Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     Perevod (C) YUrij Ermachenko
---------------------------------------------------------------



   Feya   byla   staraya   sin'ora,   ochen'   blagovospitannaya  i
blagorodnaya, pochti baronessa.
   -- Menya nazyvayut, --  bormotala  ona  inogda  pro  sebya,  --
prosto  Feya,  i ya ne protestuyu: ved' nuzhno imet' snishozhdenie k
nevezhdam. No ya pochti baronessa; poryadochnye lyudi eto znayut.
   -- Da, sin'ora baronessa, -- poddakivala sluzhanka.
   -- YA ne stoprocentnaya baronessa, no do nee mne ne hvataet ne
tak uzh mnogo. I raznica pochti nezametna. Ne tak li?
   --  Nezametna,  sin'ora  baronessa.  I  poryadochnye  lyudi  ne
zamechayut ee...
   Bylo  kak raz pervoe utro novogo goda. Vsyu noch' naprolet Feya
i ee sluzhanka puteshestvovali po krysham domov, raznosya  podarki.
Ih plat'ya byli pokryty snegom i sosul'kami.
   --  Zatopi pechku, -- skazala Feya, -- nuzhno prosushit' odezhdu.
I postav' na mesto metlu: teper' celyj god mozhno  ne  dumat'  o
poletah s kryshi na kryshu da eshche pri takom severnom vetre.
   Sluzhanka postavila metlu na mesto, vorcha:
   --  Horoshen'koe del'ce  --  letat'  na  metle! |to v nashe-to
vremya, kogda izobreli samolety! YA uzhe prostudilas' iz-za etogo.
   -- Prigotov' mne bokal'chik cvetochnogo otvara,  --  prikazala
Feya,  nadev  ochki  i  sadyas'  v staroe kozhanoe kreslo, stoyavshee
pered pis'mennym stolom.
   -- Siyu minutku, baronessa, -- skazala sluzhanka.
   Feya odobritel'no dosmotrela na nee.
   "Nemnozhko ona leniva, -- podumala Feya, -- no  znaet  pravila
horoshego  tona  i  umeet derzhat' sebya s sin'oroj moego kruga. YA
poobeshchayu ej uvelichit' zarabotnuyu platu. Na samom-to dele ya  ej,
konechno, ne uvelichu, i tak deneg ne hvataet".
   Nuzhno  skazat',  chto  Feya  pri  vsem svoem blagorodstve byla
dovol'no skupovata. Dva raza v god obeshchala ona staroj  sluzhanke
uvelichit'    zarabotnuyu   platu,   no   ogranichivalas'   odnimi
obeshchaniyami. Sluzhanke davno uzhe nadoelo slushat' tol'ko slova, ej
hotelos' uslyshat' zvon monet. Kak-to raz  u  nee  dazhe  hvatilo
muzhestva skazat' ob etom baronesse. No Feya ochen' vozmutilas':
   --   Monety  i  monety!  --  progovorila  ona,  vzdyhaya,  --
Nevezhestvennye lyudi tol'ko i  dumayut,  chto  o  den'gah.  I  kak
nehorosho,  chto  ty  ne  tol'ko  dumaesh', no i govorish' ob etom!
Vidno, uchit' tebya horoshim maneram --  vse  ravno,  chto  kormit'
osla saharom.
   Feya vzdohnula i utknulas' v svoi knigi.
   --  Itak,  podvedem balans. Dela v etom godu nevazhnye, deneg
malovato. Eshche by, vse hotyat poluchit' ot Fei horoshie podarki,  a
kogda  rech'  zahodit  o tom, chtoby platit' za nih, vse nachinayut
torgovat'sya. Vse starayutsya brat' v dolg, obeshchaya uplatit' potom,
kak budto  Feya  --  eto  kakojto  kolbasnik.  Vprochem,  segodnya
osobenno   zhalovat'sya  nechego:  vse  igrushki,  kotorye  byli  v
magazine, razoshlis', i  sejchas  nam  nuzhno  budet  prinesti  so
sklada novye.
   Ona  zakryla knigu i prinyalas' raspechatyvat' pis'ma, kotorye
obnaruzhila v svoem pochtovom yashchike.
   -- Tak i znala! -- zagovorila  ona.  --  YA  riskuyu  zabolet'
vospaleniem    legkih,   raznosya   svoi   tovary,   i   nikakoj
blagodarnosti! |tot ne hotel derevyannuyu sablyu -- podavajte  emu
pistolet!  A  znaet  li  on,  chto  pistolet stoit na tysyachu lir
dorozhe? Drugoj, predstav'te sebe, hotel poluchit' aeroplan!  Ego
otec  --  shvejcar kur'era sekretarya odnogo sluzhashchego loterei, i
bylo u nego na pokupku podarka vsego trista lir.  CHto  ya  mogla
podarit' emu za takie groshi?
   Feya brosila pis'ma obratno v yashchik, snyala ochki i pozvala:
   -- Tereza, otvar gotov?
   -- Gotov, gotov, sin'ora baronessa.
   I staraya sluzhanka podala baronesse dymyashchijsya bokal.
   -- Ty vlila syuda kapel'ku roma?
   -- Celyh dve lozhechki!
   -- Mne hvatilo by i odnoj... Teper' ya ponimayu, pochemu butyl'
pochti opustela. Podumat' tol'ko, my kupili ee vsego chetyre goda
tomu nazad!
   Potyagivaya malen'kimi glotkami kipyashchij napitok i umudryayas' ne
obzhigat'sya  pri  etom,  kak  eto  umeyut  delat'  tol'ko  starye
sin'ory. Feya brodila po svoemu  malen'komu  carstvu,  zabotlivo
proveryaya  kazhdyj  ugolok kuhni, magazina i malen'koj derevyannoj
lesenki, kotoraya vela na vtoroj etazh, gde byla spal'nya.
   Kak pechal'no vyglyadel magazin s opushchennymi shtorami,  pustymi
vitrinami  i  shkafami,  zavalennymi  korobkami  bez  igrushek  i
vorohami obertochnoj bumagi!
   -- Prigotov' klyuchi ot sklada i svechu,  --  skazala  feya,  --
nuzhno prinesti novye igrushki.
   -- No, sin'ora baronessa, vy hotite rabotat' dazhe segodnya, v
den'  vashego  prazdnika?  Neuzheli  vy  dumaete,  chto kto-nibud'
pridet segodnya za pokupkami? Ved' novogodnyaya  noch',  noch'  Fei,
uzhe proshla...
   --   Da,   no   do   sleduyushchej   novogodnej   nochi  ostalos'
vsego-navsego lish' trista shest'desyat pyat' dnej.
   Nado vam skazat',  chto  magazin  Fei  ostavalsya  otkrytym  v
techenie  vsego  goda  i ego vitriny byli vsegda osveshcheny. Takim
obrazom, u detej bylo dostatochno vremeni, chtoby  oblyubovat'  tu
ili  inuyu  igrushku,  a  roditeli uspevali sdelat' svoi raschety,
chtoby imet' vozmozhnost' zakazat' ee.
   A krome togo, ved' est' eshche dni rozhdeniya, i vse  znayut,  chto
deti schitayut eti dni ochen' podhodyashchimi dlya polucheniya podarkov.
   Teper'  vy  ponyali,  chto  delaet  Feya  s  pervogo  yanvarya do
sleduyushchego Novogo goda? Ona sidit  za  vitrinoj  i  smotrit  na
prohozhih.  Osobenno  vnimatel'no vglyadyvaetsya ona v lica detej.
Ona srazu ponimaet, nravitsya ili ne nravitsya im novaya  igrushka,
i, esli ne nravitsya, snimaet ee s vitriny i zamenyaet drugoj.
   O, sin'ory, chto-to teper' na menya napalo somnenie! Tak bylo,
kogda ya byl eshche malen'kim. Kto znaet, est' li teper' u Fei etot
magazinchik   s   vitrinoj,  ustavlennoj  igrushechnymi  poezdami,
kuklami, tryapichnymi sobachkami, ruzh'yami, pistoletami,  figurkami
indejcev i marionetok!
   YA pomnyu ego, etot magazinchik Fei. Skol'ko chasov ya provodil u
etoj vitriny, schitaya igrushki! CHtoby pereschitat' ih, trebovalos'
mnogo  vremeni,  i  ya  nikogda  ne  uspeval doschitat' do konca,
potomu chto nuzhno bylo otnesti domoj kuplennoe moloko.




   Sklad  byl  v  podvale,  kotoryj  nahodilsya  kar;  raz   pod
magazinom. Fee i ee sluzhanke prishlos' raz dvadcat' spustit'sya i
podnyat'sya po lestnice, chtoby napolnit' novymi igrushkami shkafy i
vitriny.
   Uzhe vo vremya tret'ego rejsa Tereza ustala.
   --  Sin'ora, -- skazala ona, ostanavlivayas' posredi lestnicy
s bol'shoj svyazkoj kukol v rukah, -- sin'ora baronessa,  u  menya
b'etsya serdce.
   --  |to  horosho,  moya dorogaya, eto ochen' horosho, -- otvetila
Feya, -- bylo by huzhe, esli by ono bol'she ne bilos'.
   -- U menya bolyat nogi, sin'ora baronessa.
   -- Ostav' ih na kuhne, pust' otdohnut, tem bolee chto  nogami
nichego nosit' nel'zya.
   -- Sin'ora baronessa, mne ne hvataet vozduha...
   --  YA  ne  krala  ego  u  tebya,  moya  dorogaya, u menya svoego
dostatochno.
   I  dejstvitel'no,  kazalos',  chto  Feya  nikogda  ne  ustaet.
Nesmotrya na svoj preklonnyj vozrast, ona prygala po stupen'kam,
slovno  tancuya,  kak  budto  pod  kablukami u nee byli spryatany
pruzhinki. Odnovremenno ona prodolzhala podschityvat'.
   -- |ti indejcy mne prinosyat  dohod  po  dvesti  lir  kazhdyj,
dazhe,  pozhaluj,  po trista lir. Sejchas indejcy ochen' v mode. Ne
kazhetsya li tebe, chto etot elektricheskij poezd prosto  chudo?!  YA
nazovu  ego  Goluboj Streloj i, klyanus', broshu torgovlyu, esli s
zavtrashnego dnya sotni rebyach'ih glaz ne  budut  pozhirat'  ego  s
utra do vechera.
   I  pravda, eto byl zamechatel'nyj poezd, s dvumya shlagbaumami,
s vokzalom i  Glavnym  Nachal'nikom  Stancii,  s  Mashinistom,  i
Nachal'nikom Poezda v ochkah. Prolezhav stol'ko mesyacev na sklade,
elektropoezd  ves'  pokrylsya  pyl'yu, no Feya horoshen'ko proterla
ego  tryapochkoj,  i  golubaya   kraska   zasverkala,   kak   voda
al'pijskogo  ozera:  ves'  poezd,  vklyuchaya  Nachal'nika Stancii,
Nachal'nika Poezda i Mashinista, byl vykrashen goluboj kraskoj.
   Kogda Feya sterla pyl' s glaz Mashinista, on oglyadelsya  vokrug
i voskliknul:
   --  Nakonec-to  ya  vizhu!  U  menya takoe vpechatlenie, budto ya
neskol'ko mesyacev  byl  pohoronen  v  peshchere.  Itak,  kogda  my
otpravlyaemsya? YA gotov.
   --  Spokojno,  spokojno,  --  prerval  ego Nachal'nik Poezda,
protiraya  platochkom  ochki.  --  Poezd  ne  tronetsya  bez  moego
prikaza.
   --  Poschitajte  nashivki  na vashem berete, -- razdalsya tretij
golos, -- i uvidite, kto zdes' starshij.
   Nachal'nik  Poezda  pereschital  svoi  nashivki.  U  nego  bylo
chetyre. Togda on soschital nashivki u Nachal'nika Stancii -- pyat'.
Nachal'nik  Poezda  vzdohnul,  spryatal  ochki i pritih. Nachal'nik
Stancii hodil vzad i  vpered  po  vitrine,  razmahivaya  zhezlom,
kotorym  dayut  signal  otpravleniya.  Na  ploshchadi pered stanciej
vystroilsya  polk  olovyannyh  strelkov  s  duhovym  orkestrom  i
Polkovnikom.    Nemnozhko    v   storone   raspolozhilas'   celaya
artillerijskaya batareya vo glave s Generalom.
   Pozadi  stancii  rasstilalas'   zelenaya   ravnina   i   byli
razbrosany  holmy.  Na  ravnine  vokrug  vozhdya,  kotorogo zvali
Serebryanoe Pero, raskinuli  lager'  indejcy.  Na  vershine  gory
verhovye kovboi derzhali nagotove svoe lasso.
   Nad   kryshej   vokzala  pokachivalsya  podveshennyj  k  potolku
aeroplan: Pilot vysunulsya iz kabiny i smotrel  vniz.  Nado  vam
skazat', chto etot Pilot byl sdelan tak, chto on ne mog podnyat'sya
na nogi: nog u nego ne bylo. |to byl Sidyashchij Pilot.
   Ryadom  s  aeroplanom  visela  krasnaya  kletka  s Kanarejkoj,
kotoruyu zvali ZHeltaya Kanarejka. Kogda kletku slegka pokachivali,
Kanarejka pela.
   V vitrine byli eshche kukly, ZHeltyj Medvezhonok,  tryapichnyj  pes
po imeni Knopka, kraski, "Konstruktor", malen'kij teatr s tremya
Marionetkami   i   bystrohodnyj   dvuhmachtovyj   parusnik.   Po
kapitanskomu mostiku parusnika nervno rashazhival  Kapitan.  Emu
po  rasseyannosti  prikleili  tol'ko polovinu borody, poetomu on
tshchatel'no skryval bezboroduyu polovinu Lica, chtoby ne  vyglyadet'
urodom.
   Nachal'nik  Stancii  i Poluborodyj Kapitan delali vid, chto ne
zamechayut drug druga, no,  mozhet  byt',  ktonibud'  iz  nih  uzhe
sobiralsya  vyzvat'  drugogo  na  duel',  chtoby  reshit' vopros o
verhovnom komandovanii v vitrine.
   Kukly razdelilis' na dve gruppy: odni vzdyhali po Nachal'niku
Stancii,  drugie  brosali  nezhnye   vzglyady   na   Poluborodogo
Kapitana,  i  lish'  odna  chernaya  kukla  s glazami belee moloka
glyadela tol'ko na Sidyashchego Pilota i bol'she ni na kogo.
   CHto kasaetsya tryapichnogo psa, to on by s udovol'stviem  vilyal
hvostom  i  prygal ot radosti. No on ne mog okazyvat' eti znaki
vnimaniya vsem troim, a  vybrat'  kogonibud'  odnogo  ne  hotel,
chtoby  ne  oskorblyat'  ostal'nyh  dvuh. Poetomu on sidel tiho i
nepodvizhno, i vid u nego byl nemnogo glupovatyj. Ego  imya  bylo
napisano  krasnymi  bukvami  na oshejnike: "Knopka". Mozhet byt',
ego nazvali tak potomu, chto on byl malen'kim, kak knopka.
   No tut proizoshlo sobytie, kotoroe srazu zhe zastavilo  zabyt'
i revnost' i sopernichestvo. Kak raz v eto mgnovenie Feya podnyala
shtoru,  i  solnce hlynulo v vitrinu zolotym kaskadom, vyzyvaya u
vseh zhutkij strah, potomu chto nikto ego ran'she ne videl.
   -- Sto tysyach gluhih kitov! -- ryavknul  Poluborodyj  Kapitan.
-- CHto sluchilos'?
   -- Na pomoshch'! Na pomoshch'! -- zavizzhali kukly, pryachas' drug za
druga.
   General   prikazal  nemedlenno  povernut'  pushki  v  storonu
nepriyatelya, chtoby byt' gotovym  otrazit'  lyubuyu  ataku.  Tol'ko
Serebryanoe  Pero ostalsya nevozmutimym. On vynul izo rta dlinnuyu
trubku, chto delal tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah, i skazal:
   -- Ne bojtes', igrushki. |to Velikij Duh -- Solnce,  vseobshchij
drug.   Smotrite,  kak  poveselela  vsya  ploshchad',  raduyas'  ego
prihodu.
   Vse posmotreli na vitrinu. Ploshchad' i v samom  dele  sverkala
pod  luchami  solnca.  Strui fontanov kazalis' ognennymi. Nezhnoe
teplo pronikalo skvoz' zapylennye stekla v magazinchik Fei.
   -- Tysyacha p'yanyh kitov! -- probormotal snova Kapitan.  --  YA
ved' morskoj volk, a ne solnechnyj!
   Kukly,  radostno  boltaya, srazu zhe stali prinimat' solnechnye
vanny.
   Odnako  v  odin  ugol  vitriny  solnechnye  luchi   ne   mogli
proniknut'.  Ten'  padala  kak  raz  na  Mashinista, i tot ochen'
rasserdilsya:
   -- Dolzhno zhe bylo tak sluchit'sya, chtoby imenno ya  okazalsya  v
teni!
   On vyglyanul za vitrinu, i ego zorkie glaza, privykshie chasami
smotret' na rel'sy vo vremya dolgih poezdok, vstretilis' s paroj
ogromnyh, shiroko raskrytyh glaz rebenka.
   V  eti  glaza  mozhno  bylo zaglyanut', kak zaglyadyvayut v dom,
kogda na oknah net  zanavesok.  I,  zaglyanuv  v  nih.  Mashinist
uvidel bol'shuyu nedetskuyu pechal'.
   "Stranno,  --  podumal  Mashinist Goluboj Strely. -- YA vsegda
slyshal, chto deti -- veselyj narod.  Oni  tol'ko  i  znayut,  chto
smeyutsya i igrayut s utra do vechera. A etot mne kazhetsya grustnym,
kak starichok. CHto s nim sluchilos'?"
   Grustnyj   mal'chik  dolgo  smotrel  na  vitrinu.  Ego  glaza
napolnilis' slezami. Vremya ot vremeni slezinki skatyvalis' vniz
po shcheke i propadali na gubah. Vse v  vitrine  zataili  dyhanie:
nikto  eshche  ne videl glaz, iz kotoryh tekla by voda, i eto vseh
ochen' udivilo.
   -- Tysyacha hromyh kitov! -- voskliknul Kapitan. --  YA  zanesu
eto sobytie v bortovoj zhurnal!
   Nakonec  mal'chik  vyter  glaza  rukavom  kurtochki, podoshel k
dveri magazina, vzyalsya za ruchku i tolknul dver'.
   Razdalsya  gluhoj  zvonok  kolokol'chika,  kotoryj,  kazalos',
zhalovalsya, zval na pomoshch'.




   --  Sin'ora  baronessa,  kto-to voshel v magazin, -- soobshchila
sluzhanka.
   Feya,  kotoraya  prichesyvalas'   v   svoej   komnate,   bystro
spustilas' po lesenke, derzha vo rtu shpil'ki i zakalyvaya na hodu
volosy.
   --  Kto  by  eto  ni  byl,  pochemu on ne zakryvaet dver'? --
probormotala  ona.  --  YA  ne  slyshala  zvonka,  no  srazu   zhe
pochuvstvovala skvoznyak.
   Ona  dlya  solidnosti  nadela ochki i voshla v lavku malen'kimi
medlennymi  shagami,  kak  dolzhna  hodit'   nastoyashchaya   sin'ora,
osobenno esli ona pochti baronessa. No, uvidav pered soboj bedno
odetogo  mal'chika, kotoryj komkal v rukah svoj goluboj beretik,
ona ponyala, chto ceremonii izlishni.
   -- Nu? V chem delo? -- Vsem svoim vidom  Feya  kak  by  hotela
skazat': "Govori pobystree, u menya net vremeni".
   -- YA... Sin'ora... -- prosheptal mal'chik.
   V vitrine vse zamerli, no nichego ne bylo slyshno.
   -- CHto on skazal? -- shepnul Nachal'nik Poezda.
   -- Ts-s! -- prikazal Nachal'nik Stancii. -- Ne shumite!
   -- Mal'chik moj! -- voskliknula Feya, kotoraya chuvstvovala, chto
nachinaet  teryat' terpenie, kak vsyakij raz, kogda ej prihodilos'
govorit' s lyud'mi, ne podozrevayushchimi o ee blagorodnyh  titulah.
--  Dorogoj  moj mal'chik, vremeni u menya ochen' malo. Potoropis'
ili zhe ostav' menya v pokoe, a luchshe vsego  napishi  mne  horoshee
pis'mo.
   --  No,  sin'ora,  ya uzhe napisal vam, -- toroplivo prosheptal
mal'chik, boyas' poteryat' muzhestvo.
   -- Ah, vot kak! Kogda?
   -- Okolo mesyaca tomu nazad.
   -- Sejchas posmotrim. Kak tebya zovut?
   -- Monti Franchesko.
   -- Adres?
   -- Kvardichchiolo...
   --   Gm...   Monti,   Monti...   Vot,    Franchesko    Monti.
Dejstvitel'no,  dvadcat'  tri dnya tomu nazad ty prosil u menya v
podarok elektricheskij poezd. A pochemu tol'ko poezd? Ty  mog  by
poprosit'  u  menya aeroplan ili dirizhabl', a eshche luchshe -- celyj
vozdushnyj flot!
   -- No mne nravitsya poezd, sin'ora Feya.
   -- Ah, dorogoj moj  mal'chik,  tebe  nravitsya  poezd?!  A  ty
znaesh',  chto  cherez  dva dnya posle tvoego pis'ma syuda prihodila
tvoya mat'...
   -- Da, eto ya poprosil ee prijti. YA ee tak  prosil:  pojdi  k
Fee, ya ej uzhe vse napisal, i ona tak dobra, chto ne otkazhet nam.
   --  YA ne horoshaya i ne plohaya. YA rabotayu, no ne mogu rabotat'
besplatno. U tvoej materi ne bylo  deneg,  chtoby  zaplatit'  za
poezd. Ona hotela v obmen na poezd ostavit' mne starye chasy. No
ya  videt' ih ne mogu, eti chasy! Potomu chto oni zastavlyayut vremya
dvigat'sya bystree. YA takzhe napomnila ej,  chto  ona  eshche  dolzhna
zaplatit'  mne  za  loshadku, kotoruyu brala v proshlom godu. I za
volchok, vzyatyj dva goda tomu nazad. Ty znal ob etom?
   Net, mal'chik etogo ne znal.  Mamy  redko  delyatsya  s  det'mi
svoimi nepriyatnostyami.
   -- Vot pochemu v etom godu ty nichego ne poluchil. Ty ponyal? Ne
kazhetsya li tebe, chto ya prava?
   --  Da,  sin'ora,  vy  pravy, -- probormotal Franchesko, -- YA
prosto dumal, chto vy zabyli moj adres.
   -- Net, naprotiv, ya pomnyu ego ochen' horosho. Vidish', vot on u
menya zapisan. I na dnyah ya poshlyu k vam  moego  sekretarya,  chtoby
vzyat' den'gi za proshlogodnie igrushki.
   Staraya  sluzhanka,  kotoraya  prislushivalas'  k  ih razgovoru,
uslyshav, chto ee nazvali sekretarem, chut' ne poteryala soznaniya i
dolzhna byla vypit' stakan vody, chtoby perevesti duh.
   -- Kakaya chest' dlya menya, sin'ora baronessa! --  skazala  ona
svoej hozyajke, kogda mal'chik ushel.
   --  Horosho, horonyu! -- grubovato probormotala Feya. -- A poka
poves' na dver'  ob座avlenie:  "Zakryto  do  zavtra",  chtoby  ne
prihodili drugie nadoedlivye posetiteli.
   -- Mozhet byt', opustit' shtoru?
   -- Da, pozhaluj, opusti. YA vizhu, chto segodnya ne budet horoshej
torgovli.
   Sluzhanka  pobezhala  vypolnyat'  prikazaniya. Franchesko vse eshche
stoyal u magazina, utknuvshis' nosom v vitrinu,  i  zhdal  sam  ne
znaya  chego.  SHtora,  spuskayas',  chut' ne udarila ego po golove.
Franchesko utknul nos v pyl'nuyu shtoru i zarydal.
   V vitrine eti rydaniya proizveli neobyknovennyj effekt.  Odna
za  drugoj  kukly  tozhe stali plakat' i plakali tak sil'no, chto
Kapitan ne vyderzhal i vyrugalsya:
   -- CHto za obez'yany! Uzhe nauchilis' plakat'! -- On  plyunul  na
palubu  i  usmehnulsya:  --  Tysyacha  kosyh  kitov! Plakat' iz-za
poezda! Da ya ne promenyal by svoj parusnik na  vse  poezda  vseh
zheleznyh dorog mira.
   Velikij  vozhd' Serebryanoe Pero vynul izo rta trubku, chto emu
prihodilos' delat' kazhdyj raz, kogda on hotel chto-libo skazat',
i promolvil:
   -- Kapitan Poluborodyj ne govorit'  pravdy.  On  est'  ochen'
vzvolnovan iz-za bednyj belyj rebenok.
   --   CHto   --  ya?  Ob座asnite  mne,  pozhalujsta,  chto  znachit
"vzvolnovan"?
   -- |to znachit,  chto  odna  storona  lica  plachet,  a  drugaya
styditsya etogo.
   Kapitan  predpochel ne povorachivat'sya, tak kak ego bezborodaya
polovina lica v samom dele plakala.
   -- Zamolchi ty, staryj petuh! --  kriknul  on.  --  Ne  to  ya
spushchus' vniz i oshchiplyu tebya, kak rozhdestvenskogo indyuka!
   I  dolgo  eshche prodolzhal izrygat' proklyatiya, takie cvetistye,
chto  General,  reshiv,  chto  vot-vot  nachnetsya  vojna,  prikazal
zaryadit'  pushki.  No  Serebryanoe  Pero  vzyal  v  rot  trubku  i
zamolchal, a potom dazhe sladko zadremal.  K  slovu  skazat',  on
vsegda spal s trubkoj vo rtu.





   Na  sleduyushchij den' Franchesko vernulsya, i ego pechal'nye glaza
snova byli ustremleny na Golubuyu Strelu. Prishel on i na  vtoroj
den',  i na tretij. Inogda on ostanavlivalsya u vitriny vsego na
neskol'ko minut i potom, ne oborachivayas', ubegal proch'.  Inogda
prostaival  pered  vitrinoj  dolgie  chasy. Nos ego byl prizhat k
steklu, a rusyj chub spuskalsya na lob. On laskovo posmatrival  i
na  drugie  igrushki,  no bylo vidno, chto serdce ego prinadlezhit
chudesnomu poezdu.
   Nachal'nik  Stancii,  Nachal'nik  Poezda  i   Mashinist   ochen'
gordilis'  etim  i  s  vazhnym vidom poglyadyvali po storonam, no
nikto ne obizhalsya na nih za eto.
   Vse obitateli vitriny  byli  vlyubleny  v  svoego  Franchesko.
Prihodili  drugie  deti,  kotorye  tozhe  podolgu  rassmatrivali
igrushki, no  obitateli  vitriny  pochti  ne  zamechali  ih.  Esli
Franchesko  ne  poyavlyalsya  v  obychnoe  vremya.  Nachal'nik Stancii
nervno hodil vzad i vpered po rel'sam, brosaya trevozhnye vzglyady
na chasy. Kapitan izrygal proklyatiya. Sidyashchij  Pilot  vysovyvalsya
iz  aeroplana, riskuya upast', a Serebryanoe Pero zabyval kurit',
tak chto trubka ego ezheminutno gasla, i on tratil celye  korobki
spichek, chtoby razzhech' ee vnov'.
   I tak vse dni, vse mesyacy, ves' god.
   Feya  ezhednevno  poluchala  celye  pachki  pisem,  kotorye  ona
vnimatel'no chitala, delaya zametki  i  podschety.  No  vot  pisem
stalo  stol'ko,  chto  trebovalos'  poldnya  tol'ko  na to, chtoby
otkryvat' konverty, i  v  vitrine  ponyali,  chto  blizitsya  den'
podarkov -- Novyj god.
   Bednyj  Franchesko!  S kazhdym dnem ego lichiko stanovilos' vse
bolee grustnym. Nuzhno bylo chto-to sdelat' dlya nego. Vse  zhdali,
chto  Nachal'nik  Stancii  Goluboj  Strely  predlozhit chto-nibud',
podskazhet kakuyu-nibud' ideyu. No tot  tol'ko  snimal  i  nadeval
svoj  beret  s  pyat'yu  nashivkami  ili  smotrel  na  noski svoih
botinok, slovno videl ih vpervye.




