she ne zhenilsya.
- Vsyakij raz u menya strannoe chuvstvo, - skazala Aleksandra. - Kogda on
nakryvaet tebya prostynej i proizvodit pod nej vse manipulyacii.
- A chto emu, bednyage, ostaetsya?
- Ne nuzhno etoj dvusmyslennosti. U menya est' telo. On eto znaet. YA
znayu, chto on znaet. K chemu eti fokusy s prostynej?
- Tak vsegda delayut, - skazala Dzhejn, - esli v kabinete net sestry.
Ee golos drebezzhal, kak zvuk v televizore, kogda po ulice proezzhaet
tyazhelyj gruzovik. "Ne iz-za etogo zhe ona pozvonila. CHto-to eshche u nee na
ume", - podumala Aleksandra i sprosila:
- CHto eshche ty uznala, pobyvav v gostyah u Van Horna?
- Nu, obeshchaj, chto nikomu ne skazhesh'.
- Dazhe S'yuki?
- _Osobenno_ S'yuki. |to ee kasaetsya. Darril poistine udivitel'nyj
chelovek, on vse shvatyvaet. On ostalsya na prieme dol'she nas, ya poshla s
nashim kvartetom vypit' piva v "Bronzovyj bochonok"...
- Greta tam tozhe byla?
- O, bog moj, konechno. Ona rasskazyvala nam vse o Gitlere, kak ee
roditeli ne vynosili ego iz-za nepravil'noj rechi. Ochevidno, vystupaya po
radio, on zabyval zakanchivat' predlozhenie glagolom.
- Kak uzhasno.
- I dogadyvayus', ty slinyala srazu posle svoej otvratitel'noj shutki s
ozherel'em bednyazhki Franni Lavkraft...
- S kakim ozherel'em?
- Ne pritvoryajsya, Leksa. Ty neispravima. Mne izvestna tvoya manera. A
potom, eta istoriya s ee tuflyami. S teh por ona lezhit v posteli, no, dumayu,
nichego ne slomala, a opasalis' pereloma bedra. Tebe izvestno, chto zhenskij
skelet k starosti usyhaet chut' li ne napolovinu? Poetomu on takoj
hrupkij... Ej povezlo - prostoj ushib.
- Nu ne znayu. Glyadya na nee, ya sprashivayu sebya, neuzheli ya budu takoj zhe
sladen'koj, nadoedlivoj i zanudnoj v ee vozraste, esli _dozhivu_, v chem
somnevayus'... YA slovno vizhu sebya v zerkale v bezotradnom budushchem i,
prosti, pryamo beshus' ot etogo.
- Vse _v poryadke_, dorogaya, ya lichno ne sobirayus' otravlyat' sebe zhizn'
podobnymi myslyami. Tak vot, Darril boltalsya tam, pomogal ubirat' i
zametil, chto, poka Brenda Parsli vybrasyvala v musornyj bak plastikovye
stakany i bumazhnye tarelki, |d i S'yuki ischezli! Brosili bednyazhku Brendu -
a ona staralas' sohranit' lico, - no predstav' sebe vse unizhenie!
- Im v samom dele sleduet byt' poosmotritel'nej.
Dzhejn pomolchala, ozhidaya, chto Aleksandra skazhet chto-nibud' eshche; byl odin
moment, kotoryj ona dolzhna byla ulovit' i vyskazat'sya, no mysli ee byli
daleko, ej chudilos', kak rakovye opuholi razlivayutsya po telu tumannymi
galaktikami, medlenno klubyas' v temnote, ostavlyaya to tam, to tut
smertonosnuyu zvezdu...
- |d Parsli, v obshchem-to, takoj nedotepa, - nakonec neuverenno
proiznesla Dzhejn. - I pochemu ona vsegda nam namekaet, chto zavyazala s nim?
Tut Aleksandra vnutrennim vzorom posledovala za lyubovnikami v noch'. U
S'yuki telo tonen'koe, kak vetochka, s kotoroj snyali koru, no s gibkimi i
sil'nymi vypuklostyami. Ona iz teh zhenshchin, chto vneshne pohozhi na mal'chikov,
no chutki - v etom ih preimushchestvo; ih zhenstvennost' kak by podpityvaetsya
neischerpaemoj energiej muzhchin, kotorye razyat vragov gradom strel i s
surovyh mal'chisheskih let priucheny idti v boj i umirat'. Pochemu by im ne
pouchit' zhenshchin? Ved' nepravda, chto, esli u tebya est' docheri, ty nikogda ne
umresh'.
- Mozhet byt', obratit'sya v kliniku, - skazala ona, vsluh otkazyvayas' ot
doka Peta, - gde menya ne znayut?
- Nu, _chto-nibud'_ pridumaem, - progovorila Dzhejn. - "|to luchshe, chem
prodolzhat' sebya muchit' i nadoedat' mne", - dobavila ona pro sebya.
- YA dumayu, privyazannost' S'yuki k |du mozhno otchasti ob座asnit' ee
professional'noj potrebnost'yu oshchushchat' zdes' sebya v gushche sobytij, -
predpolozhila Aleksandra, nastroivshis' opyat' na volnu Dzhejn. - V lyubom
sluchae interesno ne to, chto ona prodolzhaet s nim vstrechat'sya, a to, chto
etot Van Horn soizvolil eto tak bystro zametit', ne uspev priehat' v
gorod. |to lestno. Dumayu, ob etom stoit porazmyslit'.
- Dorogaya Aleksandra, v chem-to ty uzhasno nesvobodna. Znaesh', muzhchina
ved' mozhet byt' prosto chelovekom.
- Znayu ya etu teoriyu, no nikogda takogo ne vstrechala. Vse oni na poverku
okazyvayutsya muzhchinami, dazhe gomiki.
- Pomnish', my dumali, mozhet, on gomik? A teper' on ohotitsya za vsemi
nami!
- YA ne dumala, chto on ohotitsya za toboj, ved' vy oba ohotilis' za
Bramsom.
- Tak i bylo. Tak i est'. V samom dele, Aleksandra. Uspokojsya. Ty
_uzhasno zaciklena_.
- YA beznadezhnaya dura. Zavtra mne budet poluchshe. Teper' moya ochered' vas
sobrat', ne zabud'.
- Oh, bozhe moj. CHut' ne zabyla. YA zhe za etim i pozvonila. YA ne smogu
prijti.
- Ne mozhesh' v chetverg? A v chem delo?
- Nu, ty snova stanesh' podozrevat'. |to opyat' Darril. U nego est'
chudnye malen'kie bagateli Veberna. On hochet popytat'sya so mnoj sygrat' ih
vmeste, a kogda ya predlozhila pyatnicu, on skazal, chto v etot den' budut
proezdom kakie-to vazhnye yaponskie investory, chtoby vzglyanut' na pokrytie.
YA podumyvala prokatit'sya dnem s toboj po Sadovoj, esli ty ne vozrazhaesh'.
Odin iz moih rebyat posle shkoly igraet segodnya v futbol i hochet, chtoby ya
posmotrela, no ya smogu pokazat'sya tol'ko na minutu u bokovoj linii
ploshchadki.
- Net, spasibo, dorogaya, - skazala Aleksandra. - U menya segodnya gosti.
- O... - U Dzhejn byl ledyanoj golos, temnyj led s primes'yu zoly, kak na
dorogah zimoj.
- Vozmozhno, i poedu, - smyagchilas' Aleksandra. - On ili ona ne byli
uvereny, chto smogut prijti.
- Ponimayu, dorogaya. Net nuzhdy ob座asnyat'.
|to razozlilo Aleksandru, ee prinudili k oborone, v to vremya kak k nej
otneslis' s prenebrezheniem. Ona skazala podruge:
- YA schitala, chto chetvergi svyashchenny.
- Obychno da... - nachala Dzhejn.
- No, dumayu, v mire, gde net nichego svyatogo, net smysla ustraivat'
chetvergi.
Pochemu eto tak ee zadelo? Nedel'nyj ritm Aleksandry zavisel ot etogo
nerushimogo treugol'nika, energeticheskogo konusa. No nel'zya pozvolyat'
golosu predatel'ski drozhat'.
Dzhejn izvinilas':
- Nu tol'ko na etot raz...
- _Prekrasno_, milochka. Mne dostanetsya bol'she farshirovannyh yaic. -
Dzhejn Smart lyubila farshirovannye yajca, belosnezhnye, ostrye ot papriki i
shchepotki suhoj gorchicy, ukrashennye rezanym lukom ili anchousami, lezhashchimi na
kazhdom belke, kak yazychok lyagushki.
- I ty dejstvitel'no ne polenilas' i prigotovila yajca so speciyami? -
sprosila ona pechal'no.
- Konechno, net, dorogaya, - skazala Aleksandra. - Te zhe starye
otsyrevshie krekery i nesvezhij syr. YA ne mogu bol'she razgovarivat'.
CHasom pozzhe, kogda ona rasseyanno glyadela mimo mohnatogo gologo plecha
Dzho Marino (s etim neozhidannym kislo-sladkim zapahom, kak u detskoj
makushki), poka on skoree v ocepenenii, chem vdohnovenno kachalsya na nej, a
ee krovat' stonala i shatalas' pod neprivychnym dvojnym vesom, Aleksandru
vdrug posetilo videnie. Svoim vnutrennim vzglyadom ona uvidela osobnyak
Lenoksov - chetko, kak kartinku na kalendare, s odinokim klochkom dyma,
kotoryj ona nablyudala v tot den', etoj trogatel'noj pryad'yu, sputannoj s
edkost'yu, s kotoroj Dzhejn opisyvala Van Horna kak zastenchivogo i poetomu
grubogo muzhchinu. Aleksandre on bol'she pokazalsya rasteryannym - kak chelovek,
glyadyashchij iz-pod maski ili slushayushchij s vatoj v ushah.
- Sosredotoch'sya, radi boga, - prorychal Dzho ej v uho i nelovko konchil,
vozbuzhdennyj svoej sobstvennoj zlost'yu, svoim obnazhennym, pokrytym mehom
telom - ego narabotannye myshcy nemnogo oslabeli ot horoshej zhizni, -
podskakivaya odin, dva, tri raza s legkoj drozh'yu, kak mashina, kogda
vyklyuchaesh' zazhiganie.
Ona popytalas' ego dognat', no bylo uzhe pozdno.
- Izvini, - provorchal on. - YA dumal, chto vse u nas shlo horosho, a ty
otvleklas'. - On byl velikodushen, proshchaya ej okonchanie menstruacii, hotya
krovi pochti ne bylo.
- |to moya vina, - skazala Aleksandra. - Polnost'yu. Ty byl horosh, a ya
splohovala.
"_Izumitel'no srabatyvaet_", - kak govorila Dzhejn.
Potolok pod ischeznuvshim videniem vyglyadel neozhidanno chistym, kak budto
uvidennym vpervye: ego prostranstvo bylo bezmyatezhno, nekotorye malen'kie
treshchiny na poverhnosti edva razlichimy iz-za pyatnyshek na steklovidnom tele
ee glaz, k tomu zhe, kogda ona perevodila vzglyad, eti pyatnyshki drejfovali,
kak mikroorganizmy v prudu, kak rak, tayashchijsya v nashej limfe. Krugloe plecho
Dzho i bokovaya chast' ego shei byli tak zhe nevozmutimy i bledny, kak potolok,
i tak zhe plavno peresekalis' etimi opticheskimi primesyami, kotorye obychno
ne dokuchali ej. No kogda oni sovokuplyalis', ot nih bylo trudno izbavit'sya,
trudno ne zametit'. Priznak starosti. Kak snezhnyj kom, katyashchijsya s holma,
my nakaplivaem chasticy.
Ona oshchutila svoyu grud' i zhivot, plavaya v potu Dzho, i etim okol'nym
putem ee soznanie vozvrashchalos' k lyubvi k ego telu, k ego gubchatoj
teksture, vesu, tajnomu zapahu muzhchiny i dovol'no udivitel'nomu v mire
malen'kih chudes - ego prisutstviyu. Obychno on otsutstvoval. Obychno on byl s
Dzhinoj. On skatilsya s Aleksandry, izdav oskorblennyj vzdoh. Ona uyazvila
ego sredizemnomorskuyu gordost'. Zagorelyj, s lysoj makushkoj, blestyashchij
cherep pokryt skladkami, kak stranicy knigi, ostavlennoj v rose, on pervym
delom, chtoby ne stradalo ego samolyubie, snova nadeval shlyapu. On govoril,
chto emu bez nee holodno. SHlyapa na meste, on povorachivaet profilem
molozhavoe lico s ostrym kryuchkovatym nosom, kak na portretah Bellini, i s
pechenochnymi vpadinami pod glazami. Ee privlek kogda-to etot
vyalo-obol'stitel'nyj vid; on napominal barona, ili dozha, ili mafiozi so
svincovymi glazami, vershashchego zhizn' ili smert', s prenebrezhitel'nym
shchelchkom yazyka. No Dzho, kotorogo ona soblaznila, kogda on prishel
remontirovat' tualet, zhurchavshij vsyu noch', okazalsya v etom otnoshenii
bezzashchitnym, - blagochestivyj burzhua, chestnyj do poslednej mednoj shajby,
lyubyashchij otec pyati detej v vozraste do odinnadcati let i rodstvennik
polovine shtata. Sem'ya Dzhiny zapolonila eto poberezh'e ot N'yu-Bedforda do
Bridzhporta. Dzho byl bezgranichno predannym chelovekom, ego serdce
prinadlezhalo mnogochislennym sportivnym komandam - "Seltiks", "Bruinz",
"Uejlerz", "Red Soks", "Potaket Soks", "Pets", "Timen", "Lobsters",
"Minitmen", - kakie tol'ko mozhno voobrazit'. Raz v nedelyu on prihodil i
nakachival ee s pochti takoj zhe vernost'yu. Adyul'ter byl dlya nego shagom k
vechnym mukam, i on vypolnyal eshche odin svoj dolg, sataninskij. |to bylo
takzhe do nekotoroj stepeni protivozachatochnym sredstvom, ego nachinala
pugat' sobstvennaya plodovitost', i chem bol'she semeni prinimala Aleksandra,
tem legche bylo Dzhine. Ih svyaz' perezhivala uzhe tret'e leto, Aleksandre pora
bylo ee prervat', no ej nravilsya vkus Dzho, sladko-solenyj, kak nuga, i to,
kak vozduh mercal v dyujme nad nebol'shimi skladkami ego lba! Ego aura byla
lishena zloby i imela horoshij cvet: ego mysli, kak i ruki vodoprovodchika,
vsegda iskali opredelennogo sootvetstviya. Sud'ba privela Aleksandru ot
izgotovitelya hromirovannoj armatury k ee ustanovshchiku.
CHtoby videt' osobnyak Lenoksov tak, kak ego videla ona, otchetlivo
razlichimym do kirpichika, do granitnyh podokonnikov i uglov, do uzkih okon
so storony fasada, nuzhno parit' v vozduhe nad bolotom. Izobrazhenie bystro
umen'shilos' v razmere, kak budto udalyayas' v prostranstve, manya ee za
soboj. Ono stalo razmerom s pochtovuyu marku i, esli by ona ne zakryla
glaza, ischezlo by, kak kaplya v vodostoke. Kogda on konchil, ee glaza byli
zakryty. Sejchas ona chuvstvovala sebya oshelomlennoj i vyvernutoj naruzhu, kak
budto razdelila ego orgazm.
- Mozhet, mne porvat' s Dzhinoj i nachat' gde-nibud' vse zanovo s toboj? -
proiznes Dzho.
- Ne glupi. Ty ne hochesh' etogo, - skazala Aleksandra.
Vysoko vverhu, nad potolkom, nevidimye vetrenym dnem gusi, rastyanuvshis'
klinom k yugu, krichali, chtoby uspokoit' drug druga: "YA zdes', ty zdes'".
- Ty dobryj katolik, u tebya pyatero detej i procvetayushchij biznes.
- Da, i chto ya tut, v takom sluchae, delayu?
- Ty okoldovan. |to neslozhno. YA vyrezala tvoyu fotografiyu iz "Istvik
uord", gde ty na zasedanii Otdela planirovaniya, i smazala ee svoimi
menstrual'nymi vydeleniyami.
- Bozhe, kakoj ty mozhesh' byt' otvratitel'noj.
- Tebe eto nravitsya, ved' tak? Dzhina nikogda ne byvaet otvratitel'noj,
Dzhina prekrasna, kak Deva Mariya. Esli by ty byl dzhentl'menom, ty by pomog
mne konchit' yazykom. Krovi nemnogo, mesyachnye konchayutsya.
Dzho pokrivilsya.
- Kak-nibud' v drugoj raz, ladno? - skazal on i oglyanulsya v poiskah
odezhdy. Polneya, ego telo tem ne menee ostavalos' skladnym; v shkol'nye gody
on zanimalsya sportom, horosho igral v myach, no byl slishkom malen'kogo rosta,
chtoby stat' chempionom. U nego byli krepkie yagodicy, dazhe kogda ego
otyagotilo bryushko. Bol'shaya babochka krasivyh chernyh volos otdyhala na spine,
raspolozhiv verhnie koncy kryl'ev na plechah, a lapkami operiv yamochki vnizu
spiny. - YA poluchil chek ot Van Horna, - skazal on, pryacha rozovoe yaichko,
vyglyadyvavshee iz elastichnyh trusov. Oni byli pohozhi na plavki, purpurnogo
cveta - novshestvo v sootvetstvii s novym obrazom androgina. Dzho sledoval
izmenchivoj muzhskoj mode. On odnim iz pervyh muzhchin Istvika stal nosit'
dzhinsovyj kostyum i pervym pochuvstvoval, chto vozvrashchaetsya moda na shlyapy.
- Kstati, kak tam idut dela? - sprosila Aleksandra lenivo, ne zhelaya,
chtoby on uhodil. Odinochestvo spuskalos' k nej s potolka.
- My vse eshche zhdem poserebrennyj komplekt dlya vannoj komnaty, zakazannyj
v Zapadnoj Germanii, i ya dolzhen byl poslat' k Krenstonu za mednym listom
pod vannu, podhodyashchego razmera, chtoby ne bylo shvov. Uzh skoree by vse eto
zakonchilos'. Tam chto-to ne tak. |tot paren' obychno spit posle poludnya, i
inogda idesh', a tam voobshche nikogo net, tol'ko pushistyj kot brodit.
Nenavizhu kotov.
- Oni protivnye, - skazala Aleksandra. - Kak ya.
- Net, poslushaj, Al. Ty mia vacca. Mia vacca bianca [moya belaya
korovushka (it.)]. Ty moya bol'shaya tarelka s morozhenym. CHto zhe mne eshche
skazat'? Kazhdyj raz, kogda ya pytayus' byt' ser'eznym, ty zatykaesh' mne rot.
- Ser'eznost' pugaet menya, - skazala ona ser'ezno. - Tak ili inache, v
lyubom sluchae ya znayu, chto ty prosto shutish'.
No na samom dele ona ego draznila, zastaviv shnurki ego tufel' iz bych'ej
kozhi, kakie nosyat studenty kolledzha, razvyazat'sya tak zhe bystro, kak on ih
zavyazal; v konce koncov Dzho vynuzhden byl ujti, sharkaya, s volochashchimisya
shnurkami, ego samolyubie i opryatnost' byli posramleny. SHagi udalyalis',
zatihaya na lestnice, odin i drugoj, dal'she i dal'she, a zvuk hlopnuvshej
dveri byl kak tverdaya malen'kaya shishka, cel'nyj kusochek raspisnogo dereva,
zaklyuchennyj gluboko vnutri russkoj matreshki. Za oknami, vyhodyashchimi vo
dvor, zvuchala skripuchaya pesnya skvorca, dikaya ezhevika privlekala ptic
sotnyami k bolotu. Posredi krovati, snova neozhidanno ogromnoj, pokinutaya i
neudovletvorennaya Aleksandra, ustavivshis' v belyj potolok, pytalas' opyat'
pojmat' etot stranno yarkij arhitekturnyj obraz doma Lenoksov, no smogla
vyzvat' lish' prizrachnoe videnie - neobychajno blednyj pryamougol'nik, kak na
konverte, tak dolgo hranivshemsya na cherdake, chto marka otpala sama soboj.
IZOBRETATELX, MUZYKANT I LYUBITELX ZHIVOPISI
ZANYAT OBNOVLENIEM STAROGO OSOBNYAKA LENOKSOV
Mister Darril Van Horn, obladayushchij grubovatoj krasotoj, horoshimi
manerami i glubokim golosom, nedavno priehavshij iz Manhettena, a teper'
dovol'nyj zhizn'yu istvikskij nalogoplatel'shchik, prinyal vashego reportera na
svoem ostrove.
Da, imenno na ostrove so znamenitym osobnyakom Lenoksov, potomu chto etot
novyj zhitel' Istvika priobrel pomest'e, okruzhennoe bolotom, a pri sil'nom
prilive - prosto vodoj.
Dom, postroennyj okolo 1895 goda iz kirpicha v anglijskom stile, s
simmetrichnym fasadom i massivnymi trubami, novyj vladelec nadeetsya
ispol'zovat' dlya mnogih celej - pod laboratoriyu dlya svoih neveroyatnyh
eksperimentov s himicheskimi veshchestvami i solnechnoj energiej, kak
koncertnyj zal, v kotorom stoit ne menee treh royalej (na kotoryh on, uzh
pover'te mne, igraet professional'no), i kak bol'shuyu galereyu, na stenah
kotoroj budut viset' znamenitye raboty takih sovremennyh masterov, kak
Robert Raushenberg. Klaus Oldenberg, Bob Indiana i Dzhejms Van Dajn.
Tshchatel'no otdelannaya oranzhereya, yaponskaya vanna, kotoraya budet yavlyat'
velikolepnoe zrelishche bleskom medi i polirovannogo tikovogo dereva,
tennisnyj kort s iskusstvennym pokrytiem - vse eto nahoditsya v processe
stroitel'stva. Na ostrove razdayutsya stuk molotka i zhuzhzhanie pily, a
krasivye belye capli, obychno gnezdivshiesya v ukromnyh ugolkah imeniya, ishchut
vremennogo ubezhishcha gde-nibud' v drugom meste.
Za progress nado platit'!
Van Horn, hotya i obshchitel'nyj chelovek, ne ochen' rasprostranyaetsya o
novovvedeniyah i nadeetsya nasladit'sya uedineniem i razmyshleniyami v svoem
novom zhilishche.
- V Rod-Ajlend, - skazal on lyubopytstvuyushchemu reporteru, - menya
privlekli prostor i krasota, redkie na Vostochnom poberezh'e v nashi
bespokojnye i suetnye vremena. YA uzhe chuvstvuyu sebya zdes' kak doma.
Roskoshnoe mesto! - dobavil on neprinuzhdenno, stoya ryadom s reporterom na
razvalinah staroj pristani Lenoksov i sozercaya perspektivu bolota, kanala,
nizmennost', zarosshuyu kustarnikom, i dalekij okean na gorizonte, vidimyj
so vtorogo etazha.
Dom s ego ogromnymi prostranstvami klenovogo parketa i vysokimi
potolkami s lepnymi gipsovymi rozetkami nad lyustrami i lepnymi dentikulami
po perimetru komnat kazalsya holodnym v den' moego osennego vizita, zabityj
mnozhestvom neraspakovannyh yashchikov s oborudovaniem i novoj mebel'yu, no vash
reporter ubedilsya, chto gryadushchaya zima ne strashna dlya nashego
izobretatel'nogo hozyaina.
Na bol'shoj shifernoj kryshe Van Horn planiruet ustanovit' neskol'ko
panelej solnechnyh batarej i, bolee togo, chuvstvuet blizost' okonchatel'nogo
zaversheniya processa, za kotorym pristal'no sledyat, processa, kotoryj
sokratit rashod ustarevshih vidov topliva, oni vyjdut iz upotrebleniya v
blizhajshem budushchem. Toropite vremya!
Pomest'e, teper' zarosshee sumahom, kitajskim yasenem, virginskoj
cheremuhoj i drugimi dikimi derev'yami, novyj hozyain vidit v budushchem kak
subtropicheskij raj, perepolnennyj ekzoticheskoj rastitel'nost'yu, ubiraemoj
na zimu v steklyannuyu oranzhereyu doma Lenoksov. Letnie skul'ptury, nekogda
ukrashavshie mestnyj Versal', teper', k sozhaleniyu, tak razrusheny, chto mnogie
figury lishilis' nosov i ruk; gordyj vladelec sobiraetsya restavrirovat' ih
v pomeshchenii, zameniv kopiyami iz steklovolokna vdol' velichestvennoj allei
(ee horosho pomnyat starejshie zhiteli etih mest) v stile znamenityh kariatid
na Afinskom Parfenone v Grecii.
Damba, kak skazal Van Horn s shirokim zhestom, stol' harakternym dlya
nego, mozhet byt' ukreplena na nizkih uchastkah s pomoshch'yu alyuminievyh
pontonnyh sekcij.
- Pristan' - eto tak zdorovo, - skazal on veselo. - Mozhno budet uplyt'
na yahte k N'yuportu i dal'she, do Providensa.
Van Horn delit svoe obshirnoe zhilishche tol'ko s dvoreckim, misterom
Fidelem Malagerom, i ocharovatel'nym pushistym angorskim kotenkom,
prichudlivo imenuemym Tamkin, potomu chto u nego lishnie pal'cy na lapah
[Tamkin ot angl. "thumb" - bol'shoj palec].
Vash reporter, uverennaya v tom, chto govorit ot imeni mnogochislennyh
sosedej, privetstvovala pribyvshego v legendarnuyu mestnost' YUzhnogo okruga
cheloveka, vpechatlitel'nogo i serdechnogo.
Dom Lenoksov opyat' stal sredotochiem vseobshchego interesa!
S'yuzann Ruzhmont
- Ty byla tam! - Aleksandra po telefonu revnivo obvinyala S'yuki,
prochitav zametku v gazete.
- Dorogaya, eto bylo zadanie.
- I kto pridumal eto zadanie?
- YA, - priznalas' S'yuki. - Klajd ne byl uveren, chto eto iz razryada
novostej. I inogda v podobnyh sluchayah, kogda rasskazyvaesh' o tom, kakoj u
kogo-to prekrasnyj dom, na sleduyushchej nedele ego grabyat, i vladelec podaet
v sud na gazetu.
Klajd Gebriel, zhilistyj ustalyj chelovek, imeyushchij neprivetlivuyu
zhenu-domohozyajku, byl redaktorom "Uord". Primiritel'nym tonom S'yuki
sprosila:
- CHto ty dumaesh' o zametke?
- Nu, dorogaya, ona koloritnaya, no ty vdaesh'sya v detali, i, chestno
govorya, ne v obidu budet skazano, ty dolzhna prosmotret' svoi prichastiya. Ih
tam stol'ko ponatykano.
- Esli v zametke men'she pyati abzacev, ona idet bez imeni avtora. K tomu
zhe on menya napoil. Snachala byl chaj s romom, a potom rom bez chaya. |tot
zhutkij sluga-meksikanec prinosil vse na neveroyatno ogromnom serebryanom
podnose. YA nikogda ne videla takogo bol'shogo podnosa: on razmerom so
stoleshnicu, splosh' gravirovannyj ili ornamentirovannyj, ili chto-to v etom
rode.
- Nu i kak on tebe? Kak on sebya vel? Darril Van Horn.
- Dolzhna tebe skazat', on boltal o samyh obychnyh veshchah. I vse vremya
bryzgal slyunoj. Bylo trudno ponyat', mozhno li vosprinimat' ser'ezno
nekotorye veshchi - pontonnyj most, k primeru. On skazal, chto emkosti, esli
eto tak nazyvaetsya, vykrasyat v zelenyj cvet i oni budut horosho sochetat'sya
s bolotnoj travoj. I tennisnyj kort budet zelenym, dazhe izgorod'. Kort
pochti gotov, on priglashal nas vseh priehat' poigrat', poka ne isportilas'
pogoda.
- Kogo vseh?
- Vseh nas: tebya, menya i Dzhejn. Okazalos', on ochen' interesuetsya nami,
i ya rasskazala emu nemnogo, to, chto izvestno vsem, - o nashih razvodah, o
tom, kak my nashli drug druga, i tak dalee. I osobenno o tom, kak ty nas
podderzhivaesh'. YA v poslednee vremya ne vizhu, chtoby Dzhejn nas podderzhivala,
po-moemu, ona ishchet muzha za nashej spinoj. YA ne imeyu v vidu etogo uzhasnogo
Neffa, nikoim obrazom. On zamuchen det'mi i Gretoj. Gospodi, neuzheli deti
ne meshayut? YA so svoimi do sih por zhutko srazhayus'. Oni govoryat, chto menya ne
byvaet doma, a ya pytayus' ob座asnit' etim malen'kim negodnikam, chto
_zarabatyvayu na zhizn'_.
Aleksandre ne stoilo shodit' s uma iz-za vstrechi S'yuki s etim Van
Hornom, iz-za vstrechi, kotoruyu ona hotela predugadat'.
- Ty rasskazala emu o nas vse eti gadosti?
- A chto, govoryat gadosti? Otkrovenno govorya, Leksa, ya ne dayu spletnyam
prilipat' ko mne. Vyshe golovu i starajsya dumat': "Idite k chertu", - vot
kak ya imeyu kazhdyj den' etu Portovuyu ulicu. Net, ya, konechno, nichego takogo
ne govorila. YA byla, kak vsegda, osmotritel'na. No on dejstvitel'no
kazalsya ochen' zainteresovannym. Mne kazhetsya, emu nravish'sya ty.
- Nu, a mne on ne nravitsya. Uzhasno ne lyublyu takie smuglye lica. I ne
vynoshu n'yu-jorkskih nahalov. I vyrazhenie ego lica ne sootvetstvuet tomu,
kak on govorit, ili golosu, ili chemu-to eshche.
- YA nahozhu eto ochen' privlekatel'nym, - skazala S'yuki. - Ego
nelovkost'.
- CHto on sdelal nelovko, prolil rom tebe na koleni?
- A potom slizal ego. Net. Prosto to, kak on perehodil s mesta na
mesto, pokazyval mne svoi bezumnye polotna - u nego na stenah, navernoe,
celoe sostoyanie, - a potom svoyu laboratoriyu i nemnogo poigral na royale,
kazhetsya, eto bylo "Mood Indigo", muzykal'naya shutka v razmere val'sa. Potom
na ulice on begal tak, chto odna iz zadetyh im kirok chut' ne udarila ego v
podmyshku, on hotel uznat', ne zhelala by ya osmotret' okrestnosti iz kupola
osobnyaka.
- Ty ved' _ne poshla_ s nim v kupol! Ne v pervoe zhe svidanie.
- Detka, ty zastavlyaesh' menya povtorit'. |to bylo ne svidanie, eto bylo
_zadanie_. Net, ya podumala, chto uzhe dostatochno, znala, chto p'yana i s menya
hvatit.
Ona zamolchala.
Proshloj noch'yu byl sil'nyj veter, i v eto utro Aleksandra uvidela v
kuhonnoe okno, chto berezy i vinogradnaya loza sbrosili listvu, a v vozduhe
razlilsya kakoj-to novyj svet, takoj golyj, seryj, nedolgij svet zimy,
obnazhayushchij rel'ef zemli i priblizhayushchij sosednie doma.
- On kazalsya zainteresovannym, - govorila S'yuki. - Ne znayu pochemu, dazhe
slishkom ohotno shel na otkrovennost'. Dlya malen'koj mestnoj gazety. Kak
budto...
- Prodolzhaj, - skazala Aleksandra, kasayas' lbom holodnogo okna, slovno
davaya svoemu zhazhdushchemu mozgu pit' svezhij dalekij svet.
- Interesno, neuzheli ego dela idut tak uspeshno ili eto prosto boltayut?
Esli eto dejstvitel'no tak, mozhet, u nego est' sobstvennoe proizvodstvo?
- Horoshie voprosy. A chto on sprashival o nas? Ili, tochnee, chto ty reshila
emu rasskazat'?
- Ne znayu, pochemu tebya eto tak bespokoit?
- Ni kapli ne bespokoit. Vovse net.
- Ponimaesh', ya ved' ne obyazana pered toboj otchityvat'sya.
- Ty prava. YA nevynosima. Prodolzhaj, pozhalujsta.
Aleksandra ne hotela, chtoby ee plohoe nastroenie zahlopnulo okno v
drugoj mir, kotoryj otkryvala ej S'yuki.
- Nu, - otvetila S'yuki s mukoj v golose. - YA rasskazyvala, kak nam
horosho vmeste. I chto my predpochitaem zhenskoe obshchestvo muzhskomu i tak
dalee.
- |to ego zadelo?
- Net, on skazal, chto tozhe predpochitaet zhenshchin muzhchinam. CHto oni
sushchestva gorazdo bolee vysokoorganizovannye.
- On skazal "vysokoorganizovannye"?
- CHto-to vrode etogo. Slushaj, dorogaya, ya dolzhna bezhat'. CHestno. Nuzhno
vzyat' interv'yu u rukovodstva komiteta po povodu Prazdnika urozhaya.
- V kakoj cerkvi? - Aleksandra zakryla glaza i uvidela raduzhnyj zigzag,
kak budto brilliant v nevidimoj ruke graviroval temnotu po elektricheskoj
paralleli stremitel'nym myslyam S'yuki.
- V unitarnoj. Vse drugie schitayut etot prazdnik yazycheskim.
- Mozhno sprosit' tebya, kak ty sejchas otnosish'sya k |du Parsli?
- Kak obychno. Milyj, no dalekij. Brenda takoj nevozmozhnyj pedant.
- On govoril, v chem ona tak nevozmozhno pedantichna?
Mezhdu ved'mami sushchestvovala nekotoraya sderzhannost' v obsuzhdenii
seksual'nyh voprosov, no S'yuki narushila i etot zapret, priznavshis':
- Ona nichego dlya nego ne delaet, Leksa. I do togo, kak pojti v duhovnoe
uchilishche, on vel dovol'no besporyadochnuyu zhizn', tak chto znaet, chto teryaet.
On do sih por hochet ujti i prisoedinit'sya k Dvizheniyu.
- Pozdno. Emu za tridcat'. Dvizheniyu on ne nuzhen.
- On eto znaet. _Preziraet_ sebya. Nu ne mogu zhe ya vse vremya emu
otkazyvat', on takoj zhalkij, - voskliknula S'yuki protestuyushche.
Ot prirody oni obladali celebnoj siloj, i esli obshchestvo obvinyalo ih v
tom, chto oni razbivayut supruzheskie soyuzy, vstupaya v razrushitel'nuyu svyaz',
zatyagivayut uzel, kotoryj privodit k impotencii ili emocional'noj
holodnosti vnutri semej, kazhushchihsya krepkimi v svoih domah s temnymi oknami
pod prochnymi kryshami, i esli mir ne prosto obvinyal, no szhigal ih zazhivo
yazykami negoduyushchego obshchestvennogo mneniya, to eto cena, kotoruyu oni dolzhny
byli platit'. |to bylo ih glavnoe instinktivnoe stremlenie - zhelat'
iscelit', postavit' priparki pokornoj ploti na ranu muzhskogo zhelaniya,
podarit' ego skovannomu duhu vostorg sozercaniya togo, kak ved'ma
vyskal'zyvaet iz odezhdy i hodit nagaya po komnate motelya sredi bezvkusnoj
mebeli. Aleksandra otpustila moloduyu zhenshchinu, prodolzhayushchuyu sluzhit' |du
Parsli, bez slova upreka.
V tishine svoego doma, ostavshis' odna bez detej eshche na dva chasa,
Aleksandra borolas' s depressiej, shevelyas' pod ee tyazhest'yu, kak
medlitel'naya i urodlivaya rybina v morskoj glubine. Ona chuvstvovala, chto
zadyhaetsya ot svoej nenuzhnosti i bespoleznosti etogo fermerskogo doma
postrojki serediny devyatnadcatogo veka, doma s zathlymi tesnymi komnatami
i zapahom linoleuma. CHtoby podnyat' sebe nastroenie, ona podumala o ede.
Vse sushchee, dazhe ogromnye morskie slizni, pitaetsya; pitanie - eto zhizn', i
zuby, i kopyta, i kryl'ya evolyucionirovali za milliony let malen'kih
krovavyh bitv. Ona prigotovila sebe sandvich s kusochkami grudki indejki i
latukom na kuske dieticheskogo hleba s otrubyami, vse eto bylo privezeno
utrom iz malogo supermarketa "U zaliva" vmeste s chistyashchim sredstvom dlya
posudy "Komet i Kalgonajt" i svezhim nomerom "Uord". Mnozhestvo utomitel'nyh
shagov, kotorye lench vklyuchaet v sebya, pochti sokrushili ee - nuzhno vzyat' myaso
iz holodil'nika i raspechatat' upakovku, najti majonez na polke, gde on
pryachetsya sredi banok s dzhemom i salatnym maslom, razorvat' nogtyami
upakovku iz plastika na golovke latuka, vylozhit' vse eti ingredienty na
stojke ryadom s tarelkoj, dostat' nozh iz yashchika stola, chtoby razmazat'
majonez, najti vilku, vyudit' dlinnoe kop'e marinovannogo ogurca iz
shirokoj banki, gde semena zamutili zelenuyu zhidkost', a potom prigotovit'
kofe, chtoby perebit' zapah indejki i ogurca. Kazhdyj raz, kogda ona klala
obratno na mesto v yashchik malen'kuyu plastmassovuyu merku dlya kofe, neskol'ko
kofejnyh zeren skatyvalos' v shchel'; esli by ona zhila vechno, eti zerna
prevratilis' by v goru, cep' temno-korichnevyh Al'p. Vezde v etom dome ee
okruzhal neistrebimyj nalet gryazi: pod krovatyami, za knigami, mezhdu
pozvonkami radiatorov. Ona ubrala vse produkty i posudu, utoliv golod.
Navela poryadok. Pochemu neobhodimo spat' v krovati, kotoruyu nado ubirat', a
est' v posude, kotoruyu nado myt'? Horosho bylo zhenshchinam inkov. Aleksandra
dejstvitel'no byla, kak skazal Van Horn, vysokoorganizovannym sushchestvom,
robotom, rasschityvayushchim kazhdoe privychnoe dvizhenie.
Aleksandra rosla nezhno lyubimoj docher'yu v gorodke na goristom Zapade s
glavnoj ulicej, pohozhej na shirokoe pyl'noe futbol'noe pole. Apteka i
produktovyj magazin, magazin "Vulvorts" i parikmaherskaya byli razbrosany
po nemu, kak pyatna kreozota, otravlyayushchie zemlyu. Ona byla chudesnym
gracioznym rebenkom, lyubimicej sem'i, okruzhennoj skuchnymi brat'yami,
obrechennymi tyanut' yarmo svoego pola. Ee otec torgoval dzhinsovoj odezhdoj
"Livajs" i, vozvrashchayas' iz delovyh poezdok, oglyadyval Aleksandru, kak
nezhnyj stebelek s poyavlyayushchimisya kazhdyj raz novymi lepestkami i pobegami.
Vyrastaya, malen'kaya Sendi otbirala zdorov'e i silu u uvyadayushchej materi, kak
kogda-to vysasyvala moloko iz ee grudi. Kak-to raz, katayas' verhom, ona
razorvala devstvennuyu plevu.
Aleksandra uchilas' ezdit' na dlinnyh siden'yah motociklov, derzhas' tak
krepko, chto na ee shcheke ostavalis' otpechatki zaklepok s kurtki mal'chika.
Mat' umerla, i otec poslal ee uchit'sya na vostok v kolledzh - konsul'tant ee
srednej shkoly obratil ego vnimanie na osnovatel'no zvuchashchee nazvanie
"ZHenskij kolledzh shtata Konnektikut". Tam, v N'yu-Londone, buduchi kapitanom
komandy hokkeya na trave i specializiruyas' v oblasti izyashchnyh iskusstv, ona
smenila za god mnozhestvo naryadov i v iyune, v konce pervogo uchebnogo goda,
okazalas' odnazhdy vsya v belom, a potom damskie plat'ya bezvol'no povisli v
ee garderobe. Ona poznakomilas' s Ozom na Long-Ajlende, ih oboih
priglasili pokatat'sya na yahte; on mnogo pil iz hrupkih plastikovyh
stakanchikov, krepko derzha ih v rukah, i ne kazalsya ni p'yanym, ni
vozbuzhdennym, v otlichie ot nee, i eto proizvelo na nee vpechatlenie. Ozzi
tozhe byl voshishchen ee polnoj figuroj i zapadnoj muzhepodobnoj pohodkoj.
Veter peremenilsya, parus zahlopal, sudno otklonilos' ot kursa, obodryayushchaya
usmeshka vspyhnula na ego porozovevshem ot solnca i vypitogo dzhina lice; u
nego byla krivaya zastenchivaya ulybka, nemnogo pohozhaya na ulybku ee otca.
Ona upala v ego ruki i smutno oshchutila, chto iz etogo padeniya ot ih
sovmestnyh usilij mozhet vozniknut' novaya zhizn'. Ona vzvalila na sebya
materinstvo, klub sadovodov, garazh i vecherinki. Pila utrennij kofe vmeste
s prihodyashchej domrabotnicej i nochnoj kon'yak so svoim muzhem, oshibochno
prinimaya ego p'yanoe vozhdelenie za primirenie. Mir vokrug nee ros - rebenok
za rebenkom vyskakival mezhdu nog. Oni sdelali pristrojku k domu, Ozzi
doplachivali za inflyaciyu - kakim-to obrazom ona pitala svoj mir, no on ee
bol'she ne podderzhival. Ee depressiya usilivalas'. Vrach propisal ej
tofranil, psihoterapevt - psihoanaliz, svyashchennik - i to i drugoe. Oni s
Ozom zhili togda v Norviche, v dome byl slyshen zvon cerkovnyh kolokolov, i,
poka deti ne vernulis' iz shkoly, Aleksandra lezhala v posteli dlinnymi
temnymi vecherami, prinimaya kazhdyj udar, chuvstvuya sebya takoj zhe razbitoj i
durno pahnushchej, kak staraya kalosha ili shkurka belki, zadavlennoj na shosse
neskol'ko dnej nazad.
Devushkoj, lezhala ona na krovati, v ih chistom gorodke, vozbuzhdennaya
sobstvennym telom, yavivshimsya niotkuda, chtoby svyazat' ee duh; ona izuchila
sebya v zerkale, uvidela yamochku na podborodke i zabavnuyu lozhbinku na konce
nosa, otoshla, chtoby ocenit' pokatye shirokie plechi, grudi, pohozhie na
tykvy, i nebol'shuyu perevernutuyu chashu zhivota, svetyashchegosya nad zastenchivym
treugol'nym kustikom i krepkimi okruglymi bedrami. I reshila byt' v
soglasii so svoim telom; ono moglo byt' i huzhe. Lezha na krovati, ona
lyubovalas' svoej lodyzhkoj, povorachivaya ee v svete, l'yushchemsya iz okna, -
uprugim bleskom vystupayushchih pod kozhej kostej i myshc, bledno-golubymi
venami s magicheski dvizhushchimsya po nim kislorodom - ili gladila svoi
predplech'ya, myagkie, okruglye, suzhivayushchiesya k zapyast'yu. Potom, blizhe k
seredine semejnoj zhizni, ee sobstvennoe telo ej oprotivelo, i popytki Ozzi
zanimat'sya s nej lyubov'yu kazalis' nedobroj nasmeshkoj. Ono bylo telom vne
doma, za oknami, izbitoe svetom, izreshechennoe vodoj, listoobraznoj plot'yu
kogo-to drugogo, k kotoroj l'net krasota mira; ko vremeni razvoda ona kak
budto vyletela v okno. Na utro posle postanovleniya o razvode, vstav v
chetyre chasa, ona vydergivala mertvye kusty goroha i raspevala pod lunoj,
pod svetom etogo tverdogo belogo kamnya s naklonennym pechal'nym bespolym
licom - nebesnym likom nad koshach'e-serym cvetom zari na vostoke. U etogo
drugogo tela tozhe byla dusha.
Sejchas mir lilsya skvoz' nee, opustoshennuyu, kak skvoz' trubu. ZHenshchina -
eto dyrka. Aleksandra prochla eto kogda-to v memuarah prostitutki. Na samom
dele ej kazalos', chto ona, skoree, gubka, tyazhelaya, hlyupayushchaya, lezhashchaya na
krovati i vbirayushchaya iz vozduha vsyu tshchetu i nevzgody: vojny bez pobeditelya,
kogda bolezni pobezhdeny, i umeret' vse my mozhem tol'ko ot raka. Doma ee
deti budut shumet', nelovkie i bespomoshchnye, povisnut na nej, zaglyadyvaya v
lico, prosya pishchi, i oni najdut ne mat', a ispugannoe tolstoe ditya,
podurnevshee i poglupevshee, bol'she ne udivlyayushchee svoego otca, chej prah
razveyali dva goda nazad s samoleta nad ego lyubimym gornym lugom, gde sem'ya
kogda-to sobirala polevye cvety - al'pijskie floksy i "letchiki" s ih
pahnushchimi skunsom list'yami, akonity i do dekateony, gornye lilii, kotorye
cvetut v syryh mestah, ostavshihsya posle soshedshih snegov. Ee otec bral
atlas rastenij, a malen'kaya Sandra prinosila emu svezhesorvannye zhertvy,
chtoby on opredelil ih nazvaniya, nezhnye cvety so skromnymi, blednymi
lepestkami i steblyami, holodnymi, kak kazalos' devochke, ottogo, chto oni
probyli vsyu noch' v gorah na holode.
Sitcevye shtory, kotorye Aleksandra i Mejvis Dzhessap, razvedennaya
dekoratorsha iz "Tyavkayushchej lisicy", povesili na oknah spal'ni, byli v
krupnyh rozovyh i belyh pionah. Skladki drapirovok obrazovali iz etogo
uzora otchetlivoe lico klouna, zloe belo-rozovoe lico s malen'koj shchel'yu
rta; chem bol'she Aleksandra smotrela, tem bol'she poyavlyalos' takih zhe
zloveshchih klounskih lic, hor klounov sredi nalozhenij pionov. |to byli
d'yavoly. Oni usilivali ee depressiyu. Ona podumala o svoih malyshkah,
zhdushchih, kogda ih izgonyat iz gliny, oni byli ee voploshcheniyami - syrymi,
besformennymi. Ryumka i tabletka mogli ee vzbodrit' i ozhivit', no ona znala
etomu cenu: ej stanet huzhe dva chasa spustya. Ee bessvyaznye mysli
prityagivalis', kak koldovskim chelnokom i sinkopirovannym zvukom mashin, k
staroj usad'be Lenoksov i ee obitatelyu, temnovolosomu princu, vzyavshemu
dvuh ee sester, budto nanosya ej umyshlennoe oskorblenie. No dazhe v etom
oshchushchalas' kakaya-to neprostaya igra, zhelanie ispytat' ee duh. Ona toskovala
po dozhdyu, videla ego dvizhenie nad pustotoj potolka, no, kogda vyglyanula v
okno, ne zametila nikakoj peremeny v bezzhalostno yasnoj pogode; Klen
naprotiv pokryl okonnye stekla zolotom, poslednim siyaniem otzhivshih
list'ev. Aleksandra lezhala na svoej posteli, neschastnaya, pod tyazhest'yu vsej
etoj neprekrashchayushchejsya bespoleznosti mira.
Dobryj Koul zashel v komnatu, pochuyav ee grust'. Blestyashchee dlinnoe telo v
prostornom meshke sobach'ej shkury neuklyuzhe dvigalos' po oval'nomu kovru,
spletennomu iz loskutov. Vdrug on vsprygnul bez usilij na ee kachnuvshuyusya
krovat', vstrevozhenno oblizal ej lico i ruki i ponyuhal tam, gde ona dlya
udobstva rasstegnula poyas svoih zaskoruzlyh ot gryazi "Livajsov". Ona
podtyanula kverhu bluzku, pokazav bol'shuyu chast' molochno-belogo zhivota, i
nashla tam lishnij sosok na rasstoyanii shiriny ladoni ot pupka, malen'kuyu
rozovuyu rezinovuyu pochku, poyavivshuyusya neskol'ko let nazad. Dok Pet zaveril,
chto ona dobrokachestvennaya, ne rakovaya. On predlozhil ee udalit', no ona
boyalas' operacij. Sosok byl nechuvstvitel'nym, no kozhu vokrug nego
pokalyvalo, poka Koul nyuhal i lizal ego. Telo sobaki izluchalo teplo i
toshnotvornyj zapah padali. Zemlya vklyuchaet v sebya vse eti ottenki zapaha
razlozheniya i isprazhnenij, i Aleksandra nahodila ih ne protivnymi, a
po-svoemu priyatnymi, gluboko vpletennymi v raspad.
Vnezapno Koul ustal sosat'. On upal v iznemozhenii vo vmyatinu, kotoruyu
ego prituplennoe ogorcheniem telo ostavilo na krovati. Bol'shaya sobaka vo
sne hrapela, izdavaya zvuk vtyagivaemoj cherez solominku zhidkosti. Aleksandra
vglyadyvalas' v potolok, ozhidaya kakogo-to sobytiya. Obolochka ee polnyh slez
glaz kazalas' goryachej i suhoj, kak kozha kaktusa. Zrachki byli dvumya chernymi
shipami, rastushchimi vovnutr'.
S'yuki zanesla svoj rasskaz o Prazdnike urozhaya ("Rasprodazha staryh
veshchej, kloun Dak, chast' programmy unitarnoj cerkvi") Klajdu Gebrielu v ego
tesnyj ofis i, smutivshis', obnaruzhila ego rasprostertym za stolom,
polozhivshim golovu na ruki. On uslyshal, kak zashurshali listy ee rukopisi,
kogda ona klala ee v korzinu dlya dokumentov, i podnyal golovu. Pod glazami
u nego byli krasnye krugi, no ona ne mogla ponyat' - ot slez ili sna, ili
zhe eto byli posledstviya vcherashnej bessonnicy. Po sluham, on ne tol'ko pil,
no i byl vladel'cem teleskopa i inogda chasami prosizhival za nim na zadnej
verande, izuchaya zvezdy. Ego volosy cveta svetlogo duba, zhidkie na makushke,
byli sputany, pod glazami meshki, i vse lico bledno-seroe, kak gazetnaya
bumaga.
- Izvinite, - skazala ona. - YA dumala, vy hotite vpihnut' eto v nomer.
Ne podnimaya golovy ot stola, on skosil glaza na stranicy ee rukopisi.
- Vpihnut', vpihnut', - skazal on, smushchennyj tem, chto ego zastali
poverzhennym. - |ta stat'ya ne zasluzhivaet zagolovka v dve strochki. CHto
skazhete o takom: "Pastor-mirotvorec namerevaetsya prevratit'sya v pavlina"?
- YA razgovarivala ne s |dom, a s chlenami ego komiteta.
- Oh, prostite, ya zabyl, chto vy schitaete Parsli vydayushchimsya chelovekom.
- |to ne sovsem tak, - skazala S'yuki, derzhas' slishkom pryamo. |ti
neschastnye i nezadachlivye muzhchiny, s kotorymi ee svodila sud'ba, byli ne
proch' zatyanut' tebya v postel', esli ty eto pozvolish' i ne zadiraesh' pri
etom nos. Merzkuyu zlobno-nasmeshlivuyu chertu natury Klajda, kotoraya
zastavlyala drugih sotrudnikov rabolepstvovat' i podmachivala ih reputaciyu v
gorode, S'yuki rassmatrivala kak zamaskirovannuyu samozashchitu, opravdanie
naoborot. Kogda-to v yunosti on, dolzhno byt', obeshchal stat' krasivym, no ego
privlekatel'nost' - vysokij lob, shirokij chuvstvennyj rot i glaza ochen'
nezhnogo l'disto-golubogo cveta v obramlenii pushistyh dlinnyh resnic -
ischezla; postepenno on stanovilsya takim vot issohshim p'yanicej.
Klajdu bylo nemnogo za pyat'desyat. Na doske nad ego rabochim stolom s
razmeshchennymi na nej obrazcami keglej, zagolovkov i neskol'kimi hvalebnymi
otzyvami v ramochkah, posvyashchennymi gazete "Uord" pri prezhnih rukovoditelyah,
on povesil fotografii docheri i syna i ni odnoj fotografii zheny, hotya ne
byl razveden. Doch', horoshen'kaya i po-detski kruglolicaya, byla ne zamuzhem i
rabotala tehnikom-rentgenologom bol'nicy Majkla Risa v CHikago, stremyas',
vozmozhno, stat', kak skazal by nasmeshlivo Monti, "ledi-doktorom". Syn,
brosivshij kolledzh i interesuyushchijsya teatrom, provel leto za kulisami
letnego teatra v Konnektikute, u nego byli otcovskie svetlye glaza i
puhlye guby drevnegrecheskoj statui. Felisiya Gebriel, zhena, otsutstvovavshaya
na stene, kogda-to, dolzhno byt', byla derzkoj i zadornoj, a prevratilas' v
boltlivuyu malen'kuyu zhenshchinu s ostrymi chertami lica. Teper' ee volnovalo
pravitel'stvo i oppoziciya, vojna, narkotiki, gryaznye pesni, zvuchashchie po
radio, to, chto "Plejboj" prodaetsya otkryto v mestnyh aptekah, sonnoe
gorodskoe pravlenie s tolpoj bezdel'nikov v centre, to, chto letom lyudi
odevayutsya neprilichno i sootvetstvenno vedut sebya, vse bylo by inache, bud'
ee volya.
- Tol'ko chto zvonila Felisiya, - zagovoril Klajd, slovno izvinyayas', -
ona v beshenstve ottogo, chto etot Van Horn narushil pravila pol'zovaniya
zalivnymi zemlyami. Ona takzhe skazala, chto tvoj rasskaz slishkom l'stit emu;
chto ona slyshala o ego n'yu-jorkskom proshlom, ono dovol'no nepriglyadno.
- Ot kogo ona ob etom slyshala?
- Ne znayu. Felisiya ne vydaet svoih istochnikov. Mozhet, ona poluchila eti
svedeniya pryamo ot _Dzh.|dgara Guvera_.
Ironiya po otnosheniyu k zhene neskol'ko ozhivila ego lico, on i ran'she
ochen' chasto ironiziroval v adres Felisii. A voobshche, chto-to umerlo v etih
glazah pod dlinnymi resnicami. Dvoe vzroslyh detej na stene vyglyadeli kak
napominanie o yunom Klajde, ta zhe prizrachnost' v licah. S'yuki chasto dumala
ob etom. Okruglye cherty docheri, kak nezapolnennyj kontur v svoem
sovershenstve, i mal'chik, takoj zhe mrachno-pokornyj, s myasistymi gubami,
kudryavymi volosami i serebristym udlinennym licom. |ta bescvetnost' u
Klajda byla podkrashena korichnevym aromatom utrennego viski i sigarety i
strannym edkim zapahom, ishodyashchim ot ego zagrivka. S'yuki nikogda ne spala
s Klajdom. No ee presledovalo materinskoe oshchushchenie, chto ona mogla by
sdelat' ego zdorovym. Kazalos', on tonul, ceplyayas' za svoj stal'noj stol,
kak za perevernutuyu lodku.
- U vas izmuchennyj vid, - skazala ona emu dovol'no razvyazno.
- Tak i est', S'yuzann. YA dejstvitel'no izmuchen. Felisiya kazhdyj vecher
visit na telefone, bez konca chto-to s kem-to obsuzhdaet, i eto zastavlyaet
menya slishkom mnogo pit'. YA pytalsya smotret' v teleskop, no mne nuzhen
posil'nee, v etot edva vidny kol'ca Saturna.
- Shodite s nej v kino, - predlozhila S'yuki.
- My hodili na odnu nevinnuyu veshch' s Barbroj Strejzand - Bozhe, kakoj
golos u etoj zhenshchiny, on vhodit v tebya, kak kinzhal! - ona byla tak
razdrazhena nasiliem v odnom iz reklamnyh rolikov, chto ushla i polfil'ma
zhalovalas' upravlyayushchemu. Potom ko vtoroj polovine fil'ma vernulas' i
raz座arilas' ottogo, chto, po ee mneniyu, slishkom mnogo pokazyvali grud'
Strejzand, kogda ona, odetaya v plat'e nachala veka, nagibaetsya. Ponimaete,
eto byl fil'm dlya vseh, a ne tol'ko dlya sovershennoletnih! Pesni tam peli v
staryh tramvayah!
Klajd pytalsya zasmeyat'sya, no ego guby razuchilis', i dyra iskrivivshegosya
rta na ego lice vyglyadela zhalko. S'yuki tak i podmyvalo styanut' svoj
sherstyanoj sviter cveta kakao, rasstegnut' lifchik i dat' etomu umirayushchemu
muzhchine pososat' svoyu derzkuyu grud'; no v ee zhizni uzhe byl |d Parsli, i s
nee hvatalo odnogo korchashchegosya stradal'ca-intelligenta. Kazhduyu noch' ona
myslenno issushala |da Parsli, a kogda slyshala prizyv, mogla perenestis',
sdelavshis' dostatochno legkoj, cherez zatoplennoe boloto k ostrovu Darrila
Van Horna. Vot tam vse proishodilo, a ne zdes' v gorode, gde pokrytaya
neftyanymi polosami voda bilas' o portovye svai i otbrasyvala drozhashchij
otrazhennyj svet na izmozhdennye lica zhitelej Istvika, kogda oni breli po
svoim zhitejskim i hristianskim delam.
Soski S'yuki, tem ne menee, napryaglis' pod sviterom, bukval'no izluchaya
iscelyayushchuyu silu, dlya lyubogo muzhchiny ona byla sadom, polnym protivoyadij i
smyagchayushchih obstoyatel'stv. Ee okolososkovye kruzhki pokalyvalo, kak budto
prishla pora davat' rebenku grud' ili kak kogda oni s Dzhejn i Leksoj
podnimali energeticheskij konus, i ostraya drozh', chto-to vrode uhodyashchej
trevogi, proshla cherez ee kosti, dazhe po pal'cam ruk i nog, budto oni byli
tonkimi trubkami, cherez kotorye shli potoki ledyanoj vody. Klajd Gebriel
sklonilsya nad redakturoj teksta, ego bescvetnyj cherep trogatel'no
proglyadyval skvoz' dlinnye redkie pryadi cveta svetlogo duba, - s etoj
tochki on sebya nikogda ne videl.
S'yuki vyshla iz redakcii "Uord" i poshla po Portovoj ulice po napravleniyu
k kafe "Nemo", chtoby pozavtrakat'; perspektiva trotuarov i yarkih vitrin
kazalas' tugo natyanutoj nitkoj, vdol' kotoroj dvigalas' ee pryamaya figura.
Machty parusnikov, prishvartovannyh za svayami, pohozhie na les strojnyh
glyancevyh derev'ev, poredeli. V yuzhnom konce ulicy na Portovoj ploshchadi
ogromnye starye buki vokrug malen'kogo granitnogo pamyatnika geroyam vojny
obrazovali nad nim hrupkuyu stenu zheltyh, opadayushchih ot kazhdogo dunoveniya
list'ev. Voda blizhe k zimnim holodam priobrela ottenok goluboj stali, a
belaya derevyannaya obshivka domov so storony zaliva vyglyadela oslepitel'no
belym melom, - razlichim byl kazhdyj gvozd'. "Kak krasivo!" - podumala S'yuki
i pochuvstvovala strah, chto ee sobstvennaya krasota i zhiznelyubie ne vsegda
budut chast'yu etogo mira, chto odnazhdy ona ujdet, kak poteryavshijsya figurnyj
kusochek iz centra mozaichnoj kartinki.
Dzhejn Smart igrala vtoruyu syuitu Baha dlya violoncheli bez akkompanementa,
re minor. Malen'kie chernye shestnadcatye noty vstupleniya podnimalis' i
opuskalis' vmeste s diezami i bemolyami - kak chelovek, slegka povyshayushchij
golos v besede, starik Bah privel svoj nepogreshimyj tonal'nyj,
priostanovivshijsya bylo instrument snova v dejstvie. I Dzhejn nachala
otryvisto vozmushchat'sya etimi notami, takimi chernymi, uverennymi,
muzhestvennymi, igra stanovilas' iskusnee s kazhdoj skol'zyashchej
transponirovkoj temy, a emu bezrazlichno, etomu pokojnomu staromu
lyuteraninu v parike, s kvadratnym licom, i ego Bogu, i ego geniyu, i dvum
zhenam s semnadcat'yu det'mi, bezrazlichno, kak bolyat konchiki ee pal'cev, kak
ee pokornyj duh kidaet nazad i vpered, vverh i vniz etoj armiej not, chtoby
tol'ko ego golos zvuchal posle smerti, - bessmertie buntarya. Ona rezko
vstala, polozhila smychok, nalila nemnogo suhogo vermuta i poshla k telefonu.
S'yuki k etomu vremeni uzhe dolzhna byla vernut'sya s raboty i zabrosit'
nemnogo arahisovogo masla i dzhema v svoih bednyh detej, prezhde chem
otpravit'sya vecherom na etot idiotskij grazhdanskij miting.
- My dolzhny sdelat' chto-nibud' i zatashchit' Aleksandru k Darillu, - byla
osnovnaya mysl' telefonnogo razgovora Dzhejn. - YA kolebalas' do proshloj
sredy, dazhe nesmotrya na to, chto ona otkazalas', potomu chto, kazhetsya, ochen'
obizhena iz-za togo, chto my ne sobiraemsya v chetverg, ona slishkom privykla k
sborishcham po chetvergam i vyglyadela prosto uzhasno podavlennoj, bukval'no
_bol'noj_ ot revnosti, prezhde vsego ko mne i Bramsu, a potom k tvoej
stat'e, nuzhno skazat', ona kak-to na nee podejstvovala. YA ne mogu zastat'
ee i pogovorit', a ona ne reshaetsya vyyasnyat' sama, pochemu ee ne priglasili.
- No, dorogaya, ee zhe priglasili, kak i nas s toboj. Kogda on pokazyval
mne svoyu kollekciyu dlya stat'i, on dazhe vytashchil dorogoj katalog vystavki
etoj Niki, kak ee tam, kotoraya prohodila v Parizhe, i skazal, chto otlozhil
ego, chtoby pokazat' Lekse.
- Nu, teper' ona ne poedet, poka ee oficial'no ne priglasyat, i, mozhno
skazat', eto ee muchaet, bednyazhku. YA dumala, mozhet, ty chto-to skazhesh'.
- Dorogaya, nu pochemu ya? Imenno ty znaesh' ego luchshe, ty tam vse vremya
byvaesh', muziciruesh'.
- YA byla tam dvazhdy, - skazala Dzhejn, vydeliv poslednee slovo. - Ty
umeesh' zaprosto razgovarivat' s muzhchinami. YA zhe ne umeyu govorit' namekami,
i mozhet poluchit'sya slishkom mnogoznachitel'no.
- A ya voobshche ne uverena, chto emu ponravilas' stat'ya, - parirovala
S'yuki. - On ee dazhe ne upomyanul.
- S chego by eto emu ne ponravilos'. Stat'ya vyshla prekrasnoj, i on v nej
vyglyadit ochen' romantichno, zhivo i vpechatlyayushche. Mardzh Perli povesila ee u
sebya na doske ob座avlenij i rasskazyvaet vsem svoim potencial'nym klientam,
chto eto ona pomogla Van Hornu priobresti pomest'e.
Po telefonu bylo slyshno, kak k S'yuki s plachem podoshla dochka; starshij
brat, pytalas' ona ob座asnit' mezhdu rydaniyami, ne daval ej posmotret'
special'nyj uchebnyj fil'm o sparivanii l'vov, potomu chto on hotel smotret'
povtorenie "Geroev Hogana" po kabel'nomu televideniyu. Rot malyshki byl
izmazan arahisovym maslom i dzhemom, gustye nechesanye volosy sputalis'.
S'yuki zahotelos' othlestat' otvratitel'nogo rebenka po izmazannoj
fizionomii i privesti ego v chuvstvo. Alchnost' - vot vse, chemu uchit
televidenie, pitaya nash mozg odnoj i toj zhe kashej dlya detej i bol'nyh.
Darril Van Horn ob座asnyal ej, chto televidenie neset otvetstvennost' za vse
myatezhi i antivoennye vystupleniya; reklamnye pauzy, postoyannoe pereklyuchenie
kanalov razrushilo v golovah molodezhi sinapsy [oblasti soprikosnoveniya
nervnyh kletok drug s drugom ili s innerviruemymi tkanyami], otvechayushchie za
logicheskie svyazi, potomu prizyv "Zanimajtes' lyubov'yu, a ne vojnoj"
predstavlyaetsya im aktual'nym.
- YA ob etom podumayu, - toroplivo poobeshchala S'yuki i polozhila trubku.
Ej nuzhno bylo otpravlyat'sya na vneocherednoe zasedanie v Otdele shossejnyh
dorog: neozhidannye snezhnye zanosy v fevrale poglotili ves' byudzhet tekushchego
goda po snegoochistitel'nym rabotam i posypke dorog sol'yu, a predsedatel'
Ajk Arseno grozitsya podat' v otstavku. S'yuki rasschityvala ujti ottuda
poran'she, chtoby uspet' na svidanie k |du Parsli v Pojnt-Dzhudit. Prezhde
vsego ej prishlos' uladit' ssoru. U detej naverhu byl svoj televizor, no
oni predpochitali pol'zovat'sya ee televizorom; shum ot nego napolnyal ves'
malen'kij dom, a ih stakany s molokom i chashki s kakao ostavlyali krugi na
morskom sunduke, prevrashchennom v kofejnyj stolik, i ona to i delo nahodila
pozelenevshie hlebnye korki, zastryavshie mezhdu podushkami ee dvuhmestnogo
divanchika. Ona v yarosti metalas' po domu, prikazyvaya nevospitannym detyam
sostavit' posudu posle uzhina v posudomoechnuyu mashinu.
- I obyazatel'no propoloshchite nozh posle arahisovogo masla, propoloshchite i
vytrite, esli brosit' ego ne ochistiv, arahisovoe maslo zapechetsya tak, chto
nozh vovek ne otmyt'. - Prezhde chem ujti s kuhni, S'yuki nakroshila krasnoj
koniny iz konservnoj banki "|lpo" v plastmassovuyu sobach'yu misku s nadpis'yu
"Henk", sdelannoj markerom kem-to iz detej, dlya prozhorlivogo vejmaranera,
kotoryj zhadno i bystro vse eto s容st. Sebe ona nabila rot solenym
ispanskim arahisom, kusochki krasnoj sheluhi prilipli k puhlym gubam.
Zatem poshla naverh. CHtoby popast' v spal'nyu S'yuki, nuzhno podnyat'sya po
uzkoj lestnice, povernut' nalevo v tesnyj holl s derevyannymi nekrashenymi
stenami i pokatym potolkom, potom povernut' napravo, projti cherez
podlinnuyu dver' vosemnadcatogo veka, obituyu krest-nakrest kvadratnymi
gvozdikami. Ona zakryla za soboj etu dver' i zaperla ee na kovanuyu
zheleznuyu zadvizhku v vide lapy s kogtyami. Komnatka byla okleena oboyami so
starinnym uzorom: vertikal'nye vinogradnye lozy, podvyazannye k stolbikam,
kak fasol'; s potolka provisala gamakom pautina. Krupnye shajby s boltami
skreplyali samye shirokie treshchiny i uderzhivali shtukaturku. Odinokaya geran'
zasyhala na podokonnike edinstvennogo malen'kogo okoshka. S'yuki spala na
prodavlennoj dvuspal'noj krovati, zastelennoj potertym pokryvalom uzhe
skonchavshegosya shvejcarca. Ona vspomnila, chto u krovati lezhal poslednij
nomer "Uord", krivymi manikyurnymi nozhnicami ostorozhno vyrezala svoyu stat'yu
"Izobretatel', muzykant i lyubitel' zhivopisi", edva dysha i napryagaya
blizorukie glaza, starayas', chtoby ne popala ni odna bukva iz sosednej
stat'i, ne imeyushchej otnosheniya k Darrilu Van Hornu. Zakonchiv eto delo,
obernula svoyu stat'yu vnutrennej storonoj vokrug malyshki s tyazhelymi bedrami
i kroshechnymi stupnyami, kotoruyu podarila ej v den' rozhdeniya Aleksandra dva
goda nazad i s pomoshch'yu kotoroj sejchas ona tvorila magicheskij obryad. Osobym
shnurom, vynutym iz uzen'kogo bufeta ryadom so vstroennym kaminom, tem
lohmatym bledno-zelenym dzhutovym shnurom, kakim sadovniki podvyazyvayut
rasteniya (schitaetsya, chto sredi prochih kachestv on uskoryaet rost), ona
krepko obvyazala zavernutuyu figurku tak, chto ne stalo vidno ni kusochka
smyatoj glyancevoj gazety. Zavyazala shnurok bantikom, eshche raz, i v tretij
raz, dlya koldovstva. Amulet oshchushchalsya na ladoni priyatnoj tyazhest'yu.
Fallicheskaya udlinennaya figurka, pohozhaya na krepko spletennuyu korzinku. Ne
uverennaya v tom, pomozhet li eto zaklinanie, ona legko kosnulas' figurkoj
svoego lba, grudej, pupka, byvshego odnim-edinstvennym zvenom v beskonechnoj
cepi zhenshchin, pripodnyav yubku, no ne snyav trusov, kosnulas' lona. CHtoby
koldovstvo udalos', pocelovala zapelenatuyu figurku.
- Naslazhdajtes', vy oba, - skazala ona i, vspomniv slovechko iz shkol'noj
latyni, tiho propela: - Copula, copula, copula [soitie (lat.)].
Potom vstala na koleni i polozhila lohmatyj zelenyj amulet pod krovat',
gde uvidela dyuzhinu dohlyh myshej i paru poteryavshihsya kolgotok, v speshke ej
nedosug bylo ih poiskat'. Soski ee grudej uzhe zatverdeli, ona predvkushala
poyavlenie |da Parsli - kak on priparkovyvaet temnuyu mashinu, osveshchaemyj
oblichayushchim luchom mayaka v Pojnt-Dzhudit, i vhodit v uboguyu syruyu komnatenku
v motele, za kotoruyu on uzhe uplatil vpered vosemnadcat' dollarov, - i
predstavlyala sebe vspyshki ego raskayaniya, kotorye ej predstoit vynesti
posle togo, kak ona udovletvorit ego seksual'nyj golod.
V tot holodnyj pasmurnyj den' nebo bylo pokryto nizkimi tuchami, i
Aleksandra podumala, chto na Vostochnom plyazhe mozhet byt' slishkom vetreno i
syro, potomu ostanovila svoj "subaru" na obochine pribrezhnogo shosse
nedaleko ot damby Lenoksov. Zdes' byla shirokaya polosa zabolochennoj
mestnosti, gde mog pobegat' Koul - trava uzhe stala bescvetnoj i mestami
polegla pod dejstviem prilivov. Mezhdu pestryh valunov, sostavlyayushchih
osnovanie ogromnoj damby, more vynosilo mertvyh chaek i pustye rakoviny
krabov, psu nravilos' ih obnyuhivat' i tshchatel'no obsledovat'. Zdes' takzhe
stoyali dva kirpichnyh stolba, uvenchannye gipsovymi vazami s plodami, s
ucelevshimi rzhavymi sterzhnyami ot chugunnyh vorot. Poka Aleksandra stoyala,
ustremiv vzglyad na mrachnoe simmetrichnoe zdanie, ego vladelec neslyshno
pod容hal szadi na svoem "mersedese". Mashina pochti belogo cveta kazalas'
gryaznoj; odno perednee krylo bylo pomyato, a drugoe posle remonta pokrasili
ne sovsem podhodyashchej kraskoj cveta slonovoj kosti. Na golove u Aleksandry
dlya zashchity ot vetra byla nadeta krasnaya bandana, i kogda ona obernulas',
to uvidela sobstvennoe lico v glazah ulybayushchegosya temnovolosogo muzhchiny -
ispugannyj oval, obramlennyj krasnym, na fone serebristyh oblakov nad
morem, volosy spryatany, kak u monahini.
Okno ego mashiny myagko opustilos'.
- Priehali nakonec, - kriknul on ej, ne podglyadyvaya, kak payac, s
lyubopytstvom, a prosto kak delovoj chelovek, utverzhdayushchij fakt. Ego
morshchinistoe lico ulybalos'. Na perednem siden'e ryadom s nim obretalos'
temnoe konusoobraznoe sushchestvo - kolli, v trehcvetnom okrase kotorogo
preobladal chernyj. |to sozdanie yarostno zalayalo, kogda vernyj Koul, brosiv
obnyuhivat' padal', kinulsya k hozyajke.
Pes rassvirepel i ne daval ej govorit', uderzhivaya, ona shvatila ego za
oshejnik i povysila golos, chtoby byt' uslyshannoj skvoz' sobachij laj:
- YA prosto zdes' priparkovalas', ya ne... - Ee golos zvuchal neobychno
molodo i nezhno, ee zastali vrasploh.
- Znayu, znayu, - neterpelivo skazal Van Horn. - V lyubom sluchae pojdem i
vyp'em. Vy ved' eshche u menya ne byli.
- YA cherez minutu dolzhna vozvrashchat'sya. Deti prihodyat iz shkoly.
Aleksandra tyanula Koula k svoej mashine, on podozritel'no smotrel na nee
i soprotivlyalsya. Hotel pokazat', chto eshche ne nagulyalsya.
- Luchshe prygajte-ka v moj drandulet, - kriknul on. - Nastupaet vremya
priliva, ne hotite zhe vy zastryat'?
"Hochu li ya etogo?" - sprosila ona sebya, uzhe podchinyayas' emu, kak
avtomat, i predavaya luchshego druga - Koul ostavalsya v "subaru". A on-to
dumal, chto ona pojdet s nim i povezet domoj. Aleksandra prispustila na
odin dyujm perednee okoshko, chtoby psu ne bylo dushno, i zaperla dvercy.
CHernaya sherst' na morde sobaki vz容roshilas' ot nedoumeniya. Vislye tyazhelye
kudryavye ushi vstali torchkom. Ona chasto laskovo perebirala eti rozovye
barhatnye zanaveski, sidya u kamina i otyskivaya kleshchej. Aleksandra
otvernulas'.
- Nu razve chto na minutku, - nevnyatno skazala ona Van Hornu, vspyhnuv
ot nelovkosti i rasteryav obretennoe s godami chuvstvo uverennosti i
samoobladanie.
Kolli, o kotorom S'yuki ne upomyanula v stat'e, izyashchno probralsya na
zadnee siden'e, kogda ona otkryla dvercu "mersedesa". Vnutri mashina byla
obita krasnoj kozhej, perednie siden'ya pokryty chehlami iz ovech'ih shkur
mehom naruzhu. S roskoshnym zvukom dverca zahlopnulas'.
- Pozdorovajsya, Nidlnouz [Ostronosyj (angl.)], - skazal Van Horn,
povernuv nazad bol'shuyu golovu, kazalos', chto na nem ogromnyj shlem. U
sobaki dejstvitel'no byl ochen' ostryj nos, pes tknulsya im v protyanutuyu
ladon' Aleksandry. Ostryj, mokryj i protivnyj, kak konchik sosul'ki. Ona
bystro otdernula ruku.
- Projdet neskol'ko chasov, prezhde chem nastupit priliv, - skazala ona,
starayas' vernut' golos v obychnyj zhenskij registr. Damba byla suhoj i
bugristoj. Do nee u nego eshche ne doshli ruki.
- S etoj shel'moj derzhite uho vostro, - skazal on. - CHert poberi, kak vy
sebya chuvstvuete? U vas podavlennyj vid.
- U menya? S chego vy vzyali?
- Da vizhu. Na odnih ugnetayushche dejstvuet osen', drugie ne perenosyat
vesnu. Sam ya vsegda lyubil vesnu. Vse rastet, slyshno, kak tyazhelo vzdyhaet
priroda, staraya suka. Ej ne hochetsya nichego delat', opyat' vse to zhe samoe,
no ona dolzhna. |to proklyataya muchitel'naya pytka. Vse eti pochki i pobegi,
sok nachinaet brodit' po stvolam derev'ev, poyavlyayutsya rasteniya i nasekomye,
chtoby opyat' otstaivat' sebya v bor'be, semena pytayutsya vspomnit', kak
dejstvuet eta chertova DNK, i vsya eta bor'ba radi togo tol'ko, chtoby v
konce koncov prevratit'sya v shchepotku azotnogo udobreniya. Bog moj, kak
zhestoko. Mozhet byt', ya slishkom chuvstvitelen. Derzhu pari, vy etim
upivaetes'. ZHenshchiny ne tak chuvstvitel'ny k podobnym veshcham.
Ona utverditel'no kivnula, pogloshchennaya tryaskoj suzhayushchejsya dorogi,
ostavlyavshej pozadi rastushchee prostranstvo. V dal'nem konce pri v容zde na
ostrov stoyali kirpichnye stolby, i zdes' sohranilis' vorota, dolgoe vremya
ih chugunnye stvorki byli raspahnuty, i prorzhavevshie zavitushki stali oporoj
dlya dikoj vinogradnoj lozy i yadovitogo plyushcha, skvoz' nih prorosli molodye
derevca, bolotnye kleny, ch'i kroshechnye list'ya uzhe okrasilis' v nezhnejshij
alyj ton, pochti kak roza. Na odnom stolbe otsutstvovala lepnaya vaza s
plodami.
- ZHenshchinam chasto prihoditsya terpet' bol', - prodolzhal Van Horn. - YA ne
vynoshu boli. Ne mogu sebya zastavit' dazhe prihlopnut' muhu. Bednyaga i tak
umret cherez paru dnej.
Aleksandra peredernulas', vspomniv, kak domashnie muhi sadyatsya na guby,
kogda ona spit, kak shchekochut ee ih mohnatye lapki svoim elektricheskim
prikosnoveniem, kak protertyj provod utyuga.
- Mne nravitsya maj, - priznalas' ona, zapinayas'. - Hotya vsyakij raz on
trebuet vse bol'shih usilij. Dlya teh, kto zanimaetsya sadom i ogorodom, po
krajnej mere.
K ee oblegcheniyu, ryadom s osobnyakom ne bylo zelenogo gruzovika Dzho
Marino. Kazalos', samaya tyazhelaya rabota po sooruzheniyu korta uzhe prodelana:
vmesto zolotistyh ekskavatorov, opisannyh S'yuki, sejchas zdes' trudilis',
snyav rubashki, molodye rabochie, s melodichnym stukom pribivali oni shirokie
shchity zelenoj plastikovoj izgorodi k vertikal'nym metallicheskim stolbikam,
ogorazhivaya vsyu territoriyu, - ona uvidela eto na povorote dorogi - do teh
samyh mest, gde gnezdyatsya snezhnye capli na suhih vyazah. Vse pomest'e
kazalos' ogromnoj igral'noj kartoj dvuh cvetov - zemli i travy; razmetka
iz belyh linij byla chetkoj i znachitel'noj, kak predel'no tochnaya diagramma.
Van Horn ostanovil mashinu, chtoby Aleksandra mogla polyubovat'sya.
- YA prosmotrel katalogi, dazhe esli potratish'sya na sooruzhenie korta iz
gliny lyubogo vida i dumaesh', chto eto vse, podderzhivat' kort v poryadke -
eshche odna golovnaya bol'. Esli zhe pokryt' kort sostavom "|sfleks", ostaetsya
tol'ko vremya ot vremeni smetat' list'ya, a igrat' mozhno s uspehom i v
dekabre. CHerez paru dnej ego mozhno budet oprobovat', ya podumal, my smozhem
sygrat' para na paru s vami i dvumya vashimi priyatel'nicami.
- Gospodi, za chto takaya chest'? YA ne v forme, chestnoe slovo... - nachala
ona, imeya v vidu tennis. Kogda-to oni s Ozzi chasten'ko igrali para na paru
s drugimi suprugami, no eto bylo tak davno, s teh por ona edva li voobshche
po-nastoyashchemu igrala, hotya S'yuki odin-dva raza za leto brala ee v kachestve
partnera poigrat' v subbotu na razbityh obshchestvennyh kortah u Sautvika.
- Togda _privodite sebya v poryadok_, - skazal Van Horn, nepravil'no
istolkovav ee slova i v vostorge bryzgaya slyunoj. - Povernites', snimite
eti tryapki. CHert voz'mi, ved' tridcat' vosem' - eto molodost'.
"_On znaet, skol'ko mne let_", - podumala Aleksandra skoree s
oblegcheniem, chem s obidoj. Priyatno, kogda toboj interesuetsya muzhchina;
znakomstvo - vot eto nelovko; vse eto mnogoslovie i smushchenie za obil'nym
vozliyaniem, a potom tela obnazhayutsya, obnaruzhivayutsya skrytye rodinki i
morshchinki, kak neponravivshiesya podarki na Rozhdestvo. No skol'ko lyubvi,
kogda ob etom dumaesh', ne o partnere, a o sobstvennom obnazhennom tele,
kotoroe predstanet ego vzoru: o lihoradochnom vozbuzhdenii, sbrasyvanii
odezhdy, kogda v konce koncov ostaesh'sya samoj soboj. S etim strannym
vlastnym muzhchinoj ona, v osnovnom znakoma. A to, chto on vyglyadel takim
ottalkivayushchim, dazhe pomogalo.
On snyal mashinu s tormoza, dvinulsya nakatom po potreskivayushchemu graviyu i
ostanovilsya u paradnoj dveri. Dve stupeni veli na moshchenyj portik s
kolonnami, na kotorom vidnelas' vylozhennaya zelenoj mramornoj mozaikoj
bukva L. Svezhevykrashennaya chernoj kraskoj dver' byla takoj massivnoj, chto
Aleksandra ispugalas', chto dver' mozhet sletet' s petel', kogda hozyain
raspahnul ee. V vestibyule doma ee vstretil specificheskij zapah sery, Van
Horn po privychke ego ne zamechal. On provel ee v dom, mimo poloj slonov'ej
nogi so stoyashchimi v nej trostyami, gnutymi i s nabaldashnikami, i odnim
zontom. Na Van Horne byl meshkovatyj tvidovyj kostyum-trojka, kak budto on
ezdil na delovuyu vstrechu. On vzvolnovanno razmahival vo vse storony
negnushchimisya rukami, i oni, kak rychagi, padali vdol' tela.
- Tam, za dvumya royalyami, laboratoriya, ran'she zdes' byl tanceval'nyj
zal. Tam poka eshche nichego net, tol'ko celaya tonna oborudovaniya, polovina ne
raspakovana; edva nachali sostavlyat' spisok, kak prishlos' vnesti tuda
dinamit v vide petard dlya fejerverka. Vot zdes', na drugoj storone,
nazovem eto kabinetom, polovina moih knig eshche v korobkah v podvale,
nekotorye starinnye knigi ya ne hochu vynimat', poka ne ustanovyat
kondicioner. Znaete, eti starye pereplety i dazhe nitki, kotorymi oni
proshity, rassypayutsya v prah, kak mumii, esli otkryt' kryshku sarkofaga...
Priyatnaya komnata, ne tak li? Zdes' viseli olen'i roga i golovy. Sam ya ne
ohotnik, vstavat' v chetyre chasa utra, idti v les i strelyat' iz drobovika v
kakuyu-nibud' glazastuyu kosulyu, ne prichinivshuyu nikomu vreda, bezumie. Lyudi
bezumcy. Oni i v samom dele opasny, uzh pover'te.
Vot stolovaya. Stol krasnogo dereva, s shest'yu vydvizhnymi doskami, esli
zahochetsya dat' banket, sam ya predpochitayu obedy v uzkom krugu, chetyre-shest'
chelovek, chtoby kazhdyj mog blesnut', pokazat' sebya s nailuchshej storony.
Priglasish' celuyu tolpu, i vsemi ovladevaet stadnoe chuvstvo, neskol'ko
liderov i mnozhestvo ovec. U menya eshche ne raspakovan neobyknovennyj
kandelyabr, vosemnadcatyj vek, moj znakomyj ekspert s uverennost'yu
utverzhdaet, chto on iz masterskoj Roberta Dzhozefa Avgusta, hotya na nem net
klejma, francuzy nikogda ne byli pomeshany na klejmah, kak anglichane. Vy ne
poverite, na nem vidna kazhdaya detal' - ot vinogradnoj lozy do usika
krohotnoj prichudlivoj zavitushki, na nem mozhno razglyadet' odnogo-dvuh
zhuchkov, vidno dazhe, gde nasekomye progryzli list'ya, i vse vypolneno v dve
treti natural'nogo razmera; mne ne hotelos' by ego stavit' zdes', poka ne
ustanovyat elementarnuyu ohrannuyu signalizaciyu. Grabiteli obychno ne
svyazyvayutsya s takimi domami, gde tol'ko odin vhod i vyhod, oni
predpochitayut imet' zapasnoj variant. Delo ne v tom, chto u menya net
strahovogo polisa, no vory stanovyatsya naglee, narkotiki delayut negodyaev
otchayannee, narkotiki i obshchee padenie uvazheniya voobshche ko vsemu na svete. YA
slyshal, kak lyudi uhodili na polchasa i ih obchishchali do nitki, oni sledyat za
vashim rasporyadkom, za kazhdym shagom, za vami nablyudayut. Edinstvenno v chem
mozhno byt' uverennym v etom obshchestve, milaya: za vami _nablyudayut_.
Aleksandra ne pomnila, kakoj otklik nashli u nee eti izliyaniya, veroyatno
vezhlivye poddakivaniya; ona derzhalas' ot nego na nekotorom rasstoyanii iz
boyazni, chto etot bol'shoj muzhchina mozhet nechayanno ee zadet', povorachivayas' i
zhestikuliruya. Ona videla ne tol'ko rashvastavshegosya vozbuzhdennogo bryuneta,
no eshche i nekuyu pronzitel'nuyu nagotu i bednost': ubozhestvo pustyh uglov i
obsharpannye poly bez kovrov, pokorobivshiesya potolki s treshchinami, kotorye
ne remontirovalis' neskol'ko desyatkov let; kogda-to byvshaya beloj, kraska
na derevyannyh ramah pozheltela i oblupilas'; elegantnye panoramnye oboi
ruchnoj nabivki otoshli po uglam i vdol' shvov, na stenah ostalis'
pryamougol'nye i oval'nye svetlye pyatna ot visevshih zdes' prezhde kartin i
zerkal. Nesmotrya na rasskaz o neraspakovannyh eshche predmetah roskoshi, v
komnatah bylo pustovato; Van Horn obladal zdorovym instinktom tvorca, no
kazalos', chto v ego rasporyazhenii byla rovno polovina nuzhnyh materialov.
Aleksandra sochla eto trogatel'nym i obnaruzhila shodstvo s soboj: ee
monumental'nye statuetki mozhno uderzhat' v ruke.
- Teper', - ob座avil on rokochushchim basom, slovno zaglushaya u nee v golove
eti mysli, - vot komnata, kotoruyu ya hotel vam pokazat'.
"La chambre de resistance" [glavnaya komnata (fr.)]. |to byla dlinnaya
gostinaya s pompeznym kaminom, napominayushchim fasad hrama, - reznye
ionicheskie kolonny, ukrashennye list'yami, podderzhivali kaminnuyu dosku, nad
kotoroj ogromnoe konusoobraznoe zerkalo davalo mutnoe otrazhenie pyshnoj
komnaty. Ona posmotrelas' v zerkalo i snyala bandanu, otkinuv volosy nazad.
Segodnya oni ne byli zapleteny v kosu, no eshche sohranili ee uprugie sledy.
