Leonid Kudryavcev. Labirint snov
---------------------------------------------------------------
Leonid Kudryavcev.
© Copyright Leonid Kudryavcev, 1994
WWW: http://www.list.krsk.ru/Kudrayv/index.htm
Avtor budet rad poluchit' mneniya chitatelej na svoj
email: leonid@kudr.udm.ru
Labirint snov ("Doroga mirov").
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
---------------------------------------------------------------
"Vsegda pomni, kto ty, zachem prishel v
etot son i ne propusti moment, kogda iz
nego nuzhno uhodit'."
Odna iz zapovedej inspektorov snov.
"Fig vam! - skazala Krasnaya SHapochka,
doedaya serogo volka.
Narodnoe prislovie.
V nastoyashchej zhenshchine dolzhno byt' chto-to ot volchicy. A eta...
Nu, nevazhno.
Mozhet byt', imenno poetomu ona i ushla.
YA vytashchil iz yashchika pis'mennogo stola pistolet i, polozhiv ego pered
soboj, zakuril sigaretu.
Vorony za oknom orali kak oglashennye.
Vot i vse.
YA posmotrel na pistolet. On kazalsya gorazdo tyazhelee, massivnee, chem
byl na samom dele. Zabavno. Pistolet. Smit-Vesson, shest'sot pyat'desyat
grammov vesom, s magazinom na desyat' patronov.
Mne vspomnilas' baraholka i zaprosivshij za nego poltory tysyachi
nebrityj, nevzrachnyj muzhichok. Tshchatel'no pereschitav den'gi, on pozhal mne
ruku i rastvorilsya v tolpe.
Znachit, vse eto bylo ne zrya. Sejchas eta pokupka prigoditsya.
Sigaretnyj dym vyalo uplyval v fortochku.
Mne hotelos' zakryt' glaza, rasslabit'sya. Postepenno, kusochek za
kusochkom, zabyt' vse, chto ya kogda-libo znal, do teh por, poka vmesto
pamyati ne ostanetsya lish' polnaya pustota. I togda poyavitsya oshchushchenie
nebyvaloj, nikogda do togo ne sluchavshejsya svobody. YA podprygnu i, slovno
vozdushnyj sharik, vzlechu, vyskol'znu v fortochku...
Esli by eto bylo vozmozhno!
YA vylez iz-za stola, proshelsya po komnate i ostanovilsya u okna.
Prizhavshis' licom k steklu, stal smotret' na ulicu.
Tam byl gryaznyj asfal't, i po nemu kuda-to katil na velosipede
mal'chishka v dranom triko, a takzhe stoyal, nelovko pritknuvshis' k obochine,
noven'kij "zaporozhec" s naklejkoj na vetrovom stekle "Patrol' nissan". Vot
ostanovilis' dve sosedki, tolstye, glupye i osatanevshie ot zhizni. Pochti
srazu zhe odna obozvala druguyu "duroj" i sejchas zhe uslyshala v otvet, chto
sama "bol'no umnaya". Oni vyalo, slovno progovarivaya davno nadoevshuyu rol',
stali rugat'sya. A mimo nih, tyanulas' neskonchaemaya verenica muzhikov v
fufajkah. Kazhdyj derzhal v rukah setku, napolnennuyu pustymi butylkami.
Tyazhelo hlopaya kryl'yami, proletela bol'shaya, mozhno skazat' ogromnaya,
vorona. Kazhetsya, ona mne podmignula.
YA vspomnil pticu-locmana i zatoskoval.
Net, nikogda ya ee bol'she ne uvizhu, ne uslyshu shuma ee kryl'ev, nikogda
bol'she, ona ne opustitsya na moe plecho.
Navernoe, nado bylo tyazhelo vzdohnut', no vmesto etogo ya povernulsya
spinoj k oknu i vnimatel'no posmotrel na pistolet.
Teper' on kazalsya malen'kim, spyashchim zver'kom, gotovym v lyuboj moment
prosnut'sya i zabrat' zhizn' togo, kto do nego dotronetsya. Vprochem, vpolne
vozmozhno, on lish' delal vid chto spit, a na samom dele prosto zhdal. Menya.
On znal, chto ya nikuda ot nego ne denus', skol'ko by ne hodil, skol'ko by
ne smotrel v okno.
YA vernulsya k stolu, i pistolet poslushno leg v moyu ruku.
V vozduhe vse eshche chuvstvovalsya zapah duhov toj, chto ushla. Nichego,
skoro on ischeznet.
Holodnyj stvol tknulsya v visok. Teper' ostalos' tol'ko skazat' sebe
"A slabo..."?
Kstati, nado vstat' tak, chtoby pulya, ne daj bog, ne vyletela na
ulicu. Eshche popadet v kogo-nibud'.
Nu vot, teper', sobstvenno, mozhno i nachinat'.
SHCHelknul predohranitel'.
Interesno, kogda najdut moe telo? Sejchas, dnem, vse na rabote.
Vystrel nikto ne uslyshit. A esli i uslyshit, to pojti, uznat' kto v kogo
strelyal, prosto poboitsya. |tot mir zhestok. Izlishne lyubopytnyj mozhet
zaprosto poluchit' v zhivot pulyu. Prosto tak, za kompaniyu.
Poluchaetsya, moe telo najdut ne skoro. Mozhet byt', tol'ko togda, kogda
zapah iz komnaty stanet nesterpimym.
YA opustil pistolet.
Peredo mnoj po stene bezhala tonen'kaya gorizontal'naya liniya, potom ot
nee otdelilas' vertikal'naya i opyat' gorizontal'naya. Oni soedinilis'.
Ne mozhet byt'.
Vot linii ochertili pryamougol'nik, on stal temnet', po nemu, slovno po
ekranu isporchennogo televizora, pobezhali polosy. Na sekundu linii ischezli,
potom voznikli vnov', stav chetche. I nakonec, peredo mnoj poyavilas' dver'.
Ostavalos' lish' ee otkryt' i kuda-nibud' vojti.
Sunuv pistolet v karman, ya dostal iz shkafa staruyu kozhanuyu kurtku.
Nadev ee, ya otkryl dver'. Za nej byla chernaya, bezgranichnaya pustota.
Pravda, srazu za porogom lezhal krug sveta, slovno priglashenie,
napechatannoe na otkrytke s poshloj kartinkoj.
Pohozhe, zmora pridumala chto-to noven'koe. A mozhet, ej ne ponravilos',
chto ya hotel sbezhat' iz statichnogo mira? Net, v takom sluchae ona by prosto
vytashchila menya v svoj mir, a tam, mgnovenno prevratila by moj pistolet v
nechto sovershenno bezobidnoe.
YA vykinul okurok v fortochku. CHerez neskol'ko sekund s ulicy
poslyshalsya istoshnyj zhenskij krik:
- Huligan! Posadit' tebya, kozla intelligentnogo nado, chtoby v chestnyh
lyudej okurki ne brosal. Sejchas miliciyu vyzovu! Knizhki poganec chitaet i nos
zadral! Nu vyglyani, vyglyani, vonyuchka, ya tebe zenki-to vydavlyu!
Pozhav plechami, ya podumal, chto fokus s neozhidannym vozniknoveniem
dveri bol'she vsego pohodil imenno na vezhlivoe priglashenie. K chemu by eto?
YA shagnul na krug sveta i on spruzhinil podo mnoj, kak horosho natyanutyj
batut.
Nu, i chto dal'she?
S suhim bumazhnym treskom krug razorvalsya i, slovno Alisa v krolich'yu
norku, ya poletel vniz.
Udarivshij v spinu ledyanoj veter edva ne perevernul menya na zhivot, no
neozhidanno stih. YA padal, padal i padal vniz. Dlilos' eto do bezobraziya
dolgo. Vremenami mne kazalos', chto ya vovse i ne padayu, a nepodvizhno zavis
v pustote, i eto nikogda ne konchitsya.
Potom ya zamerz i, chtoby sogret'sya, stal drygat' nogami i razmahivat'
rukami. Vprochem, cherez nekotoroe vremya opyat' poteplelo, i ya poschital eto
blagopriyatnym znakom.
YA dazhe posmotrel vniz, no tam byla lish' neproglyadnaya temnota. Vot
mimo menya proletela shirokaya, useyannaya golubymi zvezdochkami ognennaya lenta.
Otkuda-to ya znal, chto ona zhivaya.
Interesno, kakim menya vidit eto sushchestvo?
YA vzdohnul.
Strannoe ravnodushie i otreshennost' postepenno ovladevali mnoj. Ne
hotelos' nichego, dazhe dyshat' stalo trudno.
Vdrug u menya pod nogami polyhnulo. Mimo menya proletelo oblako
sverkayushchih iskr i ya uhnul v tyazhelyj, vyazkij, slovno kisel', goluboj tuman.
On neohotno rasstupalsya pod moej tyazhest'yu, no postepenno stal zhizhe,
poredel. Teper' ya padal vse bystree i bystree. Skvoz' tuman stali
prostupat' kakie-to neyasnye kontury. YA stal prikidyvat', na chto oni
pohozhi, no vdrug upal na naklonnuyu poverhnost' i stremitel'no pokatilsya
vniz.
Mir kruzhilsya vokrug menya. YA otchayanno pytalsya ostanovit'sya, no nikak
ne mog. A potom sklon konchilsya. YA prilozhilsya obo chto-to golovoj, da tak,
chto iz glaz posypalis' iskry, i poteryal soznanie...
...Vozduh pah mindalem.
Vynyrnuv iz bespamyatstva, ya dolgo lezhal, dazhe ne pytayas' otkryt'
glaza, i so vshlipyvaniem, sudorozhno nyuhal etot zapah, popuskal ego skvoz'
nozdri, naslazhdalsya im.
Postepenno, pridya v sebya okonchatel'no, ya soobrazil, chto vse zhe popal
v mir zmory.
Nu eshche by, kakoj drugoj mir mog tak pahnut'? V kakoj eshche drugoj mir ya
mog popast'?
Golova u menya kruzhilas', slegka podtashnivalo. Vidimo ya horosho obo
chto-to prilozhilsya tam, na sklone. Hotelos' zabyt'sya i ne dumat' ni o chem,
sovsem ni o chem. Ili zhe net, dumat', no tol'ko o chem-nibud' postoronnem,
ne imeyushchem nikakogo otnosheniya k zmore i ee strannomu miru, o chem-nibud'
davnem, davno zabytom i vdrug, kak by bez osoboj prichiny vspomnivshemsya...
Da, ya vspomnil.
Mne pochemu-to vspomnilsya Gunlaug-uchitel'.
Imenno on...
Teplaya osennyaya noch'. Koster, v kotorom potreskivayut syrye, smolistye
vetochki. Rasseyanno podobrav s zemli dlinnuyu obozhzhennuyu palku, Gunlaug
vonzaet ee v koster, tak chto k nebu vzletaet celyj roj iskr, i prodolzhaet
rasskazyvat':
- ...Zashchitniki kreposti odin za drugim umirali ot goloda. Konchilis'
snaryady dlya bol'shih ballist i kotly, iz kotoryh v pervye mesyacy osady lili
na golovy shturmuyushchih kipyashchij zhir, opusteli. Horonit' mertvyh bylo nekomu.
U teh, kto eshche ostavalsya v zhivyh, ne hvatalo na eto sil.
No nikto iz osazhdennyh i ne pomyshlyal o sdache. Vse znali, chto poshchady
ne budet. A tem vremenem zlobnye trolli, predchuvstvuya pobedu, likovali.
Kogda zhe iz temnyh dzhingaharskih lesov na podmogu k nim yavilis'
vooruzhennye krivymi, tyazhelymi mechami, v latah iz kozhi salamandr gobliny,
trolli stali gotovit'sya k poslednemu shturmu.
Znaya, chto nautro ih zhdet neminuemaya gibel', noch'yu, ostaviv na stenah
lish' neskol'kih chasovyh, zashchitniki kreposti sobralis' na sovet. Na ishode
nochi, kogda bol'shaya krovavaya luna Temiso podnyalas' na svoj nebesnyj tron,
malen'kaya, golubaya, po imeni Dzhamiran stydlivo, kak i kazhduyu noch',
spryatala svoe lico za gorizontom, vstal verhovnyj zhrec boga Gipnosa.
On skazal, chto vyslushal vseh i ponyal, chto nikto ne znaet, kak
spastis' ot lyutoj smerti. No on pridumal, kak uskol'znut' iz kreposti i
obmanut' krovozhadnyh trollej. Dlya etogo nado ujti v strannyj i zagadochnyj
mir snov. Pravda, - dobavil on, zakanchivaya svoyu rech', - vernut'sya iz mira
snov obratno budet uzhe nevozmozhno.
Zadumalis' bylo dajny, no tut slabyj nochnoj veterok dones do nih so
storony lagerya osazhdayushchih skrip i stuk. |to skolachivalis' shturmovye
lestnicy i shchity, chtoby zashchishchat'sya ot strel.
I kazhdyj posmotrel na nebo rodnogo mira, na steny rodnogo goroda,
kazhdyj vspomnil o mogilah slavnyh predkov. No vyhoda ne bylo. Malo komu
hotelos' umeret' i nikto ne zhelal zla svoim zhenam i detyam.
Kogda zhe nastupil rassvet i goluboe solnce pokazalos' nad gorizontom,
verhovnyj zhrec boga Gipnosa propel zaklinanie i voznikla dver' v mir
snov...
CHerez chas solnce podnyalos' uzhe dostatochno vysoko i okrasilo
akvamarinovym cvetom pokrytye zhemchuzhnymi rakovinami kryshi domov goroda
dajnov.
I nachalsya shturm.
Ne vstretiv ni malejshego soprotivleniya, trolli i gobliny vorvalis' v
krepost' i ne obnaruzhili v nej ni odnogo cheloveka. Vse zashchitniki ischezli
neizvestno kuda. Ostalis' lish' pokinutye doma i to imushchestvo, kotoroe
dajny ne smogli unesti s soboj.
Soobraziv, chto ih proveli, vozhdi goblinov i trollej pererugalis'.
Kazhdyj vinil v neudache drugogo. Nakonec, sobrav to, chto ostalos', a nado
skazat', chto dajny prihvatili s soboj naibolee cennye veshchi, trolli i
gobliny s pozorom vernulis', odni v svoi dzhingaharskie lesa, drugie v
mrachnye tesniny kromponskih gor. S teh por otnosheniya mezhdu etimi dvumya
plemenami isportilis' i redko kogda kakoj-nibud' goblin, vstretiv na
gluhoj lesnoj trope trollya, otkazyval sebe v udovol'stvii vonzit' emu
kinzhal v spinu. Esli v podobnoj situacii okazyvalsya goblin, to troll'
postupal tochno takzhe.
Ischeznovenie zhe dajnov tak i ostalos' velikoj tajnoj, poskol'ku nikto
v drugih plemenah ne mog opredelit' kuda oni ischezli. I tol'ko vremenami,
zhrecy boga Gipnosa, kogda pri nih nachinali obsuzhdat' etot zagadochnyj
sluchaj ponimayushche pereglyadyvalis' i edva zametno usmehalis'.
A dajny, popav v mir snov, uvideli, chto on stranen i chuzhd. Mnogie
ponachalu pogibli, poskol'ku ne znali kak v etom mire zhit' i dobyvat' sebe
propitanie. Esli by im ne pomogal verhovnyj zhrec boga Gipnosa, oni by
pogibli vse. A tak ucelelo neskol'ko soten samyh sil'nyh i umnyh.
SHlo vremya. Narod dajnov vyzhil i vse uvelichivalsya. Ponachalu nahodilis'
bezumcy, pytavshiesya iskat' put' obratno, v tot mir, iz kotorogo prishli.
Nichego u nih ne vyshlo.
Smenyalis' pokoleniya. Postepenno, sterlis' vospominaniya o statichnom
mire i mir snov stal dlya dajnov rodnym. Te, kto v nem rodilsya, ne mogli
uzhe predstavit' kak mozhno zhit' v drugom mire i kakim on mozhet byt', etot
drugoj mir. Dazhe togda, kogda dajny podruzhilis' s pticami-locmanami i
nauchilis' ne tol'ko puteshestvovat' po snam, no i nahodit' vyhody v
statichnye miry, nikto uzhe ne mog opredelit' kakoj iz nih yavlyaetsya ih
rodnym. Da i ni k chemu eto bylo. Potomu, chto mir snov stal dlya nih rodnym.
Dajny dazhe smenili imya. Teper', za to, chto byli oni chestny i hrabry,
vsegda postupali po spravedlivosti, a takzhe ne shchadya zhivota borolis' so
vsyakoj, v izobilii naselyayushchej sny nechist'yu: so zmorami, parazitami snov,
temnymi porozhdeniyami koshmarov i, konechno zhe, s chernymi magami-ih prozvali
inspektorami snov. Neizvestno, iz kakogo yazyka bylo vzyato eto slovo, no
dlya mnogih zhitelej mira snov ono imelo znachenie i vosprinimalos' ne tol'ko
kak imya.
Vot tak v mire snov poyavilis' pervye inspektory snov.
S etogo nachinaetsya ih istoriya...
Gunlaug-uchitel' zadumalsya.
Na mgnovenie iz temnoty vynyrnula i, proletev nad kostrom, sginula
bez sleda ptichka-vrushka ob odnom kryle. Gunlaug kinul v ogon' eshche odnu
vetku. Vzletel roj zolotistyh os i tam, v bezdonnoj sineve, medlenno i
bezzvuchno pogas.
- Kstati, - zadumchivo skazal Gunlaug, - te pervye dajny, yavivshiesya iz
real'nogo mira v mir snov, mogli proizvodit' strannoe dejstvie - spat'. S
kazhdym novym pokoleniem eto iskusstvo vstrechalos' vse rezhe, poka i vovse
ne utratilos'. A zhal'. Sudya po vsemu, s pomoshch'yu etogo iskusstva pervye
dajny mogli sozdavat' sny. Esli by my smogli vernut' eto zabytoe
iskusstvo, to znachitel'no by uvelichili svoyu vlast'.
Vzdohnuv, Gunlaug vytashchil iz kostra ugolek i, prikuriv ot nego
sigaretu, shvyrnul obratno.
- Vprochem, zhizn' slegka napominaet nenasytnoe chudovishche. Bol'she vsego
ona lyubit vzimat' dan', platu. I, kak pravilo, vsegda beret bol'she, chem
daet. Tak uzh poluchaetsya, takova zhizn', i nichego tut ne podelaesh'. Vidimo s
dajnami proizoshlo to zhe samoe. Za to, chto popali v mir snov, oni zaplatili
tem, chto utratili dar eti sny videt'.
Inogda ya sprashivayu sebya, ravnocennyj li eto obmen? Ne znayu. Dlya togo,
chtoby eto opredelit', mne nado hotya by odin raz umudrit'sya ne provalit'sya
v bezvremen'e, a zasnut'.
Kto znaet, chto ya togda pochuvstvuyu i chto so mnoj sluchit'sya?
Da i voobshche, tak li uzh on neravnocenen? Kak eto opredelit'? Vot,
naprimer: kto skazhet, skol'ko stoyat te pyat' minut, kogda ty letom stoish' u
okna, kurish' i vdrug ponimaesh', chto vsya vselennaya, vse okruzhayushchee voshlo s
toboj v strannuyu mimoletnuyu garmoniyu i oshchushchaesh' velikij, bezgranichnyj,
neopisuemyj pokoj? I stoit li za eti pyat' minut zaplatit' neskol'kimi
sedymi voloskami? Kto znaet? Kto opredelit? Kto ocenit?
On usmehnulsya i dobavil:
- Vot takie dela, moj neradivyj, lenivyj, glupyj uchenik, iz kotorogo,
esli pozvolit velikij Gipnos, vyjdet dejstvitel'no chto-to stoyashchee...
YA otkryl glaza i pripodnyal golovu. Menya vse eshche slegka mutilo. YA chut'
bylo snova ne ruhnul na asfal't, no uderzhalsya i dazhe popytalsya sest'. Kak
ni stranno, eto mne udalos'.
CHerez pyat' minut ya nastol'ko prishel v sebya, chto dazhe zametil i
smahnul, pristavshij k shcheke okurok.
Nu konechno, eto byl mir zmory. CHto zhe eto eshche moglo byt'? Nad golovoj
u menya visel ogromnyj, raza v dva bol'she, chem solnce, ognennyj shar. V ego
bezzhalostnom svete medlenno plavilis' unylye kirpichnye trehetazhnye doma s
vybitymi steklami. Oni zakryvali gorizont, no ya znal, chto v mire zmory do
nego nedaleko - kilometrov pyat', ne bol'she.
Nepodaleku, na kapote naskvoz' prorzhavevshego avtomobilya, sidel
zdorovennyj stervyatnik i smotrel na menya nepodvizhnymi, pohozhimi na
olovyannye pugovicy, glazami. Vot on razocharovanno pokrutil golovoj i,
razvernuv ogromnye kryl'ya, s protivnym krikom uletel.
A vdrug zmora priglasila menya syuda dlya togo, chtoby eta milaya ptichka
ne podohla ot goloda?
Vstav, ya posmotrel na svoi ruki i uvidev, chto oni pochemu-to ispachkany
melom, vyter ih o shtany.
V etot moment otkuda-to iz-za blizhajshih domov naplyl zhutkij,
monotonnyj voj. On zvuchal vse gromche i gromche, poka ne stal takim, chto mne
pokazalos', budto u menya vot-vot lopnut barabannye pereponki. YA hotel bylo
zatknut' ushi pal'cami, no tut voj smolk. Na mgnovenie vocarilas'
neestestvennaya tishina, no vot v odnom iz polurazrushennyh domov chto-to
skripnulo, potom ottuda poslyshalsya grohot, slovno po parketu prokatili
bol'shoj bulyzhnik.
YA podumal, chto ne byl v mire zmory celyh tri goda. Kstati, on nichut'
za eto vremya ne izmenilsya.
Vse zhe, interesno, zachem ya ej ponadobilsya?
Prikinuv, v kakom napravlenii nahoditsya chernaya stena, ya dvinulsya v
put'.
Pod nogami shurshali vycvetshie na solnce bumazhki ot konfet. Podoshvy
moih botinok gulko shlepali po potreskavshemusya asfal'tu.
Metrov cherez sto byl perekrestok i svernuv napravo, ya uvidel lezhavshie
vozle steny vysokogo, so mnozhestvom mramornyh kolonn i prosevshej kryshej,
doma kuchi zolota. Mne pokazalos', chto s teh por, kak ya byl zdes' poslednij
raz, ih stalo bol'she.
Interesno, zachem oni zmore?
Iz krajnej kuchi torchalo nechto, smahivayushchee na krivuyu poluobuglennuyu
vetku. Zainteresovavshis', ya podoshel blizhe i vsmotrelsya.
Velikij Gipnos!
|to okazalas' vysohshaya, mumificirovannaya ruka. Na ee bezymyannom
pal'ce vidnelos' kol'co s pechatkoj v forme strannogo, runicheskogo znaka.
Tak i ne sumev vspomnit', na chto etot znak pohozh, ya pozhal plechami i
dvinulsya dal'she.
Po mere togo, kak ya udalyalsya ot centra mira zmory, moya ten'
stanovilas' vse dlinnee. Solnce uzhe ne zharilo tak bezzhalostno i dazhe podul
legkij veterok. Pod podoshvami pohrustyvali cherepki glinyanoj posudy,
kamennye nakonechniki strel i kopij, kostochki kakih-to melkih zhivotnyh. S
kazhdym shagom etogo musora bylo vse bol'she. Doma, mimo kotoryh ya shel,
stanovilis' vse nizhe. Bol'shej chast'yu eto byli odnoetazhnye razvalyuhi. V ih
stenah to i delo popadalis' prolomy. Zatyanuvshaya ih pautina, kazalos',
ohranyala skrytuyu za nimi zhirnuyu, napolnennuyu strannoj zhizn'yu temnotu.
Vremenami pautina s vlazhnym chmokan'em razryvalas', iz proloma vysovyvalsya
konchik tolstogo, maslyano pobleskivayushchego shchupal'ca i nachinal slepo sharit'
po ulice. Vot odno iz nih metnulos' bylo ko mne, no na poldorogi
ostanovilos' i bezvol'no opalo.
Iz-za ugla doma na protivopolozhnom konce ulicy vyshel zombi i
ostanovilsya, zasunuv ruki v karmany potertogo, s zasalennymi rukavami
pidzhachka. Na golove u nego byla furazhka-vos'miklinka, na nogah sapogi,
prichem na pravom pozvyakivala zdorovennaya stal'naya shpora, a nosok levogo
byl perevyazan bechevkoj, chtoby ukrepit' otstavshuyu podoshvu. Ego vzduvsheesya,
pokrytoe trupnymi pyatnami lico bylo nepodvizhno, slovno strashnaya maska.
Mertvye, pustye glaza smotreli pryamo na menya.
YA podumal, chto v proshlyj raz, tri goda nazad, zombi u zmory byl
drugoj. Znachit, pomenyala. Ili prezhnij prishel v negodnost'. Hotya, skoree
vsego, pomenyala. U nih, u zmor, schitaetsya horoshim tonom menyat' zombi kak
mozhno chashche.
Zombi uhmyl'nulsya, i vytashchil iz visevshih na poyase nozhen shashku.
Pravda, napadat' na menya on, pohozhe, ne sobiralsya. Prosto stoyal
nepodvizhno, kak statuya, i lish' solnce vspyhivalo na blestyashchem vidimo,
otlichno zatochennom klinke.
YA sovershenno spokojno proshel mimo nego, no shagov cherez dvadcat' vse
zhe ne uderzhalsya i obernulsya.
Zombi uzhe ne bylo. Tol'ko na tom meste, gde on stoyal, krutilsya
pyl'nyj smerchik, da porhala neizvestno otkuda vzyavshayasya banknota, pohozhe,
trehrublevka.
Nu i ladno.
YA svernul nalevo i nakonec-to uvidel chernuyu stenu. V vysotu ona imela
ne bolee treh - chetyreh metrov, byla absolyutno gladkaya i dejstvitel'no
zhutko chernaya. Metrah v pyatidesyati ot nee gorod zakanchivalsya i nachinalsya
nebol'shoj, golyj, bez edinoj travinki, pustyr'. Steny krajnih domov
useivali pyatna zhirnoj kopoti. Kak budto vremya ot vremeni so storony chernoj
steny kto-to radi razvlecheniya strelyal po nim iz ognemeta.
YA ostanovilsya shagah v desyati ot chernoj steny i stal zhdat', kogda iz
nee poyavitsya zmora.
Ona ne toropilas'.
YA posmotrel na chernuyu stenu, i v etot moment mir perevernulsya,
okazalsya vverhu, a chernaya stena - vnizu. YA slovno by paril nad ogromnoj
chernoj rasselinoj. Ee chernota manila menya k sebe, prityagivala.
CHuvstvovalos', chto stoit ischeznut' toj nevedomoj, ne dayushchej mne upast'
sile, i ya ruhnu vniz, v temnotu. Vozduh vokrug menya zakolebalsya. Vot-vot
on menya otpustit i togda...
Tut iz chernoj steny poyavilas' zmora i navazhdenie ischezlo. Ona
ostanovilas' ot menya shagah v pyati. Glaza u nee byli strannogo, fioletovogo
cveta. Vot oni nasmeshlivo vspyhnuli, alyj, prekrasno ocherchennyj rot
okruglilsya, slovno zmora uvidela nechto v vysshej stepeni zanimatel'noe,
naprimer, ochen' umnuyu sobachku, sposobnuyu vykidyvat' neveroyatno zabavnye
shtuchki.
Netoroplivo, do umopomracheniya izyashchnym zhestom ona vskinula ruki i
popravila volosy. Pri etom ee chernoe, v kruzhevah plat'e podnyalos' na
neskol'ko santimetrov, davaya vozmozhnost' luchshe rassmotret' strojnye,
dlinnye nogi.
Vot tol'ko, na takie shtuchki menya bylo ne vzyat'.
Netoroplivo, starayas' ne delat' rezkih dvizhenij, ya vytashchil sigaretu i
zakuril.
- Privetstvuyu tebya, Sverir, - skazala zmora. V golose ee
chuvstvovalas' nasmeshka.
YA nichego ne otvetil. Stoyal, kuril i s toskoj dumal o tom, chto ona
mogla by ne tyanut' volynku, a prosto skazat', chto ej na etot raz ot menya
nuzhno - i tochka. Toshno mne bylo. Mozhet, iz-za togo, chto opyat' vspomnilas'
ptica-locman, okrovavlennym, besformennym komkom padayushchaya na zemlyu.
- Nu zhe, inspektor snov bez pticy-locmana, - prodolzhala zmora. -
Pohozhe, dela tvoi v statichnom mire poshli ne ochen' horosho. Ty dazhe hotel
uskol'znut'. Prichem sovershenno varvarskim sposobom. Aj-aj, nehorosho,
sovsem nehorosho. CHto zhe eto? Naskol'ko ya znayu, za minuvshie tri goda ty ne
proboval ujti iz statichnogo mira i tut, vdrug, takaya popytka... Sdalsya,
chto l'? ZHal', kogda ya tebya pojmala, ty, chestno skazat', vyglyadel vpolne
bravo. I vse zhe, ne proshlo i treh let, kak popytalsya ujti v zagrobnyj mir.
Pochemu?
- Ne tvoe delo, - mrachno skazal ya.
- Aj-aj-aj, kakie my gordye, - zasmeyalas' ona. Smeh u nee byl ochen'
zvonkij i krasivyj. - A vse zhe v visok sebe pal'nut' ty hotel. Kstati,
pochemu imenno v golovu, a ne v serdce?
- Ladno, hvatit boltat'. Luchshe skazhi, zachem pozvala.
- Nu, eto ot nas ne ujdet. |to potom. Vse zhe otvet', pochemu ty
pytalsya ujti imenno tak? Tam, na cepi mirov, ty uzhe ne smog by byt'
inspektorom snov.
YA vzdohnul.
Sporu net, ona byla chertovski krasiva, no zanudliva...
- Neuzheli ty strusil?
YA ponyal, chto ona ne otstanet i burknul:
- Lyuboj durak znaet, chto iz statichnogo mira v mir snov bez pomoshchi
pticy-locmana ne ujdesh'. CHto zhe mne ostavalos'? Tol'ko velikaya cep'.
Zmora vsplesnula rukami i snova rassmeyalas':
- Znachit, ty reshil dejstvovat' imenno tak? CHto zh, sovsem neploho. Vot
tol'ko ya ne poluchila togo udovol'stviya, kotoroe ozhidala. YA-to dumala
porazvlech'sya, nablyudaya za tvoimi popytkami vybrat'sya. A ty lishil menya
etogo udovol'stviya. Poetomu ya delayu tebe predlozhenie. Ty soglasen menya
vyslushat'?
YA sdelal vid, chto ne slyshu ee voprosa.
- Nu, chto zhe ty, otvechaj! Tak kak, Sverir, ty soglasen?
- Ladno, ya tebya slushayu, - skazal ya, prikidyvaya razdelyavshee nas
rasstoyanie. Mezhdu nami bylo shagov pyat', ne bol'she. Vot tol'ko ya pochemu-to
znal chto sejchas pytat'sya ee ubit' ne stoit. Nichego ne poluchitsya.
- Vot i otlichno, - zmora neprinuzhdenno uselas' na bol'shoj, mgnovenno,
slovno ogromnyj cvetok, vyrosshij iz zemli divan i posmotrela na menya
iskosa, s ironiej. - Davaj-ka pogovorim. Davno uzhe ya s toboj ne govorila,
celyh tri goda i poskol'ku poboltat' zdes' ne s kem... CHestno skazat',
soskuchilas'...
- Vresh' ty vse, - skazal ya.
Zmora koketlivo hihiknula i s glupym vidom prosyusyukala:
- Znachit, vzroslyj dyaden'ka ne hochet imet' del s malen'koj devochkoj?
Ne hochet ee razvlech', skazat' kakuyu-nibud' chepuhu, tipa toj, chto govoril v
proshlyj raz... Da, vspomnila, ty govoril pro chestnyj boj, po pravilam...
Kstati, glupost' strashnaya. YA zdorovo togda pozabavilas'. Davaj, ty mne
segodnya chto-nibud' takoe zhe skazhesh'. Tol'ko ne sejchas, a pod konec, po
vozmozhnosti neozhidanno.
Ona otkinulas' na spinku divana i opyat' popravila prichesku.
- Znachit tak, - na lice u nee poyavilos' mechtatel'noe vyrazhenie. -
Poskol'ku ty sovsem ne zhelaesh' menya razvlekat', pytayas' sbezhat' iz
statichnogo mira, ya pridumala sovsem druguyu zabavu. Predlagayu sygrat' v
igru...
- Igru?
- Nu, esli hochesh' - predlagayu tebe pari, sdelku... Hotya mne pochemu-to
nravitsya slovo: igra. Itak, ya delayu tebe predlozhenie. Prinimaesh' li ty
ego?
- YA ne oslyshalsya? - udivilsya ya.
- Otnyud'. U tebya dazhe est' shansy vyigrat'. Nu kak, soglasen?
- A chto za igra?
- Da ochen' prostaya. U menya tut est' nebol'shoj labirintik snov. On
takoj prostoj, chto bud' u tebya ptica-locman, ty uskol'znul by iz nego v
dva scheta. K schast'yu, o tvoej ptice locmane ya pozabotilas' eshche v nashu
pervuyu vstrechu... Itak, ya otpuskayu tebya v etot labirint, a ty dolzhen najti
iz nego vyhod v mir snov. Esli ty ego najdesh', to sumeesh' ujti. Pravda,
stavit' tebe palki v kolesa ya budu, eto uzh nepremenno, no ved' ty ne tak
glup, kak kazhesh'sya. Ne pravda li? Nu, ty soglasen?
YA usmehnulsya.
- Fi, vy ne umeete obrashchat'sya s damami, - zmora hihiknula. - Kstati,
preduprezhdayu, ot moego predlozheniya otkazyvat'sya nel'zya. Esli ne budesh'
igrat' v etu igru, mne ne ostanetsya nichego drugogo, kak vernut' tebya v
statichnyj mir i tam ostavit'.
- Vot tak?
- Da, imenno tak, - podtverdila ona. - YA hochu porazvlech'sya i nichego
predosuditel'nogo v etom net.
Vo rtu u nee na sekundu mel'knuli ostrye zubki.
- Znachit, ty zhelaesh' porazvlech'sya? - sprosil ya.
- A kak zhe. Dolzhna zhe ya v konce koncov poluchit' svoe udovol'stvie?
Vprochem, tebe eta igra tozhe dolzhna ponravitsya. Podumaj, ty budesh' svoboden
i smozhesh' skol'ko dushe ugodno razgulivat' po labirintu. On ustroen ochen'
prosto i ty legko s pomoshch'yu soedinitel'nyh tunnelej smozhesh' perehodit' iz
sna v son, dazhe bez pticy-locmana. Pravda, esli ty do konca igry
popytaesh'sya vernut'sya syuda ili poyavit'sya na pustyre labirinta, tebya
vstretyat moi lyudi.
- Nu-nu, - skazal ya. - S takim protivnikom, kak ty, stoit igrat',
lish' kogda shansy ravnye. A v etoj igre moi shansy ne bolee odnogo k sta.
Net, luchshe uzh ya vernus' v statichnyj mir i mozhet byt', esli budet
nastroenie, snova poprobuyu poeksperimentirovat' so svoim malen'kim
pistoletikom.
- Podumaj, - ubezhdala zmora. Na ee alebastrovo-belom lice, kazhetsya,
dazhe poyavilsya edva zametnyj rumyanec. - Esli ty proigraesh', to vsego lish'
zhizn', a vot ya-to proigrayu gorazdo bol'she. YA proigrayu celyj mir. Mezhdu
prochim, sozdat' ego bylo-ne funt izyuma slopat'. YA ne govoryu uzhe o teh
snah, chto navorovala dlya labirinta. A samoe glavnoe - ya proigrayu svoe
budushchee. Predstavlyaesh', kakoe ono u menya mozhet byt'? Ved' ya vpolne mogu
dazhe zahvatit' kusok statichnogo mira, stat' v nem chem to vazhnym i
zametnym, bol'shim chelovekom. Tam ne znayut, kto takie zmory i kak s nimi
borot'sya. Kstati, mnogim do menya eto udavalos'. I eshche, ty zhe znaesh', chto s
pomoshch'yu snov mozhno upravlyat' lyud'mi, samymi obyknovennymi, ne vami,
inspektorami snov. Nashepchesh' vo sne, smotrish', i chelovek prosypaetsya
sovsem s drugimi myslyami, nezheli te, s kotorymi on zasypal... Vprochem,
sejchas eto nevazhno, sejchas menya interesuesh' ty i nasha igra. Zarubi na
nosu, ya predlagayu tebe samye l'gotnye iz vseh vozmozhnyh usloviya.