   Ideyu -- kto by mog podumat' -- podal tryapichnyj pes -- Bednyj
Knopka. Nikto nikogda ne obrashchal na nego vnimaniya, potomu  chto,
vo-pervyh, trudno bylo ponyat', kakoj on porody, a vo-vtoryh, on
vse  vremya  molchal  kak ryba. Knopka byl robok i boyalsya otkryt'
rot. Esli kakaya-nibud' mysl' prihodila emu v golovu,  on  dolgo
razdumyval, prezhde chem soobshchit' ee druz'yam. A vprochem, s kem on
mog  govorit'-to?  Kukly  byli  slishkom  elegantnymi sin'orami,
chtoby obrashchat' vnimanie na  psa,  prinadlezhashchego  bog  znaet  k
kakoj  porode.  Svincovye soldaty ne otkazalis' by pogovorit' s
nim, no oficery, konechno, ne razreshili by im etogo. V obshchem,  u
vseh  byla  kakaya-nibud'  prichina ne zamechat' tryapichnogo psa, i
tot vynuzhden byl molchat'. I znaete,  chto  iz  etogo  vyshlo?  On
razuchilsya layat'...
   Vot  i  na etot raz, kogda on otkryl rot, chtoby ob座asnit' im
svoyu blestyashchuyu ideyu,  razdalsya  takoj  strannyj  zvuk,  srednij
mezhdu  koshach'im  myaukan'em  i  oslinym  revom,  chto vsya vitrina
razrazilas' smehom.
   Tol'ko Serebryanoe Pero ne zasmeyalsya, potomu chto  krasnokozhie
ne  smeyutsya  nikogda. A kogda drugie konchili smeyat'sya, on vynul
trubku izo rta i skazal:
   -- Sin'ory, slushaj vse, chto Knopka govorit'. Pes vsegda malo
govorit'  i  mnogo  dumat'.  Kto  dumat'  mnogo,  mudraya   veshch'
govorit'.
   Uslyshav  kompliment,  Knopka  pokrasnel ot golovy do konchika
hvosta, otkashlyalsya i ob座asnil, nakonec, svoyu ideyu.
   -- |tot mal'chik... Franchesko... Vy  dumaete,  on  poluchit  v
etom godu ot Fei kakoj-nibud' podarok?
   --  Ne  dumayu,  --  otvetil  Nachal'nik  Stancii. -- Ego mat'
bol'she ne prihodila syuda, i pisem ona  bol'she  ne  pishet  --  ya
vsegda vnimatel'no slezhu za pochtoj.
   --  Nu  vot,  --  prodolzhal Knopka, -- mne tozhe kazhetsya, chto
Franchesko nichego ne poluchit. No ya, po pravde skazat', ne  hotel
by popast' ni k kakomu drugomu mal'chiku.
   --  YA  tozhe,  --  probormotal  ZHeltyj  Medvezhonok, pochesyvaya
zatylok.
   -- My tozhe, -- skazali tri Marionetki, kotorye govorili  vse
horom.
   --   A  chto  vy  skazhete,  --  prodolzhal  pes,  --  esli  my
prepodnesem emu syurpriz?
   -- Ha-ha-ha, syurpriz! -- zasmeyalis' kukly. -- Kakoj zhe?
   -- Zamolchite, -- prikazal Kapitan, -- zhenshchiny vsegda  dolzhny
pomalkivat'.
   --  Proshu  proshchen'ya,  -- kriknul Sidyashchij Pilot, -- ne shumite
tak, a to naverhu nichego ne slyshno! Pust' govorit Knopka.
   --  My  znaem   ego   imya,   --   proiznes   Knopka,   kogda
vosstanovilas'  tishina.  -- Znaem ego adres. Pochemu by nam vsem
ne pojti k nemu?
   -- K komu? -- sprosila odna iz kukol.
   -- K Franchesko.
   Na   mgnovenie   vocarilas'   tishina,   potom   razvernulas'
ozhivlennaya  diskussiya:  kazhdyj  krichal  svoe,  ne  slushaya,  chto
govoryat drugie.
   -- No eto bunt! -- voskliknul General. -- YA  nikak  ne  mogu
pozvolit' podobnuyu veshch'. Predlagayu povinovat'sya moim prikazam!
   -- A dal'she?
   -- Dal'she? Nichego! Nuzhno byt' disciplinirovannymi!
   --   I  otpravlyat'sya  tuda,  kuda  nas  otneset  Feya?  Togda
Franchesko i v etom godu nichego ne  poluchit,  ved'  ego  familiya
zapisana v dolgovoj knige...
   -- Tysyacha kitov!..
   -- Odnako, -- vmeshalsya Nachal'nik Stancii, -- my znaem adres,
no my ne znaem dorogi.
   --  YA  ob etom podumal, -- robko prosheptal Knopka, -- ya mogu
otyskat' dorogu chut'em.
   -- A ya umeyu chitat' zemlya, -- promolvil Serebryanoe Pero. -- YA
tozhe govorit', chtoby vsem hodit' k Franchesko.
   Teper' nuzhno bylo  ne  boltat',  a  prinimat'  reshenie.  Vse
posmotreli v storonu Generala artillerii.
   Nekotoroe  vremya  General,  pochesyvaya podborodok, rashazhival
pered svoimi pyat'yu  pushkami,  vystroennymi  v  boevom  poryadke,
zatem proiznes:
   --  Horosho.  YA  budu  prikryvat'  dvizhenie  moimi  vojskami.
Priznat'sya,  mne  tozhe  ne  ochen'   nravitsya   nahodit'sya   pod
komandovaniem staroj Fei...
   -- Urra! -- zakrichali artilleristy.
   Orkestr   strelkov   zaigral   marsh,   sposobnyj  voskresit'
mertvogo, a Mashinist vklyuchil gudok lokomotiva i  gudel  do  teh
por, poka vse chut' ne oglohli.
   Pohod  naznachili na sleduyushchuyu novogodnyuyu noch'. V polnoch' Feya
dolzhna byla prijti, kak  obychno,  v  magazin,  chtoby  napolnit'
igrushkami svoyu korzinu... No vitrina budet pustoj.
   -- Predstav'te, kakaya u nee budet fizionomiya! -- uhmyl'nulsya
Kapitan, splyunuv na palubu svoego parusnika.
   A na sleduyushchij vecher...




   Pervym delom igrushkam predstoyalo reshit' vopros, kak vyjti iz
magazina.  Prorezat'  shtoru, kak eto predlagal Glavnyj Inzhener,
okazalos' im ne pod silu. A dver' magazina  zapiralas'  na  tri
zamka.
   -- YA i ob etom podumal, -- skazal Knopka.
   Vse s voshishcheniem posmotreli na malen'kogo tryapichnogo shchenka,
kotoryj celyj god dumal, ne skazav ni odnogo slova.
   -- Vy pomnite sklad? Pomnite voroh pustyh korobok v uglu? Nu
vot,  ya  byl tam i obnaruzhil v stene dyrku. Po tu storonu steny
-- pogreb s lesenkoj, kotoraya vedet na ulicu.
   -- I otkuda ty eto vse znaesh'?
   -- U nas, sobak, est' takoj  nedostatok  --  sovat'  povsyudu
svoj nos. Inogda etot nedostatok byvaet poleznym.
   --  Ochen'  horosho,  --  rezko  vozrazil  General, -- no ya ne
predstavlyayu, kak mozhno spustit' v sklad artilleriyu po vsem etim
lestnicam. A Golubaya Strela? Vy videli kogdanibud', chtoby poezd
spuskalsya po lestnice?
   Serebryanoe  Pero  vynul  trubku  izo  rta.   Vse   vyzhidayushche
zamolkli.
   -- Belye lyudi vsegda ssorit'sya i zabyvat' Sidyashchij Pilot.
   CHto ty hochesh' etim skazat', velikij vozhd'?
   Sidyashchij Pilot perevozit' vseh na aeroplane.
   Dejstvitel'no,  eto  byl  edinstvennyj  sposob  spustit'sya v
sklad. Sidyashchemu Pilotu predlozhenie prishlos' po dushe:
   -- Desyatok rejsov -- i perehod sdelan!
   Kukly uzhe predvkushali udovol'stvie puteshestviya na aeroplane,
no Serebryanoe Pero razocharoval ih:
   -- U kogo est' nogi, tomu kryl'ya ne nuzhny.
   Takim obrazom, vse, u kogo byli nogi, spustilis' sami, a  na
samolete perevezli artilleriyu, vagony i parusnik.
   No  Kapitan  dazhe vo vremya poleta otkazalsya sojti s mostika.
Na zavist' Generalu i Nachal'niku  Stancii,  kotorye  spuskalis'
vniz po krutym stupenyam, Kapitan letel nad ih golovoj.
   Poslednim spustilsya Motociklist-Akrobat. Dlya nego spustit'sya
na motocikle po lestnice bylo vse ravno chto vypit' stakan vody.
   On  byl  eshche  na  polputi,  kogda  v  magazine razdalsya krik
sluzhanki:
   --  Na  pomoshch',  na   pomoshch'!   Sin'ora   baronessa,   vory,
razbojniki!
   -- Kto tam? CHto sluchilos'? -- otvetil golos hozyajki.
   -- Iz vitriny ukrali vse igrushki!
   No Glavnyj Inzhener "Konstruktora" uzhe probil dver' sklada, i
beglecy  rinulis'  v  ugol,  zavalennyj vorohom pustyh korobok.
Edva oni skrylis',  poslyshalis'  shagi  dvuh  starushek,  kotorye
toroplivo sbezhali s lestnicy i tknulis' nosom v zapertuyu dver'.
   -- Skoree klyuchi! -- zakrichala Feya.
   -- Zamok ne otkryvaetsya, sin'ora baronessa.
   --  Oni  zaperlis'  iznutri! Horosho, ottuda im ne vyjti. Nam
pridetsya sidet' zdes' i zhdat', poka oni ne sdadutsya.
   Nechego i govorit'. Feya byla hrabraya starushka. No na etot raz
ee muzhestvo bylo ni k chemu. Nashi  beglecy  sledom  za  Knopkoj,
kotoryj  ukazyval  dorogu,  uzhe peresekli goru pustyh korobok i
odin za drugim cherez dyru v stene probralis' v sosednij podval.
   Goluboj Strele prohodit'  cherez  tonneli  bylo  ne  vpervoj.
Nachal'nik  Stancii  i  Nachal'nik  Poezda  zanyali  mesta ryadom s
Mashinistom, samye malen'kie kukly, kotorye uzhe stali  ustavat',
seli  po  vagonam, i chudesnyj poezd, tihon'ko svistnuv, voshel v
tonnel'.
   Trudnee bylo protashchit' skvoz'  dyru  parusnik,  kotoryj  mog
peredvigat'sya  tol'ko  po vode. No ob etom pozabotilis' rabochie
"Konstruktora". Oni v odin  mig  postroili  telezhku  na  vos'mi
kolesikah i pogruzili na nee sudno vmeste s Kapitanom.
   Oni uspeli kak raz vovremya.
   Feya,  ustav  zhdat',  tolchkom  plecha raspahnula dver' i stala
obyskivat' sklad.
   -- CHto za strannaya istoriya! -- drozha  ot  straha,  bormotala
starushka.
   --  Nikogo  net,  sin'ora baronessa! -- vzvizgnula sluzhanka,
ucepivshis' ot straha za yubku hozyajki.
   -- |to ya i sama vizhu. I nechego drozhat'.
   -- YA ne drozhu, sin'ora baronessa. Mozhet byt',  tut  vinovato
zemletryasenie?
   --  Golubaya  Strela  ischezla,  -- grustno prosheptala Feya. --
Ischezla, ne ostaviv nikakih sledov.
   Pokinem na vremya  bednyh  starushek  i  posleduem  za  nashimi
druz'yami.  Oni  dazhe  ne  predstavlyali  sebe, kakie priklyucheniya
ozhidayut ih vperedi. YA zhe vse ih znayu ot nachala do  konca.  Est'
sredi  nih  strashnye,  est'  i veselye, i ya vam rasskazhu vse po
poryadku.



OSTANOVKE

   Srazu  zhe  po  druguyu  storonu  steny  nachalis' priklyucheniya.
Podnyal trevogu General. Kak  vy  uzhe  mogli  zametit',  General
obladal  pylkim  temperamentom i postoyanno vvyazyvalsya vo vsyakie
ssory i proisshestviya.
   -- Moi pushki, -- govoril on, pokruchivaya usy,  --  moi  pushki
zarzhaveli.  CHtoby  pochistit'  ih,  nuzhna nebol'shaya vojna. Pust'
nebol'shaya, no vse-taki nuzhno  postrelyat'  hotya  by  s  chetvert'
chasika.
   |ta  mysl',  kak gvozd', zasela u nego v golove. Edva tol'ko
beglecy ochutilis' za stenoj sklada. General  vyhvatil  shpagu  i
zakrichal:
   -- Trevoga, trevoga!
   --  V  chem  delo,  chto  sluchilos'?  -- sprashivali drug druga
soldaty, kotorye eshche nichego ne zametili.
   -- Na gorizonte  nepriyatel',  razve  vy  ne  vidite?  Vse  k
pushkam! Zaryadit' orudiya! Prigotovit'sya k strel'be!
   Podnyalas'  neveroyatnaya  sumatoha.  Artilleristy  vystraivali
pushki  v  boevoj  poryadok,  strelki  zaryazhali  ruzh'ya,   oficery
zvuchnymi   golosami   vykrikivali  slova  komandy  i,  podrazhaya
Generalu, pokruchivali usy.
   -- Tysyacha gluhonemyh kitov!  --  ryavknul  Kapitan  s  vysoty
svoego  parusnika. -- Prikazhite nemedlenno peretashchit' neskol'ko
pushek na bort moego korablya, a to menya pustyat ko dnu.
   Mashinist Goluboj Strely snyal beret i pochesal zatylok:
   -- Ne pojmu, kak eto mozhno  zdes'  pojti  ko  dnu.  Pomoemu,
zdes'  tol'ko  i  est'  vody,  chto  v umyval'nom tazu, a krugom
kamennyj pol.
   Nachal'nik Stancii strogo posmotrel na nego.
   -- Esli sin'or General  govorit,  chto  poyavilsya  nepriyatel',
znachit, tak ono i est' na samom dele.
   --  YA  videl,  ya  tozhe  videl!  --  zakrichal  Sidyashchij Pilot,
proletev nemnozhko vpered.
   -- CHto ty videl?
   --  Nepriyatelya!  YA  govoryu  vam,  chto   videl   ego   svoimi
sobstvennymi glazami!
   Ispugannye  kukly popryatalis' v vagony Goluboj Strely. Kukla
Roza zhalovalas':
   -- Ah, sin'ory, sejchas nachnetsya vojna! YA tol'ko chto  ulozhila
volosy, i, kto znaet, chto budet teper' s moej pricheskoj!
   General prikazal protrubit' trevogu.
   -- Zamolchite vse! -- skomandoval on. -- Iz-za vashej boltovni
soldaty ne slyshat moih prikazanij.
   On hotel uzhe otkryt' ogon', kak vdrug razdalsya golos Knopki.
   -- Ostanovites'! Pozhalujsta, ostanovites'!
   --  |to  chto  takoe?  S  kakih  por sobaki stali komandovat'
vojskami? Zastrelit' ego nemedlenno! -- prikazal General.
   No Knopka ne ispugalsya.
   -- Pozhalujsta, ya proshu vas, dajte otboj! Uveryayu vas, eto  na
samom  dele  ne  nepriyatel'.  |to vsego-navsego rebenok, spyashchij
rebenok!
   -- Rebenok?! -- voskliknul General. -- CHto delaet rebenok na
pole boya?
   -- No, sin'or General, my ved' ne na pole boya --  v  etom-to
vse  delo. My nahodimsya v podvale, razve vy ne vidite? Sin'ory,
ya poproshu vas osmotret'sya po storonam. My nahodimsya, kak ya  uzhe
skazal,   v   podvale,   iz  kotorogo  mozhno  vyjti  na  ulicu.
Okazyvaetsya, etot podval obitaem. I v glubine  ego,  gde  gorit
ogonek,  stoit  krovat',  a  v krovati spit mal'chik. Neuzheli vy
hotite razbudit' ego vystrelami?
   Tut razdalsya golos Serebryanogo Pera, kotoryj vse  eto  vremya
prodolzhal spokojno kurit' trubku:
   -- Pes prav. YA videt' rebenka i ne videt' nepriyatelya.
   --  |to,  konechno, kakaya-to ulovka, -- nastaival General, ne
zhelaya otkazat'sya ot srazheniya. -- Nepriyatel' prikinulsya nevinnym
i bezoruzhnym sozdaniem.
   No kto slushal ego teper'?
   Dazhe kukly vyshli iz  svoih  ubezhishch  i  ustremili  vzglyady  v
polumrak podvala.
   -- Pravda, eto rebenok, -- skazala odna.
   -- I ochen' huden'kij, -- dobavila vtoraya.
   --  |to nevospitannyj rebenok, -- izrekla tret'ya, -- on spit
i derzhit palec vo rtu.
   V podvale okolo sten stoyala  staraya  obodrannaya  mebel',  na
polu  lezhal  obodrannyj  solomennyj  tyufyak, stoyal taz s otbitym
kraem,  potuhshij  ochag  i  krovat',  v  kotoroj  spal  rebenok.
Ochevidno,  ego  roditeli  ushli  na  rabotu,  a  mozhet byt', oni
prosili milostynyu, i rebenok ostalsya odin. On leg spat', no  ne
potushil  malen'kuyu  kerosinovuyu  lampu,  stoyavshuyu  na tumbochke.
Mozhet byt', on boyalsya temnoty,  a  mozhet  byt',  emu  nravilos'
smotret'  na  bol'shie  koleblyushchiesya  teni,  kotorye otbrasyvala
lampa na potolok. I, glyadya na eti teni, on zasnul.
   Nash hrabryj General byl nadelen bogatoj fantaziej: on prinyal
kerosinovuyu lampu za ogni vrazheskogo lagerya i podnyal trevogu.
   --  Tysyacha  novorozhdennyh  kitov!  --  zagremel  Poluborodyj
Kapitan, nervno poglazhivaya bezboroduyu polovinu podborodka. -- A
ya  uzh  podumal, chto na gorizonte poyavilos' piratskoe sudno. No,
esli ne obmanyvaet menya moya podzornaya truba,  etot  rebenok  ne
pohozh  na  pirata.  U nego net ni abordazhnyh kryuch'ev, ni chernoj
povyazki na glazu, ni  chernogo  piratskogo  flaga  s  cherepom  i
kostyami. Mne kazhetsya, chto eta brigantina mirno plavaet v okeane
snov.
   Sidyashchij  Pilot poletel na razvedku k samoj krovati, proletel
dva-tri raza pryamo nad mal'chikom, kotoryj mahnul vo sne  rukoj,
kak by otgonyaya nazojlivuyu muhu, i, vernuvshis', dolozhil:
   --  Nikakoj opasnosti, sin'or General. Nepriyatel', prostite,
ya hotel skazat', rebenok, zasnul.
   -- Togda my zahvatim ego vrasploh, -- ob座avil General.
   No na etot raz vozmutilis' kovboi:
   -- Zahvatit' rebenka? Neuzheli dlya etogo  prednaznacheny  nashi
lasso? My lovim dikih loshadej i bykov, a ne detej. Na pervom zhe
kaktuse my povesim togo, kto osmelitsya prichinit' vred rebenku!
   S  etimi  slovami  oni  pustili  loshadej  v galop i okruzhili
Generala, gotovye v lyubuyu minutu nabrosit' na nego lasso.
   -- YA govoril prosto tak, -- provorchal General. --  Nel'zya  i
poshutit' nemnozhko. Net u vas nikakoj fantazii!
   Kolonna  beglecov  priblizilas'  k  krovati.  YA ne stanu vas
uveryat', chto vse serdca bilis' spokojno. Nekotorye kukly eshche ne
opravilis' ot ispuga i pryatalis' za drugih, naprimer  za  spinu
ZHeltogo  Medvezhonka.  Ego  malen'kij  mozg  iz opilok soobrazhal
ochen' medlenno. Proishodyashchie sobytiya on vosprinimal ne srazu, a
v poryadke ih ocherednosti. Esli nuzhno bylo  odnovremenno  ponyat'
dve kakie-nibud' veshchi, u ZHeltogo Medvezhonka srazu zhe nachinalas'
uzhasnaya  golovnaya  bol'.  Zato  u  nego bylo horoshee zrenie. On
pervyj uvidel, chto za  nepriyatelya  prinyali  malen'kogo  spyashchego
mal'chika. Medvezhonka srazu ohvatilo zhelanie prygnut' na krovat'
i poigrat' s nim. On dazhe ne podumal o tom, chto spyashchie mal'chiki
ne igrayut s medvezhatami, hotya by i igrushechnymi.
   Na  tumbochke ryadom s lampoj lezhal slozhennyj vchetvero listok.
Na odnoj storone ego bol'shimi bukvami byl napisan adres.
   -- Ruchayus' vam, chto  eto  shifrovannoe  poslanie,  --  skazal
General, kotoryj uzhe zapodozril v mal'chike vrazheskogo shpiona.
   -- Vozmozhno, -- soglasilsya Nachal'nik Stancii. -- No, tak ili
inache, vse ravno my ne mogli by prochest' ego. Ono adresovano ne
nam. Vidite? Zdes' napisano: "Sin'ore Fee".
   --  Ochen' interesno, -- skazal General. -- Pis'mo adresovano
sin'ore Fee, to est'  nashej  hozyajke.  A  mozhet  byt',  mal'chik
soobshchaet  ej  svedeniya o nas? Mozhet byt', on sledil za nami? My
dolzhny vo chto by to ni stalo prochest' eto pis'mo!
   --  Nel'zya,  --  uporstvoval  Nachal'nik  Stancii.   --   |to
narushenie pochtovoj tajny.
   No,  kak  ni  stranno,  na  etot  raz s Generalom soglasilsya
Serebryanoe Pero.
   -- Prochtite, -- neozhidanno proiznes on i snova sunul  v  rot
svoyu trubku.
   |togo  okazalos'  dostatochno.  General vskarabkalsya na stul,
razvernul listok, otkashlyalsya, kak budto on  sobiralsya  oglasit'
ukaz o nachale vojny, i stal chitat':
   "Sin'ora  Feya, ya uslyshal o vas vpervye v etom godu; do etogo
ya nikogda ni ot kogo ne poluchal podarkov. V  etot  vecher  ya  ne
tushu  lampu i nadeyus' uvidet' vas, kogda vy pridete syuda. Togda
ya rasskazhu vam, kakuyu igrushku mne by hotelos' poluchit'. YA boyus'
zasnut' i poetomu pishu eto pis'mo.  Ochen'  proshu  vas,  sin'ora
Feya,  ne  otkazhite  mne:  ya horoshij mal'chik, eto vse govoryat, i
budu eshche luchshe, esli vy sdelaete menya schastlivym. A ne to zachem
zhe mne byt' horoshim mal'chikom? Vash DZHAMPAOLO".
   Voinstvennyj ton, kotorym General  nachal  chitat'  pis'mo,  k
koncu  chteniya  stal  nezhnym. Nechego skryvat', staryj soldat byl
vzvolnovan.
   Igrushki zataili dyhanie, i tol'ko odna kukla  vzdohnula  tak
sil'no,  chto  vse  obernulis'  i posmotreli na nee, i ona ochen'
smutilas'.
   -- Tysyacha  dohlyh  kitov!  --  razdalsya  golos  Poluborodogo
Kapitana.   --   Mne   kazhetsya,   chto   nasha   staraya   hozyajka
nespravedliva. Vot rebenok, kotoryj  po  ee  vine  mozhet  stat'
plohim.
   -- CHto znachit stat' plohim? -- sprosila kukla Roza.
   No  nikto ej ne otvetil, a drugie kukly potyanuli ee za yubku,
chtoby ona zamolchala.
   -- Nuzhno chto-to sdelat', -- skazal Nachal'nik Stancii.
   -- Trebuetsya dobrovolec, -- podskazal Polkovnik.
   V eto vremya razdalsya kakoj-to strannyj  kashel'.  Kogda  lyudi
tak  kashlyayut,  eto  znachit,  chto  oni  hotyat chto-to skazat', no
boyatsya.
   -- Smelee govori! -- kriknul Pilot,  kotoryj  sverhu  vsegda
pervym videl, chto sluchilos'.
   --  Tak  vot,  --  progovoril  ZHeltyj  Medvezhonok,  eshche  raz
kashlyanuv, chtoby skryt' svoe smushchenie,  --  po  pravde  skazat',
slishkom  dlitel'nye  puteshestviya  mne  ne nravyatsya. YA uzhe ustal
brodit' po svetu i hotel by otdohnut'. Ne kazhetsya li vam, chto ya
mog by ostat'sya zdes'?
   Bednyj ZHeltyj Medvezhonok! On hotel vydat' sebya  za  hitreca,
hotel  skryt'  svoe  dobroe  serdce.  Kto  znaet, pochemu lyudi s
dobrym serdcem vsegda starayutsya skryt' eto ot drugih?
   -- Ne smotrite tak na  menya,  --  skazal  on,  --  ne  to  ya
prevrashchus'  v  krasnogo  Medvedya.  Mne  kazhetsya,  chto  na  etoj
krovatke ya mogu chudesno podremat' v  ozhidanii  rassveta,  a  vy
budete brodit' po ulicam v takoj holod i iskat' Franchesko.
   --  Horosho,  --  skazal  Kapitan, -- ostavajsya zdes'. Deti i
medvedi zhivut druzhno, potomu chto hotya by v odnom oni shozhi: oni
vsegda hotyat igrat'.
   Vse soglasilis' i stali proshchat'sya. Kazhdomu  hotelos'  pozhat'
lapu  ZHeltogo  Medvezhonka, pozhelat' emu schast'ya. No v eto vremya
razdalsya  gromkij  prodolzhitel'nyj  gudok.  Nachal'nik   Stancii
podnes k gubam svoj svistok, Nachal'nik Poezda zakrichal:
   --  Skoree,  sin'ory,  po  vagonam!  Poezd  otpravlyaetsya! Po
vagonam, sin'ory!
   Kukly,  boyas'  otstat'  ot  poezda,  podnyali   nevoobrazimuyu
sumatohu.
   Strelki  ustroilis'  na  kryshah vagonov, a parusnik Kapitana
pogruzili na platformu.
   Poezd medlenno tronulsya.
   Dver'  podvala  byla  otkryta  i  vyhodila  v  temnyj  uzkij
pereulok. ZHeltyj Medvezhonok, primostivshis' okolo podushki, ryadom
s  golovkoj  Dzhampaolo,  s nekotoroj grust'yu posmotrel na svoih
tovarishchej, kotorye medlenno udalyalis'. Medvezhonok vzdohnul  tak
sil'no,  chto  volosy  mal'chika  zashevelilis',  kak ot dunoveniya
vetra.
   -- Tishe, tishe, drug moj, -- skazal samomu  sebe  Medvezhonok,
-- ne razbudi ego.
   Mal'chik  ne  prosnulsya, no legkaya ulybka promel'knula na ego
gubah.
   "Emu snitsya son, -- skazal pro sebya Medvezhonok. -- On  vidit
vo sne, chto imenno sejchas Feya proshla okolo nego, polozhiv emu na
stul  podarok,  a veterok, podnyatyj ee dlinnoj yubkoj, vz容roshil
ego volosy. Gotov derzhat' pari, chto on vidit sejchas imenno eto.
No kto znaet, kakoj podarok prepodneset emu Feya vo sne?"
   I vot Medvezhonok pustilsya na hitrost', kotoraya  vam  nikogda
ne prishla by v golovu: on naklonilsya k uhu mal'chika i tiho-tiho
stal nasheptyvat':
   --  Feya  uzhe  prishla  i  ostavila  tebe  ZHeltogo Medvezhonka.
CHudesnyj Medvezhonok, uveryayu tebya! YA horosho  ego  znayu,  ved'  ya
stol'ko  raz videl ego v zerkale. Iz spiny u nego torchit klyuchik
dlya zavoda pruzhiny, i, kogda ona zavedena, Medvezhonok  tancuet,
kak  tancuyut  medvedi  na  yarmarkah  i  v  cirke. Sejchas ya tebe
pokazhu.
   ZHeltyj Medvezhonok s bol'shim trudom dotyanulsya  do  pruzhiny  i
zavel  ee.  V tot zhe moment on pochuvstvoval, chto s nim tvoritsya
chto-to strannoe. Snachala po spine Medvezhonka probezhala drozh', i
emu stalo neobyknovenno veselo. Potom drozh'  probezhala  po  ego
nogam, i oni sami pustilis' v plyas.
   ZHeltyj  Medvezhonok  nikogda  eshche  ne  tanceval  tak  horosho.
Mal'chik zasmeyalsya vo sne i  ot  smeha  prosnulsya.  On  pohlopal
resnicami,   chtoby   privyknut'  k  svetu,  i,  uvidev  ZHeltogo
Medvezhonka, ponyal, chto son ne obmanul ego.  Tancuya,  Medvezhonok
podmigival emu, kak by govorya: "Uvidish', my budem druz'yami".
   I pervyj raz v zhizni Dzhampaolo pochuvstvoval sebya schastlivym.