Golos zvuchal molodo i zvonko, da i sama ona kazalas' molozhe v etom drevnem
snishoditel'nom zerkale. Ono bylo nemnogo nakloneno, ona vzglyanula v
zerkalo i ostalas' dovol'na - ne vidno vtorogo podborodka. Doma v zerkale
vannoj komnaty ona vyglyadela uzhasno - karga s potreskavshimisya gubami i
lozhbinkoj na nosu, s krasnymi prozhilkami na nosovoj peregorodke. Kogda zhe
ona vela mashinu i zaglyadyvala v zerkalo zadnego vida, to vyglyadela eshche
huzhe: trupnogo cveta lico, dikie glaza, pryad' volos sbilas' na storonu i
povisla nad odnim glazom, kak lapka kakogo-to zhuka. Sovsem malen'koj
devochkoj Aleksandra predstavlyala sebe, chto pozadi zerkala kazhdogo zhdet
drugoj chelovek, chtoby vyglyanut' ottuda, sovsem drugaya sushchnost'. Kak mnogoe
iz togo, chego opasaesh'sya v detstve, okazyvaetsya do kakoj-to stepeni
vernym.
Vokrug kamina Van Horn rasstavil sovremennye myagkie kresla i
zakruglennyj divan s chetyr'mya dovol'no potertymi podushkami, yavno
privezennymi iz n'yu-jorkskoj kvartiry. V komnate bylo mnogo proizvedenij
iskusstva, chast' ih razmestilas' na polu. Ogromnyj, raskrashennyj, v dikie
cveta naduvnoj vinilovyj gamburger. Belaya gipsovaya zhenshchina u nastoyashchej
gladil'noj doski s chuchelom nastoyashchej koshki ot taksidermista, trushchejsya ob
ee nogi. Vertikal'nye shtabelya kartonov ot Brillo, kotorye pri blizhajshem
rassmotrenii okazalis' ne tonkimi razrisovannymi list'yami, a tshchatel'no
raspisannym shelkom, natyanutym na ogromnye kuby iz kakogo-to plotnogo i
tyazhelogo materiala. Raduga iz neonovyh ognej, eshche ne podklyuchennaya i
pyl'naya.
Hozyain pohlopal rukoj po odnomu osobenno bezobraznomu proizvedeniyu: eto
byla obnazhennaya zhenshchina, lezhashchaya na spine raskinuv nogi; ona byla
izgotovlena iz tonkoj provoloki, rasplyushchennyh zhestyanok iz-pod piva,
starogo fayansovogo cvetochnogo gorshka vmesto zhivota i kuskov hromirovannogo
bampera ot avtomobilya, ee nizhnee bel'e bylo propitano lakom i kleem. Lico,
ustavivsheesya v nebo ili potolok, lico gipsovoj kukly - takoj Aleksandra
igrala v detstve, s golubymi farforovymi glazami i rozovymi shchechkami
heruvima, - bylo vyrezano i prikrepleno k kusku dereva, raskrashennogo pod
volosy.
- Vot kupil genial'nuyu veshchicu, - skazal Van Horn, vytiraya ugly rta
slozhennymi shchepot'yu pal'cami. - Kajenhol'c. Pohozh na Marisolya, no pokrepche
budet! Nikakogo odnoobraziya ili zadannosti. Vot v takom duhe vam stoit
rabotat'. YArkost', vielfaltigkeit [mnogoobrazie (nem.)], znaete li,
dvusmyslennost'. Ne obizhajtes', Leksa, no vy-to nichego ne stoite s vashimi
milashkami.
- Oni ne milashki, eto parodiya na zhenshchin, - vyalo otvechala ona, chuvstvuya
sebya nelovko ot takogo prenebrezhitel'nogo otnosheniya, ispytyvaya kakoe-to
uskol'zayushchee oshchushchenie, slovno mir prohodit skvoz' nee ili ona sama
privodit ego v dvizhenie, tak poezd medlenno othodit ot stancii, a kazhetsya,
chto plyvet nazad platforma. - Moi malyshki ne predmet dlya shutok, ya sozdayu
ih s lyubov'yu. - V to zhe vremya ee ruka oshchupala "proizvedenie iskusstva" i
oshchutila tam gladkuyu, no prochnuyu zhivuyu tkan'.
Na stenah etogo udlinennogo zala kogda-to, vozmozhno, byli portrety
samih Lenoksov, privezennye iz N'yuporta v vosemnadcatom veke. Teper' zhe
zdes' viseli, ili stoyali, ili raskachivalis' bezvkusnye parodii - sozdaniya
lyudej zauryadnyh, ogromnye telefony-avtomaty na myagkom holste, amerikanskie
flagi vo mnozhestve, napisannye krupnymi grubymi mazkami, ogromnye
dollarovye kupyury, vosproizvedennye s besstrastnoj tochnost'yu, gipsovye
ochki ne na glazah, a na raskrytyh gubah, bezzhalostno uvelichennye stranichki
yumora iz gazet i reklamnye emblemy, portrety kinozvezd i kryshki ot
butylok, sladosti, gazety i dorozhnye znaki. Vse to, chto hochetsya
poprobovat' i vybrosit' za nenadobnost'yu, edva vzglyanuv, bylo sobrano
zdes', preuvelichennoe i krichashchee: uvekovechennaya svalka. Van Horn
radovalsya, pyhtel i to i delo vytiral rot, kogda vel ee cherez zal,
pokazyvaya kollekciyu, vdol' odnoj steny, potom povorachival i shel nazad
vdol' drugoj: po pravde govorya, ona uvidela, chto priobretennye im
obrazchiki etogo psevdoiskusstva horoshego kachestva. U nego vodilis' den'gi,
i emu nuzhna byla zhenshchina, chtoby pomoch' ih tratit'. Po ego temnomu zhiletu
vilas' zolotaya chasovaya cepochka - poddelka pod starinu. On byl bogat,
odnako ne znal, kak rasporyadit'sya svoim bogatstvom.
Poyavilsya chaj s romom, no ceremoniya byla bolee spokojnoj, chem ona
predstavlyala sebe po opisaniyu S'yuki. Vdrug materializovalsya Fidel' s
molchalivost'yu ideal'nogo slugi; skulu ego ukrashal ele zametnyj shram, kak
applikaciya na kozhe cveta kofe, kak produmannoe ukrashenie k melkim ostrym
chertam. Pushistyj kot po klichke Tamkin s deformirovannymi lapami, opisannyj
v "Uord", prygnul Aleksandre na koleni kak raz v tu minutu, kogda ona
podnesla ko rtu chashku, chaj chut' ne raspleskalsya. Morskoj gorizont, vidnyj
skvoz' uzkie okna s togo mesta, gde ona sidela, tozhe ostalsya na meste:
ves' mir byl otchasti myagko pokachivayushchejsya paluboj na zhidkom gorizonte; ona
podumala o holodnyh plotnyh plastah morskoj vody, gde, pridavlennye ee
tyazhest'yu, dvizhutsya lish' gigantskie slepye slizni, potom vspomnila ob
osennem tumane, navisshem nad poverhnost'yu lesnogo pruda, predstavila sebe
nebesnye sfery iz razrezhennogo gaza, kotorye nashi astronavty prohodili
naskvoz', ne probivaya, chtoby ne utekla nebesnaya sineva. Zdes' ej bylo
neozhidanno spokojno. V etih, v sushchnosti, pustyh komnatah, esli ne schitat'
mnozhestva proizvedenij iskusstva otkrovenno cinicheskogo svojstva, vse
svidetel'stvovalo o privychkah holostyaka. Hozyain kazalsya ej bolee priyatnym,
chem prezhde. Esli muzhchina hochet s toboj perespat', on azarten i agressiven,
on slovno ispytyvaet tebya, predveshchaya strast' v sluchae uspeha. Segodnya v
ego manerah vsego etogo ne bylo. On vyglyadel ustalym i rasstroennym, sidya
v pletenom kresle s yarko-korichnevoj vel'vetovoj obivkoj. Ona predstavila
sebe, chto delovoe svidanie, radi kotorogo on nadel svoj paradnyj
kostyum-trojku, ne udalos', mozhet byt', emu v banke otkazali v zajme. On
otkrovenno vse dolival v svoj chaj rom iz butylki "Maunt Gej", kotoruyu
dvoreckij postavil emu pod ruku na malen'kij stolik v stile korolevy Anny.
- Kto nadoumil vas priobresti takuyu bol'shuyu i udivitel'nuyu kollekciyu? -
sprosila ego Aleksandra.
- Moj konsul'tant po investirovaniyu, - ego otvet razocharoval. - |to
samoe razumnoe s tochki zreniya finansov - esli ne schitat' neftyanoj fontan,
- kupit' u hudozhnika imya eshche do togo, kak on stanet znamenit. Vspomnite
teh dvuh russkih, chto po deshevke skupili v Parizhe pered samoj vojnoj
kartiny Pikasso i Matissa, a teper' oni v Leningrade, gde ih nikto ne
vidit. Vspomnite teh udachlivyh bolvanov, chto priobreli rannego Polloka u
avtora za butylku shotlandskogo viski. Dazhe esli inogda ne popadesh' v tochku
i promahnesh'sya, vse ravno v srednem vyigraesh' bol'she, chem na fondovoj
birzhe. Dzhasper Dzhon namalyuet vam kartinu, esli postavit' pobol'she vypivki.
Da ya i sam lyublyu vypit'.
- Vizhu, chto lyubite, - progovorila Aleksandra, starayas' prijti emu na
pomoshch'. Kak mogla ona vlyubit' v sebya etogo neuklyuzhego neputevogo muzhlana?
On byl kak dom, v kotorom slishkom mnogo komnat, a v komnatah slishkom mnogo
dverej.
Vot on naklonilsya v kresle vpered i raspleskal chaj. On delal eto tak
chasto, chto mashinal'no razdvinul nogi, i korichnevaya zhidkost' vyplesnulas'
mezhdu nog na kover.
- Kak eto velikodushno, - skazal on. - Na Vostoke ne zamechayut tvoih
ogrehov. - Podoshvoj chernoj ostronosoj tufli - stupni ego byli nesoobrazno
maly dlya takogo massivnogo tela - on zater chajnoe pyatno. - YA _terpet' ne
mog_, - prodolzhal on, - tot abstraktnyj vzdor, chto nam pytalis' vsuchit' v
pyatidesyatyh. Bog moj, vse eto napomnilo mne ob |jzenhauere, vot skuchishcha. YA
hochu, chtoby iskusstvo _pokazalo_ mne nechto, rasskazalo, gde ya, dazhe esli ya
v adu, tak?
- Dumayu, chto tak. No na samom dele ya diletant, - skazala Aleksandra,
sama pochuvstvovav teper' nekotoruyu nelovkost', kogda zametila ego
vozbuzhdenie. Kakoe na nem bel'e? Kogda on v poslednij raz prinimal vannu?
- Itak, kogda poyavilsya etot pop-art, ya podumal, Gospodi, vot eto kak
raz dlya menya. Takoe d'yavol'ski veseloe iskusstvo, vse vniz i vniz s
ulybkoj. Pohozhe na pozdnih rimlyan. Vy chitali Petroniya? _Zabavno_. Zabavno,
bog moj, mozhno smotret' na etogo kozla Raushenberga, opravlennogo v
rezinovuyu shinu, i smeyat'sya do upadu. Mnogo let nazad ya pobyval v galeree
na Pyat'desyat sed'moj ulice - vot gde ya hotel by uvidet' vas, po-moemu, ya
uzhe rasskazyval i nadoel vam - diler, etot gomik po imeni Misha, ego obychno
nazyvayut Misha SHlyapa, on chertovski zdorovo vo vsem etom razbiraetsya, -
pokazal mne dve pivnye banki iz-pod piva "Bellantajn" - v bronze, no tak
chudno raskrashennye, tochno, no neskol'ko vol'no vosproizvedennye Dzhonsom:
odnu s treugol'nichkom naverhu, vskrytuyu, i druguyu, neotkrytuyu. Misha
govorit mne: "Podnimi odnu". - "Kakuyu?" - sprashivayu. "Lyubuyu". YA podnimayu
zakrytuyu. Tyazhelaya. "Voz'mi druguyu", - govorit on. "|tu?" - sprashivayu ya.
"Davaj", - govorit on. YA podnimayu. Ona legche. Pivo vypili!!! Uslovno, na
yazyke iskusstva. YA chut' v shtany ne nalozhil, eto byl takoj perevorot,
slovno vklyuchili svet i ya vdrug uvidel.
On chuvstvoval, chto Aleksandra ne vozrazhaet protiv ego krepkih
vyrazhenij. Ej oni dazhe nravilis', v nih byla kakaya-to svezhest', kak v
zapahe padali ot shkury Koula. Ej nuzhno idti. U sobaki, zapertoj v mashine,
mozhet sluchit'sya razryv serdca.
- YA sprosil ego, skol'ko stoyat eti pivnye banki, i kogda Misha skazal, ya
otvetil: "Ne pojdet". Vsemu est' granicy. Skol'ko mogut stoit' dve
parshivye pivnye zhestyanki? Aleksandra, bez durakov, esli by ya reshilsya
kupit' ih togda! Teper' oni stoyat v pyat' raz dorozhe, a eto bylo ne tak uzh
davno. |ti banki stoyat sejchas bol'she, chem ih sobstvennyj ves chistym
zolotom. YA iskrenne veryu, chto, kogda iz budushchego posmotryat na nashe vremya,
kogda vy i ya budem prosto lezhat' paroj skeletov v etih idiotskih yashchikah,
kotorye nas zastavlyayut pokupat', nashi volosy, kosti i nogti budut lezhat'
na vseh etih durackih shelkah i podushechkah, za kotorye zhirnye
koty-vladel'cy pohoronnyh kontor nas obdirayut. Gospodi, da kogda ya budu
umirat', pust' oni prosto voz'mut moj trup i vybrosyat na svalku - eto menya
vpolne ustroit. YA hotel skazat', chto, kogda nas ne budet, eti zhestyanki,
eti pivnye banki, o kotoryh ya rasskazyvayu, stanut Monoj Lizoj novogo
vremeni. My govorili o Kajenhol'ce, tak vot, on vzyal "dodzh" i raspilil
ego, a vnutri snoshaetsya parochka. Mashinu on postavil na iskusstvennyj dern,
a chut' podal'she, na drugom uchastke "Astroturfa" ili kakogo-to drugogo
iskusstvennogo pokrytiya velichinoj s shahmatnuyu dosku, on polozhil
odnu-edinstvennuyu pivnuyu butylku! CHtoby pokazat', chto oni ee vypili i
vystavili, chtoby osvobodit' sebe mesto i zanyat'sya lyubov'yu. |to genial'no.
Krohotnyj, obosoblennyj kusochek prostranstva. Kto-nibud' drugoj prosto
postavil by pivnuyu butylku na kovrik mezhdu siden'yami. No postavit' ee
otdel'no - vot chto delaet eto iskusstvom. Mozhet byt', _eto_ i est' nasha
Mona Liza, eta pustaya butylka u Kajenhol'ca. Uezzhaya v Los-Andzheles, ya
posmotrel na etot sumasshedshij raspilennyj "dodzh", i na glazah u menya
vystupili slezy. YA ne morochu vas, Sendi. Nastoyashchie slezy. - I on protyanul
k licu neestestvenno belye voskovye ruki slovno dlya togo, chtoby vyteret'
vlazhnye pokrasnevshie glaza.
- Vy mnogo puteshestvuete, - skazala ona.
- Men'she, chem prezhde. No ya vse ravno dovolen. Ezdish' povsyudu, no vsegda
sam raspakovyvaesh' dorozhnuyu sumku. Tu zhe samuyu sumku, i sam takoj zhe, kak
vsegda. Vy, devushki, pravil'no delaete. Nahodite neprimetnoe mestechko i
ustraivaetes'. Potom obzavodites' vsyakim hlamom, televizorom, sobstvennym
krugom obshcheniya i vsem prochim. - On poglubzhe uselsya v korichnevoe kreslo i
nakonec zamolchal. V komnatu vbezhal Nidlnouz i svernulsya kalachikom u nog
hozyaina, spryatav pod hvostom dlinnyj nos.
- Mne pora ehat', - skazala Aleksandra. - YA zaperla bednuyu sobachku v
mashine, a moi deti, dolzhno byt', uzhe doma. - Ona postavila chajnuyu chashku -
stranno, chto na nej byla monogramma "N" vmesto inicialov Van Horna, - na
pocarapannyj i obbityj steklyannyj stolik raboty Miesa van der Roha i
vstala. Na nej byl alzhirskij parchovyj zhaket, serebristo-seraya vodolazka i
svobodnye bryuki travyanogo cveta. Ona pochuvstvovala oblegchenie, kogda
vstala, i vspomnila, chto bryuki stali tesny v talii. Aleksandra davno dala
sebe obet pohudet', no zima byla dlya etogo ne luchshim vremenem."
Prihodilos' poklevyvat', chtoby sogret'sya, perezhit' temnotu, no vo vsyakom
sluchae v glazah etogo moguchego muzhchiny, kotoryj odobryayushche posmatrival na
ee vysokuyu grud', ona ne uzrela nedovol'stva svoimi formami. V samye
intimnye momenty Dzho nazyval ee svoej korovushkoj, svoej polutornoj
zhenshchinoj. Ozzi, byvalo, govoril, chto noch'yu ona odna zamenyaet dva odeyala,
S'yuki i Dzhejn nazyvali ee roskoshnoj zhenshchinoj. Ona izvlekla iz shersti bryuk,
plotno oblegavshih bedra, neskol'ko belyh voloskov, ostavlennyh Tamkinom,
bystro shvatila bandanu, mel'knuvshuyu alym flagom, s podlokotnika kruglogo
divanchika.
- No vy ne videli laboratoriyu, - zaprotestoval Van Horn. - I moj
bassejn s podogrevom, my ego nakonec v osnovnom zakonchili, ne hvataet
tol'ko koe-kakih aksessuarov. Vy ne byli naverhu. Vse moi bol'shie
litografii Raushenberga naverhu.
- Mozhet byt', v drugoj raz, - skazala Aleksandra, ona uzhe uspokoilas',
uverennaya v svoih charah, i golos zvuchal obychnym zhenskim kontral'to.
- Nu, hotya by vzglyanite na spal'nyu, - uprashival Van Horn. Vskochiv, on
ushib nogu ob ugol steklyannogo stolika tak sil'no, chto lico ego iskazilos'
ot boli. - Tam vse chernoe, dazhe prostyni, - rasskazyval on, - uzhasno
trudno kupit' horoshie chernye prostyni: to, chto oni nazyvayut chernym, na
samom dele temno-sinee. A v holl ya tol'ko chto priobrel neskol'ko milen'kih
kartinok maslom odnogo zhivopisca iz novyh, Dzhona Uesli, nichego obshchego s
etimi bezumnymi priverzhencami tol'ko odnogo napravleniya. Oni pohozhi na
illyustracii k detskim knizhkam o zhivotnyh, poka ne razberesh'sya, chto tam
izobrazheno. Sovokuplyayushchiesya belki i tomu podobnoe.
- Zabavno, - skazala Aleksandra i bystro dvinulas' k vyhodu cherez
shirokuyu arku pohodkoj opytnogo hokkeista, rezko otodvinuv po puti kreslo,
tak chto na mgnovenie pregradila Van Hornu dorogu, i emu tol'ko i
ostavalos', chto shumno bezhat' ej vsled, kogda ona vyshla iz zala s
razmestivshejsya v nem uzhasnoj kollekciej, cherez biblioteku, mimo
muzykal'noj gostinoj, cherez holl so slonov'ej nogoj, gde sil'nee vsego
pahlo tuhlymi yajcami, no takzhe oshchushchalsya i svezhij vozduh. CHernaya vhodnaya
dver' snaruzhi ostavalas' ne pokrashennoj, cveta morenogo duba.
Neizvestno otkuda poyavilsya SHidel' i vstal, polozhiv ruku na bol'shuyu
mednuyu zadvizhku. On smotrel mimo Aleksandry, pryamo na hozyaina, oni
sobiralis' ustroit' ej lovushku. Ona reshila, chto soschitaet do pyati i nachnet
krichat', no, navernoe, Van Horn kivnul, i shchekolda otkrylas' na schet "tri".
Pozadi nee Van Horn skazal:
- YA by predlozhil podvezti vas nazad, do dorogi, no voda ochen' bystro
pribyvaet. - On zadyhalsya: emfizema legkih, slishkom mnogo kurit ili
slishkom dolgo dyshal vyhlopnymi gazami na Manhettene. Emu dejstvitel'no
nuzhna zabotlivaya zhena.
- No vy obeshchali, chto ya uspeyu.
- Poslushajte, otkuda, chert voz'mi, mne znat'? YA ved' zdes' nedavno.
Poshli v dom i posidim po-semejnomu.
Doroga ogibala luzhajku, porosshuyu travoj i obramlennuyu statuyami iz
izvestnyaka - ih ne poshchadili vremya i vandaly, lishiv ruk i nosov, - i vela k
tomu mestu, gde damba smykalas' s kraem ostrova. Za uvitymi lozoj vorotami
tyanulsya neopryatnyj bereg, pokrytyj sornymi travami: morskim zolotarnikom i
plyazhnym durnishnikom s ogromnymi obvisshimi list'yami, graviem i oblomkami
starogo asfal'ta. Travy vzdragivali pod pronizyvayushchim holodnym vetrom,
kotoryj dul so storony zatoplennogo bolota. Nizkoe nebo zapolnili
sloistye, kak bekon, serye tuchi; chetko vyrisovyvalas' lish' bol'shaya caplya,
ne belaya, obychnaya seraya, ona medlenno vyshagivala, napravlyayas' k plyazhnoj
doroge, a ee zheltyj klyuv byl cvetom pohozh na ostavlennuyu nepodaleku
"subaru". To tut, to tam tusklo sverkala voda, perepleskivayas' cherez
dambu. U Aleksandry k gorlu podstupil komok:
- Kak eto moglo sluchit'sya, ved' ne proshlo i chasa?!
- Kogda tebe horosho... - probormotal on.
- Horosho, no ne _takoj zhe_ cenoj. YA ne smogu vernut'sya!
- Poslushajte, - skazal na uho Van Horn i ostorozhno vzyal ee pod ruku
tak, chto ona srazu pochuvstvovala skvoz' tkan' ego prikosnovenie. -
Pojdemte obratno i pozvonite vashim malysham, a Fidel' svarganit nam legkij
uzhin. On gotovit potryasayushchij sous "chili".
- Delo ne v detyah, a v sobake, - voskliknula ona. - Koul s uma sojdet.
Kakaya zdes' glubina?
- Ne znayu, polmetra, a mozhet, metr, poblizhe k seredine. YA pytalsya
proehat' zdes' po vode, no zastryal i rasproshchalsya s prekrasnoj staroj
nemeckoj mashinoj. Esli v tormoza i korobku peredach popadet solenaya voda,
mashina uzhe nikogda ne budet ezdit', kak prezhde. |to vse ravno, chto
pol'zovat'sya mebel'yu vishnevogo dereva, v kotoruyu postrelyali iz ruzh'ya.
- Pojdu vbrod, - skazala Aleksandra i stryahnula so svoej ruki ego
pal'cy, no prezhde, slovno ugadav ee mysli, on bystro i sil'no ushchipnul ee.
- Zamochite bryuki. V eto vremya goda voda strashno holodnaya.
- YA snimu bryuki, - skazala ona, opirayas' na nego i staskivaya krossovki
i noski. Ruka, kotoruyu on ushchipnul, gorela, no ona otkazalas' zamechat' ego
nagluyu vyhodku. I eto posle togo, kak on kazalsya takim rebyachlivym i
uvlechennym, prolil chaj i priznalsya v svoej lyubvi k iskusstvu. V sushchnosti,
on chudovishche. Gravij bol'no kolol bosye nogi. Esli ona sobralas' idti
vbrod, nel'zya kolebat'sya. "Idi, - skazala ona sebe, - i ne oglyadyvajsya".
Ona rasstegnula na bryukah bokovuyu molniyu i styanula ih, ee bedra mogli v
yarkosti sopernichat' s belosnezhnoj caplej na etom rzhavo-serom fone.
Ispugavshis', chto mozhet upast' navznich' na neustojchivyh kamnyah, ona
naklonilas' vpered i sdernula s lodyzhek s golubymi zhilkami i rozovyh
stupnej blestyashchie zelenye bryuki i perestupila cherez nih. Veter hlestnul po
obnazhennym nogam. Ona svernula krossovki i bryuki v uzelok i poshla po
dambe. Aleksandra ne oglyadyvalas', no chuvstvovala vzglyad Van Horna na
svoih shirokih bedrah, podragivayushchih i pokachivayushchihsya pri hod'be. Bez
somneniya, on razglyadyval ee vospalennymi ustalymi glazami, kogda ona
razdevalas'. Ona pozabyla, kakie v to utro nadela trusy, i, vzglyanuv, s
oblegcheniem obnaruzhila, chto prostye bezhevye, bez glupen'kih cvetochkov, i
ne nepristojno otkrytye, kakie prihoditsya pokupat' v magazinah,
rasschitannye na tonen'kih yunyh hippi ili devushek iz gruppy podderzhki, iz
nih svisaet polovina zada, a mezhdu nog oni uzen'kie, kak tesemka.
Aleksandra oshchushchala na kozhe prohladnyj sil'nyj veter. Obychno ej nravilos'
obnazhat'sya, osobenno na vozduhe, kogda ona prinimala solnechnye vanny posle
lencha u sebya na zadnem dvore, lezha na odeyale v pervye teplye dni aprelya
ili maya, eshche do togo, kak poyavlyayutsya nasekomye. V polnolunie ona lyubila
sobirat' travy nagoj.
Vse eti gody, posle togo kak Lenoksy pokinuli pomest'e, po dambe tak
redko ezdili, chto ona zarosla travoj; bol'shimi shagami Aleksandra shla po
central'noj grivke, kak po verhu shirokoj myagkoj steny. S zheleznoj
armatury, ukreplyavshej dambu, osypalas' kraska, a v bolote po obeim
storonam damby rastitel'nost' uzhe uvyala. Kogda voda nachala zalivat'
dorogu, sputannye travy myagko kolyhalis' pod prozrachnoj poverhnost'yu.
Priliv nastupal, prosachivayas' s zhurchaniem i shipeniem. Szadi chto-to krichal
Van Horn, podbadrivaya, preduprezhdaya ili izvinyayas', no Aleksandra byla
slishkom sosredotochena, chtoby chto-nibud' rasslyshat'. Kakaya opasnaya, kakaya
ledyanaya voda! I eshche odna sostavlyayushchaya vrazhdebnoj stihii. Korichnevaya gal'ka
smotrela na nee, prelomlyayas' v vode, i kazalas' bessmyslenno zhivoj, kak
bukvy neznakomogo alfavita. Bolotnaya trava prevratilas' v morskie
vodorosli i lenivo kolyhalas', otklonyayas' vlevo vmeste s pribyvayushchej
vodoj. Sobstvennye nogi Aleksandry kazalis' malen'kimi i tozhe prelomlyalis'
v vode, kak gal'ka. Ona dolzhna idti bystro, poka sovsem ne okochenela. Vot
voda uzhe dohodit do lodyzhek, a do suhoj dorogi daleko, dal'she, chem mozhno
dobrosit' kameshkom. Eshche desyatok uzhasnyh shagov, i vot voda uzhe dohodit do
kolen, i Aleksandra oshchushchaet, kak ee zasasyvaet etot bessmyslennyj potok,
sovershenno ravnodushnyj k tomu, est' ona zdes' ili ee net. More nastupalo
tut, eshche kogda ee na svete ne bylo, i budet nastupat', kogda ona umret.
Ona ne dumala, chto voda mozhet sbit' ee s nog, no chuvstvovala, kak sama
klonitsya pod ee naporom. Lodyzhki zanyli, sovsem onemev, bol' stanovilas'
nevynosimoj, no nado bylo terpet'.
Aleksandra uzhe ne videla nog, a kivavshaya ej prezhde bolotnaya trava
skrylas' pod vodoj. Aleksandra popytalas' bezhat', v pleske vody potonul
golos Van Horna, vse eshche nevnyatno krichashchego chto-to ej v spinu. Napryagaya
zrenie, Aleksandra smotrela na svoyu mashinu. Na voditel'skom meste ona
uvidela siluet Koula, ego ushi stoyali torchkom, kak vsegda, kogda on
chuvstvoval, chto spasenie blizko. Ledyanaya voda doshla do beder i zabryzgala
trusy. Glupo, kak glupo, kak samonadeyanno i po-devchonoch'i ona postupila,
podelom ej, brosila edinstvennogo druga, nastoyashchego i iskrennego druga.
Sobaki vse ponimayut, ih blestyashchie glaza siyayut ot zhelaniya postignut'; im
chto chas, chto minuta, oni zhivut v mire bez vremeni, ne obvinyaya, ne
prinimaya, potomu chto ne mogut predvidet'. Ledyanoj hvatkoj voda dotyanulas'
do lobka, iz gorla vyrvalsya hrip.
Ona uzhe byla blizko i spugnula caplyu, svoimi neuverennymi dvizheniyami
caplya napominala starika, kotoryj pytaetsya uhvatit'sya za ruchki kresla,
ptica vzmahnula kryl'yami i, prochertiv bukvu M, podnyalas' v vozduh, volocha
za soboj chernye nozhki-palochki. Povernuv golovu s rastrepannymi volosami,
Aleksandra posmotrela v protivopolozhnom napravlenii, na pepel'nye peschanye
holmy plyazha, i uvidela eshche odin prosvet v serom dne, eshche odnu krupnuyu
caplyu, podrugu pervoj, ot kotoroj ee otdelyalo neskol'ko akrov zemli pod
temnym sloistym nebom.
Posle vzleta pervoj pticy uzhasnyj okean nemnogo oslabil hvatku, vody
stanovilos' men'she, a ona zadyhalas' i plakala ot potryaseniya i komichnosti
situacii i prodolzhala idti vpered, k suhoj poloske damby, gde stoyala ee
mashina. Aleksandra ispytyvala pod容m, poka shla po glubokoj vode, a teper'
oslabela i drozhala, kak pes, i smeyalas' nad sobstvennym bezrassudstvom:
gonyayas' za lyubov'yu, ona popala v durackoe polozhenie. Dushe nuzhny
bezrassudstva, kak telu pishcha, ona ot nih krepnet. Aleksandra uzhe
predstavlyala sebya utoplennicej, ch'e zelenovatoe telo zastylo v korchah
poslednej agonii, kak u teh obnyavshihsya zhenshchin v porazitel'noj kartine
Uinslou Gomera "Otliv". Posle ledyanoj vody nogi goreli, kak budto v nih
vonzilas' sotnya os.
Po pravilam, sledovalo obernut'sya i pomahat' Van Hornu v nasmeshlivoj i
koketlivoj manere, torzhestvuya pobedu. On stoyal, kak chernaya bukva U, mezhdu
kirpichnymi stolbami polurazvalivshihsya vorot i pomahal v otvet, podnyav obe
ruki. On aplodiroval ej, i eti zvuki dohodili do nee po vodnoj poverhnosti
besprepyatstvenno, no s opozdaniem na odnu sekundu. CHto-to krichal, ona
smogla razobrat' tol'ko: "Vy umeete letat'!" Krasnoj bandanoj ona vyterla
nogi, pokrytye gusinoj kozhej i kaplyami vody, i vlezla v bryuki, a v eto
vremya Koul layal i lupil hvostom po vinilovomu pokrytiyu. Ego radost' byla
zarazitel'na. Ona pro sebya ulybnulas', podumav, komu stoit pozvonit'
snachala, chtoby rasskazat', - S'yuki ili Dzhejn? Nakonec ona tozhe prinyata v
ego obshchestvo. V tom meste, gde on ushchipnul, ruka eshche gorela.
Nevysokie derev'ya, molodye saharnye kleny i pripadayushchie k zemle krasnye
dubki nachali zheltet' pervymi, slovno zelenaya listva byla nagradoj za
podvig sily i mladshie slabeli pervymi. Vnachale oktyabr'skij virginskij
v'yunok vdrug pokryl yarko-alym cvetom nepriglyadnuyu stenu, slozhennuyu iz
gal'ki v konce uchastka, tam, gde nachinaetsya boloto: visyashchie parallel'nye
krasnye krestiki sumaha okrasilis' oranzhevym rumyancem. Kak medlennyj zvuk
ogromnogo gonga, zheltizna pokryvala lesa: ot ryzhevato-korichnevogo cveta
buka i yasenya do zolotistyh pyaten na oreshnike i rovnogo kremovogo cveta
list'ev amerikanskogo lavra, pohozhih na chelovecheskie ruki, u kotoryh odin
ili dva bol'shih pal'ca, a inogda i ni odnogo. CHasto Aleksandra zamechala,
chto u sosednih derev'ev, vyrosshih iz dvuh semyan, broshennyh v zemlyu odnim i
tem zhe vetrenym dnem, po-raznomu raspolozheny list'ya, u odnogo dereva oni
slovno obescvecheny, a u drugogo kazhdyj slovno raskrashen ot ruki
hudozhnikom-fovistom [fovisty - "dikie", napravlenie vo francuzskoj
zhivopisi] yarkimi disgarmonichnymi kraskami i zelenymi pyatnami. Pod nogami
uvyadayushchie paporotniki porazhali rastochitel'nym raznoobraziem form, kazhdyj
iz nih krichal: "YA est', ya byl" - posle zelenoj letnej tolpy v uvyadanii
vozrozhdalas' individual'nost'. SHirokij razmah etogo sobytiya, zatronuvshego
vse - ot rastushchih na plyazhe slivovyh derev'ev i voskovic vdol' proliva
Blok-Ajlend do platanov i konskih kashtanov, obramlyayushchih pochtennye ulicy
(ulicu Dobryh del i Blagosklonnuyu ulicu) na Providens-Kolledzh-hill,
otvechal chemu-to neyasnomu i dobromu v dushe Aleksandry: chuvstvu edineniya s
prirodoj, sposobnost'yu sozercat' derevo i oshchushchat' sebya tverdym stvolom so
mnozhestvom ruk, kotorye gonyat sok k samoj vershine, stat' vdrug
prodolgovatym oblachkom v nebe ili zhaboj, chto prygaet iz-pod gazonokosilki
v vysokuyu vlazhnuyu travu, - netverdyj puzyrek na dvuh dlinnyh kozhistyh
nozhkah, u kotorogo iskorkoj vspyhivaet strah nad borodavchatym lbom. Ona
byla toj samoj zhaboj i odnovremenno zhestokimi chernymi stertymi lezviyami
gazonokosilki s yadovitymi vyhlopami motora. Panorama uvyadaniya zelenyh
bolot i holmov "okeanicheskogo shtata" podnimala Aleksandru, kak dym, i ona
sozercala kartu sverhu. Dazhe ekzoticheskij bogatyj import N'yuporta -
anglijskij oreh, kitajskoe tungovoe derevo i Acer japonicum [yaponskij klen
(lat.)] - byl vovlechen v eto dvizhenie vseobshchej kapitulyacii. Naglyadno
proyavlyalsya prirodnyj zakon, zakon razdevaniya. My dolzhny stat' legche, chtoby
vyzhit'. Ne stoit ni za chto ceplyat'sya. Spasenie v umen'shenii, v tom, chtoby
byt' vybrannym naugad, v utonchenii, chtoby moglo poyavit'sya novoe. Tol'ko
bezumec mozhet pytat'sya pomeshat' tem ogromnym skachkam, kotorye dayut zhizn'.
Temnovolosyj muzhchina na svoem ostrove byl takoj vozmozhnost'yu. On byl
neprivychen, on prityagival, kak magnit, i ona vnov' perezhivala ih chopornoe
chaepitie, minutu za minutoj, kak geolog, chto lyubovno rastiraet kameshek v
pyl'.
Neskol'ko strojnyh molodyh klenov, podsvechennye szadi solncem,
prevratilis' v oslepitel'nye fakely, tonkie teni stvolov v plamennom
svetyashchemsya kruge. U dorogi lishennye listvy vetki derev'ev vse bol'she
okrashivali les v serye tona. Mrachnye konusoobraznye vechnozelenye derev'ya
gospodstvovali tam, gde postepenno ischezali drugie porody. Oktyabr' vershil
svoj razrushitel'nyj trud den' za dnem i doshel do svoego poslednego dnya vse
eshche prekrasnym, nastol'ko prekrasnym, chto mozhno bylo igrat' v tennis na
otkrytom korte.
Dzhejn Smart v novom belom kostyume podala tennisnyj myach. Vysoko v
vozduhe on prevratilsya v letuchuyu mysh', ee kryl'ya snachala opisali malen'kie
krugi, a v sleduyushchee mgnovenie raskrylis', kak zontik, i ona rezko
uporhnula, pokazav smeshnuyu rozovuyu mordochku. Ispugannaya Dzhejn zavizzhala,
uronila raketku i kriknula cherez setku:
- Ne smeshno.
Dve drugie ved'my zahohotali, a Van Horn, byvshij chetvertym igrokom,
zapozdalo smakoval etu shutku. U nego byl moshchnyj otrabotannyj udar, no on
ploho videl myach, igraya protiv sklonyavshegosya k zakatu solnca, slepivshego
luchami skvoz' stroj listvennic v dal'nem konce ostrova. Listvennicy uzhe
sbrasyvali igolki, ih nuzhno bylo smetat' s korta. U Dzhejn bylo otlichnoe,
sverh容stestvennoe zrenie. Mordochki letuchih myshej smotreli na nee licami
malyshej, rasplyushchivshih nosy o vitrinu konditerskoj, a u Van Horna, ne k
mestu nadevshego basketbol'nye kedy i futbolku s portretom Malkol'ma X
[amerikanskij chernokozhij revolyucioner iz organizacii "CHernye musul'mane"
(1925-1965)] i bryuki ot starogo temnogo kostyuma, na smushchennom, zastyvshem
lice bylo pohozhee vyrazhenie detskoj zhadnosti. On ih vozhdelel, byla uverena
Dzhejn. Ona prigotovilas' brosit' i podat' myach opyat', no, uzhe vzveshivaya ego
v ruke, oshchutila vlazhnuyu tyazhest' i zhivuyu borodavchatuyu poverhnost'.
Srabotalo eshche odno prevrashchenie. S teatral'nym vzdohom ona stryahnula zhabu
na krovavo-krasnoe pokrytie cherez yarko-zelenuyu izgorod' i smotrela, kak ta
upolzaet. Glupyj kolli Nidlnouz, vytyanuv sheyu, nosilsya za izgorod'yu,
obsleduya ee, no poteryal zhabu sredi zemlyanyh glyb i kuskov vzorvannoj
skal'noj porody, ostavlennyh bul'dozerami.
- Eshche odna partiya, i hvatit, - serdito kriknula Dzhejn cherez setku. Ona
i Aleksandra igrali protiv S'yuki i Darrila. - Vam troim vystupat' by v
kanadskih dvojkah.
Esli prinimat' v raschet lico, izobrazhennoe na futbolke u Van Horna,
menyayushchee vyrazhenie ot ego telodvizhenij, to kazalos', chto ih pyatero.
Sleduyushchij tennisnyj myachik v ee ruke preterpel ryad mgnovennyh prevrashchenij:
snachala stal gladkim i skol'zkim, kak ptichij zob, zatem kolyuchim, kak
morskoj ezh, no ona reshitel'no otkazalas' na nego smotret', ne zhelaya
priznavat' real'nost' etih metamorfoz, a kogda on okazalsya u nee nad
golovoj, na fone golubogo neba, to vdrug prevratilsya v bystryj zheltyj
sharik, kotoryj ona, kak i sovetuyut rukovodstva po igre v tennis,
predstavila sebe v vide ciferblata chasov, kotorye vot-vot prob'yut dva. Ona
lovko poddela raketkoj etot perevertysh i pochuvstvovala, chto ot ee udara
nakatom podacha poluchilas'. Myach letel pryamo v S'yuki, i ona nelovko prikryla
grud' raketkoj, kak budto sobiralas' otbit' ego udarom sleva. Struny
raketki obvisli, kak lapsha, i myach shlepnulsya u ee nog i pokatilsya k bokovoj
linii.
- Prevoshodno, - nevnyatno proiznesla Aleksandra.
Dzhejn znala, chto ee partner lyubil i tu i druguyu protivnicu, kazhduyu v
svoem eroticheskom klyuche, i emu nravilos' igrat' protiv nih. V nachale igry
S'yuki tak sostavila pary, podozritel'no krutanuv pri etom raketkoj, chto
zastavila revnovat' Aleksandru. Drugaya para zacharovyvala, hvost mednyh
volos S'yuki, zatyanutyh na zatylke, podprygival pri kazhdom dvizhenii;
tonkie, pokrytye vesnushkami ruki i nogi bystro mel'kali iz-pod tennisnogo
plat'ya persikovogo cveta, a Van Horn, bystryj i chetkij, kak mashina,
ozhivlyalsya, kak pri igre na fortep'yano, slovno oderzhimyj demonami, tol'ko
vremenami ego podvodilo plohoe zrenie, i togda on propuskal myachi. K tomu
zhe demony ego vse vremya goryachilis', poetomu pri nekotoryh podachah, vmesto
togo chtoby poluchit' ochko, myagko poslav myach v svobodnoe prostranstvo, on
otbival ego za zadnyuyu liniyu ploshchadki.
Kogda Dzhejn prigotovilas' podat' emu myach, S'yuki veselo kriknula:
- Nepravil'no stoish'!
Dzhejn posmotrela pod nogi, ne nastupila li na liniyu, no sama liniya,
hotya i byla okrashena, pripodnyalas' i derzhala odnu iz ee krossovok sverhu
krepko, kak v medvezh'em kapkane. Ona stryahnula s sebya eto navazhdenie i
podala myach Darrilu, on rezko otbil ego udarom sprava, Aleksandra zhivo
prinyala ego ne po pravilam, napraviv myach k nogam S'yuki, toj udalos' ego
podnyat' v korotkom pryzhke i vysoko vzmetnut' v nebo: Dzhejn, podbezhav k
setke bystrym nastupatel'nym broskom, uspela kak raz vovremya, chtoby eshche
raz vysoko vskinut' myach, kotoryj Van Horn s goryashchimi glazami sobralsya
pogasit', kak vdrug v nebe zagrohotalo, i on pogasil by myach, esli by
nachavshayasya, slovno po volshebstvu, kratkovremennaya burya, nazyvaemaya vo
mnogih chastyah sveta "pyl'nym d'yavolom", ne zastavila ego vyrugat'sya,
prikryv lico pravoj rukoj. On byl levshoj i nosil kontaktnye linzy, myach
zaderzhalsya na urovne poyasa, kogda on zakryl glaza ot rezkoj boli, zatem
udaril po myachu sprava tak sil'no, chto tot izmenil cvet: iz zheltogo stav
zelenym, kak hameleon, i Dzhejn edva razlichala ego na fone zelenogo korta i
zelenoj izgorodi. Ona brosilas' tuda, gde dolzhen byl upast' myach, i myagko
po nemu udarila. S'yuki prishlos' podnapryach'sya, chtoby otbit' myach slabym
udarom, Aleksandra poslala ego s naleta na perednyuyu chast' ploshchadki
protivnikov, otbiv s takoj siloj, chto on vzletel vyshe zahodyashchego solnca.
No Van Horn ponessya nazad bystree kraba pod vodoj i poslal svoyu
metallicheskuyu raketku v stratosferu: blestya serebrom, ona medlenno tam
vrashchalas'. Otorvavshis' ot igroka, raketka bez usilij vernula myach v predely
ploshchadki, i schet prodolzhilsya, igroki perepletalis' opyat' i opyat', to po
chasovoj strelke, to protiv dvizheniya solnca. Dzhejn oshchushchala zahvatyvayushchuyu
muzyku vsego etogo: polifoniyu iz chetyreh tel, chetyreh par glaz i
shestnadcati vytyanutyh konechnostej, orkestrovannyh na pochti gorizontal'nyh
polosah krasnogo zakata, probivayushchegosya skvoz' listvennicy. Opadayushchaya hvoya
zvuchala, kak otdalennye aplodismenty. Kogda bystryj obmen udarami, a
vmeste s nim i match, nakonec zakonchilsya, S'yuki posetovala:
- Moya raketka sdohla.
- Nuzhno pol'zovat'sya ketgutom, a ne nejlonom, - zametila Aleksandra, ih
para vyigrala.
- Ona byla absolyutno svincovoj. Kazhdyj raz, kogda ya ee podnimala, ya
oshchushchala strelyayushchuyu bol' v predplech'e. |to voobshche nechestno.
V svoyu ochered' Van Horn pozhalovalsya:
- CHert poberi eti kontaktnye linzy. Stoit popast' v nih pylinke, i
nachinaet rezat', kak britvoj.
- |to byla voshititel'naya igra, - proiznesla Dzhejn v zaklyuchenie. Tak uzh
poluchalos', chto chasten'ko ej vypadala rol' roditelya-mirotvorca ili
besstrastnoj nezamuzhnej tetushki, hotya na samom dele vnutri u nee vse
kipelo.
Uzhe ob座avili o dne perehoda na zimnee vremya, i temnota nastupila
vnezapno; kogda oni potyanulis' po dorozhke k domu, mnogie okna uzhe
svetilis' ognyami. V dlinnoj gostinoj Van Horna, zapolnennoj proizvedeniyami
iskusstva, no kakoj-to goloj, tri zhenshchiny uselis' ryadom na kruglom
divanchike, popivaya iz bokalov. Hozyain doma byl master sostavlyat'
ekzoticheskie napitki. Kak kakoj-nibud' alhimik, on smeshival tekilu i
granatovyj liker, creme de cassis [chernosmorodinovyj liker (fr.)], Tri pie
Sec [sort francuzskogo suhogo vina (fr.)] i sel'terskuyu, klyukvennyj sok i
yablochnoe brendi so vsyakimi koldovskimi snadob'yami; vse eto hranilos' v
shkafchike gollandskoj raboty semnadcatogo veka, uvenchannom dvumya golovkami
angelov s udivlennymi licami, - derevo tresnulo ot starosti kak raz
poseredine glaz. Skvoz' uzkie okna vidnelos' more, okrasivsheesya v vinnyj
cvet, cvet obletayushchih kizilovyh list'ev. Mezhdu ionicheskih kolonn kamina
pod gromozdkoj kaminnoj doskoj tyanulsya keramicheskij friz - belye figurki
obnazhennyh favnov i nimf na sinem fone. Fidel' prines zakuski, pashtety i
sousy iz morskih obitatelej, empanadillas [sloenye pirozhki (isp.)],
calamares en su tinta [kal'mary v sobstvennom soku (isp.)], kotorye
pogloshchalis' s pronzitel'nymi vozglasami otvrashcheniya i bralis' pryamo
pal'cami, stavshimi togo zhe cveta gryaznoj sepii, chto i krov' etih myasistyh
golovonogih mollyuskov. To i delo odna iz ved'm vosklicala, chto doma zhdut
deti, nado poehat' domoj, chtoby prigotovit' uzhin, ili hotya by pozvonit' i
poruchit' eto starshej docheri. V etot vecher obychnyj rasporyadok byl narushen.
|to byl kanun prazdnika Hellouin, kogda deti veselyatsya na vecherinkah i
snuyut po temnym krivym ulochkam v centre Istvika, vyprashivaya ugoshchenie.
Vdol' zaborov i zhivyh izgorodej budut brodit' kuchki deyatel'nyh malen'kih
piratov i zolushek v maskah s zastyvshimi grimasami, i skvoz' kartonnye
glaznicy budut zhivo blestet' vlazhnye glaza; prizraki, zakutannye v
navolochki, ponesut bol'shie sumki s shurshashchimi shokoladkami "Hershi" i
konfetami "M & Ms". Ne perestavaya budut zvenet' dvernye zvonki. Neskol'ko
dnej nazad Aleksandra ezdila za pokupkami so svoej mladshej, Lindoj, v
"Vulvorts" okolo parka. Okna magazina yarko svetilis' v temnote, pozhilye
polnye prodavshchicy k koncu dnya ustali ot detej, vybiravshih deshevye
ukrasheniya i bezdelushki. Na kakoe-to mgnovenie Aleksandra pochuvstvovala
staroe volshebstvo, vzglyanuv shiroko raskrytymi glazami devyatiletnej devochki
na simvolicheskoe velikolepie ucenennyh prividenij, nastoyashchih goblinov -
maska i kostyum v plastikovom meshke vsego za 3 dollara 98 centov. Amerika
uchit svoih detej, chto vsyakoe razvlechenie mozhet sluzhit' povodom dlya
pokupki. Aleksandra v moment soperezhivaniya prevratilas' v sobstvennogo
rebenka, brodila iz otdela v otdel, a chudesa, kotorye mozhno kupit', byli
pryamo pered glazami i pahli kazhdoe svoim sobstvennym zapahom: chernilami,
rezinoj ili sdoboj. No podobnye materinskie proyavleniya sluchalis' s nej vse
rezhe s teh por, kak ona stala sama soboj, poluboginej, bolee surovoj i
iskusnoj, chem lyubaya drugaya. S'yuki, sidevshaya na divane ryadom, potyanuvshis',
raspryamilas' v svoem malen'kom plat'ice cveta persika tak, chto pokazalis'
belye trusiki s oborochkami, i, zevnuv, skazala:
- Mne v samom dele pora. Bednyazhki. Moj dom kak raz v centre, ego
navernyaka sejchas osazhdayut.
Van Horn sidel naprotiv v obitom vel'vetom kresle, blestya ot pota. On
nadel sviter iz irlandskoj shersti - natural'naya sherst' pahla ovcoj -
poverh futbolki s trafaretnym izobrazheniem zhestikuliruyushchego, s torchashchimi
zubami Malkol'ma X.
- Ne uezzhajte, dorogaya, - skazal on. - Ostavajtes', primite vannu.
Imenno eto ya i sam sobirayus' sdelat'. YA provonyal.
- Vannu? - povtorila S'yuki. - YA mogu prinyat' ee i doma.
- Doma? No moya vanna otdelana tikom. Dva s polovinoj na dva s polovinoj
metra, - skazal on, tak rezko povernuv golovu, chto pushistyj Tamkin v
ispuge sprygnul s ego kolen. - A poka my horoshen'ko otmoknem, Fidel'
uspeet prigotovit' pael'yu ili tamales [kukuruza s myasom i percem (isp.)]
ili chto-nibud' eshche.
- Tamal', i tamal', i tamal', - bezvol'no povtoryala Dzhejn Smart. Ona
sidela na divane s krayu ryadom so S'yuki, ee serdityj, kak pokazalos'
Aleksandre, profil' chetko vyrisovyvalsya. Samaya malen'kaya iz nih, ona,
starayas' ne otstavat', vypila bol'she vseh. Dzhejn pochuvstvovala vzglyad
Aleksandry i posmotrela na nee pokrasnevshimi glazami. - A ty kak, Leksa?
Kakie u tebya soobrazheniya?
- Nu, - razdalsya nespeshnyj otvet. - YA _dejstvitel'no_ gryaznaya, i u menya
vse telo lomit. Tri seta podryad - eto slishkom dlya takoj starushki.
- Posle vanny vy pochuvstvuete sebya na million dollarov, - uveril ee Van
Horn. - Vot chto ya vam skazhu, - obratilsya on k S'yuki. - Nesites' domoj,
prover'te vashih rebyat i vozvrashchajtes' kak mozhno skoree.
- Zaskochi po doroge ko mne i prover' moih tozhe. Smozhesh', dorogaya? -
vstupila v razgovor Dzhejn Smart.
- Horosho, posmotryu, - skazala S'yuki, opyat' potyanuvshis'. U nee byli
dlinnye nogi, pokrytye vesnushkami, a izyashchnye stupni v malen'kih vyazanyh
noskah s kistochkami pohodili na lapki Krolika iz mul'tfil'ma. - Mozhet, ya
voobshche ne vernus'. Klajd nadeyalsya, chto ya prigotovlyu nebol'shuyu koloritnuyu
zametku o prazdnovanii Hellouina, - prosto projdus' po Dubravnoj,
spravlyus' v policii, ne razgromili li chego, mozhet, rassproshu kakih-nibud'
starozhilov v "Nemo" o tyazhelyh staryh vremenah, kogda prihodilos' myt' okna
mylom i provetrivat' na kryshe kishashchie klopami matrasy.
- Pochemu vy tak nosites' s etim zhalkim durakom Klajdom Gabrielem? -
vzorvalsya Van Horn. - Paren' yavno ne v sebe.
- Imenno poetomu, - bystro otvetila S'yuki.
Aleksandra ponyala, chto nakonec-to S'yuki i |d Parsli rasstalis'.
Van Horn tozhe eto ponyal.
- Mozhet, mne priglasit' ego syuda kak-nibud'?
S'yuki vstala i gordo otkinula s lica volosy.
- Radi menya ne stoit, ya vizhu ego na rabote kazhdyj den'.
Bol'she ne bylo razgovora o tom, vernetsya ona ili net, vse bylo yasno po
tomu, kak ona shvatila raketku i obernula vokrug shei zheltovato-korichnevyj
sviter. Oni uslyshali, kak u mashiny, svetlo-serogo "korve" s otkryvayushchimsya
verhom i s tablichkoj ee byvshego muzha "Ruzh" na bagazhnike, zarabotal motor,
ona opisala krug i poehala po doroge, hrustya graviem. Priliv v etot vecher
byl slabyj - stoyalo polnolunie, - poetomu nebol'shie starinnye yakorya i
gnilye rebra rybach'ih ploskodonok vystupali iz peska pri svete zvezd tam,
gde solenaya voda pokryvala ih kazhdyj mesyac na neskol'ko chasov.
Kogda S'yuki uehala, vse troe rasslabilis', pochuvstvovav sebya
neprinuzhdenno v svoej ne sovsem bezuprechnoj kozhe. No tem ne menee v potnyh
tennisnyh kostyumah, s perepachkannymi chernil'nym sousom pal'cami, s gorlom
i zheludkom, gorevshimi ot ostryh perchenyh sousov, podannyh Fidelem k
kukuruze i enchiladas, oni poshli, napolniv eshche raz bokaly, v muzykal'nuyu
gostinuyu, zdes' dvoe muzykantov prodemonstrirovali Aleksandre svoi uspehi
v ispolnenii sonaty mi minor Bramsa. Kakoj grom mogut izvlekat' pal'cy iz
bespomoshchnyh klavish! Slovno to byli nechelovecheskie ruki, sil'nye i shirokie,
kak sennye grabli; eti nikogda ne oshibalis', bystro skladyvaya v ritm treli
i arpedzhio. Tol'ko bolee tihim passazham nedostavalo vyrazitel'nosti,
slovno v registre ne bylo dostatochno tihogo zvuka, neobhodimogo dlya
nezhnogo tushe. Bednaya malyshka Dzhejn nahmurila brovi, staraetsya izo vseh
sil, chtoby ne otstat', sosredotochennoe lico vse bledneet i bledneet,
navernoe, noet ruka, derzhashchaya smychok, drugaya ruka snuet vverh-vniz,
nazhimaya na struny tak, slovno oni raskaleny. Aleksandra sochla svoim
materinskim dolgom poaplodirovat', kogda zakonchilos' napryazhennoe i burnoe
vystuplenie.
- Konechno, eto ne moya violonchel', - ob座asnyala Dzhejn, ubiraya so lba
vlazhnye chernye volosy.
- Vsego-navsego staren'kaya skripka raboty Stradivari, kotoraya u menya
zavalyalas', - poshutil Van Horn i zatem, vidya, chto Aleksandra poverila
(kogda ona stradala ot beznadezhnoj lyubvi, ne bylo nichego, chemu by ona ne
poverila), popravilsya: - Na samom dele ne Stradivari, a CHeruti. |tot
master tozhe iz Kremony, no zhil pozdnee. Tem ne menee, priemlemyj staryj
skripichnyj master. Sprosite lyubogo, u kogo est' ego instrument. - Vdrug on
zakrichal tak gromko, chto srezonirovala deka royalya, a tonkie chernye okonnye
ramy, edva derzhavshiesya na potreskavshejsya zamazke, soglasno zavibrirovali:
- Fidel'! - Otozvalas' pustota ogromnogo doma. - "Margarity"! Tres!
Prinesi v vannu! Traigalas al bano! Rapidamente! [Tri! Prinesi v vannu!
Bystro! (isp.)]
Itak, blizilsya moment razdevaniya. CHtoby obodrit' Dzhejn, Aleksandra
vstala i poshla za Van Hornom srazu; no, veroyatno, Dzhejn i ne nuzhdalas' v
obodrenii posle nedavnego muzicirovaniya vdvoem. V otnosheniyah Aleksandry s
Dzhejn i S'yuki samo soboj podrazumevalos' ee liderstvo - naimudrejshej iz
nih, a takzhe samoj medlitel'noj, derzhashchejsya v teni i nemnogo prostodushnoj.
Dve drugie byli pomolozhe i potomu bolee sovremenny i ne tak blizki k
prirode s ee neizbyvnym terpeniem, beskonechnoj lyubov'yu i vlastnoj
zhestokost'yu, s ee priverzhennost'yu k nespeshnomu peremalyvaniyu
antropocentricheskogo poryadka.
Processiya iz treh chelovek prosledovala cherez dlinnyj zal s pyl'nymi
atributami sovremennogo iskusstva i potom cherez nebol'shuyu komnatku, naspeh
zastavlennuyu sadovoj mebel'yu i neraspakovannymi kartonnymi korobkami.
Novye dvojnye dveri, obitye iznutri chernym vinilom na vate, uderzhivali
teplo i vlagu v pristroennyh Van Hornom komnatah, gde prezhde razmeshchalas'
krytaya mednym listom oranzhereya. Pol v kupal'ne byl vylozhen plitkoj iz
Tennessi, a pomeshchenie osveshchalos' lampami, utoplennymi v temnom, obshitom
doskami potolke.
- Zdes' reostat, - poyasnil Van Horn gluhim drozhashchim golosom.
On povernul svetyashchuyusya sharoobraznuyu ruchku mezhdu dvojnyh dverej, i
obrashchennye vverh dnom rebristye chashi svetil'nikov napolnilis' svetom do
kraev - mozhno bylo fotografirovat', - a zatem pochti ugasli, i komnata edva
proyavilas'. Svetil'niki razmeshchalis' na potolke ne ryadami, a byli
razbrosany besporyadochno, kak zvezdy. On ostavil zhenshchin v polumrake,
schitayas', vozmozhno, s ih smushcheniem, ih nedostatkami i preslovutymi
nakladnymi grudyami, chto, kak izvestno, otlichaet ved'm. Za etoj temnotoj,
za stenoj zerkal'nogo stekla byla vidna rastitel'nost', podsvechennaya snizu
nevidimymi lampami, a sverhu ul'trafioletom, kotorye pitali kolyuchie
ekzoticheskie rasteniya iz dalekih kraev, vyvedennye i posazhennye zdes'
potomu, chto obladali yadovitymi svojstvami. Ryad kabinok dlya pereodevaniya i
dva dusha - vse chernoe, kak skul'ptura Nevel'sona, - zanimali prostranstvo
u drugoj steny. Kakoe-to krupnoe, pahnushchee muskusom zhivotnoe spalo u
samogo bassejna. Krug vody s polirovannym kraem tikovogo dereva byl sovsem
ne pohozh na ledyanoj priliv, v kotoryj hrabro rinulas' Aleksandra neskol'ko
nedel' nazad: voda takaya teplaya, ot samogo vozduha na lice vystupaet pot.
Na nebol'shoj nizkoj konsoli s goryashchimi krasnymi lampochkami u kraya vanny
razmeshchalas', kak predpolozhila Aleksandra, kontrol'naya panel'.
- Esli hotite, primite dush, - skazal ej Van Horn, sam zhe vmesto etogo
dvinulsya k shkafchiku u protivopolozhnoj steny, lishennoj cveta, so mnozhestvom
dverej i panelej, skryvavshih kakuyu-to tajnu, i vynul beluyu shkatulku, dazhe
ne shkatulku, a dlinnyj belyj cherep, veroyatno konya ili olenya, s pridelannoj
serebryanoj kryshkoj. Iz nego on dostal chto-to narezannoe kusochkami i pachku
staroj papirosnoj bumagi, odin listok on stal svorachivat' neuklyuzhe, kak
medved', potrevozhivshij pchelinyj ulej.
Glaza Aleksandry nachali privykat' k polumraku. Ona zashla v kabinku,
sbrosila s sebya gryaznuyu odezhdu i, obernuvshis' purpurnym polotencem, poshla
v dush. Pot ot igry v tennis, chuvstvo viny pered det'mi, neumestnuyu devich'yu
robost' - vse smylo vodyanymi struyami. Ona podnyala lico navstrechu potoku,
slovno hotela smyt' lico, dannoe ej pri rozhdenii, kak otpechatki pal'cev
ili nomer polisa social'nogo strahovaniya, ona oshchutila roskoshnuyu tyazhest'
namokshih volos. Serdce bilos' legko, kak motor malen'koj mashiny, nesushchejsya
po alyuminievomu treku k neizbezhnomu soedineniyu so svoim strannym grubym
hozyainom. Vytirayas', Aleksandra zametila nashituyu na mahrovom polotence
monogrammu, ej pokazalos' M, a mozhet, eto byli soedinennye VH. Obernuvshis'
polotencem, ona vernulas' v polutemnuyu komnatu. Bosye stupni oshchushchali
nerovnuyu poverhnost' plitki, napominayushchuyu kozhu reptilij. Ostryj, edkij
zapah marihuany draznil obonyanie, kak prikosnovenie meha. Van Horn i Dzhejn
Smart uzhe byli v vanne, ih plechi priyatno pobleskivali nad vodoj, oni po
ocheredi kurili. Aleksandra shagnula k krayu kupeli, uvidela, chto glubina tam
bol'she metra, sbrosila polotence i skol'znula v vodu. Goryacho. Kipyatok. V
staroe vremya, prezhde chem szhech' ved'mu zazhivo na kostre, u nee vyryvali
raskalennymi dokrasna shchipcami kusochki ploti: eto bylo okno v tot mir, v
tot ochag stradanij.
- Slishkom goryacho? - Golos Van Horna s ego pritvorno muzhestvennym
tembrom zvuchal eshche glushe v parnoj akustike izolirovannogo prostranstva.
- Privyknu, - upryamo otvetstvovala ona, uvidev, chto Dzhejn uzhe
osvoilas'. U podrugi byl serdityj vid: Aleksandra vzvolnovala vodu, hotya
staralas' opustit'sya ostorozhno v obzhigayushchuyu vlagu.
Aleksandra pochuvstvovala, kak voda vytolknula ee grudi na poverhnost'.
Ona soskol'znula nizhe, do gorla, zamochila ruki i ne mogla vzyat' sigaretu s
marihuanoj, Van Horn sam vstavil ej v rot sigaretu. Ona gluboko vdohnula i
zaderzhala dym. Obozhglo gorlo. Temperatura vody sravnyalas' s temperaturoj
ee tela, i, vzglyanuv vniz, ona uvidela, kak vse oni umen'shilis' v
razmerah: perekoshennoe telo Dzhejn zakanchivalos' shodyashchimisya klinom
netverdymi nogami, a penis Van Horna plaval, kak blednaya torpeda -
neobrezannyj i udivitel'no gladkij, on byl pohozh na odin iz pahnushchih
vanil'yu plastmassovyh vibratorov, kotorye poyavilis' nedavno v vitrinah
aptek. Idet seksual'naya revolyuciya, i net ej granic.
Aleksandra potyanulas' k broshennomu u kraya bassejna polotencu i vyterla
ruki, chtoby vzyat' sigaretku s marihuanoj, hrupkuyu, kak kukolka babochki, -
oni peredavali ee drug drugu. Aleksandra probovala marihuanu ran'she,
starshij syn Ben vyrashchival konoplyu na zadnem dvore, na uchastke za
pomidorami, eti rasteniya i po vidu byli pohozhi. No narkotiki ne stali
chast'yu ih chetvergov: spirtnye napitki, kalorijnaya pishcha i spletni - vot i
vse. Posle neskol'kih glubokih zatyazhek v etom paru Aleksandre pokazalos',
chto ona vsya menyaetsya, obretaet nevesomost', i v chashe cherepa tozhe. Kak
nosok vyvorachivayut vo vremya stirki i v nego nuzhno provorno vsunut' ruku i
potyanut', tak i vselennaya, - ona smotrela na nee kak na iznanku gobelena.
|ta temnaya komnata s edva razlichimymi shvami i provodami byla zadnej
storonoj gobelena, uteshitel'noj obratnoj storonoj solnechnoj, goryachej tkani
prirody. Trevoga ushla. Lico Dzhejn vse eshche vyrazhalo bespokojstvo, no ee
gustye brovi i plamennaya nastojchivost' v golose bol'she ne pugali
Aleksandru, videvshuyu ih istochnik v gustom chernom kustike volos pod vodoj,
shevelivshimsya pochti kak penis.
- Bog moj, - zayavil vsluh Van Horn, - kak by mne hotelos' byt'
zhenshchinoj.
- Radi boga, pochemu? - sprosila zdravomyslyashchaya Dzhejn.
- Podumat' tol'ko, chto mozhet zhenskoe telo: vynosit' i rodit' rebenka i
potom, chtoby ego kormit', - vyrabatyvat' moloko.
- A vy podumajte o sobstvennom tele, - skazala Dzhejn, - kak ono mozhet
prevrashchat' pishchu v der'mo.
- _Dzhejn_, - ukoriznenno zametila Aleksandra, shokirovannaya etoj
analogiej, kotoraya ej pokazalas' uzhasnoj, hotya der'mo, esli podumat', tozhe
bylo vrode chuda. Ona reshila podderzhat' Van Horna: - |to _dejstvitel'no_
chudesno. V moment rozhdeniya rebenka ne oshchushchaesh' sobstvennogo "ya", ty prosto
put' dlya sushchestva, kotoroe prositsya naruzhu.
- Dolzhno byt', - skazal on, potyagivayas', - fantasticheskoe oshchushchenie.
- Da tebya tak nakachivayut lekarstvami, chto nichego ne zamechaesh', -
razdrazhenno zametila drugaya zhenshchina.
- Nepravda, Dzhejn. So mnoj bylo inache. Moi rody prohodili estestvenno,
Ozzi sidel ryadom, daval mne sosat' ledyanye kubiki (ya byla ochen'
obezvozhena) i pomogal dyshat'. Kogda ya rozhala dvuh poslednih, u nas dazhe ne
bylo vracha, tol'ko patronazhnaya sestra.
- Izvestno li vam, - izrek Van Horn, vpadaya v tot pedantichnyj
rassuditel'nyj ton, kotoryj Lekse bezotchetno nravilsya, ona predstavlyala
sebe zastenchivogo neuklyuzhego podrostka, kakim on, dolzhno byt', byl
kogda-to, - chto sama professiya lekarya, v kotoroj s chetyrnadcatogo veka
gospodstvovali muzhchiny, voznikla ot straha pered koldovstvom, ved' mnogie
iz sozhzhennyh zazhivo koldunij byli povituhami. U nih byli sporyn'ya i
atropin i, vozmozhno, vernaya intuiciya, dazhe bez znaniya teorii. Kogda
lekari-muzhchiny bralis' za delo, oni rabotali vslepuyu, obernuv zhenshchinu do
shei prostynyami, i prinosili ot ostal'nyh svoih pacientov vse bolezni.
Bednye rozhenicy umirali pachkami.
- Simvolichno, - skazala tverdo Dzhejn. Ona, ochevidno, reshila, chto
svoenravie pomozhet ej uderzhivat' vnimanie Van Horna. - CHto menya besit v
muzhchinah-shovinistah bol'she vsego, - govorila ona teper', - tak eto to, chto
oni snishoditel'no prinimayut feminizm tol'ko dlya togo, chtoby pobystree
zabrat'sya v zhenskie trusy.
No ee golos, kak pokazalos' Aleksandre, zamedlyalsya, smyagchalsya, voda
vozdejstvovala snaruzhi, a travka iznutri.
- Detka, ty-to ved' trusov dazhe ne nosish', - utochnila Aleksandra. |to
prozvuchalo kak priznanie dostoinstv Dzhejn. Svet v komnate stal yarche, hotya
nikto ne pritragivalsya k paneli.
- YA ne shuchu, - prodolzhal Van Horn, v nem vse eshche chuvstvovalsya
blizorukij shkolyar, pytayushchijsya ponyat'. Lico ego pokoilos' na poverhnosti
vody, kak na blyudce, volosy, dlinnye, kak u Ioanna Krestitelya,
pereputalis' s raspryamivshimsya kudryavym mehom na plechah. - |to vse idet iz
serdca, ne pravda li, devochki? Lyublyu zhenshchin. Moya mat' byla molodchina,
umnica i krasavica, ej-bogu. YA videl, kak celyj den' ona vkalyvaet po
domu, a v shest' tridcat' vhodit etot malen'kij muzhichok v delovom kostyume,
i ya pro sebya dumayu: "CHto zdes' delaet etot neudachnik? Moj staryj papasha -
trudolyubivyj neudachnik". Skazhite chestno, chto oshchushchaesh', kogda techet moloko?
- A chto oshchushchaesh', kogda spuskaesh'? - razdrazhenno sprosila Dzhejn.
- |j, potishe, davajte bez poshlostej.
Aleksandra ulovila nepoddel'noe smyatenie v tyazhelom, pokrytom morshchinami
lice, po-vidimomu, u nego byli svoi slabosti.
- Ne vizhu, chto v etom poshlogo, - upryamo prodolzhala Dzhejn. - Vam hochetsya
pobesedovat' o fiziologii. YA i predlagayu fiziologicheskuyu parallel' -
vyzvat' v pamyati oshchushcheniya, kotorye ne mogut ispytyvat' zhenshchiny. My ved' i
sovokuplyaemsya inache. Sovershenno. Razve vam ne nravitsya slovo, kotorym
oboznachayut klitor, - gomologichnyj?
Aleksandra reshila vmeshat'sya i predlozhila podhodyashchee sravnenie:
kormlenie grud'yu - eto... pohozhe na to, kogda vy hotite pisat' i ne
mozhete, a potom vdrug poluchaetsya.
- Vot chto mne nravitsya v zhenshchinah, - skazal Van Horn, - ih bezyskusnye
sravneniya. V vashem slovare net slova "bezobraznyj". Gospodi, muzhchiny, oni
tak brezglivy vo vsem - krov', pauki, rvota. A znaete, u nekotoryh
zhivotnyh suka, ili svinomatka, ili kak ih tam eshche, pozhiraet sobstvennyj
plod posle rozhdeniya?
- Dumayu, vy ne otdaete sebe otcheta, - skazala Dzhejn, stremyas' vyderzhat'
suhoj ton, - chto vashi slova sploshnoj shovinizm. - No ee podcherknutaya
suhost' ne proizvela dolzhnogo effekta, skoree naoborot, kak tol'ko ona
vstala v vanne na cypochki i iz vody pokazalis' ee serebristye grudi - odna
nemnogo men'she i vyshe drugoj. Ona pripodnyala ih obeimi ladonyami i, glyadya v
prostranstvo, stala govorit', slovno obrashchayas' k nezrimomu svidetelyu svoej
zhizni:
- Mne vsegda hotelos', chtoby u menya byla grud' popyshnej. Kak u Leksy. U
nee krasivye bol'shie sis'ki. Pokazhi emu, dorogaya.
- Dzhejn, nu _pozhalujsta_. Ty vgonyaesh' menya v krasku. Po-moemu, dlya
muzhchiny glavnoe ne ih razmer, a... chtoby oni ne viseli i podhodili k
figure. I chto sama o nih dumaesh' - esli ty dovol'na, drugie tozhe budut
dovol'ny. Prava ya ili net? - sprosila ona Van Horna.
No Darril, pohozhe, ne godilsya na rol' predstavitelya vseh muzhchin. On
tozhe pripodnyalsya iz vody i pristavil volosatye ruki k svoim rudimentarnym
muzhskim soskam, kroshechnym narostam, okruzhennym vlazhnymi chernymi zmejkami.
- Podumat' tol'ko, kak vse eto razvivalos'? - voproshal on. - Sozdat'
takoj organizm, celuyu sistemu trub u odnogo pola, chtoby proizvodit' pishchu,
gorazdo bolee podhodyashchuyu dlya mladenca, chem lyubaya detskaya molochnaya smes',
kotoruyu mozhno poluchit' v laboratorii. A podumajte, kak evolyucionirovalo
seksual'noe naslazhdenie. Razve ono est' u golovonogih? U planktona? A my
tol'ko i dumaem ob etom. I chtoby zastavit' nas prodolzhat' igru, kakuyu
primanku nuzhno soorudit'!! Syuda vlozheno bol'she stilya, chem v kakoj-nibud'
iz etih durackih samoletov-shpionov, kotoryj obhoditsya nalogoplatel'shchiku v
t'mu-t'mushchuyu deneg i kotoryj vskore sob'yut. Predstav'te, chto net etoj
primanki, nikto ne stanet ni s kem snoshat'sya, i rod chelovecheskij
prekratitsya sovsem, i nekomu budet lyubovat'sya na solnechnyj zakat i
voshishchat'sya teoremoj Pifagora.
Aleksandre nravilsya hod ego mysli, ee prostota i dostupnost'.
- Obozhayu etu komnatu, - mechtatel'no ob座avila ona. - Snachala ona mne ne
ponravilas'. Vse chernoe, krome etih krasivyh mednyh trub, ustanovlennyh
Dzho. Dzho mozhet byt' milym, kogda snimet svoyu shlyapu.
- Kto eto Dzho? - sprosil Van Horn.
- Nasha beseda, - zayavila Dzhejn so svoim svistyashchim "s", - kazhetsya,
opustilas' do dovol'no primitivnogo urovnya.
- YA mog by vklyuchit' kakuyu-nibud' muzyku, - predlozhil Van Horn,
trogatel'no ozabochennyj tem, chtoby gosti ne skuchali. - U menya
stereomagnitofon s chetyr'mya dorozhkami.
- SHsh! - skazala Dzhejn. - YA slyshu mashinu.
- Obychnye ryazhenye, - predpolozhil Van Horn. - Fidel' ugostit ih yablochnym
pirogom, my ispekli.
- Mozhet, vernulas' S'yuki? - poluvoprositel'no proiznesla Aleksandra. -
Ty unikum, Dzhejn, u tebya takie horoshie ushi.
- A razve net? - soglasilas' Dzhejn. - U menya dejstvitel'no horoshen'kie
ushki, dazhe otec vsegda eto govoril. Posmotrite. - Ona otkinula volosy
snachala s odnogo, potom, povernuv golovu, s drugogo uha. - Edinstvennyj
nedostatok - odno nemnogo vyshe drugogo, poetomu ochki s nosa s容zzhayut kak
sumasshedshie.
- Oni u tebya pochti kvadratnye, - skazala Aleksandra.
Sochtya eto za kompliment, Dzhejn prodolzhala:
- I krasivye, i horosho prilegayut k golove. U S'yuki oni vystupayut
chashkami, kak u obez'yanki, zamechala?
- CHasto.
- I glaza postavleny slishkom blizko, a prikus sledovalo ispravit' eshche v
detstve. Nu, a nos tak prosto pugovka. CHestno, udivlyayus', kak ona pri vsem
etom uhitryaetsya byt' privlekatel'noj?
- Dumayu, S'yuki ne vernetsya, - skazal Van Horn. - Ona slishkom nervna,
kak i vse v etom gorode.
- I da i net, - proiznes kto-to. Aleksandra podumala, chto Dzhejn, no eto
byl ee sobstvennyj golos. - Nu, razve ne zdorovo? - skazala ona, chtoby
poprobovat' svoj golos. On zvuchal nizko, sovsem kak muzhskoj.
- Nash dom vdali ot doma, - skazala Dzhejn sarkasticheski, kak pokazalos'
Aleksandre. Dejstvitel'no, ryadom s nej sovsem nelegko obresti efemernuyu
garmoniyu.
S'yuki ne priehala, eto poyavilsya Fidel', prinesya "Margarity" na ogromnom
gravirovannom serebryanom podnose, o kotorom s vostorgom rasskazyvala
S'yuki. Po krayam shirokih bokalov na tonen'koj nozhke Sverkal tolstyj obodok
soli. Aleksandre pokazalos' strannym - v svoej nagote ona chuvstvovala sebya
tak estestvenno, - chto Fidel' ne byl tozhe golym, ego formennaya kurtka
napominala pizhamu i hlopchatobumazhnyj voennyj french odnovremenno.
- Ocenite, ledi, - voskliknul Van Horn hvastlivo, kak mal'chishka, i
pokazyvaya pri etom po-mal'chisheski belye yagodicy, - on vylez iz vody i
vozilsya u shkaly paneli na dal'nej chernoj stene.
Nad golovoj razdalsya negromkij skrezhet, i potolok v tom meste, gde ne
bylo lampochek, tol'ko tusklyj riflenyj metall, kak v kakoj-nibud'
instrumental'noj kladovoj, razdvinulsya, otkryv chernil'no-chernoe nebo s
melkimi bryzgami zvezd. Aleksandra uznala tonkuyu, slovno nakleennuyu
pautinu Pleyad i bol'shoj krasnyj Al'debaran. I eti absurdno dalekie
nebesnye tela, i ne po-osennemu teplyj, hotya i ostro pahnushchij vozduh, i
labirint chernyh sten v duhe Nevel'sona, i okruglye, v duhe Arpa, formy ee
sobstvennogo tela, sootvetstvuyushchie ee chuvstvennomu "ya", - vse bylo
real'nym, kak dymyashchayasya vanna i holodyashchaya pal'cy nozhka bokala, vse bylo
svyazano mnozhestvom efirnyh tel. Zvezdy sgustilis', prevratilis' v slezy i
napolnili ee goryachie glaza. Nozhku bokala ona lenivo prevratila v stebel'
tugoj zheltoj rozy i vdohnula ee aromat. Ona pahla sokom lajma. Na gubah
ostalis' krupnye kristalliki soli, kak kapli rosy. Aleksandra ukolola
palec shipom, kapel'ka krovi vystupila v centre zavitka na podushechke
pal'ca. Darril Van Horn vse eshche vozilsya u paneli, belyj zad svetilsya.
Kazalos', eta edinstvennaya chast' ego tela, kotoraya ne byla volosatoj i
ottalkivayushchej, zaklyuchena v obolochku vneshnego skeleta i yavlyaetsya ego
istinnym "ya", togda kak u bol'shinstva lyudej my vosprinimaem golovu kak
vyrazhenie podlinnogo "ya". Ej zahotelos' pocelovat' blestyashchuyu naivnuyu
zadnicu. Dzhejn peredala ej nechto obzhigayushchee, chto ona poslushno podnesla k
gubam. Ogon' v gorle Aleksandry smeshalsya so zlym goryashchim vzglyadom Dzhejn,
ruka kotoroj skol'zila pod vodoj, kak ryba, po ee zhivotu i vokrug grudej -
predmetu zavisti Dzhejn, esli verit' na slovo.
- |j, voz'mite menya k sebe, - vzmolilsya Van Horn i plyuhnulsya v vodu,
pomeshav Dzhejn, v to zhe mgnoven'e ona ubrala malen'kuyu ruku s mozolistymi
konchikami pal'cev, tverdymi, kak ryb'i zuby. Beseda vozobnovilas', no
smysl slov uskol'zal, razgovor pohodil na kasanie, vremya lenivo utekalo
cherez provaly v ubayukannom soznanii Aleksandry, poka ne vozvratilas'
S'yuki, vernuv s soboj i vremya.
Ona bystro voshla, prinesya s soboj zapah oseni, zatyanutaya v zamshevuyu
yubku s kozhanymi zavyazkami speredi i tvidovyj zhaket s dvojnymi skladkami
szadi, kak u ohotnicy; persikovoe tennisnoe plat'e ona brosila doma v
korzinu dlya gryaznogo bel'ya.
- Tvoi deti v poryadke, - soobshchila ona Dzhejn Smart.
Pohozhe, ee nichut' ne udivilo to, chto vse oni sideli v vanne, kazalos',
ej uzhe znakomo eto pomeshchenie, kafel'nyj pol, blestyashchie zmei mednyh trub,
oshchetinivshiesya za steklom zelenye dzhungli i potolok s otkrytym holodnym
pryamougol'nikom zvezdnogo neba. S udivitel'noj privychnoj bystrotoj ona
snachala polozhila kozhanoe portmone, ogromnoe, kak sedlo, na stul, ne
zamechennyj prezhde Aleksandroj, - chernye kresla i matrasy slivalis' s
temnotoj, - zatem razdelas', snachala skinuv tufli na nizkom kabluke, s
kvadratnymi nosami, a uzh potom snyav ohotnichij zhaket, spustiv s beder
razvyazannuyu zamshevuyu yubku i rasstegnuv shelkovuyu bluzku nezhnejshego bezhevogo
ottenka, cveta kraski na gravirovannyh priglasheniyah; tut zhe ustremilas'
vniz korotkaya kombinaciya cveta chajnoj rozy i belye trusiki, i, posle vsego
rasstegnuv lifchik, S'yuki naklonilas' vpered s vytyanutymi rukami tak, chto
dve pustye chashechki legko upali s ruk pryamo ej v ladoni, a obnazhennye grudi
kachnulis' v takt dvizheniyu. Nebol'shie grudi S'yuki stoyali torchkom, okruglye
konusy, konchiki kotoryh okunuli v bolee yarkuyu rozovuyu krasku, v nih ne
bylo energichnoj vypuklosti soska-butona. Aleksandre kazalos', chto vse ee
telo pohozhe na plamya, plamya, goryashchee nezhnym blednym ognem, kogda ona
smotrela, kak S'yuki spokojno naklonilas', chtoby podnyat' odezhdu s pola i
brosit' ee na stul, pohozhij na materializovavshuyusya ten', i potom nespeshno
porylas' v ogromnom portmone s raskrytymi klapanami, chtoby najti shpil'ki i
podkolot' naverh volosy togo neyarkogo, no vyzyvayushchego cveta, chto nazyvayut
ryzhim, no na samom dele on nechto srednee mezhdu abrikosovym i krasnym, kak
drevesina tisa vnutri. Volosy takogo cveta byli u nee vsyudu, i, kogda ona
podnyala ruki, pod myshkami pokazalis' dva kustika, budto dva motyl'ka
uselis' bokom. |to byl progress; Aleksandra i Dzhejn eshche ne otkazalis' ot
patriarhal'noj privychki brit' volosy, privitoj im, kogda oni, yunye,
uchilis' byt' zhenshchinami. V biblejskoj pustyne zhenshchin zastavlyali vyskrebat'
pod myshkami kremnem, zhenskaya rastitel'nost' privlekaet muzhchin, a S'yuki,
kak samaya molodaya iz ved'm, ne chuvstvovala sebya obyazannoj umeryat' svoe
estestvennoe cvetenie. Ee izyashchnoe telo, pokrytye vesnushkami predplech'ya i
goleni byli dovol'no puhlymi, i formy ee kolyhalis', kogda S'yuki shla k nim
v zheltovatom svete napol'nyh ognej u kraya bassejna iz chernoty pomeshcheniya,
svoim iskusstvennym temnym odnoobraziem pohozhego na studiyu zvukozapisi; ee
obnazhennoe telo, kazalos', mercalo, kak na ekrane, kogda ryad kadrov
nakladyvaetsya drug na druga, chtoby sozdat' preryvistyj, trevozhnyj i
prizrachnyj effekt dvizheniya. Teper' S'yuki byla ryadom s nimi i obrela
ob容mnost', prelestnoe dlinnoe obnazhennoe telo s odnogo boka pripuhlo, tam
byl sinevato-bagrovyj krovopodtek (eto na sovesti lyubveobil'nogo |da
Parsli s ego izvechnym chuvstvom viny?). Vesnushki svetilis' ne tol'ko na
rukah i nogah, no i na lbu tozhe, i eshche neskol'ko vesnushek bylo na
perenosice, i dazhe na podborodke vidnelos' ih chetkoe sozvezdie. Malen'kij
treugol'nyj podborodok reshitel'no vzdernulsya, kogda ona sela na krayu vanny
i, sderzhivaya dyhanie, sognuv spinu i napryagaya yagodicy, okunulas' v
dymyashchuyusya vrachuyushchuyu vodu.
- Bozhe moj, - proiznesla S'yuki.
- Ty privyknesh', - zaverila ee Aleksandra. - Izumitel'no, stoit lish'
reshit'sya.
- Nu, devochki, kak, goryacho? - sprosil Darril Van Horn hvastlivo i s
trevogoj. - Sebe ya obychno stavlyu termostat na dvadcat' gradusov vyshe. S
pohmel'ya chudesno, vse toksiny srazu vyhodyat.
- CHem tam oni zanimalis'? - sprosila Dzhejn Smart. Lico i sheya u nee
napryaglis', vzglyad Aleksandry pristal'no i lyubovno ostanovilsya na S'yuki.
- Kak vsegda, - otvechala S'yuki. - Smotryat starye fil'my po pyat'desyat
shestomu kanalu i obzhirayutsya nabrannymi konfetami.
- Ty sluchajno ne proezzhala mimo moego doma? - smushchenno sprosila
Aleksandra. S'yuki, takaya horoshen'kaya, stoyala v vode ryadom, i volny ot nee
omyvali telo Aleksandry.
- Milochka, da Marsi uzhe semnadcat', - skazala S'yuki. - Ona vzroslaya
devushka. Spravitsya. Ochnis'! - I ona shalovlivo tolknula Aleksandru v plecho.
Odna grud' S'yuki s soskom-rozochkoj vyglyanula iz vody. Aleksandre
zahotelos' ee pososat', eto zhelanie bylo sil'nee, chem pocelovat' zad u Van
Horna. Ee lico pokoilos' shchekoj na vode, volosy raspustilis' i popadali v
rot, vosplamenennyj zhelaniem. Levaya shcheka u nee gorela, a po zelenym glazam
S'yuki bylo vidno, chto ona chitaet mysli Aleksandry. Pod zasteklennoj kryshej
aury treh ved'm smeshalis' - rozovaya, sirenevaya i ryzhevato-korichnevaya, a
tyazhelaya aura Van Horna vozvyshalas' nad ego golovoj, kak grubyj derevyannyj
nimb svyatogo v kakoj-nibud' bednoj meksikanskoj cerkvi.
Dochka Aleksandry, o kotoroj govorila S'yuki, Marsi, rodilas', kogda ee
materi byl vsego dvadcat' odin god. Aleksandra brosila kolledzh, kogda Ozzi
uprosil ee stat' ego zhenoj, a teper' ej napomnili o ee chetyreh detyah, kak
oni poyavlyalis' na svet odin za drugim; imenno devochki sosali ee tak
muchitel'no, vyvorachivaya ej vnutrennosti, mal'chiki zhe srazu byli pohozhi na
muzhchin, ta zhe naporistaya zhadnost', bol' ot bystrogo sosaniya, udlinennye
golubye cherepa, shishkovatye i zadornye, nad puchkami napryagshihsya myshc, gde
odnazhdy prorastut muzhskie brovi. Devochki byli delikatny uzhe v pervye dni
zhizni, takie nezhnye, zhazhdushchie chego-to, l'nushchie sladkie komochki, im suzhdeno
stat' krasavicami i rabynyami. Mladency: ih prelestnye rezinovye krivye
nozhki, kak budto vo sne oni skachut na malen'kih loshadkah; trogatel'naya,
spelenutaya podguznikom promezhnost'; gibkie lilovye stupni, kozha vezde
takaya gladkaya, kak kozhica penisa; ser'eznyj vzglyad cveta indigo, izognutye
otkrovenno slyunyavye rotiki. Kak oni sidyat na levom bedre, pril'nuv k boku
legko, kak vinogradnaya loza k stene, k tomu boku, gde u tebya serdce.