- Nu da, konechno, - provorchal ya.
Sobstvenno, sporit' s nej ne imelo smysla. YA uzhe ponyal, chto
soglashus'. Nesmotrya na to, chto vyigrat' predlozhennuyu ej igru, skoree
vsego, prosto nevozmozhno. Mne ne hotelos' obratno v statichnyj mir. A igra
davala pust' prizrachnyj, no vse zhe shans. CHem chert ne shutit, kogda bog
spit? Konechno, paru chasov nazad ya hotel pokonchit' s soboj, no vot smogu li
ya eto sdelat' vnov'? Somnitel'no. Hotya by potomu, chto sejchas u menya byl
vybor: smert' protiv mizernogo, no vse zhe, shansa spastis'.
Vot zabavno! Pridvornym uveselitelem ya eshche ne byl. SHutom. I u kogo? U
zhalkoj, nichtozhnoj zmory, kotoruyu, ne popadi ya iz-za idiotskoj bespechnosti
v zasadu, legko by odolel.
YA tyazhelo vzdohnul i tosklivo skazal:
- Ved' naduesh', obyazatel'no naduesh'.
Skazano eto bylo, konechno zhe, dlya proformy.
Zmora zahihikala:
- Ne uvilivaj, govori, chto soglasen i nechego teryat' vremya. V obshchem
tak, do labirinta dojdesh' bez oslozhnenij, a tam-kak znaesh'. Vse v tvoih
rukah.
- I v tvoih, - burknul ya.
- I v moih, - soglasilas' ona.
- Ladno, - ya vyplyunul okurok. - Tol'ko uchti, nikakih obeshchanij ya ne
daval. Esli sbegu, najdu sebe novuyu pticu-locmana i vernus'. Ty prekrasno
znaesh', chem eto dlya tebya zakonchitsya.
- Ladno, ladno, - ulybnulas' zmora i u nee vo rtu snova blesnuli
ostrye, dlinnye zubki. - Igry bez riska ne byvaet. Znachit, my dogovorilis'
i ty soglasen?
- Soglasen. A teper'... skazhi-ka mne, v chem tut podvoh. Naskol'ko ya
tebya znayu, ego prosto ne mozhet ne byt'.
- Konechno, podvoh est', - nevozmutimo soobshchila zmora. - Delo v tom,
chto ya mogu i vrat'. Iz moego mira v mir snov vyhoda mozhet i ne byt'. V
takom sluchae, soglasivshis' na etu igru - ty sdelal oshibku. Eshche odnu oshibku
ty sdelal, kogda soglasilsya, ne pointeresovavshis' vsemi pravilami igry.
Poetomu, preduprezhdayu - budu ispol'zovat' lyubuyu vozmozhnost', chtoby
pomeshat'. Vot vidish', ty eshche ne nachal igru, a nadelal uzhe stol'ko oshibok!
No eto nevazhno. Naposledok mogu soobshchit' istinnuyu cel' etoj igry. YA hochu
znat', smogu li ya tak tebe zadurit' golovu, chto ty ne smozhesh', v konce
koncov, s uverennost'yu skazat', v kakom mire nahodish'sya. YA reshila, chto
esli mne eto udastsya, to stoit poprobovat' zavoevat' kusochek statichnogo
mira, a tam... nu, ne vazhno. I eshche, chtoby ty ne zadiral nos, ya budu vremya
ot vremeni napominat' tebe o svoem sushchestvovanii, podavat' znak, chto za
toboj nablyudayu, chto ty vse eshche v moej vlasti. Kakim obrazom? Pridumayu.
Ona radostno ulybnulas'.
- Nu, teper' ty uzhe pozhalel, chto soglasilsya?
YA splyunul v ee storonu i zakuril novuyu sigaretu. Delaya pervuyu
zatyazhku, ya zametil chto pal'cy u menya slegka podragivayut. |to menya
razozlilo i ya skazal:
- Vse ravno ya ot tebya ubegu. A potom obyazatel'no vernus'.
- Ah ty, porosenok, - zadumchivo skazala zmora. - Znachit, reshil
pokazat' mne zubki? Nadeyus', ty ponimaesh', chto ya s toboj sdelayu, kogda
igra zakonchitsya?
- Tol'ko esli ona zakonchitsya v tvoyu pol'zu.
- Uzh ya postarayus', chtoby tak i vyshlo, - glaza zmory zloveshche blesnuli.
YA pokazal ej "nos".
- ZHal', - pokachala golovoj zmora. - Ochen' zhal'. Horosho, ty sam etogo
hotel. Itak, igra nachalas' i ne budem zrya tratit' vremya.
- A pochemu ty skazala "zhal'"? - pointeresovalsya ya.
- Tebe eto interesno?
- Konechno.
- Mne dejstvitel'no tebya zhal'. Neuzheli, ty nadeesh'sya chto u tebya na
samom dele est' hotya by shans? YA by lichno, na tvoem meste, sejchas zhe
pokonchila by s soboj i ne vvyazyvalas' v etu igru.
- A ya vot vvyazalsya, - reshitel'no skazal ya.
- Dejstvitel'no? - usmehnulas' zmora.
Iz ee rta vdrug vyrvalsya ognennyj shar i, potreskivaya, stremitel'no
poletel ko mne. Otskochiv v storonu, ya oglyanulsya i uvidel, kak on vrezalsya
v stenu blizhajshego doma. Vspyhnulo zharkoe plamya i pochti mgnovenno pogaslo.
Tol'ko na stene ostalos' svezhee pyatno zhirnoj kopoti.
- Poka, moj geroj, - tomno propela zmora i bystro sdelala shag nazad.
CHernaya stena drognula, mgnovenno na nee nadvinulas' i poglotiv, otstupila
obratno.
YA splyunul sebe pod nogi i tiho vyrugalsya. U menya bylo oshchushchenie, chto
menya obveli vokrug pal'ca. Nu nichego, my eshche vstretimsya. Da i otstupat'
pozdno - igra uzhe nachalas'. Nichego drugogo ne ostavalos', kak idti k
labirintu.
Vdrug zmora vysunula iz chernoj steny golovu i skazala:
- Kstati, pridumala - signalom, napominayushchim o tom, chto ya za toboj
slezhu, budet skrip u tebya pod nogami. Original'no, pravda? On budet
zvuchat' nezavisimo ot togo, pojdesh' li ty po pesku, gline ili trave. On
budet osobennyj, ni s chem drugim ty ego ne pereputaesh'. Nu, na etot raz
dejstvitel'no - vse. K delu, moj glupen'kij smel'chak!
Podmignuv mne, ona ischezla v stene.
YA vykuril eshche odnu sigaretu.
Zmora bol'she ne poyavlyalas'.
CHuvstvuya, chto vo rtu u menya protivno gorchit, poskol'ku poslednyaya
sigareta byla uzhe lishnej, ya dvinulsya v storonu labirinta snov.
Gorod byl po-prezhnemu pustynen, tol'ko v teh domah, vnutri kotoryh
vidnelis' shchupal'ca, slyshalos' ch'e-to tyazheloe, preryvistoe dyhanie.
Minovav paru ulic, ya podumal, chto prinyat' predlozhennuyu zmoroj igru
mog tol'ko polnyj idiot. Takoj, kak ya.
|h, syuda by Gunlauga-uchitelya. Uzh on by nashel kakoj-nibud' vyhod.
Vprochem, on by prosto v takoe polozhenie ne popal.
Ladno, hvatit sozhalet'. Nichego ne izmenish'!
YA shel i shel. Kupol mira zmory podnimalsya nad moej golovoj vse vyshe i
vyshe. Opyat' stalo zharko. Na neskol'ko sekund asfal't u menya pod nogami
kak-to stranno zaskripel i tol'ko kogda skrip smolk, ya dogadalsya, chto
imenno o nem mne i govorila zmora.
Dejstvitel'no, etot skrip ni s kakim drugim pereputat' bylo nel'zya.
Nu i chert s nim.
YA proshel mimo kuch zolota. Iz blizhajshej po prezhnemu torchala
mumificirovannaya ruka. Tol'ko, teper', ona byla krepko szhata v kulak.
Ostanovivshis', ya neskol'ko sekund smotrel na nee. Konechno, nado bylo
by podojti i uznat', chto eto za takaya strannaya ruka. No ya etogo delat' ne
stal. Pochemu-to mne etogo ne hotelos'. Ochen' ne hotelos'.
V konec koncov, pozhav plechami, ya vse zhe dvinulsya dal'she.
Ne dohodya do togo mesta, v kotorom ochnulsya, vernuvshis' iz statichnogo
mira, ya svernul napravo. Teper' solnce u menya bylo za spinoj, a zhara stala
prosto nevynosimoj. Vprochem, vperedi uzhe vidnelsya prosvet mezhdu domami.
Imenno k nemu ya i shel.
CHem blizhe on stanovilsya, tem bol'she podnimalos' moe nastroenie.
Vse-taki, nesmotrya ni na chto, ya vyrvalsya iz statichnogo mira. Da, ya mog
zastryat' tam na beskonechno bol'shoe vremya, a zdes'... zdes' byl shans chto-to
pridumat'.
Gorod konchilsya...
Peredo mnoj do samogo konca mira zmory prostiralsya, koe-gde pokrytyj
vereskom i zaroslyami polyni pustyr' labirinta snov.
Posmotrev na dal'nij konec mira zmory, tuda, gde kupol smykalsya s
zemlej i lezhali dlinnye golubye teni, ya v ocherednoj raz porazilsya tomu,
chto otnositel'no nebol'shoj, kilometra dva s polovinoj v diametre pustyr'
skryval pod soboj ogromnyj, sostoyashchij iz soten snov labirint.
Vprochem, kogda imeesh' delo so snami, byvaet i ne takoe.
Veselo nasvistyvaya, ya poshel po pustyryu.
Sejchas mne ne hotelos' dumat' ni o zmore, ni o nashej s nej igre, ya
radovalsya, chto snova popal v sny. I pust' menya zhdet zhutkaya smert'. Ona
budet eshche ne skoro. Da, i budet li? A sny-vot oni, mozhno prikosnut'sya.
Gde-to nepodaleku peresvistyvalis' pohozhie na suslikov zver'ki.
YA vspomnil, kak tri goda nazad menya so svyazannymi rukami veli po
etomu pustyryu serye rycari. Vperedi nih shla zmora. Ona byla gorda i
dovol'na. Eshche by, pojmat' inspektora snov.
YA poezhilsya.
Vospominanie, konechno, bylo nepriyatnoe.
Zavidev menya, peresvistyvavshiesya zver'ki vysoko podprygivali i
ischezali v norah.
CHerez neskol'ko desyatkov shagov popalsya pervyj vhod v son. On pohodil
na tumannyj shar diametrom okolo metra. YA hotel bylo v nego srazu prygnut',
no peredumal. Navernyaka zmora rasschityvala, chto ya prygnu imenno v etot
pervyj son i prigotovila dlya menya v nem neskol'ko nepriyatnyh syurprizov. Za
kem ugodno, a uzh za nej po etoj chasti ne zarzhaveet. Net, srazu
prikanchivat' menya ona ne stanet, no vot, naprimer, skinut' v srednej
parshivosti koshmar - eto zaprosto. Bud' u menya ptica-locman, ya by risknul.
A tak...
YA oboshel pervyj son storonoj, a vsled za nim i vtoroj, tretij...
U sed'mogo ili vos'mogo ya ostanovilsya i oglyadelsya. Teper' vokrug menya
vidnelis' desyatki i desyatki vhodov v sny. Kakoj zhe iz nih vybrat'?
YA podumal, chto v etot moment pohozh na buridanova osla.
Nado bylo delat' vybor, i kak mozhno skoree.
YA prisel na kortochki pered vhodom, vozle kotorogo stoyal, i zaglyanul v
nego.
Vhod kak vhod. Edva zametnye golubye poloski po krayam ukazyvali na
to, chto on nastoyashchij. Vprochem, inogda popadayutsya ochen' horosho sdelannye
obmanki. Byvayut obmanki, u kotoryh v centre dazhe vidny malinovye krapinki.
Prygat' ili ne prygat' v etot son, ya razdumyval minut pyat' i uzhe
sovsem bylo reshil prygat', kak vdrug v trave mel'knul "surok".
Ostanovivshis' u vhoda, on delovito prinyuhalsya, a potom rezvo skaknul v
son.
Pohozhe, peredo mnoj byla ne obmanka. ZHivotnye vsegda sovershenno tochno
znayut, gde son, a gde ego kopiya. Vot tol'ko uzh slishkom demonstrativno v
nee prygnul etot zverek. Kstati.
YA reshil podozhdat'.
Esli v techenii blizhajshih pyati minut v etot son prygnet eshche odin
"surok", to mozhno budet ne somnevat'sya - eto shtuchki zmory. Zachem-to ona
hochet, chtoby ya v etot son popal.
Zverek poyavilsya. Takzhe kak i pervyj, ostanovivshis' pered vhodom v
son, on prinyuhalsya, no vmesto togo, chtoby prygat', streloj brosilsya proch'.
YA pochesal zatylok.
Tochno, chem eto eshche mozhet byt', kak ne shutochkami zmory?
Vot tol'ko mne-to chto teper' delat'?
Poslyshalsya topot kopyt. YA oglyanulsya i vzdrognul.
Ko mne ehali pyat' seryh rycarej. Oni byli ne tak uzh daleko i uvidev,
chto ya ih zametil, prishporili konej.
|to mne ne ponravilos'.
Odin iz rycarej na skaku vystrelil iz luka. Strela proletela v
neskol'kih santimetrah ot moej golovy.
Ogo!
YA posmotrel na vhod v son.
Konechno, prygnut' v nego - proshche parenoj repy. Ne slishkom li prosto?
Mozhet byt', serye rycari poyavilis' tol'ko dlya togo, chtoby zagnat' menya
imenno v etot son?
Vtoraya strela vonzilas' v zemlyu v santimetre ot moego botinka.
Vytashchiv iz karmana pistolet, ya netoroplivo pricelilsya i vystrelil. V
etot moment seryj rycar' uzhe gotovilsya pustit' tret'yu strelu. Pulya popala
emu v grud'. On otkinulsya na spinu i stal medlenno zavalivat'sya na bok, a
strela, pobleskivaya nakonechnikom, poletela vverh.
YA podumal, chto ona navernyaka votknetsya v kupol, no sejchas bylo ne do
nee. Ostavalos' eshche chetyre seryh rycarya. Oni po-prezhnemu skakali ko mne.
Nas razdelyalo metrov sorok, ne bol'she.
Vot oni, slovno po komande, vyhvatili iz nozhen mechi i naklonilis' k
grivam loshadej. Teper' popast' v nih budet trudnee.
Vse zhe ya eshche dva raza vystrelil i, konechno, ni v kogo ne popal.
Teper', ostavalos' rasschityvat' tol'ko na bystrotu nog.
YA pobezhal k sosednemu snu.
Topot kopyt za moej spinoj stanovilsya vse gromche. Kogda do vhoda v
son ostalas' vsego lish' para shagov, nad moej golovoj svistnul mech. Rezko
metnuvshis' v storonu, ya uvernulsya ot udara i v sleduyushchuyu sekundu prygnul v
son. Prezhde chem ego stenki somknulis' u menya nad golovoj, ya umudrilsya
vystrelit' eshche raz i dazhe, vrode by, ne promahnulsya.
Vprochem, teper' eto uzhe ne imelo nikakogo znacheniya.
YA byl uzhe v sne.
Menya podhvatil nishodyashchij potok i ostorozhno, mozhno dazhe skazat'
berezhno, stal opuskat' vniz. Sunuv pistolet v karman, ya prinyuhalsya.
Son, v kotoryj ya popal, pochemu-to pah pautinoj.
|to mne ne ponravilos'. Hotya chto-libo predprinimat' bylo uzhe pozdno.
Dazhe esli zdes' menya zhdala lovushka, izbezhat' ee ne bylo nikakoj
vozmozhnosti.
Obdumyvaya eto, ya, mezhdu tem, opuskalsya vse nizhe i nizhe. Okruzhavshij
menya tuman byl zelenym. Pochemu-to ot nego u menya zashchipalo v nosu. YA dazhe
chut' ne chihnul. A tuman stanovilsya vse gushche i gushche, sobiralsya v strujki.
Oni gladili mne lico, pogruzhali v sostoyanie priyatnoj istomy. Poezhivayas' ot
ih prikosnovenij i kazhetsya, dazhe slegka hihikaya, ya podumal, chto zhizn'
vykidyvaet dovol'no zabavnye shtuki. Vot, sovsem nedavno, kazalos', so mnoj
pokoncheno, no poyavilas' nadezhda. Ona, bezuslovno, okazhetsya lozhnoj i ya
opyat' reshu, chto so mnoj pokoncheno.
Interesno, popytayus' li ya eshche kogda-nibud' zastrelit'sya? Vryad li.
Zachem povtoryat'sya? |to tak neoriginal'no. Net, v sleduyushchij raz nado
poprobovat' verevku ili, na hudoj konec, cianistyj kalij. Dushevnaya,
govoryat, shtuka.
Tuman poredel, potom, slovno teatral'naya kulisa rvanulsya vverh i ya
stuknulsya nogami o pol mrachnogo, syrogo, uveshennogo zaplesnevevshimi
gobelenami koridora. V konce ego vidnelas' tyazhelaya, okovannaya zhelezom
dver'.
Kto-to za moej spinoj kashlyanul. Povernuvshis', ya uvidel krasnonosogo,
tolstogo borodacha v kirase, ukrashennoj serebryanymi nasechkami, s alebardoj
v ruke. Fizionomiya u nego byla zhutko zaspannaya.
- Dobryj den', - vezhlivo skazal ya. - Mamont zdes' ne probegal?
- CHto? - udivlenno sprosil tolstyak i namorshchil brovi, pytayas' ponyat'
chto eto ya takoe emu skazal. CHuvstvovalos', chto intellektom ego ne
zadavish'. Ostavalos' poprobovat' nechto staroe, kak sam mir.
- Ptichka! - ya tknul pal'cem vverh.
- Gde? - ozhivilsya on i zadral golovu.
YA udaril ego v chelyust'.
Ruhnuv, borodach zagremel tak, slovno uronili neskol'ko zhestyanyh
tazov.
Teper', po krajnej mere, ya uvidel druguyu chast' koridora. Nichego
osobennogo v nej ne bylo. Povernuvshis', ya snova posmotrel na okovannuyu
zhelezom dver'. Ochevidno, tolstyak ee ohranyal. Vzglyanuv na rasprostertoe u
moih nog telo, ya zametil pristegnutuyu k poyasu strazhnika svyazku klyuchej.
Navernyaka sredi nih byl odin ot etoj, okovannoj zhelezom dveri, za kotoroj,
skoree vsego, lezhali nesmetnye sokrovishcha ili zhe para pustyh, napolnennyh
pyl'yu sundukov.
|to nuzhno bylo proverit'. No tol'ko ne sejchas. Popozzhe. Poka ya padal
v son, mne prishel v golovu izumitel'nyj plan. Dlya togo, chtoby ego
pretvorit' v zhizn', nuzhna byla gorst'-drugaya chego nibud' cennogo,
naprimer, brilliantov ili zolota.
Vot tol'ko prezhde chem puskat' v hod zoloto, nuzhno bylo ustroit'
nebol'shoj perepoloh.
YA poshel v protivopolozhnuyu okovannoj zhelezom dveri storonu. Za pervym
zhe povorotom, sladko prichmokivaya i puskaya puzyri, spal strazhnik.
Nekotoroe vremya ya zadumchivo smotrel na ego sonnoe, blazhennoe lico.
CHestnoe slovo, uzh slishkom sladko on spal. Greh bylo trevozhit' takoj son,
no vyhoda ne bylo.
YA vytashchil u strazhnika iz nozhen mech i legon'ko ukolol ego ostriem v
plecho. Tot vyalo vzmahnul rukoj, slovno otgonyaya muhu, no prosypat'sya i ne
dumal.
Togda ya udaril po shlemu strazhnika rukoyatkoj mecha. |to ego probudilo.
On vskochil i zabormotal:
- Osmelyus' dolozhit'... chto za vremya... hr-hr... kogda prohodit moe
dezhurstvo... hr... a takzhe na vverennom mne postu...
- Vot ya tebya! - garknul ya. - Sejchas na kuski razrublyu i skormlyu
svin'yam! Da ya!..
Strazhnik podprygnul, povernulsya i s neozhidannoj pryt'yu brosilsya
nautek. Ubegaya, on natykalsya na stoyavshie u sten pokrytye plesen'yu bol'shie
kuvshiny. Oni padali i grohotom razletalis' na kuski.
Mne nichego ne ostavalos', kak posledovat' za nim. Na begu ya metodichno
razbival rukoyatkoj mecha te kuvshiny, kotorye strazhnik propustil.
So sleduyushchim popavshimsya mne strazhnikom proizoshlo to zhe samoe. So
sleduyushchim-tozhe. Koroche, minut cherez desyat' vperedi menya bezhalo uzhe tri
perepugannyh, otchayanno rabotayushchih nogami, prohozhih drug na druga, kak dve
kapli vody, tolstyaka.
CHuvstvuya, kak nachinayu zadyhat'sya, ya podumal, chto zamok v etom sne
ochen' strannyj. Pohozhe, rasshevelit' ego obitatelej ne tak to prosto. V
lyubom drugom meste na tot grohot, kotoryj proizvodili ya i troe moih
podopechnyh, uzhe sbezhalos' by ujma narodu. V etom zhe zamke nikto dazhe ne
popytalsya otkryt' dver' v koridor, vysunut' nos i pointeresovat'sya, chto
proishodit.
Tak mozhet, zdes' nikogo krome strazhnikov i net?
YA ostanovilsya i perevel duh.
Topot ubegayushchih strazhnikov stanovilsya vse glushe i glushe.
Net, nado uznat', zhivet li zdes' eshche kto-nibud' krome etih tolstyakov.
Zametiv nepodaleku kakuyu-to dovol'no uzkuyu dver', ya raspahnul ee i
popal v prostornuyu komnatu s obtyanutymi barhatom stenami i bol'shoj, pod
baldahinom, krovat'yu. Vozle nee stoyala yunaya, odetaya v plat'e s bol'shim
dekol'te, devushka, sudya po vsemu - pridvornaya dama, mozhet byt', dazhe
frejlina.
Uvidev menya, ona ot udivleniya otkryla rot, pokazav belejshie v mire
zubki. YA podumal, chto pri bol'shom perepolohe zhenskij vizg prosto neobhodim
i sdelav zverskoe lico, garknul:
- A vot ya tebya sejchas iznasiluyu!
Izdav radostnyj vopl', ona kinulas' ko mne.
- Mademuazel', - bormotal ya, pytayas' osvobodit'sya ot ee izyashchnyh, no
udivitel'no sil'nyh i cepkih ruk. - Net, tol'ko ne tak... CHto vy
delaete?.. Mademuazel', opomnites'... Net, net...
Igrivo hihikaya, ona stala podtalkivat' menya k krovati.
- Mademuazel'! - chuvstvuya, chto slabeyu, prostonal ya. - Delo o zhizni i
smerti! YA dolzhen spasti druguyu zhenshchinu, kotoruyu bezumno lyublyu! No esli vy
tak uzh hotite, ya mogu s vami porazvlech'sya... chasok, ne bol'she. A potom ya
otpravlyus' spasat' tu... tu... vozdushnuyu, nezemnuyu i bozhestvenno kra...
Ona zashipela i, otskochiv v storonu, otvesila mne zvonkuyu poshchechinu. V
techenii neskol'kih sekund ona vytolkala menya v koridor i s grohotom
zahlopnula za moej spinoj dver'.
Prislushivayas' k skrezhetu zakryvaemogo zasova, ya poter levuyu shcheku i
osharashenno chertyhnulsya.
Vot eto da! CHto zhe teper' delat'?
Nichego ne ostavalos' kak otpravit'sya po koridoru dal'she.
SHagov cherez desyat' do menya doshlo, chto v zamke pochemu-to tiho.
A gde hrabrecy-strazhniki?
Vytashchiv iz karmana pistolet, ya dvinulsya dal'she. Vperedi vpolne mogla
byt' zasada.
Minut cherez pyat', svernuv za ocherednoj ugol kazavshegosya beskonechnym
koridora, ya obnaruzhil vseh treh strazhnikov. Oni spali kak ubitye. Son,
pohozhe, smoril ih na begu.
CHuvstvuya, chto nachinayu zlit'sya, ya zakuril i posmotrel vverh.
Pod samym potolkom bylo uzkoe okonce. V nego probivalsya luchik sveta,
v kotorom plyasali zolotistye pylinki. YA podumal, chto u nih svoya, slozhnaya,
napolnennaya dvizheniem i tajnym smyslom zhizn'. Mozhet byt', v nej dazhe
imelos' nechto rokovoe, tragicheskoe.
Ne to chto u menya. Mne vsego lish' bylo nuzhno razbudit' treh sonnyh
strazhnikov.
Minuty cherez tri okurok stal zhech' mne pal'cy i ya bystro sunul ego za
zheleznyj vorot kirasy blizhajshego ko mne strazhnika. CHerez nekotoroe vremya
ottuda stala podnimat'sya tonen'kaya, no postepenno gusteyushchaya strujka dyma.
Postuchav po shlemu strazhnika sognutym pal'cem, ya skazal emu v samoe uho:
- Pozhar. A nu-ka, vstavaj, sonya, a to sgorish'.
Strazhnik bespokojno zavorochalsya, potom otkryl odin glaz i sprosil:
- CHto, dejstvitel'no pozhar?
- Konechno, - sochuvstvenno skazal ya emu. - Mezhdu prochim, gorish' imenno
ty.
- Nu i chert s nim, - probormotal strazhnik.
Otcepiv s poyasa bol'shuyu flyagu, on poboltal eyu vozle uha. V nej
yavstvenno bul'kalo. Otvintiv u flyagi kryshechku, strazhnik vylil ee
soderzhimoe sebe za vorot. Dym ischez. Udovletvorenno hryuknuv, strazhnik
uronil pustuyu flyazhku na pol i zakryv glaza, v tu zhe sekundu zahrapel.
YA tyazhelo vzdohnul.
Dejstvitel'no, ustroit' perepoloh v etom zamke dovol'no mudreno.
Mozhet risknut' i popytat' schast'ya snaruzhi? Tol'ko nado ne zabyt' pered
tem, kak otsyuda ujti, zaglyanut' v sokrovishchnicu. A pochemu by v nee ne
otpravit'sya pryamo sejchas?
Uhodya, ya dumal ob etih blazhenno pohrapyvavshih strazhnikah i slegka im
zavidoval.
Mozhet, plyunut' na vse i postupit' na sluzhbu v etot zamok? Hotya by na
nedel'ku. Zabyt' o vsyakih tam zmorah i labirintah, celymi dnyami spat',
est' i snova spat'. Sudya po tomu, kakie strazhniki upitannye, kormili ih
neploho. I nikakih zabot, nikakih hlopot...
Strazh sokrovishchnicy lezhal v toj zhe samoj poze, v kotoroj ya ego
ostavil. Sudya po izdavaemomu im hrapu, on tozhe samym bessovestnym obrazom
spal.
Mne dazhe stalo slegka strashno. CHto-to sovershenno neestestvennoe bylo
v etom sonnom zamke. Vprochem, vo snah byvaet eshche i ne takoe.
Snyav s poyasa strazhnika svyazku klyuchej, ya podoshel k okovannoj zhelezom
dveri. S pyatoj popytki klyuch podoshel, zamok otkrylsya i dver' so strashnym
skripom raspahnulas'.
Vojdya v sokrovishchnicu, ya oglyadelsya.
Grudy zolotyh i serebryanyh slitkov, sunduki, nabitye monetami,
shkatulki s brilliantami, kuchi velikolepno otdelannogo holodnogo oruzhiya.
Da, sokrovishchnica byla - chto nado.
Na kuche platinovyh slitkov sidel zombi zmory i smotrel na menya
nepodvizhnymi, mertvymi glazami.
- Privet! - skazal ya emu i napravilsya k sunduku s zolotymi monetami.
- Privet, - kak eho povtoril za mnoj zombi. Golos u nego byl siplyj,
slovno u starogo alkasha.
YA zapustil ruku v sunduk, vytashchil gorst' monet i vysypal sebe v
karman.
- Tak vot ty kakoj, inspektor snov Sverir, - ya mog by poklyast'sya, chto
golos u zombi byl zadumchivym. - A zoloto tebe zachem?
- Ne tvoe sobach'e delo.
- Vse-taki ty grubiyan, - probormotal zombi. - Odnogo ne pojmu...
Zachem zmora s toboj vozitsya? Mogla by zaprosto shlepnut'. I vse! Ni zabot,
ni hlopot. Nu-ka, skazhi mne, chem ty dlya nee tak cenen?
- Da ty ne pojmesh', - skazal ya, zasovyvaya v karman vtoruyu gorst'
zolotyh monet. - Gde uzh tebe...
- Nu da, gde uzh mne... - zombi pogladil rukoyatku visevshej u nego na
boku shashki. - Tol'ko, ya ved' tozhe kogda-to byl zhivym. |h, zolotoe bylo
vremechko! YA togda v dome odnom zhil. Tam eshche po nocham sobaka vyla i
koldovstvo vsyakoe proishodilo. Strannyj byl dom... |to ya pomnyu horosho... A
mozhet, etogo vsego so mnoj i ne bylo, mozhet, eto eshche budet? S nami, zombi,
ved' znaesh' kak? My takie chudnye ne tol'ko potomu, chto pomnim svoyu prezhnyuyu
zhizn', no takzhe i budushchuyu. My ved' ne lyudi, my mezhdu nimi, mezhdu dvumya
voploshcheniyami, predydushchim i posleduyushchim. My...
On zamolchal i stal, slovno afrikanskij koldun, raskachivat'sya iz
storony v storonu, vse sil'nee i sil'nee. Potom on izdal protyazhnyj vopl',
zastyl i, tknuv v moyu storonu pal'cem, vozvestil:
- Ty, ty prishel sognat' menya s moego mesta! Bol'shie nepriyatnosti zhdut
tebya. Ochen' bol'shie! Tebya zhiv'em svaryat v smole, pronzyat serebryanymi
iglami i razrezhut na tysyachi kuskov. Otkazhis' ot etih myslej! Otkazhis'!
- |to chto s toboj? - udivlenno sprosil ya, prodolzhaya napolnyat' karmany
zolotom.
- A? - zombi opustil ruku, nekotoroe vremya smotrel na nee, slovno
pytayas' vspomnit' dlya chego eta shtuka sluzhit. Nakonec, on pozhal plechami, i
peremestiv na menya tyazhelyj, mertvyj vzglyad, sprosil:
- A vot ty, chto ty budesh' delat' kogda umresh'?
- Nu, uzh vo vsyakom sluchae, ne dokuchat' zhivym glupymi voprosami, -
burknul ya. - Budu tiho lezhat' v mogilke i prorastat' travkoj, a mozhet
byt', i kustikami chertopoloha.
- Prorastat', konechno, zdorovo, - skazal zombi. - Esli tebe dayut eto
delat'. A esli net? Kstati, bez durackih shutok, na polnom ser'eze, zarubi
na nosu - kogda zmora tebya ugrobit, na moe mesto ne rasschityvaj.
- Da zachem ono mne? - udivilsya ya. - Vprochem, menya eshche snachala
ugrobit' nado. |to budet sdelat' ne tak to uzh i legko.
- Gorazdo legche, chem ty dumaesh'. Hotya, po moim svedeniyam, pod horoshee
nastroenie ty vpolne mozhesh' pokonchit' s soboj i sam. Vzyat', naprimer, i
pal'nut' sebe v visok iz pistoleta.
- A vot eto uzhe ne tvoe delo, - ya nachal zlit'sya. - Takih kak ty...
- Nu da, - kivnul zombi. - Kstati, krome tebya v grobu menya videlo eshche
ochen' mnogo narodu. Ty luchshe skazhi mne odnu veshch'. Ne to chtoby ya zhazhdal ee
uslyshat', no vot vse zhe, mne nemnozhko interesno. Skazhi, a inspektorom snov
byt' horosho?
- Zachem eto tebe?
Ne hotelos' mne s nim ob etom razgovarivat'.
- A mozhet, ya v svoej sleduyushchej zhizni stanu inspektorom snov? Hochu
znat', stoit li byt' takim kak ty? YA ved' kem tol'ko ne byl. Dazhe stav
zombi, ne sidel bez del. Odno vremya podrabatyval prizrakom. Po Evrope
shlyalsya. Komu-to eto bylo vygodno, zabyl ego familiyu... vrode by familiya u
nego byla Parvus, i eshche tam kto-to takoj, suetlivyj v dvizheniyah, takoj iz
sebya... Nevazhno eto vse. Kstati, zhil ya togda pripevayuchi, platili mne
sovsem neploho.
On zadumalsya i vdrug, obnazhiv v usmeshke krivye zuby, skazal:
- Ladno, vse eto v proshlom. Luchshe rasskazhi mne, kak ty stal
inspektorom snov.
- Kak? Da ochen' prosto. YA im rodilsya. Moi otec i mat' tozhe byli
inspektorami snov. Tak chto, esli rodivshis', ne obnaruzhish' u sebya
sposobnostej inspektora snov, bud' uveren, stat' im tebe ne grozit.
- I gde ty zhil, poka ne vyros?
- V odnom ochen' krasivom sne. Ego nashel papa. Tam bylo zdorovo. Tam
stoyal nash zamok. SHpili, vysokie krepostnye steny, rov.
- Zdorovo, - skazal zombi. - YA tozhe kak-to v odnom zamke pobyval. |to
v prezhnej zhizni. My etot zamok shturmom brali. A potom, kogda vseh ego
obitatelej razvesili po krepostnym stenam, vyyasnilos', chto u nih v podvale
hranilos' nedurnoe vinco. Nam by, prezhde chem veshat' hozyaina zamka, s nim
nado bylo horosho potolkovat', a my potoropilis'. Koroche, etogo vina
poprobovali nemnogie, da i to naspeh. Zamok-to k tomu vremeni uzhe vovsyu
polyhal... Da, zolotoe vremechko. |to kogda ya voeval pod znamenem zheleznogo
barona... A chto, tvoj zamok eshche cel?
- Net, - pomotal golovoj ya. - I roditeli pogibli. Togda bylo
nashestvie robooborotnej. Oni blokirovali son v kotorom stoyal nash zamok.
Otec s mater'yu vse zhe umudrilis' vykinut' menya v drugoj son, a sami
prorvat'sya uzhe ne smogli. Tak oni tam, v tom sne i ostalis', pogibli.
- Vot ono chto, znachit, ty-sirota? Pobirat'sya, nebos', poshel?
- Net, - skazal ya. - Menya zabral k sebe inspektor snov Gunlaug. On
sdelal menya svoim uchenikom i dejstvitel'no mnogomu nauchil, da tol'ko, kak
poluchaetsya, zrya potratil na menya vremya.
- Da uzh, - posochuvstvoval zombi. - Kak tebya v etot mir-to zaneslo?
Neuzheli ne znal, chto on prinadlezhit zmore?
- Da otkuda? YA dumal, eto prosto takoj strannyj son. Poetomu v nego i
zavernul. Hotel vse poluchshe uznat'.
- Da, tut tebe, bratec, ne povezlo. Tol'ko ty vse ravno zapomni,
zarubi na nosu - na moe mesto rasschityvat' nechego.
U menya mel'knula nadezhda.
- A ty, chtoby izbavit'sya ot konkurenta, vzyal by i pomog mne. CHto tebe
stoit pomoch' mne bezhat'? A to ved', zmora sprashivat' tebya ne budet.
Smotri, togo i glyadi, bez mesta ostanesh'sya.
Lico u zombi stalo ispugannym. Nekotoroe vremya on sidel nepodvizhno,
potom dernulsya, tak chto s vershiny kuchi, na kotoroj on sidel, posypalis'
platinovye slitki, i zasheptal:
- Temno, temno, nichego ne vizhu... temno... nel'zya eto delat'... YA
prosto bednyj, glupyj zombi... nel'zya, ponimaesh'... I voobshche, ne govori
bol'she na etu temu... ya nikto, ya pyl' pod ee nogami, ya prah, kotoryj ona
popiraet... Ona uznaet, obyazatel'no uznaet o moem predatel'stve, nakazhet,
nakazhet... Kotly s kipyashchej vodoj po sravneniyu s ee nakazaniem... Net, ne
mogu ya eto, ne mogu...
- Ponyatno, - skazal ya. - Znachit, ty boish'sya. A ya-to dumal, chto
mertvyh napugat' uzhe nel'zya.