   Pereulok  shel v goru, no Golubaya Strela bez truda preodolela
pod容m i vyehala na bol'shuyu ploshchad'  kak  raz  pered  magazinom
Fei. Mashinist vysunulsya iz okoshka i sprosil:
   -- V kakuyu storonu ehat' teper'?
   Vse  vremya  pryamo!  -- zakrichal General. -- Lobovaya ataka --
samaya luchshaya taktika, chtoby oprokinut' nepriyatelya!
   -- Kakogo  nepriyatelya?  --  sprosil  Nachal'nik  Stancii.  --
Prekratite,  pozhalujsta,  vashi  vymysly.  V  poezde vy takoj zhe
passazhir, kak i vse ostal'nye. Ponyatno? Poezd pojdet tuda, kuda
velyu ya!
   -- Horosho, -- otvetil  Mashinist,  --  no  govorite  bystree,
potomu chto my vot-vot vrezhemsya v trotuar.
   --   Napravo!   --  razdalsya  golos  Knopki.  --  Nemedlenno
svorachivajte napravo: ya chuyu sled Franchesko.
   -- Itak, napravo! -- proiznes Nachal'nik Stancii.
   I Golubaya Strela na polnom hodu  svernula  napravo.  Sidyashchij
Pilot  letel  na vysote dvuh metrov ot zemli, chtoby ne poteryat'
poezd iz  vidu.  On  poproboval  podnyat'sya  vyshe,  no  chut'  ne
natknulsya na tramvajnye provoda.
   Molchalivye kovboi i indejcy skakali sprava i sleva ot poezda
i byli pohozhi na okruzhivshih ego banditov.
   --  Gm-gm,  --  nedoverchivo  skazal  General, -- stavlyu svoi
epolety protiv dyryavogo sol'do, chto eto puteshestvie  dobrom  ne
konchitsya.  U  etih vsadnikov ochen' nenadezhnyj vid. Na pervoj zhe
ostanovke ya pereberus' na platformu, gde stoyat moi pushki.
   Kak raz v etot moment poslyshalis' vopli Knopki. Ochevidno, on
pochuyal kakuyu-to opasnost'. No  bylo  uzhe  pozdno.  Mashinist  ne
uspel  zatormozit',  i  Golubaya  Strela  na polnom hodu voshla v
glubokuyu luzhu. Voda podnyalas' pochti  do  urovnya  okoshek.  Kukly
ochen' ispugalis' i perebralis' k strelkam, na kryshi vagonov.
   -- My na zemle, -- proiznes Mashinist, vytiraya s lica pot.
   -- Vy hotite skazat', chto my v vode, -- popravil Kapitan. --
Nichego  ne  ostaetsya delat', kak spustit' v vodu moj parusnik i
prinyat' vseh na bort.
   No parusnik byl slishkom mal. Togda Glavnyj Inzhener predlozhil
soorudit' most.
   -- Prezhde chem most budet postroen,  nas  pojmayut,  --  kachaya
golovoj, proiznes Kapitan.
   Vprochem,  drugogo vyhoda ne bylo. Rabochie "Konstruktora" pod
rukovodstvom Glavnogo Inzhenera prinyalis' za postrojku mosta.
   -- Pod容mnym kranom my podnimem Golubuyu Strelu i postavim ee
na most, -- poobeshchal Inzhener, -- passazhiram  dazhe  vyhodit'  ne
pridetsya.
   S  etimi  slovami on brosil gordelivyj vzglyad na kukol. Te s
voshishcheniem smotreli na  nego.  Tol'ko  kukla  Nera  ostavalas'
verna svoemu Pilotu i ne svodila s nego glaz.
   Poshel  sneg. Uroven' vody v luzhe stal podnimat'sya, i slozhnye
raschety Inzhenera byli svedeny na net.
   -- Nelegkaya veshch' -- postroit' most vo vremya  navodneniya,  --
skvoz' zuby progovoril Inzhener. -- No my vse zhe popytaemsya.
   CHtoby  uskorit' raboty. Polkovnik predostavil v rasporyazhenie
Inzhenera vseh svoih strelkov.  Most  podnimalsya  nad  vodoj.  V
temnoj snezhnoj nochi slyshalsya zvon zheleza, udary molotkov, skrip
tachek.
   Indejcy  i  kovboi  perepravilis'  cherez  luzhu  na loshadyah i
raspolozhilis' lagerem na drugom beregu. Daleko vnizu  vidnelas'
krasnaya  tochechka,  kotoraya  to ugasala, to yarko vspyhivala, kak
svetlyachok. |to byla trubka Serebryanogo Pera.
   Vyglyadyvaya iz okoshek  vagonov,  passazhiry  sledili  za  etim
krasnym ogon'kom, kotoryj siyal, kak dalekaya nadezhda.
   Tri Marionetki predpolozhili horom:
   -- Kazhetsya, eto zvezda!
   |to  byli  sentimental'nye Marionetki: oni umudryalis' videt'
zvezdy dazhe v snezhnuyu noch'. I, pozhaluj, oni byli schastlivy,  ne
tak li?
   No  vot  zagremeli  kriki  "ura".  Lyudi  Glavnogo Inzhenera i
strelki dostigli berega -- most byl gotov!
   Pod容mnyj kran podnyal Golubuyu Strelu i postavil ee na  most,
na  kotorom,  kak  na  vseh  zheleznodorozhnyh  mostah,  uzhe byli
prolozheny rel'sy. Nachal'nik  Stancii  podnyal  zelenyj  semafor,
davaya signal k otpravleniyu, i poezd s legkim skrezhetom dvinulsya
vpered.
   No  ne uspel on proehat' neskol'ko metrov, kak General snova
podnyal trevogu:
   -- Potushit' vse ogni! Nad nami vrazheskij samolet!
   --  Tysyacha  sumasshedshih  kitov!  --  voskliknul  Poluborodyj
Kapitan. -- S容st' mne moyu borodu, esli eto ne Feya!
   S groznym gulom ogromnaya ten' spuskalas' na ploshchad'. Beglecy
uzhe mogli razlichit' metlu Fei i sidevshih na nej dvuh starushek.
   Feya, nado vam skazat', uzhe pochti primirilas' s poterej svoih
luchshih  igrushek. Ona sobrala vse igrushki, ostavshiesya v shkafah i
na sklade, i  otpravilas'  po  svoemu  obychnomu  marshrutu,  kak
vsegda vyletev iz truby na metle.
   No   ona  ne  dobralas'  eshche  i  do  poloviny  ploshchadi,  kak
vosklicanie sluzhanki zastavilo ee povernut' obratno.
   -- Sin'ora baronessa, posmotrite vniz!
   -- Kuda? A, vizhu, vizhu!.. Da ved' eto fary Goluboj Strely!
   -- Mne kazhetsya, chto eto imenno tak, baronessa.
   Ne teryaya vremeni, Feya povernula ruchku metly  na  yugozapad  i
spikirovala pryamo na svet, otrazhavshijsya v vode luzhi.
   Na  etot  raz  General  podnyal  trevogu  ne  naprasno.  Svet
pogasili. Mashinist vklyuchil motor na polnuyu skorost'  i  v  odno
mgnovenie  pereehal  most. Platforma, na kotoroj stoyal parusnik
Kapitana, i dva poslednih vagona edva uspeli stat'  na  tverduyu
zemlyu, kak most s grohotom ruhnul.
   Kto-to  predpolozhil,  chto  Feya  prinyalas'  bombit'  most, no
okazalos', chto eto General, nikogo ne preduprediv,  zaminiroval
most i vzorval ego.
   --  YA  luchshe proglochu ego po kuskam, chem ostavlyu nepriyatelyu!
-- voskliknul on, pokruchivaya usy. Feya uzhe  spustilas'  pochti  k
samoj vode i s ogromnoj sorost'yu priblizhalas' k Goluboj Strele.
   -- Bystree nalevo! -- zakrichal odin iz kovboev.
   Ne  dozhidayas', poka Nachal'nik Stancii podtverdit prikazanie,
Mashinist svernul vlevo,  da  tak  bystro,  chto  poezd  chut'  ne
razorvalsya  popolam, i voshel v temnyj pod容zd, v kotorom mercal
ogonek trubki Serebryanogo Pera.
   Golubuyu Strelu postavili kak  mozhno  blizhe  k  stene,  dver'
pod容zda zakryli i zaperli na zasov.
   -- Interesno, ona nas uvidela? -- prosheptal Kapitan.
   No Feya ne zametila ih.
   --  Stranno!  -- bormotala ona v etot moment, opisyvaya krugi
nad ploshchad'yu. -- Mozhno podumat', chto ih proglotila zemlya: nigde
nikakih sledov... Golubaya Strela  byla  luchshej  igrushkoj  moego
magazina!  --  so vzdohom prodolzhala Feya. -- Nichego ne ponimayu:
mozhet byt', oni ubezhali ot  vorov  i  ishchut  dorogu  domoj?  Kto
znaet!  No  ne  budem  teryat'  vremeni.  Za  rabotu!  Nam nuzhno
raznesti beschislennoe mnozhestvo podarkov. -- I, povernuv  metlu
na sever, ona ischezla v snegopade.
   Bednaya  starushka!  Predstav'te  sebya na ee meste: ee magazin
obvorovali kak raz v  novogodnyuyu  noch',  a  ona  znaet,  chto  v
tysyachah  domov  v  etot den' rebyata podveshivayut k kaminu chulok,
chtoby utrom najti v nem podarok Fei.
   Da, est' otchego shvatit'sya za golovu!.. A vdobavok eshche  etot
sneg:  on  b'et  v  lico,  zaleplyaet  glaza,  ushi. CHto za noch',
sin'ory moi, chto za noch'!




   Zdes' temno, kak v butylke s chernilami, -- skazal  Nachal'nik
Stancii.
   --  Nepriyatel'  mozhet  ustroit'  nam zdes' lyubuyu lovushku, --
dobavil General. --
   Pozhaluj, luchshe zazhech' fary.
   Mashinist vklyuchil fary Goluboj Strely.  Beglecy  osmotrelis'.
Oni  nahodilis'  v  pod容zde,  zagromozhdennom  pustymi  yashchikami
iz-pod fruktov. |to byl pod容zd fruktovogo magazina.
   Kukly vyshli iz vagonov, sobralis' v  ugolok  i  podnyali  tam
neveroyatnyj shum.
   --  Tysyacha  kitov-boltunov! -- zavorchal Poluborodyj Kapitan.
-- |ti devchonki ni minuty ne mogut pomolchat'.
   -- Oj, zdes' kto-to est'! -- voskliknula  kukla  Roza  svoim
milym goloskom, pohozhim na trel' klarneta.
   --  Mne tozhe kazhetsya, chto zdes' lyudi, -- skazal Mashinist. --
No komu mogla prijti v golovu glupaya mysl' sidet' v pod容zde  v
takuyu  holodnuyu  noch'?  CHto kasaetsya menya, to ya otdal by koleso
moego parovoza za horoshuyu postel' s grelkoj v nogah.
   -- |to devochka, -- zagovorili kukly.
   -- Posmotrite, ona spit.
   -- Kak ona zamerzla! U nee ledyanaya kozha.
   Samye smelye kukly protyagivali svoi ruchki,  chtoby  poshchupat',
kakaya holodnaya u devochki kozha. Delali oni eto ochen' tiho, boyas'
razbudit' devochku, no ta ne prosypalas'.
   --  Kakaya  ona  oborvannaya!  Mozhet  byt',  ona possorilas' s
kem-nibud'?
   -- A mozhet byt', podrugi pobili  ee,  i  ona  boitsya  teper'
vernut'sya domoj v takoj gryaznoj i izorvannoj odezhde?
   Nezametno  oni  stali  govorit' gromche, no devochka nichego ne
slyshala, ostavayas' nepodvizhnoj i beloj kak sneg. Ona szhala ruki
pod podborodkom, kak by zhelaya sogret'sya,  no  i  ruki  ee  byli
ledyanye.
   -- Poprobuem sogret' ee, -- predlozhila kukla Roza.
   Ona  laskovo  kosnulas' svoimi ruchonkami ruk devochki i stala
rastirat' ih. Bespolezno. Ruki devochki byli kak dva kuska l'da.
Odin strelok spustilsya s kryshi vagona i podoshel k devochke.
   -- |-e-e, -- protyanul on, brosiv  vzglyad  na  malen'kuyu,  --
mnogo ya videl takih devochek...
   -- Vy ee znaete? -- sprosili kukly.
   --  Znayu  li  ya  ee?  Net,  imenno  etu ne znayu, no vstrechal
pohozhih na nee. |to devochka iz bednoj sem'i, i vse tut.
   -- Kak mal'chik iz podvala?
   -- Eshche bednee, eshche bednee. U etoj  devochki  net  doma.  Sneg
zastal ee na ulice, i ona ukrylas' v pod容zde, chtoby ne umeret'
ot holoda.
   -- A sejchas ona spit?
   -- Da, spit, -- otvetil soldat. -- No strannyj u nee son.
   -- CHto vy hotite etim skazat'?
   -- Ne dumayu, chtoby ona prosnulas' kogda-nibud'.
   --  Ne  govorite  glupostej!  --  reshitel'no vozrazila kukla
Roza. -- Pochemu ona ne dolzhna  prosnut'sya?  A  vot  ya  ostanus'
zdes'  do  teh  por,  poka  ona  ne  prosnetsya.  YA  uzhe  ustala
puteshestvovat'. YA domashnyaya kukla, i  mne  ne  nravitsya  brodit'
noch'yu  po  ulicam.  YA  ostanus'  s  etoj  devochkoj i, kogda ona
prosnetsya, pojdu vmeste s nej.
   Kukla Roza sovershenno preobrazilas'. Kuda  tol'ko  delsya  ee
glupyj  i  hvastlivyj  vid,  kotoryj tak razdrazhal Poluborodogo
Kapitana! Udivitel'nyj ogon' zazhegsya v ee glazah, i  oni  stali
eshche bolee golubymi.
   --  YA  ostanus'  zdes'!  --  reshitel'no  povtorila  Roza. --
Konechno, eto nehorosho po otnosheniyu k Franchesko, no voobshche-to  ya
ne  dumayu,  chtoby  ego  ogorchilo  moe  otsutstvie. Franchesko --
muzhchina, i on dazhe znat' ne budet, chto emu delat' s kukloj.  Vy
peredadite  emu  moj  privet,  i  on prostit menya. A potom, kto
znaet, mozhet byt', eta devochka  pojdet  v  gosti  k  Franchesko,
voz'met menya s soboj, i my eshche uvidimsya.
   No pochemu eto ona govorila i govorila bez konca, kak budto v
gorle  u  nee  bylo  polno slov i ej prihodilos' vybrasyvat' ih
naruzhu, chtoby ne zadohnut'sya?
   Potomu, chto ona ne  hotela,  chtoby  zagovorili  drugie.  Ona
boyalas'  uslyshat' otricatel'nyj otvet, boyalas', chto ej pridetsya
pokinut' odinokuyu devochku v temnom pod容zde v takoj  holod.  No
nikto  ne  vozrazil ej. Knopka vyshel na razvedku iz pod容zda i,
vernuvshis', ob座avil, chto doroga svobodna i mozhno otpravlyat'sya v
put'.
   Odin za drugim beglecy sadilis' v poezd.  Nachal'nik  Stancii
na vsyakij sluchaj prikazal ehat' s potushennymi ognyami.
   Golubaya Strela medlenno dvinulas' k vyhodu.
   -- Proshchaj, proshchaj! -- shepotom govorili igrushki kukle Roze.
   --  Do  svidaniya,  --  drozhashchim golosom otvechala ona. Nechego
skryvat', ej bylo strashno ostavat'sya  odnoj.  Ona  prizhalas'  k
spyashchej devochke i povtorila: -- Proshchajte!
   Tri Marionetki vse vmeste vysunulis' iz okoshka.
   --  Proshchaj! -- horom prokrichali oni. -- Nam hochetsya plakat',
no ty ved' znaesh', chto eto nevozmozhno. My sdelany iz dereva,  i
u nas net serdca. Proshchaj!
   A  u  kukly Rozy bylo serdce. Po pravde skazat', ona nikogda
ran'she ne chuvstvovala ego. No sejchas, ostavshis' odna v  temnom,
neznakomom   pod容zde,  ona  pochuvstvovala  v  grudi  glubokie,
uchashchennye udary i ponyala, chto eto bilos' ee  serdce.  I  bilos'
ono tak sil'no, chto kukla ne mogla proiznesti ni slova.
   Skvoz'   udary   serdca   ona  edva  rasslyshala  stuk  koles
udalyavshegosya poezda. Potom  shum  zatih  i  ej  pokazalos',  chto
kto-to   proiznes:   "Ne   vidat'  tebe  bol'she  tvoih  podrug,
malen'kaya".
   Ej  stalo  ochen'   strashno,   no   ustalost'   i   volneniya,
perenesennye  vo vremya puteshestviya, dali sebya znat'. Kukla Roza
zakryla glaza. Da i k chemu bylo derzhat' ih otkrytymi. Ved' bylo
tak temno, chto ona ne videla dazhe konchika svoego  nosa.  Zakryv
glaza, ona nezametno usnula.
   Tak  i nashla ih utrom privratnica: obnyavshis', kak sestrenki,
na polu sideli zamerzshaya devochka i kukla Roza.
   Kukla ne ponimala, pochemu vse eti lyudi sobralis' v pod容zde,
i s  nedoumeniem  smotrela  na  nih.  Prishli  nastoyashchie   zhivye
karabinery, takie bol'shie, chto prosto uzhas.
   Devochku  otnesli  v  mashinu  i  uvezli.  Kukla Roza tak i ne
ponyala, pochemu devochka ne prosnulas': ved' do etogo ona nikogda
ne videla mertvyh.
   Odin karabiner vzyal ee  s  soboj  i  otnes  k  komandiru.  U
komandira byla devochka, i komandir vzyal kuklu dlya nee.
   No  kukla  Roza  ne  perestavala dumat' o zamerzshej devochke,
okolo kotoroj ona provela novogodnyuyu noch'. I kazhdyj raz,  dumaya
o nej, ona chuvstvovala, kak ledeneet ee serdce.




   Opustiv   mordochku   k   samoj  zemle.  Knopka  bezhal  pered
parovozom. Sneg pokryval mostovuyu plotnym odeyalom. Vse  trudnee
i  trudnee  bylo otyskivat' pod snegom zapah porvannyh bashmakov
Franchesko.   Knopka    chasto    ostanavlivalsya,    nereshitel'no
oglyadyvalsya po storonam, vozvrashchalsya nazad, menyal napravlenie.
   --  Mozhet  byt', Franchesko ostanavlivalsya zdes' poigrat'? --
govoril pes pro sebya. -- Poetomu sledy takie zaputannye.
   Mashinist, prishchuriv glaza, medlenno  vel  poezd  za  Knopkoj.
Passazhiry v poezde stali merznut'.
   --  Nuzhno ehat' bystree, -- toropil Kapitan. -- YA boyus', chto
takim hodom my priedem tol'ko na budushchij god ili  nas  razdavit
utrom pervyj zhe tramvaj.
   Sledy   shli   zigzagami,   i   Goluboj   Strele  prihodilos'
podnimat'sya na trotuary, spuskat'sya s nih, opisyvat' krivye  po
ploshchadyam, po tri-chetyre raza peresekat' odnu i tu zhe ulicu.
   --  CHto  za  manera  brodit'  po ulicam! -- vorchal Nachal'nik
Stancii. -- Uchat, uchat detej, chto kratchajshee  rasstoyanie  mezhdu
dvumya  tochkami  --  pryamaya  liniya,  a oni, kak tol'ko vyjdut na
ulicu, srazu zhe nachinayut brodit' po okruzhnosti. Voz'mite  etogo
Franchesko: na puti v desyat' metrov on desyat' raz peresek ulicu.
Udivlyayus', kak on ne popal pod mashinu.
   Knopka  neustanno iskal v snegu sledy Franchesko. On pochti ne
chuvstvoval  ni  holoda,  ni  ustalosti   i   dorogoj   myslenno
razgovarival  s  Franchesko,  kak budto tot mog slyshat' ego: "My
vse idem k tebe, Franchesko!  |to  budet  chudesnyj  syurpriz  dlya
tebya. Vot uvidish'".
   On  tak  uvleksya  myslennym  razgovorom  s Franchesko, chto ne
zametil,  chto  sledy  kuda-to  ischezli.  On  ryskal   po   vsem
napravleniyam, no nikak ne mog otyskat' ih. Sled konchalsya zdes',
poseredine  etoj  uzkoj,  slabo  osveshchennoj  ulicy,  a ne pered
pod容zdom ili gde-nibud' na trotuare.
   "Neveroyatno! -- podumal Knopka. -- Ne mog zhe on podnyat'sya  v
vozduh?"
   --  CHto tam sluchilos'? -- zakrichal General, kotoromu povsyudu
chudilis' vragi.
   -- Knopka nikak ne otyshchet sledov Franchesko, --  hladnokrovno
soobshchil Mashinist.
   Razdalsya  obshchij ston. Kukly uzhe videli sebya pogrebennymi pod
snegom poseredine ulicy.
   -- Tysyacha morozhenyh kitov!  --  voskliknul  Poluborodyj.  --
Tol'ko etogo eshche nam ne hvatalo!
   -- Ego ukrali! -- vozbuzhdenno progovoril General.
   -- Kogo ukrali?
   -- Rebenka, chert voz'mi! Nashego Franchesko! Ego sledy dohodyat
do serediny ulicy i tam konchayutsya. CHto eto oznachaet?
   -- Rebenka podnyali v vozduh, shvyrnuli v mashinu i uvezli.
   -- No kto zhe mog ukrast' ego? Komu nuzhen rebenok?
   Vyruchil  Sidyashchij Pilot. On predlozhil sletat' na razvedku, i,
tak kak nikto ne  mog  pridumat'  nichego  luchshego,  predlozhenie
Pilota bylo prinyato. Samolet nabral vysotu. Nekotoroe vremya ego
eshche  videli v slabom svete ulichnogo fonarya, no vot uzhe on ischez
iz vida, a vskore zatih i shum motora.
   -- Ruchayus', chto mal'chika  ukrali,  --  prodolzhal  nastaivat'
General.  --  |to  znachit,  chto opasnost' ugrozhaet vsem nam. Ko
mne, soldaty! Zaryadite bystree pushki, postav'te ih vdol' poezda
i prigotov'tes' otkryt' ogon'!
   Artilleristy zavorchali:
   -- CHtob on prostudilsya! Zaryazhat' i  razryazhat'  vsyu  noch'!  A
zaryady  uzhe  promokli  i  ne  vzorvutsya, esli dazhe ih brosit' v
Vezuvij!
   -- Molchat'! -- prikriknul na nih General.
   Strelki, nepodvizhno stoyavshie  na  kryshah  vagonov,  smotreli
sverhu  vniz  na  svoih brat'ev, kotorye poteli, taskaya tyazhelye
pushki.
   "Vezet artilleristam! -- dumali strelki. -- Oni rabotayut,  a
nas uzhe do kolen zasypalo snegom. Projdet nemnogo vremeni, i my
prevratimsya v snezhnye statui!"
   Muzykanty  tozhe  byli  v  otchayanii:  sneg  nabilsya v truby i
zakuporil ih.
   Tut proizoshlo nechto  neponyatnoe:  kak  tol'ko  pervuyu  pushku
snyali  s platformy, ona ischezla pod snegom. Vtoraya provalilas',
kak budto pod nej bylo ozero. Zemlya proglotila i tret'yu  pushku.
Koroche  govorya,  kak  tol'ko  pushku  spuskali  s platformy, ona
ischezala pod snegom.
   -- CHto takoe... |to zhe...  --  ot  udivleniya  i  negodovaniya
General  poteryal  dar  rechi.  On opustilsya na koleni i prinyalsya
razryvat' sneg rukami.
   I tut vse raz座asnilos'. Okazalos', chto pushki  stavili  pryamo
na  prikrytuyu  snegom yamu i oni provalivalis' v vodu, zhurchavshuyu
pod snegom.
   General tak i ostalsya stoyat' na kolenyah, kak budto srazhennyj
molniej. On sorval beret, stal rvat' volosy na golove, i, mozhet
byt', sodral by i kozhu, esli by ne  uslyshal,  chto  artilleristy
smeyutsya.
   --  Neschastnye!  Luchshie,  edinstvennye  orudiya  nashej  armii
popali v  lovushku  nepriyatelya,  a  vy  smeetes'!  Razve  vy  ne
ponimaete,   chto   teper'  my  bezoruzhny?  Vse  pod  arest!  Po
vozvrashchenii v kazarmu vy vse predstanete pered  sudom  voennogo
tribunala!
   Artilleristy  srazu  zhe prinyali ser'eznyj vid, no prodolzhali
vzdragivat' ot edva sderzhivaemogo smeha.
   "Ne tak uzh ploho, -- dumali oni, -- po krajnej mere,  my  ne
budem  bol'she  zaryazhat' i razryazhat' pushki! Pust' sin'or General
krichit, skol'ko emu ugodno. Nam  i  bez  pushek  horosho:  men'she
raboty".
   General,  kazalos',  postarel  let  na  dvadcat'. Volosy ego
pobeleli, mozhet byt', eshche i ottogo, chto on snyal  beret  i  sneg
padal na ego golovu so skorost'yu santimetra v sekundu.
   Kamni  proslezilis' by pri vide etoj sceny! No, k neschast'yu,
kamni ne mogli videt' etogo: ved' oni sami byli pod snegom.
   -- Vse koncheno! -- rydal General.  --  Koncheno!  Mne  nechego
bol'she delat'!
   U nego bylo takoe oshchushchenie, slovno on el chudesnoe pirozhnoe i
vdrug,  neizvestno  kakim  obrazom,  vsya sladost' ischezla, i on
obnaruzhil, chto zhuet chto-to vrode bezvkusnogo kartona. Bez pushek
zhizn' Generala byla bezvkusnoj, kak eda bez soli.
   On  prodolzhal  nepodvizhno  stoyat'  na  kolenyah,  ne  obrashchaya
vnimaniya na vse pros'by, i dazhe ne otryahival s sebya sneg.
   --   Sin'or   General,  na  vas  padaet  sneg,  --  zametili
artilleristy i hoteli stryahnut' sneg s ego plech.
   -- Ostav'te menya, ostav'te menya v pokoe!
   -- Ved' sneg sovsem zasyplet vas. On doshel uzhe do kolen.
   -- Nevazhno.
   -- Sin'or General, sneg uzhe vam po grud'.
   -- YA ne chuvstvuyu  holoda.  Serdce  u  menya  sejchas  holodnee
snega.
   V  odno  mgnovenie  General byl pochti celikom pokryt snegom.
Nekotoroe vremya eshche vidnelis' ego usy, no vot  i  oni  ischezli.
Vmesto     Generala    ostalas'    snezhnaya    statuya,    statuya
kolenopreklonennogo Generala, vcepivshegosya rukami v kraya yamy, v
kotoruyu provalilis' ego pushki. Bednyj General, chto za gibel'!
   Po-moemu, on ne zasluzhil takoj  uchasti,  hotya  i  zhelal  ee.
Nikto  ne  meshal  emu  podnyat'sya,  otryahnut'  sneg i ukryt'sya v
vagone. Buduchi Generalom, on imel pravo ehat' v vagone  pervogo
klassa. Odnako on predpochel prevratit'sya v snezhnuyu statuyu.
   No  ostavim  Generala s ego holodnoj sud'boj. Proshchaj, sin'or
General! My ne zabudem tebya.
   YA-to horosh!  Teryayu  vremya  na  pominki  po  Generalu,  kogda
passazhiram    Goluboj    Strely    ugrozhayut   ochen'   ser'eznye
nepriyatnosti. Na etot raz rech'  idet  o  Koshke.  Nastoyashchej,  ne
igrushechnoj Koshke, velichinoj s celyh dva vagona Goluboj Strely.
   Poka  my  vse  smotreli na Generala i mysli nashi byli zanyaty
ego samopozhertvovaniem, strashnaya hishchnica  tihon'ko  podobralas'
po  snegu,  osmotrela  vseh svoimi zelenymi glazishchami i vybrala
dobychu.
   Vy eshche ne zabyli o Kanarejke v kletke,  kotoraya  prygala  na
svoej  pruzhine  i vse vremya napevala "chik-chik"? Nu vot, dobavlyu
tol'ko, chto kletka s Kanarejkoj byla podveshena snaruzhi k okoshku
Goluboj Strely. Voobshche-to kletka dolzhna byla viset'  v  vagone,
no  Kanarejka  svoim  nesmolkaemym peniem tak vsem nadoela, chto
kletku podvesili snaruzhi.
   Koshka primetila neostorozhnuyu Kanarejku i reshila polakomit'sya
eyu.
   "YA slomayu kletku odnim udarom lapy", -- podumala ona.
   Tak i vyshlo.
   "Eshche  odnim  udarom  ya  zastavlyu  Kanarejku  zamolchat'",  --
podumala Koshka.
   No tak ne vyshlo.
   Kanarejka  pochuvstvovala,  kak ostrye kogti skol'znuli po ee
kryl'yam, i ispustila otchayannoe "chik-chik".
   Zatem chto-to tresnulo, shchelknulo -- i raspryamivshayasya  pruzhina
bol'no udarila agressora po nosu.
   Poluoslepshaya  ot boli i napugannaya neozhidannym udarom -- kto
mog ozhidat' takuyu energichnuyu  zashchitu  ot  Kanarejki?  --  Koshka
ubralas'  proch'.  Kovboi  nekotoroe vremya pytalis' presledovat'
ee, no ih koni provalivalis' v sneg i ne mogli bezhat' bystro.
   Da, na etot raz Koshka vmesto dobychi poluchila udar  po  nosu.
No i bednaya Kanarejka lezhala v snegu vsya izurodovannaya.
   Iz-pod  kryl'ev  u  nee torchala stal'naya pruzhinka. Raskrytyj
klyuv zamolk navsegda.
   V techenie neskol'kih  minut  Golubaya  Strela  poteryala  dvuh
svoih passazhirov.
   Tretij  -- Sidyashchij Pilot -- v etot moment letel nevedomo gde
na svoem samolete. A mozhet byt', uzhe poryv vetra udaril  ego  o
pechnuyu  trubu?  Ili  on  ruhnul  na  zemlyu  pod tyazhest'yu snega,
oblepivshego slabye kryl'ya ego samoleta? Kto znaet?
   Kanarejku  s  voinskimi  pochestyami  pohoronili  pod  snegom.
Strelki  vytryahnuli  iz  svoih  trub  sneg i sygrali pohoronnyj
marsh. Skazat' po pravde, zvuk trub byl  kakoj-to  prostuzhennyj:
kazalos',  chto muzyka donosilas' izdaleka, s sosednej ulicy. No
vse zhe eto bylo luchshe, chem nichego.
   Vprochem, istoriya Kanarejki na etom ne konchaetsya.  Ee  druz'ya
iz  Goluboj  Strely  ne  znayut prodolzheniya etoj istorii, potomu
chto, pohoroniv Kanarejku, oni vozobnovili svoj nochnoj marsh.  No
ya  na  nekotoroe  vremya  zaderzhalsya  zdes'  i videl, kak nochnoj
storozh slez so svoego velosipeda, koleso kotorogo natknulos' na
kletku Kanarejki.
   Nochnoj storozh podobral ee, podvesil k velosipedu i  tut  zhe,
pryamo  posredi  ulicy, poproboval vpravit' pruzhinu. CHego tol'ko
ne sdelayut dve iskusnye ruki! CHerez neskol'ko minut  prozvuchalo
"chik-chik"  Kanarejki,  nemnogo  priglushennoe,  no  ot etogo eshche
bolee veseloe i bespechnoe.
   "Ona ponravitsya moemu synu, -- podumal nochnoj storozh.  --  YA
skazhu  emu,  chto Kanarejku mne dala Feya. Skazhu, chto vstretil ee
noch'yu na ulice i ona peredala emu privet i  pozhelaniya  veseloj,
schastlivoj zhizni".
   Tak  podumal  nochnoj  storozh.  Mozhet  byt',  on  dumal eshche o
chemnibud', no u menya net vremeni soobshchit' vam ob  etom,  potomu
chto ya dolzhen prodolzhit' rasskaz o priklyucheniyah Goluboj Strely.
   A  nochnoj  storozh  poehal dal'she i na povorotah, vmesto togo
chtoby zvonit' v velosipednyj zvonok,  tolkal  kletku,  i  togda
razdavalos'  veseloe  "chik-chik"  Kanarejki. Mne kazhetsya, chto on
neploho pridumal.