Nashatyrnyj duh ot ih pelenok. Aleksandra nachala vshlipyvat', vspomniv o
svoih poteryannyh mladencah, pogloshchennyh temi det'mi, v kotoryh oni
prevratilis', mladencev, izrezannyh na kusochki i pogloshchennyh dnyami,
godami. Pokatilis' teplye slezy, a potom po kontrastu s razgoryachennym
licom oni ohladili nos, prolozhiv dorogu po skladkam okolo ego kryl'ev,
posoloniv ugolki rta i kapaya s podborodka, sbegaya ruchejkom po malen'koj
vpadinke. A tem vremenem ruki Dzhejn ne ostavlyali ee v pokoe, teper' ona
massirovala sheyu Aleksandry, zatem musculus trapezius [trapecievidnaya myshca
(lat.)] i dal'she, del'tovidnuyu i grudnuyu myshcy, oh, oni razognali ee
tosku, sil'nye ruki Dzhejn. Vot ona razminaet nad vodoj, vot pod vodoj,
dazhe nizhe talii. Malen'kie krasnye glazki paneli, reguliruyushchej teplo,
sledyat za bassejnom, "Margarita" i marihuana smeshali svoyu osvobozhdayushchuyu
otravu v istoskovavshemsya uyazvimom carstve krovenosnyh sosudov, ee bednye
zabroshennye deti prineseny v zhertvu ee charam, ee glupym nichtozhnym charam, i
odna Dzhejn ponimaet, Dzhejn i S'yuki. S'yuki, gibkaya i molodaya ryadom s nej,
ona kasaetsya tebya, ty kasaesh'sya ee. Ee telo spleteno ne iz noyushchih myshc, a
iz chego-to vrode ivovoj lozy, lovkoe, s nezhnymi vesnushkami, belaya sheya pod
podnyatymi volosami nikogda ne videla solnca, kusok myagkogo alebastra pod
yantarnymi pryadyami volos. Dzhejn zanimalas' Aleksandroj, Aleksandra - S'yuki,
laskala ee. V ee rukah telo S'yuki kazalos' shelkovym, kazalos' tyazhelym
gladkim plodom. Aleksandra tak rastvorilas' v melanholicheskih, likuyushchih, i
nezhnyh chuvstvah, chto uzhe ne oshchushchala raznicu mezhdu poluchaemymi i
razdavaemymi laskami; i plechi, i ruki, i neozhidanno vsplyvayushchie grudi, tri
zhenshchiny vse sblizhalis', poka ne obrazovali, podobno trem graciyam, gruppu,
a ih volosatyj smuglyj hozyain vylez iz vody i rylsya v chernyh yashchikah v
shkafu. S'yuki strannym delovym tonom, golosom, kotoryj, kak pokazalos'
Aleksandre, donosilsya izdaleka, obsuzhdala s Van Hornom, kakuyu muzyku
postavit' na ego doroguyu paronepronicaemuyu stereosistemu. On byl obnazhen,
i ego svisayushchie blednye genitalii pohodili na podzhatyj sobachij hvost,
zakryvshij bezobidnuyu shishechku zadnego prohoda.
V gorode Istvike etoj zimoj stanut hodit' spletni - ved' zdes', kak v
Vashingtone ili Sajgone, est' svoya utechka informacii: Fidel' vodit druzhbu s
odnoj zhenshchinoj v gorode, oficiantkoj iz restorana "Nemo", zastenchivoj
chernokozhej, urozhenkoj Antigua po imeni Rebekka, - stanut sudachit' ob
orgiyah v starom dome Lenoksov. No chto porazilo Aleksandru v etot pervyj
vecher i potom vsegda porazhalo, tak eto druzhelyubnaya atmosfera, sozdavaemaya
ih nelovkim, neterpelivym i ne ochen' razbirayushchimsya v tonkostyah
gostepriimstva hozyainom, kotoryj ne tol'ko kormil ih i predostavlyal krov,
muzyku i udobnuyu temnuyu mebel', no i daril blazhenstvo, bez kotorogo
raskovannost' v duhe vremeni utechet tonkoj strujkoj v kanavy, vyrytye
drugimi, starymi propovednikami i zapretitelyami, zashchitnikami teorii
geroicheskogo otresheniya ot mira, otpravivshimi prelestnuyu |nn Hatchinson,
zhenshchinu-propovednika, okazyvayushchuyu pomoshch' drugim zhenshchinam, v pustynyu, na
raspravu k krasnokozhim, po-svoemu takim zhe neumolimym fanatikam, kak
puritanskie svyashchenniki. Podobno vsem muzhchinam, Van Horn treboval, chtoby
zhenshchiny schitali ego korolem, no ego sistema vzimaniya nalogov, po krajnej
mere, kasalas' cennyh veshchej - ih tel i veselogo nastroeniya, kotorym oni na
samom dele obladali, a ne duhovnyh cennostej, sberegaemyh dlya
nesushchestvuyushchego neba. Imenno dobrota Van Horna pozvolyala emu prevrashchat' ih
lyubov' drug k drugu v rod lyubvi k nemu samomu. Ego lyubov' k etim zhenshchinam
byla neskol'ko abstraktnoj i potomu formal'noj, ona proyavlyalas' v
uchtivosti, pochtitel'nyh poklonah i lyubeznostyah, kogda oni nadevali
predlagaemye im original'nye predmety odezhdy: perchatki iz koshach'ej kozhi i
zelenye kozhanye podvyazki, ili obvyazyvali ego poyasom, devyatifutovym shnurom,
spletennym iz krasnoj shersti. On chasto stoyal, kak i v tot pervyj vecher,
vozvyshayas' nad bassejnom, pozadi nih, reguliruya slozhnoe i chuvstvitel'noe k
vlage oborudovanie.
On nazhal na knopku, i gofrirovannaya krysha s grohotom vstala na mesto,
zakryv nochnoe nebo. Potom postavil muzyku - snachala Dzhoplin pronzitel'no i
hriplo vykrikivala "Kusok moego serdca", "Beri, poka mozhesh'", "Letnyuyu
poru" i "Menya rugayut" - golosom, v kotorom zvuchal radostnyj vyzov i
otchayanie zhenshchiny, a zatem Tajni Tim probiralsya na cypochkah sredi tyul'panov
i bespolym drozhashchim golosom vydaval treli, kotorymi nikak ne mog
nasladit'sya Van Horn, vozvrashchaya iglu opyat' i opyat' na nachal'nuyu borozdku,
poka ved'my shumno ne potrebovali snova postavit' Dzhoplin. Muzyka okruzhala
ih so vseh storon, voznikaya iz chetyreh uglov komnaty; oni tancevali,
prikrytye tol'ko svoimi aurami i volosami, sovershaya v takt muzyke legkie
ostorozhnye dvizheniya, chasto povorachivayas' spinoj, vpityvaya v sebya golosa
prizrachnyh pevcov-ispolinov. Poka Dzhoplin snova strastno vybrasyvala slova
"Letnej pory", v otryvistom tempe, slovno pripominaya ih, kak odurmanennyj
narkotikami borec, chto opyat' i opyat' podnimaetsya s kovra, ibo na kon
postavleny bol'shie den'gi, S'yuki i Aleksandra pokachivalis' v ob座atiyah drug
druga, ne peredvigaya nog, ih raspushchennye volosy smeshalis' so slezami,
grudi soprikasalis', prizhimalis', sminalis', kak v nespeshnoj drake
podushkami, uvlazhnennye krupnymi kaplyami pota, pohozhimi na businki
drevneegipetskih ozherelij. I kogda Dzhoplin s obmanchivoj legkost'yu
pustilas' v vodovorot pesni "YA i Bobbi Mak Dzhi", Van Horn - ego bagrovyj
penis strashno vosstal blagodarya usiliyam Dzhejn, stoyashchej pered nim na
kolenyah, - ispolnil pantomimu svoimi zhutkovatymi rukami, obhvativ penis
ladonyami, kak v belyh rezinovyh perchatkah s puchochkami volos, i konchikami
pal'cev, shirokimi, kak u drevesnoj zhaby ili lemura. A tem vremenem v
temnote nad kachayushchejsya golovoj Dzhejn zvuchalo vzvolnovannoe solo
vdohnovennogo pianista iz "Full-Tilt-Bugi"-dzhaza.
Na chernyh velyurovyh matrasah Van Horna zhenshchiny zabavlyalis' s nim, i eto
byl yazyk, na kotorom oni obshchalis' drug s drugom; on proyavil
sverh容stestvennoe samoobladanie, i, kogda semya izverglos', vse reshili
pozzhe, chto ono bylo na udivlenie holodnym. Odevayas' posle polunochi v
pervyj chas noyabrya, Aleksandra pochuvstvovala, budto ee odezhda napolnilas' -
v tennis ona igrala v svobodnyh bryukah, chtoby kak-to skryt' polnye nogi, -
nevesomym gazom, ee plot' istonchilas' posle dolgogo prebyvaniya v vode i
pogloshchennogo zel'ya. Vedya domoj svoyu "subaru", propahshuyu sobakoj, ona
sozercala pechal'nyj pyatnistyj lik polnoj luny cherez zatenennoe vetrovoe
steklo i bez vsyakoj svyazi podumala na kakoe-to mgnoven'e, chto astronavty
uzhe prilunilis' i sovershili akt imperskoj zhestokosti, okrasiv zelenym
spreem ogromnuyu besplodnuyu lunnuyu poverhnost'.
CHASTX VTORAYA. MALEFICA (ZLODEYANIYA)
Drugoj ya ne stanu, ya slishkom dovol'na
svoej zhizn'yu, menya vsegda laskayut.
Molodaya francuzskaya ved'ma, 1660 god
- On sbezhal? - sprosila Aleksandra po telefonu.
Za oknami kuhni preobladali strogie kraski noyabrya, staryj stvol opleli
ogolennye pobegi vinogradnoj lozy, uzhe podveshena i napolnena kormushka dlya
ptic, teper', kogda pobity pervymi morozami yagody v roshche i na bolote.
- Tak govorit S'yuki, - skazala Dzhejn. - Ona govorit, chto k etomu vse
shlo, i ona davno zametila, no ne hotela nichego govorit', chtoby ego ne
vydat'. Horoshen'koe delo: neuzheli ona i vpryam' schitaet, chto stala by
predatel'nicej, esli by soobshchila tol'ko nam.
- A davno |d znakom s etoj devchonkoj? - SHerenga chajnyh kruzhek,
podveshennyh na mednyh kryuchkah pod polkoj dlya posudy, zakachalas', slovno
tronutaya rukoj nevidimoj arfistki.
- Neskol'ko mesyacev nazad. S'yuki reshila, chto on vedet sebya s nej
neobychno. Po bol'shej chasti emu hotelos' vygovorit'sya, i ona byla dlya nego
blagodarnym slushatelem. Ono i k luchshemu: podumat' tol'ko, ona mogla
zarazit'sya venericheskimi boleznyami. Znaesh', u vseh etih detej-cvetov
byvayut po men'shej mere vshi.
Prepodobnyj |d Parsli sbezhal s devchonkoj-podrostkom iz mestnyh, vot i
vse, chto izvestno.
- YA videla etu devchonku? - sprosila Aleksandra.
- Da, konechno, - otvechala Dzhejn. - Ona iz teh yuncov, chto vechno
boltayutsya pered supermarketom chasov v vosem' vechera, polagayu v ozhidanii
narkotikov. Blednoe, gryaznoe, kakoe-to ochen' shirokoe lico, nemytye
raspushchennye l'nyanye volosy, odeta, kak malen'kij lesorub.
- A eti ih braslety iz bisera?
Dzhejn ser'ezno otvechala:
- Ne somnevayus', chto on u nee est', i ona nadevala ego, kogda shla na
sobranie vpervye. Predstavlyaesh' sebe? Odna iz teh, chto stoyali v pikete v
proshlom godu v marte na gorodskom mitinge i polivali pamyatnik pavshim
ovech'ej krov'yu, vzyatoj na bojne.
- Ne pomnyu, dorogaya, mozhet byt', potomu chto ne hochu vspominat'. |ti
rebyata u supermarketa menya vsegda pugayut. YA prosto bystro vyhozhu iz
magazina i idu, ne glyadya po storonam.
- Boyat'sya ih nechego, tebya oni prosto ne zamechayut. Dlya nih ty chast'
pejzazha, kak derevo.
- Bednyj |d. Poslednee vremya on i v samom dele kazalsya chem-to
ozabochennym. Kogda ya uvidela ego na koncerte, mne dazhe pokazalos', chto emu
hotelos' pril'nut' ko mne. YA podumala, chto eto neporyadochno po otnosheniyu k
S'yuki, i potomu ottolknula ego.
- Devchonka dazhe ne iz Istvika, ona vsegda boltalas' zdes', a zhila v
Koddington-Dzhankshn, v kakom-to sovershenno uzhasnom polomannom trejlere,
vmeste s otchimom, potomu chto mat' vechno raz容zzhala, vystupaya gde-to na
karnavale, eto nazyvayut akrobatikoj.
Dzhejn govorila tak strogo, chto mozhno bylo podumat', ona staraya deva,
esli ne znat', kak ona upravlyalas' s Darrilom Van Hornom.
- Ee zovut Don Polanski, - prodolzhila Dzhejn. - Ne znayu, nazvali ee tak
roditeli ili ona sama, sejchas lyudyam nravitsya davat' sebe imena vrode
Cvetok Lotosa, ili Nebesnoe Bozhestvo, ili chto-nibud' v etom rode.
Ee sil'nye malen'kie ruki byli neveroyatno provorny, i, kogda bryznula
struya holodnogo semeni, prednaznachalas' ona imenno Dzhejn. O seksual'nom
povedenii zhenshchin mozhno obychno tol'ko dogadyvat'sya, da eto i k luchshemu,
ved' ono mozhet okazat'sya _slishkom_ koldovskim. Aleksandra pytalas'
prognat' iz pamyati etu kartinu i sprosila:
- A chto oni sobirayutsya _delat'_?
- Osmelyus' predpolozhit', chto oni i sami etogo ne znayut - nu s容zdyat v
kakoj-nibud' motel' i natrahayutsya do odureniya. Tak trogatel'no. - Imenno
Dzhejn, a ne S'yuki laskala ee pervoj. Ona predstavila sebe S'yuki - nezhnoe
beloe plamya ee tela i kak, lezha na plitkah pola, S'yuki obnaruzhila na
zhivote u Aleksandry malen'kuyu vpadinku okolo levogo yaichnika. Bednaya
Aleksandra, bednaya: ona byla ubezhdena, chto odnazhdy ej sdelayut operaciyu, no
budet slishkom pozdno, vnutri vse budet kipet' chernymi rakovymi kletkami. A
mozhet, oni i ne chernye, a yarko-krasnye i blestyashchie, kak cvetnaya kapusta
krovavogo cveta. - Potom, - prodolzhala Dzhejn, - otpravyatsya, navernoe, v
kakoj-nibud' bol'shoj gorod i postarayutsya prisoedinit'sya k Dvizheniyu. Dumayu,
dlya |da eto vse ravno chto pojti v armiyu. Nahodish' prizyvnoj punkt, tebya
naznachayut na medkomissiyu, esli ee prohodish', tebya berut.
- Kakoe zabluzhdenie, razve net? On slishkom star dlya takih igr. Poka on
byl zdes', kazalsya molozhavym i energichnym ili, po krajnej mere,
_interesnym_, i u nego byla ego cerkov', on byl na vidu...
- On nenavidel respektabel'nost', - rezko vmeshalas' Dzhejn. - On schital,
chto eto predatel'stvo.
- O gospodi, chto za zhizn', - vzdohnula Aleksandra, nablyudaya za seroj
belkoj, chto pryzhkami, to i delo ostanavlivayas', ostorozhno probiralas'
cherez pokosivshuyusya kamennuyu stenu v konce dvora. Partiya malyshek obzhigalas'
v potreskivayushchej pechi v komnate ryadom s kuhnej; ona popytalas' sdelat' ih
pokrupnee, no tut zhe obnaruzhilos' nesovershenstvo ee tehniki - tehniki
samouchki, ee neznanie anatomii. - A kak Brenda, kak ona vse eto
vosprinimaet?
- Kak i mozhno bylo ozhidat'. V isterike. Fakticheski ona mirilas' i
otkryto proshchala, chto |d pogulivaet na storone, no nikogda ne dumala, chto
on ee brosit. Prihod - eto vse, chto bylo u nee i detej. A kak teper'?
Mozhet sluchit'sya, chto ih prosto vygonyat. - Holodnaya zloba, prozvuchavshaya v
golose Dzhejn, oshelomila Aleksandru. - Ej pridetsya iskat' rabotu, i ona
pochuvstvuet, chto znachit samoj zarabatyvat' na zhizn'.
- Mozhet, nam... - Ee nezakonchennaya mysl' byla: "Sleduet ej pomoch'".
- _Nikogda_, - otkliknulas' Dzhejn, obladavshaya darom telepatii. - Esli
uzh ty menya ob etom sprashivaesh', ona byla slishkom samodovol'na v roli zheny
pastora, sidya nad svoim kofejnikom, kak Grig Garson. Ty by videla, kak ona
vryvalas' v cerkov' vo vremya nashih repeticij. Znayu, - skazala ona, - mne
ne sleduet zloradstvovat' i otpihivat' druguyu zhenshchinu, esli ona v bede, no
ya dovol'na. Dumaesh', ya ne prava. Dumaesh', ya zlaya.
- Da net, - neiskrenne skazala Aleksandra. Komu dano znat', chto znachit
zlo? Bednaya Franni Lavkraft mogla by slomat' v tot vecher bedro i hodit' s
palkoj do samoj mogily. Aleksandra podoshla k telefonu, derzha v rukah
bol'shuyu derevyannuyu lozhku, i medlenno, v ozhidanii, kogda iz Dzhejn vyjdet
vsya zloba, gnula ee usiliem voli tak, chto cherenok zagnulsya kverhu, kak
sobachij hvost, i pokoilsya teper' v uglublenii lozhki. Zatem ona prikazala
pohozhemu na zmeyu zavitku medlenno obvit' ej ruku. SHershavoe prikosnovenie
dereva dejstvovalo ej na nervy. - A kak S'yuki? - sprosila Aleksandra. - Ne
chuvstvuet li ona sebya tozhe broshennoj?
- S'yuki v vostorge. Ona skazala, chto sama podbivala ego kak-to
ispol'zovat' etu tvar' Don. Dumayu, uzh ona-to ego poimela.
- A znachit li eto, chto sejchas ona imeet vidy na Darrila Van Horna? -
Lozhka nadelas' na sheyu i kasalas' gub svoim uglubleniem. Ot nee pahlo
salatnym maslom. Aleksandra provela po derevu yazykom, yazyk byl pushistym i
razdvoennym. Obespokoennyj Koul prizhimalsya k nogam, chuya koldovstvo.
Pripahivalo gorelym.
- Polagayu, - lenivo prodolzhala Dzhejn, - u nee drugie plany. Ej ne tak
nravitsya Darril, kak tebe. Ili mne, esli uzh na to poshlo. S'yuki nravitsya,
kogda muzhchina _vnizu_. YA ej sovetuyu polozhit' glaz na Klajda Gebriela.
- Oh, a eta ego uzhasnaya zhena, - voskliknula Aleksandra. - Nado by
pomoch' S'yuki.
Ona edva soobrazhala, chto govorit, tak kak, chtoby podraznit' Koula,
polozhila izvivayushchuyusya lozhku na pol, sherst' u nego na holke vstala dybom,
lozhka podnyala svoyu golovku, a Koul pokazal zuby, glaza ego zagorelis', on
gotovilsya k napadeniyu.
- Davaj pomozhem, - zhivo otvetila Dzhejn Smart.
Rasstroennaya etoj novoj zlobnoj vyhodkoj i nemnogo napugannaya,
Aleksandra pozvolila lozhke razognut'sya, lozhka opustila golovku i plashmya
udarilas' o linoleum.
- Oh, dumayu, ne nam etim zanimat'sya, - myagko vozrazila ona.
- YA vsegda ego prezirala i sovsem ne udivlyayus', - zayavila posle uzhina
Felisiya Gebriel v kategorichnoj samodovol'noj manere, budto obrashchayas' k
gorstke druzej, edinodushno polagayushchih, chto ona zamechatel'naya zhenshchina, hotya
na samom dele ee edinstvennym slushatelem byl Klajd. On pytalsya vniknut' v
mysli stat'i v "Sajentifik Ameriken" o novyh anomal'nyh yavleniyah v
astronomii, no zatumanennye alkogolem mozgi ploho povinovalis' emu.
Razdrazhennaya, v napryazhennom ozhidanii Felisiya stoyala v dveryah komnaty,
vdol' sten tyanulis' knizhnye polki, Klajd pytalsya ispol'zovat' etu komnatu
kak kabinet, kogda teper' zdes' ne bylo Dzhenni i Krisa, narushavshih tishinu
grohotom elektronnoj muzyki.
Felisiya tak i ne izbavilas' ot samonadeyannosti horoshen'koj bojkoj
shkol'nicy. Oni s Klajdom vmeste uchilis' v gosudarstvennoj shkole v Uorvike,
i kakoj energichnoj byla ona na lyubom vneklassnom meropriyatii - ot
studencheskogo soveta do volejbol'noj komandy devochek, kruglaya otlichnica po
vsem predmetam, pervyj zhenskij kapitan v diskussionnom klube.
Pronzitel'nyj golos, perekryvayushchij vse drugie golosa v neveroyatno vysokoj
chasti "Zvezdno-polosatogo znameni" [gimn Soedinennyh SHtatov Ameriki],
pronzal ego, kak skal'pelem. Vokrug nee postoyanno krutilis' parni, ona
byla stoyashchej dobychej - Klajd postoyanno napominal sebe ob etom. Noch'yu
Felisiya zasypala s nim ryadom s pugayushchej bystrotoj dobrodetel'noj i
sverhaktivnoj natury, a on v odinochku chasami borolsya s demonami
bessonnicy, vliv v sebya obychnuyu vechernyuyu porciyu spirtnogo, i pri lunnom
svete rassmatrival ee spokojnoe lico: pritenennye vekami glaznicy, guby,
slozhennye vo sne dlya nevyskazannoj v spore repliki. Vo sne Felisiya
kazalas' takoj hrupkoj. On lezhal, opershis' na lokot', i razglyadyval ee, i
pamyat' vozvrashchala emu energichnuyu devochku-podrostka, kotoruyu on polyubil
kogda-to: v pushistom svitere pastel'nyh tonov, v dlinnoj kletchatoj yubke
mel'kavshej v koridore s ryadami vysokih metallicheskih shkafchikov zelenogo
cveta. A on, Klajd Gebriel, opyat' oshchushchal sebya "podayushchim nadezhdy"
podrostkom; gigantskaya illyuzornaya kolonna poteryannogo i potrachennogo
ponaprasnu vremeni vyrastala iz sten spal'ni, a sami oni kazalis' dvumya
skorchivshimisya figurkami u osnovaniya ventilyacionnoj shahty. No sejchas ona
stoyala pered nim v polnyj rost, ee nel'zya bylo ne zametit', v chernoj yubke
i belom svitere, v kotoryh predsedatel'stvovala na vechernem zasedanii
Komissii storozhevyh psov zalivnyh zemel', gde i uznala ot Mejvis Dzhessap
ob |de Parsli.
- On byl slabak, - konstatirovala ona. - Slabyj chelovek, kotoromu
kogda-to skazali, chto on krasiv. Mne on nikogda ne kazalsya krasivym, s
etim ego psevdoaristokraticheskim nosom i uklonchivym vzglyadom. Emu ne
stoilo prinimat' san, u nego ne bylo prizvaniya, on reshil, chto mozhet
ocharovat' Boga, kak ocharoval staryh dam, proglyadevshih, chto pered nimi
pustoj chelovek. CHto do menya, ya schitayu... Klajd, _smotri_ na menya, kogda ya
govoryu, - emu sovsem ne udalos' razvit' v sebe kachestva Bozh'ego slugi.
- Somnevayus', chto prihozhane unitarnoj cerkvi tak uzh dumayut o Boge, -
tiho otvechal on, vse eshche nadeyas', chto udastsya pochitat'. Kvazary, pul'sary,
zvezdy ispuskayut kazhduyu millisekundu potoki materii, bolee moshchnoj, chem ta,
chto soderzhitsya vo vseh planetah: vozmozhno, v takom kosmicheskom bezumii on
sam iskal staromodnogo nebesnogo Boga. V to dalekoe naivnoe vremya, kogda
ego schitali "podayushchim nadezhdy", on napisal bol'shuyu kursovuyu rabotu po
biologii na temu "Mnimyj konflikt mezhdu naukoj i religiej", iz kotoroj
sledoval vyvod, chto takogo konflikta net. Hotya tridcat' pyat' let nazad eta
rabota byla ocenena na pyat' s plyusom zhenopodobnym, s odutlovatym licom
misterom Turmannom, Klajd teper' videl, chto on solgal. Konflikt byl
nalico, i nauka pobezhdala.
- ZHazhda vechnoj molodosti, imenno eto privelo |da Parsli v ob座at'ya
zhalkoj malen'koj brodyazhki, - izrekla Felisiya. - Dolzhno byt', on odnazhdy
posmotrel na etu absolyutno nichtozhnuyu S'yuki Ruzhmont, kotoraya tebe tak
nravitsya, i ponyal, chto ej uzhe za tridcat' i luchshe najti lyubovnicu
pomolozhe, inache on sam nachnet staret'. Kak mozhet eta svyataya Brenda Parsli
mirit'sya so vsem, ne mogu sebe predstavit'.
- A razve u nee est' vybor? - Klajd terpet' ne mog ee propovedej,
odnako emu prihodilos' to i delo otvechat'.
- Nu, ona ego dokonaet, eta noven'kaya podruga, absolyutno tochno dob'et
ego. On i goda ne protyanet v kakoj-nibud' lachuge. S iskolotymi venami. |da
Parsli mne sovsem ne zhalko. YA plyunu na ego mogilu. Klajd, perestan' chitat'
zhurnal. Nu, chto ya tol'ko chto skazala?
- CHto ty plyunesh' na ego mogilu.
Nevol'no on peredal ee nebol'shuyu shepelyavost'. On posmotrel na nee kak
raz vovremya, chtoby uvidet', kak ona snyala s gub beluyu pushinku. Provornymi
nervnymi pal'cami svernula ee v plotnyj katyshek i prodolzhala govorit':
- Brenda Parsli rasskazyvala Mardzh Perli, chto, mozhet byt', tvoya podruga
S'yuki podtolknula ego, peremetnuvshis' k etomu tipu, Darrilu Van Hornu.
Hotya, sudya po tomu, chto ya slyshala v gorode, on udelyaet vnimanie... vsem
trem kazhdyj... vecher v chetverg.
Neprivychnaya neuverennost' ee tona zastavila Klajda otorvat'sya ot
zubchatyh grafikov vspyshek pul'sarov. Felisiya snyala s gub chto-to eshche i
svorachivala vtoroj katyshek, ispytuyushche glyadya na muzha sverhu vniz i yavno
ozhidaya ego reakcii. V yunosti u Felisii byli svetyashchiesya kruglye glaza, no
teper' lico ne to chtoby tolstelo, no kak-to zabiralo, vtyagivalo v sebya
glaza, oni stali kak u porosenka i mstitel'no posverkivali.
- S'yuki mne ne podruga, - myagko vozrazil on, emu ne hotelos' sporit'.
"Nu hot' na etot raz pronesi", - bezbozhno vzmolilsya on. - Ona prosto
sluzhashchaya. U nas net druzej.
- Ty by luchshe skazal ej, chto ona sluzhashchaya, a to po tomu, kak vedet sebya
v gorode eta osoba, mozhno podumat', chto ona nastoyashchaya koroleva. Begaet
tuda-syuda po Portovoj, budto ulica ee sobstvennost', vilyaya bedrami, vsya v
deshevyh pobryakushkah, a u nee za spinoj vse smeyutsya. Samoe umnoe, chto
kogda-to sdelal Monti, eto kogda ee brosil. Ne znayu, zachem zhivut takie
zhenshchiny, polovina goroda s nimi spit i dazhe ne platit. A ih bednye
zabroshennye deti! |to zhe prosto prestuplenie.
V kakoj-to moment, kotorogo ona, bez somneniya, dobivalas', terpenie ego
konchilos': rasslablennost' i beschuvstvennost' ot vypitogo shotlandskogo
viski vdrug obratilis' v yarost'.
- A prichina, pochemu u nas net druzej, - prorychal on, i zhurnal s
nebesnymi novostyami upal na kover, - v tom, chto ty, chert poberi, slishkom
mnogo treplesh' yazykom!
- SHlyuhi i nevrotiki - pozor vsego goroda. A ty, v to vremya kak "Uord"
dolzhen byt' golosom vsego obshchestva, ty daesh' rabotu etoj vertihvostke, ne
umeyushchej prilichno napisat' po-anglijski ni odnogo predlozheniya, i pozvolyaesh'
ej v ee razdele otravlyat' sluh vsyakim vzdorom, sbivat' s tolku teh
nemnogih dobryh lyudej, chto eshche ostalis' v gorode, pugat' ih, zastavlyaya
pryatat'sya po uglam ot etogo poroka i besstydstva.
- Razvedennye zhenshchiny vynuzhdeny rabotat', - skazal Klajd, vzdohnuv i
starayas' izo vseh sil sohranit' blagorazumie, hotya ostavat'sya
blagorazumnym stanovilos' vse trudnee. - Zamuzhnie zhenshchiny, - ob座asnyal on,
- ne dolzhny nichego delat' i mogut ot nechego delat' zanimat'sya dobrymi
delami.
Kazalos', ego ne slyshat.
Kogda zakipal ee gnev, nachinalas' neupravlyaemaya himicheskaya reakciya:
glazki stanovilis' ostrymi, kak graviroval'nye igly, lico zastyvalo, vse
bledneya i bledneya, a nevidimaya auditoriya stanovilas' mnogochislennej, i
poetomu Felisiya dolzhna byla povysit' golos.
- |tot uzhasnyj chelovek, - vzyvala ona k massam, - stroit tennisnyj kort
pryamo na zalivnoj zemle, govoryat, - ona sglotnula slyunu, - govoryat, on
ispol'zuet svoj ostrov dlya kontrabandy narkotikov, ih dostavlyayut v lodke
vo vremya priliva...
Na etot raz ona, ne tayas', vytashchila izo rta malen'koe peryshko s
golubymi poloskami, kak u sojki, i bystro zazhala ego v kulake.
Klajd vstal, nastroenie vdrug peremenilos'. Gnev i oshchushchenie, chto on v
lovushke, propali, s gub sorvalos' staroe laskovoe prozvishche:
- Lishi, kakogo cherta?..
On ne veril svoim glazam, pogloshchennye galakticheskimi zagadkami, oni
mogut otkalyvat' eshche ne takie shtuki. On razognul bezvol'nyj kulak zheny. Na
ladoni pokoilos' mokroe krivoe peryshko.
Napryazhennaya blednost' na lice Felisii smenilas' rumyancem.
- Poslednee vremya eto so mnoj sluchaetsya, - soobshchila ona Klajdu
drognuvshim golosom. - Ne imeyu predstavleniya pochemu. |tot myl'nyj privkus i
potom _takoe_... Inogda, po utram, mne kazhetsya, ya zadyhayus', a kogda chishchu
zuby, izo rta vyletayut solominki, gryaznye solominki. No ya-to znayu, chto
nichego podobnogo ne ela. U menya uzhasnyj zapah izo rta, Klajd! YA ne znayu,
chto so mnoj _proishodit_!
Kak tol'ko Felisiya eto vykriknula, ee telo izognulos', slovno ona
sobralas' kuda-to letet', napomniv Klajdu S'yuki, u obeih zhenshchin byla suhaya
svetlaya kozha i dlinnoe telo. V yunosti Felisiya tozhe byla usypana
vesnushkami, a zhivost'yu maner napominala ego lyubimogo reportera. No odna
zhenshchina byla angelom, a drugaya chertom. On obnyal zhenu. Ona rydala. V samom
dele, ee dyhanie otdavalo zlovoniem kuryatnika.
- Mozhet, s容zdit' k vrachu, - predlozhil on. |ta vspyshka supruzheskogo
chuvstva sogrela ego ispugannuyu dushu, a ostatki tumanyashchego razum alkogolya
isparilis'.
Posle minutnoj zhenskoj slabosti Felisiya priobodrilas' i stala borot'sya:
- Net. Oni reshat, chto ya bezumna, i ugovoryat upryatat' menya v sumasshedshij
dom. Ne dumaj, chto ya ne znayu tvoih myslej. Ty hotel by, chtoby ya umerla. YA
znayu, ty ublyudok, takoj zhe, kak |d Parsli. Vse vy ublyudki, vse. ZHalkie
porochnye ublyudki... Vse, chto vas interesuet, tak eti uzhasnye zhenshchiny... -
Ona vyvernulas' u nego iz ruk, kraem glaza on uvidel, chto ee pal'cy
potyanulis' ko rtu. Ona pytalas' spryatat' ruku za spinu, no on v beshenstve
ot togo, kak pravda, za kotoruyu umirayut muzhchiny, pereplelas' s ee
bezuderzhnym nelepym samodovol'stvom, shvatil ee ruku i s siloj razzhal
stisnutye pal'cy. Kozha byla holodnoj i vlazhnoj. Na raskrytoj ladoni lezhalo
svernuvsheesya mokroe cyplyach'e peryshko, peryshko pashal'nogo cyplenka,
malen'koe, nezhnoe, ono bylo okrasheno v lilovyj cvet lavandy.
- On shlet mne pis'ma, - rasskazyvala S'yuki Darrilu Van Hornu, - bez
obratnogo adresa, soobshchaet, chto ushel v podpol'e. Ego s Don prinyali v
gruppu, kotoraya uchitsya delat' bomby iz budil'nikov i kordita. U Sistemy
net shansov na uspeh. - Ona shalovlivo ulybnulas'.
- A kak vy vse eto vosprinimaete? - rovno sprosil vysokij muzhchina
besstrastnym golosom psihiatra.
Oni obedali v restorane v N'yuporte, gde ne bylo veroyatnosti vstretit'
kogo-nibud' iz Istvika. Pozhilye oficiantki v nakrahmalennyh korichnevyh
mini-yubkah i fartukah iz tafty, zavyazannyh szadi bol'shimi bantami,
pohozhimi na krolich'i hvostiki iz "Plejboya", prinesli im bol'shie karty
menyu, napechatannye korichnevym po bezhevomu, v nih bylo mnozhestvo mestnyh
zakusok na tostah; sobstvennyj ves ne trevozhil S'yuki: v ee nervnoj energii
vse sgoralo.
Ona prishchurilas', glyadya v prostranstvo, starayas' byt' chestnoj, tak kak
chuvstvovala, chto etot chelovek daet ej shans byt' samoj soboj. Nichto ego ne
shokiruet i ne ranit.
- YA ispytyvayu oblegchenie, - skazala ona, - chto mne ne nuzhno bol'she o
nem bespokoit'sya. Vidite li, emu bylo nuzhno to, chego ne mozhet dat'
zhenshchina. Emu nuzhna vlast'. ZHenshchina po-svoemu mozhet dat' muzhchine vlast' -
nad soboj, no ne mozhet posadit' ego v Pentagon. Vot eto-to i privleklo |da
v Dvizhenii, kak on sebe ego predstavlyal, ono sobiralos' zamenit' Pentagon
sobstvennoj armiej i obladat' tem zhe samym, nu znaete, - forma, rechi,
kabinety s kartami i prochee. No chto menya dejstvitel'no otvratilo, tak eto
kogda on nachal neistovstvovat'. Mne nravyatsya _spokojnye_ muzhchiny. Otec byl
myagkim chelovekom, rabotal veterinarom v malen'kom gorodke v rajone ozera
Finger, i on lyubil chitat'. Doma byli pervye izdaniya Torntona Uajldera i
Karla Van Vehtena v plastikovyh superoblozhkah. Monti tozhe byl ochen' myagkim
chelovekom, krome teh sluchaev, kogda bral drobovik i hodil s rebyatami
postrelyat' bednyh ptichek i pushistyh zveryushek. On prinosil domoj krolikov s
razvorochennymi drob'yu spinkami, potomu chto oni, konechno, pytalis' ubezhat'.
A kak zhe inache? No takoe sluchalos' tol'ko raz v godu - priblizitel'no v
eto vremya, vot pochemu ya vdrug vspomnila ob etom. V vozduhe vitaet
ohotnichij duh. Sezon otstrela melkoj dichi. - V ulybke obnazhilis' zuby,
perepachkannye krekerom s arahisovoj pastoj, oficiantki prinesli na stol
etu besplatnuyu zakusku.
- A kak staryj Klajd Gebriel? Dostatochno li on myagok dlya vas?
Van Horn opuskal bol'shuyu lohmatuyu golovu, pohozhuyu na bochonok, kogda
pokushalsya na zhenskie tajny. V glazah u nego sverkal zataennyj ogon', kak u
detej v maskah na prazdnike Hellouin.
- Mozhet, on kogda-to i byl takim, da vse davnym-davno ushlo. Vse
isportila Felisiya. Poroj v redakcii, kogda kakaya-nibud' devushka, sostavlyaya
maket gazety, vdrug pomestit vazhnoe ob座avlenie v nizhnem levom uglu, on
prosto prihodit v yarost'. Devochke ostaetsya tol'ko rydat'. Mnogie iz-za
etogo uhodyat.
- No ne vy.
- So mnoj on pochemu-to pokladist. - S'yuki opustila glaza. Prelestnoe
zrelishche: ryzhen'kie dugoobraznye brovi, veki, slegka tronutye lilovymi
tenyami, gladkie blestyashchie volosy abrikosovogo cveta skromno zakinuty na
spinu i zakoloty s obeih storon mednymi pryazhkami, sochetayushchimisya s plotno
obhvatyvayushchej sheyu cepochkoj iz mednyh polumesyacev. - Ona podnyala vzglyad,
blesnuli zelenye glaza:
- K tomu zhe ya horoshij reporter. Pravda horoshij. |ti starichki v ratushe,
prinimayushchie vse resheniya, - Herbi Prinz, Ajk Arseno - ya im v samom dele
nravlyus', i oni mne soobshchayut obo vsem, chto zatevaetsya.
Poka S'yuki unichtozhala krekery s arahisovoj pastoj, Van Horn dymil
sigaretoj, nelovko, kak kuryat na kontinente, derzha goryashchij konec nad
sognutoj ladon'yu, kak nad chashkoj.
- A chto u vas obshchego s etimi zhenatikami?
- Da ved' eto ochen' udobno. ZHena izbavlyaet vas ot neobhodimosti
prinimat' resheniya. Vot chto stalo pugat' menya v Brende Parsli: ona sovsem
poteryala nad |dom kontrol', oni tak dolgo zhili v brake. My privykli
provodit' vse nochi vmeste v etih uzhasnyh deshevyh gostinicah. No eto vovse
ne znachit, chto my vse vremya zanimalis' lyubov'yu, cherez polchasa on nachinal
razglagol'stvovat' o prestupnoj vlasti, otpravlyayushchej nashih mal'chikov vo
V'etnam radi pribylej akcionerov. YA nikogda ne ponimala, radi kakih takih
pribylej ih tuda posylali, i somnevayus', chto |d iskrenne bespokoilsya ob
etih rebyatah, - fakticheski soldatami byli belye i chernye bednyaki, - i tak
li uzh ego vse eto trogalo! - Ona opustila glaza, potom podnyala ih opyat', i
Van Horn pochuvstvoval priliv sobstvennicheskoj gordosti ee krasotoj, ee
zhivost'yu. Kak prelestno opuskaetsya ee verhnyaya gubka na nizhnyuyu, kogda ona,
zadumavshis', molchit. - Potom ya, - prodolzhala S'yuki, - dolzhna byla vstavat'
i mchat'sya domoj gotovit' zavtrak dlya detej, oni pugalis', kogda menya vsyu
noch' ne bylo doma, a potom pryamo v redakciyu - on zhe mog spat' ves' den'.
Nikto ne znaet, kakie obyazannosti dolzhen otpravlyat' pastor, razve chto
proiznesti svoyu glupuyu voskresnuyu propoved', vot uzh dejstvitel'no obman,
nichego ne skazhesh'.
- A lyudi i ne ochen'-to vozrazhayut, - glubokomyslenno progovoril Darril,
- celye gody ushli u menya na to, chtoby uznat', kak obmanyvayut.
Oficiantka s varikoznymi nogami, otkrytymi do serediny bedra, prinesla
Van Hornu ochishchennyh krevetok na treugol'nikah hlebnogo myakisha, a S'yuki
cyplenka "a lya king": narezannoe kubikami beloe myaso s lomtikami gribov v
smetannom souse, zapechennoe na rakovine s grebeshkom i pohozhee na sloenyj
pirozhok. Ona takzhe prinesla emu "Krovavuyu Meri", a ej suhoe shabli, blednee
limonada, potomu chto S'yuki nuzhno bylo vozvrashchat'sya v redakciyu, chtoby
napechatat' poslednyuyu stat'yu o slozhnostyah byudzheta v Otdele shossejnyh dorog
Istvika v svyazi s priblizheniem zimnih snegopadov. |tim letom Portovaya
ulica byla razbita priezzhayushchimi turistami i tyazhelymi gruzovikami,
zhelezobetonnye plity nad drenazhnymi kanavami u supermarketa razrushilis', i
vo vremya priliva cherez vyboiny byl viden vodyanoj potok.
- Itak, vy schitaete Felisiyu zloj, - mezhdu prochim prodolzhil obsuzhdenie
Van Horn.
- YA ne skazala by zloj, tochnee... da, zloj... Ona pravda zlaya. V chem-to
pohozha na |da, vsya v delah i ne uvazhaet okruzhayushchih. Bednyj Klajd
opuskaetsya u nee na glazah, a ona nazvanivaet po povodu peticii s
trebovaniem vosstanovit' shkol'nuyu formu. Pidzhaki i galstuki dlya mal'chikov
i nichego, krome yubok, dlya devochek; zapretit' dzhinsy i bryuki v obtyazhku. Ona
vynudila prodavca v gazetnom kioske spryatat' "Plejboj" pod prilavok, a
kogda uvidela v odnom fotoezhegodnike devicu s muzhchinoj - fotomodeli na
kakom-to karibskom plyazhe - s telami, sverkayushchimi na solnce skvoz'
fotofil'tr "polaroida", s nej chut' ne sluchilsya pripadok. Ona hochet upech' v
tyur'mu bednogo Gansa Stivensa za to, chto u nego na polke byl etot zhurnal,
postavshchiki privezli, ego ne sprosiv. Ona hochet vas zasadit' v tyur'mu za to
zhe samoe, za nepravomochnoe ispol'zovanie zemli. Bud' ee volya, ona by vseh
zasadila v tyur'mu, a ee sobstvennyj muzh davno v tyur'me.
- Nu, - ulybnulsya Van Horn, ego krasnye guby eshche bol'she pokrasneli ot
tomatnogo soka "Krovavoj Meri". - A vy hotite osvobodit' ego dosrochno.
- Ne sovsem tak, ya k nemu _privyazana_, - priznalas' S'yuki, vdrug chut'
ne rasplakavshis', - eta privyazannost' takaya bessmyslennaya i glupaya. On tak
blagodaren prosto... za etu malost'.
- Esli vnimanie ishodit ot vas, to malost' - eto ochen' mnogo, -
galantno skazal Van Horn. - Vy pobeditel'nica, tigrica.
- Da net, - zaprotestovala S'yuki. - Lyudi napridumyvali o ryzhih,
schitayut, chto o nas mozhno spichki zazhigat', a na samom dele my spravedlivye,
i hotya ya mnogim kazhus' suetlivoj, ya, znaete li, pytayus' vyglyadet' umnoj,
po krajnej mere po merkam Istvika. O sebe zhe ya dumayu, chto u menya real'no
net nichego - vlasti, zagadochnosti, zhenstvennosti - togo, chto est' u
Aleksandry ili dazhe u Dzhejn, po-svoemu neskol'ko tyazhelovesnoj, vy
ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
S'yuki znala za soboj etu potrebnost' govorit' s muzhchinami o dvuh
ved'mah, iskala vozmozhnost', beseduya, vyzyvat' vseh troih, zaklyuchit' ih
trojstvennoe telo v energeticheskij konus - to byl kratchajshij put' k
kogda-to zhivoj materi, ee sobstvennoj materi, - malen'koj, pohozhej na
pticu zhenshchine, napominavshej, podumat' tol'ko, Felisiyu Gebriel i, kak i
ona, oderzhimoj obshchestvennoj deyatel'nost'yu, - ee ili vechno ne bylo doma,
ili ona nazvanivala komu-to iz svoego prihoda, ili iz komissii, ili iz
pravleniya. Ona vsegda privodila domoj sirot ili bezhencev, v te gody
poteryavshihsya korejskih detej, a potom ostavlyala ih S'yuki i ee brat'yam v
bol'shom kirpichnom dome s dvorom, spuskavshimsya k ozeru.
Drugie muzhchiny, S'yuki eto chuvstvovala, byli protiv, kogda ee mysli i
slova stremilis' k shabashu ved'm, zlomu i uteshitel'nomu, no ne Van Horn.
Tak ili inache, emu eto nravilos', svoej neizmennoj dobrotoj on byl pohozh
na zhenshchinu, vneshne ostavayas' uzhasno muzhestvennym (kogda on trahal, bylo
bol'no).
- Oni urodki, - prosto skazal on. - U nih net takih otlichnyh grudok.
- Razve ya ne prava? - sprosila ona, chuvstvuya, chto Van Hornu mozhno
skazat' vse, brosit' lyuboj svoj kusochek v etot klokochushchij temnyj kotel. -
Naschet Klajda. Vo vseh knigah pishut, chto nikogda ne stoit svyazyvat'sya s
rabotodatelyami - potom poteryaesh' rabotu, a Klajd tak otchayanno neschasten. I
v etom est' chto-to opasnoe. Belki glaz u nego zheltye, pochemu?
- Belki etih glaznyh yablok uzhe marinovalis', kogda ty eshche igrala s
kukloj Barbi, - usmehnulsya Van Horn. - Gulyaj s nim, devochka, no bud'
ostorozhna na puti greha. Zdes' my ne boremsya v otkrytuyu, my prosto igraem
v azartnye igry.
Podumav, chto, esli prodolzhat' razgovor v tom zhe duhe, ee otnosheniya s
Klajdom stanut prinadlezhat' Darrilu v toj zhe stepeni, chto i ej, S'yuki
peremenila temu. Ostal'noe vremya za obedom Van Horn rasskazyval o sebe, o
nadezhde najti lazejki, chtoby obojti vtoroj zakon termodinamiki.
- Prosto dolzhna byt' ta samaya chertova lazejka, gde sovershaetsya perehod
v nebytie, - skazal on, vspotev i potiraya ot volneniya guby. - |ta
osobennost' nahoditsya na dne Bol'shogo Benga [bol'shaya doza narkotika (am.
sleng)]. Aga, a kak naschet gravitacii? Schitaetsya, chto vse eti
samodovol'nye uchenye izrekayut svyashchennye istiny, budto my ponimaem ih s teh
por, kak N'yuton vyvel svoi formuly, no fakt ostaetsya faktom: mnogoe tak i
ostalos' d'yavol'skoj zagadkoj. |jnshtejn utverzhdal, chto eto kak vse vremya
sgibat' skruchennuyu millimetrovku. No S'yuki, detka, ne polagajsya na volyu
sluchaya - v etom sila. |ta sila podnimaet vodu vo vremya priliva: stoit
sdelat' shag iz samoleta, kak ona zasasyvaet tebya vniz; a chto za sila
dejstvuet mgnovenno v kosmose i ne imeet nichego obshchego s elektromagnitnym
polem? - On pozabyl o ede, slyuna zabryzgala lakirovannyj stol. -
Sushchestvuet formula, dolzhna sushchestvovat', takaya zhe izyashchnaya, kak E=mc^2. Mech
iz kamnya, ponimaete, chto ya imeyu v vidu?
Ego bol'shie ruki, bespokojnye, kak list'ya oranzherejnyh tropicheskih
rastenij, kotorye kazhutsya plastmassovymi, hotya znaesh', chto oni nastoyashchie,
sdelali reshitel'nyj zhest, slovno vyhvatyvaya mech iz nozhen. Zatem pri pomoshchi
solonki, perechnicy i keramicheskoj pepel'nicy, na kotoroj byl v
podrobnostyah vosproizveden Dom Staroj kolonii v N'yuporte, Van Horn
popytalsya pokazat', kak chasticy, sostavlyayushchie atomy, mogut obrazovyvat'
takuyu kombinaciyu - on byl v etom ubezhden, - chto poluchitsya elektrichestvo
bez dal'nejshih zatrat energii.
- |to kak dzhiu-dzhitsu: ty shvyryaesh' protivnika cherez plecho s bol'shej
siloj, chem on na tebya napal. Rychag. Nuzhno _raskachat'_ eti elektrony. - On
izobrazil rukami dvizhenie ottalkivaniya. - No tol'ko horosho produmat', kak
eto sdelat' mehanicheskim ili himicheskim putem, i vse poluchitsya; vsyakij raz
dostaet tebya etot drevnij vtoroj zakon. Znaete, chto takoe pary Kupera?
Net? SHutite? Vy zhurnalist ili net? Tak vot, novost' - eto ne tol'ko kto s
kem perespal. |to pary svobodnyh elektronov, sostavlyayushchie osnovu
sverhprovodimosti. Vam izvestno o sverhprovodnikah? Net? Ladno, ih
soprotivlenie ravno nulyu. YA ne hochu skazat', chto ono ochen' malo, ya by
skazal, ravno _nulyu_. Nu, polozhim, my otkryli kakie-to trojki Kupera.
Poluchaetsya, chto ih soprotivlenie _men'she_ nulya. Dolzhen poyavit'sya kakoj-to
element, kak selenium dlya processa kserokopirovaniya. U etih zadnic v
Rochestere nichego ne bylo, poka oni ne natknulis' na selenium. Grom sredi
yasnogo neba, oni prosto nastupili na nego nogami. Nu, esli poluchit'
ekvivalent seleniuma, nas ne ostanovit', S'yuki, detka. Ty pronikaesh'
povsyudu s naruzhnym himicheskim sloem, lyubaya na svete krysha mozhet stat'
elektrogeneratorom prosto blagodarya sloyu kraski. Fotogal'vanicheskaya
kamera, chto ispol'zuetsya v iskusstvennyh sputnikah, predstavlyaet soboj
prostoj sandvich. V samom dele, chto vam nuzhno - eto ne vetchina, syr i salat
- inache kremnij, mysh'yak i bor, - a salat s vetchinoj, gde glavnoe ne
ogromnyj sandvich. Vse, chto ya dolzhen rasschitat', tak etot hrenovyj majonez.
S'yuki rashohotalas' i - vse eshche golodnaya - vzyala hlebnuyu palochku iz
miniatyurnogo gorshochka na stole, razvernula ee i stala gryzt'. Fantastika.
Takie lyudi byli v Rochestere i v SHenektadi, ona vyrosla s nimi ryadom,
vazhnymi, umnymi, s tonkimi podzhatymi gubami, lyseyushchimi lbami i
plastmassovymi vkladyshami v karmashkah rubashek - na sluchaj, esli ruchki
potekut, - s muzhchinami, kotorye vse vremya reshali svoi problemy; vse oni
sideli na pravitel'stvennyh fondah, imeli horoshen'kih zhenushek i detok, k
kotorym vozvrashchalis' domoj po vecheram. No potom ej stalo yasno, chto eti
mysli polnejshee zabluzhdenie, ostavsheesya ot ee prezhnej zhizni, poka v nej ne
probudilas' yavnaya zhenstvennost' i ona ne ponyala, chto vse, chto tak uporno
sozdayut muzhchiny, - otravlennaya pustynya, pole bitvy ili grandioznaya svalka.
Pochemu by takomu sumasbrodu, kak Van Horn, ne otkryt' kakuyu-nibud' iz tajn
Vselennoj? Vspomnite Tomasa |disona, on byl gluhim, potomu chto v detstve,
sazhaya na telegu, ego podnyali za ushi. Vspomnite togo shotlandca, kak ego
imya? On nablyudal, kak par pripodnimaet kruzhku chajnika, i potom sostryapal
zheleznye dorogi. Na yazyke u nee vertelos', ej tak hotelos' rasskazat' Van
Hornu, kak ona i Dzhejn Smart shutki radi napuskayut porchu na uzhasnuyu zhenu
Klajda. Oni pol'zovalis' "Knigoj liturgij", kotoruyu Dzhejn ukrala v
episkopal'noj cerkvi, gde inogda zamenyala hormejstera. Torzhestvenno
okrestiv gorshochek imenem Felisiya, oni brosali v nego per'ya, bulavki,
musor, vymetennyj S'yuki iz svoego neveroyatno drevnego domika v Boligolovom
pereulke.
Teper', ne proshlo i desyati chasov posle obeda s Van Hornom, ona
razvlekala Klajda Gebriela. Deti spali. Felisiya uehala s karavanom
avtobusov iz Bostona, Uorchestera, Hartforda i Providensa v Vashington na
antivoennyj miting protesta: oni sobiralis' prikovat' sebya cepyami k
kolonnam Kapitoliya, chtoby "vstavit' palki v kolesa" pravitel'stvu. Klajd
mog ostat'sya na vsyu noch', esli vstanet do probuzhdeniya pervogo rebenka. On
yavlyal soboj trogatel'nuyu karikaturu na muzha, v bifokal'nyh ochkah i
flanelevoj pizhame, s malen'kim zubnym protezom, kotoryj tajkom zavernul v
bumazhnyj nosovoj platok "klineks" i sunul v karman pidzhaka, schitaya, chto
S'yuki ne vidit.
No ona videla, tak kak dver' v vannuyu ne zakryvalas' do konca iz-za
starogo, osevshego za veka fundamenta doma, a ona vynuzhdena byla sidet'
neskol'ko minut v tualete, ozhidaya, kogda vyjdet mocha. Muzhchiny byli
sposobny izgnat' ee nemedlenno, eto bylo odnoj iz ih sposobnostej,
razdaetsya gromovoj vsplesk, kogda oni gordo stoyat nad unitazom. Vse, ih
kasayushcheesya, bylo bolee otkrovennym, ih vnutrennosti ne byli takimi
zaputannymi, kak u zhenshchin, chtoby moche nuzhno bylo cherez nih probirat'sya.
S'yuki ukradkoj vyglyanula, vyzhidaya; Klajd, po-starikovski sgorbivshis' i
nakloniv golovu s etoj shishkoj na zatylke, kak u vseh uchenyh muzhej, peresek
vertikal'nuyu shchel' v dveri, cherez kotoruyu ej byla vidna spal'nya. Po ego
sognutym rukam ona ponyala, chto on vynimaet chto-to izo rta. Korotkaya
rozovaya vspyshka iskusstvennoj desny, i zatem on opustil svoj malen'kij
paketik, svernutyj iz nosovogo platka "klineks", v bokovoj karman pidzhaka,
tam on ne zabudet ego, kogda vyjdet na oshchup' iz ee komnaty na rassvete.
S'yuki sidela, svedya horoshen'kie okruglye kolenki i sderzhivaya dyhanie: s
detstva ona lyubila podglyadyvat' za muzhchinami - etim drugim plemenem,
peremeshannym s ee plemenem, - kotorye lyubyat hvastat' i gryazno vyrazhat'sya,
no, v sushchnosti, okazyvayutsya takimi det'mi, kogda daesh' im pososat' grud'
ili raskryvaesh' nogi, chtoby vpustit' ih, i oni vnedryayutsya tuda i zhelayut
etogo opyat'. Ona lyubila sidet', kak sejchas, no tol'ko na stule, i vytyanut'
nogi tak, chtoby ee kustik kazalsya pyshnym, a kurchavye voloski blesteli, i
davala im laskat' ego, celovat' i poedat'. Volosyanoj pirozhok, kak nazval
eto odin ee znakomyj iz shtata N'yu-Jork.
V konce koncov mocha vyshla. Ona vyklyuchila svet v vannoj komnate i voshla
v spal'nyu, gde edinstvennym osveshcheniem byl svet ot fonarya na uglu
Boligolova pereulka i Dubravnoj ulicy. Oni s Klajdom nikogda ran'she ne
spali, tem ne menee nedavno oni stali ezdit' v Buhtovuyu roshchu v obedennyj
pereryv (ona shla peshkom po Portovoj ulice do pamyatnika pogibshim na vojne,
a on dogonyal ee tam na svoem "vol'vo"); na sleduyushchij den' ej nadoelo
celovat' ego grustnoe, izmozhdennoe lico s dlinnymi voloskami, rastushchimi v
nozdryah, i tabachnym dyhaniem, i, chtoby dostavit' udovol'stvie sebe i emu,
ona rasstegnula molniyu na ego shirinke i bystro, sladko (ona sama eto
pochuvstvovala) dovela ego, spokojno nablyudavshego za proishodyashchim, do
izverzheniya. |ti smeshnye strui spermy kak kriki detenysha zhivotnogo v kogtyah
yastreba. On byl porazhen ee ved'minskoj vyhodkoj; kogda on smeyalsya, guby
stranno vozvrashchalis' iz ulybki, otkryvaya zadnie nerovnye zuby s gnezdami
pochernevshego serebra. |to bylo nemnogo strashno, korroziya i bol', i
ostanovivsheesya mgnovenie. Ona opyat' pochuvstvovala robost', vhodya
nezamechennoj v svoyu sobstvennuyu komnatu, gde nahodilsya muzhchina, ee glaza
eshche ne adaptirovalis' posle vannoj. Klajd sidel v uglu, ego pizhama
svetilas', kak flyuoresciruyushchaya lampa, kotoruyu tol'ko chto vyklyuchili. Konchik
sigarety gorel krasnym ryadom s ego golovoj. Ona mogla videt' sebya, svoi
belye bedra i nerovnye rebristye boka, bolee otchetlivo, chem videla ego,
tak kak u nee na stenah viseli neskol'ko starinnyh zerkal v pozolochennyh
ramah, unasledovannyh ot tetki iz Itaki. |ti zerkala byli ispeshchreny
starcheskimi pyatnami; syrye oshtukaturennye steny staryh kamennyh domov
s容dali rtut' s ih obratnoj storony. S'yuki predpochitala takie zerkala
zerkalam bez iz座anov; oni vozvrashchali ej ee krasotu, ne otyskivaya
nedostatkov. Klajd provorchal:
- Ne uveren, chto ya gotov.
- Esli ne ty, to kto zhe? - sprosila S'yuki u tenej.
- Nado podumat', kto oni, - skazal on, vse zhe vstavaya i nachinaya
rasstegivat' pizhamnuyu kurtku. Goryashchaya sigareta peremestilas' v ego rot, i
ee krasnyj konchik prygal, kogda on govoril.
S'yuki pochuvstvovala drozh'. Ona ozhidala, chto budet tut zhe zaklyuchena v
ego ob座atiya s dolgimi, zhadnymi, durno pahnushchimi poceluyami, kak eto bylo v
mashine. Provornoe obnazhenie postavilo ee v nevygodnoe polozhenie: ona sebya
obescenila. Kak uzhasny kolebaniya, kotorye dolzhna preterpevat' zhenshchina na
birzhe muzhskogo rassudka, vverh i vniz kazhduyu minutu, poka torguyutsya ih "ya"
i "sverh-ya". Ona uzhe hotela vernut'sya, zaperet'sya opyat' v svetloj vannoj i
poslat' ego k chertu. On ne dvinulsya. Ego issushennoe, v proshlom krasivoe
lico s obtyanutymi skulami bylo pomyatym licom umnika s odnim zakrytym ot
dyma sigarety glazom. Vot tak zhe on sidel, redaktiruya stat'i, myagkij
karandash dvigalsya bystro i stremitel'no, glaza s zheltymi belkami pryatalis'
pod zelenym kozyr'kom, dym ot sigarety utrachival plyvushchie galakticheskie
formy v konuse sveta nastol'noj lampy, ego sobstvennom konuse vlasti.
Klajd lyubil rezat' i iskat' celyj ogromnyj abzac, kotoryj mozhno bylo
razmestit' bez shvov; hotya nedavno on stal obhodit'sya berezhnee s ee
sochineniyami, ispravlyaya tol'ko orfograficheskie oshibki.
- I skol'ko zhe ih? - sprosila ona. On podumal, chto ona shlyuha. Felisiya,
navernoe, vsegda govorila emu eto. Drozh', kotoruyu oshchutila S'yuki, byla li
ona ot holoda v komnate ili ot vyzyvayushchego oznob vida sobstvennoj nagoj
belizny, odnovremenno posetivshej tri zerkala?
Klajd zagasil sigaretu i snyal pizhamu. Kolichestvo svetlogo v zerkalah
udvoilos'. Ego penis byl vpechatlyayushchim, dlinnym, kak on sam, pokachivalsya
bespomoshchno i tyazhelogolovo, kak vse penisy; eta samaya neprochnaya chast'
ploti. Ego kozhica bespokojno skol'zila pri soprikosnovenii s nej, kogda on
nakonec popytalsya ee obnyat'; Klajd byl kostlyavym, no udivitel'no teplym.
- Ne ochen' mnogo, - otvetil on. - Kak raz stol'ko, chtoby zastavit' menya
revnovat'. Bozhe, ty prelest'. YA gotov zaplakat'.
Ona povela ego v postel', pytayas' sderzhat' kazhdoe dvizhenie, sposobnoe
razbudit' detej. Pod pokryvalom ego uglovataya golova s carapayushchimi
bakenbardami tyazhelo pokoilas' na ee grudi, ego skula razdrazhala ej
klyuchicu.
- Iz-za etogo ne stoit plakat', - skazala ona uspokaivayushche, vysvobozhdaya
kost' iz-pod kosti. - |to schitaetsya veselym zanyatiem.
Kak tol'ko S'yuki proiznesla eto, lico Aleksandry vplylo v ee soznanie:
shirokoe, nemnogo zagoreloe dazhe ot zimnih progulok, myagkie vpadiny na
podborodke i na konchike nosa pridavali ej spokojnuyu, bogopodobnuyu
sderzhannost', otreshennost' posvyashchennogo: Aleksandra verila, chto priroda,
fizicheskij mir - eto veselo. Prizhimayushchijsya k S'yuki muzhchina, kozha, polnaya
teplyh kostej, v eto ne veril. Mir emu predstavlyalsya bezvkusnym, kak
bumaga, sostavlennym v edinoe celoe iz neposledovatel'nyh, besporyadochnyh
sobytij, kotorye mel'kali na ego stole, otpravlyayas' v rassypayushchiesya prahom
arhivy. Vse dlya nego stanovilos' vtorichnym i nichego ne stoyashchim. S'yuki
udivlyalas' svoej sobstvennoj sile, tomu, chto ona tak dolgo mogla derzhat'
etih ogorchennyh, somnevayushchihsya muzhchin na sobstvennoj grudi i ne zarazit'sya
ih slabost'yu.
- YA byl by schastliv provodit' s toboj kazhduyu noch', - priznal Klajd
Gebriel.
- Nu, togda... - skazala S'yuki po-materinski, ispuganno glyadya v
potolok, pytayas' podchinit'sya emu, otpravit'sya v etot seksual'nyj polet,
kotoryj ee telo obeshchalo drugim.
Telo etogo pyatidesyatiletnego muzhchiny ispuskalo slozhnyj muzhskoj zapah,
vklyuchavshij v sebya otvratitel'nyj ottenok viski, kotoryj ona chasto
zamechala, naklonyayas' nad Klajdom k stolu, kogda ego karandash vonzalsya v
mashinopisnyj tekst. |tot zapah byl ot nego neotdelim. Ona gladila volosy
na ego shishkovatoj golove. Volosy u nego poredeli, i kak eto bylo
prekrasno! Kak budto kazhdyj volos dejstvitel'no byl soschitan. Ego yazyk
zadvigalsya po ee sosku, rozovomu i napryazhennomu. Ona gladila drugoj, kataya
ego mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cami, chtoby vozbudit'sya. Ego pechal'
izlilas' na nee, no on ne iscelilsya okonchatel'no. Kul'minaciya, hotya on i
konchal medlenno, kak vse stareyushchie muzhchiny, ostavila ee sobstvennogo
demona neudovletvorennym. Ej hotelos' eshche, hotya on sejchas zhe byl gotov
usnut'.
- Ty chuvstvuesh' vinu pered Felisiej, kogda byvaesh' so mnoj? - sprosila
S'yuki. Govorit' tak bylo nedostojno, eto bylo koketstvom, no inogda,
perespav s kem-nibud', ona chuvstvovala otchayannoe unizhenie, sobstvennoe
chrezmernoe obescenivanie.
V edinstvennom okne derzhalsya holodnyj lunnyj svet. Snaruzhi caril
bescvetnyj noyabr'. S ulicy ubrali stul'ya, luzhajki byli mertvymi i rovnymi,
kak pol, vse bylo golo, kak v dome, iz kotorogo nosil'shchiki vynesli vsyu
mebel'. Malen'koe grushevoe derevo, uveshannoe plodami, stalo puchkom
prut'ev. Na podokonnike stoyal gorshok s mertvoj geran'yu. V uzkom bufete
ryadom s holodnym kaminom hranilsya zelenyj shnurok. Koldovstvo spalo pod
krovat'yu. Klajd dostal svoj otvet iz glubiny snov.
- YA ne chuvstvuyu viny, - skazal on. - Tol'ko gnev. |ta suka probormotala
i proboltala vkonec vsyu moyu zhizn'. Obychno ya prebyvayu v ocepenenii. Kak
zamechatel'no, chto ty nemnogo rastormoshila menya, no i nehorosho. YA uvidel,
chto upustil, chto eta samodovol'naya nadoedlivaya suka zastavila menya
upustit'.
- Po-moemu, - skazala S'yuki, po-prezhnemu koketlivo, - ty neskol'ko
preuvelichivaesh' moi dostoinstva. YA ved' tozhe mogu razozlit'. - S'yuki
hotela skazat' etim, chto ona ne iz teh, kto budet pod nego lozhit'sya po
pervomu zovu i vytaskivat' ego iz-pod kogo-to. Hotya on byl takoj pechal'nyj
i obessilennyj, chto ona dejstvitel'no pochuvstvovala, kak v nej
shevel'nulos' chto-to, svojstvennoe zhenam. Takih muzhchin mnogo - kak sutuly
ih plechi, kogda oni vstayut so stula, kak oni nelovko, so smushchennymi licami
nadevayut i snimayut bryuki, kak poslushno sbrivayut ezhednevno shchetinu s lic i
vyhodyat na belyj svet, chtoby zarabotat' deneg.
- U menya golova kruzhitsya ot togo, chto ya vizhu, - Klajd nezhno laskal ee
krepkie grudi, ploskij vtyanutyj zhivot. - Ty pohozha na skalu. Mne hochetsya
prygnut'.
- Pozhalujsta, ne prygaj, - skazala S'yuki, prislushivayas': kazhetsya, odin
iz detej, mladshij, zavorochalsya v krovati. Domik byl takim malen'kim, noch'yu
oni kak budto vse derzhalis' za ruki cherez pokrytye oboyami steny.
Klajd usnul, polozhiv ladon' ej na zhivot, i ej prishlos' podnyat' ego
tyazheluyu ruku - ego legkoe pohrapyvanie prervalos', zatem vozobnovilos', -
chtoby spolzti s otkachnuvshejsya krovati. Ona popytalas' opyat' popisat', no
nichego ne poluchilos', vzyala nochnuyu rubashku i halat, visevshie na dveri
vannoj, i poshla provedat' malysha. Ego odeyalo bylo skinuto na pol v trevoge
nochnyh koshmarov. Opyat' okazavshis' v posteli, S'yuki usyplyala sebya, letya v
voobrazhenii k staroj usad'be Lenoksov - k tennisu, v kotoryj oni teper'
mogli igrat' vsyu zimu, potomu chto Darril rastochitel'no ustanovil bol'shoj,
napolnennyj teplym vozduhom kupol; i k napitkam, kotorye Fidel' budet im
podavat' posle edy, s cvetnymi vklyucheniyami lajma, vishen, myaty i pimenta; i
kak ih glaza, smeh i boltovnya budut spletat'sya, slovno vlazhnye krugi,
ostavlennye ih stakanami na steklyannom stole v ogromnoj komnate Darrila,
gde sobiraet pyl' pop-art. Zdes' eti zhenshchiny byli svobodny, otdyhaya ot
nesvezhe pahnushchej zhizni, hrapyashchej ryadom s nimi. Kogda S'yuki zasnula, ej
snilas' eshche odna zhenshchina, Felisiya Gebriel, ee vozbuzhdennoe treugol'noe
lico govorilo i govorilo, priblizhayas', stanovilos' vse zlee, konec yazyka
byl ottenka pimenta i boltalsya s neustannym, rovnym, negodovaniem za
zubami, teper' on drozhal mezhdu zubov, kasayas' S'yuki tam i tut; mozhet byt',
i ne sledovalo govorit' eto, no on dejstvitel'no oshchushchalsya; kto skazal, chto
yavlyaetsya estestvennym, a chto net. Vse sushchestvuyushchee dolzhno byt'
estestvennym; nikto ne smotrit, nikto, o, takoj upornyj, bystryj,
malen'kij krasnyj konchik, takoj nezhnyj, takoj umelyj. S'yuki nenadolgo
prosnulas' i oshchutila, chto orgazm, kotoryj ne smog dat' ej Klajd, pytalas'
vyzvat' yavivshayasya vo sne Felisiya. S'yuki zakonchila popytku levoj rukoj, ne
v takt hrapu Klajda. Kroshechnaya izognutaya ten' letuchej myshi proshlas' po
lune, i eto S'yuki tozhe sochla utesheniem, mysl' o chem-nibud', chto
bodrstvovalo pomimo ee soznaniya, - kak pozdnij nochnoj tramvaj, chto so
skrezhetom ogibal dalekij nevidimyj ugol v nochi, tam, gde ona zhila v
detstve, v shtate N'yu-Jork, v malen'kom kirpichnom gorodke, pohozhem na
nogot' na konce dlinnogo ledyanogo ozera.
Lyubov' S'yuki zastavila Klajda bol'she pit'; p'yanym on mog rasslabit'sya i
pogruzit'sya v merzost' zhelaniya. Teper' v nem sidel zver' i gryz ego
iznutri, eto bylo chto-to vrode obshcheniya, besedy. To, chto on kogda-to tak zhe
zhelal Felisiyu, povergalo ego v otchayanie beznadezhnosti. K neschast'yu, on byl
skeptikom. S semi let ne veril v Boga, s desyati v patriotizm, s
chetyrnadcati - v iskusstvo, s teh por, kak osoznal, chto nikogda ne stanet
Bethovenom, Pikasso ili SHekspirom. Ego lyubimymi avtorami byli velikie
providcy - Nicshe, YUm, Gibbon, bezzhalostnye, torzhestvuyushchie yasnye umy. On
vse bol'she i bol'she zabyvalsya gde-to mezhdu tret'im i chetvertym stakanom
viski, ne v sostoyanii vspomnit' na sleduyushchee utro, kakuyu knigu derzhal na
kolenyah, s kakih sobranij vozvrashchalas' Felisiya, kogda ona legla spat', kak
on dvigalsya po komnatam doma, kotoryj kazalsya gromadnoj i hrupkoj
obolochkoj teper', kogda uehali Dzhennifer i Kristofer. Dvizhenie transporta
sotryasalo ulicu Lyudovika, v unison bessmyslennym tolchkam krovi v serdce
Klajda. V svoem odinokom ocepenenii p'yanstva i zhelaniya on dostal s dal'nej
zapylennoj polki Lukreciya, ostavshegosya so vremen ucheby v kolledzhe, vsego
ispisannogo mezhdu strok perevodami, sdelannymi im samim, prilezhnym, polnym
nadezhd. Nil igitur mors est ad nos neque pertinet hilum, quandoquidem
natura animi mortalis habetur [net, sledovatel'no, smerti dlya nas, raz
priroda imeet dushu (lat.)].
On perelistal izyashchnuyu tonkuyu knizhku, goluboj koreshok vytersya dobela v
teh mestah, gde ego vlazhnye ruki yunoshi derzhali ee mnozhestvo raz. On
naprasno iskal tot razdel, gde opisyvaetsya otklonenie atomov, eto
sluchajnoe neopredelennoe otklonenie, kotoroe uslozhnyaet delo, i vse, takim
obrazom, cherez nakaplivayushchiesya protivorechiya, vklyuchaya muzhchin s ih
udivitel'noj svobodoj, nachinaet sushchestvovat'; esli by ne bylo etogo
otkloneniya, vse atomy upali by vniz cherez inane profandum [glubokaya
propast' (lat.)], kak kapli dozhdya.
Za dolgie gody privychkoj stalo vyhodit' pered snom v rodstvennoe
bezmolvie zadnego dvora i minutu vglyadyvat'sya v nepravdopodobnye bryzgi
zvezd; on znal, eto ostrie nozha veroyatnosti pozvolilo ognennym telam byt'
na nebe, tak kak, esli by pervonachal'nyj ognennyj shar byl nemnogo bolee
odnorodnym, galaktiki ne smogli by obrazovat'sya i za milliardy let
izrashodovali by sebya v raznorodnosti slishkom stremitel'no. On budet
stoyat' okolo rzhaveyushchego malen'kogo grilya barbekyu, ne ispol'zuemogo teper',
kogda net detej, i napominat' sebe otvezti gril' v garazh sejchas, kogda v
vozduhe chuvstvuetsya zima, i nikogda ne sdelaet etogo, noch' za noch'yu
zhazhdushche podnimaya lico k etomu zagadochnomu svodu nad golovoj. Svet shodil v
ego glaza, nachav svoj put', kogda peshchernye lyudi eshche brodili po
bezgranichnomu miru malen'kimi stayami, kak murav'i po stolu dlya igry v pul.
Cygnus [sozvezdie Lebedya (lat.)], ego nezavershennyj krest, i letyashchaya "V"
Andromedy, obvivayushchaya vtoruyu zvezdu svoimi pyshnymi volosami - v ego
zabroshennyj teleskop eto chasto bylo vidno, - est' spiral'naya galaktika za
predelami Mlechnogo Puti. Kazhduyu sleduyushchuyu noch' nebo bylo takim zhe; Klajd
byl fotograficheskoj plastinoj, proyavlyaemoj vnov' i vnov'; zvezdy vhodili v
nego, kak puli v zhestyanuyu kryshku.
Segodnya vecherom ostavshijsya so studencheskih let tom "De Rerum Natura"
["O prirode veshchej" (lat.)] slozhil ispeshchrennye ego davnishnimi pometkami
stranicy i vyskol'znul mezh kolen. On dumal o tom, chtoby vyjti i sovershit'
svoj ritual zvezdosozercaniya, kogda v ego kabinet vorvalas' Felisiya. Hotya,
konechno, eto byl ne ego kabinet, a ih obshchij, kak i kazhdaya komnata v etom
dome byla obshchej, i kazhdaya shelushashchayasya doska obshivki, i kazhdyj kusok
razrushayushchejsya izolyacii na starom odnozhil'nom mednom provode byli ih obshchie,
i rzhaveyushchij barbekyu, i visyashchaya nad vhodom derevyannaya doshchechka s orlom
krasno-belo-golubyh cvetov, prevrativshihsya pod dozhdem atomov v rozovyj,
zheltyj i chernyj.
Felisiya razmotala polosatye sherstyanye sharfy s golovy i gorla i topnula
nogami, obutymi v botinki.
- Takie bestolkovye lyudi zhivut v etom gorode; oni dejstvitel'no
progolosovali za to, chtoby smenit' nazvanie Portovaya ploshchad' na ploshchad'
Kazmirzhaka v chest' togo idiota, mal'chishki, kotoryj poehal vo V'etnam, chtob
tam ego ubili.
Ona styanula botinki.
- Nu i nu, - skazal Klajd, starayas' byt' taktichnym. S teh por kak plot'
S'yuki, ee sherstka i muskusnyj zapah zatopili kletki ego mozga,
prednaznachennye dlya suprugi, Felisiya kazalas' emu prozrachnoj, zhenshchinoj,
narisovannoj na salfetke, kotoruyu moglo unesti vetrom. - Da korabli ne
zahodyat tuda uzhe vosem'desyat let. Tam vse zasoreno ilom posle buri 88. -
On naivno gordilsya svoej tochnost'yu; naryadu s astronomiej Klajd v te gody,
kogda ego golova byla yasnoj, interesovalsya prirodnymi kataklizmami:
izverzhenie Krakatau, okutavshee Zemlyu pyl'yu, navodnenie 1931 goda v Kitae,
zhertvami kotorogo stali pochti chetyre milliona chelovek, zemletryasenie 1755
goda v Lissabone, sluchivsheesya, kogda vse veruyushchie byli v cerkvi.
- No bylo tak _priyatno_, - skazala Felisiya, ulybayas' neumestnoj bystroj
ulybkoj, svidetel'stvuyushchej, chto ona schitala svoi slova besspornymi, - na
Portovoj ulice stoyat skamejki dlya starikov i staryj granitnyj obelisk,
sovsem nepohozhij na voennyj pamyatnik.
- Nu, tak tam i budet po-prezhnemu horosho, - predpolozhil on, udivlyayas',
chto eshche odin dyujm viski smog miloserdno odolet' ego.
- Net, ne budet, - brosila Felisiya rezko, styagivaya pal'to. Na ee
zapyast'e pobleskival shirokij mednyj braslet, Klajd ego ran'she ne videl. On
napominal o S'yuki, kotoraya inogda ne snimala ukrashenij i bol'she nichego na
nej ne bylo, ona hodila, blistaya nagotoj, po temnym komnatam, gde oni
lyubili drug druga. - Skoro oni zahotyat pereimenovat' Portovuyu ulicu,
Dubravnuyu, a potom i sam Istvik, poslushavshis' kakogo-nibud' vyhodca iz
nizov, ne pridumavshego nichego luchshe, chem idti i zhech' derevni napalmom.
- Na samom dele Kazmirzhaka pomnyat horoshim, milym rebenkom. Neskol'ko
let nazad on byl zashchitnikom v futbol'noj komande, a teper' v spiske
pogibshih! Vot pochemu lyudi tak tyazhelo vosprinyali ego gibel' proshlym letom.
- Nu, ya eto ne vosprinyala tyazhelo, - skazala Felisiya, ulybayas', kak
budto ee tochka zreniya reshila etot spor. Ona podoshla k ognyu, kotoryj on
razzheg v kamine, chtoby sogret' ruki, i, poluotvernuvshis', chto-to delala so
svoim rtom, kak budto osvobozhdaya volos iz gub. Klajd ne znal, pochemu etot
stavshij znakomym zhest razozlil ego, hotya iz vseh neprivlekatel'nyh chert,
kotorye Felisiya priobrela s vozrastom, eto neschast'e ne moglo
istolkovyvat'sya kak nedostatok. Utrom on uvidit per'ya, solomu, monetki,
eshche blestyashchie ot slyuny, prikleivshiesya k ee podushke, i zahochet rastolkat'
ee, oshchushchaya shum v golove. - Mozhno podumat', - nastaivala ona, - on rodilsya
i vyros v Istvike! Ego sem'ya priehala syuda let pyat' nazad, i ego otec ne
pytalsya najti nastoyashchuyu rabotu, a trudilsya s brigadoj na ukladke dorog,
chtoby potom mozhno bylo shest' mesyacev ne rabotat', poluchaya posobie. On
segodnya prishel na sobranie v chernom galstuke, perepachkannom licom. Bednaya
missis K., ona postaralas' odet'sya poluchshe, chtoby ne vyglyadet', kak
prostitutka, no, boyus', u nee eto ne poluchilos'.
Felisiya ochen' lyubila bespravnyh voobshche, no, kogda delo kasalos' kogo-to
konkretno, ona brezglivo zazhimala nos. |to byla dlya nee prekrasnaya
vozmozhnost' pustit'sya v nudnye rassuzhdeniya, i Klajd uzhe ne mog uderzhat'sya
i ne podlit' masla v ogon'.
- Dumayu, chto ploshchad' Kazmirzhaka - eto sovsem neploho, - skazal on.
Malen'kie bezumnye glaza Felisii vspyhnuli.
- Net, ty tak ne dumaesh'. Ty dumaesh', chto eta der'movaya ploshchad' ne tak
uzh i ploha! Tebe naplevat', chto za mir my ostavim nashim detyam ili kakie
vojny my im navyazhem. I ub'em my sebya etim ili net, no ty otravlyaesh' sebya
smertel'no pryamo sejchas, i to, chego ty hochesh', eto utyanut' za soboj ves'
zemnoj shar, vot chto ty ob etom dumaesh'. - Ee dikciya stala neyasnoj, i ona
ostorozhno snyala s yazyka malen'kuyu bulavku i chto-to napominayushchee kusochek
lastika.
- CHto-to ya ne vizhu, chtoby oni byli ryadom, nashi deti, kotorym my dolzhny
peredat' mir, kakoj by on ni byl, - usmehnulsya Klajd. On osushil stakan
shotlandskogo viski so vkusom dyma i vereska sredi kubikov hlorirovannoj
vody. Led stuchal o zuby; on dumal o gubah S'yuki, o ee myagkom vyrazhenii
udovol'stviya, dazhe kogda ona pytalas' byt' ser'eznoj i grustnoj. On sdelal
ee grustnoj, vot o chem on sozhalel. Ee gubnaya pomada imela slabyj vishnevyj
vkus i inogda ostavlyala sled na dvuh ee perednih zubah. On vstal, chtoby
snova napolnit' stakan, i pokachnulsya. CHastichki S'yuki - puhlye pal'cy na ee
nogah, tronutye alym, mednoe ozherel'e iz polumesyacev, svetlo-ryzhie hoholki
u nee pod myshkami - bezostanovochno trepetali vokrug nego. Butylka obitala
na nizhnej polke, nizhe bol'shogo sobraniya sochinenij Bal'zaka, pohozhego na
mnozhestvo korichnevyh grobikov.
- Da, i eto tozhe vyvodit tebya iz sebya - to, chto Dzhenni i Kris uehali,
kak budto mozhno vechno uderzhivat' detej doma, kak budto mir ne dolzhen
_menyat'sya i rasti_. Prosnis', Klajd. Ty dumal, chto zhizn' budet vsegda, kak
v detskih knizhkah, kotorye mamochka i papochka klali tebe na krovat' kazhdyj
raz, kak ty zaboleval, vo vseh etih "Astronomah", "Detskoj klassike",
knizhkah-raskraskah s nestiraemymi konturami i horoshen'kimi zatochennymi
cvetnymi karandashikami v akkuratnyh korobochkah. No zhizn' - eto zhivoj
organizm, Klajd, mir eto organizm, on zhivet, chuvstvuet, dvizhetsya, v to
vremya kak ty vse sidish' i igraesh'sya so svoej durackoj gazetenkoj, kak
budto ty vse eshche vyzdoravlivayushchij v posteli mamen'kin synok. Tvoj tak
nazyvaemyj reporter S'yuki Ruzhmont byla segodnya na sobranii, sidela, zadrav
svoj porosyachij nos, govorya vsem svoim vidom: "YA znayu koe-chto takoe, chego
vy ne znaete".
"YAzyk, - dumal on, - navernoe, yavlyaetsya tem proklyatiem, za kotoroe nas
izgnali iz raya. A my zdes' pytaemsya uchit' emu bednyh dobrodushnyh shimpanze
i ulybchivyh del'finov". Butylka "Dzhonni Uoker" usluzhlivo smeyalas' svoej
oprokinutoj glotkoj.
- Ne dumaj zhe, o-oh, - prodolzhala Felisiya, i golos ee uzhe sorvalsya na
vopli. - Ne dumaj zhe, chto ya ne znayu o tebe i etoj rasputnice, ya chitayu
tebya, kak knigu, ty hotel by ottrahat' ee, esli by mog, no u tebya kishka
tonka, ty ne smog.
Rasplyvchatyj i slabyj obraz S'yuki, kotoraya lezhala pod nim
preispolnennaya udivleniya posle zanyatij lyubov'yu, posetil ego soznanie i
gustym medom svyazal yazyk, sobirayushchijsya vozrazit': no u menya poluchilos'.
- Ty sidish' zdes', - prodolzhala Felisiya s yadovitoj zlobnost'yu, uzhe ot
nee samoj ne zavisyashchej, s oderzhimost'yu, ovladevshej ee rtom i glazami, - ty
sidish' zdes', mechtaya o Dzhenni i Krise, u kotoryh hvatilo po men'shej mere
muzhestva i uma, chtoby navsegda rasproshchat'sya s etim bogom zabytym
gorodishkom i poprobovat' samostoyatel'no sdelat' kar'eru tam, gde chto-to
proishodit, ty sidish' i mechtaesh', a znaesh', chto oni mne odnazhdy o tebe
skazali? Ty dejstvitel'no hochesh' eto znat'? Oni skazali: "Mam, a ved' bylo
by zdorovo, esli by papa ot nas ushel?" No, znaesh', oni vynuzhdeny byli
pribavit': "Prosto on besharakternyj". Prezritel'no, kak chuzhie: "Prosto on
besharakternyj".
"Blesk, - dumal Klajd, - blesk ritoriki". Vot chto bylo dejstvitel'no
nevynosimym: iskusnye pauzy i povtory, to, kak ona ceplyala struny slov i
prevrashchala eto v muzykal'nuyu temu, kak ona rasstavlyala svoi napyshchennye
tochki pered ogromnoj myslennoj auditoriej, pogloshchennaya do predela ryadami
tribun. Kuchka knopok vyshla iz ee pishchevoda v kul'minacionnyj moment rechi,
no dazhe eto ne ostanovilo ee. Felisiya bystro vyplyunula ih v ruku i brosila
v goryashchie polen'ya. Oni slabo zashipeli, cvetnye golovki pocherneli.
- Sovsem bez haraktera, - skazala ona, izvlekaya poslednyuyu knopku i
rezko brosiv ee v shchel' mezhdu kirpichami i ekranom kamina, - no on hochet
prevratit' ves' gorod v pamyatnik etoj uzhasnoj vojne. |to vse, dolzhno byt',
pohozhe na, kak oni eto nazyvayut, sindrom, kogda bezvol'nyj p'yanica hochet
utyanut' za soboj ves' mir. Gitler, vot kogo ty napominaesh' mne, Klajd.
Drugoj slabyj chelovek, protiv kotorogo ne ustoyal mir. Nu, sejchas etogo ne
sluchitsya. - Teper' voobrazhaemaya tolpa poyavilas' za spinoj Felisii, ona
vela vojska. "My smelo vstrechaem zlo", - prizyvala ona, ee vzglyad byl
napravlen na chto-to u nego nad golovoj.
Felisiya stoyala, vsya napryagshis', kak budto on mog popytat'sya svalit' ee.
No muzh sdelal shag v ee storonu lish' potomu, chto ogon' pod prigorshnej
vlazhnyh knopok, kazalos', gas. On otodvinul ekran i pomeshal razbrosannye
polen'ya kochergoj s latunnoj ruchkoj. Polen'ya stolknulis', vybrosiv iskry.