- CHto ty znaesh' o mertvyh? - prezritel'no sprosil zombi. - Net, ya
luchshe sdelayu tak, chtoby ona tebya ne vzyala. Uzh mozhesh' mne poverit', zombi
ty okazhesh'sya sovsem nikudyshnym, poprostu plohim. Net, nikogda tebe ne
stat' takim, kak ya. YA predan, a ty nikogda predannym ne budesh'. |to
talant, ty ego lishen.
- Da, - skazal ya. - ZHal', chto u menya net takogo zamechatel'nogo
talanta.
- A! - prosiyal zombi. - Vot vidish', znachit, ty ponimaesh', chto ya vyshe
i gorazdo kruche? YA krutoj v etom, ya ochen' krutoj.
- Mozhet byt', - soglasilsya ya. - Tol'ko, sejchas mne nuzhno idti. Dela
tut u menya. Sejchas mne nado v odnom meste ustroit' nebol'shoj tararam.
Dumayu, na eto u menya talanta hvatit...
Vyhodya, ya uslyshal, kak zombi skazal:
- Durak kakoj-to.
Mozhet byt', on pri etom dazhe pozhal plechami.
Hotya, kakoe eto imelo znachenie?
YA zahlopnul za soboj dver' sokrovishchnicy. SHagov cherez dvadcat' mne
prishlo v golovu, chto zombi navernyaka prav. Mozhet byt', zmora dejstvitel'no
rasschityvaet sdelat' iz menya emu zamenu? Vot tol'ko tut ona yavno oshiblas'.
Ni odin inspektor snov, kakim by neumehoj on ne byl, nikogda, dazhe pod
strahom nechelovecheskih pytok, ne stanet sluzhit' ni odnoj zmore. Nikogda.
Krome togo, ya znal, chto vyberus', obyazatel'no vyberus', vernus' s novoj
pticej-locmanom i otomshchu.
V karmane u menya maslyano pozvyakivali monety i ya podumal, chto sejchas
ustroyu vpolne neplohoj tararam. Vot tol'ko snachala nado najti iz etogo
zamka vyhod...
CHerez chas ya obnaruzhil koridor, v kotorom viseli gobeleny ponovee,
stoyali ochen' izyashchnye kuvshiny, a spyashchie strazhniki valyalis' pryamo kuchami.
Skoree vsego, eto bylo imenno to, chto nuzhno.
Ostorozhno prodvigayas' po nemu, ya popytalsya prikinut', chto budu
delat', esli fokus s zolotymi monetami ne poluchitsya. V konce koncov mozhno
bylo, naprimer, pal'nut' v kupol sna iz pistoleta. Da, resheno, esli monety
ne podejstvuyut, tak i sdelayu. Vot tol'ko malo patronov ostalos', vsego
shest' shtuk.
Koridorchik zakonchilsya obitoj tonkimi serebryanymi listami dver'yu,
zakrytoj na chudovishchnyh razmerov zasov. Nichem inym, krome kak vyhodom, ona
byt' ne mogla. S trudom otodvinuv tyazhelyj zasov, ya rvanul dver'. Ona stala
otkryvat'sya, i v etot moment u menya pod nogami provalilsya kamennyj pol.
Oj-ej-ej!
Padaya, ya vse zhe umudrilsya uhvatit'sya za kraj pola, to est' nizhnej
stenki sna. On oblomilsya, i ya, szhimaya v rukah ego poryadochnyj kusok, ruhnul
v temnotu. Ona byla sovsem ne pohozha na tu, v kotoruyu ya padal, prezhde chem
popal v mir zmory. Net, eta temnota byla holodnoj i kakoj-to pustoj,
beskonechno pustoj. Nekotoroe vremya na menya eshche padal svet sochivshijsya
skvoz' dyru, v kotoruyu ya provalilsya. Odnako postepenno on stanovilsya vse
slabee i slabee. Nakonec, ischez i vovse. V polnoj kromeshnoj temnote lish'
slabo svetilsya ostavshijsya u menya v rukah kusok nizhnej stenki sna.
Velikij Gipnos, kuda eto ya provalilsya?
Kusok stenki sna v moej ruke stal kroshit'sya. Ego oskolki,
prosachivalis' u menya mezhdu pal'cami i svetyashchimisya kaplyami padali vniz, v
chernotu. CHerez nekotoroe vremya u menya v ladoni ne ostalos' nichego. Tol'ko
na pal'cah slabo svetilos' neskol'ko golubovatyh pyatnyshek.
YA mashinal'no skrestil na grudi ruki.
|takij, padayushchij v chernuyu bezdnu CHajl'd-Garol'd.
No vse-taki, kuda zhe eto ya provalilsya?
V ocherednoj raz posmotrev vniz, ya vdrug zametil krasnye vspyshki,
slovno gde-to tam, daleko vnizu, rabotala elektrosvarka. |to menya
neskol'ko priobodrilo. YA dazhe stal nadeyat'sya, chto provalilsya vse-taki v
son.
Vot tol'ko, kak zhe eto poluchilos'? Net, to chto ya ugodil v horosho
podgotovlennuyu lovushku ne vyzyvalo somnenij. No kto zhe ee soorudil? Komu
bylo nuzhno imenno u vyhoda iz zamka tak oslabit' strukturu nizhnej stenki
sna, chtoby ona porvalas' pod tyazhest'yu pervogo zhe stupivshego na nee
cheloveka. A mozhet, eto sdelal sam hozyain zamka, ne doveryavshij, i pravil'no
delavshij, svoej vechno spyashchej strazhe? Nu, lovushka dlya grabitelej. Hotya,
chtoby ee sdelat', nuzhno dostat' travku bessonku iz statichnogo mira. Net,
vladel'cu zamka v obyknovennom sne eto ne po zubam. Kto zhe togda? Mozhet
byt', eto lovushka zmory? No zachem? Bred kakoj-to.
Ladno, eto ne glavnoe. Gorazdo vazhnee sejchas opredelit', kuda eto ya
popal. CHem mozhet byt' eta chernota, esli ne snom ili statichnym mirom?
D'yavol, slishkom uzh dolgo ya ne byl v snah. A ved' bud' so mnoj
ptica-locman, ona by menya ob etoj lovushke predupredila.
No vse zhe, kuda ya popal? Ne luchshe li nachat' s samogo nachala?
Znachit tak, materiya byvaet treh vidov. Statichnaya - naprimer statichnyj
mir, poluveroyatnaya - naprimer cep' mirov i sobstvenno, sami sny. Dazhe mir
zmory, nesmotrya na to chto v nem nahoditsya labirint, samyj obyknovennyj,
prosto ochen' bol'shoj son. A to kuda ya padayu, ochevidno, snom ne yavlyaetsya,
tem bolee ono ne yavlyaetsya statichnym mirom i uzh ni v koem sluchae, cep'yu
mirov. Znachit, nechto chetvertoe...
YA dolzhen znat'. Dolzhen znat'...
I vse-taki ya vspomnil!
|to bylo davno...
Gunlaug-uchitel', pokurivaet dlinnuyu, korichnevuyu sigaretu i
rasskazyvaet:
- ...I togda on prognal svoyu pticu-locmana. Ona zabyla pro nego i
uletela tuda, gde za ognennymi gorami lezhat ozera mira i pokoya.
Na beregah etih ozer rastut derev'ya poznaniya naslazhdenij. Ih plody
nikogda ne nasyshchayut do konca. Tam, v etoj strane zhivut lish' pticy-locmany.
Oni porhayut mezhdu derev'yami i p'yut chudesnejshij v mire nektar.
Dzhavin zhe plyunul vsled svoej ptice, proklyal ee i poklyalsya nikogda
bol'she ne puteshestvovat' po snam. On skazal, chto sny emu oprotiveli, chto
on zhelaet zhit' lish' v statichnom mire.
I tol'ko kogda ptica uletela, do Dzhavina vdrug doshlo, kakuyu oshibku on
dopustil. On porugalsya s pticej, nahodyas' vo sne, i teper' emu predstoyalo
samostoyatel'no vernut'sya v statichnyj mir.
Vprochem, Dzhavin schital sebya umnee vseh.
Mozhet byt', eto proizoshlo sluchajno, a mozhet, tak bylo predopredeleno
sud'boj, no pochti uzhe vyjdya iz sna, on umudrilsya nastupit' na tot ego
uchastok, gde kogda-to davno, sluchajno prolili neskol'ko kapel'
travki-bessonki. I ne bylo pticy-locmana, chtoby ego predupredit'. Nizhnyaya
chast' sna pod tyazhest'yu Dzhavina provalilas' i on ruhnul, no ne v son, ne v
statichnyj mir, a v pustotu, nazyvaemuyu bezvremen'em.
Ochen' redko, no na samyh granicah mira snov bezvremen'e vse eshche
vstrechaetsya. Po mere togo kak voznikayut novye sny, ego stanovitsya vse
men'she, no ono vse zhe est'.
Kstati, ya chasto sprashivayu sebya, chto budet, kogda sny zapolnyat vse
bezvremen'e? Ono ogromno, no ne beskonechno. CHto budet, kogda ono
zapolnitsya celikom?
Nu, da ladno, davajte vernemsya k Dzhavinu.
Itak, on provalilsya v bezvremen'e. A nado skazat', chto v bezvremen'e
umiraet vsyakoe dvizhenie. Vybrat'sya iz nego nevozmozhno. Razve tol'ko tebe
pomozhet kto-to iz mira snov. Poetomu Dzhavin tak i ostalsya v nem. Do sih
por on padaet, padaet i zovet svoyu pticu-locmana, v nadezhde chto ona
vernetsya i ego spaset.
Vot tol'ko, vsem izvestno, chto iz-za ognennyh gor pticy-locmany ne
vozvrashchayutsya...
YA snova posmotrel vniz. Krasnye spolohi nichut' ne priblizilis', da i
oshchushchenie padeniya propalo.
Vot tut-to ya ispugalsya po-nastoyashchemu.
Bud' proklyat tot, kto sdelal etu lovushku!
Poluchalos', ya budu viset' v etoj pustote, poka ne umru. Postepenno
moj trup prevratitsya v mumiyu. Ona s techeniem vremeni rassypletsya v prah i
cherez neskol'ko vekov v bezvremen'e budet viset' lish' ego oblachko.
CHuvstvuya, kak ot uzhasa u menya na golove vstali dybom volosy, a po
spine obil'no potek holodnyj pot, ya zakrichal. Navernoe imenno tak krichit
popavshij v tryasinu zver', ponimayushchij, chto iz nee uzhe ne vybrat'sya...
CHerez nekotoroe vremya, opredelit' ego v okruzhavshej temnote bylo
trudno, ya vdrug ponyal, chto krichat' bespolezno i zamolchal. Menya skovalo
strannoe ocepenenie. Ne hotelos' nichego, sovsem nichego. Mne pokazalos',
chto medlenno i neulovimo temnota rastvoryaet moe telo, razmyagchaet moi
kosti, p'et iz menya zhizn', ne pozvolyaya ni dumat', ni chuvstvovat', ni dazhe
dyshat'. Navalilos' bezrazlichie. Hotelos' lish' pokoya, tishiny, zabveniya...
CHto-to zacepilos' za vorot moej kurtki. Menya slegka razvernulo i
potashchilo. Ostorozhno podnyav ruku, ya nashchupal tolstuyu lesku. Ochevidno, za
vorotnik zacepilsya privyazannyj k nej kryuchok. Posmotrev vniz, ya zametil,
chto krasnye spolohi postepenno tuskneyut.
Potom vokrug menya vrode by posvetlelo. Vot svechenie usililos', i
vskore ya uzhe plyl v luche yarkogo, padayushchego sverhu sveta. CHerez nekotoroe
vremya ya udarilsya golovoj obo chto-to myagkoe. |to okazalsya kraj dyry v
nizhnej stenke sna, nebol'shoj, no vpolne dostatochnoj chtoby ya v nee prolez.
Sudorozhno vcepivshis' v nee, ya podtyanulsya i cherez mgnovenie okazalsya
na poverhnosti pustyrya labirinta snov.
Velikij Gipnos!
YA otkatilsya ot dyry i zamer, ne v silah osoznat', chto ya vse zhe
spasen. CHerez neskol'ko minut do menya eto vse zhe doshlo.
Spassya! Vot tak-to!
No kto?..
YA sel i tut tol'ko uvidel svoego spasitelya.
|to byl zombi.
S sovershenno besstrastnym licom, on otcepil ot vorotnika moej kurtki
kryuchok i stal delovito smatyvat' lesku spinninga, kotorym, sobstvenno, i
vytashchil menya iz bezvremen'ya.
Spinninga!
- CHe vylupilsya? - sprosil zombi i probormotal. - Net mne do tebya
dela. Esli by ne Zmora... Koroche, ona skazala, chto v sleduyushchij raz ostavit
tebya tam navechno. V nazidanie. Tak chto, vnimatel'no smotri sebe pod nogi.
- Spasibo, - oshalelo probormotal ya i zaglyanul v bystro zarastavshuyu
dyru v nizhnej stenke sna. Nichego, krome chernoty, v nej razglyadet' bylo
nel'zya. Menya peredernulo.
- Durak ty, - brosil zombi i, konchiv smatyvat' lesku, zakinul na
plecho spinning. Gordo vskinuv golovu, on poshlepal proch'.
A ya smotrel emu vsled i chuvstvoval, chto nachinayu zlit'sya. Nu horosho,
on menya vytashchil. Za eto emu bol'shoe gran-mersi. No zachem vesti-to sebya
po-hamski? V konce koncov, zmora prikazala emu spasti menya otnyud' ne iz
zhalosti. Prosto ej ne hotelos' brosat' tol'ko chto nachatuyu igru.
Ladno, teper' eto ne imelo absolyutno nikakogo znacheniya. Po pravde
skazat', sejchas mne bol'she vsego hotelos' prosto polezhat' na travke,
otdohnut'. Nogi u menya byli slovno vatnye, a ruki oshchutimo podragivali.
YA uzhe bylo hotel dejstvitel'no plyuhnut'sya na travu, kak vdrug zametil
skachushchego ko mne vo ves' opor serogo rycarya.
Krasivoe bylo zrelishche. Kon' u nego byl chto nado, dospehi pobleskivali
na solnce, na shleme vidnelis' vitye tur'i roga. I mech u nego na boku byl
ne prostoj. Rukoyatka i ego nozhny tak i iskrilis' ot dragocennyh kamnej.
Kogda do menya ostalos' shagov desyat', on potyanul iz nozhen etot svoj
zamechatel'nyj mech i stal krutit' ego nad golovoj. Delal on eto masterski.
Nu-nu. ZHal', patronov u menya ostalos' malovato.
Horosho ponimaya, chto riskuyu, ya vse zhe ne stal vytaskivat' iz karmana
pistolet, a poshire rasstavil nogi i napruzhinilsya. V itoge, kogda ego kon'
poravnyalsya so mnoj i v vozduhe svistnul opuskayushchijsya na moyu golovu mech, ya
umudrilsya otskochit' v storonu. Klinok prosvistel v dyujme ot moego nosa.
V tu zhe sekundu ya prygnul, ucepilsya za nogu rycarya, rvanul ee, i tot
kubarem skatilsya so svoego konya. On, konechno, sejchas zhe popytalsya
vskochit', no poskol'ku vo vremya padeniya, poteryal shlem, poluchil ot menya
hlestkij udar v chelyust' i poteryal soznanie.
Nekotoroe vremya ya stoyal nad nim, razglyadyvaya razbitye v krov'
kostyashki pal'cev.
Nu, nichego. Glavnoe, on teper' pridet v sebya ne ochen' skoro.
Vzdohnuv, ya podobral s zemli mech serogo rycarya. Klinok u nego
okazalsya dovol'no parshivym. YA poproboval perelomit' ego ob koleno i mne
eto udalos'. A ruchka byla dejstvitel'no krasivaya i dorogaya. Vot tol'ko...
zachem?..
SHvyrnuv na travu oblomki mecha, ya vytashchil iz karmana sigaretu.
Proletavshij u menya nad golovoj zdorovennyj stervyatnik kriknul:
- Durak!
Nu vot, eshche i etot.
Sev na travu, ya s naslazhdeniem zakuril.
Voobshche-to sigarety u menya konchalis'. Znachit, v odnom iz snov nado
budet ih zapas popolnit'.
Vykuriv polsigarety, ya posmotrel v storonu goroda i uvidel chto ko mne
skachut eshche neskol'ko seryh rycarej. Pravda, oni byli poka dovol'no daleko.
Mozhno bylo sovershenno spokojno popytat'sya obdumat' svoe polozhenie.
Blestyashchim ego nazvat' bylo nel'zya.
Teper', posle togo, kak ya popal v stol' primitivnuyu lovushku, zmora
navernyaka schitaet menya polnym idiotom.
Snova priletel stervyatnik i, sdelav nad moej golovoj krug, ryadom so
mnoj, na porosshij korotkoj travkoj holmik. Nekotoroe vremya on smotrel na
skakavshih vo ves' opor seryh rycarej, potom shchelknul klyuvom.
Ironicheski hmyknuv, ya stryahnul v ego storonu pepel. Pokachav golovoj,
stervyatnik posmotrel mne v glaza i sprosil:
- Nu, i chego ty tut rasselsya?
- A tvoe kakoe delo? - udivilsya ya.
- Da vot, sprashivayu, - stervyatnik sklonil golovu na bok i zadumchivo
posmotrel na menya odnim glazom. - Kstati, ty moj dolzhnik.
- |to kak?
- Da vot tak. Esli by ne ya, tak by ty i sginul v bezvremen'e. Lovushku
na tebya ustroil zombi. Da tol'ko on ne vyderzhal i proboltalsya ob etom mne.
A ya shepnul ob etom odnomu znakomomu seromu rycaryu. Tot dolozhil zmore. Ona,
konechno zhe, prishla v yarost' i poobeshchala zombi, v sluchae esli on tebya ne
vytashchit, prognat' ego proch' i vzyat' na ego mesto starogo, zhivushchego gde-to
v seredine labirinta sukkuba. Zombi, ponyatno delo, perepugalsya... Nu i
vot.
On pokrutil golovoj i snova shchelknul klyuvom. Potom ozhestochenno, tak
chto v vozduh vzvilos' oblachno pyli, poskreb zemlyu tyazheloj, kogtistoj
lapoj.
- A tebe s etogo kakaya koryst'? - pointeresovalsya ya.
- Samaya pryamaya, - otvetil stervyatnik. - V etom bezvremen'e ty by
tochno propal. A mezhdu prochim, ya nahozhu, chto ty horosh soboj i dazhe upitan.
I voobshche, v blagodarnost' za spasenie ty mne dolzhen skazat', tol'ko kak na
duhu, sobiraesh'sya li ty umirat'. Esli ty reshil dozhdat'sya von teh
vsadnikov, to skazhi ob etom srazu. YA nikuda ne polechu, podozhdu. A esli ty
reshil ot nih uliznut', tozhe skazhi, ne stesnyajsya. YA togda polechu dal'she. A
to oni mogut zaprosto, ot ogorcheniya chto tebya upustili, ugostit' menya
kalenoj streloj.
- A esli ne skazhu?
- Kak ne skazhesh'? Nechestno eto budet s tvoej storony. Tak chto davaj,
vykladyvaj o svoih nameren'yah, a to ya uzhe tretij den' v klyuve nichego ne
derzhal. Skoro ot goloduhi kryl'yami mahat' ne smogu.
- Znachit, ty hochesh' nepremenno znat'?
- Da, tol'ko bez obmana.
- Nu, horosho. Mogu skazat', chto ya poka eshche ne reshil. Dumayu.
- Ponyatno, - sochuvstvenno skazal stervyatnik. - U tebya chto, problemy?
- Eshche kakie.
- Obidel kto?
- Huzhe.
- |to kak?
- Pticu ya poteryal. Pticu-locmana.
- CHto znachit poteryal? - udivilsya stervyatnik. - Ptica - ne koshelek,
kakaya by zavalyashchaya ona ni byla. Vy chto, razrugalis'?
- Da net, ubili ee.
- Vot i ya dumayu, chto ne dolzhny vy byli razrugat'sya. CHelovek ty
horoshij, tol'ko mog by byt' poupitannee. Kto ee ubil?
- Zmora, - vzdohnul ya. - Popalsya ya ej po-durnomu. Ne posmotrel
tolkom, kuda popal. A ona srazu menya zametila i, vybrav podhodyashchij moment,
napala. Konechno zhe, pervym delom ona ubila pticu-locmana. A kuda ya bez
nee?
- Vot ono chto! YA davno hotel uznat' odnu shtuku, da vse nikak ne
reshalsya sprosit'. A u tebya mozhno, ty ne seryj rycar', i voobshche, kak ya
ponyal, dela tvoi obstoyat ploho, tak chto ty ne stanesh' nado mnoj smeyat'sya.
Skazhi-ka, a kak stanovyatsya takimi, kak zmora, kak poluchayut svoi
sobstvennye miry? Nu, ved' ne rodilas' zhe ona vladelicej stol'kih snov?
Gde-to ona ih dostala. Navernyaka pridumala. YA, mozhet, tozhe hochu byt' takim
i vladet' snami. YA by togda celymi dnyami sidel na zolotom naseste, el by
tol'ko tuhlyh, ne men'she nedeli nazad ubityh ryabchikov i razvlekalsya by,
uh, kak by ya razvlekalsya. Nu, tak skazhi, gde ona eti sny dostala? Potom,
kogda obzavedus' svoim mirom, ya tebya otblagodaryu. Hochesh', budesh' sidet'
lish' chut' chut' nizhe menya, na serebryanom naseste i kazhdye tri dnya budesh'
poluchat' tuhlogo krolika?
YA pozhal plechami.
- Net, boyus', k takoj roskoshi ya ne privyk. A so zmoroj vse ochen'
prosto. Ona ukrala svoi sny. Sdelala ona tol'ko odin, no, pravda, takoj
bol'shoj, chto on smog vmestit' v sebya vse ostal'nye, kotorye ona, konechno
zhe, navorovala iz mira snov. Sdelat' eto bylo prosto. Kstati, a ty umeesh'
vorovat' sny?
- Gde uzh mne, - priznalsya stervyatnik. - YA dazhe peredvigat'sya iz sna v
son ne mogu.
- Nu vot vidish', - s nekotoroj dolej zloradstva skazal ya. - Ne byt'
tebe vladel'cem sobstvennogo mira.
- A ty, ty mozhesh'? - zlo sprosil stervyatnik.
- Po krajnej mere sejchas ne mogu, - vynuzhden priznat' ya. - Ponimaesh',
kogda zmora ubila pticu-locmana, ona otnyala u menya chast' moego umeniya
upravlyat' snami. Ptica-locman, eto ne prosto tovarishch, eto chast' inspektora
snov. Imenno chast', takaya zhe, kak ruka ili noga, ona pozvolyaet emu
puteshestvovat' po snam i povelevat' imi. Konechno, koe-chto vo mne ostalos',
nekoe umenie, potomu chto ptica otvechala bol'she za peredvizheniya, no chtoby
srazit'sya so zmoroj ili zhe ot nee udrat' etogo nedostatochno.
- Ladno, - primiritel'nym tonom skazal stervyatnik. - Ty ne serdis'. I
voobshche, zrya ya etot razgovor zavel. Ved' i bez togo znal, chto nichego
putnogo iz menya ne poluchitsya. Ladno, davaj zabudem.
On pomolchal i vdrug skazal:
- A zmora, stalo byt', eti sny navorovala... Vot kak... A mne ona
dazhe nravilas'. Po krajnej mere, v ee mire vremya ot vremeni mozhno
pozhivit'sya. |to, znaesh' li, bol'shoe delo-imet' vozmozhnost' vremya ot
vremeni pozhivit'sya i takim obrazom ne umeret' s golodu. S golodu umirat'
protivno. Hotya u menya k nej tozhe est' koe kakoj schet. Ponimaesh', nas tut
ponachalu bylo dvoe, ya i moj priyatel'. My vdvoem promyshlyali. Po pravde
skazat', imenno on umel peredvigat'sya po snam i menya syuda zatashchil. Nu tak
vot. Moj priyatel' po neostorozhnosti, okazalsya k gorodu blizhe chem nuzhno.
Vernee, on vletel v nego. Est' hotel pochemu-to sil'nee obychnogo.
Stervyatnik medlenno i vazhno, slovno vypolnyaya kakuyu-to neveroyatno
slozhnuyu rabotu, dva raza hlopnul levym krylom i prodolzhil:
- A tam, v gorode, lezhal odin ochen' appetitnyj trup cheloveka. Kstati,
udivitel'no pohodil na tebya... Da, takoj, znachit, simpatichnyj, pohozhij na
tebya, ochen' appetitnyj trupik. U nego dazhe uzhe glaza vytekli, a pah on na
celuyu milyu. Koroche, imenno etot appetitnyj zapah moego tovarishcha i dokonal.
Na sekundu ego glaza ostanovilis' na chem-to za moej spinoj i
udovletvorenno blesnuli:
- YA govoril emu, chtoby on ne zaletal v gorod, no on vse ravno
poletel, a ya ostalsya snaruzhi zhdat', chem vse konchitsya. I tochno, slovno v
vodu glyadel. Ne uspel on podletet' k trupu, kak iz doma vyskochilo bol'shoe
shchupal'ce. Raz - i net moego priyatelya. Vot takie dela.
Oglyanuvshis', ya uvidel, chto serye rycari uzhe blizko.
Pohozhe stervyatnik prosto mne zagovarivaet zuby, tyanet vremya. Eshche by,
kushat'-to hochetsya.
- Prekrasno! - bodro voskliknul ya. - A teper' mne pora. Vremya ne
zhdet, vremya ne terpit, ono neumolimo.
- A kuda toropit'sya, davaj eshche pogovorim... nu, eshche nemnogo... tut ya
tebya hotel sprosit' odnu zabavnuyu shtuku... ona davno menya interesovala...
SHtuku... Kakuyu... v obshchem, skazhi-ka mne...
On sudorozhno zadumalsya.
- Da ladno, - pozhalel ego ya. - CHego tam, davaj, vse zhe, ya pojdu.
YA sdelal shag k blizhajshemu snu, i vdrug stervyatnik vstrepenulsya.
- |j! - kriknul on mne. - Vot chto ya hotel sprosit'... Mozhet ya eto...
mozhet na mesto pticy-locmana sgozhus'?
- No ty zhe nichego ne ponimaesh' v snah.
- Ne ponimayu, - unylo probormotal stervyatnik. - YA prosto podumal, chto
tak tebe budet veselee.
- A ty znaesh', chto idti so mnoj opasno? Zmora, ona ved', esli chto, ne
pozhaleet.
- |to tochno, - neohotno priznalsya stervyatnik. - Net, ne pojdu ya s
toboj. Mogu tol'ko skazat', chto vyhod, kotoryj ty ishchesh', on gde-to est'.
My ved' s priyatelem kak-to syuda popali.
Vozle moej golovy prosvistela strela. Prignuvshis', ya brosilsya k
blizhajshemu snu.
- |j, a chem ona pitalas'? - kriknul mne vsled stervyatnik.
- Kto?
YA ostanovilsya u vhoda v son. Vsadniki byli ot menya v neskol'kih
desyatkah metrov. Vtoraya strela proletela vozle moego pravogo plecha.
- |ta ptica-locman.
- |nergiej svoego hozyaina. Sobstvenno, ona dejstvitel'no yavlyaetsya kak
by ego chast'yu tela... |, da chto tam ob®yasnyat'!
- A eta energiya, ona vkusnee, chem nedel'noj tuhlosti cherepaha?
YA uvidel, kak perednij rycar' nalozhil na tetivu tret'yu strelu.
- Nichut' ne vkusnee, - kriknul ya stervyatniku i prygnul v son.
Prezhde, chem vokrug menya somknulis' stenki sna, ya uslyshal, kak
stervyatnik razocharovanno probormotal:
- Nu-u-u... I nechego togda bylo golovu morochit'. Nado bylo skazat'
srazu, chto ty umirat' ne sobiraesh'sya. YA by sekonomil massu vremeni.
Balamut.
YA hotel bylo skazat' stervyatniku vse, chto ob nem dumayu, no goluboj
tuman uzhe somknulsya nad moej golovoj, a nishodyashchij potok myagko potashchil
vniz.
|tot son pah pyl'yu, potom, pryanostyami. Zapahi byli chetkimi, svezhimi.
YA podumal, chto on navernyaka sovsem novyj. Mozhet byt', Zmora ukrala
ego vsego lish' neskol'ko dnej nazad. A dlya etogo ej nado bylo vyjti v mir
snov. To est' eshche neskol'ko dnej nazad prohod v mir snov byl otkryt.
Nu-nu.
Teper' snizu, do menya doletal shum tolpy. Prislushavshis' k nemu, ya
podumal, chto popal v son-bazar.
Tak ono na samom dele i okazalos'.
Kogda tuman razoshelsya, a do nizhnej stenki ostavalos' sovsem nemnogo,
ya uvidel, chto ves' son zanimaet ogromnyj, mnogolyudnyj bazar.
Myagko prizemlivshis', ya bystro proshmygnul mezhdu dvumya ozhivlenno
torgovavshimisya ryzheborodymi kupcami, proskochil palatku v kotoroj prodavali
sladkih zhukov, potom lotok s veselyashchimi ulitkami, za kotorym stoyala
nevoobrazimo tolstaya zhenshchina i napravilsya dal'she, dal'she, vglub' bazara.
YA chuvstvoval, etot son, kak nikakoj drugoj, podhodit dlya togo, chto ya
zadumal. Vot i zdorovo! Ostalos' lish' najti udobnoe mesto i mozhno
nachinat'.
Mne nastupili na nogu, no ya dazhe ne obratil na eto vnimaniya. YA
toropilsya. Mne nuzhno bylo kak mozhno skoree pretvorit' v zhizn' nedavno
pridumannyj plan. Poka zmora ne soobrazila, chto k chemu.
YA shel mimo vystavlennyh na lotkah i prilavkah sedel dlya edinorogov,
staryh, poteryavshih svoyu silu, no eshche prigodnyh dlya obychnoj rukopashnoj
shvatki volshebnyh mechej, grud oranzhevyh, kvadratnyh, pokrytyh nezhnoj
polosatoj kozhicej fruktov, otlivayushchih chistejshim izumrudnym cvetom peryshek
Hojho. Krome etih dikovin na bazare takzhe torgovali i vpolne obychnym chaem,
a takzhe kofe, sigaretami, myasom, yablokami, ryboj, konservami.
Priglyadevshis', ya uvidel, chto rasplachivayutsya v osnovnom serebryanymi i
mednymi monetami. Zolotye mel'kali redko, da i to, pri pokupke chego-to
ochen' cennogo.
Nu i prekrasno!
Teper', ostavalos' lish' ubedit'sya, chto etot son priduman ne shizoidom.
No net, minut cherez dvadcat' ya ubedilsya, chto son vpolne normal'nyj.
Edinstvennoj ego osobennost'yu bylo to, chto blizhe k centru za tovar platili
bolee shchedro, ne torguyas'. Nichego strashnogo v etom ne bylo.
YA podumal chto son sovsem neplohoj, mozhno skazat' - horoshij. A znachit
zmora, prezhde chem ukrast' son, ego tshchatel'no vybiraet. Navernyaka ona dolgo
prismatrivaetsya k ponravivshemusya ej snu, izuchaet ego i lish' potom,
udostoverivshis', chto on horoshego kachestva, kradet.
Mezhdu prochim, v etom sne bylo dovol'no zharko. Bol'shoe zheltoe solnce
nemiloserdno zhglo moyu nepokrytuyu golovu. ZHutko hotelos' pit'. Odnako,
vmesto togo, chtoby ostanovit'sya i najti lotok s prohladitel'nymi
napitkami, ya toroplivo prodvigalsya vglub' bazara. Uzh bol'no mne hotelos'
izbavit'sya ot slezhki zmory.
To, chto mne bylo nuzhno, ya obnaruzhil lish' v samom ego konce.
|to byl dovol'no obshirnyj zagonchik dlya skota. Sejchas on pochemu-to byl
pust, no ogorazhivavshaya ego derevyannaya ograda podhodila dlya moih celej
ideal'no. Ee vysokie, tolstye, krepko vrytye v zemlyu stolbiki menya vpolne
ustraivali.
Morshchas', poskol'ku iz zagonchika dovol'no yavstvenno pahlo tem, chto
vospitannye lyudi nazyvayut guano, ya vzobralsya na odin iz stolbikov
izgorodi. Vypryamivshis', ya povernulsya licom k zapolnyavshej bazar tolpe.
Vot, sejchas nachnetsya!
- |j, vy! - kriknul ya. - Rozhdennye bozh'im popustitel'stvom,
karakaticy bezmozglye, oskverniteli praha svoih predkov!.. Vy dumaete, ya
ne smogu rasstat'sya so svoim bogatstvom, so svoim zolotom, nakoplennom
mnoj za mnogie gody? Tak vot, vy oshibaetes'! Derzhite zhe ego, ya shvyryayu ego
vam. Mozhete zabrat'!
YA stal vytaskivat' iz karmana zolotye monety i yarostno shvyryat' ih v
tolpu.
Moj plan sostoyal v tom, chtoby vyzvat' kak mozhno bol'shuyu sumatohu i
pod ee prikrytiem izbavit'sya ot nablyudeniya Zmory. CHego, chego a uzh sumatohu
ya sozdal dovol'no izryadnuyu.
Kak tol'ko v tolpu poleteli pervye monety, v vozduh vzmetnulis'
desyatki ruk, pytavshiesya pojmat' ih na letu. Pronzitel'no zavizzhali
zhenshchiny. Tolpa vzrevela i pridvinulas' k izgorodi. Gryaznyj, konopatyj
mal'chishka vskochil na plechi stoyavshego pochti u samoj izgorodi lysogo
tolstyaka i lovil zolotye monety, slovno babochek, solomennoj shlyapoj. V
zadnih ryadah napiravshej na izgorod' tolpy shla ozhivlennaya potasovka.
Kakoj-to hudoj, odetyj v rvanyj medicinskij halat vorishka stal bystro
opustoshat' prilavki zazevavshihsya torgovcev. Te podnyali krik, podzyvaya
strazhej poryadka, kotorye, vprochem, i ne dumali vypolnyat' svoi obyazannosti,
poskol'ku otchayanno probivalis' v perednie ryady, tuda-gde zolotoj dozhd' byl
gushche.
CHerez paru minut bol'shaya chast' bazara stala napominat' kipyashchij kotel.
Oglyanuvshis', ya ubedilsya, chto za zagonchikom prostiraetsya sovershenno
golyj pustyr'. Stalo byt' put' k otstupleniyu byl svoboden.
Teper', tol'ko by uspet' najti soedinitel'nyj tunnel'!
SHvyrnuv poslednyuyu gorst' monet, ya prygnul vnutr' zagonchika dlya skota
i... provalilsya v skryvavshuyusya pod tonen'koj korochkoj nanesennogo vetrom
peska vonyuchuyu zhizhu po poyas...
Vot tak nomer!
Okazyvaetsya, eto byl ne zagonchik dlya skota, a samoe nastoyashchee boloto,
tryasina. CHtoby nikto v nego ne provalilsya, ego ogorodili.
Ochen' milo. Odnako, mne-to sejchas chto delat'?
CHuvstvuya, kak menya potihon'ku nachinaet zasasyvat', ya zatrepyhalsya,
pytayas' vybrat'sya.
Tshchetno. Otpuskat' svoyu zhertvu eto boloto ne hotelo.
Otkuda zhe ono vzyalos' v etom sne? Mozhet, ego syuda pomestila zmora? No
togda, poluchaetsya, ona mozhet predvidet' budushchee? Net, eto nevozmozhno.
SHtuchki zombi? Net, i etogo byt' ne mozhet. Sobstvenno, da kakoe mne sejchas
do etogo delo? Vybirat'sya nado.
YA poproboval eshche nemnogo potrepyhat'sya i v rezul'tate glubzhe
pogruzilsya v zhizhu. Mezhdu prochim, pahla ona otnyud' ne rajskoj ambroziej.
Bolee togo, cherez paru minut v vozduhe, vozle moego lica, uzhe zakruzhilsya
desyatok zdorovennyh kak byki, protivnyh sinih navoznyh muh. Oni norovili
usest'sya mne na lico. CHem to ono ih privlekalo.
YA posmotrel v storonu izgorodi. Vozle nee shla ozhestochennaya draka za
zolotye monety. Voobshche, pohozhe, zhelaemogo effekta, ya dostig. Vot tol'ko
zachem on mne teper' nuzhen?
Kstati, imenno do teh por, poka zoloto ne podelyat, na pomoshch' iz-za
ogrady rasschityvat' nechego. Vpolne vozmozhno, chto k tomu vremeni, kogda
kto-to dogadaetsya ee okazat', ya uzhe utonu.
Tak chto spasenie utopayushchih delo ruk samih utopayushchih.
I ya stal spasat'sya.