   -- Vse my v sbore? Net, ne hvataet Sidyashchego Pilota,  kotoryj
otpravilsya  na  svoem aeroplane na poiski sledov Franchesko. |to
byl opasnyj polet: ved' pogoda byla sovsem neletnaya.
   Starayas' derzhat'sya serediny ulicy,  chtoby  ne  zaputat'sya  v
elektricheskih  provodah  ili  ne  natolknut'sya  na kakoe-nibud'
zdanie. Sidyashchij Pilot s zavist'yu dumal o Fee:
   "Interesno, kakim obrazom eta staraya sin'ora letaet na svoej
metle, esli ya na samolete novejshej konstrukcii i to  ezheminutno
riskuyu  ruhnut'  na zemlyu?.. Hotel by ya znat', -- prodolzhal pro
sebya  doblestnyj  aviator,  --  v  kakuyu  storonu  mne   sejchas
napravit'sya?  Nichego ne vidno ni vverhu, ni vnizu, ni sleva, ni
sprava, da ya i ne veryu, chtoby  Franchesko  ostavil  kakie-nibud'
sledy v oblakah. Po-moemu, nuzhno spustit'sya nizhe".
   On  poshel  na  snizhenie,  no  emu momental'no snova prishlos'
nabrat'  vysotu,  chtoby  ne  prizemlit'sya  na  golovu   nochnogo
storozha,  kotoryj  bystro  ehal  po  ulice na svoem velosipede.
Vozmozhno, eto byl tot samyj storozh, kotoryj nashel Kanarejku.
   Spustya nekotoroe vremya Pilotu  pokazalos',  chto  noch'  stala
chut' posvetlee.
   "Mozhet  byt',  ya  vyletel  na  ploshchad'? -- progovoril on pro
sebya. -- Poprobuyu spustit'sya eshche raz".
   On snova poshel na  snizhenie,  no  vdrug  pered  nim  vyrosla
ogromnaya  mrachnaya  ten',  iz  glubiny kotoroj prozvuchal gromkij
golos:
   -- |j, sin'or Pilot, prizemlyajtes', pozhalujsta, syuda!
   Sidyashchij Pilot momental'no prinyal reshenie: "Sdelayu  vid,  chto
ne  rasslyshal.  YA  nikogo  ne  znayu  v etih krayah i ne hotel by
narvat'sya na kakuyu-nibud' nepriyatnuyu vstrechu".
   No  tol'ko  on  eto  podumal,  kak  ch'ya-to  gigantskaya  ruka
ostorozhno vzyala aeroplan i potashchila ego k sebe.
   -- YA propal, -- gromko voskliknul Sidyashchij Pilot.
   --   Pochemu  propal?  YA  nikogda  ne  byl  ni  banditom,  ni
razbojnikom, -- otvetil hozyain ruki. A  teper'  ya  vsegonavsego
mirnyj  bronzovyj  Pamyatnik, stoyashchij v centre ploshchadi, i u menya
dazhe v myslyah net sdelat' vam chtonibud' plohoe.
   Sidyashchij  Pilot  oblegchenno  vzdohnul  i  osmelilsya   nakonec
posmotret',   otkuda   ishodil   golos.   On   uvidel  ogromnoe
dobrodushnoe lico, na kotorom mezhdu usami i  borodoj  skol'znula
privetlivaya ulybka.
   -- Kto vy takoj?
   --  YA  zhe skazal vam. YA Pamyatnik. Ran'she ya byl patriotom i s
vysoty moego konya prizyval voinov k osvobozhdeniyu rodiny.
   -- A sejchas vy tozhe na loshadi?
   -- Da. Loshad' dovol'no bol'shaya, kak zhe vy ee ne zametili?
   -- YA letel vysoko. Sejchas, s vashego razresheniya, ya otpravlyus'
dal'she. YA sdelayu nad vami krug, chtoby  luchshe  osmotret'  vas  i
vashu loshad'.
   --  K  chemu speshit'? -- ulybnulsya Pamyatnik. -- Podozhdite eshche
minutku, davajte nemnogo poboltaem.  Mne  tak  redko  sluchaetsya
govorit' s kem-nibud', chto ya chuvstvuyu, kak u menya onemel yazyk i
guby  dvigayutsya  s  trudom. YA uzhe davno uslyshal zhuzhzhanie vashego
samoleta i ochen' udivilsya. "Neuzheli, -- dumayu, -- letaet muha v
takoe vremya goda?" CHto za istoriya! Klyanus', chto takie malen'kie
aeroplany ya videl tol'ko v rukah detej!
   Sidyashchij Pilot rasskazal, chto ego aeroplan  --  tozhe  detskaya
igrushka,  i v neskol'kih slovah soobshchil Pamyatniku o svoih delah
i o Goluboj Strele.
   --  Ochen'  interesno,  --  otvetil   Pamyatnik,   vnimatel'no
vyslushav  rasskaz.  -- YA tozhe lyublyu detej. V horoshuyu pogodu oni
vsegda pribegayut poigrat' okolo  moego  konya.  A  sejchas  vypal
sneg,  i oni ostavili menya odnogo. No eto vpolne estestvenno, i
ya ne obizhayus'. Pravda, odin iz nih chasten'ko  naveshchaet  menya  i
sejchas,  hotya  ya  ne mogu poruchit'sya, chto on prihodit imenno ko
mne. U etogo mal'chugana kashtanovye volosy, i chub spuskaetsya emu
na samye glaza. On  prihodit,  saditsya  na  stupen'ki  i  dolgo
dumaet o chem-to. Potom uhodit. Mne kazhetsya, chto on chem-to ochen'
rasstroen.
   --  Esli  by ego zvali Franchesko, -- vzdohnul Sidyashchij Pilot,
-- on mog by okazat'sya nashim drugom. CHto vy ob etom dumaete?
   --  K  sozhaleniyu,  ya  nikogda  ne  slyshal,  chtoby  ktonibud'
proiznosil  ego  imya.  Voobshche-to  u lyudej ne prinyato, chtoby oni
sami sebya nazyvali po imeni: oni zhdut, poka ih pozovut  drugie.
No  etot mal'chik mne kazhetsya odinokim, i v etih krayah nikto ego
ne znaet.
   -- Esli by ego zvali Franchesko... -- snova vzdohnul  Sidyashchij
Pilot.
   Neozhidanno ego osenila blestyashchaya ideya:
   --  Tol'ko  Knopka  mozhet  reshit'  etot  vopros. On obnyuhaet
stupen'ki i skazhet nam, Franchesko eto ili net.
   --  Horosho  skazano  --  horosho  sdelano.  I  ya  budu  imet'
udovol'stvie poznakomit'sya so vsej vashej kompaniej.
   --  No...  -- probormotal Sidyashchij Pilot, stanovyas' grustnym,
-- kak on mog popast' syuda? Ved' sledy  teryayutsya  tam,  posredi
ulicy?
   Pamyatnik usmehnulsya v usy.
   --  Vizhu,  chto  vy ne sovsem horosho znaete rebyat, -- vezhlivo
zametil on. -- V protivnom sluchae vy by znali,  chto  oni  lyubyat
puteshestvovat' na podnozhke tramvaya. Oni ne dolzhny etogo delat',
potomu  chto  eto zapreshcheno. No inogda oni narushayut eto pravilo.
Kak raz  ya  vspomnil:  vchera  na  podnozhke  tramvaya  mimo  menya
proezzhal mal'chik s kashtanovymi volosami, i policejskij zastavil
ego slezt'.
   -- Togda nechego somnevat'sya, eto navernyaka byl Franchesko! --
veselo voskliknul Sidyashchij Pilot.
   CHerez  chetvert'  chasa vsya kompaniya uzhe nahodilas' u podnozhiya
Pamyatnika.
   Knopka nervno begal po stupen'kam,  obnyuhivaya  ih  tak,  kak
budto  hotel  vtyanut'  eti  massivnye  mramornye stupeni v svoi
nozdri. On nyuhal dolgo, chtoby ne oshibit'sya. V  dejstvitel'nosti
on srazu zhe pochuvstvoval zapah bashmakov Franchesko.
   "Nakonec-to my tebya otyskali!" -- likoval on pro sebya.
   --  Nu!  --  neterpelivo  voskliknul  Poluborodyj Kapitan, u
kotorogo lopnulo terpenie.
   -- |to Franchesko, -- izrek Knopka, -- my otyskali ego!
   -- Urra, tysyacha treugol'nyh kitov!
   Kto znaet, chto podrazumeval Kapitan,  govorya  o  treugol'nyh
kitah,  kotoryh  ne  bylo i nikogda ne budet na svete. V poryve
entuziazma on ne soobrazhal, chto govoril.
   Pamyatnik tozhe byl dovolen. Gde-to sverhu sredi nochi i  snega
zagremel  ego smeh. Zatem smeh peredalsya nogam loshadi -- i nogi
zadrozhali.
   Polkovnik strelkov  reshil  otmetit'  eto  sobytie  nebol'shim
koncertom svoego orkestra. I tut sluchilas' neobyknovennaya veshch'.
Kogda  truby  strelkov  zaigrali odin iz ih d'yavol'skih marshej,
nogi loshadi otdelilis' ot  p'edestala  i  prinyalis'  tancevat'.
Staryj  patriot  pochuvstvoval, kak pri zvuke fanfar v ego grudi
zabilos' serdce.
   -- Urra! -- radostno zakrichal on. -- Von,  inostranec!  Ura!
Inostranec, ubirajsya proch'!
   Fanfary   strelkov  vernuli  ego  k  zhizni.  Staryj  patriot
prishporil konya, s容hal s mramornogo p'edestala i  rys'yu  sdelal
krug po ploshchadi. Kopyta gluho cokali po snegu v takt muzyke.
   |to  byla  takaya  volnuyushchaya  scena,  chto  passazhiry Golubeli
Strely zabyli o holode i perenesennyh nevzgodah. No  Knopka  ni
minuty ne perestaval dumat' o celi ih puteshestviya.
   --  Za  mnoj!  --  voskliknul  on  svoim  smeshnym  golosom i
pomchalsya vperedi Goluboj Strely po sledu Franchesko.
   Golubaya Strela s trudom pospevala za nim. A Pamyatnik  mchalsya
na  loshadi  bez  vsyakogo truda. Kak, i Pamyatnik?.. Da, Pamyatnik
tozhe  ehal  rys'yu  za  Knopkoj.  Slova  iz  znamenitogo  "Gimna
Garibal'di".




   Tysyacha   kitov-velosipedistov!   --  rasteryanno  probormotal
Poluborodyj Kapitan. --  Nikogda  mne  ne  prihodilos'  videt',
chtoby Pamyatnik skakal po ulice, kak na begah!
   --  Da, eto ne chasto uvidish', -- zasmeyalsya Pamyatnik. -- YA ne
mogu ezdit' po  ulicam,  kogda  hochu.  No  inogda  ya  ne  proch'
progulyat'sya.
   -- Konechno, ved' byt' Pamyatnikom ne ochen'-to veselo.
   --  Nu net, ya by ne skazal. Nekotoroe udovletvorenie my tozhe
poluchaem. V gorode my vazhnye persony. Prezhde vsego  vokrug  nas
dolzhna byt' ploshchad', neskol'ko derev'ev i hotya by para skameek.
Na  skamejkah  nishchie  mogut  podyshat' svezhim vozduhom letom ili
pogret'sya na solnyshke zimoj. A, krome togo, nas  obychno  stavyat
na   vysokie   p'edestaly,   okruzhennye  stupen'kami.  Na  etih
stupen'kah igrayut deti. My, pamyatniki, tozhe prinosim  pol'zu  i
poetomu  ne  zhaluemsya  na  svoyu  sud'bu.  Odnako inogda neploho
razmyat' nogi horoshej progulkoj. Mne takoe schast'e vypadaet raza
dva v god, kogda  sluchaetsya  chtonibud'  neobyknovennoe.  V  etu
noch',  naprimer,  marsh  orkestra  strelkov... Esli by ya ne znal
sovershenno tochno, chto sdelan iz bronzy, ya gotov byl by  derzhat'
pari, chto krov' v moih zhilah potekla vdvoe bystree.
   -- A chto proizoshlo, kogda vy v poslednij raz progulivalis' v
svoe udovol'stvie? -- sprosil Poluborodyj.
   Sobesednikam bylo dovol'no trudno ponimat' drug druga. CHtoby
Pamyatnik  luchshe  slyshal,  Poluborodyj zabralsya na samuyu vysokuyu
machtu svoego parusnika i ezheminutno riskoval upast' i razbit'sya
o palubu.
   Pamyatnik nemnozhko zameshkalsya s otvetom: vozmozhno, on ne  mog
srazu  vspomnit'.  Kto  znaet,  kak rabotaet pamyat' u bronzovyh
pamyatnikov...
   -- |to, -- zagovoril on nakonec, -- bylo mesyacev shest'  tomu
nazad.  Pomnyu,  bylo  voskresen'e.  Na  ploshchadi sobralos' mnogo
lyudej.
   -- I vse videli, kak vy gulyaete?
   -- Net, progulka sostoyalas' pozzhe. Dajte zhe mne  rasskazat'!
Sobralos'  mnogo  narodu,  i  vse oni krichali. Snachala ya ne mog
ponyat',  chego  oni  hotyat,  no  potom  slova  stali  donosit'sya
otchetlivee.  I  kogda  ya  razobral,  chto  oni krichali, klyanus',
serdce zabilos' u menya v grudi. "Von iz Italii! -- krichali oni.
-- Proch', inostranec!" CHert voz'mi, ved' eto kogda-to  byl  moj
pobednyj  klich!  Mne  kazalos',  chto ya vot-vot zakrichu vmeste s
nimi: "Proch', inostranec!  Proch',  inostranec!"  Vot  kak  bylo
delo.
   -- Na etom vse konchilos'?
   --  Net,  samoe glavnoe vperedi. Poka lyudi krichali, priehali
karabinery. YA, konechno, ne ispugalsya ih,  no  lyudi  na  ploshchadi
stali  razbegat'sya  v  raznye  storony. Tol'ko odin ostalsya. On
vzbezhal po stupen'kam p'edestala, vskarabkalsya na moego skakuna
i prinyalsya krichat': "Von, inostranec!" "Molodec, -- dumal ya pro
sebya. -- Vidno, eto nastoyashchij patriot. Ego nepremenno  nagradyat
medal'yu..."
   Pamyatnik zamolchal.
   -- Nu, i dali emu? -- sprosil Poluborodyj.
   -- CHto?
   -- Medal'.
   -- Kakaya tam medal', ego posadili v tyur'mu! YA ne veril svoim
bronzovym   glazam.   Na  nego  nadeli  kandaly  i  uveli.  Moe
negodovanie bylo  tak  veliko,  chto,  sam  ne  zametiv  kak,  ya
spustilsya  s p'edestala i galopom pomchalsya po ulice. Prezhde chem
ya ponyal, chto so mnoj proishodit, ya uzhe ochutilsya pered tyur'moj.
   -- I vy uvideli vashego druga?
   -- Da, ya razglyadel ego v okoshke  na  tret'em  etazhe.  Okoshko
bylo  takoe malen'koe, chto vidnelis' tol'ko ego glaza i nos. No
ya srazu uznal ego vzglyad i golos,  kogda  on  okliknul  menya...
Poslushajte,  mne  prishla  v golovu neplohaya mysl'. CHto, esli on
eshche tam?
   --  No  proshlo  uzhe  shest'  mesyacev,  ego   uzhe,   navernoe,
osvobodili.
   --  Pojdemte posmotrim: tut vsego dva shaga. Tyur'ma nahoditsya
v konce etoj allei. Pojdemte, eto budet neplohoj syurpriz nashemu
plenniku...  Potom  vy  otpravites'  dal'she,  a  ya  vernus'  na
p'edestal.
   I  Mashinist  polnym  hodom  povel  Golubuyu  Strelu v storonu
tyur'my,  kotoraya  vidnelas'  nevdaleke,  seraya  i  ogromnaya,  s
sotnyami chernyh uzkih dyr vmesto okon.
   -- Nikogo ne vidno, -- skazal Pamyatnik, vnimatel'no osmotrev
vse etazhi.
   -- Davajte ya posmotryu, -- skazal Sidyashchij Pilot.
   I vot on uzhe letit na vysote kryshi i vnimatel'no osmatrivaet
okoshko za okoshkom. V kamerah bylo polno zaklyuchennyh, no Sidyashchij
Pilot nikogo iz nih ne znal. K schast'yu, na pomoshch' prishla loshad'
Pamyatnika: ona zvonko zarzhala.
   --  Molodec,  -- voskliknul Pamyatnik, -- ty tozhe vspomnila o
nashem druge!
   Na etot raz iz okoshka tret'ego  etazha  srazu  zhe  vysunulos'
ishudaloe lico.
   -- Privet! -- zakrichal Pamyatnik, uznav zaklyuchennogo.
   -- Privet! A ya-to dumal, chto ty yavlyalsya mne vo sne.
   -- A vot i ne vo sne! Tak tebya vse eshche ne osvobodili?
   --  A-a-a,  zdes'  takaya zhe istoriya, kak v knige o Pinokkio:
vory vyhodyat iz tyur'my, a patrioty ostayutsya. Mne  zhal'  tol'ko,
chto  v etu novogodnyuyu noch' ya nahozhus' daleko ot moej sem'i. Moj
mal'chik zhdet, konechno, podarka Fei, no kakoj  podarok  ya  smogu
emu poslat'? Zdes' net igrushek.
   -- Net? A my chto takoe? -- voskliknul togda Sidyashchij Pilot.
   Zaklyuchennyj   prishchurilsya   i   uvidel   malen'kij  aeroplan,
porhavshij pered ego glazami, potom on posmotrel vniz  i  uvidel
Golubuyu  Strelu  i  kovboev,  garcevavshih  na  snegu  na  svoih
loshadyah, kotorye s vysoty kazalis' malen'kimi myshatami.
   Zaklyuchennyj vzdohnul:
   -- Ah, esli by zdes' byl moj synok!
   -- A kto iz nas, po-vashemu, emu by  ponravilsya?  --  sprosil
Knopka, kotorogo osenila novaya ideya.
   "V  konce koncov, -- podumal on, -- ne obyazatel'no vsem idti
k Franchesko. Mnogie deti ostayutsya bez podarkov, i nam ne meshalo
by razdelit'sya, chtoby ponemnogu poradovat' vseh".
   -- Ne znayu, -- smutivshis', otvetil zaklyuchennyj, --  kogda  ya
byl doma, on ochen' lyubil zapuskat' bumazhnogo zmeya.
   --  Togda emu, bez somneniya, ponravitsya zmej, kotoryj letaet
bez nitok! -- voskliknul Sidyashchij Pilot.
   -- CHto vy etim hotite skazat'?
   -- Hochu skazat', chto, esli vy dadite  vash  adres,  ya  polechu
tuda  i  prizemlyus' na podushku vashego syna, kak na samyj luchshij
aerodrom.
   Na etot raz Sidyashchij Pilot pobil rekord dobroty.
   Tut sovershenno neozhidanno Pamyatnik razrazilsya smehom.
   --  Prekrasno,  --  voskliknul  on  skvoz'  smeh,  --   menya
povysili!  Melya povysili v dolzhnosti! YA byl prostym pamyatnikom,
a stal Feej, kotoraya raznosit podarki!
   -- Nu, kak, -- napomnil Sidyashchij Pilot, -- vy dadite mne  vash
adres?
   --  YA... nu konechno, konechno! -- zatoropilsya zaklyuchennyj. --
Letite po etoj allee, potom  svernete  napravo  i  doletite  do
samogo  holma;  sdelajte  krug nad holmom i uvidite dom s tremya
trubami.  Samaya  nizkaya  truba  --  ot  moego  kamina.  Vy   ne
oshibetes'!
   Sidyashchij  Pilot  povtoril  adres,  chtoby luchshe zapomnit' ego,
poproshchalsya so vsemi i prigotovilsya k poletu.
   Vo vremya etogo razgovora kukle Pere, po pravde skazat', bylo
ochen' grustno. Vy  pomnite  ee?  |to  ona  ne  svodila  glaz  s
Sidyashchego  Pilota,  a on dazhe ne zamechal etogo. A sejchas Sidyashchij
Pilot sobiraetsya uletat', i ona nikogda bol'she ego  ne  uvidit.
Slezy  vystupili  u  nee  na  glazah.  No  ona sobrala vse svoe
muzhestvo i kriknula:
   -- Sin'or zaklyuchennyj, a docheri u vas net?
   -- Est', no ona eshche ochen' mala  i  ne  ponimaet,  chto  takoe
podarki.
   -- No ved' ona vyrastet! I vyrastet bez podarkov. Horoshij zhe
vy otec: sovsem ne bespokoites' o vashej docheri!
   Serebryanoe  Pero  vynul trubku izo rta i v pervyj raz za vse
vremya rassmeyalsya.
   |to bylo nastol'ko stranno, chto vse  obernulis':  nikto  eshche
nikogda   ne  videl,  chtoby  on  smeyalsya.  Ved'  izvestno,  chto
krasnokozhie nikogda ne smeyutsya.
   -- Kukla Nera obmanyvat'. Ona hochet letet' s Sidyashchij Pilot.
   Kukla Nera byla chernokozhej, no ona tak pokrasnela, chto  chut'
ne prevratilas' v krasnokozhuyu.
   Sidyashchij   Pilot   rassmeyalsya,   sdelal  krug  nad  ploshchad'yu,
podhvatil na letu kuklu Neru, posadil ee v kabinu i kriknul:
   -- Vot kukla dlya vashej devochki! Mozhete ne somnevat'sya: kogda
ona vyrastet, kukla ej ponravitsya.
   I samolet s rokotom umchalsya vdal'.
   Tak my rasstalis' s etim simpatichnym geroem. Rasstaemsya my i
s zaklyuchennym, potomu chto prishel  nadziratel'  i  zastavil  ego
otojti  ot  okna.  Rasstaemsya  i so starym Pamyatnikom, kotoryj,
provodiv nashih druzej, vernulsya na svoyu ploshchad'.
   Skol'ko rasstavanij! Naverno, k koncu puteshestviya, kogda  my
priedem k dveri Franchesko, nas ostanetsya ochen' malo.
   No  tes  --  my  zhe  eshche  ne  priehali. Knopka otyskal sled.
Golubaya Strela mchitsya vpered. A kto eto  zloveshche  ulybaetsya  za
vetkami derev'ev? Kto sleduet po pyatam za nashimi druz'yami?