Klajd dumal o sebe i S'yuki: strannoe blagoslovenie soprovozhdaet ih seks,
ih blizost' delaet ego sonlivym; so skol'zyashchim kasaniem ee kozhi blazhennaya
slabost' postepenno ovladevaet im posle bessonnicy. Do i posle zanyatij
lyubov'yu ee obnazhennoe telo ryadom s nim takoe legkoe, chto emu v konce
koncov pokazalos', budto on nashel svoe mesto v kosmose. Prosto mysli o tom
mire, kotoryj ryzhevolosaya razvedennaya zhenshchina vmeshchala v sebya, pogruzhali
ego mozg v blazhennuyu temnotu.
Navernoe, proshlo kakoe-to vremya. Felisiya prodolzhala propovedovat'.
Prezrenie k nemu detej svyazyvalos' teper' s ego prestupnoj gotovnost'yu
rassizhivat'sya na stule, v to vremya kak nespravedlivye vojny, fashistskie
pravitel'stva i zhadnye do nazhivy ekspluatatory unichtozhali mir. Priyatnaya
tyazhest' kochergi eshche byla v ego ruke. V yadovitom negodovanii lico Felisii
sdelalos' belym, kak cherep, glaza goreli, kak malen'kie ogon'ki svechej,
gluboko v svoih voskovyh gnezdah, volosy podnyalis' ostrym mysom nado lbom.
No uzhasnej vsego bylo to, chto izo rta Felisii prodolzhali poyavlyat'sya
predmety - per'ya popugaya, mertvye osy, kusochki yaichnoj skorlupy,
smeshavshiesya v nepreryvno vytekayushchuyu zhidkuyu kashu, kotoruyu ona vse vremya
vytirala s podborodka ritmichnym zhestom, kak budto vzvodila kurok. On
nablyudal eto izverzhenie kak znak: eta zhenshchina byla oderzhima, ona ne imela
nikakogo otnosheniya k toj, na kotoroj on kogda-to chestno zhenilsya.
- Nu ne nado, Lishi, - umolyal Klajd, - davaj ne budem. Utro vechera
mudrenee.
Himicheskij i mehanicheskij process, perevernuvshij ego dushu, prodolzhal
narastat', kazalos', ona perestala videt' i slyshat'. Ee golos mog
razbudit' sosedej, on stanovilsya vse gromche, neistoshchimo podpityvayas'
chem-to iznutri. Levoj rukoj Klajd derzhal stakan, a pravoj podnyal kochergu i
udaril Felisiyu po golove, prosto udaril, chtoby prervat' na mgnovenie potok
energii, zatknut' dyru, cherez kotoruyu slishkom mnogo vsego izlivalos'. Ee
cherepnaya korobka izdala strannyj vysokij zvuk, kak budto veselo
stolknulis' dve derevyannye kolody. Glaza zakatilis', otkryv belki, a guby
neproizvol'no raz容dinilis', i stalo vidno neveroyatno goluboe peryshko na
yazyke. On znal, chto sovershil oshibku, no tishina oshchushchalas' nisposlannoj s
nebes. Ego sobstvennye himicheskie veshchestva prinyalis' za delo; on bil zhenu
po golove snova i snova, sleduya za ee medlennym padeniem na pol, do teh
por, poka zvuk, proizvodimyj udarami, ne stal myagche stuka dereva. On
zatknul navsegda etu dyru v ogromnom mire.
Klajd Gebriel oshchutil neveroyatnoe oblegchenie, slovno ego telo vdrug
osvobodilos' ot obolochki lipkogo pota, podobno tomu kak prinesennyj iz
chistki kostyum vynimaetsya iz polietilenovogo paketa. On prodolzhal
potyagivat' viski i staralsya ne smotret' na pol. Dumal o zvezdah i o
nedostupno dalekom risunke, kotoryj oni sozdadut etoj noch'yu ego zhizni, kak
i lyuboj drugoj noch'yu vechnosti, s teh por kak szhalas' galaktika. Hotya emu
eshche mnogoe nado sdelat' i koe-chto sdelat' budet trudno, udivitel'no
osvezhayushchaya perspektiva pridala kazhdomu ego dejstviyu yasnost' chertezha, kak
budto on v samom dele vernulsya k tem detskim knizhkam s kartinkami, kotorye
Felisiya vyzvala v ego voobrazhenii. Interesno, chto imenno ona eto sdelala,
pust' i preziraya ego. Ona byla prava, on lyubil te dni, kotorye provodil
doma, kogda bolel i ne hodil v shkolu. Ona slishkom horosho ego znala. Brak -
eto kak urok, kotoryj nuzhno uchit' vdvoem vzaperti snova i snova, poka
slova ne stanut bezumiem. Emu pokazalos', chto Felisiya vshlipnula, no
ponyal, chto eto tol'ko ogon', perevarivayushchij zhilku krovi.
Buduchi dobrosovestnym, akkuratnym rebenkom, Klajd naslazhdalsya
sozercaniem arhitekturnyh zarisovok - teh, gde prisutstvuyut vse lepnye
ukrasheniya, i pereplet okna, i kazhdyj vystup, - zarisovok, na kotoryh
delalos' yavnym shozhdenie ugla perspektivy. Pri pomoshchi linejki i sinego
karandasha on kogda-to prodleval sblizhayushchiesya linii na risunkah v zhurnalah
i komiksah k tochke shoda, dazhe esli eta tochka lezhala za predelami
stranicy. To, chto eta tochka sushchestvovala, bylo dlya nego priyatno, i,
vozmozhno, on vpervye uzrel vzrosloe moshennichestvo, otkryv, chto na mnogih
bezvkusnyh risunkah hudozhniki obmanyvali: v nih ne bylo opredelennoj tochki
shoda. Teper' Klajd sam dostig tochki v konce perspektivy, i vse vokrug
nego bylo ideal'no yasno i svezho. Ogromnye prostranstva problem - sleduyushchij
vypusk "Uord" v sredu, dogovorennost' so S'yuki o svidanii, eto vechnoe
stremlenie lyubovnikov najti postel' i chtoby vse eto ne kazalos' by poshlym,
kazhdyj raz povtoryayushchayasya bol', kogda odevaesh'sya i pokidaesh' S'yuki,
neobhodimost' konsul'tirovat'sya s Dzho Marino naschet kamina, iznosivshihsya
trub i radiatorov, ni na chto ne pohozhee sostoyanie ego kishechnika i pecheni,
periodicheski provodimye u doktora Peta analizy i konsul'tacii, licemernye
zaklyucheniya, podtverzhdavshie plachevnoe sostoyanie ego tela, a teper'
beskonechnye oslozhneniya s policiej i sudom - byli otbrosheny, ostavlyaya
tol'ko ochertaniya komnaty, linii ee derevyannyh konstrukcij, chetkie, kak
puchok lazernyh luchej.
Klajd vypil zalpom ostatok viski. On obzheg emu pishchevod. Felisiya
oshibalas', utverzhdaya, chto u nego net haraktera. Stavya bokal na kaminnuyu
dosku, on mog kraem glaza uvidet' ee nogu v chulke, nelovko otstavlennuyu,
slovno v shage slozhnogo tanca. V Uorvikskoj srednej shkole ona i pravda byla
podvizhnoj i lyubila tancevat' pod prekrasnye, raskachivayushchiesya i zavyvayushchie
zvuki big-benda; takuyu muzyku mogli togda ispolnyat' dazhe malen'kie mestnye
orkestry. Kogda Felisiya nachinala kruzhit'sya, konchik ee yazyka pokazyvalsya
mezhdu zubov. Klajd naklonilsya, podnyal Lukreciya s pola i postavil obratno
na polku. Spustilsya v podval, chtoby najti verevku. Nepristojno staryj ochag
perezhevyval svoe toplivo s neestestvennym voem; ego hrupkij, rzhavyj
pancir' teryal tak mnogo tepla, chto podval byl samym uyutnym mestom v dome.
Tam ran'she raspolagalas' komnata dlya stirki, i ot prezhnih vladel'cev
ostalis' drevnyaya "Benediks" s pressom dlya otzhima, staromodnyj zapah
kerosina i dazhe korzina prishchepok na krugloj olovyannoj kryshke lohani. On
vspomnil igry, v kotorye igral kogda-to s prishchepkami, risuya na nih
cvetnymi karandashami malen'kih dlinnonogih chelovechkov v kruglyh shlyapah,
pohozhih na shapochki moryakov. Verevki dlya bel'ya, teper' imi nikto ne
pol'zuetsya. No zdes' byl motok verevki, akkuratno svernutyj i zasunutyj za
staruyu stiral'nuyu mashinu v carstvo pautiny. Klajd neozhidanno osoznal, chto
ruka provideniya yavno vela ego. Svoimi sobstvennymi temnymi rukami -
zhilistymi, iskrivlennymi, otvratitel'nymi starcheskimi kleshnyami - on rezko
dernul verevku i vnimatel'no otmeril dva ili tri metra, otyskivaya
protertye mesta, kotorye mogut ne vyderzhat'. Para rzhavyh nozhnic udobno
legla v ruku, i on otrezal kusok verevki nuzhnoj dliny. Kogda vzbiraesh'sya v
goru, delaesh' po odnomu shagu i ne smotrish' vverh; reshenie plavno velo ego,
s pyl'noj verevkoj v rukah, obratno po stupenyam. On svernul nalevo na
kuhnyu i posmotrel vverh, potolok zdes' byl kogda-to ponizhen vo vremya
rekonstrukcii i predstavlyal soboj neprochnuyu poverhnost' iz
teksturirovannyh plitok, zakreplennyh na alyuminievoj reshetke. V drugih
komnatah pervogo etazha byli oshtukaturennye potolki vysotoj tri metra;
ornamentirovannye rozetki dlya lyustr - ni na odnoj iz nih lyustr davno ne
viselo - ne smogli by vyderzhat' ego vesa, dazhe esli by on zabralsya na
stremyanku i nashel vystup, chtoby privyazat' verevku.
On vernulsya v biblioteku, chtoby nalit' sebe eshche. Ogon' uzhe gorel ne tak
veselo, i nuzhno bylo podbrosit' poleno, no podobnoe vnimanie povlechet za
soboj kuchu drugih del, bol'she ego ne kasayushchihsya. Potrebovalos' nekotoroe
vremya, chtoby k etomu privyknut'. On potyanul viski i pochuvstvoval, kak
dymnyj yantarnyj glotok opustilsya, chtoby bol'she nikogda ne povtorit'sya.
Klajd vspomnil ob uyutnom podvale i s interesom podumal, chto, esli by on
poobeshchal prosto zhit' tam v starom yashchike iz-pod uglya i nikogda ne vyhodit'
naruzhu, vse moglo by byt' zabyto i proshcheno. No eti truslivye mysli
oskvernili tu chistotu i bezmyatezhnost', v kotoroj on prebyval eshche minutu
nazad. Nado eshche podumat'.
Veroyatno, s verevkoj budut problemy. On prorabotal v gazete tridcat'
let i znal o bogatom raznoobrazii metodov, pri pomoshchi kotoryh lyudi
rasstavalis' s zhizn'yu. Smert' pod kolesami avtomobilya byla, konechno, odnim
iz samyh rasprostranennyh sposobov; sbityh mashinami samoubijc kazhdyj den'
horonyat ispolnyayushchie svoj dolg svyashchenniki i blizkie, izbezhavshie upreka v
tom, chto byli prichinoj samoubijstva. No sposob byl nenadezhnyj, gryazno
publichnyj. I v etoj krajnej tochke narushalis' te esteticheskie
predstavleniya, kotorymi Klajd dorozhil pri zhizni, oni voznikali vmeste s
obrazami ego detstva. Sgorev vo vremya pozhara, nekotorye ostavlyali uzhasnuyu
uliku, lezhashchuyu na polu v derevyannom dome, mozhet byt', oni sami zazhgli svoj
pogrebal'nyj koster. No eto lishit Krisa i Dzhenni nasledstva, a Klajd ne
byl pohozh na Gitlera i ne hotel utyanut' za soboj ves' mir; Felisiya byla
yavno ne v sebe, pridumav takoe sravnenie. Potom, kak mozhno poruchit'sya, chto
ne brosish'sya v poslednij moment spasat' svoyu podpalennuyu shkuru i ne
vybezhish' iz doma? On ne byl buddijskim monahom, vospitannym na idee
umershchvleniya ploti i sposobnym spokojno sidet', protestuya, do teh por, poka
obuglivshayasya plot' ne raspadetsya. Gaz ispol'zuyut, chtoby umeret'
bezboleznenno, no on ne takoj mastak, chtoby zaizolirovat' mnogochislennye
kuhonnye okna, prostornaya i solnechnaya kuhnya byla odnim iz faktorov,
povliyavshih trinadcat' let nazad, v dekabre, na ih reshenie kupit' etot dom.
Ves' dekabr' etogo goda - eto prishlo emu v golovu s prestupnoj radost'yu -
dekabr' s ego korotkimi, temnymi, razukrashennymi dnyami i prizrachnymi
tolpami, pokupayushchimi i ustanavlivayushchimi elki, chtoby otdat' dolzhnoe mertvoj
religii (groshovye rozhdestvenskie pesnopeniya, zhalkie rozhdestvenskie yasli na
Portovoj-Kazmirzhak-ploshchadi, elka, na drugom konce Portovoj ulicy,
ustanovlennaya v ogromnoj krugloj mramornoj urne, kotoruyu nazyvayut
loshadinym vodopoem), teper' ves' dekabr' so mnozhestvom sobytij vypal iz
uproshchennogo kalendarya Klajda. Ne nuzhno platit' za benzin za sleduyushchij
mesyac. I za gaz. No on schel nizhe svoego dostoinstva neudobnoe ozhidanie,
trebuyushcheesya, chtoby otravit'sya gazom, i emu ne hotelos' v poslednie
mgnoveniya zhizni sozercat' vnutrennost' gazovoj duhovki, zasunuv tuda
golovu i stoya na chetveren'kah v poze raba ili sobaki, sobirayushchejsya poest'.
On otverg vsyu etu gryaz', svyazannuyu s nozhami, lezviyami v vannoj. Tabletki -
bezboleznennoe i chistoe sredstvo, no odnoj iz manij Felisii byla
chudakovataya bor'ba protiv farmacevticheskih kompanij i togo, chto, kak ona
govorila, bylo popytkoj sozdat' kamennuyu Ameriku, naciyu
lekarstvennozavisimyh zombi. Klajd ulybnulsya, glubokaya skladka na ego lice
dernulas'. A chto, starushka vremenami byla prava. Ona ne tol'ko zanimalas'
boltovnej. No on byl ne soglasen s nej v otnoshenii Dzhennifer i Krisa; on
nikogda ne zhdal i ne hotel, chtoby oni ostavalis' doma vsegda, on byl
obizhen tol'ko tem, chto Kris priobrel takuyu nenadezhnuyu professiyu, svyazannuyu
s teatrom, i chto Dzhenni uehala tak daleko, v CHikago, i obluchaetsya tam
rentgenovskimi luchami; smozhet li ona teper' rodit' emu vnukov? Vnuki ne
namechalis'. Zavodit' detej my, kak nam kazhetsya, dolzhny potomu, chto tak
delali nashi roditeli, no cherez nekotoroe vremya nashi deti stanovyatsya prosto
eshche odnimi chlenami roda chelovecheskogo, chto dovol'no pechal'no. Dzhenni i
Kris byli horoshimi, spokojnymi det'mi, i v etom tozhe bylo chto-to
razocharovyvayushchee; buduchi horoshimi, oni tem samym ne poddavalis' Felisii,
ona, kogda byla molozhe i ne tak uperta v al'truizm, imela zhutkij harakter
(seksual'naya neudovletvorennost' byla, bez somneniya, ego prichinoj, no
kakoj muzh mozhet odnovremenno zashchishchat' zhenu i vozbuzhdat'?), i takim zhe
obrazom deti ne podchinyalis' takzhe i emu. Dzhenni, kogda ej bylo okolo
devyati let, muchilas' myslyami o smerti i odnazhdy sprosila ego, pochemu on ne
molitsya vmeste s nej, kak drugie otcy, i, hotya on ne znal, kak otvetit',
oni sblizilis', kak nikogda. Do togo on vsegda staralsya pochitat' na noch',
a ee prihod meshal emu. Imeya luchshih roditelej, Dzhenni mogla by stat'
svyatoj, s takimi svetlymi chistymi glazami, licom, gladkim, kak foto posle
retushi. Do togo kak u nego rodilas' devochka, Klajd po-nastoyashchemu ne videl
zhenskih genitalij, takih nezhnyh, puhlyh, kak para malen'kih sdobnyh
bulochek na lotke konditerskoj.
Gorod vdrug pritih, ni odna mashina ne dvigalas' po ulice Lyudovika. U
nego bolel zheludok. On dejstvitel'no vsegda bolel v eto vremya, noch'yu, -
nachal'naya stadiya yazvy. Doktor Pet skazal, chto esli emu neobhodimo pit', to
nado hotya by i est'. Odnim iz nepriyatnyh pobochnyh effektov ego svyazi so
S'yuki byli propushchennye lenchi radi vstrechi v posteli. Ona inogda prinosila
banochku kesh'yu, no on iz-za zubov ne uvlekalsya orehami: kroshki popadali pod
vstavnuyu chelyust' i ranili desny.
Porazitel'no, no zhenshchiny nikogda ne nasyshchayutsya lyubov'yu. Esli ty
horoshen'ko potrudish'sya, im cherez minutu hochetsya eshche, kak budto eto to zhe
samoe, chto dostat' gazetu. Dazhe Felisiya, sudya po tomu, chto ona skazala,
nenavidela ego. Prezhde v etot nochnoj chas on sdelal by eshche glotok, sidya u
gasnushchego ognya i davaya ej vremya, chtoby lech' v postel' i usnut' v ozhidanii
ego. Vygovorivshis', ona mgnovenno svalivalas' i otklyuchalas'. Interesno, a
ne bylo li u Felisii gipoglikemii? Po utram u nee byla yasnaya golova, i
prizrachnaya auditoriya, pered kotoroj ona proiznosila rechi, rasseivalas'.
Ona, kazalos', ne osoznavala, chto privodila ego v beshenstvo. Inogda v
subbotu ili voskresen'e utrom ona ostavalas' v nochnoj rubashke, soblaznyaya
ego s cel'yu primireniya. Vy dumaete, chto muzhchina i zhenshchina, zhivshie tak
dolgo vmeste, mogli by najti minutu, chtoby eto naverstat'? Upushchennye
vozmozhnosti. Esli by segodnya on smog vse eto vynesti i dat' ej
blagopoluchno podnyat'sya po lestnice... No i eta vozmozhnost' vmeste s
vnukami, vmeste s lecheniem ego zheludka, postradavshego ot spirtnogo, i
vmeste s nepriyatnostyami s zubnym protezom byla ne v schet.
U Klajda bylo oshchushchenie, chto sejchas on sushchestvuet v neskol'kih licah,
kak dvojniki s televideniya. V eto vremya sutok on s processiej takih
dvojnikov dolzhen vzojti po stupenyam. Stupeni. Bezvol'no svisayushchaya staraya
verevka vse eshche pokachivalas' v ego ruke. Pautina s nee osela na ego
vel'vetovyh bryukah. Gospodi, daj mne sily.
Lestnica byla, pozhaluj, roskoshnoj, v viktorianskom stile, posle
ploshchadki ona razdvaivalas' poseredine. Iskusno postroennaya kogda-to, s
vidom na zadnij dvor i sad, ona nemnogo obvetshala v poslednie gody.
Verevka, privyazannaya k odnoj iz balyasin v verhu lestnicy, dolzhna byla
obespechit' dostatochnoe rasstoyanie ot nizhnih stupenej, kotorye mogli
sluzhit' pomostom viselicy. On pones verevku naverh, na lestnichnuyu ploshchadku
vtorogo etazha. Rabotal bystro, chuvstvuya, chto mozhet otklyuchit'sya posle
vypitogo. Rifovyj uzel vyazhetsya sleva napravo, zatem sprava nalevo. Ili kak
tam? Snachala u nego poluchilsya "babij" uzel. Bylo trudno manipulirovat'
rukami v uzkom prostranstve mezhdu kvadratnymi osnovaniyami balyasin; on
obodral kostyashki pal'cev. Kazalos', chto ruki ochen' daleko ot glaz i
svetyatsya, kak budto pogruzhennye v nezemnuyu vodu. Potrebovalis' chudesa
kal'kulyacii, chtoby rasschitat', gde dolzhna byt' petlya (ne bolee pyatnadcati
- dvadcati santimetrov pod uzkim oblicovannym nastilom s ego trogatel'nym
izyashchnym karnizom, ili nogi mogut dostat' do stupenej, i telo, eto
bezrassudnoe zhivotnoe, budet borot'sya za zhizn') i kakogo razmera nuzhna
petlya dlya ego golovy. Esli budet slishkom bol'shaya, on vypadet, esli slishkom
tugaya, on mozhet prosto zadohnut'sya, a iskusstvo visel'nika sostoit v tom,
chtoby sheya slomalas' - on chital ob etom ne odin raz - blagodarya
neozhidannomu rezkomu davleniyu na shejnye pozvonki. Tyuremnye zaklyuchennye
pol'zovalis' dlya etogo svoimi remnyami, no u nih tol'ko sineli lica. Kogda
Kris byl bojskautom (eto bylo mnogo let nazad), sluchilsya skandal s
komandirom otryada bojskautov, slomavshim togda shalash pri popytke
samoubijstva. Klajd v konce koncov sdelal priblizitel'nyj variant slozhnogo
skol'zyashchego uzla i otpustil petlyu, chtoby ona sveshivalas' cherez kraj. So
storony, esli naklonit'sya nad perilami, vid byl toshnotvornyj; verevka
slegka kachnulas' i prodolzhala kachat'sya, prevrashchennaya struej vozduha,
nezvanogo gostya v etom produvaemom dome, v mayatnik.
Serdce Klajda bylo uzhe ne zdes', no s metodichnoj reshimost'yu, kotoraya
pomogla emu podgotovit' k pechati desyat' tysyach nomerov gazety, on poshel v
teplyj podval (staryj kamin zheval i zheval toplivo) i prines alyuminievuyu
stremyanku. Ona byla legkoj, kak pushinka, mogushchestvo angelov snizoshlo na
nego. On prines takzhe neskol'ko derevyannyh obrezkov i s ih pomoshch'yu
ustanovil stremyanku na pokrytye kovrom stupeni takim obrazom, chtoby odna
para plastikovyh nozhek pokoilas' tremya urovnyami nizhe drugoj, stoyashchej na
polen'yah, a prikreplennye krestoobrazno rejki bez stupenej byli by
vertikal'ny i vsya naklonnaya konstrukciya v forme bukvy "A" oprokinulas' by
ot legkogo tolchka. Poslednee, chto on uvidit, kak on opredelil, budet vhod
s ulicy i ukazuyushchij svet polukruglogo okoshka nad dver'yu iz cvetnogo
stekla, ego neyasnyj na rassvete simmetrichnyj risunok, osveshchennyj natrievym
svecheniem dalekogo ulichnogo fonarya.
Vblizi pri svete zvezd carapiny na alyuminievoj stremyanke kazalis'
sledami haotichnogo dvizheniya atomov v gazovoj kamere. Vse porazhalo svoej
otchetlivost'yu, vo mnozhestve shodyashchiesya i peresekayushchiesya linii lestnicy
byli imenno takimi, kakimi ih zadumal arhitektor. Klajd Gebriel byl v
sostoyanii ekstaza, v golovu prishla mysl', chto nechego boyat'sya, dusha,
konechno, prohodit skvoz' materiyu, kak bozhestvennaya iskra, kakoj ona i
yavlyaetsya, posle zhizni, konechno, otkroyutsya neogranichennye vozmozhnosti, on
smozhet vse uladit' s Felisiej, i S'yuki u nego budet tozhe, i ne odin raz, a
beskonechnoe chislo raz, kak predpolagal Nicshe. Tuman vsej zhizni
rasseivalsya: vse bylo chetko i yasno, smysl vyrazheniya, chto zvezdy poyut emu,
Candida sidera [blagosklonnye zvezdy (lat.)], pridaval svetlyj ottenok ego
vyalomu duhu v merzosti samodovol'stva.
Alyuminievaya stremyanka chut' vzdrognula, kak legkovozbudimaya molodaya
kobylka, kotoroj vveryaesh' sobstvennuyu tyazhest'. Odin shag, vtoroj, tretij.
Verevka zhestko obvilas' vokrug shei, lestnica tryaslas', kogda on polez
naverh i otkinulsya nazad, chtoby zavyazat' pokrepche uzel. Teper' stremyanka
sil'no raskachivalas' iz storony v storonu, vozbuzhdennaya krov' togo, kto
osedlal ee, legko nesla k bar'eru, gde ona podprygnula, podnyalas' i upala
pri samom neznachitel'nom pobuzhdenii s ego storony, kak on i predvidel.
Klajd uslyhal grohot i gluhoj zvuk padeniya. On ne ozhidal chuvstva zhzheniya,
kak budto obodrali pishchevod goryachim rashpilem, a ugly derevyannoj lestnicy,
kover i oboi kruzhilis' tak sil'no, chto na kakuyu-to sekundu pokazalos', chto
u nego poyavilis' glaza na zatylke. Potom zalivshij golovu krasnyj svet
smenilsya temnotoj, ustupiv mesto pustote.
- Oh, dorogaya, kak eto uzhasno, - govorila Dzhejn Smart po telefonu
S'yuki.
- A chto, esli by ya uvidela voochiyu?! Rebyata v policejskom uchastke
opisali vse dovol'no zhivo. Navernoe, u nee ne bylo lica.
S'yuki ne plakala, no golos zvuchal, kak izmyataya promokshaya bumaga,
kotoruyu uzhe nel'zya raspravit', kogda ona vysohnet.
- No ona byla zloj zhenshchinoj, - tverdo skazala Dzhejn, uspokaivaya S'yuki,
hotya ee mysli, glaza i sluh snova obratilis' k Bahu bez akkompanementa -
bodroj, kakoj-to vrazhdebnoj, naporistoj CHetvertoj v mi mazhore. - Takaya
zanuda, tak uverena v sobstvennoj pravote, - shipela ona. U nee pered
glazami byl nepokrytyj pol gostinoj, vyshcherblennyj beschislennymi
neryashlivymi yamkami ot ostroj stal'noj nogi violoncheli.
Golos S'yuki to zvuchal normal'no, to zatihal, kak budto ona otstranyala
trubku ot podborodka:
- YA ne znala cheloveka bolee myagkogo, chem Klajd.
- Muzhchiny sklonny k nasiliyu, - skazala Dzhejn, terpenie ee konchalos'. -
Dazhe samye spokojnye. |to fiziologiya. Oni polny agressii, potomu chto
dolzhny uchastvovat' v vosproizvedenii chelovecheskogo roda.
- On dazhe ne lyubil nikogo popravlyat' na rabote, - prodolzhala S'yuki, v
to vremya kak velichestvennaya muzyka - ee d'yavol'skie ritmy, udivitel'no
trebovatel'nye k ispolnitelyu, - medlenno uhodila iz pamyati Dzhejn, a s neyu
vmeste i ostraya bol' v bol'shom pal'ce levoj ruki, kotorym ona so strast'yu
nazhimala na struny. - Hotya izredka on vzryvalsya, esli kakoj-nibud'
korrektor propuskal celuyu ujmu oshibok.
- Nu, dorogaya, yasno pochemu. Imenno poetomu. On vse derzhal v sebe. Do
togo kak on nabrosilsya na Felisiyu, on kopil yarost' celyh tridcat' let,
neudivitel'no, chto on snes ej golovu.
- Neverno skazat', chto on snes ej golovu, - skazala S'yuki. - On vrode,
kak sejchas govoryat, prikonchil ee?
- A potom prikonchil sebya, - podskazala Dzhejn, v nadezhde takim effektnym
finalom zavershit' besedu, chtoby vernut'sya k muzyke; po utram ona lyubila
pouprazhnyat'sya chasika dva, s desyati do poludnya, potom tshchatel'no gotovila
sebe lench iz tvoroga ili salata s tuncom na odnom bol'shom izognutom liste
latuka. V etot den' oni dogovorilis' s Van Hornom o vstreche v chas
tridcat'. Oni porabotayut chasok nad odnoj iz veshchej Bramsa ili chudnoj
malen'koj p'eskoj Kodali, kotoruyu Darril otkopal v podvale granitnogo
zdaniya, na ulice Uej Bosset, gde pomeshchalsya notnyj magazin, kak raz za
Arkadoj, potom - u nih uzhe voshlo v privychku - vyp'yut "Asti Spumants" ili
molochnyj koktejl' s tekiloj, prigotovlennyj Fidelem, i primut vannu. Posle
ih poslednego svidaniya u Dzhejn bolela promezhnost' s obeih storon. No
mnogie priyatnye dlya zhenshchiny vospominaniya svyazany s bol'yu, a ej pol'stilo,
chto on zahotel prinyat' ee odnu, esli ne schitat' Fidelya i Rebekki, besshumno
prinosivshih i unosivshih podnosy i polotenca. Bylo chto-to opasnoe v
vozhdelenii Darrila, laskaemogo i udovletvoryaemogo imi tremya, kogda oni
byli vse vmeste, a kogda Dzhejn ostavalas' s nim odna, trebovalis'
osobennye laski. Ona s razdrazheniem pribavila: - Nichego udivitel'nogo, chto
u nego hvatilo uma vse eto osushchestvit'.
S'yuki zashchishchala Klajda:
- Obychno alkogol' ne vyvodil ego iz sebya, on pil ego kak lekarstvo. Na
moj vzglyad, v bol'shoj stepeni ego depressiya byla iz-za narusheniya obmena;
on govoril mne kak-to, chto u nego krovyanoe davlenie sto na sem'desyat, dlya
muzhchiny ego vozrasta eto prosto udivitel'no.
Dzhejn ogryznulas':
- Uverena, chto on mnogo chem mog udivit' dlya muzhchiny ego vozrasta. YA,
razumeetsya, predpochla by ego, a ne etogo zhalkogo |da Parsli.
- Dzhejn, znayu, ya tebe do smerti nadoela, no esli uzh govorit' ob |de...
- Da-a-a?
- Zamechaesh', kak Brenda sblizilas' s Neffami?
- Otkrovenno govorya, ya Neffov davno ne videla.
- Znayu, tem luchshe dlya tebya, - skazala S'yuki. - Leksa i ya vsegda
schitali, chto on ploho k tebe otnositsya i chto ty slishkom talantliva dlya ego
orkestrika; on ot zavisti delal tebe zamechaniya naschet smychka ili chego-to
eshche...
- Spasibo, milaya.
- V lyubom sluchae, teper' Neffy i Brenda zakadychnye druz'ya, chasto
obedayut v "Bronzovom bochonke" ili v etom novom francuzskom restorane okolo
Pettakvamskut, i, po-vidimomu, Rej i Greta podskazali ej dobivat'sya v
unitarnoj cerkvi mesta |da i stat' novym svyashchennikom. Kazhetsya, Lavkrafty
tozhe za eto, a Horas, ty znaesh', v cerkovnom sovete.
- No ona ne posvyashchena v duhovnyj san. Razve mozhno bez etogo? V
episkopal'noj cerkvi, gde menya krestili, ochen' strogo otnosyatsya k takim
veshcham; ty dazhe ne mozhesh' stat' chlenom obshchiny, esli episkop ne vozlozhil
kuda-to ruki, po-moemu na golovu.
- Da, no ona zhivet v dome prihodskogo svyashchennika vmeste s sovershenno
raspushchennymi det'mi - ni |d, ni Brenda nikogda im nichego ne zapreshchali, - i
ostavit' ee zdes' svyashchennikom bylo by blagorodnee, chem prognat'. Mozhet,
est' kakoj-to kurs dlya nachinayushchih, kotoryj vysylayut po pochte.
- A smozhet ona chitat' propovedi? Ved' ona dolzhna chitat' propovedi.
- Ne dumayu, chtob s etim dejstvitel'no voznikli problemy. U Brendy
prekrasnaya osanka, ona ved' izuchala sovremennye tancy, kogda poznakomilas'
s |dom na massovom mitinge u |dlaya Stivensona. Ona uchastvovala v odnom
vystuplenii v gruppe podderzhki, a on dolzhen byl poluchit' rukopolozhenie na
san. Vsyakij raz, kak on mne ob etom rasskazyval, ya sprashivala sebya, lyubit
li on ee po-prezhnemu.
- Brenda neumnaya, bezvkusnaya zhenshchina, - skazala Dzhejn.
- Oh, Dzhejn, ne nado.
- CHto ne nado?
- Ne govori tak. My tak zhe govorili o Felisii, i smotri, chto
poluchilos'.
S'yuki vdrug umen'shilas' i svernulas' na drugom konce provoda, kak
uvyadshij salatnyj listik.
- Ty vinish' v etom _nas_? - zhivo sprosila Dzhejn. - Po-moemu, vo vsem
vinovat etot gor'kij p'yanica.
- Vneshne konechno, no my ved' pravda koldovali i brosali raznye veshchi v
gorshochek ot nechego delat', a u nee oni nachali vyletat' izo rta. Klajd
kak-to prostodushno upomyanul ob etom, on pytalsya svezti ee k vrachu, no
Felisiya zayavila, chto medicina v nashej strane dolzhna byt' polnost'yu
nacionalizirovana, kak v Anglii i SHvecii. Bednyaga nenavidela
farmacevticheskie kompanii.
- Ona voobshche byla polna nenavisti, dorogaya. Ee pogubila nenavist',
ishodivshaya iz ee glotki, a ne neskol'ko bezobidnyh peryshek. Felisiya
Gebriel rasteryala vse zhenskie kachestva, ej nuzhno bylo ispytat' bol', chtoby
ona vspomnila, chto ona zhenshchina. Nuzhno bylo vstat' na koleni i ispit' chashu
vozmezdiya. Ee sledovalo pokolotit'. Klajd postupil pravil'no, no
perestaralsya.
- Pozhalujsta, Dzhejn. Ty menya pugaesh', kogda tak govorish', govorish'
takoe.
- A pochemu _nel'zya_? V samom dele, S'yuki, ty rassuzhdaesh', kak rebenok.
- "S'yuki slabaya sestrenka", - podumala Dzhejn. Oni mirilis' s nej iz-za
novostej, chto ona im prinosila, i iz-za prokaz na ih chetvergah; no ona i
pravda byla vsego-navsego samouverennoj nezreloj devicej; ona ne umeet
udovletvorit' Van Horna, kak eto umeet delat' Dzhejn, i snyat' ego goryachee
napryazhenie. Dazhe eta staraya kalosha Greta Neff, v starushech'ih ochkah, s
trogatel'nym pedantichnym vygovorom, v etom smysle byla bol'she zhenshchinoj,
noch'yu ona byvala korolevoj. - |to tol'ko slova.
- Net, eto ne prosto tak. Slova vyzyvayut dejstviya! - prostonala S'yuki,
ee golos zatih, v nem zvuchala tihaya patetika. - Teper' dva cheloveka
pokojniki, a dvoe detej siroty iz-za nas!
- Polagayu, cherez nekotoroe vremya i ty stanesh' sirotoj, - skazala Dzhejn.
- Hvatit boltat' vzdor, - ee svistyashchie zvuki shipeli, kak slyuna na goryachej
plite. - Lyudi varyatsya v sobstvennom soku.
- Esli by ya ne spala s Klajdom, on ne soshel by s uma, ya uverena. On tak
menya lyubil, Dzhejn. Byvalo, bral v ruku moyu stupnyu i celoval mezhdu
pal'cami.
- Konechno. Tak i dolzhny postupat' muzhchiny. Oni dolzhny nas obozhat'. Oni
der'mo, ne zabyvaj ob etom. Muzhiki absolyutnoe der'mo, no my poluchaem ih, v
konce koncov, potomu chto tak my bol'she stradaem. ZHenshchina vsegda stradaet
bol'she muzhchiny.
U Dzhejn konchilos' vsyakoe terpenie; kazalos', chernye noty, kotorye ona
razbirala utrom, teper' shchetinilis' i toporshchilis', kak zhivye, u nee gde-to
vnutri. Kto mog podumat', chto u staroj lyuteranki stol'ko teorij?
- Dlya tebya, dorogaya, vsegda najdutsya muzhchiny, - skazala ona S'yuki. - Ne
beri bol'she Klajda v golovu. Ty davala emu to, chto on hotel, i ne tvoya
vina, chto on ne sumel etim vospol'zovat'sya. Slushaj, ya i pravda dolzhna
bezhat', - sovrala Dzhejn Smart, - v odinnadcat' ko mne pridut na urok.
V dejstvitel'nosti zhe u nee ne bylo urokov do chetyreh. Tol'ko togda ona
pomchitsya iz starogo doma Lenoksov, rasparennaya i izranennaya iznutri, a
zrelishche gryaznyh detskih ruchonok, kalechashchih na ee chistejshih klavishah iz
slonovoj kosti kakuyu-nibud' bescennuyu prosten'kuyu melodiyu Mocarta ili
Mendel'sona, vyzovet u nee zhelanie shvatit' metronom i kolotit' massivnym
ego osnovaniem po etim puhlym pal'cam tak, kak davyat v stupke boby. S togo
vremeni, kak v ee zhizn' voshel Van Horn, Dzhejn stala bolee strastno, chem
prezhde, lyubit' muzyku, etot osenennyj zolotoj arkoj vyhod iz propasti boli
i beschest'ya.
- Ona govorila tak surovo i rezko, - rasskazyvala S'yuki Aleksandre
spustya neskol'ko dnej po telefonu, - kak budto schitaet, chto u nih s
Darrilom polnoe vzaimoponimanie, i ona pytaetsya zashchitit'sya.
- |to odno iz d'yavol'skih navazhdenij - sozdavat' u kazhdoj iz nas takoe
vpechatlenie. YA i vpravdu sovershenno ubezhdena, chto on lyubit imenno menya, -
skazala Aleksandra, smeyas' s veselost'yu otchayaniya. - Sejchas ya delayu dlya
nego bol'shie skul'ptury, pokryvayu pap'e-mashe lakom, kak eta samaya
Sent-Fall', ne znayu, kak ej eto udaetsya, klej pachkaet ruki, popadaet v
volosy, _otvratitel'no_. Vylepish' odin bok figury, a drugoj poluchaetsya
sovsem besformennym, prosto kakie-to komki i kloch'ya.
- Da, a mne on govoril, chto kogda ya poteryayu rabotu v "Uord", to dolzhna
popytat'sya napisat' roman. Ne mogu sebe predstavit', kak ya budu sidet' izo
dnya v den' nad odnoj i toj zhe istoriej. A imena - ved' lyudi prosto _ne
sushchestvuyut_ bez real'nyh imen!
- Nu, - vzdohnula Aleksandra, - eto on brosaet nam vyzov, ustraivaet
razminku.
Po telefonu kazalos', chto ona v samom dele razminalas' - kazhduyu sekundu
ona udalyalas' i rasseivalas', provalivayas' v poluprozrachnyj zybuchij pesok
otstranennosti. S'yuki vernulas' domoj posle pohoron Klajda i Felisii
Gebriel, deti eshche ne prishli iz shkoly, a malen'kij staryj dom vzdyhal i
bormotal pro sebya, polnyj myshej i vospominanij. V kuhne ne okazalos' ni
oreshkov, ni chipsov i nichego, chem by ona mogla uteshit'sya, kogda brala
trubku.
- YA skuchayu po nashim chetvergam, - vdrug po-detski priznalas' ona.
- Znayu, detka, no vmesto nih u nas tennis. Nashi vanny.
- Inogda mne strashno. YA ne chuvstvuyu sebya tak zhe uyutno, kak kogda my
byli sami po sebe.
- Ty chto, _teryaesh' rabotu_? CHto s toboj?
- Ne znayu, hodit mnogo vsyakih sluhov. Govoryat, vladelec vrode by ne
sobiraetsya iskat' novogo redaktora, a hochet prodat' gazetu gangsteram iz
Providensa, vladeyushchim vsej set'yu ezhenedel'nikov v malen'kih gorodah. Vse
oni pechatayutsya v Pautakete, a mestnye novosti peredaet korrespondent iz
doma po telefonu, vse prochie bol'shie stat'i i zametki oni pokupayut v
sindikate i vydayut za ekspress-novosti.
- Nichego horoshego, da?
- Da, - vypalila S'yuki; ona ne mogla pozvolit' sebe zaplakat', kak
rebenok.
Posledovala pauza, a v prezhnie vremena oni nikak ne mogli nagovorit'sya.
Teper' zhe u kazhdoj iz nih byla svoya dolya, odna tret'ya chast', o Van Horne
oni molchali, ne obsuzhdali svoi poseshcheniya ostrova v odinochku; syrymi i
holodnymi serymi dekabr'skimi dnyami eti poseshcheniya stali eshche
privlekatel'nee; naverhu iz uzkih okon spal'ni Van Horna s chernymi stenami
vidnelas' serebristaya polosa okeana na gorizonte i obletevshie buki, duby i
kachayushchiesya listvennicy, gde prezhde gnezdilis' snezhnye capli, derev'ya
okruzhali gigantskij polotnyanyj kupol nad tennisnym kortom.
- Kak proshli pohorony? - sprosila nakonec Aleksandra.
- Nu, znaesh', kak eto vsegda byvaet, pechal'no i odnovremenno nelovko.
Ih kremirovali, i vyglyadelo vse tak stranno, ved' horonili malen'kie
zakruglennye yashchichki, pohozhie na bol'shie termosy, tol'ko korichnevogo cveta
i pomen'she. Brenda Parsli prochla v pohoronnom byuro molitvu, potomu chto |du
eshche ne nashli zamenu, no ne bylo nichego pohozhego na otpevanie, hotya Felisiya
vsegda vystupala protiv vseobshchego bezbozhiya. No, dumayu, docheri hotelos',
chtoby byla kakaya-nibud' zaupokojnaya sluzhba. Fakticheski prishlo ochen' malo
narodu, esli uchest', chto vse znali. Prishli, glavnym obrazom, sluzhashchie iz
gazety "Uord", v nadezhde sohranit' svoi rabochie mesta, i neskol'ko
chelovek, rabotavshih s Felisiej v blagotvoritel'nyh komissiyah. Znaesh', ona
ved' pochti so vsemi peressorilas'. CHleny municipaliteta rady, chto ot nee
izbavilis', oni vse nazyvali ee ved'moj.
- Govorila s Brendoj?
- Nemnogo, na kladbishche. Tam bylo tak malo narodu.
- Kak ona k tebe otneslas'?
- Ochen' vezhlivo i sderzhanno. Ona peredo mnoj v dolgu i znaet eto. Na
nej byl temno-sinij kostyum i shelkovaya bluzka s oborkami, ona i v samom
dele byla pohozha na svyashchennika. Izmenila prichesku, gladko zachesala volosy
nazad, bez etoj durackoj chelki, kak u zhenshchiny iz gruppy "Piter, Pol' i
Meri", ona s nej byla pohozha na shchenka. Kak-nikak progress. |to |d
zastavlyal ee nosit' mini-yubki, chtoby bol'she oshchushchat' sebya hippi, dlya nee zhe
eto bylo dovol'no unizitel'no, ved' nogi u Brendy pohozhi na nozhki royalya.
Ona horosho govorila, osobenno na kladbishche. Ee vysokij golos krasivo zvuchal
sredi nadgrobij. Ona govorila, kak mnogo pokojnye sdelali dlya obshchiny, i
pytalas' svyazat' ih smert' s vojnoj vo V'etname, chto-to o moral'nom
smyatenii nashego vremeni, ya ne sovsem ulovila.
- Ty sprosila, est' li izvestiya ot |da?
- YA ne osmelilas'. V lyubom sluchae ya v etom somnevayus', potomu chto
_sama_ ne poluchila ot nego nichego. No ona-to ego vospitala. Potom, kogda
na mogilu uzhe stelili iskusstvennyj dern, Brenda posmotrela mne pryamo v
glaza i skazala, chto ego uhod - eto samoe luchshee, chto bylo v ee zhizni.
- Tut nechego dobavit'.
- Leksa, dorogaya, chto ty imeesh' v vidu? Ty govorish' tak, slovno teryaesh'
sily.
- Lyuboj ustanet. Perezhivat' vse odnoj. Postel' v eto vremya goda takaya
holodnaya.
- Tebe stoit kupit' elektricheskoe odeyalo.
- U menya est'. No ya ne lyublyu chuvstvovat' na sebe elektrichestvo.
Predstav' sebe, esli yavitsya prizrak Felisii i vyl'et na postel' vedro
holodnoj vody, menya ub'et elektricheskim tokom.
- Aleksandra, nu ne nado. Ne pugaj menya svoej depressiej. My vse berem
s tebya primer, chto by ni sluchilos'. Ty nasha sil'naya mat'.
- Da, i eto tozhe dejstvuet ugnetayushche.
- Ty chto, ni vo chto bol'she ne verish'? V svobodu, v koldovstvo, ih silu,
bezgranichnost'?
- Konechno, veryu. A deti byli? Kak oni vyglyadyat?
- Nu, - S'yuki ozhivilas', soobshchaya novosti. - Dovol'no neobychno. Oba,
pozhaluj, pohozhi na grecheskie statui - polnye dostoinstva, blednye i
sovershennye. I vse vremya derzhatsya vmeste, kak bliznecy, hotya devochka
namnogo starshe. Dzhennifer, tak ee zovut, za dvadcat', a mal'chik po
vozrastu eshche shkol'nik, hotya sejchas on ne v kolledzhe, hochet zanimat'sya
shou-biznesom i provodit vse vremya v raz容zdah mezhdu Los-Andzhelesom i
N'yu-Jorkom. On byl rabochim sceny v odnom letnem teatre v Konnektikute, a
sestra priletela iz CHikago, vzyav otpusk, ona tam rabotaet
tehnikom-rentgenologom. Mardzh Perli govorit, oni sobirayutsya pozhit' zdes',
poka ne rasporyadyatsya imushchestvom. Mozhet, nam stoit sdelat' dlya nih
chto-nibud'. Oni kazhutsya sushchimi mladencami, strashno podumat', chto budet,
esli oni popadut v lapy Brendy.
- Milochka, oni navernyaka slyshali vse o tebe i Klajde i vo vsem vinyat
tebya.
- Neuzheli? Kak mozhno? YA tol'ko proyavila dobrotu.
- Ty narushila ego vnutrennee ravnovesie. Ego ekologiyu.
S'yuki priznalas':
- Ne lyublyu chuvstvovat' sebya vinovatoj.
- A komu eto nravitsya? CHto ya chuvstvuyu, kak ty dumaesh', kogda bednyj,
sovershenno nepodhodyashchij mne Dzho predlagaet ostavit' zhenu i kuchu tolstyh
rebyatishek radi menya?
- Dzho ni za chto etogo ne sdelaet. On slishkom ital'yanec. Katoliki
nikogda do etogo ne dovodyat, kak my, bednye protestanty-otstupniki.
- Otstupniki, - povtorila Aleksandra. - Vot kak ty o sebe dumaesh'? A
vot ya nikogda ni ot chego ne otstupala.
Tut S'yuki myslenno predstavilas', peredavshis' ot Aleksandry,
derevenskaya cerkvushka s prizemistoj vethoj kolokol'nej vysoko v gorah na
Zapade. Cerkov', v kotoruyu uzhe nikto ne hodit.
- Monti byl ochen' religioznym, - skazala S'yuki. - On vsegda rasskazyval
o svoih predkah. - Na toj zhe volne poyavilsya Monti s obvisshimi, molochnogo
cveta yagodicami, i nakonec ona uznala navernyaka, chto u nego byla svyaz' s
Aleksandroj. Ona zevnula i skazala: - S容zzhu-ka ya k Darrilu i razveyus'.
Fidel' gotovit kakuyu-to udivitel'nuyu novuyu smes', on nazyvaet etot
koktejl' "Mistika".
- A ty uverena, chto segodnya ne ochered' Dzhejn?
- Po-moemu, ona byla u nego v tot den', kogda ya s nej razgovarivala.
Ona vpravdu byla vzvolnovana.
- Ona perezhivaet.
- Konechno. Oh, Leksa, tebe sleduet poznakomit'sya s Dzhennifer Gebriel,
ona chudesnaya. Ryadom s nej ya kazhus' izmuchennoj staroj kargoj. Voobrazi,
blednoe krugloe lichiko, svetlo-golubye, kak u Klajda, glaza, ostren'kij
podborodok, kak u Felisii, i izyashchnyj pryamoj nosik, slovno tochenyj, nemnogo
vdavlennyj v lico, kak u koshechki. A kakaya kozha!
- Prelestno, - nespeshno otozvalas' Aleksandra. S'yuki znala, Aleksandra
ee lyubit. V tu noch' u Darrila, tancuya pod penie Dzhoplin, oni pril'nuli
drug k drugu i plakali nad proklyatiem geteroseksual'nosti, kotoroe ih
razluchalo, slovno kazhdaya iz nih byla rozoj v svoej plastikovoj upakovke.
Teper' v golose Aleksandry zvuchala otchuzhdennost'. S'yuki vspomnila o svoem
zaklinanii s trojnym magicheskim uzlom i reshila ne zabyt' vynut' ego iz-pod
krovati. Zagovory ne dejstvuyut, ih effekt propadaet v techenie mesyaca, esli
ne dobavit' chelovecheskoj krovi.
A neskol'ko dnej spustya S'yuki vstretila sirotku Gebriel, bez brata, na
Portovoj ulice, na nerovnom po-zimnemu trotuare; polovina magazinchikov
byla na zimu zakryta, v ostal'nyh zhe prodavalis' cvetnye aromatizirovannye
svechi i elochnye ukrasheniya v avstrijskom duhe, privezennye iz Korei. Dve
zvezdy izdaleka zasiyali navstrechu drug drugu i pozvolili sile tyagoteniya
napryazhenno prityanut' ih, a vitriny transportnogo agentstva i supermarketa,
"Tyavkayushchej lisicy", so sviterami, ukrashennymi rel'efnym ornamentom, s
praktichnymi kletchatymi yubkami, i "Golodnoj ovcy", s bolee izyashchnoj odezhdoj;
"Torgovli nedvizhimost'yu Perli", s vygorevshimi fotografiyami na Mysu i
fotografiyami ogromnyh obvetshavshih "zhemchuzhin" viktorianskoj epohi na
Dubravnoj ulice, ozhidayushchih, kogda ih kupit kakaya-nibud' predpriimchivaya
molodaya cheta i ustroit na tret'em etazhe apartamenty, vitriny bulochnoj i
parikmaherskoj i okna Hristianskoj chital'ni - vse pristal'no smotrelo na
nih. Istvikskij filial "Old Stoun Banka", vopreki vozrazheniyam
obshchestvennosti, ustroil okno, k kotoromu mozhno pod容zzhat' na avtomobile, i
S'yuki i Dzhennifer dolzhny byli perezhdat', poka na protivopolozhnyh beregah
potoka neskol'ko mashin ne ob容hali po special'no prolozhennomu cherez
trotuar proezdu. Centr goroda byl slishkom tesnym i zapolnen istoricheskimi
zastrojkami, i obshchestvennost' vo glave s Felisiej Gebriel tshchetno ukazyvala
na dal'nejshee zatrudnenie ulichnogo dvizheniya v svyazi s takim novovvedeniem.
Nakonec S'yuki probralas' k molodoj devushke, obognuv gigantskoe krylo
krasnogo "kadillaka", kotorym ostorozhno upravlyal suetlivyj podslepovatyj
Horas Lavkraft. Na Dzhennifer byla gryaznovataya, s obtrepannym podolom
staraya parka iz bujvolovoj kozhi i odin iz sharfov Felisii, lilovyj,
svobodnoj vyazki, obernutyj neskol'ko raz vokrug shei i podborodka. Rostom
nizhe S'yuki na neskol'ko dyujmov, ona kazalas' nedokormlennym besprizornym
rebenkom, glaza u nee slezilis', a nos pokrasnel. Termometr v tot den'
stoyal okolo nulya.
- Kak dela? - sprosila S'yuki s napusknoj bodrost'yu.
Ryadom s neyu devushka byla takoj zhe malen'koj i molodoj, kak ona v
sravnenii s Aleksandroj. Hotya Dzhennifer i byla nedoverchiva, ej nichego ne
ostavalos', kak ustupit' starshej.
- Neploho, - otvetila devushka tonkim goloskom, stavshim sovsem tihim
ottogo, chto ona zamerzla. ZHivya v CHikago, Dzhennifer priobrela
srednezapadnyj nosovoj vygovor. Ona posmotrela S'yuki v lico i sdelala
reshitel'nyj shag, skazav doveritel'no: - Tam stol'ko vsego, my s Krisom
porazheny. My oba zhili, kak cygane, a mama i papa hranili vse - risunki,
kotorye my narisovali v detskom sadu, shkol'nye tabeli s ocenkami,
mnozhestvo korobok so starymi fotografiyami...
- |to dolzhno byt' grustno.
- Nu da, i eto _rasstraivaet_ nashi plany. Oni dolzhny by byli sami
rasporyadit'sya. I vidno, chto v poslednie gody vse bylo pushcheno na samotek.
Missis Perli skazala, chto my mnogo poteryaem, esli ne povremenim s prodazhej
do vesny, kogda smozhem vse pokrasit'. Dom budet stoit', mozhet byt', tysyachi
dve, i dobav'te eshche desyat', stoimost' uchastka.
- Poslushaj. Da ty zamerzla. - Sama S'yuki chuvstvovala sebya uyutno i
velikolepno vyglyadela v dlinnoj dublenke i shapke iz ryzhej lisy s takim zhe
mednym bleskom, kak ee volosy. - Davaj zajdem v "Nemo", i ya ugoshchu tebya
kofe.
- Nu... - Devushka pokolebalas', no potom poddalas' iskusheniyu sogret'sya.
S'yuki nachala nastuplenie:
- Mozhet, ty nenavidish' menya iz-za togo, chto rasskazyvayut. Esli tak, to
stoit pogovorit'.
- Missis Ruzhmont, pochemu ya dolzhna vas nenavidet'? Prosto Kris sejchas
vozitsya v garazhe s mashinoj, s "vol'vo", dazhe u mashiny, kotoraya ot nih
ostalas', prosrochen tehosmotr.
- CHto by s nej ni bylo, potrebuetsya bol'she vremeni ee pochinit', chem oni
skazhut, - avtoritetno zayavila S'yuki, - i uverena, Kris dovolen. Muzhchiny
lyubyat vozit'sya v garazhe. Im nravitsya ves' etot grohot. My mozhem sest' za
odin iz stolikov u okna, chtoby ty uvidela, kogda on vdrug poyavitsya.
Pozhalujsta. Vidish' li, mne zhal' tvoih roditelej. Klajd byl dobrym
nachal'nikom, i u menya teper' problemy na rabote.
Zarzhavlennyj "shevrole" 1959 goda, s korpusom kak kryl'ya chajki, chut' ne
zadel ih hromirovannym bamperom, kogda pod容zzhal cherez bordyur trotuara k
zelenovato-korichnevomu okoshku. S'yuki tronula devushku za rukav, chtoby
predosterech', i potom ne otpustila ee, ubediv perejti na druguyu storonu
ulicy k "Nemo". Portovuyu ulicu ne raz rasshiryali, potomu chto v etom veke
dvizhenie transporta stalo napryazhennym, krivye trotuary mestami suzili
nastol'ko, chto dvoim ne razojtis', i nekotorye starinnye zdaniya vystupili
kakimi-to strannymi uglami. Kafe "Nemo", gde gotovili vkusnye i nedorogie
blyuda, pomeshchalos' v nebol'shoj alyuminievoj korobke s zakruglennymi uglami i
shirokoj krasnoj polosoj po bokam. V etot chas narod tolpilsya tol'ko u
prilavka - bezrabotnye ili pensionery, nekotorye iz nih kivnuli ili
pomahali rukoj, privetstvuya S'yuki, no ne tak radostno, kak prezhde, do
togo, kak Klajd svoej smert'yu poverg v uzhas ves' gorod.
Malen'kie stoliki u okna byli svobodny, a okno na ulicu, iz kotorogo
otkryvalsya krasivyj vid, zapotelo, i po nemu stekali strujki vody. Kogda
Dzhennifer prishchurilas' ot solnca, v svetlyh ugolkah ee glaz oboznachilis'
morshchinki, i S'yuki uvidela, chto ona ne takaya yunaya, kak pokazalos' na ulice.
Da eshche eti starye tryapki. Gryaznuyu parku, zakleennuyu pryamougol'nymi
zaplatkami iz ryzhevatogo vinila, ona neskol'ko ceremonno perekinula cherez
spinku stula ryadom s soboj i polozhila sverhu svernutyj dlinnyj lilovyj
sharf. Pod parkoj okazalas' prostaya seraya yubka i sviter iz beloj ovech'ej
shersti. U nee byla akkuratnaya puhlaya figurka, i vo vsem proglyadyvala
prostovataya okruglost' - ruki, grudi, shcheki i sheya - vse bylo odinakovo
okruglo.
Rebekka, neryashlivaya urozhenka Antigua, s kotoroj, kak izvestno, vodil
kompaniyu Fidel', podoshla, pokachivaya krutymi bedrami, ee tolstye serye guby
smorshchilis', kazalos', oni skryvali vse, chto ona znala, a znala ona mnogoe.
- CHto zhelayut ledi?
- Dva kofe, - poprosila S'yuki i neozhidanno zakazala takzhe maisovye
lepeshki. Oni byli ee slabost'yu, takie rassypchatye i zhirnye, a segodnya
takoj holodnyj den'.
- Pochemu vy govorite, chto ya mogu vas nenavidet'? - sprosila devushka s
udivitel'noj pryamotoj, no myagkim tihim golosom.
- Potomu, - S'yuki reshila s etim razdelat'sya srazu, - chto ya byla s tvoim
otcom. Ty znaesh'. Byla ego lyubovnicej. No ne dolgo, tol'ko s leta. YA ne
hotela slozhnostej, ya prosto hotela emu chto-to dat', samoe sebya, bol'she
nichego u menya net. A on byl milym chelovekom, kak tebe izvestno.
Devushka ne vykazala udivleniya, a zadumalas', opustiv glaza.
- Znayu, - skazala ona. - No poslednee vremya ne ochen' milym. Dazhe kogda
my byli malen'kimi, on kazalsya rasseyannym i udruchennym. I potom, po
vecheram ot nego ishodil kakoj-to strannyj zapah. Odnazhdy ya hotela obnyat'
ego i zadela bol'shuyu knigu u otca na kolenyah, ona upala, a on nachal menya
shlepat' i ne mog ostanovit'sya. - Ona podnyala glaza, sobirayas' sdelat' eshche
odno priznanie, no zamolchala, v nej chuvstvovalos' smeshnoe samolyubie,
samolyubie krotkogo cheloveka, dazhe v tom, kak akkuratno podzhimala ona
krasivye nenakrashennye guby. Verhnyaya gubka brezglivo pripodnyalas'. -
Rasskazhite mne o nem _vy_.
- CHto imenno?
- Kakim on byl.
S'yuki pozhala plechami.
- Myagkij. Blagodarnyj. Zastenchivyj. On slishkom mnogo pil, no, esli
znal, chto my vstrechaemsya, staralsya ne pit'. On ne byl glupym, skoree -
neskol'ko zatormozhennym.
- U nego bylo mnogo zhenshchin?
- Net. Ne dumayu. - S'yuki obidelas'. - Tol'ko ya, uverena. Znaesh', on
lyubil tvoyu mat'. Po krajnej mere, poka u nee ne poyavilas' navyazchivaya ideya.
- Kakaya navyazchivaya ideya?
- Uverena, ty znaesh' luchshe menya. Usovershenstvovat' etot mir.
- Dovol'no blagorodno, ne pravda li?
- V obshchem, da. - S'yuki nikogda ne schitala eto blagorodnym. Vechnye
publichnye pridirki Felisii, zlobnye napadki, - ona byla bolee chem
isterichna. S'yuki ne hotelos' zashchishchat'sya ot etoj vezhlivoj zamorozhennoj
devicy, ot odnogo zvuka golosa kotoroj mozhno prostudit'sya. S'yuki
predlozhila: - Znaesh', esli ty odinoka v takom gorode, kak etot, hvataj,
chto najdesh', ne razdumyvaya, chto k chemu.
- Vidite li, - myagko skazala Dzhennifer, - ya ne ochen' vo vsem etom
razbirayus'.
"CHto ona imeet v vidu? CHto ona devstvennica? Trudno skazat', to li i v
samom dele devstvennica, to li ee strannoe spokojstvie - dokazatel'stvo
isklyuchitel'noj vnutrennej uravnoveshennosti".
- Rasskazhi o sebe, - poprosila S'yuki. - Ty sobiraesh'sya stat' vrachom?
Klajd tak etim gordilsya.
- No eto vse nepravda. Mne ne hvatalo deneg, i ya propuskala zanyatiya po
anatomii. Mne nravilas' himiya. Rabota tehnika-rentgenologa - eto samoe
bol'shee, na chto ya mogu real'no rasschityvat'. YA uvyazla.
- Tebe nado poznakomit'sya s Darrilom Van Hornom. On pytaetsya nam vsem
pomoch' _osvobodit'sya_.
Neozhidanno Dzhennifer ulybnulas', a ee malen'kij rovnyj nosik pobelel ot
napryazheniya. Perednie zuby byli kruglymi, kak u rebenka.
- Kakoe roskoshnoe imya, - skazala ona. - Zvuchit kak pridumannoe. Kto on
takoj?
"No ona dolzhna byla slyshat' o nashih shabashah", - podumala S'yuki. |ta
devushka - tverdyj oreshek, v glazah takaya neestestvennaya naivnost', ona
slovno meshala telepaticheskomu proniknoveniyu, kak svincovyj list lucham
rentgena.
- Odin ekscentrichnyj, dovol'no molodoj muzhchina, kupivshij dom Lenoksov.
Pomnish', tot bol'shoj kirpichnyj osobnyak u plyazha.
- "Plantaciya prizrakov" - tak my nazyvali eto mesto. Mne bylo
pyatnadcat' let, kogda my pereehali syuda, i ya ploho znayu okrestnosti.
Kazhetsya, eto ogromnaya territoriya, hotya na karte ona pochti ne oboznachena.
Naglovataya Rebekka prinesla im kofe v tyazhelyh belyh firmennyh kruzhkah
"Nemo" i zolotistye maisovye lepeshki, odnovremenno s ih sil'nym teplym
aromatom oni pochuvstvovali kakoj-to ostryj pryanyj zapah, i S'yuki reshila,
chto tak pahnet ot oficiantki, ot ee shirokih beder i tyazhelyh grudej
kofejnogo cveta, kogda ona, naklonivshis' nad polirovannym stolikom,
stavila kruzhki i tarelki.
- CHto-nibud' eshche, ledi, dlya polnogo schast'ya? - sprosila oficiantka,
smotrya na nih sverhu vniz, cherez svoi vysokie holmy. Golova ee kazalas'
dovol'no malen'koj i krepkoj, chernye volosy, zapletennye v tugie melkie
kosichki, nispadali na krutye plechi.
- A slivki est', Bekki? - sprosila S'yuki.
- A kak zhe, - skazala ona, stavya na stol alyuminievyj kuvshinchik. - Mozhno
skazat' i "slivki", esli vam tak hochetsya, no tol'ko kazhdoe utro hozyain
nalivaet syuda moloko.
- Spasibo, milaya, ya hotela skazat' "moloko". - No shutki radi S'yuki
bystro proiznesla pro sebya belyj zagovor, i... moloko sdelalos' gustym,
zheltym - slivkami. V kruzhke na poverhnosti kofe zakruzhilis' blestki zhira.
Maisovaya lepeshka tayala vo rtu maslyanistymi kusochkami. Ostatki indejskogo
hleba proskol'znuli skvoz' les vkusovyh sosochkov, ona proglotila i skazala
o Van Horne: - On milyj. Tebe ponravitsya, esli privyknesh' k ego maneram.
- A chto s ego manerami?
S'yuki stryahnula kroshki s ulybayushchihsya gub:
- On kazhetsya grubym, no eto napusknoe. Na samom dele on bezobidnyj,
lyuboj poladit s Darrilom. Dve moi podrugi i ya igraem s nim v tennis pod
fantasticheskim ogromnym brezentovym kupolom. Ty umeesh' igrat'?
Dzhenni pozhala kruglymi plechikami:
- Nemnogo. V osnovnom ya igrayu letom v lagere. A nekotorye iz nas vremya
ot vremeni hodyat na korty "YU-Si".
- Skol'ko vremeni ty sobiraesh'sya zdes' pobyt' do vozvrashcheniya v CHikago?
Dzhennifer nablyudala, kak v ee kofe kruzhatsya svernuvshiesya molochnye
hlop'ya.
- Kakoe-to vremya. Mozhet, do leta, poka ne prodastsya dom, a Krisu, kak
okazalos', delat' sejchas nechego, i my horosho ladim; tak bylo vsegda. A
mozhet, ya ne vernus'. Ne tak uzh sladko rabotat' u Majkla Risa.
- Kakie-nibud' nepriyatnosti v lichnom plane?
- Ah, net. - Ona podnyala glaza, pod blednoj raduzhkoj pokazalis'
chistejshie molodye belki. - Kazhetsya, muzhchin ya sovsem ne interesuyu.
- No pochemu? Ty horoshen'kaya.
Devushka opustila glaza:
- Razve ne strannoe moloko? Takoe gustoe i sladkoe. Interesno, a ono ne
skislo?
- Net, dumayu, ochen' svezhee. Ty ne poprobovala lepeshku.
- YA otshchipnula. YA nikogda ih ne lyubila, eto prosto zharenoe testo.
- Imenno poetomu my, zhiteli Rod-Ajlenda, ih lyubim. Oni takie, kak est'.
YA doem tvoyu, esli ty ne hochesh'.
- YA, dolzhno byt', chto-to delayu ne tak, i muzhchiny eto chuvstvuyut. YA
inogda govorila ob etom s druz'yami, s moimi podrugami.
- ZHenshchine nuzhny podrugi, - lyubezno otkliknulas' S'yuki.
- Ih u menya tozhe nemnogo. CHikago - banditskij gorod. A eti malen'kie
mestnye zhenshchiny, pohozhie na ptic, uchatsya nochi naprolet i znayut otvety na
vse voprosy. A sprosish' o chem-nibud' lichnom, naprimer, chto ya delayu ne tak
s muzhchinami, s kotorymi vstrechayus', srazu zamolkayut.
- Na samom dele s muzhchinami trudno ladit', - skazala S'yuki. - Oni ochen'
zlyatsya na nas, potomu chto my mozhem imet' detej, a oni net. Oni uzhasno
revnivy, bednyagi: Darril tak govorit nam, ne znayu, verit' emu ili net, on
mnogo vydumyvaet. Na dnyah za obedom on pytalsya izlagat' mne svoi teorii,
vse oni svyazany s kakim-to himicheskim veshchestvom, nazvanie ego nachinaetsya s
"silli" [glupyj (angl.)].
- Selenium. |to magicheskij element. Imenno v nem sekret teh dverej v
aeroportu, kotorye sami otkryvayutsya. Takzhe on otbiraet u stekla zelenyj
cvet, kotoryj emu pridaet zhelezo. Selenovaya kislota rastvoryaet zoloto.
- Nu, ej-bogu, ty dejstvitel'no mnogo znaesh'. Esli ty tak horosho
razbiraesh'sya v himii, navernoe, ty smozhesh' stat' assistentkoj u Darrila.
- Kris ne ustaet povtoryat', chtoby ya posidela s nim nemnogo doma, po
krajnej mere, poka ego ne prodadim. On syt N'yu-Jorkom po gorlo, eto
slishkom opasnyj gorod. On govorit, gei kontroliruyut vse oblasti, kotorymi
on interesuetsya, - oformlenie vitrin, scenografiyu.
- Dumayu, chto stoit.
- CHto stoit?
- Pobyt' zdes'. Istvik zabaven. - Dovol'no neterpelivo - propadalo utro
- S'yuki stryahnula kroshki so svitera. - |to ne opasnyj gorod. |to gorod
vlyublennyh. - Ona zapila ostatki lepeshki poslednim glotkom kofe i vstala.
- YA eto ponyala. - Devushka tozhe podnyalas' i stala nadevat' trogatel'nuyu
zalatannuyu parku. Odevshis', Dzhennifer pozvolila sebe neozhidannyj,
svojstvennyj muzhchine zhest: krepko pozhala S'yuki ruku. - Blagodaryu vas, -
skazala ona, - chto pogovorili so mnoj. Eshche odin chelovek proyavil k nam
interes, yuristy ne v schet, konechno, - eto milaya zhenshchina, svyashchennik Brenda
Parsli.
- Ona ne svyashchennik, a zhena svyashchennika, k tomu zhe ya ne uverena, chto ona
takaya uzh milaya.
- Vse govoryat, muzh uzhasno s nej oboshelsya.
- Ili ona s nim.
- YA _znala_, chto vy skazhete chto-nibud' podobnoe, - ulybnulas'
Dzhennifer, no ne bez priyazni, a S'yuki pochuvstvovala sebya razdetoj, ee
videli naskvoz', bez svincovogo zhileta, nadetogo dlya zashchity. Ee zhizn'
prohodila na glazah u vsego goroda, dazhe eta malen'kaya neznakomka znala
koe-chto o nej.
Prezhde chem Dzhennifer obmotalas' sharfom, S'yuki zametila u nee na shee
tonen'kuyu zolotuyu cepochku, na takih obychno nosyat krestik. No u osnovaniya
tonkoj beloj devich'ej shei visel za petel'ku v vide golovy kroshechnogo
chelovechka egipetskij krest v forme bukvy "T" - ank, simvol zhizni i smerti,
drevnij misticheskij znak, vnov' voshedshij v modu.
Uvidev, chto vzglyad S'yuki zaderzhalsya na nem, Dzhennifer v otvet
posmotrela na ee ozherel'e iz mednyh polumesyacev i skazala zadumchivo:
- U moej materi na ruke tozhe bylo mednoe ukrashenie. Prostoj mednyj
braslet, kotoryj ya nikogda prezhde ne videla. Budto...
- CHto "budto", milaya?
- Budto ona pytalas' uberech'sya.
- A razve vse my ne pytaemsya? - veselo skazala S'yuki. - Tak ya pozvonyu
naschet tennisa.
Prostranstvo vnutri ogromnogo kupola nad kortom bylo kakim-to strannym
s tochki zreniya akustiki i samoj ego atmosfery: vykriki i udary otbivaemyh
myachej kazalis' zdes' priglushennymi, dazhe esli byli slyshny snaruzhi, a S'yuki
ispytyvala oshchushchenie legkogo pokalyvaniya na lbu i rukah, pokrytyh
vesnushkami. YAntarnye voloski na rukah stoyali, kak naelektrizovannye. Pod
vygnutym nebesnym svodom serovato-korichnevogo brezenta vse kazalos'
kakim-to zamedlennym; igroki dvigalis' skvoz' szhatuyu auru, hotya na samom
dele myagkij kupol ostavalsya nadutym, tak kak vozduh v nego besprestanno
podavalsya kompressorom cherez korobchatoe plastikovoe zherlo, germeticheski
zakrytoe vtulkoj v odnom uglu v nizu kupola, zimoj zdes' bylo teplee, chem
snaruzhi. Stoyal samyj korotkij den' v godu. Zemlya, skovannaya morozom,
lezhala slovno chugunnaya, pod nebom s pyatnistymi tuchami, kotorye bryzgali
snegom, kak pechnaya truba peplom, vybrasyvaemym vmeste s dymom. U kirpichnyh
sten i obnazhennyh kornej derev'ev poyavlyalis' tonkie snezhnye poloski i
tayali pod blednymi luchami poludennogo solnca, sneg ne lezhal, hotya kazhdyj
magazin i bank izveshchali o prihode Rozhdestva zvonom kolokol'chikov i belym
vatnym oformleniem. Portovaya ulica, gde rannie sumerki zastali vrasploh
zakutannyh lyudej, prishedshih za pokupkami, vyglyadela teper' pustynnoj, ee
prazdnichnye ogni predvoshishchali son, eto byla otchayannaya popytka v
sootvetstvii s kakim-to obeshchaniem zhit' horosho v nastupivshej temnote s ee
rezkim holodom. Molodye materi reshili prevratit' prazdnik v den' otdyha i
igrali v tennis v kolgotkah, teplyh getrah i lyzhnyh sviterah, nadev po dve
pary noskov v tennisnye tufli.
S'yuki ispytyvala chuvstvo viny, opasayas', chto isportila drugim prazdnik,
privedya s soboj Dzhennifer Gebriel. Ne to chtoby Van Horn vozrazhal, kogda
ona pozvonila; emu nravilos' privechat' novichkov, i, vozmozhno, ih kompaniya
iz chetyreh chelovek stala dlya nego slishkom tesnoj (podobno mnogim muzhchinam,
osobenno bogatym muzhchinam iz N'yu-Jorka, on chasto skuchal), no Dzhennifer
vzyala na sebya smelost' privesti brata, yunoshu, molchalivogo po novejshej mode
svoego vremeni i mrachnogo, s tusklym vzglyadom, bezvol'nym podborodkom i
takimi gryaznymi kurchavymi volosami, chto ih trudno bylo predstavit'
svetlorusymi. Vmesto tennisnyh tufel' na nem byli potrepannye razbitye
krossovki, dazhe na prostornom korte pod kupolom oni izdavali
otvratitel'nyj zapah muzhskogo pota. S'yuki ne predstavlyala sebe, kak
chistyulya Dzhennifer mozhet zhit' s takim neryahoj. Monti, nesmotrya na vse
nedostatki, byl chistoplotnym, vsegda prinimal dush i spolaskival kofejnye
chashki, zabytye eyu na stolike, kogda ona govorila po telefonu. Brat
Dzhennifer dostal raketku, no ne mog perebrosit' myach cherez setku, i,
pohozhe, eto ego niskol'ko ne smushchalo, tol'ko vyzyvalo vyaloe razdrazhenie.
Vsegda obhoditel'nyj hozyain, voobrazhavshij sebya dzhentl'menom, Darril, hotya
i sobralsya igrat', nadev radi etogo sportivnye shtany kashtanovogo cveta i
lilovuyu puhovuyu zhiletku, v kotoryh on byl pohozh na popugaya aru, predlozhil
zhenshchinam sygrat' set para na paru, poka on pokazhet Kristoferu biblioteku,
laboratoriyu i malen'kuyu oranzhereyu yadovityh tropicheskih rastenij. Skuchayushchij
neblagodarnyj mal'chishka lenivo poplelsya za nim, a Darril zhestikuliroval i
razglagol'stvoval, cherez stenki kupola zhenshchiny slyshali ego vosklicaniya po
doroge k domu. S'yuki chuvstvovala sebya vinovatoj.
Sebe v partnery ona vzyala Dzhennifer, na sluchaj esli ta okazhetsya
neopytnym igrokom, hotya pri razminke devushka prodemonstrirovala sil'nyj
udar s obeih storon. I v samom dele, v igre ona proyavila sebya smelym,
dovol'no nadezhnym partnerom, hotya ne mogla bit' daleko - osobenno v
sravnenii s dlinnonogoj S'yuki. Let v odinnadcat' S'yuki uchilas' igrat' v
tennis na starom shchebenochnom korte, okruzhennom rododendronami, v zagorodnom
pomest'e na beregu ozera, prinadlezhashchem drugu ih sem'i. Otec hvalil ee za
effektnye pryzhki, kogda ona brala myach, a stil' ee igry vsegda byl
"privlekatel'nym", dazhe kogda ona medlila v odnom, a zatem v drugom uglu
ploshchadki, otbivaya myachi. No s myachom, letevshim ej pryamo v ruki, ona inogda
ne mogla spravit'sya. Ona i Dzhenni bystro vyigrali chetyre igry i proigrali
odnu Aleksandre i Dzhejn, a potom nachalis' vsyakie prodelki. Hotya letevshij k
vytyanutoj ruke S'yuki myach byl pohozh na zheltyj "vil'son", to, chto ona
prinimala na raketku - sognuvshis' v kolenyah, nakloniv golovu, brosayas'
vpered i vverh, chtoby otrazit' sverhkruchenyj udar, - okazyvalos' komkom
syrogo cementa, ot tyazhesti kotorogo lokot' prosto raskalyvalsya, a to, chto
vela k setke mezhdu nog Dzhennifer, bylo, bessporno, snova tennisnym
myachikom. V sleduyushchee mgnovenie, prigotovivshis' prinyat' eshche odin kusok
cementa, ona pochuvstvovala, kak so strun raketki sletaet chto-to legche
vorobyshka, ono skrylos' v temnom svode kupola za kol'com prozrachnyh
plastikovyh kruglyh okoshek, propuskavshih svet, i upalo daleko za predelami
ploshchadki zheltym "vil'sonom".
- Igrajte chestno, podrugi, - kriknula cherez setku S'yuki.
Dzhejn Smart otkliknulas' melodichnym golosom:
- Ne teryaj myach iz vidu, milaya, i vse budet v poryadke.
- CHert te chto nesesh', Dzhejn Pejn [Pain - bol' (angl.)]. YA sdelala dva
prekrasnyh zamaha.
S'yuki serdilas', ved' eto nespravedlivo, kogda u tebya beshitrostnyj
partner. Dzhennifer, kotoruyu uderzhivali na central'noj linii, videla tol'ko
rezul'tat etih udarov, i ona obratila k nej razrumyanivsheesya treugol'noe
lichiko, vyrazhavshee proshchenie i odobrenie. V sleduyushchij raz devushka streloj
brosilas' k setke posle slabogo udara Dzhejn, a S'yuki myslenno prikazala
Aleksandre zastyt' na meste; myach s rezkoj podachi Dzhenni sil'no udaril v
nepodvizhnoe telo etoj krupnoj zhenshchiny. V mgnovenie oka, pozabyv o svoih
charah, Aleksandra poterla ushiblennoe mesto i s uprekom brosila S'yuki:
- A esli by u menya pod kolgotkami ne okazalos' sherstyanogo bel'ya,
predstavlyaesh', kak bylo by bol'no!
S'yuki ustydilas' i izvinyayushchimsya tonom poprosila:
- Davajte prosto igrat' v tennis po-nastoyashchemu.
No obe sopernicy poshli teper' v nastuplenie. Uzhasnaya bol' pronzila
sustavy, kogda S'yuki potyanulas', chtoby udarit' myach, letyashchij cherez centr
setki, i ej prishlos' rezko ostanovit'sya, a gryaznyj myach upal i podprygnul
na central'noj polose. No pozadi byl slyshen topot Dzhenni, i S'yuki uvidela,
kak myach chudom vernulsya, upav mezhdu Dzhejn i Aleksandroj, kotorye schitali,
chto vyigrali ochko. |to svelo igru opyat' vnich'yu. S'yuki shla, vse eshche shatayas'
ot vnezapnoj boli v sustavah, polnaya reshimosti zashchitit' svoyu partnershu ot
vseh etih malefica [zlodeyanij (lat.)]. Ona bystro proiznesla pro sebya
bogohul'nye slova - zadom napered Retson Retap [Pater noster - Otche nash
(lat.)] podryad tri raza, sozdav vozdushnuyu yamu, sboj v kristalle
prostranstva, nad perednej chast'yu ploshchadki u protivnikov, tak chto Dzhejn
dvazhdy promahnulas' i myach letel po srednej traektorii, kak s kraya stola.
Posle etogo schet stal 5:1 i podavat' dolzhna byla Dzhenni. Kogda ona
podbrosila myach, on prevratilsya v yajco i, prolivshis' skvoz' struny raketki,
zabryzgal ej vse lico. S'yuki s otvrashcheniem otbrosila raketku, i ta stala
zmeej, potom, obezumev - ej nekuda bylo uskol'znut', - eta tvar',
proklyataya v samom nachale tvoreniya, nachala metat'sya vzad-vpered, izvivayas'
na krovavo-krasnom pokrytii, obramlyavshem zelenyj kort s ego chetkimi
liniyami.
- Ladno, - skazala S'yuki. - Hvatit. Igra okonchena. - Malyshka Dzhenni
nosovym platkom bezuspeshno pytalas' steret' s glaz zhidkij belok i zheltok s
krovyanymi prozhilkami, pohozhimi na pautinu, yajco bylo oplodotvoreno; S'yuki
zabrala u nee nosovoj platok i sama stala prikladyvat' ego k licu devushki.
- Mne zhal', mne tak zhal', - prigovarivala ona. - Oni prosto terpet' ne
mogut proigryvat', eti uzhasnye zhenshchiny.
- Po krajnej mere, - otozvalas' cherez setku Aleksandra, - yajco ne bylo
tuhlym.
- Nichego, - skazala Dzhennifer, perevodya dyhanie, spokojnym golosom. - YA
znala, chto vy vse obladaete takimi sposobnostyami, mne rasskazyvala Brenda
Parsli.
- |ta idiotka spletnichaet, - pribavila Dzhejn Smart. Dve drugie ved'my
podoshli k setke pomoch' Dzhennifer vyteret' lico. - Nikakih osobennyh
sposobnostej u nas net, krome teh, chto est' u nee samoj. Teper', kogda ee
brosili.
- Oni poyavlyayutsya, kogda brosayut? - sprosila Dzhenni.
- Ili zastavlyayut brosit', - skazala Aleksandra. - Stranno, no zdes' net
raznicy. A ty podumala, chto est'? V lyubom sluchae, izvini za yajco. A na
moem bedre zavtra budet sinyak, potomu chto S'yuki meshala mne, eto byla ne
nastoyashchaya igra.
- |to byla ne stol'ko igra, skol'ko vypady protiv menya, - parirovala
S'yuki.
- Ty prosto promahnulas', - otkliknulas' Dzhejn Smart, ona chto-to iskala
u kraya korta.
- YA tozhe tak podumala, - tiho skazala Dzhennifer, chtoby ugodit'
ostal'nym, - vy podnimali golovu, po krajnej mere pri udare sleva.
- Ty ne videla.
- Videla. I u vas privychka vypryamlyat' koleni pri udare.
- Net. Ty schitaesh'sya _moim partnerom_, ty dolzhna podderzhivat' _menya_.
- Vy igrali zamechatel'no, - poslushno soglasilas' devushka.
Dzhejn vernulas', derzha v ruke gorstku chernogo peska, kotoryj ona
nogtyami naskrebla sboku korta.
- Zakroj glaza, - prikazala ona Dzhennifer i brosila pesok ej pryamo v
lico. Po volshebstvu klejkie ostatki yajca isparilis', odnako pesok na
gladkom lice pridal ej ispugannyj dikovatyj vid, kak budto devushka byla v
pestroj maske.
- A ne pora li prinyat' vannu? - zametila Aleksandra, po-materinski
glyadya na ispachkannoe lico Dzhejn.
"No kak mozhno prinimat' svoyu obychnuyu vannu s etimi dvumya maloznakomymi
lyud'mi", - podumala S'yuki i vnov' otrugala sebya, chto pospeshila ih
priglasit'. Vo vsem vinovata ee mat', v ih dome, v shtate N'yu-Jork, za
obedennyj stol vsegda sadilis' postoronnie lyudi, vozmozhno, pereodetye
angely, po razumeniyu materi. Vsluh S'yuki zaprotestovala:
- No Darril eshche ne igral! I Kristofer, - dobavila ona, hotya ee men'she
vsego bespokoil vyzyvayushche samonadeyannyj mal'chishka.
- Oni, kazhetsya, ne sobirayutsya vozvrashchat'sya, - zametila Dzhejn Smart.
- Nado chto-to delat', inache my prostudimsya, - skazala Aleksandra. Ona
vzyala mokryj nosovoj platok Dzhenni s ee monogrammoj i zamyslovato
slozhennym ugolkom stala schishchat' peschinku za peschinkoj s kruglogo
poslushnogo lichika, povernuvshegosya k nej, kak rozovyj cvetok navstrechu
solncu.
S'yuki ispytala pristup revnosti.
- Poshli v dom, - kriknula ona, hlopnuv v ladoshi, hotya neustavshie
muskuly trebovali razminki. - Esli tol'ko kto-nibud' ne hochet poigrat'
odin na odin.
- Mozhet, Darril, - obronila Dzhejn.
- On velikolepnyj igrok, on menya obygraet.
- YA tak ne dumayu, - tiho proiznesla Dzhenni, videvshaya, kak hozyain doma
razminalsya, i ne znavshaya, kak on na samom dele igraet. - Vy v otlichnoj
forme, a on sovsem nesobran, pravda zhe?
Dzhejn Smart holodno skazala:
- Darril Van Horn samyj civilizovannyj chelovek iz vseh, kogo ya znayu. I
ochen' terpimyj. - I prodolzhila v razdrazhenii: - Leksa, dorogaya,
pozhalujsta, ne suetis'. Vannoj vse budut dovol'ny.
- YA ne vzyala kupal'nika, - skazala Dzhennifer, shiroko otkryv glaza i
perevodya voprositel'nyj vzglyad s odnoj na druguyu.
- Tam sovsem temno, nichego ne vidno, - otvetila ej S'yuki. - A mozhet, ty
hochesh' poehat' domoj?
- Oh, net. Slishkom tyazhelo. YA vse predstavlyayu, kak papa visit v petle, i
boyus' podnyat'sya naverh razobrat' na cherdake veshchi.
I tut S'yuki prishlo v golovu, chto, raz u vseh troih est' deti, a
Dzhennifer i Kristofer byli det'mi tozhe, oni, kak materi, dolzhny o nih
pozabotit'sya. Ona s pechal'yu vspomnila chlen Klajda, ih otca, kakoj mog by
byt' i u ee sobstvennogo otca, chlen, kazavshijsya v samom dele predmetom
stariny, s ego zheltovatym ottenkom, kogda on vosstaval, i dlinnymi sedymi
volosami, svisavshimi iz-pod yaichek, kak volosy na golove u staruhi.
Neudivitel'no, chto on srazu zhe otzyvalsya, stoilo ej razdvinut' nogi. S'yuki
povela zhenshchin s tennisnogo korta, gde na kazhdoj storone dver' zakryvalas'
na molniyu i nuzhno bylo bystro ee otkryt' i zakryt', chtoby ne vpustit'
holodnyj vozduh.
Umirayushchij dekabr'skij den' poshchipyval lica i nogi v legkih tennisnyh
tuflyah. Koul, protivnyj Labrador Aleksandry, i nervnyj pyatnistyj kolli
Darrila, Nidlnouz, v lesochke na ostrove vdvoem zatravili i razorvali
kakogo-to pushistogo zver'ka. S temnymi okrovavlennymi mordami oni nosilis'
vokrug. Kogda-to zabotlivo uhozhennyj gazon, vedushchij k domu, byl izryt
bul'dozerami, chtoby postroit' kort etoj osen'yu, a promerzshie grudy derna i
gliny obrazovali nenadezhnyj lunnyj landshaft, kuda strashno bylo stupit'
nogoj. Ot holoda na glaza u S'yuki navernulis' slezy, i ot etogo vokrug
sputnikov voznikla raduzhnaya aura, a moroz obzhigal shcheki tak, chto bylo
bol'no govorit'. Ona bystro pobezhala po tverdoj dorozhke, za nej dvinulis'
po graviyu ostal'nye, kak odno ogromnoe neuklyuzhee zhivotnoe. Tyazhelaya dubovaya
dver' poddalas' pod ee rukoj, kak zhivaya, v vestibyule s mramornym polom i
pustoj slonov'ej nogoj udarilo v nos podushkoj goryachej sery. Fidelya nigde
ne bylo vidno. Po golosam zhenshchiny nashli Darrila i Kristofera v biblioteke,
oni sideli po obe storony kruglogo, obtyanutogo kozhej stola, na stole
lezhali starye komiksy i stoyal chajnyj podnos. Nad nimi viseli
melanholicheskie golovy amerikanskogo losya i olenya, ostavshiesya ot prezhnih
hozyaev Lenoksa, zayadlyh ohotnikov. Pechal'nye steklyannye glaza chuchel ne
morgali, hotya i byli zabity pyl'yu.
- Kto pobeditel'? - sprosil Van Horn. - Dobro ili zlo?
- A kto u nas dobraya koldun'ya, a kto zlaya? - sprosila Dzhejn Smart,
brosayas' na malinovyj stul pod utesom svyazannyh koldovskih tomov s
vygorevshimi koreshkami i tonkimi nadpisyami na latyni. - Pobedila svezhaya
krov', - skazala ona, - kak vsegda.
Pushistyj besformennyj Tamkin stoyal nepodvizhno, kak statuetka, na
izrazcah kamina tak blizko k ognyu, chto kazalos', konchiki usov podpalilis'.
Vot ochen' stepenno kot prignulsya k lodyzhkam Dzhejn i, budto prinyav belye
sportivnye noski za stolbiki dlya tochki kogtej, gluboko vonzil v nih svoi
kogti, v to zhe vremya ego hvost zadralsya kverhu i podragival, slovno on
mochilsya. Dzhejn vzvyla ot boli i noskom tufli vysoko podbrosila kota.
Tamkin zakruzhilsya, kak ogromnaya snezhinka, prezhde chem besshumno prizemlit'sya
na vse chetyre lapy nedaleko ot togo mesta, gde blesteli kocherga s mednoj
ruchkoj, shchipcy i sovok. Glaza obizhennogo kota sverkali, kak mednaya utvar' u
kamina, vertikal'nye zrachki suzilis' v zheltoj raduzhke, sozercaya sobranie.
- Oni nachali stroit' pakosti, - proboltalas' S'yuki. - U menya chut'e na
obman.
- Vot kak mozhno uznat' nastoyashchuyu zhenshchinu, - proiznes gorlovym
otreshennym golosom Darril Van Horn. - Ej vsegda kazhetsya, chto ee
obmanyvayut.
- Darril, ne bud'te takim mrachnym i yazvitel'nym, - skazala Aleksandra.
- Kris, kak chaj? Pravda, horoshij, kak vam kazhetsya?
- O`kej, - proiznes yunosha, uhmylyayas' i ni na kogo ne glyadya.
Materializovalsya Fidel'. Ego zashchitnyj pidzhak kazalsya izmyatym bol'she
obychnogo. Mozhet, on razvlekalsya na kuhne s Rebekkoj?
- Te para las senoras u la senorita, por favor [chaj dlya sen'or i
sen'ority, pozhalujsta (isp.)], - velel emu Darril.
U Fidelya byl otlichnyj anglijskij, i on vse bol'she obogashchalsya
razgovornymi vyrazheniyami, no nepremennoj chast'yu vzaimootnoshenij hozyaina i
slugi byl ispanskij yazyk, kol' skoro Van Hornu hvatalo sobstvennogo
slovarnogo zapasa.
- Si, senor [da, sen'or (isp.)].
- Rapidamente [bystro (isp.)], - proiznes Van Horn.
- Si, si.
On ushel.
- Nu razve ne chudesno! - voskliknula Dzhejn Smart, no chto-to ne
nravilos' S'yuki i ogorchalo ee: ves' dom byl pohozh na scenicheskie
dekoracii, velikolepnyj s odnoj storony, a s drugoj pustoj i vethij. |to
byla imitaciya kakogo-to drugogo doma, nahodivshegosya v drugom meste.
S'yuki nadulas':
- YA ne naigralas'. Darril, pojdemte sygraem odin na odin. Poka svetlo!
Ved' vy uzhe odety.
On ser'ezno otvetil:
- A kak zhe yunyj Kris? On voobshche ne igral.
- Uverena, on i ne hochet, - golosom zabotlivoj sestry voskliknula
Dzhennifer.
- YA parshivo igrayu, - soglasilsya brat.
"On i v samom dele tupovat", - podumala S'yuki. Devochka v ego vozraste
byla by zanyatnoj, takoj zhivoj i vospriimchivoj, vbirayushchej vpechatleniya;
koketnichaya i starayas' ponravit'sya, ona prevratila by prostranstvo vokrug
sebya v svoyu pautinu, svoe gnezdyshko, svoj teatr. S'yuki byla v beshenstve,
ona stoyala, vstryahivaya volosami, ne skryvaya svoego nastroeniya, granichashchego
s grubost'yu, i ona ne znala, kogo vinit', znala tol'ko, chto vse zaputala,
privedya syuda Gabrielej. Ona ne spala s muzhchinoj s teh por, kak dve nedeli
nazad Klajd sovershil samoubijstvo. Pozdno noch'yu ona vdrug nachinala dumat'
ob |de, predstavlyala sebe, chto on delaet v podpol'e s malen'koj Don
Polanski, etoj gryaznulej iz nizov. Darril, obladavshij intuiciej i
dobrotoj, nesmotrya na grubye manery, vstal v svoih krasnyh shtanah,
oblachilsya v puhovuyu lilovuyu zhiletku i vodruzil na golovu oranzhevuyu
ohotnich'yu kepochku s kozyr'kom i naushnikami firmy "Dej-Glo", kotoruyu
nadeval inogda shutki radi, i vzyal alyuminievuyu raketku.
- Bystren'ko, odin set, - predupredil on, - do semi, esli budet nich'ya
6:6. Esli myach prevrashchaetsya v zhabu, vy teryaete ochko. Hochet kto-nibud' pojti
posmotret'?
Nikto ne hotel, vse zhdali chaj. Togda vdvoem, kak supruzheskaya para, oni
vyshli v tumannye sumerki; pritihshie kusty i derev'ya okrasilis'
svetlo-lilovym, a nebo na vostoke pokrylos' zelenoj emal'yu do samogo
gorizonta, bylo tiho i uedinenno, kak na kladbishche.
Igra byla velikolepna, neuklyuzhij s vidu, no igrayushchij bezoshibochno,
Darril izvlekal iz S'yuki izumitel'nye udary. Nevozmozhnye podachi ona
prevrashchala v otlichnye zvenyashchie shtuki, kort, razdelennyj na chasti v dlinu i
shirinu, szhalsya do miniatyurnyh razmerov, blagodarya ee sverh容stestvennoj
skorosti i lovkosti. Kogda ona brosalas' k myachu, on zavisal, kak luna,
telo poslushno podchinyalos' razumu, kak ej togo hotelos'. Ona dazhe uspeshno
zavershila neskol'ko udarov sleva i, podavaya myach, chuvstvovala, chto
natyagivaetsya, kak luk, vypuskayushchij strelu. Ona byla Dianoj, Izidoj,
Astartoj v etot serebryanyj mig - voploshcheniem zhenskoj gracii i sily,
oblachennoj v odeyanie rabyni. V uglah serovato-korichnevogo kupola sgushchalsya
mrak, skvoz' kruglye okoshki naverhu vidnelos' nebo - nad golovoj
kolyhalas' gigantskaya korona iz akvamarinov. S'yuki bol'she ne videla
temnovolosogo protivnika, kotoryj vdaleke, po druguyu storonu setki,
nosilsya po ploshchadke, chto-to krichal, udaryal raketkoj. Myach vsyakij raz
vozvrashchalsya i rezko podprygival ej pryamo v lico, kak hishchnik, vozrozhdayas'
kazhdyj raz, otrazhennyj krashenym asfal'tom. Udar, eshche udar, ona vse bila po
myachu, a myach stanovilsya vse men'she i men'she, stav velichinoj s myachik dlya
gol'fa, s zolotistuyu goroshinu, i v konce koncov prevratilsya v gluhoj
otskok na dal'nej ot setki chernil'no-temnoj chasti ploshchadki, potom prosto v
edva slyshimyj kozhanyj zvuk. Igra okonchilas'.
- |to bylo blazhenstvo, - zayavila S'yuki tomu, kto stoyal po druguyu
storonu setki.
Golos Van Horna skripel i grohotal, kogda on proiznes:
- YA byl horoshim tovarishchem, a kak naschet tovarishcheskoj uslugi dlya menya?
- O'kej, - skazala S'yuki. - CHto nado sdelat'?
- Poceluj menya v zadnicu, - hriplo vymolvil on. I podstavil ee cherez
setku. Ona byla volosatoj ili pushistoj, smotrya po tomu, kak otnosit'sya k
muzhchinam. Sleva, sprava... - I posrednike, - potreboval on.
Zapah kazalsya poslaniem izdaleka, kak slabyj zapah verblyuda, chto
donositsya skvoz' shelkovye skladki shatra v pustyne Gobi.
- Spasibo, - skazal Van Horn, natyagivaya shtany. V temnote ego rezkij
golos pohodil na golos n'yu-jorkskogo taksista. - Znayu, tebe kazhetsya eto
glupym, no ya poluchil udovol'stvie.
Oni podnimalis' po holmu, pot ostyval na kozhe S'yuki. Ona bespokoilas',
chto im ne udastsya prinyat' goryachuyu vannu, poka zdes' Dzhennifer, a ona,
pohozhe, ne sobiraetsya uezzhat'. Ee neotesannyj bratec sidel v biblioteke
odin za chteniem bol'shogo sinego toma; vzglyanuv cherez ego plecho, S'yuki
uvidela perepletennyj komplekt komiksov, Betmena, odetogo v plashch s golubym
kapyushonom, s ostrymi ushami.
- Ves' etot chertov komplekt, - pohvastalsya Van Horn, - stoil mne kuchu
deneg, nekotorye iz etih staryh knizhek izdany do voiny, esli by ya sohranyal
ih s detstva, ya smog by zarabotat', na nih celoe sostoyanie. Bog moj, ya
provel detstvo v ozhidanii sleduyushchego ezhemesyachnogo vypuska. YA lyubil
Dzhokera. Lyubil Pingvina. Lyubil Betmobil', stoyavshij v podzemnom garazhe. Vy
oba slishkom molody i ne mogli pomeshat'sya na etom.
Mal'chishka prostodushno proiznes:
- Po teleku pokazyvali.
- Aga. No tam oni vse izmenili. |togo nel'zya delat'. Oni vse prevratili
v shutku, vse uzhasno bezvkusno. V staryh komiksah est' nastoyashchee zlo. |to
beloe lico presledovalo menya vo sne, ne shuchu. A chto vy dumaete o kapitane
Marvele? - Van Horn vynul tomik iz drugogo sobraniya sochinenij na polke,
perepletennyj ne v sinyuyu, a v krasnuyu oblozhku, i s komichnym pylom
prorevel: - O-o, kto by poveril!
K udivleniyu S'yuki, on ustroilsya na skladnom stule i nachal listat' knig,
ego krupnoe lico rasplylos' ot udovol'stviya.
S'yuki poshla na slabo donosivshiesya zhenskie golosa cherez dlinnuyu komnatu
s razrushayushchimisya tvoreniyami pop-arta, cherez malen'kuyu komnatu s
neraspakovannymi korobkami i cherez dvojnye dveri, vedushchie v oblicovannuyu
plitkoj vannuyu komnatu. Ogni v rebristyh kruglyh svetil'nikah byli
pritusheny reostatom do minimuma. Krasnyj glazok stereosistemy nablyudal za
proishodyashchim skvoz' myagkie passazhi sonaty SHuberta. Na dymyashchejsya
poverhnosti vody vidnelis' tri golovy s podobrannymi vverh volosami.
Golosa prodolzhali nevnyatno zvuchat', i ni odna iz golov ne obernulas' k
razdevayushchejsya S'yuki. Ona vyskol'znula iz mnogoslojnoj zatverdevshej
sportivnoj odezhdy i, obnazhennaya, poshla skvoz' nasyshchennyj parami vozduh,
sela na kamennyj bortik, izognula dugoj spinu i otdalas' vode. Snachala
bylo trudno perenesti ee zhar, a potom net, net. O, ona medlenno
obnovlyalas'. Voda, kak son, izbavlyaet nas ot privychnoj tyazhesti. Znakomye
tela Aleksandry i Dzhejn pokachivalis' ryadom, volny, idushchie ot nih i ot nee,
soedinyalis', prevrashchayas' vo vrachuyushchie kolebaniya. V centre ee polya zreniya
poyavilas' kruglaya golova Dzhennifer Gebriel, ee okruglye grudi plavali pod
samoj poverhnost'yu prozrachnoj temnoj vody, a bedra i nogi byli ukorocheny,
kak u abortirovannogo ploda.
- Nu razve ne prelest'? - sprosila ee S'yuki.
- Da.
- U nego zdes' vse reguliruetsya.
- On tozhe sobiraetsya prijti k nam syuda? - v strahe sprosila Dzhennifer.
- Dumayu, na etot raz net, - skazala Dzhejn Smart.
- Iz uvazheniya k tebe, dorogaya, - dobavila Aleksandra.
- YA chuvstvuyu sebya v polnoj bezopasnosti. |to tak?
- A pochemu by i net? - sprosila odna iz ved'm.
- CHuvstvuj sebya v bezopasnosti, poka mozhesh', - posovetovala drugaya.
- |ti ogni pohozhi na zvezdy, pravda? Razbrosany v besporyadke.
- Smotri.
Vse oni uzhe razbiralis' v tonkostyah upravleniya. Ot nazhatiya knopki krysha
s grohotom razdvinulas'. Pervye blednye prokoly v nebe - planety, krasnye
giganty - pokazali, chto prezhnij, ohranyavshij ih vecherom biryuzovyj kupol byl
illyuziej, nichem. Zdes' zhe za odnimi sferami vidnelis' drugie, prozrachnye
ili otlivayushchie opalom, v zavisimosti ot vremeni sutok i vremeni goda.
- Bozhe moj. Nebo.
- Da-a.
- A mne ne holodno.
- Par podnimaetsya.
- Skol'ko zhe deneg on vo vse eto vlozhil?
- Tysyachi.
- No zachem, dlya chego?
- Dlya nas.
- On nas lyubit.
- Tol'ko nas?
- A my ne znaem.
- Bespoleznyj vopros.
- Ty dovol'na?
- Da.
- Da-a.
- Pozhaluj, mne i Krisu pora vozvrashchat'sya. Nado pokormit' svoih
pitomcev.
- Kakih pitomcev?
- Felisiya Gebriel chasto govorila, chto nel'zya tratit' belki na pitomcev,
poka v Azii golodayut.
- YA ne znala, chto u Klajda i Felisii byli domashnie zhivotnye.
- Ih i ne bylo. No vskore posle nashego priezda kto-to odnazhdy noch'yu
podlozhil nam v "vol'vo" shchenka. A pozzhe k dveryam prishla koshka.
- Podumaj, kakovo nam. U nas deti.
- Bednye zabroshennye, neuhozhennye malyshi, - skazala Dzhejn Smart
nasmeshlivo, pokazyvaya, chto peredraznivaet kogo-to, v gorode shli vrazhdebnye
peresudy.
- Nu i chto, za mnoj v detstve horosho smotreli, - s gotovnost'yu
otkliknulas' S'yuki, - i eto menya tyagotilo. Sejchas, analiziruya, ya vizhu, chto
ot etogo bylo malo proku, roditeli reshali kakie-to svoi problemy.
- Nel'zya ni za kogo zhit' ego zhizn'yu, - medlenno progovorila Aleksandra.
- Hvatit zhenshchinam prisluzhivat' vsem, a potom eshche chuvstvovat' sebya
obyazannoj, dazhe psihologicheski. Takaya u nas politika byla do sih por.
- Zdorovo skazano, - zadumchivo proiznesla Dzhenni.
- |to terapiya.
- Zakrojte kryshu. Tak neuyutno.
- I zatknite etogo hrenova SHuberta.
- Predstav'te, esli vojdet Darril.
- S etim uzhasnym parnishkoj.
- Kristoferom.
- Pust'.
- M-da. Sil'na.
- Moe iskusstvo, eto ono daet mne silu, ya chuvstvuyu ee dazhe pod nogtyami.
- Leksa, skol'ko ty podlila v chaj tekily?
- A do kotorogo chasa rabotaet supermarket u "Old Vik"?
- Ne imeyu predstavleniya, ya sovsem ne hozhu tuda. Esli chego-to net v
supermarkete v centre, my bez etogo obhodimsya.
- No tam sejchas net svezhih ovoshchej i parnogo myasa.
- Nu i chto? Im dostatochno zamorozhennyh gotovyh obedov, chtoby ne nuzhno
bylo idti k stolu i otryvat'sya ot televizora i sandvichej. V nih kladut
luk! Navernoe, poetomu ya perestala celovat' detej na noch'.
- Moj starshij, prosto neveroyatno, s dvenadcati let nichego ne est, krome
hrustyashchih chipsov i oreshkov pekan, i tem ne menee on rostom 183 santimetra
i u nego net ni odnogo isporchennogo zuba. Ego zubnoj vrach govorit, chto
nikogda ne videl takogo prekrasnogo rta.
- |to vse ftor.
- Mne _nravitsya_ SHubert. On ne vsegda pod nastroenie, kak Bethoven.
- Ili Maler.
- O, bozhe, Maler.
- Ego dejstvitel'no chudovishchno mnogo.
- Moya ochered' govorit'.
- Net, moya.
- Uh, horosho. Ty nashla to samoe mesto.
- CHto znachit, kogda bolit sheya i naverhu pod myshkami?
- |to limfaticheskie zhelezy. Pri rake.
- Ne shuti tak, pozhalujsta.
- Popytajsya vyzvat' menopauzu.
- Mne uzhe vse ravno.
- YA mechtayu o nej.
- Inogda i vpravdu sprashivaesh' sebya, ne preuvelichivayut li znachenie
sposobnosti k detorozhdeniyu?
- To i delo slyshish' uzhasnye veshchi ob LSD.
- Luchshie protivozachatochnye sredstva, kak ni zabavno, prodayutsya v vechno
bitkom nabitoj piccerii-razvalyuhe na Vostochnom plyazhe. No ona zakryta s
oktyabrya do avgusta. YA slyshala, chto hozyain s zhenoj ezdyat vo Floridu i zhivut
vmeste s millionerami v Fort-Loderdejle, nastol'ko horosho u nih idut dela.
- |to tot odnoglazyj, chto stryapaet tam v nizhnej rubashke s cvetnymi
tesemkami?
- Nikogda ne znala navernyaka, odnoglazyj on ili vsegda morgaet.
- Piccu gotovit ego zhena. Hotela by znat', kak u nee poluchaetsya takaya
korochka.
- U menya stol'ko tomatnogo sousa, a deti bastuyut protiv spagetti.
- Otdaj ego Dzho, pust' sneset domoj.
- On unosit domoj dostatochno.
- Nu, on i vam ostavlyaet chto-nibud' tozhe.
- Ne zadirajsya.
- CHto on beret domoj?
- Zapahi.
- Vospominaniya.
- O bozhe.
- My vse zdes'.
- My s toboj.
- YA eto chuvstvuyu, - skazala Dzhenni golosom, tishe i nezhnee obychnogo.
- Kakaya ty horoshen'kaya.
- Razve ne zdorovo bylo by snova stat' molodoj?
- Ne mogu poverit', chto ya takoj byla. YA, dolzhno byt', byla drugoj.
- Zakroj glaza. U tebya v ugolke glaza ostalas' poslednyaya peschinka. Vse.
- Mokrye volosy - vot dejstvitel'no problema v eto vremya goda.
- Na dnyah u menya ot dyhaniya sharf primerz k licu.
- YA dumayu postrich'sya. Govoryat, novyj parikmaher na drugoj storone
Portovoj ploshchadi v tom nebol'shom dlinnom zdanii, gde ran'she tochili pily,
zdorovo strizhet.
- ZHenshchin?
- Oni vynuzhdeny obsluzhivat' zhenshchin, muzhchiny perestali tuda hodit'.
Pravda, oni podnyali ceny. Sem' pyat'desyat, i eto bez ukladki, bez myt'ya
golovy, bez vsego.
- Poslednee, chto ya sdelala dlya otca, - svezla ego v invalidnom kresle v
parikmaherskuyu postrich'. On tozhe chuvstvoval, chto strizhetsya v poslednij
raz. On ob座avil ob etom vsem, kto sidel v parikmaherskoj. |to, mol, moya
doch', ona privezla menya postrich'sya v poslednij raz v zhizni.
- Ploshchad' Kazmirzhaka. Videli novuyu tablichku?
- Uzhasno. Ne veryu, chto eto priv'etsya.
- Lyudi vse zabyvayut. Vot dlya shkol'nikov sejchas vtoraya mirovaya vojna
prosto mif.
- Tebe hotelos' by imet' takuyu kozhu? Ni shramchika, ni rodinki.
- Kstati, na dnyah ya zametila malen'koe rozovoe pyatnyshko, vot zdes'.
Povyshe.
- O-o, da-a. Bolit?
- Net.
- Horosho.
- Ty kogda-nibud' zamechala, chto, kogda nachinaesh' sebya obsledovat' i
iskat' zatverdeniya, kakie, govoryat, pri etom byvayut, kazhetsya, chto oni
vezde? Telo - uzhasno slozhnaya veshch'.
- Pozhalujsta, ne zastavlyaj menya dazhe dumat' ob etom.
- V novom slovare, u nas v redakcii, est' eti slajdy na prozrachnoj
bumage, v razdele "CHelovek", tam est' i zhenskoe telo tozhe. Sosudy, myshcy,
kosti, vse na otdel'nyh listah, neveroyatno. I kak vse eto sovmeshchaetsya?
- Ne dumayu, chto na samom dele vse tak slozhno, eto my myslenno vse
uslozhnyaem. Kak i mnogoe drugoe.
- Kak oni udivitel'no okrugly. Sovershennye polukrugi.
- Polusfery.
- Zvuchit, kak politicheskij termin.
- Polusfery vliyaniya.
- Sovsem veselo. Provisanie erogennoj zony. Na dnyah ya popytalas'
posmotret' v zerkalo na svoj zad i uvidela eti yavnye, nesomnennye skladki.
Mozhet, poetomu u menya negibkaya sheya.
- V "Nemo" delayut ochen' horoshie sosiski.
- Slishkom mnogo ostrogo krasnogo perca. Fidel' podbiraetsya k Rebekke.
|to delaet ee pikantnee.
- A kak vy dumaete, kakogo cveta budut u nih deti?
- Bezhevogo.
- Kofejnogo.
- Ne slishkom li my besceremonny?
- Sovsem net.
- Kak horosho ona rassuzhdaet!
- O gospodi, kogda ty moloda i krasiva, beda v tom, chto net nikogo, kto
by pomog tebe v dolzhnoj mere eto ocenit'. Kogda mne bylo dvadcat' dva goda
i, dumayu, ya byla v samom rascvete, edinstvenno, chto menya trevozhilo, eto
okazat'sya v posteli ne huzhe teh shlyushek, s kotorymi Monti zhil v kolledzhe, i
ugodit' svekrovi.
- |to kak u bogachej. Znayut, chto u nih est' koe-chto, i stanovyatsya vse
skupee, boyas', chtoby ih ne perehitrili.
- Ne pohozhe, chtoby Darrila zanimali takie mysli.
- A on na samom dele ochen' bogat?
- YA znayu, chto on eshche ne rasplatilsya s Dzho.
- Bogachi vsegda tak. Derzhat svoi den'gi i nazhivayut procenty.
- Obrati vnimanie, dorogaya.
- Kak mozhno ne obratit' vnimaniya?
- U menya konchiki pal'cev smorshchilis' ot vody.
- Nu chto, vylezaem, a to nashim amfibiyam, mozhet, uzhe pora otkladyvat'
yajca?
- O'kej, dokej.
- Idem.
Oni tyazhelo, s pleskom vylezali iz vody: slovno posle himicheskoj reakcii
svinec prevrashchalsya v serebro. Oshchup'yu nashli polotenca.
- Gde on?
- Mozhet, spit? YA horosho pogonyala ego na korte.
- Govoryat, esli potom ne namazat'sya kremom, posle opredelennogo
vozrasta voda ne polezna dlya kozhi.
- U nas est' pritiraniya.
- Celye vedra pritiranij.
- Prosto vytyanis'. Rasslabilas'?
- O da. Rasslabilas'.
- A vot i eshche odna, kak raz pod grud'yu. Kak kroshechnyj rozovyj rotik.
Hot' v komnate i bylo temno, nichego ne bylo strannogo v tom, chto
zhenshchiny razglyadeli i takuyu malost', ved' zrachki u vseh chetyreh
rasshiryalis', slovno perelivayas' v seruyu, orehovuyu, karyuyu i golubuyu
raduzhki. Odna iz ved'm ushchipnula Dzhennifer za lozhnyj sosok i sprosila:
- CHto-nibud' chuvstvuesh'?
- Net.
- Horosho.
- Stesnyaesh'sya?
- Net.
- Horosho, - proiznesla tret'ya.
- Nu razve ona ne mila?
- Da, mila.
- Prosto podumaj: "Plyvu".
- YA chuvstvuyu, chto lechu.
- My tozhe.
- Vsegda.
- My zdes' s toboj.
- Potryasayushche.
- Mne nravitsya byt' zhenshchinoj, - skazala S'yuki.
- Nu i bud', - suho otvetstvovala Dzhejn Smart.
- No ya i v samom dele _tak_ chuvstvuyu, - nastaivala S'yuki.
- Devochka moya, - govorila Aleksandra.
- Oh, - sletelo s gub Dzhennifer.
- Nezhnej. Myagche.
- Rajskoe blazhenstvo.
- YA schitayu, - so znacheniem govorila po telefonu Dzhejn Smart, slovno ej
vozrazhali, - slishkom uzh ona obayatel'naya. Slishkom skromnaya i slishkom pohozha
na Alisu v Strane CHudes. Po-moemu, u nee chto-to na ume.
- No chto ona mozhet zamyshlyat'? My bedny kak cerkovnye myshi, k tomu zhe u
nas v gorode durnaya reputaciya.
Myslyami Aleksandra vse eshche byla v svoej masterskoj, ryadom s napolovinu
zapolnennoj armaturoj dvuh letyashchih, derzhashchihsya za ruki zhenshchin. Ee ne
ostavlyalo bespokojstvo: kogda ona nabila figury propitannymi kleem komkami
bumagi, ej tak i ne udalos' soobshchit' im tu zhe ubeditel'nost', chto i
malen'kim glinyanym figurkam. Ee tyazhelen'kie malyshki tak nadezhno pokoilis'
na pristavnyh stolikah i kaminnyh polkah v shumnyh komnatah.
- A ty predstav' sebe, - dirizhirovala Dzhejn. - Neozhidanno ona ostaetsya
sirotoj. V CHikago ona, ochevidno, zaputalas' v delah. Ih dom slishkom velik,
ego trudno otaplivat' i trudno platit' nalogi. A poehat' bol'she nekuda.
Poslednee vremya Dzhejn gotova byla otravit' vse, k chemu by ona ni
prikasalas'. Za oknom na holodnom vetru bessnezhnoj zimy raskachivalis'
korichnevatye, kak vorob'i, vetki i pustaya kormushka dlya ptic. Deti Spofford
byli doma na rozhdestvenskih kanikulah, no ushli na katok, a u Aleksandry
vydalsya chasok dlya raboty, ego nel'zya bylo teryat'.
- A ya dumala, chto Dzhennifer priyatnoe dopolnenie k nashej kompanii, -
skazala ona Dzhejn. - My ne mozhem postoyanno varit'sya v sobstvennom soku.
- My takzhe ne mozhem uehat' iz Istvika, - k ee udivleniyu, skazala Dzhejn.
- Razve ne uzhasno to, chto sluchilos' s |dom Parsli?
- A chto s nim? On vernulsya k Brende?
- Vernulsya, da ne celikom, - byl zhestokij otvet. - V kuskah. On i Don
Polanski podorvalis' v dome, kogda pytalis' delat' bomby. - Aleksandre
vspomnilos' ego blednoe lico na vechernem koncerte, poslednij vzglyad,
broshennyj eyu na |da. Ego aura okrasilas' boleznennym zelenym cvetom, a
konchik dlinnogo gordogo nosa, kazalos', eshche bol'she vytyanulsya, i poetomu
lico spolzlo na storonu, kak rezinovaya maska. Ona togda uzhe mogla skazat',
chto on obrechen. Grubyj obraz, podskazannyj Dzhejn, "vernulsya v kuskah", -
rezanul Aleksandru po serdcu, sognutaya v lokte ruka poplyla v storonu
vmeste s telefonnoj trubkoj i s golosom Dzhejn, a glaza i telo ustremilis'
skvoz' okonnyj pereplet, kak skvoz' setku yajcerezki. - Ego opoznali po
konchikam pal'cev na ruke, najdennoj sredi oblomkov, - govorila Dzhejn. - Po
odnoj etoj ruke. Segodnya utrom vse eto peredali po televideniyu. Udivlyayus',
kak eto S'yuki tebe ne pozvonila.
- S'yuki razgovarivala so mnoj neskol'ko razdrazhenno, mozhet, ej
pokazalos', chto Dzhennifer byla s nej vysokomerna v tot vecher. Bednyazhka |d,
- skazala Aleksandra, chuvstvuya, kak ee unosit medlennym vzryvom. - S'yuki,
dolzhno byt', ubita.
- YA ne zametila, kogda razgovarivala s nej polchasa nazad. Ee bol'she
bespokoit, kakuyu chast' etoj istorii zahochet uvidet' v "Uord" ee novoe
nachal'stvo; na meste Klajda teper' molodoj chelovek, molozhe nas, ego
prislali hozyaeva gazety; vse schitayut, chto oni glavari mafii, kotoraya
obitaet, kak ty znaesh', na Kapitolijskom holme. On tol'ko chto iz
Braun-kolledzha i sovsem ne razbiraetsya v redaktorskoj rabote.
- Ona vinit sebya?
- Net, s chego by eto? Ona ved' ne zastavlyala |da brosit' Brendu i
bezhat' s etoj glupoj malen'koj potaskushkoj, skoree naoborot, delala vse,
chto v ee silah, chtoby sohranit' ih brak. S'yuki govorit, chto velela emu
derzhat'sya za Brendu i svoj prihod, po krajnej mere, do teh por, poka on ne
naladit kontakty so sluzhboj po svyazyam s obshchestvennost'yu. Imenno tuda, v
etu sluzhbu, podayutsya svyashchenniki, ostavlyaya cerkov'.
- YA etogo ne znala, - tiho skazala Aleksandra. - A ruki Don, tozhe
nashli?
- Ne predstavlyayu, chto tam ostalos' ot Don, no smerti ona mogla
izbezhat', esli tol'ko...
"Esli tol'ko ne byla ved'moj", - myslenno dokonchila za nee Aleksandra.
- Dazhe eto ne ochen'-to pomozhet, esli rech' idet o kordite ili kak tam
ego nazyvayut. Darril znaet.
- Darril schitaet, chto ya uzhe gotova sygrat' chto-nibud' iz Hindemita.
- Dorogaya, eto zamechatel'no. ZHal', on ne govorit, chto ya gotova
vernut'sya k svoim malyshkam. Nachat' s togo, chto mne nuzhny den'gi.
- Aleksandra S.Spofford, uzh Darril pridumaet dlya tebya nechto iz ryada
von, - strogo vygovarivala Dzhejn Smart. - |ti n'yu-jorkskie del'cy, ego
priyateli, priobretayut kakuyu-nibud' bezdelku za desyat' tysyach.
- No ne moi bezdelushki, - skazala ona serdito i polozhila trubku. Ej ne
hotelos' stat' prosto odnim iz ingredientov v yadovitom gorshke u Dzhejn,
chasticej ee obychnogo ezhednevnogo vareva, ej hotelos' smotret' v okno,
sozercaya na mnogie mili vokrug opustevshuyu zolotistuyu zemlyu s sero-zelenymi
pyatnami i vershiny dalekih gor, belevshie, kak nepodvizhnye oblaka.
Dolzhno byt', S'yuki prostila Aleksandre to, chto ta plenilas' Dzhennifer,
potomu chto pozvonila ej posle zaupokojnoj sluzhby po |du, chtoby otchitat'sya.
Mezhdu tem vypal sneg. Vsyakij raz zabyvaesh' ob etom ezhegodnom chude, o
snezhnom prostore i svezhem moroznom vozduhe, o koso letyashchih snezhinkah,
pokryvayushchih vse shtrihami gravirovki, o bol'shom snezhnom berete, nadetom
utrom nabekren' na ptich'yu kormushku, o sohranivshihsya na dube i stavshih yarche
suhih korichnevyh list'yah, temno-zelenyh steblyah boligolova s opushchennymi
vetochkami i yasnoj golubizne neba, pohozhego na oprokinutuyu chashu; steny doma
pronizany vozbuzhdeniem, neozhidanno ozhivayut oboi, zagadochna upornaya
obosoblennost' amarillisa v gorshke na okne, otbrasyvayushchego blednuyu
fallicheskuyu ten'.
- Vystupali Brenda, - govorila S'yuki, - i kakoj-to zloveshchego vida
tolstyak, revolyucioner, s borodoj i dlinnymi, zavyazannymi szadi hvostom
volosami. On skazal, chto |d i Don - zhertvy policejskoj tiranii ili chto-to
v etom rode. On ochen' volnovalsya, s nim byli lyudi v kubinskoj voennoj
forme, i ya boyalas', chto oni nachnut draku, esli kto-nibud' zagovorit ili
kak-to narushit ceremoniyu. No Brenda pravda hrabraya, derzhalas'
zamechatel'no.
- Da?
Fal'shivaya moneta, vot kak zapomnilas' Aleksandre Brenda: golova s
gladko zachesannymi svetlymi volosami, tugo zakruchennymi v puchok na
zatylke, povernuta v storonu v pavlin'em smeshenii aur na vechernem
koncerte. Iz drugih vstrech v pamyati vsplylo dlinnoe, dovol'no blednoe lico
s yarko nakrashennymi, samodovol'no podzhatymi gubami, s etim slishkom yarkim
bleskom rozy, u kotoroj vot-vot osypyatsya lepestki.
- Teper' ona nosit dlinnye, temnye anglijskie kostyumy s podkladnymi
plechami i takoj shirokij shelkovyj galstuk, chto on pohozh na salfetku,
kotoruyu pozabyli snyat', otvedav omara. Ona govorila minut desyat' o tom,
kakim vnimatel'nym svyashchennikom byl |d, kak on zabotilsya ob Istvike i ego
ekologii, o vechno konfliktuyushchej molodezhi i tomu podobnom, poka ego sovest'
- pri slove "sovest'" golos u Brendy drognul, tebe by ponravilos', ona
promoknula platochkom glaza, po odnoj slezinke iz kazhdogo glaza, imenno
stol'ko, skol'ko nuzhno, - "poka ego sovest', - skazala ona, - ne zastavila
ego napravit' energiyu za predely etogo goroda, gde ego tak cenili (S'yuki
vovsyu ispol'zovala svoi sposobnosti peredraznivat', Aleksandra zhivo
predstavila sebe, kak ee verhnyaya gubka izgibaetsya i komichno vypyachivaetsya),
i otdavat' svoyu udivitel'nuyu energiyu na to, chtoby popravit' uzhasnoe,
dorogie moi, nezdorov'e, otravlyayushchee zhizn' nashej nacii". Ona skazala, chto
nash narod iznemogaet ot porchi, i posmotrela mne pryamo v glaza.
- A chto sdelala ty?
- Ulybnulas'. |to ne ya, a Don uvezla ego v N'yu-Dzhersi s gruppoj
podryvnikov. Mezhdu prochim, kogda tolstyak ushel, o nej pochti ne upominali.
Kak budto i ne bylo nikakoj Don Polanski. Ochevidno, ot nee nichego ne
ostalos', tak, kuski odezhdy, kotorye mogli popast' tuda iz stennogo shkafa.
Ona byla takaya neryashlivaya malyshka, mozhet, vyletela cherez kryshu. Polanski,
ili kak ih tam, otchim i mat', prishli razodetye, kak iz fil'ma tridcatyh
godov. Polagayu, oni ne chasto vylezayut iz svoego trejlera. YA posmotrela na
mat' - ona ved' byla cirkovoj akrobatkoj. Dolzhna skazat', figuru ona
sohranila, no lico! Lico strashnoe. Takoe gruboe, kozha kak na mozolistyh
pyatkah. Nikto ne znal, chto im skazat', ved' devchonka byla prosto shlyuhoj.
Da i voobshche neizvestno, pogibla li ona. Dazhe Brenda snachala ne znala, kak
sebya vesti, ved' eta sem'ya byla v kakoj-to mere prichinoj ee neschast'ya, no,
dolzhna skazat', ona derzhalas' velikolepno - sama lyubeznost' i grande dame.
Ona vyrazila im sochuvstvie, ne morgnuv glazom. Znayu, Brenda drugaya, chem
my, no ya v samom dele voshishchena, kak ona sumela sobrat'sya i ispol'zovat'
etu situaciyu. Govorya o situaciyah...
- Da? - otkliknulas' Aleksandra. |ta pauza oznachala, chto ee proveryayut,
slushaet li ona po-prezhnemu vnimatel'no. Aleksandra lenivo stavila tochki
konchikami pal'cev na zapotevshih steklah nizhnih ram kuhonnogo okna -
mashinal'no risovala snezhinki, ili vesnushki S'yuki, ili dyrochki v telefonnoj
membrane, ili mazki kraski, kotorymi ukrashala Niki de Sent-Fall' svoih
"Nana", prinesshih ej vsemirnuyu slavu. Aleksandra radovalas', chto S'yuki
opyat' razgovarivaet s nej, inogda ej kazalos', chto, esli by ne S'yuki, ona
poteryala by vsyakij kontakt s vneshnim mirom i uplyla by v stratosferu, kak
malyshka Don, podorvavshayasya v dome v N'yu-Dzhersi.
- Menya uvolili, - skazala S'yuki.
- Ne mozhet byt'! Kak mozhno, ty edinstvennoe svetloe pyatno v gazete.
- Nu, skazhem tak, ya uhozhu sama. Molodoj chelovek, zanyavshij mesto Klajda,
s kakoj-to evrejskoj familiej, ne mogu ee zapomnit': Bernstajn, Birnbaum -
dazhe i zapominat' ne hochu, sokratil moj nekrolog, sdelav iz polutora
kolonok ob |de dva malen'kih bessmyslennyh abzaca; on skazal, chto na etoj
nedele ne hvataet mesta, potomu chto eshche odin bednyaga iz mestnyh ubit vo
V'etname, no ya znayu, eto potomu, chto emu uzhe dolozhili, chto |d byl moim
lyubovnikom, i on boitsya, chto ya perejdu granicy prilichij i vse stanut
hihikat'. Ochen' davno |d dal mne svoi stihi, napisannye v duhe Boba
Dilana, i ya pomestila v stat'e dva ego stihotvoreniya. YA ne vozrazhala by,
esli by ih vyrezali, no oni ubrali dazhe to, kak on osnoval gruppu
spravedlivogo raspredeleniya zhil'ya i chto on byl odnim iz luchshih uchenikov
klassa v Garvardskom duhovnom uchilishche. YA vtolkovyvayu etomu yunoshe: "Vy
tol'ko chto priehali v Istvik i, po-moemu, ne ponimaete, kak lyubili zdes'
prepodobnogo Parsli", a etot paren' iz Braun-kolledzha ulybaetsya tak i
govorit: "YA slyshal, kak ego lyubili", a ya govoryu: "YA mnogo rabotayu nad
svoimi stat'yami, i mister Gebriel pochti nikogda ne vybrasyval ni slova".
Tut etot nesnosnyj mal'chishka ulybaetsya eshche raz, i mne nichego bol'she ne
ostaetsya, kak ujti. I po pravde skazat', prezhde chem ujti, ya vzyala u nego
iz ruk karandash i slomala pered ego nosom.
Aleksandra rashohotalas', raduyas', chto u nee est' takaya zhivaya podruga,
ne to chto eti zlye klounskie maski na stenah ee spal'ni.
- S'yuki, ty v samom dele tak postupila?
- Da, i dazhe skazala: "CHtob tebe nogi perelomat'", - i brosila
slomannyj karandash emu na stol. Samouverennyj durak. No chto mne teper'
delat'? Vse, chto u menya est', eto sem'sot dollarov v banke.
- Mozhet, Darril...
Vse vremya Aleksandra myslenno byla u Van Horna, predstavlyaya sebe ego
morshchinistoe lico s bryzgami slyuny, i kakie-to pyl'nye ugly v dome,
ozhidayushchie zhenskih ruk, i te mgnoveniya, kogda on vdrug posle grubogo
layushchego hohota rezko zamolkal, zabyvaya ob okruzhayushchem. Obrazy voznikali
sami soboj, neproizvol'no, tak byvaet, kogda edesh' po serpantinu dorogi i
odna radiostanciya vdrug perekryvaet druguyu. V to vremya kak S'yuki i Dzhejn,
kazalos', nabiralis' svezhih sil i zhelanij v ritual'nyh obryadah na ostrove,
Aleksandra obnaruzhila, chto v svoem nezavisimom sushchestvovanii, po suti,
otoshla ot zhizni, bez konca vozyas' s kleem i bumagoj, i uzy, podderzhivavshie
ee svyaz' s prirodoj, oslabeli. Ona pozvolila svoim rozam vstretit' zimu ne
ukrytymi solomoj i vetkami, ne sobrala, kak vsegda, list'ya v kompostnuyu
yamu, zabyvala podsypat' korm pticam i ne barabanila bol'she po steklu,
otgonyaya ot kormushki prozhorlivyh seryh belok. Ona ele volochila nogi ot
ustalosti, eto zametil dazhe Dzho Marino i byl etim nemalo obeskurazhen.
Skuchnaya zhena yavlyaetsya chast'yu brachnogo dogovora, no skuchnuyu lyubovnicu
muzhchina ne vyneset. Vse, chto hotelos' Aleksandre, tak eto otmochit' svoi
starye kosti v goryachej tikovoj vanne i preklonit' golovu na zarosshij
volosami tors Van Horna, poka Tajni Tom izdaet treli na stereo: "ZHit' pod
solncem, lyubit' pod lunoj, naslazhdat'sya zhizn'yu!"
- U Darrila zabot polon rot, - skazala ej S'yuki. - Gorod sobiraetsya
perekryt' emu vodu za neplatezhi, i on po moemu predlozheniyu vzyal Dzhenni
Gebriel k sebe v laborantki.
- Po tvoemu predlozheniyu?
- Ved' ona _rabotala_ tehnikom v CHikago, a zdes' devochka bol'shuyu chast'
vremeni sovsem odna...
- S'yuki, prekrasnyj postupok. A ty ne hitrish'?
- YA chuvstvovala, chto dolzhna sdelat' dlya nee hot' nemnogo, ona uzhasno
milaya i ser'eznaya v svoem belom halatike. Vchera tam mnogie pobyvali.
- A chto, tam vchera byla vecherinka? A mne nikto ne skazal?
- Ne sovsem vecherinka. Nikto ne razdevalsya.
"Voz'mi sebya v ruki, - prikazala sebe Aleksandra. - Ty dolzhna najti v
zhizni novyj smysl".
- Vse zanyalo men'she chasa, dorogaya, chestnoe slovo. Prosto tak
poluchilos'. Tam byl eshche chelovek iz gorodskogo otdela vodosnabzheniya, s
postanovleniem suda ili chem-to v etom rode. On ne smog najti kran i
otklyuchit' vodu, no ne otkazalsya ot vypivki, a my vse primeryali ego
furazhku. Ty zhe znaesh', chto nravish'sya Darrilu bol'she vseh.
- Net, ne znayu. YA ne takaya horoshen'kaya, kak ty, i ya ne umeyu prodelyvat'
s nim to, chto delaet Dzhejn.
- No ty ego tip, - ubezhdala ee S'yuki. - Vy horosho smotrites' vmeste.
Dorogaya, ya pravda dolzhna bezhat'. Slyshala, chto v "Nedvizhimosti Perli" mogut
vzyat' stazhera, predchuvstvuya vesennij bum.
- Ty sobiraesh'sya torgovat' nedvizhimost'yu?
- Mozhet byt'. Nuzhno zhe chem-to zanimat'sya. YA trachu milliony na zubnoe
protezirovanie detej i ne predstavlyayu - pochemu. U Monti byli prekrasnye
zuby, i u menya neplohie, tol'ko nebol'shoj neporyadok s prikusom.
- A Mardzh nashego polya yagoda? Pomnish', chto ty govorila o Brende?
- Esli dast mne rabotu, to ona odna iz nas.
- YA dumala, Darril hochet, chtob ty pisala roman.
- Darril hochet, Darril hochet, - skazala S'yuki. - Esli by Darril oplatil
moi scheta, on mog by imet' to, chto hochet.
Kogda Aleksandra polozhila trubku, ej pokazalos', chto stali poyavlyat'sya
treshchiny tam, gde kakoe-to vremya vse vyglyadelo prevoshodno. Ona ponyala, chto
otstala ot zhizni, ej hotelos' by, chtob nichto ne menyalos', skoree, vsegda
povtoryalos', kak v prirode. Vse ta zhe putanica yadovitogo plyushcha i
virginskogo v'yunka na pokosivshejsya stene u kraya bolota, ta zhe blestyashchaya
raznocvetnaya gal'ka na doroge. Kak prekrasny i kak uzhasny eti kameshki! Oni
lezhat vokrug milliardy let, ne tol'ko obkatannye do okruglosti morskimi
volnami za veka, sama ih materiya vzboltana i peremeshana vzdymayushchimisya
gorami i postoyannym ih razrusheniem, i ne edinozhdy na prodolzhenii
smenyayushchihsya geologicheskih epoh, gory, pokrytye snezhnymi shapkami, vysilis'
prezhde tam, gde teper' v Rod-Ajlende i N'yu-Dzhersi zalivaemye morskoj vodoj
bolota, a okeany plodili kremnievye vodorosli tam, gde sejchas vzdymayutsya
Skalistye gory s vkrapleniyami okamenelyh trilobitov na utesah. V detstve
Aleksandru privodili v izumlenie vystavlennye v muzee mineraly,
soedinennye v kristallicheskie prizmy, slishkom yarkie, hotya ih sozdala sama
priroda, lepidolit i turmalin s ih carstvennymi nazvaniyami, vyrublennye iz
porody, kak gigantskie iskry, zastyvshie v meshanine zemli. Sami granitnye
porody vokrug nas izmenyayutsya, kontinenty plyvut na bazal'tovyh porodah.
Vremenami u nee kruzhilas' golova, ona byla privyazana k etomu vseobshchemu
dvizheniyu, ee soznanie obrashchalos' v tonkuyu plastinku slyudy. Kazalos', ona
ne prosto vrashchaetsya so vsej Vselennoj, no vstupaet s nej v partnerstvo,
sama neimoverno ogromnaya, sposobnaya poluchat' snadob'ya iz kipyashchih sornyh
trav, a siloj mysli vyzyvat' grozy. Ona byla neot容mlemoj chast'yu vseobshchego
dvizheniya.
Zimoj, kogda listva opala i zabroshennye prudy za golymi stvolami
derev'ev, skovannye l'dom i sverkayushchie, slovno priblizilis' k domu, a
gorodskie ogni, prezhde ukrytye letnim pokryvalom, svetili sovsem ryadom na
komnatnyh oboyah, voznikal celyj novyj mir tenej i svetyashchihsya
pryamougol'nikov, i bezzhalostnaya bessonnica povsyudu vela ee za soboj. Sily
chashche vsego probuzhdalis' v nej po nocham. Klounskie maski voznikayut ot
nabegayushchih drug na druga pionov na sitcevyh zanaveskah, ih zapolnyayut teni
i gonyat ee proch' iz spal'ni, v dome slyshny detskoe dyhanie - ono slovno
vsasyvaet vozduh nasosom - i stony ochaga. Pri svete luny, skupym uverennym
zhestom puhlyh ruk (na ih tyl'noj storone nachali prostupat' pigmentnye
pyatna, svidetel'stvuyushchie o bol'noj pecheni), ona prikazyvaet sebe
peredvinut' na neskol'ko santimetrov vlevo bufet iz drevesiny klena s
volnistym risunkom (on prinadlezhal babushke Oza) ili menyaet mestami
svetil'niki, tashchit lampu v vide kitajskoj vazy, ee shnur izvivaetsya i
raskachivaetsya pozadi, kak nelepyj pyshnyj hvost pticy-liry, i stavit v
drugom uglu gostinoj vmesto mednogo kandelyabra. Odnazhdy noch'yu ee osobenno
razdrazhal sobachij laj vo dvore u kogo-to iz sosedej za ivami, i, nedolgo
dumaya, ona pozhelala sobake smerti.
SHCHenok ne privyk, chtoby ego privyazyvali, i Aleksandra potom zapozdalo
soobrazila, chto dostatochno bylo prikaza nevidimomu povodku razvyazat'sya, i
vse - ved'my prezhde vsego mastericy po uzlam. Aiguillette [shnurok (fr.)],
pri pomoshchi kotorogo oni sodejstvuyut lyubovnym delam i brakam, vyzyvayut
besplodie u zhenshchin i skota, impotenciyu u muzhchin i neudovletvorennost'
supruzheskoj zhizn'yu; uzlami oni muchayut nevinnyh i oslozhnyayut budushchee. Deti
znali shchenka. Na sleduyushchee utro ee mladshaya, Linda, pribezhala domoj v slezah
- shchenok sdoh. Hozyaeva sobaki byli v nedoumenii. Kogda veterinar proizvel
vskrytie, on ne obnaruzhil ni yada, ni priznakov bolezni. Zagadochnaya smert'.
SHla zima. Skvoz' mglu bushevavshej vsyu noch' meteli prostupali pejzazhi
Novoj Anglii, kak na pochtovyh otkrytkah; utrennee solnce rascvechivalo ih
vsemi kraskami. Na krivyh trotuarah, mestami ochishchennyh ot snega, vidnelis'
uzory, otpechatannye botinkami, oni byli pohozhi na gryaznye sledy na belom
pechen'e. Priliv prinosil, a otliv unosil zelenovatye ostrye l'diny i
prizhimal ih k obrosshim sosul'kami svayam pod supermarketom "U zaliva".
Novyj molodoj redaktor gazety "Uord" Tobi Bergman poskol'znulsya na naledi
okolo parikmaherskoj i slomal nogu. Kogda na vremya zimnih kanikul hozyaeva
suvenirnogo magazinchika "Tyavkayushchaya lisica" uehali na Si-Ajlend v Dzhordzhiyu,
ot nashestviya l'da po kapillyaram skvoz' gal'ku prosochilas' voda i zalila
vnutrennyuyu stenu fasada, unichtozhiv celoe sostoyanie v lice tryapichnyh kukol
Reggedi |nn i ustroiv dlya prohozhih gonki s prepyatstviyami po l'du.
Zimoj gorod, lishivshijsya turistov, kak-to szhalsya, kak dogorayushchee pozdno
vecherom v kamine poleno. Pered supermarketom okolachivalas' poredevshaya
kuchka podrostkov v ozhidanii furgonchika "fol'ksvagen" s rozovymi, kak
pilyuli narkotikov, bukvami VW. |tot furgonchik prinadlezhal narkodel'cu s
yuga Providensa. Kogda bylo ochen' holodno, oni stoyali v pomeshchenii
supermarketa, poka ih ne vygonyal zhelchnyj upravlyayushchij (po sovmestitel'stvu
buhgalter po nalogam, uhitryavshijsya spat' noch'yu vsego chetyre chasa), tesnyas'
mezhdu avtomatom "Kivanie", prodavavshim zhevatel'nye ledency, i drugim,
vsego za pyat' centov vydavavshim prigorshnyu lezhalyh fistashek v skorlupkah,
okrashennyh v rozovyj psihodelicheskij cvet. |ti deti byli svoego roda
zhertvami, kak i gorodskoj p'yanica, odetyj v basketbol'nye kedy i kurtku s
otorvannymi pugovicami i potyagivayushchij chernosmorodinnoe brendi iz bumazhnogo
paketa, sidya na skamejke na ploshchadi Kazmirzhaka i riskuya umeret' noch'yu ot
pereohlazhdeniya. Svoeobraznymi zhertvami byli i te muzhchiny i zhenshchiny, chto
speshili, narushaya supruzheskuyu vernost', na vstrechu, riskuya radi lyubovnyh
svidanij v motelyah pokryt' sebya pozorom i poluchit' razvod, - vse oni
prinosili v zhertvu vneshnij mir radi vnutrennego, provozglashaya takim
predpochteniem, chto vse, chto predstavlyaetsya solidnym i znachitel'nym, v
sushchnosti, himera i znachit gorazdo men'she, chem poryv chuvstv.
Kompaniya, sobravshayasya v "Nemo", - dezhurnyj policejskij, pochtal'on,
zashedshij syuda perevesti duh, troe ili chetvero zdorovyakov, perebivayushchihsya
na posobie po bezrabotice do vesennego vozobnovleniya stroitel'stva i
rybolovstva, - s nastupleniem zimy tak horosho pereznakomilas' drug s
drugom i s oficiantkami, chto dazhe ostavila v storone ritual'nye zamechaniya
o pogode i vojne. Rebekka vypolnyala ih zakazy, ne sprashivaya, znaya, chego
oni hotyat. S'yuki Ruzhmont, kotoroj bol'she ne nuzhny byli spletni dlya kolonki
"Glaza i ushi Istvika" v gazete "Uord", predpochitala priglashat' klientov i
vozmozhnyh pokupatelej v "Kofejnyj ugolok v konditerskoj", raspolozhennyj po
sosedstvu. Tam byla bolee prilichnaya i podhodyashchaya dlya zhenshchin atmosfera. On
nahodilsya mezhdu bagetnoj masterskoj, gde rabotali dva parnya shkol'nogo
vozrasta iz Stoningtona, i lavkoj skobyanyh tovarov, prinadlezhashchej
armyanskomu beschislennomu semejstvu, - armyane raznogo vozrasta i
komplekcii, no vse s umnymi vlazhnymi glazami i kurchavymi blestyashchimi
volosami, nispadayushchimi na lob, vsyakij raz podnimalis' vam navstrechu. Al'ma
Sifton, hozyajka "Kofejnogo ugolka v konditerskoj", nachinala v staren'koj
rybnoj zakusochnoj, gde byl vsego odin spirtovoj kofejnik da dva stolika:
te, kto hodil v centr za pokupkami i ne zhelal idti skvoz' stroj lyubopytnyh
zavsegdataev "Nemo", mogli zajti vypit' kofe s pirozhnym i dat' otdyh
nogam. Potom stolikov pribavilos', poyavilis' raznye sandvichi, v osnovnom s
salatami, s yajcom, vetchinoj, kuryatinoj; ih legko bylo gotovit' i podavat'.
Na vtoroe leto Al'me prishlos' sdelat' pristrojku k "Ugolku", v dva raza
bol'she pervonachal'noj zakusochnoj, i postavit' gril' i mikrovolnovuyu pech';
gryaznye lozhki, kak v "Nemo", ushli v proshloe.
S'yuki nravilas' novaya rabota: zahodit' v zhilishcha drugih lyudej, dazhe na
cherdak i v pogreb, v komnatu dlya stirki i v prihozhuyu chernogo hoda, eto vse
ravno chto spat' s muzhchinami: nepreryvnyj ryad neulovimo raznyh priyatnyh
aromatov. Ne najti i dvuh domov s odinakovym zapahom. |nergichnaya begotnya v
dveri i iz dverej chuzhih domov, vverh-vniz po lestnicam, postoyannye
"zdravstvujte" i "do svidaniya", azart vsego etogo byl sozvuchen ee
avantyurnoj i obayatel'noj nature. Vysizhivat' v redakcii, sognuvshis' v tri
pogibeli nad mashinkoj, vdyhaya celyj den' sigaretnyj dym, bylo nezdorovo.
Ona okonchila vechernie kursy v Uesterli i k martu poluchila licenziyu na
vedenie dela s nedvizhimost'yu.
Dzhejn Smart prodolzhala davat' uroki i zamenyat' organista v cerkvyah
YUzhnogo okruga, a takzhe uprazhnyalas' v igre na violoncheli. Ona, konechno,
igrala nekotorye syuity Baha dlya solo na violoncheli - Tret'yu, s prelestnym
burre, i CHetvertuyu, s vstupitel'noj chast'yu iz oktav i nishodyashchej gammy v
terciyu, prevrashchayushchuyusya v povtoryayushchijsya bezuteshnyj plach, i dazhe pochti
nemyslimuyu dlya ispolnitelya SHestuyu, sochinennuyu dlya instrumenta s pyat'yu
strunami, gde Dzhejn oshchushchala sebya sovershenno sinhronnoj s Bahom, ego dusha
slivalas' s ee, ushedshaya strast', obrativshayasya v prah, vytyagivala ee pal'cy
i napolnyala duh torzhestvom, ego neprestannyj poisk garmonii stal
potrebnost'yu ee sobstvennoj, ishchushchej riska dushi. Tak bessmertnye vozvodili
piramidy i oroshali ih svoej zhertvennoj krov'yu, staryj, spyashchij s zhenoj
lyuteranskij Kapellmeister v konce dvadcatogo veka vozrozhdalsya v nervnoj
sisteme odinokoj zhenshchiny, luchshie gody kotoroj uzhe pozadi. Nebol'shoe
uteshenie dlya ego ostankov. No muzyka i v samom dele govorila svoim yazykom
variacij i repriz, repriz i variacij, mehanicheskie dvizheniya nakaplivalis',
chtoby porodit' duh, vdohnut' zhizn' vo vsyu etu vyverennuyu matematiku, kak
ryab', chto ostavlyaet veter na tihoj temnoj vodnoj gladi. |to bylo
potryasenie. Dzhejn ne chasto vstrechalas' s Neffami, teper' oni byli
vovlecheny v kruzhok Brendy Parsli, i ona chuvstvovala by sebya odinoko, esli
by ne kompaniya, sobiravshayasya u Darrila Van Horna.
Ih bylo troe, potom chetvero, teper' sobiralos' shestero, a inogda i
vosem' chelovek, kogda v zabavah uchastvovali Fidel' i Rebekka, - naprimer,
igrali v futbol meshkom s bobami v bol'shoj dlinnoj gostinoj, gde gromkim
ehom otdavalis' golosa, togda vinilovyj gamburger, shkatulki, pokrytye
rospis'yu po shelku raboty Brillo, i neonovaya raduga - vse otodvigalos' v
storonu, v kuchu pod visyashchimi na stene kartinami, kak nenuzhnyj hlam na
cherdake. Kakoe-to prezrenie k miru fizicheskih veshchej, nenasytnyj appetit k
nematerial'nomu meshal Van Hornu dostatochno berezhno otnosit'sya k svoemu
imushchestvu. Na parketnom polu v muzykal'noj gostinoj - ego za bol'shie
den'gi otciklevali i pokryli poliuretanovym lakom - uzhe vidnelis'
polukruglye vyemki ot violonchel'noj nogi Dzhejn Smart. Stereooborudovanie v
komnate s goryachej vannoj tak otsyrelo, chto pri proigryvanii plastinok
razdavalsya shum i tresk. Odnazhdy noch'yu kto-to prokolol kupol nad tennisnym
kortom - kto, tak i ostalos' zagadkoj, - i seryj brezent rasprostersya po
snegu, kak shkura ubitogo brontozavra, ozhidaya prihoda vesny, tak kak Darril
ne videl smysla delat' chto-libo do teh por, poka kort mozhno budet
ispol'zovat' dlya igry na otkrytom vozduhe. Kogda igrali v futbol, Darril
byl odnim iz zashchitnikov, ego blizorukie pokrasnevshie glaza vrashchalis',
kogda on peredaval myach, ot sosredotochennosti v uglah rta penilas' slyuna.
On vse vremya vykrikival:
- Zazhmite, zazhmite! - prosya zashchity, zhelaya, chtoby, skazhem, S'yuki i
Aleksandra zablokirovali Rebekku i Dzhenni, kotorye vybezhali vpered, poka
Fidel' dvigalsya po krugu, vyzhidaya momenta, chtoby udarit' po myachu, a Dzhejn
Smart poshla v obratnuyu storonu, chtoby vyjti iz igry i zastegnut'
rasstegnuvshijsya kryuchok. ZHenshchiny hohotali, putali igru, ne v sostoyanii
vosprinimat' ee vser'ez. Kris Gebriel dvigalsya vyalo, kak padshij angel,
sluchajno vtyanutyj v durachestva vzroslyh lyudej. No on privyk obychno
obhodit'sya bez druzej svoego vozrasta, v malen'kih amerikanskih gorodkah,
kak pravilo, net ego sverstnikov, oni ili uezzhayut v kolledzh, ili sluzhit' v
armiyu, ili nachinayut kar'eru sredi soblaznov i lishenij bol'shogo goroda.
Mnogo dnej Dzhennifer rabotala s Van Hornom v laboratorii, izmeryaya grammy i
decilitry cvetnyh poroshkov i zhidkostej, nanosya na bol'shie mednye listy
gustoj sloj togo ili inogo sostava pod batareyami verhnih lamp solnechnogo
sveta, a kroshechnye provoda veli k priboram, izmeryayushchim silu toka. Odin
rezkij skachok strelki na pribore, vtolkovyvali Aleksandre, i na Van Horna
izol'yutsya vse sokrovishcha Vostoka; a poka zdes' stoyalo ostroe himicheskoe
zlovonie, slovno ishodivshee iz preispodnej, povsyudu byli gryaz' i
besporyadok: nechishchenye alyuminievye rakoviny, prolitye i rassypannye
himikalii, pomutnevshie i oplavivshiesya plastikovye ballony, budto
obozhzhennye sernoj kislotoj, steklyannye menzurki i peregonnye kuby, dno i
stenki kotoryh byli pokryty zatverdevshej korkoj chernogo osadka. Dzhenni
Gebriel, v ispachkannom belom polotnyanom halate i smeshnyh bol'shih solnechnyh
ochkah (ona i Van Horn nadevali ih v postoyannom oslepitel'nom golubom
svete), s kur'eznoj znachitel'nost'yu, ottochennymi dvizheniyami ruk i tihoj
sosredotochennost'yu peredvigalas' v etom mnogoobeshchayushchem haose. Zdes', kak i
vo vremya ih orgij, devushka (tak uzh privykli ee nazyvat', a v sushchnosti, ona
byla vsego na desyat' let molozhe Aleksandry) dvigalas' neoskvernennaya i v
kakom-to smysle netronutaya, - i vse-taki ona byla zdes', s nimi, vse
videla, prinimala, zabavlyalas', nichego ne osuzhdala, budto nichto zdes' ej
ne bylo v novinku, hotya prezhnyaya ee zhizn', kazalos', byla isklyuchitel'no
nevinnoj. Sama ee rabota v CHikago, pohozhe, sposobstvovala tomu, chto nichto
gryaznoe k nej ne prilipalo. S'yuki rasskazyvala ostal'nym, chto devushka
priznalas' ej v kafe, chto ona devstvennica. Tem ne menee, vo vremya kupaniya
i tancev ona otkryla im svoe telo s kakoj-to besstydnoj naivnost'yu i
podchinyalas' ih laskam nebeschuvstvenno i nebezotvetno. Prikosnovenie ee
ruk, ne takoe besceremonnoe i sil'noe, kak mozolistyh pal'cev Dzhejn, i ne
takoe bystroe i vkradchivoe, kak u S'yuki, ne bylo pohozhe ni na chto. Nezhnoe,
medlennoe, slovno proshchal'noe, skol'zhenie, prosyashchee i voproshayushchee o chem-to,
probirayushchee do samyh kostej. Aleksandre nravilos', kogda ee rastirala
Dzhennifer, ona namazyvala ee telo, vytyanuvsheesya na chernyh podushkah ili
pryamo na plitkah na neskol'kih slozhennyh polotencah, par ot vanny okutyval
ee, podnimal nastroenie sredi zapahov aloe i kokosov, mindalya, natrievoj
soli molochnoj kisloty, ekstrakta valer'yany, akonita i indijskoj konopli. V
zatumanennyh zerkalah, ustanovlennyh snaruzhi na dveryah dushevyh kabin,
siyali otrazheniya obnazhennyh tel so vsemi ih izgibami i skladochkami dvuh
samyh molodyh zhenshchin, blednyh i tochenyh, kak kitajskie statuetki - v
izlomannyh zerkal'nyh dalyah vidnelis' ih kolenopreklonennye figury.
ZHenshchiny pridumali igru napodobie sharady, pod nazvaniem "Sluzhi mne", hotya
ona ne imela nichego obshchego s sharadami, kotorye pytalsya predstavlyat' v
gostinoj Van Horn, kogda oni napivalis'. |ta igra bystro zamirala pod
vspyshkami ih telepatii i ego neuklyuzhim rveniem, - izobrazhaya chto-to, on
schital nizhe svoego dostoinstva vyslushivat' podrobnye ukazaniya dlya
vyrazheniya znacheniya kazhdogo slova, no pytalsya sobrat'sya i odnim svirepym
vyrazheniem lica peredat' takie polnye nazvaniya, kak "Istoriya upadka i
padeniya Rimskoj imperii", "Stradaniya molodogo Vertera" ili "Proishozhdenie
vidov". "Sluzhi mne", - vzyvali zhazhdushchaya kozha i neterpelivyj duh, i
Dzhennifer tshchatel'no massirovala kazhduyu ved'mu, vtiraya krem v morshchinki,
pryshchiki, vokrug vzduvshihsya ven, razglazhivaya sledy, ostavlennye vremenem,
izdavaya tihie vorkuyushchie zvuki priyazni i simpatii.
- U vas krasivaya sheya.
- YA vsegda schitala, chto slishkom korotkaya. Krepkaya. "Vsegda terpet' ee
ne mogla.
- No pochemu? Dlinnye shei vyglyadyat nelepo, razve tol'ko u chernyh?
- U Brendy Parsli est' adamovo yabloko.
- Davajte ne budem zlobstvovat'. Pust' u nas budut spokojnye mysli.
- Menya. Menya sleduyushchuyu, - zanyla S'yuki pisklyavym detskim goloskom; ona
teatral'no otvernulas' i nachala sosat' bol'shoj palec.
Aleksandra zastonala.
- CHto za nepristojnoe povedenie, mne chuditsya, chto ryadom so mnoj
razvalilas' bol'shaya svin'ya.
- Slava bogu, chto ot nee ne pahnet, kak ot svin'i, - skazala Dzhejn
Smart. - Ili pahnet, a, Dzhenni?
- U nee ochen' nezhnyj i chistyj zapah, - ser'ezno skazala Dzhenni. Iz
etogo prozrachnogo kolokola nevinnosti ili nevedeniya ee slegka nosovoj
golos zvuchal, slovno izdaleka, hotya i otchetlivo; ona otrazhalas' v zerkalah
stoyashchej na kolenyah, pohozhaya svoimi ochertaniyami, rostom i siyaniem na te
polye farforovye pticy-svistul'ki s dyrochkami s kazhdogo konca, iz kotoryh
deti i vyduvayut neskol'ko not.
- Dzhenni, pomassiruj vot zdes', naruzhnuyu chast' bedra, - umolyala S'yuki.
- Prosto medlenno-medlenno i konchikami nogtej. Ne bojsya sdelat' bol'no, i
vnutrennyuyu chast' bedra tozhe. Kolenki zamechatel'no. Zamechatel'no. O bozhe.
Ona sunula v rot bol'shoj palec.
- Pohozhe, my reshili umorit' Dzhenni, - obronila Aleksandra vyalym
ravnodushnym golosom.
- Da net, mne nravitsya, - govorila devushka. - Vy takie otzyvchivye.
- My tebya tozhe pomassiruem, - obeshchala Aleksandra. - Kak tol'ko projdet
durman.
- A mne ne ochen' i hochetsya, - priznalas' Dzhenni. - Mne bol'she nravitsya
massirovat' samoj, mozhet, ya izvrashchenka?
- Tem luchshe dlya nas-s-s, - skazala Dzhejn, prosvistev poslednee slovo.
- Da, luchshe, - vezhlivo soglasilas' Dzhenni.
Van Horn, vozmozhno iz uvazheniya k nezhnomu vozrastu vnov' prinyatoj v ih
kompaniyu devushki, teper' redko kupalsya vmeste s nimi, a esli i kupalsya, to
bystro vyhodil iz komnaty, obernuvshis' ot poyasa do kolen polotencem, on
razvlekal Krisa v biblioteke igroj v shahmaty ili triktrak. No pozzhe
poyavlyalsya fatovato odetyj - v shelkovom kupal'nom halate cveta klubniki s
uzorom "pejsli", v shirokih, s napuskom sharovarah v tonkuyu zelenuyu
vertikal'nuyu polosku, s povyazannym vokrug shei rozovo-lilovym fulyarom - i s
manerami shchedrogo povelitelya razlival chaj ili vino ili sidel vo glave stola
za naskoro prigotovlennym uzhinom s dominikanskim sancocho ili kubinskim
mondongo, meksikanskim polio picado con tocino [cyplenok, farshirovannyj
shpikom (isp.)] ili kolumbijskim souffle de sesos [sufle iz mozgov (isp.)].
Van Horn melanholicheski nablyudal, kak ego gost'i zhadno poedali eti
sdobrennye speciyami delikatesy, dymili cvetnymi sigaretami, vstavlyaya ih v
izyskannyj gnutyj mundshtuk iz roga (nedavnee priobretenie); sam on pohudel
i byl oderzhim nadezhdoj na udachnoe zavershenie opyta po polucheniyu energii iz
rastvora na osnove selena. Nichto drugoe ego ne interesovalo, on byl
apatichen i molchaliv, a inogda vdrug neozhidanno vyhodil iz komnaty.
Vposledstvii i Aleksandra, i S'yuki, i Dzhejn prishli k vyvodu, chto k tomu
vremeni davno emu naskuchili, no im-to on daleko ne nadoel, podobnaya mysl'
togda ne prihodila im v golovu. Ego prostornyj dom, kotoryj oni pro sebya
okrestili "zhab'im domom", kak by rasshiryal ih sobstvennye tesnye zhilishcha, v
carstve Van Horna oni zabyvali o svoih detyah i sami stanovilis' det'mi.
Dzhejn prinyalas' samozabvenno osvaivat' Hindemita i Bramsa, a sovsem
nedavno popytalas' igrat' Dvorzhaka, ego golovokruzhitel'nyj, oshelomitel'nyj
koncert dlya violoncheli si minor. Nachali tayat' zimnie snega, i S'yuki stala
ezdit' k Van Hornu s nabroskami i diagrammami dlya romana, kotoryj, kak
schitali ona i ee mentor, mozhno bylo splanirovat', pridumat' i soorudit',
kak prostuyu slovesnuyu mashinu dlya vozbuzhdeniya, a zatem snyatiya napryazheniya. A
Aleksandra robko priglasila Van Horna vzglyanut' na bol'shie nevesomye
raskrashennye statui plyvushchih zhenshchin, kotorye ona soedinyala drug s drugom,
oglazhivaya rukami, izmazannymi kleem, dejstvuya shpatelyami so shpaklevkoj i
derevyannymi salatnymi lozhkami. Ona ispytyvala smushchenie, priglasiv ego k
sebe v dom, gde vse komnaty vnizu nuzhdalis' v pobelke, a v kuhne na polu
pora bylo smenit' linoleum: v ee stenah Darril kazalsya starshe i men'she
rostom, podborodok byl sinevatym ot shchetiny, a vorotnik oksfordskoj rubashki
vyglyadel potertym, slovno bednost' byla zarazitel'noj. Meshkovatyj, chernyj
s zelenym, tvidovyj pidzhak s kozhanymi zaplatami na loktyah, v kotorom ona
uvidela ego vpervye, delal ego pohozhim na bezrabotnogo professora ili na
odnogo iz teh pechal'nyh vechnyh studentov, kotorye brodyat v kazhdom
universitetskom gorodke. Ej dazhe strannym pokazalos', chto ona mogla
pripisyvat' emu stol'ko vlasti i sily. Van Horn pohvalil rabotu:
- Dorogusha, dumayu, vy nashli _fishku_! To samoe plotoyadnoe i zhestkoe, chto
est' u Lindnera, no bez etoj metallicheskoj tverdosti, po nastroeniyu skoree
pohozhe na Miro, no seksual'no, ochen' seksual'no, starushka! - S pugayushchej
neuklyuzhej stremitel'nost'yu on pogruzil tri figury iz pap'e-mashe na zadnee
siden'e svoego "mersedesa", otkuda oni smotreli na Aleksandru, kak
malen'kie bezvkusno odetye passazhiry, puteshestvuyushchie avtostopom; ih yarkie,
sdelannye iz probki konechnosti pereplelis', a provolochki, na kotoryh oni
byli podvesheny k potolku, zaputalis' v klubok. - Poslezavtra edu v
N'yu-Jork, pokazhu ih svoemu priyatelyu na Pyat'desyat sed'moj ulice. On klyunet,
derzhu pari; vy dejstvitel'no ulovili chto-to v sovremennom iskusstve,
oshchushchenie, chto vsemu prihodit konec. Kakaya-to nereal'nost'. Dazhe klipy o
vojne na televidenii vyglyadyat nereal'nymi; my vse peresmotreli slishkom
mnogo fil'mov o vojne.
On stoyal na moroze ryadom s mashinoj, odetyj v dublenku s zasalennymi
loktyami i manzhetami, na lohmatoj golove tesnovataya shapka iz ovchiny v ton
dublenke. On smotrel na Aleksandru ne prosto kak na dobychu, beznadezhno
proigravshuyu, no kak na zhenshchinu nepredskazuemuyu i, uloviv ee zhelanie,
vernulsya v dom vmeste s nej, tyazhelo dysha, podnyalsya v spal'nyu, prishel v ee
postel', v kotoroj ona nedavno otkazala Dzho Marino. Dzhina byla uzhe opyat' v
kotoryj raz beremenna, chto eshche bolee vse oslozhnilo. V fizicheskoj potencii
Van Horna bylo nechto nadezhnoe i odnovremenno beschuvstvennoe, a ego
holodnyj penis prichinyal bol', budto byl pokryt melkoj cheshuej; no segodnya
to, chto on vzyalsya s takoj gotovnost'yu prodat' ee bednye tvoreniya, ego
slovno vyrublennaya toporom, slegka poblekshaya vneshnost' i eta ego nelepaya s
kozyr'kom shapchonka iz ovchiny - vse eto rastopilo ee serdce i vozbudilo
vaginu. Ona ne ustoyala by i pered slonom pri mysli, chto mozhet stat' vtoroj
Niki de Sent-Fall'.
Vse tri zhenshchiny vstrechalis' v centre goroda na Portovoj ulice,
obmenivalis' novostyami po telefonu, molcha razdelyaya obshchuyu zhenskuyu bol',
prishedshuyu k nim vmeste s ih temnovolosym lyubovnikom. Esli Dzhenni i
stradala vmeste s nimi, na ee aure eto ne otrazhalos'. Kogda by ni
zastavali ee sluchajnye dnevnye gosti, na nej vsegda byl neizmennyj
laboratornyj halatik i ona prilezhno trudilas'. Van Horn ispol'zoval ee
otchasti potomu, chto ona byla glupovata, s ee neskol'ko delannymi
pochtitel'nymi manerami, so sposobnost'yu ne zamechat' nikakih nyuansov i
namekov, ved' u nee bylo slishkom uzh okrugloe telo. V ih gruppe kazhdaya
zanimala sobstvennuyu sootvetstvuyushchuyu ej nishu, i Dzhenni predstoyalo
voplotit' soboj yunost' kazhdoj iz etih zrelyh, razvedennyh, lishennyh
illyuzij zhenshchin, hotya ni odna iz nih ne byla sovershenno takoj zhe v
molodosti i ne zhila s mladshim bratom v dome, gde ee roditeli vstretili
strashnuyu smert'. Vse troe po-svoemu ee lyubili, i, chestno govorya, i ona ne
vykazyvala nikomu iz nih svoego predpochteniya. V pamyati Aleksandry ostalos'
navsegda boleznennoe oshchushchenie, chto Dzhenni im doverilas', vverila im svoyu
sud'bu, kak zhenshchina obychno vpervye vveryaet sebya muzhchine, riskuya pogibnut'
v svoej reshimosti poznat'. Ona stoyala ryadom s nimi na kolenyah, kak rabynya,
pozvolyaya svoemu belomu okruglomu telu otbrasyvat' siyanie sovershenstva na
ih potemnevshie nesovershennye formy, rasprostertye na vlazhnyh chernyh
podushkah pod kryshej, kotoraya nikogda bol'she ne vstala na mesto posle togo,
kak odnoj moroznoj noch'yu Van Horn nazhal knopku i oslepitel'noe goluboe
plamya odelo v perchatku ego volosatuyu ruku.
Oni byli ved'mami, a znachit, chem-to strannym i prizrachnym v glazah
zhitelej Istvika. Kto-to iz gorozhan ulybnulsya v veseloe derzkoe lico S'yuki,
promchavshejsya po krivomu trotuaru, a kto-to kivnul velichestvennoj
Aleksandre v sapogah pesochnogo cveta i starom zelenom parchovom zhakete,
kogda ona stoyala u "Tyavkayushchej lisicy", boltaya s hozyajkoj - tozhe
razvedennoj Mejvis Dzhessap, s chahotochnym rumyancem i krashenymi ryzhimi
volosami, svisayushchimi kol'cami, kak u meduzy Gorgony. Eshche kto-to otdaval
dolzhnoe nahmurennoj temnobrovoj Dzhejn Smart, kogda ona, usazhivayas' v
staren'kij "plimut-veliant" cveta zelenogo mha, zahlopyvala dvercu so
slomannym zamkom, otmechaya yarkuyu individual'nost' etoj zhenshchiny, burnuyu
vnutrennyuyu zhizn', porodivshuyu, kak i v drugih zabroshennyh gorodkah, stihi
|mili Dikinson i vdohnuvshuyu zhizn' v roman |mili Bronte. Vse tri zhenshchiny
otvechali na privetstviya, oplachivali scheta, a v armyanskoj skobyanoj lavke
pytalis', kak i drugie, risuya pal'cem v vozduhe, opisat' osobye shtukoviny,
nuzhnye dlya remonta razvalivayushchegosya zhilishcha, chtoby borot'sya s utechkoj
tepla; no vse znali o nih koe-chto eshche, nechto, stol' chudovishchnoe i
nepotrebnoe, chto svershalos' v spal'ne dazhe u direktora mestnoj srednej
shkoly i ego zheny, kotorye kazalis' takimi presnymi i banal'nymi, kogda
sideli na deshevyh mestah na stadione i, zataiv dyhanie, sledili za schetom
igry.
Vse my mechtaem o budushchem i v to zhe vremya stoim, ob座atye uzhasom, u vhoda
v peshcheru sobstvennoj smerti. U vhoda v preispodnyuyu. Do sushchestvovaniya
kanalizacii isprazhneniya vsej sem'i v staryh ubornyh vo dvore rosli zimoj
vverh takimi ostrokonechnymi zamorozhennymi stalagmitami, i podobnye yavleniya
pomogayut uverit'sya v tom, chto oni bol'she znachat v zhizni, chem napisannaya na
fasade kraskopul'tom reklama, vychurnye formy flakonov s duhami, izoshchrennye
pokroi nejlonovyh nochnyh sorochek i izognutye kryl'ya "rolls-rojsa". Mozhet,
v zakoulkah nashih snovidenij my vstrechaem bol'she togo, chem nam izvestno:
pri iskusstvennom osveshchenii voznikaet kakoe-to blednoe lico, udivlenno
vzirayushchee na drugoe. Konechno, koldovstvo oshchushchalos' v vozduhe Istvika kak
nekoe atmosfernoe yavlenie, kak oblako, zybkaya tumannost', sostoyashchaya iz
tysyachi poluprozrachnyh sloev. I hotya malo komu dovodilos' vdyhat' vozduh,
nasyshchennyj ego parami, ono sozdavalo oshchushchenie uteshitel'noj zavershennosti,
zakonchennosti kartiny, kak gazovye magistral'nye truby, prolozhennye pod
Portovoj, kak teleantenny, lovyashchie v nebe reklamy "Kodzhaka" [nazvanie
teleseriala o n'yu-jorkskoj policii, populyarnogo v 1970-e gody] i "Pepsi".
U koldovstva byli nechetkie ochertaniya chego-to vidimogo cherez zapotevshuyu
dvercu dushevoj kabiny, ono bylo vyazkim, medlenno isparyayushchimsya. Gody spustya
posle naugad i bez dolzhnogo tshchaniya opisannyh zdes' sobytij sluhi o
koldovstve zapyatnali reputaciyu etogo ugolka Rod-Ajlenda, poetomu
nelovkost' i zameshatel'stvo voznikayut vsyakij raz pri samom nevinnom
upominanii Istvika.
Vspomnim sudy nad znamenitymi ved'mami: naibolee
pronicatel'nye i gumannye sud'i ne somnevalis'
otnositel'no vinovnosti obvinyaemyh; sami "ved'my" ne
somnevalis' v etom - i, tem ne menee, ne byli vinovaty.
Fridrih Nicshe, 1887
- Neuzheli? - peresprosila Aleksandra u S'yuki po telefonu.
Byl aprel', vesnoj Aleksandra chuvstvovala sebya vyaloj i ugnetennoj, do
nee s trudom dohodili dazhe prostejshie veshchi skvoz' vezdesushchee oshelomlenie
snova pobezhavshego soka, organicheskih volokon, ozhivayushchih eshche raz, chtoby
raskolot' neorganicheskuyu zemlyu i zastavit' ee proizvesti eshche nemnogo
zhizni. V marte ej ispolnilos' tridcat' devyat' let, i eto tyagotilo ee eshche
bol'she, no golos S'yuki zvuchal energichnee, chem vsegda, ona zadyhalas' ot
radosti pobedy. Ona prodala dom Gebriela.
- Da, priyatnaya, ser'eznaya, skoree pozhilaya para po familii Hellibred. On
prepodaval fiziku v Kingstonskom universitete, a ona, po-moemu, yurist, po
krajnej mere, ona rassprashivala menya o tom, chto dumayu ya. |to, polagayu,
priem, kotoromu ih uchili. U nih byl dom v Kingstone, oni prozhili tam
dvadcat' let, no on hochet zhit' poblizhe k moryu teper', kogda vyshel na
pensiyu i kupil yahtu. Im ne vazhno, chto dom eshche ne pokrashen, oni predpochli
sami podobrat' cvet. U nih est' vnuki, kotorye priezzhayut ih naveshchat',
poetomu prigodyatsya i te dovol'no mrachnye komnaty na tret'em etazhe, gde
Klajd hranil vse svoi starye zhurnaly, udivitel'no, kak balki vyderzhali
etot gruz.
- Kak naschet sluhov, eto ih ne budet bespokoit'? - Nekotorye iz
potencial'nyh pokupatelej, kotorye smotreli dom zimoj, prochli ob ubijstve
i samoubijstve, i eto ih otpugnulo. Lyudi vse eshche sueverny, nesmotrya na vsyu
sovremennuyu nauku.
- Da, oni prochli o tom, chto sluchilos', ved' ob etom pisali vse gazety
shtata, krome "Uord". Kogda kto-to, ne ya, skazal im, chto eto tot samyj dom,
professor Hellibred posmotrel na lestnicu i skazal, chto Klajd byl, dolzhno
byt', umnym chelovekom, esli sdelal verevku takoj dliny, chto ego nogi ne
dostali do stupenek. YA skazala: "Da, mister Gebriel byl ochen' umnym, znal
latyn' i chital eti mudrenye knigi po astrologii". Kazhetsya, ya stanovlyus'
slezlivoj, kogda vspominayu Klajda, potomu chto missis Hellibred polozhila
mne ruku na plecho, i eto byl zhest advokata. Vprochem, polagayu, eto pomoglo
prodat' dom, dazhe postavilo ih v takoe polozhenie, chto oni edva li mogli
otkazat'sya.
- Kak ih zovut? - sprosila Aleksandra, bespokoyas', chto banka s supom iz
mollyuskov, kotoruyu ona razogrevala na plite, mogla vykipet'.
Golos S'yuki v telefonnoj trubke boleznenno prosil, chtoby v nee vlili
svezhih zhiznennyh sil, i Aleksandra pytalas' otreagirovat', proyavit'
interes k lyudyam, s kotorymi ne byla znakoma, no kletki ee byli uzhe tak
zasoreny znakomymi i temi, kotoryh ona edva znala, druz'yami, kotoryh ona
lyubila, a potom zabyla. Vo vremya odnogo kruiza na "Koronii", dvadcat' let
nazad, kotoryj oni sovershili s Ozom, zavyazalos' dostatochno znakomstv,
chtoby hvatilo na vsyu zhizn', - sosedi po stolu, passazhiry, chto sideli ryadom
s nimi v vetrenyj den' na palube, zavernuvshis' v odeyala, i pili v
odinnadcat' svoj bul'on; pary, kotorye oni vstrechali v polnoch' v bare,
styuardy, kapitan s kvadratnoj ryzhevatoj borodkoj; vse byli takimi
druzhelyubnymi i vyzyvali interes, potomu chto oni s Ozzi byli molody, a
molodost', kak i den'gi, zastavlyaet lyudej ej prisluzhivat'. Plyus te, s kem
ona vmeste hodila v shkolu i v kolledzh v Konnektikute. Parni na motociklah,
voobrazhayushchie sebya kovboyami. Plyus million lic na ulicah goroda, usatye
muzhchiny, zhenshchiny, ostanavlivayushchiesya i nagibayushchiesya, chtoby popravit' chulok
v dveryah obuvnogo magazina, nepreryvnyj potok mashin - lica sidyashchih v nih
pohozhi na yajca v kartonnoj upakovke - vse real'nye, imeyushchie svoi imena i
dushi, kak oni utverzhdali, teper' spressovany v ee mozgu, podobno mertvym
serym korallam.
- U nih priyatnye imena, - ohotno prodolzhila S'yuki. - Artur i Roza. Ne
znayu, ponravyatsya li oni tebe, oni kazhutsya skoree pragmatikami, chem
hudozhestvennymi naturami.
Odnoj iz prichin depressii Aleksandry bylo to, chto Darril vernulsya
neskol'ko nedel' nazad s otvetom iz N'yu-Jorka ot menedzhera galerei na
Pyat'desyat sed'moj ulice, tot schitaet, chto ee skul'ptury slishkom pohozhi na
raboty Niki de Sent-Fall'. Krome togo, dve iz treh byli vozvrashcheny
povrezhdennymi; Van Horn vzyal s soboj Krisa Gebriela, chtoby tot pomog vesti
mashinu (Darril vpadal v isteriku na Konnektikutskoj magistrali: gruzovye
mashiny prizhimali ego, shipeli i stalkivalis' s nim bortami, omerzitel'nye
tolstye shofery svirepo glyadeli vniz iz svoih vysokih, gryaznyh kabin na ego
"mersedes"). A po doroge domoj, v Bronkse, oni podobrali hichhajkera
[puteshestvuyushchij avtostopom] - tak chto skul'pturki psevdo-Nana, ehavshie na
zadnem siden'e, prishlos' sdvinut', chtoby raschistit' mesto. Kogda
Aleksandra pokazala Van Hornu pognutye konechnosti iz neprochnogo pap'e-mashe
i odin sovsem otorvannyj bol'shoj palec, ego lico pokrylos' pyatnami, glaza
i rot priotkrylis', tusklyj levyj glaz vylez iz orbity i sdvinulsya po
napravleniyu k uhu i slyuna pobezhala iz uglov gub.
- Bozhe moj, - skazal on, - bednoe ditya stoyalo na Digan v pare kvartalov
ot samyh uzhasnyh trushchob v etoj der'movoj strane, ego mogli obmanut',
ubit', esli by my ne podobrali ego.
"On myslit kak taksist", - osoznala Aleksandra.
Pozzhe on sprosil:
- Pochemu, nakonec, tebe ne poprobovat' rabotat' v dereve? Dumaesh',
Mikelandzhelo tratil vremya na starye gazety, vymazannye kleem?
- A kuda uedut Kris i Dzhenni? - sprosila ona, sobravshis' s myslyami.
U nee na ume byli, takzhe smushchavshie ee, mysli o Dzho Marino, kotoryj,
dazhe priznavshis', chto Dzhina opyat' beremenna, stanovilsya vse bolee nezhnym
i, prihodya v uslovlennoe vremya i brosaya palochki v ee okna, so vsej
ser'eznost'yu besedoval s nej na kuhne (ona bol'she ne puskala ego v
spal'nyu) o tom, chto uhodit ot Dzhiny i oni poselyatsya s chetyr'mya det'mi
Aleksandry v dome gde-nibud' poblizosti, no ne v Istvike, mozhet byt', v
Koddington-Dzhankshn. On byl zastenchivym, skromnym chelovekom i ne dumal o
tom, chtoby najti druguyu lyubovnicu; eto bylo by predatel'stvom po otnosheniyu
k komande, kotoruyu on sobral. Aleksandra prodolzhala rezat' pravdu o tom,
chto predpochitaet zhit' odna, chem byt' zhenoj vodoprovodchika; ej hvatilo Oza
s ego ohroj. No takie snobistskie i nedobrye mysli zastavili ee
chuvstvovat' sebya vinovatoj nastol'ko, chto ona smyagchilas' i pustila Dzho k
sebe v postel'. Aleksandra za zimu pribavila sem' funtov, i etot nebol'shoj
izlishek zhira, vozmozhno, zatrudnyal ej dostizhenie orgazma; goloe telo Dzho
predstavlyalos' ej inkubom, i, kogda ona otkryvala glaza, ej kazalos', chto
shlyapa uzhe u nego na golove, eta nelepaya kletchataya sherstyanaya shlyapa s
kroshechnymi polyami i perelivayushchimsya korichnevym peryshkom.
Ili, mozhet, kto-to gde-to zavyazal aiguillette seksual'nosti Aleksandry.
- Kto znaet? - sprosila v svoyu ochered' S'yuki. - Pohozhe, oni sami ne
znayut. Mne izvestno, chto oni ne hotyat vozvrashchat'sya tuda, otkuda priehali.
Dzhenni sovershenno ubezhdena v tom, chto Darril blizok k tomu, chtoby
sovershit' otkrytie v svoej laboratorii, i hochet vnesti vsyu svoyu dolyu ot
prodazhi doma v ego proekt.
|to potryaslo Aleksandru i poglotilo vse ee vnimanie - ili potomu, chto
lyuboj razgovor o den'gah dejstvuet magicheski, ili potomu, chto ej ne
prihodilo v golovu, chto Darril Van Horn nuzhdalsya v den'gah. CHto _oni_ vse
nuzhdalis' v den'gah - vyplaty posobij na detej vse chashche i chashche
zaderzhivayutsya, dividendy snizhayutsya iz-za vojny i peregrevshejsya ekonomiki,
roditeli ne hotyat povysit' hot' na dollar platu Dzhejn Smart za poluchasovye
uroki fortep'yano, novye skul'ptury Aleksandry stoyat men'she, chem gazetnaya
bumaga, izmel'chennaya dlya ih izgotovleniya, S'yuki dolzhna nedelyami tyanut'
ulybku vo vremya prodazhi, - dopuskalos'. Osobennyj shik ih malen'kim
torzhestvam pridavala rastochitel'nost' v vide celoj butylki "Wild Turkey",
ili banochki cel'nyh kesh'yu, ili banki anchousov. I v eti vremena narodnyh
volnenij, kogda celoe pokolenie torguet i potreblyaet narkotiki, rezhe chem
kogda-libo prihodila ukradkoj ch'ya-nibud' zhena za grammom suhogo yatryshnika,
chtoby podmeshat' ego v lyubovnyj napitok dlya slabeyushchego muzha, ili vdova,
lyubitel'nica ptic, kotoroj nuzhna belena, chtoby otravit' sosedskogo kota,
ili robkij podrostok, nadeyushchijsya kupit' unciyu distillirovannogo
grozdovnika ili mazi iz vajdy, kak budto eto vozdejstvuet na mir s ego eshche
gigantskimi vozmozhnostyami, kak soty nabityj neotkrytymi sokrovishchami. Pod
pokrovom nochi, hihikaya, tol'ko chto osvobodivshis' ot domashnih obyazannostej,
ved'my obychno otpravlyalis' pri svete nepolnoj luny sobirat' te travy,
kotorye ustroilis' v redkom i tonkom zvezdnom uzle s podhodyashchej pochvoj,
vlazhnost'yu i osveshchennost'yu. Ih magicheskaya produkciya pochti ne nahodila
sbyta, takim banal'nym i rasprostranennym stalo koldovstvo; no esli oni
byli bedny, Van Horn byl bogat, i oni naslazhdalis' ego bogatstvom v temnye
chasy prazdnika, popav na nego iz svoih zhalkih solnechnyh dnej. |ta Dzhenni
Gebriel mogla predlozhit' emu svoi den'gi, i on mog soglasit'sya, eto byla
sdelka, kotoruyu Aleksandra ne mogla predvidet'.
- Vy govorili _s nej_ ob etom?
- YA skazala ej, chto schitayu eto bezumiem. Artur Hellibred -
prepodavatel' fiziki, on schitaet, chto opyty Darrila sovershenno lisheny
nauchnogo obosnovaniya.
- Razve ne to zhe samoe govoryat vse uchenye, lish' tol'ko u kogo-to
poyavitsya novaya ideya?
- Ne zashchishchaj ego, dorogaya. YA ne znala, chto tebya eto interesuet.
- Na samom dele menya ne interesuet, chto Dzhenni delaet so svoimi
den'gami, - skazala Aleksandra. - Ne schitaya togo, chto ona tozhe zhenshchina.
Kak ona reagirovala, kogda ty ej eto skazala?
- Oj, znaesh', vytarashchila glaza, a ee podborodok eshche bol'she zaostrilsya,
i kazalos', chto ona menya ne slyshit. Pod ee pokornost'yu skryvaetsya takoe
upryamstvo. Ona slishkom horosha dlya etogo mira.
- Po-moemu, ona demonstriruet eto vsem svoim vidom, - medlenno skazala
Aleksandra, chuvstvuya s sozhaleniem, chto vse oni zavisimy ot nee, ih
sobstvennogo chistogo tvoreniya.
Dzhejn Smart pozzhe nazvala etu nedelyu beshenoj.
- Ty chto, ne mogla takogo _predpolozhit'_? Aleksandra, ty
_dejstvitel'no_ vyglyadish' rasseyannoj eti dni. - Ej kazalos', chto ladoni
zhgut goryashchimi golovkami spichek. - Ona pereezzhaet! On priglasil ee
pereehat' k nemu vmeste s etim ee pridurkovatym bratcem.
- V "zhabij dom"?
- V staryj dom Lenoksov, - skazala Dzhejn, otkazyvayas' ot nazvaniya,
kotoroe oni kogda-to emu dali. - Vot kuda ona zakidyvala udochku vse vremya,
poka my hlopali glazami. My, takie izyskannye, snizoshli do etoj bezvkusnoj
devicy, priglasili ee s soboj v gosti, a ona, takaya sderzhannaya, kak budto
na samom dele vyshe vsego etogo, nu pryamo Zolushka, zhivushchaya na kuhne,
kotoraya znaet, chto v ee zhizni obyazatel'no budet hrustal'naya tufel'ka. Oh,
uzh eto chistoplyujstvo, vot chto menya dostaet. Begaet v svoem horoshen'kom
belom halatike, i ej platyat za eto, kogda on zadolzhal vsemu gorodu, i bank
sobiraetsya zakryt' ego schet, no ne hochet svyazyvat'sya s zalogom
nedvizhimosti, stoimost' ee soderzhaniya prosto koshmarnaya. Ty znaesh', vo
skol'ko oboshlas' novaya shifernaya krysha dlya etogo pogrebal'nogo kostra?
- Detka, - skazala Aleksandra, - ty govorish' kak finansist. Gde ty
vsemu etomu nauchilas'?
Tolstye zheltye pochki sireni uzhe raskrylis' pervymi serdcevidnymi
listkami, i prut'ya otcvetshej forzicii stali cveta shartrez, kak miniatyurnye
ivy. Serye belki perestali pribegat' k kormushke, slishkom zanyatye
sparivaniem, chtoby est', i vinogradnye lozy, kazavshiesya takimi mertvymi
vsyu zimu, snova nachinali zatenyat' derevo. Po mere togo kak vesennyaya gryaz'
vysyhala i pokryvalas' zelen'yu, Aleksandra chuvstvovala sebya menee
vzvinchennoj; ona opyat' prinyalas' za izgotovlenie svoih glinyanyh malyshek,
gotovyas' k letnej strade, i oni poluchalis' neskol'ko krupnee i bolee
intensivno raskrashennymi: ona blagodarya svoej tvorcheskoj neudache koe-chemu
nauchilas' za zimu. I takoj vot pomolodevshej, Aleksandra, na bedu, pospeshno
razdelila vozmushchenie Dzhejn; sochuvstvie k detyam Gebriela, priehavshim v dom,
kotoryj ona oshchushchala otchasti svoim, medlenno oslabevalo. Ona vsegda
priderzhivalas' tshcheslavnoj fantazii, chto, nesmotrya na nedosyagaemuyu krasotu
i zhivost' S'yuki i na bol'shuyu energichnost' i uvlechennost' koldovstvom
Dzhejn, ona, Aleksandra, byla lyubimicej Darrila - po opredelennoj
fizicheskoj kreposti, pochti takoj zhe, kak u nego, i po tomu, chto im bylo
prednaznacheno vlastvovat'. |to samo soboj razumelos'.
Dzhejn prodolzhala:
- Mne rasskazal Bob Osgud.
Bob Osgud byl prezidentom central'nogo otdeleniya "Old Stoun Banka":
korenastyj, togo zhe tipa, chto Rejmond Neff, no bez uchitel'skoj myagkosti i
toj manery zapugivat' do ispariny, kotoruyu priobretayut uchitelya; solidnyj i
uverennyj v sebe, skoree ottogo, chto imeet delo s den'gami. On byl
sovershenno, krasivo lys, so svezheotchekanennym bleskom golovy i obnazhennoj
rozovatost'yu ushej, vek i nozdrej i dazhe tonkih, bystryh pal'cev, kak budto
on tol'ko chto vyshel iz parnoj.
- Ty vidish'sya s Bobom Osgudom?
Dzhejn pomolchala, demonstriruya otvrashchenie k pryamomu voprosu i neznanie,
kak otvetit'.
- Ego doch' Debora zanimaetsya so mnoj vecherom vo vtornik, i on priezzhaet
za nej, odin-dva raza ostavalsya, chtoby vypit' piva. Znaesh', kakaya zanuda
Harriet Osgud; bednyj Bob, ona ego prosto dostaet!
"Dostavat'" - odno iz vyrazhenij, kotorye vvela v modu molodezh', v ustah
Dzhejn zvuchalo nemnogo fal'shivo i rezko. No Dzhejn i byla gruboj, kak,
vprochem, vse v Massachusetse. Puritanizm v svoe vremya oblomal zuby na etoj
grubovatosti obitatelej Massachusetsa, no za schet myagkoserdechnyh indejcev
razbrosal svoi kolokol'ni i ponastroil kamennye steny svoih citadelej po
vsemu Konnektikutu, ostaviv Rod-Ajlend kvakeram, iudeyam, pobornikam
svobodnoj morali i zhenshchinam.
- CHto u tebya proizoshlo s etimi glupymi Neffami? - neterpelivo sprosila
Aleksandra.
Dzhejn rezko rassmeyalas', kak budto otkashlyalas' v trubku.
- On pryamo ne v sebe vse eti dni. Greta doshla do togo, chto govorit vsem
i kazhdomu v gorode, kto tol'ko gotov ee vyslushat', i, fakticheski, tak i
skazala parnyu-kassiru iz supermarketa, chtoby oni prihodili i vytrahali ee.
Uzelok byl zavyazan, no kto ego zavyazal? Sovmestno proizvedennoe
koldovstvo vdrug stanovitsya neupravlyaemym, vyhodit iz-pod kontrolya teh,
kto ego vyzval, v svoej obretennoj svobode putaet zhertvu i muchitelya.
- Bednaya Greta, - uslyshala Aleksandra sobstvennoe bormotanie. Malen'kie
d'yavolyata terzali ee zheludok, ona pochuvstvovala bespokojstvo, zahotela
vernut'sya k svoim malyshkam i potom, kak tol'ko ona ustroit ih v shvedskoj
pechi dlya obzhiga, sgresti s luzhajki napadavshie za zimu vetki i, vzyav
grabli, energichno prinyat'sya za suhuyu travu.
No Dzhejn sama prinyalas' za nee.
- Ne govori mne etoj sochuvstvennoj materinskoj chepuhi, - skazala ona,
kak udarila. - CHto nam delat' s pereezdom Dzhennifer?
- No, milaya, chto my mozhem sdelat'? Esli pokazhem, kak nas eto zadelo,
vse nad nami tol'ko posmeyutsya. Vprochem, gorod tak ili inache pozabavit eta
istoriya. Dzho pereskazyvaet mne, o chem shepchutsya lyudi. Dzhina otkryto
nazyvaet nas ved'mami i boitsya, chto my prevratim rebenka v ee zhivotike v
porosenka, urodca ili kogo-nibud' eshche.
- Nu i chto dal'she? - sprosila Dzhejn Smart.
Aleksandra prochla ee mysli.
- Mozhno poprobovat' chto-to vrode zaklinaniya. No chto eto menyaet? Ty
govorish', Dzhenni tam. Ona pod ego zashchitoj.
- O, eto uzhe koe-chto menyaet, pover' mne, - protyanula Dzhejn, i fraza
sletela s ee drognuvshih gub, kak strela s tetivy.
- A S'yuki chto dumaet?
- S'yuki dumaet tak zhe, kak ya. |to oskorblenie. Nas predali. My prigreli
zmeyu na svoej grudi, moya dorogaya. I, nado skazat', nastoyashchuyu gadyuku.
Ves' etot razgovor vyzval v Aleksandre tosku po tem nocham (kotorye na
samom dele sluchalis' vse rezhe, po mere togo kak tyanulas' zima), kogda vse
oni, obnazhennye, pogruzhennye v vodu i vyalye ot marihuany i kalifornijskogo
shabli, v stereofonicheskoj temnote slushali mnozhestvo golosov Tajni Tima,
izdayushchego treli, i orushchego, i massiruyushchego ih vnutrennosti;
stereofonicheskie vibracii prinosili oblegchenie ih serdcam, legkim i
kishechniku, ih skol'zkim telam, pomeshchennym vnutri togo purpurnogo
prostranstva, dlya kotorogo slabo osveshchennaya komnata s asimmetrichnymi
podushkami byla chem-to vrode usilitelya.
- Dumayu, vse budet kak vsegda ili pochti tak zhe, - uveryala ona Dzhejn. -
On lyubit _nas_, nesmotrya ni na chto. I Dzhenni ne delaet dlya nego i poloviny
togo, chto delaem dlya nego my; eto _nam_ ona lyubila ugozhdat'. No eto ne
znachit, chto oni budut delit' vse s nami na chetyre chasti ili chto-to vrode
togo.
- Oh, Leksa, - vzdohnula Dzhejn s nezhnost'yu i grust'yu. - Ty
dejstvitel'no sama nevinnost'.
Polozhiv trubku, Aleksandra vovse ne pochuvstvovala sebya uspokoennoj.
Nadezhda, chto prishelec iz t'my v konce koncov potrebuet ee, s容zhivshuyusya v
uglu svoego voobrazheniya, postepenno ugasala. Mozhet Li tak sluchit'sya, chto
ee carstvennoe terpenie ne zasluzhilo nikakoj drugoj nagrady, chem byt'
ispol'zovannym i vybroshennym? V tot oktyabr'skij den', kogda on podvez ee
ko vhodu v dom, kak k obshchemu vladeniyu, i kogda ona dolzhna byla vybirat'sya
vbrod vo vremya priliva, kak budto sami stihii prosili ee ostat'sya, - mogli
li stol' dragocennye predznamenovaniya byt' naprasnymi? Kak korotka zhizn',
kak bystro ee znameniya ischerpyvayut svoi znacheniya. Ona pogladila sebya pod
levoj grud'yu i, kazhetsya, obnaruzhila tam nebol'shuyu opuhol'. Obespokoennaya,
ispugannaya, ona povstrechalas' s blestyashchimi, kak businki, glazami seroj
belki, kotoraya zabralas' v kormushku, chtoby pokopat'sya sredi sheluhi semyan
podsolnechnika, - eto byl plotnyj malen'kij dzhentl'men v serom kostyume i
beloj rubashke, prishedshij poobedat'. Ego kroshechnye serye ruchki, suhie, kak
ptich'i lapki, dernulis' i zaderzhalis' na polputi k grudi, natknuvshis' na
ee ponimayushchij pristal'nyj vzglyad, v kotorom tailas' ugroza; ego bystrye
blestyashchie glaza byli posazheny po bokam oval'noj golovy tak, chto kazalis'
vypuklymi temnymi bashenkami. Instinkt samosohraneniya vnutri kroshechnogo
cherepa pobuzhdal bezhat', spasat'sya, no neozhidannaya sosredotochennost'
Aleksandry zamorozila etu iskru zhizni dazhe cherez steklo. Malen'kaya slabaya
dusha, zaprogrammirovannaya na edu, begstvo i sezonnoe sparivanie,
vstretilas' s bol'shej. "Morte, morte, morte", - proiznesla Aleksandra pro
sebya tverdo, i belka upala, kak mgnovenno opustoshennyj meshochek. Poslednie
sudorogi ee konechnostej sbili sheluhu ot semechek s kraya plastikovogo lotka
kormushki, i roskoshnyj sedoj sultan hvosta dergalsya tuda-syuda eshche neskol'ko
sekund; potom zhivotnoe uspokoilos', ves trupika raskachal kormushku pod
konicheskoj plastikovoj zelenoj kryshej na provoloke, natyanutoj mezhdu dvumya
vetvyami dereva. Programma byla annulirovana.
Aleksandra ne chuvstvovala raskayaniya, skoree upivalas' voshititel'nym
oshchushcheniem sily, ugnetalo tol'ko to, chto sejchas nuzhno budet nadet' vysokie
sapogi, vyjti naruzhu i sobstvennoj rukoj podnyat' kishashchuyu parazitami tushku
za hvost, pojti na kraj dvora i kinut' ee v kusty cherez kamennuyu stenu,
tuda, gde nachinalos' boloto. V zhizni bylo tak mnogo gryazi, tak mnogo
kroshek ot lastika, prosypannyh kofejnyh zeren i mertvyh os, popavshih v
zapadnyu okonnyh ram, chto vse eto postoyanno trebovalo ch'ego-to vremeni - vo
vsyakom sluchae, etim dolzhna byla zanimat'sya zhenshchina - nuzhno bylo postoyanno
ubirat' musor. Gryaz', kak skazala ee mat', eto prosto veshchestvo ne na svoem
meste.
Uteshilo to, chto vecherom, v to vremya, kogda deti krutilis' vokrug
Aleksandry, trebuya, v zavisimosti ot vozrasta, to mashiny, to pomoshchi v
domashnih zadaniyah ili chtoby ih ulozhili spat', ej pozvonil Van Horn, chto
bylo dovol'no neobychno posle togo, kak ego shabashi, obychno protekavshie
budto by spontanno, prekratilis'. On ne udostaival ih lichnogo priglasheniya,
no oni nahodili drug druga tam, ne sovsem ponimaya, kak oni tuda popali,
slovno ih mashiny - cveta tykvy "subaru" Aleksandry, seryj "korve" S'yuki,
bolotno-zelenyj "veliant" Dzhejn - privozili ih, uvlechennyh potokom
psihicheskih sil.
- Priezzhajte v voskresen'e vecherom, - prorychal Darril, kak n'yu-jorkskij
taksist. - Budet chertovski unylyj den', a ya poluchil odno veshchestvo, kotoroe
hochu oprobovat' v nashej shajke.
- Ne tak-to prosto, - skazala Aleksandra, - najti nyanyu na subbotu. Deti
s utra dolzhny idti v shkolu. I zahotyat ostat'sya doma i smotret' Archi
Bankera. - V svoem besprecedentnom soprotivlenii ona uslyshala gnev,
poseyannyj v ee dushe Dzhejn Smart, kotoryj podpityval teper' ee sobstvennye
zhily.
- Bros'. |ti tvoi detki - vzroslye, zachem im nyanya?
- YA ne mogu vzvalit' troih mladshih na Marsi, oni ee ne slushayutsya. K
tomu zhe ona mozhet poehat' k druz'yam, i ya ne vprave lishat' ee etogo,
nespravedlivo obremenyat' rebenka sobstvennymi obyazannostyami.
- Kakogo pola drug, s kotorym ona vstrechaetsya?
- |to ne tvoe delo. S devochkoj, kak obychno.
- Bozhe, ne ogryzajsya na menya, ne ya sdelal tebe etih malen'kih
grubiyanov.
- Oni _ne grubiyany_, Darril. I ya dejstvitel'no udelyayu detyam malo
vremeni, mozhno skazat', prenebregayu imi.
Interesno, no ego, kazalos', sovershenno ne bespokoili ee otgovorki,
ran'she takogo ne byvalo: vozmozhno, eto byl put' k ego serdcu.
- Kto skazhet, - otvetil on myagko, - chto znachit prenebrezhenie? Esli by
moya mat' pobol'she mnoyu prenebregala, ya mog by stat' horoshim,
raznostoronnim parnem.
- Ty otlichnyj paren'.
|to prozvuchalo natyanuto, no ej nravilos', chto on pytalsya vosstanovit'
doverie.
- Bol'shoe spasibo, mat' tvoyu, - otvetil on s ottalkivayushchej grubost'yu. -
Ladno, uvidimsya, kogda priedesh' ko mne.
- Ne bud' takim samouverennym.
- Kto samouverennyj? YA ne navyazyvayus'. V voskresen'e, primerno k semi.
Odezhda lyubaya.
Ee interesovalo, pochemu sleduyushchee voskresen'e dolzhno byt' dlya nego
grustnym. Ona vzglyanula na kalendar', visyashchij na kuhne. CHisla v nem byli
perepleteny liliyami.
Pashal'nyj vecher prevratilsya v tepluyu vesennyuyu noch' s yuzhnym vetrom,
zatyagivayushchim lunu obratno v bujnye bescvetnye oblaka. Otliv ostavil
serebryanye luzhi na dambe. Molodaya, zelenaya bolotnaya trava prorastala mezhdu
skal, fary mashiny Aleksandry raskachivali teni mezhdu valunami i po
opletennym derev'yami vorotam. Pod容zdnaya doroga povorachivala tuda, gde
kogda-to gnezdilis' belye capli, a teper' lezhal opavshij puzyr' tennisnogo
korta, smorshchennyj i otyazhelevshij, kak potok lavy, potom ee mashina
vzobralas' vverh, ogibaya lug, okruzhennyj beznosymi statuyami.
Velichestvennyj siluet doma neyasno vyrisovyvalsya, svetyas' reshetkoj vseh
svoih okon. Ee serdce podnimalos' do prazdnichnogo trepeta vsyakij raz, kak
ona priezzhala syuda, noch'yu ili dnem. Ona ozhidala vstretit' kogo-to vazhnogo,
kto byl eyu, ona ponimala eto. Eyu bez prikras i sderzhivayushchih momentov,
proshchennoj i obnazhennoj, s vysoko podnyatoj golovoj, normal'nym vesom i
otkrytoj dlya kazhdogo lyubeznogo predlozheniya: prekrasnoj neznakomkoj, ee
vnutrennim "ya". I vsya skuka sleduyushchego dnya ne mogla izlechit' ee ot
pripodnyatogo nastroeniya ozhidaniya, kotoroe vyzyvala usad'ba Lenoksov. Tvoi
zaboty isparyayutsya v prihozhej, gde tebya vstrechaet sernistyj zapah i stoit
nastoyashchaya slonov'ya noga v kachestve podstavki dlya zontov, derzha puchok
starinnyh nabaldashnikov i ruchek, pri pristal'nom vzglyade ona prevrashchaetsya
v edinyj zhivopisnyj slitok, dazhe malen'kaya zavyazka i knopka zastezhki,
derzhashchaya slozhennyj zont, - eshche odno komicheskoe proizvedenie iskusstva.
Fidel' prinyal ee kurtku, muzhskuyu vetrovku na molnii. Aleksandra vse
bol'she nahodila, chto muzhskaya odezhda udobnee; snachala ona stala pokupat'
obuv' i perchatki, potom vel'vetovye i hlopchatobumazhnye shtany, ne takie
tesnye v talii, kak zhenskie, i, nakonec, krasivye, svobodnye, effektnye
muzhskie kurtki, ohotnich'i i povsednevnye. Pochemu im dolzhno byt' udobno, v
to vremya kak my muchaem sebya "shpil'kami" i vsemi ostal'nymi sadistskimi
uhishchreniyami rabskoj mody?
- Buenas noches, senora, - skazal Fidel'. - Es muy agradable tenerla
nuevamente en esta casa [Dobryj vecher, sen'ora... Ochen' priyatno videt' vas
snova v etom dome (isp.)].
- Mister prigotovil vse k veseloj vecherinke, - skazala Rebekka,
stoyavshaya pozadi nego. - O, vnizu mnogo peremen.
Dzhejn i S'yuki uzhe byli v muzykal'noj gostinoj, kuda byli vystavleny
neskol'ko stul'ev s oval'nymi spinkami i osypayushchejsya serebryanoj otdelkoj;
Kris Gebriel razvalilsya v uglu ryadom s lampoj, chitaya "Rolling Stoun".
Ostal'naya chast' komnaty byla osveshchena svechami, svechi vseh cvetov byli
ustanovleny v opletennyh pautinoj kandelyabrah na stenah, kazhdyj muchimyj
skvoznyakom yazychok plameni povtoryalsya v kroshechnom zerkale. Aura svechnyh
ognej byla edkogo dopolnitel'nogo cveta: zelenyj pogloshchal oranzhevoe
svechenie, eshche i postoyanno otrazhayas', kak v vyazkoj bor'be sredi
nesmeshivayushchihsya himicheskih veshchestv. Darril, odetyj v staromodnyj
dvubortnyj smoking cveta sazhi, no s shirokimi lackanami, podoshel i holodno
poceloval ee. Dazhe ego slyuna u nee na shcheke byla holodnoj. Aura Dzhejn byla
slegka mutnoj ot gneva, a u S'yuki - rozovoj i veseloj, kak obychno. Oni vse
byli odety v svitera i bryuki, chto sovershenno ne sootvetstvovalo sluchayu.
Smoking pridal Darrilu menee pestryj i neuklyuzhij vid, chem obychno. On
prochistil svoyu lyagushach'yu glotku i ob座avil:
- Kak naschet koncerta? Mne tut prishlo v golovu neskol'ko idej, i ya hochu
uznat', kak vam, devushki, eto ponravitsya. Pervyj nomer pod nazvaniem, -
zamer on na poluzheste, ego ostrye melkie zelenovatye zuby blesteli, ochki,
kotorye on nadel v etot vecher, byli takimi malen'kimi, chto oprava iz
svetlogo plastika, kazalos', pojmala ego glaza v lovushku, - "Solovej pel
bugi na Berkli-skver".
Mnozhestvo not sletelo s klavish, kak budto igralo srazu mnogo ruk, levaya
ruka vydavala nizkij neyasnyj ritm, veselyj, no temnyj, kak grozovaya tucha,
vyrastayushchaya pryamo nad vershinami derev'ev, i potom pravaya ruka podhvatyvala
koleblyushchiesya preryvistye frazy, tak chto postepenno voznikala melodiya,
raduga melodii. Mozhno bylo uvidet' ee, tumannyj anglijskij park, zhemchuzhnoe
londonskoe nebo, tanec shchekoj k shcheke, i odnovremenno uslyshat' amerikanskij
grohot, dobrotnyj publichnyj dom iz peschanika, s kolokol'chikom, kotoryj
mogli pridumat' tol'ko na etom kontinente v razukrashennyh bordelyah yuzhnogo
goroda u reki. Melodiya priblizhalas' k basam, bas pododvigalsya i
proglatyval solov'ya, sledoval nevoobrazimo slozhnyj shkval, v to vremya kak
kazavsheesya blednym lico Van Horna ronyalo pot na klaviaturu i ego
napryazhennoe hryukan'e zasoryalo muzyku. Aleksandre predstavilos', chto ego
ruki - blednye voskovye manipulyatory, vzletayushchie i opuskayushchiesya pal'cy,
napryagayushchiesya suhozhiliya i myshcy kotoryh sroslis' s rychazhkami, vojlochnymi
molotochkami i strunami royalya, ego sil'nyj protyazhnyj golos kazalsya
chrezvychajno dlinnym nogtem. Muzykal'nye temy otdalyalis', raduga opyat'
poyavlyalas' v nebe, grozovaya tucha ischezala v spokojnom vozduhe, melodiya
snova voznikala v stranno vysokom minornom klyuche, dostignutom naklonnym
ryadom iz shesti nishodyashchih, zamirayushchih akkordov, udaryayushchih po
obrushivayushchejsya sinkope.
Tishina, esli ne schitat' gula fortep'yannoj arfy.
- |kscentrichno, - skazala Dzhejn Smart suho.
- Pravda, dorogoj, - ubezhdala S'yuki hozyaina, vystavlennogo na vseobshchee
obozrenie i shchuryashchegosya teper', kogda napryazhenie spalo. - Nikogda ne
slyshala nichego podobnogo.
- YA chut' ne plakala, - iskrenne dobavila Aleksandra, ona peremeshivala v
sebe takogo roda vospominaniya i takie nameki na svoe budushchee; muzyka
osveshchaet pul'siruyushchim svetom svoej lampy peshcheru nashego sushchestvovaniya.
Darril kazalsya smushchennym ih pohvaloj, gotovyj rastvorit'sya v nej bez
ostatka. On vstryahnul lohmatoj golovoj, kak sobaka, otryahivayushchayasya ot
vody, a potom sdelal kakoe-to neulovimoe dvizhenie, budto postavil na mesto
svoyu chelyust' temi zhe dvumya pal'cami, kotorymi vyter ugly rta.
- Vrode neploho poluchilos', - soglasilsya on. - O kej, a sejchas davajte
poslushaem vot eto, pod nazvaniem "Kak vysoko plyvet luna".
_|to_ proshlo pohuzhe, hotya dejstvovalo to zhe koldovstvo. Koldovstvo
krazhi i prevrashchenij, dumala Aleksandra, net iskrennego tvorcheskogo
vozbuzhdeniya, tol'ko smelost' chudovishchnyh kombinacij. Tret'ej byla
predstavlena nezhnaya melodiya "Yesterday" "Bitlz", razbitaya zapinayushchimsya
ritmom samby; ona ih vseh rassmeshila, ne bylo togo effekta, chto ot pervoj
veshchi, i ne bylo, vozmozhno, i takogo namereniya.
- Itak, - skazal Van Horn, podnimayas' s mesta. - Vot kakaya u menya ideya.
Moj drug v N'yu-Jorke skazal, chto kontaktiruet s administratorom studii
zvukozapisi, i, esli ya razrabotayu dyuzhinu takih veshchej, vozmozhno, my smozhem
dostat' babki, chtoby podderzhat' eto uchrezhdenie na plavu. Itak, kakovo vashe
mnenie?
- Po-moemu, eto neobychno, - vyskazalas' S'yuki, ee polnaya verhnyaya guba
prikryla nizhnyuyu s vyrazheniem ser'eznosti, chto, tem ne menee, vyglyadelo
tak, budto ona nasmeshnichaet.
- CHto neobychno? - sprosil Van Horn, ego lico boleznenno iskrivilos'. -
Tajni Tim byl neobychnym. Liberas byl neobychnym. Li Harvi Osval'd byl
neobychnym. CHtoby privlech' hot' kakoe-to vnimanie v nashe vremya, nuzhno byt'
ne ot mira sego.
- |tomu uchrezhdeniyu nuzhny babki? - sprosila Dzhejn Smart rezko.
- Nu, mne tak skazali, dorogusha.
- Kto? - sprosila S'yuki.
- Da koe-kto, - rasseyanno skazal on, glyadya, prishchurivshis', skvoz' plamya
svechej, kak budto ne mog videt' nichego, krome ih otrazhenij. -
Predstaviteli bankirov. Budushchie partnery. - Vnezapno on rasklanyalsya v
shutovskoj manere fil'ma uzhasov, prisedaya v svoem starom chernom smokinge,
kak hromoj, ego nogi proizvodili nevernye dvizheniya, kak prikreplennye na
sharnirah. - Hvatit o delah, - skazal on. - Poshli v gostinuyu. Davajte
nap'emsya.
CHto-to zamyshlyalos'. Aleksandra pochuvstvovala kakoj-to tolchok: poyavilsya
neob座atnyj, gladkij sklon depressii - budto vnutri u nee otkrylas'
avtomaticheskaya dver', upravlyaemaya datchikom, spryatannym v soznanii, i uzhe
nichto ne moglo ee spasti ot nadvigayushchejsya t'my - ni sladkij son, ni
tabletki, ni solnechnoe utro. Ee zhizn' byla zamkom iz peska, i ona znala,
chto vse, uvidennoe eyu segodnya, obernetsya pechal'yu.
Uzhasnye, pokrytye pyl'yu tvoreniya pop-arta v gostinoj byli pechal'ny,
neskol'ko flyuorescentnyh lamp v svetil'nikah naverhu otsutstvovali ili
migali s zhuzhzhaniem. V bol'shoj dlinnoj komnate nuzhno bylo sobrat' bol'she
lyudej, chtoby ona neozhidanno napolnilas' vesel'em, dlya kotorogo i byla
sozdana; komnata pokazalas' Aleksandre redko poseshchaemoj cerkov'yu, vrode
teh, chto pionery Kolorado postroili u gornyh dorog i v kotorye nikto
nikogda bol'she ne zaglyadyval. |to skoree upadok, chem otrechenie, vse
slishkom zanyaty zamenoj svechej v svoem gruzovom pikape ili vosstanovleniem
sil posle subbotnej nochi, mesta dlya parkovki zarosli travoj, skam'i s
podstavkami vse eshche hranili v sebe sborniki cerkovnyh gimnov.
- Gde Dzhenni? - sprosila ona vsluh.
- Ledi eshche ubiraetsya v laboratorii, - skazala Rebekka. - Ona tak
truditsya, chto ya bespokoyus' za ee zdorov'e.
- Kak tam idut dela? - sprosila S'yuki u Darrila. - Kogda ya smogu
pokrasit' kryshu kilovattami? Lyudi do sih por ostanavlivayut menya na ulice i
sprashivayut ob etom, potomu chto ya pisala o vas stat'yu.
- Da, - provorchal on, podobno chrevoveshchatelyu, golos ishodil iz kakogo-to
kolodca ryadom s ego golovoj, - i te starye duraki, kotorym ty prodala
staryj hlam Gebriela, rugayut moyu ideyu, kak ya slyshal. Poshli oni na h... Oni
smeyalis' nad Leonardo. Oni smeyalis' nad parnem, izobretshim
zastezhku-molniyu, d'yavol, kak tam ego zvali? On odin iz nevospetyh geniev
izobretatel'stva. Vprochem, ya zadavalsya voprosom, ne okazhutsya li
mikroorganizmy nuzhnym sposobom dostizheniya celi? Nuzhno ispol'zovat'
mehanizm, kotoryj vsegda pod rukoj i samovosproizvoditsya. Biotehnologiya:
znaete, kto vperedi v tehnologii dobychi prirodnogo gaza? Kitajcy,
predstavlyaete sebe?
- A ne mozhem li my ispol'zovat' men'she elektrichestva? - sprosila S'yuki,
po privychke berya interv'yu. - I bol'she prilagat' sobstvennyh sil? Ved'
nikomu ne nuzhen, naprimer, razdelochnyj elektronozh.
- Nuzhen, esli on est' u vashego soseda, - skazal Van Horn. - A potom vam
ponadobitsya eshche odin, chtoby zamenit' pervyj. I eshche odin. I eshche. Fidel'!
Deseo beber! [Hochu vypit'! (isp.)]
Sluga v pizhame cveta haki, zhalkoj, besformennoj da eshche i s namekom na
voennuyu ugrozu, prines napitki i blyudo s huevos picantes [yajca pod
pikantnym sousom (isp.)] i pal'movymi yadrami. V otsutstvie Dzhenni, chto
udivitel'no, beseda tyanulas' medlenno, oni uspeli privyknut' k nej, kak
privykayut k tomu, pered kem mozhno hvastat'sya, kogo mozhno razvlekat',
shokirovat' i nastavlyat'. Im ne hvatalo ee molchaniya i shiroko raspahnutyh
glaz. Aleksandra, v nadezhde, chto iskusstvo, lyuboe iskusstvo, smozhet
ostanovit' nepreryvnoe istechenie melanholii, dvigalas' mezhdu gigantskih
gamburgerov i keramicheskih mishenej dlya drotikov, kak budto nikogda ran'she
ih ne videla; ona i v samom dele videla ne vse. Na chetyrehfutovom
postamente iz krashenoj chernoj fanery, pod prozrachnym kolokolom pokoilas'
ironicheski-realisticheskaya kopiya - trehmernyj Uejn Tibo - belyj
glazirovannyj svadebnyj tort. Tem ne menee vmesto privychnyh zheniha i
nevesty na samom verhu stoyali dve obnazhennye figury, zhenskaya rozovaya,
belokuraya i okruglaya, i chernovolosaya muzhskaya bolee temnogo ottenka
rozovogo, no s mertvenno-belym polueregirovannym penisom dlinoj v
santimetr. Aleksandru interesovalo, chto za material ispol'zovalsya dlya
etogo sooruzheniya: tortu ne hvatalo litoj bronzy, a takzhe pokrytiya iz
oblivnoj keramiki. Ona reshila, chto eto akrilovyj gips. Nikto, krome
Rebekki, nesushchej tarelku malen'kih krabov, farshirovannyh pastoj hihi, ne
mog ee videt', i Aleksandra podnyala kolokol i dotronulas' do
glazirovannogo kraya. Nezhnyj kusochek ego otlomilsya pod ee pal'cem. Ona
vzyala palec v rot. Sladko. On byl dejstvitel'no pokryt glazur'yu, nastoyashchij
tort, i svezhij.
Darril, shiroko i razmashisto zhestikuliruya, obrisovyval S'yuki i Dzhejn
drugoj podhod k voprosam energetiki.
- Geotermal'naya energetika, esli vyryt' shahtu. A pochemu, chert voz'mi,
net? V Al'pah kazhdyj den' royut tunneli tridcatikilometrovoj dliny -
edinstvennaya problema, chtoby ne sgorel transformator. Metall budet
plavit'sya, kak olovyannye soldatiki na Venere. A znaete, kakov otvet? On
neveroyatno prost. Kamen'. Nuzhno delat' vse mashiny, vse privody i
gazoturbiny iz kamnya. |to vozmozhno! Mozhno rezat' granit tak zhe horosho, kak
frezerovat' stal'. Mozhno otlivat' pruzhiny iz cementa, predstavlyaete? Vse
proishodit na urovne elementarnyh chastic. I v metalle tak zhe, kak v
kremne, kogda nastupil bronzovyj vek.
Drugoe tvorenie, kotoroe Aleksandra ran'she ne zamechala, bylo blestyashchej
obnazhennoj zhenshchinoj-manekenom bez obychno matovoj kozhi i podvizhnyh
konechnostej na sharnirah, proizvedenie Kajenhol'ca, obladavshee prisushchej
etomu masteru rezkost'yu, no privlekatel'noe i neznachitel'no otlichayushcheesya
po manere ot Toma Vessel'mana. ZHenshchina nagnulas' kak budto dlya togo, chtoby
ee trahnuli szadi, s licom bessmyslennym i laskovym i spinoj dostatochno
rovnoj, chtoby sluzhit' stoleshnicej. Lozhbina ee pozvonochnika byla pryamoj,
kak zhelob dlya stoka krovi na kolode myasnika. YAgodicy napominali dva belyh
motocikletnyh shlema, soedinennyh voedino. Statuya vzvolnovala Aleksandru
bogohul'nym uproshcheniem ee sobstvennyh zhenskih form. Ona vzyala eshche odin
bokal "Margarity" s podnosa Fidelya, dobavila soli (eto mif i absurdnaya
kleveta, chto ved'my terpet' ne mogut sol'; selitra i zhir iz pecheni treski,
kotorye associiruyutsya s hristianskoj dobrodetel'yu, vot chego oni ne
vynosyat) i podoshla k hozyainu.
- YA chto-to segodnya vozbuzhdena, i v to zhe vremya mne nemnogo grustno, -
skazala ona. - Hochu prinyat' vannu, vykurit' svoj dzhojnt i ehat' domoj. YA
poklyalas' nyane, chto vernus' v polovine odinnadcatogo. |to byla pyataya
devushka, kotoruyu ya pytalas' nanyat', i ya slyshala, kak mat' krichala na nee
vo dvore. Roditeli ne hotyat, chtoby ih deti priblizhalis' k nam.
- Ty razbivaesh' moe serdce, - skazal Van Horn, potnyj i smushchennyj posle
togo, kak zaglyanul v geotermal'nuyu topku. - Ne toropi sobytiya. YA chuvstvuyu,
chto nedostatochno vypil. U nas vse rasschitano. Dzhenni dolzhna skoro
spustit'sya.
Aleksandra uvidela novoe vyrazhenie v mutnyh, nalityh krov'yu glazah Van
Horna: on kazalsya napugannym. No chto moglo ego napugat'?
Neslyshno stupaya po izognutoj, pokrytoj kovrom lestnice, voshla, nakonec,
v dlinnuyu komnatu Dzhenni. Ee volosy byli ubrany nazad, kak u |vy Peron, i
odeta ona byla v dymchato-goluboj bannyj halat do pola. Nad kazhdoj ee
grud'yu halat byl dekorirovan tremya vyshitymi vstavkami, pohozhimi na bol'shie
buton'erki, oni napomnili Aleksandre voennye shevrony. Lico Dzhenni s
shirokim, okruglym chelom i reshitel'nym zaostrennym podborodkom siyalo
chistotoj i otsutstviem kosmetiki, dazhe ulybka ne ukrashala ego.
- Darril, ne napivajsya, - skazala ona. - Ty stanovish'sya eshche bolee
bestolkovym, kogda p'yan.
- No i _vdohnovennym_, - skazala S'yuki s privychnoj zhivost'yu, pytayas'
najti vernyj ton s etoj novoj zhenshchinoj na novom meste, kotoraya kak-nikak
byla na ee popechenii.
Dzhenni ee proignorirovala, oglyadyvayas' poverh golov:
- Gde zhe malysh Kris?
Rebekka skazala iz svoego ugla:
- YUnosha v biblioteke, chitaet zhurnaly.
Dzhenni sdelala dva shaga vpered i skazala:
- Aleksandra, smotri. - Ona razvyazala poyas i otkinula poly, otkryvaya
beloe telo s ego okruglostyami, sloyami detskogo zhirka i oblachkom myagkih
volos razmerom men'she muzhskoj ruki. Ona poprosila Aleksandru osmotret'
poluprozrachnyj narost pod ee grud'yu. - Kak tebe kazhetsya, on uvelichivaetsya
ili ya eto pridumala? I eshche zdes', - skazala ona, zavedya pal'cy drugoj
zhenshchiny sebe pod myshku. - CHuvstvuesh' nebol'shuyu shishku?
- Trudno skazat', - otvetila Aleksandra, vzvolnovannaya takim
prikosnoveniem, sluchavshimsya v nasyshchennoj parami temnote vannoj komnaty, no
ne zdes', v golom svete flyuorescentnyh lamp. - Vo vseh nas polno malen'kih
opuholej prosto ot rozhdeniya. YA nichego ne chuvstvuyu.
- Ty ne skoncentrirovalas', - skazala Dzhenni i zhestom, kotoryj v drugoj
situacii mog pokazat'sya lyubovnym, vzyala zapyast'e Aleksandry v svoi pal'cy
i polozhila ee ladon' sebe pod myshku. - Zdes' tozhe chto-to pohozhee. Leksa,
pozhalujsta, sosredotoch'sya.
Nebol'shaya shchetochka sbrityh volos. SHelkovistost' nalozhennoj pudry. A
glubzhe - shishki, veny, zhelezy, uzly. Nichego net v prirode sovsem
odnorodnogo, vselennaya byla sdelana na skoruyu ruku.
- Bol'no? - sprosila Aleksandra.
- Vrode net. No _chto-to_ chuvstvuetsya.
- Dumayu, chto vse budet v poryadke, - zayavila Aleksandra.
- Mozhet, eto kak-to svyazano vot s etim? - Dzhenni podnyala svoyu krepkuyu
konicheskuyu grud', chtoby zatem pokazat' prozrachnyj narost, kroshechnuyu
cvetnuyu kapustu ili iskazhennuyu mordu mopsa iz rozovoj ploti.
- Ne dumayu. U vseh zhenshchin est' takoe.
Neozhidanno Dzhenni neterpelivo zapahnula halat i styanula tugo poyas.
Zatem povernulas' k Van Hornu:
- Ty im skazal?
- Dorogaya, dorogaya, - proiznes on, vytiraya ugly ulybayushchegosya rta dvumya
drozhashchimi pal'cami. - My dolzhny sdelat' eto torzhestvenno.
- U menya segodnya ot dyma bolit golova, i, dumayu, uzhe bylo dostatochno
ceremonij. Fidel', prinesi mne stakan sodovoj vody, aqua gaseosa, o
horchata, por favor. Pronto, gracias [Gazirovannoj vody ili fruktovoj,
pozhalujsta. Bystro, spasibo (isp.)].
- Svadebnyj tort! - voskliknula Aleksandra, poholodev ot svoej dogadki.
- Zanervnichala, Sendi? - skazal Van Horn. - Ty zhe poprobovala ego. YA
videl, kak ty sunula v nego palec i oblizala, - poddel on.
- |to tak ne pohozhe na Dzhenni. YA vse eshche ne mogu poverit'. Znayu, chto
vse pravda, no ne mogu poverit'.
- Luchshe vam poverit' etomu, ledi. My s devochkoj pozhenilis' vchera dnem v
tri tridcat'. U samogo uzhasnogo malen'kogo mirovogo sud'i v Apponauge. On
zaikalsya. Nikogda ne dumal, chto zaika mozhet poluchit' licenziyu. "V-v-v-am,
V-v-v-v-v..."
- Oh, Darril, ne mozhet byt'! - kriknula S'yuki, tak sil'no rastyanuv guby
v neveseloj ulybke, chto stali vidny uglubleniya v ee verhnej desne.
Dzhejn Smart vozmushchenno shipela, sidya ryadom s Aleksandroj.
- Kak vy mogli tak postupit' s nami? - sprosila S'yuki.
|to "s nami" udivilo Aleksandru, u nee ot podobnogo zayavleniya
prihvatilo zhivot.
- Tak skrytno, - prodolzhala S'yuki, obychno veseloe vyrazhenie ee lica
stalo neskol'ko napryazhennym. - My hotya by ustroili vecherinku, chtoby
prepodnesti podarki neveste.
- Ili privezli by s soboj v kastryul'kah goryachie blyuda, - bravirovala
Aleksandra.
- Ej udalos', - kazalos', Dzhejn govorit sama s soboj, no, konechno,
chtoby uslyshali Aleksandra i ostal'nye. - Fakticheski ej udalos' pobedit'.
Dzhenni zashchishchalas', shcheki u nej razgorelis':
- Da ne udalos', eto poluchilos' samo soboj, ya vse vremya zdes', i
estestvenno...
- Estestvenno, estestvo poshlo svoim otvratitel'nym estestvennym putem,
- boltala Dzhejn.
- Darril, chto vy v nej nashli? - sprosila ego S'yuki druzhelyubnym i
tverdym golosom reportera.
- Znaete, - zastenchivo otvechal on, - obychnaya veshch'. Zahotelos'
ostepenit'sya. Pochuvstvovat' uverennost' v budushchem. Vzglyanite na nee. Ona
prekrasna.
- CHush', - medlenno proshipela Dzhejn Smart.
- So vsem uvazheniem k vam, Darril. YA lyublyu nashu malyshku Dzhenni, -
skazala S'yuki, - no ona zhe glupyshka.
- Nu, hvatit, chto eto za vecherinka poluchaetsya? - bespomoshchno vymolvil
zdorovyak, ryadom s nim nevesta, oblachennaya v halat, dazhe ne vzdrognula,
ukryvshis', kak vsegda, za hrupkim shchitom nevinnosti i nevezhestvom meshchanki.
Ne to chtoby ee mozg byl menee razvit, chem u nih, vozmozhnosti tam byli te
zhe, no on byl pohozh na klaviaturu arifmometra v sravnenii s klaviaturoj
pishushchej mashinki. Van Horn pytalsya sohranit' chuvstvo sobstvennogo
dostoinstva. - Slushajte, vy, suki, - skazal on. - Pochemu vy schitaete, chto
ya vam chem-to obyazan? YA prinimal vas u sebya, kormil i hot' kak-to skrashival
vashu parshivuyu zhizn'...
- Kto zhe sdelal ee parshivoj? - bystro sprosila Dzhejn Smart.
- Tol'ko ne ya. YA v gorode nedavno.
Fidel' prines podnos s bokalami shampanskogo. Aleksandra vzyala bokal i
vyplesnula ego soderzhimoe, metya Van Hornu v lico, no redkostnaya vlaga
zabryzgala tol'ko shirinku i odnu shtaninu. Vo vsyakom sluchae ne ona, a on
pochuvstvoval sebya zhertvoj. V yarosti Aleksandra zapustila bokalom v
skul'pturu iz perekruchennyh avtomobil'nyh bamperov. Na etot raz ona horosho
pricelilas', no bokal prevratilsya v vozduhe v derevenskuyu lastochku, i ona
tut zhe uporhnula. Tamkin, kotoryj vylizyval sedalishche, terzaya zhadnym yazykom
kroshechnoe rozovoe otverstie v obramlenii dlinnoj beloj shersti, ozhivilsya i
ustroil ohotu; s chrezvychajno komichnoj torzhestvennost'yu, svojstvennoj
kotam, shiroko raskryv zelenye glaza, on kralsya po krayu spinki
zakruglennogo divana s chetyr'mya podushkami i, dojdya do konca, podprygnul v
vozduhe. Ptica spaslas', usevshis' na visyashchee oblachko iz penoplasta raboty
Mardzhori Strajder.
- |j, ya vse eto predstavlyal sebe sovsem inache, - posetoval Van Horn.
- Kak zhe vy sebe eto _predstavlyali_, Darril? - sprosila S'yuki.
- Kak druzheskuyu vecherinku. My dumali, vy budete do chertikov dovol'ny.
Vy sveli nas. Kak kupidony. Vy vrode kak podruzhki nevesty.
- YA _nikogda_ ne schitala, chto oni budut dovol'ny, - popravila Dzhenni. -
YA prosto ne predstavlyala sebe, chto oni budut tak gruby.
- A pochemu by im ne _byt'_ dovol'nymi? - Van Horn prositel'no vytyanul
svoi strannye rezinovye ruki ladonyami kverhu, i on, i Dzhenni vyglyadeli
sejchas kak zhivoj portret supruzheskoj chety. - My tozhe poraduemsya za nih,
kogda priedet kakoj-nibud' prostak, i na nih budet spros. V tom sluchae,
hochu skazat', esli eti revnivye baby ne sgoryat k tomu vremeni v napalme
vmeste so svoim proklyatym mirom. Kakimi zhe vy okazalis' d'yavol'ski
ogranichennymi. Takimi, kak vse.
S'yuki smyagchilas' pervoj. Vozmozhno, ej prosto zahotelos' perekusit'.
- Ladno, - skazala ona. - Davajte est' tort. Luchshe razdelaemsya s nim.
- Samyj luchshij. "Bezhevyj Orinoko".
Aleksandra ne mogla ne rassmeyat'sya. Darril byl takim poteshnym - i
polnym nadezhd, i razocharovannym odnovremenno.
- Ne mozhet byt'.
- Konechno, mozhet, esli ty znakom s nuzhnymi lyud'mi. Rebekka znaet
parnej, oni ezdyat v etom bezumno yarkom furgone iz Providensa. La creme de
la crooks [krem plutov (fr.-angl.)], chestno. Sletajtes' syuda. Udivitel'no,
chto tvorit priliv!
Tak on pomnit: kak ona brosila vyzov ledyanomu prilivu v tot den', a on
stoyal na dalekom beregu i krichal: "Vy umeete letat'!"
Tort postavili na pohozhuyu na stol spinu prisevshej obnazhennoj
skul'ptury, i vse rasselis' v kruzhok. Marcipanovye figurki snyali,
razlomali i razdali kazhdomu. Aleksandre - kak svoeobraznaya nagrada -
dostalsya polovoj chlen. Darril probormotal:
- Hoc est enim corpus meum [ved' eto telo moe (lat.)], - razdavaya kuski
torta; nad shampanskim on proiznes naraspev: - Hic est enim calix sanguinis
mei [ved' eto chasha krovi moej (lat.)].
Dzhenni sidela naprotiv Aleksandry, ee rozovoe lico siyalo; ona ne
sderzhivala svoej radosti, ona torzhestvovala, i Aleksandra pochuvstvovala
vdrug serdechnyj trepet, slovno eto byla ona sama v molodosti. Vse oni
brali rukami kusochki torta i kormili drug druga, skoro ot torta ostalsya
lish' mnogoyarusnyj skelet, ob容dennyj shakalami. Potom oni vzyalis' za
perepachkannye ruki, povernulis' spinoj k prisevshej statue - na ee levoj
yagodice S'yuki pomadoj i glazur'yu narisovala uhmylyayushchuyusya rozhicu s
nerovnymi zubami - i stali vodit' horovod, kak v starinu: "Emen hatan,
Emen hetan" [amin'], "Har, har, diable, diable, saute ici, saute la, joue
ici, joue la" [har, har, d'yavol, d'yavol, veter menyaetsya zdes', veter
menyaetsya tam, stena zdes', stena tam (fr.)].
Dzhejn, zahmelevshaya bol'she drugih, pytalas' spet' vmesto etogo
trudnoproiznosimye kuplety pesni pesnej vremen anglijskogo korolya YAkova I
"Tinkltam Tankltam", no ot smeha i alkogolya ej sovsem izmenila pamyat'. Van
Horn zhongliroval snachala tremya, potom chetyr'mya i nakonec pyat'yu
mandarinami, ego ruki slilis' v odno mel'kayushchee pyatno. Kristofer Gebriel
vysunul golovu iz biblioteki, chtoby uznat' prichinu neumestnogo vesel'ya.
SHidel' teper' prinosil to i delo marinovannye plody kepibara. Vecherinka
udalas'. No kogda S'yuki predlozhila vsem pojti prinyat' vannu, Dzhennifer
ob座avila:
- Voda spushchena. Vanna pokrylas' naletom, i my ozhidaem cheloveka iz
"Narrangasetskoj kompanii po ochistke bassejnov", chtoby on obrabotal tik
fungicidom.
Poetomu Aleksandra zayavilas' domoj ran'she, chem ee ozhidali, i zastala
nyanyu vnizu v ob座atiyah druzhka na divane. Ona popyatilas' iz komnaty, vnov'
zashla minut cherez desyat' i zaplatila smushchennoj devushke. Ta byla iz sem'i
Arseno i zhila v centre, ona skazala, chto drug dovezet ee do doma.
Sleduyushchim dvizheniem Aleksandry bylo podnyat'sya naverh, vojti na cypochkah v
komnatu Marsi i ubedit'sya, chto doch', kotoroj bylo semnadcat' i kotoraya
vyglyadela vzrosloj zhenshchinoj, spit nevinnym snom. No i mnogo chasov spustya
toj noch'yu ej predstavlyalis' belye bedra dochki Arseno, obhvativshie
volosatye yagodicy neznakomogo parnya, spustivshego dzhinsy rovno nastol'ko,
chtoby osvobodit' genitalii, a ona byla sovsem goloj, i eta kartina siyala v
golove Aleksandry, podobno lune, vyplyvayushchej iz razorvannyh grozovyh tuch.
Oni vstretilis', vse troe, pochti kak v prezhnie vremena doma u Dzhejn
Smart, v sel'skom domike v rajone Kouv. Kogda-to oni s Semom vladeli
prelestnym osobnyakom v viktorianskom stile, gde bylo trinadcat' komnat,
osobye koridory dlya slug, derevyannaya rez'ba i hrustal'nye lyustry raboty
Tiffani. To bylo v ih luchshie dni na ulice Vejn, za odin kvartal do
Dubravnoj ulicy, podal'she ot vody. Tepereshnee zhilishche Dzhejn predstavlyalo
soboj postroennyj na raznyh urovnyah sel'skij dom na standartnom uchastke v
chetvert' akra, vylozhennye gal'koj steny byli pokrasheny v yadovito-goluboj
cvet. Prezhnij vladelec - inzhener-mehanik, zanyatyj nepolnuyu rabochuyu nedelyu,
uehavshij v konce koncov v poiskah raboty v Tehas, tratil svobodnoe vremya -
a ego u nego bylo v izbytke - na otdelku svoego domishka pod starinu,
vstraivaya sosnovye shkafchiki s yashchikami i polkami i prilazhivaya lozhnye balki
korobchatogo secheniya i uzlovatye derevyannye paneli so sledami stameski. On
dazhe ustanovil elektricheskie vyklyuchateli v forme derevyannyh ruchek ot
nasosa, a unitaz v tualete zakrepil dubovymi bocharnymi zaklepkami.
Neskol'ko sten byli uveshany starymi plotnickimi instrumentami: rubankami,
luchkovymi pilami i strugami, a malen'kaya pryalka byla hitroumno vdelana v
perila na lestnichnoj ploshchadke, gde kvartira rashodilas' na raznye urovni.
Dzhejn unasledovala etot vychurnyj priyut puritanstva bez osobogo protesta,
no nebrezhenie ee i detej medlenno razrushalo vse alyapovatye uhishchreniya.
Vyrezannye nozhom vyklyuchateli v speshke s treskom lomalis'. Odnu zaklepku v
unitaze sbili, i vse oni obrushilis'. Dzhejn davala uroki fortep'yano v
dal'nem konce dlinnoj gostinoj, smezhnoj s kuhnej-stolovoj i ee kamorkoj,
tol'ko na shest' stupenek vyshe. Na polu gostinoj, ne pokrytoj kovrom, byli
zametny razrushitel'nye sledy zloj furii: noga violoncheli ostavlyala yamku,
gde by Dzhejn ni stavila svoj stul i pyupitr. A ona puteshestvovala po vsej
komnate, a ne igrala v odnom opredelennom meste. No etim ushcherb ne
ogranichivalsya; povsyudu v dovol'no novom domike, postroennom iz zelenoj
sosny i deshevyh materialov, po shablonu, kak seriya tancev, ispolnennyh
stroitel'nymi rabochimi, byli zametny sledy nedolgovechnosti, carapiny na
kraske, dyry v shtukaturke i vypavshie plitki na kuhonnom polu. Uzhasnyj
doberman-pincher Rendol'f szheval podnozhki u kresel i pocarapal svoimi
kogtyami derevyannye dveri. Dzhejn dejstvitel'no zhila v kakom-to neprochnom
mire, sostoyashchem iz muzyki i zlosti.
- Itak, chto my predprimem? - sprosila Dzhejn, kogda napolnilis' bokaly i
proshel pervyj snegopad spleten, - ved' segodnya mogla byt' tol'ko odna tema
dlya obsuzhdeniya: porazivshaya i oskorbivshaya ih zhenit'ba Van Horna.
- Kak ona byla samouverenna i neprinuzhdenna v svoem dlinnom golubom
halate, - skazala S'yuki. - YA nenavizhu ee. Podumat' tol'ko, imenno ya
privela ee togda poigrat' v tennis. YA sebe etogo ne proshchu. - Ona brosila v
rot prigorshnyu solenyh oreshkov.
- I ona neploho igrala, pomnish'? - skazala Aleksandra. - Celyj mesyac u
menya na bedre ne prohodil sinyak.
- |to o chem-to govorit, - skazala S'yuki, snimaya s nizhnej guby zelenuyu
skorlupku. - CHto ona ne byla bespomoshchnoj kukolkoj, kakoj kazalas'. Prosto
ya chuvstvovala sebya vinovatoj v tom, chto sluchilos' s Klajdom i Felisiej.
- Oh, prekrati, - nastojchivo proiznesla Dzhejn. - Ty ne chuvstvovala sebya
vinovatoj, kak mozhno chuvstvovat' sebya vinovatoj? U Klajda pomutilsya
rassudok ne potomu, chto ty s nim sovokuplyalas', i ne ty ustroila Felisii
ves' etot uzhas.
- U nih bylo vzaimovygodnoe soglashenie, - skazala, vzveshivaya slova,
Aleksandra. - S'yuki slishkom horosho otnosilas' k Klajdu, i eto vyvelo ego
iz dushevnogo ravnovesiya. U menya s Dzho ta zhe problema, esli ne schitat'
togo, chto ya prosto othozhu ot nego. Tihon'ko. CHtoby razryadit' situaciyu.
Lyudi, - ona zadumalas'. - Lyudi tak nesderzhanny.
- Neuzheli ty ne ispytyvaesh' nenavisti? - sprosila S'yuki Aleksandru. -
My-to vse ponimali, chto on dolzhen byl stat' tvoim, esli voobshche ch'im-libo
sredi nas troih, kogda projdet novizna i vse priestsya. Razve ne _tak_,
Dzhejn?
- Ne tak, - posledoval vpolne opredelennyj otvet. - Darril i ya, my oba
muzykal'ny. I razvrashcheny.
- A kto govorit, chto Leksa i ya ne razvrashcheny? - zaprotestovala S'yuki.
- Vam nuzhno eshche porabotat' nad etim, - skazala Dzhejn. - A voobshche vashe
polozhenie luchshe moego. Vy ne skomprometirovali sebya tak, kak ya. Dlya menya
ne sushchestvuet nikogo, krome Van Horna.
- A ya dumala, chto ty vstrechaesh'sya s Bobom Osgudom, - skazala
Aleksandra. - Pomnish', ty sama govorila.
- YA govorila tol'ko, chto dayu ego docheri Debore uroki igry na
fortep'yano, - suho otvetila Dzhejn.
S'yuki zasmeyalas':
- Ty by videla, kakoj u tebya sejchas spesivyj vid. Kak u Dzhenni, kogda
ona nazvala nas grubymi.
- A razve ona im ne pomykaet? - holodno sprosila Aleksandra. - YA
ponyala, chto oni pozhenilis', kak tol'ko ona voshla v komnatu. I on vyglyadel
sovsem drugim, kakim-to... ostepenivshimsya. |to bylo pechal'noe zrelishche.
- Nas _predayut_, dorogaya, - obratilas' S'yuki k Dzhejn. - No nam ved'
nichego ne ostaetsya, tol'ko prezirat' ih i byt' samimi soboj. Po moemu
mneniyu, sejchas nam budet dazhe luchshe. YA chuvstvuyu, chto stala gorazdo blizhe
vam obeim. A vse eti ostrye zakuski, chto gotovil Fidel', ploho skazyvalis'
na moem zheludke.
- I vse zhe chto my mozhem sdelat'? - zadala Dzhejn ritoricheskij vopros. Ee
chernye volosy s proborom poseredine upali na glaza, izmeniv lico, i ona
bystrym dvizheniem otkinula ih nazad. - Samo soboj razumeetsya, my mozhem ee
hex [zakoldovat' (ot nem. hexen)].
|to slovo, kak paduchaya zvezda, neozhidanno prochertivshaya nebo, bylo
vstrecheno molchaniem.
- Ty sama mozhesh' koldovat', esli tak zhazhdesh', - nakonec proiznesla
Aleksandra. - My tebe ne nuzhny.
- Nuzhny. Nuzhny vse troe. |to dolzhno byt' ne maloe koldovstvo, kogda na
nedelyu vysypaet krapivnica i bolit golova.
Pomolchav, S'yuki sprosila:
- A chto eshche u nee _budet_?
Tonkie guby Dzhejn plotno szhalis', proiznosya strashnoe slovo, latinskoe
slovo, oboznachayushchee "rak".
- Pomnite, na poslednem vechere, ona yasno skazala, chto ee bespokoit.
Kogda chelovek tak boitsya, dostatochno kroshechnogo psihomehanicheskogo tolchka,
chtoby opaseniya voplotilis' v real'nosti.
- Oj, bednyazhka, - nevol'no voskliknula Aleksandra, sama ispytyvaya
pohozhij strah.
- Nikakaya ona ne bednyazhka, - otvetstvovala Dzhejn. - Ona, - na ee hudom
lice poyavilos' nadmennoe vyrazhenie, - missis Darril Van Horn.
Posle pauzy S'yuki sprosila:
- A kak eto podejstvuet?
- Podejstvuet neposredstvenno. Aleksandra slepit ee voskovuyu figurku, a
my votknem v nee bulavki pod nashim energeticheskim konusom.
- Pochemu ya dolzhna ee lepit'? - sprosila Aleksandra.
- Ochen' prosto, moya dorogaya. Ved' ty skul'ptor, a ne my. I ty vse eshche v
kontakte s vysshimi silami. Poslednee vremya moi zaklinaniya dejstvuyut tol'ko
pod uglom do soroka pyati gradusov. YA pytalas' ubit' lyubimuyu koshku Grety
Neff shest' mesyacev nazad, kogda eshche vstrechalas' s Reem, i on kak-to
obmolvilsya, chto v ih dome pogibli vse gryzuny. |to vmesto koshki! Ot sten
smerdelo neskol'ko mesyacev, a koshka byla do otvrashcheniya zdorova.
- Dzhejn, neuzheli tebe nikogda ne byvaet strashno? - zadumchivo proiznesla
Aleksandra.
- Net, s teh samyh por, kak ya prinyala sebya takoj, kakaya ya est'.
Dovol'no horoshaya violonchelistka, uzhasnaya mat' i bespokojnaya shlyuha.
Obe zhenshchiny reshitel'no zaprotestovali protiv poslednego opredeleniya, no
Dzhejn byla nepreklonna:
- U menya dovol'no horoshaya golova, no, kogda muzhchina na mne i vo mne,
menya ohvatyvaet vozmushchenie.
- Prosto popytajsya predstavit', chto eto tvoya sobstvennaya ruka, -
predlozhila S'yuki. - Inogda ya tak i delayu.
- Ili dumaj, chto ty trahaesh' ego, - skazala Aleksandra. - CHto on kak
raz to, chem ty zabavlyaesh'sya sejchas.
- Slishkom pozdno. YA sebe nravlyus' takaya, kak est'. Esli by ya byla
schastlivee, ya ne rabotala by tak plodotvorno. Teper' poslushajte. Vot chto ya
sdelala dlya nachala. Kogda Darril razdaval marcipanovye figurki, ya otkusila
golovu toj, chto izobrazhala Dzhenni, no ne proglotila, mne udalos' ee
vyplyunut' v nosovoj platok. Vot.
Ona podoshla k muzykal'nomu taburetu, podnyala kryshku, vynula skomkannyj
nosovoj platok i so zloradstvom razvernula ego u nih pered glazami.
Malen'kaya gladkaya zasaharennaya golovka, obsosannaya za neskol'ko sekund
vo rtu u Dzhejn, byla pohozha na krugloe lichiko Dzhenni - razmytye golubye
glazki s nepodvizhnym vzglyadom, krasivye belokurye volosy gladko lezhat na
golove, kak prikleennye, nekotoraya bezuchastnost' vyrazheniya, inogda
vyrazhayushchaya nepokornost' i vyzov i vyzyvayushchaya, da, vyzyvayushchaya razdrazhenie.
- Horosho, - skazala Aleksandra. - No nuzhno chto-nibud' bolee intimnoe.
Luchshe vsego krov'. V staryh receptah upominaetsya sang de menstrues
[menstrual'naya krov' (fr.)]. I, konechno, volosy. Srezannye nogti.
- Pupovina, - vstupila v razgovor S'yuki, ee razvezlo ot dvuh bokalov
burbona.
- |kskrementy, - torzhestvenno prodolzhala Aleksandra, - hotya my ne v
Afrike i ne v Kitae, zdes' ih trudno najti.
- Prodolzhajte. Ne uhodite! - skazala Dzhejn i vyshla iz komnaty.
S'yuki smeyalas':
- Mne stoit napisat' rasskaz "Smyvnoj tualet i konec koldovstva" dlya
"Dzhornal balletin" v Providense. Oni govorili, chto ya mogu pisat' dlya nih
stat'i kak nezavisimyj zhurnalist, esli mne zahochetsya vernut'sya k svoej
professii. - Ona skinula tufli i, skrestiv nogi, sela na yadovito-zelenyj
divan, privalivshis' k spinke.
V to vremya dazhe zhenshchiny srednih let nosili mini-yubki. Sidya v etoj
koshach'ej poze, S'yuki obnazhila pochti polnost'yu bedra plyus svetyashchiesya, v
vesnushkah kolenki, belye i gladkie, kak yajca. Na nej bylo yarko-oranzhevoe
vyazanoe sherstyanoe plat'e, edva li dlinnee svitera, ego cvet vmeste s
uzhasnym zelenym cvetom divana prikovyval vnimanie svoej nesovmestimost'yu.
Takoe sochetanie mozhno vstretit' na pejzazhah Sezanna, ono bylo by
bezobraznym, ne bud' takim stranno i smelo prekrasnym. U S'yuki byl
zahmelevshij vid, vlazhnye glaza pobleskivali, pomada sterlas', sohranivshis'
lish' na konturah gub, potomu chto ona postoyanno ulybalas' i boltala,
Aleksandra nahodila eto ochen' seksual'nym. Ona nahodila seksual'noj i ne
samuyu krasivuyu osobennost' vneshnosti S'yuki - ee korotkij, tolstyj,
dovol'no besformennyj nos. Nesomnenno, besstrastno razmyshlyala pro sebya
Aleksandra, chto so vremeni zhenit'by Van Horna ee sobstvennoe serdce ne na
meste, i kogda oni razdelyat vmeste eto neschast'e, im malo chto ostanetsya,
krome otchayaniya. Ona mogla ne obrashchat' vnimaniya na svoih detej, ona videla,
chto guby ih shevelyatsya, no zvuki, vyletavshie izo rta, byli neponyatny, kak
budto oni govorili na inostrannom yazyke.
- A razve ty ne zanimaesh'sya nedvizhimost'yu? - sprosila ona S'yuki.
- Da, dorogaya. No eto _takoj_ nenadezhnyj hleb. Sotni razvedennyh zhenshchin
begayut po gryazi, pokazyvaya doma.
- Tebe udalos' prodat' dom Hellibredam.
- Vse tak, no u menya dazhe ne ubavilos' dolgov. Teper' ya opyat' vlezayu v
dolgi i vpadayu v otchayanie. - S'yuki shiroko ulybnulas', guby vypyatilis', kak
dve podushki, na kotorye mozhno prisest'. Ona pohlopala ryadom s soboj po
divanu. - CHudno. Pojdi syuda i prisyad' okolo menya. YA chuvstvuyu, chto oru. Nu
i akustika v etom uzhasnom domishke, ne znayu, kak ona sama sebya slyshit.
Dzhejn podnyalas' na pol-lestnichnogo marsha, tuda, na verhnij etazh, gde
byli spal'ni, i teper' vozvrashchalas' so slozhennym l'nyanym ruchnym
polotencem, spryatav v nem kakoe-to hrupkoe sokrovishche. Ee aura byla
oslepitel'no yarkogo cveta purpurnyh sibirskih irisov i ot vozbuzhdeniya
pul'sirovala.
- Proshloj noch'yu, - skazala ona, - ya byla tak rasstroena i vozmushchena
vsem etim, chto ne mogla usnut' i, v konce koncov, vstala, naterla vse telo
akonitom i kremom dlya ruk "Noksema" i dobavila chut'-chut' tonkogo serogo
pepla, kotoryj ostalsya, kogda stavish' plitu na avtomaticheskuyu ochistku, i
sletala v dom Lenoksov. Bylo udivitel'no! Povylezli vse vesennie kvakshi, i
chem vyshe podnimaesh'sya, tem oni pochemu-to slyshnee. U Darrila vse eshche byli
gosti, na stereosisteme na polnuyu moshchnost' zvuchala karibskaya muzyka,
ispolnyaemaya na barabanah iz tonkoj kleenki, na proezzhej chasti stoyali
mashiny, ya ne razobrala ch'i. Okno v spal'ne bylo priotvoreno na dva pal'ca,
i ya ostorozhno v nego proskol'znula...
- Dzhejn, kak opasno! - voskliknula S'yuki. - Vdrug by tebya uchuyal
Nidlnouz! Ili Tamkin!
CHto kasaetsya Tamkina, to Van Horn klyatvenno zaveril ih, chto pod ego
pushistoj shkurkoj skryvaetsya duh odnogo n'yu-jorkskogo advokata
vosemnadcatogo veka, rastrativshego imushchestvo svoej firmy iz-za pagubnogo
pristrastiya k opiumu (on k nemu pristrastilsya vo vremya pristupov uzhasnyh
zubnyh bolej i naryvov, kotorye neredko sluchalis' vo vse veka) i, chtoby
spasti sebya ot tyur'my, a sem'yu ot pozora, zaklyuchivshego sdelku s temnymi
silami - posle ego smerti oni zabrali dushu bednyagi. Malen'kij kot mozhet po
sobstvennomu zhelaniyu prinimat' oblik pantery, hor'ka ili krylatogo konya.
- YA obnaruzhila, chto kapel'ka slonov'ego slabitel'nogo v mazi sovershenno
unichtozhaet zapah, - skazala Dzhejn, nedovol'naya tem, chto ee prervali.
- Prodolzhaj, prodolzhaj, - uprashivala S'yuki. - Ty otkryla okno...
Dumaesh', oni spyat na toj krovati? Kak ona k etomu otnositsya? U nego telo
takoe holodnoe i vlazhnoe pod sherst'yu. Kak budto otkryvaesh' dvercu
holodil'nika, gde chto-to protuhlo.
- Pust' Dzhejn rasskazyvaet, - skazala Aleksandra materinskim tonom.
V poslednij raz, kogda ona pytalas' letat', ee astral'noe telo uletelo,
a fizicheskoe ostalos' lezhat' v posteli, takoe malen'koe i trogatel'noe,
ona ispytala uzhasnyj pristup styda v vozduhe i vernulas' nazad v svoyu
tyazhelovesnuyu obolochku.
- YA slyshala, kak vnizu veselilis', - skazala Dzhejn. - Po-moemu, ya
slyshala golos Reya Neffa, on pytalsya rukovodit' peniem. YA nashla vannuyu
komnatu, tu, kotoroj pol'zuetsya ona.
- Otkuda ty znaesh'? - sprosila S'yuki.
- YA teper' znayu ee maneru. Vneshne ona akkuratnaya, a na samom dele
neryaha. Vezde razbrosany bumazhnye nosovye platki, peremazannye gubnoj
pomadoj, odin iz teh kartonnyh kruzhkov, v kotoryh derzhat pilyuli, chtoby ne
zabyt', v kakoj den' prinimat', tut zhe valyayutsya rascheski s zastryavshimi v
nih dlinnymi volosami. Mezhdu prochim, ona ih krasit. Tam na rakovine stoit
celyj flakon svetlogo "Klerola". I kompaktnaya pudra, i rumyana, ya skorej by
_umerla_, chem stala vsem etim pol'zovat'sya. YA ved'ma, i znayu eto, i hochu
vyglyadet' imenno ved'moj.
- Dorogusha, ty krasavica, - skazala ej S'yuki. - U tebya volosy cveta
voronova kryla. I glaza nastoyashchego orehovogo cveta. I k tebe pristaet
zagar. Hotela by ya takoj imet'. Pochemu-to nikto ne prinimaet vser'ez
cheloveka s vesnushkami. Schitayut, chto ya zabavnaya, dazhe kogda na dushe
parshivo.
- A chto eto u tebya v polotence? - sprosila u Dzhejn Aleksandra.
- |to _ego_ polotence. YA ego ukrala, - skazala Dzhejn. No tonkaya
monogramma na nem kazalas' to li bukvoj "P", to li "K". - Poslushajte, ya
porylas' v musornoj korzine v vannoj komnate pod rakovinoj. - Dzhejn
ostorozhno razvernula rozovoe ruchnoe polotence, s pautinoj besporyadochno
peremeshannyh obryvkov intimnyh veshchej: dlinnye volosy, snyatye s rascheski i
skatannye v pushistye komki, smyataya bumazhnaya salfetka s ryzhevato-korichnevym
pyatnom v centre, kvadrat tualetnoj bumagi s pohozhim na vul'vu otpechatkom
svezhenakrashennyh gub, klochok vaty ot flakona s pilyulyami, krasnaya nitka
plastyrya "Bend-|jd", obrezki ispol'zovannoj zubnoj shelkovoj niti. - Luchshe
vsego, - skazala Dzhejn, - eti malen'kie chastichki - vidite? Posmotrite
poblizhe! Oni byli v vanne, na dne, i zastryali v kol'ce. Ona dazhe ne
schitaet nuzhnym spolosnut' vannu posle myt'ya. YA promoknula vannu
polotencem. |to voloski s nog. Ona brila nogi v vanne.
- Oh, zdorovo, - skazala S'yuki. - Ty uzhasnaya, Dzhejn. Teper' ya budu
vsegda myt' vannu.
- Kak schitaesh', etogo dostatochno? - sprosila Dzhejn Aleksandru. Glaza,
kotorye S'yuki nazvala orehovymi, na samom dele byli svetlee, perelivchatye,
kak yantar'.
- Dlya chego dostatochno? - No Aleksandra uzhe znala, ona prochla mysli
Dzhejn, i eto znanie razdrazhilo uyazvimoe mesto v chreve Aleksandry, eto
uyazvimoe mesto na dnyah razbolelos', slishkom mnogoe v dejstvitel'nosti
prihodilos' perevarivat'.
- Dostatochno, chtoby tvorit' chudesa.
- Zachem menya sprashivat'? Koldujte sami i uvidite, kak eto delaetsya.
- Nu, net, dorogaya. YA uzhe govorila, u nas net tvoego - kak by eto
skazat' - podhoda: k samym glubinam. S'yuki i ya kak bulavki i igolki, mozhem
kolot' i carapat', tol'ko i vsego.
Aleksandra povernulas' k S'yuki:
- CHto vy reshili?
S'yuki popytalas', nesmotrya na izryadnuyu dozu vypitogo viski, izobrazit'
rabotu mysli; verhnyaya guba prelestno vypyatilas' nad slegka vystupayushchimi
zubami.
- Dzhejn i ya govorili ob etom po telefonu, nemnogo. My _dejstvitel'no_
hotim, chtoby ty tozhe uchastvovala. My hotim. |to dolzhno byt' edinodushno,
kak pri golosovanii. Znaesh', ya sama proshloj osen'yu nemnogo pokoldovala,
chtoby ty i Darril byli vmeste, i eto do kakoj-to stepeni srabotalo. No
tol'ko do kakoj-to stepeni. CHestno skazat', dorogaya, dumayu, moi chary
slabeyut. Vse kazhetsya skuchnym i odnoobraznym. YA posmotrela vchera na
Darrila, i on vyglyadit, kak pobityj, - dumayu, boitsya.
- Togda pochemu by ne otdat' ego Dzhenni?
- Net, - vstavila Dzhejn. - Nel'zya. Ona ukrala ego. Ona odurachila nas
vseh.
Ee protyazhnye "s" zvuchali, kak smolistyj zapah, v dlinnoj, bezobraznoj,
obodrannoj komnate. Po malen'kim lestnichnym proletam spuskalsya v kuhnyu i
podnimalsya v spal'ni otdalennyj bormochushchij zvuk, oznachavshij, chto deti
Dzhejn pogloshcheny televizorom. Gde-to proizoshlo eshche odno ubijstvo po
politicheskim motivam. Prezident vystupal tol'ko po oficial'nym povodam.
CHislo trupov roslo, no takzhe udavalos' glubzhe proniknut' v tyl protivnika.
Aleksandra vse eshche sidela, povernuvshis' k S'yuki, v nadezhde, chto ee
osvobodyat ot etoj ugrozhayushchej neizbezhnosti.
- Tak znachit, eto ty nakoldovala, chtoby my s Darrilom byli vmeste v tot
den' vo vremya priliva? On ne sam uvleksya mnoyu?
- Konechno, dorogaya, - skazala S'yuki, pozhav plechami. - Vo vsyakom sluchae,
kto znaet? YA vzyala zelenyj sadovyj shnur, chtoby svyazat' vas dvoih, i
proverila ego na sleduyushchij den' pod krovat'yu, a krysy vse obglodali,
mozhet, iz-za soli, chto byla u menya na rukah.
- Ne ochen'-to krasivo, - skazala Dzhejn, obrashchayas' k S'yuki, - kogda ty
znala, chto ya sama hotela ego.
Dlya S'yuki nastupila podhodyashchaya minuta soobshchit', chto ona bol'she lyubila
Aleksandru, chem Dzhejn, no vmesto etogo ona skazala:
- My vse hoteli, no ya reshila, chto ty mozhesh' sama poluchit' to, chto
pozhelaesh'. Tak i poluchilos'. Vy vse vremya byli vmeste, popustu tratili
vremya, muzicirovali, esli tebe nravitsya tak eto nazyvat'.
Aleksandra pochuvstvovala sebya uyazvlennoj.
- CHert poderi. Davajte eto sdelaem.
Kazalos', proshche prostogo, ochistit' na zemle eshche odin kroshechnyj karman
ot beskonechnoj gryazi.
Starayas' nichego ne kasat'sya rukami, chtoby tuda ne popali ih sobstvennye
chastichki - sol' i zhir s kozhi, kakaya-nibud' iz mnozhestva ih sobstvennyh
bakterij, - vse tri ved'my stryahnuli bumazhnyj nosovoj platok i kusok
tualetnoj bumagi, i dlinnye belokurye voloski, i krasnuyu nitku ot
lejkoplastyrya, i, chto samoe glavnoe, kroshechnye obrezki volos s nog,
prygavshie v voloknah polotenca, kak zhivye kleshchi, v keramicheskuyu
pepel'nicu, ukradennuyu Dzhejn v "Bronzovom bochonke" v te dni, kogda ona
hodila tuda posle repeticij vmeste s Neffami. Ona dobavila tuda
goluboglazuyu saharnuyu golovku, kotoruyu pripryatala vo rtu togda, na vechere
u Darrila, i zazhgla kartonnoj spichkoj malen'kij pogrebal'nyj koster.
Bumaga vspyhnula oslepitel'nym oranzhevym cvetom, voloski s treskom goreli
sinim ognem, i zapahlo palenym, marcipanovaya golovka svernulas' v
puzyryashchuyusya chernuyu kaplyu. Dym podnyalsya do potolka i visel, kak pautina, na
iskusstvennoj poverhnosti, bumazhnoj suhoj shtukaturke, pokrytoj grubym
sloem kraski s peskom, imitiruyushchej nastoyashchuyu shtukaturku.
- Teper', - obratilas' Aleksandra k Dzhejn, - najdetsya u tebya staryj
svechnoj ogarok? Ili, mozhet, gde-nibud' v yashchike est' yubilejnye svechki?
Pepel nuzhno istoloch' i peremeshat' s polovinoj chashki rasplavlennogo voska.
Voz'mi kastryulyu i horoshen'ko smazh' slivochnym maslom dno i kraya. Esli vosk
pristanet, koldovstvo ne poluchitsya.
Poka Dzhejn ispolnyala v kuhne etot prikaz, S'yuki polozhila ruku na plecho
Aleksandry:
- Dorogaya, ya znayu, tebe ne hochetsya etogo delat'.
Pogladiv malen'kuyu zhilistuyu ruku, Aleksandra zametila, chto vesnushki,
obil'no rassypannye na tyl'noj storone ladoni i na pervyh sustavah
pal'cev, postepenno ischezali u nogtej, slovno v miksture, kotoruyu ploho
peremeshali.
- Oh, net, hochu, - skazala ona. - |to dostavlyaet mne ogromnoe
udovol'stvie. |to iskusstvo. I mne nravitsya, chto vy obe tak v menya verite.
I, ne dolgo dumaya, ona naklonilas' i pocelovala S'yuki v prichudlivye
guby-podushechki.
S'yuki vzglyanula na nee. Ee zrachki suzilis', kogda ten' ot golovy
Aleksandry sdvinulas' s ee zelenyh raduzhek.
- No tebe nravilas' Dzhenni.
- Lish' ee telo. Kak mne nravyatsya sobstvennye deti. Pomnish', kak oni
pahnut vo mladenchestve?
- Oj, Leksa, dumaesh', u kogo-nibud' iz nas eshche budut deti?
Teper' prishel chered vzdrognut' Aleksandre. Vopros pokazalsya
sentimental'nym, bespoleznym. Ona sprosila S'yuki:
- Znaesh', iz chego obychno ved'my delayut svechi? Iz zhira mladencev!
Ona stoyala na nogah ne sovsem tverdo. Aleksandra po-prezhnemu
predpochitala vodku, kotoraya ne otravlyaet dyhaniya i v kotoroj ne tak mnogo
kalorij, no kotoraya i ne prohodit cherez organizm bez vsyakogo effekta, kak
potok nejtrino. Nuzhno pojti pomoch' Dzhejn na kuhne.
Dzhejn otyskala staruyu korobku yubilejnyh svechek v uglu vydvizhnogo yashchika,
golubyh i rozovyh. Ih rasplavili v smazannoj maslom kastryule i smeshali s
ostatkami kroshechnogo pogrebal'nogo kostra, vosk poluchilsya zhemchuzhnym s
rozovato-serymi probleskami.
- Nu, a chto najdetsya u tebya dlya formy? - sprosila Aleksandra. Oni
pereryli vse v poiskah formochek dlya pechen'ya, otkazalis' ot slishkom bol'shoj
formy dlya pashteta, prosmotreli malen'kie kofejnye chashechki i likernye ryumki
i ostanovilis' na tom, chtoby ispol'zovat' obratnuyu storonu starinnoj
steklyannoj sokovyzhimalki dlya apel'sinov, perevernutaya, ona napominala
sombrero s zhelobkom po krayu. Aleksandra polozhila ee kverhu donyshkom i
stala ostorozhno lit' goryachij vosk, on shipel v ostrokonechnom konuse, no
steklo ne tresnulo. Ona poderzhala verhnyuyu chast' sokovyzhimalki pod holodnoj
struej iz krana i postuchala eyu o kraj rakoviny, poka vypuklyj voskovoj
konus, eshche teplyj, ne vyvalilsya ej v ruku. Ona szhala ego, chtoby on stal
prodolgovatym. Nachinayushchaya oformlyat'sya chelovecheskaya figurka smotrela na nee
iz ladoni, chetyre raza obmyataya ee pal'cami. - CHert, - skazala ona. - Nam
stoilo sohranit' hot' neskol'ko ee voloskov.
- YA posmotryu, mozhet, oni prilipli k polotencu, - skazala Dzhejn.
- A net li u tebya sluchajno apel'sinovyh palochek? - sprosila ee
Aleksandra. - Ili dlinnoj pilochki dlya nogtej? CHtoby mozhno bylo vyrezat'?
Soshla by i shpil'ka. - Dzhejn uletela. Ona privykla vypolnyat' ukazaniya -
Baha, Poppera, celogo sonma pokojnikov. V ee otsutstvie Aleksandra
ob座asnyala S'yuki: - Vsya sol' v tom, chtoby ne vzyat' bol'she chem nuzhno. Kazhdaya
kroshka sejchas obladaet svoej magiej.
Na magnitnoj planke viseli nozhi, i Aleksandra vybrala tupoj krivoj nozh
s derevyannoj ruchkoj, pobelevshej i razmyagchennoj ot mnogochislennyh
puteshestvij v posudomoechnuyu mashinu. Ona prorezala v voske sheyu i taliyu.
Kroshki upali na surovoe polotence, postelennoe na kuhonnoj stojke. Derzha
na konchike nozha kusochki voska, a v drugoj ruke pod nim zazhzhennuyu spichku,
ona kapala vosk na proyavlyayushchuyusya zhenskuyu figurku, chtoby izobrazit' grudi.
Vypuklosti zhivota i beder byli sozdany podobnym zhe obrazom. Kak obychno,
stupni ona sdelala sovsem malen'kimi. Ostatki voska razogrevalis', myalis',
razglazhivalis', i poluchilis' yagodichki. Vse eto vremya u nee pered glazami
stoyal obraz devushki, beloe telo kotoroj svetilos' ryadom s vannoj. Ruki
byli ne tak vazhny, oni byli prosto opushcheny vdol' tela. Konchikom nozha ona
sdelala chetkij vertikal'nyj nadrez, oboznachiv pol. Drugie skladochki i
kontury obvela skoshennym oval'nym koncom apel'sinovoj palochki, prinesennoj
Dzhejn. Dzhejn nashla eshche odin dlinnyj volosok, pristavshij k voloknam
polotenca. Ona podnesla ego k oknu, chtoby rassmotret', i, hotya otdel'no
vzyatyj volos edva li obladal cvetom, on okazalsya ne chernym i ne ryzhim i
svetlee i ton'she volosa iz pryadi Aleksandry.
- YA sovershenno uverena, chto eto volos Dzhennifer, - skazala ona.
- Tak budet luchshe, - skazala Aleksandra. Golos u nee ohrip ot
sosredotochennoj raboty nad figurkoj, kotoruyu ona lepila. Kraem myagkoj
dushistoj palochki, kotoroj prokalyvayut yagodu ili olivku v bokale, ona
vdavila etot edinstvennyj volosok v podatlivuyu sirenevuyu golovku.
- Golova est', a lica net, - nedovol'no skazala Dzhejn, zaglyadyvaya cherez
plecho Aleksandry. Ee golos sotryas svyashchennyj energeticheskij konus.
- My sdelaem ej lico, - prosheptala v otvet Aleksandra. - My znaem, kto
eto, i sozdadim ego.
- A ya uzhe chuvstvuyu, chto eto Dzhenni, - skazala S'yuki, ona podoshla tak
blizko, chto Aleksandra chuvstvovala na svoih rukah ee dyhanie.
- Zdes' prigladim, - napevala pod nos Aleksandra, provodya vypukloj
storonoj chajnoj lozhki. - Dzhenni gla-a-den'kaya.
Dzhejn opyat' stala kritikovat':
- Ona ne budet stoyat'.
- A ee malen'kie zhenshchiny nikogda ne stoyat, - vmeshalas' S'yuki.
- SH-sh-sh, - proiznesla Aleksandra, ohranyaya svoj koldovskoj nastroj. -
Ona dolzhna prinyat' eto lezha. Vot kak delayut eto ledi. My prinimaem
lekarstvo lezha.
Magicheskim nozhom ona sdelala nadrezy na malen'koj golovke Dzhenni,
imitiruya ee novuyu prichesku pod |vu Peron. Nedovol'stvo Dzhejn otnositel'no
lica razdrazhalo, poetomu ona kraem apel'sinovoj palochki popytalas'
ochertit' okruglye glaznicy. Vpechatlenie ot neozhidannogo vzglyada etogo
serogo komochka bylo pugayushchim. Aleksandra oshchutila vnizu zhivota svincovuyu
tyazhest'. Pytayas' tvorit', my prinimaem na sebya pervorodnyj greh, greh
ubijstva i neobratimosti. Ostriem vilki ona prokolola pupok v blestyashchem
lone figurki, rozhdennoj, a ne sotvorennoj, soedinennoj, kak vse my, s
pramater'yu Evoj.
- Dovol'no, - ob座avila Aleksandra, s grohotom brosiv instrumenty v
rakovinu. - Bystro. Poka vosk sovsem ne ostyl. S'yuki, ty verish', chto eto
Dzhenni?
- Nu... konechno, Aleksandra, mozhno tak skazat'.
- Vazhno, chtoby _ty_ verila. Derzhi ee rukami. Obeimi rukami.
Ona tak i sdelala. Ee tonkie vesnushchatye ruki drozhali.
- Govori ej, ne ulybajsya, govori ej: "Ty Dzhenni. Ty dolzhna umeret'".
- Ty Dzhenni. Ty dolzhna umeret'.
- I ty, Dzhejn. Skazhi.
U Dzhejn ruki byli ne takie, kak u S'yuki, i oni byli raznye: ruka,
derzhavshaya smychok, tolstaya i myagkaya, ruka, pal'cami kotoroj ona trogala
struny, chereschur razvita, s zolotistymi orogovevshimi mozolyami na
ogrubevshih konchikah pal'cev.
Dzhejn proiznesla eti slova takim bezrazlichnym reshitel'nym tonom, slovno
prosto chitaya napisannoe, chto Aleksandra predupredila:
- Ty dolzhna v eto verit'. _|to Dzhenni_.
Aleksandru ne udivilo, chto, nesmotrya na vsyu ee zlost', Dzhejn byla samoj
slaboj iz sester, kogda dohodilo do koldovstva; ved' magiya podpityvaetsya
lyubov'yu, a ne nenavist'yu. Nenavist' - lish' nozhnicy v rukah, ona ne
sposobna plesti niti simpatii, posredstvom kotoroj um i duh dejstvitel'no
privodyat v dvizhenie materiyu.
Dzhejn povtoryala zaklinanie v kuhne sel'skogo doma, cherez zhivopisnoe
okno kotoroj, zalyapannoe zatverdevshim ptich'im pometom, vidnelsya
nepribrannyj dvor, tem ne menee uzhe ukrashennyj dvumya cvetushchimi kustami
kizila. Poslednie luchi solnca siyali, kak rasplavlennoe zoloto, skvoz'
tonkuyu listvu i spleteniya temnyh koleblyushchihsya vetvej, s uzorom iz chetyreh
lepestkov na konce kazhdoj vetki. ZHeltaya plastmassovaya vanna, iz kotoroj
deti Dzhejn uzhe vyrosli, prostoyala vsyu zimu pod nebol'shim naklonom u odnogo
iz derev'ev, i v nej polumesyacem stoyala gryaznaya voda ot rastayavshego l'da.
Luzhajka byla buroj, no uzhe pokrylas' dymkoj novoj zeleni. Zemlya ozhivala.
Golosa dvuh drugih zhenshchin vernuli Aleksandru k dejstvitel'nosti.
- I ty, milaya, - hriplo skazala ej Dzhejn, otdavaya nazad malyshku, -
proiznesi eti slova.
ZHenshchiny byli ispolneny nenavisti, no delali vse osnovatel'no.
Aleksandra prikazala Dzhejn so spokojnoj uverennost'yu, toropyas' zakonchit'
obryad:
- Bulavki. Igolki. Dazhe kancelyarskie knopki - najdutsya v komnatah u
detej?
- Terpet' ne mogu tuda vhodit', oni nachnut nyt', chto pora obedat'.
- Veli im podozhdat' eshche pyat' minut. My dolzhny zakonchit', inache...
- Inache chto? - sprosila ispugannaya S'yuki.
- Mogut byt' obratnye rezul'taty. Vse mozhet sluchit'sya. Kak bomba u |da.
Podojdut malen'kie starye bulavki s golovkami. Dazhe skrepki dlya bumag,
esli ih raspryamit'. - Ona ne stala ob座asnyat', dlya chego - _chtoby pronzit'
serdce_. - I eshche, Dzhejn. Zerkalo.
Ved' koldovstvo ne poluchalos' v trehmernom izmerenii, no kogda bylo eshche
i otrazhenie v zerkale, astral'naya sushchnost' prostyh veshchej - eto eshche odno
sushchestvo, pribavlennoe k real'nosti.
- Posle Sema ostalos' zerkalo dlya brit'ya, ya im pol'zuyus' inogda, chtoby
podkrasit' glaza.
- Prekrasno. Davaj skoree. YA dolzhna sohranit' svoj nastroj, inache
sostavnye chasti raspadutsya.
Dzhejn opyat' uporhnula; S'yuki, stoya ryadom s Aleksandroj, pytalas' ee
iskusit':
- A kak naschet glotochka? YA vypila vsego odin bokal'chik razbavlennogo
burbona, prezhde chem vzglyanut' bez straha v glaza dejstvitel'nosti.
- Vot ona dejstvitel'nost', k sozhaleniyu, Polglotka, milochka. S
naperstok vodki, ostal'noe dolej tonikom ili "Seven Ap", ili vodoj iz-pod
krana, ili chem hochesh'. Bednaya malyshka Dzhenni.
Kogda Aleksandra podnyalas' po shesti gryaznym stupen'kam iz kuhni v
gostinuyu i vzglyanula na voskovuyu figurku, ej v glaza brosilis'
nesovershenstva i asimmetriya ee tvoreniya - odna noga men'she drugoj, ne
pojmesh', gde bedra, gde zhivot, gde nogi, voskovye grudi slishkom veliki. I
kto zastavil ee poverit' v to, chto ona skul'ptor? Darril. Nehorosho s ego
storony.
Otvratitel'nyj doberman, vyskochivshij iz verhnego holla v kakuyu-to
otkrytuyu Dzhejn dver', bystro vbezhal v gostinuyu, stucha kogtyami po
nepokrytomu polu. Ego maslyanisto-chernaya shkura byla tugo natyanuta, koe-gde
morshchila i, kak voennaya forma, byla ukrashena oranzhevymi nosochkami i pyatnami
togo zhe cveta na grudi i na morde i dvumya malen'kimi kruglymi pyatnyshkami
nad glazami. Istekaya slyunoj, on ustavilsya na slozhennye lodochkami ruki
Aleksandry, polagaya, chto v nih chto-to s容stnoe. Dazhe nozdri u Rendol'fa
uvlazhnilis' ot vozhdeleniya, a stoyachie ushi so skladochkami vnutri kazalis'
prodolzheniem prozhorlivogo kishechnika.
- |to ne dlya tebya, - strogo skazala Aleksandra, blestyashchie chernye glaza
sobaki kazalis' takimi umnymi, oni izo vseh sil pytalis' ee ponyat'.
S'yuki poshla nalit' vypit'; Dzhejn pospeshila prinesti dvustoronnee
zerkalo dlya brit'ya na provolochnoj podstavke, pepel'nicu, napolnennuyu
raznocvetnymi knopkami, i podushechku dlya bulavok v vide malen'kogo
materchatogo yabloka. Bylo bez chego-to sem'; v sem' smenyatsya teleperedachi, i
rebyata zaprosyat est'. ZHenshchiny postavili zerkalo na kofejnyj stolik,
imitaciyu rabochego mesta sapozhnika, izgotovlennuyu tem inzhenerom-mehanikom,
chto uehal v Tehas. V serebryanom kruge zerkala vse bylo uvelicheno,
rastyanuto, po krayam ne v fokuse, yarkoe i ogromnoe v centre. Po ocheredi
zhenshchiny derzhali kuklu pered zerkalom, kak pered nenasytnoj past'yu iz
drugogo mira, i vtykali v nee bulavki i knopki.
- _Auram, Hanlii, Tamsii, Tilinos, Atamas, Zianor, Luonajl_, - chitala
Aleksandra.
- _Cabaot, Messiya, |manuel', |lkim, |jbor, Iod, Hi, Vyu, Hi!_ - zvonko i
naraspev proiznosila Dzhejn.
- _Astakot, Adonaj, Alga, On, |l, Tetragrammaton, Shima_, - govorila
S'yuki, - _Ariston, Anafakseton_, i zatem, ya pozabyla, chto dal'she.
V grudi i golovu, bedra i zhivot pogruzhalis' ostriya. Do sluha zhenshchin
donosilis' otdalennye neyasnye vystrely. Kogda nasilie v televizionnoj
programme uzhe dostigalo kul'minacii, statuetka priobrela naryadnyj,
inkrustirovannyj vid, kak oshchetinivshayasya karta voennyh dejstvij, kak yarkaya
ruchnaya granata v pop-arte ili kak pyshnoe odeyanie shamana. Zerkalo dlya
brit'ya davalo rasplyvchatoe cvetnoe otobrazhenie. Dzhejn derzhala v rukah
dlinnuyu iglu, v takuyu obychno prodevayut tolstuyu nitku, kogda sh'yut zamshu:
- Kto hochet votknut' iglu v serdce?
- Mozhesh' ty, - skazala Aleksandra, glyadya vniz, chtoby prikolot' zheltuyu
knopku simmetrichno s drugoj, slovno eto bylo abstraktnoe iskusstvo. Hotya
sheyu i shcheki protknuli, nikto ne osmelivalsya votknut' bulavku v glaza,
glyadevshie bez vyrazheniya ili polnye grusti, v zavisimosti ot togo, kak
padal svet.
- Nu, net, vy ne spihivajte eto na menya, - skazala Dzhejn Smart. - My
vse dolzhny, vse troe, postavit' palec na bulavku.
Sviv svoi levye ruki v zmeinyj klubok, oni vonzili iglu. Vosk
soprotivlyalsya, slovno vnutri nego bylo chto-to tverdoe.
- Umri, - proiznesli odni alye usta, a drugie dobavili:
- Primi eto! - poka zhenshchinami ne ovladel smeh. Igla legko proshla
naskvoz'. Na konchike ukazatel'nogo pal'ca Aleksandry poyavilsya krovotochashchij
sinyak.
- Nuzhno bylo nadet' naperstok, - skazala ona.
- Leksa, a chto teper'? - sprosila S'yuki, tyazhelo dysha.
Dzhejn zashipela, sozercaya ih obshchee strannoe tvorenie.
- My dolzhny skrepit' eto zlodejstvo, - skazala Aleksandra. - Dzhejn, u
tebya est' fol'ga?
Obe zhenshchiny zahihikali. Aleksandra ponyala, chto oni ispugany. Pochemu?
Priroda ubivaet postoyanno, a my nazyvaem ee prekrasnoj. Aleksandra
ispytyvala kakoe-to otupenie i skovannost', kak ogromnaya murav'inaya carica
ili pchelinaya matka, ona ne zamechala okruzhayushchego i vnov' vozrozhdalas' k
zhizni svoim duhom i volej.
Dzhejn prinesla slishkom bol'shoj list alyuminievoj fol'gi, v speshke
nadorvav ego. V holle poslyshalis' detskie shagi.
- Teper' pust' kazhdaya plyunet, - bystro skomandovala Aleksandra, polozhiv
Dzhenni na drozhashchij list. - Plyujte tak, chtoby proroslo semya smerti, -
nastaivala ona i plyunula pervoj.
Plevok Dzhejn byl pohozh na koshach'e chihanie; S'yuki otharknulas', pochti
kak muzhchina. Aleksandra slozhila fol'gu blestyashchej storonoj vovnutr',
akkuratno obernula eyu figurku, chtoby ne zadet' bulavki i ne ukolot'sya
samoj. Poluchivshijsya svertok byl pohozh na zavernutuyu dlya zapekaniya
kartoshku.
Dvoe detej Dzhejn, tolstyj mal'chik i huden'kaya malen'kaya devochka s
gryaznym lichikom, s lyubopytstvom ih obstupili.
- CHto eto? - zahotela uznat' devochka. Nosik ee smorshchilsya, uchuyav
nedobroe. I verhnie, i nizhnie zuby u nee byli skrepleny blestyashchim reznym
ukrasheniem iz plastinok. Ona ela chto-to sladkoe zelenogo cveta.
Dzhejn skazala ej:
- |to proekt missis Spofford, ona ego nam pokazyvala. Ochen' tonkij
eksperiment, i ya znayu, ona ne hochet ego delat' zanovo, poetomu,
pozhalujsta, ne prosite ee ob etom.
- Umirayu s golodu, - skazal mal'chik. - My ne hotim bol'she gamburgerov
iz "Nemo", hotim normal'nyj obed, kak u drugih.
Devochka pristal'no izuchala Dzhejn. V profil' ee prodolgovatoe lico s
vystupayushchimi skulami i rezko ocherchennym nosom bylo pohozhe na lico Dzhejn.
- Mama, ty p'yanaya?
Dzhejn, s magicheskoj bystrotoj, shlepnula rebenka, kak budto oni obe,
mat' i doch', byli chastyami derevyannoj igrushki, bez konca sovershavshej odno i
to zhe dvizhenie. S'yuki i Aleksandra, ch'i sobstvennye golodnye deti plakali
gde-to v temnote, vosprinyali eto kak signal i ushli. Oni ostanovilis' u
kirpichnoj steny doma, cherez shirokie osveshchennye okna vypleskivalis' na
ulicu usilivayushchiesya shum i kriki semejnoj ssory. Aleksandra sprosila u
S'yuki:
- Hochesh' sohranit' eto?
Obernutyj fol'goj svertok v ee ruke byl teplym.
Krasivaya tonkaya i lovkaya ruka S'yuki uzhe derzhalas' za ruchku dvercy
"korve":
- YA vzyala by, dorogaya, no u menya eti krysy ili myshi, ili chto tam eshche,
oni ob容li druguyu figurku. Mozhet, oni obozhayut vosk?
Vernuvshis' v sobstvennyj dom, kotoryj byl bol'she zashchishchen ot ulichnogo
shuma Sadovoj teper', kogda zhivaya izgorod' iz sireni odelas' listvoj,
Aleksandra polozhila prinesennyj predmet, zhelaya zabyt' o nem, na verhnyuyu
polku na kuhne, ryadom s isporchennymi malyshkami, kotorye u nee ne hvatalo
duhu vybrosit', i s zapechatannoj bankoj, soderzhashchej cvetnuyu pyl', kotoraya
kogda-to byla dorogim, blagonamerennym starinoj Ozzi.
- On hodit s nej povsyudu, - rasskazyvala S'yuki Dzhejn po telefonu. -
Istoricheskoe obshchestvo, slushaniya, posvyashchennye zapovednikam. Oni vyglyadyat
smeshnymi, pytayas' byt' respektabel'nymi. On dazhe vstupil v hor unitarnoj
cerkvi.
- Darril? Da u nego sovsem net golosa, - rezko skazala Dzhejn.
- Nu, est', nebol'shoj, vrode bariton. Zvuchit, kak organnaya truba.
- Kto tebe eto skazal?
- Roza Hellibred. Oni tozhe byvayut u Brendy. Darril, ochevidno, priglasil
Hellibredov k sebe na obed, i Artur skazal emu, chto Darril ne takoj
sumasshedshij, kak Arturu ponachalu dumalos'. Bylo okolo dvuh chasov utra, oni
proveli vse vremya v laboratorii, sovsem zamuchiv Rozu. Naskol'ko ya mogla
ponyat', u Darrila novaya ideya - vyvesti kakogo-to mikroba v ogromnom
vodoeme napodobie Bol'shogo Solenogo ozera - chem solenee, tem luchshe,
po-vidimomu, i etot malen'kij zhuchok kakim-to obrazom, prosto razmnozhayas',
obratit vse ozero v gigantskuyu batareyu. Oni, konechno, postavyat vokrug
zabor.
- Konechno, dorogaya. Bezopasnost' prezhde vsego.
Posledovala pauza, vo vremya kotoroj S'yuki pytalas' soobrazit', bylo li
eto skazano s sarkazmom, i esli da, to pochemu. Ona prosto soobshchila
novost'. Teper', kogda ved'my bol'she ne vstrechalis' u Darrila, oni
videlis' ne tak chasto. Oficial'no oni ne otmenili svoi chetvergi, no ves'
mesyac posle togo, kak sotvorili zaklinanie nad Dzhenni, u kogo-nibud' iz
troih vsegda nahodilsya predlog ne prijti.
- Nu, a kak ty? - sprosila S'yuki.
- Vse vremya zanyata, - skazala Dzhejn. - YA postoyanno vstrechayu v centre
Boba Osguda. - Dzhejn ne klyunula na primanku. - Na samom dele, - skazala
ona, - ya neschastna. YA stoyala na zadnem dvore, i na menya vdrug nakatila
chernaya volna, i ya ponyala, chto eto svyazano s letom. Vse zeleneet, cvety
raspuskayutsya, i menya osenilo, pochemu ya terpet' ne mogu leta: deti budut
torchat' doma celymi dnyami.
- Nu, razve ty ne zlaya posle etogo? - sprosila S'yuki. - A ya dazhe rada,
teper' oni bol'shie, i s nimi mozhno pogovorit'. Smotryat vse vremya
televizor... luchshe informirovany o sobytiyah v mire, chem ya v svoe vremya;
hotyat uehat' vo Franciyu. Govoryat, u nas francuzskaya familiya, da i Franciyu
oni schitayut civilizovannoj stranoj, kotoraya ne vedet vojn i gde nikto
nikogo ne ubivaet.
- Rasskazhi im o ZHile de Re, - skazala Dzhejn.
- YA o nem ne vspomnila; pravda, govorila, chto francuzy pervye ustroili
zavarushku vo V'etname, a my pytaemsya eto ispravit'. S nimi eto ne
prohodit. Oni utverzhdayut, chto my sozdaem novye rynki dlya koka-koly.
Posledovala pauza.
- Nu, - skazala Dzhejn. - Ty ee videla?
- Kogo?
- Ee. ZHannu d'Ark, madam Kyuri. Kak ona vyglyadit?
- Dzhejn, ty menya porazhaesh'! Otkuda ty znaesh'? CHto ya videla ee v centre?
- Milochka, eto yasno po tvoemu golosu. Da i zachem eshche stala by ty mne
zvonit'? Kak tam nasha lyubimaya malyshka?
- Ona slavnaya, pravda. Bylo kak-to nelovko. Govorit, chto oni s Darrilom
ochen' soskuchilis' i hoteli by, chtoby my kak-nibud' zaglyanuli k nim bez
ceremonij. Im ne hochetsya dumat', chto nam nuzhno prisylat' oficial'nye
priglasheniya, no skoro ih prishlyut, zaverila ona. Poslednee vremya oni byli
uzhasno zanyaty ochen' obnadezhivayushchimi opytami v laboratorii i koe-kakimi
yuridicheskimi formal'nostyami, iz-za nih Darrilu prishlos' s容zdit' v
N'yu-Jork. Potom ona govorila o tom, kak ej nravitsya N'yu-Jork, po sravneniyu
s CHikago, gde vetreno i takaya prestupnost', chto nikogda ne chuvstvuesh' sebya
v bezopasnosti, dazhe v bol'nice. A N'yu-Jork - eto prosto neskol'ko uyutnyh
derevushek, odna na drugoj. I tak dalee i tomu podobnoe.
- Nogi moej bol'she ne budet v etom dome, - strastno poklyalas' Dzhejn
Smart.
- Kazhetsya, ona i ne dogadyvaetsya, chto my obidelis', chto ona uvela u nas
Darrila pryamo iz-pod nosa.
- Esli ty reshila, chto ne vinovata, - skazala Dzhejn, - tebe vse nipochem.
Kak ona vyglyadit?
Teper' prishla ochered' promolchat' S'yuki. V bylye vremena ih besedy
zhurchali bez ustali, oni pleli frazy, nanizyvaya odna na druguyu, i kazhdaya iz
nih, tem ne menee, poluchala ot etogo udovol'stvie, kak podtverzhdenie ih
obshchnosti.
- Ne ochen', - nakonec proiznesla S'yuki. - Ee kozha kazhetsya...
prozrachnoj... pochemu-to.
- Ona vsegda byla blednoj, - skazala Dzhejn.
- No eto ne prosto blednost'. Kak-nikak, milaya, sejchas vse-taki maj. K
etomu vremeni vse ponemnogu zagorayut. My ezdili v proshloe voskresen'e v
Lunnyj Kamen' i prosto povalyalis' v dyunah. Moj nos stal pohozh na klubniku,
Tobi menya poddraznivaet.
- Tobi?
- Nu da, Tobi Bergman, on zanyal v "Uord" mesto bednogo Klajda i slomal
na l'du nogu etoj zimoj. Sejchas on uzhe popravilsya, hotya noga stala koroche
drugoj. On ne delaet teh uprazhnenij so svincovym bashmakom, kotorye dolzhen
delat'.
- YA dumala, ty ego terpet' ne mozhesh'.
- |to poka horoshen'ko ego ne uznala, vse-taki byla v isterike posle
sluchivshegosya s Klajdom. Tobi ochen' zabavnyj, pravda. On menya smeshit.
- A ne slishkom on molod?
- My govorili ob etom. V iyune budet dva goda, kak on okonchil
Braun-kolledzh. On schitaet, chto ya dushoj samaya yunaya iz vseh, kogo on
vstrechal, vysmeivaet menya za to, chto ya vsegda em kalorijnuyu pishchu i gotova
sovershat' bezrassudnye postupki, vrode togo, chto smotryu vsyu noch' tok-shou
po televizoru. Po-moemu, on tipichnyj predstavitel' svoego pokoleniya,
nachisto lishen vsyakih predrassudkov naschet vozrasta i nacional'nosti i
vsego togo, na chem byli vospitany my. Pover', dorogaya, on gorazdo luchshe
|da i Klajda vo mnogih otnosheniyah, vklyuchaya te, o kotoryh govorit' ne
prinyato. My nichego ne uslozhnyaem, prosto poluchaem udovol'stvie.
- Klass, - hriplo proiznesla Dzhejn, podytozhivaya. - A kak u nee
nastroenie, takoe zhe?
- Ona stala menee zastenchivaya, - zadumchivo skazala S'yuki. - Zamuzhnyaya
zhenshchina i vse prochee. Blednaya, kak ya uzhe skazala, no, mozhet, eto prosto
vechernee osveshchenie. My vypili kofe v "Nemo", Dzhenni, pravda, vypila kakao,
u nee ploho so snom, i ona hochet obojtis' bez kofeina. Rebekka ee opekaet,
ona vse hotela, chtoby my poprobovali lepeshki s chernikoj, v "Nemo" pytayutsya
peremanit' k sebe prilichnyh klientov iz "Konditerskoj". Ona edva dala mne
obmenyat'sya novostyami, Rebekka to est'. Ona chut'-chut' otkusila kusochek, ya
imeyu v vidu Dzhenni, i sprosila, ne mogu li ya doest', ej ne hotelos'
obizhat' Rebekku. Pravda, ya s radost'yu eto sdelala, poslednee vremya u menya
volchij appetit, ne mogu sebe predstavit', pochemu vdrug, ya ved' ne mogu
zaberemenet', a? |ti evrei takie strastnye. Ona govorit, pochemu-to
poslednee vremya u nee sovsem net appetita. U Dzhenni. Interesno, ne
vyvedyvala li ona, mozhet, ya sluchajno znayu - pochemu. Mozhet, ona chuvstvuet,
chto my s nej chto-to sdelali, ne znayu. Mne bylo ee zhal', kogda ona tak
izvinyalas', chto u nee net appetita.
- Pravda? - zametila Dzhejn. - Prihoditsya rasplachivat'sya za kazhdyj greh.
Na svete stol'ko grehov, chto S'yuki potrebovalas' celaya sekunda, poka
ona ponyala, chto Dzhejn imela v vidu greh Dzhenni, vyshedshej zamuzh za Darrila.
Utrom u nee byl Dzho, i proizoshla bezobraznaya scena. Dzhina byla na
chetvertom mesyace, i beremennost' stala zametna, ves' gorod eto videl. A u
detej Aleksandry skoro budut kanikuly, i togda stanut nevozmozhnymi
svidaniya v budni u nee doma. Dlya nee nastupit oblegchenie, chestno govorya,
bol'shoe oblegchenie. Ne nuzhno budet bol'she vyslushivat' ego bezotvetstvennye
i dejstvitel'no dovol'no samonadeyannye razgovory o tom, chto on brosit
Dzhinu. Ee toshnilo ot etih razgovorov, oni nichego ne znachili, da ona i ne
hotela, chtoby oni chto-to znachili, sama mysl' o sovmestnoj zhizni s Dzho
vyvodila ee iz sebya i oskorblyala. On byl ee lyubovnikom, razve etogo malo?
A zavtra on ne budet ee lyubovnikom. Vse kogda-to konchaetsya. Vse imeet
nachalo i imeet konec. Vse znayut eto, pochemu zhe on ne znaet? Emu kazalos',
chto ego podzharivayut na vertele. Dzho voshel v razh i sil'no udaril ee
neskol'ko raz po plechu otkrytoj ladon'yu, chtoby ne bylo tak bol'no, i stal
golym begat' po komnate, u nego bylo plotnoe beloe telo s dvumya zavitkami
volos na spine, predstavlyavshimisya ej kryl'yami babochki (a spinnoj hrebet ee
telom) ili oblicovkoj iz tonkih mramornyh plastin, vylozhennyh tak, chto
litye zernistye pyatna skladyvalis' v simmetrichnye uzory. Na tele Dzho
volosy rosli kak-to delikatno i organichno, ne kak u Darrila - nerovnym
koltunom. Dzho plakal: on snyal shlyapu i bilsya golovoj o dvernoj kosyak. |to
vyglyadelo parodiej, no, tem ne menee, eto bylo nastoyashchee gore,
dejstvitel'no poterya. Zelenaya komnata so starinnoj derevyannoj rez'boj v
stile Uil'yamsburga, krupnye piony na zanaveskah, pryatavshie v sebe
klounskie maski, potolok v treshchinah, - molcha, tajno nablyudali za
obnazhennymi lyubovnikami, sostavlyali chasticu ih pechali. CHto mozhet byt'
cennee dlya muzhchiny, chem to, chto ego privechayut v dome, dlya kotorogo on
palec o palec ne udaril, ili vazhnee dlya zhenshchiny, chem ee gostepriimstvo, ee
radushnyj priem togo, kto schitaet ee dom svoim tol'ko iz-za sily svoego
polovogo chlena, ego chlena i vsego, chto k nemu prilagaetsya: zapaha,
naslazhdeniya i ego tyazhesti. I ne nuzhno vyplachivat' po zakladnoj, ne nuzhno
shantazhirovat' obshchimi det'mi, a prosto prinimat' v sobstvennyh stenah,
okazyvat' dostojnyj priem, osnovannyj na svobode i ravenstve. Dzho ne mog
ne mechtat' byt' vmeste i vstupit' v brak, - on hotel pravit' v sobstvennyh
penatah. On unizhal ee dragocennyj dar svoimi "dobrymi" namereniyami.
Stradaya, on vse bol'she i bol'she hotel Aleksandru, porazhaya ee svoimi
erekciyami, a tak kak u nego teper' ostavalos' malo vremeni (utro bylo
potracheno na slovopreniya), ona pozvolila emu ovladevat' eyu ego izlyublennym
sposobom, szadi, kogda ona stoyala na kolenyah. Kakaya prirodnaya sila v ego
tolchkah, kak on sodrogaetsya, izvergaya semya! Ot vsego epizoda u nee
ostalos' oshchushchenie, chto ee skomkali i vyvernuli, kak polotence, snyatoe s
sushki, i teper' ee nuzhno slozhit' i polozhit' v stopku na svobodnuyu polku v
pustom, zalitom solnechnym svetom dome.
Dom tozhe kazalsya schastlivee ot ego poseshcheniya, pered tem kak nastupit
vechnaya razluka. V eto vetrenoe i vlazhnoe vremya goda balki i polovicy
peregovarivalis' mezhdu soboj, poskripyvali, a okonnaya rama, kogda
Aleksandra povernulas' k nej spinoj, vdrug melko zadrebezzhala, kak budto
neozhidanno vskriknula kakaya-to ptica.
Aleksandra poobedala vcherashnim salatom - raskisshimi list'yami latuka,
plavayushchimi v holodnom rastitel'nom masle. Nuzhno hudet', inache vse leto ona
ne smozhet nadet' kupal'nik. Eshche odin nedostatok Dzho - on proshchal ej ee
polnotu, kak te pervobytnye lyudi, chto prevrashchali zhen v tuchnyh plennic,
gory chernoj ploti, ozhidavshie ih v solomennyh hizhinah. Aleksandra
pochuvstvovala, chto uzhe pohudela, oblegchennaya lyubovnikom. Intuiciya
podskazala, chto sejchas zazvonit telefon. On zazvonil. Dolzhno byt', Dzhejn
ili S'yuki, vozbuzhdennye svoimi zlobnymi namereniyami. No iz prizhatoj k uhu
trubki razdalsya vysokij molodoj golos, napryazhennyj ot robosti, - meshochek
straha, pul'siruyushchij teper' v membrane, kak gorlo lyagushki.
- Aleksandra, vy menya izbegaete.
|to byl golos, kotoryj Aleksandra hotela uslyshat' men'she vsego na
svete.
- Nu, Dzhenni, my hoteli dat' vozmozhnost' vam s Darrilom pobyt' vdvoem.
My slyshali, u vas est' novye druz'ya.
- Da, est', Darrilu nravitsya to, chto on nazyvaet vvodom informacii. No
eto sovsem ne pohozhe na to, kak... bylo s vami.
- Nichto ne povtoryaetsya, - skazala Aleksandra. - Ruchej techet, ptenec,
vyluplyayas', razbivaet yajco. Tak ili inache, u tebya vse prekrasno.
- Da net, Leksa. CHto-to sovsem ne tak.
Ee golos v voobrazhenii etoj bolee zreloj zhenshchiny podnimalsya k nej, kak
lico, kotoroe nuzhno vyteret' - na shchekah byli peschinki.
- S toboj? CHto-to sluchilos'? - Sobstvennyj golos byl pohozh na
prosmolennuyu parusinu ili na ogromnyj brezent, ego stelyut na zemlyu, a on
vzduvaetsya puzyryami v teh mestah, kuda popal vozduh, myagkoj volnoj
pustoty.
- YA vse vremya chuvstvuyu sebya ustaloj, - skazala Dzhenni, - i u menya net
appetita. Podsoznatel'no ya tak golodna, chto vse vremya mechtayu o pishche, no,
kogda sazhus' za stol, ne mogu zastavit' sebya est'. I eshche. Boli prihodyat i
uhodyat noch'yu. Vse vremya u menya techet iz nosa. |to dejstvuet na nervy,
Darril govorit, chto po nocham ya hraplyu, so mnoj nikogda etogo ran'she ne
sluchalos'. Pomnite, ya pytalas' vam pokazat' uplotneniya, a vy ne nahodili
ih?
- Da, smutno pomnyu.
Oshchushcheniya ot teh sluchajnyh poiskov uzhasno otdalis' u nee v konchikah
pal'cev.
- Tak vot, ih stalo bol'she. V... v pahu i na golove, za ushami. Ved' tam
limfaticheskie uzly?
Ushi u Dzhenni ne byli prokoloty, i ona vse vremya teryala malen'kie klipsy
v vannoj komnate, na chernom kafele sredi podushek.
- Pravo, ne znayu, dorogaya. Tebe stoit pokazat'sya vrachu, esli eto tebya
bespokoit.
- YA byla. U doktora Peta. On otpravil menya na obsledovanie v
Uestvikskuyu bol'nicu.
- A obsledovanie chto-nibud' vyyavilo?
- Skazali, chto v obshchem net, no potom zahoteli, chtoby ya doobsledovalas'.
Oni vse takie uklonchivye i vazhnye i govoryat s toboj takim durackim
golosom, budto ty neposlushnyj rebenok, kotoryj mozhet opisat' ih tufli,
esli ne derzhat'sya na pochtitel'nom rasstoyanii. Oni menya boyatsya. Boyatsya
progovorit'sya, chto ya ochen' bol'na. Oni govoryat chto-to vrode togo, chto
kolichestvo belyh krovyanyh telec "chut'-chut' vyshe normy". Znayut, chto ya
rabotala v bol'shom gorode v bol'nice, i potomu derzhat so mnoj uho vostro,
no mne nichego ne izvestno o sistemnyh zabolevaniyah. V osnovnom ya videla
perelomy i zhelchnye kamni. Vse by pustyaki, esli by po nocham ya ne
_chuvstvovala_, chto chto-to ne tak, chto-to vo mne proishodit. Menya bez konca
rassprashivayut, ne podvergalas' li ya radiacii. Nu, konechno, ya rabotala u
Majkla Risa, no oni tak ostorozhnichayut, nadevayut na tebya svincovyj fartuk i
sazhayut v budku s tolstym steklom, kogda vklyuchayut apparat. Vse, chto ya mogla
vspomnit', tak eto, kogda ya byla malen'kaya, do pereezda v Istvik, my eshche
zhili v Uorvike, mne ochen' chasto delali rentgen zubov, kogda ih vypravlyali.
Kogda ya byla devochkoj, u menya byl uzhasnyj rot.
- Sejchas u tebya horoshie zuby.
- Spasibo. |to stoilo pape deneg, kotoryh u nego na samom dele ne bylo,
no emu hotelos', chtoby ya byla krasivoj. On _lyubil_ menya, Leksa.
- Uverena, chto lyubil, dorogaya, - skazala Aleksandra, sderzhivaya golos;
vozduh razduval brezent, bilsya pod nim, kak dikij zver', sotvorennyj
vetrom.
- On menya tak lyubil, - vypalila Dzhenni. - Kak on mog sdelat' takoe,
povesit'sya? Kak mog on ostavit' nas s Krisom odnih? Dazhe esli by on sidel
v tyur'me za ubijstvo, bylo by luchshe. Emu ne dali by bol'shogo sroka, tot
uzhas, chto on sotvoril, nel'zya bylo produmat' zaranee.
- U tebya est' Darril, - skazala ej Aleksandra.
- I est', i net. Znaete, kakoj on. Vy znaete luchshe menya, mne sledovalo
pogovorit' s vami, ya pospeshila. Mozhet, s vami emu bylo by luchshe. On
vnimatel'nyj, lyubeznyj i vse takoe, no mne on kak-to ne podhodit. Myslyami
on vsegda gde-to daleko, naverno, zanyat svoimi proektami. Aleksandra,
pozhalujsta, pozvol'te mne prijti i pogovorit'. YA dolgo vas ne zaderzhu,
pravda. Mne prosto nuzhno, chtoby vy menya... kosnulis', - zaklyuchila ona,
golos ee otdalilsya, zatih pochti nasmeshlivo, ozvuchiv etu poslednyuyu
otkrovennuyu pros'bu.
- Dorogaya, ne znayu, chego ty hochesh' ot menya? - reshitel'no solgala
Aleksandra, stremyas' vse sgladit', steret' iz pamyati lico, priblizivsheesya
k nej nastol'ko, chto stali vidny peschinki. - U menya net nikakih
obyazatel'stv pered toboj. CHestnoe slovo. Ty sdelala svoj vybor, i ya tut ni
pri chem. Vse prekrasno. U tebya svoya zhizn', u menya - svoya. Teper' ya ne mogu
byt' chast'yu tvoej zhizni. Prosto ne mogu. Menya na eto ne hvataet.
- S'yuki i Dzhejn mozhet ne ponravit'sya, esli my vstretimsya, -
predpolozhila Dzhenni, chtoby dat' razumnoe ob座asnenie beschuvstvennosti
Aleksandry.
- YA govoryu tol'ko o sebe. YA ne hochu teper' bol'she svyazyvat'sya s toboj i
Darrilom. ZHelayu vam vseh blag, no radi samoj sebya ne hochu tebya videt'. |to
bylo by slishkom boleznenno, govorya otkrovenno. CHto kasaetsya tvoih
nedomoganij, mne sdaetsya, chto tebya muchaet sobstvennoe voobrazhenie. Vo
vsyakom sluchae ty pod prismotrom vrachej, kotorye mogut sdelat' dlya tebya
bol'she, chem ya.
- Oh. - Dalekij golos szhalsya do razmerov tochki i zazvuchal mehanicheski,
kak v telefone-avtomate. - YA ne uverena, chto eto tak.
Kogda Aleksandra polozhila trubku, ruki u nee drozhali. Vse znakomye
ugolki v dome i mebel', kazalos', otstupili ot nee v svoej bezgreshnosti i
v to zhe vremya ostalis' na svoih mestah. Ona proshla v masterskuyu, vzyala tam
odin iz stul'ev, staryj vindzorskij stul so strel'chatoj spinkoj i
siden'em, ispachkannym kraskami, suhim gipsom i myagkoj glinoj, - i prinesla
ego v kuhnyu. Postavila stul pod vysokoj kuhonnoj polkoj, vstala na nego i
potyanulas', chtoby dostat' zavernutyj v fol'gu predmet, spryatannyj tam po
vozvrashchenii ot Dzhejn v tot aprel'skij den'. K svoemu udivleniyu, ona
oshchutila teplo v pal'cah: pod potolkom skaplivaetsya teplyj vozduh, v etom
vse delo, podumala ona pro sebya. Uslyshav ee dvizhenie, pribrel iz svoego
ugla Koul, i ona dolzhna byla zaperet' ego v kuhne, inache on vyshel by
sledom za nej iz doma i reshil, chto sejchas nachnetsya ego lyubimaya igra, kogda
ona chto-to brosaet, a on prinosit.
Prohodya cherez masterskuyu, Aleksandra to i delo natykalas' na tyazheluyu
armaturu iz sosnovyh planok, pyat' na desyat' i dva s polovinoj na pyat'
santimetrov, na perekruchennye plechiki dlya odezhdy i provolochnuyu setku -
sledy ot nedavnih popytok sozdat' gigantskuyu skul'pturu, takuyu bol'shuyu,
chtoby ee mozhno bylo ustanovit' v obshchestvennom meste, takom, naprimer, kak
ploshchad' Kazmirzhaka. V besporyadochno postroennom dome prozhilo vosem'
pokolenij fermerov, za masterskoj nahodilis' seni s zemlyanym polom, v
starye vremena ih ispol'zovali kak saraj dlya hraneniya goncharnyh izdelij, a
u Aleksandry zdes' byl chulan, tolstye steny uveshany lopatami, motygami i
grablyami, a pol zagromozhden besporyadochno nastavlennymi stopkami staryh
glinyanyh gorshkov, otkrytymi meshkami s torfyanym mhom i kostnoj mukoj.
Postroennye na skoruyu ruku polki byli zanyaty rzhavymi sadovymi sovkami i
zastavleny korichnevymi butylkami s vydohnuvshimisya pesticidami. Ona
otodvinula zadvizhku na grubo skolochennoj dveri - dve parallel'nye doshchechki,
skreplennye zheleznoj skoboj, - i, vyjdya na solncepek, ponesla cherez
luzhajku malen'kij blestyashchij i teplyj svertok.
Za stenami doma bujstvoval iyun': luzhajku pora bylo kosit', klumby vdol'
dorozhki propalyvat', pomidory i piony podvyazyvat'. Slyshno bylo, kak v
tishine dvizhutsya chelyusti-zhval'ca nasekomyh, solnce zhglo lico, i Aleksandra
chuvstvovala, kak nagrevaetsya ee tolstaya kosa. Boloto pozadi doma za
razvalivayushchimsya zaborom iz kamnya, uvitym yadovitym plyushchom i virginskim
v'yunkom, zimoj prosmatrivalos' naskvoz', mezhdu poburevshimi puchkami
sputannoj travy vidnelsya golubovatyj puzyrchatyj led. Letom boloto
predstavlyalo soboj sploshnye zarosli iz zelenyh list'ev i chernyh steblej,
paporotnikov, lopuhov i dikoj maliny, vzglyad ne mog proniknut' bol'she chem
na neskol'ko metrov, stupit' tuda bylo nevozmozhno - ne pozvolyali kolyuchki i
hlyupavshaya pod nogami voda. V detstve, klassa do shestogo, kogda mal'chiki
uzhe stesnyayutsya igrat' s devochkami, Aleksandra horosho igrala v bejsbol. Vot
i sejchas ona otstupila nazad, razmahnulas' i brosila zagovorennyj svertok
- vosk s bulavkami poletel daleko, budto ona shvyrnula kameshek na lunu, -
tak gluboko v etu cvetushchuyu sin', kak mogla. Mozhet, on popadet na uchastok
topkogo bolota i utonet, a mozhet, chernye drozdy s krasnymi kryl'yami
rasklyuyut fol'gu i ukrasyat eyu gnezda. Aleksandre hotelos', chtoby svertok
ischez, chtoby ego poglotili, rasklevali, chtoby smyatennaya priroda zabyla o
nem.
Nakonec vse troe snova sobralis' na svoj chetverg v kroshechnom domike
S'yuki v Boligolovom pereulke.
- Nu, razve ne zdorovo! - voskliknula Dzhejn Smart, vhodya s opozdaniem.
Na nej pochti nichego ne bylo: plastmassovye bosonozhki i polosatyj
sitcevyj sarafanchik, lyamki byli zavyazany szadi na shee, chtoby ne meshat'
zagaru. Vsya ona byla rovnogo kofejnogo cveta, a stareyushchaya kozha pod glazami
ostalas' morshchinistoj i beloj, na levoj noge vypirala sinevato-bagrovaya
varikoznaya vena, kak malen'kaya verenica napolovinu vylezshih iz vody shishek
lohnesskogo chudovishcha na nechetkih fotografiyah, demonstriruemyh dlya
dokazatel'stva ego sushchestvovaniya. Tem ne menee, hotya Dzhejn i byla
energichnoj tolstokozhej ved'moj, solnce ostavalos' ee rodnoj stihiej.
- Bog moj, ona vyglyadit uzhasno, - likovala ona, usevshis' so stakanom
martini v odno iz potertyh kresel. Martini byl kak zhivaya rtut', a zelenaya
olivka povisla v nem, kak glaz reptilii s krasnoj raduzhnoj obolochkoj.
- Kto? - sprosila Aleksandra, na samom dele prekrasno znaya, o kom rech'.
- Drazhajshaya missis Van Horn, konechno, - otvetila Dzhejn. - Dazhe na yarkom
solnce ona vyglyadit, kak v pomeshchenii, i eto na Portovoj v seredine iyunya!
Ona imela naglost' podojti ko mne, hotya ya staralas' nezametno proshmygnut'
v "Tyavkayushchuyu lisicu".
- Bednyazhka, - skazala S'yuki, nabivaya rot solenymi oreshkami i s ulybkoj
ih zhuya. Letom ona krasila guby pomadoj bolee spokojnogo ottenka, a
perenosica malen'kogo besformennogo nosa oblupilas', obozhzhennaya solncem.
- U nee vypali volosy, navernoe, ot himioterapii, i ona nosit platok, -
skazala Dzhejn. - Dovol'no koketlivo, pravda?
- CHto ona tebe skazala? - sprosila Aleksandra.
- Oj, ona vsya byla iz etih: "nu, razve ne prelest'", i "Darril i ya
sovsem ne vidim vas teper'", i "pozhalujsta, prihodite, my plavaem sejchas v
zalive". YA otbrila ee, kak mogla. V samom dele, chto za licemerie. Ona ved'
nas smertel'no nenavidit, dolzhna nenavidet'.
- Ona upominala o svoej bolezni? - sprosila Aleksandra.
- Ni slovechka. Vse ulybaetsya. "Kakaya prekrasnaya pogoda!", "Slyshali,
Artur Hellibred kupil sebe horoshen'kij parusnik?". Vot kak ona reshila
obhodit'sya s nami.
Aleksandra podumala, ne rasskazat' li im o zvonke Dzhenni, no ne
reshilas', ne hotelos', chtoby nad pros'boj Dzhenni smeyalis'. A vprochem...
ved' ona po-nastoyashchemu predana svoim sestram, obitalishchu ved'm.
- Ona zvonila mne mesyac nazad, - skazala ona, - voobrazila, chto u nee
vezde opuhli zhelezki. Hotela povidat'sya so mnoj. Slovno ya mogu ee
vylechit'.
- Kak stranno, - skazala Dzhejn. - I chto zhe ty ej otvetila?
- YA skazala "net". YA i v samom dele ne hochu ee videt'. Iz etogo ne
vyjdet nichego horoshego. A chto ya _dejstvitel'no_ sdelala, priznayus', vzyala
i zashvyrnula proklyatuyu zagovorennuyu kuklu v tryasinu za domom.
S'yuki vypryamilas' na svoem meste, chut' ne stolknuv blyudechko s oreshkami
s ruchki kresla, no lovko podhvatila ego:
- Zachem, radost' moya, chto za ekstravagantnaya vyhodka posle togo, kak my
stol'ko trudilis' s voskom i vsem prochim! Ty perestaesh' byt' ved'moj!
- Razve? Da kakoe eto imeet znachenie, esli ee uzhe lechat himioterapiej?
Bob Osgud, - samodovol'no skazala Dzhejn, - druzhit s dokom Petom, i dok Pet
govorit, chto ona prosto zagadka dlya nego - porazheno bukval'no vse: pechen',
podzheludochnaya zheleza, kostnyj mozg, ushnye mochki. Entre nous [mezhdu nami
(fr.)], Bob govorit, chto, po mneniyu doka Peta, budet chudo, esli ona
protyanet eshche dva mesyaca. I Dzhenni tozhe ob etom znaet. Himioterapiya dlya
togo tol'ko, chtoby uspokoit' Darrila, on, ochevidno, obezumel ot gorya.
Teper', kogda Dzhejn vzyala v lyubovniki malen'kogo lysen'kogo bankira
Boba Osguda, mezhdu brovyami nemnogo razgladilis' dve poperechnye morshchinki i
svoi vyskazyvaniya ona proiznosila veselym golosom, kak budto izvlekaya ih
smychkom iz sobstvennyh vibriruyushchih golosovyh svyazok. Aleksandra ne byla
znakoma s mater'yu Dzhejn, no mogla predstavit', chto imenno tak raznosilis'
golosa v vozduhe, podnimayas' ot chashek s chaem v ee dome v Bek-Bej.
- Byvayut remissii, - zaprotestovala Aleksandra bez osoboj ubezhdennosti;
iz nee teper' istekala sila i rastvoryalas' v prirode, dvigayas' v
astral'nyh potokah za predelami komnaty.
- Ty velikolepnaya, bol'shaya, velikodushnaya, lyubveobil'naya, nezhnaya
zhenshchina, - promolvila Dzhejn Smart, naklonivshis' k nej tak, chto v svobodnom
vyreze sarafana pokazalas' nezagorelaya grud', - chto na tebya nashlo,
Aleksandra? Esli by ne ona, ty byla by sejchas hozyajkoj "zhab'ego doma". On
priehal v Istvik, chtoby najti zhenu, i eyu dolzhna byla stat' ty.
- My _hoteli_, chtoby stala ty, - skazala S'yuki.
- Erunda, - pozhala plechami Aleksandra. - Po-moemu, kazhdaya iz vas
uhvatilas' by za takuyu vozmozhnost'. Osobenno ty, Dzhejn. Ty lyubish' igrat'
vo vse eti igry nizhe poyasa.
- Podrugi, ne budem ssorit'sya, - vzmolilas' S'yuki. - Davajte
rasslabimsya. Pogovorim o teh, kogo ya vstretila v centre. Ni za chto ne
dogadaetes', kogo ya videla vchera vecherom pered supermarketom!
- |ndi Uorhola, - lenivo vyskazala dogadku Aleksandra.
- Don Polanski!
- Malen'kuyu potaskushku |da? - peresprosila Dzhejn. - Ona zhe podorvalas'
pri vzryve bomby v N'yu-Dzhersi!
- Ot nee zhe nichego ne nashli, tak, koe-kakuyu odezhdu, - napomnila S'yuki.
- Ochevidno, ona pereehala iz toj komnaty, chto oni snimali v Hobokene na
Manhettene, gde nahodilas' ih shtab-kvartira. Revolyucionery po-nastoyashchemu
nikogda ne doveryali |du, on byl slishkom pozhilym i pravil'nym, i poetomu i
poslali ego vzorvat' bomby, chtoby proverit' ego predannost'.
Dzhejn nedobro zahohotali svoim osobennym vibrato.
- Edinstvenno, v chem ya nikogda ne somnevalas', tak eto v tom, chto on
predan, kak osel.
Verhnyaya guba u S'yuki izognulas' v nevyskazannom ukore, ona prodolzhala:
- Ochevidno, dlya nih Don byla svoya, i ee vzyali, kogda ona vmeste s
"glavaryami" razgulivala gde-nibud' v Ist-Villedzh, v to vremya kak |d
podorvalsya v Hobokene. Don predpolagaet, chto u nego prosto drognuli ruki,
kogda on soedinyal provoda, skazalos' nedoedanie i vremya, provedennoe v
podpol'e. K tomu zhe ona ponyala, chto i v posteli on okazalsya ne tak uzh
horosh, ya dumayu.
- Dlya nee vse proyasnilos', - skazala Dzhejn i utochnila: - Ej stalo vse
yasno.
- Kto eto tebe rasskazal? - sprosila Aleksandra u S'yuki, razdrazhennaya
maneroj Dzhejn. - Ty chto, podoshla i pogovorila s devchonkoj u supermarketa?
- Net, ya pobaivayus' etu shpanu, sredi nih sejchas est' dazhe chernye, ne
znayu, otkuda oni, vidimo iz getto v yuzhnom rajone Providensa. Obychno ya hozhu
po drugoj storone ulicy. Mne soobshchili Hellibredy, chto devushka vernulas' v
gorod i ne hochet zhit' v trejlere s otchimom na Koddington-Dzhankshn, poetomu
ona yutitsya gde-to za armyanskoj lavkoj i hodit ubirat' po domam, chtoby
zarabotat' na sigarety i prochie karmannye rashody. K Hellibredam ona
prihodit dva raza v nedelyu. Dumayu, Roza stala ee mater'yu-ispovednicej. U
Rozy strashno bolit spina, i ona ne mozhet dazhe venik podnyat' bez stona.
- Otkuda, - sprosila Aleksandra, - ty stol'ko znaesh' o Hellibredah?
- Oj, - skazala S'yuki, glyadya v potolok, kotoryj gremel i zvenel ot
priglushennyh zvukov televizora. - Vremya ot vremeni, s teh por kak my
rasstalis' s Tobi, ya byvayu u nih, sostavlyayu rejtingi fil'mov dlya vzroslyh.
Hellibredy ochen' zabavnye lyudi, esli tol'ko u nee horoshee nastroenie.
- CHto proizoshlo mezhdu toboj i Tobi? - sprosila Dzhejn. - Ty kazalas'
takoj... dovol'noj.
- Ego uvolili. Rukovodstvo sindikatom v Providense, kotoromu
prinadlezhit "Uord", reshilo, chto pri nem gazeta nedostatochno seksual'na. I,
dolzhna skazat', on byl i v samom dele sentimentalen: oh, uzh eti evrejskie
materi, kak oni portyat synovej. Dumayu podat' zayavlenie i pretendovat' na
post redaktora. Esli dazhe Brenda Parsli mozhet vypolnyat' muzhskuyu rabotu, ne
vizhu prichiny, pochemu by i mne ne poprobovat'.
- Tvoim druzhkam ne ochen'-to vezet, - zametila Aleksandra.
- YA ne stala by nazyvat' Artura druzhkom, - skazala S'yuki. - Dlya menya
byt' ryadom s nim vse ravno chto chitat' knigu, on stol'ko znaet.
- A ya i ne imela v vidu Artura. On chto, tvoj druzhok?
- Razve emu ne vezet? - sprosila Dzhejn.
U S'yuki okruglilis' glaza: ona-to polagala, chto vse v kurse.
- Da net, prosto u nego fibrillyaciya. Dok Pet skazal emu, chto s etim
mozhno dolgo zhit', esli pod rukoj derzhat' digitalis. No on ploho perenosit
fibrillyaciyu, kak budto v grudi b'etsya ptica, govorit on.
Obe podrugi, pochti neprikryto hvalivshiesya novymi lyubovnikami, v glazah
Aleksandry voploshchali samo zdorov'e: gladkie i zagorelye, nabirayushchie silu s
priblizheniem smerti Dzhenni, berya u nee silu, kak iz tela muzhchiny. Na
chernovolosoj zagoreloj Dzhejn byl sarafan-mini i bosonozhki, a S'yuki byla
odeta v obychnyj dlya zhenshchin Istvika letnij naryad: shorty iz mahrovogo
barhata, v kotoryh ee zadik kazalsya vypuklym i kruglym, i perelivchatuyu
sinyuyu maechku, pod kotoroj podragivala grud', ne stesnennaya lifchikom.
Podumat' tol'ko, S'yuki tridcat' tri goda i ona otvazhivaetsya hodit' bez
lifchika! Let s trinadcati Aleksandra zavidovala takim nahal'nym, ot
prirody strojnym devchonkam, bezzabotno evshim vse podryad, v to vremya kak ee
duh byl obremenen massoj ploti, gotovoj obratit'sya v zhir vsyakij raz, kogda
ona brala dobavki. Slezy zavisti zakipali v glazah. Pochemu ej suzhdena eta
uchast', ved' ved'ma dolzhna tancevat', skol'zit', edva kasayas' zemli?
- Nam nel'zya prodolzhat', - vypalila ona, vozbuzhdennaya vodkoj, natykayas'
na vystupayushchie ugly malen'koj, uzkoj i dlinnoj komnaty. - My _dolzhny_
snyat' zaklinanie.
- No kak, milochka? - sprosila Dzhejn, stryahivaya s sigarety s krasnym
fil'trom pepel v blyudechko s uzorom "pejsli" (S'yuki s容la iz nego vse
oreshki), tut zhe zatyanuvshis' snova i vypustiv dym cherez nos. Slovno prochtya
mysli Aleksandry, ona predvidela etu zanudnuyu vyhodku.
- _Nel'zya_ vot tak ubivat' ee, - prodolzhala Aleksandra, poluchaya
udovol'stvie ot vpechatleniya, kotoroe dolzhna byla proizvodit', - pryamo
rydayushchaya zabotlivaya starshaya sestra.
- A pochemu? - suhovato sprosila Dzhejn. - Myslenno my vse vremya ubivaem.
My ispravlyaem oshibki. Menyaem prioritety.
- Mozhet, delo vovse ne v nashem zaklinanii, - predpolozhila S'yuki. -
Mozhet, my slishkom samonadeyannye. V konce koncov, ona v rukah doktorov, a u
nih est' vse instrumenty i pribory i chto tam eshche, chto ne obmanyvaet.
- Oni _obmanyvayut_, - skazala Aleksandra. - Vse eti nauchnye shtuchki
lgut. Ved' _dolzhno_ zhe chto-to byt', chto moglo by raskoldovat', -
vzmolilas' ona.
- Esli vse my sosredotochimsya.
- YA ne v schet, - skazala Dzhejn. - Ceremonial'noe koldovstvo menya
dejstvitel'no razdrazhaet, ya tak reshila. Slishkom uzh pohozhe na detskij sad.
Moya sbivalka do sih por v voske. A deti vse sprashivayut, chto tam bylo v
fol'ge. Oni zastali nas kak raz vovremya, i kak by ne rasskazali druz'yam.
Ne bojtes', vy obe, ya eshche nadeyus' zapoluchit' cerkov', a vse eti spletni ne
raspolagayut k tomu, chtoby vliyatel'nye lyudi vzyali menya hormejsterom.
- Kak ty mozhesh' byt' takoj besserdechnoj? - voskliknula Aleksandra,
oshchushchaya, kak ee emocii dejstvuyut na izyskannye starinnye veshchi S'yuki -
oval'nyj razdvizhnoj stolik, trehnogij stul s pletenym siden'em v stile
shekerov [amerikanskaya religioznaya sekta, izvestnaya, v chastnosti,
izgotovleniem prostoj elegantnoj mebeli] - slovno volna, nesushchaya oblomki k
beregu. - Neuzheli ty ne ponimaesh', kak eto uzhasno? V konce koncov ona lish'
delala to, o chem on ee prosil, i otvechala "da". A chto eshche ona mogla
skazat'?
- Zabavnaya poluchaetsya shtuka, - skazala Dzhejn, sgrebaya v vysokuyu kuchku
na latunnom krae blyudechka "pejsli" pepel ot sigarety. - Dzhenni umerla na
dnyah, - dobavila ona, budto procitirovav.
- Golubushka, - ne obrashchaya vnimaniya na Dzhejn, skazala Aleksandre S'yuki,
- boyus', my tut nichego ne smogli by sdelat'...
- Otpevali ee prah, - prodolzhala Dzhejn v tom zhe tone.
- Tak chto ty tut ni pri chem. Ty prosto byla igrushkoj v chuzhih rukah. I
my tozhe.
- My s molitvoj na ustah, - procitirovala Dzhejn, ochevidno, v
zaklyuchenie.
- Nami prosto vospol'zovalsya kosmos.
Aleksandru ohvatila gordost' za sobstvennoe iskusstvo:
- Vy obe ne smogli by spravit'sya bez menya, u menya takaya _sil'naya
energetika_, ya takoj horoshij organizator. Zamechatel'no - oshchushchat' svoyu
vlast'!
Sejchas ona ee oshchushchala, ee pechal' davila na eti steny, lica i predmety -
morskoj sunduchok, taburet na tonkih ostryh nozhkah, rombovidnye tolstye
ramy, - kak podushka, napolnennaya vozbuzhdeniem i raskayaniem.
- V samom dele, Aleksandra, - skazala Dzhejn, - ty ne v sebe.
- Znayu, ya uzhasno sebya chuvstvuyu. Ne pojmu, v chem delo. Pridatok sleva
bolit pered kazhdoj menstruaciej. A noch'yu noet poyasnica tak, chto
prosypaesh'sya i lezhish', sognuvshis', na boku.
- Oh ty, bednaya, bol'shaya grustnaya krasavica, - skazala S'yuki, vstavaya i
delaya shag tak, chto konchiki grudej kachnulis' pod blestyashchej tkan'yu. - Tebe
nuzhno rasteret' spinu.
- YA tak boyus', - gnusavo proiznesla Aleksandra, v nosu poshchipyvalo. - Nu
pochemu imenno yaichnik, esli tol'ko ne...
- Tebe nuzhen novyj lyubovnik, - skazala ej Dzhejn.
Otkuda ona znaet? Aleksandra skazala Dzho, chto ne hochet ego bol'she
videt', i v sleduyushchij raz on bol'she ne prishel, ego ne bylo uzhe ne
neskol'ko dnej, a neskol'ko nedel'.
- Podnimi-ka svoyu horoshen'kuyu bluzku, - skazala S'yuki, hotya eto byla
vsego lish' odna iz staryh rubashek Ozzi s torchashchimi ugolkami vorotnika,
potomu chto plastmassovye prokladki vypali, i so starym pyatnom ryadom so
vtoroj pugovicej. S'yuki opustila ej lyamku lifchika, rasstegnula zastezhki, i
tyazhelaya grud' vysvobodilas' s oblegcheniem. Tonkie pal'chiki S'yuki nachali
massirovat' krugovymi dvizheniyami, grubaya divannaya podushka pod nosom
Aleksandry uspokaivayushche pahla mokroj sobakoj. Ona zakryla glaza.
- A mozhet, nemnogo pomassirovat' bedra, - vyskazalas' Dzhejn, po
zvyakan'yu i shurshaniyu mozhno bylo dogadat'sya, chto ona stavit stakan i gasit
sigaretu. - Napryazhenie v poyasnice voznikaet ot zadnej chasti bedra, i eto
napryazhenie nuzhno snyat'. - Ee pal'cy s ogrubevshimi konchikami prinyalis'
poshchipyvat' i poglazhivat', sozdavaya effekt pianissimo.
- Dzhenni... - nachala bylo Aleksandra, vspomniv ee nezhnyj massazh.
- My ne vredili Dzhenni, - napevno proiznesla S'yuki.
- DNK ej vredit, - skazala Dzhejn. - Isporchennaya DNK.
CHerez neskol'ko minut Aleksandra byla pochti gotova usnut'. Strashnyj
vejmaraner S'yuki, Henk, toroplivo vbezhal v komnatu, vysunuv lilovyj yazyk,
i oni zateyali igru: Dzhejn sypala suhoj korm na nogi Aleksandry, a Henk
potom ego slizyval. Zatem oni nasypali kormu na spinu, gde byla podotknuta
rubashka. YAzyk u psa byl shershavyj i mokryj, teplyj i lipkij, kak nozhka
ogromnoj ulitki. On hlopal vzad-vpered po nakrytomu na spine Aleksandry
stolu. Sobaka, kak i ee hozyajka, lyubila hrustyashchuyu edu, no, nakonec
nasytivshis', udivlenno vzglyanula na zhenshchin i poprosila ih vzglyadom kruglyh
topazovyh glaz s fioletovym oblachkom v centre kazhdogo prekratit' igru.
Hotya v letnee vremya drugie cerkvi Istvika zametno pusteyut, v unitarnoj
cerkvi vse ostaetsya kak vsegda, razve chto pribavlyayutsya otdyhayushchie,
sostoyatel'nye religioznye liberaly v svobodnyh krasnyh bryukah i polotnyanyh
pidzhakah, damy v pestryh sitcevyh plat'yah i letnih shlyapkah, otdelannyh
lentami. |ti otdyhayushchie i postoyannye prihozhane: Neffy, Richard Smite, Herbi
Prinz, Al'ma Sifton, Gomer Perli i Franni Lavkraft, molodaya missis Van
Horn i otnositel'no novaya v gorode Roza Hellibred, bez svoego neveruyushchego
muzha, no so svoej protezhe Don Polanski, - byli odnazhdy udivleny. Nestrojno
propev "V noch' somnenij i pechali" (bariton Darrila Van Horna soobshchal nekuyu
grubuyu garmoniyu horu na galeree), oni uslyshali v propovedi slovo "zlo",
sletevshee s ust Brendy Parsli. Nechasto slyshali takoe v etoj strogoj
cerkvi.
Brenda vyglyadela velikolepno v otkrytom chernom plat'e s plissirovannym
zhabo i shelkovym belym sharfom, vygorevshie na solnce, gladko zachesannye
nazad volosy otkryvali vysokij lob.
- V mire sushchestvuet zlo, i v nashem gorode tozhe, - zvuchno proiznesla
ona, zatem ponizila golos do doveritel'nogo registra, odnako on doletal do
kazhdogo ugolka starinnogo svyatilishcha, vystroennogo v stile neoklassicizma.
Rozovye shtokrozy soglasno kivali v nizhnih ramah vysokih chistyh okon; vyshe
vidnelos' bezoblachnoe nebo, iyul'skij den' manil etih zagnannyh na skam'i v
beloj korobke lyudej vyjti naruzhu, pojti k lodkam, na plyazh, na ploshchadki dlya
gol'fa i tennisnye korty, pojti vypit' "Krovavuyu Meri" na ch'ej-nibud'
novoj yahte iz krasnogo dereva s vidom na zaliv i ostrov Konanikut. Vse
budet zharit'sya pod yarkimi solnechnymi luchami, ostrov budet yarko zelenet',
kak v te vremena, kogda zdes' zhili indejcy plemeni narrangaset. - My ne
lyubim upotreblyat' eto slovo, - ob座asnyala Brenda tonom ne uverennogo v sebe
psihiatra, kotoryj mnogo let molchalivo vyslushival drugih, a potom sam
nachal nakonec davat' ukazaniya. - My predpochitaem govorit' "neschastnyj" ili
"nuzhdayushchijsya", "zabludshij" ili "nevezuchij". My predpochitaem dumat' o zle
kak ob otsutstvii dobra, o mgnovenno pomerkshem solnce, o teni, o slabosti.
Tak kak mir _dobr_: |merson i Uitmen, Budda i Iisus nauchili nas etomu.
Nasha sobstvennaya geroicheskaya |nn Hatchinson zhila po zavetu miloserdiya,
protivopostaviv ego vsyakim drugim zavetam; stav mater'yu v pyatnadcat' let i
zabotlivoj povituhoj dlya beschislennyh sester, ona brosila svoimi
ubezhdeniyami vyzov nenavidyashchemu mir duhovenstvu Bostona, ubezhdeniyami, za
kotorye ej v konce koncov suzhdeno bylo umeret'.
"V poslednij raz, - dumala Dzhenni Van Horn, - chistejshaya golubizna
takogo iyul'skogo dnya otrazhaetsya v moih glazah. Moi veki otkryty, rogovaya
obolochka prinimaet svet, hrustaliki fokusiruyut ego, setchatka i glaznoj
nerv peredayut signaly mozgu. Zavtra polyusa Zemli naklonyatsya na odin den' k
avgustu i oseni, i svet budet nemnogo drugoj, i ispareniya ot zemli
drugie". Ves' god bessoznatel'no ona proshchalas' s kazhdym sezonom, kazhdym
mesyacem i peremenoj pogody, s kazhdym otmerennym mgnoveniem osennego
velikolepiya i uvyadaniya, zimnego promerzaniya, kogda svet dnya otrazhaetsya na
tverdeyushchem l'du, i s tem mgnoveniem vesny, kogda - prigretye -
raspuskayutsya podsnezhniki i krokusy v sputannoj buroj trave, gde-nibud' v
ukromnom mestechke na solnechnoj storone, zashchishchennye kamennoj stenoj, kak
vlyublennye, chto sogrevayut svoim dyhaniem sheyu lyubimogo; a proshchalas', potomu
chto ne uvidit bol'she smeny vremen goda. Ne uvidit dnej, prohodyashchih v
speshke i delah, v zabotah vzroslyh i veselom bezdel'e detej, - _dnyam
dejstvitel'no pridet konec, nebo zakroetsya, kak ob容ktiv ogromnoj
fotokamery_. Ot etih myslej u nee zakruzhilas' golova; Greta Neff, uloviv,
o chem ona dumaet, potyanulas' k ee kolenyam i szhala ej ruku.
- Poka my otvernulis' ot zla voobshche v mire, - s bleskom veshchala Brenda,
glyadya pered soboj na dal'nie hory s nedejstvuyushchim organom i stoyashchimi
horistami, - obratili svoj gnev na zlo, tvorimoe v YUgo-Vostochnoj Azii
fashistvuyushchimi politikami i kapitalisticheskimi zahvatchikami v pogone za
obespecheniem i rasshireniem rynkov sbyta, uhudshayushchih ekologiyu, poka nashi
vzory byli obrashcheny tuda, my proglyadeli zlo, tvorimoe v nashih sobstvennyh
domah, domah Istvika, takih spokojnyh i prochnyh s vidu. I my vinovaty, da,
da, ibo upushchenie ravno prostupku. Tajnoe nedovol'stvo i rasstrojstvo
lichnyh planov sotvorili zlo iz sueverij, kotorye nashi predki ob座avili
otvratitel'nymi i kotorye _dejstvitel'no_, - golos Brendy krasivo zatih v
myagkom udivlenii, kak u uchitel'nicy, uspokaivayushchej chetu roditelej, ne
pokazyvaya im tabel' s uzhasnymi ocenkami, kak u zhenshchiny-eksperta po
proizvoditel'nosti truda, vezhlivo uvedomlyayushchej provinivshuyusya rabotnicu ob
uvol'nenii, - otvratitel'ny.
No za etim zatvorom dolzhen nahodit'sya glaz, oko vysshego sushchestva, i kak
neskol'kimi mesyacami ran'she ee otec, tak i Dzhenni v predchuvstvii konca
prishla, chtoby doverit'sya etomu sushchestvu, poka ee novye druz'ya i
mashiny-gumanoidy v Uestvikskoj bol'nice borolis' za ee zhizn'. Prorabotav
sama neskol'ko let v bol'nice, Dzhenni znala, kak besstrastno vyglyadit v
konce statistika, kogda polucheny rezul'taty primeneniya vsego etogo dobrogo
i dorogostoyashchego miloserdiya. Bol'she vsego stradala ona ot toshnoty,
poyavlyavshejsya posle priema lekarstva, a teper' i posle oblucheniya, kotoromu
ona podvergalas' dvazhdy v nedelyu, kogda, spelenutuyu i privyazannuyu remnyami
na ogromnom podvizhnom stole iz hroma i holodnoj stali, ee pripodnimali
tuda-syuda, poka u nee ne nachinalas' morskaya bolezn'. Poshchelkivanie
otschityvaemyh sekund radioaktivnogo zhuzhzhaniya nel'zya bylo izgnat' iz
pamyati, ono presledovalo ee dazhe vo sne.
- Est' rod zla, - govorila Brenda, - s kotorym my dolzhny borot'sya. Ego
nel'zya terpet', ego ne nado ob座asnyat', ego nel'zya proshchat'. Sociologiya,
psihologiya, antropologiya - vse eti sozdaniya sovremennogo razuma v dannom
konkretnom sluchae ne dolzhny nichego smyagchat'.
"Nikogda ya opyat' ne uvizhu, kak svisayut s krysh sosul'ki, - podumala
Dzhenni, - ili kak polyhaet osennim zolotom klen. Ili to mgnovenie v konce
zimy, kogda ves' gryaznyj sneg s容daetsya ottepel'yu, podmyvaetsya i
obvalivaetsya". Osoznanie vsego etogo bylo srodni oshchushcheniyam rebenka, kogda
on protiraet pal'chikom zapotevshee okno, stoya u batarei v holodnyj vetrenyj
den': cherez nezamutnennoe steklo Dzhenni zaglyanula v bezdonnoe nikuda.
Brenda, raspustiv po plecham volosy - a mozhet, oni tak i lezhali s nachala
sluzhby ili rassypalis' v pylu rechi? - vnov' sobralas' s silami.
- |ti zhenshchiny - i davajte ne stanem iz lyubvi k svoemu polu ili iz
gordosti za svoj pol otricat', chto oni _yavlyayutsya_ zhenshchinami, - dolgo
okazyvali pagubnoe vliyanie na nashu obshchinu. Oni byli nerazborchivy v svyazyah.
Oni v luchshem sluchae prenebregali svoimi det'mi, a v hudshem sluchae ploho s
nimi obrashchalis', vospityvali ih v bogohul'stve. Svoimi gadkimi postupkami
i charami, kotorye nevozmozhno peredat' slovami, oni pobudili nekotoryh
muzhchin sovershit' bezumnye postupki. Oni doveli neskol'ko chelovek - ya
tverdo ubezhdena v etom - do smerti. A teper' spustili svoego demona -
obrushili yarost'... - Mezhdu polnyh krashenyh gub, kak iz cvetka shtokrozy,
poyavilsya sonnyj shmel' i poletel nad golovami prihozhan na poiski pishchi.
Dzhenni tihon'ko hihiknula. Greta eshche raz pozhala ee ruku. S drugoj
storony ryadom s Gretoj tiho pohrapyval Rej Neff. Oba supruga byli v ochkah:
na Grete oval'nye starushech'i v stal'noj oprave, na Ree pryamougol'nye bez
opravy. Kazhdyj iz Neffov kazalsya odnoj bol'shoj linzoj. "A ya sizhu mezhdu
nimi, - podumala Dzhenni, - kak nos". Vse molchali, ob座atye strahom, Brenda
pryamo stoyala na kafedre. U nee nad golovoj byl ne tusklyj latunnyj krest,
visevshij zdes' dolgie gody, a solidnyj novyj latunnyj krug, simvol
sovershennogo edinstva i mira. |to byla ideya Brendy. Ona slegka perevela
dyhanie i popytalas' govorit', hotya vo rtu ej chto-to meshalo.
- _Ih zlo otravlyaet sam vozduh, kotorym my dyshim_, - zayavila ona, i izo
rta poyavilsya blednyj goluboj motylek, a zatem ego mladshaya korichnevaya
sestrica, etot vtoroj motylek upal s gluhim stukom, usilennym mikrofonom,
na analoj, potom raspravil krylyshki i stal probivat'sya k nebu, zapertomu
vysoko za dlinnym oknom. - Ih zavisht' ishportila vsheh nash. - Brenda
naklonila golovu, i mezhdu gubami protisnulas' osobenno yarkaya pushistaya
babochka "monarh", ee oranzhevye krylyshki obramlyala shirokaya chernaya poloska,
trepeshchushchij polet pod belymi stropilami byl leniv i nebrezhen.
Dzhenni pochuvstvovala napryazhennoe razbuhanie v bednom istoshchennom tele,
kak budto ono bylo kukolkoj babochki.
- Pomogite, - otryvisto prokrichala Brenda, chistye stranicy ee
propovedi, lezhashchie na analoe, byli zabryzgany slyunoj i isprazhneniyami
nasekomyh. Kazalos', ona zadyhaetsya. Dlinnye platinovye volosy
razvevalis', a latunnoe "O" siyalo v solnechnyh luchah. Pastva narushila
oshelomlennoe molchanie, razdalis' golosa. Franni Lavkraft gromko, kak
obychno govoryat gluhovatye lyudi, predlozhila vyzvat' policiyu. Rejmond Neff
vzyal eto na sebya, podprygnul i stal razmahivat' kulakom v pronizannom
solncem vozduhe, u nego drozhali chelyusti. Dzhenni hihikala; raspiravshee ee
vesel'e nel'zya bylo bol'she sderzhivat'. Pochemu-to vseobshchee ozhivlenie bylo
takim zhe smeshnym, kak v mul'tfil'me, kogda neugomonnyj kot podnimaetsya,
chtoby vozobnovit' presledovanie, posle togo kak ego rasplyushchili. Ona
rashohotalas' - vysokim chistym golosom, kak yarkaya babochka, - i vyrvala
ruku, szhatuyu sostradatel'noj Gretoj. Ej hotelos' znat', kto vse eto
uchudil: S'yuki, vse znali, valyalas' v posteli s etim licemerom Arturom
Hellibredom, poka ego zhena byla v cerkvi; hitryj elegantnyj starina Artur
trahal svoih studentok v techenie tridcati let, kogda prepodaval fiziku v
Kingstone. Dzhejn Smart uehala v Uorvik igrat' na organe dlya sekty
posledovatelej doktora Muna, sobravshihsya v zabroshennom kvakerskom
molitvennom dome; okruzhenie tam (Dzhejn rasskazala Mejvis Dzhessap, kotoraya
rasskazala Roze Hellibred, a ta rasskazala Dzhenni) unyloe, vse eti yuncy iz
verhnego sloya srednego klassa, s promytymi mozgami i strizhkoj, kak u
morskih pehotincev, no den'gi platili horoshie. Aleksandra, dolzhno byt',
lepila svoih malyshek ili propalyvala hrizantemy. Vozmozhno, ni odna iz treh
ne hotela nichego podobnogo, ono samo nosilos' v vozduhe, kak te
uchenye-yadershchiki, chto sostryapali atomnuyu bombu, chtoby pobedit' Gitlera i
Todzio, a sejchas tak muchayutsya ugryzeniyami sovesti. Kak |jzenhauer,
otkazavshijsya podpisat' peremirie s Ho SHi Minom, chtoby polozhit' konec vsem
besporyadkam. Kak pozdnie polevye cvety, zolotarnik i te, chto nazyvayut
"kruzhevo korolevy Anny", vosstavshie teper' iz spavshih semyan na nerovnyh,
zapahannyh pod par polyah, gde kogda-to davno chernye raby otkryvali vorota
pered pomeshchikami, ehavshimi verhom vo frakah i cilindrah iz bobra ili
fetra. Vo vsyakom sluchae, vse eto tak _smeshno_. Herbi Prinz, ch'e tugo
obtyanutoe kozhej lico s tolstymi shchekami i dvojnym podborodkom pokrasnelo ot
volneniya, ottolknul Al'mu Sifton, probirayas' cherez prohod, i chut' ne sbil
s nog missis Hellibred - kak i vse ostal'nye zhenshchiny, ona instinktivno
prikryvala rot, kogda, vypryamivshis', podnyalas', chtoby spastis' begstvom.
- Molites'! - vskrichala Brenda, uvidev, chto perestala kontrolirovat'
situaciyu. CHto-to stekalo u nee s nizhnej guby, i podborodok zablestel. -
Molites'! - vskrichala ona gluhim muzhskim golosom, kak kukla chrevoveshchatelya.
Ot smeha Dzhenni zashlas' v isterike, i ee vynuzhdeny byli vyvesti iz
cerkvi. Ee neozhidannoe poyavlenie, kogda ona shla poshatyvayas' mezhdu
ochkastymi Neffami, privelo v zameshatel'stvo bogoboyaznennyh gorozhan, myvshih
v eto vremya avtomobili u obochiny shosse na Kokumskussok.
Dzhejn Smart udalyalas' v spal'nyu odnovremenno s det'mi, chasten'ko srazu
zhe posle togo, kak podtykala odeyala u dvuh malyshej, i zasypala, kogda
starshie smotreli zapretnyj dlya nih poluchasovoj "Menniks" ili kakoj-nibud'
drugoj serial s avtomobil'nymi gonkami, snyatyj v YUzhnoj Kalifornii. Okolo
dvuh ili dvuh tridcati nochi ona obychno rezko prosypalas', kak budto odin
raz prozvonil i smolk telefon ili grabitel' poproboval otkryt' dver' ili
vystavit' ramu. Dzhejn prislushalas', potom ulybnulas' v temnote, vspomniv,
chto nastal chas ee svidaniya. Vstav s posteli v prozrachnoj nejlonovoj nochnoj
rubashke, ona nakinula na plechi steganuyu shelkovuyu nochnuyu koftochku i
postavila na plitu moloko, chtoby podogret' dlya kakao. Prozhorlivyj molodoj
doberman Rendol'f poshel za nej, stucha kogtyami, v kuhnyu, i ona dala emu
pogryzt' tverdoe, kak kamen', pechen'e v forme kostochki; on utashchil podachku
v svoj ugol i izdaval tam d'yavol'skuyu muzyku, gryzya kost' dlinnymi zubami
i obsasyvaya ee lilovatymi gubami s bahromchatym kraem. Moloko zakipelo, ona
vzyala kakao v gostinuyu, podnyavshis' iz kuhni na shest' stupenek, i vynula iz
futlyara violonchel' - krasnoe derevo blestelo i kazalos' zhivym, kak nekaya
nedosyagaemaya plot'.
- Molodchina, - skazala vsluh Dzhejn. Vsyudu stoyala tishina, ne bylo slyshno
ni ulichnogo dvizheniya, ni detskih krikov; Kouv-Houms vstaval i lozhilsya
spat' v virtual'noj sinhronnosti - tishina byla takoj absolyutnoj, chto strah
ohvatyval dushu. Ona beglo osmotrela vyshcherblennyj pol v poiskah yamki, chtoby
zakrepit' nozhku violoncheli, i, pritashchiv trehrozhkovyj torsher, pyupitr dlya
not i stul s pryamoj spinkoj, nachala igrat'. Segodnya noch'yu ona zajmetsya
Vtoroj syuitoj dlya violoncheli Baha. |to byla odna iz ee lyubimyh p'es;
konechno, ona predpochitala ee dovol'no vyaloj Pervoj i strashno trudnoj
SHestoj, chernoj ot shest'desyat chetvertyh not i nevozmozhno vysokoj, slovno
napisannoj dlya instrumenta s pyat'yu strunami. No vsegda, dazhe v
mehanicheskom perezvone kolokolov, mozhno otkryt' chto-to novoe, chto-to
uslyshat', kakoj-to mig, kogda slyshitsya krik sredi skripa koles. Bah byl
schastliv v Ketene, esli by ne neozhidannaya smert' zheny Marii i esli by ne
zhenit'ba takogo simpatico i muzykal'nogo princa Leopol'da na svoej yunoj
kuzine Genriette Anhal'tskoj, Bah nazyval ego malen'kuyu zhenu "amuzoj", to
est' sushchestvom, protivopolozhnym muzam. Genrietta zevala vo vremya
izyskannyh koncertov, ee nastojchivye pristavaniya k muzhu otvlekali vnimanie
ot Kapellmeister, chto vynudilo ego iskat' mesto regenta v Lejpcige. On
zanyal novoe mesto, hotya ne simpatiziruyushchaya emu princessa neozhidanno
umiraet pered tem, kak Bah pokidaet Keten. Vo Vtoroj syuite byla tema -
melodicheskij ryad voshodyashchih tercij i ponizhenie zvuka v celyh dolyah, -
zayavlennaya v prelyudii i zatem poluchivshaya volnuyushchij perehod v allemande
[tanec], momental'nyj povorot (v terciyu) pridal ostrotu spokojnoj
(moderato) melodii, kotoraya vse vozvrashchaetsya i vozvrashchaetsya, tema v
processe razvitiya nazrevaet i vzryvaetsya dissonansom forte v akkorde
re-bemol' mezhdu trel'yu si i ruladoj, do boli v pal'cah, tridcat' vtoryh
not, piano. Tema razvivalas'. Dzhejn Smart postigala ee, kogda igrala, v to
vremya kak netronutoe kakao, ohlazhdayas', zatyagivalos' penkoj. |to byla
smert' - oplakivaemaya smert' Marii, kotoraya byla kuzinoj Baha, i vskore
nastupivshaya ozhidaemaya smert' princessy Genrietty. Smert' byla tem
prostranstvom, kotoroe ochishchali eti peremeshannye, spotykayushchiesya noty,
ochishchennoe vnutrennee prostranstvo vse rasshiryalos' i rasshiryalos'. Poslednij
takt byl pomechen poco a poco ritardandol [postepenno zamedlyaya (it.)] i
vklyuchal intervaly - samyj bol'shoj rere, zastavlyavshij ee pal'cy skol'zit' s
priglushennym pronzitel'nym skripom vverh-vniz po grifu violoncheli.
Allemanda zakonchilas' v toj zhe samoj nizkoj osnovnoj tonal'nosti: melodiya
poglotila ves' mir.
Dzhejn lukavila; trebovalos' povtorit' (ona povtorila pervuyu polovinu),
no teper', kak nochnomu putniku, tropu kotorogo osvetila luna i on nakonec
uvidel, kuda idet, ej zahotelos' pospeshit', v pal'cah poyavilos'
vdohnovenie. Dzhejn sklonilas' nad notami; eto byl kipyashchij kotelok s edoj,
ona gotovila ee tol'ko dlya sebya i ne mogla oshibat'sya. Bystro
razvorachivalas' kuranta [tanec], kak by sama soboj, dvenadcat'
shestnadcatyh dlya tanca, tol'ko dvazhdy v kazhdoj chasti porazhennaya
neuverennost'yu akkordov iz chetvertyh dolej, zatem vozobnovlyaya svoe
sbivchivoe srazhenie, a malen'kaya tema sejchas pochti teryalas'. |ta tema
(Dzhejn chuvstvovala) byla zhenshchinoj, no drugoj golos krep v nedrah muzyki,
muzhskoj golos smerti, sporya medlennymi reshitel'nymi zvukami; nesmotrya na
svoj polet, kuranta zamedlilas' do shesti dolej s tochkami, chtoby
podcherknut' ih snizhenie do tret'ih dolej, zatem do chetvertoj, potom rezko
do pyatoj, do toj zhe samoj okonchatel'noj noty, neotvratimogo osnovnogo
tona. Sarabanda, largo, byla velikolepna, bessporna, ee medlennye pryzhki
otmecheny mnogimi trelyami, sled toj izyashchnoj temy poyavitsya vnov' posle togo,
kak ogromnaya nepolnaya dominanta devyatoj sokrushitel'no obrushitsya na muzyku.
Dzhejn vodit smychkom snova i snova - nizkie do-diez, si-bemol', -
naslazhdayas' ee razrushitel'noj siloj, voshishchayas', kak ponizhennaya sed'maya iz
etih dvuh nizkih not sardonicheski otkliknetsya na skachok ponizhennoj sed'moj
(do-diez, mi-bemol') v predydushchej stroke. Dvigayas' dal'she posle etogo
ottenka k pervomu menuetu, Dzhejn ochen' otchetlivo uslyshala - dazhe ne
uslyshala, _voplotila_ - vojnu mezhdu akkordami i edinoj liniej, kotoraya
vsegda stremilas' ih izbezhat', no ne mogla. Ee smychok vysekal obrazy v
materii, v pustote, v temnote. Snaruzhi byli solnechnyj svet i teplo, a
vnutri vsego - smert'. Mariya, princessa, Dzhenni - celaya processiya.
Nevidimoe nutro violoncheli vibrirovalo, konchik smychka vyrezal krugi i dugi
iz vozdushnogo klina, zvuki padali so smychka, kak drevesnaya starushka.
Dzhenni pytalas' spastis' ot groba, kotoryj vyrezala Dzhejn; vtoroj menuet
pereshel v re mazhor, i zhenshchina, pojmannaya muzykoj, ubegala, stremitel'no
skol'zya po stupenyam svyazannyh not, i potom ee vozvrashchali. Menuetto 1 de
capo [menuet 1 snachala], i ona byla proglochena bolee temnymi kraskami i
moshchnymi akkordami kvarteta, podrobno pomechennymi dlya ispolneniya na
violoncheli: fa-lya aufstrich [udar smychkom vverh (nem.)], si-bemol', fa-re
abstrich [udar smychkom vniz (nem.)], sol'-sol'-mi aufstrich;
lya-mi-do-diez. Smychkom rezko vverh-vniz-vverh i zatem vniz dlya treh
taktov, coup de grace [smertel'nyj udar, prekrashchayushchij stradaniya (fr.)],
trepetnyj duh ubit okonchatel'no.
Prezhde chem popytat'sya sygrat' dzhigu, Dzhejn sdelala glotok kakao,
holodnaya kruglaya penka pristala k pushku na verhnej gube. Rendol'f, s容v
svoyu kostochku, vbezhal vpripryzhku i ulegsya na pokrytom rubcami polu ryadom s
ee bosymi, otbivayushchimi ritm pal'cami. No on ne spal: serdolikovye glaza
pristal'no i pryamo glyadeli na nee v kakom-to ispuge, golodnoe vyrazhenie
nemnogo vz容roshilo sherst' na morde i pripodnyalo ushi, rozovye vnutri, kak
rakoviny mollyuska. "|ti vernye druz'ya, - podumala Dzhejn, - tak i ostayutsya
glupymi, oskolki gruboj materii. On znaet, chto yavlyaetsya svidetelem chego-to
vazhnogo, no ne znaet chego; on gluh k muzyke i slep k iskaniyam i dvizheniyam
duha". Dzhejn vzyala smychok. On oshchushchalsya chudesno legkim, kak tonkij zhezl.
Dzhiga byla pomechena "allegro". Ona nachinalas' s neskol'kih razyashchih fraz -
korotkaya pesenka - barabannaya drob' (lya-re), pesenka - barabannaya drob'
(si-bemol', do-diez), pesenka du-du-du-du, pesenka, drob', pesenka. Ona
bystro neslas' dal'she. Obychno u nee byli slozhnosti s etimi promezhutochnymi,
slishkom vysokimi i snizhayushchimi ruladami, no etoj noch'yu ona letela vmeste s
nimi, glubzhe, vyshe, glubzhe, spikkato, legato. Dva golosa udaryalis' drug o
druga, poslednee vozrozhdenie poleta, otstuplenie ot temy, vozvrashchenie k
teme, chtoby vse-taki byt' pobezhdennoj. |to bylo to, o chem tverdili
muzhchiny, ne davaya nikomu skazat' slova, vse eti poslednie stoletiya, -
smert'; neudivitel'no, chto oni derzhali etu temu pri sebe, neudivitel'no,
chto skryvali ee ot zhenshchin, predostavlyaya im rozhat' i vospityvat' detej,
pozvolyaya smerti hozyajnichat', poka _oni_, muzhchiny, delili mezhdu soboj
podlinnye sokrovishcha, oniks, i chernoe derevo, i chistoe zoloto, prinosyashchee
slavu i osvobozhdenie. Do sih por smert' Dzhenni byla prosto stertym pyatnom
v pamyati Dzhejn, nichem. Teper' ona stala osyazaema, obrela velikolepnoe,
chuvstvennoe ponimanie, bolee glubokoe i sil'noe, chem kogda na plyazhe
otstupayushchie volny b'yut po lodyzhkam i tyanut za soboj v glubinu vmeste s
perekatyvayushchejsya gal'koj, a more s kazhdoj volnoj izdaet udivitel'nyj
ustalyj tyazhkij vzdoh. Slovno bednoe zagublennoe telo Dzhenni kazhdym sosudom
i kazhdoj zhilkoj pereplelos' s ee sobstvennym telom, telom Dzhejn, kak telo
utoplennika perepletaetsya s morskimi vodoroslyami, i oni podnimayutsya vmeste
v konce koncov, chtoby osvobodit'sya drug ot druga, do vremeni spletyas'
voedino v tekuchih svetyashchihsya glubinah. Dzhiga shchetinilas' i kololas' pod ee
pal'cami, tercii iz vos'myh dolej, skryvayushchiesya pod begushchimi
shestnadcatymi, stali zloveshchimi; bylo beznadezhnoe smeshivanie, ponizhenie,
strashnoe, fortissimo, volnenie i poslednee dvizhenie vniz, a potom skachkami
vverh, po voshodyashchej gamme vplot' do mol'by, zavershayushchego kreshchendo, do
tonkogo otryvistogo placha zaklyuchitel'nogo re.
Dzhejn ispolnila obe reprizy i sygrala chto-to eshche, dazhe slozhnuyu srednyuyu
chast', gde nuzhno bylo igrat' bystro i dinamichno, probirayas' skvoz' chashchu
tochek i lig. I kto eto skazal, chto ee legato zvuchit detach? [stakkato
(fr.)]
Rajon Kouv lezhal za oknom, temnyj, chistyj, kak dlinnaya polosa
antarkticheskogo l'da. Inogda pozvonit, zhaluyas', sosed, no etoj noch'yu dazhe
telefon byl v sostoyanii transa. Tol'ko Rendol'f ne smykal glaz, ego
tyazhelaya golova pokoilas' na polu, odin temnyj glaz s krovavymi prozhilkami,
plavayushchimi v temnote, pristal'no ustavilsya v peshcheru myasnogo cveta v tele
hozyajki, mezhdu nog, podsteregaya voobrazhaemogo sopernika. Sama Dzhejn byla v
takom volnenii, takom ekstaze, chto prodolzhala igrat', nachav pervuyu chast'
partii violoncheli v sonate Bramsa mi minor, vse eti romantichnye, tomnye
polovinnye noty, poka vazhnichalo voobrazhaemoe fortep'yano. Do chego zhe nezhen
Brams, nesmotrya na vse ego fanfary: prosto zhenshchina s borodoj i sigaroj.
Dzhejn podnyalas' so stula. Ona ispytyvala strashnuyu bol' mezhdu lopatok,
po licu struilis' slezy. Dvadcat' minut pyatogo. Pervye serye probleski
sveta edva prochertili luzhajku za oknom, iz kotorogo otkryvalsya krasivyj
vid. Besporyadochno razbrosannye kusty, ona ih nikogda ne podstrigala,
razroslis' i pereplelis', kak raznye ottenki lishajnika na mogil'nom kamne,
kak kul'tura bakterij v ploskoj prozrachnoj chashke Petri. Rano utrom podnyali
shumnuyu voznyu deti. Bob Osgud obeshchal popytat'sya vstretit'sya na lenche v
kakom-to uzhasnom motele - neskol'ko fanernyh domikov, stoyashchih polukrugom v
roshchice, okolo Old Vik, - Bob dolzhen pozvonit' iz banka, chtoby dogovorit'sya
okonchatel'no; itak, ona mozhet snyat' telefonnuyu trubku i dazhe pospat', esli
deti budut vesti sebya tiho. Na Dzhejn vdrug navalilas' takaya ustalost', chto
ona poshla spat', ne ubrav v futlyar violonchel', ostaviv ee prislonennoj k
stulu, kak budto igrala v simfonicheskom orkestre i ushla so sceny na vremya
antrakta.
Aleksandra vyglyanula v kuhonnoe okno (kak perepachkano i zapylilos',
steklo, neuzheli dozhd' takoj gryaznyj?) i uvidela, kak po vylozhennoj
kirpichom dorozhke pod vinogradnoj lozoj shestvuet S'yuki, nakloniv gladko
prichesannuyu oranzhevuyu golovu, chtoby ne zadet' pustoj ptich'ej kormushki i
nizko visyashchih vetvej vinograda s pospevayushchimi grozd'yami. Do sih por avgust
byl syrym, i segodnya, pohozhe, pojdet dozhd'. ZHenshchiny pocelovalis' na
poroge.
- Tak milo s tvoej storony, chto ty priehala, - skazala Aleksandra. - Ne
znayu, pochemu mne strashno iskat' odnoj. V moem sobstvennom bolote.
- |to _dejstvitel'no_ strashno, dorogaya, - skazala S'yuki. - Ved' ono
podejstvovalo. Ona opyat' v bol'nice.
- Konechno, my na samom dele ne znaem, chto eto ono podejstvovalo.
- Hotya my znaem, - skazala S'yuki bez ulybki, i ot etogo ee guby
kazalis' stranno vypyachennymi, - my znaem, tak ono i bylo.
Ona kazalas' myagkoj, devushka-reporter v plashche. Ee opyat' prinyali na
rabotu v redakciyu. Prodazha nedvizhimosti, rasskazyvala ne odin raz ona
Aleksandre po telefonu, eto rabota nestabil'naya i k tomu zhe slishkom
nervnaya, postoyannoe ozhidanie, kogda delo sdvinetsya s mesta, i boyazn', ne
skazala li ty chto-nibud' edakoe v tot moment, kogda klienty vpervye
uvideli dom ili kogda oni stoyali v podvale i muzh pytalsya razobrat'sya v
sisteme otopleniya, a zhena uzhasalas' pri vide krys. A kogda nakonec delo
dohodit do gonorara, on obychno umen'shaetsya v tri-chetyre raza. Ot etogo i v
samom dele otkroetsya yazva: "nebol'shaya tupaya bol' pod rebrami, vyshe, chem ty
dumaesh', i usilivaetsya po nocham".
- Hochesh' vypit'?
- Posle. Eshche rano. Artur govorit, mne ne stoit pit' ni kapli, poka
zheludok ne pridet v normu. Ty kogda-nibud' prinimala "Maaloks"? Bozhe,
vsyakij raz pri otryzhke chuvstvuesh' vkus mela. V lyubom sluchae, - ona
ulybnulas', kak ulybalas' kogda-to, polnaya verhnyaya gubka vytyanulas', i pod
ee nakrashennym kraem pokazalis' blestyashchie krupnye vystupayushchie zuby, - ya
chuvstvuyu sebya vinovatoj, kogda p'yu zdes' bez Dzhejn.
- Bednyazhka Dzhejn.
S'yuki znala, chto ta imela v vidu, hotya neschast'e sluchilos' nedelyu
nazad. |tot uzhasnyj doberman-pincher izgryz violonchel' na kusochki, kogda
ona ne polozhila ee v futlyar odnazhdy noch'yu.
- Oni schitayut, chto na etot raz vse? - sprosila Aleksandra.
S'yuki ponyala, chto Aleksandra govorit o Dzhenni i o bol'nice.
- Oh, razve ty ih ne znaesh', nikogda tolkom ne skazhut. Tol'ko i
slyshish': nuzhno eshche raz obsledovat'sya. A na chto ty zhaluesh'sya?
- YA pytayus' perestat' zhalovat'sya. Boli prihodyat i uhodyat. Mozhet byt',
pered menopauzoj. Ili posle Dzho. Znaesh' o Dzho? On i _v samom dele_
otkazalsya ot menya.
S'yuki utverditel'no kivnula, ee ulybka medlenno skrylas'.
- Dzhejn vinit ih. Za vse nashi bedy i boli. Ona obvinyaet _ih_ dazhe v
tom, chto sluchilos' s ee violonchel'yu. A sledovalo by vinit' sebya.
Pri upominanii o nih Aleksandra srazu zhe otvleklas' ot ostrogo chuvstva
viny, kotoroe ona ispytyvala inogda v levom yaichnike, inogda v poyasnice, a
pozzhe pod myshkoj (odnazhdy Dzhenni poprosila ee obsledovat' imenno tam).
Esli delo doshlo do limfaticheskih zhelez, soglasno vsemu, chto Aleksandra
pomnila iz knig i televideniya, bylo uzhe slishkom pozdno.
- Kogo zhe ona osobenno vinit?
- Pochemu-to ona zaciklilas' na etoj gryaznule malyshke Don. Sama ya ne
dumayu, chto takoj rebenok uzhe sposoben na eto. Greta ochen' sil'naya, i takoj
zhe byla by Brenda, esli by perestala vazhnichat'. Sudya po tomu, o chem inogda
govorit Artur, Rozu mozhno snyat' so scheta: emu nravitsya, kak ona gotovit,
inache, dumayu, oni davno by razvelis'.
- Nadeyus', on ne gonyalsya za nej s kochergoj.
- Poslushaj, dorogaya. |to byla ne _moya_ ideya raspravit'sya tak s zhenoj.
Ved' znaesh', ya kogda-to sama byla zhenoj.
- A kto ne byl? YA ne tebya imela v vidu, dobraya dusha, vse delo v dome.
CHto-to iz tonkogo mira proshlogo svyazano s etim mestom, razve ty ne verish'?
- Ne znayu, moj sobstvennyj dom nuzhdaetsya v pokraske.
- Moj tozhe.
- Mozhet, stoit pojti poiskat' etu veshch' do dozhdya?
- Kak milo s tvoej storony pomoch' mne.
- Nu, mne tozhe kak-to ne po sebe. Sejchas. I ya provozhu vse vremya, gonyaya
na "korve", v pogone za himerami. Mashinu zanosit, i ona stanovitsya
neupravlyaemoj; ya zadayu sebe vopros: ya upravlyayu mashinoj ili ona mnoj? Ral'f
Nejder terpet' ne mozhet etu marku. - Oni proshli cherez kuhnyu v masterskuyu
Aleksandry. - Radi boga, chto eto?
- YA sama hotela by znat'. Zadumala ee kak nechto grandioznoe, chtoby
mozhno bylo postavit' na ploshchadi, chto-nibud' v duhe Koldera ili Mura, a
esli horosho poluchitsya, otlit' v bronze, posle vsego etogo pap'e-mashe
hochetsya sdelat' chto-to vechnoe. A vse eti plotnickie raboty i zakolachivanie
horoshi dlya togo, chtoby pozabyt' o seksual'nosti. No ruki nikak ne
derzhatsya. Noch'yu otpadayut kuskami.
- Oni nakoldovali.
- Mozhet byt'. Konechno, ya vsya porezalas', vozyas' s provolokoj;
predstavlyaesh', kak provoloka skruchivaetsya i ranit? Itak, ya pytayus' sdelat'
figuru v natural'nyj rost. Ne glyadi na menya s somneniem. Mozhet poluchit'sya.
YA ne poteryala nadezhdu.
- A kak naschet malen'kih keramicheskih kupal'shchic, tvoih malyshek?
- Ne mogu ih bol'she delat', posle vsego. Menya fizicheski toshnit, kogda
podumayu, kak plavilos' ee lico, vspomnyu pro vosk i knopki.
- Tebe stoit kak-nibud' proverit'sya na yazvu. YA nikogda ran'she ne znala,
gde _nahoditsya_ dvenadcatiperstnaya kishka.
- Da, no malyshki byli moim kuskom hleba s maslom. Podumala, mozhet,
svezhaya glina vdohnovit menya, i poehala na proshloj nedele v Koventri, a tot
dom, gde ya pokupala prekrasnyj kaolin, okazalsya ves' oblicovan novoj
alyuminievoj obshivkoj. Toshnotvornogo zelenogo cveta. Vdova, vladelica doma,
umerla proshloj zimoj ot serdechnogo pristupa, eto sluchilos', kogda ona
zagotavlivala drova, mne rasskazala zhenshchina iz toj sem'i, chto sejchas tam
zhivet. A ee muzh ne hochet utruzhdat' sebya prodazhej gliny; on hochet postroit'
plavatel'nyj bassejn i ustroit' patio. Vse imeet konec.
- Prekrasno vyglyadish'. Po-moemu, ty pohudela.
- Razve eto ne odin iz simptomov?
Oni probralis' cherez staryj goncharnyj saraj i vyshli na zarosshij zadnij
dvor, kotoryj davno pora bylo kosit'. Snachala zdes' bujstvovali narcissy,
teper' razroslis' polzuchie sornyaki. Poganye griby, korichnevye shariki,
napolnennye prirodoj i lekarstvennymi, i yadovitymi, i narkoticheskimi
veshchestvami, materializovalis' etim vlazhnym letom v nizkih syryh mestah
zabroshennoj luzhajki. Dazhe sejchas vdali iz oblachnoj mantii opustilis'
hvosty, begushchie klochki tuch oznachali, chto gde-to uzhe idet dozhd'. Zapushchennyj
uchastok za razrushennoj kamennoj stenoj sam prevratilsya v stenu iz sornyakov
i pletej lesnoj maliny. Aleksandra znala o shipovnike i nadela rvanye
muzhskie dzhinsy; na S'yuki zhe pod plashchom byla nadeta krasnovato-korichnevaya
yubka iz polosatogo indijskogo l'na i kashtanovogo cveta bluzka s oborkami,
a na nogah bosonozhki cveta bych'ej krovi, na kablukah.
- Ty slishkom horosho odeta, - skazala Aleksandra. - Idi v kladovku i
najdi tam gryaznye rezinovye sapogi, oni gde-to ryadom s vilami. Po krajnej
mere, spasesh' tufli i nogi. I zahvati sekator, tot, chto s dlinnymi
ruchkami, u kotorogo dobavochnyj sharnir. V samom dele, pochemu by tebe ne
prinesti sekator i ne ostat'sya zdes', vo dvore? Ty chelovek gorodskoj, da i
svoyu krasivuyu l'nyanuyu yubku mozhesh' porvat'.
- Net, net, - skazala vernaya S'yuki. - Mne dazhe lyubopytno. |to kak
iskat' pashal'noe yajco.
Kogda S'yuki vernulas', Aleksandra stoyala tochno na tom meste, kotoroe
zapomnila, i pokazyvala, kak ona zashvyrnula zagovorennuyu kuklu, chtoby
navsegda ot nee izbavit'sya. Podrugi poshli po vode, vystrigaya vetki i
morshchas' ot boli po mere prodvizheniya v glub' etogo dikogo mesta, gde dobraya
sotnya vsevozmozhnyh rastenij srazhalas' drug s drugom za solnce i vodu,
dvuokis' ugleroda i azot. Uchastok kazalsya nebol'shim i odnorodnym, zelenym
i topkim, esli smotret' s zadnego dvora, no kogda oni prishli syuda, to
uvideli smeshannye dzhungli, besporyadochnoe nagromozhdenie stvolov i listvy,
neumolimoe razrushenie proteinovyh cepochek, ved' priroda ne tol'ko
stremilas' probit'sya naruzhu kornyami, rasteniyami i pobegami, no i privlech'
nasekomyh i ptic pyl'coj i semenami. Inogda oni stupali v gryaz', inogda
spotykalis' o kochki, so vremenem vyrosshie iz spletennyh kornej travy. SHipy
kololi glaza i ruki; iz-za pokrova mertvyh list'ev i steblej ne bylo vidno
zemli. Dojdya do mesta, gde, kak polagala Aleksandra, prizemlilas'
zavernutaya v fol'gu kukla, oni so S'yuki nizko nagnulis', okunuvshis' v
strannoe rastitel'noe teplo. U samoj zemli roilis', pokalyvaya, moshki, bylo
dushno, vetki i usiki rastenij tyanulis' iz teni, lovya krupicy solnca i
prostranstva.
S'yuki, najdya chto-to, zakrichala ot radosti; no to, chto ona vykovyryala iz
zemli, okazalos' dolgo prolezhavshim v zemle drevnim myachikom dlya gol'fa,
raskrashennym po-starinnomu v kletku. Kakoe-to himicheskoe veshchestvo iz
bolota okrasilo ego nizhnyuyu polovinu v cvet rzhavchiny.
- CHert, - rugnulas' S'yuki. - Interesno, kak on syuda popal, na celye
mili vokrug net polya dlya igry v gol'f. - Monti Ruzhmont, konechno, byl
nastoyashchim lyubitelem gol'fa, on terpet' ne mog prisutstviya zhenshchin na igre,
s ih neozhidannym smehom, ih ekipirovkoj pastel'nyh tonov, v farvatere
pered nim ili gde-nibud' v klubnom rayu. Najdya etot myachik, S'yuki slovno
povstrechalas' s chasticej byvshego muzha, s poslaniem s togo sveta. Ona
sunula suvenir v karman plashcha.
- Mozhet, upal s samoleta, - predpolozhila Aleksandra.
Ih obnaruzhili komary, oni gudeli i vpivalis' v shcheki, sheyu. S'yuki to i
delo razmahivala pered licom rukoj i protestuyushche bormotala:
- Dazhe esli my ee najdem, pochemu, ty dumaesh', chto smozhem chto-nibud'
izmenit'?
- Nuzhno soblyudat' formal'nosti. YA koe-chto zagovorila. Ty sdelaesh'
obratnyj zagovor. My vynem bulavki i pereplavim vosk, prevratim Dzhenni
opyat' v svechu. Nam nado vspomnit', chto my skazali togda vecherom, i
proiznesti vse zadom napered.
- Vse eti svyashchennye imena, eto nevozmozhno. YA ne smogu vspomnit' i
poloviny iz skazannogo.
- V reshayushchij moment Dzhejn skazala: "Umri", a ty skazala: "Primi eto" -
i zahihikala.
- Pravda? Dolzhno byt', my uvleklis'.
Nizko pripadaya k zemle, zashchishchaya glaza, shag za shagom oni issledovali
zarosli, pytayas' po blesku otyskat' fol'gu. S'yuki uzhe pocarapala nogi vyshe
rezinovyh sapog, ee krasivyj novyj plashch "londonskij tuman" byl podotknut,
a vodonepronicaemye tonkie nitki na nem porvalis'. Ona skazala:
- Gotova posporit', chto ona zastryala gde-to v etih treklyatyh kolyuchih
kustah.
CHem bol'she razdrazhalas' S'yuki, tem bolee materinskim tonom govorila
Aleksandra.
- Ochen' mozhet byt', - govorila ona. - Svertok okazalsya
sverh容stestvenno legkim, kogda ya ego brosila. Tak i poplyl po vozduhu.
- Zachem bylo voobshche zashvyrivat' ego syuda? CHto za istericheskaya vyhodka!
- YA rasskazyvala tebe, chto pogovorila s Dzhenni po telefonu i ona
prosila menya spasti ee. YA pochuvstvovala sebya vinovatoj. YA ispugalas'.
- CHego ty ispugalas', dorogaya?
- Nu znaesh'. Smerti.
- No eto zhe ne tvoya smert'.
- Lyubaya smert' i _tvoya_ tozhe. Poslednie neskol'ko nedel' ya ispytyvayu te
zhe simptomy, chto i Dzhenni.
- Ty _vsegda_ boyalas' raka. - V razdrazhenii S'yuki shchelkala dlinnym
sekatorom, kolyuchie stebli dokuchavshego ej kustarnika s kruglymi list'yami
tyanuli za plashch, ranili zapyast'ya. - CHert. Mertvaya belka, vsya ssohlas'. Da
zdes' nastoyashchaya svalka. Neuzheli nel'zya bylo najti etu proklyatuyu kuklu
tvoim vtorym zreniem? Neuzheli nel'zya zastavit' ee, kak eto nazyvaetsya,
levitirovat'?
- YA staralas', no ne smogla poluchit' signala. Mozhet byt', alyuminievaya
fol'ga meshaet izlucheniyu?
- Mozhet byt'. Neskol'ko raz za poslednee vremya ya pytalas' vyzvat'
solnce, v etoj slyakoti ya chuvstvuyu sebya lichinkoj; no vse ravno shel dozhd'.
S'yuki, prokladyvaya dorogu, vse bol'she razdrazhalas'.
- A Dzhejn sama levitirovala.
- |to Dzhejn. Ona stanovitsya ochen' sil'noj. No ty slyshala, ona ved'
skazala, chto ne hochet narushat' etogo zaklinaniya, ej _nravitsya_, kak vse
idet.
- Interesno, ne oshibaesh'sya li ty, govorya, chto zashvyrnula svertok tak
daleko? Monti chasto zhalovalsya na to, chto igroki v gol'f ishchut svoi myachi
gorazdo dal'she togo mesta, gde oni lezhat. Nekotorye po neskol'ku mil'
otmahivali.
- No svertok i v samom dele poletel.
- Nu togda ty prodolzhaj, a ya nemnogo otojdu nazad. Bozhe, proklyatye
kolyuchki. Kak ya ih _nenavizhu_. V samom dele, chto ot nih _tolku_?
- Imi pitayutsya pticy. I gryzuny, i skunsy.
- Oh, zdorovo.
- Nekotorye kusty, kak ya zametila, ne malina, a shipovnik. Kogda my s
Ozzi vpervye priehali v Istvik, ya kazhduyu osen' gotovila zhele iz plodov
shipovnika.
- Vy s Ozzi byli prosto dushki.
- Da, trogatel'naya parochka. YA byla takaya hozyajka. Nuzhno byt' svyatoj,
chtoby vse eto delat'. Znayu, tebe nadoelo, mozhesh' brosit'.
- Ne takaya uzh ya svyataya, pravda. Mozhet, ya tozhe boyus'. Vot ono, vo vsyakom
sluchae, pohozhe.
Prozvuchalo eto ne tak vzvolnovanno, kak tol'ko chto, kogda S'yuki
natknulas' na myachik. U Aleksandry bylo oshchushchenie, chto nechto znachitel'noe i
zhestokoe v kosmose reshitel'no ej protivitsya, ona s trudom probralas' k
tomu mestu, gde stoyala podruga. S'yuki ne tronula svertka. On lezhal na
otnositel'no otkrytom meste, na solonovatom uchastke, zarosshem po krayam
morskim molochaem; neskol'ko hrupkih belyh cvetkov krasovalis' v teni
dzhunglej. Naklonivshis', chtoby kosnut'sya izmyatoj upakovki - ot nepogody za
te neskol'ko mesyacev, chto ona prolezhala tam, ona poblekla, hotya i ne stala
rzhavogo cveta, - Aleksandra uvidela, chto ona obleplena vlazhnoj temnoj
pochvoj, po kotoroj polzali kroshechnye kleshchi. Krasnovatye krapinki sobralis'
vokrug, kak zheleznye opilki vokrug magnita, stremitel'no nosyas' po
sobstvennym terrasam zhizni v svoem kroshechnom mirke, na neskol'ko poryadkov
nizhe ee sobstvennogo. Aleksandra zastavila sebya snachala dotronut'sya do
zaklyatogo predmeta - etoj d'yavol'skoj pechenoj kartofeliny, a potom
podnyat'. On okazalsya nevesomym i vnutri chto-to shurshalo. Ona ostorozhno
otognula kraj poloj fol'gi. Bulavki vnutri porzhaveli. Vosk, iz kotorogo
bylo vylepleno malen'koe podobie Dzhenni, sovershenno ischez.
- ZHivotnyj zhir, - proiznesla nakonec S'yuki, ne dozhdavshis', chto skazhet
Aleksandra. - Kakaya-to banda peschanyh bloh reshila, chto eto vkusno, i
slopala vse ili skormila svoemu potomstvu. Smotri: ostalis' voloski.
Pomnish', te korotkie voloski? Vot pochemu volosy zasoryayut rakoviny, oni ne
razrushayutsya, kak i butylki "kloraks". Kogda-nibud' v mire, detka, ne
ostanetsya nichego, krome volos i butylok "kloraks".
- Nichego. I svechnoj dvojnik Dzhenni prevratilsya v nichto.
Kapli dozhdya ukololi ih lica bulavkami teper', kogda obe zhenshchiny stoyali
vypryamivshis' sredi zaroslej kumaniki. Takie ostrye mikroskopicheskie pervye
kapli predveshchayut sil'nyj dozhd', liven'. Vse nebo poserelo, tol'ko na
zapade nizko nad gorizontom golubela tonkaya poloska, tak daleko, chto,
vozmozhno, eto yasnoe nebo bylo uzhe za predelami Rod-Ajlenda.
- Priroda - zhadnaya staruha, - skazala Aleksandra, ronyaya fol'gu i
bulavki obratno v dikie zarosli.
- I zhazhdushchaya, - skazala S'yuki. - Razve ty ne obeshchala dat' mne vypit'?
S'yuki hotelos' uteshit' i poddraznit' Aleksandru, ona chuvstvovala ee
zataennyj uzhas da i sama oshchushchala sebya neuyutno s ryzhimi volosami i
obez'yan'imi gubami, stoya v svoem krasivom plashche po grud' v trave. No
Aleksandra ispytyvala kakuyu-to otstranennost', slovno ee blizkaya podruga,
privlekatel'naya, no izmuchennaya, byla eshche odnim poteryavshim dlya nee interes
izobrazheniem, skazhem kak reklama na kuzove bystro ot容zzhayushchego ot
svetofora gruzovika.
Odnim iz neskol'kih novovvedenij Brendy stali propovedi, vremya ot
vremeni proiznosimye kem-nibud' iz prihozhan; segodnya chital propoved'
Darril Van Horn. Tolstaya, zahvatannaya kniga v krasnom pereplete, kotoruyu
on otkryl na kafedre, byla ne Bibliej, a Akademicheskim slovarem Uebstera.
- Sorokonozhka, - chital on vsluh neobychajno zvuchnym, slovno
predvaritel'no usilennym golosom. - Lyuboj iz klassa (Chilopoda) [gubonogie
(lat.)] dlinnyh, ploskih, hishchnyh chlenistonogih neset po pare nog na kazhdom
chlenike, a pervaya para tulovishchnyh nog preobrazovalas' v yadovitye
nogochelyusti. - Darril podnyal glaza. Na nem byli polukruglye ochki dlya
chteniya, oni raschlenyali ego lico, i ono kazalos' soedinennym ne sovsem
rovnymi shvami. - Vy ved' ne znali o yadovityh nogochelyustyah, pravda? Vy zhe
ne smotreli sorokonozhke pryamo v glaza, pravda? Ne tak li, vy,
_schastlivchiki_? - gromoglasno obratilsya on k desyatku golov, vozvyshayushchihsya
nad cerkovnymi skam'yami v etot dushnyj avgustovskij den', nebo v vysokih
oknah bylo mrachnym i bescvetnym, kak pererabotannaya bumazhnaya makulatura. -
Podumajte, - uprashival Darril, - podumajte ob evolyucii etih nogochelyustej v
prodolzhenie mnogih geologicheskih epoh, v vechnosti - vy ved' ne perenosite
etogo slova "vechnost'", eto kogda vy dolzhny vstat' na koleni, dazhe esli
eto slovo proiznosit kakoj-nibud' tupoj ublyudok, i to, chto ya eto govoryu,
prevrashchaet menya v eshche odnogo tupogo ublyudka, no kakogo d'yavola mozhno eshche
tut skazat'? _Podumajte_ o nichtozhnyh izvivayushchihsya sozdaniyah, kotorye zhivut
za rakovinoj i vnizu, v pogrebe, i v dzhunglyah i zakanchivayut svoyu zhizn' v
nogochelyustyah etogo hishchnika. Krasivo zvuchit, ne pravda li? U etogo hishchnika
vo rtu, esli mozhno tak skazat' (on ne pohozh ni na odni yarko-krasnye guby,
skazhu ya vam), pered pervoj paroj nog - yad. I nadezhnye starye cepochki DNK
podhvatyvayut etu temu, i sorokonozhki razbegayutsya i proizvodyat eshche bol'she
sorokonozhek, i v konce koncov u nih razvivayutsya yadovitye nogochelyusti. Vot
eto da. - On obter guby bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. - I oni nazyvayut
eto Mirozdaniem, etu kuter'mu i mucheniya.
Nazvanie propovedi na doske ryadom s cerkov'yu, nabrannoe peredvizhnymi
belymi bukvami, glasilo: "|to uzhasnoe Mirozdanie".
Slushateli, razbrosannye tut i tam, molchali. Dazhe staroe derevyannoe
stroenie perestalo potreskivat'. Brenda molcha sidela ryadom s analoem,
povernuvshis' v profil', napolovinu skrytaya vysokimi gladiolusami i
paporotnikami v gipsovoj vaze, postavlennymi v voskresen'e v pamyat' o syne
Franni Lavkraft, rodivshemsya mertvym pyat'desyat let tomu nazad. Brenda byla
bledna i apatichna; pochti vse leto ona chuvstvovala nedomoganie. V Istvike
stoyala nezdorovaya syraya pogoda.
- Znaete, chto delali s ved'mami v Germanii? - gromko sprosil Darril s
kafedry, kak budto eto tol'ko chto prishlo emu v golovu. Vozmozhno, tak ono i
bylo. - Ih sazhali na zheleznyj stul i razzhigali pod nim ogon'. Rvali ih
plot' raskalennymi shchipcami. Tiskami. Na dybe. V kolodkah. Vy govorite ob
etom, a oni eto delali. S prostodushnymi pozhilymi zhenshchinami v osnovnom. -
Franki Lavkraft sklonilas' k Roze Hellibred i prosheptala chto-to gromko, no
nerazborchivo drebezzhashchim golosom. Van Horn pochuvstvoval bespokojstvo i,
uyazvlennyj, neuklyuzhe stal zashchishchat'sya. - O kej, - vykriknul on prihozhanam.
- Nu chto? Vy hotite skazat', takova chelovecheskaya priroda. Takova istoriya
chelovechestva. Kak eto dolzhno vliyat' na Mirozdanie? CHto pytaetsya dokazat'
etot sumasshedshij? My mogli by prodolzhat' i prodolzhat' do nastupleniya
sumerek govorit' o pytkah, kotorye primenyali lyudi drug protiv druga pod
svyashchennym flagom toj ili inoj religii. Kitajcy sdirali kozhu s tela, dyujm
za dyujmom, v srednie veka oni potroshili cheloveka, vidyashchego eto, otrezali
chlen i zasovyvali emu v rot, chtoby on poluchil spolna. Izvinite, chto ya s
trudom govoryu, ya volnuyus'. Delo v tom, chto vse eto, tesno slozhennoe,
uvelichennoe v nesmetnoe chislo raz, budet men'she kuchki bobov v sravnenii s
zhestokost'yu, kotoruyu zemnoe organicheskoe, druzhelyubnoe mirozdanie
navyazyvalo svoim tvoreniyam, nachinaya s pervogo zhalkogo odurmanennogo ryada
aminokislot, probivshegosya iz podvizhnogo ila. ZHenshchiny, kotoryh nikogda ne
obvinyali v vedovstve, horoshen'kie belokurye kukolki, kotorye v zhizni ne
sglazili dazhe sorokonozhku, umirayut kazhdyj den' v mukah, vozmozhno, takih zhe
uzhasnyh i, konechno, bolee dolgih, chem u teh, kogo sazhali na etot Hexestuhl
[stul dlya ved'm (nem.)] - ves' pokrytyj bol'shimi tupymi gvozdyami, ya ne
znayu, kakoj zakon termodinamiki tam dejstvoval. YA bol'she ne hochu dumat' ob
etom i derzhu pari, chto vy tozhe. Vy imeete ob etom predstavlenie. |to bylo
uzhasno, uzhasno; Gospodi, eto bylo uzhasno.
Ochki spolzli emu na nos, i, popravlyaya ih, on, kazalos', vosstanovil
celostnost' svoego lica. Ego shcheki pokazalis' nekotorym prihozhanam
vlazhnymi.
Dzhenni ne bylo, ee zabrali v bol'nicu s sil'nym vnutrennim
krovotecheniem. I eto yavlyalos' skrytym podtekstom propovedi. Ne bylo i Reya
Neffa - on prinyal priglashenie ot professora Hellibreda otpravit'sya na
osnashchennoj gafelem yahte, tol'ko chto kuplennoj Arturom, splavat' v storonu
Melvilla. Greta sidela odna. O chem ona dumala, chego hotela, ponyat' ee bylo
trudno. Nemeckoe proishozhdenie, hotya u nee byl ne takoj sil'nyj akcent,
kak izobrazhali lyudi, podshuchivavshie nad nej, sdelalo ee sderzhannoj,
zamknulo dushu na zamok. Pryamye volosy tusklogo solomennogo cveta, korotko
ostrizhennye, i udivitel'nye glaza gryazno-golubogo ottenka pod staromodnymi
ochkami. Ona ne propuskala ni odnogo voskresen'ya, skoree vsego, po prisushchej
ee nacii osnovatel'nosti. |ta prevoshodnaya mashina vechno zhdala, kogda eyu
zavladeet demon romantiki.
Van Horn nemnogo pomolchal, tak neuklyuzhe royas' v slovare, kak budto ego
ruki byli v perchatkah. Bylo slyshno, kak staraya missis Lavkraft naklonilas'
k missis Hellibred i otchetlivo sprosila: "Pochemu on ispol'zuet takie
gryaznye slova?" Roza Hellibred vyglyadela chrezvychajno dovol'noj; eto byla
vysokaya zhenshchina s kroshechnoj golovkoj, sidyashchej v gnezde provolochnyh,
akkuratno zavityh sedyh i chernyh volos. Ee ochen' malen'koe lico orehovogo
cveta bylo izmyato desyatiletiyami solncepoklonnichestva; togo, chto ona
prosheptala v otvet, ne bylo slyshno. V drugom konce sidela Don Polanski; u
devushki byli ocharovatel'nye shirokie mongol'skie skuly, kazavsheesya
prokopchennym lico s nevozmutimym spokojstviem cheloveka, dlya kotorogo ne
sushchestvuet zakonov. Mezhdu nimi, eyu i Rozoj, skoncentrirovalas' ogromnaya
psihicheskaya sila.
Van Horn uslyshal dvizhenie, podnyal glaza, shchuryas', popravil ochki na nosu
i primiritel'no proiznes:
- YA znayu, chto eto otnimet gorazdo bol'she vremeni, no zdes', pryamo na
odnoj stranice, ya natknulsya na slova "soliter" i "tarantul". Tarantul:
"lyuboj iz bol'shih volosatyh paukov, kotorye obychno dovol'no medlitel'ny,
odnako sposobny sil'no kusat'sya, no ne ochen' yadovity dlya cheloveka".
Bol'shoe spasibo. A vot o ego slabom malen'kom priyatele zdes' zhe: "Kazhdyj
iz mnogochislennyh lentochnyh chervej (iz roda Taenia) parazitiruet, buduchi
vzroslym, v kishechnike cheloveka i drugih pozvonochnyh". Mnogochislennyh,
zapomnite, ne prosto odno ili dva strannyh sozdaniya, zasunutyh v ugol
mirozdaniya, kto-to mozhet i zabluzhdat'sya, a mnozhestvo, mnozhestvo
raznovidnostej, uzhasnaya mysl', kak kto-to, dolzhno byt', podumal. YA ne kak
ostal'nye sobravshiesya zdes' i zhelayushchie, chtoby ya uspokoilsya i, vozmozhno,
sel na mesto, no menya vsegda zacharovyvali parazity. YA imeyu v vidu,
zacharovyvali v otricatel'nom smysle. Oni razmnozhilis' v takom raznoobrazii
razmerov, s odnoj storony ot virusov i bakterij, takih, kak vashi druz'ya
spirohety sifilisa, do lentochnyh chervej desyatimetrovoj dliny i kruglyh
chervej, takih bol'shih i tolstyh, chto oni zab'yut vash bol'shoj kishechnik. V
kishkah, vot gde oni luchshe vsego sebya chuvstvuyut, voobshche-to govorya. Oni
povsyudu vo vlazhnyh nechistotah vnutri ch'ih-nibud' kishok - vot gde ih
gnezdyshko. Ty perevarivaesh' radi nih pishchu, i im dazhe ne nuzhny zheludki, a
tol'ko rot i dyrka v zadnice, prostite mne moj zhargon. No kakova
izobretatel'nost', kotoruyu Velikij Sozdatel' potratil svoej shchedroj rukoj
na etih skromnyh chertenyat. YA tut sdelal koe-kakie vypiski iz
en-ci-klopedii, kak govoril Dzhimmi Kriket, esli smogu prochest' ih v etom
otvratitel'nom svete. Brenda, ne ponimayu, kak vy mozhete rabotat' v takih
usloviyah tak dolgo. Na vashem meste, ya by ob座avil zabastovku. O kej,
dovol'no predislovij.
Obychnyj kishechnyj kruglyj cherv' razmerom primerno s karandash otkladyvaet
yajca v ekskrementy hozyaina, i etogo odnogo vpolne dostatochno. Potom, ne
sprashivajte menya kak - v mire mnogo antisanitarii, esli vy kogda-nibud'
pokinete Istvik, - eti yajca popadayut k vam v rot, i vy ih volej-nevolej
glotaete. Oni sozrevayut u vas v dvenadcatiperstnoj kishke, malen'kie
lichinki pronikayut cherez stenku kishki, popadayut v krovenosnyj sosud i
migriruyut v vashi legkie. No ne dumaete li vy, chto oni sobirayutsya tam
uedinit'sya i dozhivat' na pensii? Nikak net, moi dorogie, eta malen'kaya
mamasha kruglogo chervya progryzaet sebe dorogu iz uyutnogo kapillyara v legkih
i popadaet v vozdushnyj meshok, vzbiraetsya po tak nazyvaemomu dyhatel'nomu
drevu v nadgortannik, gde vy ee snova proglatyvaete! - mozhno li byt'
takimi glupymi? Sovershiv nishozhdenie vtoroj raz, on tam poselyaetsya i
stanovitsya vashim normal'nym zrelym rabochim chervem.
Ili voz'mite (podozhdite, ya pereputal svoi zapisi), voz'mite
trogatel'nyj malen'kij obrazchik, nazyvaemyj legochnym glistom. Ego yajca
vyhodyat naruzhu s mokrotoj, kogda lyudi kashlyayut, - Van Horn otkashlyalsya dlya
naglyadnosti. - Kogda oni vyvodyatsya v presnoj vode povsyudu v etih parshivyh
gorodah tret'ego mira, to vnedryayutsya v opredelennyj vid ulitok, teper'
prebyvaya v vide lichinok etih legochnyh glistov, yasno? Kogda oni uzhe
dostatochno pozhivut v ulitkah, oni vyplyvayut i sverlyat hody v myagkih tkanyah
rakov i krabov. I kogda yaponcy ili kto-libo eshche edyat langustov i krabov
syrymi ili nedovarennymi, kak oni lyubyat delat', v nih popadayut eti
nadoedlivye glisty i progryzayutsya cherez kishki i diafragmu, chtoby popast' v
to zhe samoe legkoe i snova nachat' etot zavedennyj poryadok so slyuny. Drugih
iz etih malen'kih vodyanyh shtuchek, Diphyllobothrium latum [lentec shirokij
(lat.)], esli ya pravil'no prochel, malen'kih plavayushchih zarodyshej, pervymi
s容dayut vodyanye blohi, potom vodyanyh bloh poedaet ryba, a tu rybu est
bol'shaya, i v konce koncov na etu udochku popadaetsya chelovek, i eti
kroshechnye chudovishcha vmesto togo, chtoby byt' perevarennymi, progryzayut sebe
dorogu naruzhu cherez mnogochislennye obolochki zheludka i bystro rastut. Vot
tak-to, i vse v tom zhe duhe, no ya ne hochu nikomu nadoedat' ili postavit'
na etom tochku. Hotya podozhdite. Vam pridetsya eto vyslushat'. YA citiruyu:
"Echinococcus granulosus [ehinokokk (lat.)] - eto odin iz nemnogih vidov
kruglyh chervej, parazitiruyushchih v cheloveke, zrelyj cherv' obitaet v
kishechnike sobaki, v to vremya kak chelovek yavlyaetsya odnim iz neskol'kih
hozyaev dlya lichinochnoj stadii. Bolee togo, vzroslyj cherv' ochen' melok,
imeet razmery ot treh do shesti millimetrov. V protivopolozhnost' emu
lichinka, izvestnaya kak kista-gidatoda, mozhet byt' bol'shoj, kak futbol'nyj
myach. CHelovek priobretaet infekciyu, - poslushajte, - pri kontakte s
ekskrementami zarazhennyh sobak".
Itak, zdes' my imeem, nevziraya na obilie ekskrementov i slyuny,
CHeloveka, yakoby sotvorennogo po podobiyu Boga, chto kasaetsya malen'kogo
Echinococcus, to on est' prosto ostanovka na puti k kishechniku sobaki. No
vy ne dolzhny dumat', chto parazity ne pronikayut drug v druga. Est' odin
lovkach Trichosomoides crassicauda [trihosomoid tolstohvostyj (lat.)], o
kotorom chitaem: "ZHenskaya osob' etogo vida zhivet, parazitiruya, v mochevom
puzyre krysy, a vyrozhdayushchijsya samec zhivet v utrobe samki". Itak,
vyrozhdayushchijsya, dazhe enciklopediya schitaet, chto on vyrozhdaetsya. A chto
skazhete vot ob etom? "To, chto mozhet byt' opredeleno kak mochepolovoj
shistosomatoz, est' nablyudaemyj v krovi glist Schistosoma haematobium
[shistozoma krovyanaya (lat.)], u kotorogo men'shaya razmerom samka perenositsya
v bryushnoj stenke ili v mocheispuskatel'nom kanale muzhskoj osobi".
V knige est' risunok, kotoryj ya hotel by opisat' vam, lyudi dobrye; rot
nahoditsya v konce chego-to pohozhego na palec, i etot bol'shoj bryushnoj
prisosok vmeste so vsem ostal'nym napominaet banan s rasstegivayushchejsya
molniej. Pover'te, eto otvratitel'no.
A tem, kto sejchas sidel v neterpenii, ved' nebo v verhnih steklah okon
siyalo, kak fotovspyshka pozadi lista bumagi, i verhushki rozovyh kustov
gnulis' i kachalis' v ochishchayushchem nebo brize (brize, kotoryj pochti oprokinul
Artura i Reya v Vostochnom prolive okolo ostrova Daer. Artur ne privyk
upravlyat' bystroj malen'koj yahtoj, v serdce nachalas' fibrillyaciya, ptica
bila kryl'yami v grudi, a mozg bystro progovarival: "Net eshche, Gospodi, ne
sejchas"), pokazalos', chto lico Van Horna, kachavshegosya vzad-vpered vo vremya
chteniya zapisej i osleplennogo solncem, zatumanilos' i tayalo v nebytii. On
pytalsya sobrat'sya s myslyami v muchitel'noj popytke podvesti itog. Ego golos
zvuchal forsirovanno, slovno gluboko iz-pod zemli:
- Itak, chtoby zakonchit', skazhu: eto, znaete, ne prosto krasivyj
polosatyj tigr ili druzhelyubnyj lohmatyj lev. Vot chto nam prodayut vmeste so
vsemi etimi myagkimi igrushkami. |to to zhe samoe, chto polozhit' rebenku v
postel' myagkogo kishechnogo glista ili volosatogo tarantula. Vse vy edite.
To, kak vy sebya chuvstvuete ko vremeni zahoda solnca prekrasnym letnim dnem
- nachinayut dejstvovat' pervye dzhin s tonikom, ili rom s koka-koloj, ili
"Krovavaya Meri", smyagchaya tot sinaps, i nemnogo horoshego myagkogo syra i
krekerov vykladyvayutsya, kak karty v pokere, na tarelku na steklyannom
stolike v solyarii ili okolo bassejna, - slava Bogu, lyudi dobrye, vot tak
zhe chuvstvuet sebya cherv', kogda bol'shoj komok perezhevannogo mesiva iz
poluperevarennogo bifshteksa ili soblaznitel'nyh rybeshek, podzharennyh
po-meksikanski, spuskaetsya k nemu s hlyupan'em. On takoe zhe zhivoe sozdanie,
kak vy i ya. On takoe zhe prevoshodnoe tvorenie, chudesnoe sushchestvo,
dejstvitel'no sozdannoe s lyubov'yu. Vy predstavili sebe etot Velikij Lik,
sklonyayushchijsya i ulybayushchijsya skvoz' borodu, v to vremya kak legendarnye
persty s ih angel'skim manikyurom igrali s okonchatel'noj tonkoj nastrojkoj
bryushnogo parazita Schistosoma: vot ono, Tvorenie. A teper' ya sprashivayu
vas, ne uzhasno li eto? Vy by smogli sdelat' luchshe, esli by vam
predostavili vozmozhnost'? Uveren, chert poberi, chto smogli by. Itak, v
sleduyushchij raz golosujte za menya, o'kej? Amin'.
V kazhdom prihode byvaet postoronnij. Odinokoj nepriglashennoj v tot den'
byla S'yuki Ruzhmont, sidevshaya szadi v solomennoj shirokopoloj shlyape, daby
spryatat' svoi prekrasnye svetlo-ryzhie volosy, i v bol'shih kruglyh ochkah,
chtoby prochest' psaltyr' i sdelat' zapisi na polyah kopii programmy. Ej
stalo izvestno o gotovyashchejsya svetskoj propovedi Darrila, i ona prishla,
chtoby napisat' o nej v gazete - kolonka spleten "Glaza i ushi Istvika" byla
vosstanovlena. Brenda i Darril so svoih mest na altarnom vozvyshenii dolzhny
byli videt', kak ona nezametno voshla vo vremya pervogo gimna, no ni Greta,
ni Don, ni Roza Hellibred ne znali o ee prisutstvii, i s togo momenta, kak
ona uskol'znula proch' na pervoj strofe "Otec nebesnyj, izlivayushchij dozhd' na
lyudej", ne proizoshlo konfrontacii mezhdu frakciyami ved'm. Greta nachala
bespreryvno zevat', tusklye glaza Don stali uzhasno chesat'sya, a pryazhki na
tuflyah Franni Lavkraft rasstegnulis', no vse eti obstoyatel'stva mozhno bylo
pripisat' estestvennym prichinam, kak, vozmozhno, i otkrytie S'yuki, kogda
ona v sleduyushchij raz posmotrelas' v zerkalo: pribavilos' vosem' ili desyat'
sedyh volos.
- Ona umerla, - skazala S'yuki po telefonu Aleksandre. - Okolo chetyreh
utra segodnya. Ryadom byl lish' Kris, da i to on zadremal. Voshla nochnaya
sidelka i uvidela, chto net pul'sa.
- A gde zhe byl Darril?
- Uehal domoj pospat'. Bednyaga, on i vpravdu pytalsya byt' horoshim
muzhem, sidel ryadom s nej kazhduyu noch'. Vse eto prodolzhalos' neskol'ko
mesyacev, i vrachi udivlyalis', chto ona stol'ko protyanula. Okazalas' krepche,
chem mozhno bylo podumat'.
Ee, Aleksandry, sobstvennoe serdce prodolzhalo bit'sya pod bremenem viny,
im ovladevala osennyaya grust' i spokojstvie otrecheniya. Den' truda byl
pozadi, i s krayu sada za domom dlinnye i tonkie polevye astry sopernichali
s zolotarnikom i golovastymi temnolistymi steblyami chertopoloha, pod oknom
sozrel purpurnyj vinograd, i te yagody, chto ne uspeli sklevat' pticy,
rastekalis' kashicej po kirpichnoj stene; vinograd v etom godu byl slishkom
kislym, ego nel'zya bylo est', a Aleksandre zahotelos' varit' zhele: par,
procezhivanie, goryachie banki. Pytayas' pridumat', chto by eshche skazat' S'yuki,
Aleksandra vdrug ispytala vse bolee privychnoe dlya nee oshchushchenie: ona
pochuvstvovala sebya vne svoego tela, kak by nablyudaya ego so storony, v ego
trogatel'noj osoblivosti, s ego dlinoj i shirinoj. Nastupit mart, i ej
ispolnitsya sorok. Po nocham prodolzhalis' zagadochnye boli i zud, hotya dok
Peterson nichego ne nahodil. |to byl puhlyj lysyj chelovek s budto nadutymi
kistyami ruk, takie oni byli myagkie i shirokie, rozovye i chistye.
- YA chuvstvuyu sebya otvratitel'no, - zayavila ona.
- Ne terzaj sebya, - vzdohnula S'yuki, u nee samoj byl ustalyj golos. -
Lyudi postoyanno umirayut.
- YA prosto hochu, chtoby menya podderzhali, - neozhidanno skazala
Aleksandra.
- Milaya, a kto zhe ne hochet?
- Ona tozhe hotela lish' etogo.
- I ona eto poluchila.
- Ty imeesh' v vidu Darrila?
- Da. No samoe strashnoe...
- Est' i samoe strashnoe?
- Ne stoilo by tebe eto govorit', mne soobshchila Dzhejn po bol'shomu
sekretu: ty ved' znaesh', ona vstrechaetsya s Bobom Osgudom, emu stalo
izvestno ot doka Peta...
- Ona byla beremenna, - vymolvila Aleksandra.
- Otkuda ty znaesh'?
- A chto mozhet byt' strashnee? Kak zhal', - skazala ona.
- Oj, ne znayu. Ne mogu dopustit' i mysli o rebenke. Kak-to ne
predstavlyayu sebe Darrila v roli otca.
- CHto zhe on teper' budet delat'? - Aleksandra s brezglivym chuvstvom
predstavila sebe visyashchij utrobnyj plod, pohozhij na rybu s usechennoj
golovoj, svernuvshijsya, kak reznoj dvernoj molotok.
- Dumayu, prodolzhat' v tom zhe duhe. Sejchas u pego novye druz'ya. YA
rasskazyvala tebe o cerkvi.
- CHitala tvoj pamflet v "Glazah i ushah". Pryamo lekciya po biologii.
- Tak ono i est'. Zamechatel'naya mistifikaciya. On eto obozhaet. Pomnish'
"Solovej pel bugi na Berkli-skver"? YA ne mogla nichego vstavit' o Roze, Don
i Grete, no, chestno govorya, kogda oni shodyatsya, nad ih golovami
podnimaetsya energeticheskij konus, iz kotorogo prosto istekaet
elektrichestvo, kak severnoe siyanie.
- Interesno, kakie oni bez odezhdy, - skazala Aleksandra. Kogda ona
vdrug pytalas' predstavit' otstranenno sobstvennoe telo, ono vsegda bylo
skryto odezhdoj, hotya i ne vsegda toj, kotoraya v eto vremya byla na nej.
- Uzhasno, - vstavila S'yuki. - Greta pohozha na odnu iz etih komkastyh
nebrezhnyh gravyur nemca, kak ego...
- Dyurera.
- Verno. A Roza toshchaya, kak palka, Don zhe prosto malen'kaya besprizornaya
potaskushka, s kruglym detskim zhivotikom i bez grudej. Brenda - vot kem
stoit zanyat'sya, - priznala S'yuki, - hotelos' by znat', ne byl li |d prosto
povodom svesti menya s Brendoj.
- YA vernulas' na to mesto, - priznalas' v svoyu ochered' Aleksandra, -
sobrala vse rzhavye bulavki i votknula ih sebe v raznye mesta. No do sih
por nikakogo tolku. Dok Pet govorit, chto ne mozhet najti dazhe
dobrokachestvennoj opuholi.
- Oh, milaya, - voskliknula S'yuki, i Aleksandra ponyala, chto napugala
podrugu i ta zahotela polozhit' trubku. - Ty i vpravdu chudnAya, a?
CHerez neskol'ko dnej pozvonila Dzhejn i pronzitel'nym ot negodovaniya
golosom skazala:
- Ne mozhet byt', chtoby ty nichego ne slyhala!
U Aleksandry vse bol'she skladyvalos' vpechatlenie, chto Dzhejn i S'yuki
soveshchayutsya, a potom ta ili drugaya zvonit ej v svobodnoe ot raboty vremya.
Mozhet, dazhe brosayut monetku, komu vypadet.
- Dazhe ot Dzho Marino? - prodolzhala Dzhejn. - On odin iz glavnyh
kreditorov.
- My s Dzho bol'she ne vstrechaemsya.
- Kakaya dosada, - skazala Dzhejn. - On byl takoj milyj, konechno, esli
tebe po vkusu ital'yanskie el'fy.
- On lyubil menya, - beznadezhno skazala Aleksandra, znaya, kakoj glupoj ee
schitaet Dzhejn. - No ne mogla zhe ya dopustit', chtoby on radi menya brosil
Dzhinu.
- Nu, chto zh, - skazala Dzhejn, - eto tozhe neplohoj sposob sohranit' svoe
dobroe imya.
- Mozhet byt', i tak, Dzhejn. V lyubom sluchae eto neprosto. Rasskazhi svoi
novosti.
- |to ne tol'ko moi novosti, eto novosti vsego goroda. On uehal.
Uliznul, dorogusha. Il est clisparu [on skrylsya (fr.)].
Ee svistyashchie zvuki ranili, no, kazalos', oni vonzayutsya v to, drugoe
telo, kotoroe Aleksandra mozhet vernut' k zhizni tol'ko vo sne.
Po gnevnomu, obizhennomu tonu Dzhejn Aleksandra mogla tol'ko
predpolozhit':
- Bob Osgud?
- Darril, dorogaya. Pozhalujsta, prosnis'. Nash dorogoj Darril. Nash vozhak.
Nash izbavitel' ot ennui [skuki (fr.)] Istvika. I prihvatil s soboj Krisa
Gebriela.
- Krisa?
- Vo-pervyh, ty prava. On byl odin iz etih.
- No on...
- Nekotorye tak mogut. No eto dlya nih nenastoyashchee. Oni ne stroyat na
etot schet illyuzij, v otlichie ot normal'nyh muzhchin.
"Har, bar, diable, diable, saute ici, saute la". Vsego god nazad,
vspominala Aleksandra, ona mechtala, sozercaya izdali osobnyak; potom ee
trevozhila mysl', chto u nee slishkom tolstye i belye bedra, kogda ej
prishlos' bresti po vode.
- Ladno, - skazala ona sejchas. - Nu ne dury li my byli?
- Skoree, naivnye. Kakimi eshche mozhno byt', zhivya v takom zaholust'e? Nashi
muzh'ya posadili nas zdes', a my, kak besslovesnye margaritki, tak zdes' i
ostalis'.
- Tak ty dumaesh', chto malysh Kris...
- S samogo nachala. Estestvenno. On zhenilsya na Dzhenni tol'ko dlya togo,
chtoby okonchatel'no pribrat' ego k rukam. Ubila by ih oboih, chestnoe slovo.
- Oj, ne govori tak, Dzhejn.
- I ee denezhki pribral k rukam tozhe. Emu ponadobilis' te zhalkie krohi,
chto ona poluchila za dom, chtoby ne podpuskat' blizko kreditorov. A teper'
eshche eti scheta iz bol'nicy. Bob skazal, chto hodyat samye raznye sluhi,
sluzhashchie banka govoryat, chto davali den'gi pod zakladnuyu na osobnyak
Lenoksov. On dejstvitel'no schitaet, chto, mozhet byt', ostavshegosya imushchestva
kak raz hvatit dlya udovletvoreniya pretenzij kreditorov, esli najdutsya
zhelayushchie zanyat'sya rekonstrukciej. Dom idealen dlya prevrashcheniya v
kondominium, esli utverdyat proekt v Otdele planirovaniya. Bob schitaet, chto
mozhno ubedit' Herbi Prinza, ved' on mozhet pozvolit' sebe takie dorogie
zimnie kanikuly.
- A chto, on ostavil zdes' vsyu svoyu laboratoriyu? Krasku, kotoraya budet
preobrazovyvat' solnechnuyu energiyu...
- Leksa, nu kak ty ne pojmesh'? Nichego etogo ne bylo. My ego
napridumyvali.
- A royali? A iskusstvo?
- No my ne imeem predstavleniya o tom, chto iz vsego etogo bylo oplacheno.
Ochevidno, tam est' i kakie-to cennye veshchi. No bol'shaya chast' etogo
"iskusstva", konechno, grosha lomanogo ne stoit. YA imeyu v vidu chuchela
pingvinov s napylennoj na nih avtomobil'noj kraskoj...
- Emu eto nravilos', - otvechala predannaya Aleksandra. - On ne
pritvoryalsya, ya uverena. On byl hudozhnikom, i emu hotelos', chtoby vse my
zanimalis' tvorchestvom. I sam tvoril. Posmotri na tvoyu muzyku, ves' etot
Brams, kotorogo vy vmeste ispolnyali, poka tvoj strashnyj doberman ne izgryz
violonchel', a ty sama stala vesti sebya, kak kakoj-nibud' zaplyvshij zhirom
bankir.
- Nu i durochka, - rezko skazala Dzhejn i polozhila trubku.
I k luchshemu, slova zastrevali u Aleksandry v gorle, a na glaza
navernulis' slezy.
CHerez chas pozvonila S'yuki s poslednim iz座avleniem byloj solidarnosti.
No, kazhetsya, vse, chto ona mogla skazat', eto:
- O bozhe. |tot malen'kij neudachnik Kris. YA ni razu ne slyshala, chtob on
svyazal dva slova.
- Dumayu, on _hotel_ nas polyubit', - skazala Aleksandra, ona mogla
govorit' tol'ko o Darrile Van Horne, - no okazalsya ne sposoben.
- A Dzhenni? Ee on tozhe hotel polyubit'?
- Mozhet byt', potomu, chto ona tak pohozha na Krisa.
- On byl obrazcovym muzhem.
- |to moglo byt' ne vser'ez.
- YA vse vremya sebya sprashivayu, Leksa, on, dolzhno byt', znal, chto my
delaem s Dzhenni, mozhno li...
- Prodolzhaj. Govori.
- My ispolnyali ego volyu, tak poluchaetsya...
- Ubivaya ee, - dobavila Aleksandra.
- Da, - skazala S'yuki. - Potomu chto on ne hotel, chtoby ona meshala,
kogda oni oformili otnosheniya yuridicheski i vse izmenilos'.
Aleksandra pytalas' dumat': proshla celaya vechnost' s teh por, kak ee
mozg napryagalsya, eto oshchushchenie dostavlyalo ej pochti fizicheskoe naslazhdenie,
kogda ona bluzhdala po neulovimym tonnelyam vozmozhnogo i veroyatnogo.
- YA, pravda, somnevayus', chto Darril vse tak ustroil. On vynuzhden byl
improvizirovat' v situaciyah, sozdavaemyh drugimi lyud'mi, i ne umel daleko
zaglyadyvat'. - Kogda Aleksandra govorila, ona videla ego vse yasnee i yasnee
- chuvstvovala ego iznutri, vse ego iz座any, rubcy i pustoty. Myslenno ona
pereneslas' dushoj v mesto gulkogo odinochestva. - On ne mog tvorit', u nego
ne bylo sobstvennyh sposobnostej, vse, chto on mog, eto vysvobozhdat' to,
chto uzhe bylo v drugih. Dazhe v nas: u nas bylo obitalishche do togo, kak on
poyavilsya v gorode, i byli svoi sposobnosti. Dumayu, - rasskazyvala ona
S'yuki, - chto on hotel by stat' zhenshchinoj, kak on kak-to skazal, no ne mog
dazhe etogo.
- Dazhe, - ironicheski otozvalas' S'yuki.
- Nu, bol'shej chast'yu eto neveselo. CHestno.
Opyat' pershit v gorle, podstupayut slezy. |to oshchushchenie, kak i to s trudom
poddayushcheesya stremlenie snova myslit', bylo obnadezhivayushchim i tverdym
nachalom. Ee perestalo nesti po techeniyu.
- Mozhet, tebya eto nemnogo uspokoit, - skazala ej S'yuki. - Vpolne
veroyatno, chto Dzhenni ne ochen' zhalela, chto umiraet. Rebekka teper', kogda
Fidel' sbezhal s nim, stala porazgovorchivee, i ona rasskazyvala v "Nemo",
chto posle nas tam tvorilos' takoe, chto volosy vstanut dybom. Ochevidno, dlya
Dzhenni ne bylo sekretom to, chto zatevali Kris i Darril, po krajnej mere,
togda, kogda ona blagopoluchno vyshla zamuzh.
- Bednaya devochka, - skazala Aleksandra. - Dumayu, ona odna iz teh
sovershennyh, prekrasnyh lyudej, dlya kotoryh ne nahoditsya mesta v nashem
mire, - priroda v svoej mudrosti usyplyaet ih.
- Dazhe Fidel' oskorbilsya, - prodolzhala S'yuki, - no, kogda Rebekka stala
uprashivat' ego ostat'sya i zhit' s nej, on otvetil, chto ne hochet byt' lovcom
omarov ili mal'chikom na pobegushkah v "Dejtaproub", a nichego drugogo zdes'
emu ne svetit. Serdce Rebekki razbito.
- Oh uzh eti muzhchiny, - krasnorechivo izrekla Aleksandra.
- Razve zh eto muzhchiny?
- Kak vosprinyali vse eto lyudi, podobnye Hellibredam?
- Ploho. Roza chut' ne v isterike, chto Artur okazalsya vputan v eti
uzhasnye finansovye dela. Estestvenno, on interesovalsya teoriej seleniuma,
vydvinutoj Darrilom, i dazhe podpisal s nim kakoe-to partnerskoe soglashenie
v obmen na ego ekspertizu; Darrilu nravilos' prinuzhdat' lyudej podpisyvat'
s nim dogovory. U Rozy tak sejchas razbolelas' spina, chto ej prihoditsya
spat' na matrase pryamo na polu, i ona zastavlyaet Artura chitat' ej vsluh
ves' den' dryannye istoricheskie romany, i emu ne udaetsya uliznut'.
- Vot uzh dejstvitel'no nesnosnaya zhenshchina, - skazala Aleksandra.
- Otvratitel'naya, - soglasilas' S'yuki. - Dzhejn govorit, chto ee golova
pohozha na sushenoe yabloko, pokrytoe stal'noj struzhkoj.
- A kak Dzhejn? Boyus', segodnya utrom ona byla ochen' razdrazhena.
- Nu, ona rasskazyvaet, chto Bob Osgud znaet udivitel'nogo cheloveka v
Providense na ulice Nadezhdy. Kazhetsya, on mozhet zamenit' vsyu perednyuyu deku
na ee "cheruti", ne izmenyaya tembra. On odin iz teh hippi, doktorov
filosofii, chto idut v remeslenniki nazlo svoim otcam ili protestuya protiv
sistemy ili eshche chego-nibud'. No ona zalepila violonchel' klejkoj lentoj i
igraet na izzhevannom instrumente i govorit, chto ej dazhe nravitsya,
violonchel' zvuchit bolee chelovechno. Kak nevrotik ili paranoik. YA poprosila
ee vstretit'sya v centre i perekusit' gde-nibud', v konditerskoj ili dazhe v
"Nemo", teper', kogda Rebekka bol'she ne vinit vo vsem nas, no ona boitsya,
chto uvidyat te, drugie: Brenda, Don i Greta, navernoe. YA ih vse vremya vizhu
na Portovoj. YA ulybayus', oni ulybayutsya. Nam nechego bol'she delit'. Cvet
lica u nee uzhasnyj, - skazala ona, vozvrashchayas' k Dzhejn. - Belyj kak mel, a
ved' eshche ne nastupil oktyabr'.
- Skoro oktyabr', - skazala Aleksandra. - Malinovki uleteli, a noch'yu
slyshny kriki uletayushchih gusej. YA ne stala v etom godu sobirat' pomidory:
vsyakij raz, kak spuskayus' v pogreb, beskonechnye proshlogodnie banki s
sousom slovno ukoryayut menya. Uzhasnye deti, terpet' ne mogut makarony, i,
dolzhna skazat', oni dejstvitel'no dobavlyayut kalorij, kotorye edva li mne
nuzhny.
- Ne govori gluposti. Ty pohudela. Na dnyah ya videla, kak ty vyhodila iz
supermarketa - ya zastryala v redakcii, brala interv'yu u neveroyatno
nesolidnogo i napyshchennogo novogo nachal'nika porta, eto prosto mal'chishka s
volosami do plech, dazhe molozhe Tobi, - tak vot, ya sluchajno vyglyanula v okno
i podumala pro sebya: "Leksa vyglyadit potryasayushche". U tebya volosy byli
styanuty v dlinnyj hvost, i na tebe byl etot parchovyj iranskij...
- Alzhirskij.
- Alzhirskij zhaket, kotoryj ty nosish' osen'yu, a na povodke, na dlinnoj
verevke Koul.
- YA gulyala po plyazhu, - skazala Aleksandra. - Bylo chudesno, ni veterka.
Hotya oni poboltali eshche neskol'ko minut, pytayas' vosstanovit' byluyu
teplotu v otnosheniyah, tot tajnyj sgovor dvuh podatlivyh i ranimyh zhenshchin
protiv tret'ej, intuiciya Aleksandry bezoshibochno ej podskazala, chto i S'yuki
s grust'yu pochuvstvovala, - vse eto uzhe govorilos' prezhde.
I vot nastupaet to blagoslovennoe vremya v godu, kogda znaesh', chto
kosish' luzhajku v poslednij raz. Schitalos', chto starshij syn Aleksandry,
Ben, zarabatyval sebe na karmannye rashody, sledya za sadom, no teper' on
vernulsya v shkolu, a posle urokov pytalsya stat' v futbole nachinayushchim Lansom
Olvortom - begat', kachat'sya, prygat', oshchushchaya konchikami vytyanutyh pal'cev
sil'nyj udar kozhanogo myacha, otorvavshegosya ot zemli metra na tri. Marsi
podrabatyvala oficiantkoj v "Kofejnom ugolke konditerskoj", sejchas
nastupil vecher, i ona obsluzhivala posetitelej: k sozhaleniyu, poslednee
vremya ona svyazalas' s odnim iz teh lohmatyh, isporchennyh rebyat, chto
okolachivayutsya u supermarketa. Dvoe mladshih, Linda i |rik, poshli
sootvetstvenno v pyatyj i sed'moj klassy. U |rika pod krovat'yu Aleksandra
obnaruzhila bumazhnyj stakanchik s vodoj, a v nem okurki.
Teper' ona tolkala rychashchuyu i dymyashchuyu gazonokosilku "toro", v kotoroj ne
menyali maslo s togo vremeni, kak Oz remontiroval dom. Tuda-syuda po
neopryatnoj luzhajke, usypannoj pohozhimi na ptich'i per'ya zheltymi ivovymi
list'yami i pokrytoj holmikami zemli, kotoruyu kroty naryli k zime. Ona
gonyala "toro", poka ne sgorel ves' benzin, chtoby nikto ne smog zasorit'
karbyurator sleduyushchej vesnoj. Podumala bylo slit' gryaznoe staroe maslo, no
eto bylo by uzh chereschur, slishkom pohozhe na naemnogo rabotnika.
Na obratnom puti ot saraya s sadovym inventarem v kuhnyu ona proshla cherez
masterskuyu i uvidela v ustanovlennoj eyu armature nakonec to, dlya chego ona
prednaznachalas', - muzha. V grubo skolochennyh i soedinennyh provolokoj
derevyannyh plankah (dva s polovinoj na pyat' i pyat' na desyat' santimetrov)
uglovatost', voshishchavshaya ee v Ozzi do togo, kak on stal ee muzhem, so
vremenem sgladilas'. Ej vspomnilos', kak udaryalas' ona o ego lokti i
kolenki v posteli v pervye gody sovmestnoj zhizni, kogda ego muchili
koshmary: ona dazhe lyubila ego za eti nochnye koshmary, za ego priznaniya,
kakoj uzhas u nego oni vyzyvali, kogda pered nim razvertyvalas' vzroslaya
zhizn' so vsemi ee problemami. K koncu ih sovmestnoj zhizni on spal
mertveckim snom, poteya i slegka posapyvaya.
Ona vzyala s polki ego raznocvetnuyu pyl' i posypala nemnogo na uzlovatyj
sosnovyj brusok dva na chetyre, prednaznachennyj dlya armaturnyh plech. Ee
men'she bespokoili golova i lico, chem nogi; dlya nee v muzhchine vsegda bol'she
vsego znachili konechnosti. CHto by tam ni bylo poseredine, u ee ideal'nogo
muzhchiny dolzhny byt' dlinnye i izyashchnye stupni - nogi Hrista, zhilistye, s
dlinnymi pal'cami, legkie, slovno letyashchie, i ogrubelye, shirokie ot raboty
ruki. Pohozhie na rezinovye, ruki Darrila byli samoj ottalkivayushchej chertoj
ego oblika.
Vnachale ona voploshchala svoi idei v gline, v poslednem chistom belom
kaoline, vzyatom na zadnem dvore u vdovy v Koventri. Dovol'no bylo odnoj
nogi i odnoj ruki, fragmentarnost' ne imela znacheniya. Vazhnee ne
zakonchennoe izdelie, a poslanie, nachertannoe v vozduhe i otpravlennoe tem
silam, chto mogli sozdavat' ruki i pal'cy, do mel'chajshej falangi i
soedinitel'nogo volokna, silam, chto, kak iz roga izobiliya, izlivali vse
chudesa anatomii, nachinaya s sozdaniya drevneskandinavskih vityazej. Dlya
golovy ona ustanovila srednih razmerov tykvu, kupila ee v pridorozhnom
kioske na shosse N_4, etot kiosk desyat' mesyacev v godu stoyal beznadezhno
vethim i zabroshennym i ozhival tol'ko vo vremya sbora urozhaya. Ona vynula iz
tykvy serdcevinu i nasypala vnutr' nemnogo pyli Ozzi, no ne slishkom mnogo,
tak kak ej hotelos' vosproizvesti ego tol'ko v samom glavnom. Odin vazhnyj
ingredient dostat' v Rod-Ajlende bylo pochti nevozmozhno: pochvu s Zapada,
gorstku suhoj peschanoj zemli, na kotoroj rastet shalfej. Vlazhnaya supes'
Vostochnogo poberezh'ya zdes' ne goditsya. Odnazhdy na Dubravnoj ulice ona
sluchajno zametila stoyashchij pikap s nomerami Kolorado; dotyanulas' do zadnego
kryla i naskrebla nemnogo ryzhevato-korichnevoj zasohshej gryazi v ladon',
prinesla ee domoj i nasypala vmeste s pyl'yu ot Ozzi.
Dlya tykvy nuzhna byla kovbojskaya shlyapa, prishlos' poehat' na mashine do
Providensa v poiskah magazina teatral'nyh kostyumov, snabzhavshego studentov
Braun-kolledzha kostyumami dlya scenicheskih postanovok, karnavalov i
demonstracij protesta. Priehav syuda, ona vdrug nadumala postupit' na
vechernee otdelenie v Rod-Ajlendskuyu shkolu dizajna: kak
skul'ptor-primitivist ona sdelala vse, chto mogla. Drugie studenty byli
edva li starshe ee sobstvennyh detej, a odin iz prepodavatelej, keramist iz
Taosa, Dzhim, hudoshchavyj hromoj muzhchina starshe soroka let, izryadno
potrepannyj zhitejskimi buryami, privlek ee vnimanie, a ona ego svoej
zdorovoj, nemnogo pohozhej na korov'yu, chuvstvennost'yu. (Dzho Marine popal v
tochku, nazyvaya ee, vsyakij raz idya protorennoj dorozhkoj, svoej korovushkoj.)
Posle neskol'kih uchebnyh semestrov i razmolvok oni v samom dele
pozhenilis', i Dzhim uvez ee i detej opyat' na Zapad, gde dyshalos' tak legko,
a koldovstvom zanimalis' shamany hopi i navaho.
- Bozhe moj, - sprosila ee pered ot容zdom S'yuki po telefonu. - CHto u
tebya za tajna?
- |to ne dlya pechati, - strogo skazala Aleksandra.
S'yuki zanyala post redaktora gazety "Uord" i v sootvetstvii s duhom
nastupivshego poslevoennogo vremeni dolzhna byla kazhduyu nedelyu pechatat'
spletni, priznaniya, paskvili, obyvatel'skie sluhi, bezzastenchivo perehodya
na lichnosti, vse eto prosto ubilo by utonchennogo Klajda Gebriela.
- Myslenno ty dolzhna predstavit' svoyu budushchuyu zhizn', - priznalas'
Aleksandra S'yuki. - I togda eto proizojdet.
S'yuki povedala ob etom koldovstve Dzhejn, i prelestnaya serditaya Dzhejn,
kotoroj grozila uchast' ozloblennoj i vorchlivoj staroj devy, a ee uchenikam
chernye i belye klavishi fortepiano predstavlyalis' kostyami i t'moj
preispodnej, chem-to mertvym, surovym i groznym, proshipela v otvet, chto
davno perestala schitat' Aleksandru dostojnoj doveriya sestroj.
No potihon'ku, tayas' dazhe ot S'yuki, ona sobrala kusochki violoncheli -
odin restavrator-hippi s ulicy Nadezhdy zamenil ee perednyuyu chast', -
zavernula ih v staryj smoking otca cveta marengo, v odin karman nabila
ostatki travy, v kotoruyu obratilsya Sem Smart, visya v podvale ee sel'skogo
doma, a v drugoj karman nasypala konfetti iz porvannoj dvadcatidollarovoj
kupyury, - ona ustala, uzhasno ustala ot bezdenezh'ya - i pobryzgala eshche
blestyashchie shirokie lackany smokinga svoimi duhami, mochoj i menstrual'noj
krov'yu i, zaklyuchiv etot stranno pahnushchij zagovorennyj amulet v plastikovyj
meshochek ot pylesosa, polozhila mezhdu matrasom i pruzhinami. Na etom nerovnom
gorbatom matrase ona spala kazhduyu noch'. Odnazhdy v yanvare v uzhasno holodnuyu
subbotu ona navestila mat' v Bek-Bee, i tut zashel k chayu sovershenno
podhodyashchij muzhchina nevysokogo rosta v smokinge i lakovyh tuflyah,
sverkayushchih, kak kipyashchaya smola. On zhil s roditelyami v CHestnat-Hille i ehal
na prazdnik v Tevern-klab. U nego byli tyazhelye veki i glaza navykate,
neopredelennogo golubogo cveta, kak u siamskoj koshki; on probyl nedolgo,
no ne preminul zametit', chto ne byl zhenat i spisan so scheta temi
zhenshchinami, za kotorymi ne proch' byl by pouhazhivat', kak beznadezhnyj
chistyulya, slishkom neseksual'nyj (dazhe dlya togo, chtoby byt' prichislennym k
geyam). CHto-to temnoe, energichnoe i nechistoe v Dzhejn, dolzhno byt',
razbudilo dremavshuyu chast' ego sushchestva, sposobnuyu lyubit'. My probuzhdaemsya
v raznoe vremya, a prekrasnejshie cvety raspuskayutsya na holode. Ego vzglyad
otmetil v Dzhejn cherty rastoropnogo i groznogo potencial'nogo upravlyayushchego,
sposobnogo rasporyadit'sya i antikvarnoj mebel'yu v stile "chippendejl" ili
raboty Dunkana Fajfa [izvestnyj amerikanskij stolyar-krasnoderevshchik
(1768-1854), rabotavshij na Manhettene], i vysokimi chernymi lakirovannymi
gorkami kitajskoj raboty, i yashchikami marochnyh vin v podvalah, i cennymi
bumagami, i stolovym serebrom, kotorye v odin prekrasnyj den' on
unasleduet ot roditelej - oba oni byli eshche zhivy, kak i dve ego babushki,
staruhi s pryamoj osankoj, ne menyayushchiesya s godami, kak hrustal' v uglovyh
shkafchikah vremen Dzhona Mil'tona i sejlemskih koldunij. Vysokoe polozhenie
sem'i i prityazaniya klientov, ch'imi den'gami on robko rasporyazhalsya kak
makler, i potrebnosti ego delikatnoj, sklonnoj k allergii natury (on
dolzhen byl izbegat' moloka, sahara, alkogolya i natriya), - vse eto
predpolagalo nalichie upravitel'nicy. On nanes vizit Dzhejn na sleduyushchee
utro, prezhde chem ona uspela umchat'sya v svoem zabryzgannom gryaz'yu
"veliante", i priglasil ee v "Kopli-bar" v tot zhe vecher. Ona otkazalas', a
zatem, kak v detskoj knizhke s kartinkami, snezhnaya burya obrushilas' na
okrug, zastroennyj kirpichnymi domami, i nadolgo zaderzhala ee. On pozvonil
vecherom i priglasil ee na sleduyushchij den' na lench v zasypannom snegom
Ritce. Dzhejn soprotivlyalas' izo vseh sil, carapaya i zhalya ego svoim
ubijstvennym yazykom, no emu nravilas' ee manera razgovora, i v konce
koncov on sdelal ee svoej plennicej v Brukline, v dome s bashenkami,
postroennom iz stali i kamnya po proektu odnogo iz uchenikov H.H.Richardsona.
S'yuki sypala poroshok muskatnogo oreha na krugloe ruchnoe zerkalo, poka v
nem ne ostalos' nichego, krome zelenyh s zolotistymi iskorkami glaz ili,
esli nemnogo otklonit' golovu, obez'yan'ih yarko nakrashennyh gub. |timi
gubami ona prochla torzhestvennym shepotom sem' raz nepristojnuyu molitvu,
obrashchennuyu k Sernunnosu. Potom vzyala potertye kletchatye plastikovye
salfetki s kuhonnogo stola i vybrosila v musor, kotoryj dolzhny uvezti vo
vtornik. Na sleduyushchij den' izyashchnyj muzhchina s ryzhevatymi volosami prishel v
redakciyu gazety dat' ob座avlenie: on iskal porodistogo vejmaranera, chtoby
povyazat' ego so svoej sukoj. Neznakomec snyal kottedzh v Sautvike i zhil tam
s malen'kimi det'mi (nedavno on razvelsya, pomog zhene uzhe v zrelom vozraste
postupit' v shkolu prava, i ee pervym delom v sude stalo ee sobstvennoe
zayavlenie o zhestokom obrashchenii muzha). Bednyaga reshil priehat' syuda v takuyu
zharu, k tomu zhe ego suka stradala. U muzhchiny byl dlinnyj krivovatyj nos,
aura pechal'nogo intelligenta, kak u Klajda Gebriela, i chto-to ot
professional'noj chopornosti Artura Hellibreda. V kletchatom kostyume u nego
byl chrezmerno nastorozhennyj vid, kak u prodavca iz severnoj chasti
N'yu-Jorka, torguyushchego mishurnymi ukrasheniyami, ili pevca, kotoryj vot-vot
nachnet dvigat'sya po scene, brencha na bandzho. Kak i S'yuki, emu hotelos'
byt' zanimatel'nym. On priehal iz Stemforda, gde zanimalsya detskimi
tovarami, prodavaya i obsluzhivaya razreklamirovannye komp'yutery, nazyvaemye
rechevymi. Teper' S'yuki bystro pishet romany na svoem komp'yutere,
neskol'kimi udarami pal'cev perestavlyaet abzacy, menyaet imena geroev i
vnosit v slovar' vyrazheniya, chtoby ne raz upotrebit' ih dlya opisaniya
standartnyh strastej i krizisnyh situacij.
S'yuki poslednej, iz nih troih, pokinula Istvik. Ee ostatochnoe
izobrazhenie, kak na ekrane televizora - s oranzhevymi volosami, v korotkoj
zamshevoj yubke, pohozhej na podguznik, mel'kayushchimi dlinnymi nogami i rukami,
- zaderzhalos' v vitrinah magazinov na Portovoj ulice, kak v glazah
nekotoroe vremya ostaetsya blednoe izobrazhenie, kogda posmotrish' na chto-to
yarkoe. |to sluchilos' davno. U togo molodogo nachal'nika porta, chto byl ee
poslednim lyubovnikom, sejchas tolstyj zhivotik i troe detej, no on eshche
pomnit, kak ona, byvalo, kusala ego za plecho i govorila, chto ej nravitsya
solenyj vkus morskogo tumana na ego kozhe. Portovuyu ulicu vymostili zanovo
i rasshirili dlya udobstva dvizheniya, a ot starogo konskogo vodopoya do
Portovoj ploshchadi, kak ee vsegda nazyvali, spryamili vse zigzagi. V gorod
priehali novye zhiteli, kto-to iz nih zhivet v starom osobnyake Lenoksov,
fakticheski prevrashchennom v mnogokvartirnyj dom. Tennisnyj kort sohranilsya,
hotya opasnyj eksperiment s naduvnym brezentovym kupolom bol'she ne
povtoryali. Na uchastke proizveli raboty, uglublyayushchie dno, postroili dok i
nebol'shuyu stoyanku dlya yaht, v kachestve primanki dlya kvartiros容mshchikov.
Belye capli uzhe ne ustraivayut zdes' gnezd. Dambu pripodnyali, cherez kazhdye
pyat'desyat yardov prolozhiv drenazhnye truby, potomu teper' ee ne zalivaet -
vprochem, takoe sluchilos' odnazhdy vo vremya fevral'skogo shtorma v 1978 godu.
Pogoda v obshchem stala myagche, grozy rezhe.
Dzhenni Gebriel pokoitsya vmeste s roditelyami pod granitnoj plitoj i
podstrizhennoj travoj v novoj chasti Kokumskusskogo kladbishcha. Krisa, ee
brata i ih syna, s ego angel'skoj vneshnost'yu i pristrastiem k komiksam,
poglotil sodom N'yu-Jorka. YUristy schitayut teper', chto Darril Van Horn -
vymyshlennoe imya. Odnako sushchestvuet neskol'ko patentov na eto imya. ZHiteli
tepereshnego mnogokvartirnogo doma rasskazyvayut o tainstvennom
potreskivanii krashenyh derevyannyh podokonnikov i ob osah, neozhidanno
umirayushchih ot ispuga.
Istina o proshlyh finansovyh slozhnostyah pohoronena v podvalah, v yashchikah
so starymi bumagami, zanesennyh ilom dazhe za takoe korotkoe vremya, i
nikomu ne interesna. CHto dejstvitel'no interesno, tak eto to, chto
sohranyaet pamyat', tot sled, chto ostaetsya ot nashej zhizni. Ved'my uehali,
ischezli, my byli prosto chasticej ih zhizni, a oni nashej. No tak zhe, kak
sine-zelenyj prizrak S'yuki prodolzhaet brodit' po solnechnoj mostovoj, a
Dzhejn, v chernom, legko proletaet na fone vzoshedshej luny, tak i sluhi o teh
dnyah, kogda oni vo ploti zhili sredi nas, prekrasnye i tvoryashchie zlo,
pridayut osobyj aromat nazvaniyu goroda v ustah chuzhih lyudej, a dlya teh iz
nas, kto zdes' zhivet, ostalos' chto-to nevidimoe i volnuyushchee, chego my ne v
sostoyanii postich'. My vstrechaem eto na uglu Boligolova pereulka i
Dubravnoj ulicy, ono prisutstvuet, kogda my gulyaem po plyazhu v mertvyj
sezon, a Atlanticheskij okean otrazhaet v svoem chernom zerkale plotnye serye
tuchi, nasyshchennye vlagoj, - peresudy o chuzhoj zhizni, kotorye, kak dym,
podnimayas' v nebo, prevrashchayutsya v legendu.
Last-modified: Thu, 25 Jul 2002 20:08:26 GMT