V rezul'tate posle ocherednoj popytki dotyanut'sya do izgorodi, ya
obnaruzhil chto pogruzilsya v zhizhu uzhe po grud'.
YA ponyal, chto soprotivlenie bespolezno i perestal trepyhat'sya.
Vse-taki, u menya byla nadezhda.
Esli etot son-ne koshmar, a to, chto on ne koshmar, bylo vidno
nevooruzhennym vzglyadom, to, kak i voditsya v takih snah, mne dolzhen byl
predstavit'sya shans spastis'. Glavnoe, ego ne upustit'.
I shans mne predstavilsya!
Na poverhnosti tryasiny vzdulsya ogromnyj puzyr'. Vot on lopnul i
pokazalas' ogromnaya, pohozhaya na krokodil'yu, morda. Vozle nee vynyrnulo
chudovishchnoe, useyannoe prisoskami velichinoj s blyudce shchupal'ce. Ono
potyanulos' ko mne.
- O, velikij Gipnos, - probormotal ya. - Nu ne nado. Nu ty zhe horoshij,
monstrik, ty menya ne tronesh', ty ne budesh' takogo, kak ya, horoshego
dyaden'ku... Oj!
SHCHupal'ce opustilos' mne na plechi i pod ego tyazhest'yu ya pogruzilsya v
tryasinu po samuyu sheyu. ZHeltye, kruglye nemigayushchie glaza chudovishcha smotreli
pryamo na menya.
|to mne ne ponravilos'.
Pohozhe, zveryuga chto-to zamyshlyala.
CHudovishche otkrylo useyannuyu pohozhimi na malajskie krisy zubami past' i
zavereshchalo. Tolpa za izgorod'yu pritihla.
Obhvativshee moi plechi shchupal'ce szhalos' sil'nee, dernulo menya vniz,
tak chto ya edva ne hlebnul zlovonnoj zhizhi i vsled za etim rezko rvanulo
vverh.
Otpuskaya menya, zhizha vrode by dazhe zastonala. CHerez sekundu ya uzhe
visel v vozduhe. I vse.
Pauza.
Vse zamerlo.
SHCHupal'ce tozhe ne shevelilos'. Tol'ko v pochti polnoj tishine bylo
slyshno, kak s moego tela otvalivayutsya i s pleskom padayut vniz komki gryazi.
A chudovishche, kazalos', zadumchivo menya izuchalo. Potom do chego-to
dodumalos' i shchupal'ce, ochen' medlenno potashchilo menya k ogromnoj, pohozhej na
kovsh gigantskogo ekskavatora pasti. Vot ona raskrylas' eshche bol'she. V lico
mne pahnulo takim zlovoniem, chto po sravneniyu s nim zapah zhizhi pokazalsya
dejstvitel'no rajskim aromatom.
Horosho ponimaya, chto etomu zveryu moj pistolet chto drobina slonu, ya vse
zhe popytalsya vytashchit' ego iz karmana. Nichego ne vyshlo. Vidimo, on za
chto-to tam zacepilsya.
Ogromnaya, pohozhaya na peshcheru past' byla teper' ot menya ne dal'she
metra. CHuvstvuya, kak u menya po spine probezhal stremitel'nyj, slovno
elektricheskij tok, holodok, ya zamer.
Eshche sekunda...
U menya za spinoj poslyshalsya gromkij tresk izgorodi. SHCHupal'ce snova
ostanovilos'.
Povernut'sya i posmotret', chto proishodit s izgorod'yu ya, ne mog.
Vprochem, eto mne i ne bylo nuzhno. SHestym, obostrivshimsya v minutu opasnosti
chuvstvom, ya opredelil, chto etot tresk oznachaet. Ochevidno, na izgorod'
naperla tolpa zevak. Navernyaka te, kto nahodilis' szadi, pytalis'
probit'sya vpered, chtoby luchshe uvidet', kak eta tvar' mnoj pozavtrakaet, a
perednim devat'sya bylo nekuda. Oni navalilis' na izgorod'.
CHto-nibud' predprinyat' ya ne mog. Ostavalos' lish' zhdat'.
Snova poslyshalsya skrip. Teper' on byl gromche.
CHuvstvuya v grudi holod, slovno vmesto serdca u menya byl kusok l'da, ya
zakryl glaza. Pochemu-to v etot moment u menya v golove zazvuchala staraya
idiotskaya pesenka pro Meri i ee barashka. Ne uspel etot barashek v pyatyj raz
uvyazat'sya za Meri, kak shchupal'ce drognulo i zakachalos'.
V uzhase otkryv glaza, ya uvidel v polumetre ot svoego lica krivye,
pokrytye zheltym naletom i belymi koposhashchimisya nasekomymi, klyki.
Nichego krome otvrashcheniya, eto zrelishche vo mne ne vyzvalo.
YA uzhe bylo hotel snova zakryt' glaza i myslenno poproshchat'sya so vsem
chto mne dorogo, a takzhe lyubimo i v etot moment, za moej spinoj, poslyshalsya
uzhasayushchij tresk. Razdalsya mnogogolosyj vopl' uzhasa i vsled za nim plesk,
slovno v zhizhu, odin za drugim, plyuhnulos' okolo desyatka bol'shih, tyazhelyh
predmetov.
Tak i est'!
Ochevidno, izgorod' ne vyderzhala napora tolpy i ruhnula. Pri etom,
neskol'ko zevak upalo v tryasinu.
|ta mysl' menya neskol'ko uteshila. V kollektive umirat' vsegda
veselee.
CHuvstvuya dazhe nekotoroe dushevnoe umirotvorenie, ya hotel uzhe bylo
vse-taki zakryt' glaza i v etot moment shchupal'ce raspryamilos' i otshvyrnulo
menya proch'.
Padaya, ya podumal, chto chudovishche postupilo sovershenno logichno. Vidimo,
ono soobrazilo, chto zanyavshis' mnoj, mozhet upustit' upavshih v zhizhu zevak.
Krome togo, oni otchayanno barahtalis', a ya byl nepodvizhen. CHudovishche vpolne
moglo poschitat', budto ya umer ot straha, a stalo byt', nikuda ne uderu.
Kak by to ni bylo, no ono menya otshvyrnulo.
YA snova plyuhnulsya v zhizhu, no, k schast'yu, popal na tverdoe mesto i
pogruzilsya vsego lish' po koleno. |to bylo spaseniem. Brosiv vzglyad na
zevak, kotoryh hvatali poyavlyavshiesya odno za drugim iz zhizhi shchupal'ca
chudovishcha, ya prygnul k izgorodi, do kotoroj byla vsego lish' para metrov. YA
ne doprygnul do nee vsego lish' s polmetra, no eto teper' uzhe ne imelo
znacheniya. Ostavalos' lish' shvatit'sya rukami za odin iz stolbikov i
podtyanut'sya.
CHerez sekundu ya podnyrnul pod izgorod' i brosilsya nautek.
Probit'sya cherez tolpu bylo ochen' legko, chast'yu iz-za togo, chto do
vseh uzhe doshlo, chto proishodit, chast'yu iz-za ishodivshego ot menya zhutkogo
zapaha.
Mokraya odezhda prilipala k telu, a v botinkah protivno hlyupalo.
Okazavshis' na prilichnom rasstoyanii ot zagona, ya stal oglyadyvat'sya,
otyskivaya chto-nibud' pohozhee na kolodec. Nichego podhodyashchego ne bylo vidno
i ya mashinal'no sdelal eshche neskol'ko shagov.
Zemlya pod nogami u menya zaskripela. Pochemu-to, mne pokazalos' chto v
etom skripe slyshitsya zloradstvo.
Nu eshche by.
Ah, sterva!
Vprochem, sejchas mne bylo vovse ne do zmory s ee sadistskim yumorom.
Oglyanuvshis', ya uvidel, chto vozle zagona ne ostalos' uzhe nikogo, esli
ne schitat' dvuh brodyachih magov v vysokih chernyh kolpakah. Oni gorstyami
shvyryali v storonu bystro pogruzhavshegosya v zhizhu monstra slegka
pobleskivayushchij, sirenevyh poroshok. Vozle ruhnuvshego kuska izgorodi, v zhizhe
plavala bol'shaya solomennaya shlyapa.
Vot tak-to.
YA vzdohnul.
Lyubov' k zolotu do dobra ne dovodit.
A poskol'ku izmenit' sejchas uzhe nichego nel'zya, ostavalos' lish'
nadeyat'sya, chto mal'chishke, ch'ya shlyapa plavala v tryasine, udalos' vse zhe
ucelet', a shlyapu on prosto vyronil. Tem bolee, chto takaya veroyatnost'
dejstvitel'no sushchestvovala.
Vot zmora, dejstvitel'no sterva.
Nu nichego, my s nej eshche poschitaemsya... Sejchas by gde-nibud' otmyt'sya.
YA pah, kak tysyacha dyuzhin tuhlyh yaic.
Odetaya v vycvetshee sari starushka s zazhatym pod myshkoj malen'kim
drakonchikom mahnula rukoj vpravo i posovetovala:
- |j, tebe luchshe tuda.
Ee drakonchik zadumchivo posmotrel v moyu storonu, potom zevnul. Kogda
on otkryl past', ya uvidel, chto na konchike ego yazyka trepeshchet krohotnoe,
slovno u gazovoj gorelki, plamya.
- Spasibo, u vas ochen' dobroe serdce, - ot dushi poblagodaril ya
starushku. - Kogda zyat' reshit vas pridushit', pust' emu na golovu ruhnet
balkon.
- A esli dazhe i pridushit, - veselo voskliknula starushka i hlopnula
drakonchika po ploskoj golove. - Tak v budushchej zhizni popadet v telo staroj,
parshivoj, blohastoj sobaki.
Ot ee shlepka drakonchik, s zadumchivym vidom rassmatrivavshij uchenogo na
vid cheloveka s tolstoj knigoj v rukah i yavno sobiravshijsya plyunut' v nego
ognem, poperhnulsya i obizhenno zaskulil.
Navernyaka, emu prosto zhutko hotelos' uznat' kak gorit bumaga. Mozhet
byt', on etogo nikogda ne videl.
YA dvinulsya v ukazannom starushkoj napravlenii i vskore, dejstvitel'no,
uvidel pokrytuyu pyatnami rzhavchiny vodyanuyu kolonku.
Ne razdevayas', ya obmylsya holodnoj vodoj i nakonec-to izbavilsya ot
zapaha zhizhi. Minut cherez pyatnadcat' zharkoe solnce sna-bazara vysushilo moyu
odezhdu.
Pochuvstvovav, chto progolodalsya, ya obsharil karmany i obnaruzhil
neskol'ko zavalyavshihsya zolotyh monet. Teper' ostavalos' tol'ko kupit' u
torgovca s borodavkoj na nosu zavernutyj v pergament kusok zharenoj
baraniny.
V storone ot tolpy, v tupichke, obrazovannom zadnimi stenkami treh
lavok, lezhal zdorovennyj kamen'. Na nem ya i ustroilsya. Est' hotelos'
prosto neimoverno.
Koroche, baraninu ya slopal pochti mgnovenno. Ona okazalas' chertovski
vkusnoj. Vyterev ruki kuskom pergamenta, ya vdrug vspomnil o pistolete i
sigaretah.
Vot balda-to! Imi nado bylo zanyat'sya v pervuyu ochered'.
YA vynul iz nagrudnogo karmana eshche vlazhnuyu pachku i razlozhil sigarety
na kamne, sushit'sya. Potom ya isproboval gazovuyu zazhigalku i ubedilsya chto
ona rabotaet. Ostalsya pistolet. S nim bylo slozhnee vsego. YA razobral
pistolet i tshchatel'no proter kazhduyu ego detal' vse tem zhe ostavshimsya ot
baraniny kusochkom pergamenta. Bol'she nichego sdelat' ya ne mog. Ostavalos'
lish' nadeyat'sya, chto etogo budet dostatochno.
Snaryazhaya obojmu ostavshimisya patronami, ya podumal, chto nado bylo
prihvatit' i zapasnuyu, no nichego teper' uzhe podelat' bylo nel'zya. Razve
chto v kakom-nibud' sne popadutsya podhodyashchie dlya moego pistoleta patrony.
Vot tol'ko vryad li. Da i budet li imi strelyat' pistolet iz statichnogo
mira? Hotya, em zhe ya zaprosto pishchu kak statichnogo mira, tak i mira snov?
Ladno, kogda pridet vremya, budet vidno.
YA sunul pistolet v karman, potrogal sigarety i ubedilsya, chto oni uzhe
vysohli. Vybrav tu, chto kazalas' posushe, ya zakuril. Dym, konechno, slegka
pripahival zhizhej, no sejchas eto dlya menya ne imelo nikakogo znacheniya.
Pod zharkim solncem, posle sytnoj edy, menya slegka razmorilo. CHuvstvuya
kak mnoj ovladevaet priyatnaya istoma, ya vyalo razmyshlyal o tom, kak
veselitsya, bezuslovno videvshaya, chto so mnoj v etom sne sluchilos' zmora.
Nichego, budet i na nashej ulice prazdnik.
A voobshche interesno bylo by uznat', kak ona umudryaetsya sledit' za
podvlastnymi ej snami? Navernyaka ona vse eto delaet cherez protyanutye k
kazhdomu snu kommunikacionnye niti. |h, bud' u menya ptica-locman, ya by ih
mahom oborval, a tam uskol'znut' iz etogo labirinta bylo by proshche parenoj
repy. Ladno, proehali...
Vykinuv okurok, ya stal oglyadyvat'sya, prikidyvaya, chto by takoe sejchas
predprinyat'. Tut so mnoj stala zaigryvat' krasotka s ustalym, sil'no
nakrashennym licom. Prishlos' vezhlivo ob®yasnit', chto v ee uslugah ya v dannyj
moment ne nuzhdayus'. Razocharovanno pokrutiv golovoj, ona s dostoinstvom
udalilas', a ya reshil vse zhe prikinut' svoe polozhenie.
Itak, pervyj raund igry so zmoroj ya sovershenno blestyashche proigral.
Grustno, no fakt. Sdavat'sya ya ne sobiralsya. Znachit, ostavalos' tol'ko
poprobovat' ujti ot nablyudeniya Zmory s pomoshch'yu sposoba nomer dva. Pravda,
mne on ne ochen' nravilsya, no velikij Gipnos svidetel', vyhoda u menya ne
bylo.
YA hlopnul po ruke ryzhego vorishku, pytavshegosya styanut' moi sigarety i
tot, zashipev, kak rasserzhennyj kot, otprygnul v storonu.
|ge, da v etom sne shchelkat' klyuvom ne rekomenduetsya.
YA sobral uzhe suhie sigarety v pachku i sunul ee v karman. Totchas zhe
neskol'ko podozritel'noj vneshnosti parnej, otiravshihsya poblizosti ot menya,
razocharovanno splyunuli sebe pod nogi i otpravilis' vosvoyasi.
Vot tak-to vernee.
Teper' ostavalos' lish' prikinut', gde nahoditsya vedushchij v nuzhnom mne
napravlenii soedinitel'nyj tunnel'. A kakoe napravlenie yavlyaetsya dlya menya
nuzhnym?
YA zakuril novuyu sigaretu.
Itak, tri goda nazad, pervyj son, v kotoryj ya popal, okazavshis' v
mire zmory, byl shpionskij. Pravda, popal ya v nego cherez stenku, s pomoshch'yu
pticy-locmana. Znachit, prohod v mir snov zaprosto mozhet byt' v lyubom
drugom meste. Vse eto verno, esli by ne odna malen'kaya detal'. Slishkom uzh
bystro na menya napala Zmora. Prichem, pohozhe, ona zasekla menya eshche v tom
samom shpionskom sne.
YA vykinul okurok i poerzav, privalilsya spinoj k stenke odnogo iz
lar'kov.
Vot teper' mozhno nachat' snachala.
Itak, v labirinte zmory sotni snov. Ona ne mozhet sledit' za nimi
vsemi odnovremenno. Vernee, ona mozhet sledit' tol'ko za odnim iz nih.
Potom pereklyuchaetsya s nego na drugoj i tak dalee, i tak dalee... Tak
pochemu zhe ona sledila za shpionskim snom imenno v tot moment, kogda ya v
nego popal? Sovpadenie? Slishkom uzh bol'shoe. Net, ob®yasnenie mozhet byt'
tol'ko odno. Zmora sledit za etim snom chashche, chem za vsemi drugimi. A
pochemu? Uzh ne potomu li, chto v nem vyhod v mir snov?
Konechno, ya vpolne mog oshibat'sya. A vdrug net?
Za moej spinoj za tonkoj fanernoj stenkoj lar'ka o chem-to ozhivlenno
sporili pokupatel' i prodavec. Pohozhe, pokupatelya, u kotorogo byl tonkij,
vizglivyj golos, ne ustraivalo kachestvo tovara, a prodavec klyalsya i
bozhilsya, chto tovar na samom dele otmennyj.
YA pomorshchilsya. Oni menya otvlekali.
Itak, u menya est' dogadka, gde nahoditsya prohod v mir snov. |to
luchshe, chem nichego. I potom, zmora dopustila eshche odnu oshibku.
Da, ona unichtozhila moyu pticu-locmana. No u menya ostalos' prisushchee
kazhdomu inspektoru snov chuvstvo napravleniya. Tak chto v ee labirinte ya
zabludit'sya ne mog. I konechno, opredelit', v kakuyu storonu mne idti, chtoby
popast' v etot preslovutyj shpionskij son, truda ne sostavit.
Velikij Gipnos, tak chto zhe ya medlyu?
Dejstvovat' nuzhno.
YA vytashchil iz pachki tret'yu sigaretu, no zakurivat' ee ne stal, myal v
pal'cah. Vo rtu ot nikotina uzhe gorchilo.
Itak, gospozha zmora, pervyj tur ya proigral. Posmotrim, kto voz'met
verh vo vtorom.
Mimo menya tek neskonchaemyj potok pokupatelej. Korennyh obitatelej
etogo sna ot teh, kto yavilsya v nego iz drugih, otlichit' bylo proshche parenoj
repy. U korennyh obitatelej etogo sna-bazara na licah lezhala edva zametnaya
pechat' ustalosti i skuki. I eshche, vse, chto oni pokupali, pochti totchas zhe u
nih iz ruk ischezalo. Vprochem, eto ih ne udivlyalo. Mehanicheski, slovno
roboty, oni dostavali i dostavali iz karmanov den'gi i snova chto-to
pokupali, pohozhe, sovsem ne zabotyas' o tom, chto imenno.
YA pomotal golovoj.
CHem oni zanimayutsya? A chto im, sobstvenno, eshche delat'? Oni obrecheny.
|to ih zhizn'. Vechno tolkat'sya po bazaru i chto-to pokupat', pokupat', a
takzhe zhdat' togo cheloveka, kotoromu etot son prisnitsya.
|to sluchaetsya nechasto. Konechno, ne kazhdyj son, kotoryj snitsya
cheloveku iz statichnogo mira, priduman im samim. Dovol'no chasto on popadaet
v sny, pridumannye kem-to drugim. No ih tak mnogo! Krome togo, chto kazhdyj
chelovek za svoyu zhizn' sozdaet ih neskol'ko soten, tam v mire snov,
sushchestvuyut eshche sny loshadej, koshek, sobak, volkov, medvedej, medlennye,
tyaguchie, slovno patoka sny derev'ev i korotkie, slovno obryvki kinoplenki,
sny trav. Ih mnogo tam, v strane snov.
So mnoj chto-to sluchilos' i ya, na sekundu stav ryadovym obitatelem sna,
vsej kozhej pochuvstvoval to zhe, chto chuvstvuet on, ponyal i oshchutil tu
vladevshuyu im neizbyvnuyu tosku, osoznanie obrechennosti i nevozmozhnosti hot'
chto-to izmenit'. Oni, eti sozdaniya snov, obrecheny na vechnost' i nichego
izmenit' ne mogut.
Naprimer, zhiteli etogo sna, obrecheny vechno, poka etot son sushchestvuet,
torgovat' i pokupat'. A ved' sny sushchestvuyut ochen' dolgo. Po merkam
statichnogo mira sotni i tysyachi let. Mne sluchalos' popadat' v sny drevnih
egiptyan, a paru raz dazhe peshchernyh lyudej. Do menya vdrug s besposhchadnoj
yasnost'yu doshlo, chto ya rano ili pozdno umru, pridet vremya, umrut i moi
potomki, a zhiteli etogo sna vse takzhe budut bez konca prodavat' i
pokupat', prodavat' i pokupat'.
Uzhas!
YA ochnulsya.
Net, ob etom dumat' ne stoilo. Tak nedolgo i rehnut'sya. I voobshche,
nado idti, toropit'sya, dejstvovat'... Vse zhe ya pochemu-to medlil, nikak ne
mog zastavit' sebya hotya by vstat'.
D'yavol, i ugorazdilo zhe menya podumat' ob etih obitatelyah snov!
Iz tolpy na sekundu vynyrnul zombi, hotel bylo chto-to mne skazat', no
sejchas zhe nyrnul obratno.
CHto emu bylo nuzhno? Da kakaya raznica?
Moi pal'cy medlenno myali sigaretu. Kroshki tabaka sypalis' na
utoptannuyu zemlyu.
Mne nuzhno bylo chto-to sdelat'. CHto?
Neozhidanno ya vspomnil.
Nu konechno... Tam, v statichnom mire, eto ne imelo smysla, a zdes' do
sih por ne bylo vremeni. I vot ono u menya est'.
I mozhno...
Da, ya dolzhen poproshchat'sya so svoej pticej-locmanom. Ee ubili tri goda
nazad, no togda poproshchat'sya s nej ya ne uspel, i vot sejchas, kogda proshlo
stol'ko vremeni, nastal moment dlya proshchaniya.
Tak pochemu by i net?
YA popytalsya ee vspomnit', i eto mne udalos'. Vot ona letit i vzmyv
vverh, prevrashchaetsya v beloe slegka razmytoe pyatno. Vot ona sadit'sya ko mne
na plecho, chtoby otdohnut' i povodit pri etom po storonam krugloj golovkoj
s ostrym klyuvom. I eshche... eshche...
YA vspomnil ee, tak bylo polozheno, ya vspomnil ee i zabormotal staruyu,
kak mir, formulu, kotoruyu kogda-to davno zastavil menya vyuchit'
Gunlaug-uchitel', poskol'ku ee dolzhen znat' kazhdyj inspektor snov, formulu
proshchaniya s pticej-locmanom:
- ...vechnost' i pokoj. Tam tebe budet horosho. Prosti, chto ujdu iz
etogo mira pozzhe tebya. My vstretimsya v novoj zhizni i opyat' budem vmeste.
Leti, a kogda nastanet srok - vozvrashchajsya.
YA govoril i govoril, poka slova proshchaniya ne konchilis'. Neskol'ko
sekund v sootvetstvii s ritualom ya sidel nepodvizhno, chuvstvuya strannuyu
otreshennost' i grust'. Potom eto proshlo, ya vstal chtoby idti, k perehodnomu
tunnelyu i vdrug uvidel zombi.
On stoyal sovsem ryadom, v metre, i nepriyatno ulybalsya.
- Znaesh' chto, - skazal ya emu. - A ne poshel by ty kuda-nibud'...
pogulyat', naprimer?
- Znachit obidelsya? - sprosil zombi.
Vot eto uzhe bylo naglost'yu. YA ugryumo progovoril:
- Tut larek ya odin primetil. V nem toporami torguyut. Horoshimi takimi,
na prochnoj rukoyatke. Sejchas kuplyu odin, i esli ty k tomu vremeni ne
ischeznesh', razvalyu tvoyu gniluyu bashku na melkie kusochki.
- Ponyatno, - grustno proiznes zombi. - YA tut odnoj ptice, pri sluchae
vse per'ya iz hvosta vyderu. Koroche, poslushaj, chto tebe skazhet takoj
starik, kak ya. Plyun' na vse. Da, sdelal ya na tebya lovushku. Takova zhizn',
tak bylo nuzhno. Kstati, lichno protiv tebya ya ne imeyu nichego.
- Znachit, uhodit' ty ne zhelaesh'? - ustalo sprosil ya. - Tupoj,
zlobnyj, podlyj, kusok gniyushchej ploti.
- A! - radostno voskliknul on. - Tak ty nenavidish' menya ne za
lovushku? YA ponyal. Ty zombifob. Nu, skazhi zhe, skazhi, chto nenavidish' vseh
zombi bez isklyucheniya.
- Da plevat' mne na vseh zombi, i na tebya v tom chisle, - zayavil ya. -
Prosto ostav'te menya v pokoe.
- Vresh'! - prokurorskim tonom zayavil zombi. - Ty zombifob. I dokazat'
eto mozhno zaprosto. Est' sposob.
On s hrustom otlomil u sebya na levoj ruke ukazatel'nyj palec i
protyanul ego mne.
- Zachem eto? - opeshil ya.
- Kak zachem? Vot, voz'mi, poderzhi v rukah, chtoby dokazat' svoyu
neprichastnost' k zombifobam. Ne hochesh', tak ved'? Da ne bojsya, chervyakov ya
s sebya segodnya uzhe obobral. V konce koncov zombi ya chistoplotnyj. Nu zhe...
- Da ne budu ya brat' etot palec, - vskipel ya. - Vot eshche...
Povernuvshis' k zombi spinoj, ya sdelal vid, chto rassmatrivayu bazar.
- Tak ya i dumal, - ugryumo soobshchil zombi. - Znachit, ty i est'...
Vot tut ya vzorvalsya i rezko k nemu povernuvshis', kriknul:
- Da, da, da!!! Vse, dovolen? Nu, dovolen? A teper', kogda ty poluchil
chto hotel, ya s toboj razdelayus'.
YA sdelal neskol'ko shagov v storonu palatki v kotoroj prodavali
topory. Zombi lovko nyrnul v tolpu i ischez.
YA ostanovilsya.
Velikij son, chto eto so mnoj? Nikogda ya tak ne zavodilsya. Nervishki
stali poshalivat'? V etot moment iz-za blizhajshego lar'ka vysunul golovu
zombi i proshipel:
- Kstati, kogda umresh', na moyu pomoshch' i zastupnichestvo ne
rasschityvaj. Pridetsya tebe, bratec, gnit' v polnom odinochestve. I nikto k
tebe pognit' na paru ne pridet. Ty dazhe ne predstavlyaesh', chego sejchas
lishilsya, no pridet vremya, pojmesh'.
Medlenno, starayas' delat' eto kak mozhno nezametnee, ya sunul pravuyu
ruku v karman.
Zombi eto vse zhe zametil i spryatalsya.
YA vytashchil pistolet i prigotovilsya strelyat'.
Vysunis', davaj, eshche razok vysunis'.
Proshlo pyat' minut. Zombi tak i ne pokazalsya.
Togda ya sunul pistolet obratno v karman i poshel v storonu nuzhnogo mne
soedinitel'nogo tunnelya.
Menya, slovno reka, podhvatila tolpa pokupatelej. Tolstyj, neopryatnyj
kupec vcepilsya v polu moej kurtki i popytalsya mne vsuchit' starye portyanki.
V eto vremya ch'i-to lovkie pal'cy nyrnuli v moj karman. Ne oglyadyvayas', ya
shlepnul po nim ladon'yu. Pal'cy sejchas zhe ischezli, a prodavec portyanok
poteryal ko mne vsyakij interes.
Mezhdu tem tolpa nesla menya i nesla. Kak i v reke, v nej byli bystriny
i tihie zavodi. Minuya ih, ya chuvstvoval zapah zharenogo myasa, verblyuzh'ej
shersti, dublenyh kozh, izyskannyh pritiranij i pryanostej.
K schast'yu, neslo menya v nuzhnom napravlenii, i ya sovsem perestal
trepyhat'sya, podchinivshis' ritmu tolpy, lish' perestavlyal nogi, tarayas' ne
nastupit' nikomu na pyatki.
Nel'zya skazat', chto eto puteshestvie proshlo dlya menya bez incidentov.
Paru raz mne otdavili nogu i dazhe odin raz sadanuli loktem pod rebra.
Sterpel ya eto vpolne bezropotno i vskore byl voznagrazhden tem, chto tolpa
stala redet'. Eshche cherez neskol'ko minut ya okazalsya na drugom krayu bazara,
sovsem nedaleko ot soedinitel'nogo tunnelya, k kotoromu, sobstvenno, i
stremilsya.
Peredo mnoj byla pryamaya, kak logarifmicheskaya linejka, ulica. Metrov
cherez trista, na eto ukazyvalo osobennoe, edva zametnoe drozhanie vozduha,
ona upiralas' v bokovuyu stenku sna i stanovilas' vsego lish' proekciej.
Nekotoroe vremya ya stoyal, privykaya, posle shuma i sutoloki bazara, k
tishine i pokoyu. ZHary tut, v otlichie ot centra sna, ne bylo i vozduh byl
poprohladnee. Ulica sostoyala iz nebol'shih uyutnyh kottedzhej, pohozhih drug
na druga, okruzhennyh nevysokimi akkuratnymi zaborchikami. Vo dvore u
kazhdogo kottedzha vidnelsya nebol'shoj fontanchik, v centre kotorogo
obyazatel'no stoyali figurki celuyushchihsya amurov.
Vremenami amury perestavali celovat'sya i zainteresovanno poglyadyvali
na menya.
Teper' ya nahodilsya na krayu sna, a poskol'ku lyuboj son k krayam
stanovitsya menee chetkim, ochertaniya amurov vremenami slegka izmenyalis'.
Vdrug to u odnogo, to u drugogo otkuda-to poyavlyalis' rozhki ili dlinnyj
korovij hvost, a to i vnushitel'nyj pyatachok.
Nu-nu, ochen' milen'kie amury. Vot tol'ko chego eto oni na menya tak
zainteresovanno poglyadyvayut? Mozhet, prinyali za cheloveka, kotoromu etot son
snitsya? Neuzheli u menya takoe glupoe lico?
YA zadumchivo posmotrel sebe pod nogi.
Na pokryvavshem ulicu asfal'te chetko vidnelis' volch'i sledy.
Ochen' milo, mozhno skazat', dazhe zabavno.
Cepochka dovol'no svezhih sledov vela ot bazara v napravlenii
perehodnogo tunnelya.
YA poshel vdol' po ulice.
Sledy tyanulis' tochno po ee seredine.
Otkuda v etom sne vzyalsya volk? I kakim obrazom ego sledy otpechatalis'
na asfal'te?
Dich' kakaya-to.
Nakonec ulica konchilas' i ya ostanovilsya pered stenkoj sna, v kotoroj
sovershenno chetko vidnelos' otverstie perehodnogo tunnelya. Pohozhe, sledy
uhodili v nego.
Interesno, znachit, gde-to vperedi menya volk, sudya po vsemu, ochen'
krupnyj. Otkuda on vzyalsya? Iz koshmara? No zhiteli koshmarov, kak pravilo, v
drugie sny vyhodyat ochen' redko.
YA sdelal eshche neskol'ko shagov i, ostanovivshis' pochti ryadom s vhodom v
tunnel', vdrug zametil odnu lyubopytnuyu veshch'. Sledy volka uhodili ne v
tunnel', a v proekciyu.
Vot tak uzh vovse ne byvaet.
YA vglyadelsya.
Sledy uhodili v proekciyu vsego v polumetre ot vhoda v tunnel'. No
ved' vse-taki uhodili!
Velikij Gipnos, etogo eshche na moyu golovu ne hvatalo.
Sledy uhodili v proekciyu tak, slovno ona byla ne izobrazheniem,
prednaznachennym dlya togo, chtoby sozdavat' illyuziyu beskonechnosti sna, a
samym nastoyashchim, real'nym mirom.
Sovershenno mashinal'no, ya prikosnulsya k stenke sna pal'cem. Stenka kak
stenka. Uprugaya. Na nej obychnaya proekciya. Nichego osobennogo.
Vse eto bylo zhutko zagadochno.
Pozhav plechami, ya voshel v tunnel'. On okazalsya ne ochen' shirokim, metra
tri v diametre. SHagaya po nemu, ya vse pytalsya soobrazit' otkuda mogli
vzyat'sya eti volch'i sledy.
Fokusy zmory? No zachem ej eto?
Net, tut chto-to drugoe.
Primerno na seredine tunnelya ya ostanovilsya i opershis' rukoj o ego
stenku, zadumalsya.
Poluchalos', ya stolknulsya s samym nastoyashchim paradoksom. Ni s chem
podobnym ne vstrechalsya ni odin inspektor snov.
Neuzheli v snah sushchestvuet eshche odna real'nost' - mir proekcij? Tak li
uzh nereal'ny proekcii snov? Mozhet byt', v nih mozhno puteshestvovat'? No
togda, poluchaetsya, my, inspektory snov, vosprinimaem sny ne takimi, kakimi
oni yavlyayutsya? I to, chto kazhetsya nam stenkami sna, na samom dele yavlyaetsya
nepreodolimoj pregradoj lish' tol'ko dlya nas? Znachit, my, v otlichii ot
drugih zhitelej snov, vosprinimaem lish' nebol'shuyu ih chast'. A kak zhe togda
pticy-locmany? Mozhet byt', oni bezoshibochno privodyat nas v lyuboj son, i
legko pronikayut cherez ego stenki lish' potomu, chto znayut o proekciyah chto-to
takoe, o chem my i ne podozrevaem? Ah, esli by vo vsem etom mozhno bylo
razobrat'sya imenno sejchas. Kto znaet, mozhet byt', eto okazalos' by klyuchom
k moej svobode? Mozhet byt', mne i ne nado bylo by iskat' vyhod v mir snov?
Vot tol'ko ya tverdo znal, chto v odinochku u menya nichego ne poluchitsya.
A chtoby soobshchit' ob etom drugim inspektoram snov, ya dolzhen obygrat' zmoru.
Nu vot, eshche odna prichina. Kak budto nedostatochno drugih.
Pytayas' prikinut', kakim budet sleduyushchij son, ya ottolknulsya ot stenki
tunnelya i poshel dal'she.
On okazalsya dovol'no bol'shim, no ne ochen' chetkim. Osobenno eto bylo
zametno zdes', na krayu sna, po razmytym proekciyam na stenkah i obitatelyam,
pochti prozrachnymi i dvigavshimsya zamedlenno, slovno oni nahodilis' pod
vodoj.
Net, etot son yavno prisnilsya cheloveku so slabo razvitym voobrazheniem.
Nu i bog s nim. Mozhet, eto dazhe k luchshemu. Osobenno, esli uchityvat',
chto ya zadumal s etim snom sdelat'. Vernee, chto mne pridetsya s nim sdelat'.
ZHut'.
YA poezhilsya.
Takoe mne do sih mne prodelyvat' ne prihodilos'. Pravda, drugogo
vyhoda ne bylo vovse. Ili proigrat' kakoj-to zmore, ili vyigrat'. No kakoj
cenoj?
Cenoj?
D'yavol, opyat'...
YA chertyhnulsya.
Da kakoe vse eto imeet znachenie? YA dolzhen vyigrat' etu igru - i vse.
Hvatit. I bol'she ne o chem dumat'.
A son byl dejstvitel'no ne ochen' udachnym. Nastol'ko, chto byli
prozrachnymi dazhe steny nekotoryh domov. Skvoz' nih mozhno bylo bez truda
rassmotret' vyalo, slovno snulye ryby, koposhivshihsya v svoih kvartirah
zhil'cov.
YA ne spesha dvinulsya k centru sna.
Pochti totchas zhe u menya pod nogami zaskripel asfal't.
YA usmehnulsya.
CHerez minutu, kak budto zmora podslushala moi mysli, skrip
prekratilsya.
Vot tak-to luchshe.
Itak, dlya nachala ya dolzhen byl ubedit'sya, chto v etom sne net elementov
koshmara. So snami, kotorye imeli elementy koshmara, rabotat' bez
magicheskogo zhezla nevozmozhno. A gde by ya mog ya ego voz'mu?
Projdya metrov dvesti, ya uzhe znal, chto koshmarom zdes' i ne pahnet.
Voobshche, son okazalsya starym i, poetomu dolzhen byl obladat' bol'shim inua.
|to menya ustraivalo.
Itak, pohozhe, nikakih prichin otkazat'sya ot zadumannogo ne bylo.
Znachit, s bogom.
Dumaya ob etom, ya shel mimo strannyh, pohozhih na goticheskie sobory
domov. Na venchavshih ih kryshi shpilyah razvevalis' goluben'kie vympely. Okna
v domah byli uzkimi, slovno bojnicy. Vo mnogih vmesto obychnyh stekol
pobleskivali vitrazhi.
Metrov cherez trista ot kraya sna trotuar u menya pod nogami smenilsya na
krupnuyu bruschatku.
Potom ya peresek kakuyu-to nevidimuyu granicu i srazu zhe okruzhayushchij menya
mir zapolnilsya zvukami.
Teper' do menya donosilsya shelest listvy nevysokih, stoyavshih pochti u
kazhdogo doma, raskidistyh derev'ev, radostnye kriki i smeh igravshih vozle
odnogo iz domov detej, a takzhe gromkij laj nenadolgo privyazavshejsya ko mne,
malen'koj, gryaznoj, ochen' agressivnoj sobachonki. Vprochem, vskore eto
razvlechenie ej nadoelo. Ona utratila ko mne vsyakij interes i delovito
pobezhala kuda-to proch'.
|to byl ochen' spokojnyj, udivitel'no mirnyj son.
Mozhet byt', on prel'stil zmoru imenno etim?
Voobshche, etot son imel redkoe svojstvo rasslablyat', zastavlyal ne
dumat' ni o chem.
Vot tol'ko so mnoj etot nomer ne projdet.
Interesno, peredelyvaet li zmora ukradennye sny? Vryad li. Hotya, po
idee, zmory na takoe sposobny. I eshche... komu takoj son mog prinadlezhat'?
Nachitavshejsya sentimental'nyh romanov chetyrnadcatiletnej devchonke? Ili zhe
staroj, ustavshej ot zhizni shlyuhe?
Obdumyvaya vse eto ya mezhdu tem, postepenno priblizhalsya k centru sna.
Prohozhih na ulice stanovilos' vse bol'she. Odin iz nih, usatyj muzhchina
v tirol'skoj shapochke dvinulsya bylo ko mne, no vdrug, slovno peredumav,
povernul v druguyu storonu. Vot on obnyal za taliyu tol'ko chto prosochivshuyusya
skvoz' stenu blizhajshego doma i teper' popravlyavshuyu shlyapku devushku. YA
minoval ih v tot moment, kogda ego ruka nyrnula v vyrez ee plat'ya. Ne
morgnuv glazom, devchonka otvesila zarvavshemusya naglecu zvonkuyu poshchechinu.
YA podumal, chto ona vse-taki molodec, i poshel dal'she.
CHerez paru kvartalov menya ostanovil starik v botfortah i shotlandskoj
kletchatoj yubke. On sprosil:
- Nikak chelovek iz statichnogo mira? YA ne oshibsya? Poslushajte, a vy-to
hot' uvereny, chto zhivy?
- Uveren, - burknul ya.
- Tochno? - ne unimalsya starik.
- Tochno. Odnako, pochemu eto vas...
- Net, - perebil on menya. - Vy luchshe, esli znaete, ne skryvajte. Tak
pryamo i skazhite, chto mertvy. I nechego mne golovu morochit'. A mozhet, vy o
svoej smerti i ne podozrevaete? |to byvaet, nichego strashnogo. Mozhet, vy
umerli vo sne? Sluchaetsya i tak. Bednyaga, teper' vy nikak ne smozhete
vernut'sya v statichnyj mir i budete zhit' zdes' vechno.
- V chem delo, - medlenno zakipaya, sprosil ya i popytalsya projti mimo,
no prytkij starichok zagorodil mne dorogu.
- Ni v chem. Prosto, esli vy tochno znaete, chto zhivy - moya teoriya ne
verna.
- Kakaya teoriya? - ledyanym tonom pointeresovalsya ya.
- Ona sostoit v tom, chto statichnyj mir davno uzhe pogib. A my zhivem
lish' potomu, chto nahodimsya v mire snov. Ot vsego statichnogo mira ostalis'
tol'ko sny. Skazhite, vy davno iz statichnogo mira?
YA oblegchenno vzdohnul.
- Da uspokojtes', - zaveril ya starichka. - Nichego s vashim statichnym
mirom ne proizoshlo. YA tol'ko chto ottuda.
Ego glaza hitro blesnuli. On shvatil menya za otvoroty kurtki i
bystro-bystro zabormotal:
- |to vam tol'ko kazalos'. Otkuda vy uznali, chto byli imenno v
statichnom mire? Mozhet byt', eto byl lish' bol'shoj, tshchatel'no sdelannyj son?
Ah, tak vy v etom uvereny! Razve mozhno hot' v chem-to byt' uverennym? Net,
net...
On otpustil moyu kurtku i, pokachivaya golovoj, pobrel proch', no projdya
vsego lish' neskol'ko shagov, vdrug skorchilsya, stal blednet' i cherez
neskol'ko sekund ischez.
YA osharasheno splyunul na mostovuyu, eshche raz posmotrel na to mesto, gde
on tol'ko chto byl i dvinulsya dal'she.
CHudak kakoj-to. Takih v snah mne eshche ne vstrechalos'. Hotya, kogo
tol'ko v nih ne byvaet.
Mimo menya proehalo neskol'ko karet. V nih sideli damy v solomennyh
shlyapkah i solidnye gospoda v vysokih cilindrah. Probezhal mal'chishka. On
razmahival pachkoj gazet i vykrikivali:
- Pokupajte gazetu "Svezhij kusok"! Novosti o cheloveke-pauke! Panika
na birzhah Peti-gada! Krushenie v odnom iz sosednih snov. Podrobnosti
spaseniya maloletnego mal'chika, upavshego v boloto chudovishcha!
Bruschatka u menya pod nogami opyat' zaskripela, cherez minutu perestala,
snova zaskripela i opyat' perestala.
Pohozhe, zmora slegka nervnichaet. Nu-nu, to li eshche ej predstoit!
YA zashel v sigaretnuyu lavku, kupil pachku "Mal'boro" i vyshel.
Teper' nuzhno osmotret'sya.
Pohozhe, ya nahodilsya pochti v samom centre sna. Da, pochti.
Legkij veterok prines otkuda-to zapah roz. Iz tabachnoj lavki vyshel
borodatyj muzhchina, na hodu raskurivaya zdorovennuyu sigaru. Vot on vypustil
ogromnyj klub dyma i netoroplivo poshel proch'. Stoyavshij nepodaleku,
morshchinistyj, kak staraya perchatka, sharmanshchik stal razmerenno, slovno robot,
krutit' ruchku oblezloj sharmanki i devushka v krasnom triko, rassteliv
potertyj kovrik, sdelala na nem stojku na rukah. Potom ona stala krutit'
sal'to. Prohozhie krichali ej "Bravo! "i brosali serebryanye monety. Muzhchiny
v zamshevyh zhiletah podkruchivali zavitye kolechkami usiki i besceremonno
razglyadyvali ostanovivshihsya poglazet' na cirkachku dam. A te smotreli na
nee v lornety i ih stekla polyhali na solnce, slovno pricely orudij.
Kuda-to delovito speshivshaya bolonka vdrug ostanovilas' i poprobovala
ispol'zovat' moyu nogu vmesto stolbika. YA pnul ee i ona ubezhala.
Strannye sobaki v etom sne, ochen' strannye. A voobshche, on ne tak uzh i
ploh. ZHal', chto ya ne mogu otkazat'sya ot svoej zatei.
Net, mozhno bylo, konechno, pojti dal'she i popytat'sya najti drugoj son.
No tam vse povtoritsya vnov'. A esli u menya ne hvatit duhu sdelat', chto
zadumal v odnom sne, to pochemu dolzhno hvatit' v drugom? Dazhe esli
sleduyushchij son budet huzhe etogo. Nu i chto? I prekrasnaya devushka, i bezzubaya
staruha hotyat zhit' odinakovo. Staruha, mozhet byt', dazhe bol'she.
Tak uzh poluchilos', chto mne popalsya imenno etot son i iskat' drugoj ne
imelo smysla.
YA eshche postoyal, starayas' uspokoit'sya i sosredotochit'sya.
Nakonec eto mne udalos'.
I vmeste so spokojstviem prishlo chetkoe osoznanie, chto ya ne smogu
sdelat' to, chto zadumal. Prosto ne smogu i vse. Ne smogu, ne hvatit sil. YA
ne mogu unichtozhit' son. I na sekundu zamer, poddavshis' panike, reshiv chto
proigral. A potom vdrug uspokoilsya.
Prekrasno, raz ya ne smogu etogo sdelat', to eto sdelaet moe telo.
Staryj, davno, ochen' davno izvestnyj sposob. Vspomniv ego, ya podumal, chto
vse-taki Gunlaug nauchil menya mnogomu, ochen' mnogomu. Cenoj adskogo truda,
no nauchil. Vprochem, dumat' ob etom bylo nekogda, nuzhno bylo dejstvovat'.
Medlenno, ochen' ostorozhno, ya popytalsya vyjti iz svoego tela.
Na menya oborachivalis' prohozhie i dazhe stala lornirovat' kakaya-to
dama.
A u menya nichego ne poluchalos' i kogda ya uzhe pochti otchayalsya, ono
prishlo - oshchushchenie.
CHuvstvuya, kak kazhdyj udar serdca napolnyaet telo strannym,
poluzabytym, pohozhim na slabyj elektricheskij tok pokalyvaniem, ya neskol'ko
raz gluboko i s siloj vzdohnul. Moe telo napolnilos' strannoj, gotovoj ot
malejshego nevernogo dvizheniya vzorvat'sya moshch'yu.
Ischezli vse zapahi. Vozduh stal suhim, kak v davno neprovetrivaemom
pomeshchenii.
A potom sluchilos' nechto i ya vyskol'znul iz svoego tela, povis nad
nim, da tak, chto mog ego videt' sverhu.
Teper' ya byl spokoen, chudovishchno spokoen, nastol'ko spokoen, chto dazhe
ne mog vspomnit', chto takoe strah ili udivlenie. YA ne udivilsya dazhe togda,
kogda moe telo samo, poskol'ku ya uzhe ne mog ego kontrolirovat', dvinulos'
v storonu nebol'shoj ploshchadi, yavlyavshejsya centrom sna.
Vot ono vyshlo na ploshchad', minovalo staruhu, torgovavshuyu kakimi-to
strannymi, cilindricheskimi fruktami. Vozle nee stoyala nebol'shaya ochered'
ozabochennyh zhenshchin s cvetastymi koshelkami. Potom ono proshlo mimo dvuh
mal'chishek, igravshih pistoletami. Vyletavshie iz ih stvolov puli, ne
proletev i desyati santimetrov, padali na zemlyu.
Dal'she byl grazhdanin v laptyah i myatom smokinge. Vzobravshis' na
derevyannuyu skameechku, on trudolyubivo pisal melom na stene "Vse na
uchreditel'noe, sto dvadcat' sed'moe zasedanie vseobshchego soveta po
obsuzhdeniyu ochen' vazhnyh zakonov. Segodnya budut obsuzhdat' naivazhnejshij
zakon o tom, v kakom poryadke snimat' noski, pered tem kak lozhit'sya spat'".
Minovav ego, moe telo povernulo golovu i posmotrelo na
protivopolozhnuyu storonu ploshchadi, gde kakoj-to tip, zavernutyj v beluyu
bol'nichnuyu prostynyu, uveshannyj dobrym desyatkom berezovyh krestov,
prikleival na afishnuyu tumbu napisannoe ot ruki na listochke v kletochku
ob®yavlenie "S nami Bog, Vera, Natasha, Mara i myslenno sam tovarishch..."
Moe telo nakonec-to ostanovilos' i pokrutilo golovoj iz storony v
storonu, vidimo otyskivaya te nevidimye energeticheskie niti, na kotoryh
derzhalsya etot son. Vot ono, kazhetsya, ih opredelilo.
YA podumal, chto sejchas nachnetsya.
I dejstvitel'no - nachalos'!
Moe telo vskinulo vverh ruki i rezko ih opustilo, slovno rvalo
nevidimuyu pautinu.
Po vidimomu, tak ono i bylo. YA ponyal, chto ono porvalo skreplyavshie
etot son energeticheskie linii. Vidimo, oni prohodili kak raz v centre.
Teper' ostavalos' tol'ko sdelat' tak, chtoby oni ne vosstanovilis'.
I moe telo ne podkachalo.
Rvanuvshis' vpered, ono rezkim, tochnym dvizheniem vybilo skameechku
iz-pod nog pisavshego na stene tipa. Vse eshche vodya v vozduhe melom, tot
ruhnul na mostovuyu.
- CHtob ty sdoh! - kriknulo emu moe telo.
Vse, kto nahodilsya na ploshchadi, vypuchili glaza i osharasheno zastyli. I
tol'ko puzatyj dyad'ka s kirpichnogo cveta licom, v strogom chernom pidzhake,
iz karmana kotorogo vyglyadyvala zdorovennaya krasnaya kniga, udovletvoreno
otmetil:
- Prekrasno splanirovannaya politicheskaya akciya! Tak derzhat'!
Moe telo shagnulo k nemu i kriknulo:
- Bu-u-u-u!
- Oj, - skazal puzan i upal v obmorok.
Udovletvorenno hmyknuv, moe telo stroevym shagom promarshirovalo v
drugoj konec ploshchadi. Po doroge ono sorvalo s cheloveka v bol'shih dymchatyh
ochkah shlyapu i napyalilo ee na sedye kosmy stoyavshej ryadom s nim staruhi.
V konce ploshchadi ono razvernulos' i kriknulo osharashennoj tolpe:
- |j vy, nemedlenno ushchipnite drug druga! YA annuliruyu vas! Slyshite,
vas uzhe davno svorovali i derzhat tam, kuda lyudi iz statichnogo mira ne
mogut popast'. Nikogda, slyshite, nikogda vy nikomu bol'she ne prisnites'!
|togo okazalos' dostatochno.
Stoyavshie na ploshchadi lyudi bukval'no vzreveli. Neskol'ko chelovek tak
razozlilis', chto mgnovenno nadulis', vzmyli vverh kak bol'shie naduvnye
shary i s treskom lopnuli.
Tip v bol'nichnoj prostyne kinul v moe telo kamen' i zakrichal:
- Merzavec! Na kol ego!
Eshche na letu kamen' prevratilsya v sladkuyu vatrushku. Ona popala moemu
telu v plecho.
CHto-to zatreshchalo, ya slovno by kuda-to provalilsya i cherez sekundu
snova byl v svoem tele.
I slava Gipnosu!
Vse, chto nuzhno, bylo uzhe sdelano.
YA pochuvstvoval, kak po vsemu snu prokatilas' sudorozhnaya drozh'.
Nepodaleku ot menya razoshlas' mostovaya i iz-pod nee vyglyanula
urodlivaya morda inua - duha sna. Posmotrev v moyu storonu i momental'no
opredeliv chto pered nim ne zhitel' sna, on spryatalsya obratno.
Nichego, dolgo on tam ne prosidit.
A tolpa uzhe bushevala. Vot ona dvinulas' na menya... I tut mostovaya u
menya pod nogami zahodila hodunom. Poslyshalsya strashnyj skrip. YA uvidel, kak
na verhnej stenke sna prognulas' i pokrylas' treshchinami proekciya neba.
K moim nogam ruhnula napolovinu oshchipannaya vorona i prezhde chem
raspolztis' pyatnom zhirnoj sazhi, sprosila:
- Sosisochek ne zhelaete?
A son uzhe razbuhal, razduvalsya.
YA predstavil, kak zmora sejchas mechetsya po svoemu logovu, pytayas'
ponyat', chto zhe s etim snom sluchilos', i zahohotal. Bezuslovno, ona uzhe
davno poteryala menya iz vidu i konechno zhe, pora udirat'.
YA brosilsya so vseh nog v storonu vedushchego v nuzhnuyu mne storonu
soedinitel'nogo tunnelya. Mostovaya pod nogami vstavala dybom, tak i norovya
sbit' menya s nog. To i delo popadalis' osharashennye, nichego ne ponimayushchie
obitateli sna. A ya nessya slomya golovu k soedinitel'nomu tunnelyu.
A vot i on.
YA vorvalsya v tunnel' i po inercii probezhal eshche neskol'ko desyatkov
shagov. Potom ostanovilsya i otdyshalsya.
Velikij son, neuzheli vse udalos' tak, kak ya i rasschityval? Vo vsyakom
sluchae, dlya menya eshche nichego ne konchilos'. Dlya menya eshche vse nachinalos'.
Teper' predstoyalo samoe glavnoe - zamesti za soboj sledy.
YA bezhal i bezhal, a tunnel' vse ne konchalsya. On okazalsya ochen'
dlinnym. |to bylo nekstati, poskol'ku chto mne pozarez nuzhno bylo popast' v
sleduyushchij son kak mozhno bystree.
Zmora - ona ved' ne dura. Navernyaka ona ochen' skoro soobrazit, chto
proizoshlo. I togda ona plyunet na pogibayushchij son i sosredotochitsya na
sosednih, chtoby pojmat' tot moment, kogda ya v odnom iz nih poyavlyus'.
Teper' vse reshali sekundy.
Nakonec tunnel' konchilsya.
Vyskochiv iz nego, ya sdelal shag v storonu ot vyhoda iz tunnelya i
ostanovilsya.
Ostavalos' lish' zhdat' i nadeyat'sya, chto vse poluchitsya tak, kak ya i
rasschityval. Kstati, zmora vpolne uzhe mozhet vot-vot zaglyanut' v etot son.
Esli ya budu stoyat' nepodvizhno, to ona mozhet menya i ne zametit'.
U menya, konechno, byl soblazn risknut' i perebezhat' v sleduyushchij
tunnel', no ya ne risknul. Vdrug zmora uzhe nablyudaet za etim snom? Togda
ona menya legko zasechet. Net, ya uzh luchshe postoyu i podozhdu. Tak vernee.
Mezhdu tem, vibraciya za moej spinoj, tam, gde byl perehodnoj tunnel',
usililas'.
Nu, eshche by!
YA predstavil, kak son, v kotorom ya tol'ko chto byl, shlopyvaetsya,
sminaetsya, provalivaetsya v bezvremen'e i poezhilsya.
Velikij Gipnos! Ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto bol'shinstvo ego
zhitelej vse-taki soobrazyat udrat' v drugie sny po soedinitel'nym tunnelyam.
Sovest' mne shepnula, chto vo vsem vinovat ya. Bozhe, da, ya vinovat. No
chto ya mog sdelat' bez pticy-locmana?
Mne pochemu-to nesterpimo zahotelos' sest'.
Net, etogo delat' ne stoit.
YA postaralsya rasslabit'sya i prigotovilsya zhdat'. Vse usilivayushchayasya
pul'saciya za moj spinoj, podskazyvala, chto ostalos' sovsem nemnogo.
Konechno, bud' u menya ptica-locman, ya by vse sdelal po-drugomu. Dlya
nachala ya by oborval energeticheskuyu nit', soedinyavshuyu etot son s logovom
zmory. Takim obrazom, ona utratila by nad etim snom vsyakuyu vlast'. Potom ya
by oborval i zakuporil soedinitel'nye tunneli, uvelichil tolshchinu stenok sna
i prevratil ego v nepristupnyj bastion. Posle etogo mne ostalos' by lish'
medlenno, no sovershenno neotvratimo, prodvigat' etot son k granice mira
zmory.
U menya zachesalas' noga.
Nu vot, nachinaetsya.
Ochen' ostorozhno, kak mozhno medlennee, ya naklonilsya i pochesal ee.
Potom, tak zhe medlenno, ya vypryamilsya.
Skoree by, chto li...
Son, v kotorom ya okazalsya, byl dovol'no shizoidnym, no nichego
osobennogo iz sebya ne predstavlyal.
Peredo mnoj prostiralis' pokrytye korotkoj travkoj holmy, po kotorym
brodili lyudi s kvadratnymi golovami. Oni pohodili drug na druga, kak
bliznecy. A mozhet, mne eto tol'ko kazalos'? Ochen' trudno otlichit' drug ot
druga lyudej s odinakovymi kvadratnymi golovami.
Vot odin iz nih ostanovilsya i istoshno zakrichal:
- Ah, gde ty, moj lyubimyj Gesse! Nochami i dnyami ya zhdu, kogda ty ko
mne pridesh'! YA mechtayu o tebe! YA preklonyayus' pered toboj! YA hochu byt' tvoim
rabom. YA budu perepisyvat' tvoi proizvedeniya, ya budu ih zauchivat' i
vospitayu v duhe Gesseizma svoih detej!
Poka on krichal, vse kvadratnogolovye uselis' na travku i dostav iz
karmanov po gorsti golubogo peska, stali posypat' im golovy. CHerez
nekotoroe vremya na nebe vspyhnula rozovaya polosa i na nej zazhglas' zolotaya
nadpis' "Zrite!". Vskore ee smenila drugaya "Dumajte!". Potom poyavilas'
"Govorite!". I nakonec, kak itog, vspyhnula mertvenno blednaya "Podyhajte!"
Uvidev etu nadpis', vse kvadratnogolovye upali na spinu i, zadrav
nogi vverh, istoshno zavopili.
Tunnel' za moej spinoj bilsya i drozhal, slovno zhivoj. On vibriroval
nastol'ko sil'no, chto zatryassya dazhe son kvadratnogolovyh. Pochuvstvovav
opasnost', oni s krikami brosilis' v dal'nij konec svoego sna.
A ya vse zhdal. Vot-vot iz tonnelya dolzhny byli povalit' spasayushchiesya
begstvom obitateli pogibayushchego sna. YA nadeyalsya, chto mne udastsya proskochit'
etot son vmeste s nimi.
Vot-vot oni dolzhny byli poyavit'sya.
YA perestupil s nogi na nogu.
I tut iz tonnelya dejstvitel'no povalili obitateli sna. Vperedi vseh
speshil puzan v chernom kostyume. YA uzhe hotel bylo prisoedinit'sya k ih tolpe,
no v vdrug oni rassypalas' v storony i iz tunnelya vyskochil inua.
Vot eto vezenie!
On pohodil na zdorovennuyu, metrov pyati dlinnoj gusenicu, a tolshchinoj
byl ne menee metra. Vidimo, inua byl ochen' staryj. K ego bokam prisosalos'
ne menee desyatka belyh chervej-parazitov.
Vyskochiv iz tunnelya, on zamer, vidimo pytayas' ocenit' obstanovku. I
tut ya ne oploshal. Prygnuv emu na spinu, ya shvatilsya za zhestkie, rosshie
vozle golovy napodobie grivy, volosy.
Nado skazat', vovremya.
CHerez mgnovenie inua podprygnul i ponessya so skorost'yu skakovoj
loshadi.
Jo-ho-ho!
Vot na inua ya eshche ne ezdil!
Jo-ho-ho!
Nichego, zmora, my s toboj eshche potyagaemsya. Ty eshche pojmesh', chto s
inspektorami snov svyazyvat'sya ne stoit. Oj, ne stoit.
Kogda ya vernus' s novoj pticej-locmanom, my s toboj srazimsya. No eto
budet chestnyj boj, a ne napadenie iz zasady.
A poka mozhno schitat', chto ot zmory ya uskol'znul. Znachit, vse bylo ne
zrya. Inua navernyaka probezhit neskol'ko snov, i v kakom-nibud' iz nih ya
sprygnu. Zmora v eto vremya vse eshche budet obsharivat' sny ryadom s tem,
kotoryj ya unichtozhil. A ya budu uzhe na puti k shpionskomu snu.
Jo-ho-ho!
Inua nessya ogromnymi skachkami. Kakim-to chudom ya umudryalsya uderzhat'sya
na ego spine, no menya motalo iz storony v storonu, kak meshok s otrubyami.
Teper', lishivshis' logova, duh sna budet bezhat' do teh por, poka ne
natknetsya na takoj son, inua kotorogo libo umer, libo sil'no oslabel ot
starosti. Poskol'ku zmora otbirala svoi sny dovol'no tshchatel'no, iskat' emu
pridetsya dolgo.
Mimo menya pronosilis' holmy sna kvadratnogolovyh. Inogda inua delal
prosto chudovishchnye pryzhki, i mne prihodilos' napryagat' vse sily, chtoby s
nego ne svalit'sya.
Motayas' na ego spine, ya dumal o tom, chto poka mne samym nastoyashchim
obrazom vezet. Samoj bol'shoj udachej bylo to, chto zombi vytashchil menya iz
bezvremen'ya. Ne dolzhen byl on eto delat', nikak ne dolzhen.
Stop, a vdrug zmora mne podygryvaet? No zachem? Mozhet, ona ne hotela
chtoby igra zakonchilas' tak bystro? Nichego, teper' zahochet. Dazhe esli ona
mne slegka i podygryvala, to sejchas obespokoitsya ne na shutku i sdelaet
vse, chtoby menya najti i unichtozhit'.
Pozdno, milaya. Teper' eto ne tak-to legko sdelat'.
Kstati, chto ona sdelaet, kogda ubeditsya, chto ya ot nee vse zhe
uskol'znul? Stanet razyskivat' menya po vsemu labirintu? Vryad li. Da i
trudno ej budet eto sdelat', ochen' trudno. Vse-taki, snov neskol'ko soten.
Osmotret' vse zajmet slishkom mnogo vremeni. Da i est' risk, chto poka ona
budet obyskivat' ves' labirint, ya najdu lazejku v mir snov. Net, skoree
vsego ona voz'met pod nablyudenie tot son, gde vyhod i budet menya v nem
podzhidat'.
Vot i prekrasno.
Znachit, vyhod v tom sne, v kotorom ya s nej vstrechus'.
Derzhu pari, eto budet v shpionskom sne.
A poka, ya dolzhen najti mesto, v kotorom mozhno otdohnut'. Slishkom uzh
mnogo za minuvshie sutki na moyu dolyu vypalo priklyuchenij. Koroche, sily moi
byli na ishode. Sejchas by chasov na vosem' ujti v nebytie.
Ne sbavlyaya skorosti, inua vletel v soedinitel'nyj tunnel',
okazavshijsya nastol'ko vysokim, chto mne dazhe ne prishlos' nagibat' golovu.
Ot izbytka chuvstv ya zakrichal:
- |ge-gej-go!
Sleduyushchij son okazalsya snom cheloveka, muchimogo ugryzeniyami sovesti.
Poskol'ku inua bezhal ochen' bystro, ya tak i ne ponyal, za chto on sebya tak
muchil, chto chelovek, kotoromu etot son prisnilsya, natvoril. Mimo menya
mel'kali kakie-to tolstye, perekoshennye uzhasom lica, ya uspel rasslyshat'
kak kto-to prokurorskim golosom izveshchaet "I tem samym sud ustanovil...".
Pered samym soedinitel'nym tunnelem mel'knulo sooruzhenie, zhutko pohozhee na
gil'otinu. Voobshche, son okazalsya dovol'no nebol'shim.
Vedushchij iz nego tunnel' byl ochen' uzkim, tak chto mne prishlos', chtoby
ne upast', ochen' plotno prizhat'sya k spine inua.
Nakonec tunnel' konchilsya, ya oblegchenno vypryamilsya i uvidel, chto
v®ehal v samyj nastoyashchij koshmar.
CHestno skazat', ya ispugalsya. CHego mne men'she vsego hotelos', tak eto
okazat'sya v koshmare. YA sil'nee szhal kolenyami boka inua i vcepilsya v ego
grivu tak, chto pobeleli pal'cy.
A koshmar byl samyj nastoyashchij, pochti klassicheskij.
Estestvenno, v nem byla noch'. Na nebe svetila bol'shaya,
nepravdopodobno belaya luna, kotoruyu to i delo zakryvali temnye oblaka.
Inua skakal cherez ogromnoe, navernyaka, zanimavshee vse prostranstvo
koshmara, kladbishche. YA pronosilsya mimo pokrytyh mhom pamyatnikov, uvityh
plyushchom zdorovennyh kamennyh krestov, oblicovannyh potreskavshimsya mramorom
sklepov, i prosto samyh obyknovennyh svezhezarytyh mogil. Zemlya na mnogih
iz nih shevelilas'.
Koroche, eto byl samyj nastoyashchij, dobrotnyj, opasnyj koshmar, iz teh
chto pol'zovalis' uspehom let desyat' nazad. Skol'kih lyudej iz statichnogo
mira, takie koshmary doveli do psihushki - umu nepostizhimo.
Vdrug inua kak-to stranno vshrapnul i zametno snizil hod.
|togo eshche ne hvatalo! Uzh ne zadumal li srazit'sya moj skakun s duhom
sna etogo koshmara? A mozhet, on prosto ustal?
YA otchayanno giknul i vdavil v boka inua kabluki botinok.
Nu zhe, ne spi, davaj, davaj hodu! YA ponimayu, chto ty privyk mirno
polezhivat' v svoej norke v nizhnej stenke sna, i eta skachka tebe ne po
nutru. No vse zhe, vyvozi, vyvozi, hotya by do sleduyushchego sna!
Vse bylo naprasno. Inua katastroficheski snizhal hod.
Teper' on bezhal tak medlenno, chto iz nekotoryh mogil dazhe uspevali
vybrat'sya mertvecy.
Oni sovsem ne pohodili na zombi zmory. |ti mertvecy byli zlobnye, kak
gieny, i golodnye, slovno nishchie v nenastnyj den'. Skalya dlinnye, ostrye
zuby, oni, kak voditsya, tyanuli ko mne polugnilye ruki, obtyanutye useyannoj
belymi chervyami kozhej.
Net, k chistoplotnym zombi oni otnyud' ne prinadlezhali.
Do soedinitel'nogo tunnelya ostavalos' sovsem nedaleko, no i inua
teper' bezhal tak medlenno, chto odin mertvec dazhe uspel zagorodit' dorogu.
On stoyal, slegka pokachivayas', raskinuv krestom ruki i chto-to krichal, mozhet
byt', predlagal nam ostanovit'sya. Ne znayu, vslushivat'sya v ego slova mne
bylo nekogda. YA lihoradochno pytalsya pridumat' kak zastavit' inua bezhat'
bystree.
Nichego osobennogo ya ne pridumal, i togda, ponimaya, chto vot-vot
pogibnu, ne svoim golosom vzvyl i udaril duha sna po bokam kablukami.
Slovno ochnuvshis', tot sdelal dlinnyj pryzhok.
- Gy-gy-gy! - zavyl mertvec i shagnul vpered, no tut na nego s razmahu
naletel inua, sshib ego i snova, kak beshenyj, rvanul k soedinitel'nomu
tunnelyu.
Tryasyas' na ego spine, chuvstvuya, kak po telu u menya begut strujki
holodnogo pota, ya vyalo chertyhalsya i zhdal, kogda konchitsya tunnel'. Net,
resheno, esli sleduyushchij son prilichnyj, ostanus' v nem.
Tunnel' konchilsya.
Son-mechta. YA ponyal eto srazu.
Velikij Gipnos, to, chto nuzhno! Tol'ko by ne proskochit'...
Moi pal'cy razzhalis', ya skatilsya so spiny inua i upal na myagkij
pesok.
A teper' mozhno i rasslabit'sya.
YA sel i osmotrelsya.
V etom sne byl vecher i bol'shoe bagrovoe solnce viselo nad samym
gorizontom, tak chto na spokojnoj vode bol'shogo, nepravdopodobno sinego
ozera lezhala zolotaya dorozhka. Gde-to nedaleko krichala ozernaya chajka.
Myagkij, teplyj veterok obduval mne volosy.
I byl pokoj. Ne verilos', chto gde-to v etom sne mozhet pryatat'sya
opasnost'. I kuda-to ushlo dikoe napryazhenie etogo neveroyatno dlinnogo i
nasyshchennogo priklyucheniyami dnya.
YA snyal botinki i povesil ih na blizhajshij kust, proshelsya po pesku,
chuvstvuya, kak on pokalyvaet nogi i skripit. Net, sovsem ne tak, kak po
zhelaniyu zmory skripel pod moimi nogami asfal't. Sejchas eto byl samyj
obychnyj skrip. Skrip peska pod bosymi podoshvami. I slava Bogu.
YA posmotrel v tu storonu, kuda ubezhal inua. Ego uzhe ne bylo vidno.
Ochevidno, on nyrnul v raspolozhennyj tam, na protivopolozhnom konce etogo
sna-mechty soedinitel'nyj tunnel'.
Schastlivogo puti, moya chudnaya loshadka. ZHelayu tebe najti podhodyashchij
son. Prosti, esli eto vozmozhno, za to, chto ya unichtozhil tvoj. Pover', u
menya ne bylo vyhoda.
YA splyunul na pesok.
Velikij Gipnos! Ne hvatalo mne eshche raschuvstvovat'sya.
U menya ne bylo vyhoda. Lyuboj drugoj inspektor snov, na moem meste,
postupil by tochno takzhe.
A teper' ya dolzhen otdohnut' i, hotya by na vremya, zabyt' obo vsem.
Mozhno dazhe iskupat'sya. Kstati, pochemu by i net?
YA razdelsya i razvesil odezhdu na kustah. Slabyj veterok kolyhal ee,
igral rukavami moej kurtki, shtaninami bryuk. Bud' moya odezhda beloj,
poluchilos' by, chto ya razvesil flagi kapitulyacii.
A esli i tak? Razve chto-nibud' ot etogo izmenitsya?
Voda byla teploj. Ona podhvatila menya, ponesla, slovno laskovye
ladoni materi.
YA otplyl ot berega metrov na sto i perevernuvshis' na spinu, raskinuv
ruki, zamer, otdavshis', doverivshis' vode, stav ee chast'yu, rastvorivshis' v
ee pokoe.
I tut opyat' zakrichala ozernaya chajka. CHto-to tupoe i holodnoe tknulos'
mne v bok. YA vzdrognul, perevernulsya na zhivot, nyrnul i uvidel bol'shuyu
rybu s kruglymi, pohozhimi na serebryanye blyudca glazami. Vidimo, ya ee
ispugal, potomu chto ryba udarila hvostom i ushla na glubinu. YA smotrel kak
medlenno, graciozno, ona rastvoryaetsya v zelenovatoj, skryvavshej dno dymke.
A potom u menya konchilsya vozduh i ya vynyrnul na poverhnost'.
CHerez nekotoroe vremya, vyhodya iz vody, ya podumal, chto tak vsegda i
byvaet. Stoit uvidet' nechto interesnoe, kak konchaetsya vozduh i pora
vynyrivat'.
YA odelsya i stal prikidyvat', gde by mozhno bylo lech'. Pochemu-to mne ne
hotelos' uhodit' daleko ot vody. Mozhet byt', potomu, chto gde-to tam, v ee
glubine, plavala ryba. CHem-to ona mne ponravilas'. A mozhet byt', delo bylo
vovse i ne v etom?
Nakonec ya reshilsya i plyuhnulsya kak byl v odezhde, na pesok. I tol'ko
tut pochuvstvoval naskol'ko ustal, oshchutil, chto kazhdaya kletochka moego tela
noet i prosit ob otdyhe. Glaza moi slipalis'. Medlenno, no neotvratimo ya
soskol'znul v nebytie...
Vernuvshis' iz nebytiya, ya dolgo lezhal na spine i smotrel v vechnoe,
neizmennoe, kak egipetskie piramidy, vechernee nebo. Navernoe, celyh
polchasa. Potom ya sel i posmotrel v storonu ozera. Zolotaya dorozhka na nem
ne sdvinulas' ni na millimetr.
I eto bylo zdorovo. |to rozhdalo spokojnuyu, tverduyu kak granit
uverennost'.
V konce-koncov zdes' mozhno zhit' skol'ko ugodno dolgo. Ochen' dolgo.
Prosto zhit'. Nikuda ne speshit'. Nichego ne delat'. Vernee, ne tak, delat'
tol'ko to, chto hochetsya.
Skol'ko ugodno dolgo.
Konechno, byla opasnost', chto menya najdet zmora. Vot tol'ko uzh slishkom
maly byli na eto shansy. Net, ona ochen' terpelivaya, ona budet zhdat' menya v
tom sne, gde vyhod. Den' za dnem, mesyac za mesyacem. Rano ili pozdno no vse
zhe ona ustanet, i togda ya smogu prokrast'sya v shpionskij son i nezamechennym
uskol'znut' v mir snov.
Vot tak.
CHem ne plan?
Samoe glavnoe, ne toropit'sya, ne porot' goryachku. Nuzhno prosto
ostat'sya v etom sne na nekotoroe vremya, osmotret'sya i podumat'. YA uveren,
chto rano ili pozdno, no ya dodumayus' do chego-to luchshego. Da i chem ploh tot
plan, kotoryj ya tol'ko chto pridumal?
Velikij Gipnos, a ved' i pravda.
YA predstavil, kak celymi dnyami budu lezhat' na peske i nichego ne
delat'. Potomu chto eto son-mechta i, po idee, on dolzhen dazhe snabzhat' teh,
kto v nego popal, pishchej. YA budu kupat'sya, ustraivat' pikniki, i sam sebe
govorit' tosty, podnimat' bokaly shampanskogo za sobstvennoe zdorov'e i
samomu sebe govorit' rechi. Mozhet byt', mne dazhe udastsya priruchit' bol'shuyu
rybu i kogda ya zahochu, ona budet priplyvat' ko mne iz glubiny i brat' s
moih ruk korm.
A kto skazal, chto ya dolzhen nahoditsya v etom sne v odinochestve? Da
nikto. YA vpolne mogu priglasit' k sebe kogo-nibud' iz sosednih snov.
Konechno, ne iz koshmara, no neuzheli vokrug odni tol'ko koshmary? Net, ya
priglashu zhitel'nicu kakogo-nibud' seksual'nogo sna i, uveryayu vas, so skuki
my s nej ne pomrem.
I glavnoe, nichego mne ne budet nuzhno. Nichego i nikogo. A eshche, tem
samym ya smogu obezopasit' drugih masterov snov. Ved' stoit mne proigrat'
etu igru, kak zmora menya unichtozhit, i nemedlenno zamanit v lovushku drugogo
inspektora snov. A tak, poka ya nahozhus' gde-to v labirinte, popytat'sya
pojmat' novogo inspektora ona ne risknet.
Potomu chto togda v ee mire okazhutsya dva inspektora snov. A eto uzhe
chertovski opasno. Net, na takoj risk ona ne pojdet. A stalo byt',
ostavshis' v etom sne, ya spasu neskol'kih takih zhe, kak i ya, inspektorov
snov.
CHest' mne za eto i hvala.
YA obradovalsya.
Potomu chto eto byl vyhod, samyj nastoyashchij vyhod, pust'
paradoksal'nyj, no pravil'nyj i samoe glavnoe mudryj.
Ne delat' nichego. Absolyutno nichego. Tak ya vyigrayu.
Ochen' prosto.
Princip odnoj iz filosofij statichnogo mira: Poddat'sya, chtoby
pobedit'.
YA shodil k ozeru i opolosnul lico. Potom zhadno zakuril i podumav o
tom, chto neploho by sejchas chto-nibud' s®est', leg pryamo tam, nepodaleku ot
vody, sosredotochilsya, predstavil roskoshnyj, sochashchijsya zhirom bifshteks. Na
serebryanoj tarelke. Poskol'ku eto son-mechta, ya soglasen tol'ko na
serebryanuyu i nikak ne na derevyannuyu.
Bifshteks, konechno, sejchas zhe peredo mnoj voznik i togda,
obradovavshis', poskol'ku, vse poluchalos' kak nel'zya luchshe, ya zakazal
frukty, hleb, vilku i nozh, butylku klarenskogo, a takzhe hrustal'nyj bokal.
Raspravlyayas' s bifshteksom, ya podumal, chto spat' na beregu vse zhe
neudobno.
A pochemu by ne pridumat' sebe nebol'shoj, ochen' uyutnyj zamok. CHtoby v
kamine treshchal ogon' i chtoby byla neob®yatnaya krovat'. I pochemu ya dolzhen
kurit' sigarety? V konce koncov, kto mne zapreshchaet obzavestis' dlinnoj
trubkoj i yashchikom samogo luchshego tabaka. A takzhe, kakoj zhe eto zamok, esli
ne budet gornichnyh i povarov i etih... kak ego?.. lakeev. Nu da, lakeev.
A na zmoru plevat'.
YA vypil bokal klarenskogo i nashel, chto ono prevoshodno. Ono i dolzhno
bylo takim byt'. I vse bylo otlichno, vse bylo ochen' horosho.
YA leg na bok. Zakuril sigaretu.
Gde-to opyat' zakrichala ozernaya chajka i moya ruka s zazhatoj v nej
sigaretoj drognula. Nevesomyj stolbik pepla upal na pesok i ego totchas zhe
sdulo vetrom. A ya prislushalsya k kriku ozernoj chajki. Net, vse-taki chto-to
v nem bylo tosklivoe, chto-to takoe, berushchee za dushu, chto-to napominayushchee.
Napominayushchee...
YA vykinul okurok i vstal.
Da, konechno. A eshche bylo by neploho, chtoby v zamke byli kandelyabry.
Takie starinnye, tyazhelye, ukrashennye figurkami, driadami, nayadami...
nevazhno. Glavnoe - nikakogo elektrichestva.
Vot imenno. Vse zlo na etom svete ot elektrichestva.
YA zachem-to ochen' akkuratno vymyl v ozere tarelku i vilku, potom
polozhil ih poblizosti ot vody.
A eshche v moem zamke budet biblioteka. Obyazatel'no. Konechno, dlya etogo
mne pridetsya sdelat' neskol'ko ekspedicij, i ne tol'ko v sosednie sny, a
znachitel'no dal'she. V odnom iz nih, ya uveren, najdutsya nuzhnye mne knigi.
CHto tol'ko lyudyam ne snitsya.
Snyav s kusta kurtku, ya nadel ee i ochen' akkuratno zastegnul pugovicy.
Sobstvenno govorya, a pochemu ya ne mogu pristupit' k etomu sejchas? I
dlya nachala obyazatel'no nuzhno priglasit' kakuyu-nibud' devushku. CHtoby u nee
bylo milovidnoe lichiko, dlinnye nogi i obyazatel'no bol'shoj byust. |to tak
vozbuzhdaet.
CHego otkladyvat'? Pryamo sejchas i priglashu.
Ona pridet vmeste so mnoj i ya ee vlyublyu v sebya. A kak eto mozhno
sdelat'? Da ochen' prosto. Odna iz osobennostej devushek, na kotoruyu ih chashche
vsego lovyat - lyubopytstvo.
Da, tak i budet.
YA priglashu ee i postroyu pered nej zamok, a potom my vmeste s nej vse
obsudim i reshim gde chto budet lezhat' i viset' i stoyat'.
A inache vse ravno ona potom zastavit vse peredelat'.
|to tozhe harakterno dlya zhenshchin. Oni lyubit vse peredelyvat'.
A zachem mne etim zanimat'sya? Tak mozhno poteryat' mnogo vremeni,
kotoroe, inache ya by posvyatil blagorodnomu nichegonedelan'yu.
YA napravilsya proch' ot ozera, k soedinitel'nomu tunnelyu.
Itak, resheno, pervoe, chto ya sdelayu, eto privedu syuda devushku. Imenno
s etogo i stoit nachat'. Konechno, mozhno bylo pojti i v protivopolozhnuyu
storonu, no tam koshmar. A vot zdes', imenno v sosednem sne, ya eto
chuvstvoval, podhodyashchih devushek skol'ko ugodno...
YA uspel bukval'no v poslednij moment.
Son stal shlopyvat'sya, kogda ya byl eshche metrah v pyati ot
soedinitel'nogo tunnelya. Menya spas pryzhok, kotoromu pozavidoval by master
sporta po legkoj atletike.
YA s razmahu vletel v soedinitel'nyj tunnel' i smog ostanovit'sya i
oglyanut'sya lish' metrov cherez pyat'. I sdelal eto vovremya, potomu chto uzhe
cherez sekundu, metnuvshis' v storonu i vrezavshis' v myagkuyu stenku sumel
uvernut'sya ot chego-to, bol'she vsego napominayushchego kitobojnyj garpun, na
dlinnoj tolstoj verevke.
Ne obernis' ya, on vonzilsya by mne v spinu i samym trivial'nyj obrazom
pronzil naskvoz'. Potom verevka by natyanulas', i moe telo vtashchili by
obratno, pryamo v past' sna-rosyanki, kotoraya kak raz sejchas v bessil'noj
zlobe kusala kraj perehodnogo tunnelya.
Nichego, zlis', zlis'. Do menya ty uzhe ne doberesh'sya.
YA ne to chtoby prisel, a prosto buhnulsya na myagkij pol tunnelya i vse
smotrel i smotrel, nikak ne mog otorvat' vzglyad ot etoj krasnoj, ogromnoj,
zakryvayushchej ves' vhod v tunnel', vooruzhennoj ostrymi dlinnymi zubami
pasti.
CHert voz'mi, kak zhe eto ya svalyal takogo belogo medvedya? Sputat'
rosyanku so snom-mechtoj? Da za takoe Gunlaug-uchitel' menya by
prosto-naprosto vyporol. CHtoby na vsyu zhizn' zapomnil, chem otlichaetsya
son-rosyanka ot sna-mechty. Sobstvenno, melochami, no lyuboj opytnyj inspektor
snov vidit ih bukval'no s poroga. YA zhe, kak idiot, dazhe perenocheval v etom
sne, i ponyal, chto k chemu lish' v samyj poslednij moment.
Net, ob®yasnit' eto mozhno lish' tem, chto ya byl v statichnom mire ochen'
dolgo.
No vse-taki pereputat' son-mechtu i rosyanku!
YA zasmeyalsya.
Tam, snaruzhi, sovershenno vzbesivshayasya, ot togo, chto ot nee
uskol'znula dobycha, rosyanka vse eshche pytalas' razgryzt' soedinitel'nyj
tunnel', ee garpun vse eshche byl zdes', v metre ot menya i medlenno
vtyagivalsya obratno chtoby vskore snova poletet' v menya i, mozhet byt', na
etot raz ne promahnut'sya, a ya hohotal. YA bukval'no katalsya ot hohota po
polu tonnelya i dazhe popytalsya shvatit'sya za garpun, chtoby poddraznit',
chtoby ne dat' emu uskol'znut', etomu strashnomu, zazubrennomu oruzhiyu.
Potomu chto ya vse-taki odurachil etu rosyanku, uskol'znul, sdelav vid,
chto poddalsya ee vnusheniyu, ushel. I teper' ona menya ne dostanet,
nikogda-nikogda, kak by ne bushevala, kak by ne zlilas'. YA hohotal potomu,
chto do konca ponyal - ya vernulsya i nikogda uzhe bol'she ne popadu v statichnyj
mir, nezavisimo ot togo, proigrayu etu igru ili vyigrayu. Mozhet byt', tol'ko
sejchas do menya okonchatel'no doshlo, chto ya nahozhus' v snah i dolzhen derzhat'
uho vostro, vse vremya byt' gotovym k kaverzam, nepriyatnostyam, hitrym
lovushkam, mnogomu drugomu.
A eshche, navernoe, ya smeyalsya potomu, chto mir snov zhestok, nespravedliv
i opasen, no vse ravno, nesmotrya na eto, on moj, rodnoj. V nem mozhno
pogibnut', no nikogda, nikogda, v nem ne budet toj bezyshodnosti i toski,
kak v statichnom mire. I krome togo, on menyaetsya. On vse vremya stanovilsya
drugim. Kak i polozheno. Kak pravil'no.
YA otsmeyalsya. I vyter slezy. Vstal. YA dazhe pnul etot samyj preslovutyj
garpun rosyanki, tuda gde ego drevko perehodilo v zheltuyu, pokrytuyu vyazkoj
zhidkost'yu verevku.
Rosyanka tam, snaruzhi, vozmushchenno zarevela i stala vtyagivat' garpun
bystree.
YA ponyal, chto pora uhodit'. I ushel. Dal'she. K novomu snu na drugom
konce soedinitel'nogo tunnelya.
On okazalsya hrustal'nym i pah jodom. |to bylo stranno, potomu chto
sluchalos' mne vstrechat' paru-druguyu hrustal'nyh snov, no ni odin iz nih
jodom ne pah. Pravda, odin iz teh, vstrechennyh mne ranee hrustal'nyh snov,
tozhe pah nestandartno, a imenno - gniyushchimi persikami. No zapah joda!
Son byl ochen' chistym, bez malejshih vkraplenij drugih snov. YA podumal,
chto zmora pohozhe otbirala v svoj labirint tol'ko ochen' chistye sny. Takie
vstrechayutsya redko. Obychno srednij son vklyuchaet v sebya pust' ne ochen'
bol'shuyu, no vse zhe chast' kakogo-to drugogo. Orientirovat'sya v takih snah,
konechno, trudnee, no zato i idti po nim interesnee. A sny iz labirinta
zmory, byli slishkom steril'ny, chto li.
Nu ne znayu. Koroche, hrustal'nyj son byl slishkom chistym.
Vse zhe ya v nego voshel.
Kak i polozheno, on iskrilsya i sverkal. Voobshche, po-horoshemu, v nem
chto-nibud' rassmotret' bylo chrezvychajno trudno, poskol'ku to i delo
slepili glaza mnogochislennye bliki, zajchiki, tonkie zhguchie luchiki vseh
cvetov radugi. ZHiteli etogo sna byli, kak im i polozheno prozrachnymi. Sudya
po soderzhimomu ih zheludkov, pitalis' oni kakimi-to krasnovatymi chervyami,
ochevidno vymenivaya ih v odnom iz sosednih snov. U teh, kto nedavno
poobedal, chervyaki v zheludkah vse eshche vyalo shevelilis'.
B-r-r-r...
Vprochem, vopreki moim ozhidaniyam, nichego plohogo v etom sne so mnoj ne
sluchilos'.
V sleduyushchem sne zhili mal'by. Sostoyal on iz bol'shoj gory, a proekcii
na ego stenkah sozdavali vidimost', budto ona yavlyaetsya chast'yu ogromnogo
gornogo hrebta. Uvidev eto, ya nastorozhilsya. I kak okazalos', ne zrya. K
schast'yu, na zasadu mal'b ya naporolsya uzhe togda, kogda preodolel vershinu i
nachal spusk.
Vyletevshaya iz blizhajshih kustov strela byla s mednym nakonechnikom. Ona
votknulas' v sosnu, sovsem nedaleko ot moej golovy, a uzhe cherez mgnovenie
iz kustov, kak goroh, posypalis' kosmatye, obez'yanopodobnye, vooruzhennye
ogromnymi shipastymi dubinkami mal'by.
K schast'yu, do perehodnogo tunnelya ostavalos' metrov trista, a moi
presledovateli po prichine korotkih nog byli ne ahti kakie beguny.
Vbezhav v tunnel', ya podumal, chto esli sleduyushchij son, okazhetsya
koshmarom, ya dovol'no prilichno vlipnu. Uzh kogo-kogo, a mal'b ya znal horosho.
Mozhno bylo postavit' serebryanuyu monetu protiv gnilogo zheludya, chto oni
vystavyat vozle vhoda v tunnel' post, i budut karaulit' menya ne men'she
nedeli.
Koshmarom sleduyushchij son ne byl. On okazalsya huzhe koshmara. |to byl son
pro drakonov.
Porazmysliv, ya ponyal, chto drugogo vyhoda u menya net, i proklinaya vse
i vsya, ochen' ostorozhno voshel v nego.
Byla v etom i vygoda. YA prikinul, chto dazhe esli zmora sejchas ishchet
menya po snam svoego labirinta, to vryad li ej v golovu pridet, chto ya pojdu
takim trudnym i opasnym marshrutom.
Vot tol'ko drakony...
K schast'yu, vse zakonchilos' vpolne blagopoluchno, no bez priklyuchenij ne
oboshlos'. Menya uglyadel odin iz yunyh drakonchikov. Bud' eto staryj i opytnyj
drakon, zhivym by mne bylo ne ujti, a tak, kogda eto yunoe, cheshujchatoe,
vsego lish' pyatimetrovoe sozdanie otkrylo na menya sezon ohoty, ya umudrilsya
spryatat'sya v ochen' kstati mne podvernuvshuyusya noru inua.
V nej ya prosidel chasa tri, chuvstvuya, kak podo mnoj vorochaetsya
bol'shoe, tolstoe, pokrytoe zhestkimi voloskami telo duha sna. Kogda zhe inua
zavorochalsya sil'nee, ya reshil risknut', vyglyanul i, ne uvidev svoego
presledovatelya, brosilsya so vseh nog k tunnelyu v sleduyushchij son.
Vozle samogo tunnelya, ya vse zhe ne uderzhalsya i, poskol'ku pogoni ne
bylo, ostanovilsya polyubovat'sya drakonami. Osobenno velikolepny byli starye
samcy. Ogromnye, pokrytye sverkayushchej cheshuej, oni parili u samoj verhnej
stenki sna. Nizhe vidnelis' bolee melkie, no zato i bolee gracioznye samki.
CHeshuya u nih perelivalas' vsemi cvetami radugi. A eshche nizhe, pochti u samoj
zemli, kuvyrkalis' v vozduhe i rezvilis' detenyshi.
Vot imenno.
YA nevol'no poezhilsya. CHto-to sejchas podelyvaet tot, kotoryj, slovno
lisa zajca, gonyal menya po etomu snu.
I voobshche, pora bylo uhodit'.
Sleduyushchim byl, esli ya tol'ko ne oshibsya v opredelenii, a mne kazhetsya
chto ya ne oshibsya, son narkomana. Ego ya proshel vpolne spokojno. Tol'ko
sil'no dosazhdali zelenye krokodily i golubye slony. Vse vremya prihodilos'
ot nih uvorachivat'sya.
Potom ya vletel v eroticheskij son. K konce ego u menya zabolelo gorlo,
potomu chto prihodilos' vse vremya govorit':
- Net, madam, vy mne ne podhodite... Net, net, vy tozhe... Negrityanki
ne v moem vkuse... Net, i etogo ya s vami delat' ne budu... U menya drugie
interesy... Pardon, vas, ms'e, ya v vidu ne imel... Ad'yu, mne pora... Net,
sobachka vasha mne tozhe ne nravitsya... Net, ya ne impotent... Proshchajte,
proshchajte... Madam, obratites' k von toj zhenshchine. Ej ya uzhe vse ob®yasnil...
A sejchas ya toroplyus'...
Preodolev eshche pyat' snov, ya ponyal, chto sily moi na ishode i svernuv v
storonu, popal v prostoj kak trehlinejka, son praporshchika. CHasov cherez
desyat', horosho otdohnuvshij, poskol'ku obnaruzhil na ogromnom sklade,
kotoryj, sobstvenno, i zanimal ves' son, chudesnyj, myagkij-myagkij matrac,
so vkusom zakusiv oficerskim suhpajkom i nabiv karmany sigaretami, ya
dvinulsya dal'she...
Do shpionskogo sna ostavalos' perehoda tri...
YA stoyal, privalivshis' k stenke soedinitel'nogo tunnelya i kuril. Do
shpionskogo sna ostavalsya, v polnom smysle odin shag.
Vykinuv okurok, ya vyglyanul iz tunnelya.
Son byl dovol'no krupnyj. Vsyu ego central'nuyu chast' zanimal gorod,
sostoyashchij iz uzkih, vytyanutyh vverh domov s ploskimi, snabzhennymi
parapetami kryshami. Vokrug goroda, vplot' do stenok sna, prostiralsya
obshirnyj, porosshij vereskom i drokom pustyr'.
Bessporno, eto byl imenno on, shpionskij son.
Itak, ya doshel.
Ochen' milo...
YA sel i chisto mashinal'no potyanulsya za sleduyushchej sigaretoj. Mozhet byt'
- pyatoj. Vo rtu nemiloserdno gorchilo.
Nakurilsya ya, konechno, do oduri.
Vot tak.
Doshel.
Gde-to v etom sne - vyhod. To est', cherez neskol'ko chasov stanet
yasno, kto iz nas pobedil. YA ili zmora? Pochemu-to teper' u menya ne bylo
nikakoj uverennosti, chto v imenno v etom sne vyhod.
YA vspomnil te sny, chto minoval po doroge syuda i tyazhko vzdohnul.
Vse-taki eta zmora slegka choknutaya.
Osobenno shikarnymi byli samye poslednie.
Naprimer, koshmar o gorode zolotyh vasiliskov ili sovershenno pustoj
son, v centre kotorogo stoyala gigantskaya statuya, otkuda-to smutno
znakomogo mne cheloveka v kepke i s vytyanutoj vpered rukoj. Na cokole
statui sverkali zolotom koryavye bukvy: "Zdes' byl Vasya". Milyj son. Vseh
prohodivshih mimo eta statuya kolotila svoej kamennoj rukoj po golove. YA
uvernulsya chudom.
YA snova potyanulsya za sigaretoj. I opyat' ne stal ee brat'.
Net, kurit' hvatit. I voobshche, pora vstat' i idti. V shpionskom sne
den' i noch' smenyalis' i sudya po vsemu, vot-vot dolzhen byl nastupit' vecher.
Pora idti.
Podumav ob etom, ya ne sdelal dazhe popytki vstat'. Sidel, musolil
karman rubashki, v kotorom lezhali sigarety.
Mozhet, eshche pokurit'?
Esli bez durakov, ne hotelos' mne idti v etot shpionskij son. Prosto,
ne hotelos' i vse. Predchuvstvie, chto li? Ne znayu.
Da i kakoe eto imelo znachenie? Ne hotelos' i vse.
CHto znachit, ne hochetsya? A nu, vstat'!
Vo mne chto-to lopnulo kak gitarnaya struna. YA vskochil i, starayas'
shagat' kak mozhno spokojnee, zashel v shpionskij son.
Pochti srazu zhe u menya pod nogami zaskripela zemlya.
YA chut' ne zasmeyalsya. Vse bylo imenno tak, kak ya i rasschityval. Imenno
tak. Dazhe slishkom.
Nevazhno, vse eto nevazhno. Glavnoe, vyhod imenno zdes'. I ya ego najdu.
A tam...
YA ponimal, chto vhod nahoditsya skoree vsego gde-to v stenkah sna, no
reshil ne speshit', snachala osmotret'sya. Krome togo, skoro dolzhna byla
nastupit' noch'. YA somnevalsya, chto smogu za ostavsheesya vremya najti tunnel'.
Znachit, nado bylo pozabotit'sya o nochlege. A vot zavtra...
Pustyr' ya preodolel minut za dvadcat' i voshel v gorod.
Ego naselenie sostoyalo iz odetyh v serye plashchi i serye zhe shlyapy
shpionov, a takzhe shpionok, shikarno razodetyh, umopomrachitel'nyh krasotok.
SHpiony po bol'shej chasti sosredotochenno vyshagivali po moshchenym bruschatkoj
mostovym, i lish' nekotorye iz nih raz®ezzhali v bol'shih chernyh snabzhennyh
puleneprobivaemymi steklami avtomobilyah. SHpionki, naoborot, pochti vsegda,
kidaya po storonam professional'no tomnye vzglyady, sideli v otkrytyh,
shikarnyh, bogato otdelannyh limuzinah.
Vremya ot vremeni kto-nibud' iz progulivavshihsya po ulicam shpionov
demonstrativno vytaskival iz karmana portativnuyu raciyu ili tolstuyu pachku
dokumentov s bol'shim krasnym grifom "Sovershenno sekretno" i totchas zhe
pryatal ih obratno.
Gospodi, drevnost'-to kakaya! Interesno, gde ona etot son otkopala?
Ponachalu na menya ne obratili vnimaniya, a kogda vse zhe zametili i
osoznali, chto ya pohozh na cheloveka iz statichnogo mira - nachalos'.
Peredo mnoj ostanovilas' odna iz chernyh mashin i iz nee vyskochili tri
kakih-to tipa v kozhanyh kurtkah. Shvativ pod ruki odnogo iz
progulivavshihsya po mostovoj shpionov, oni stali zatalkivat' ego v mashinu.
Tot otchayanno soprotivlyalsya i dazhe ukusil, s krikom "kiya", odnogo iz
protivnikov za palec.
Ukushennyj istoshno zavopil, no v etot moment ego tovarishch opustil na
golovu shpiona rukoyat' pistoleta. Tot obmyak, vykatil glaza i zahripel.
Bestolkovo suetyas' i zlobno rugayas', troica zapihnula ego v mashinu.
Vzrevel motor, vzvizgnuli pokryshki. Mashina rvanula s mesta i v schitannye
sekundy ischezla za uglom.
YA pokachal golovoj.
Pohozhe, u nih tut kruto.
Vot interesno, ne mogla zhe zmora ne prigotovit' zdes' dlya menya
kakih-nibud' lovushek? A mozhet, i net? Mozhet, ona prosto vyzhidaet?
Dogadayus' ya gde vyhod, ona chto-nibud' predprimet. A tak, budet zhdat'.
Vse-taki, ne isklyuchen variant, chto ya nichego osobennogo ne najdu i popolzu
obratno - sdavat'sya.
Odin iz shpionov, ostanovivshis' vozle menya, vrode by chto-to uglyadel na
kryshe, delovito vytashchil iz karmana zdorovennyj pistolet i vystrelil vverh.
CHerez mgnovenie razgorelas' samaya nastoyashchaya perestrelka.
Pohozhe, etot son byl ukraden zmoroj davno i, konechno zhe, s etogo
momenta nikomu snit'sya ne mog. Vstrechali menya voistinu po-korolevski.
Odin iz shpionov, dazhe, podbezhal poblizhe, chtoby mne bylo luchshe vidno i
zashatalsya. V grudi u nego poyavilas' strashnaya rana, kak budto v nee popala
pulya. Obil'no tekla krov'. Teatral'no vzmahnuv rukami, shpion ruhnul mne
pod nogi i neskol'ko raz sodrognuvshis', umer.
Pozhav plechami, ya pereshagnul cherez nego i poshel dal'she.
SHagov cherez dvadcat' ya oglyanulsya i uvidel, chto minutu nazad upavshij k
moim nogam shpion uzhe vstal. Lico u nego bylo donel'zya dovol'noe, rana v
grudi ischezla, a na odezhde ne ostalos' i pyatnyshka krovi.
Vot takim obrazom.
Vse na svete ne bolee, chem illyuziya.
YA dvinulsya dal'she. Postepenno perestrelka za moej spinoj stihala.
Naposledok kto-to iz shpionov rvanul parochku granat. Iz oskolki vysekli
iskry iz sten doma mimo kotorogo ya shel.
Nu, eto uzh perebor.
YA poshel bystree, svernul za ugol i pochti srazu zhe uvidel vyvesku
nebol'shoj, no uyutnoj gostinicy. Nazyvalas' ona "Provalennaya yavka". Hozyain
gostinicy, lysyj zhizneradostnyj tolstyak, byl nastol'ko vezhliv i delikaten,
chto tol'ko odin raz predlozhil mne kupit' u nego chertezh "Poslednej
sverhsekretnoj rezinovoj bomby", a kogda ya otkazalsya, dazhe ne stal
nastaivat'.
Uchityvaya eto, ya reshil v gostinice ostanovit'sya.
Deneg s menya hozyain brat' ne stal. Vmesto platy za prozhivanie mne
prishlos' podpisat' obyazatel'stvo, chto ya budu rabotat' na kakuyu-to tam
razvedku. Kakuyu, ya ne utochnyal. Podozrevayu, eto ne imelo nikakogo znacheniya.
Uladiv dela s zhil'em, ya vyshel na ulicu osmotret'sya i progulyat'sya.
Smerkalos'. Iz okna sosednego doma slyshalsya zvon posudy i hriplye
golosa, trebovavshie ot kogo-to, chtoby on" raskololsya". Odna za drugoj,
obrazuya dlinnuyu verenicu, po ulice proezzhali mashiny s pelengatornymi
antennami na kryshah.
A mne hotelos' chashechku kofe. Ili kruzhku piva. Libo togo, libo
drugogo.
YA otpravilsya na poiski kakogo nibud' kafe, i pochti srazu zhe ego
nashel. Nazyvalos' ono korotko i vyrazitel'no "Udachnaya akciya". Svobodnyh
stolikov bylo hot' otbavlyaj. Redkie posetiteli pili pivo i veli ozhivlennyj
razgovor o zasadah, variantah al'fa i beta, planah, rezidentah i prochej
mure.
Ko mne podskochil oficiant. YA poprosil prinesti chto-nibud' tipa
zharkogo. On zapisal zakaz v svoj shifroval'nyj bloknot i ubezhal.
YA stal bez osobogo interesa rassmatrivat' sidevshih za sosednimi
stolikami shpionov, potom moe vnimanie privlekla stoyavshaya na stole
hrustal'naya pepel'nica. Izyashchnaya shtuchka. YA krutanul ee pal'cami.
Na moe plecho opustilas' ruka.
YA vzdrognul.
|to okazalsya odin iz shpionov, pochti nichem ne otlichavshijsya ot svoih
tovarishchej, razve chto krivym, rvanym shramom cherez levuyu shcheku. On
po-priyatel'ski podmignul, neprinuzhdenno uselsya za moj stolik i, vynuv iz
karmana bol'shuyu chernuyu sigaru, polozhil ee pered soboj, slovno by ona byla
udostovereniem, znakom tajnogo shifra, kotoryj ya, po ego mneniyu, dolzhen byl
znat'.
Nu-nu. Posmotrim.
SHpion uhmyl'nulsya tak, kak budto slegka stesnyalsya i vdrug, reshivshis',
vypalil:
- Nu tak kak, budem verbovat'sya ili net?
- Budem, - s entuziazmom voskliknul ya.
On osharasheno ustavilsya na menya. Pohozhe, on rasschityval, chto ya budu
dolgo otnekivat'sya, a on, kak i polozheno, budet menya ugovarivat',
podkupat', l'stit', zapugivat'... A tut...
- Tol'ko, znaesh' chto, - po-priyatel'ski v svoyu ochered' podmignul emu
ya. - Vy tam u sebya reshite, k komu iz vas ya zaverbuyus'. CHtoby raz navsegda
pokonchit' s etim delom i k nemu ne vozvrashchat'sya. Ponyatno?
- Ponyatno, - skazal shpion. Lico u nego stalo ozabochennym.
Vygruzivshis' iz-za moego stolika, on vernulsya k svoim tovarishcham. Tut mne
prinesli pivo.
Ono okazalos' vpolne priemlemym i, popivaya ego, ya stal ne bez
interesa nablyudat' za zharkoj diskussiej, razgorevshejsya za sosednimi
stolikami.
Pohozhe, zadachku ya im podkinul dejstvitel'no neprostuyu.
Kstati, tot, komu etot son prisnilsya, pohozhe, neploho razbiralsya v
pive. Ono bylo neobyknovenno svezhim i ochen' vkusnym.
YA uzhe doedal prinesennoe mne zharkoe, kogda shpion so shramom na levoj
shcheke snova podsel k moemu stoliku.
- Nu?.. - sprosil ya.
- My dogovorilis'! - vypalil on.
- O?
- My reshili, chto ty zaverbuesh'sya nam vsem.
- |to kak? - iskrenne udivilsya ya.
- A vot tak... - SHpion vytashchil iz karmana bol'shoj kletchatyj nosovoj
platok, vyter im lob i prodolzhil: - Ochen' prosto. Ty podpishesh'
obyazatel'stvo rabotat' s nami, so vsemi.
- A-a-a... - skazal ya. - Vot tak, znachit.
- Vot tak.
- Nu, horosho, - ulybnulsya ya. - Tashchite vashi bumazhki. YA podpishu ih.
Vse.
I tut shpion vzrevel.
- Oba-na! - kriknul on, sorval s golovy shlyapu i shvyrnul ee na pol.
CHerez sekundu vokrug moego stolika tolpilis' uzhe vse posetiteli kafe. Oni
podsovyvali mne odnu za odnoj kakie-to bumazhki. YA, ne glyadya, ih
podpisyval. Oficiant vspotel, taskaya k moemu stoliku kruzhki s pivom,
potomu chto kazhdyj hotel vypit' so mnoj. Menya hlopali po plechu, predlagali
"na brudershaft", mne sovali v karmany tolstye i ne ochen' tolstye pachki
kakih-to prichudlivyh deneg. A ya podpisyval, pil pivo, vyslushival zamechaniya
tipa: "YA srazu ponyal, chto on otlichnyj paren'!", "Net, eto ya ego podkupil,
kogda tak lovko ruhnul k ego nogam", "Piva, eshche piva", "Pozhalujte, vot
gavanskie sigary", "U menya tut odna rezidentka est'... glazki... a
nozhki-to kakie... ya tebya s nej obyazatel'no poznakomlyu..."
YA ulybalsya, pozhimal ruki, podpisyval bumagi, poka ne onemeli pal'cy.
Posle pyatoj kruzhki v golove u menya zashumelo i ya, vdrug kak-to srazu ponyal,
chto popal v sovershenno velikolepnyj son, ponyal, kakie otlichnye parni eti
shpiony i voobshche... vdrug ponyal, chto zhit' na svete stoit.
Ko mne podsel kakoj-to malen'kij gorbatyj shpion i stal ob®yasnyat'
preimushchestvo kajenskogo shifra nad vsemi prochimi. Kuda-to sbegali i priveli
neskol'kih shpionok. Oni vovsyu koketnichali i sporili ch'ya ochered' sidet' u
menya na kolenyah. A vokrug tvorilos' takoe...
Bol'she vsego eto napominalo bol'shoj meksikanskij karnaval. I ya
zabylsya, mne hotelos' piva i obshcheniya. YA soglasen byl dazhe obzavestis'
portativnoj raciej, chtoby peredavat' po nej cherez kazhdye polchasa kodovuyu
frazu "yad v podkladke pidzhaka".
Vesel'e prodolzhalos' dolgo, ochen' dolgo. I vdrug, vypiv ocherednuyu
kruzhku piva, ya ponyal, chto eto - vse, mne pora uhodit'. Podskochil oficiant
i torzhestvennym golosom ob®yavil, chto v oznamenovanie takoj bol'shoj, mozhno
skazat', nebyvaloj verbovki, vse ugoshchenie za schet zavedeniya. A ya celoval
ruki shpionkam, zhal pyaterni shpionam, vse vytaskival iz karmana den'gi i
predlagal oficiantu. I uhodil, uhodil. Menya ostanavlivali i ne puskali,
menya soblaznyali i podkupali. A ya uhodil... i nakonec-to ushel.
Snaruzhi byla noch'. I eshche - shel dozhd'.
YA otoshel ot dveri kafe vsego lish' na paru shagov i ostanovilsya. Strui
vody tekli u menya po licu. I stoilo zakryt' glaza, kak mozhno bylo
predstavit', chto eto slezy. Oni tekli po moim shchekam, nepostizhimym obrazom
smyvaya voznikayushchie v golove mysli i poetomu, sostoyashchie teper' iz strannyh,
ne sovsem ponyatnyh obryvkov.
Vot i vse... lyubimoe slo... A zavtra... nu, gospodi, chto eshche mozhet
byt' eto zav... zhd', samyj strannyj dozhd' za vse... sled volka...
Proekciya... Vyhod gde-to zdes'... chto esli on ne v stenke sna, a spryatan v
gorode... isklyucheno... net, zdes' slishkom mnogo shpionov... Oni sledyat... a
zmora dolzhna derzhat' ego v tajne... chtoby ya ne nashel... ili drugoj...
Neozhidanno u menya vozniklo oshchushchenie, zhutko menya napugavshee, oshchushchenie
chto son vokrug yavlyaetsya real'nost'yu. A kak zhe inache? Hotya by potomu, chto ya
v nem nahozhus' i mogu umeret'. Teper' ya znal eto tochno. Gde-to vnutri menya
zhilo eshche vospominanie, strah pered proishodyashchim, nekoe ponimanie, chto esli
ya poveryu vo vse eto do konca, to nikogda uzhe ne stanu inspektorom snov,
prevrashchus' v obitatelya. Da, togda vse budet po drugomu. Kto znaet, mozhet
byt', dlya menya dazhe ischeznut granicy etogo sna i on stanet bezbrezhnym,
stanet nastoyashchim mirom, po kotoromu mozhno idti do beskonechnosti. Vot
tol'ko v drugie miry ya togda puteshestvovat' ne smogu.
Dozhd' sek menya po licu, no ya etogo ne zamechal. YA brel kuda-to po
zalitomu potokami vody trotuaru. Mozhet byt', ya shel k perehodnomu tunnelyu.
Mozhet byt', ya hotel ujti iz etogo mira proch'. Poka eshche ne pozdno.
I vdrug ostanovilsya, vspomniv o prohode v mir snov, o igre,
navyazannoj mne zmoroj, o tom, chto ya...
Velikij Gipnos.
Navernoe, ya zaplakal. Hotya, kto ego znaet, mozhet eto mne togda tol'ko
pokazalos', sp'yanu? Kak by to ni bylo, no dazhe esli ya i plakal, to
miloserdnyj dozhd' smyl vse slezy. I etim menya spas. Vernee, etim spas
ostatki moego samouvazheniya.
Koncheno.
YA ne poddamsya.
Vmeste so slezami dozhd' slegka smyl hmel' i slegka protrezvev, ya
pochuvstvoval gnev. I kak voditsya, eshche raz skazal sebe, chto ne sdamsya. I
dolzhen zhe ya... Neuzheli ya... I voobshche...
YA vse eshche pytalsya sporit' sam s soboj, sam sebe chto-to dokazyval, a
nogi uzhe nesli menya neizvestno kuda. Mimo proplyvali doma, dveri, okna,
okna, okna... I za kazhdym byl po krajnej mere odin shpion. Oni sostavlyali
idiotskie, nikomu ne nuzhnye shifrovki, chistili oruzhie, iz kotorogo ne mogli
nikogo zastrelit', obmenivalis' kodami, vorovali nikomu ne nuzhnye
sekretnye dokumenty. A ya byl zdes', snaruzhi, kak i polozheno. YA mog sto raz
zaverbovat'sya k nim i vse ravno ostalsya by po-prezhnemu snaruzhi. Potomu chto
byl inspektorom snov. Vot tak-to. Vot takim obrazom.
Mel'knula dver', nad kotoroj visela znakomaya vyveska.
CHisto mashinal'no ya ostanovilsya i dolgo smotrel na nee, poka do menya
ne doshlo, chto eto vyveska toj gostinicy, v kotoroj ya ostanovilsya.
YA voshel v vestibyul'. Teklo s menya nemiloserdno. Hozyain byl za stojkoj
i chto-to sosredotocheno vystukival na portativnoj racii. Uvidev menya, on
momental'no spryatal raciyu i udivlenno vzdernul brovi. YA proshlepal pryamo k
bar'eru, za kotorym on sidel. I tut hozyain gostinicy proyavil prosto
chudovishchnuyu lovkost'. On kuda-to ischez cherez mgnovenie vernulsya vmeste s
polotencem i bol'shim mahrovym halatom. Ne znayu kak eto poluchilos', no on
provel menya v nebol'shuyu podsobnuyu komnatushku, nahodivshuyusya ryadom s
vestibyulem, zastavil razdet'sya i vyteret'sya polotencem. CHerez nekotoroe
vremya na mne uzhe okazalsya mahrovyj halat. YA sidel na kushetke s igrivoj
goluboj obivkoj i bol'shimi glotkami pil iz ogromnoj chashki goryachij kofe.
Hozyain kuda-to unes moyu odezhdu, vernulsya i soobshchil, chto k utru ona
vysohnet. Potom ya dopil kofe i pochuvstvoval, chto pochti protrezvel. Mne
dazhe stalo stydno za to, chto so mnoj tak vozyatsya. YA nachal bylo izvinyat'sya,
no hozyain gostinicy skazal, chto vse eto "sovershennejshie pustyaki, nu prosto
sovershennejshie pustyaki". On dazhe provodil menya do lifta. YA podnyalsya na
vos'moj etazh i, slegka pokachivayas', poshel k svoemu nomeru.
Vojdya v nego, ya uvidel zombi.
On lezhal, vol'gotno razvalivshis' u menya na krovati, sovershenno
nepodvizhno i v etot moment udivitel'no napominal strashnuyu voskovuyu kuklu
iz muzeya madam Tyusso.
YA plyuhnulsya v stoyavshee u dveri kreslo i sprosil:
- Nu?
Zombi molchal. On dazhe ne shevel'nulsya, slovno i vpravdu byl vsego lish'
voskovoj kukloj.
YA zakinul nogu na nogu i stal ego rassmatrivat'.
Vid u nego, konechno, byl ne iz priyatnyh.
|takij vpolne gotovyj k pogrebeniyu mertvec. Mne pokazalos', chto
trupnoe pyatno na ego levoj shcheke slegka uvelichilos'. Hotya otkuda? Dolzhno
byt', zombi byl mertv po krajnej mere uzhe let pyat'desyat-shest'desyat. Esli
by chto-to v nem dejstvitel'no gnilo, stol'ko on by ne protyanul. Ves' etot
gnoj, vse eti syplyushchiesya s nego chervyachki na samom dele svidetel'stvovali
ne o gnienii, a o tom, chto oni vyrabatyvayutsya ego organizmom. On tak
funkcioniroval. Voobshche, kakoj-nibud' medik iz statichnogo mira otdal by za
vozmozhnost' sdelat' vskrytie etogo zombi pravuyu ruku. Nikak ne men'she.
Itak, chto zhe emu ot menya nado?
Zombi shevel'nulsya, povernul ko mne golovu.
- Nu? - snova skazal ya.
- Baranki gnu, - probormotal zombi.
Glaza u nego segodnya byli sovsem belye, bez zrachkov, kak u mramornoj
statui.
- Znachit, dobralsya? - sprosil on.
- Da, dobralsya, - s vyzovom skazal ya. - A chto, komu-to eto ne
nravitsya?
Zombi molchal.
Velikij Gipnos, etomu-to chto ot menya nado?
- Teper' vyhod budesh' iskat'?
- Net, utrom stancuyu lambadu i otpravlyus' obratno.
- Ponyatno.
Zombi ryvkom, slovno marionetka, kotoruyu dernuli za privyazannye k
konechnostyam verevochki, sel na krovati.
- Znachit, vse-taki rasschityvaesh' etu igru vyigrat'?
- Mozhet, i rasschityvayu, - skazal ya.
- |to horosho, - hihiknul zombi. - A vot skazhi-ka mne, chto ty budesh'
delat', kogda najdesh' vyhod?
- A ty kak dumaesh'? - ya usmehnulsya.
- Pravil'no. YA dumayu, ty v mir snov ujdesh' i vernesh'sya iz nego kak
mozhno skoree, s podmogoj. Svoih tovarishchej, inspektorov snov privedesh'.
Togda vy zmore i pokazhete.
- Mozhet byt', - ya nastorozhilsya.
Udovletvorenno kivnuv, zombi snova rastyanulsya na moej krovati. Minutu
spustya, on posharil po karmanam, vytashchil kakuyu-to dovol'no tolstuyu seruyu
palochku i sunul ee v rot.
YA zainteresovanno nablyudal.
Zombi vzyal so stola korobok spichek, kak ni v chem ne byvalo podzheg etu
palochku i vypustil klub zelenogo dyma.
Ogo, a ya-to dumal, chto zombi ne kuryat! No zachem emu eto, ved' zombi
dyshat' ni k chemu?
- Vetochka dereva flyu, - zametiv moj nedoumennyj vzglyad, ob®yasnil
zombi. - Kogda-to davno ya zhil na velikoj cepi mirov. Slavnoe bylo
vremechko. Byl tam odin mir, kuda popadayut te, kto umer nasil'stvennym
obrazom v statichnom mire... V obshchem, tam ya k etim palochkam i
pristrastilsya. Inogda, kogda zmora v horoshem nastroenii ona menya imi
snabzhaet. Inogda.
Po mere togo, kak on vdyhal dym palochki flyu, dvizheniya ego stanovilis'
bolee plavnymi. Mne pokazalos' dazhe, chto na shchekah u nego vystupilo chto-to
pohozhee na legkij rumyanec.
Vydohnuv v ocherednoj raz zelenyj dym, zombi sprosil:
- Znachit, ty reshil ne sdavat'sya?
YA promolchal.
- Pravil'no delaesh'. Potomu, chto uzhe pozdno. Zmora mogla eshche
peredumat', poka ty ne ushel iz-pod ee nablyudeniya, poputno unichtozhiv odin
iz snov labirinta. Kogda eto sluchilos', ona soobrazila, chto tebya
nedoocenila i slegka ispugalas'. A zmora nikogda ne proshchaet togo, kogo ona
ispugalas' hot' na sekundu.
On vypustil novyj klub dyma i prodolzhil:
- Tak chto, teper' ty dazhe ne mozhesh' sdat'sya. Ona tebya prosto
unichtozhit, na vsyakij sluchaj.
- Nu chto zh, moya igra eshche ne proigrana.
YA slegka razozlilsya. Kakoj-to hodyachij trup lezhit na moej krovati i
menya zhe uchit zhizni.
- Kakaya igra? - kriknul zombi. - Kretin! O kakoj igre mozhet idti
rech'? Ne bylo nikakoj igry, ne bylo! Byli slova, a igry ne bylo. Ponyal?
- Ponyal, - skazal ya. - Ty tol'ko uspokojsya, ne nado nervnichat'. Nu
proigrayu ya... Tebe to kakoe delo?
- Delo... - hmyknul on i polozhil palochku flyu v devstvenno chistuyu
pepel'nicu. - Delo... Est' u menya delo. YA ved' tozhe zdes' ne po svoej
vole. Zmora menya iz mira-cepi vykrala, tochno tak zhe, kak i stashchila vse eti
sny. U menya tozhe, mozhet svoya gordost' est'. Mne-to chto? Nu, prikonchite vy
zmoru, ya sebe drugogo hozyaina najdu. |to prosto. Vot tol'ko nikogda tebe
ee ne pobedit'. Poslushaj soveta, plyun' na vse i begi otsyuda, potomu chto
tebe ee ne obygrat'. Uhodi. Spryach'sya v snah. Potom ona o tebe zabudet i ty
vyberesh'sya v svoj mir. No tol'ko uhodi sejchas, poka ona eshche ne otrezala
etot son ot drugih. Esli ona zapodozrit, chto ty sobralsya sdelat', to
otrezhet, kak pit' dat'. Uhodi.
- Znachit, - ya vzyal so stola ostavlennuyu neskol'ko chasov nazad pachku
sigaret, vynul odnu shtuku i tozhe zakuril. Znachit, ty sovetuesh' mne ujti. A
esli ya tvoemu sovetu ne posleduyu?
- Togda ty umresh'.
- Nu da, glyadya na tebya, nachinaesh' ponimat', chto eto dejstvitel'no ne
ochen' horoshij variant.
- Variant? - gor'ko usmehnulsya on i vdrug vskochiv s krovati, proshel
mimo menya k dveri. Uzhe vzyavshis' za ruchku, on obernulsya i prezritel'no
skazal:
- YA tebya predupredil. Vremya u tebya chtoby ubrat'sya - do rassveta.
Potom budet pozdno. Vse, shutki konchilis'. Podumaj, horosho podumaj.
- A chego dumat'-to? - burknul ya emu v spinu. - Zavtra ya etot vyhod
najdu, rasshibus', no najdu.
Zombi otkryl dver', shagnul proch' iz nomera, no na poroge vse zhe
obernulsya i smeriv menya s golovy do nog tyazhelym vzglyadom, medlenno, chekanya
kazhdoe slovo, skazal:
- Kogda popadesh' v mir-cep', peredaj tam ot menya drugim zombi privet.
Dver' on zakryl so strashnym grohotom.
Vot tak. Stalo byt', ne u odnogo menya est' nervy. Okazyvaetsya, oni
est' eshche i u zombi. Ochen' zabavno.
YA medlenno, netoroplivo dokuril sigaretu, potom vstal, proshel k oknu
i otdernul shtoru.
Snaruzhi vse eshche byl dozhd'. Vremya ot vremeni, po mostovoj, s revom
pronosilis' bol'shie chernye mashiny, netoroplivo, s®ezhivshis' pod svoimi
serymi plashchami, breli po trotuaru shpiony. Otkuda to s okrain, postepenno
narastaya, donosilis' zvuki perestrelki.
Interesno, a kak eto chuvstvovat' sebya mertvym, byt' zombi?
YA povernulsya k oknu spinoj i potushil okurok.
Gde-to pod krovat'yu edva slyshno potreskival ploho nastroennyj
mikrofon. YA predstavil, kakoj furor v stane shpionov vyzvala eta moya beseda
s zombi i usmehnulsya. Eshche by, sudya po vsemu, etot razgovor zapisyvalo ne
menee dvuh desyatkov zamaskirovannyh mikrofonov i snimalo po krajnej mere,
esli glaza menya ne obmanyvali, shtuk pyat' portativnyh kinokamer.
A vse-taki, zachem on prihodil?
I voobshche, sudya po vsemu, on legko prohodil cherez stenki snov, neploho
orientirovalsya v etom labirinte i vse eto bez pomoshchi pticy-locmana.
Koldovstvo zmory? Mozhet byt', ono srodni tomu, kotoroe pozvolilo tomu
volku ujti v proekciyu? Vot tol'ko nichego bol'she uznat' sejchas ne udastsya.
A razobrat'sya v etom nado. No tol'ko potom. Esli vyberus'.
YA podoshel k krovati, vnimatel'no ee osmotrel i ogorchenno vzdohnul.
Moi predpolozheniya podtverdilis'.
Bednyj hozyain gostinicy.
Teper' emu pridetsya eshche i menyat' postel'noe bel'e.
Konechno, ostavshiesya ot zombi chervyachki byli ne sovsem nastoyashchimi, to
est', ne takimi, chto poyavlyayutsya na polurazlozhivshemsya myase, no vse zhe,
spat' na useyannoj imi krovati ya zastavit' sebya ne mog.
Nichego ne ostavalos', kak otpravit'sya k hozyainu gostinicy i poprosit'
zamenit' postel'noe bel'e.
CHto ya i sdelal.
Uzhe spuskayas' v lifte, ya podumal, chto neploho bylo by eshche poprosit'
hozyaina otregulirovat' mikrofon pod moej krovat'yu. Splyu ya chutko, a den'
mne zavtra predstoyal ochen' trudnyj.
Utrom, prosnuvshis', ya obnaruzhil vozle krovati, na stule, svoyu,
vychishchennuyu i dazhe otglazhennuyu odezhdu.
Neploho.
Golova dovol'no oshchutimo bolela, vo rtu kak budto spravili maluyu nuzhdu
koshki. Nichego sebe, pivka popil!
Nado bylo vstat', odet'sya, v konce koncov pojti, opohmelit'sya...
Vot tol'ko ya ne mog sebya zastavit' eto sdelat', ne mog dazhe slezt' s
krovati, dazhe spustit' nogi. Mne kazalos', ya budu lezhat' na nej vechno,
pozhiznenno.
Velikij Gipnos, a chego eto ya vchera?..
A eshche etot durnoj razgovor s zombi. Tozhe, nashel s kem vesti dushevnye
razgovory.
Slovno soldat pered atakoj, ya sobral vsyu silu voli, rvanulsya i
vse-taki vstal. Menya kachnulo.
Nichego, eto byvaet.
Ne inache, vchera v eto pivo chego-to podmeshali te zhe shpiony. Ne byvaet
s piva takogo pohmel'ya.
Pod moej krovat'yu protivno popiskival odin iz podslushivayushchih
mikrofonchikov. Mne zahotelos' dostat' ego i raskolotit'. No dlya etogo
nuzhno bylo snachala zalezt' pod krovat'.
Net, pust' uzh luchshe pishchit.
YA odelsya.
Kazalos', moya golova stala hrustal'noj. CHut' sil'nee naklonish' i ona
razletitsya na oskolki.
Nu vot, a teper' nado vypit' piva.
Dver' nomera zapirat' ya ne stal. Vo pervyh, vpolne moglo byt', chto ya
segodnya vse zhe najdu vyhod i poetomu syuda uzhe ne vernus', a vo vtoryh,
teh, kto hotel osmotret' nomer vo vremya moego otsutstviya, primitivnyj
dvernoj zamok zaderzhat' ne smozhet.
Lift ehal vniz, kazalos', kak nikogda medlenno.
No vot ya vse zhe okazalsya v holle. Prohodya mimo hozyaina gostinicy, ya
poblagodaril ego za okazannuyu mne vchera pomoshch'.
- Kakaya pomoshch'! - voskliknul on i umil'no prizhal ruki k grudi. - Vy
edinstvennyj postoyalec za chert znaet skol'ko vremeni. Esli v sleduyushchij raz
nadumaete zaglyanut' v nash son - milosti prosim.
Konechno, prilichiya trebovali, chtoby ya ostanovilsya i s nim nemnogo
poboltal, no golova bolela prosto nevynosimo. Krome togo, merzkij vkus vo
rtu usililsya.
YA poblagodaril hozyaina i vyshel na ulicu.
Dozhd' konchilsya sovsem nedavno. Na asfal'te i mostovoj blesteli
bol'shie luzhi, v kotoryh plaval kakoj-to musor i obryvki shifrovok.
Vozduh byl vlazhnym i slegka pah koricej.
Prohazhivavshiesya po ulicam shpiony vyglyadeli gorazdo veselee. Plashchi na
nih byli slegka mokrye. SHpionok pochti ne bylo. Vidimo, oni opasalis' za
svoi roskoshnye naryady.
Nekotorye iz shpionov, kogda ya prohodil mimo, podavali mne kakie-to
tajnye znaki. Navernyaka, eto byli imenno te, s kem ya vchera podpisal
obyazatel'stvo sotrudnichat'.
Odin iz nih dazhe podskochil ko mne i so znacheniem zaglyanuv v glaza,
soobshchil:
- YAd u nego v podvyazke.
- Ponyal, - skazal ya i dvinulsya dal'she, a shpion, sovershenno
udovletvorennyj, snova zanyalsya razglyadyvaniem vitriny magazina, na kotoroj
byli obrazcy novyh strelyayushchih yadom avtoruchek.
Kafe prinyalo menya v svoe prohladnoe, uyutnoe nutro. Oficiant prines
kruzhku piva. YA vypil ee i pochuvstvoval, kak moe nutro blagodarno
sodrognulos'.
CHerez nekotoroe vremya, dopivaya vtoruyu kruzhku, ya pochuvstvoval sebya
sovsem uzhe horosho. Golova uzhe ne bolela, vo rtu vse bylo v poryadke i
voobshche, hotelos' nemedlenno zanyat'sya poiskami vyhoda v mir snov.
Tak v chem zhe delo?
YA vyshel na ulicu i dvinulsya k okraine gorodka. Vprochem, byl on
nebol'shoj, tak chto minut cherez pyat' ya uzhe vstupil na pustyr'.
Pohozhe, dozhdya tut ne bylo, poskol'ku trava byla suhoj. To i delo na
moem puti popadalis' kustiki polyni i kogda ya ih zadeval, v vozduh
vzletali oblachka pyli.
Vozle stenki sna ya ostanovilsya, poshchupal ee myagkuyu, dazhe slegka tepluyu
poverhnost' i zakuril.
Vot i vse.
YA prishel.
V etu minutu ya uvidel sebya kak by so storony i ispytal mgnovennyj kak
udar hlysta styd. Navernyaka u menya pomyatoe lico i voobshche ya vyglyazhu
nevazhno. Sejchas, konechno, sledovalo by vernut'sya v gostinicu i,
zavalivshis' v postel', provesti etot den' v poludreme, otdyhat', gotovitsya
i tol'ko zavtra, pochuvstvovav kak vernulis' sily, vzyat'sya za poiski
vyhoda. Tol'ko ya znal, chto esli ujdu sejchas, v sleduyushchij raz pristupit' k
poiskam uzhe ne smogu.
Net, libo sejchas, libo nikogda.
YA otshvyrnul proch' okurok i snova polozhil na stenu ruku. Sejchas ya
nachnu etot poisk, sejchas. Imenno sejchas, nuzhno tol'ko sosredotochitsya.
Vokrug stoyala neestestvennaya tishina.
YA ne somnevalsya, chto v etot moment za mnoj nablyudayut, obyazatel'no
nablyudayut shpiony, no eto ne imelo dlya menya nikakogo znacheniya.
YA zakryl glaza, moya ruka slovno prirosla k stenke sna, stala ego
chast'yu, slilas' s nim. YA pochuvstvoval edva zametnye podragivaniya i
myslenno, slovno s vysoty ptich'ego poleta, uvidel gorod, okruzhavshij ego
pustyr', kazhdogo shpiona i son, ego granicy, bokovye stenki sna, verhnyuyu i
nizhnyuyu. SHpionskij son slovno lezhal u menya na ladoni, i ya napryazhenno
vglyadyvalsya v nego, pytayas' opredelit', gde zhe imenno, gde nahoditsya to,
chto ya iskal. YA vdrug ponyal, chto vyhoda v etom sne net. Ko mne prishlo
otchayanie, potomu chto ya gde-to oshibsya, potomu chto proigral i tam, na drugom
konce labirinta, v svoem logove, konechno zhe sidela nablyudaya za mnoj v
kakoj-nibud' magicheskij kristall zmora. Bezuslovno, v etot moment ona
usmehnulas'. CHto zhe eshche ona mogla sdelat'?
I ya hotel uzhe bylo ubrat' ruku, chtoby uspet' vernut'sya v gostinicu,
poproshchat'sya so shpionami i otpravit'sya dal'she po labirintu, v poiskah togo
sna, gde nahoditsya vyhod. Snova na menya budut ohotitsya chudovishcha, ili zhe
popadetsya eshche odna rosyanka. Pod moimi nogami budet skripet' zemlya i gde-to
tam stanet usmehat'sya zmora. Ne budet tol'ko odnogo - nadezhdy. YA znal, chto
minutu nazad ona umerla i uzhe ne vozroditsya. Net, ya budu eshche chto-to
delat', ya budu borot'sya i nikogda, do samogo konca, ne priznayu sebya
pobezhdennym, no vse zhe, gde-to v glubine dushi, ya budu znat', chto uzhe
proigral, imenno sejchas, v eto mgnovenie, zdes', na pustyre shpionskogo
sna. Proigral.
A potom do menya doshel edva zametnyj impul's i ya oblegchenno i vmeste s
tem obrecheno vzdohnul. Oblegchenno, potomu, chto ya oshibsya i vyhod vse-taki
byl, obrecheno, potomu chto on byl skryt v tolshchah sna. Ne prosto
zamaskirovan, a imenno skryt.
|to oznachalo, chto zmora igrala dejstvitel'no nechestno, i zombi prav.
Igra konchilas', eshche ne nachavshis'. A esli ona posmela skryt' vhod, to
znachit, dazhe esli ya ego najdu, i smogu otkryt', ona svoih obyazatel'stv ne
vypolnit.
Nu i pust'.
Glavnoe bylo to, chto vyhod sushchestvoval. On byl zdes' i teper' ya znal,
chto do nego doberus'.
Vot imenno.
Kakoj cenoj?
YA poproboval prikinut', i tut menya ohvatil samyj nastoyashchij, lipkij i
protivnyj, do drozhi v kolenyah, uzhas.
Potomu, chto zmora, konechno, ne mogla unichtozhit' vyhod. On ej mog
ponadobit'sya eshche ne raz. A sozdat' novyj stoilo by slishkom mnogih usilij.
Dazhe u zmor byvaet predel. Mozhet byt', novyj vyhod sozdat' ona ne mogla
sovsem. Poetomu staryj ona ne unichtozhila, a skryla v tolshchah sna i mne, dlya
togo, chtoby do nego dobrat'sya, teper' nuzhno bylo nyrnut' v son, popast' v
ego strukturu.
Bez pticy-locmana.
YA vspomnil kak Gunlaug-uchitel' govoril, chto tot, kto popytaetsya
nyrnut' v strukturu sna bez pticy-locmana, mozhet vernut'sya obratno kruglym
idiotom ili paranoikom. SHansy vyjti iz etoj peredelki umstvenno normal'nym
ne bol'she pyatidesyati procentov.
Vot tak.
YA gluboko, slovno pered pryzhkom v vodu, vzdohnul.
Kurit' hotelos' neimoverno. Vot tol'ko sejchas bylo ne do etogo.
Sejchas nuzhno bylo reshit'... CHto?.. YA eshche medlil, hotya gde-to v glubine
dushi uzhe znal, chto risknu.
Tak zachem tyanut' kota za hvost?
YA snova sosredotochilsya na stenke. Teper' ya chuvstvoval ne tol'ko ee
myagkost', ya oshchushchal vsem telom kazhduyu ee malejshuyu sherohovatost'. Potomu chto
ona i byla moim telom, potomu, chto ee poverhnost' byla moej kozhej, a moi
vnutrennosti byli ee serdcevinoj.
Gde-to vnutri menya udaril kolokol. On chto-to vo mne izmenil. Ego
nizkij, utrobnyj zvon prokatilsya po vsemu moemu telu. Hotya glaza u menya
byli i zakryty, ya uvidel, kak stenka sna vyrosla, prevratilas' v
nastoyashchuyu, podnimayushchuyusya do samyh nebes stenu. Vot ona rvanulas' vverh,
unosya menya s soboj, poskol'ku moya ruka byla s nej edinym celym, vverh,
vverh... a mozhet, naoborot, eto ya umen'shalsya, istaival, kak reden'kij,
utrennij tuman?
Vprochem, eto vse ne imelo znachenie. Ostalis' tol'ko ya i stena, vernee
vsego, ostalsya tol'ko ya - son, byvshij kogda-to inspektorom snov po imeni
Sverir.
Nesmotrya na eto, ya byl eshche na poverhnosti, ya byl v pervom sloe, a
kazhdyj normal'nyj son sostoit iz velikogo mnozhestva takih sloev. Mne zhe
nuzhno bylo projti ih vse i najti tot, v kotorom vyhod v mir snov.
Otstupat' bylo pozdno i ya, tak i ne osoznav, kak eto delayu, da menya
eto sejchas vovse i ne interesovalo, dvinulsya v glubinu sna, v glubinu
sebya, prohodya sloj za sloem, cherez nekotorye legko, dazhe ne zamechaya, kak ya
eto delayu, cherez nekotorye, naoborot, s velichajshim trudom. No eto tozhe,
sejchas ne imelo nikakogo znacheniya.
YA s trudom vspominal o tom, kak byl nichtozhen i radovalsya tomu, chto
smog stat' chast'yu sna. Potom ya natknulsya na sloj, cherez kotoryj ne mog
projti. |to menya zaderzhalo, no vse zhe, v konce koncov, ya ego preodolel,
proshel.
K etomu vremeni ya uzhe schital, chto takim, kak sejchas, byl vsegda i mne
hotelos' lish' pokoya. Dlya etogo nuzhno bylo ostanovit'sya, no ya ne mog. Menya
gnalo vpered nechto, ostavsheesya ot strannogo sozdaniya, kotorym ya sotni
vekov nazad byl. Ono bylo kak protivnoe, zudyashchee pod kozhej lekarstvo. Ono
zastavlyalo menya prodvigat'sya vpered. Byl tol'ko odin sposob ot nego
izbavit'sya - vypolnit'.
I nasladit'sya pokoem. Stremyas' k nemu, ya plyl cherez sloi sna, ne
ustavaya porazhat'sya ego velichiyu i mudrosti. Da, imenno mudrosti, potomu chto
navstrechu mne iz ego glubin, gde i skryvalos' samoe glavnoe, samoe
osnovnoe znanie, prishel otvet na vopros, kotorogo ya ne zadaval, no tem ne
menee zhazhdal poluchit'.
Otvet predstavlyal iz sebya oslepitel'no zolotuyu nitochku, dvigayas'
vdol' kotoroj, ya mog prijti k pokoyu. YA prinyal etot otvet, etu zolotuyu nit'
s blagodarnost'yu, pochteniem i dostoinstvom, potomu chto, yavlyayas' chast'yu
sna, imel pravo i na dostoinstvo.
A potom mne popalsya ocherednoj sloj, on byl ochen' tolstyj po sravneniyu
s temi, chto ya proshel. Pravda, ya k etomu vremeni vyros i dazhe oshchutil svoe
mogushchestvo. Ono pomoglo mne uvidet', chto v sleduyushchem sloe zolotistaya nit'
konchaetsya. Ona upiralas' v krugloe otverstie, siyavshee nesterpimym bleskom.
Pochemu-to, on byl mne znakom, otkuda-to ya znal, chto oznachaet etot svet. On
oznachal vypolnenie zadaniya, strannogo sozdaniya inspektora snov i poluchenie
pokoya.
Ochen' ostorozhno, kak mozhno medlennee, ya prosochilsya v sloj, gde bylo
eto otverstie, potyanulsya k nemu, na sekundu dazhe pochuvstvovav ego holod i
pugayushchuyu, strannuyu pustotu. Da, eto bylo to, chto trebovalos'. YA s
radostnym revom ustremilsya k etomu prohodu, i tut nekoe pritaivsheesya vozle
nego i do etogo mirno spavshee sushchestvo prishlo v dvizhenie i udarilo menya.
Moe ogromnoe telo pronzila adskaya bol'. Ono sodrognulos' i istorglo
iz sebya vopl'. |tot vopl' unessya v drugie sloi, peremeshal ih i polnost'yu
unichtozhil ostavshijsya ot menya sled - put' po kotoromu ya dolzhen byl
vernut'sya.
YA ponyal, chto zabludilsya i nikogda uzhe iz etogo sna ne vyberus', no
vse zhe rvanulsya k otverstiyu eshche raz. I opyat' eta temnaya massa, chem ona
yavlyaetsya, opredelit' ya ne mog, udarila menya vo vtoroj raz. YA ruhnul
kuda-to v glubiny sna, menya poneslo proch' i ne bylo sil vernut'sya k
zolotistomu vyhodu.
Menya ohvatilo otchayanie, stisnulo v svoih zheleznyh ob®yat'yah i otnyalo
vse sily. Ono shepnulo mne, chto nuzhno vernut'sya, chto vskore eto stanet
nevozmozhnym. YA poveril i sdalsya.
Ostavalos' tol'ko popytat'sya vybrat'sya na poverhnost', peredohnut',
sobrat'sya s silami i vernut'sya, obyazatel'no vernut'sya.
YA poplyl naugad i vdrug, pochuvstvovav nuzhnoe napravlenie, slegka
razvernulsya. Kogda ot poverhnosti menya otdelyal vsego lish' odin sloj, ta
samaya massa, chto ne pustila menya v zolotistoe otverstie, okazalos', ona
sledovala za mnoj, udarila menya v tretij raz.
Bol' ot etogo udara byla nevynosimoj. Ona obozhgla menya, unichtozhila,
sokrushila. Sobrannaya v moem tele energiya hlynula naruzhu. Ee prinyal son, i
kogda issyakla poslednyaya kaplya, ya umer.
YA umer i stal strannym, sposobnym dyshat', nelepym sushchestvom. No eto
uzhe ne imelo nikakogo znacheniya, potomu chto...
YA otvalilsya ot stenki sna, ruhnul na koleni i neskol'ko sekund
staralsya prijti v sebya, zhadno hvataya polynnyj, pokazavshijsya mne pochemu-to
holodnym i obzhigayushchim, vozduh pustyrya. A potom vo mne srabotalo chuvstvo
samosohraneniya i ya otprygnul ot stenki sna na paru metrov. |togo okazalos'
dostatochno. V sleduyushchee mgnovenie iz sna vyskol'znul zombi. V ruke u nego
byla obnazhennaya shashka.
- Nu da, - mrachno skazal on. - Kto eto eshche mog byt', kak ne ty?
- A ty, navernoe, rasschityval vstretit'sya s papoj rimskim? - sprosil
ya, vytaskivaya iz karmana pistolet.
- |h, govoril ya, chtoby ty uhodil... - probormotal zombi i vzmahnul
shashkoj.
Pulya ugodila emu pryamo v seredinu grudi. Zombi otkachnulsya nazad, tak
chto na mgnovenie prikosnulsya spinoj k stenke sna, a potom snova dvinulsya
na menya.
Pyatyas', ya vypuskal pulyu za pulej. Oni so chmokan'em vonzalis' v ego
telo, no kazhdyj raz, otkachnuvshis' nazad, zombi lish' mrachno uhmylyalsya i
prodolzhal nastupat' na menya.
Nakonec u menya konchilis' patrony. YA shvyrnul pistolet na zemlyu, sdelal
eshche shag, povernulsya... zacepivshis' nogoj o kakuyu to polugniluyu dosku, ya
spotknulsya i ruhnul. Bystro perekativshis' na spinu, ya hotel bylo vskochit',
no bylo uzhe pozdno.
Zombi stoyal nado mnoj. Vot on zamahnulsya. Blesnul klinok shashki. YA
otkatilsya v storonu i shashka vonzilas' v dern.
- Kuda ty denesh'sya? - probormotal zombi. - Vse ravno dostanu.
Vydernuv klinok iz zemli, on snova zamahnulsya, i v etot moment,
grohnul vystrel. Na grudi zombi poyavilas' eshche odna dyra, prichem pobol'she,
chem te, chto ostavil moj pistolet. Vyroniv shashku, zombi ruhnul na zemlyu.
Vprochem, on pochti totchas zhe vskochil i dazhe opyat' shvatilsya za shashku,
no bylo pozdno. YA uzhe stoyal na nogah. Ryadom so mnoj stoyal chelovek desyat'
shpionov. U kazhdogo byl v rukah vinchester.
- Motaj otsyuda, - surovo skazal zombi stoyavshij ryadom so mnoj shpion so
shramom na levoj shcheke. - Zastrelit' tebya, konechno, nel'zya, no na kuski
raznesti pulyami mozhno zaprosto.
- Vam eto pripomnitsya, - ugryumo skazal zombi i plyunul gnoem sebe pod
nogi.
- Ne somnevayus', - proiznes shpion so shramom. - A teper' duj po
holodku. A to u moih rebyat pal'cy na spuskovyh kryuchkah tak i cheshutsya.
- Ladno, horosho smeetsya tot... - burknul zombi i bukval'no nyrnul v
stenku sna.
- Vot tak-to, - skazal shpion mne. - A teper' - hodu.
- Kuda my toropimsya? - uzhe na begu sprosil ya.
- Hozyajka etogo monstra mozhet v lyubuyu sekundu zakryt' perehodnye
tunneli. Davaj pospeshim. Tebe nuzhno kak mozhno skoree zateryat'sya v
labirinte. Esli ona uspeet zakryt' tunneli prezhde, chem my iz etogo sna
vyskol'znem, ty popadesh' v lovushku.
I my pobezhali.
Navernoe, tak bystro ya nikogda ne begal. Dazhe togda, kogda udiral ot
drakonchika.
My uspeli. CHerez neskol'ko sekund posle togo, kak my vyskochili iz
soedinitel'nogo tunnelya, on zahlopnulsya.
Probezhav eshche metrov desyat', my ostanovilis'.
- Vse, - vydohnul shpion i uselsya pryamo na zemlyu. - Teper' uzhe vse.
Ona opozdala.
- Kak ty vernesh'sya v svoj son? - s trevogoj sprosil ya.
- Pustyaki, - mahnul rukoj shpion. - Vskore ona pojmet, chto tebya v
nashem sne net i snova otkroet tunnel'. Kstati, tebe k etomu vremeni nado
budet perejti v drugoj son, a mozhet, i v tretij. Uhodi, zametaj sledy.
Zdes', v labirinte, ona tebya ne najdet.
- Kstati, zachem vy eto sdelali? - sprosil ya. - Nu, zarubil by menya
etot zombi...
- Ty podpisal obyazatel'stvo na nas rabotat', - ob®yasnil shpion. -
Poteryat' nashego edinstvennogo agenta? Na eto my pojti ne mogli. I krome
togo, etot zombi davnym-davno uzhe sidit u vseh v pechenkah.
- Ponyatno, - skazal ya, oglyadyvayas'. Son byl samyj obyknovennyj.
Mecheti i dvorcy, pal'my, verblyud, pochti chto nastoyashchij, za isklyucheniem
cveta, a cvet u nego byl sinij. Horoshij dobrotnyj, vostochnyj son.
Navernyaka menya zdes' priglasyat otdohnut' v odnom iz dvorcov, v obshchestve
gurij i sedoborodyh mudrecov.
- Derzhi, - shpion protyanul mne dlinnyj, otdelannyj serebrom kinzhal. -
On tebe prigoditsya. Semejnaya relikviya. Eshche ot dedushki ostalsya. ZHal', plashch
mol' poela, a to by ya tebe podaril i ego. Beri, beri... Znaesh', my by tebe
pomogli, no iz labirinta vyjti ne mozhem. Da i skryvat'sya v nem luchshe v
odinochku. Gruppu zasech' proshche. Toropis'. Tebe nado speshit'.
YA sunul kinzhal za poyas, i my pozhali drug drugu ruki.
Ne znayu, mozhet byt', on hotel mne skazat' eshche chto-to, no po shpionskoj
privychke reshil ostavit' eto v tajne.
Esli dazhe i tak, to on imel takoe pravo. On i tak sdelal dlya menya
ochen' mnogo. Spas, naprimer, zhizn'.
SHpion tolknul menya v spinu i ya pobezhal. Metrov cherez desyat' ya
obernulsya. On smotrel mne vsled. On ne mahal rukoj i dazhe nichego ne
kriknul. On prosto stoyal, zasunuv ruki v karmany svoego starogo serogo
plashcha i smotrel mne v sled.
Strannyj shpion.
Sovsem ne pohozhij na srednego zhitelya snov.
Na begu ya mahnul emu rukoj i pripustil so vsej mochi. Dejstvitel'no,
nuzhno bylo toropit'sya.
Podbegaya k sleduyushchemu perehodnomu tunnelyu, ya podumal, chto speshu
naprasno. Mozhet, stoilo dozhdat'sya, poka ne poyavit'sya zmora. A potom? Net
uzh, dudki. Oni igrayut nechestno. A kogda so mnoj vedut nechestnuyu igru, ya
vsegda nahozhu sposob pokvitat'sya.
Pust' dazhe cenoj zhizni. I nikakogo geroizma. Vse ochen' prosto. Zmora
dolzhna ponyat', chto beznakazanno unizhat' inspektora snov ne mozhet nikto.
Rano ili pozdno za eto pridetsya rasplachivat'sya.
Vbezhav v sleduyushchij perehodnoj tunnel' ya ponyal chto budu delat' dal'she.
Vernus' v nachalo labirinta.
Bol'shoj zelenyj lug. Sochnaya trava, upitannye ovechki, dobrodushnye,
lohmatye psy. Posredine luga sidel zdorovennyj, ochen' grustnyj satir i
naigryval na svireli. Vokrug nego, konechno zhe, tancevali prekrasnye yunoshi
i devushki. Oni tancevali, rasklanivalis' drug s drugom, sobirali cvety,
pleli venki...
Kretiny.
Esli chuvstvo napravleniya menya ne obmanulo, ot etogo sna do logova
zmory bylo - rukoj podat'.
YA vzdohnul.
Vse-taki, ne kazhdyj smozhet projti takoj labirint iz konca v konec. Da
eshche bez pticy-locmana... A ya proshel.
Interesno, ishchet li menya zmora? Vryad li. Navernyaka ona dumaet, chto ya
zabilsya v samuyu gluhuyu chast' labirinta i v blizhajshee vremya iz nee nosa ne
vysunu. Vot tut ona oshibaetsya.
YA poshel v tot ugol sna, iz kotorogo dul legkij veterok. On ukazyval
na to, chto tam nahoditsya voshodyashchij potok.
Tak ono i okazalos'.
SHagnuv v nego, ya podumal, chto mogu i oshibat'sya. Vpolne vozmozhno,
zmora menya ishchet i ee slugi sejchas obsharivayut kazhdyj son etogo labirinta.
Net, byt' etogo ne mozhet. Inache by ya s nimi uzhe stolknulsya.
Voshodyashchij potok podhvatil menya i medlenno potashchil vverh. Na vysote
pyati metrov voznikla legkaya tumannaya dymka. Postepenno, po mere togo, kak
ya podnimalsya vverh, ona stanovilas' vse gushche. Vot ona zakryla ot menya
polyanu, ovec, tancuyushchih devushek i yunoshej, satira.
Nu i ladno!
Velikij Gipnos, lyudi iz statichnogo mira poistine strannye sozdaniya.
Po bol'shej chasti sny u nih zabavnye i mudrye, ili zhe strashnye i strannye,
no inogda, slovno katastroficheski poglupev, oni sozdayut vot takoe. YA dazhe
ne mog predstavit' cheloveka, kotoromu etot son prisnilsya.
Vprochem, mne-to kakoe do vsego etogo delo?
Voshodyashchij potok stal slabet'. Tuman byl takim gustym, chto kazalos',
ego mozhno rezat' nozhom. Vot on konchilsya i cherez neskol'ko sekund ya stoyal
uzhe na pustyre labirinta.
Gej-gop!
D'yavol...
Net, pustyr' ostalsya takim zhe, kak prezhde. Bylo dovol'no zharko. Pahlo
polyn'yu i vereskom. Gde-to v trave strekotali kuznechiki. U blizhajshego
vhoda v son stoyal stolbikom pohozhij na surka zverek.
A eshche byli serye rycari.
Oni stoyali sherengoj, shagah v dvadcati ot menya. Ih bylo mnogo i kazhdyj
derzhal v ruke obnazhennyj mech.
Ochen' milo. A ya-to nadeyalsya, chto podkradus' k logovu zmory
nezamechennym. Interesno, gde ona menya zasekla? Hotya, kakoe eto imeet
znachenie? Vot teper' ya dejstvitel'no popalsya. Vot teper' vse.
YA dazhe ne prikosnulsya k visevshemu na poyase kinzhalu. CHego uzh tam...
tolku ot nego.
Odin iz seryh rycarej, vidimo, glavnyj, na eto ukazyval goluboj
plyumazh na ego shleme, mahnul rukoj. Vsya sherenga vzmahnula mechami. Oni mne
salyutovali!
Velikij Gipnos! Net, eta zmora prosto ne mozhet bez teatral'nyh
effektov.
- Privet! - nepodaleku ot menya plyuhnulsya na zemlyu stervyatnik. -
Znachit, ty vse-taki vernulsya.
- Vernulsya, - podtverdil ya i kivnul v storonu seryh rycarej. -
Pohozhe, segodnya ty vse zhe poobedaesh'.
- A, eti, - stervyatnik pokrutil golovoj. - Net, eto vsego lish'
pochetnyj eskort. A zhal'. Mozhet, ty vse zhe kogo-nibud' iz nih udarish'
nozhom?
Predvoditel' seryh rycarej podvel ko mne osedlannuyu loshad'. Vidimo,
mne nadlezhalo na nee sest'. Zabavno. A chto budet dal'she?
- Kstati, - sprosil ya u stervyatnika, - neuzheli posle toj zavarushki,
vo vremya kotoroj my poznakomilis', ty nikem iz etih gospod tak i ne
poobedal?
- |timi-to... - prezritel'no promolvil stervyatnik. - Esli by ty
videl, chto ot nih ostaetsya minut cherez desyat' posle togo kak oni
sdohnut... Net, takoe ne em dazhe ya.
- A chto tebe togda za koryst', esli ya pyrnu odnogo iz nih nozhom?
- Razve ne ponyatno? - s dosadoj skazal stervyatnik. - A vdrug oni
zabudut o prikaze zmory i, vse taki, tebya prikonchat? Kstati, tebe tak uzh
hochetsya k nej ehat'?
- Ugu, - otvetil ya, vskakivaya v sedlo.
- CHert. - Vid u stervyatnika byl samyj chto ni na est' neschastnyj. - No
ved' ona tebya tam prikonchit... Mozhet, vse zhe ne poedesh'?
- A esli ona prikonchit menya tam, vozle svoego logova, to tebe nichego
ne dostanetsya?
- Nu da.
- Ladno, - skazal ya. - Pogovorili - i hvatit. A teper' mne nuzhno
ehat'.
- |h ty, - zakanyuchil stervyatnik. - A ya tebya schital drugom...
- Poka! - ya mahnul emu rukoj i poskakal k logovu zmory.
Serye rycari za mnoj ne posledovali. V konce koncov, eto bylo ih
delo.
Kstati, gorod za to vremya, chto ya bluzhdal po labirintu, nichut' ne
izmenilsya.
Vse te zhe serye polurazrushennye doma, zhara i oshchushchenie polnoj
bezyshodnosti. Proezzhaya mimo kuch zolota, ya zametil, chto ih stalo eshche na
odnu bol'she.
Nu i ladno.
Kogda do chernoj steny ostavalos' sovsem nemnogo, ya proehal mimo
starinnogo, pohozhego na bol'shoj grob doma. Vdrug s treskom ruhnul ego
levyj ugol i iz obrazovavshegosya proloma vyskochil zdorovennyj, metra dva
vysotoj, issinya-chernyj pauk. Neskol'ko sekund on stoyal nepodvizhno, vidimo
osmatrivayas', potom medlenno, s dostoinstvom, upolz vnutr'.
Kon' moj vdrug ostanovilsya i ya s nego slez.
Dal'she mozhno i peshkom.
YA hlopnul konya ladon'yu po shee i tot totchas zhe umchalsya proch'.
Vse-taki loshad'yu byt' horosho. Otvez kogo-nibud' kuda nado, a
ostal'noe tebya ne kasaetsya. Mozhno vernut'sya na lug i popastis'.
Netoroplivo, poskol'ku toropit'sya mne bylo nekuda, ya minoval paru
domov, svernul za ugol i okazalsya pered chernoj stenoj.
Kogda do nee ostalos' ne bol'she desyati shagov, ya ostanovilsya i
zakuril.
Podozhdem...
Minut cherez pyat' ya kinul pod nogi okurok i medlenno, s naslazhdeniem,
ego razdavil.
Vot tak.
Mne prishlo v golovu, chto chernaya stena bol'she vsego pohozha na
postavlennoe na rebro boloto i ya usmehnulsya. Posmotrev na svoj levyj
botinok ya uvidel, chto podoshva na nem vot-vot otvalitsya.
Nu i pust'.
YA snova vzglyanul na chernuyu stenu.
Teper' ona edva zametno kolyhalas'. Vot iz nee vyglyanul zombi. Pidzhak
na grudi u nego byl rasstegnut. YA uvidel neskol'ko nebrezhno zashityh
surovymi nitkami otverstij, ostavshihsya ot moih pul'.
- Vam chego? - protivnym golosom pointeresovalsya on.
- Poshel v banyu, - skazal ya emu i dobavil: - Kozel!
- Za kozla poluchish', - zloradno soobshchil zombi.
- |to ot tebya, chto li? - sprosil ya. - Kstati, pozovi-ka syuda svoyu
hozyajku. Nekogda mne tut s toboj rassusolivat'.
- Glyadi-ka, kakie my sur'eznye... - probormotal zombi i ischez.
YA vzdohnul. Pochemu-to mne bylo grustno i obidno. Kak rebenku,
kotorogo pomanili ledencom, a vmesto nego dali lish' fantik.
Nakonec iz steny poyavilas' zmora. Za nej, priplyasyvaya i krivlyayas',
slovno payac, sledoval zombi. Na lice u zmory bylo napisano pochti
nepoddel'noe izumlenie.
- Kak? - skazala ona, ostanavlivayas'. - |to ty, moj yunyj geroj? Nu,
horosho... teper', kogda ty proigral nashu malen'kuyu igru, mne predstoit
pridumat', chto zhe s toboj sdelat'.
Takoj naglosti ya ne ozhidal.
- Pogodi-ka, - opeshil ya, - no esli pamyat' mne ne izmenyaet, ya dolzhen
byl najti vyhod v mir snov?
- Imenno tak, - podtverdila zmora.
Zombi hihiknul.
- YA ego nashel.
- Da, no ty ne smog skvoz' nego projti, inache tebya zdes' uzhe ne bylo
by.
- Mne pomeshal tvoj sluga.
YA posmotrel na zombi. Lico u nego sejchas bylo ser'eznoe, zadumchivoe.
- Nu-nu, - zmora izyashchnym dvizheniem popravila vybivshijsya iz pricheski
lokon. - A otkuda ty vzyal, chto on ne dolzhen byl etogo delat'? O tom, chto
budu meshat', ya tebya predupredila. Tak kakaya raznica, delala ya eto lichno
ili cherez svoego slugu? Nu, podumaj, razve ty mozhesh' skazat', chto ya igrala
nechestno?
|to menya dokonalo i ya probormotal:
- Ah, vot tak, da?
- Nu konechno, vot tak, - laskovo ulybnulas' zmora. Glaza u nee byli
holodnye, holodnye, slovno ledyshki. Vot ona zasmeyalas'. Pochti totchas zhe k
ee nezhnomu melodichnomu smehu prisoedinilos' gnusnoe rzhanie zombi.
I togda u menya pered glazami poplyla krasnota. V beshenstve, ne
osoznavaya, chto delayu, ya rvanul iz-za poyasa kinzhal i shagnul k nim.
Uvidev eto, zombi bukval'no vzrevel ot hohota. On hvatalsya za zhivot,
motal golovoj, plevalsya gnoem i vse nikak ne mog ostanovit'sya. Hohotal,
hohotal i hohotal...
A ya vdrug ponyal, chto oni menya nichut' ne boyat'sya. Ni na gramm, ni na
volosinku. |to byla ih oshibka. Oni za nee dolzhny byli zaplatit'.
I togda ya reshilsya, a reshivshis', vypustil kinzhal. On s gluhim stukom
upal na potreskavshijsya asfal't. Zmora i zombi perestali smeyat'sya.
Lico u zmory stalo strannym. Slovno by ona tozhe na chto-to reshilas'.
CHem-to ono zavorazhivalo, tak chto hotelos' smotret' na nego i smotret'.
I ya smotrel. YA zabyl o tol'ko chto perezhitom unizhenii, o dnyah
bluzhdaniya po labirintu, o mire snov, ya zabyl...
Otkuda-to vo mne vozniklo strannoe, sosushchee chuvstvo toski i pechali. YA
vdrug ponyal zmoru, ponyal i pozhalel. Potomu chto ej, takzhe kak i mne, bylo
odinoko i ona iskala... Ah, kak zhe ej bylo odinoko, etoj mogushchestvennoj,
neschastnoj zmore, vladelice celogo mira, mira vorovannyh snov.
- Da ne bylo tam nikakogo vyhoda, - vdrug skazala ona. - Ne bylo - i
vse. |to byl obychnyj defekt stenki sna. Bud' s toboj ptica-locman, ona by
ego raspoznala srazu.
Teper' lico u nee bylo spokojnoe, mozhno dazhe skazat', bezmyatezhnoe.
- Esli by tebe udalos' ego dostich', ty prosto prolomil by stenku sna
i ruhnul v bezvremen'e. Kstati, ty, kazhetsya, odin raz uzhe v nem byl. Tak
chto prekrasno predstavlyaesh', kakoj konec tebya tam ozhidal.
- A zombi? - sprosil ya.
- Zombi? On prosto tebya tuda ne pustil. Po moemu prikazu. Dlya tvoego
zhe blaga.
- Nu da, i imenno poetomu on hotel menya zarubit' shashkoj?
- Zarubit'? - udivlenno sprosila zmora i povernuvshis' k zombi,
holodno sprosila: - |to chto eshche za novosti?
- Bes poputal, - probormotal tot i brosil na menya zlobnyj vzglyad. - YA
hotel ego lish' slegka popugat', chtoby on bol'she v eto mesto ne lez. Mozhet
byt', tak, slegka pokalechit'. Dumayu, otseku emu ruku, on i odumaetsya. A
bez ruki masterom snov on mozhet byt' vpolne. Ona, esli chestno, emu i vovse
ne nuzhna.
- Nu, a krome togo, komu nuzhen zombi bez ruki? - vse tem zhe ledyanym
tonom sprosila zmora.
- Gm... mozhet i tak, - zombi yavno byl v zameshatel'stve.
- Ladno, s toboj ya razberus' pozzhe, - surovo proiznesla zmora i snova
povernulas' ko mne.
Vzglyad u nee byl spokojnyj, izuchayushchij, slovno ona prikidyvala, chto by
eshche takoe so mnoj uchinit'.
Pod etim vzglyadom ya zamer, kak-to zaledenel, potomu chto ponyal - vot
sejchas vse stanet yasno, vse-vse. |to dostavlyalo mne radost' i,
odnovremenno, temnyj, neob®yasnimyj, instinktivnyj uzhas. CHtoby izbavit'sya
ot nego, ya kriknul:
- Ne veryu, vse ravno ya vam ne veryu! I sluga iz menya poluchitsya plohoj.
Mogu pod nastroenie sunut' v spinu nozh. Szadi. Podojdu i votknu.
- Durak, - skazala mne zmora. - Ne mog ty najti etot vyhod. Hotya by
potomu, chto ego net.
Golos u nee po-prezhnemu byl chertovski spokojnyj. On privel menya v
chuvstvo i uzhe uspokaivayas', ya vse zhe skazal:
- Nu-nu, a kak zhe ty togda voruesh' sny dlya svoego labirinta?
- Da ne voruyu ya ih, - ustalo skazala zmora. - Kto tebe skazal etu
chush'?
- Otkuda zhe ty ih togda beresh'?
- Otkuda?
I tut ona izmenilas', stala zhutko krasivoj i dazhe slegka besshabashnoj,
slovno napolnivshis' bezuderzhnym, zlym vesel'em. A u menya na dushe stalo
pusto i holodno. Kak u prigovorennogo k smerti, kogda on stoit na krayu
yamy, a v nego celitsya iz vintovok pyatok soldat i polup'yanyj horunzhij uzhe
podnyal ruku. Vot sejchas on mahnet i kriknet "Pli!". I vsled za etim budet
lish' pustota...
YA tyazhelo vzdohnul i vmeste s etim vzdohom v menya voshlo ponimanie. YA
osoznal, chto nikogda, nikogda ne smogu etu zmoru ubit', chto eto prosto
nemyslimo i chto imenno sejchas, v etu minutu, ya i proigral svoyu igru.
Okonchatel'no i bespovorotno.
YA prohripel:
- Dokazhi!
CHto eshche ya mog skazat'?
- Dokazat'?
Zmora zakusila gubu i vzmahnula rukoj.
YA povernulsya i uvidel, chto gorod za moej spinoj izmenilsya. On byl
prekrasen i sostoyal iz bol'shih sverkayushchih svezhevymytymi steklami domov,
pered kotorymi rosli cvety, cvety. I on byl napolnen lyud'mi, zhivymi,
nastoyashchimi lyud'mi.
YA vzglyanul na zmoru i uvidel, kak ona vzmahnula rukoj vtoroj raz.
Mir vokrug opyat' izmenilsya.
Teper' vokrug nas prostiralas' obshirnaya, bez konca i kraya, chernaya
pustynya. Ee zharkij vozduh mgnovenno issushil mne guby.
Zmora mahnula rukoj v tretij raz i pozadi nee vnov' voznikla chernaya
stena. Vse bylo kak prezhde. YA dazhe nichut' ne somnevalsya, chto za moej
spinoj vse tot zhe polurazrushennyj gorod.
- Nu, eshche voprosy est'? - rezko sprosila ona.
- Da, est', - skazal ya. - Esli prohoda net, to otkuda v tvoj mir
popal ya?
- Niotkuda, - usmehnulas' zmora.
- |to kak?
- A vot tak. Tebya pridumala ya. Tochno tak zhe, kak pridumyvayu sny. Ty
poluchilsya upryamym, glupym i samonadeyannym, no takim, kakim ya hotela.
Pover', eto imenno ya pridumala tebya, do mel'chajshih detalej, nadelila
pamyat'yu, privychkami i slabostyami.
Togo, chto ty pomnish' - ne bylo. Ne bylo nikakogo Gunlauga-uchitelya, ne
bylo nikakih drugih, krome tebya, inspektorov snov, ne bylo dazhe
pticy-locmana.
Ona hrustnula pal'cami.
- Vot eto pravda. Ty prosto moya igrushka. YA sozdala tebya ot skuki i
lish' togda, kogda nichego popravit' uzhe bylo nel'zya, soobrazila chto
nadelala. Potomu chto vlyubilas' v svoj son, v svoe sozdanie.
YA tak i ne ponyal kak eto sluchilos', no ona okazalas' v moih ob®yat'yah.
YA pochuvstvoval shchekoj ee volosy. V nozdri mne udaril zapah ee duhov. A
mozhet byt', eto byli ne duhi, mozhet, eto byl ee sobstvennyj, sladkij,
slegka pritornyj zapah? YA oshchushchal pod rukami lish' slegka prikrytoe tonkoj
materiej plat'ya ee myagkoe, nezhnoe telo.
I mne bylo sovershenno nevazhno, kem ya yavlyayus', zhivym, rozhdennym ot
zhenshchiny chelovekom ili zhe prosto vydumkoj. Vse eto ne imelo sejchas
absolyutno nikakogo znacheniya.
Hotya by potomu, chto mne ne hotelos' ob etom dumat'.
YA videl, kak zombi, kraduchis', ushel v chernuyu stenu i ponyal, to my so
zmoroj ostalis' odni. Ee guby prikosnulis' k moej shcheke. YA chut' povernul
golovu i my pocelovalis'.
|togo bylo dostatochno.
Nogi u menya podkosilis' i ya sel pryamo na asfal't. Zmora, nichut' ne
zabotyas' o svoem roskoshnom plat'e, sela ryadom i polozhila mne golovu na
plecho. Vot ona vzdohnula i medlenno, laskovo, provela ladon'yu po moej
shcheke.
Nezhno i tiho, ona zagovorila:
- ...Durachok. Ah, durachok... Tebe dostalos'... Nu nichego, my eto
ispravim. Ty tol'ko ne buntuj, bud' so mnoj... mne bol'she nichego i ne
nado. Hochesh', pridumaem eshche kakuyu-nibud' igru? Ty zabudesh' obo vsem i
snova spryachesh'sya ot menya v labirinte. A ya budu tebya iskat' i kogda najdu,
podam znak, tot zhe samyj...
A hochesh'... my ustroim puteshestvie i ya budu sozdavat' dlya tebya novye
miry, kakie tol'ko pozhelaesh'... A esli tebe stanet skuchno, ya pridumayu tebe
druzej. Hochesh', takih zhe kak i ty inspektorov snov? Ty tol'ko ne uhodi ot
menya, ostan'sya. Vse budet kak nado, kak my zahotim. I eshche, ne razdrazhaj
menya, a to ya v zapale unichtozhu tebya i bol'she ne smogu vnov' sozdat'. Ty
nepovtorim, kak i lyuboj shedevr.
Ona prizhalas' ko mne sil'nee.
- A voobshche, esli hochesh', ya mogu risknut' i tebya peredelat'. Hochesh',
dam tebe drugoe imya? Hochesh', nazovu tebya Aristarhom? Ili Mironom? |rikom?
- Vresh' ty vse, - gluho skazal ya. - Skazhi, chto vresh'.
- Gospodi, nu kakie eshche tebya nuzhny dokazatel'stva? - vzdohnula ona. -
Lyubye. Sejchas. Esli hochesh'.
Ona sladko zevnula i zakryla glaza.
A ya sidel i vse pytalsya chto-to soobrazit', uhvatit' kakuyu-to
krutivshuyusya v golove mysl'.
Iz chernoj steny vyglyanul zombi i podmignuv, sejchas zhe spryatalsya
obratno.
I vdrug ya ponyal.
Nu konechno, ya popalsya, popalsya, slovno zheltorotyj ptenec.
Potomu chto Zmora vrala. Potomu chto ona mogla pridumat' menya, ona
mogla pridumat' statichnyj mir, no tol'ko ne mir snov. On slishkom
mnogoobrazen, slishkom slozhen. Dlya togo, chtoby ego vydumat', ne hvatit i
sta let. Ona prosto ne mogla - i vse.
Zmora snova zevnula.
Mozhet, ona vse zhe skazala pravdu?
|to nuzhno bylo proverit', obyazatel'no proverit', Tol'ko, kak? Kak? YA
znal-kak. Pravda, posle proverki obratnogo puti uzhe ne budet. Nu i pust'.
Zato, ya uznayu...
Zmora otkryla glaza i sprosila:
- Ty chego?
- Da nichego, - otvetil ya.
- Net, vse zhe.
Ona vdrug vypryamilas'. V glazah ee mel'knul strah.
- Ty takoj napryazhen...
I togda ya ee udaril.
YA sdelal eto potomu, chto ona ispugalas', potomu chto ponyal - drugogo
takogo sluchaya bol'she ne budet. A ya dolzhen byl uznat'. Inache soshel by s
uma.
YA nanes ej tochnyj, sil'nyj i bezzhalostnyj udar v lob. Imenno tak, kak
kogda-to uchil menya Gunlaug.
Poslyshalsya hrust, eto u zmory slomalis' shejnye pozvonki. Ona
udivlenno ohnula, golova ee zaprokinulas', na lice zastylo strannoe
udivlennoe vyrazhenie. YA znal, chto ono ostanetsya navsegda, potomu chto zmora
umerla pochti mgnovenno. Tak i dolzhno bylo byt'.
Vremya slovno ostanovilos'.
Medlenno, pochti nezametno, telo zmory stalo zavalivat'sya na bok. Vot
ono kosnulos' zemli, no vdrug zaskol'zilo po asfal'tu, budto po l'du, k
chernoj stene. Slovno sily prityazheniya na nego ne dejstvovali, slovno by
stena byla prityagivavshim ego magnitom.
Vot ono kosnulos' steny i stalo v nej ischezat', prichem, ne
vsasyvat'sya, a imenno ischezat', kak budto stena byla glubokoj bezdonnoj
propast'yu i telo zmory postepenno umen'shayas', padalo v nee.
Nakonec ono ischezlo. Neskol'ko sekund chernaya stena kolyhalas', potom
uspokoilas', zastyla.
Togda ya vstal. Na dushe bylo pusto i tosklivo. Slovno ya sdelal
kakuyu-to gadost'. No pochemu? YA postupil pravil'no. Tak, kak i dolzhen byl
postupit'. Potomu chto, zmora lgala. Ona obmanyvala menya chtoby sdelat'
svoim slugoj, svoim rabom. Eshche by, lyuboj zmore priyatno imet' svoim slugoj
inspektora snov. Lyuboj obychnoj zmore.
Vse eto bylo verno, i inache postupit' bylo prosto nel'zya. No tol'ko
otkuda vo mne vzyalas' eta tyazhest' i pustota? Budto ya chto-to poteryal, o
chem-to sozhalel? O chem? I kakoj smysl eto delat'?
YA otvernulsya ot chernoj steny i uvidel, chto mir zmory izmenyaetsya.
Vernee, on ischezal.
Ponachalu medlenno, a potom vse bystree i bystree, rushilis' steny
domov, skladyvalas', kak garmoshka, i istaivala chernaya stena. Gorizont
razvorachivalsya, slovno svitok pergamenta.
Vot on razvernulsya okonchatel'no i togda peredo mnoj poyavilsya mir
snov. Ponachalu vidnelis' lish' yarkie, vseh myslimyh tonov i rascvetok
pyatna, potom oni slilis' v pohozhee na palitru hudozhnika marevo. YA eshche ne
mog razglyadet' detalej, poskol'ku tam, na granice mira zmory i mira snov,
visela strannaya tusklaya dymka, no vot ona ischezla i togda ya uvidel ego
chetko i yasno. On predstal mne vo vsem svoem chudovishchnom mnogoobrazii, vo
vsej svoej dikoj, neobuzdannoj, haoticheskoj krasote.
Mir snov.
Bol'she vsego on pohodil na raznocvetnye, zanimayushchie ves' gorizont
gigantskie pchelinye soty, kazhdaya yachejka kotoryh byla snom.
On nachinalsya tam, gde konchalsya mir zmory. Stalo byt', do nego bylo
kilometra dva, ne bol'she. Rukoj podat'.
A chto zhe mir zmory?
YA oglyanulsya.
CHernoj steny ne bylo. Na tom meste, gde ona stoyala, ostalas' lish'
rovnaya, vymazannaya chem-to serym, polosa. Za nej nachinalas', pustota
bezvremen'ya.
Interesno, kuda delas' chernaya stena?
YA posmotrel na gorod. Ot nego ostalas' lish' pokrytaya asfal'tom
ploshchadka, useyannaya chernymi pryamougol'nikami tam, gde stoyali doma. Pustyr'
labirinta pochti ne izmenilsya. Tol'ko shary vhodov v sny, kazalos', mercali
gorazdo yarche, chem ran'she.
YA snova vzglyanul na mir snov i neozhidanno oshchutil, kak po shchekam u menya
pokatilis' slezy.
|to menya udivilo, potomu chto osoboj radosti ili pechali ya sejchas ne
chuvstvoval, kak-to stranno zaledenev, mozhet byt', potomu, chto eshche do konca
ne veril v sluchivsheesya. Slishkom uzh bystro vse proizoshlo.
YA vyter slezy rukavom kurtki, sunul ruku v karman i vytashchil sigaretu,
no prikurit' ne uspel.
Ryadom so mnoj kto-to stoyal.
YA povernul golovu.
Konechno, eto okazalsya zombi.
- Itak, ty eto sdelal, - skazal on. - Znachit, ty eto sdelal.
Pozdravlyayu, ty postupil pravil'no. Hotya, kto znaet, mozhet byt', tebe
stoilo i soglasit'sya. Vse-taki, rabotat' na nee bylo neploho... Kak
samochuvstvie? Soglasis', ne ochen' horoshee? Eshche by, hladnokrovno ubit'
zhenshchinu... Znaesh', navernoe, ona tebya lyubila.
- Da poshel ty... - proshipel ya. - Poshel...
- Ugu, - kivnul on. - A eshche, esli by ty etogo ne sdelal, ona by tebya
obyazatel'no prikonchila. A potom i eshche neskol'kih, tak zhe kak i ty
popavshihsya ej inspektorov snov... Poka by ej ne popalsya kto-nibud'...
skazhem tak, reshitel'nyj...
- Naschet lyubvi ona vrala, - skazal ya.
- Nu eshche by, - usmehnulsya zombi. - I imenno poetomu pozvolila sebya
ubit'. Kstati, mogu podskazat': ty mozhesh' mne skazat', chto na samom dele,
ona tak legko dala sebya ubit' lish' potomu, chto slishkom uzh byla uverena v
svoem obayanii... a ty, kak nastoyashchij muzhchina... ne poddalsya... i
prevozmog...
YA molchal.
Zombi netoroplivo vytashchil palochku dereva flyu i prikuril. YA zametil,
chto pidzhak na nem teper' absolyutno novyj, da i botinki siyali svezhim lakom.
- V chest' chego eto ty tak prinaryadilsya? - podozritel'no sprosil ya u
zombi.
- Teper' mne pridetsya iskat' novogo rabotodatelya. A kak ty znaesh',
vstrechayut po odezhke... ZHal', konechno, takuyu hozyajku, kak zmora, ya uzhe ne
najdu.
- Kak ya ponimayu, iskusstvo ispol'zovat' sny so smert'yu hozyajki u tebya
propalo nachisto?
- Nu, - on melanholichno vypustil klub zelenogo dyma. - Malo li del
dlya vpolne svezhego, ochen' usluzhlivogo i ponyatlivogo zombi? Da i ne vse eshche
zmory perevelis'. Tak chto, mozhet, vstretimsya. Kstati, po druzhbe, kogda ty
ee ubival, ty chto, dejstvitel'no na sto procentov znal, chto ona tebya vodit
za nos?
- Da, - mashinal'no otvetil ya i vdrug ponyal, chto ne solgal. Da, nanosya
udar, ya byl uveren, chto postupayu pravil'no.
- Tol'ko ty ne peredumaj, ver' i dal'she, - poprosil zombi. - Esli
odnazhdy v etom usomnish'sya, ya tebe ne zaviduyu. Propadesh' ni za grosh. ZHizn'
ona strannaya shtuka. Tebe mozhet, naprimer, prijti v golovu, chto vse
proisshedshee, i to, kak ty ee ubil, i vse predydushchee i posleduyushchee, ne
bolee chem ee ocherednaya strannaya shutka. Kotoraya vot-vot konchitsya.
Pokurivaya palochku flyu, zasunuv ruki v karmany pidzhaka, on ne spesha
dvinulsya v storonu strany snov. Metrov cherez dvadcat' on ostanovilsya,
mahnul mne rukoj, chto-to kriknul i poshel dal'she. CHto on kriknul, ya ne
rasslyshal. Slova otnes veter.
Potom nad moej golovoj proletel stervyatnik. On tak speshil, chto,
pohozhe, menya ne zametil.
YA poradovalsya za nego. Uzh teper'-to bez pishchi on ne ostanetsya. V mire
snov ot goloda umeret' slozhno. Dazhe ochen' priveredlivomu stervyatniku.
Mir snov manil menya k sebe, prityagival, kak magnitom, no ya ne
toropilsya. Mne kazalos', chto nuzhno eshche podozhdat', chto-to dodumat', chto-to
ochen' vazhnoe.
YA snova posmotrel na pustyr' labirinta i podumal, chto zmora pogibla,
a ee tvorenie ostalos'.
Projdet vremya, gody, mozhet byt', dazhe veka, a on budet sushchestvovat'.
Potom kto-nibud' pridumaet o nem krasivuyu legendu. V nej ne budet dazhe
upominat'sya obo mne ili zmore. Vot tak. Vmesto nas v nej budut dejstvovat'
geroi, charodei, velikany.
Mozhet byt', eto budet k luchshemu.
YA vse zhe ne vyderzhal i medlenno poshel v storonu mira snov.
Poskol'ku domov ne bylo, ya dvinulsya k pustyryu po pryamoj i minut cherez
desyat' pod moimi nogami uzhe zashurshala trava.
Inogda mne popadalis' kuchki chernogo pepla i ya vdrug soobrazil, chto
oni ostalis' ot seryh rycarej. Mezhdu kustami polyni brodili ih loshadi.
Odna iz nih uvyazalas' bylo za mnoj i nekotoroe vremya shla sled v sled,
tonko protyazhno vereshcha, a potom otstala. Mozhet byt', eto byla imenno ta
loshad', na kotoroj ya priehal k chernoj stene.
Mne bylo ne do nee.
YA shel k miru snov. Medlenno i razmerenno, slovno robot.
SHel.
Malen'kij chelovechek na rovnoj ploshchadke pustyrya mezhdu mercayushchim
velikolepiem mira snov i chernoj pustotoj bezvremen'ya.
YA ne toropilsya, potomu chto slegka pobaivalsya mira snov. Tri goda, chto
ya provel vne ego, ne proshli darom. YA izmenilsya.
Primet li on menya takim, kakim ya stal?
Navernoe, primet, poskol'ku v nem est' mesto kazhdomu, kem by on ne
byl. Dazhe takomu cheloveku kak ya.
Vot tol'ko pochemu-to ya byl uveren, chto dazhe esli moya zhizn' pojdet
po-prezhnemu, slovno etim treh let i ne bylo, vse ravno ostanutsya
vospominaniya. I dolgo eshche potom ya budu vremya ot vremeni vspominat' i
dumat'...
YA budu dumat' o zombi, pytayas' ponyat', chto on iz sebya predstavlyaet i
kak eto, buduchi mertvym, dumat', dejstvovat', govorit', chego-to hotet',
byt' odnovremenno zhivym i mertvym. Pochemu-to mne kazalos', chto my s nim
eshche vstretimsya.
YA budu dumat' o toj, uhodyashchej v proekciyu, cepochke volch'ih sledov. |ta
zagadku eshche predstoyalo reshit'. Esli tol'ko ona byla ne ocherednoj shutkoj
zmory.
YA obyazatel'no budu dumat' o statichnom mire. Strannom, zhestokom mire
lyudej s sovershenno nepostizhimoj logikoj, pri vsej svoej podlosti,
grubosti, zhadnosti, umeyushchih delat' takuyu prekrasnuyu shtuku, kak sny.
I konechno zhe, ya budu dumat' o zmore. O nej ya budu dumat' bol'she vseh.
Navernoe, ona tak i ostanetsya dlya menya zagadkoj. Lyubila li ona menya hot'
nemnogo ili zhe vse, chto ona govorila bylo lish' pritvorstvom i obmanom? Vot
v etom ya, pohozhe, ne smogu razobrat'sya nikogda. Mozhet i k luchshemu. Esli
vse, chto ona govorila, ne bolee chem vran'e, to ya - durak, esli zhe net - to
ya prestupnik, hladnokrovno ubivshij polyubivshee ego sozdanie.
I nikak inache.
Netoroplivo, slovno staryas' ottyanut' moment vstrechi s mirom snov, ya
shel po pustyryu, tshchatel'no ogibaya shary snov, starayas' ne spugnut' stoyavshih
stolbikom vozle svoih norok i osharasheno oglyadyvavshihsya pohozhih na surkov
zver'kov.
YA dumal o tom, chto nam, inspektoram snov, slishkom chasto prihoditsya
stalkivat'sya s raznoj naselyayushchej sny nezhit'yu, v shvatkah ne na zhizn', a na
smert'. My privykli dumat', chto vse eti zmory, chernye magi, serye rycari i
eshche mnogie, mnogie, nichego, krome zloby, oshchushchat' ne mogut.
Tol'ko eto ne verno. Oni, tak zhe kak i my, dumayut, govoryat i
chuvstvuyut. Mogut li oni lyubit'? I kak vyglyadit ih lyubov'?
Mozhet, imenno tak, kak u nas bylo so zmoroj?
Vse-taki, ona poteryala ostorozhnost' i, v polnom smysle etogo slova,
dala sebya ubit'.
Pochemu?
Kak eto moglo sluchit'sya? Uzh ona-to, s ee vechnoj
predusmotritel'nost'yu... Neuzheli vse-taki ona menya lyubila i imenno
poetomu... A mozhet, ona slishkom verila v silu svoih char?
Otvetov na eti voprosy ya ne znal i sil'no somnevalsya, chto
kogda-nibud' uznayu.
Vot tak.
YA proshel uzhe bol'she poloviny pustyrya i teper' priblizhalsya k
shpionskomu snu. Vot iz nego vysunulsya shpion so shramom i pomahal mne rukoj.
YA ulybnulsya i pomahal emu v otvet.
Teper' do mira snov ostalos' sovsem nemnogo. YA uzhe mog razlichit', kak
v ego snah koposhatsya figurki lyudej, zhivotnyh. Tam shla samaya obychnaya zhizn',
zabavnaya, neozhidannaya, napolnennaya priklyucheniyami.
V nee mne eshche predstoyalo vernut'sya.
Esli tol'ko...
YA vspomnil poslednie slova zombi i menya vdrug ohvatil dikij, do drozhi
v kolenyah strah.
Zahotelos' lech', zabyt' obo vsem ili zhe hotya by ostanovit'sya,
perevesti duh...
No vse zhe ya shel, nesmotrya na to, chto serdce moe stuchalo, kak parovoj
molot, a po spine stekali strujki holodnogo pota, shel, razmerenno
perestavlyaya nogi, starayas' stavit' ih kak mozhno tverzhe, chtoby ne daj bog
ne spotknut'sya, shel, nesmotrya na to, chto mne kazalos', budto pod podoshvami
moih botinok vot-vot po osobennomu zaskripit zemlya...
Last-modified: Sun, 18 Apr 1999 19:28:08 GMT