   Sin'ora baronessa, eto oni!
   -- Tishe, Tereza, tishe, a to oni uslyshat i ubegut!
   --  Bog moj, tol'ko etogo eshche ne hvatalo posle vseh lishenij,
kotorye my perenesli, otyskivaya ih!
   -- Zamolchi, govoryat tebe,  a  to  ya  snizhu  tebe  zarabotnuyu
platu!
   Staraya  sluzhanka  zamolchala,  potomu  chto, kogda Feya obeshchala
uvelichit'  zarabotnuyu  platu,  eto  mozhno  bylo  ne   prinimat'
vser'ez,  no, kogda ona ugrozhala ee snizit', mozhno bylo derzhat'
pari, chto ona sderzhit svoe  obeshchanie.  Iz  vseh  arifmeticheskih
dejstvij  slozhenie  nravilos'  ej togda, kogda ona podschityvala
svoi dohody,  a  vychitanie  --  kogda  ej  prihodilos'  platit'
drugim.  Ona  schitala, chto slozhenie i umnozhenie byli dejstviyami
sin'orov, a vychitanie i delenie -- udel bednyakov.
   Vsyu noch' Feya i ee sluzhanka mchalis' kak  sumasshedshie,  riskuya
slomat' metlu, na kotoroj leteli. Kogda oni uzhe vybilis' iz sil
i sobiralis' povernut' nazad, ostrye glazki Fei zametili skvoz'
snegopad  Golubuyu  Strelu, kotoraya s potushennymi farami mchalas'
vdol' tramvajnoj linii v storonu gorodskoj okrainy.
   -- Vot oni, -- skazala Feya.
   Nashi druz'ya eshche nichego ne zametili: oni tak radovalis',  chto
nakonec otyskali sledy svoego Franchesko.
   --  Sledy sovsem svezhie, -- likoval Knopka, -- bez somneniya,
my uzhe blizki k celi.
   Vnezapno Serebryanoe Pero vynul trubku  izo  rta,  kak  budto
hotel chto-to skazat'. Odnako ne skazal nichego, no ego ushi stali
dvigat'sya  vo  vseh  napravleniyah, kak u volka; vse krasnokozhie
tozhe stali prislushivat'sya.
   Odin iz kovboev, kotoryj byl horosho znakom  s  krasnokozhimi,
pomchalsya predupredit' Nachal'nika Stancii.
   -- Krasnokozhie chto-to uslyshali.
   -- Nu i chto zhe? Na to u nih i ushi, chtoby slyshat'.
   --  Serebryanoe  Pero  chem-to ozabochen. Mozhet byt', on pochuyal
kakuyu-nibud' opasnost'?
   -- On chto, tozhe  nyuhaet?  Nu  i  poezd:  vmesto  togo  chtoby
dvigat'sya  po  rel'sam,  dvigaetsya po zapahu! Knopka nyuhaet uzhe
neskol'ko chasov podryad, a teper' za eto zhe prinyalsya etot staryj
durak.  Ostav'te  menya  v  pokoe.  Golubaya  Strela  bol'she   ne
ostanovitsya ni na sekundu.
   Dolzhen  vam  priznat'sya,  chto  inogda  na  nashego Nachal'nika
Stancii nahodit neob座asnimoe upryamstvo. No emu vse zhe  prishlos'
ostanovit'  poezd,  potomu  chto  Serebryanoe Pero i vse ego lyudi
vyprygnuli na hodu  iz  vagona,  riskuya  slomat'  sebe  sheyu,  i
raspolozhilis' vokrug Goluboj Strely, derzha nagotove svoi boevye
topory.
   -- CHto vse eto znachit, v konce koncov? -- yarostno voskliknul
Nachal'nik  Stancii.  --  Ne  kazhetsya  li  vam,  chto  vy vybrali
nepodhodyashchee vremya dlya shutok?
   Serebryanoe Pero nevozmutimo posmotrel na nego.
   -- My slyshat' shum. Kto-to hodit po derev'yam.
   -- Vy slyshali shum? -- voskliknul Nachal'nik Stancii.
   I vdrug na dereve hrustnul suchok. |to staraya sluzhanka, boyas'
upast', ucepilas' za vetku, kotoraya ne vyderzhala ee  tyazhesti  i
tresnula.
   --  SHsh!  -- proshipela Feya. -- Tiho! Ne shevelis'! Ostan'sya na
meste nas uslyshali!
   -- Ne mogu ostat'sya na meste, ya vot-vot upadu.
   -- YA govoryu tebe: ostan'sya na meste.
   -- Skazhite eto  vetke,  sin'ora  baronessa.  Ona  treshchit,  ya
slyshu. Radi boga, sin'ora hozyajka, pomogite!
   Uslyshav,  chto  sluzhanka  nazvala ee "sin'ora hozyajka" vmesto
"sin'ora  baronessa".   Feya   uzhasno   rasserdilas'.   Sluzhanka
podumala, chto Feya hochet pokolotit' ee, i otpryanula nazad. No ot
slishkom  bystrogo  dvizheniya  ona poteryala ravnovesie i s krikom
ruhnula vniz. Pravda, ona upala na sneg i ne ushiblas', no v tot
zhe mig krasnokozhie okruzhili ee i svoimi toporami,  kak  kol'yami
prigvozdili k zemle ee yubku.
   --  Vernis'  nazad!  --  zakrichala  ispugannaya  Feya. -- Lez'
skoree na derevo!
   -- Pomogite, sin'ora hozyajka, pomogite! YA popala  v  plen  k
indejcam! Oni vyrvut mne volosy!
   No  Feya  boyalas' vvyazyvat'sya v srazhenie. Dolgie gody igrushki
povinovalis'  ej  besprekoslovno.  A  sejchas  hozyajka  ne  byla
uverena  v  svoej  vlasti  nad nimi. Oni sami zahoteli ubezhat',
teper' ona eto ponyala. I, esli sudit' po tomu, kak oni oboshlis'
s bednoj sluzhankoj, vryad li zahotyat vernut'sya.
   -- Horosho! -- kriknula ona. -- YA polechu odna! No ne  prihodi
potom zhalovat'sya, esli ya snizhu tebe zarabotnuyu platu. YA ne mogu
pozvolit'  sebe  roskosh'  platit'  tebe  den'gi za to, chto ty v
rabochee vremya spokojno razvalilas' posredi ulicy.
   -- Kakoe tut  spokojstvie,  sin'ora  hozyajka!  Razve  vy  ne
vidite, chto oni prigvozdili moyu yubku k zemle svoimi toporami?
   No Feya ne stala ee slushat'. Bormocha proklyatiya, ona uletela.
   Serebryanoe  Pero stoyal v dvuh santimetrah ot nosa sluzhanki i
s lyubopytstvom nablyudal za nej.
   -- Sin'or indeec, -- stala sprashivat' bednaya starushka, -- vy
vyrvete mne volosy, ne tak li? Ved' takoj u vas obychaj?
   --  My  ne  vyryvat'  ni  odin  volos,  --  strogo  proiznes
Serebryanoe  Pero. -- My est' hrabryj indeec, nikogo ne ubivaem,
a tol'ko igrat' s det'mi.
   -- Ah, spasibo, sin'or indeec! A chto  vy  budete  delat'  so
mnoj? Esli vy otpustite menya, to ya obeshchayu vam...
   -- CHto vy obeshchaete?
   --  Vot  vidite,  ya  sdelala  spisok  vseh detej, kotorye ne
poluchat podarkov ot Fei. CHto zh vy dumaete,  mne  ved'  tozhe  ih
zhal'... YA ne mogu videt' ih grustnye lica, kogda oni prihodyat k
moej  hozyajke.  YA  zapisala ih imena, vidite? Vot on, spisok...
Mozhet byt', vy zahotite otpravit'sya k komu-nibud' iz nih?
   Esli by ej pozvolili prodolzhat', ona boltala by eshche  do  sih
por,  a ved' vse eto sluchilos' desyat' let, shest' mesyacev i pyat'
dnej tomu nazad.
   No Serebryanoe Pero molnienosno prinimal resheniya.
   On  vyhvatil  spisok,  kotoryj  protyagivala  emu   sluzhanka,
prikazal osvobodit' ee, vskochil v vagon vmeste so svoimi lyud'mi
i snova vzyal v rot trubku.
   -- CHto zhe teper' delat'? -- sprosil Nachal'nik Stancii.
   --  Nas  zhdet  Franchesko,  -- robko promolvil Knopka. -- My,
naverno, nahodimsya v desyati shagah ot ego doma.
   -- Snachala hodit' v dom k Franchesko, i kto hochet -- ostat'sya
s nim. Potom hodit' k drugim mal'chishkam, --  skazal  Serebryanoe
Pero.
   --  Tysyacha  brodyachih  kitov!  Esli  vy  dumaete,  chto ya hochu
puteshestvovat' vsyu moyu zhizn',  kak  Letuchij  Gollandec,  to  vy
zhestoko  oshibaetes'.  Kak  tol'ko  my  priedem  k  Franchesko, ya
postavlyu moj korabl' v taz,  podnimu  parusa,  vyberu  yakor'  i
poproshchayus' s vami tremya gudkami sireny.
   Poslednie  slova  Poluborodogo  potonuli  v  grohote  koles.
Golubaya Strela snova tronulas' v put'. Nikto dazhe ne vzglyanul v
storonu bednoj staroj sluzhanki, kotoraya otryahivala sneg s  yubki
i pechal'no vytirala glaza.
   --  YA  ne  obizhayus',  --  sheptala staruha. -- Oni nichego mne
plohogo ne sdelali. No neuzheli oni dumayut, chto moya  hozyajka  na
samom  dele  takaya  skupaya, kakoj ona kazhetsya? Net, net, ya vsem
skazhu, dazhe  esli  vy  ne  zahotite  vyslushat'  menya:  hozyajka,
konechno,  skupovata,  no  ona  ved' bednaya. Ona nichego ne mozhet
darit' darom, potomu  chto  ej  samoj  prihoditsya  pokupat'  eti
igrushki.  Esli  by  ona byla tak bogata, kak skazochnaya Feya, ona
vsem razdavala by podarki besplatno. No  ved'  ona  ne  Feya  iz
skazki,  a  samaya  obyknovennaya  zhenshchina.  Poetomu  ona  i daet
igrushki tol'ko tem, kto platit.
   I starushka, prihramyvaya, napravilas' k magazinu  Fei,  chtoby
dozhdat'sya   tam   svoej   hozyajki,  kotoraya  v  polnoch'  obychno
vozvrashchalas' domoj, chtoby podkrepit'sya chashechkoj kofe.
   "YA vol'yu ej v kofe tri  lozhechki  roma,  --  podumala  staraya
sluzhanka,  --  ona  budet  dovol'na i ne stanet osobenno rugat'
menya".
   Tem vremenem Knopka bezhal vse bystree. Sledy priveli  ego  v
ochen'  uzen'kuyu  ulochku,  v  kotoroj  bylo  stol'ko  snegu, chto
prishlos' pustit' v  hod  snegoochistitel'.  Pered  odnoj  dver'yu
sledy  konchilis'. Knopka ostanovilsya tak vnezapno, chto Mashinist
edva uspel zatormozit', chtoby ne zadavit' shchenka.
   -- My priehali? -- sprashivali passazhiry.
   -- Da,  priehali,  --  podtverdil  Knopka,  serdce  kotorogo
stuchalo, kak molotok: tuk, tuk, tuk...
   --   Togda  vojdemte,  --  predlozhil  Nachal'nik  Stancii,  s
lyubopytstvom glyadya na dver'.
   |to byla takaya zhe dver', kak i  vse  ostal'nye,  tol'ko  vse
dveri byli zakryty, a eta otkryta.
   --  CHto  za lyudi? -- voskliknul Nachal'nik Stancii. -- Spyat v
yanvare s otkrytoj dver'yu, da eshche v takuyu  metel'!  Mozhet  byt',
oni ne chuvstvuyut holoda?




   Passazhiry Goluboj Strely ogorchenno posmotreli drug na Druga.
-- Bednyj  mal'chik!  --  vzdohnul  Mashinist.  --  CHto  zhe s nim
sluchilos'?
   --  Skol'ko  my  proehali,  i  vse  bez  tolku!  --  dobavil
Nachal'nik Stancii.
   --   Tysyachi   brodyachih   kitov!   --   poslyshalos'  vorchanie
Poluborodogo Kapitana. -- My dumali, chto pribyli v port,  a  na
samom dele snova nahodimsya v otkrytom more.
   Kukly  vyglyanuli  iz  okoshek  i  vyshli  iz poezda, no tut zhe
vskochili obratno v vagony, chtoby ne promochit' nogi v snegu.
   Loshadi kovboev toptalis' na meste.
   -- Nam nichego ne ostaetsya, kak vernut'sya  v  lavku  Fei,  --
grustno prosheptal Nachal'nik Stancii.
   --  Nikogda! -- reshitel'no voskliknul Poluborodyj. -- Skoree
ya budu plavat' v luzhe ili sdelayus' piratom!
   -- CHto zhe vy predlagaete?
   -- YA uzhe skazal: chto  kasaetsya  menya,  to  k  hozyajke  ya  ne
vernus'.
   Serebryanoe  Pero  vspomnil  o  spiske,  kotoryj  on  vzyal  u
sluzhanki Fei. On vytashchil spisok iz karmana i  prinyalsya  izuchat'
ego.
   -- Zdes' est' mnogo Franchesko, -- skazal on.
   Pered passazhirami Goluboj Strely sverknul luch nadezhdy.
   -- A nash zdes' est'?
   --  Net.  Zdes'  mnogo  drugih Franchesko i mnogo P'ero, Ann,
Marij, Dzhuzeppe.
   -- Vse eti deti ne poluchat podarkov  ot  Fei,  --  prosheptal
Poluborodyj. -- Kto znaet! Mozhet byt'... Pravil'no ya govoryu?
   -- Da, -- neohotno soglasilsya Nachal'nik Stancii, -- ya ponyal,
chto  vy  hoteli skazat'. Esli my ne najdem nashego Franchesko, to
mozhem oschastlivit' drugih detej. CHto skazhet na  eto  Serebryanoe
Pero?
   Staryj  vozhd' eshche nikak ne mog ponyat', chto v mire est' mnogo
mal'chikov po imeni Franchesko i bol'shinstvo iz nih ostalis'  bez
podarkov.  Mozhet  byt',  on dumal, chto v mire sushchestvuet tol'ko
odin Franchesko ili, po krajnej mere, dva: bogatyj i  bednyj.  A
tut v odnom spiske bednyakov okazalos' tak mnogo Franchesko, chto,
tol'ko, chtoby perechislit' ih vseh, nuzhno konchit' hotya by tretij
klass nachal'noj shkoly.
   -- Kak mnogo Franchesko! -- prodolzhal povtoryat' on. Kazalos',
lish' sejchas on obnaruzhil, chto mir takoj bol'shoj. A ved' oni vsyu
noch' kruzhili po gorodu, videli tysyachi domov s tysyachami okon.
   --  My  hodit'  iskat'  vse  Franchesko,  --  skazal  nakonec
Serebryanoe Pero.
   -- Vse po vagonam! -- zakrichal Nachal'nik Stancii.
   No v etoj komande uzhe ne bylo neobhodimosti: vse passazhiry i
bez togo sideli v vagonah, tesno prizhavshis' drug k drugu, chtoby
sogret'sya.
   Tri Marionetki merzli za troih i tak sil'no stuchali  zubami,
chto v ih kupe nikto ne mog usnut'.
   --  Nel'zya  li  potishe? -- vorchali passazhiry. -- Razve vy ne
vidite, chto my ustali i nuzhdaemsya v otdyhe? Serdca u vas net!
   -- Da, u nas net serdca, -- grustno otvetili Marionetki.
   -- Ah, ostav'te vashi shutki!
   -- |to ne shutki, u nas dejstvitel'no net serdca. My  sdelany
iz  dereva  i  iz pap'e-mashe. Esli by u nas bylo serdce, nam ne
bylo by tak holodno.
   Iz korobki karandashej naruzhu vyskochil Krasnyj.
   -- YA pozabochus' ob etom, -- skazal on.
   I  tremya  shtrihami  on  narisoval  serdca  na  plat'yah  treh
Marionetok.  Poluchilos'  tri  chudesnyh krasnyh serdca. Oni byli
nemnozhko krivye s odnoj storony i takie bol'shie,  chto  zanimali
vsyu grud'.
   -- Gotovo, -- udovletvorenno ob座avil Krasnyj Karandash.
   -- Spasibo, -- poblagodarili tri Marionetki.
   -- Luchshe vam teper'?
   -- O, gorazdo luchshe! Teper' my chuvstvuem teplo na grudi, pod
serdcem.
   A  cherez  neskol'ko  minut oni pochuvstvovali teplo v ushah, v
rukah i v nogah -- slovom, v samyh otdalennyh ot serdca mestah,
gde holod osobenno muchaet bednyh lyudej.
   -- Teper' my sovsem sogrelis', -- skazali tri Marionetki. --
Kak horosho imet' serdce!
   I, dovol'no poglyadyvaya na grud',  gde  tri  bol'shih  krasnyh
serdca sverkali, kak medali za otvagu, oni spokojno zasnuli.
   Tem  vremenem  Golubaya  Strela  medlenno  dvinulas'  vpered.
Dorogu parovozu  ukazyval...  "Knopka!"  --  skazhete  vy.  Net,
druz'ya, vy oshiblis'. Knopka ne poehal. Knopka ostalsya na poroge
doma Franchesko, svoego Franchesko.
   --  YA  ne  pojdu s vami, -- robko skazal on, -- ya hochu najti
Franchesko.
   -- No ved' ih tak mnogo! -- skazali emu.
   -- YA znayu, no ya hochu otyskat' nashego.
   Vernyj  malen'kij  pesik  pechal'no  smotrel  na  udalyavshuyusya
Golubuyu Strelu.
   Pered  parovozom  ehal  Motociklist, kotoryj derzhal na rule,
kak na pyupitre, spisok s adresami detej.
   -- Schastlivogo puti! -- chut' slyshno kriknul Knopka.
   No nikto ego uzhe ne slyshal.




   Bednyj Knopka! Konechno, on  ne  mog  znat',  gde  Franchesko.
Razve  tol'ko  ya  skazal  by  emu  eto  na  uho. YA edinstvennyj
chelovek, kotoryj eto znaet, potomu chto ya vydumal etu istoriyu.
   YA mogu otpravit' Franchesko kuda zahochu. Mogu  zastavit'  ego
spat'  ili  bodrstvovat',  mogu  posadit' ego na verhushku samoj
vysokoj bashni ili zastavit' ehat' v avtomobile.
   Tak gde zhe Franchesko?
   Luchshe  skazat'  vam  ob  etom,  i  prezhde  vsego  ya   dolzhen
priznat'sya,  chto  obmanul  vas.  |to  nepravda,  chto  ya vydumal
Franchesko. Franchesko sushchestvuet na samom dele;  sejchas  on  uzhe
vyros  i,  mozhet byt', dazhe ne pomnit o svoih priklyucheniyah v tu
novogodnyuyu noch'. No ya pomnyu, chto Franchesko bylo desyat' let,  on
uchilsya v chetvertom klasse, a posle urokov prodaval gazety.
   Svoj  malen'kij  zarabotok  Franchesko  dolzhen  byl prinosit'
domoj. Ego otec bolel, a  mat'  rabotala  prislugoj  u  bogatyh
sin'orov.
   Za  neskol'ko dnej do Novogo goda otec umer. Franchesko i ego
materi prishlos' pereehat', potomu chto ih komnata stoila slishkom
dorogo.  Oni  pogruzili  svoi  skudnye  pozhitki  na  telezhku  i
otpravilis'  na  okrainu  goroda,  tuda,  gde stoyali derevyannye
baraki s oknami bez stekol, zakleennymi starymi plakatami.
   A znaete, pochemu  Knopka  ne  mog  najti  sledov  Franchesko?
Potomu  chto  mal'chiku  prishlos' vybrosit' svoi starye bashmaki i
nadet' bashmaki otca. Oni tozhe  byli  starye,  no  poka  eshche  ne
sovsem  razvalilis'.  Nogi  Franchesko  tak svobodno boltalis' v
nih,  chto  tuda  mogli  pomestit'sya  vdobavok  nogi  oboih  ego
brat'ev.
   Vprochem,  dazhe  esli  by Knopka kakim-nibud' chudom otyskal v
etot vecher novyj dom Franchesko, etot staryj,  polurazvalivshijsya
derevyannyj  barak,  nashi  druz'ya  i tam ne zastali by mal'chika.
Delo v tom, chto Franchesko nashel sebe novuyu rabotu. On  postupil
v  malen'kij kinoteatr, gde v pereryvah mezhdu seansami prodaval
zritelyam konfety. Kinoteatr zakryvalsya dovol'no  pozdno,  posle
polunochi,  no  Franchesko  ostavalsya tam eshche na celyj chas, chtoby
podmesti pol, zavalennyj okurkami i konfetnymi obertkami. Posle
etogo on peshkom vozvrashchalsya cherez ves' gorod domoj.
   Ponimaete teper', pochemu Franchesko prihodil  utrom  v  shkolu
rasseyannyj i sonnyj?
   --  Franchesko,  --  strogo  govoril  inogda  uchitel',  -- ty
segodnya ne umyvalsya, vot pochemu  tebya  klonit  ko  snu.  Stupaj
nemedlenno privedi sebya v poryadok.
   Franchesko   vstaval   i  vyhodil  iz  klassa,  ne  glyadya  na
tovarishchej, kotorye posmeivalis' za ego spinoj.
   On skoree umer by, chem rasskazal im o svoih  neschast'yah.  On
byl  gord!  I  nikto  dazhe  ne podozreval, chto etot huden'kij i
blednyj mal'chugan soderzhit na svoj zarabotok  vsyu  sem'yu.  Ved'
sejchas,  kogda  umer  otec, mama ne mogla ostavit' dvuh mladshih
brat'ev na celyj den' odnih i zarabatyvala gorazdo men'she.
   Teper' vy znaete, kto takoj Franchesko. No vy eshche ne  znaete,
chto sluchilos' s nim v novogodnyuyu noch'.
   Okonchiv   rabotu,  Franchesko  vozvrashchalsya  domoj.  Vdrug  on
pochuvstvoval,  kak  ch'ya-to  ruka  zazhala  emu  rot,  a   drugaya
obhvatila sheyu. V tot zhe mig ego vtashchili v pod容zd.
   CHej-to golos proiznes:
   -- On malen'kij, smozhet prolezt'.
   -- Sejchas uvidim, -- shepnul vtoroj golos.
   Golosa  zvuchali  kak-to  priglushenno.  Kogda glaza Franchesko
nemnogo privykli k temnote, on uvidel, chto na neznakomcah  byli
nadety  chernye  maski, zakryvavshie nizhnyuyu chast' lica. Franchesko
srazu ponyal, chto eto bandity. Kak raz segodnya on videl takih zhe
na ekrane kino.
   No chto ot nego hotyat eti tipy?
   Odin iz nih vse eshche zazhimal emu rot.  Franchesko  ne  pytalsya
dazhe  ukusit'  ego.  Vse ravno emu odnomu ne spravit'sya s dvumya
muzhchinami.
   Odin iz vorov pokazal Franchesko uzen'koe okoshko.
   -- Vidish'?
   Franchesko kivnul.
   -- My nikak ne mozhem otkryt' dver' magazina. Polezesh' v  eto
okoshko  i  otopresh'  nam  iznutri. Ponyal? I smotri, ne ustroj s
nami kakuyu-nibud' hitruyu shtuku, a ne to poplatish'sya za eto!
   -- Lez', nechego teryat' vremya! -- prerval vtoroj vor.
   Franchesko  popytalsya  vyrvat'sya,  no  sil'nyj  udar   kulaka
posovetoval  emu  uspokoit'sya. Nichego ne ostavalos' delat', kak
povinovat'sya. Odin iz vorov podhvatil ego i  podnyal  na  vysotu
okoshka.
   -- Ono slishkom uzkoe, -- popytalsya vozrazhat' Franchesko, -- ya
ne prolezu.
   --  Snachala  prosun'  golovu.  A  gde  projdet  golova,  tam
prolezet i tulovishche. Bystree!
   Prikazanie soprovozhdalos'  novym  udarom,  na  etot  raz  po
nogam.
   Franchesko  prosunul  golovu v okoshko. Vnutri bylo temno. Oni
skazali, chto eto magazin. Interesno, kakoj magazin?
   Franchesko skol'znul vdol' steny i dobralsya do pola.
   Neskol'ko sekund on stoyal nepodvizhno, poka  svistyashchij  shepot
odnogo iz vorov ne sdvinul ego s mesta.
   --  CHto  ty tam delaesh'? SHevelis'! Dver' napravo. Tam dolzhen
byt' zasov. Esli on ne otkryvaetsya, podojdi k shtore i priotkroj
ee. SHevelis', ty, ulitka!
   Franchesko shagnul vpered i provel rukoj po stene. Vot  dver'.
On pochuvstvoval pal'cami holodnyj metall zasova, nashel rukoyatku
i uzhe hotel bylo otkryt' dver', kak vdrug ego osenila mysl'.
   "Zdes'  ya  v  bezopasnosti,  --  podumal on, -- zdes' oni ne
pojmayut  menya.  Ne  budu  ya  otkryvat'  dver'.  Voram  ponevole
pridetsya  ujti,  chtoby  na nih ne natknulsya nochnoj patrul'". Iz
okoshka do nego donessya  priglushennyj  golos  odnogo  iz  vorov,
prikazyvayushchij emu potoropit'sya. No Franchesko ne shevel'nulsya. On
dazhe ulybalsya.
   "Hot'  lopnite  ot  zlosti! -- govoril on pro sebya. -- Vy ne
smozhete proniknut' syuda. Vy zhe sami skazali, chto ne prolezete v
okoshko".
   No tut drugaya mysl' prishla emu v golovu: "Vory-to  ujdut,  a
kak  ya  vyjdu  otsyuda?  Esli  ya  zahochu  vylezti, menya pojmayut.
Podumayut, chto ya vor. Kto poverit, chto vory nasil'no protolknuli
menya v okoshko?"
   Vyhod podskazali emu sami vory. Vnezapno on uslyshal, chto oni
ostorozhno postuchali v dver'.
   -- Otkroj, -- prosheptal preryvayushchijsya ot  zlosti  golos,  --
otkroj nemedlenno, a to huzhe budet.
   "Stuchite,  stuchite,  vas  uslyshat  i  pojmayut",  --  podumal
Franchesko.
   I srazu zhe ego  osenila  novaya  mysl':  nuzhno  podnyat'  shum,
razbudit'  kogo-nibud',  podnyat' trevogu. Togda vse pojmut, chto
on ne byl zaodno s vorami.
   On  peresek  komnatu,  natykayas'  v   temnote   na   mebel'.
Pochuvstvoval  pal'cami  skol'zkuyu  poverhnost' vitriny, otyskal
ruchku i otkryl okno. CHerez opushchennuyu shtoru v  komnatu  vorvalsya
svezhij  nochnoj  vozduh.  Franchesko  zakrichal  i  izo  vseh  sil
zakolotil kulakom po zheleznomu listu shtory:
   -- Na pomoshch'! Na pomoshch'! Vory! Vory!
   Kto-to toroplivo pobezhal po  ulice.  Franchesko  udvoil  silu
udarov i prodolzhal krichat' vo ves' golos.
   Razdalsya svistok, emu otvetil drugoj. Nochnye patruli speshili
k mestu proisshestviya.
   Franchesko  prodolzhal  stuchat'  po  shtore do teh por, poka ne
uslyshal shagi i groznye golosa:
   -- |j, tam! Stoj, strelyat' budu! Ni shagu, ili umrete!
   -- K schast'yu, ih zaorali, -- prosheptal Franchesko,  opuskayas'
na zemlyu.
   CHerez nekotoroe vremya kto-to postuchal po shtore.
   --  Est' kto vnutri? Otkryvajte i vyhodite naruzhu, vse ravno
nikuda ne denetes'.
   Franchesko podnyal shtoru na neskol'ko santimetrov, i srazu  zhe
ch'ya-to sil'naya ruka podnyala ee do samogo verha.
   Na  poroge poyavilsya policejskij s pistoletom v ruke. Posredi
ulicy drugie policejskie nadevali naruchniki na vorov.
   -- Da eto zhe rebenok!  --  voskliknul  policejskij,  shvativ
Franchesko za plecho.
   --  YA tut ni pri chem! -- probormotal Franchesko preryvayushchimsya
ot volneniya golosom. -- |to oni!..
   -- Ni pri chem? A kak ty ochutilsya zdes' v takoe vremya?  Mozhet
byt', ty hotel zahvatit' zdes' sebe podarochek k Novomu godu?
   Franchesko  oglyadel  magazin,  osveshchennyj karmannym fonarikom
policejskogo, i krov' ostanovilas' u nego  v  zhilah.  On  uznal
magazin  igrushek,  magazin  Goluboj  Strely!  No vory, konechno,
lezli syuda ne za igrushkami, ih bol'she  interesoval  nesgoraemyj
shkaf, kotoryj stoyal v sosednej komnate.
   -- YA nichego ne ponimayu...
   --  Ah,  ne  ponimaesh'!  Mozhet  byt', ty prishel syuda vo sne?
Pojdem zhivee s nami, nechego lomat'sya! Ob座asnish' vse v policii.
   Pribyla policejskaya  mashina.  Franchesko  posadili  vmeste  s
vorami,  kotorye ne zamedlili otomstit' mal'chiku: neskol'ko raz
oni bol'no stuknuli ego v grud'.
   -- Ty tozhe ne otvertish'sya! -- proshipel odin iz banditov.  --
My skazhem v policii, chto ty byl vmeste s nami. Dazhe skazhem, chto
eto ty ukazal nam dorogu.
   -- |j, vy, potishe, -- kriknul policejskij, -- a to ya prikazhu
zashit' vam rot!
   -- Sin'or, -- vzmolilsya Franchesko, -- ya ne vinovat! YA sovsem
ne znayu etih lyudej, klyanus' vam!..
   -- Ladno, ladno. Pomolchi. Podumat' tol'ko, dazhe v novogodnyuyu
noch' ne dayut nam pokoya!
   --  Dlya nas net prazdnikov, -- uhmyl'nulsya odin iz vorov. --
U nas vse dni rabochie.
   -- Ty, vidno, hotel skazat' "nochi", -- vozrazil policejskij.
-- A sejchas pomolchi i ostav' svoi shutki pri sebe.
   CHerez  polchasa  pechal'nyj  Franchesko  sidel  na  skamejke  v
koridore policejskogo uchastka.
   On  hotel rasskazat' svoyu istoriyu, ob座asnit', kak bylo delo,
no nikto dazhe ne slushal ego.  Policejskie  byli  ubezhdeny,  chto
Franchesko -- vor. Odin iz nih dazhe stal chitat' emu nravoucheniya:
   Postydilsya  by zanimat'sya etim v tvoi gody! Spal by spokojno
i videl by vo sne Feyu, a  ty  grabish'  magaziny  v  kompanii  s
samymi  zakorenelymi  prestupnikami  goroda.  Esli  by  moj syn
sdelal to zhe samoe, ya otorval by emu ushi  i  nadaval  by  takih
poshchechin, chto on zabyl by i dumat' o takih veshchah.
   Franchesko molcha glotal slezy: oni byli gor'kie i solenye.
   -- Plachesh' teper', kak krokodil!..
   Drugoj   policejskij   byl  povezhlivee.  On  dazhe  predlozhil
mal'chiku ostatki svoego kofe.
   Vkonec izmuchennyj, Franchesko  prislonil  golovu  k  stene  i
zasnul.




   Poka  Franchesko  spit  na  skamejke  v koridore policejskogo
uchastka, skloniv golovu na gryaznuyu kamennuyu stenu, u  nas  est'
dostatochno  vremeni,  chtoby  posmotret',  chto  zhe  sluchilos'  s
Goluboj Streloj.
   Budem nadeyat'sya, chto ee passazhiry,  sleduya  po  ukazannym  v
spiske  adresam,  bez  osobyh  proisshestvij  pribudut  k  mestu
naznacheniya. Do rassveta bylo ne tak uzh daleko. Igrushki  boyalis'
opozdat'  i  priehat',  kogda  deti vyplachut vse svoi slezy, ne
najdya utrom podarkov Fei.
   Motociklist   neskazanno   gordilsya   svoej   novoj    rol'yu
provodnika.
   Sidya verhom na sedle, krepko derzha rukami rul', on mchalsya na
polnoj   skorosti,   besstrashno  preodolevaya  snezhnye  sugroby,
peresekaya luzhi i popadayushchiesya na puti  dorogi.  Hitrec  ostavil
otkrytoj  vyhlopnuyu  trubu,  i vremya ot vremeni parovoz Goluboj
Strely okutyvalsya dymom ot motocikla, chto vyzyvalo u  Mashinista
pristup neveroyatnoj zlosti.
   Kogda  nuzhno bylo ostanovit'sya, motociklist podnimal ruku, i
poezd tormozil.
   -- My nahodimsya pered domom Franchesko Ceppoloni. Kto shodit?
   Kukly ustroili nebol'shoe soveshchanie:
   -- Pojdu ya.
   -- Net, ya...
   -- Pojdem vmeste, tak budet veselee. Kto znaet, mozhet  byt',
eta Francheska -- plohaya devochka!
   Oni  vsegda  ostavalis'  vdvoem,  chtoby ne bylo tak strashno.
Osmatrivali dom (inogda eto byl  bednyj  odnoetazhnyj  domishko),
pered   kotorym   ostanavlivalas'   Golubaya   Strela,   prosili
Motociklista povtorit' adres, proshchalis' s tovarishchami i ischezali
v pod容zde.
   Vysadiv  passazhirov.  Motociklist  nazhimal  na   starter   i
otpravlyalsya dal'she.
   --  Na  sleduyushchej ostanovke zhivet Paolo di Paolo, pyatiletnij
mal'chik. Predlagayu podarit' emu odnu iz Marionetok.
   -- Odnu Marionetku? --  voskliknuli  horom  tri  Marionetki,
kotorye  lyubovalis'  iz  okoshka  panoramoj  zanesennogo  snegom
goroda. -- |to nevozmozhno! Vy, naverno,  hoteli  skazat'  "treh
Marionetok"?  Ved'  my  ne  mozhem  razdelit'sya.  Tem bolee, chto
teper'  u  nas  est'  serdca,  vernee,  tri  serdca.  Dlya   nas
rasstavanie bylo by vtroe tyazhelee obychnogo.
   Konchilos'  tem,  chto  oni  vse  vtroem  slezli  s  poezda i,
podprygivaya, napravilis' k ukazannoj dveri, ne obrashchaya vnimaniya
na okriki Nachal'nika Stancii, kotoromu ne hotelos' teryat' srazu
treh passazhirov.  SHli  oni,  konechno,  peshkom,  i  odnovremenno
povorachivali  golovy nalevo, potom napravo, potom opyat' nalevo.
I esli povorachivalas' odna Marionetka, to dve drugie delali  to
zhe samoe.
   --  Mal'chik budet ochen' dovolen, -- govorili oni. -- S tremya
Marionetkami on smozhet igrat' v teatr. A  chto  by  on  delal  s
odnoj?
   --  Horosho,  horosho,  tysyacha  beshvostyh  kitov,  idite -- i
schastlivogo puti!
   -- Spasibo, sin'or Kapitan!
   Podnimayas' po lestnice, oni razmyshlyali: "My tak budem lyubit'
nashego mal'chika! Pust' ego zovut  Paolo,  a  ne  Franchesko.  My
budem vtroe sil'nee lyubit' ego, potomu chto u nas tri serdca".
   I  oni gordelivo posmatrivali na grud', chtoby ubedit'sya, chto
ih serdca na meste, krasnye, kak  vishni,  i  goryachie,  kak  tri
malen'kie pechki.
   "Esli on zamerz, my sogreem ego", -- dumali oni o Paolo. CHto
za strannye  mysli!  Igrushka,  kotoraya greet... A vprochem, ved'
sogrevayut ne odni tol'ko pechki.  Na  svete  est'  mnogo  veshchej,
kotorye   sogrevayut:   dobrye   slova,  naprimer,  i  dazhe  tri
Marionetki, podvedennye k nitochke.




   Na sleduyushchej ostanovke soshel Poluborodyj Kapitan.
   Vot kak eto proizoshlo. Motociklist podnyal  ruku,  i  kolonna
ostanovilas'.
   -- Dom Marine Rossi, -- ob座avil on, ne zaglushaya motora.
   --   Marine?   Est'   mal'chik,  kotorogo  zovut  Marine?  --
poslyshalsya vozglas. -- Tysyacha kitov-moryakov!  |to  kak  raz  po
mne.
   Vy, konechno, uznali golos Poluborodogo.
   --  Esli  ego  zovut Marine, to emu dolzhno nravit'sya more. A
esli emu nravitsya more, to on nuzhdaetsya v korable. A  esli  emu
nuzhen  korabl',  to  k  ego  uslugam  samyj  bystryj  i prochnyj
parusnik v mire. Druz'ya, pomogite mne snyat' korabl'!
   CHtoby projti v dom  Marine,  nuzhno  bylo  podnyat'sya  na  tri
stupen'ki.  Glavnyj  Inzhener  "Konstruktora" vystroil naklonnyj
zhelob, v zhelob postavili korabl', i vse vmeste vtashchili  korabl'
na porog.
   --  Spasibo,  ostal'noe ya sdelayu sam, -- zayavil Poluborodyj.
-- A vy idite po svoim domam. Mne ne terpitsya  posmotret',  chto
menya  ozhidaet.  Nu, dvigajtes' dal'she, chego zhe vy zhdete? Tysyacha
kopchenyh kitov, chto vy zasnuli, chto li?
   Igrushki vysypali iz poezda i grustno  glyadeli  na  Kapitana.
Poluborodyj  byl  dorog vsem. Pravda, on tak rugalsya vse vremya,
no ved' eto ne so zla: v sushchnosti on byl dobryj chelovek.
   -- My est' vse vzvolnovany,  --  proiznes  Serebryanoe  Pero,
vynuv izo rta trubku.
   --  Vzvolnovany?  Vzvolnovany?  CHto takoe? Mne neznakomo eto
slovo! I u menya pod rukoj net slovarya,  chtoby  posmotret',  chto
ono  oznachaet.  A  dazhe esli by u menya byl slovar', ya sovsem ne
hochu smotret' v nego.
   No v dejstvitel'nosti on tozhe byl  vzvolnovan,  etot  staryj
morskoj volk, Poluborodyj komandir slavnogo parusnika.
   --  My vstretimsya, -- skazal on. -- Zemlya vertitsya, razve vy
ne uchili geografiyu? Tol'ko gory ostayutsya  na  svoih  mestah,  a
zdes' ya ne vizhu gor.
   No  nikto ne dvinulsya s mesta do teh por, poka on ne voshel v
dom, tashcha za soboj na cepyah svoj parusnik.
   Glaza Poluborodogo privykli k buryam i  tajfunam,  i  on  bez
truda  osvoilsya  v komnate, kuda popal. On srazu zhe zametil to,
chto emu trebovalos': chudesnyj taz s vodoj, kak  raz  podhodyashchij
dlya ego parusnika.
   --  Taz  prigotovili, naverno, dlya umyvaniya? -- sprosil sebya
Poluborodyj Kapitan. Ostavayas' odin, on lyubil besedovat' sam  s
soboj.  I sam zhe sebe otvetil: -- Konechno. Hochu posmotret', chto
za lico budet utrom u nashego Marine,  kogda  on  pribezhit  syuda
umyvat'sya.  Mogu sporit', chto on eshche budet sovsem sonnyj. Glaza
u nego budut slipat'sya, i snachala on nichego ne  zametit.  Sunet
ruki  v  taz  i  natknetsya na parusa moego trehmachtovika ili zhe
zacepitsya rukoj za  verhnij  mostik.  Uzh  togda-to  on  otkroet
glaza.  V  etot  moment  ya  otdam emu chest' i skazhu: "YA Kapitan
Poluborodyj, moj flot zhdet vashih prikazanij".
   Bormocha takim obrazom. Kapitan  s  pomoshch'yu  skameek,  shchepok,
yakornyh  cepej  postavil  svoj  trehmachtovik v taz, i tot mirno
zakachalsya v nem.
   -- Nakonec-to  my  na  vode!  --  udovletvorenno  voskliknul
Poluborodyj.   --  Noch'  yasnaya,  sneg  padat'  perestal,  vremya
mussonov eshche  ne  nastupilo,  na  gorizonte  net  ni  akul,  ni
piratov, v ozhidanii rassveta mozhno budet nemnozhko vzdremnut'.
   Tak on i sdelal.
   A pri ego probuzhdenii vse proizoshlo tak, kak on mechtal.




   Tak,  dver'  za  dver'yu,  tayala  nasha  kolonna. Celye vagony
Goluboj Strely uzhe ostalis' bez passazhirov. Ostavshiesya  brodili
po   vagonam,  k  bol'shomu  neudovol'stviyu  Nachal'nika  Poezda,
kotoryj hotel zastavit' ih uvazhat' zheleznodorozhnye pravila.
   -- Passazhiry ne dolzhny perehodit'  iz  vagona  v  vagon,  --
govoril  on. -- Ne vysovyvajtes' iz vagonov: eto opasno! U kogo
bilet tret'ego klassa, tot ne imeet  prava  dazhe  poyavlyat'sya  v
pervom, inache ya oshtrafuyu ego.
   No  vse  ego  usiliya  ni k chemu ne privodili. Passazhiry byli
bespokojnye  i  napominali  detej,  vozvrashchavshihsya  iz  lagerej
domoj.
   Na   kazhdoj   ostanovke   kto-nibud'   shodil,   proshchalsya  s
ostal'nymi, i poezd otpravlyalsya dal'she.
   YA ne mogu rasskazat' vam  istoriyu  vseh  passazhirov  Goluboj
Strely, potomu chto sam vsego ne znayu. Znayu, naprimer, chto chasti
"Konstruktora", kotorye uceleli posle krusheniya mosta cherez luzhu
(vy pomnite?), sobralis' pod komandovanie Glavnogo Inzhenera i v
odno   mgnovenie  postroili  vetryanuyu  mel'nicu  na  podushke  u
mal'chika,  k  kotoromu  oni  popali.  Mal'chik  prosnulsya,  stal
krutit'  rukoyatku,  i  kryl'ya  mel'nicy  zavertelis' v vozduhe,
ozhidaya, kogda kakoj-nibud' Don-Kihot nabrositsya na nih.
   Motociklistu nadoel ego motocikl, i on  reshil  ostanovit'sya:
on  vybral  dom malen'kogo mehanika i peredal spisok s adresami
Mashinistu Goluboj Strely, kotoryj otnyne mog vesti poezd v svoe
udovol'stvie, a ne tashchit'sya ele-ele za sobach'im hvostom ili  zhe
v oblake sinego dyma iz vyhlopnoj truby motocikla.
   Indejcy  i  kovboi  s  trudom  pospevali za Goluboj Streloj.
Parovoz ne ustaet nikogda, no  koni  vremya  ot  vremeni  dolzhny
otdyhat'. Loshadi indejcev eshche mogli skakat' po snegu, no loshadi
kovboev sdali.
   I  vot  karavan  pribyl  k domu, gde okna vmesto stekol byli
zatyanuty obryvkami  gazet  i  zhurnalov,  na  kartinkah  kotoryh
krasovalis' kovboi i indejcy.
   Nashi geroi pochuvstvovali sebya doma. Oni rassedlali loshadej i
raspolozhilis'  lagerem  na  solomennom tyufyake, lezhashchem na polu,
gde, obnyavshis', spali dva  mal'chika,  nemnozhko  chumazye,  no  s
simpatichnymi i dazhe vo sne veselymi licami.
   Oni  ne  zazhgli  pohodnyh  ognej, chtoby ne podzhech' tyufyak, no
natyanuli  svoi  palatki,  privyazali   loshadej   i   prespokojno
raspolozhilis'  spat'. Tol'ko Serebryanoe Pero ne zasnul. Velikie
indejskie vozhdi nikogda ne spyat. Dnem i noch'yu  oni  kuryat  svoi
trubki  i  dumayut.  A  o  chem  dumayut -- neizvestno, potomu chto
govoryat oni malo, iz desyati myslej rasskazhut koe-chto ob  odnoj,
a  ostal'nye  devyat' ostayutsya v sekrete. Poetomu oni stanovyatsya
takimi mudrymi. Est' indejskaya poslovica, kotoraya glasit: "Tot,
kto molchit, znaet v dva raza bol'she, chem boltun".
   V  poezde  ostalis'  tol'ko  Nachal'nik  Stancii,   Nachal'nik
Poezda,  Mashinist  i  Karandashi,  kotorye vylezli iz korobki, i
kazhdyj zanyal sebe otdel'noe kupe. Takim obrazom, oni ne  meshali
drug  drugu,  potomu  chto,  kak  vy  znaete, u Karandashej ochen'
dlinnye nogi i oni lyubyat prostor.
   V spiske adresov teper' bylo  tol'ko  dva  imeni:  Franko  i
Roberto.
   U  doma  Franko  slezli Karandashi, na dolyu kotoryh, nado vam
priznat'sya, vypali  samye  komicheskie  priklyucheniya.  Franko  ne
spal:  on  rastyanulsya  v  svoej  krovatke  i,  polozhiv ruki pod
golovu, smotrel, kak  Karandashi  odin  za  drugim  prolezali  v
zamochnuyu skvazhinu i s legkim stukom padali na pol.
   -- Privet! -- veselo skazal Franko.
   -- Privet! -- momental'no otvetili Karandashi.
   A  ZHeltyj, kotoryj lyubil smeyat'sya po lyubomu povodu, srazu zhe
dobavil:
   -- Pochemu ty ne spish'? |to nepravil'no!  V  novogodnyuyu  noch'
deti dolzhny spat'.
   -- YA eto znayu, no...
   --  Pravda, my dobralis' do tebya sami, a ne na metle Fei, no
eto ne opravdanie. Ty nichego ne dolzhen znat' ob etom.
   -- No ya...
   Goluboj prerval ZHeltogo, kotoryj hotel bylo prodolzhat'  svoyu
propoved', i zametil:
   -- No, v konce koncov, chto za beda, chto on ne spit? |to dazhe
luchshe: my mozhem srazu zhe podruzhit'sya.
   --  YA  tozhe  takogo mneniya, -- propishchal Krasnyj, kotoryj byl
samyj veselyj iz vseh.
   -- CHto kasaetsya menya, to ya  soglasen  s  ZHeltym,  --  skazal
Zelenyj, -- tem bolee chto on moj dvoyurodnyj brat.
   Ah  da, ya zhe vam eshche ne rasskazal istoriyu etogo rodstva. |to
dovol'no slozhnaya istoriya. Zelenyj byl dvoyurodnym bratom ZHeltogo
i Golubogo, Oranzhevyj -- dvoyurodnym bratom ZHeltogo i  Krasnogo,
Lilovyj  -- Krasnogo i Golubogo, i, krome togo, mezhdu nimi bylo
eshche mnozhestvo rodstvennyh svyazej, slozhnyh, kak i vse rodstva na
etoj zemle.
   -- Nu, hvatit! -- primiritel'no voskliknul Franko. --  Vizhu,
chto  vy  nachinaete  ssorit'sya.  A  ya-to dumal, chto cveta vsegda
zhivut v mire mezhdu soboj.
   -- Ty oshibaesh'sya, -- izrek ZHeltyj. -- Razve  ty  nikogda  ne
slyshal  o  kontrastah  v cvetah? Odnako ty eshche ne ob座asnil nam,
pochemu ty ne spish'.
   -- Prosto potomu, chto son nikak ne prihodit.
   -- |to priznak togo, chto ty byl plohim mal'chikom.  Ne  mogut
spat' tol'ko te deti, u kotoryh sovest' nechista.
   --  Sovest'  u  menya  chista, no pust zheludok, potomu chto mne
nechego bylo est' na uzhin.
   -- Vidite! -- torzhestvuyushche voskliknul Goluboj, -- ya srazu zhe
skazal, chto on horoshij mal'chik.
   -- Naoborot, -- vozrazil Zelenyj, -- raz  ego  ostavili  bez
uzhina, znachit, on plohoj mal'chik.
   -- Net, -- ob座avil Franko, -- eto znachit, chto u nas v bufete
pusto.  Mama  poskoree  ulozhila  menya  spat',  nadeyas', chto son
progonit golod, a poluchilos' naoborot: golod prognal son. No  ya
ne  zhaluyus':  mne tak interesno bylo videt', kak vy prolezali v
zamochnuyu skvazhinu. Vy znaete, ya do  sih  por  eshche  ni  razu  ne
poluchal  podarka  ot  Fei.  A vy dlya menya samyj luchshij podarok,
kotoryj ya tol'ko mog poluchit'. Predstav'te sebe, ya  hochu  stat'
hudozhnikom.
   Franko  govoril  tak  laskovo,  chto  Karandashi, podprygivaya,
priblizilis' k  nemu,  dovol'nye,  chto  oni  prishlis'  po  dushe
mal'chiku.  Dlya tipov vrode ZHeltogo i Zelenogo dostatochno odnogo
dobrogo slova, i oni srazu zhe prekrashchayut ssorit'sya i stanovyatsya
ochen' horoshimi.
   -- Esli hochesh' stat' hudozhnikom, -- skazal Korichnevyj, samyj
spokojnyj iz vseh cvetov, -- ya sovetuyu tebe risovat'  sceny  iz
derevenskoj zhizni. Mozhesh' dlya etogo ispol'zovat' menya.
   -- A dlya menya vse ravno iz kakoj zhizni, -- proiznes Goluboj,
-- na lyuboj kartine vsegda najdetsya mesto dlya kusochka neba.
   --  Rebyata!  -- voskliknul Krasnyj, kotoromu vsegda hotelos'
predlozhit' chto-nibud' novoe. -- Zachem teryat' vremya na boltovnyu?
U menya poyavilas' ideya.
   -- Slushaem!
   -- Raz uzh Franko ne spit, davajte razvlekat'  ego.  Narisuem
dlya nego chto-nibud'?
   --  CHudesno! CHto za horoshaya mysl'! -- obradovalsya Franko. --
Posmotrite na stole: tam dolzhno lezhat' neskol'ko listov  chistoj
bumagi.  Konechno,  eto  ne chudesnye belye listy iz al'boma -- v
etu bumagu lavochnik zavorachival  kofe,  no  ya  sobirayu  ee  dlya
risovaniya.
   -- Nachnu ya, -- torzhestvenno proiznes CHernyj.
   On  polozhil listok bumagi na nochnoj stolik, stoyavshij ryadom s
krovat'yu Franke, i zaprygal po listu. Na bumage poyavilsya  stvol
i vetvi dereva.
   Franko  zahlopal v ladoshi, no ZHeltyj namorshchil nos (ya ne znayu
tochno, gde u karandasha nahoditsya nos, no podtverzhdayu tot  fakt,
chto ZHeltyj namorshchil nos).
   --  |tot  risunok  ne  po  sezonu,  --  skazal  on,  -- vsem
izvestno, chto zimoj na vetvyah  net  list'ev.  V  luchshem  sluchae
sohranyaetsya neskol'ko zheltyh list'ev...
   --  A  ty  zabyl  pro sosny i eli, kotorye nikogda ne teryayut
listvu?
   -- U menya est'  eshche  odna  zamechatel'naya  ideya,  --  ob座avil
Goluboj.
   On  vzyal  listok, nachertil na nem prichudlivuyu liniyu, i cherez
neskol'ko  minut  chudesnaya  Golubaya  Korova,  vezhlivo  mycha   i
pozvyakivaya  visevshim  na shee golubym kolokol'chikom, podnyalas' s
lista i zastuchala kopytcami po stoliku.
   -- Zamechatel'no! -- voskliknul Franko. -- Esli by ya tozhe mog
risovat' zhivye veshchi. Moi risunki ostayutsya na bumage  i  nikogda
ne shodyat s nee.
   -- Muuu! -- zhalobno zamychala Golubaya Korova.
   --  Mozhet  byt',  u  nee  nakopilos' mnogo moloka? -- skazal
Franko. -- Kogda korovy zhaluyutsya, ih obyazatel'no  nuzhno  doit'.
No ya ne umeyu.
   Na  pomoshch' prishel Korichnevyj, kotoryj byl derevenskim cvetom
i umel  doit'  korov.  Moloko  Goluboj  Korovy  bylo  chudesnogo
golubogo cveta.
   -- Takogo moloka ya nikogda ne videl, -- zasmeyalsya Franko.
   --  |to  Goluboj vinovat, -- otvetil ZHeltyj. -- On vse hotel
sdelat' sam. Vse ved' znayut, chto moloko byvaet zheltoe.
   -- ZHeltoe! CHto ty tam rasskazyvaesh'?
   -- Ah, dovol'no sporit', -- skazal Krasnyj,  --  teper'  moya
ochered'.
   I  on  so  skorost'yu  baleriny  zaprygal  po  listu  bumagi,
rasprostranyaya vokrug neveroyatnoe vesel'e. Eshche  nichego  ne  bylo
gotovo,  no  mozhno bylo poruchit'sya, chto risunok poluchitsya ochen'
smeshnoj.
   -- Gotovo! -- prysnuv so smehu, ob座avil Krasnyj.
   Znaete, chto on narisoval? CHelovechka, kotoryj  kakimto  chudom
ne rassypalsya, hotya i byl ves' sdelan iz otdel'nyh kuskov. Ruki
ne  soedinyalis'  s  plechami,  nogi  s tulovishchem, nos s licom, a
golova s sheej.
   -- Da zdravstvuet CHelovechek iz kusochkov! -- zakrichal Franko.
   CHelovek popytalsya podnyat'sya s lista i srazu zhe poteryal  odnu
nogu.
   On  nagnulsya i s bol'shim trudom postavil ee na mesto, no tut
zhe u nego otskochila ruka.
   -- YA poteryal ruku! Gde moya ruka?
   On opustilsya na koleni v  poiskah,  a  golova  tem  vremenem
skatilas' s ego plech, kak myachik. Golova katilas' po polu, no ne
perestavala krichat' i zhalovat'sya.
   --  Na  pomoshch'!  Na  pomoshch'!  YA  ne vinovat, zachem vy hotite
otrubit' mne golovu?
   U Franko ot smeha na glazah vystupili slezy.
   -- Ne bojsya! -- obodryal on, starayas' slozhit' kusochki vmeste.
-- Nu, vot, teper' vse v poryadke, pokazhi, kak ty umeesh' hodit'.
   |to legko bylo skazat', no nelegko vypolnit'.  CHelovechek  iz
kusochkov  ne  uspel  sdelat' i dvuh shagov, kak poteryal polovinu
levoj i pravuyu ruku. Bednyazhka zashatalsya i ruhnul na zemlyu.
   Kazhdyj iz Karandashej chto-to risoval. Figurki, kak tol'ko  ih
konchali   risovat',  podnimalis'  s  bumagi  i  s  lyubopytstvom
oglyadyvalis' po storonam. Goluboj narisoval lodochku s  moryakom.
Moryak prinyal moloko Goluboj Korovy za more i prinyalsya plavat' v
nem.
   Vnezapno poslyshalsya chej-to golosok:
   -- |j! |j vy!
   -- Kto eto? -- sprosil ZHeltyj, kotoryj znal vse obyazannosti,
vklyuchaya obyazannosti chasovogo.
   --  |-e-e, ne podnimaj takoj shum, druzhishche! YA bednaya golodnaya
Mysh' i dumayu, chto komu-to iz vas pridetsya  pozhertvovat'  soboj,
chtoby  ya  mogla  pouzhinat'.  Mne  vsegda  nravilis'  karandashi,
prostye ili cvetnye -- vse ravno.
   Karandashi pospeshno stolpilis' okolo Franko,  kotoryj  podnyal
ruku, chtoby zashchitit' ih.
   --  Sin'ora Mysh', esli vy dumaete utolit' golod za schet moih
druzej, to preduprezhdayu vas, vy oshiblis' adresom.
   -- V etom dome nevozmozhno zhit', -- provorchala Mysh',  oskaliv
zuby.  -- Net ni korki syra, ni yajca, ni butylki masla, chtoby ya
mogla okunut' hvost i  oblizat'  ego,  ni  meshka  s  mukoj  ili
zernom,  chtoby  ya  mogla  progryzt'  ego. Za poslednyuyu nedelyu ya
poteryala polovinu vesa.
   -- Mne ochen' zhal', -- otvetil Franko, -- no ya tozhe leg spat'
bez uzhina, i eto ne v pervyj raz. Nichem ne  mogu  pomoch'  tebe:
moi Karandashi ne dlya tvoih zubov.
   --  Prikazhi  im,  pust' oni hot' narisuyut dlya menya chtonibud'
s容dobnoe! -- vzmolilas' Mysh'. -- YA videla, kakie oni  chudesnye
mastera.
   -- Protiv etogo ya nichego ne imeyu.
   -- Ob etom pozabochus' ya, -- predlozhil ZHeltyj.
   I  v  odno  mgnovenie on narisoval lomtik syra s dyrochkami i
slezoyu, kotoryj vyzval by appetit dazhe u indijskogo fakira.
   -- Bol'shoe spasibo! -- voskliknula Mysh', oblizyvaya usy.
   Nikto dazhe ne uspel zametit', kak syr ischez v ee pasti.
   -- CHudo chto za appetit, -- skazal Krasnyj.  --  No  podozhdi,
sejchas ya tebya nakormlyu.
   On vzyal chistyj list i narisoval na nem krug.
   --  |to,  naverno,  gollandskij  syr,  --  skazala  Mysh'. --
Odnazhdy ya naelas' ego vvolyu.  U  nego  byla  takaya  zhe  krasnaya
korochka.
   -- Podozhdi, ya eshche ne zakonchil.
   Krasnyj  narisoval  ryadom  s pervym krugom kruzhok pomen'she i
nekotoroe vremya vyvodil kakie-to strannye palochki i zakoryuchki.
   --  Stranno,  --  zametila  Mysh',  --  nikogda   ne   videla
gollandskogo  syra  s  takimi bol'shimi dyrkami. Nad etim syrom,
naverno, potrudilas' celaya myshinaya sem'ya.  A  teper'  otojdite,
pozhalujsta, v storonu.
   --  I-i,  kakaya  speshka,  -- usmehnulsya Krasnyj, -- da ya eshche
tol'ko nachal. YA hochu prigotovit' takoe blyudo, chto ty  zapomnish'
ego na vsyu zhizn'.
   I,  prodolzhaya  risovat',  pridelal  k  svoej strannoj figure
kakoe-to podobie hvosta, kotoroe Mysh' prinyala za sosisku.
   -- Sosiska? |to neplohaya ideya. Dazhe ne pomnyu, kogda ya ela ee
v poslednij raz. A mozhet  byt',  i  sovsem  ne  ela,  a  prosto
predstavlyayu  ee  sebe  po  rasskazam  moego otca, kotoryj zhil v
lavke odnogo kolbasnika.  No  teper'  otojdite,  pozhalujsta,  v
storonu i pozvol'te mne otvedat' etot chudesnyj syr, a to kak by
mne ne zahlebnut'sya slyunoj.
   --  Odnu  minutochku,  --  skazal  Krasnyj  i  kosnulsya lista
bumagi.
   Mysh' bespokojno smotrela na ozhivshuyu figuru,  kotoraya  lenivo
podnimalas' s bumagi.
   -- No ved' eto... CHto za shutki?.. Aj, na pomoshch'! Mama!
   I  Mysh'  brosilas'  proch'  s  takoj  bystrotoj, chto poteryala
hvost.  Krasnyj  veselo  rassmeyalsya.  CHto  zhe   on   narisoval?
Ogromnogo  Kota, druz'ya moi. Krasnogo Kota, kotoryj oblizal usy
i srazu zhe prinyalsya tochit' kogti. K schast'yu dlya Myshi,  Kot  byl
nemnogo leniv i slishkom dolgo raskachivalsya, inache ne sdobrovat'
by ej.
   Kot  nezhno  zamurlykal  i stal teret'sya o ruku Franko, chtoby
tot prilaskal ego.
   Dlya Franko eto byla nezabyvaemaya noch'. Karandashi po  ocheredi
pokazyvali emu svoe iskusstvo. Naprimer, oni narisovali stol'ko
flazhkov,  chto  razukrasili  komnatu,  kak  v den' nacional'nogo
prazdnika.
   Oni  narisovali  trehcvetnyj  flag,  krasnyj  flag,  nemnogo
posporili,  potomu  chto  kazhdyj hotel, chtoby ego flag byl samyj
luchshij, potom pomirilis', i vse vmeste narisovali  shesticvetnyj
flag.
   --  Nu  vot,  na  flage  est' cvet kazhdogo iz nas: nikomu ne
obidno. Teper'-to uzh my ne budem ssorit'sya.
   Zatem CHernogo osenila blestyashchaya ideya, tak ne sootvetstvuyushchaya
ego otnyud' ne blestyashchemu vidu. No tak uzh sluchilos', i ya  dolzhen
rasskazat' vam ob etom.
   CHernyj  narisoval  telefon,  malen'kij,  kak  igrushechnyj, no
sovsem nastoyashchij: s trubkoj, s diskom dlya nomerov, s  provodami
i so zvonkom, kotoryj srazu zhe zazvonil.
   -- Otvechaj skoree, -- skazal CHernyj.
   --  No  ya  ne  znayu,  kak  eto  delat', ya nikogda v zhizni ne
razgovarival po telefonu, -- otvetil Franko.
   -- Smelee, ty dolzhen skazat' "allo" i slushat'.
   Franko vzyal trubku, prilozhil ee k uhu i skazal:
   -- Allo!
   -- Allo! -- otvetil bas, vyhodyashchij, kazalos',  iz  glubokogo
podzemel'ya. -- Kto govorit?
   -- YA, Franko. A vy kto?
   --  YA  telefonnyj  Mag.  Mogu  sdelat'  tak,  chto  ty budesh'
govorit' s kem ugodno.
   -- Tak pozdno? V eto vremya lyudi spyat, i, esli ya razbuzhu  ih,
chtoby  tol'ko  poboltat', kto znaet, kakie proklyatiya POSYPAYUTSYA
na moyu golovu.
   -- Ne vse spyat, Franko. Vot ty, naprimer, ne spish'...
   -- No ya ne splyu, potomu chto ne pouzhinal.
   -- Dumaesh', ty odin takoj? Vot pogovori-ka...
   -- Allo! -- proiznes drozhashchij golos.
   -- Kto govorit? YA, Franko.
   -- Dobroj nochi, Franko. A  ya  starushka,  zhivu  na  poslednem
etazhe.
   -- A pochemu ty ne spish', babushka?
   --  Mal'chik moj, stariki spyat malo. Krome togo, skazat' tebe
po pravde, poshla ya segodnya posmotret', net li u  menya  v  shkafu
chego-nibud'   s容dobnogo...  Ty  zhe  znaesh',  u  starikov  malo
deneg...
   -- Nashli vy chto-nibud'?
   --  CHto  ty!  Tam  lezhala  kogda-to  korochka  syra,  no  ee,
ochevidno,  s容l kot. Mne nichego ne ostavalos' delat', kak snova
lech' v postel'.
   -- A esli vy ne zasnete?
   -- CHto zhe delat'!.. U menya est' o chem podumat'. YA  vspominayu
o moih synov'yah, kotorye brodyat po miru v poiskah raboty. Mozhet
byt',  kto-nibud'  razbogateet  ili  zhe zarabotaet stol'ko, chto
smozhet prislat' mne mnogo deneg... Ne tak li?
   -- Ot vsej dushi zhelayu vam etogo, babushka.
   -- Spasibo, Franko! Spokojnoj nochi!
   -- Spokojnoj nochi, babushka!
   Franko polozhil trubku, no sejchas zhe razdalsya zvonok.
   -- Allo! Nu kak, pogovoril?
   |to zvonil telefonnyj Mag.
   -- Da. Mne tak zhal' etu bednuyu starushku!
   -- Pogovori sejchas eshche s odnim chelovekom.
   -- Allo! Kto govorit?
   -- Franko.
   -- A, Franko! YA ne znayu tebya, no eto nevazhno. YA vse ravno ne
splyu.
   -- U vas kakaya-nibud' nepriyatnost'?
   -- Net, nikakih nepriyatnostej.  YA  student,  i  mne  nekogda
ogorchat'sya, mne nuzhno uchit' uroki.
   -- Znachit, vy ne spite, potomu chto zanimaetes'?
   --  Skazat'  tebe  po pravde, ya ne zanimalsya. Otkrytaya kniga
lezhit peredo mnoj na podushke, no ya dazhe ne razlichayu  slov,  oni
prygayut  u  menya  pered  glazami,  kak  baleriny.  |to vse uzhin
vinovat.
   -- Vy nevazhno poeli.
   -- YA sovsem ne el. Pyat' minut tomu nazad ya vstal i  poshel  v
stolovuyu  k  moej  hozyajke.  Ty luchshe ne govori mne, chto krast'
ploho, ya eto sam znayu. No  mne  tak  hotelos'  hot'  chto-nibud'
pozhevat':  kusok hleba, yabloko -- chto ugodno. Svet v kuhne ya ne
zazhigal, chtoby ne razbudit' hozyajku, tem bolee chto ya na  pamyat'
znayu,  gde mebel' stoit. Na cypochkah ya podoshel k bufetu, otkryl
dvercu, ostorozhno, chtoby nichego ne oprokinut', protyanul ruku...
Palec popal vo chto-to myagkoe.  CHto  eto  takoe?  Na  oshchup'  mne
pokazalos',  chto eto marmelad. YA sunul palec v rot. Znaesh', chto
eto bylo? Tomat, tomat iz  pomidorov.  YA  s容l  polbanki  etogo
tomata i sejchas umirayu ot zhazhdy.
   -- YA ne lyublyu tomat iz pomidorov, -- skazal Franko.
   --  Dorogoj  druzhishche, ya sam ego ne lyublyu! Menya prosto toshnit
ot tomata! No ved' bol'she nichego ne bylo. A teper' do svidaniya.
Zvoni mne zavtra noch'yu, esli  ne  budesh'  spat'.  My  poboltaem
nemnozhko.
   Franko  eshche  nekotoroe  vremya  govoril  po telefonu. Skol'ko
lyudej ne moglo spat'!  Bol'nye,  kotorym  dazhe  noch'yu  bol'  ne
davala  otdohnut'. Mal'chiki vrode nego, kotorye legli spat' bez
uzhina.  Stariki,  kotoryh  odolevali  grustnye  mysli,  a  vsem
izvestno,  chto  grustnye  mysli  progonyayut  son. Byli eshche lyudi,
kotorye rabotali po  nocham:  rabochie  u  domennyh  pechej  i  na
elektrostanciyah,  nochnye  storozha,  pekari, pekushchie hleb noch'yu,
chtoby on byl svezhim k utru.
   "A ved' noch'yu gorod kazhetsya vymershim", -- dumal Franko.
   Karandashi   pricepilis'   k   telefonnomu   provodu,   chtoby
podslushat' razgovory, no vskore utomilis' i zasnuli.
   Franko  ostorozhno,  boyas'  razbudit',  sobral  ih v korobku,
zakryl ee i polozhil pod  podushku,  chtoby  korobku  ne  otyskala
Mysh', esli ona otvazhitsya vyjti iz svoej nory.
   Narisovannye Karandashami figurki odna za drugoj vernulis' na
svoi  listy,  i  v  komnate  stalo tiho. Franko vyklyuchil svet i
nekotoroe vremya lezhal s otkrytymi glazami. On nichego ne  videl,
no emu kazalos', chto komnata polna narodu. Zdes' byli vse te, s
kem  on  razgovarival  po telefonu, i oni prishli, dumal Franko,
chtoby sostavit' emu kompaniyu.
   Nakonec, on zasnul i spal spokojno do samogo utra.
   Ego  mama  vstala  poran'she,  chtoby  prigotovit'  na   kuhne
yachmennyj  kofe  (nastoyashchij  kofe stoit tak dorogo!). Ona proshla
cherez komnatu Franko  i  uvidela  na  stolike  listy  bumagi  s
chudesnymi   risunkami.   Mama   nezhno   posmotrela  na  syna  i
ulybnulas'.
   "Moj mal'chik stanet hudozhnikom, -- podumala ona pro sebya. --
Pojdu na lyubye zhertvy, lish' by on u menya uchilsya. Greh pogibnut'
takomu talantu!"
   Ona laskovo provela rukoj  po  vzlohmachennym  volosam  syna,
kotoryj shevel'nulsya vo sne, i proshla na kuhnyu.
   Mne zhal', chto ya ne mogu rasskazat' vam istoriyu Franko. Budet
li on  hudozhnikom,  ili emu pridetsya delat' rabotu, kotoraya emu
ne nravitsya, lish' by tol'ko zarabatyvat' sebe na zhizn'?
   Kto znaet!.. Ne vse delayut to,  chto  hotyat.  YA  znal  odnogo
dvornika, kotoryj hotel stat' muzykantom.
   --  Mne  tak  hotelos'  by  nauchit'sya  igrat' na skripke, --
rasskazyval on mne. -- A na samom  dele  vot  kakoj  instrument
prihoditsya derzhat' v rukah...
   I on pokazal mne svoyu metlu.
   Pozhelaem   schast'ya   i   uspehov   Franko   i  prosledim  za
priklyucheniyami Goluboj Strely.




   Golubaya Strela mchalas' skvoz'  t'mu  po  poslednemu  adresu.
Mashinist,  Nachal'nik  Poezda  i  Nachal'nik Stancii sobralis' na
parovoze. Vse vagony poezda byli pusty.
   Sneg nakonec perestal. Holodnyj veter razognal oblaka, i  na
ogromnom nebe, kak v chernom zerkale, zasverkali zvezdy.
   No  blesk ih stanovilsya vse bolee tusklym: blizilsya rassvet.
Pervye tramvai uzhe vyshli  iz  parka  i  medlenno  dvinulis'  po
pokrytym  snegom  rel'sam.  Mashinistu  prihodilos'  vnimatel'no
smotret' po storonam, chtoby kakoenibud' iz ogromnyh chudovishch  ne
razdavilo poezd.
   --  Samaya  bezopasnaya doroga, -- skazal Nachal'nik Poezda, --
eto trotuar.
   -- No eto budet narusheniem  pravil,  --  vozrazil  Nachal'nik
Stancii.   --   Nikogda  ni  odin  uvazhayushchij  sebya  parovoz  ne
podnimetsya na trotuar.
   -- My mozhem ehat' mezhdu dvumya rel'sami, -- skazal  Mashinist.
-- YA vyschital, chto tramvaj projdet nad nami i ne zadenet nas.
   Tramvaj  prohodil  nad  Goluboj Streloj, dazhe ne kasayas' ee.
Trem zheleznodorozhnikam vagony  kazalis'  ogromnymi  grohochushchimi
tonnelyami,  kotorye  dvigalis'.  Snachala  ekipazh Goluboj Strely
nemnozhko volnovalsya, no zatem vse privykli i uspokoilis'.
   Dom  Roberto,  poslednego  mal'chika,  kotoryj  ostalsya   bez
podarkov,  nahodilsya  za gorodom, v pole. Tak, po krajnej mere,
bylo napisano v spiske. A sejchas posmotrim, pravdu  li  govorit
spisok.
   Mashinist,  Nachal'nik  Poezda i Nachal'nik Stancii ne poverili
svoim glazam. Spisok privel ih pryamehon'ko k nastoyashchej zheleznoj
doroge.
   V okoshke malen'koj budki gorel svet. Obhodchik  ne  spal.  On
vyhodil  k  kazhdomu prohodyashchemu poezdu, signalil emu, pokachivaya
svoim fonarem, potom otryahival ot  snega  nogi  i  skryvalsya  v
budke.  Pered  budkoj,  vpravo  i  vlevo, kak dve stal'nye zmei
vytyanulis' beskonechnye rel'sy.
   CHto eto byli za rel'sy! ZHeleznodorozhniki Goluboj Strely dazhe
vo sne takih ne vidali. A poezda? Zemlya nachinala drozhat', kogda
ih eshche ne bylo vidno. Potom, kak uragan, narastal,  priblizhalsya
strashnyj  grohot, prihodilos' zatykat' ushi, chtoby ne oglohnut'.
Tri nashih malen'kih zheleznodorozhnika boyalis'  za  svoi  golovy,
kotorye, kazalos', gotovy byli lopnut' ot shuma.
   I  vot  poyavlyalsya  poezd,  ogromnyj,  kak  gorod na kolesah.
Vagony byli velichinoj s dom, s sotnyami osveshchennyh okoshek. Kogda
poezd prohodil, tri nashih geroya dolgo ne mogli prijti  v  sebya.
Hotya  oni  plotno zakryvali ushi, grohot napolnyal ih golovy i ne
hotel vyhodit' ottuda. Im prihodilos' tryasti golovoj  i  sovat'
palec  v  ushi,  kak  delayut  plovcy, kogda hotyat, chtoby iz ushej
vytekla voda. I togda oni snova mogli slyshat'.
   -- CHto vy skazhete?! -- voskliknul  Nachal'nik  Poezda,  glaza
kotorogo sverkali ot straha i vostorga. -- Vot eto poezd!
   -- Da! -- krichal Mashinist. -- Nikogda v zhizni ne videl takoj
krasoty!
   --  Rebyata, nam podvezlo! -- krichal v svoyu ochered' Nachal'nik
Stancii. -- Roberto, naverno, syn strelochnika.  My  budem  zhit'
zdes' i ezhednevno videt' sotni poezdov!
   --  Nu  chto  zh,  vojdem? -- sprosil Mashinist, prigotovivshis'
zapustit' motor.
   -- Davajte nemnogo podozhdem, -- predlozhil Nachal'nik Stancii.
-- Mozhet byt', projdet eshche odin poezd.
   Nedaleko ot budki vozvyshalsya  pleten'.  Oni  ukryli  za  nim
Golubuyu  Strelu, a sami priseli na vetku kakogo-to kustarnika v
ozhidanii prohodyashchego poezda.
   Ne proshlo i neskol'kih minut,  kak  volnoj  pronessya  gluhoj
shum, zagrohotal sil'nee groma i vdrug tak zhe vnezapno smolk.
   -- |to ne poezd! -- voskliknul Nachal'nik Stancii.
   Dver'  budki  otvorilas',  na  poroge  poyavilsya obhodchik. On
podnyal fonar' na uroven' lica i oglyadelsya. Pohozhe bylo, chto  on
chem-to vstrevozhen.
   -- Roberto! -- pozval on. -- Roberto!
   V okoshke pokazalos' zaspannoe lico mal'chugana.
   --  Odevajsya  skoree,  naverno, chto-to sluchilos'. |to, mozhet
byt', obval ili opolzen'.
   -- Idu! -- pospeshno otvetil mal'chik.
   Okno zatvorilos' s suhim stukom.  CHerez  mgnovenie  poyavilsya
Roberto.  On odevalsya na hodu. V ego ruke raskachivalsya takoj zhe
fonar', kak u otca.
   -- Voz'mi odin iz flazhkov, --  prikazal  otec,  --  i  pojdi
osmotri  rel'sy  sleva,  a  ya  poglyazhu  s  drugoj storony. Esli
zametish' chto-nibud' na rel'sah, begi skoree  ko  mne.  Ostalos'
desyat' minut do prihoda skorogo.
   Otec   pobezhal  napravo.  Roberto  shvatil  krasnyj  flazhok,
stoyavshij u dveri, i pobezhal v protivopolozhnuyu storonu. Nogi ego
po koleno provalivalis' v sneg, no on ne zamechal etogo.
   -- Skoree, skoree! -- sheptal mal'chik. -- CHerez desyat'  minut
projdet skoryj. Vdrug proizojdet krushenie?
   CHerez  sotnyu  metrov  on  natknulsya na ogromnuyu kuchu snega i
kamnej, ruhnuvshih s holma na rel'sy. Esli  poezd  natknetsya  na
obval,  nepremenno  proizojdet  krushenie. Roberto pochuvstvoval,
kak u nego zadrozhali nogi. Ved' emu bylo vsego odinnadcat' let.
Emu pokazalos', chto on slyshit vdali shum priblizhayushchegosya poezda.
On predstavil sebe, kak  stal'noe  chudovishche  natknetsya  na  eti
kamni  i  vagony  poletyat  kuvyrkom;  emu  kazalos', chto on uzhe
slyshit stony ranenyh iz-pod dymyashchihsya oblomkov vagonov.
   Roberto vzdrognul, povernulsya i pobezhal k  budke,  bessvyazno
vykrikivaya  kakie-to  slova.  Vdrug  on  poskol'znulsya i upal v
sneg, bystro vskochil, snova upal i sil'no udarilsya  kolenom  ob
rel's. On popytalsya podnyat'sya, no ne smog.
   Togda  mal'chik  izo vseh sil prinyalsya zvat' otca. No otec ne
slyshal ego: s toj storony s  narastayushchim  grohotom  priblizhalsya
skoryj.
   Sily pokinuli Roberto. Poezd mchalsya uzhe v dvuhstah metrah ot
nego.   On  podnyalsya  iz  poslednih  sil  i,  stisnuv  zuby  ot
nesterpimoj boli, otchayanno zamahal krasnym flazhkom, kotoryj  ne
vyronil pri padenii.
   -- Stoj! Stoj! -- krichal on.
   Grohot  poezda  zaglushal ego golos. Parovoz mchalsya vpered na
polnoj skorosti, ego sverkayushchie fary nadvigalis'  vse  blizhe  i
blizhe. Vot on uzhe v sta metrah ot Roberto, v pyatidesyati...
   Vnezapno  zaskripeli  tormoza,  poezd  rezko  zamedlil hod i
ostanovilsya v dvuh shagah ot Roberto.
   Mashinist soskochil s parovoza i brosilsya navstrechu mal'chiku.
   -- V chem delo? CHto sluchilos'?
   -- Obval, -- prosheptal Robertom -- tam obval... -- I poteryal
soznanie. Emu  kazalos',  chto  on  pogruzilsya  v  myagkij  sneg,
kotoryj  byl  pochemu-to  mokrym  i goryachim. Bol'she on nichego ne
slyshal
   CHerez nekotoroe vremya mal'chik ochnulsya v svoej krovatke.
   -- Obval, -- prosheptal on, -- obval...
   -- Tishe, tishe, -- laskovo  prosheptal  neznakomyj  golos.  --
Opasnosti net.
   Roberto s trudom otkryl glaza.
   Komnata  byla  polna narodu. Kakoj-to sin'or v zolotyh ochkah
sklonilsya nad nim i shchupal pul's.  |to  byl  doktor,  ehavshij  v
skorom poezde, ego pozvali na pomoshch' mal'chiku.
   -- Papa, -- edva slyshno prosheptal Roberto.
   -- YA zdes', moj mal'chik.
   Sobravshiesya  v  komnate  lyudi,  zataiv  dyhanie,  sledili za
mal'chikom. Kogda on ochnulsya, vse oblegchenno vzdohnuli  i  razom
zagovorili.
   --  Kakoj  molodec, -- govorili oni, -- ty spas zhizn' sotnyam
lyudej.
   -- Esli by ne ty, ves'  sostav  poletel  by  pod  otkos.  Ty
hrabryj   mal'chugan,  --  gladya  Roberto  po  golove,  proiznes
kakoj-to zheleznodorozhnik.
   |to byl Nachal'nik Poezda. Roberto ulybnulsya emu, no srazu zhe
pomorshchilsya: on pochuvstvoval rezkuyu bol' v kolenke.
   -- Tebe bol'no? -- sprosil doktor.  --  Nichego,  vse  bystro
zazhivet.   A  esli  by  ty  poteryal  soznanie  minutoj  ran'she,
proizoshlo by krushenie. Ty krepkij hrabryj mal'chugan.
   Roberto bol'she ne chuvstvoval boli, tak emu bylo priyatno  eto
slyshat'.
   CHerez dva chasa put' raschistili, i poezd otpravilsya dal'she.
   Roberto i ego otec ostalis' odni.
   I  tol'ko  togda  oni  zametili, chto v komnate nahoditsya eshche
kto-to. Kto-to ili chto-to? |to byla Golubaya Strela,  kotoraya  v
carivshej   sumatohe  nezametno  probralas'  v  komnatu.  |kipazh
Goluboj Strely s volneniem  sledil  za  vsem  sluchivshimsya.  Oni
zanyali  svoi  mesta,  ser'eznye  i  molchalivye,  kak i podobaet
nastoyashchim zheleznodorozhnikam, no serdca ih byli polny nezhnosti i
lyubvi k mal'chiku, spasshemu poezd.
   -- Posmotri! -- voskliknul otec. -- CHto eto?
   -- |to elektricheskij poezd, papa! |lektricheskij poezd! Kakoj
on chudesnyj! YA ne govoril tebe, no mne tak hotelos' imet'  ego.
Posmotri,   kakoj   on  krasivyj.  A  na  platformah  nagruzheny
rel'sy... Mogu sporit', chto, esli prolozhit' ih, oni opoyashut vsyu
komnatu!
   -- No eto ne ya kupil ego, -- smushchenno skazal otec, -- ya vizhu
etot poezd vpervye v zhizni...
   Roberto nedoverchivo posmotrel na nego.
   -- Ladno, papa, ne razygryvaj menya... Ty hotel podarit'  mne
ego utrom na Novyj god, no ya vstal ran'she i uvidel ego. Pravda?
Tak ved'?
   --  Net,  net,  malen'kij,  uveryayu  tebya, chto ty oshibaesh'sya.
Znaesh',  chto  mne  prishlo  v  golovu:  naverno,  ktonibud'   iz
passazhirov skorogo poezda vez ego v podarok svoim detyam i reshil
ego  ostavit'  tebe,  potomu  chto  ty  uzhe  sdelal samyj luchshij
podarok ego rebyatam: spas zhizn' ih papy.  Konechno,  eto  tak  i
bylo.  Vidish',  kakoj  prekrasnyj  poezd?  YA nikogda ne smog by
kupit' tebe takoj...
   Roberto ulybnulsya.
   -- Pust' budet tak, -- skazal on. -- Predpolozhim,  chto  etot
poezd ostavil mne kakoj-to sin'or, ehavshij na skorom.
   Mashinist,  Nachal'nik  Poezda  i  Nachal'nik  Stancii  Goluboj
Strely  slyshali   ves'   etot   razgovor   i   znali,   chto   v
dejstvitel'nosti  bylo  sovsem  ne  tak.  No oni skoree dali by
otrezat' sebe yazyk, chem otkryli by svoyu tajnu. U  kazhdogo  est'
svoya  gordost',  ne tak li? A vprochem, razve kto-nibud' slyshal,
chtoby  Mashinist,   Nachal'nik   Poezda   i   Nachal'nik   Stancii
igrushechnogo poezda mogli razgovarivat'? Odno delo -- v skazkah,
i  sovsem  drugoe  --  v  nastoyashchej  zhizni.  Golubaya Strela eshche
neskol'ko stranic nazad nahodilas'  v  skazke.  Sejchas  zhe  ona
voshla v nastoyashchij dom, gde nastoyashchij mal'chik sovershil nastoyashchij
podvig. Tri malen'kih igrushechnyh zheleznodorozhnika teper' znayut,
chto  nedarom  prodelali  oni takoj put' i priehali k Roberto, v
malen'kuyu budku okolo samoj  linii  zheleznoj  dorogi.  Ruchayus',
chto,  esli  by  im prishlos' povtorit' ves' etot put' i perezhit'
snova vse ih opasnye  priklyucheniya,  oni  ne  kolebalis'  by  ni
minuty.
   Roberto   nezhno   pogladil   zamechatel'nuyu  igrushku,  i  emu
pokazalos', chto ona drozhit  u  nego  pod  rukoj,  no  potom  on
podumal: "Kakoj ya glupyj! |to drozhit moya ruka".




   Gde zhe my ostavili drugih geroev nashej istorii?
   Knopka,  bednyj,  vernyj  shchenok,  vse  eshche  lezhal  na poroge
pustogo doma, otkuda ischez Franchesko. Bylo holodno,  hotya  sneg
uzhe perestal padat'. Hvost u Knopki zamerz i stal kak sosul'ka,
no on ne uhodil so svoego posta.
   A  Franchesko? Franchesko vse eshche sidel na skamejke v koridore
policejskogo uchastka.
   Nevazhnaya podushka -- kirpichnaya stena! No  Franchesko  vse-taki
usnul, da tak krepko, chto nichego ne videl vo sne.
   Bednaya  starushka  Feya  vse eshche raznosila podarki. Ruki u nee
zamerzli, no ona  ne  mogla,  konechno,  ostavit'  svoyu  rabotu.
Staraya  sluzhanka byla s nej: v polnoch' Feya pa minutku vernulas'
domoj vypit' chashku kofe i nashla tam vernuyu Terezu.
   Kto znaet, mozhet byt', my eshche vstretimsya s nimi, prezhde  chem
konchitsya nasha istoriya. A sejchas davajte otyshchem nochnogo storozha.
Togo samogo storozha, kotoryj podobral i pochinil Kanarejku.
   Kletka  s Kanarejkoj visela na rule ego velosipeda, i, kogda
emu nuzhno bylo povorachivat', vmesto rezkogo zvonka  razdavalas'
nezhnaya  trel'  Kanarejki. No vot storozh ostanovilsya i prislonil
velosiped  k  stene  magazinchika  Fei,  a   sam   stal   hodit'
vzad-vpered,  topaya  nogami,  chtoby  sogret'sya.  Nam  nichego ne
ostaetsya delat', kak vlezt' v ego golovu i posmotret',  chto  on
dumaet.
   "Nadeyus',  chto sin'ora skoro pridet, -- dumal nochnoj storozh,
-- a to u menya otmerznut nogi".
   Itak, nochnoj storozh ozhidal Feyu. Mozhet byt', on hotel vernut'
ej Kanarejku?  Net,  net,  delo  kasalos'   ne   Kanarejki,   a
Franchesko.
   Vidite  li,  nochnoj storozh byl znakom s Franchesko. Mnogo raz
on vstrechal ego, kogda mal'chik vozvrashchalsya so svoej  raboty  iz
kinoteatra, i nemnogo provozhal ego domoj.
   --  Pochemu  ty  ne  edesh'  na  tramvae?  -- sprashival nochnoj
storozh.
   -- Potomu, chto eto ochen' dorogo, -- otvechal Franchesko.
   -- Da-a, -- soglashalsya storozh, pochesyvaya zatylok.
   --  Mne  nuzhno  prinosit'  domoj  vse  den'gi,   kotorye   ya
zarabatyvayu. Ih i tak ochen' malo...
   --  Da-a,  -- bormotal nochnoj storozh. -- Neveselo rabotat' v
tvoi gody, ne tak li?
   -- YA ne zhaluyus', -- otvechal Franchesko,  --  ya  dazhe  dovolen
etim.  Ved'  ya  uzhe  rabotayu,  kak  bol'shoj. Pravda, u menya net
vremeni poigrat', da i igrushek u menya net i nikogda ne bylo...
   -- Konechno, -- govoril nochnoj storozh, -- konechno.
   Mal'chik boltal, muzhchina slushal.  On  lyubil  etogo  mal'chika,
kotoryj  uzhe  rabotal,  kak vzroslyj, i odin noch'yu hodil peshkom
cherez ves' gorod, zazhav v kulachke svoj zhalkij zarabotok.
   Nochnoj storozh videl,  kak  arestovali  vorov,  i,  k  svoemu
udivleniyu,  uvidel sredi nih Franchesko, na kotorogo tozhe nadeli
naruchniki i, kak prestupnika, otvezli v policiyu.
   "YA ne veryu etomu, -- srazu zhe podumal nochnoj storozh, -- etot
mal'chik ne mozhet byt' vorom. YA znayu ego, kak svoego syna".
   On pobezhal v policiyu, no ego vygnali ottuda.
   -- Dumaj o svoej rabote, -- skazali emu policejskie, -- a  o
vorah  pozabotimsya  my.  Idi-ka luchshe storozhit', ne to, poka ty
boltaesh' tut, vory uspeyut ograbit' vse  magaziny  goroda.  |tot
mal'chik tvoj rodstvennik?
   -- Net, on mne ne rodstvennik, no...
   --  Togda  ne  meshaj.  My  sami  razberemsya.  Znaem  my etih
vorishek!
   Ogorchennyj nochnoj storozh vernulsya k svoej  rabote.  Vnezapno
emu prishla v golovu mysl', chto v etom dele mozhet pomoch' hozyajka
magazina.
   "Sin'ora,  --  skazhet  on  ej,  --  v  policii menya ne hotyat
slushat'. V samuyu novogodnyuyu noch'  bednogo  mal'chika  brosili  v
tyur'mu  kak  vora.  Pochemu  by  vam  ne  pojti vmeste so mnoj v
policiyu i ne osvobodit' ego? Dostatochno budet, esli vy skazhete,
chto nichego ne ukradeno, chto  znaete  etogo  mal'chika.  Sdelajte
chto-nibud' dlya nego. Mozhet byt', s vami policiya soglasitsya".
   Pogruzhennyj  v  svoi  mysli,  storozh  ne  zametil  Fei  i ee
sluzhanki, kotorye verhom na metle svernuli  v  vorota  i  cherez
okoshko  pronikli v magazin. Na mgnovenie iz-pod shtory pokazalsya
svet, i storozh ponyal, chto vnutri kto-to est'.
   On podoshel poblizhe i postuchal.
   -- Kto tam? -- sprosil golos sluzhanki. -- CHto  vy  hotite  v
takoe vremya?
   --   YA  nochnoj  storozh,  mne  nuzhno  pogovorit'  s  vami  po
neotlozhnomu delu.
   -- Sejchas my lozhimsya spat'. Prihodite popozzhe.
   -- No ya vam govoryu, chto delo srochnoe.
   -- Kogda hochetsya spat', samoe srochnoe delo  --  eto  lech'  v
krovat'.
   Poslyshalsya   drugoj  golos  --  golos  Fei,  kotoryj  chto-to
sprashival.
   -- Nichego, sin'ora baronessa, eto vsego-navsego storozh.
   "Naverno, eto hozyajka", -- podumal storozh i pozval:
   -- Sin'ora baronessa! Sin'ora baronessa!
   Uslyshav slovo "baronessa". Feya smyagchilas'.
   -- Odnu minutku! Sejchas ya prikazhu  podnyat'  shtoru.  Vhodite,
pozhalujsta. CHem ya mogu byt' vam polezna?
   V  dvuh  slovah  storozh  rasskazal ej o sluchivshemsya. Feya bez
truda vspomnila Franchesko.
   -- YA pomnyu etogo mal'chika, -- skazala ona. -- On bednyak i, k
sozhaleniyu, ne chislitsya v spiskah moih klientov.  YA  nikogda  ne
mogla  nichego  podarit'  emu.  I  mne bylo ochen' zhal' mal'chika,
uveryayu vas. Mne hotelos' by, chtoby vse deti  byli  dovol'ny.  YA
ochen' ustala, no ya pojdu s vami v policiyu. Vy dovol'ny?
   CHerez  desyat'  minut  Feya  i  nochnoj  storozh predstali pered
dezhurnym policejskim.
   -- My hotim pogovorit' s nachal'nikom, -- skazala Feya.
   -- V takoe vremya? Da vy eshche ne prosnulis', chto li? Nachal'nik
pridet v devyat' chasov.
   -- Pozovite ego sejchas zhe!
   -- Pozvat' ego? Da vy s uma soshli!
   Feya razoshlas':
   -- YA soshla s uma? Dumaj, chto govorish'! K tvoemu svedeniyu,  ya
pochti  baronessa.  I esli ty nemedlenno ne vyzovesh' nachal'nika,
budesh' raskaivat'sya v etom vsyu svoyu zhizn'!
   Slovom,  ona  sovsem  zapugala  dezhurnogo.  Bednyaga   vyzval
nachal'nika,   brosaya   groznye   vzglyady  na  storozha,  kotoryj
ispodtishka potiral ruki ot udovol'stviya.
   Priehal zaspannyj nachal'nik. Feya i ego otrugala.
   CHto za temperament, druz'ya moi! |ta serditaya starushka  umela
derzhat' lyudej v rukah!
   --  Horosh nachal'nik! Pochemu vy pozvolyaete derzhat' celuyu noch'
pod arestom bednogo mal'chika?
   -- No ya  nikogo  ne  derzhu.  On  ostalsya  zdes'  v  ozhidanii
doprosa.
   --  A,  tak?!  Nu chto zh, doprashivajte ego. I bystree, u menya
doma uzhe vskipel kofe.
   Policejskij razbudil Franchesko. Mal'chik edva stoyal na  nogah
ot  ustalosti.  Holodok  probezhal  po ego spine, kogda on uznal
Feyu.
   Konechno, ona prishla  obvinyat'  ego!  Ved'  ona  stol'ko  raz
videla  ego  u svoego magazina. Mozhet byt', Feya dumaet, chto eto
on podgotovil nalet na ee magazin.
   -- Sin'ora, ya nichego ne vzyal, -- prosheptal mal'chik, -- eto ya
podnyal trevogu i pozval policejskih.
   -- Imenno tak i bylo, -- energichno skazala Feya, -- a teper',
kogda vse vyyasnilos', pojdem.
   -- Minutku, -- vspoloshilsya nachal'nik, -- otkuda  vy  znaete,
chto  delo  bylo  imenno  tak?  |tot  mal'chik  mog  solgat'!  My
zahvatili ego v kompanii dvuh opasnyh vorov.
   -- Solgat'? Neuzheli ya stala tak stara, chto ne  mogu  ponyat',
kogda  mal'chik  vret, a kogda govorit pravdu? |tot mal'chik spas
moj magazin, a vy posadili ego  v  tyur'mu,  vmesto  togo  chtoby
nagradit'.  Gde  zhe spravedlivost'? No ya sama pozabochus' o tom,
chtoby otblagodarit' ego. Pojdem!
   Nachal'nik razvel rukami. S  etoj  groznoj  starushkoj  nichego
nel'zya  bylo  sdelat'.  Ona  vzyala  Franchesko  za ruku, brosila
serdityj vzglyad na policejskih i napravilas' k  dveri.  CHasovye
otdali  ej chest', kak generalu, i uveryayu vas, chto v etot moment
pohodka Fei byla bolee velichestvenna, chem pohodka samyh velikih
generalov istorii.
   Nochnoj storozh ot radosti ne rasschital razbega i, vmesto togo
chtoby prygnut' v sedlo  velosipeda,  peremahnul  cherez  nego  i
svalilsya v sneg.
   -- Ne ushiblis'? -- sprosila Feya.
   -- CHepuha, ya chertovski rad za mal'chika! -- otvetil storozh.
   On  druzheski  poproshchalsya  s Franchesko, poceloval ruchku Fee i
udalilsya.
   -- Simpatichnyj paren', --  zametila  Feya,  smotrya  na  ruku,
kotoruyu  on  poceloval.  --  Znaet,  kak vesti sebya s nastoyashchej
sin'oroj.
   Drugoj  rukoj  ona  derzhala  vspotevshuyu  ot  volneniya   ruku
Franchesko.
   Feya  byla  ne  takaya  uzh  plohaya:  eto ona osvobodila ego, a
sejchas derzhala za ruku i vela po  temnomu  gorodu,  kak  staraya
hrabraya babushka.
   Sluzhanka  ne  poverila svoim glazam, kogda uvidela ih oboih.
Ona srazu zhe prigotovila tret'yu chashku kofe i  vynula  iz  shkafa
steklyannuyu  vazu  so starymi zasohshimi pirozhnymi. Pirozhnye byli
krepkie, kak cement, no zuby  Franchesko  byli  eshche  krepche;  on
zheval do teh por, poka vaza ne opustela.
   --  Smotryu  ya, kak ty peremalyvaesh' eti pirozhnye, i zaviduyu.
Mne by takie krepkie zuby, -- progovorila Feya.
   Franchesko, ulybayas', smotrel na nee. Potom on vstal:
   -- Mne nuzhno  vernut'sya  domoj,  a  to  mama  uzhe,  naverno,
bespokoitsya.
   Feya pochesala za uhom.
   --  YA hotela podarit' tebe chto-nibud', -- skazala ona. -- No
v etu noch' ya opustoshila  ves'  magazin,  v  nem  ostalis'  odni
tol'ko  myshi. YA znayu, tebe nravitsya etot chudesnyj elektricheskij
poezd Golubaya Strela, no ya ne znayu, kuda on delsya.
   -- Nevazhno, -- ulybayas', otvetil Franchesko. -- Tem bolee chto
u menya dazhe net vremeni igrat'. Vy zhe  znaete,  mne  prihoditsya
rabotat'.  V polden' ya prodayu gazety, a vecherom prodayu karameli
v kinoteatre.
   -- Poslushaj, -- skazala vdrug Feya, kotoruyu osenila  kakaya-to
ideya. -- YA uzhe davno sobirayus' vzyat' sebe v magazin prikazchika.
On  dolzhen  soderzhat'  v  poryadke  igrushki,  sledit' za pochtoj,
podschityvat' vyruchku. Po pravde skazat', ya stala huzhe videt'  i
uzhe  ne  mogu  rabotat'  tak,  kak  ran'she.  Hochesh'  byt'  moim
prikazchikom?
   Franchesko zatail dyhanie ot radosti.
   -- Byt' prikazchikom Fei! -- voskliknul on.
   -- Prikazchikom magazina, konechno. Ne dumaj, chto ya poshlyu tebya
raznosit' na metle podarki klientam.
   Franchesko osmotrelsya  vokrug.  Kakim  krasivym  kazalsya  emu
sejchas  magazin,  pust'  dazhe  s  pustoj vitrinoj i so shkafami,
zavalennymi bumagoj!
   -- Na etoj rabote ne obmorozish' ruki, --  veselo  progovoril
on,  pokazyvaya  raspuhshie ot moroza pal'cy. -- A gazety ya luchshe
budu chitat', chem prodavat'.
   --  Znachit,  dogovorilis',  --  skazala   Feya.   --   Zavtra
pristupish' k rabote.
   Franchesko  poblagodaril  i  poproshchalsya  s  nej.  On  vezhlivo
rasklanyalsya i so sluzhankoj, kotoraya nemnozhko  revnovala  ego  k
hozyajke. No ona ne mogla dolgo zlit'sya na mal'chika, kotoryj tak
doverchivo smotrel na nee, i ulybnulas' emu na proshchanie.
   --  Podozhdi-ka,  --  skazala  Feya. -- YA vyzovu tebe kolyasku.
Teper' ty u menya na sluzhbe, i ya ne hochu, chtoby ty prostudilsya.
   Kolyasku! Do etogo  dnya  Franchesko  neskol'ko  raz  ezdil  na
kolyaske,  pricepivshis'  szadi,  gde  obychno  shaluny pryachutsya ot
kuchera i ego knuta. Teper' zhe on zabralsya na  kozhanoe  siden'e,
kucher pokryl emu nogi chudesnym zheltym kovrikom, vlez na kozly i
shchelknul knutom.
   Loshad' tronulas' melkoj ryscoj.
   "Kak  zhal',  chto  nikogo  net  na ulice, -- dumal Franchesko,
glyadya na nebo, kotoroe tol'ko eshche nachinalo  chut'chut'  svetlet'.
-- Nikto ne uvidit menya v kolyaske. No kogda ya priedu domoj, to,
prezhde chem slezt', pozovu mamu. Ona i brat'ya podbegut k oknu, i
v eto vremya ya sojdu s kolyaski. Vot vytarashchat oni glaza!"
   Ego  veki  stanovilis'  vse  tyazhelee  i  tyazhelee.  Potom oni
somknulis', i on krepko zasnul, ubayukannyj myagkim  pokachivaniem
kolyaski,  plavno kativshejsya po snegu. Dnevnoj svet vyvel Knopku
iz ocepeneniya.
   "Poka ya eshche dvigayus', -- podumal on, -- nezachem  umirat'  ot
holoda na poroge neobitaemogo doma. YA slyshal o sobakah, kotorye
umirayut  na mogile svoego hozyaina, no u menya eshche net hozyaina, a
etot dom ne mogila. Razomnu-ka ya nemnogo nogi".
   On poproboval zavilyat' hvostom, no eto emu udalos' s trudom,
tak kak hvost sovsem zamerz. Zatem on  sunul  nos  v  sneg  (ot
etogo,  on  slyhal,  sogrevaetsya  konchik  nosa).  Potom  Knopka
stryahnul sneg so spiny i otpravilsya v put'. Kuda?  Nevazhno.  Ne
vsegda  sobaki  znayut,  kuda  oni  idut.  A  eto ved' nastoyashchie
sobaki, tak chto zhe vy hotite ot igrushechnogo shchenka?
   Knopka  brodil  po  gorodu,  uvertyvayas'   ot   beschislennyh
tramvaev i provalivayas' v luzhi.
   Odin raz v vitrine on uvidel svoe otrazhenie.
   "Stranno,  --  podumal on, -- po-moemu, ya stal bol'she. Ochen'
stranno:  za  celyj  god  v  vitrine  Fei  ya  ne  vyros  ni  na
santimetr".
   On  proshel  mimo  bronzovogo  Pamyatnika patriota na loshadi i
okliknul ego. Pamyatnik ne shevel'nulsya i ne otvetil.
   Vypalo mnogo snegu, i boroda patriota stala sovsem beloj,  a
loshad'  pokrylas'  holodnym  belym pokryvalom. Knopka neskol'ko
minut smotrel na nego. Zatem vzdohnul i pobezhal  proch',  potomu
chto  bol'shoj  kom snega sorvalsya s grivy loshadi i ustroil shchenku
horoshij dush, v kotorom on sovsem ne nuzhdalsya.
   Vnezapno razdalsya zvonok. Knopka obernulsya i uvidel ehavshego
na velosipede prikazchika s bol'shoj korzinoj za  plechami.  SHCHenok
skrylsya  v  pod容zde  i podozhdal, poka tot proedet. On ne ochen'
doveryal lyudyam. V konce koncov eto byl dikij pes, pochti volk.
   Pravda, volk ne lesnoj, a vitrinnyj.
   Knopku tyagotilo odinochestvo. On tak  hotel  by  poboltat'  s
kem-nibud'.   Razve   mozhno  zhit'  bez  druzej,  tovarishchej?  On
poproboval pogovorit' sam s soboj.  Pristroilsya  okolo  luzhi  i
stal razgovarivat' so svoim otrazheniem.
   --   Kuda  ty  idesh',  bednyj,  malen'kij,  zabludivshijsya  i
zamerzshij shchenok? -- sprosil on.
   --  Kuda  ty  idesh',  bednyj,  malen'kij,  zabludivshijsya   i
zamerzshij shchenok? -- otvetila emu luzha.
   -- CHto ty povtoryaesh' moi slova, kak popugaj?
   --  CHto  ty  povtoryaesh'  moi slova, kak popugaj? -- otvetilo
otrazhenie.
   -- Durak! -- razozlilsya Knopka.
   -- Durak! -- otvetilo emu otrazhenie.
   Vidite, kak ploho byt' odinokim? Vas srazu obzyvayut  raznymi
nehoroshimi slovami.
   Sejchas  Knopka  otdal  by  polovinu  hvosta,  lish'  by najti
tovarishchej. On poproboval pobezhat' za prikazchikom, proehavshim na
velosipede, no tot uzhe uehal slishkom daleko, i Knopka,  vysunuv
yazyk  ot bystrogo bega, vskore otstal i poteryal ego iz vidu. No
vot  iz  bokovoj  ulicy  vyehal  drugoj  velosipedist.   Knopka
radostno  brosilsya emu navstrechu. Ot neozhidannosti velosipedist
poteryal ravnovesie i svalilsya v kanavu, zavalennuyu snegom.
   -- Parshivyj shchenok! -- zakrichal on, slepil snezhok i brosil im
v shchenka.
   Snezhok popal Knopke pryamo v glaz, i bednyazhka s voem  pobezhal
proch'. Kakoj uspeh! CHut' bylo ne podruzhilsya s velosipedistom!
   On prisel u kakogo-to dereva i stal lechit' glaz, iz kotorogo
nepreryvno   tekli   slezy.   Glaz   nevynosimo  bolel.  Knopka
soglasilsya by vyrvat' glaz, tol'ko by ne chuvstvovat' etoj boli.
   Rassvelo. Nebo uzhe ne kazalos' takim nizkim  i  chernym,  ono
stalo serym i podnyalos' vysoko nad kryshami.
   "Bud' sejchas luna, ya smog by povyt' i polayat' by na nee, kak
delayut  drugie  sobaki,  --  podumal  Knopka. I tut zhe vozrazil
sebe: -- Drugie sobaki, no ne ty, neumeyushchij layat' ".
   Nad etim voprosom Knopka razmyshlyal dolgo. Pochemu on ne umeet
layat'? Mozhet byt',  on  eshche  malen'kij?  Mozhet  byt',  on  malo
uprazhnyalsya?
   I   vot   on   stal   uchit'sya   layat'.  Razdalis'  zhalkie  i
pronzitel'nye vopli, ot kotoryh proslezilis'  by  kamni.  No  u
kamnej  net  ushej,  a  u  gorozhan  est'.  Odno,  dva,  tri okna
raspahnulis' nad golovoj Knopki.
   Neskol'ko tazov  holodnoj  vody  okatilo  Knopku  s  nog  do
golovy. S zhalobnym voplem on ubezhal proch'.
   "Horoshij  rezul'tat!  -- dumal Knopka vne sebya ot otchayaniya i
smushcheniya. -- Eshche odin takoj dush, i ya perejdu v drugoj mir,  tak
i ne nauchivshis' layat'".
   Bednyaga   sovsem   otchayalsya:  "Luchshe  by  ya  poshel  s  moimi
tovarishchami. Teper' oni sidyat v teploj komnate. Skoro  prosnutsya
deti  i  tak  obraduyutsya im! A chego ya dostig svoej predannost'yu
Franchesko? SHCHenok ne dolzhen pozvolyat' sebe roskosh'  dumat'.  CHto
mne  teper'  delat'?  Kuda  idti?  Mne  nichego ne ostaetsya, kak
umeret'".
   Reshiv umeret', on rastyanulsya  na  tramvajnoj  linii.  Pervye
tramvai  uzhe  schistili sneg so stal'nyh rel'sov, i oni otlivali
golubym svetom v  blednyh  luchah  voshodyashchego  solnca.  No  vot
rel'sy slegka zadrozhali.
   Priblizhalsya tramvaj. Pora. Proshchaj, Knopka, tebe ne povezlo v
zhizni.  Tak  vstret'  smert'  tak  zhe  smelo,  kak  vstretil ee
General. Brodyachie sobaki na tvoem primere  pojmut,  chto  nel'zya
ostavat'sya v mire odinokim.
   Tramvaj  bystro priblizilsya, no v neskol'kih shagah ot Knopki
rezko zatormozil. Vozhatyj sprygnul na zemlyu.
   -- Smotrite, shchenok! SHCHenok, kotoryj hochet  umeret'!..  Vidali
vy kogda-nibud' takuyu kartinu?
   Knopka  vskochil  i, podzhav hvost ot smushcheniya, pobezhal proch'.
Dazhe umeret' emu ne davali spokojno.
   -- |j ty! -- zval ego vozhatyj. -- Vernyj, Vernyj, idi syuda!
   On nazyval mnogo imen, no Knopka ne otvetil ni na odno, hotya
prekrasno ponimal, chto u vozhatogo  ne  bylo  plohih  namerenij.
Vernee,  imenno poetomu on i ne otzyvalsya. On tak otchayalsya, chto
ne zhelal bol'she nich'ej druzhby. Emu hotelos'  tol'ko  odnogo  --
umeret'.
   -- Vernyj, Tuzik, Ral'f, SHCHenok, Poslushnyj, idi syuda!
   Knopka  dazhe  ne  povernulsya. Vozhatyj sel v tramvaj, vklyuchil
motor i poehal dal'she, signalya i vnimatel'no smotrya na rel'sy.
   Knopka spryatalsya  za  ulichnoj  tumboj.  Tramvai  s  grohotom
prohodili v desyati shagah ot nego, no on ne osmelivalsya vyjti iz
svoego  ukrytiya.  A  kak  oni veselo signalyat, eti tramvai! Kak
sverkaet  solnce  na  tramvajnyh  okoshkah!  Kakie  simpatichnye,
dobrye   lica   u   vozhatyh!  Vidno  bylo,  chto  eti  lyudi,  ne
zadumyvayas', snimut s sebya kurtku,  chtoby  ukryt'  zamerzavshego
shchenka,  a po utram budut kormit' ego belym hlebom, namochennym v
moloke.
   Knopka vzdohnul.
   Nepodaleku poslyshalsya stuk  kopyt.  Staraya  loshad'  medlenno
tashchila po snegu kolyasku.
   "Broshus'  pod  kolyasku,  --  reshil Knopka. -- Esli loshad' ne
razdavit menya kopytami, ya vse ravno popadu pod kolesa".
   Kogda kolyaska byla v dvuh shagah, on zakryl glaza i  brosilsya
pod  kopyta.  No loshad' zametila ego. Loshadi horosho vidyat, dazhe
iz-pod shor. Kopyta lish' prigladili vzlohmachennuyu sherst' Knopki,
ne prichiniv emu nikakogo vreda. Kolyaska chut'-chut' otklonilas' v
storonu -- Knopka  ostalsya  cel  i  nevredim.  Togda  on  vsemi
chetyr'mya  lapami  ucepilsya za kolyasku i povis szadi, gde obychno
ceplyayutsya shaluny, chtoby ne poluchit' knuta ot kuchera i  proehat'
besplatno.
   Po  pravde  skazat',  on  ustroilsya  sovsem  neploho: kolesa
podnimali legkuyu snezhnuyu pyl', kotoraya svezhej  struej  obdavala
Knopku.  Pod  nim  i  po  obeim  storonam  kolyaski bezhala belaya
gladkaya doroga. Sprava i sleva otstupali doma.
   "Kak horosho ehat' v kolyaske!" -- podumal Knopka.
   Vy pomnite, to zhe samoe podumal i Franchesko.
   "Budu ezdit' vmeste s kolyaskoj vzad-vpered,  a  potom  vidno
budet, -- reshil Knopka. -- Po-moemu, kucher ne zametil menya".
   CHerez  nekotoroe  vremya Knopke nadoelo ehat' na zapyatkah. On
reshil sravnit', gde luchshe: v kolyaske ili na zapyatkah.
   "Pozhaluj, naverhu gorazdo luchshe,  --  podumal  on.  --  Tam,
dolzhno byt', krasnye siden'ya, kak v kupe pervogo klassa Goluboj
Strely. Ruchayus', chto na siden'e mozhno vytyanut'sya".
   Pustiv  v hod zuby, lapy i hvost. Knopka zabralsya v kolyasku.
Vnutri bylo teplo. SHCHenok pochuvstvoval pod nogami nezhnyj, myagkij
barhat.
   "Nemnozhko temnovato, -- podumal on, -- no dazhe luchshe, chem  v
Goluboj  Strele.  Boyus',  chto  namochu  podushku  svoimi  mokrymi
lapami. Hotya ne vse li mne ravno? YA edu  v  kolyaske  vpervye  v
zhizni  i  hochu  kak  sleduet  nasladit'sya  poezdkoj.  Sejchas  ya
rastyanus' na siden'e i posplyu nemnozhko".
   On vytyanulsya... no neozhidanno stuknulsya golovoj obo  chto-to,
vernee, ob kogo-to.
   "Kto  zhe  sidit  v kolyaske?" -- ispuganno podumal Knopka. On
otkryl svoi malen'kie  serye  glazki,  i  vdrug  serdce  besheno
zabilos' u nego v grudi.
   Prislonivshis'  k spinke siden'ya, podlozhiv pod golovu ruku, v
kolyaske spokojno spal kakoj-to mal'chik.




   Franchesko, -- zataiv dyhanie, probormotal Knopka.
   Franchesko poshevelilsya vo sne i ulybnulsya.  Naverno,  horoshij
son  videla  sejchas  eta  kashtanovaya  golovka  s bol'shim chubom,
spuskavshimsya, kak obychno, na lob.
   Knopka liznul emu ruku.  Vpervye  v  zhizni  on  liznul  ruku
svoemu drugu, i eto pokazalos' emu samoj priyatnoj veshch'yu v mire.
   "A  ya  brosalsya  pod tramvaj, -- dumal on. -- YA chut' bylo ne
pogib pod kolyaskoj Franchesko. Kakaya uzhasnaya byla by smert'!"
   Ot schast'ya on zakryl glaza, no srazu  zhe  snova  otkryl  ih,
boyas'  hot'  na minutu poteryat' iz vidu spyashchego mal'chika. Hvost
Knopki  tiho  postukival  po  barhatu  siden'ya.  Knopka  brosil
rasseyannyj  vzglyad na hvost i udivilsya, kak togda, kogda uvidel
v luzhe svoe otrazhenie.
   "Stranno, etot hvost ne pohozh na tot, kotoryj byl ran'she. Ne
prishili zhe mne novyj!"
   |to zamechanie Knopki otnosilos' k tomu periodu ego zhizni,  o
kotorom  ya vam ne uspel rasskazat'. Kogda on eshche zhil v magazine
Fei, myshi odnazhdy otgryzli emu hvost. No Feya, osmatrivaya kak-to
magazin, zametila eto i prishila emu novyj.
   "|tot moj hvost ne pohozh na te, kotorye  mozhno  prishivat'  i
otrezat', -- dumal Knopka. -- |to ne tryapichnyj hvost".
   On poproboval uhvatit' hvost perednimi lapami, no eto emu ne
udalos'. Uvlekshis', on neskol'ko raz kuvyrknulsya na siden'e i v
konce koncov svalilsya pryamo na Franchesko, kotoryj pomorshchilsya vo
sne.
   "Kak horosho! Ne hvatalo eshche, chtoby ya sdelal mal'chiku bol'no!
Propashchij  ya sovsem pes! -- upreknul sam sebya Knopka, potom stal
opravdyvat'sya: -- V konce koncov rano ili pozdno on  vse  ravno
dolzhen prosnut'sya".
   Franchesko  spal  teper'  ne  tak  krepko.  On povorachivalsya,
dvigal rukami, otkryval rot, kak by zhelaya chto-to skazat'. Mozhet
byt', on podymalsya na poverhnost' iz sna, glubokogo, kak more.
   -- Prosnis', -- poprosil Knopka, -- prosnis',  Franchesko.  YA
uzhe  davno  zdes',  a ty ni razu ne vzglyanul na menya. Prosnis',
uzhe pora!
   Franchesko otkryl glaza i srazu zhe zazhmurilsya: utrennij  svet
hlynul emu v glaza serebryanoj struej.
   On  nikak  ne  mog  vspomnit',  chto  s  nim  sluchilos',  i s
udivleniem sprosil:
   -- Gde ya?
   No stuk loshadinyh  kopyt,  stavshij  vnezapno  bolee  gromkim
(kolyaska  prohodila  kak  raz po toj chasti goroda, gde sneg uzhe
schistili), napomnil emu vse sobytiya etoj udivitel'noj nochi.  On
otkryl  glaza  i  uvidel psa, kotoryj vilyal hvostom, smotrel na
nego i, kazalos', po pervomu znaku gotov byl brosit'sya k nemu v
ob座atiya.
   -- Pesik! --  veselo  voskliknul  Franchesko.  --  Otkuda  ty
vzyalsya?
   On  sel  poblizhe,  no  eshche  ne  osmelivalsya protyanut' ruku i
pogladit' shchenka.
   -- Mozhet byt', mne ego podarila Feya?  Mozhet  byt',  eto  moj
novogodnij podarok?
   No  potom zasmeyalsya. Feya darila igrushki, a ne nastoyashchih psov
s laskovymi, predannymi glazami, s nastoyashchim  hvostom,  kotoryj
plyasal  v  vozduhe, kak malen'kij flazhok pod poryvom vetra. Vy,
navernoe,  uzhe  sami  dogadalis',  chto  Knopka  ne  byl  bol'she
igrushkoj. On stal nastoyashchim psom.
   Franchesko  laskovo  pogladil  ego  po  spine, snachala robko,
odnoj rukoj, potom smelee, obeimi rukami. Knopka tol'ko i  zhdal
etogo priglasheniya: provornyj, kak yashcherica, on vskochil na koleni
k mal'chiku i veselo zalayal.
   Da, vy pravil'no menya ponyali: imenno zalayal. Vpervye v zhizni
Knopka  uslyshal,  kak iz ego gorla vyletayut sil'nye, energichnye
zvuki, tak ne pohozhie na ego obychnyj vizg. |ti  zvuki  kazalis'
emu pesnej i otdavalis' v golove, kak kolokol.
   "YA  layu",  -- tol'ko i uspel podumat' on i srazu zhe perestal
dumat'. Zato teper' on  naslazhdalsya  etim  novym,  neispytannym
chuvstvom. On layal tak gromko, chto Franchesko rassmeyalsya:
   --  Pohozhe,  chto  ty  laesh' vpervye v zhizni. No golos u tebya
neplohoj.
   Knopka perestal byt' igrushkoj iz  pap'e-mashe  i  tryapok;  on
chuvstvoval,  kak  v  ego  grudi b'etsya nastoyashchee, zhivoe serdce.
Kogda  ego  gladili,  on  ne  ostavalsya   teper'   holodnym   i
bezrazlichnym,  kak  igrushka, a ves' byl teplyj, zhivoj i drozhal,
kak ptica.
   |to proizoshlo potomu, chto on nashel sebe nastoyashchego  druga  i
ne byl bol'she odinok.
   Uslyshav  etot  laj,  udivlennyj  kucher  obernulsya. On uvidel
mal'chika i psa, kotorye veselo  borolis'  na  staryh,  potertyh
podushkah  siden'ya:  psy  i rebyata ne vidyat osoboj raznicy mezhdu
luzhajkoj i siden'em kolyaski.  Kak  tol'ko  oni  najdut  nemnogo
svobodnogo mesta, tak srazu zhe nachinayut vertet'sya yuloj.
   --  Otkuda  zhe  k  nam  prygnul etot pes? -- smeyas', sprosil
kucher.
   -- Ne znayu. Kogda ya prosnulsya, on uzhe sidel  zdes'  i  lizal
mne ruku.
   Kucher  kashlyanul  i  prinyalsya  rasskazyvat'  kakuyu-to dlinnuyu
istoriyu.
   -- Odnazhdy podobral ya odnogo psa. Delo bylo tak: ehal  ya  so
stancii; v kolyaske lezhal bagazh i sideli passazhiry. Loshad' v tot
den'  sovsem  ne  hotela dvigat'sya. SHel dozhd', a u loshadej ved'
tozhe est' svoi kaprizy. Pravdu govorit poslovica...
   No Franchesko i Knopka  tak  i  ne  uznali,  ni  chto  govorit
poslovica,  ni  chem  konchilas'  istoriya kuchera. Starik govoril,
govoril, a dva druga -- ya chut' ne skazal dva  mal'chika  --  uzhe
obnaruzhili,  chto vdvoem mozhno igrat', smeyat'sya, razvlekat'sya. I
pasmurnyj den' v zanesennom snegom gorode  vdrug  pokazalsya  im
svetlym i radostnym, kak solnechnyj den' na beregu morya.




   Na  sleduyushchij  den' Franchesko poshel na rabotu v magazin Fei.
Knopka, konechno, posledoval za nim. Oni ne mogli rasstat'sya  ni
na  minutu.  Franchesko  bral  ego  na  noch' k sebe v krovat', i
rannim  utrom  Knopka  budil  ego  neterpelivym  laem,  kotoryj
oznachal:  "Vstavaj,  ne trat' stol'ko vremeni na son. U nas eshche
tysyacha del. Nam nuzhno povalyat'sya v snegu,  sbegat'  naperegonki
do  steny  fabriki,  proverit',  kto  dal'she  prygaet. Vstavaj,
vstavaj skoree!"
   Vsyu dorogu oni prodolzhali igrat'.
   Feya, po pravde skazat', smorshchila nos pri vide psa.
   -- Pes? Ty hochesh' derzhat' ego v magazine?
   -- Esli vy razreshite, sin'ora.
   -- Gm... Net li u nego sluchajno bloh?
   -- Net, sin'ora. |to chistyj pes.
   -- Mne  kazhetsya,  chto  ya  gde-to  ego  uzhe  videla.  Tereza,
vzglyani-ka na etogo psa! Ty pomnish', gde my ego videli?
   --   Net,   sin'ora  baronessa.  Vprochem...  Podozhdite-ka...
Znaete, na kogo on pohozh? Na  shchenka,  kotoryj  sidel  u  nas  v
vitrine  na  proshloj  nedele. Posmotrite, u nego hvost svetlee,
chem ostal'naya sherst'.
   -- Ty prava, on ochen' pohozh na nashego shchenka. Pravda, tot byl
pomen'she.
   -- Da, sin'ora baronessa, nash byl nemnogo pomen'she.
   Knopka zalayal, chtoby  oni  vspomnili  ego.  No  Feya  skazala
smeyas':
   -- A krome togo, nash ne layal.
   -- Da, sin'ora baronessa, on ne layal.
   Franchesko  razreshili  derzhat' psa, no tol'ko s usloviem, chto
tot ne budet sorit' i lomat' igrushki.
   Za odin den' Knopka nauchilsya preduprezhdat'  laem  o  prihode
pokupatelya.  Nauchilsya  smirno  sidet' na zadnih lapah, derzha vo
rtu kruzhku,  kuda  pokupateli  brosali  chaevye  dlya  Franchesko.
Nauchilsya   razvlekat'   malen'kih   rebyatishek,   poka  ih  mamy
besedovali o tom o sem s sin'oroj Feej.
   V svobodnoe vremya, kogda pokupatelej ne  bylo,  Franchesko  i
Knopka  igrali  vmeste novymi igrushkami, kotorye Feya privezla k
sleduyushchemu Novomu godu. |to byl  vse  novyj  narod,  neznakomyj
Knopke: reaktivnye samolety, ruzh'ya, strelyayushchie szhatym vozduhom,
ogromnye okeanskie parohody s sotnyami passazhirov.
   "Bednyazhka  Poluborodyj,  --  dumal  Knopka,  -- kakim zhalkim
kazalsya by ego parusnik ryadom s etimi gigantami!"
   So vsem etim narodom Knopka ne razgovarival.  Vse  oni  byli
molchalivye i nepodvizhnye i ne zhelali vstupat' v razgovor.
   Mozhet  byt',  mezhdu  soboj  oni i besedovali, kak eto ran'she
delal Knopka so svoimi druz'yami. No teper' Knopka ne byl  odnim
iz  nih:  on prinadlezhal k miru nastoyashchih lyudej s nastoyashchimi, a
ne narisovannymi, kak u treh Marionetok, serdcami.
   Franchesko tozhe pochti ne igral s  igrushkami.  On  predpochital
celymi chasami borot'sya i kuvyrkat'sya s Knopkoj.
   --  Vse  igrushki  mira  ne  stoyat  odnogo  druga, -- govoril
Franchesko na uho Knopke.
   I Knopka layal:
   -- Da! Da!
   _ My vsegda budem druz'yami! Ne rasstanemsya nikogda!
   -- Nikogda! Nikogda! -- layal Knopka.
   Feya vyglyadyvala iz dveri magazina  i,  glyadya  poverh  ochkov,
sprashivala:
   -- CHto on tak laet, etot demon?
   -- On dovolen, sin'ora. On rad, chto zhivet v etom mire.
   I Knopka layal:
   -- Da! Da!


Last-modified: Wed, 14 Mar 2001 21:55:24 GMT
Ocenite etot tekst: