Ocenite etot tekst:


--------------------
 aRKADIJ sTRUGACKIJ, bORIS sTRUGACKIJ.
 uLITKA NA SKLONE-1 (bESPOKOJSTVO).
========================================
 HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------





     kOGDA V MARTE 1965 GODA V dOME TVORCHESTVA "gAGRA" MY ZAKONCHILI PERVYJ
CHERNOVIK ROMANA "uLITKA NA SKLONE", VSE SOBYTIYA |TOGO ROMANA RAZVIVALOSX U
NAS TOGDA V  mIRE  pOLUDNYA,  ZADANNOM  POVESTXYU  "pOLDENX,  XXII  VEK",  I
GLAVNYMI GEROYAMI BYLI ZVEZDOLETCHIK gORBOVSKIJ  I  KOSMOBIOLOG  sIDOROV  PO
PROZVISHCHU aTOS. aTOS-sIDOROV MUCHITELXNO I BEZREZULXTATNO PYTALSYA  PROBITXSYA
SKVOZX DEBRI LESA K SEBE DOMOJ, NA bAZU  ZEMLYAN,  POSTROENNUYU  NA  VERSHINE
DVUHKILOMETROVOGO  UTESA,  A  gORBOVSKIJ,  OHVACHENNYJ  SMUTNYMI,  NO  YAVNO
NEPRIYATNYMI PREDCHUVSTVIYAMI, STOLX ZHE MUCHITELXNO I BEZREZULXTATNO  NABLYUDAL
ZA LESOM SVERHU, NE PONIMAYA DAZHE, CHTO IMENNO EGO TAK BESPOKOIT, NO  OZHIDAYA
BEDY I VZRYVA NESCHASTIJ.
     uZHE LETOM 65-GO MY PONYALI, CHTO NAPISALI  NE  TO,  CHTO  SLEDOVALO  NAM
PISATX, I OSENXYU VSE PEREDELALI, ZAMENIV  aTOSA  kANDIDOM,  gORBOVSKOGO  -
pERECOM, A NAUCHNO-ISSLEDOVATELXSKUYU BAZU ZEMLYAN-KOMMUNAROV  -  uPRAVLENIEM
PO DELAM LESA. tOLXKO LES MY OSTAVILI  V  PERVOZDANNOM  VIDE,  HOTYA  I  ON
POTERYAL IZNACHALXNUYU SVOYU ATRIBUTIKU VMESTILISHCHA  MRACHNYH  TAJN  I  SDELALSYA
SIMVOLOM  bUDUSHCHEGO,  NASTOLXKO  CHUZHOGO,  NASTOLXKO   NEADEKVATNOGO   NASHEJ
SEGODNYASHNEJ MENTALXNOSTI, CHTO MY, PO OPREDELENIYU, NE V SILAH DAZHE PONYATX -
DURNOE ONO, |TO bUDUSHCHEE, ILI HOROSHEE, SVETLOE ILI CHERNOE. chUZHOE.
     "lINIYA gORBOVSKOGO" V ROMANE ISCHEZLA POLNOSTXYU. sFORMULIROVANNYE  TAM
IDEI POTERYALI  (DLYA  NAS  TOGDA)  VSYAKUYU  AKTUALXNOSTX.  i  TOLXKO  SPUSTYA
DVADCATX PYATX LET MY IZVLEKLI |TU STOPKU STRANIC IZ ARHIVOV  I  PERECHITALI
TEKST, NAPISANNYJ V SOVSEM INYE VREMENA I VRODE BY SOVSEM DRUGIMI  LYUDXMI.
k NASHEMU OGROMNOMU IZUMLENIYU TEKST  NAM  PONRAVILSYA.  oKAZALOSX,  CHTO  |TA
POVESTX (SOVERSHENNO SAMOSTOYATELXNAYA,  NE  IMEYUSHCHAYA  SKOLXKO-NIBUDX  ZHESTKOJ
IDEJNOJ  SVYAZI  S  ROMANOM  "uLITKA  NA  SKLONE")  NE  UTRATILA  POLNOSTXYU
AKTUALXNOSTI I CHITAETSYA TAK, SLOVNO NAPISANA BYLA, VSE-TAKI,  IMENNO  NAMI
I, VRODE BY, SOVSEM NEDAVNO.
     mY  RESHILI  NAPECHATATX  EE  BEZ  VSYAKIH  ISPRAVLENIJ  POD   NAZVANIEM
"bESPOKOJSTVO", CHTO I BYLO SDELANO V 1990 GODU ZHURNALOM "iZMERENIE-f".
     vPROCHEM, POVESTX |TA TAK I OSTALASX IZVESTNA LISHX SRAVNITELXNO UZKOMU
KRUGU CHITATELEJ, POCHEMU YA I RESHILSYA SNOVA  OPUBLIKOVATX  EE  ZDESX  (POSLE
SAMOJ MINIMALXNOJ STILISTICHESKOJ PRAVKI - CHERNOVIK, VSE-TAKI)  V  KACHESTVE
NEKOEGO NAZIDATELXNOGO PRIMERA DOVOLXNO STRANNOGO PREOBRAZOVANIYA IDEJ I NE
MENEE STRANNOJ IH ZHIVUCHESTI.
                                          b.sTRUGACKIJ, SENTYABRX, 1995 GOD





     s |TOJ VYSOTY LES BYL KAK PYSHNAYA PYATNISTAYA  PENA;  KAK  OGROMNAYA,  NA
VESX MIR,  RYHLAYA  GUBKA;  KAK  ZHIVOTNOE,  KOTOROE  ZATAILOSX  KOGDA-TO  V
OZHIDANII, A POTOM ZASNULO I POROSLO GRUBYM MHOM. kAK  BESFORMENNAYA  MASKA,
SKRYVAYUSHCHAYA LICO, KOTOROE NIKTO ESHCHE NIKOGDA NE VIDEL.
     lEONID  aNDREEVICH  SBROSIL  SHLEPANCY  I  SEL,  SVESIV  BOSYE  NOGI  V
PROPASTX. eMU POKAZALOSX, CHTO PYATKI SRAZU STALI VLAZHNYMI, SLOVNO  ON  I  V
SAMOM DELE POGRUZIL IH V TEPLYJ LILOVATYJ TUMAN, SKOPIVSHIJSYA  V  TENI  POD
UTESOM. oN DOSTAL IZ KARMANA KAMESHKI I AKKURATNO RAZLOZHIL IH VOZLE SEBYA, A
POTOM VYBRAL SAMYJ MALENXKIJ  I  TIHONXKO  BROSIL  EGO  VNIZ,  V  ZHIVOE  I
MOLCHALIVOE, V SPYASHCHEE, V RAVNODUSHNOE I GLOTAYUSHCHEE NAVSEGDA,  I  BELAYA  ISKRA
POGASLA, I NICHEGO NE PROIZOSHLO -  NIKAKIE  GLAZA  NE  PRIOTKRYLISX,  CHTOBY
VZGLYANUTX NA NEGO. tOGDA ON BROSIL VTOROJ KAMESHEK.
     - tAK |TO VY GREMELI SEGODNYA U MENYA POD OKNAMI, - SKAZAL tURNEN.
     lEONID  aNDREEVICH  SKOSIL  GLAZ  I  UVIDEL  NOGI  tURNENA  V   MYAGKIH
SANDALIYAH.
     - dOBROE UTRO, tOJVO, - SKAZAL ON. - dA, |TO  BYL  YA.  oCHENX  TVERDYJ
KAMENX POPALSYA. ya VAS RAZBUDIL?
     tURNEN PRIDVINULSYA K OBRYVU, OSTOROZHNO  ZAGLYANUL  VNIZ  I  SEJCHAS  ZHE
OTSTUPIL.
     - kOSHMAR, - SKAZAL ON. - kAK VY MOZHETE TAK SIDETX?
     - kAK?
     - dA VOT TAK. zDESX DVA KILOMETRA, - tURNEN  PRISEL  NA  KORTOCHKI.  -
dAZHE DUH ZAHVATILO, - SKAZAL ON.
     lEONID aNDREEVICH NAGNULSYA I POSMOTREL CHEREZ RAZDVINUTYE KOLENI.
     - nE ZNAYU,  -  SKAZAL  ON.  -  pONIMAETE,  tOJVO,  YA  CHELOVEK  VOOBSHCHE
BOYAZLIVYJ, NO VOT CHEGO NE BOYUSX, TOGO NE BOYUSX... nEUZHELI YA VAS  RAZBUDIL?
pO-MOEMU, VY UZHE NE SPALI, YA DAZHE NEMNOZHKO NADEYALSYA, CHTO VY VYJDETE...
     - a BOSIKOM POCHEMU? - SPROSIL tURNEN. - tAK NADO?
     - iNACHE NELXZYA. ya VCHERA URONIL TUDA PRAVUYU TUFLYU I RESHIL, CHTO  VPREDX
VSEGDA BUDU SIDETX BOSIKOM. - oN SNOVA POGLYADEL VNIZ.  -  vON  ONA  LEZHIT.
sEJCHAS YA V NEE KAMUSHKOM...
     oN BROSIL KAMUSHEK I SEL PO-TURECKI.
     - nE SHEVELITESX VY, RADI BOGA, - SKAZAL  tURNEN  NERVNO.  -  i  LUCHSHE
VOOBSHCHE OTODVINXTESX. nA VAS SMOTRETX STRASHNO.
     lEONID aNDREEVICH POSLUSHNO OTODVINULSYA.
     - rOVNO V SEMX, - SOOBSHCHIL ON, - POD UTESOM VYSTUPAET TUMAN. a ROVNO V
SEMX CHASOV SOROK MINUT TUMAN ISCHEZAET.  ya  ZAMETIL  PO  CHASAM.  iNTERESNO,
PRAVDA?
     - eTO NE TUMAN, - SKAZAL tURNEN SKVOZX ZUBY.
     - ya ZNAYU, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - vY SKORO UEZZHAETE?
     - nET, - SKAZAL tURNEN SKVOZX ZUBY. - mY UEZZHAEM NE SKORO. mY UEZZHAEM
CHEREZ DVA DNYA. chEREZ - DVA - DNYA, - SKAZAL ON S RASSTANOVKOJ. - pOVTORITX?
     - sEGODNYA YA  SPROSIL  VAS  V  PERVYJ  RAZ,  -  KROTKO  SKAZAL  lEONID
aNDREEVICH.
     - i BOLXSHE NE SPRASHIVAJTE, - SKAZAL tURNEN. - hOTYA BY SEGODNYA.
     - nE BUDU, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH.
     tURNEN POSMOTREL NA NEGO.
     - ya NADEYUSX, VY NE OBIDELISX?
     - nU CHTO VY, tOJVO...
     - a VY TOZHE NE LYUBITE OHOTU?
     - tERPETX YA EE NE MOGU.
     tURNEN OPUSTIL GLAZA.
     - chTO BY VY DELALI NA MOEM MESTE? - SPROSIL ON.
     - nA VASHEM MESTE? nU CHTO BY YA DELAL... hODIL BY ZA ZHENOJ  PO  LESU  I
NOSIL BY EE... |TOT... RUZHXE... I RAZNYE OGNEPRIPASY.
     - a VAM NE KAZHETSYA, CHTO |TO BYLO BY GLUPO?
     - zATO SPOKOJNO. mNE NRAVITSYA, KOGDA SPOKOJNO.
     tURNEN PODZHAL GUBY I POKACHAL GOLOVOJ.
     -  oNA  NE  VYNOSIT,  KOGDA  YA  TASKAYUSX  SLEDOM.  oNA  RAZDRAZHAETSYA,
NERVNICHAET,  VSE  VREMYA  PROMAHIVAETSYA.  i  EGERYA  ZLYATSYA...  tAK  CHTO   YA
PREDPOCHITAYU OSTAVATXSYA. v KONCE KONCOV MOZHNO  PREDSTAVITX  SEBE,  CHTO  |TO
DAZHE POLEZNO... zDOROVOE VOLNENIE, |TAKOE VZBADRIVANIE...
     - dEJSTVITELXNO, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH, - KAK |TO  MNE  SRAZU  NE
PRISHLO  V  GOLOVU?  vSE  |TI  NASHI  STRAHI  -  PROSTO  NORMALXNAYA  FUNKCIYA
ZASTOYAVSHEGOSYA VOOBRAZHENIYA... vEDX CHTO TAKOE |TOT LES? a?
     - dA, - SKAZAL tURNEN. - chTO ON, SOBSTVENNO, TAKOE?
     - nU, TAHORGI... nU, TUMAN, KOTORYJ, PRAVDA, NE TUMAN... sMESHNO!
     - kAKIE-TO TAM BLUZHDAYUSHCHIE BOLOTA, - PROGOVORIL tURNEN, USMEHAYASX.
     - nASEKOMYE!  -  SKAZAL  lEONID  aNDREEVICH  I  PODNYAL  PALEC.  -  vOT
NASEKOMYE - |TO DEJSTVITELXNO NEPRIYATNO.
     - nU, RAZVE CHTO NASEKOMYE...
     - dA. tAK CHTO, YA DUMAYU, MY SOVERSHENNO NAPRASNO BESPOKOIMSYA.
     - sLUSHAJTE,  gORBOVSKIJ,  -  SKAZAL  tURNEN,  -  POCHEMU-TO,  KOGDA  YA
RAZGOVARIVAYU S VAMI, MNE VSEGDA KAZHETSYA, CHTO VY NADO MNOJ IZDEVAETESX.
     lEONID aNDREEVICH PODNYAL BROVI.
     - sTRANNO, - SKAZAL ON. - chESTNOE SLOVO, YA DEJSTVITELXNO  DUMAYU,  CHTO
MY S VAMI NAPRASNO BESPOKOIMSYA.
     oNI POMOLCHALI.
     - ya BESPOKOYUSX O  SVOEJ  ZHENE,  -  SKAZAL  tURNEN.  -  a  VOT  O  CHEM
BESPOKOITESX VY, gORBOVSKIJ?
     - ya? kTO VAM SKAZAL, CHTO YA BESPOKOYUSX?
     - vY VSE VREMYA GOVORITE: "MY S VAMI"...
     - a-A... nU, |TO  PROSTO...  vY  TOLXKO  NE  PODUMAJTE,  CHTO  YA  TOZHE
BESPOKOYUSX ZA VASHU ZHENU. eSLI BY VY VIDELI, KAK ONA NA DVESTI SHAGOV...
     - ya VIDEL, - SKAZAL tURNEN.
     - i YA TOZHE VIDEL. pO|TOMU YA NISKOLXKO ZA NEE NE BESPOKOYUSX.
     oN ZAMOLCHAL. tURNEN PODOZHDAL NEMNOGO I SPROSIL:
     - vSE?
     - chTO - VSE?
     - bOLXSHE VY NICHEGO MNE NE SKAZHETE?
     - n-NICHEGO.
     - tOGDA POJDEMTE ZAVTRAKATX, - SKAZAL tURNEN, PODNIMAYASX.
     lEONID aNDREEVICH TOZHE PODNYALSYA I ZAPRYGAL NA  ODNOJ  NOGE,  NATYAGIVAYA
SHLEPANEC.
     - oH, - SKAZAL tURNEN. - dA OTOJDITE ZHE VY OT KRAYA!
     - uZHE VSE, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH, PRITOPYVAYA. - sEJCHAS OTOJDU.
     oN POSLEDNIJ RAZ POSMOTREL NA LES, NA PLOSKIE PORISTYE PLASTY  EGO  U
SAMOGO GORIZONTA, NA EGO ZASTYVSHEE GROZOVOE  KIPENIE,  NA  LIPKUYU  PAUTINU
TUMANA V TENI UTESA.
     - hOTITE BROSITX KAMUSHEK? - SKAZAL ON, NE OBORACHIVAYASX.
     - chTO?
     - bROSXTE TUDA KAMUSHEK.
     - zACHEM?
     - ya HOCHU POSMOTRETX.
     tURNEN OTKRYL ROT,  NO  NICHEGO  NE  SKAZAL.  oN  PODOBRAL  KAMENX  I,
RAZMAHNUVSHISX, SHVYRNUL EGO V PROPASTX. pOTOM ON POGLYADEL NA gORBOVSKOGO.
     - ya ESHCHE MOG BY NAPOMNITX VAM, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH, - CHTO S  NEYU
vADIM sARTAKOV, A |TO SAMYJ OPYTNYJ EGERX NA BAZE.
     tURNEN VSE SMOTREL NA NEGO.
     - a ISHCHEJKU NASTRAIVAL SAM pOLX, A |TO ZNACHIT...
     - vSE |TO YA POMNYU, - SKAZAL tURNEN. - ya SPRASHIVAL VAS  SOVSEM  NE  OB
|TOM.
     - pRAVDA? - SKAZAL gORBOVSKIJ. - zNACHIT, YA VAS NEPRAVILXNO PONYAL.


     aLIK kUTNOV PIL TOMATNYJ SOK, DERZHA STAKAN  DVUMYA  TOLSTYMI  KRASNYMI
PALXCAMI. nA MESTE rITY  POCHEMU-TO  RASPOLOZHILSYA  TOT  MOLODOJ  CHELOVEK  S
GROMKIM GOLOSOM, CHTO PRIBYL VCHERA NA SPORTIVNOM KORABLE, I  tURNEN  SIDEL,
NAHOHLIVSHISX, NE PODNIMAYA GLAZ  OT  SVOEJ  TARELKI,  I  REZAL  NA  TARELKE
KUSOCHEK SUHOGO HLEBA - POPOLAM I ESHCHE RAZ POPOLAM, I ESHCHE RAZ POPOLAM...
     - iLI, NAPRIMER, lARNI, - SKAZAL aLIK, VZBALTYVAYA V  STAKANE  OSTATKI
SOKA. - oN VIDEL TREUGOLXNYJ PRUD, - V KOTOROM KUPALISX RUSALKI.
     - rUSALKI! - SKAZAL NOVICHOK S VOSTORGOM. - pREVOSHODNO!
     - dA-DA, SAMYE OBYKNOVENNYE RUSALKI. vY NE SMEJTESX, mARIO. ya ZHE  VAM
GOVORYU, CHTO NASH LES NEMNOZHECHKO NE POHOZH NA VASHI SADY. rUSALKI BYLI ZELENYE
I NEOBYCHAJNO KRASIVYE, ONI PLESKALISX V VODE... tOLXKO  U  lARNI  NE  BYLO
VREMENI IMI ZANIMATXSYA, U NEGO ISTEKAL SROK BIOBLOKADY, NO ON GOVORIT, CHTO
ZAPOMNIL IH SMEH NA VSYU ZHIZNX.  oN  GOVORIT,  CHTO  |TO  BYLO  KAK  GROMKIJ
KOMARINYJ ZVON.
     - a MOZHET BYTX, |TO I BYL KOMARINYJ ZVON? - PREDPOLOZHIL mARIO.
     - u NAS VSE MOZHET BYTX, - SKAZAL aLIK.
     - i MOZHET BYTX, BIOBLOKADA K TOMU VREMENI U NEGO UZHE OSLABELA?
     - mOZHET BYTX, - OHOTNO SOGLASILSYA aLIK. - oN VERNULSYA SOVSEM BOLXNOJ.
nO VOT, SKAZHEM, SKACHUSHCHIE DEREVXYA YA VIDEL SAM I NEODNOKRATNO. eTO  VYGLYADIT
TAK. oGROMNOE DEREVO SRYVAETSYA S MESTA I PEREPRYGIVAET SHAGOV NA DVADCATX.
     - i NE PADAET PRI |TOM?
     - oDIN RAZ UPALO, NO SEJCHAS ZHE PODNYALOSX, - SKAZAL aLIK.
     - vELIKOLEPNO! vY PROSTO PRELESTX! nU A ZACHEM ZHE ONI SKACHUT?
     - eTOGO, K SOZHALENIYU, NIKTO NE ZNAET. o DEREVXYAH V NASHEM LESU  VOOBSHCHE
MALO CHTO IZVESTNO. oDNI DEREVXYA SKACHUT, DRUGIE DEREVXYA PLYUYUT  V  PROHOZHEGO
EDKIM SOKOM POPOLAM S SEMENAMI, TRETXI ESHCHE CHTO-NIBUDX... vOT  V  KILOMETRE
OT bAZY ESTX, NAPRIMER, TAKOE DEREVO. ya, NAPRIMER, OSTAYUSX VOZLE  NEGO,  A
VY OTPRAVLYAETESX TOCHNO NA VOSTOK I V TREH KILOMETRAH  TREHSTAH  SEMIDESYATI
DVUH METRAH NAHODITE VTOROE TAKOE ZHE DEREVO. i VOT KOGDA YA REZHU NOZHOM SVOE
DEREVO, VASHE DEREVO VZDRAGIVAET I NACHINAET TOPORSHCHITXSYA. vOT  TAK,  -  aLIK
POKAZAL RUKAMI, KAK TOPORSHCHITSYA DEREVO.
     - pONIMAYU! - VOSKLIKNUL mARIO. - oNI RASTUT IZ ODNOGO KORNYA.
     -  nET,  -  SKAZAL  aLIK.  -  pROSTO  ONI  CHUVSTVUYUT  DRUG  DRUGA  NA
RASSTOYANII. fITOTELEPATIYA. sLYHALI?
     - a KAK ZHE, - SKAZAL mARIO.
     - dA, - SKAZAL aLIK LENIVO, - KTO OB |TOM NE SLYHAL...  nO  VOT  CHEGO
VY, NAVERNOE, NE SLYHALI, TAK |TO CHTO V LESU ESTX ESHCHE LYUDI, KROME NAS.  iH
VIDEL kURODA. oN  ISKAL  sIDOROVA  I  VIDEL,  KAK  ONI  PROSHLI  V  TUMANE.
mALENXKIE I CHESHUJCHATYE, KAK YASHCHERY.
     - u NEGO TOZHE KONCHILASX BIOBLOKADA?
     - nET, PROSTO ON LYUBIT PRIVRATX. nE TO CHTO YA, SKAZHEM, ILI VY. pRAVDA,
tOJVO?
     - nET, - SKAZAL tURNEN, NE PODNIMAYA GLAZ. - vRANXYA VOOBSHCHE NE  BYVAET.
vSE, CHTO VYDUMANO, - VOZMOZHNO.
     - v TOM CHISLE I RUSALKI? - SPROSIL mARIO. vIDIMO, ON PODUMAL, CHTO EGO
MRACHNYJ SOSED TOZHE NAKONEC RESHIL POSHUTITX.
     tURNEN POSMOTREL NA NEGO. pO LICU EGO BYLO VIDNO, CHTO  SHUTITX  ON  NE
SOBIRAETSYA.
     - ya IH VIZHU, - SKAZAL ON. - i TREUGOLXNYJ PRUD. i  TUMAN,  I  ZELENUYU
LUNU. vSE |TO YA VIZHU TAK OTCHETLIVO, CHTO MOGU OPISATX VO VSEH PODROBNOSTYAH.
dLYA MENYA |TO I ESTX KRITERIJ REALXNOSTI, I ON NE HUZHE LYUBOGO DRUGOGO.
     mARIO NEUVERENNO ULYBAETSYA. oN VSE ESHCHE NADEYALSYA, CHTO tURNEN SHUTIT.
     - pREVOSHODNAYA MYSLX, - SKAZAL ON. - oTNYNE NAM NE NUZHNY LABORATORII.
sUB|LEKTRONNYE STRUKTURY? ya VIZHU IH. mOGU OPISATX, ESLI HOTITE. oNI TAK  I
PERELIVAYUTSYA. i TREUGOLXNO-ZELENYE.
     - mNE LABORATORII NE NUZHNY UZHE  DAVNO,  -  PROIZNES  tURNEN.  -  oNI,
PO-MOEMU, VOOBSHCHE NIKOMU NE NUZHNY. vRYAD LI ONI POMOGUT VAM PREDSTAVITX SEBE
SUB|LEKTRONNYE STRUKTURY.
     lICO mARIO UTRATILO GOTOVNOSTX K VESELXYU. oBNARUZHILOSX, CHTO  GLAZA  U
NEGO SOVSEM NE DETSKIE.
     - ya FIZIK, - SKAZAL ON. - ya  LEGKO  PREDSTAVLYAYU  SEBE  SUB|LEKTRONNYE
STRUKTURY BEZ FIGUR I CVETOV.
     - i CHTO ZHE DALXSHE? - SKAZAL tURNEN. - vEDX YA  TOZHE  MOGU  PREDSTAVITX
SEBE |TI STRUKTURY. i ESHCHE MNOGOE |DAKOE, DLYA CHEGO  VY  POKA  NE  PRIDUMALI
ZAKORYUCHEK, ZNACHKOV I GRECHESKIH BUKV.
     - vASHI PREDSTAVLENIYA,  MOZHET  BYTX,  I  GODYATSYA  DLYA  VASHEGO  LICHNOGO
UPOTREBLENIYA, NO BEDA V TOM, CHTO NA NIH DALEKO NE UEDESHX.
     - nA PREDSTAVLENIYAH DAVNO UZHE  NIKTO  NE  EZDIT.  nE  VIZHU,  CHEM  MOI
PREDSTAVLENIYA HUZHE VASHIH.
     - nA PREDSTAVLENIYAH FIZIKI VY PRIEHALI SYUDA I UEDETE OTSYUDA,  A  VASHI
PREDSTAVLENIYA GODYATSYA TOLXKO DLYA ZASTOLXNYH PARADOKSOV.
     - ya MOG BY VAM NAPOMNITX, CHTO IDEYA DERITRINITACII  VOZNIKLA  TOZHE  IZ
ZASTOLXNOGO PARADOKSA. dA I VSE IDEI VOZNIKLI  IZ  ZASTOLXNYH  PARADOKSOV.
vSE FUNDAMENTALXNYE IDEI VYDUMYVAYUTSYA, I VY |TO PREKRASNO ZNAETE.  oNI  NE
VISYAT NA KONCAH LOGICHESKIH CEPOCHEK. nO DELO  VEDX  DAZHE  NE  V  |TOM.  chTO
DALXSHE? nU NE SMOG BY YA PRILETETX SYUDA. i CHTO?  vEDX  YA  NE  UVIDEL  ZDESX
NICHEGO TAKOGO, CHEGO NE MOG BY PREDSTAVITX SEBE, SIDYA DOMA.
     lEONID  aNDREEVICH  NE  STAL  SLUSHATX,  CHTO  TAM  OTVECHAET  FIZIK.  oN
POSMOTREL NA aLIKA. iNZHENER-VODITELX TOSKOVAL. pROSTO VSTATX I  UJTI  EMU,
NAVERNOE, BYLO NELOVKO, NAVERNOE,  ON  BOYALSYA,  CHTO  |TO  BUDET  VYGLYADETX
DEMONSTRATIVNO. sPOR ZHE EMU BYL DO ODURENIYA SKUCHEN. sNACHALA  ON  PORYVALSYA
VSTRYANUTX I NAPRAVITX BESEDU V DRUGOE RUSLO I DAZHE SKAZAL: "mEZHDU  PROCHIM,
V PROSHLOM GODU...". pOTOM S®EL KUSOCHEK MARINOVANNOJ MINOGI. pOTOM SOTVORIL
IZ SALFETKI KORABLIK. pOTOM S NADEZHDOJ VZGLYANUL NA  CHASY,  NO  NUZHNOE  EMU
VREMYA ESHCHE,  PO-VIDIMOMU,  NE  PRISPELO.  i  NE  TO,  CHTOBY  SPOR  BYL  EMU
NEPONYATEN, ON SLYSHAL TYSYACHI TAKIH SPOROV - I KOGDA SIDEL, OBLIVAYASX POTOM,
ZA RULEM VEZDEHODA, IDUSHCHEGO CHEREZ  ZAROSLI,  I  ZDESX,  V  STOLOVOJ,  I  V
MASTERSKIH bAZY, I DAZHE NA TANCEVALXNOJ VERANDE. pROSTO VSE |TO  BYLO  EMU
BESKONECHNO CHUZHDO. oN LYUBIL KONKRETNOSTI SVOEGO VREMENI: OSHCHUSHCHENIE MIKRONNYH
ZAZOROV V KONCHIKAH PALXCEV, SPOKOJNYJ I PRAVILXNYJ GUL MOGUCHIH DVIGATELEJ,
BLESK PRIBOROV V KACHAYUSHCHEJSYA KABINE. i ON VSYU ZHIZNX S  KROTKIM  NEDOUMENIEM
SLEDIL ZA TEM, KAK |TI KONKRETNOSTI TERYAYUT SMYSL NA zEMLE, OTTESNYAYUTSYA  NA
PERIFERIYU bOLXSHOJ zhIZNI, UHODYAT NA DALEKIE PLANETY, I ON OTSTUPAL I UHODIL
VMESTE S NIMI, LYUBYA IH PO-PREZHNEMU, NO POSTEPENNO TERYAYA UVERENNOSTX  V  IH
(I SVOEJ) NUZHNOSTI, POTOMU CHTO, ESLI NA |TIH DIKIH MIRAH I NELXZYA OBOJTISX
BEZ EGO  ISKUSSTVA  I  EGO  VEZDEHODOV,  TO  LYUDI,  KAZHETSYA,  NAMEREVAYUTSYA
OBOJTISX BEZ SAMIH |TIH MIROV. tAKIH, KAK  INZHENER-VODITELX  aLIK  kUTNOV,
BYLO MNOGO, GARNIZONY INOPLANETNYH BAZ KOMPLEKTOVALISX TEPERX  V  OSNOVNOM
IZ NIH. eTO  BYLI  OCHENX  SPOSOBNYE  LYUDI  (NESPOSOBNYH  LYUDEJ  VOOBSHCHE  NE
BYVAET),  NO  OBLASTI  PRILOZHENIYA  IH  SPOSOBNOSTEJ  NEUMOLIMO  UHODILI  V
PROSHLOE, I BOLXSHINSTVU ALIKOV ESHCHE PREDSTOYALO PONYATX |TO I ISKATX VYHOD.
     - vY BEZOBRAZNO SAMOUVERENNY, - GOVORIL tURNEN. - vY VOOBRAZHAETE, CHTO
OSEDLALI NAKONEC ISTORIYU CHELOVECHESTVA. nO VY NIKAK NE MOZHETE  PONYATX,  CHTO
NE NUZHNY NIKOMU, KROME SAMIH SEBYA, I NE NUZHNY UZHE DAVNO...
     - chELOVECHESTVO TOZHE NIKOMU NE NUZHNO, KROME SAMOGO SEBYA. vY NICHEGO  NE
UTVERZHDAETE, VY TOLXKO OTRICAETE...
     aLIK kUTNOV MASTERIL VTOROJ KORABLIK. s MACHTOJ.
     v TOM-TO I BEDA. chELOVECHESTVO NIKOGDA NIKOMU NE  BYLO  NUZHNYM,  KROME
SAMOGO SEBYA. dA I SAMOMU SEBE ONO STALO NUZHNYM NE TAK UZH DAVNO. a  DALXSHE?
dALXSHE BYLA RAVNINA, I PO RAVNINE PROLEGALI SHIROKIE DOROGI, I PETLYALI EDVA
ZAMETNYE TROPINKI, I VSE ONI VELI ZA GORIZONT, A GORIZONT SKRYVALA MGLA, I
NE VIDNO BYLO, CHTO V |TOJ MGLE. mOZHET BYTX, VSE TA ZHE RAVNINA, MOZHET BYTX,
GORA. a MOZHET BYTX, I NAOBOROT. i NE VIDNO BYLO, KAKIE  DOROGI  SUZYATSYA  V
TROPINKI, I KAKIE TROPINKI RASSHIRYATSYA V DOROGI...
     - aLIK, - SKAZAL  lEONID  aNDREEVICH,  -  CHTO  VY  DELAETE,  KOGDA  PO
NEZNAKOMOJ DOROGE VY POD®EZZHAETE K NEZNAKOMOMU LESU?
     - sNIZHAYU SKOROSTX I POVYSHAYU VNIMANIE, - OTVETIL aLIK, NE ZADUMYVAYASX.
     lEONID aNDREEVICH POSMOTREL NA NEGO S VOSHISHCHENIEM.
     - vY MOLODEC, - SKAZAL ON. - vSE BY TAK.
     - dA, - OZHIVILSYA aLIK. - vOT V PROSHLOM GODU...
     sNIZITX SKOROSTX I POVYSITX VNIMANIE. oCHENX TOCHNO SKAZANO. a ZA RULEM
VOSSEDAET MOLODOJ  SHIROKOPLECHIJ  PARENX,  EMU  VESELO  MCHATXSYA  PO  PRYAMOJ
DOROGE, A LES VSE BLIZHE, I PARNYU KAZHETSYA, CHTO  VOT  TAM-TO  I  ESTX  SAMOE
INTERESNOE, I ON VLETAET V LES NA POLNOJ SKOROSTI, NE POTRUDIVSHISX UZNATX,
PO-PREZHNEMU LI PRYAMA DOROGA V LESU, ILI ONA OBERNULASX TAM TROPINKOJ,  ILI
OBORVALASX BOLOTOM.
     - i POSLE |TOGO, - SKAZAL aLIK, - MY BOLXSHE TUDA NIKOGDA NE EZDILI. -
oN POSMOTREL NA CHASY. - vOT TEPERX YA POJDU, - SKAZAL ON.
     - i YA TOZHE, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH.
     fIZIK POSMOTREL NA NIH NEZRYACHIMI  GLAZAMI,  NE  PERESTAVAYA  GOVORITX.
tURNEN OPYATX REZAL HLEB.
     kOGDA ONI VYSHLI IZ STOLOVOJ, lEONID aNDREEVICH SPROSIL aLIKA:
     - nEUZHELI VSE, CHTO VY GOVORILI |TOMU FIZIKU, VYDUMKA?
     - a CHTO YA EMU GOVORIL?
     - pRO RUSALOK, PRO CHESHUJCHATYH LYUDEJ...
     aLIK UHMYLXNULSYA.
     - dA KAK VAM SKAZATX... pO-MOEMU, VSE |TO  VRANXE.  kURODE  NIKTO  NE
VERIT, A lARNI BOLEL. dA VY SAMI, lEONID  aNDREEVICH,  BYVALI  V  LESU.  nU
KAKIE TAM MOGUT BYTX LYUDI? i TEM BOLEE RUSALKI...
     - ya TAK I PODUMAL, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH.


     kABINET   pOLYA   gNEDYH,   DIREKTORA   bAZY   I   NACHALXNIKA   sLUZHBY
INDIVIDUALXNOJ BEZOPASNOSTI, NAHODILSYA NA SAMOM vERHNEM YARUSE bAZY. lEONID
aNDREEVICH PODNYALSYA K NEMU NA |SKALATORE.
     kABINET pOLYA  S  |KRANAMI  I  SELEKTORAMI  MEZHZVEZDNOJ,  PLANETNOJ  I
VNUTRENNEJ SVYAZI, S FILXMOTEKAMI,  S  INFORMARIEM,  S  PLANETOGRAFICHESKIMI
KARTAMI OLICETVORYAL NA pANDORE TO ZHE, CHTO ZDANIE mIROVOGO sOVETA NA zEMLE:
ZDESX BYLO SOSREDOTOCHENO UPRAVLENIE PLANETOJ. nO  V  OTLICHIE  OT  mIROVOGO
sOVETA, DIREKTOR bAZY REALXNO  MOG  UPRAVLYATX  TOLXKO  NICHTOZHNYM  KUSOCHKOM
TERRITORII SVOEJ PLANETY, KROSHECHNYM KAMENNYM ARHIPELAGOM  V  OKEANE  LESA,
POKRYVAVSHEGO KONTINENT. lES NE TOLXKO NE PODCHINYALSYA bAZE, ON  PROTIVOSTOYAL
EJ SO VSEMI EE MILLIONAMI LOSHADINYH  SIL,  S  VEZDEHODAMI,  DIRIZHABLYAMI  I
VERTOLETAMI, S EE VIRUSOFOBAMI I DEZINTEGRATORAMI. sOBSTVENNO, ON DAZHE  NE
PROTIVOSTOYAL. oN PROSTO NE ZAMECHAL bAZY.
     - iNOGDA MNE HOCHETSYA VZORVATX TAM CHTO-NIBUDX, - SKAZAL pOLX, GLYADYA  V
OKNO.
     - gDE IMENNO? - SEJCHAS ZHE SPROSIL lEONID aNDREEVICH.
     - v SAMOJ SEREDINE.
     - tOGDA BY MY DAZHE NE UVIDELI VZRYVA, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. -  a
UEHATX VAM OTSYUDA INOGDA NE HOCHETSYA?
     - iNOGDA HOCHETSYA, - SKAZAL pOLX. - kOGDA  MNOGO  TURISTOV.  kOGDA  NA
VSEH NE HVATAET EGEREJ I ONI  NACHINAYUT  BUNTOVATX  I  TREBOVATX  PRAVA  NA
SAMOOBSLUZHIVANIE.
     - vY IM NE RAZRESHAJTE, - POPROSIL lEONID aNDREEVICH. - ya VOT TUT POSHEL
BEZ EGERYA, CHUTX NE ZABLUDILSYA.
     - zNAYU, - MRACHNO SKAZAL pOLX.  -  a  POCHEMU  VY  NE  BERETE  S  SOBOJ
KARABINA, KOGDA VYHODITE, lEONID aNDREEVICH?
     - kAKOGO KARABINA?
     - lYUBOGO!
     lEONID aNDREEVICH POMORGAL.
     - bOYUSX, - SKAZAL ON.
     - nE PONIMAYU.
     - bOYUSX, - POYASNIL lEONID aNDREEVICH. - vDRUG VYSTRELIT.
     - nU?
     - nU I POPADET V KOGO-NIBUDX...
     nEKOTOROE VREMYA pOLX SMOTREL NA  NEGO.  pOTOM  VYNUL  IZ  SHKAFA  SVOJ
KARABIN I PODOSHEL K lEONIDU aNDREEVICHU.
     - vOT ZDESX V PRIKLADE, - SKAZAL ON TERPELIVO,  -  VSTROEN  MALENXKIJ
RADIOPEREDATCHIK. gDE BY VY NI NAHODILISX...
     - dA NET, YA |TO ZNAYU, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH.
     - tAK V CHEM ZHE DELO?
     - hOROSHO, - lEONID aNDREEVICH VZYAL KARABIN  I  OTSOEDINIL  PRIKLAD.  -
tAK? - SPROSIL ON. - tEPERX YA BUDU  BRATX  |TU  DEREVYASHKU  S  SOBOJ.  bUDU
NOSITX EE V SVOEM... YADG...  YAGD...  V  OHOTNICHXEJ  SUMKE.  -  oN  VSTAVIL
PRIKLAD NA MESTO I VERNUL KARABIN pOLYU. - vY DOVOLXNY, pOLX?
     pOLX POZHAL PLECHAMI:
     - nE PONIMAYU. vY CHTO, KOKETNICHAETE?
     - nET, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - ya KAPRIZNICHAYU.
     - kOGDA MY S aTOSOM PISALI O VAS SOCHINENIE... |TO  BYLO  OCHENX  MNOGO
LET NAZAD... MY IZOBRAZHALI VAS SOVSEM NE TAKIM.
     - a KAKIM ZHE? - SPROSIL POLXSHCHENNYJ lEONID aNDREEVICH.
     - vY BYLI VELIK. u VAS GORELI GLAZA...
     - vSEGDA?
     - pRAKTICHESKI VSEGDA.
     - a KOGDA YA SPAL?
     - v NASHIH SOCHINENIYAH VY NIKOGDA NE  SPALI.  vY  VELI  KORABLX  SKVOZX
MAGNITNYE BURI, SKVOZX BESHENYE ATMOSFERY. rUKI U VAS BYLI, KAK STALX, I VY
BYLI STREMITELXNY...
     - tAK YA I SEJCHAS TAKOJ! - VSKRICHAL  lEONID  aNDREEVICH.  -  gDE  ZDESX
KORABLX?
     oN VSKOCHIL, VYHVATIL U pOLYA KARABIN, PRILOZHILSYA, PRISHCHURIV ODIN  GLAZ,
I ZAKRICHAL:
     - tRA-TA-TA-TA!..
     pOTOM ON OPUSTIL KARABIN I SPROSIL:
     - nU KAK?
     - nE TO, - SKAZAL pOLX, BEZNADEZHNO MAHNUV RUKOJ. - iNTELLEKTA NET.
     - oCHENX MNE NUZHEN INTELLEKT, - OBIZHENNO SKAZAL lEONID aNDREEVICH.
     oN SNOVA LEG V KRESLO I SPROSIL:
     - ya VAM NE MESHAYU?
     - nET, - SKAZAL pOLX, PRYACHA KARABIN V SHKAF. - ya TOLXKO VSE UDIVLYAYUSX:
CHTO VY U NAS NA bAZE DELAETE?
     - a VY NIKOMU NE RASSKAZHETE? - SPROSIL lEONID aNDREEVICH.
     - eSLI NE HOTITE, NET, NE RASSKAZHU.
     - ya UHAZHIVAYU, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH.
     pOLX SEL.
     - eTO ZA KEM ZHE? - SPROSIL ON. - nEUZHELI ZA rITOJ sERGEEVNOJ?
     - a CHTO, ZAMETNO?
     - dA ESTX TAKOE MNENIE.
     - tAK  VOT  YA  NE  ZA  NEJ  UHAZHIVAYU,  -  OSKORBLENNO  SKAZAL  lEONID
aNDREEVICH. - ya UHAZHIVAYU SOVERSHENNO  ZA  DRUGOJ  ZHENSHCHINOJ.  oNA  UZHE  DAVNO
ULETELA.
     - aGA, - SKAZAL pOLX. - a VY, ZNACHIT, OSTALISX NA MEDOVYJ MESYAC.
     - vY CINICHNY, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - mY NE POJMEM  DRUG  DRUGA.
rASSKAZHITE MNE LUCHSHE, CHTO SEGODNYA NOVENXKOGO.
     - rITA sERGEEVNA ZASTRELILA TAHORGA, - SKAZAL pOLX ZNACHITELXNO.
     - mOLODEC. a ESHCHE?
     - nA VVERENNOJ MNE bAZE ZA ISTEKSHIE SUTKI NICHEGO NE SLUCHILOSX, VSE  V
PORYADKE, NEDOSTATKA NI V CHEM NE ISPYTYVAEM, - SKAZAL pOLX.
     - a NA BAZAH, KOTORYE VAM NE VVERENY?
     - kAKIE IMEYUTSYA V VIDU?
     - zEMLYA, NAPRIMER. iLI, SKAZHEM, rADUGA.
     - nA zEMLE  TOZHE  NEDOSTATKA  NI  V  CHEM  NE  ISPYTYVAYUT.  iSPYTYVAYUT
IZBYTOK. a NA  rADUGE...  zNAETE  CHTO,  lEONID  aNDREEVICH,  SVODKI  UZHE  V
TIPOGRAFII, CHEREZ POLCHASA PROCHTETE SAMI.
     - nET, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - ya HOCHU UZNATX CHTO-NIBUDX  PERVYM.
vEDX VY ZHE PRO MENYA SOCHINENIE  PISALI,  pOLX.  rASSKAZHITE  MNE  CHTO-NIBUDX
OSOBENNOE. chEGO NET V SVODKAH.
     - vAS INTERESUYUT SPLETNI? - OSVEDOMILSYA pOLX.
     - oCHENX, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH.
     - zhALX. sPLETEN U MENYA  NET.  pO  d-SVYAZI  SPLETEN  NE  PEREDAYUT.  pO
d-SVYAZI NYNCHE PEREDAYUT CHERT ZNAET CHTO.
     lEONID aNDREEVICH SEJCHAS  ZHE  VYTASHCHIL  ZAPISNUYU  KNIZHKU  I  PRIGOTOVIL
AVTORUCHKU.
     - nET, SERXEZNO, - PRODOLZHAL pOLX. -  sEGODNYA  NOCHXYU  VDRUG  PRERVALI
PEREDACHU  YADERNOGO  PROGNOZA  I  VYDALI  NAM  KAKUYU-TO  SHIFROVKU  NA   IMYA
mOSTEPANENKO. bEZ IMENI ADRESANTA.  eTO  UZHE  TRETIJ  SLUCHAJ.  nA  PROSHLOJ
NEDELE BYLA SHIFROVKA NEKOEMU gEROSTRATU, A NA POZAPROSHLOJ - pEKKELISU.  nA
MOJ ZAPROS NE OTVETILI. iDIOTSTVO KAKOE-TO.
     - dA, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - nO ZATO INTERESNO.
     oN NARISOVAL V ZAPISNOJ KNIZHKE ZHENSKUYU  GOLOVKU  I  NAPISAL  POD  NEJ
PECHATNYMI BUKVAMI: idiotstvo; idiotstvo; idiotstvo...
     - gEROSTRAT... - SKAZAL ON. - kAKOJ ZHE  |TO  gEROSTRAT?  nE  TOT  LI?
vOOBSHCHE, V SVETE SOVREMENNOJ FIZICHESKOJ TEORII VPOLNE MOZHNO PREDPOLOZHITX...
     - kTO-TO IDET, - SKAZAL pOLX, I lEONID aNDREEVICH ZAMOLCHAL.
     v KABINET VBEZHAL CHELOVEK.
     lEONID aNDREEVICH NE ZNAL EGO, NO BYLO VIDNO, CHTO |TO CHELOVEK IZ  LESA
I CHTO ON VZVOLNOVAN, I lEONID aNDREEVICH SEL PRYAMO I SUNUL ZAPISNUYU  KNIZHKU
V KARMAN.
     - sVYAZX! - SKAZAL CHELOVEK, ZADYHAYASX. - kOGDA BUDET SVYAZX, pOLX?
     oN BYL V KOMBINEZONE, OTSTEGNUTYJ KAPYUSHON BOLTALSYA U NEGO NA GRUDI NA
SHNURKE RACII. oT BASHMAKOV DO POYASA  KOMBINEZON  SHCHETINILSYA  BLEDNO-ROZOVYMI
STRELKAMI MOLODYH POBEGOV,  PRAVAYA  NOGA  BYLA  OPUTANA  ORANZHEVOJ  PLETXYU
LIANY, VOLOCHASHCHEJSYA PO POLU, I KAZALOSX, CHTO |TO SHCHUPALXCE SAMOGO LESA,  CHTO
ONO  SEJCHAS  NAPRYAZHETSYA  I  POTYANET  CHELOVEKA  OBRATNO,  CHEREZ   KORIDORY,
UPRAVLENIYA, VNIZ PO |SKALATORU, MIMO ANGARA I MASTERSKIH, I SNOVA VNIZ  PO
|SKALATORU, I CHEREZ A|RODROM, K OBRYVU, K BASHNE LIFTA, NO  NE  V  LIFT,  A
MIMO, VNIZ...
     - vYJDI OTSYUDA, - SERDITO SKAZAL pOLX.
     - tY NICHEGO NE PONIMAESHX, - ZADYHAYASX, SKAZAL CHELOVEK. lICO EGO  BYLO
V KRASNYH I BELYH PYATNAH, GLAZA VYKACHENY. - kOGDA BUDET SVYAZX?
     - kURODA! - ZHELEZNYM GOLOSOM SKAZAL pOLX. - vYJDITE VON  I  PRIVEDITE
SEBYA V PORYADOK!
     kURODA OSTANOVILSYA.
     - pOLX, - SKAZAL ON I SDELAL STRANNOE DVIZHENIE GOLOVOJ, SLOVNO U NEGO
CHESALASX SHEYA. - chESTNOE SLOVO, MNE SROCHNO NUZHNO!
     lEONID aNDREEVICH SNOVA LEG. pOLX PODOSHEL K kURODE, VZYAL EGO ZA  PLECHI
I POVERNUL LICOM K DVERI.
     - fORMALIST, - SKAZAL kURODA PLAKSIVO. - bYUROKRAT.
     - sTOJ, NE DVIGAJSYA, - SKAZAL pOLX. - shLYAPA! dAJ PAKET.
     kURODA SNOVA SDELAL STRANNOE DVIZHENIE  GOLOVOJ,  I  lEONID  aNDREEVICH
UVIDEL NA EGO TOSHCHEJ PODBRITOJ SHEE, V SAMOJ YAMOCHKE POD ZATYLKOM KOROTENXKIJ
BLEDNO-ROZOVYJ  POBEG,  TONENXKIJ,  OSTRYJ,  UZHE  ZAVIVAYUSHCHIJSYA   SPIRALXYU,
DROZHASHCHEJ, KAK OT ZHADNOSTI.
     - chTO TAM, OPYATX PODHVATIL? - SPROSIL  kURODA  I  POLEZ  V  NAGRUDNYJ
KARMAN. - nET U MENYA PAKETA... sLUSHAJ, pOLX, TY MNE MOZHESHX SKAZATX,  KOGDA
BUDET SVYAZX?
     pOLX CHTO-TO DELAL S EGO SHEEJ, CHTO-TO  UMINAL  I  MASSIROVAL  DLINNYMI
PALXCAMI, BREZGLIVO OSKALIVSHISX I BORMOCHA CHTO-TO NELASKOVOE.
     - sTOJ SMIRNO, - PRIKRIKNUL ON. - nE DERGAJSYA! nU CHTO TY ZA SHLYAPA.
     - vY POJMALI CHESHUJCHATOGO CHELOVEKA? - SPROSIL lEONID aNDREEVICH.
     - chEPUHA! - SKAZAL  kURODA.  -  ya  NE  GOVORIL,  CHTO  |TI  LYUDI  BYLI
CHESHUJCHATYE... pOLX, TY SKORO? eTO NADO POSLATX IM V PERVUYU OCHEREDX! aJ!
     - vSE, - SKAZAL pOLX. oN OTOSHEL OT kURODY I BROSIL CHTO-TO  POLUZHIVOE,
KORCHASHCHEESYA, OKROVAVLENNOE V DISPANSER. - nEMEDLENNO K VRACHU. sVYAZX V  SEMX
VECHERA.
     lICO kURODY VYTYANULOSX.
     - pOPROSI |KSTRENNYJ SEANS! - SKAZAL ON. - nU CHTO |TO TAKOE  -  ZHDATX
DO SEMI VECHERA?
     - hOROSHO, HOROSHO, IDI, POTOM POGOVORIM.
     kURODA NEOHOTNO POSHEL K DVERI, DEMONSTRATIVNO  VOLOCHA  NOGI.  rOZOVYE
POBEGI NA EGO KOMBINEZONE UZHE UVYADALI, SMORSHCHIVALISX I  OSYPALISX  NA  POL.
kOGDA ON VYSHEL, pOLX SKAZAL:
     - oBNAGLELI. vY PREDSTAVITX SEBE NE MOZHETE, lEONID aNDREEVICH, DO CHEGO
MY VSE OBNAGLELI. nIKTO NICHEGO NE BOITSYA. kAK DOMA. pOIGRAL V SADIKE - I K
MAME NA KOLENKI, PRYAMO KAK ESTX, V ZEMLE I PESOCHKE. mAMA VYMOET...
     - dA, OBNAGLELI NEMNOZHKO, - NEGROMKO PROGOVORIL lEONID aNDREEVICH. - ya
RAD, CHTO VY |TO ZAMECHAETE.
     pOLX gNEDYH NE SLUSHAL. oN SMOTREL  V  OKNO,  KAK  kURODA  SBEGAET  PO
|SKALATORU, VOLOCHA ZA SOBOJ OBRYVOK LIANY.
     - pOHOZH NA aTOSA, - SKAZAL ON VDRUG. - tOLXKO aTOS, KONECHNO,  NIKOGDA
NE PRISHEL BY V TAKOM VIDE. vY POMNITE aTOSA, lEONID  aNDREEVICH?  oN  PISAL
MNE, CHTO KOGDA-TO RABOTAL S VAMI.
     - dA, NA vLADISLAVE. aTOS-sIDOROV.
     - oN POGIB, - SKAZAL pOLX, NE OBORACHIVAYASX. - dAVNO UZHE.  gDE-TO  VON
TAM... zhALKO, CHTO ON VAM NE PONRAVILSYA.
     lEONID aNDREEVICH PROMOLCHAL.





     aTOS PROSNULSYA I SRAZU PODUMAL: "pOSLEZAVTRA MY UHODIM". i SEJCHAS  ZHE
V DRUGOM UGLU nAVA ZASHEVELILASX NA SVOEJ POSTELI I SPROSILA:
     - kOGDA TY UHODISHX?
     - nE ZNAYU, - OTVETIL ON. - sKORO.
     oN OTKRYL GLAZA I USTAVILSYA V NIZKIJ, POKRYTYJ IZVESTKOVYMI  NATEKAMI
POTOLOK. pO  POTOLKU  OPYATX  SHLI  MURAVXI.  oNI  DVIGALISX  DVUMYA  ROVNYMI
KOLONNAMI.  sLEVA  NAPRAVO  DVIGALISX  NAGRUZHENNYE,  SPRAVA   NALEVO   SHLI
POROZHNYAKOM. mESYAC NAZAD BYLO NAOBOROT. i CHEREZ MESYAC BUDET NAOBOROT,  ESLI
IM NE UKAZHUT DELATX CHTO-NIBUDX DRUGOE. mESYAC  NAZAD  YA  TOZHE  PROSNULSYA  I
PODUMAL, CHTO POSLE ZAVTRA MY UHODIM, I NIKUDA MY NE USHLI, I ESHCHE  KOGDA-TO,
ZADOLGO DO |TOGO, YA PROSNULSYA I TOZHE PODUMAL, CHTO POSLEZAVTRA MY UHODIM, I
MY, KONECHNO, NE USHLI, NO ESLI  MY  NE  UJDEM  POSLEZAVTRA,  YA  UJDU  ODIN.
vPROCHEM, I TAK YA UZHE DUMAL RANXSHE, NO TEPERX-TO UZH YA OBYAZATELXNO UJDU.
     - a KOGDA - SKORO? - SPROSILA nAVA.
     - oCHENX SKORO - OTVETIL ON.
     - pOLUCHILOSX TAK, - SKAZALA nAVA, - CHTO MERTVYAKI VELI  NAS  NOCHXYU,  A
NOCHXYU ONI PLOHO VIDYAT, |TO TEBE VSYAKIJ SKAZHET, VOT HOTYA BY gORBUN, HOTYA ON
NE ZDESHNIJ, ON IZ DEREVNI, CHTO PO SOSEDSTVU S MOEJ,  I  TY  EGO  ZNATX  NE
MOZHESHX, POLUCHILOSX TAK, CHTO V EGO DEREVNE VSE ZAROSLO GRIBAMI,  A  |TO  NE
VSYAKOMU NRAVITSYA, MOJ OTEC, NAPRIMER, USHEL IZ SVOEJ DEREVNI, A ON  SKAZAL,
CHTO oDERZHANIE PROIZOSHLO I V DEREVNE TEPERX DELATX LYUDYAM NECHEGO... tAK VOT,
LUNY TOGDA NE BYLO, I  ONI  VSE  SBILISX  V  KUCHU,  I  STALO  ZHARKO  -  NE
PRODOHNUTX...
     aTOS POSMOTREL NA NEE. oNA LEZHALA NA SPINE, ZAKINUV RUKI ZA GOLOVU  I
POLOZHIV NOGU NA NOGU, I NE SHEVELILASX, TOLXKO DVIGALISX GUBY  I  VREMYA  OT
VREMENI VSPYHIVALI V POLUTXME GLAZA. kOGDA VOSHEL STARIK, ONA NE  PERESTALA
GOVORITX, A STARIK PODSEL K STOLU, PRIDVINUL GORSHOK  I  STAL  ESTX.  tOGDA
aTOS PODNYALSYA I OBTER S TELA LADONYAMI NOCHNOJ POT. sTARIK CHAVKAL I BRYZGAL.
aTOS OTOBRAL U NEGO GORSHOK I MOLCHA PROTYANUL EGO nAVE, CHTOBY ONA ZAMOLCHALA.
sTARIK OBSOSAL GUBY I SKAZAL:
     - nEVKUSNO. k KOMU NE PRIDESHX, VEZDE NEVKUSNO. tROPINKA  |TA  ZAROSLA
SOVSEM, GDE YA TOGDA HODIL, A YA HODIL MNOGO, I  NA  DRESSIROVKU,  I  PROSTO
VYKUPATXSYA, YA V TE VREMENA CHASTO KUPALSYA, TAM BYLO  OZERO,  A  TEPERX  TAM
BOLOTO, I HODITX STALO OPASNO, NO KTO-TO VSE RAVNO HODIT, POTOMU CHTO INACHE
OTKUDA TAM STOLXKO UTOPLENNIKOV?  i  TROSTNIK.  ya  LYUBOGO  MOGU  SPROSITX:
OTKUDA TAM V TROSTNIKE TROPINKI? nIKTO NE  MOZHET  |TOGO  ZNATX,  DA  I  NE
SLEDUET. tOLXKO TAM UZHE NE SEYATX. a  SEYALI,  POTOMU  CHTO  NUZHNO  BYLO  DLYA
oDERZHANIYA, I VSE VEZLI NA GLINYANUYU POLYANU, TEPERX-TO TOZHE VOZYAT, NO TAM NE
OSTAVLYAYUT, A PRIVOZYAT  OBRATNO,  YA  GOVORIL,  CHTO  NELXZYA,  NO  ONI  I  NE
PONIMAYUT, CHTO |TO TAKOE - NELXZYA, STAROSTA MENYA PRYAMO  PRI  VSEH  SPROSIL:
POCHEMU NELXZYA? ya EMU GOVORYU, KAK ZHE TY MOZHESHX PRI VSEH SPRASHIVATX,  POCHEMU
NELXZYA? oTEC U NEGO BYL UMNEJSHIJ CHELOVEK, A MOZHET, ON I NE OTEC EMU VOVSE,
NEKOTORYE GOVORILI, CHTO NE OTEC, I VPRAVDU NE POHOZHE... pOCHEMU NELXZYA  PRI
VSEH SPROSITX, POCHEMU NELXZYA?
     nAVA VSTALA I PROTYANULA GORSHOK aTOSU. aTOS STAL ESTX. sTARIK ZAMOLCHAL
I NEKOTOROE VREMYA SMOTREL NA NEGO, A POTOM ZAMETIL:
     - nEDOBRODILA U VAS EDA, ESTX TAKOE NELXZYA.
     - pOCHEMU NELXZYA? - SPROSIL aTOS.
     sTARIK ZAHIHIKAL.
     - eH TY, mOLCHUN, - SKAZAL ON. - tY BY UZH LUCHSHE,  mOLCHUN,  MOLCHAL.  tY
VOT LUCHSHE MNE RASSKAZHI, OCHENX |TO BOLEZNENNO, KOGDA GOLOVU OTREZAYUT?
     - a TEBE KAKOE DELO? - KRIKNULA nAVA.
     - kRICHIT, - SOOBSHCHIL STARIK. - pOKRIKIVAET. nI ODNOGO ESHCHE NE RODILA, A
POKRIKIVAET. tY POCHEMU  NE  ROZHAESHX?  sKOLXKO  S  mOLCHUNOM  ZHIVESHX,  A  NE
ROZHAESHX. tAK POSTUPATX NELXZYA. a CHTO  TAKOE  "NELXZYA"  -  TY  ZNAESHX?  eTO
ZNACHIT - NEZHELATELXNO, NE ODOBRYAETSYA. a POSKOLXKU NE  ODOBRYAETSYA,  ZNACHIT,
POSTUPATX TAK NELXZYA. chTO MOZHNO - |TO ESHCHE NEIZVESTNO, A UZH CHTO NELXZYA,  TO
NELXZYA. eTO VSEM NADLEZHIT PONIMATX, A TEBE TEM BOLEE, POTOMU CHTO  V  CHUZHOJ
DEREVNE ZHIVESHX, DOM TEBE DALI, mOLCHUNA VOT V  MUZHXYA  PRISTROILI.  u  NEGO,
MOZHET BYTX, GOLOVA CHUZHAYA, NO TELOM ON ZDOROVYJ, I ROZHATX TEBE OTKAZYVATXSYA
NELXZYA. vOT I POLUCHAETSYA,  CHTO  "NELXZYA"  -  |TO  SAMOE  CHTO  NI  NA  ESTX
NEZHELATELXNOE. kAK ESHCHE MOZHNO PONIMATX "NELXZYA"?  mOZHNO  I  NUZHNO  PONIMATX
TAK, CHTO "NELXZYA" - VREDNO....
     aTOS DOEL, POSTAVIL PUSTOJ GORSHOK PERED STARIKOM I VYSHEL. dOM  SILXNO
ZAROS ZA NOCHX, I V GUSTOJ POROSLI VIDNA BYLA TOLXKO TROPINKA, PROTOPTANNAYA
STARIKOM, I MESTO U POROGA, GDE ON SIDEL I ZHDAL, POKA ONI PROSNUTSYA. uLICU
UZHE  RASCHISTILI,  ZELENYJ  POLZUN  TOLSHCHINOJ  V  NOGU,  VYLEZSHIJ  VCHERA  IZ
PEREPLETENIYA VETVEJ NAD DEREVNEJ I PUSTIVSHIJ KORNI PERED DOMOM SOSEDA, BYL
PORUBLEN, OBLIT BRODILOM, POTEMNEL I UZHE ZAKIS, OT NEGO OSTRO I  APPETITNO
PAHLO, I SOSEDSKIE REBYATISHKI, STOLPIVSHISX VOKRUG NEGO, RVALI BURUYU  MYAKOTX
I SOVALI V ROT SOCHNYE KOMKI. kOGDA aTOS PROHODIL,  ODIN  IZ  NIH  NEVNYATNO
KRIKNUL NABITYM  RTOM:  "mOLCHAK-mERTVYAK!",  NO  EGO  NE  PODDERZHALI:  BYLI
ZANYATY. bOLXSHE NA ULICE, ORANZHEVOJ I KRASNOJ OT VYSOKOJ TRAVY,  V  KOTOROJ
TONULI DOMA, SUMRACHNOJ, POKRYTOJ  NEYARKIMI  ZELENYMI  PYATNAMI  OT  SOLNCA,
PROBIVAYUSHCHEGOSYA SKVOZX LESNUYU KROVLYU, NIKOGO  NE  BYLO.  s  POLYA  DONOSILSYA
NESTROJNYJ HOR SKUCHNYH GOLOSOV: "eJ,  SEJ  VESELEJ!..  vPRAVO  SEJ,  VLEVO
SEJ!.." v LESU OTKLIKALOSX |HO. a  MOZHET  BYTX,  I  NE  |HO.  mOZHET  BYTX,
MERTVYAKI.
     kOLCHENOG, KONECHNO, SIDEL DOMA I MASSIROVAL NOGU.
     - sADISX, - SKAZAL ON aTOSU PRIVETLIVO. - uHODISHX, ZNACHIT?
     - uHOZHU, - SKAZAL aTOS I SEL U POROGA. - chTO, OPYATX RAZBOLELASX?
     - nOGA-TO? dA NET, PROSTO PRIYATNO. gLADISHX EE VOT  TAK  -  HOROSHO.  a
KOGDA UHODISHX?
     - eSLI BY TY SO MNOJ POSHEL,  TO  HOTX  POSLEZAVTRA.  pRIDETSYA  ISKATX
DRUGOGO CHELOVEKA, KOTORYJ ZNAET LES. tY VEDX, YA VIZHU, IDTI NE HOCHESHX?
     kOLCHENOG OSTOROZHNO VYTYANUL NOGU I SKAZAL ZADUMCHIVO:
     - kAK OT MENYA VYJDESHX, POVORACHIVAJ NALEVO I STUPAJ DO SAMOGO POLYA. pO
POLYU - MIMO DVUH KAMNEJ, SRAZU UVIDISHX DOROGU. oNA  MALO  ZAROSLA,  POTOMU
CHTO VALUNOV MNOGO. pRYAMO  PO  |TOJ  DOROGE,  DVE  DEREVNI  PROJDESHX,  ODNA
PUSTAYA, GRIBNAYA, GRIBAMI ONA POROSLA, TAK TAM NE ZHIVUT, A V  DRUGOJ  ZHIVUT
CHUDAKI, CHEREZ IH DEREVNYU DVA RAZA SINYAYA TRAVA PROSHLA, S TEH POR BOLEYUT,  I
ZA TOJ CHUDAKOVOJ DEREVNEJ PO  PRAVUYU  RUKU  I  BUDET  TEBE  TVOYA  GLINYANAYA
POLYANA. i NIKAKIH TEBE PROVOZHATYH NE NADO, SAM DOJDESHX.
     - dO GLINYANOJ POLYANY MY DOJDEM, - SOGLASILSYA aTOS. - a VOT DALXSHE?
     - kUDA DALXSHE?
     - dALXSHE V LES. chEREZ BOLOTA.  gDE  RANXSHE  OZERA  BYLI  I  PROHODILA
BOLXSHAYA DOROGA.
     - eTO ZHE KAKAYA DOROGA? dO GLINYANOJ POLYANY? tAK YA TEBE GOVORYU, POVERNI
NALEVO, IDI DO POLYA, DO DVUH KAMNEJ...
     aTOS DOSLUSHAL I SKAZAL:
     - dO GLINYANOJ POLYANY YA DOROGU TEPERX ZNAYU. mY DOJDEM.  nO  NAM  NUZHNO
DALXSHE. ya ZHE RASSKAZYVAL TEBE. mNE  NEOBHODIMO  DOBRATXSYA  DO  GORODA.  tY
GOVORIL, CHTO ZNAESHX DOROGU.
     kOLCHENOG SOCHUVSTVENNO POKACHAL GOLOVOJ.
     - dO gO-O-ORODA... tAK DO  gORODA,  mOLCHUN,  NE  DOJTI.  dO  GLINYANOJ
POLYANY, NAPRIMER, |TO PROSTO: MIMO DVUH  KAMNEJ,  CHEREZ  GRIBNUYU  DEREVNYU,
CHEREZ CHUDAKOVU DEREVNYU, A TAM PO PRAVUYU RUKU I BUDET GLINYANAYA POLYANA. iLI,
SKAZHEM,  DO  tROSTNIKOV.  tUT  UZH  POVORACHIVAJ  OT  MENYA  NAPRAVO,   CHEREZ
REDKOLESXE, MIMO hLEBNOGO BOLOTA, A TAM VSE VREMYA ZA SOLNCEM, KUDA SOLNCE,
TUDA I TY. tROE SUTOK IDTI, NO ESLI NADO - POJDEM. tAM MY GORSHKI  DOBYVALI
RANXSHE, POKA  ZDESX  SVOI  NE  RASSADILI...  tAK  BY  I  GOVORIL,  CHTO  DO
tROSTNIKOV. tOGDA I DO POSLEZAVTRA ZHDATX NECHEGO. zAVTRA  UTROM  VYJDEM,  I
EDY S SOBOJ BRATX NE NADO, RAZ TAM hLEBNOE BOLOTO.  tY,  mOLCHUN,  GOVORISHX
BOLXNO MALO, TOLXKO NACHNESHX PRISLUSHIVATXSYA, A TY UZHE I  ROT  ZAKRYL.  a  V
tROSTNIKI POJDEM. zAVTRA UTROM I POJDEM...
     aTOS DOSLUSHAL I SKAZAL:
     - pONIMAESHX, kOLCHENOG, MNE NE NADO V tROSTNIKI. v  tROSTNIKI  MNE  NE
NADO. nE NADO MNE V tROSTNIKI. (kOLCHENOG ZHADNO SLUSHAL I KIVAL). mNE NADO V
gOROD. mY S TOBOJ UZHE CELYJ MESYAC OB |TOM GOVORIM. ya TEBE  VCHERA  GOVORIL,
CHTO MNE NADO V gOROD. pOZAVCHERA GOVORIL, CHTO  MNE  NADO  V  gOROD.  nEDELYU
NAZAD GOVORIL, CHTO MNE NADO V gOROD.  tY  SKAZAL,  CHTO  ZNAESHX  DO  gORODA
DOROGU, I POZAVCHERA, I NEDELYU NAZAD  TY  GOVORIL,  CHTO  ZNAESHX  DO  gORODA
DOROGU. rASSKAZHI MNE PRO DOROGU DO gORODA. nE DO tROSTNIKOV, A DO  gORODA.
a ESHCHE LUCHSHE - POJDEM DO gORODA VMESTE. nE DO tROSTNIKOV POJDEM  VMESTE,  A
DO gORODA POJDEM VMESTE.
     aTOS ZAMOLCHAL. kOLCHENOG PRINYALSYA OGLAZHIVATX BOLXNOE KOLENO.
     - tEBE, mOLCHUN, KOGDA GOLOVU OTREZALI, CHTO-NIBUDX  VNUTRI  POVREDILI.
eTO KAK U MENYA NOGA. sNACHALA BYLA NOGA NOGOJ, SAMAYA OBYKNOVENNAYA. a  POTOM
SHEL YA ODNAZHDY NOCHXYU CHEREZ mURAVEJNIKI, NES MURAVXINUYU MATKU,  I  |TA  NOGA
POPALA U MENYA V DUPLO, I TEPERX KRIVAYA. pOCHEMU KRIVAYA - NIKTO NE ZNAET, NO
HODIT PLOHO. nO DO mURAVEJNIKOV DOJDU. dOVEDU TEBYA. tOLXKO NE POJMU, ZACHEM
TY SKAZAL, CHTOBY YA PISHCHU NA  DOROGU  GOTOVIL.  dO  mURAVEJNIKOV  TUT  RUKOJ
PODATX. - oN POSMOTREL NA  aTOSA  I  OTKRYL  ROT.  -  tAK  TEBE  ZHE  NE  V
mURAVEJNIKI, - SKAZAL ON. -  tEBE  ZHE  V  tROSTNIKI.  nET,  NE  MOGU  YA  V
tROSTNIKI. nE DOJDU. vIDISHX, NOGA KRIVAYA. sLUSHAJ, mOLCHUN, A POCHEMU TY  TAK
NE HOCHESHX V mURAVEJNIKI? dAVAJ POJDEM V mURAVEJNIKI, A? ya VEDX S  TEH  POR
TAK I NE BYVAL TAM NI RAZU, MOZHET, IH UZHE I NETU? dUPLO TO POISHCHEM, A?
     aTOS NAKLONILSYA NA BOK I PODKATIL K SEBE GORSHOK.
     - hOROSHIJ GORSHOK, - SKAZAL ON. - i NE POMNYU, GDE YA  V  POSLEDNIJ  RAZ
VIDEL TAKIE HOROSHIE GORSHKI. tAK TY MENYA PROVODISHX DO gORODA?  tY  GOVORIL,
CHTO NIKTO, KROME TEBYA, DOROGU  DO  gORODA  NE  ZNAET.  pOJDEM  DO  gORODA,
kOLCHENOG. kAK TY DUMAESHX, DOJDEM MY DO gORODA?
     - a KAK ZHE? dOJDEM. dO gORODA? kONECHNO, DOJDEM.  a  GORSHKI  TAKIE  TY
VIDEL, YA  ZNAYU  GDE.  u  CHUDAKOV  TAKIE  GORSHKI.  oNI  IH,  PONIMAESHX,  NE
VYRASHCHIVAYUT, A IZ GLINY DELAYUT. u NIH TAM BLIZKO GLINYANAYA  POLYANA,  YA  TEBE
GOVORIL, OT MENYA SRAZU NALEVO I MIMO DVUH KAMNEJ DO GRIBNOJ DEREVNI.  a  V
GRIBNOJ DEREVNE NIKTO UZHE NE ZHIVET. tUDA I HODITX NE STOIT. chTO MY, GRIBOV
NE VIDELI, CHTO LI... kOGDA U MENYA NOGA ZDOROVAYA  BYLA,  YA  NIKOGDA  V  |TU
GRIBNUYU DEREVNYU NE HODIL, ZNAYU TOLXKO, CHTO OT NIH PRYAMO ZA DVUMYA  OVRAGAMI
CHUDAKI ZHIVUT. dA. zAVTRA, ZNACHIT, VYJDEM. sLUSHAJ, mOLCHUN,  DAVAJ  TUDA  NE
POJDEM. nE LYUBLYU YA |TI GRIBY. pONIMAESHX, U NAS V LESU GRIBY - |TO ODNO. iH
DAZHE ESTX MOZHNO. a V |TOJ DEREVNE ONI ZELENYE I ZAPAH OT NIH DURNOJ. zACHEM
TEBE TUDA? eSHCHE GRIBNICU SYUDA ZANESESHX. pOJDEM LUCHSHE V gOROD. tOLXKO  TOGDA
ZAVTRA NE VYJTI. nADO EDU ZAPASTI. rASSPROSITX NADO  PRO  DOROGU.  iLI  TY
DOROGU ZNAESHX? eSLI ZNAESHX, TOGDA YA NE BUDU SPRASHIVATX, A TO YA CHTO-TO I NE
SOOBRAZHU, U KOGO BY |TO SPROSITX. mOZHET, U STAROSTY? kAK TY DUMAESHX?
     - a SAM TY PRO DOROGU V gOROD NICHEGO NE SLYHAL? - SPROSIL aTOS. -  tY
PRO |TU DOROGU MNOGO SLYHAL. tY DAZHE  ODIN  RAZ  POCHTI  DOSHEL  DO  gORODA,
TOLXKO MERTVYAKOV ISPUGALSYA. bOYALSYA, CHTO ODIN NE OTOBXESHXSYA.
     - mERTVYAKOV YA NE BOYALSYA I NE BOYUSX, - VOZRAZIL  kOLCHENOG.  -  ya  TEBE
SKAZHU, CHEGO YA BOYUSX. kAK MY S TOBOJ IDTI BUDEM? tY TAK VSE VREMYA I  BUDESHX
MOLCHATX? ya VEDX TAK NE MOGU. tY NE OBIZHAJSYA NA MENYA, mOLCHUN, TY MNE SKAZHI,
GROMKO NE HOCHESHX GOVORITX, TAK SHEPOTOM SKAZHI. iLI  PROSTO  KIVNI.  a  ESLI
KIVATX NE HOCHESHX, TAK VOT PRAVYJ GLAZ U TEBYA V TENI,  TY  EGO  PRIKROJ,  YA
UVIZHU. mOZHET BYTX, TY VSE-TAKI NEMNOZHECHKO MERTVYAK?  ya  VEDX  MERTVYAKOV  NE
TERPLYU. u MENYA OT NIH DROZHX  NACHINAETSYA,  I  NICHEGO  YA  S  SOBOJ  NE  MOGU
PODELATX.
     - nET, kOLCHENOG, YA NE MERTVYAK, - SKAZAL aTOS. - ya IH SAM NE TERPLYU. a
ESLI TY BOISHXSYA, CHTO YA BUDU MOLCHATX, TAK MY NE VDVOEM POJDEM, YA  TEBE  UZHE
GOVORIL. s NAMI kULAK POJDET, I hVOST, I ESHCHE  NESKOLXKO  PARNEJ  IZ  nOVOJ
DEREVNI.
     - s kULAKOM YA NE POJDU, - RESHITELXNO SKAZAL kOLCHENOG. - kULAK U  MENYA
DOCHX ZA SEBYA VZYAL. i NE UBEREG. - mNE NE TO ZHALKO, CHTO ON VZYAL, A  TO  MNE
ZHALKO, CHTO NE UBEREG. uGNALI U NEGO DOCHKU. shEL ON S NEYU V  nOVUYU  DEREVNYU,
PODSTEREGLI EGO VORY I DOCHKU OTOBRALI, A ON I OTDAL. nET, mOLCHUN, S VORAMI
SHUTKI PLOHI. eSLI BY MY V gOROD POSHLI, OT VOROV BY POKOYU NE  BYLO.  tO  LI
DELO V tROSTNIKI! tUDA MOZHNO BEZ VSYAKIH KOLEBANIJ IDTI. zAVTRA I VYJDEM.
     - pOSLEZAVTRA, - SKAZAL aTOS. - tY POJDESHX, YA POJDU. kULAK,  hVOST  I
ESHCHE TROE IZ nOVOJ DEREVNI. tAK DO SAMOGO GORODA I DOJDEM.
     - vSEMEROM DOJDEM, - UVERENNO SKAZAL kOLCHENOG. - oDIN BY YA NE  POSHEL,
A VSEMEROM DOJDEM. vSEMEROM MY DO chERTOVYH gOR  DOJDEM,  TOLXKO  YA  DOROGI
TUDA NE ZNAYU. a, MOZHET, POSHLI DO chERTOVYH gOR? dALEKO OCHENX,  NO  VSEMEROM
DOJDEM. a ZACHEM TEBE NA chERTOVY gORY?  sLUSHAJ,  mOLCHUN,  DAVAJ  DO  gORODA
DOJDEM, A TAM POSMOTRIM. pISHCHI NABEREM POBOLXSHE I POJDEM.
     - zNACHIT, DOGOVORILISX, - SKAZAL aTOS I VSTAL. - pOSLEZAVTRA  VYHODIM
V gOROD. zAVTRA YA ESHCHE ZAJDU K TEBE.
     - zAHODI, ZAHODI, - SKAZAL kOLCHENOG. - ya BY SAM K TEBE  ZASHEL,  DA  U
MENYA NOGA BOLIT. a TY ZAHODI, POGOVORIM. ya ZNAYU, MNOGIE S  TOBOJ  GOVORITX
NE LYUBYAT, NO YA NE TAKOJ. ya...
     aTOS  VYSHEL  NA  ULICU  I  SNOVA  OBTER  LADONYAMI  POT.   pRODOLZHENIE
SLEDOVALO.
     kTO-TO HIHIKNUL RYADOM I ZAKASHLYALSYA. aTOS OBERNULSYA. iZ TRAVY PODNYALSYA
STARIK, POTRESHCHAL UZLOVATYMI PALXCAMI I SKAZAL:
     - v gOROD, ZNACHIT, SOBRALISX. iNTERESNO ZATEYALI, DA TOLXKO DO  gORODA
NIKTO  ESHCHE  NE  DOHODIL  ZHIVYM,  DA  I  NELXZYA.  hOTX  U  TEBYA  GOLOVA   I
PERESTAVLENNAYA, SAM PONIMATX DOLZHEN...
     aTOS SVERNUL NAPRAVO I POSHEL  PO  ULICE.  sTARIK,  PUTAYASX  V  TRAVE,
NEKOTOROE VREMYA PLELSYA SLEDOM I BORMOTAL:
     - eSLI NELXZYA, TO VSEGDA V KAKOM-NIBUDX  SMYSLE  NELXZYA,  V  TOM  ILI
INOM, NAPRIMER, NELXZYA BEZ STAROSTY ILI BEZ SOBRANIYA, A SO STAROSTOJ ILI S
SOBRANIEM MOZHNO, NO OPYATX ZHE NE V LYUBOM SMYSLE...
     aTOS SHEL BYSTRO, NASKOLXKO POZVOLYALA VLAZHNAYA ZHARA, I STAREC PONEMNOGU
OTSTAL. nA PLOSHCHADI aTOS UVIDEL  sLUHACHA.  sLUHACH,  KRYAHTYA  I  POSHATYVAYASX,
HODIL KRUGAMI, RASPLESKIVAYA PRIGORSHNYAMI KORICHNEVYJ TRAVOBOJ  IZ  OGROMNOGO
GORSHKA, PODVESHENNOGO NA ZHIVOTE. tRAVA POZADI  NEGO  DYMILASX  I  ZHUHLA  NA
GLAZAH.  aTOS  POPYTALSYA  EGO  MINOVATX,  NO  sLUHACH  TAK  LOVKO   IZMENIL
TRAEKTORIYU, CHTO STOLKNULSYA S NIM NOS K NOSU.
     - a, mOLCHUN! - RADOSTNO ZAKRICHAL ON, TOROPLIVO SNIMAYA S SHEI REMENX  I
STAVYA GORSHOK NA ZEMLYU. - kUDA EDESHX, mOLCHUN? dOMOJ NEBOSX IDESHX,  K  nAVE,
DELO MOLODOE, A NE ZNAESHX TY, mOLCHUN, CHTO nAVY TVOEJ DOMA NETU, nAVA  TVOYA
NA POLE, SVOIMI GLAZAMI VIDEL, KAK nAVA NA POLE POSHLA, HOCHESHX VERX, HOCHESHX
NE VERX... mOZHET, KONECHNO, I NE NA POLE, DELO  MOLODOE,  DA  TOLXKO  POSHLA
TVOYA nAVA, mOLCHUN, PO VO-ON TOMU PEREULKU, A PO TOMU PEREULKU,  KROME  KAK
NA POLE, NIKUDA NE VYJDESHX, DA I KUDA EJ, SPRASHIVAETSYA, IDTI, TVOEJ  nAVE,
TEBYA, mOLCHUNA, MOZHET RAZVE ISKATX...
     aTOS SNOVA POPYTALSYA EGO OBOJTI I SNOVA OKAZALSYA S NIM NOS K NOSU.
     - dA I NE HODI TY ZA NEJ NA POLE - PRODOLZHAL  sLUHACH  UBEDITELXNO,  -
ZACHEM TEBE ZA NEYU HODITX, KOGDA YA VOT  SEJCHAS  TRAVU  POBXYU  I  VSEH  SYUDA
ZAZOVU, POTOMU CHTO ZEMLEMER SKAZAL,  CHTO  EMU  STAROSTA  VELEL,  CHTOBY  ON
SKAZAL MNE NA PLOSHCHADI TRAVU POBITX, POTOMU CHTO SKORO BUDET SOBRANIE, A KAK
BUDET SOBRANIE, TAK VSE SYUDA S POLYA PRIDUT, I nAVA TVOYA PRIDET,  ESLI  ONA
NA POLE POSHLA, A KUDA EJ ESHCHE PO TOMU PEREULKU IDTI, HOTYA,  ESLI  PODUMATX,
TO PO TOMU PEREULKU I NE TOLXKO NA POLE POPASTX MOZHNO...
     oN VDRUG ZAMOLCHAL I SUDOROZHNO VZDOHNUL. gLAZA  EGO  ZAKATILISX,  RUKI
KAK BY SAMI SOBOJ PODNYALISX LADONYAMI VVERH.  aTOS  PRIOSTANOVILSYA.  mUTNOE
LILOVOE OBLAKO VOZNIKLO VOZLE LICA sLUHACHA,  GUBY  EGO  ZATRYASLISX,  I  ON
ZAGOVORIL  BYSTRO  I  OTCHETLIVO  CHUZHIM  METALLICHESKIM  GOLOSOM  S   CHUZHIMI
INTONACIYAMI, CHUZHIM DIKOVINNYM STILEM I DAZHE, KAZHETSYA, NA CHUZHOM YAZYKE,  TAK
CHTO PONYATNYMI BYLI TOLXKO OTDELXNYE FRAZY.
     - nA FRONTE YUZHNYH ZEMELX V BITVU VSTUPAYUT NOVYE...  OTODVIGAETSYA  VSE
DALXSHE NA YUG... POBEDNOGO PEREDVIZHENIYA...  bOLXSHOE  RAZRYHLENIE  POCHVY  NA
SEVERNOM NAPRAVLENII NENADOLGO PREKRASHCHENO IZ-ZA  REDKIH  KOE-GDE...  nOVYE
PRIEMY  ZABOLACHIVANIYA  DAYUT  NOVYE  OBSHIRNYE  MESTA  DLYA  POKOYA  I  NOVOGO
PEREDVIZHENIYA NA... vO VSEH DEREVNYAH... BOLXSHIE POBEDY...  USILIYA...  NOVYE
OTRYADY PODRUG... ZAVTRA I NAVSEGDA SPOKOJSTVIE I SLIYANIE...
     pODOSPEVSHIJ STARIK STOYAL U aTOSA ZA PLECHOM I PRIGOVARIVAL:
     - vIDAL? sPOKOJSTVIE I SLIYANIE!.. vSE VREMYA TVERZHU: nELXZYA!  vO  VSEH
DEREVNYAH, SLYSHAL?.. zNACHIT, I V NASHEJ TOZHE. i NOVYE OTRYADY PODRUG...
     sLUHACH ZAMOLCHAL I OPUSTILSYA NA KORTOCHKI. lILOVOE OBLACHKO RASTAYALO.  o
CHEM |TO YA? - SKAZAL ON. -  chTO,  PEREDACHA  BYLA?  nU  KAK  TAM  oDERZHANIE,
ISPOLNYAETSYA? a NA POLE TY, mOLCHUN, NE HODI. tY VEDX,  NAVERNOE,  ZA  SVOEJ
nAVOJ IDESHX...
     aTOS PERESHAGNUL CHEREZ GORSHOK S TRAVOBOJKOJ I  POSPESHNO  POSHEL  PROCHX.
dOM kULAKA NAHODILSYA NA SAMOJ OKRAINE. zAMURZANNAYA STARUHA - NE  TO  MATX,
NE TO TETKA, - SKAZALA, NEDOBROZHELATELXNO FYRKAYA, CHTO  kULAKA  DOMA  NETU,
kULAK V POLE, A ESLI BY BYL V DOME, TO ISKATX EGO V POLE BYLO BY NECHEGO, A
RAZ ON V POLE, TO CHEGO EMU, mOLCHUNU, TUT ZRYA STOYATX.  aTOS  OTPRAVILSYA  NA
POLE.
     v POLE SEYALI. dUSHNYJ  STOYACHIJ  VOZDUH  BYL  PROPITAN  KREPKOJ  SMESXYU
ZAPAHOV. rAZILO POTOM, BRODILOM, GNIYUSHCHIMI ZLAKAMI. uTRENNIJ UROZHAJ BYL UZHE
SNYAT I TOLSTYM SLOEM NAVALEN VDOLX BOROZDY. zERNO  UZHE  RAZLAGALOSX.  tUCHI
RABOCHIH MUH TOLKLISX NAD GORSHKAMI  S  ZAKVASKOJ,  A  V  SAMOJ  GUSHCHE  |TOGO
CHERNOGO, OTSVECHIVAYUSHCHEGO METALLOM KRUGOVOROTA STOYAL  STAROSTA  I,  NAKLONIV
GOLOVU I PRISHCHURIV ODIN GLAZ, VNIMATELXNO IZUCHAL KAPLYU SYVOROTKI  NA  NOGTE
BOLXSHOGO   PALXCA.   nOGOTX   BYL    SPECIALXNYJ,    PLOSKIJ,    TSHCHATELXNO
OTPOLIROVANNYJ, DO BLESKA OTMYTYJ NUZHNYMI SOSTAVAMI. mIMO NOG STAROSTY  PO
BOROZDE, V DESYATI SHAGAH DRUG OT DRUGA, GUSXKOM POLZLI SEYATELI. oNI  BOLXSHE
NE PELI, NO V GLUBINE LESA ESHCHE GUKALO I AHALO, I TEPERX YASNO BYLO, CHTO |TO
NE |HO.
     aTOS POSHEL VDOLX CEPI, NAKLONYAYASX  I  ZAGLYADYVAYA  V  OPUSHCHENNYE  LICA.
oTYSKAV kULAKA, ON TRONUL EGO ZA PLECHO, I kULAK SRAZU  ZHE,  NI  O  CHEM  NE
SPRASHIVAYA, VYLEZ IZ BOROZDY. bORODA EGO BYLA ZABITA GRYAZXYU.
     - chEGO, SHERSTX NA NOSU, KASAESHXSYA? -  PROHRIPEL  ON,  GLYADYA  aTOSU  V
NOGI. - oDIN VOT TOZHE, SHERSTX NA NOSU, KASALSYA, TAK EGO VZYALI ZA RUKI I ZA
NOGI I NA DEREVO ZAKINULI, TAM ON DO SIH POR I VISIT, A KOGDA EGO  SNIMUT,
TAK BOLXSHE, NEBOSX, KASATXSYA NE BUDET, SHERSTX NA NOSU...
     - iDESHX? - KOROTKO SPROSIL aTOS.
     - eSHCHE BY NE IDU, KOGDA ZAKVASKI NA SEMERYH NAGOTOVIL, V DOM NE VOJTI,
SHERSTX NA NOSU, VONYAET, ZHITX NEVOZMOZHNO, KAK NE TEPERX NE IDTI  -  STARUHA
VYNOSITX NE HOCHET, A SAM YA NA |TO UZHE GLYADETX  NE  MOGU.  dA  TOLXKO  KUDA
IDEM? kOLCHENOG VCHERA GOVORIL, CHTO V tROSTNIKI, A YA V tROSTNIKI  NE  POJDU,
SHERSTX NA NOSU, TAM I LYUDEJ-TO V tROSTNIKAH NET, NE TO CHTO DEVOK, TAM ESLI
CHELOVEK ZAHOCHET KOGO ZA NOGU VZYATX I NA DEREVO ZAKINUTX, SHERSTX  NA  NOSU,
TAK NEKOGO, A MNE BEZ DEVKI ZHITX BOLXSHE NEVOZMOZHNO, MENYA STAROSTA SO SVETU
SZHIVET... vON, STOIT, SHERSTX NA NOSU, GLAZ  VYLUPIL,  I  SAM  SLEPOJ,  KAK
PYATKA, SHERSTX NA NOSU, ODIN VOT TAK STOYAL, DALI  EMU  V  GLAZ,  BOLXSHE  NE
STOIT, SHERSTX NA NOSU, A V tROSTNIKI YA NE POJDU, KAK HOCHESHX...
     - v gOROD, - SKAZAL aTOS.
     - v gOROD - DRUGOE DELO, V gOROD YA POJDU,  TEM  BOLEE,  GOVORYAT,  CHTO
NIKAKOGO gORODA VOOBSHCHE I NETU, SHERSTX NA NOSU, A VRET O gORODE |TOT STARYJ
PENX, PRIDET UTROM, POLOVINU GORSHKA VYEST  I  NACHINAET,  SHERSTX  NA  NOSU,
PLESTI: TO NELXZYA, |TO NELXZYA... ya EGO SPRASHIVAYU, A KTO  TY  TAKOJ,  CHTOBY
MNE ZAPRESHCHATX, CHTO NELXZYA, A CHTO MOZHNO, SHERSTX NA NOSU - NE  GOVORIT,  SAM
NE ZNAET, PRO gOROD KAKOJ-TO NESET...
     - vYHODIM POSLEZAVTRA, - SKAZAL aTOS.
     - a CHEGO ZHDATX?  -  VOZMUTILSYA  kULAK.  -  u  MENYA  V  DOME  NOCHEVATX
NEVOZMOZHNO, ZAKVASKA SMERDIT, POSHLI LUCHSHE  VECHEROM,  A  TO  VOT  TAK  ODIN
ZHDAL-ZHDAL, A EMU KAK DALI PO USHAM, TAK ON I ZHDATX PERESTAL, I DO  SIH  POR
NE ZHDET... i STARUHA RUGAETSYA, ZHITXYA NET, SHERSTX NA NOSU, SLUSHAJ,  mOLCHUN,
DAVAJ STARUHU VOZXMEM, MOZHET, EE VORY OTBERUT, YA BY OTDAL, A?
     - vYHODIM POSLEZAVTRA, - TERPELIVO POVTORIL aTOS. - i TY MOLODEC, CHTO
ZAKVASKI PRIGOTOVIL MNOGO. nAM...
     oN NE ZAKONCHIL, POTOMU CHTO NA POLE ZAKRICHALI.
     "mERTVYAKI! mERTVYAKI! -  ZAORAL  STAROSTA.  -  zhENSHCHINY,  NAZAD!"  aTOS
OGLYADELSYA. mEZHDU DEREVXYAMI NA KRAYU POLYA STOYALI MERTVYAKI: DVOE SINIH SOVSEM
BLIZKO I ODIN ZHELTYJ POODALX. gOLOVY IH S KRUGLYMI DYRAMI GLAZ I S  CHERNOJ
TRESHCHINOJ NA MESTE  RTA  MEDLENNO  POVORACHIVALISX  IZ  STORONY  V  STORONU,
OGROMNYE RUKI PLETXMI  VISELI  VDOLX  TELA.  zEMLYA  POD  IH  STUPNYAMI  UZHE
KURILASX, BELYE STRUJKI PARA MESHALISX S SIZYM DYMKOM. mERTVYAKI |TI  VIDALI
VIDY I PO|TOMU DERZHALISX  KRAJNE  OSTOROZHNO.  u  ZHELTOGO  PRAVYJ  BOK  BYL
IZ®EDEN TRAVOBOEM, A OBA SINIH BYLI ISPYATNANY LISHAYAMI OZHOGOV  OT  BRODILA.
mESTAMI SHKURA NA NIH OTMERLA I  SVISALA  LOHMOTXYAMI.  pOKA  ONI  STOYALI  I
SMOTRELI, ZHENSHCHINY S VIZGOM UBEZHALI  V  DEREVNYU,  A  MUZHCHINY,  UGROZHAYUSHCHE  I
MNOGOSLOVNO BORMOCHA, SBILISX V KUCHU S GORSHKAMI  TRAVOBOYA  NAGOTOVE.  pOTOM
STAROSTA SKAZAL: "chEGO STOYATX? pOSHLI!" - I VSE  NETOROPLIVO  DVINULISX  NA
MERTVYAKOV,  RASSYPALISX  V  CEPX.  "v  GLAZA!  -  POKRIKIVAL  STAROSTA.  -
sTARAJTESX V GLAZA IM PLESNUTX! v GLAZA!" v  CEPI  PUGALI:  "gU-GU!  a  NU
POSHLI OTSYUDA! a-GA-GA-GA!" - SVYAZYVATXSYA NIKOMU NE HOTELOSX.
     kULAK SHEL RYADOM S aTOSOM, VYDIRAYA IZ BORODY ZASOHSHUYU GRYAZX, I  KRICHAL
GROMCHE VSEH, A MEZHDU KRIKAMI PRIGOVARIVAL: "dA NE-ET, ZRYA IDEM, SHERSTX  NA
NOSU,  NE  USTOYAT  ONI,  SEJCHAS  POBEGUT...  rAZVE  |TO  MERTVYAKI?  dRANYE
KAKIE-TO, GDE IM USTOYATX... gU-GU-GU! vY!" pODOJDYA K  MERTVYAKAM  SHAGOV  NA
DVADCATX, LYUDI OSTANOVILISX. kULAK BROSIL V ZHELTOGO KOM ZEMLI,  MERTVYAK  S
NEOBYCHAJNYM PROVORSTVOM VYBROSIL VPERED  SHIROKUYU  LADONX  I  OTBIL  KOM  V
STORONU. vSE  SNOVA  ZAGUKALI  I  ZATOPALI  NOGAMI,  NEKOTORYE  POKAZYVALI
MERTVYAKAM GORSHKI I DELALI UGROZHAYUSHCHIE DVIZHENIYA. tRAVOBOYA BYLO ZHALKO,  I  NE
HOTELOSX POTOM TASHCHITXSYA V DEREVNYU ZA NOVYM BRODILOM, MERTVYAKI BYLI  BITYE,
OSTOROZHNYE, I DOLZHNO BYLO OBOJTISX I TAK.
     i  OBOSHLOSX.  pAR  I  DYM  IZ-POD  NOG  MERTVYAKOV  POSHEL  GUSHCHE,   ONI
POPYATILISX. "nU, VSE, - SKAZALI V CEPI. - sEJCHAS  VYVERNUTSYA..."  mERTVYAKI
NEULOVIMO IZMENILISX, SLOVNO POVERNULISX VNUTRI SHKURY. nE STALO  VIDNO  NI
GLAZ, NI RTA - ONI STOYALI SPINOJ. chEREZ SEKUNDU ONI UZHE  UHODILI,  MELXKAYA
MEZHDU DEREVXYAMI. tAM, GDE ONI TOLXKO CHTO STOYALI, MEDLENNO  OSEDALO  OBLAKO
PARA.
     lYUDI, OZHIVLENNO GALDYA, DVINULISX OBRATNO K BOROZDE. vYYASNILOSX VDRUG,
CHTO PORA UZHE  IDTI  V  DEREVNYU  NA  SOBRANIE.  "nA  PLOSHCHADX  STUPAJTE,  NA
PLOSHCHADX... - POVTORYAL KAZHDOMU STAROSTA. - nA PLOSHCHADI SOBRANIE  BUDET,  TAK
CHTO IDTI NADO NA PLOSHCHADX..." aTOS ISKAL GLAZAMI hVOSTA, NO hVOSTA V  TOLPE
VIDNO NE BYLO. kULAK, TRUSIVSHIJ RYADOM, GOVORIL:
     - a POMNISHX, mOLCHUN, KAK TY NA MERTVYAKA PRYGAL? kAK ON, PONIMAESHX, NA
NEGO PRYGNET, SHERSTX NA NOSU, DA KAK EGO ZA  GOLOVU  UHVATIT,  OBNYAL,  KAK
SVOYU nAVU, SHERSTX NA NOSU,  DA  KAK  ZAORET...  pOMNISHX,  mOLCHUN,  KAK  TY
ZAORAL? oBZHEGSYA, ZNACHIT, TY, POTOM VESX V VOLDYRYAH HODIL... zACHEM ZHE TY NA
NEGO PRYGAL, mOLCHUN? oDIN VOT TAK NA MERTVYAKA PRYGAL, SLUPILI S NEGO  KOZHU
NA BRYUHE, BOLXSHE NE PRYGAET, SHERSTX NA NOSU, I  DETYAM  PRYGATX  ZAKAZHET...
gOVORYAT, mOLCHUN, TY NA NEGO PRYGAL, CHTOBY ON TEBYA V gOROD UNES, DA VEDX TY
ZHE NE DEVKA, CHEGO ON TEBYA PONESET, DA I gORODA, GOVORYAT, NIKAKOGO NET, |TO
VSE |TOT STARYJ PENX VYDUMYVAET SLOVA RAZNYE - gOROD, oDERZHANIE...  a  KTO
EGO, |TO oDERZHANIE, VIDEL?  sLUHACH  PXYANYH  MUH  NAGLOTAETSYA,  KAK  POJDET
PLESTI, A STARYJ PENX TUT KAK TUT, SLUSHAET, A POTOM HODIT,  ZHRET  CHUZHOE  I
POVTORYAET...
     - tAK POSLEZAVTRA BUDX GOTOV VYHODITX, - SKAZAL  aTOS.  -  vYJDEM  IZ
nOVOJ DEREVNI. eSLI UVIDISHX kOLCHENOGA, NAPOMNI  EMU.  ya  NAPOMINAL  I  ESHCHE
NAPOMINATX BUDU, NO I TY TOZHE NAPOMNI...
     - ya EMU TAK NAPOMNYU, CHTO POSLEDNYUYU NOGU OTLOMAYU, - POOBESHCHAL kULAK.
     nA SOBRANIE SOSHLASX VSYA DEREVNYA, BOLTALI, TOLKALISX, SYPALI NA PUSTUYU
ZEMLYU SEMENA - VYRASHCHIVALI PODSTILKI, CHTOBY MYAGKO BYLO SIDETX.  pOD  NOGAMI
PUTALISX DETISHKI, IH VOZILI ZA VIHRY I ZA USHI. sTAROSTA, BRANYASX,  OTGONYAL
KOLONNU PLOHO OBUCHENNYH MURAVXEV,  POTASHCHIVSHIH  BYLO  LICHINOK  RABOCHIH  MUH
PRYAMO CHEREZ PLOSHCHADX,  DOPRASHIVAL  OKRUZHAYUSHCHIH,  PO  CHXEMU  ZHE  |TO  PRIKAZU
MURAVXI ZDESX HODYAT. nO VYYASNITX BYLO UZHE NEVOZMOZHNO. pODOZREVALI  sLUHACHA
I aTOSA.
     aTOS OTYSKAL hVOSTA, NO POGOVORITX  NE  USPEL,  POTOMU  CHTO  SOBRANIE
NACHALOSX, I PERVYM, KAK VSEGDA, POLEZ VYSTUPATX STARIK. o CHEM ON  GOVORIL,
PONYATX BYLO NEVOZMOZHNO, NO  VSE  SIDELI  SMIRNO  I  SHIKALI  NA  VOZIVSHIHSYA
DETISHEK. kOE-KTO DREMAL. sTARIK DOLGO RASPROSTRANYALSYA  O  TOM,  CHTO  TAKOE
NELXZYA I V KAKIH ONO BYVAET SMYSLAH,  PRIZYVAL  K  oDERZHANIYU,  SOOBSHCHAL  OB
USPEHAH NA VSEH FRONTAH, BRANIL  DEREVNYU,  CHTO  VEZDE  ESTX  NOVYE  OTRYADY
PODRUG, A V DEREVNE NET, I NI SPOKOJSTVIYA NET, NI  SLIYANIYA,  I  PROISHODIT
|TO IZ TOGO, CHTO LYUDI ZABYLI SLOVO "NELXZYA" I VOOBRAZILI BUDTO TEPERX  VSE
MOZHNO, A mOLCHUN, NAPRIMER, VOOBSHCHE HOCHET UJTI V gOROD, HOTYA  EGO  NIKTO  NE
VYZYVAL, NO DEREVNYA ZA |TO OTVETSTVENNOSTI NE NESET, POTOMU CHTO ON  CHUZHOJ,
NO ESLI OKAZHETSYA VDRUG, CHTO ON VSE-TAKI MERTVYAK, A TAKOE MNENIE  ESTX,  TO
VOT TOGDA NEIZVESTNO, CHTO BUDET, TEM BOLEE, CHTO  U  nAVY,  HOTYA  ONA  TOZHE
CHUZHAYA, OT mOLCHUNA DETEJ NET, I TERPETX |TOGO NELXZYA, A STAROSTA  TERPIT...
k KONCU VYSTUPLENIYA STAROSTA ZADREMAL, NO USLYHAV SVOE  IMYA,  VZDROGNUL  I
SEJCHAS ZHE GROZNO KRIKNUL: "eJ, NE SPATX!"
     - sPATX DOMA BUDETE, - SKAZAL ON, - NA TO DOMA I ESTX,  CHTOBY  V  NIH
SPATX, A NA PLOSHCHADI NIKTO NE SPIT, NA PLOSHCHADI SOBRANIYA BYVAYUT. nA  PLOSHCHADI
MY SPATX NE POZVOLYALI, NE POZVOLYAEM I POZVOLYATX NE BUDEM. -  oN  POKOSILSYA
NA STARIKA. sTARIK VAZHNO KIVNUL. - eTO I ESTX  NASHE  OBSHCHEE  NELXZYA.  -  oN
PRIGLADIL VOLOSY I SOOBSHCHIL: - v nOVOJ DEREVNE OB®YAVILASX NEVESTA. a U  NAS
ESTX ZHENIH, IZVESTNYJ VAM VSEM bOLTUN. bOLTUN,  TY  VSTANX  I  POKAZHISX...
VPROCHEM, NET, TY LUCHSHE POSIDI TAK, MY TEBYA  VSE  ZNAEM...  oTSYUDA  VOPROS:
OTPUSKATX bOLTUNA V nOVUYU DEREVNYU ILI NAOBOROT NEVESTU  IZ  nOVOJ  DEREVNI
VZYATX K NAM... nET-NET, TY, bOLTUN, POSIDI, MY BEZ TEBYA RESHIM, A ESLI  KTO
IMEET MNENIE, TO PUSTX SKAZHET.
     mNENIJ  OKAZALOSX  DVA.  oDNI  (GLAVNYM  OBRAZOM,   SOSEDI   bOLTUNA)
TREBOVALI, CHTOBY bOLTUNA OTDALI V nOVUYU DEREVNYU - PUSTX-KA ON  TAM  ZHIVET.
dRUGIE ZHE, LYUDI SPOKOJNYE I SERXEZNYE, ZHIVUSHCHIE NA  DRUGOM  KONCE  DEREVNI,
SCHITALI, CHTO NET, ZHENSHCHIN STALO MALO, VORUYUT ZHENSHCHIN, A POTOMU NEVESTU NUZHNO
BRATX K SEBE. sPORILI DOLGO I SNACHALA PO SUSHCHESTVU. pOTOM kOLCHENOG NEUDACHNO
VYKRIKNUL, CHTO VREMYA VOENNOE, A PRO |TO  ZABYVAYUT,  I  PRO  bOLTUNA  SRAZU
ZABYLI. sLUHACH STAL KRICHATX, CHTO NIKAKOJ VOJNY NET I NE  BYLO,  A  ESTX  I
BUDET vELIKOE rAZRYHLENIE pOCHVY.  i  VOVSE  NE  rAZRYHLENIE,  VOZRAZILI  V
TOLPE, A nEOBHODIMOE zABOLOCHIVANIE.  pODNYALSYA  STARIK  I,  VYKATIV  GLAZA,
HRIPLO ZAVOPIL, CHTO VSE |TO NELXZYA, CHTO NET NIKAKOJ VOJNY, I NET  NIKAKOGO
rAZRYHLENIYA, I NET NIKAKOGO zABOLOCHIVANIYA, A ESTX, BYLA I BUDET BORXBA  NA
VSEH FRONTAH. kAK ZHE NET VOJNY, SHERSTX NA NOSU,  OTVECHALI  EMU,  KOGDA  ZA
CHUDAKOVOJ DEREVNEJ POLNOE OZERO UTOPLENNIKOV? sOBRANIE VZORVALOSX. mALO LI
CHTO UTOPLENNIKI, GDE VODA, TAM I UTOPLENNIKI. i VOVSE |TO NE BORXBA  I  NE
VOJNA, I NIKAKIE |TO NE UTOPLENNIKI, A ESTX |TO SPOKOJSTVIE  I  SLIYANIE  V
CELYAH oDERZHANIYA. a POCHEMU ZHE TOGDA mOLCHUN V gOROD IDET?  rAZ  ON  V  gOROD
IDET, ZNACHIT, gOROD ESTX, A RAZ gOROD ESTX, TO  KAKAYA  MOZHET  BYTX  VOJNA?
yaSNO, CHTO SLIYANIE! mALO LI KUDA IDET mOLCHUN! oDIN TOZHE SHEL, TAK  EMU  DALI
PO ZUBAM, BOLXSHE NIKUDA... mOLCHUN POTOMU I IDET V gOROD, CHTO gORODA NET, A
RAZ gORODA NET, TO KAKOE MOZHET BYTX SLIYANIE? nET  NIKAKOGO  SLIYANIYA,  ODNO
VREMYA BYLO, NO UZHE DAVNO NET. i oDERZHANIYA UZHE NET! pOTOMU CHTO VOJNA! dA NE
VOJNA, YA VAM GOVORYU, A BORXBA NA VSEH FRONTAH!  a  UTOPLENNIKI?  a  TY  IH
VIDEL - UTOPLENNIKOV? eJ, bOLTUNA DERZHITE!..
     aTOS, ZNAYA, CHTO TEPERX  |TO  NADOLGO,  POPYTALSYA  NACHATX  RAZGOVOR  S
hVOSTOM, hVOSTU  BYLO  NE  DO  RAZGOVOROV.  hVOST  KRICHAL:  "oDERZHANIE!  a
MERTVYAKI POCHEMU? pRO MERTVYAKOV  MOLCHITE,  POTOMU  CHTO  NE  ZNAETE,  CHTO  I
DUMATX! vOT I KRICHITE PRO oDERZHANIE!" pOKRICHALI PRO MERTVYAKOV,  POTOM  PRO
GRIBNYE DEREVNI, POTOM USTALI I NACHALI ZATIHATX, UTIRAYA LICA,  OBESSILENNO
OTMAHIVAYASX DRUG OT DRUGA RUKAMI, I SKORO OBNARUZHILOSX, CHTO VSE MOLCHAT,  A
SPORYAT TOLXKO STARIK I bOLTUN. tOGDA  VSE  OPOMNILISX.  bOLTUNA  POSADILI,
NAVALILISX, NAPIHALI V ROT LISTXEV. sTARIK ESHCHE NEKOTOROE VREMYA GOVORIL, NO
POTERYAL GOLOS I NE BYL SLYSHEN. tOGDA PODNYALSYA  VZ®EROSHENNYJ  PREDSTAVITELX
nOVOJ  DEREVNI  I,  PRIZHIMAYA  RUKI  K  GRUDI,  ISKATELXNO  OZIRAYASX,  STAL
SORVANNYM GOLOSOM  PROSITX,  CHTOBY  bOLTUNA  K  NIM  V  nOVUYU  DEREVNYU  NE
POSYLALI, A VZYALI BY NEVESTU K SEBE, A UZH ZA  PRIDANYM  nOVAYA  DEREVNYA  NE
POSTOIT...  nOVYJ  SPOR  NACHINATX  UZHE  NE  BYLO  NIKAKOJ  VOZMOZHNOSTI,  I
VYSTUPLENIE PREDSTAVITELYA RESHILO VOPROS.
     nAROD STAL RASHODITXSYA NA OBED. hVOST VZYAL aTOSA ZA RUKU  I  UVLEK  V
STORONU POD DEREVO.
     - nU KOGDA ZHE IDEM? - SPROSIL ON. - mNE V DEREVNE NADOELO,  YA  V  LES
HOCHU, V DEREVNE SKUCHNO, NE POJDESHX, TAK I SKAZHI, YA ODIN POJDU, kULAKA  ILI
kOLCHENOGA PODGOVORYU I S NIMI VMESTE UJDU...
     - vYHODIM POSLEZAVTRA, - SKAZAL aTOS. - tY PISHCHU PRIGOTOVIL?
     - ya PISHCHU PRIGOTOVIL I UZHE S®EL, U MENYA TERPENXYA  NE  HVATAET  NA  NEE
SMOTRETX, KAK ONA ZRYA LEZHIT I NIKTO EE, KROME STARIKA, NE EST,  A  U  MENYA
SERDCE BOLIT NA |TO SMOTRETX, YA |TOMU STARIKU KOGDA-NIBUDX SHEYU NAKOSTYLYAYU,
ESLI SKORO NE UJDU... kAK TY  DUMAESHX,  mOLCHUN,  KTO  TAKOJ  |TOT  STARIK,
POCHEMU ON U VSEH VSE EST? i GDE ON ZHIVET? ya CHELOVEK BYVALYJ,  YA  V  DESYATI
DEREVNYAH BYVAL, U CHUDAKOV BYVAL, DAZHE K ZAMORENNYM ZAHODIL, NOCHEVAL U  NIH
I OT STRAHU CHUTX NE POMER, A TAKOGO STARIKA NIKOGDA NE  VIDEL,  ON  U  NAS
KAKOJ-TO REDKOSTNYJ STARIK, YA DUMAYU, MY EGO PO|TOMU I DERZHIM, I  NE  BXEM,
NO U MENYA BOLXSHE NIKAKOGO TERPENIYA NE HVATAET SMOTRETX,  KAK  ON  PO  MOIM
GORSHKAM DNEM I NOCHXYU SHARIT I NA MESTE EST, I S SOBOJ UNOSIT,  A  VEDX  EGO
ESHCHE MOJ OTEC RUGAL, POKA EGO MERTVYAKI NE ZABILI... i KAK V  NEGO  VSE  |TO
VLAZIT, VEDX KOZHA DA KOSTI, TAM U NEGO VNUTRI I MESTA NET,  A  DVA  GORSHKA
VYLIZHET I S SOBOJ DVA UNESET, I GORSHKI NIKOGDA  OBRATNO  NE  VOZVRASHCHAET...
sLUSHAJ, mOLCHUN, MOZHET, |TO NE ODIN STARIK, A IH DVOE ILI TROE? dVOE  SPYAT,
A ODIN RABOTAET, NAZHRETSYA, VTOROGO RAZBUDIT I SPATX LOZHITSYA...
     hVOST PROVODIL aTOSA DO DOMA, NO OBEDATX OTKAZALSYA -  IZ  VEZHLIVOSTI.
pOGOVORIV  ESHCHE  MINUT  PYATNADCATX  O  TOM,  KAK  NA  OZERE  V   tROSTNIKAH
PRIMANIVAYUT RYBU SHEVELENIEM PALXCEV I POOBESHCHAV PRIGOTOVITX K POSLEZAVTREMU
NOVYE ZAPASY, A  STARIKA  BESPOSHCHADNO  GNATX,  ON  UDALILSYA.  aTOS  PEREVEL
DYHANIE I VOSHEL V DOM. v GOLOVE  OT  BESKONECHNYH  RAZGOVOROV  I  SHUMA  UZHE
SGUSHCHALSYA TYAZHELYJ TUMAN, KOTORYJ K VECHERU OBYCHNO DOVODIL EGO DO OBMOROKOV I
TOSHNOTY.
     nAVY DOMA ESHCHE NE BYLO, A ZA STOLOM SIDEL STARIK I  ZHDAL  KOGO-NIBUDX,
CHTOBY PODALI OBED. oN POVERNULSYA LICOM K aTOSU I SKAZAL:
     - mEDLENNO TY, mOLCHUN, HODISHX, YA UZHE V DVUH DOMAH POBYVAL, VEZDE  UZHE
OBEDAYUT, A U VAS PUSTO, POTOMU U VAS, NAVERNOE, I DETEJ NET, CHTO  MEDLENNO
HODITE I DOMA VAS NIKOGDA NE BYVAET, KOGDA OBEDATX PORA...
     aTOS PODOSHEL K NEMU VPLOTNUYU I NEKOTOROE  VREMYA  POSTOYAL,  SOOBRAZHAYA.
sTARIK GOVORIL:
     - sKOLXKO ZHE |TO TY BUDESHX DO gORODA IDTI, ESLI TEBYA  I  K  OBEDU  NE
DOZHDATXSYA? ya TEPERX VSE PRO TEBYA ZNAYU, ZNAYU, KAK VY V gOROD  SOBRALISX,  I
RESHIL YA, CHTO S VAMI POJDU, MNE V gOROD DAVNO NADO, DA  YA  DOROGI  TUDA  NE
ZNAYU, A V gOROD MNE NADO DLYA TOGO, CHTOBY SVOJ RODOVOJ DOLG ISPOLNITX I VSE
OBO VSEM KOMU SLEDUET RASSKAZATX...
     aTOS VZYAL EGO POD MYSHKI I RYVKOM PODNYAL OT STOLA. sTARIK OT UDIVLENIYA
ZAMOLCHAL. aTOS VYNES EGO NA VYTYANUTYH RUKAH IZ DOMA, POSTAVIL NA DOROGU  I
VYTER RUKI O TRAVU. sTARIK OPOMNILSYA.
     - a EDY VY NA MENYA VOZXMITE SAMI, - SKAZAL ON VSLED aTOSU.  -  pOTOMU
CHTO YA IDU SVOJ DOLG ISPOLNYATX, A VY - DLYA UDOVOLXSTVIYA, CHEREZ NELXZYA.
     aTOS VERNULSYA V DOM, SEL  ZA  STOL  I  OPUSTIL  GOLOVU  NA  STISNUTYE
KULAKI. pOSLEZAVTRA YA UHOZHU, DUMAL ON. pOSLEZAVTRA. pOSLEZAVTRA.





     gOLOS DEZHURNOGO PROIZNES:
     -  eKSTRENNYJ  SEANS  d-SVYAZI,  zEMLYA  VYZYVAET  gORBOVSKOGO  lEONIDA
aNDREEVICHA. gOVORITE, lEONID aNDREEVICH...
     pOLX PODNYALSYA, CHTOBY VYJTI, NO gORBOVSKIJ SKAZAL:
     - kUDA VY, pOLX?  oSTANXTESX!  kAKIE  U  MENYA  S  zEMLEJ  MOGUT  BYTX
SEKRETY? dA ESHCHE PO d-SVYAZI... gORBOVSKIJ SLUSHAET, - SKAZAL ON V  MIKROFON.
- eTO KTO?.. kTO?! a ESLI PO BUKVAM? nET, NA |KRANE NICHEGO  NE  RAZBERU...
bOTVA KAKAYA-TO NA |KRANE... bOTVA!.. dA... a-A, pAVEL?! tAK BY I  GOVORIL.
nU, KAK TY ZHIVESHX?..
     sVYAZX BYLA NA  REDKOSTX  PLOHAYA.  iZOBRAZHENIE  NA  |KRANE  NAPOMINALO
POLURAZRUSHENNUYU  DREVNYUYU  FRESKU,  A  gORBOVSKIJ  VSE  VREMYA  MORSHCHILSYA   I
PERESPRASHIVAL, VDAVLIVAYA PALXCEM V UHO GOROSHINU REPRODUKTORA. pOLX  PRISEL
V KRESLO DLYA POSETITELEJ I STAL RAZBIRATX SVODKI.
     - kAK TEBE SKAZATX... bOLEE ILI MENEE  OTDOHNUL...  chTO?..  a-A,  DA,
NEPLOHO... pOKA VSE  V  PORYADKE.  a  POCHEMU  TY  VDRUG  ZAINTERESOVALSYA?..
nU-NU!.. oPYATX... a  NELXZYA  LI  KAK-NIBUDX  |TOGO  pRYANISHNIKOVA  VREMENNO
POSADITX POD ZAMOK? chTOBY NE OTKRYVAL...  zAKRYTX  NADO,  A  NE  RABOTATX!
sLYSHISHX? zAKRYTX! kONTAKT UZHE USTANOVLEN?.. nU VOT. tOLXKO |TOGO NAM I  NE
HVATALO... dA, YA VSEGDA OCHENX INTERESOVALSYA |TIM VOPROSOM. tOLXKO NE V TOM
SMYSLE, KAK TY DUMAESHX... ya GOVORYU: INTERESOVALSYA, TOLXKO V DRUGOM SMYSLE!
v NEGATIVNOM SMYSLE, PONIMAESHX? v NEGATIVNOM!.. v  SMYSLE  "DA  MINET  NAS
CHASHA SIYA"! pRAVILXNO TY PONIMAESHX. rESHITELXNO PROTIV. eTO  OTKRYTIE  NUZHNO
ZAKRYTX, POKA ESHCHE NE POZDNO! vY NE DAETE SEBE TRUDA PODUMATX, CHTO  VY  TAM
DELAETE!..
     zA OKNOM BYL DOZHDX  I  TUMAN.  nASTOYASHCHIJ  TUMAN.  tYANULO  SYROSTXYU  I
ZAPAHOM  LESA,  NEPRIYATNYM  OSTRYM  ZAPAHOM,  KOTORYJ  V  OBYCHNYE  DNI  NE
PODNIMAETSYA NA TAKUYU VYSOTU. iZDALEKA, IZ  OCHENX  DALEKOGO  DALEKA,  SLABO
DONOSILOSX URCHANIE GROMA. pOLX ZAPISAL DLYA  PAMYATI  NA  POLYAH  SVODKI:  "v
15:00 POZHARNAYA TREVOGA. v 17:00 BIOLOGICHESKAYA TREVOGA".
     -  ...dA,  MNE  ZDESX  OCHENX  HOROSHO  SIDETX...  a  V  PECHATI   NUZHNY
KONTR-VYSTUPLENIYA... tY MNE SKAZHI VOT CHTO. chEGO TEBE OT MENYA NUZHNO? tOLXKO
PRYAMO I BEZ DIPLOMATII, POTOMU CHTO PLOHO SLYSHNO... nE SKAZHU YA |TOGO. kAK YA
MOGU  TEBE  |TO  SKAZATX,  ESLI  YA  SCHITAYU,  CHTO  -  NET?..   pREDSTAVLYAYU.
dEJSTVITELXNO, GLUPO. nADO KAK-TO SDERZHIVATX... oTKUDA VY TAM  VZYALI,  CHTO
|TO OBSHCHESTVENNAYA POTREBNOSTX? sTOIT KOMPANII MALXCHISHEK  PODNYATX  SHUM,  KAK
VY... dA!.. dA, YA - NET. rESHITELXNO - NET... nET!.. sLUSHAJ,  pAVEL.  ya  OB
|TOM DUMAYU UZHE LET DESYATX... dAVAJ LUCHSHE, YA PODUMAYU ESHCHE LET  DESYATX,  A?..
kSTATI, KAKOJ |TO CHUDAK POSYLAET SYUDA SHIFROVKI NA  IMYA  gEROSTRATA?..  kAK
MNOGO TEBE NUZHNO,  CHTOBY  YA  OSTAVALSYA  TVOIM  LYUBIMEJSHIM  DRUGOM.  lADNO,
PEREDAJ IM TAK. tOLXKO IMEJ V VIDU, CHTO YA VSE  RAVNO  SKAZHU  -  NET...  nU
KAK... kAK TY SAM TOLXKO CHTO SKAZAL. lEONID,  MOL,  gORBOVSKIJ...  aH,  NA
MAGNITOFON... a CHTO YA STARYJ STAL, TY TOZHE ZAPISYVAESHX?..  zNACHIT,  TAK...
e-|... ya... M-M-M... GLUBOKO UBEZHDEN V TOM, CHTO V NASTOYASHCHEE  VREMYA  VSYAKIE
AKCII PODOBNOGO RODA MOGUT IMETX DALEKO IDUSHCHIE I DAZHE KATASTROFICHESKIE DLYA
CHELOVECHESTVA POSLEDSTVIYA. hOROSHO YA SKAZAL?.. tAK. tY NE  HOCHESHX,  CHTOBY  YA
ZASTAVLYAL TEBYA VRATX, NO TY HOCHESHX, CHTOBY VRAL YA SAM?.. nE BUDU  YA  VRATX,
pAVEL. i VOOBSHCHE, IMEJ V VIDU: |TOT VOPROS NE V NASHEJ  KOMPETENCII.  tEPERX
|TOT VOPROS UZHE V KOMPETENCII mIROVOGO sOVETA...  vOT  YA  I  DAYU  mIROVOMU
sOVETU REKOMENDACIYU... dA, MNE ZDESX HOROSHO SIDETX, I  NIKAKIH  PROBLEM...
bUDX ZDOROV.
     pOLX PODNYAL GLAZA. gORBOVSKIJ MEDLENNO VYNUL  IZ  USHEJ  REPRODUKTORY,
OSTOROZHNO POLOZHIL IH  V  KYUVETU  S  RASTVOROM  I  NEKOTOROE  VREMYA  SIDEL,
POMARGIVAYA I POSTU KIVAYA PALXCAMI PO POVERHNOSTI STOLA. lICO U NEGO  STALO
ZHELCHNYM.
     - pOLX, - SKAZAL ON, - VY DAVNO ZDESX?
     - chETVERTYJ GOD.
     - chETVERTYJ GOD... a DO VAS KTO BYL?
     - mAKSIM hAJROUD, A DO NEGO - rALXF iONESKO, A KTO BYL DO rALXFA -  YA
UZHE NE ZNAYU. vERNEE, NE POMNYU. uZNATX?
     gORBOVSKIJ, KAZALOSX, NE SLUSHAL.
     - a CHEM VY ZANIMALISX DO pANDORY? - SPROSIL ON.
     - gODA DVA OHOTILSYA, DO |TOGO  RABOTAL  NA  MYASO-MOLOCHNOJ  FERME.  nA
vOLGE.
     eTO NE BYLO POHOZHE NA BESEDU. gORBOVSKIJ ZADAVAL VOPROSY TAKIM TONOM,
KAK BUDTO SOBIRALSYA PRIGLASITX pOLYA NA RABOTU.
     - pOLX, ESLI NE SEKRET, KAK SLUCHILOSX, CHTO VY SMENILI ZDESX mAKSA?
     - ya RABOTAL U mAKSIMA STARSHIM EGEREM.  pRI  NEM  ZDESX  POGIBLI  DVOE
TURISTOV I ODIN BIOLOG, I ON USHEL. mENYA NAZNACHILI NACHALXNIKOM PO TRADICII.
     - eTO VAM mAKS SAM SKAZAL?
     - chTO IMENNO?
     gORBOVSKIJ POVERNULSYA I POSMOTREL NA pOLYA.
     - mAKS USHEL POTOMU, CHTO NE VYDERZHALI... NERVY?
     - mNE KAZHETSYA, DA. oN OCHENX MUCHILSYA. sO MNOJ ON, KONECHNO, NE  GOVORIL
NI O CHEM PODOBNOM, NO YA ZNAYU, CHTO POSLEDNEE VREMYA ON NE SPAL NOCHEJ. kAZHDYJ
RAZ, KOGDA KTO-NIBUDX VYHODIL NA SVYAZX NEREGULYARNO, ON MENYALSYA V LICE. eTO
YA VIDEL SAM.
     - dA-A... - PROTYANUL gORBOVSKIJ. pOTOM ON VSTREPENULSYA. - chTO ZHE  |TO
YA TUT RASSELSYA? sADITESX NA SVOE MESTO, pOLX, A YA SYADU TUDA. eSLI VY  MENYA
NE VYGONYAETE, KONECHNO.
     oNI POMENYALISX MESTAMI. nESKOLXKO SEKUND gORBOVSKIJ  SIDEL  V  KRESLE
DLYA  POSETITELEJ  OCHENX  PRYAMO  I  VYZHIDATELXNO  SMOTREL  NA  pOLYA,  POTOM
OSTOROZHNO PRILEG.
     - lET  PYATX  NAZAD,  -  SKAZAL  ON,  -  MNE  PRISHLOSX  UCHASTVOVATX  V
UVLEKATELXNEJSHEJ OHOTE. mOJ DRUG kONDRATXEV... vY SLYHALI O NEM,  KONECHNO,
ON NEDAVNO UMER...  kONDRATXEV  PRIGLASIL  MENYA  OHOTITXSYA  NA  GIGANTSKIH
SPRUTOV. nE PRIPOMNYU, CHTOBY KAKOE-NIBUDX DRUGOE SUSHCHESTVO VYZYVALO  U  MENYA
TAKOE ZHE OTVRASHCHENIE I INSTINKTIVNUYU  NENAVISTX.  oDNOGO  YA  UBIL,  VTOROGO
SILXNO POKALECHIL, NO ON USHEL. a SPUSTYA DVA MESYACA  POYAVILASX  HOROSHO  VAM,
VEROYATNO, IZVESTNAYA STATXYA lASSVICA.
     pOLX SDVINUL BROVI, PYTAYASX VSPOMNITX.
     - lASSVIC, lASSVIC... hOTX UBEJTE, NE POMNYU, lEONID aNDREEVICH.
     - a YA POMNYU, - SKAZAL gORBOVSKIJ. - vY ZNAETE, U CHELOVECHESTVA ESTX PO
KRAJNEJ MERE DVA KRUPNYH NEDOSTATKA. vO-PERVYH, ONO SOVERSHENNO NE SPOSOBNO
SOZIDATX, NE RAZRUSHAYA. a VO-VTORYH, ONO OCHENX LYUBIT TAK NAZYVAEMYE PROSTYE
RESHENIYA. pROSTYE, PRYAMYE PUTI, KOTORYE ONO  POCHITAET  KRATCHAJSHIM.  vAM  NE
PRIHODILOSX DUMATX PO |TOMU POVODU?
     - nET, - SKAZAL pOLX ULYBAYASX, - BOYUSX, CHTO NE PRIHODILOSX.
     - a KAK U VAS OBSTOYAT DELA S |MOCIYAMI, pOLX?
     - dUMAYU, CHTO OBSTOYAT HOROSHO. ya MOGU  LYUBITX,  MOGU  NENAVIDETX,  MOGU
PREZIRATX,  MOGU  UVAZHATX.  pO-MOEMU,  SPEKTR  POLNYJ.  dA,  I  ESHCHE   MOGU
UDIVLYATXSYA. vOT KAK SEJCHAS, NAPRIMER.
     gORBOVSKIJ TOZHE VEZHLIVO ULYBNULSYA.
     - a TAKAYA |MOCIYA, KAK RAZOCHAROVANIE, VAM ZNAKOMA? - SPROSIL ON.
     -  rAZOCHAROVANIE...  eSHCHE  BY!  ya  VSYU  ZHIZNX  TOLXKO  I  DELAYU,   CHTO
RAZOCHAROVYVAYUSX.
     - ya TOZHE, - SKAZAL gORBOVSKIJ.  -  ya  BYL  OCHENX  RAZOCHAROVAN,  KOGDA
VYYASNILOSX, CHTO RASSHATATX INSTINKTY U CHELOVEKA ESHCHE TRUDNEE, CHEM  RASSHATATX
NASLEDSTVENNOSTX.  ya  BYL  OCHENX  RAZOCHAROVAN,  KOGDA  OKAZALOSX,  CHTO  MY
INTERESUEMSYA sTRANNIKAMI GORAZDO BOLXSHE, CHEM sTRANNIKI - NAMI...
     - pRAVILXNEE SKAZATX, sTRANNIKI NAMI VOVSE NE INTERESUYUTSYA.
     - vOT IMENNO. ya NESKOLXKO PRIOBODRILSYA,  -  PRODOLZHAL  gORBOVSKIJ,  -
KOGDA NAMETILISX USPEHI ALGORITMIZACII CHELOVECHESKIH |MOCIJ, MNE  KAZALOSX,
CHTO |TO OTKRYVAET SHIROKIE I DOVOLXNO YASNYE PERSPEKTIVY. nO BOZHE MOJ, KAK YA
BYL RAZOCHAROVAN, KOGDA MNE DOVELOSX POGOVORITX  S  PERVYM  KIBERNETICHESKIM
CHELOVEKOM!.. vY ZNAETE, pOLX, U  MENYA  TAKOE  VPECHATLENIE,  CHTO  MY  MOZHEM
CHREZVYCHAJNO MNOGO, NO MY DO SIH POR TAK I NE PONYALI, CHTO IZ TOGO,  CHTO  MY
MOZHEM, NAM DEJSTVITELXNO NUZHNO. ya BOYUSX, CHTO MY NE PONYALI DAZHE,  CHEGO  MY,
SOBSTVENNO, HOTIM. vY CHEGO-NIBUDX HOTITE, pOLX?
     pOLX VDRUG OSHCHUTIL USTALOSTX. i KAKOE-TO NEDOVERIE K gORBOVSKOMU.  eMU
POKAZALOSX, CHTO gORBOVSKIJ SMEETSYA NAD NIM.
     - nE ZNAYU, - SKAZAL ON. - hOCHU, KONECHNO. nAPRIMER, OCHENX HOCHU,  CHTOBY
MENYA POLYUBILA ZHENSHCHINA, KOTORUYU YA LYUBLYU.  chTOBY  OHOTNIKI  VOZVRASHCHALISX  IZ
LESA BLAGOPOLUCHNO. chTOBY MOI DRUZXYA NE POGIBALI NEIZVESTNO GDE. vY OB |TOM
SPRASHIVAETE, lEONID aNDREEVICH?
     - nO DOSTATOCHNO LI VY _H_O_T_I_T_E_ |TOGO?
     - dUMAYU, CHTO DOSTATOCHNO, - SKAZAL pOLX I VZYAL SVODKU.
     - sTRANNO, - SKAZAL gORBOVSKIJ ZADUMCHIVO. -  pOSLEDNEE  VREMYA  YA  VSE
CHASHCHE ZAMECHAYU, CHTO RAZDRAZHAYU LYUDEJ. rANXSHE |TOGO NE BYLO. nE PORA LI I  MNE
ZANYATXSYA CHEM-NIBUDX DRUGIM?
     - a CHEM VY ZANIMAETESX SEJCHAS? - SPROSIL pOLX, DELAYA POMETKI NA POLYAH
SVODKI.
     - vOT VY DAZHE IZ VEZHLIVOSTI NE SKAZALI, CHTO YA VAS VOVSE NE RAZDRAZHAYU.
nO KTO-TO ZHE DOLZHEN RAZDRAZHATX! sLISHKOM STALO VSE OPREDELENNO, SLISHKOM VSE
UVERENY... ya, POZHALUJ, POJDU, pOLX. pOJDU POBROSAYU  KAMESHKI.  vOT  UZH  CHTO
KAZHETSYA NIKOGO NE RAZDRAZHAET, KAK YA NI STARAYUSX...  -  oN  SDELAL  POPYTKU
VSTATX I SNOVA LEG, GLYADYA NA OKNO, PO KOTOROMU TEKLI KRUPNYE KAPLI.
     pOLX ZASMEYALSYA I BROSIL KARANDASH.
     - vY DEJSTVITELXNO INOGDA DEJSTVUETE NA NERVY, lEONID  aNDREEVICH.  nO
SNARUZHI MOKRO I NEUYUTNO, TAK CHTO LUCHSHE OSTANXTESX. vY MNE NE MESHAETE.
     - v KONCE KONCOV NERVY TOZHE  NUZHNO  TRENIROVATX,  ZAMETIL  gORBOVSKIJ
ZADUMCHIVO. - tRENIROVATX SVOYU  SPOSOBNOSTX  K  VOSPRIYATIYU.  iNACHE  CHELOVEK
STANOVITSYA NEVOSPRIIMCHIVYM,  A  |TO  SKUCHNO.  oNI  ZAMOLCHALI.  gORBOVSKIJ,
KAZHETSYA, ZADREMAL V SVOEM KRESLE. pOLX  RABOTAL.  pOTOM  SEKRETARX-AVTOMAT
DOLOZHIL, CHTO EGERX sIMENON S TURISTOM-NOVICHKOM YAVILISX NA INSTRUKTAZH. pOLX
PRIKAZAL ZVATX.
     vOSHEL MALENXKIJ CHERNYAVYJ  sIMENON  V  SOPROVOZHDENII  NOVICHKA,  FIZIKA
mARIO pRATOLINI, OBA V KOMBINEZONAH, UVESHANNYE SNARYAZHENIEM, PRI  KARABINAH
I OHOTNICHXIH NOZHAH. sIMENON BYL KAK VSEGDA UGRYUM, A mARIO SIYAL I  LOSNILSYA
OT UDOVOLXSTVIYA I VOLNENIYA. pOLX VSTAL K NEMU NAVSTRECHU. gORBOVSKIJ OTKRYL
GLAZA I STAL SMOTRETX. nA LICE EGO POYAVILOSX SOMNENIE, I pOLX SRAZU PONYAL,
V CHEM DELO: NOVICHOK BYL YAVNO PLOH.
     - kUDA OTPRAVLYAETESX? - SPROSIL pOLX.
     - pROBNYJ VYHOD,  -  OTVETSTVOVAL  sIMENON.  -  pERVAYA  ZONA.  sEKTOR
SHESTNADCATX.
     - ya NE TAKOJ UZH  I  NOVICHOK,  DIREKTOR,  -  SKAZAL  mARIO  S  VESELYM
DOSTOINSTVOM. - ya UZHE OHOTILSYA NA yaJLE. mOZHET  BYTX,  MOZHNO  OBOJTISX  BEZ
PROBY?
     - nET, BEZ PROBY NELXZYA, -  SKAZAL  pOLX.  oN  VYSHEL  IZ-ZA  STOLA  I
OSTANOVILSYA PERED mARIO. - bEZ PROBY NELXZYA, - POVTORIL ON.  -  iNSTRUKCIYU
IZUCHILI?
     - dVA DNYA ZUBRIL, DIREKTOR. mNE PRIHODILOSX OHOTITXSYA NA  RAKOPAUKOV,
I MNE GOVORILI...
     - eTO NESUSHCHESTVENNO, - MYAGKO PEREBIL pOLX. - dAVAJTE LUCHSHE  POGOVORIM
O pANDORE. vY POTERYALI EGERYA. vASHE RESHENIE?
     - dAYU SERIYU SIGNALXNYH VYSTRELOV I ZHDU OTVETA, - OTBARABANIL mARIO.
     - eGERX NE OTVECHAET.
     - vKLYUCHAYU RACIYU, SOOBSHCHAYU VAM.
     - dEJSTVUJTE.
     mARIO SHVATILSYA  ZA  RACII,  I  sIMENON  EDVA  USPEL  PODHVATITX  EGO
KARABIN. gORBOVSKIJ OPASLIVO PODZHAL NOGI.
     - nE TOROPITESX, - POSOVETOVAL pOLX, - I BUDEM SCHITATX,  CHTO  KARABIN
VY UZHE UTOPILI.
     mARIO VOSPRINYAL |TO KAK SHUTKU. pO EGO DVIZHENIYAM BYLO VIDNO, CHTO RACII
VOOBSHCHE DLYA NEGO NE DIKOVINKA, NO NE TAKIE - AGREGATY  IZ  KOROTKOVOLNOVOGO
PRIEMOPEREDATCHIKA, RADIOMETRA I BIOANALIZATORA. mARIO  S  SOPENIEM  KRUTIL
VERNXERY, pOLX ZHDAL, A sIMENON, DERZHA U NOGI OBA KARABINA, SMOTREL V UGOL.
     - sTRANNO, - SKAZAL, NAKONEC, mARIO. - pROSTO UDIVITELXNO...
     - dA NET, - SKAZAL pOLX. - chTO ZHE TUT UDIVITELXNOGO? vY,  SOBSTVENNO,
CHEGO HOTITE?
     - aH, DA! -  mARIO  VDRUG  OSENILO.  -  tAK  YA  POLUCHAYU  KONCENTRACIYU
BELKA... aGA... bELKA MNOGO... tAK. sEJCHAS. gOTOVO! pEREDAVATX?
     - pEREDAVAJTE, - HOLODNO SKAZAL pOLX.
     - e-|... a-A... pOSTOJTE, YA ESHCHE NE PODSOEDINIL  MIKROFON...  -  mARIO
ZASUNUL RUKU ZA VOROTNIK, ISHCHA SHNUR MIKROFONA. -  vOOBSHCHE,  ESLI  RASSUZHDATX
LOGICHESKI, SOVERSHENNO NEPONYATNO, KAK MOZHET POTERYATXSYA EGERX.
     - sLEVA, SLEVA, - MRACHNO PODSKAZAL sIMENON.
     - dA, - SOGLASILSYA pOLX. -  eGERYU  TERYATXSYA  SOVERSHENNO  NEZACHEM.  nO
MOZHETE POTERYATXSYA VY.
     mARIO PODSOEDINIL MIKROFON I SNOVA SPROSIL:
     - pEREDAVATX?
     - pEREDAVAJTE, - SKAZAL pOLX.
     - aLLO, ALLO, - SKAZAL mARIO STANDARTNYM RADIOGOLOSOM, - bAZA,  bAZA,
GOVORIT pRATOLINI, POTERYAL EGERYA, ZHDU UKAZANIJ!
     - pOLX, - MRACHNO SKAZAL sIMENON. - v PROBNOM VYHODE VSE |TO NE TAK UZH
OBYAZATELXNO. mY PROJDEM OT ORIENTIRA K ORIENTIRU, YA POKAZHU EMU TAHORGA,  I
MY VERNEMSYA MENYATX BELXE...
     - a V CHEM DELO? - SPROSIL mARIO  NESKOLXKO  RAZDRAZHENNO.  -  mENYA  NE
SLYSHNO? kAK VY MENYA SLYSHITE? aLLO!
     - sLYSHU VAS HOROSHO, - SKAZAL pOLX. - s  ZAPADA  NA  VASH  SEKTOR  IDET
LILOVYJ TUMAN, PRIGOTOVXTESX. vKLYUCHITE PELENGATOR I ZHDITE NA MESTE.
     mARIO VKLYUCHIL PELENGATOR I SPROSIL:
     - a CHTO, LILOVYJ TUMAN - |TO SUSHCHESTVENNO?
     pOLX POVERNULSYA K sIMENONU.
     - tY GOTOVIL EGO K VYHODU? - SPROSIL ON TIHO.
     sIMENON POKUSAL GUBU.
     - pOLX, - SKAZAL ON. - mY IDEM V PROBNYJ VYHOD.
     - tY OSHIBAESHXSYA, - SKAZAL pOLX  ROVNYM  GOLOSOM.  -  vY  NE  IDETE  V
PROBNYJ VYHOD. vY SEJCHAS IDETE V TERRARIJ I BUDETE TSHCHATELXNO  GOTOVITSYA  K
PROBNOMU VYHODU. nE V KAFE, A V TERRARIJ. i  NE  RASSKAZYVATX  LEGENDY,  A
GOTOVITXSYA K PROBNOMU VYHODU. a ZAVTRA YA PRIMU VAS OPYATX I  POSMOTRYU,  KAK
VY PODGOTOVILISX. ya VAS NE ZADERZHIVAYU.
     - pROSHU PROSHCHENIYA! - VOSKLIKNUL mARIO. gLAZA EGO ZASVERKALI.  -  ya  NE
MALXCHIK! ya OHOTILSYA NA yaJLE, U MENYA NE TAK UZH  MNOGO  VREMENI!  ya  PRIEHAL
OHOTITXSYA NA pANDORU! v pANDORIANSKIJ  TERRARIJ  YA  MOG  BY  SHODITX  I  V
kEJPTAUNE...
     - pOJDEM, POJDEM, - SKAZAL sIMENON, VZYAL EGO ZA RUKU.
     - dA NET, zhAK,  CHTO  ZNACHIT  -  POJDEM?  eTO  STRANNYJ,  NEOB®YASNIMYJ
FORMALIZM! - pOLX HOLODNO SMOTREL EMU V GLAZA. mARIO STALO NELOVKO,  I  ON
STAL SMOTRETX NA gORBOVSKOGO - KAK NA ZNAKOMOGO CHELOVEKA I SOSEDA PO STOLU
V STOLOVOJ. - nA yaJLE YA NE VIDEL NICHEGO PODOBNOGO!
     - pOJDEM, POJDEM, - POVTORIL sIMENON I POTYANUL EGO ZA SOBOJ.
     - nO YA TREBUYU HOTYA BY OB®YASNENIJ! - GREMEL mARIO, OBRASHCHAYASX UZHE PRYAMO
K gORBOVSKOMU. - ya TERPETX NE  MOGU,  KOGDA  SO  MNOJ  OBRASHCHAYUTSYA,  KAK  S
KAKIM-NIBUDX SOPLYAKOM! chTO |TO ZA VZDOR? pOCHEMU |TO  U  MENYA  MOZHET  VDRUG
POTERYATXSYA EGERX?
     - nE SERDITESX, mARIO, - SKAZAL gORBOVSKIJ I ULEGSYA POUDOBNEE.  -  nE
NADO TAK SERDITXSYA,  A  TO  NA  VAS  PO-NASTOYASHCHEMU  RASSERDYATSYA.  vY  VEDX
SOVSEM-SOVSEM NE PRAVY. sOVSEM-SOVSEM. i NICHEGO UZH TUT NE PODELAESHX.
     mARIO NESKOLXKO SEKUND  SMOTREL  NA  NEGO,  RAZDUVAYA  NOZDRI.  pOTOM,
PROIZVEDYA NEOPREDELENNOE DVIZHENIE RUKOJ, ON SKAZAL:
     - eTO SOVSEM DRUGOE DELO. v KONCE KONCOV PORYADOK DOLZHEN BYTX VO VSEM.
nO MOGLI MNE SRAZU PROSTO SKAZATX, CHTO YA NEPRAV...
     - dA POJDEM ZHE! - V OTCHAYANII VSKRICHAL sIMENON.
     - zhAK, - SKAZAL pOLX IM VSLED. - v VOSEMNADCATX NOLX-NOLX ZAJDESHX  KO
MNE.
     gORBOVSKIJ NEOZHIDANNO VSKOCHIL.
     - pOGODITE, zhAK! - ZAKRICHAL ON. - oDIN VOPROS! mOZHNO? chTO  VY  BUDETE
DELATX, ESLI STOLKNETESX V LESU S NEIZVESTNYM ZHIVOTNYM?
     - pRISTRELYU I POZOVU BIOLOGOV, - ZLO OTVETIL  sIMENON  I  SKRYLSYA  ZA
DVERXYU.
     - gORDEC KAKOJ, - SKAZAL gORBOVSKIJ I SNOVA POVALILSYA V KRESLO.
     - vIDALI? - SKAZAL pOLX. - nU, YA IM POKAZHU PROBNYJ VYHOD, ONI U  MENYA
VSPOMNYAT PERVYJ ZAKON CHELOVECHESTVA... - oN VERNULSYA ZA SVOJ STOL,  OTYSKAL
DAVESHNYUYU SVODKU I PRIPISAL NA POLYAH: "22:00 -  RADIOLOGICHESKAYA  TREVOGA  I
ZEMLETRYASENIE. 24:00 - OBSHCHAYA |VAKUACIYA". zATEM ON NAGNULSYA NAD  MIKROFONOM
SEKRETARYA I PRODIKTOVAL: "v 18:00 SOVESHCHANIE VSEGO SVOBODNOGO OT  DEZHURSTVA
PERSONALA U MENYA V KABINETE". gORBOVSKIJ SKAZAL:
     - oCHENX VY GROZNY, pOLX.
     - tEM HUZHE DLYA MENYA, - SKAZAL pOLX.
     - dA, - SOGLASILSYA gORBOVSKIJ. - tEM  HUZHE  DLYA  VAS.  vY  ESHCHE  OCHENX
MOLODOJ NACHALXNIK. sO VREMENEM |TO PROHODIT.
     pOLX HOTEL OTVETITX, CHTO, V KONCE KONCOV, ON PREDPOCHEL BY  VOOBSHCHE  NE
BYTX NACHALXNIKOM I  CHTO  NA  BLAGOUSTROENNYH  PLANETAH  NACHALXNIKI  VOOBSHCHE
NIKOMU NE NUZHNY, KAK VDRUG POD POTOLKOM VSPYHNUL KRASNYJ SVET  I  RAZDALSYA
OGLUSHITELXNYJ ZVON. oBA VZDROGNULI I RAZOM POVERNULISX K |KRANU  AVARIJNOJ
SVYAZI. pOLX VKLYUCHIL PRIEM I SKAZAL:
     - dIREKTOR SLUSHAET.
     pOSLYSHALSYA HRIPLYJ ZADYHAYUSHCHIJSYA GOLOS:
     - gOVORIT sARTAKOV! gOVORIT sARTAKOV! kAK MENYA SLYSHNO?
     - sLYSHNO HOROSHO, - NETERPELIVO SKAZAL pOLX. - v CHEM DELO?
     -  pOLX!  mY  SVALILISX!  sEKTOR  SEMXDESYAT  TRI,  POVTORYAYU,   SEKTOR
SEMXDESYAT TRI. tY SLYSHISHX MENYA?
     - dA, SEKTOR SEMXDESYAT TRI. pRODOLZHAJ...
     - pELENGATORY RABOTAYUT, LYUDI CELY, VERTOLET RAZRUSHEN. zhDEM POMOSHCHI. tY
SLYSHISHX MENYA?
     - sLYSHU OTLICHNO, ZHDI NA SVYAZI... - pOLX  POLOZHIL  RUKI  NA  PULXT.  -
dEZHURNYJ,  GOVORIT  DIREKTOR.  oDIN  DIRIZHABLX  S  ODNIM  VEZDEHODOM.   nA
DIRIZHABLX GRUPPU shESTOPALA, NA VEZDEHOD  -  kUTNOVA.  gOTOVNOSTX  DOLOZHITX
CHEREZ DESYATX MINUT. pOLNYJ AVARIJNYJ ZAPAS. pOVTORITE!
     dEZHURNYJ POVTORIL.
     -  iSPOLNYAJTE...  vNIMANIE,  bAZA!  zAMESTITELYU  DIREKTORA  rOBINZONU
SROCHNO YAVITXSYA K DIREKTORU V POLNOM POHODNOM SNARYAZHENII...
     - pOLX! - SNOVA PROGOVORIL HRIPLYJ GOLOS.  -  eSLI  MOZHESHX,  PRILETAJ
SAM, MNE KAZHETSYA, |TO OCHENX VAZHNO... mY VISIM NA DEREVE, I  YA  VIZHU  OCHENX
STRANNYE VESHCHI... tAKOGO MY ESHCHE NE VIDELI! oB®YASNITX TEBE NE MOGU,  NO  |TO
CHTO-TO  OSOBENNOE...  oSTOROZHNO,  rITA  sERGEEVNA!..  pOLX,  ESLI  MOZHESHX,
PRILETAJ SAM! nE POZHALEESHX!
     - bUDU SAM, OSTAVAJSYA NA SVYAZI, - SKAZAL pOLX. - vSE VREMYA  OSTAVAJSYA
NA SVYAZI. oRUZHIE V PORYADKE?
     - u NAS  VSE  V  PORYADKE,  KROME  VERTOLETA...  oN  VESX  V  KAKOM-TO
KISELE... i SLOMANA LOPASTX...
     pOLX OTSKOCHIL OT STVOLA I RASPAHNUL STENNOJ  SHKAF.  gORBOVSKIJ  STOYAL
OKOLO KARTY I VODIL PALXCEM PO SEKTORU SEMXDESYAT TRI.
     - zDESX UZHE BYLA AVARIYA, - SKAZAL ON.
     pOLX PODOSHEL K NEMU, ZASTEGIVAYA KOMBINEZON.
     - gDE? - rUKI EGO ZAMERLI. - aH, VOT ONO CHTO...  -  PROGOVORIL  ON  I
NACHAL ZASTEGIVATXSYA ESHCHE BYSTREE. gORBOVSKIJ SMOTREL NA NEGO, PODNYAV BROVI.
     - dA? - SKAZAL ON.
     - v |TOM SEKTORE, - SKAZAL pOLX, - TRI  GODA  NAZAD  POGIB  aTOS.  pO
KRAJNEJ MERE, ON PELENGOVAL V POSLEDNIJ RAZ IMENNO OTSYUDA.
     hRIPLYJ GOLOS SKAZAL:
     - ya VAM, rITA sERGEEVNA, NE SOVETUYU CHTO-NIBUDX ZDESX TROGATX. dAVAJTE
BUDEM SIDETX SMIRNENXKO I ZHDATX. vAM UDOBNO SIDETX? aGA, VOT  I  HOROSHO...
nET, YA SAM NICHEGO ZDESX NE PONIMAYU, TAK CHTO DAVAJTE SIDETX I ZHDATX, LADNO?
vY KUSHATX NE HOTITE?.. nU I CHTO ZHE, MENYA TOZHE TOSHNIT...  pRIMITE  VOT  |TU
PILYULXKU...
     gORBOVSKIJ NEZHNO  VZYAL  pOLYA  ZA  PUGOVICU  NAGRUDNOGO  PROZHEKTORA  I
SKAZAL:
     - mOZHNO, YA S VAMI, pOLX?
     pOLYU STALO NEPRIYATNO. eTOGO ON NIKAK NE OZHIDAL  OT  gORBOVSKOGO.  eTO
NIKUDA NE GODILOSX S LYUBOJ TOCHKI ZRENIYA.
     - chTO VY, lEONID aNDREEVICH, - SKAZAL ON, MORSHCHASX, - ZACHEM?
     - ya CHUVSTVUYU,  CHTO  MNE  NUZHNO  TAM  BYTX,  -  SKAZAL  gORBOVSKIJ.  -
nEPREMENNO. mOZHNO?
     gLAZA U gORBOVSKOGO BYLI KAKIE-TO NEPRIVYCHNYE.  pOLYU  ONI  POKAZALISX
ISPUGANNYMI I ZHALKIMI. eTOGO pOLX TERPETX NE MOG.
     - zNAETE CHTO, lEONID aNDREEVICH, - SKAZAL ON, OTSTRANYAYASX, - TOGDA  UZH
LUCHSHE, MOZHET BYTX, MNE VZYATX tURNENA? kAK VY POLAGAETE?
     gORBOVSKIJ  ZADRAL  BROVI  ESHCHE   VYSHE   I   VDRUG   POKRASNEL.   pOLX
POCHUVSTVOVAL, CHTO TOZHE KRASNEET. sCENA POLUCHILASX OMERZITELXNAYA.
     - pOLX, - SKAZAL gORBOVSKIJ, - GOLUBCHIK,  OPOMNITESX,  CHTO  VY?  ya  -
STARYJ  ZANYATOJ  CHELOVEK,  MNE  |TO  VSE,  CHTO  VY  DUMAETE,  KAK-TO  DAZHE
BEZRAZLICHNO... ya SOVSEM IZ DRUGIH SOOBRAZHENIJ...
     pOLX SOVSEM SMUTILSYA, POTOM RASSVIREPEL, A POTOM EMU PRISHLO V GOLOVU,
CHTO VSE |TO SEJCHAS NE IMEET NIKAKOGO ZNACHENIYA  I  DUMATX  NUZHNO  SOVSEM  O
DRUGOM.
     - sNARYAZHAJTESX, - SUHO SKAZAL ON. - i PRIHODITE K  ANGARU.  iZVINITE,
VSE.
     - bLAGODARYU VAS, - SKAZAL gORBOVSKIJ I VYSHEL. v DVERYAH ON  STOLKNULSYA
S ZAMESTITELEM DIREKTORA rOBINZONOM,  I  ONI  POTERYALI  NESKOLXKO  SEKUND,
USTUPAYA DRUG DRUGU DOROGU S OZABOCHENNYMI ULYBKAMI.
     - dZHEK, - SKAZAL pOLX, - TY OSTAESHXSYA ZA MENYA. ya LECHU SAM.  aVARIYA  U
kUTNOVA. tURISTY NE DOLZHNY ZNATX. pONYAL? nI ODNA DUSHA. tAM rITA sERGEEVNA.
oB®YAVI GOTOVNOSTX NOMER ODIN.





     aTOS VYSHEL ZATEMNO, CHTOBY VERNUTXSYA K OBEDU. dO  nOVOJ  DEREVNI  BYLO
KILOMETROV  DESYATX,  DOROGA  BYLA  ZNAKOMAYA,  UTOPTANNAYA,  VSYA   V   GOLYH
PROPLESHINAH OT RASSYPANNOJ TRAVOBOJKI. sCHITALOSX, CHTO HODITX PO  NEJ  BYLO
BEZOPASNO. sPRAVA I SLEVA TYANULISX TEPLYE BEZDONNYE BOLOTA, IZ RZHAVOJ VODY
TORCHALI SGNIVSHIE CHERNYE VETVI, OKRUGLYMI BLESTYASHCHIMI  KUPOLAMI  PODNIMALISX
GIGANTSKIE SHLYAPKI BOLOTNYH POGANOK, INOGDA VOZLE SAMOJ  DOROGI  POPADALISX
POKINUTYE RAZDAVLENNYE DOMA VODYANYH PAUKOV. nO CHTO DELAETSYA NA BOLOTAH,  S
DOROGI UVIDETX BYLO TRUDNO: IZ PLOTNOGO PEREPLETENIYA  DREVESNYH  KRON  NAD
GOLOVOJ SVESHIVALISX I UHODILI V TOPX TOROPLIVYMI KORNYAMI  MIRIADY  TOLSTYH
ZELENYH KOLONN, KANATOV, NITEJ I SOZDAVALI NEPRONICAEMUYU ZAVESU. vREMYA  OT
VREMENI  V  ZHELTO-ZELENOM  MRAKE  CHTO-TO  OBRYVALOSX  I  S  SHUMOM  PADALO,
RAZDAVALSYA ZHIRNYJ VSPLESK, BOLOTO VZDYHALO I CHAVKALO,  I  SNOVA  NASTUPALA
TISHINA. pO BEZDONNOJ TRYASINE  CHELOVEK  PO-VIDIMOMU  PROJTI  NE  MOG,  ZATO
MERTVYAKI HODILI VEZDE, NO MUZHCHINE MERTVYAKI NE  OPASNY.  nA  VSYAKIJ  SLUCHAJ
aTOS VYLOMAL SEBE DUBINU. o  LESNYH  OPASNOSTYAH  HODILI  VSYAKIE  SLUHI,  I
NEKOTORYE MOGLI OKAZATXSYA VERNYMI. oN OTOSHEL OT DEREVNI SHAGOV NA  PYATXSOT,
KOGDA EGO NAGNALA nAVA. oN OSTANOVILSYA.
     - tY POCHEMU BEZ MENYA USHEL? - SPROSILA nAVA ZAPYHAVSHIMSYA GOLOSOM. -  ya
ZHE TEBE GOVORILA, CHTO YA S TOBOJ UJDU, YA ODNA V |TOJ DEREVNE  NE  OSTANUSX,
NECHEGO MNE ODNOJ TAM DELATX, TAM MENYA NIKTO NE LYUBIT, A TY - MOJ  MUZH,  TY
DOLZHEN MENYA VZYATX S SOBOJ, |TO NICHEGO NE ZNACHIT, CHTO U NAS NET DETEJ,  VSE
RAVNO, TY MOJ MUZH, A YA TVOYA ZHENA, A DETI U NAS S TOBOJ ESHCHE BUDUT, PROSTO YA
CHESTNO TEBE SKAZHU, YA POKA ESHCHE NE HOCHU DETEJ,  NEPONYATNO  MNE,  ZACHEM  ONI,
MALO LI CHTO TAM STAROSTA GOVORIT ILI STARIK, U NAS V DEREVNE SOVSEM NE TAK
BYLO, KTO HOCHET, TOT IMEET, A KTO NE HOCHET, TOT NE IMEET...
     - vERNISX DOMOJ, - SKAZAL aTOS. - oTKUDA TY VZYALA, CHTO YA UHOZHU?  ya  K
OBEDU BUDU DOMA.
     - vOT YA S TOBOJ I POJDU, A K OBEDU MY VMESTE VERNEMSYA, OBED U MENYA SO
VCHERASHNEGO DNYA GOTOV, YA EGO SPRYATALA, I STARIK EGO NE NAJDET.
     aTOS POVERNULSYA I POSHEL DALXSHE. sPORITX BYLO BESPOLEZNO, PUSTX  IDET.
oN  DAZHE  POVESELEL.  eMU  ZAHOTELOSX  S  KEM-NIBUDX  SCEPITXSYA,  POMAHATX
DUBINOJ, SORVATX NA KOM-NIBUDX TOSKU I ZLOSTX, NAKOPLENNYE  ZA  STOLXKO-TO
TAM LET. nA VORAH. iLI NA MERTVYAKAH. pUSTX DEVCHONKA IDET. tOZHE  MNE  ZHENA!
dETEJ ONA NE HOCHET. oN RAZMAHNULSYA I  AHNUL  DUBINOJ  PO  SYROJ  KORYAGE  U
OBOCHINY I CHUTX NE SVALILSYA: KORYAGA RASPALASX V TRUHU, I DUBINA  PROSKOCHILA
SKVOZX NEE, KAK SKVOZX TENX. nESKOLXKO YURKIH SERYH ZHIVOTNYH  VYSKOCHILI  I,
BULXKNUV, SKRYLISX V TEMNOJ VODE.
     nAVA SKAKALA RYADOM, TO ZABEGAYA VPERED, TO OTSTAVAYA, VREMYA OT  VREMENI
ONA BRALA aTOSA ZA RUKU OBEIMI RUKAMI I POVISALA NA NEM. oNA  GOVORILA  OB
OBEDE, KOTORYJ OCHENX LOVKO SPRYATALA OT STARIKA, O TOM, CHTO OBED  MOGLI  BY
S®ESTX DIKIE MURAVXI, ESLI BY ONA NE SDELALA TAK, CHTO MURAVXI  DO  NEGO  V
ZHIZNI NE DOBERUTSYA, O TOM, CHTO  RAZBUDILA  EE  MUHA,  A  KOGDA  ONA  VCHERA
ZASYPALA, aTOS UZHE HRAPEL... aTOS SLUSHAL I NE SLUSHAL, PRIVYCHNYJ NUDNYJ GUL
ZAPOLNYAL EGO GOLOVU, ON SHAGAL I TUPO DUMAL O TOM, POCHEMU ON NI  O  CHEM  NE
MOZHET DUMATX, MOZHET BYTX, |TO SKAZYVALOSX DEJSTVIE  BESKONECHNYH  PRIVIVOK,
KOTORYMI TAK ZLOUPOTREBLYALI DEREVENSKIE ZHITELI, A MOZHET  BYTX,  SKAZYVALSYA
VESX DREMOTNYJ, DAZHE NE PERVOBYTNYJ, A PROSTO  RASTITELXNYJ  OBRAZ  ZHIZNI,
KOTORYJ ON VEL S NEZAPAMYATNYH VREMEN, KOGDA VERTOLET  NA  POLNOJ  SKOROSTI
VLETEL V NEVIDIMUYU PREGRADU, PEREVERNULSYA I  KAMNEM  RUHNUL  V  BOLOTA.  a
MOZHET BYTX, KOGDA EGO VYBROSILO IZ KABINY, ON UDARILSYA GOLOVOJ, DA  TAK  I
NE OPRAVILSYA... eMU VDRUG PRISHLO V GOLOVU, CHTO VSE |TO - UMOZAKLYUCHENIYA,  I
ON  OBRADOVALSYA;  EMU  KAZALOSX,  CHTO  ON  DAVNO  POTERYAL  SPOSOBNOSTX   K
UMOZAKLYUCHENIYAM I MOZHET TVERDITX TOLXKO ODNO:  POSLEZAVTRA,  POSLEZAVTRA...
oN GLYANUL NA nAVU. dEVCHONKA VISELA U NEGO NA LEVOJ  RUKE,  SMOTRELA  SNIZU
VVERH I RASSKAZYVALA:
     - oNI VSE SBILISX V KUCHU, I STALO  STRASHNO  ZHARKO,  TY  ZNAESHX  VEDX,
KAKIE ONI, A LUNY V |TU NOCHX SOVSEM  NE  BYLO.  tOGDA  MOYA  MATX  TIHONXKO
VYTOLKNULA MENYA, I YA PROPOLZLA NA CHETVERENXKAH U VSEH POD NOGAMI I  BOLXSHE
UZHE MATERI NE VIDELA...
     - nAVA, - SKAZAL aTOS, - VEDX TY MNE  |TU  ISTORIYU  RASSKAZYVALA  UZHE
DVESTI RAZ.
     - nU I CHTO ZHE? - SKAZALA  nAVA,  UDIVIVSHISX.  -  kAKOJ  TY  STRANNYJ,
mOLCHUN. a CHTO ZHE MNE TEBE ESHCHE RASSKAZYVATX? ya BOLXSHE NICHEGO NE POMNYU I  NE
ZNAYU. nE BUDU ZHE YA TEBE RASSKAZYVATX, KAK MY S  TOBOJ  NA  PROSHLOJ  NEDELE
RYLI POGREB... tY ZHE |TO I SAM VSE VIDEL. vOT ESLI  BY  YA  RYLA  POGREB  S
KEM-NIBUDX DRUGIM, S kOLCHENOGOM, NAPRIMER, ILI S bOLTUNOM... -  oNA  VDRUG
OZHIVILASX. - a ZNAESHX, mOLCHUN, |TO DAZHE INTERESNO. rASSKAZHI TY MNE, KAK MY
S TOBOJ RYLI POGREB. mNE ESHCHE NIKTO OB |TOM NE RASSKAZYVAL...
     aTOS OPYATX OTVLEKSYA. mEDLENNO, POKACHIVAYASX,  PROPLYVALI  PO  STORONAM
ZHELTO-ZELENYE ZAROSLI, KTO-TO SOPEL  I  VZDYHAL  V  VODE,  S  TONKIM  VOEM
PRONESSYA ROJ MYAGKIH BELESYH ZHUKOV,  IZ  KOTORYH  DELAYUT  PXYANYE  NASTOJKI.
dOROGA POD NOGAMI TO STANOVILASX MYAGKOJ OT VYSOKOJ TRAVY,  TO  ZHESTKOJ  OT
SHCHEBNYA I KROSHENOGO KAMNYA. zhELTYE, SERYE, ZELENYE PYATNA - VZGLYADU NE ZA  CHTO
BYLO ZACEPITXSYA, I NECHEGO BYLO  ZAPOMINATX.  pOTOM  TROPA  KRUTO  SVERNULA
VLEVO, aTOS PROSHEL ESHCHE NESKOLXKO SHAGOV I OSTANOVILSYA.  nAVA  ZAMOLCHALA  NA
POLUSLOVE.
     u DOROGI GOLOVOJ V  BOLOTE  LEZHAL  MERTVYAK.  rUKI  I  NOGI  EGO  BYLI
RASTOPYRENY I NEESTESTVENNO VYVERNUTY, I ON BYL SOVERSHENNO NEPODVIZHEN.  oN
LEZHAL NA SMYATOJ, POZHELTEVSHEJ OT ZHARA TRAVE, I DAZHE IZDALI BYLO VIDNO,  KAK
STRASHNO EGO BILI. oN BYL KAK STUDENX. aTOS OSTOROZHNO OBOSHEL EGO  STORONOJ.
eMU STALO  TREVOZHNO.  bOJ  PROIZOSHEL  SOVSEM  NEDAVNO;  MYATYE  POZHELTEVSHIE
TRAVINKI NA GLAZAH RASPRYAMLYALISX. aTOS VNIMATELXNO OGLYADEL DOROGU.  sLEDOV
BYLO MNOGO, NO ON V NIH NICHEGO NE PONIMAL. a DOROGA VPERED, SOVSEM BLIZKO,
DELALA NOVYJ POVOROT, I CHTO BYLO ZA POVOROTOM - UGADATX BYLO NELXZYA.  nAVA
VSE OGLYADYVALASX NA MERTVYAKA.
     - eTO NE NASHI, - SKAZALA ONA OCHENX TIHO. - nASHI TAK NE  MOGUT.  kULAK
VSE GROZITSYA, NO  ON  TOZHE  NE  MOZHET,  TOLXKO  BOLTAET...  mOLCHUN,  DAVAJ
VERNEMSYA, A? vDRUG |TO URODY? dAVAJ LUCHSHE VERNEMSYA...
     aTOS RAZOZLILSYA. oPYATX? oPYATX OTKLADYVATX? sTO RAZ ON HODIL  PO  |TOJ
DOROGE I NE VSTRECHAL NICHEGO, CHTO STOILO ZAPOMNITX. a TEPERX, KOGDA  ZAVTRA
NUZHNO UHODITX, |TA EDINSTVENNAYA BEZOPASNAYA DOROGA  STANOVITSYA  OPASNOJ.  v
gOROD MOZHNO PROJTI TOLXKO CHEREZ nOVUYU DEREVNYU. eSLI V gOROD  VOOBSHCHE  MOZHNO
PROJTI, ESLI gOROD VOOBSHCHE SUSHCHESTVUET, TO DOROGA K NEMU  IDET  CHEREZ  nOVUYU
DEREVNYU... oN VERNULSYA K MERTVYAKU. oN PREDSTAVIL SEBE, KAK kOLCHENOG, kULAK
I hVOST, NEPRERYVNO BOLTAYA, HVASTAYASX  I  GROZYASX,  TOPCHUTSYA  VOZLE  |TOGO
MERTVYAKA, A POTOM, NE PERESTAVAYA GROZITXSYA I HVASTATX, POVORACHIVAYUT NAZAD.
     oN NAGNULSYA I VZYAL MERTVYAKA ZA NOGI. nOGI BYLI ESHCHE GORYACHIE, NO UZHE NE
OBZHIGALI. aTOS RYVKOM TOLKNUL GRUZNOE TELO  V  BOLOTO.  tRYASINA  CHVAKNULA,
ZASIPELA I PODALASX. mERTVYAK ISCHEZ. pO TEMNOJ  VODE  PROBEZHALA  I  POGASLA
RYABX.
     - nAVA, - SKAZAL aTOS, - IDI V DEREVNYU.
     - kAK ZHE YA POJDU V DEREVNYU, - RASSUDITELXNO SKAZALA nAVA, -  ESLI  TY
TUDA NE POJDESHX? vOT ESLI BY TY TOZHE POSHEL V DEREVNYU...
     - pERESTANX BOLTATX, - SKAZAL aTOS. - sEJCHAS ZHE BEGI V DEREVNYU I  ZHDI
MENYA. i NI S KEM NE RAZGOVARIVAJ.
     - a TY?
     - ya - MUZHCHINA, - SKAZAL aTOS. - mNE NIKTO NICHEGO NE SDELAET.
     - eSHCHE KAK SDELAYUT, - VOZRAZILA nAVA.  -  ya  TEBE  GOVORYU:  VDRUG  |TO
URODY? iM VSE RAVNO, MUZHCHINA, ZHENSHCHINA, MERTVYAK...  oNI  TEBYA  TOZHE  URODOM
SDELAYUT. kAK ZHE YA POJDU ODNA, KOGDA ONI, MOZHET BYTX, TAM, SZADI?
     - nIKAKIH URODOV NA SVETE NET, - NEUVERENNO SKAZAL aTOS. oN POSMOTREL
NAZAD. tAM TOZHE BYL POVOROT, A CHTO BYLO ZA POVOROTOM - UGADATX  TOZHE  BYLO
NELXZYA.
     nAVA CHTO-TO GOVORILA, MNOGO,  BYSTRO  I  SHEPOTOM.  aTOS  VZYAL  DUBINU
POUDOBNEE.
     - hOROSHO, - SKAZAL ON. - iDI SO MNOJ. tOLXKO DERZHISX RYADOM I, ESLI  YA
BUDU CHTO-NIBUDX PRIKAZYVATX, SRAZU ZHE VYPOLNYAJ.  i  MOLCHI.  zAKROJ  ROT  I
MOLCHI DO SAMOJ nOVOJ DEREVNI.
     mOLCHATX ONA, KONECHNO, NE  UMELA.  oNA  DEJSTVITELXNO  SHLA  RYADOM,  NE
ZABEGALA VPERED I NE OTSTAVALA, NO VSE VREMYA  CHTO-TO  BORMOTALA  SEBE  POD
NOS. oNI  MINOVALI  OPASNYJ  POVOROT,  ZATEM  MINOVALI  ESHCHE  ODIN  OPASNYJ
POVOROT, I aTOS UZHE NEMNOGO USPOKOILSYA, KOGDA IZ VYSOKOJ TRAVY,  PRYAMO  IZ
BOLOTA, IM NAVSTRECHU MOLCHA VYSHLI I OSTANOVILISX LYUDI.
     nU VOT, USTALO PODUMAL aTOS. kAK MNE  NE  VEZET.  mNE  VSE  VREMYA  NE
VEZET. oN POGLYADEL NA nAVU. nAVA ZATRYASLA GOLOVOJ, LICO EE SMORSHCHILOSX.
     - tY MENYA IM NE OTDAVAJ, mOLCHUN, - PROBORMOTALA ONA. - ya  NE  HOCHU  S
NIMI. ya HOCHU S TOBOJ, NE OTDAVAJ MENYA...
     oN POSMOTREL NA LYUDEJ. iH BYLO SEMERO - VSE MUZHCHINY, VSE ZAROSSHIE  DO
GLAZ I VSE S GROMADNYMI SUKOVATYMI DUBINAMI. eTO BYLI NE ZDESHNIE  LYUDI,  I
ODETY ONI BYLI NE PO-ZDESHNEMU, SOVSEM V DRUGIE RASTENIYA. eTO BYLI VORY.
     - nU TAK CHTO ZHE VY VSTALI?  -  GLUBOKIM  RASKATISTYM  GOLOSOM  SKAZAL
VOZHAK. - pODHODITE, MY DURNOGO NE DELAEM...  eSLI  BY  VY  BYLI  MERTVYAKI,
TOGDA, KONECHNO, RAZGOVOR BYL BY DRUGOJ, DA I NIKAKOGO RAZGOVORA VOVSE BY I
NE BYLO, PRINYALI BY VAS NA SUCHKI DA NA PALOCHKI, VOT I VESX RAZGOVOR.  kUDA
NAPRAVLYAETESX? v nOVUYU DEREVNYU? nU TAK VOT, OTEC, TY SEBE IDI, A DOCHKU NAM
OSTAVX, DA NE ZHALEJ, EJ U NAS LUCHSHE BUDET...
     - nET, - SKAZALA nAVA, - YA K NIM NE HOCHU. eTO ZHE VORY.
     vORY ZASMEYALISX BEZ VSYAKOJ ZLOBY, PRIVYCHNO.
     - a MOZHET, NAS OBOIH PROPUSTITE? - SPROSIL aTOS.
     - nET, - SKAZAL VOZHAK, - OBOIH NELXZYA. tUT  KRUGOM  SEJCHAS  MERTVYAKI,
PROPADET TVOYA DEVKA, PODRUGOJ SLAVNOJ STANET, A |TO NAM, LYUDYAM, NI K CHEMU,
DA I TEBE NI K CHEMU, OTEC, SAM PODUMAJ, ESLI TY CHELOVEK, A NE  MERTVYAK,  A
NA MERTVYAKA TY VRODE NE POHOZH, HOTYA I CHELOVEK TY NA VID STRANNYJ...
     - oNA ZHE ESHCHE DEVOCHKA, - SKAZAL aTOS. - zACHEM VAM EE OBIZHATX?
     vOZHAK UDIVILSYA.
     - pOCHEMU ZHE OBIZHATX? nE VEK ZHE  ONA  DEVOCHKOJ  BUDET,  PRIDET  VREMYA,
STANET ZHENSHCHINOJ, NE SLAVNOJ TAM KAKOJ-NIBUDX PODRUGOJ, A ZHENSHCHINOJ...
     - eTO ON VSE VRET, - SKAZALA nAVA. - tY  EMU,  mOLCHUN,  NE  VERX.  tY
CHTO-NIBUDX SDELAJ SKOREE, A TO ONI MENYA SEJCHAS  ZABERUT,  KAK  kOLCHENOGOVU
DOCHKU ZABRALI, S TEH POR EE TAK NIKTO I NE VIDEL, NE HOCHU YA K NIM, YA LUCHSHE
|TOJ SLAVNOJ PODRUGOJ STANU, SMOTRI, KAKIE ONI VSE DIKIE DA TOSHCHIE, U NIH I
ESTX-TO, NAVERNOE, NECHEGO.
     aTOS BESPOMOSHCHNO  OGLYADELSYA,  A  POTOM  V  GOLOVU  EMU  PRISHLA  MYSLX,
POKAZAVSHAYASYA EMU OCHENX UDACHNOJ.
     - sLUSHAJTE, LYUDI, - SKAZAL ON. - vOZXMITE NAS OBOIH.
     vORY PRIBLIZILISX. vOZHAK VNIMATELXNO OGLYADEL aTOSA S GOLOVY DO NOG.
     - nET, - SKAZAL ON. - zACHEM TY  NAM  TAKOJ  NUZHEN!  vY,  DEREVENSKIE,
NIKUDA NE GODITESX, OTCHAYANNOSTI V VAS NET, I ZHIVETE  VY  NEPONYATNO  ZACHEM,
VAS PRIHODI I GOLYMI RUKAMI BERI. nE NUZHEN TY NAM, OTEC, IDI SEBE  V  SVOYU
nOVUYU DEREVNYU, A DEVOCHKU OSTAVX NAM.
     aTOS GLUBOKO VZDOHNUL,  VZYAL  DUBINU  OBEIMI  RUKAMI  I  SKAZAL  nAVE
NEGROMKO:
     - nU, nAVA, BEGI. bEGI, NE OGLYADYVAJSYA, YA IH ZADERZHU.
     gLUPO, PODUMAL ON. dO CHEGO ZHE GLUPO. oN VSPOMNIL  MERTVYAKA,  LEZHASHCHEGO
GOLOVOJ V TEMNOJ VODE, POSTARALSYA OTOGNATX OT SEBYA |TO  VIDENIE  I  PODNYAL
DUBINU NAD GOLOVOJ.
     - eJ, |J! - ZAKRICHAL VOZHAK. vSE SEMERO, TOLKAYASX  I  OSKALXZYVAYASX  V
BOLOTO, GURXBOJ KINULISX VPERED. nESKOLXKO SEKUND aTOS ESHCHE SLYSHAL  DROBNYJ
STUK nAVINYH PYATOK, A POTOM EMU STALO NE DO  |TOGO.  eMU  BYLO  STRASHNO  I
STYDNO, NO POTOM STRAH PROSHEL, POTOMU CHTO DOVOLXNO BYSTRO VYYASNILOSX,  CHTO
EDINSTVENNYM STOYASHCHIM BOJCOM IZ VOROV BYL VOZHAK. oTBIVAYA  EGO  UDARY,  aTOS
VIDEL, KAK OSTALXNYE, DOVOLXNO BESSMYSLENNO RAZMAHIVAYA DUBINAMI,  ZADEVAYUT
DRUG DRUGA, PADAYUT OT SOBSTVENNYH BOGATYRSKIH RAZMAHOV I POPADAYUT DRUG  PO
DRUGU. oDIN S SHUMOM UPAL V BOLOTO I ZAORAL:  "tONU!"  dVOE  PRINYALISX  EGO
TASHCHITX, NO VOZHAK NASEDAL, POKA aTOS SLUCHAJNO NE  UGODIL  EMU  PO  KOLENNOJ
CHASHECHKE. tOGDA VOZHAK ZASHIPEL I PRISEL NA  KORTOCHKI.  aTOS  OTSKOCHIL.  dVOE
VOROV TASHCHILI TRETXEGO IZ BOLOTA. tOT UZHE ZDOROVO UVYAZ, LICO EGO  POSINELO.
vOZHAK SIDEL NA KORTOCHKAH I UKORIZNENNO SMOTREL NA  aTOSA.  oSTALXNYE  TROE
STOLPILISX POZADI VOZHAKA S GROZNO PODNYATYMI DUBINAMI.
     - dURAK TY, - SKAZAL VOZHAK S  OBIDOJ.  -  dOLBNYA  TY  DEREVENSKAYA.  i
OTKUDA  TY  TAKOJ  VZYALSYA...  vYGODY  SVOEJ  NE   PONIMAESHX,   DEREVO   TY
STOEROSOVOE...
     bOLXSHE aTOS ZHDATX NE STAL. oN  POVERNULSYA  I  SO  VSEH  NOG  PUSTILSYA
BEZHATX VSLED ZA nAVOJ. vORY KRICHALI EMU VSLED NASMESHLIVO.  vOZHAK  GUKAL  I
VZREVYVAL: "a DERZHI EGO! dERZHI!" oNI ZA NIM NE GNALISX,  I  |TO  aTOSU  NE
PONRAVILOSX. vOOBSHCHE ON ISPYTYVAL NEKOTOROE RAZOCHAROVANIE  I  DOSADU  I  NA
BEGU PYTALSYA SOOBRAZITX, KAK ZHE |TI NEUKLYUZHIE I NEPOVOROTLIVYE LYUDI  MOGUT
NAVODITX UZHAS NA DEREVNI DA ESHCHE  KAKIM-TO  OBRAZOM  UNICHTOZHATX  MERTVYAKOV.
sKORO ON UVIDEL nAVU: DEVOCHKA SKAKALA SHAGAH  V  DVADCATI  VPEREDI,  TVERDO
UDARYAYA V TROPU BOSYMI PYATKAMI. pOTOM ONA SNOVA  SKRYLASX  ZA  POVOROTOM  I
VDRUG SNOVA VYSKOCHILA, ZAMERLA NA MGNOVENIE I PUSTILASX VBOK, PRYAMO  CHEREZ
BOLOTO, PRYGAYA S KORYAGI NA KORYAGU - TOLXKO BRYZGI LETELI. u aTOSA  ZAMERLO
SERDCE.
     - sTOJ! - ZAORAL ON, ZADYHAYASX. - s UMA SOSHLA! sTOJ!
     nAVA TOTCHAS  ZHE  OSTANOVILASX,  UHVATIVSHISX  ZA  SVISAYUSHCHUYU  LIANU,  I
POVERNULASX K NEMU. a ON UVIDEL, KAK IZ-ZA POVOROTA  EMU  NAVSTRECHU  VYSHLI
ESHCHE TROE VOROV I TOZHE OSTANOVILISX, GLYADYA TO NA NEGO, TO NA nAVU.
     - mOLCHUN! - PRONZITELXNO ZAKRICHALA nAVA. - tY IH  BEJ  I  SYUDA  BEGI,
ZDESX TROPINKA ESTX, YA DAVNO PRO NEE ZNAYU! a TY IH BEJ, BEJ,  PALKOJ  BEJ!
gU-GU-GU! o-GO-GO IH!
     - tY TAM DERZHISX, - SKAZAL ODIN IZ  VOROV  ZABOTLIVO,  -  TY  TAM  NE
KRICHI, A DERZHISX, A TO SVALISHXSYA, TASHCHI TEBYA POTOM...
     sZADI TYAZHELO ZATOPALI I  TOZHE  ZAKRICHALI:  "gU-GU-GU!"  tROE  VPEREDI
ZHDALI. aTOS, UHVATIV DUBINU ZA KONCY I VYSTAVIV  EE  PERED  SOBOJ  POPEREK
GRUDI, NALETEL NA NIH, POVALIL VSEH TROIH I UPAL SAM. oN SILXNO USHIBSYA, NO
SEJCHAS ZHE VSKOCHIL. pERED GLAZAMI PLYLI RAZNOCVETNYE  KRUGI,  KTO-TO  SNOVA
ISPUGANNO VOPIL: "tONU!", KTO-TO SUNULSYA BORODATYM LICOM,  I  aTOS  UDARIL
EGO DUBINOJ, NE GLYADYA. dUBINA PERELOMILASX. aTOS BROSIL  EE  I  PRYGNUL  V
BOLOTO.
     kORYAGA USHLA IZ-POD NOG, ON EDVA NE SORVALSYA, NO SEJCHAS ZHE PEREPRYGNUL
NA SLEDUYUSHCHUYU I POSHEL PRYGATX S  KORYAGI  NA  KORYAGU,  RAZBRYZGIVAYA  VONYUCHUYU
CHERNUYU GRYAZX. nAVA POBEDNO  VERESHCHALA  I  SVISTELA  EMU  NAVSTRECHU.  pOZADI
GUDELI SERDITYE GOLOSA. "chTO ZHE VY, RUKI DYRYAVYE?" "a "SAM CHTO?" "uPUSTILI
DEVCHONKU, PROPADET..."  "dA  OBEZUMEL  CHELOVEK,  DERETSYA!.."  "hVATIT  VAM
RAZGOVORY RAZGOVARIVATX, V SAMOM DELE!  dOGONYATX  NUZHNO,  A  NE  RAZGOVORY
RAZGOVARIVATX! vIDITE, ONI BEGUT, A VY RAZGOVORY RAZGOVARIVAETE!"  "a  SAM
CHTO?"  "nOGU  MNE  ON  PODBIL,  VIDITE",  "a  sEMIGLAZYJ  GDE?  rEBYATA   A
sEMIGLAZYJ-TO TONET! sEMIGLAZYJ TO NET, A  ONI  RAZGOVORY  RAZGOVARIVAYUT!"
aTOS OSTANOVILSYA VOZLE nAVY, UHVATILSYA ZA LIANY I, TYAZHELO DYSHA, SMOTREL  I
SLUSHAL, KAK STRANNYE LYUDI, SGRUDIVSHISX NA TROPE, RAZMAHIVAYA RUKAMI,  TASHCHAT
IZ BOLOTA ZA NOGI SVOEGO sEMIGLAZOGO. sLYSHALOSX BULXKANXE I HRAP. vPROCHEM,
DVOE VO ROV, PODHVATIV DUBINKI, UZHE SHLI K aTOSU PRYAMO PO BOLOTU PO  KOLENO
V CHERNOJ ZHIZHE. i  OPYATX  NAVRALI,  PODUMAL  aTOS,  BOLOTO-TO  VBROD  MOZHNO
PEREJTI, A GOVORILI, CHTO DRUGOGO PUTI, KROME TROPY, NET. nAVA POTYANULA EGO
ZA RUKU.
     - pOSHLI, mOLCHUN, - SKAZALA ONA, - CHEGO TY  STOISHX?  pOSHLI  SKOREJ.  a
MOZHET BYTX, TY ESHCHE HOCHESHX PODRATXSYA? tOGDA POGODI, YA TEBE PALKU POISHCHU.  tY
VOT |TIH DVUH POBEJ, A DRUGIE, MOZHET BYTX, I ISPUGAYUTSYA. hOTYA, ESLI ONI NE
ISPUGAYUTSYA, TO ONI TEBYA VSE-TAKI ODOLEYUT, POTOMU CHTO TY ODIN, A IH... RAZ,
DVA, TRI... CHETYRE...
     - iDI VPERED, - SKAZAL aTOS. oN UZHE NEMNOGO OTDYSHALSYA.  -  pOKAZYVAJ,
KUDA IDTI.
     nAVA LEGKO ZAPRYGALA V LES, V GUSHCHU LIAN.
     - a YA VOOBSHCHE-TO NE ZNAYU, KUDA |TA TROPINKA VEDET, - GOVORILA  ONA  NA
BEGU. - mY TUT S kOLCHENOGOM HODILI, KOGDA TEBYA ESHCHE NE BYLO... ILI NET, BYL
UZHE, TOLXKO TY TOGDA ESHCHE BEZ PAMYATI HODIL, NICHEGO NE  SOOBRAZHAL,  GOVORITX
NE MOG, SMOTREL, KAK RYBA, POTOM MENYA K TEBE PRISTAVILI HODITX ZA TOBOJ, YA
TEBYA I VYHODILA, DA TOLXKO TY NE POMNISHX, NAVERNOE, NICHEGO...
     aTOS PRYGAL SLEDOM, STARAYASX DERZHATX  PRAVILXNOE  DYHANIE  I  STUPATX
SLED V SLED. vREMYA OT VREMENI ON OGLYADYVALSYA. vORY BYLI NEDALEKO.
     - a S kOLCHENOGOM MY SYUDA HODILI, KOGDA U kULAKA EGO DOCHKU VORY UVELI,
ON TOGDA VSE VREMYA MENYA S SOBOJ BRAL, OBMENYATX HOTEL,  CHTO  LI,  A  MOZHET,
HOTEL VZYATX VMESTO DOCHKI, VOT I BRAL MENYA V  LES,  POTOMU  CHTO  OCHENX  BEZ
DOCHKI UBIVALSYA...
     lIANY LIPLI K  RUKAM  I  HLESTALI  PO  LICU,  OMERTVEVSHIE  KLUBKI  IH
PUTALISX  V  NOGAH.  sVERHU  SYPALSYA  MUSOR,   INOGDA   KAKIE-TO   TYAZHELYE
BESFORMENNYE  MASSY  OSEDALI,  PROVALIVALISX  VNIZ  V  PUTANICE  ZELENI  I
RASKACHIVALISX NAD SAMOJ GOLOVOJ. tO SPRAVA, TO SLEVA  SKVOZX  ZAVESU  LIAN
PROSVECHIVALI KLEJKIE LILOVYE GROZDXYA - aTOS OPASLIVO NA NIH KOSILSYA.
     - kOLCHENOG GOVORIL, CHTO |TA TROPA K KAKOJ-TO DEREVNE  VEDET,  -  nAVA
GOVORILA NA BEGU LEGKO, KAK BUDTO I NE BEZHALA VOVSE, A VALYALASX  NA  SVOEJ
POSTELI, SRAZU BYLO VIDNO, CHTO ONA NE ZDESHNYAYA, ZDESHNIE BEGATX NE UMELI,  -
NE K NASHEJ DEREVNE I NE K nOVOJ DEREVNE, A  K  KAKOJ-TO  DRUGOJ,  NAZVANIE
kOLCHENOG GOVORIL, NO YA ZABYLA,  VSE-TAKI  |TO  DAVNO  BYLO,  TEBYA  ESHCHE  NE
BYLO... ILI NET, TY BYL UZHE, TOLXKO NICHEGO NE SOOBRAZHAL, ESHCHE TEBYA  MNE  NE
OTDALI... a TY, KOGDA BEZHISHX,  TY  RTOM  DYSHI,  TY  ZRYA  NOSOM  DYSHISHX,  I
RAZGOVARIVATX ESHCHE HOROSHO PRI |TOM, A TO TAK TY SKORO ZAPYHAESHXSYA, TUT  ESHCHE
DOLGO BEZHATX, MY ESHCHE MIMO OS NE  PROBEGALI,  VOT  GDE  NAM  BYSTRO  BEZHATX
PRIDETSYA, HOTYA, MOZHET BYTX, S TEH POR OSY OTTUDA USHLI... eTO V TOJ DEREVNE
OSY BYLI, A V TOJ DEREVNE, kOLCHENOG GOVORIT, VRODE BY LYUDEJ UZHE DAVNO NET,
TAM UZHE oDERZHANIE, GOVORIT, PROIZOSHLO, TAK CHTO LYUDEJ SOVSEM NE OSTALOSX...
nET, mOLCHUN, |TO YA VRU, |TO ON PRO DRUGUYU DEREVNYU GOVORIL...
     aTOS PERESHEL NA VTOROE DYHANIE. bEZHATX STALO LEGCHE. tEPERX ONI BYLI V
SAMOJ GUSHCHE LESA.  tAK  GLUBOKO  aTOS  ZABIRALSYA  TOLXKO  ODIN  RAZ,  KOGDA
POPYTALSYA OSEDLATX MERTVYAKA, CHTOBY DOBRATXSYA NA NEM DO EGO HOZYAEV, MERTVYAK
PONES GALOPOM, ON BYL RASKALENNYJ, KAK KIPYASHCHIJ  CHAJNIK,  I  aTOS  V  KONCE
KONCOV POTERYAL SOZNANIE OT BOLI I SORVALSYA S NEGO. oN DOLGO POTOM  MUCHILSYA
OZHOGAMI NA LADONYAH I NA GRUDI...
     sTANOVILOSX VSE  TEMNEE.  nEBA  UZHE  NE  BYLO  VIDNO  SOVSEM,  DUHOTA
USILIVALASX. zATO STANOVILOSX VSE MENXSHE OTKRYTOJ VODY, POYAVILISX  MOGUCHIE
ZAROSLI KRASNOGO I  BELOGO  MHA.  mOH  BYL  MYAGKIJ,  PROHLADNYJ  I  SILXNO
PRUZHINIL, I STUPATX PO NEMU BYLO PRIYATNO.
     - dAVAJ OTDOHNEM, - SKAZAL aTOS, ZADYHAYASX.
     - nET, CHTO TY, mOLCHUN, - SKAZALA nAVA, - ZDESX NAM  OTDYHATX  NELXZYA.
oT |TOGO MHA NADO SKOREE PODALXSHE, |TO MOH OPASNYJ, kOLCHENOG GOVORIL,  CHTO
|TO I NE MOH VOVSE, |TO ZHIVOTNOE TAKOE  LEZHIT,  VRODE  PAUKA,  TY  NA  NEM
ZASNESHX I BOLXSHE UZHE NE PROSNESHXSYA, VOT KAKOJ |TO MOH, PUSTX NA  NEM  VORY
OTDYHAYUT, TOLXKO ONI, NAVERNOE, ZNAYUT, CHTO NELXZYA, A TO BYLO BY HOROSHO...
     oNA POSMOTRELA NA aTOSA I VSE-TAKI PERESHLA NA SHAG. aTOS DOTASHCHILSYA  DO
BLIZHAJSHEGO DEREVA, PRISLONILSYA K NEMU SPINOJ, ZATYLKOM,  VSEJ  TYAZHESTXYU  I
ZAKRYL GLAZA. oCHENX HOTELOSX SESTX,  NO  ON  BOYALSYA.  sERDCE  BILOSX,  KAK
BESHENOE, I TRYASLISX NOGI, A LEGKIE LOPALISX I RASTEKALISX V GRUDI. i  VESX
MIR BYL SKOLXZKIJ I SOLENYJ OT POTA.
     - a ESLI NAS DOGONYAT? - USLYHAL ON, SLOVNO SKVOZX VATU, GOLOS nAVY. -
chTO MY BUDEM DELATX, mOLCHUN, ESLI NAS DOGONYAT? chTO-TO TY SOVSEM NIKUDA  NE
GODNYM STAL, TY VEDX, NAVERNOE, DRATXSYA BOLXSHE NE SMOZHESHX, A?
     oN HOTEL SKAZATX: "sMOGU", NO NE SKAZAL. vOROV ON BOLXSHE  NE  BOYALSYA.
oN VOOBSHCHE BOLXSHE NICHEGO NE BOYALSYA. oN BOYALSYA TOLXKO POSHEVELITXSYA I  BOYALSYA
SESTX. vSE-TAKI |TO BYL LES, |TO-TO ON POMNIL.
     - vOT U TEBYA DAZHE I DUBINY TEPERX NET, - GOVORILA nAVA.  -  pOISKATX,
CHTO LI, TEBE DUBINU, mOLCHUN? pOISKATX?
     - nET, - PROBORMOTAL ON. - nE NADO.
     oN OTKRYL GLAZA. vORY BYLI BLIZKO. sLYSHNO  BYLO,  KAK  ONI  PYHTYAT  I
TOPAYUT V ZAROSLYAH. v TOPOTE |TOM NE CHUVSTVOVALOSX NIKAKOJ BOJKOSTI.  vORAM
TOZHE BYLO TYAZHKO.
     - pOSHLI, - SKAZAL aTOS.
     oNI MINOVALI NOVUYU POLOSU OPASNOGO MHA, SNOVA NACHALOSX MOKROE  BOLOTO
S NEPODVIZHNOJ CHERNOJ VODOJ,  NA  KOTOROJ  PLASTALISX  ISPOLINSKIE  BLEDNYE
CVETY S NEPRIYATNYM ZAPAHOM,  A  IZ  KAZHDOGO  CVETKA  VYGLYADYVALO  MOHNATOE
MNOGONOGOE ZHIVOTNOE I PROVOZHALO IH GLAZAMI NA STEBELXKAH.
     - tY, mOLCHUN, SHLEPAJ POSILXNEE, - SOVETOVALA nAVA, - A TO  PRISOSETSYA
KTO-NIBUDX, POTOM NE OTORVESHX, TY NE DUMAJ, CHTO RAZ TEBE PRIVIVKU SDELALI,
TO NE PRISOSETSYA. pOTOM, KONECHNO, SDOHNET, NO TEBE-TO OT |TOGO NE LEGCHE...
     bOLOTO NEOZHIDANNO KONCHILOSX, I MESTNOSTX STALA POVYSHATXSYA.  pOYAVILASX
VYSOKAYA TRAVA S REZHUSHCHIMI, KAK U OSOKI, KRAYAMI.  aTOS  OGLYANULSYA  I  UVIDEL
VOROV. pOCHEMU-TO ONI STOYALI PO KOLENO V  BOLOTE,  OPIRAYASX  NA  DUBINY,  I
GLYADELI NA NEGO. vYDOHLISX, PODUMAL aTOS. tOZHE VYDOHLISX.  oDIN  IZ  VOROV
PODNYAL RUKU, SDELAL PRIGLASHAYUSHCHIJ ZHEST I KRIKNUL:
     - dAVAJTE, SPUSKAJTESX!
     aTOS POVERNULSYA I POSHEL VSLED ZA nAVOJ. pOSLE BOLOTA IDTI PO  TVERDOJ
ZEMLE KAZALOSX SOVSEM LEGKO, DAZHE V GORU. vORY CHTO-TO KRICHALI - V  DVA,  A
POTOM V TRI GOLOSA. aTOS  OGLYANULSYA  V  POSLEDNIJ  RAZ.  vORY  PO-PREZHNEMU
STOYALI V BOLOTE, ONI STOYALI V VODE I DAZHE NE VYSHLI NA SUHOE MEST.  uVIDEV,
CHTO ON OGLYANULSYA, ONI OTCHAYANNO ZAMAHALI RUKAMI I ZAORALI SNOVA.  dO  aTOSA
DONESLOSX:
     - nAZA-AD!.. nE TRO-ONEM!.. pROPADETE, DURAKI-I!..
     nE TAK PROSTO, PODUMAL aTOS SO ZLORADSTVOM.  eTO  VAM  NE  NA  zEMLE,
ZDESX NE VERYAT. nAVA UZHE SKRYLASX ZA DEREVXYAMI, I ON POSPESHIL ZA NEYU.
     - nAZAD IDITE-E!.. oTPU-USTIM!..  -  REVEL  VOZHAK.  nE  OCHENX-TO  ONI
VYDOHLISX, ESLI TAK ORUT, MELXKOM PODUMAL aTOS.


     dEREVNYA BYLA OCHENX STRANNAYA. kOGDA ONI  VYSHLI  IZ  LESA,  PERED  NIMI
OTKRYLASX OBSHIRNAYA POLYANA, SLOVNO VYZHZHENNAYA  I  VYTOPTANNAYA,  BEZ  EDINOGO
KUSTA, BEZ EDINOJ TRAVINKI. bOLXSHAYA GLINYANAYA PROPLESHINA,  OTGOROZHENNAYA  OT
NEBA SROSSHIMISYA KRONAMI  MOGUCHIH  DEREVXEV.  pOLYANA  BYLA  TREUGOLXNAYA,  I
DEREVNYA TOZHE BYLA TREUGOLXNAYA.
     - nE NRAVITSYA MNE |TA DEREVNYA, - SKAZALA nAVA, - ZDESX, NAVERNOE, EDY
NE DOPROSISHXSYA. sMOTRI, POLYA U NIH NET, NAVERNOE, |TO OHOTNIKI, ONI VSYAKIH
ZHIVOTNYH LOVYAT I EDYAT, TOSHNIT DAZHE, KAK PODUMAESHX...
     - nADO ZHE GDE-NIBUDX PERENOCHEVATX, -  SKAZAL  aTOS.  -  dA  I  DOROGU
SPROSITX NADO.
     oNI SHLI CHEREZ LES VESX DENX, I DAZHE nAVA USTALA I VSE CHASHCHE  VISLA  NA
RUKE aTOSA. iZDALI IH PORAZILO, CHTO NA ULICAH  NE  BYLO  VIDNO  NI  ODNOGO
CHELOVEKA, NO KOGDA ONI PODOSHLI K PERVOMU DOMIKU,  STOYAVSHEMU  NESKOLXKO  NA
OTSHIBE, IH OKLIKNULI. aTOS NE SRAZU NASHEL - KTO. rYADOM S  DOMOM  NA  SEROJ
ZEMLE SIDEL SERYJ, POCHTI NE  ODETYJ  CHELOVEK.  uZHE  NASTUPALI  SUMERKI,  I
TRUDNO BYLO RAZGLYADETX KAK SLEDUET EGO LICO.
     - vY KUDA? - SPROSIL CHELOVEK SLABYM GOLOSOM.
     - nAM NUZHNO PERENOCHEVATX, - SKAZAL aTOS. - a UTROM NAM NUZHNO V  nOVUYU
DEREVNYU.
     - eTO VY, ZNACHIT, SAMI PRISHLI, - SKAZAL CHELOVEK VYALO. - eTO VY HOROSHO
SDELALI. vY ZAHODITE, A TO  RABOTY  MNOGO,  A  LYUDEJ  CHTO-TO  SOVSEM  MALO
OSTALOSX. - oN ELE VYGOVARIVAL SLOVA, SLOVNO ZASYPAL. - a RABOTATX  NUZHNO,
NUZHNO, NUZHNO...
     - tY NAS NE NAKORMISHX? - SPROSIL aTOS.
     - nAM SEJCHAS NUZHNO... - CHELOVEK PROIZNES NESKOLXKO SLOV, KOTORYE aTOS
NIKOGDA NE SLYHAL RANXSHE. - eTO HOROSHO, CHTO MALXCHIK  PRISHEL,  ON  PODOJDET
DLYA... - I ON OPYATX PROIZNES STRANNYE, NEPONYATNYE SLOVA.
     nAVA POTYANULA aTOSA ZA RUKAV. aTOS S DOSADOJ VYDERNUL RUKU.
     - ya TEBYA NE PONIMAYU, - SKAZAL ON CHELOVEKU. - tY MNE SKAZHI, EDA U TEBYA
NAJDETSYA?
     - vOT ESLI BY TROE... - SKAZAL CHELOVEK.
     nAVA POTASHCHILA aTOSA PROCHX IZO VSEH SIL. oNI OTOSHLI V STORONU.
     - bOLXNOJ ON, CHTO LI? - SKAZAL aTOS. - tY PONYALA, CHTO ON GOVORIL?
     - u NEGO ZHE NET LICA,  -  SHEPOTOM  SKAZALA  nAVA.  -  chTO  TY  S  NIM
RAZGOVARIVAESHX? kAK S NIM MOZHNO GOVORITX, KOGDA U NEGO NET LICA?
     - pOCHEMU NET LICA? - UDIVILSYA aTOS I  OGLYANULSYA.  chELOVEKA  VIDNO  NE
BYLO: TO LI ON USHEL, TO LI RASTVORILSYA V SUMERKAH.
     - a TAK, - SKAZALA nAVA. - gLAZA ESTX, ROT ESTX, A LICA NETU... - oNA
VDRUG PRIZHALASX K NEMU. - oN KAK MERTVYAK, - SKAZALA ONA. -  tOLXKO  ON  NE
MERTVYAK, OT NEGO PAHNET, NO VESX ON KAK MERTVYAK... pOJDEM  V  KAKOJ-NIBUDX
DRUGOM DOM, TOLXKO EDY MY ZDESX NE DOSTANEM, TY NE NADEJSYA.
     oNA PODTASHCHILA EGO K SLEDUYUSHCHEMU DOMU, I ONI  ZAGLYANULI  VNUTRX,  NO  V
DOME NIKOGO NE OKAZALOSX. vSE V |TOM DOME  BYLO  NEPRIVYCHNOE:  I  NE  BYLO
POSTELEJ, I NE BYLO ZAPAHOV EDY. nAVA PONYUHALA VOZDUH.
     - zDESX VOOBSHCHE NIKOGDA NE BYLO EDY, - SKAZALA ONA S OTVRASHCHENIEM. -  v
KAKUYU-TO TY MENYA GLUPUYU DEREVNYU PRIVEL, mOLCHUN. chTO MY ZDESX BUDEM DELATX?
ya TAKIH DEREVENX NIKOGDA V ZHIZNI NE VIDELA. i DETI ZDESX NE KRICHAT,  I  NA
ULICE NIKOGO NET...
     nA SUMERECHNOJ ULICE DEJSTVITELXNO NIKOGO NE BYLO,  I  STOYALA  MERTVAYA
TISHINA. dAZHE V LESU NE UHALO I NE BULXKALO, KAK OBYCHNO PO VECHERAM.
     - tAK TY NICHEGO NE PONYALA, CHTO ON GOVORIL? - SPROSIL aTOS. -  sTRANNO
ON KAK-TO GOVORIL, YA VOT SEJCHAS VSPOMINAYU, I SLOVNO YA SLYSHAL UZHE  KOGDA-TO
TAKUYU RECHX... a KOGDA, GDE - NE POMNYU...
     - i YA TOZHE NE POMNYU, -  SKAZALA  nAVA,  POMOLCHAV.  -  a  VEDX  VERNO,
mOLCHUN, YA TOZHE SLYHALA TAKIE SLOVA, MOZHET BYTX, VO SNE, A  MOZHET  BYTX,  V
NASHEJ DEREVNE, NE V TOJ, GDE MY ZHIVEM, A V DRUGOJ, GDE YA RODILASX,  TOLXKO
TOGDA |TO, DOLZHNO BYTX, OCHENX DAVNO, POTOMU CHTO TOGDA  YA  BYLA  ESHCHE  OCHENX
MALENXKAYA I S TEH NOR VSE POZABYLA, A SEJCHAS KAK BUDTO BY I VSPOMNILA,  NO
NIKAK NE MOGU VSPOMNITX...
     v SLEDUYUSHCHEM DOME ONI UVIDELI CHELOVEKA, KOTORYJ LEZHAL PRYAMO NA POLU  I
SPAL. aTOS NAGNULSYA NAD NIM, POTRYAS EGO ZA PLECHO, NO CHELOVEK NE PROSNULSYA.
kOZHA U NEGO BYLA SUHAYA I GORYACHAYA, A MUSKULOV POCHTI NE BYLO.
     - sPIT, - SKAZAL aTOS, POVORACHIVAYASX K nAVE.
     - kAK ZHE SPIT? - SKAZALA nAVA. - kOGDA ON SMOTRIT...
     aTOS  SNOVA  NAGNULSYA  NAD  CHELOVEKOM.  eMU   POKAZALOSX,   CHTO   TOT
DEJSTVITELXNO SMOTRIT. nO TOLXKO POKAZALOSX.
     - dA NET, SPIT ON, - SKAZAL aTOS. - pOJDEM.
     pROTIV OBYKNOVENIYA nAVA PROMOLCHALA. oNI DOSHLI  DO  SEREDINY  DEREVNI,
ZAGLYADYVAYA V KAZHDYJ DOM, I V KAZHDOM DOME ONI  VIDELI  SPYASHCHIH.  vSE  SPYASHCHIE
BYLI MUZHCHINY. nE BYLO NI ODNOJ ZHENSHCHINY, NI  ODNOGO  REBENKA.  nAVA  SOVSEM
ZAMOLCHALA. aTOSU TOZHE BYLO NE PO SEBE. sPYASHCHIE  NE  PROSYPALISX,  NO  POCHTI
KAZHDYJ RAZ, KOGDA aTOS OGLYADYVALSYA NA NIH, VYHODYA NA ULICU, EMU  KAZALOSX,
CHTO ONI PROVOZHAYUT EGO KOROTKIMI OSTOROZHNYMI VZGLYADAMI. sTALO SOVSEM TEMNO.
aTOS CHUVSTVOVAL, CHTO USTAL DO POSLEDNEJ STEPENI, DO  POLNOGO  BEZRAZLICHIYA.
eMU HOTELOSX SEJCHAS TOLXKO ODNOGO: PRILECHX GDE-NIBUDX POD KRYSHEJ (CHTOBY NE
SVALILASX NA SONNOGO SVERHU KAKAYA-NIBUDX GADOSTX), PUSTX PRYAMO NA  ZHESTKOM
UTOPTANNOM  POLU,  NO  LUCHSHE  VSE-TAKI  V  PUSTOM  DOME,  A  NE  S   |TIMI
PODOZRITELXNYMI SPYASHCHIMI. nAVA SOVSEM POVISLA NA RUKE.
     - tY NE BOJSYA, - SKAZAL aTOS. - bOYATXSYA ZDESX SOVERSHENNO NECHEGO.
     - chTO TY GOVORISHX? - SPROSILA ONA SONNYM GOLOSOM.
     - ya GOVORYU, NE BOJSYA. oNI TUT  VSE  POLUMERTVYE,  YA  IH  ODNOJ  RUKOJ
RASKIDAYU.
     - nIKOGO YA NE BOYUSX, - SKAZALA nAVA SERDITO. - ya USTALA I HOCHU SPATX,
RAZ UZH TY ESTX NE DAESHX. a TY VSE HODISHX I HODISHX IZ DOMA V DOM, IZ DOMA V
DOM, NADOELO DAZHE, VEDX VO VSEH DOMAH VSE ODINAKOVO. vSE LYUDI LEZHAT, A  MY
S TOBOJ BRODIM.
     tOGDA aTOS POISKAL GLAZAMI I ZASHEL V PERVYJ POPAVSHIJSYA DOM. tAM  BYLO
ABSOLYUTNO TEMNO. aTOS PRISLUSHALSYA, PYTAYASX PONYATX, ESTX  ZDESX  KTO-NIBUDX
ILI NET, NO SLYSHAL TOLXKO SOPENIE nAVY, UTKNUVSHEJSYA LBOM  EMU  V  BOK.  oN
OSHCHUPXYU NASHEL STENU, POSHARIL RUKAMI, SUHO LI NA POLU, I LEG, POLOZHIV GOLOVU
nAVY SEBE NA ZHIVOT, nAVA UZHE SPALA. zAVTRA... PORANXSHE  VSTATX...  OBRATNO
CHEREZ LES NA TROPU... VORY, KONECHNO, USHLI... A ESLI I NE USHLI...  KAK  TAM
RABOTA V nOVOJ DEREVNE... NEUZHELI OPYATX POSLEZAVTRA?.. nET  UZH,  ZAVTRA...
ZAVTRA...
     oN PROSNULSYA OT SVETA I PODUMAL, CHTO VZOSHLA lUNA. v DOME BYLO  TEMNO,
LILOVATYJ SVET PADAL V OKNO I V - DVERX. eMU STALO INTERESNO, KAK |TO SVET
lUNY MOZHET PADATX I V OKNO, I V DVERX NAPROTIV, POTOM ON DOGADALSYA, CHTO ON
NA pANDORE, I NASTOYASHCHEJ lUNY ZDESX BYTX NE MOZHET, I TUT ZHE ZABYL OB  |TOM,
POTOMU CHTO V POLOSE SVETA, PADAYUSHCHEGO IZ OKNA,  POYAVILSYA  SILU|T  CHELOVEKA.
chELOVEK STOYAL ZDESX, V DOME, SPINOJ K NEMU I GLYADEL V OKNO, I  PO  SILU|TU
VIDNO BYLO, CHTO ON STOIT, ZALOZHIV RUKI ZA SPINU I NAGNUV GOLOVU, KAK LYUBIL
STOYATX U OKNA VO VREMYA DOZHDEJ I TUMANOV kARL, I ON  OTCHETLIVO  PONYAL,  CHTO
|TO I ESTX kARL, KOTORYJ KOGDA-TO OTLUCHILSYA S bAZY V LES I NE VERNULSYA. oN
ZADOHNULSYA OT  VOLNENIYA  I  KRIKNUL:  "kARL!"  kARL  MEDLENNO  POVERNULSYA,
LILOVYJ SVET OT OKNA PROSHEL PO EGO LICU, I aTOS UVIDEL, CHTO |TO NE kARL, A
KAKOJ-TO NEZNAKOMYJ  MESTNYJ  CHELOVEK,  ON  NESLYSHNO  PODOSHEL  K  aTOSU  I
NAGNULSYA NAD NIM, NE RAZMYKAYA RUK  ZA  SPINOJ,  I  LICO  EGO  STALO  VIDNO
SOVERSHENNO OTCHETLIVO, IZMOZHDENNOE BEZBORODOE  LICO,  RESHITELXNO  NICHEM  NE
POHOZHEE NA LICO kARLA. oN NE PROIZNES  NI  SLOVA,  VYPRYAMILSYA  I  POSHEL  K
DVERI, PO-PREZHNEMU SUTULYASX, I KOGDA  ON  PERESHAGIVAL  CHEREZ  POROG,  aTOS
PONYAL, CHTO |TO VSE-TAKI kARL, VSKOCHIL I VYBEZHAL ZA NIM SLEDOM.
     zA DVERXYU ON OSTANOVILSYA I OGLYADEL ULICU. bYLO OCHENX  SVETLO,  POTOMU
CHTO NIZKO NAD DEREVNEJ  VISELO  LILOVOE  SVETYASHCHEESYA  NEBO.  nAISKOSOK,  NA
DRUGOJ STORONE ULICY, VOZVYSHALOSX PLOSKOE, DIKOVINNOE  STROENIE,  I  VOZLE
NEGO TOLPILISX LYUDI. chELOVEK, POHOZHIJ NA kARLA, SHEL K |TOMU  STROENIYU,  ON
PODOSHEL K |TIM LYUDYAM  I  SMESHALSYA  S  TOLPOJ.  oN  TOZHE  HOTEL  PODOJTI  K
STROENIYU, NO POCHUVSTVOVAL, CHTO NOGI U NEGO KAK VATNYE I ON SOVSEM NE MOZHET
IDTI. oN UDIVILSYA, KAK |TO ON ESHCHE  MOZHET  STOYATX  NA  TAKIH  NOGAH;  BOYASX
UPASTX, ON HOTEL UHVATITXSYA ZA CHTO-NIBUDX, NO BYLO NE ZA CHTO, EGO OKRUZHALA
PUSTOTA. rAZDALSYA KRIK, GROMKIJ OTKROVENNYJ KRIK BOLI, TAK CHTO ZAZVENELO V
USHAH, I POCHEMU-TO ON SRAZU PONYAL, CHTO KRICHAT V |TOM PLOSKOM ZDANII,  MOZHET
BYTX, POTOMU, CHTO BOLXSHE KRICHATX BYLO NEGDE. i  POCHTI  TOTCHAS  ZHE  ON  SAM
OSHCHUTIL OSTRYJ UKOL V SPINU. oN OBERNULSYA I UVIDEL nAVU,  KOTORAYA,  OTKINUV
GOLOVU, MEDLENNO PADALA NAVZNICHX, I ON PODHVATIL EE I PODNYAL, NE  PONIMAYA,
CHTO S NEJ PROISHODIT I OSHCHUSHCHAYA  STRASHNOE  ZHELANIE  UZNATX,  CHTO  ZHE  S  NEJ
PROISHODIT. gOLOVA EE BYLA OTKINUTA, I EE OTKRYTOE GORLO  BYLO  PERED  EGO
GLAZAMI, TO MESTO, GDE U VSEH ZEMLYAN YAMOCHKA MEZHDU KLYUCHICAMI, A U nAVY BYLO
DVE TAKIH YAMOCHKI, I U VSEH MESTNYH LYUDEJ BYLO DVE TAKIH  YAMOCHKI,  NO  VEDX
|TO CHREZVYCHAJNO VAZHNO UZNATX, POCHEMU U NIH DVE. oN ZAMETIL,  CHTO  KRIK  NE
PREKRATILSYA, I PONYAL, CHTO EMU NUZHNO TUDA, GDE KRICHAT. chTO ZHE IM  DAYUT  DVE
YAMOCHKI? v CHEM CELESOOBRAZNOSTX? kRIK PRODOLZHALSYA. mOZHET BYTX, V  |TOM  VSE
DELO, POCHEMU OB |TOM NIKTO NE PODUMAL, NADO BYLO PODUMATX OB |TOM  GORAZDO
RANXSHE, I TOGDA VSE BYLO BY PO-DRUGOMU...
     kRIK OBORVALSYA. aTOS UVIDEL, CHTO STOIT UZHE PERED SAMYM ZDANIEM, SREDI
|TIH LYUDEJ, PERED KVADRATNOJ CHERNOJ DVERXYU, I ON POPYTALSYA PONYATX, CHTO  ON
ZDESX DELAET S  nAVOJ  NA  RUKAH,  NO  NE  USPEL,  POTOMU  CHTO  IZ  CHERNOJ
KVADRATNOJ  DVERI  VYSHLI  kARL  I  vALENTIN,  UGRYUMYE  I  RAZDRAZHENNYE,  I
OSTANOVILISX,  RAZGOVARIVAYA.  oN  VIDEL,  KAK   SHEVELYATSYA   IH   GUBY,   I
DOGADYVALSYA, CHTO ONI SPORYAT, CHTO ONI NEDOVOLXNY, NO ON  NE  PONIMAL  SLOV,
TOLXKO ODIN RAZ ON ULOVIL POLUZNAKOMOE SLOVO "HIAZMA". i TUT ON  VSPOMNIL,
CHTO kARL-TO PROPAL BEZ VESTI, A vALENTINA NASHLI CHEREZ MESYAC POSLE AVARII I
POHORONILI. eMU STALO NEVYNOSIMO ZHUTKO, I  ON  POPYATILSYA,  TOLKAYA  KOGO-TO
SPINOJ, I DAZHE KOGDA ON UVIDEL, CHTO NIKAKOJ |TO NE kARL, I NIKAKOJ |TO  NE
vALENTIN, STRAH EGO NE UMENXSHILSYA, ON PRODOLZHAL PYATITXSYA, I  VDRUG  KTO-TO
RYADOM SKAZAL EMU: "kUDA ZHE TY S NIM? iDI PRYAMO, VOT ZHE  DVERX,  DVEREJ  NE
VIDISHX, CHTO LI?" tOGDA ON POVERNULSYA, VSKINUL nAVU NA PLECHO I DVINULSYA  PO
PUSTOJ OSVESHCHENNOJ ULICE, KAK VO SNE, NA MYAGKIH PODGIBAYUSHCHIHSYA NOGAH, TOLXKO
NE SLYSHA ZA SOBOJ TOPOTA PRESLEDOVATELEJ.
     oN OPOMNILSYA, UDARIVSHISX O DEREVO. nAVA VSKRIKNULA, I ON  OPUSTIL  EE
NA ZEMLYU. pOD NOGAMI BYLA TRAVA.
     oTSYUDA BYLA  VIDNA  VSYA  DEREVNYA.  nAD  DEREVNEJ  LILOVYM  SVETYASHCHIMSYA
KONUSOM STOYAL TUMAN, I  DOMA  KAZALISX  RAZMYTYMI,  I  RAZMYTYMI  KAZALISX
FIGURKI LYUDEJ.
     - chTO-TO YA NICHEGO NE POMNYU, - PROGOVORILA nAVA. - pOCHEMU MY ZDESX? mY
VEDX UZHE SPATX LEGLI. iLI |TO MNE VSE SNITSYA?
     aTOS PODNYAL EE I PONES DALXSHE, DALXSHE, DALXSHE, POKA VOKRUG  NE  STALO
SOVSEM TEMNO. tOGDA ON PROSHEL ESHCHE NEMNOGO, SNOVA OPUSTIL nAVU NA  ZEMLYU  I
SEL VOZLE NEE.  vOKRUG  BYLA  VYSOKAYA  TEPLAYA  TRAVA.  sYROSTI  SOVSEM  NE
CHUVSTVOVALOSX, NIKOGDA ESHCHE  V  LESU  aTOSU  NE  POPADALOSX  TAKOGO  SUHOGO
BLAGODATNOGO MESTA. gOLOVA U NEGO BOLELA, VSE  VREMYA  KLONILO  V  SON,  NE
HOTELOSX NI O CHEM DUMATX, BYLO  TOLXKO  CHUVSTVO  OGROMNOGO  OBLEGCHENIYA  OT
TOGO, CHTO ON SOBIRALSYA SDELATX CHTO-TO UZHASNOE I NE SDELAL.
     - mOLCHUN, - SKAZALA nAVA SONNYM  GOLOSOM,  -  TY  ZNAESHX,  mOLCHUN,  YA
VSE-TAKI VSPOMNILA, GDE YA SLYSHALA TAKUYU RECHX.  eTO  TY  TAK  SAM  GOVORIL,
mOLCHUN. kOGDA ESHCHE BYL BEZ PAMYATI. sLUSHAJ, mOLCHUN,  A  MOZHET,  TY  IZ  |TOJ
DEREVNI RODOM? mOZHET, TY PROSTO ZABYL? tY VEDX OCHENX  BOLXNOJ  BYL  TOGDA,
mOLCHUN, SOVSEM BEZ PAMYATI...
     - sPI, - SKAZAL aTOS. eMU NE HOTELOSX DUMATX. nI O  CHEM  NE  HOTELOSX
DUMATX. "hIAZMA", - VSPOMNIL ON.





     dIRIZHABLX, RISKOVANNO NIZKO NYRYAYA NAD LESOM V KRUTYASHCHIHSYA  POD  VETROM
TUCHAH, SBROSIL VEZDEHOD V POLUKILOMETRE OT TOGO MESTA, GDE  BYLI  ZAMECHENY
SIGNALXNYE RAKETY sARTAKOVA.
     lEONID aNDREEVICH OSHCHUTIL LEGKIJ TOLCHOK, KOGDA VKLYUCHILISX  PARASHYUTY,  I
CHEREZ NESKOLXKO SEKUND VTOROJ, BOLEE SILXNYJ  TOLCHOK,  POCHTI  UDAR,  KOGDA
VEZDEHOD, SOKRUSHAYA DEREVXYA, RUHNUL V LES. aLIK kUTNOV OTSTRELIL  PARASHYUTY,
VKLYUCHIL DLYA PROBY DVIGATELI I DOLOZHIL: "gOTOV".  pOLX  SKOMANDOVAL:  "bERI
PELENG I - VPERED".
     lEONID aNDREEVICH  KOSILSYA  NA  NIH  S  NEKOTOROJ  ZAVISTXYU.  oBA  ONI
RABOTALI, OBA BYLI ZANYATY, I VIDNO BYLO, CHTO IM OBOIM NRAVITSYA VSE |TO - I
RISKOVANNYJ PRYZHOK S MALOJ VYSOTY, I KOLODEC V LESNOJ ZELENI, POLUCHIVSHIJSYA
V MESTE PADENIYA TANKA, I GUL DVIGATELEJ, I VOOBSHCHE VSE POLOZHENIE, KOGDA  NE
NADO  BOLXSHE  CHEGO-TO  OZHIDATX,  KOGDA  VSE  UZHE  PROIZOSHLO  I  MYSLI   NE
RAZBREDAYUTSYA, KAK VESELAYA KOMPANIYA NA PIKNIKE, A STROGO PODCHINENY YASNOJ  I
OPREDELENNOJ CELI. tAK, VEROYATNO, CHUVSTVOVALI SEBYA  STARINNYE  POLKOVODCY,
KOGDA ZATERYAVSHIJSYA  BYLO  PROTIVNIK  VDRUG  OBNARUZHIVALSYA,  NAMERENIYA  EGO
OPREDELYALISX, I MOZHNO  V  SVOIH  DEJSTVIYAH  OPERETXSYA  NAKONEC  NA  HOROSHO
ZNAKOMYE POLOZHENIYA PRIKAZOV I USTAVOV. lEONID aNDREEVICH PODOZREVAL  TAKZHE,
CHTO   ONI   VTIHOMOLKU   DAZHE    RADUYUTSYA    PROISSHESTVIYU    KAK    SLUCHAYU
PRODEMONSTRIROVATX SVOYU GOTOVNOSTX, SVOE UMENIE, SVOYU OPYTNOSTX.  rADUYUTSYA
POSTOLXKU,  KONECHNO,  POSKOLXKU  VSE  POKA  BYLI  ZHIVY  I  NIKOMU   NICHEGO
OSOBENNOGO NE  UGROZHALO.  sAM  ZHE  lEONID  aNDREEVICH,  ESLI  OTVLECHXSYA  OT
MIMOLETNOGO OSHCHUSHCHENIYA ZAVISTI, ZHDAL VSTRECHI S NEIZVESTNYM, NADEYALSYA NA  |TU
VSTRECHU I BOYALSYA EE.
     vEZDEHOD MEDLENNO I OSTOROZHNO DVIGALSYA NA PELENG. pRI EGO PRIBLIZHENII
RASTITELXNOSTX MGNOVENNO TERYALA VLAGU,  I  VSE:  STVOLY  DEREVXEV,  VETVI,
LISTXYA, LIANY, CVETY, GRIBY - RASSYPALOSX V TRUHU, SMESHIVALOSX S  BOLOTNYM
ILOM I TUT ZHE SMERZALOSX, STELYA POD GUSENICY ZVONKUYU LEDYANUYU  BRONYU.  "vAS
VIDIM!" - SKAZAL  GOLOS  sARTAKOVA  IZ  REPRODUKTORA,  I  aLIK  SEJCHAS  ZHE
ZATORMOZIL. tUCHA TRUHI MEDLENNO OSEDALA.
     lEONID aNDREEVICH, POSPESHNO OTSTEGIVAYA PREDOHRANITELXNYE REMNI,  VODIL
GLAZAMI PO OBZORNOMU |KRANU. oN NE ZNAL, CHTO  ON  DOLZHEN  UVIDETX.  chTO-TO
POHOZHEE NA KISELX,  OT  KOTOROGO  TOSHNIT.  chTO-TO  NEOBYCHNOE,  CHTO  NELXZYA
OPISATX. a VOKRUG SHEVELILSYA LES, TREPETAL I KORCHILSYA LES,  MENYAL  OKRASKU,
PERELIVAYASX I VSPYHIVAYA, OBMANYVAYA ZRENIE, NAPLYVAYA I OTSTUPAYA, IZDEVALSYA,
PUGAL I GLUMILSYA LES, I ON VESX BYL NEOBYCHEN, I EGO NELXZYA BYLO OPISATX, I
OT  NE,  O  TOSHNILO.  nO  SAMYM  NEOBYCHNYM,   SAMYM   NEVOZMOZHNYM,   SAMYM
NEVOOBRAZIMYM V |TOM  LESU  BYLI  LYUDI,  I  PO|TOMU  PREZHDE  VSEGO  lEONID
aNDREEVICH UVIDEL IH. oNI SHLI K VEZDEHODU, TONKIE  I  LOVKIE,  UVERENNYE  I
IZYASHCHNYE, ONI SHLI LEGKO, NE OSTUPAYASX, MGNOVENNO  I  TOCHNO  VYBIRAYA  MESTO,
KUDA STUPITX, I ONI DELALI VID, CHTO NE ZAMECHAYUT LESA, CHTO V LESU ONI,  KAK
DOMA, CHTO LES UZHE PRINADLEZHIT IM, ONI DAZHE, NAVERNOE, NE DELALI  VID,  ONI
DEJSTVITELXNO DUMALI TAK,  A  LES  VISEL  NAD  NIMI,  BEZZVUCHNO  SMEYASX  I
UKAZYVAYA MIRIADAMI GLUMLIVYH PALXCEV,  LOVKO  PRITVORYAYASX  I  ZNAKOMYM,  I
POKORNYM, I PROSTYM - SVOIM. pOKA.
     rITA sERGEEVNA I sARTAKOV VSKARABKALISX NA GUSENICU, I VSE  VYSHLI  IM
NAVSTRECHU.
     - chTO ZHE |TO TY TAK NELOVKO? - SKAZAL pOLX sARTAKOVU.
     - nELOVKO? - SKAZAL sARTAKOV. - tY POSMOTRI! vIDISHX?
     - chTO?
     - tO-TO, - SKAZAL sARTAKOV. - a TEPERX PRISMOTRISX...
     - zDRAVSTVUJTE, lEONID aNDREEVICH, -  SKAZALA  rITA  sERGEEVNA.  -  vY
SOOBSHCHILI tOJVO, CHTO VSE V PORYADKE?
     - tOJVO NICHEGO  NE  ZNAET,  -  OTVETIL  lEONID  aNDREEVICH.  -  vY  NE
BESPOKOJTESX, rITA. a VY KAK SEBYA CHUVSTVUETE? chTO U VAS SLUCHILOSX?
     - dA TY NE TUDA SMOTRISHX, - NETERPELIVO GOVORIL sARTAKOV.  -  dA  VY,
KAZHETSYA, OSLEPLI VSE...
     - a! - ZAKRICHAL aLIK, UKAZYVAYA PALXCEM. - vIZHU! uZH TY...
     - dA-A... - TIHO I NAPRYAZHENNO PROIZNES pOLX.
     i TOGDA lEONID aNDREEVICH TOZHE UVIDEL. eTO POYAVILOSX  KAK  IZOBRAZHENIE
NA FOTOBUMAGE, KAK FIGURKA NA DETSKOJ ZAGADOCHNOJ KARTINKE "kUDA  SPRYATALSYA
ZAJCHIK?" - I, ODNAZHDY RAZGLYADEV |TO, BOLXSHE NEVOZMOZHNO BYLO  POTERYATX  EGO
IZ VIDU. oNO BYLO SOVSEM RYADOM,  ONO  NACHINALOSX  V  NESKOLXKIH  SHAGAH  OT
SHIROKIH GUSENIC VEZDEHODA.
     oGROMNYJ ZHIVOJ STOLB PODNIMALSYA K  KRONAM  DEREVXEV,  SNOP  TONCHAJSHIH
PROZRACHNYH  NITEJ,  LIPKIH,   BLESTYASHCHIH,   IZVIVAYUSHCHIHSYA   I   NAPRYAZHENNYH;
PRONIZYVAYUSHCHIJ PLOTNUYU LISTVU I UHODYASHCHIJ VYSHE, V OBLAKA.  oN  ZAROZHDALSYA  V
KLOAKE, V  ZHIRNOJ  KLOKOCHUSHCHEJ  KLOAKE,  ZAPOLNENNOJ  PROTOPLAZMOJ,  ZHIVOJ,
AKTIVNOJ, VSPUHAYUSHCHEJ PUZYRYAMI, PRIMITIVNOJ PLOTXYU, HLOPOTLIVO ORGANIZUYUSHCHEJ
I TUT ZHE RAZLAGAYUSHCHEJ  SEBYA,  IZLIVAYUSHCHEJ  PRODUKTY  RAZLOZHENIYA  NA  PLOSKIE
BEREGA, PLYUYUSHCHEJSYA KLEJKOJ PENOJ... i SRAZU IZ SHUMA  LESA  VYDELILSYA  GOLOS
KLOAKI,  SLOVNO  VKLYUCHILISX  NEVIDIMYE  ZVUKOFILXTRY:  KLOKOTANIE,   PLESK
VSHLIPYVANIYA, BULXKANIE, PROTYAZHNYE BOLOTNYE STONY, I  NADVINULASX  TYAZHELAYA
STENA ZAPAHOV: SYROGO SOCHASHCHEGOSYA MYASA, SUKROVICY, SVEZHEJ ZHELCHI, SYVOROTKI,
GORYACHEGO KLEJSTERA, I TOLXKO TOGDA lEONID aNDREEVICH ZAMETIL,  CHTO  rITA  I
sARTAKOV BYLI V KISLORODNYH MASKAH, I UVIDEL, KAK aLIK I  pOLX,  BREZGLIVO
KRIVYASX, PODNIMAYUT K LICU NAMORDNIKI  RESPIRATOROV,  NO  SAM  ON  NE  STAL
NADEVATX RESPIRATOR, ON SLOVNO BY NADEYALSYA, CHTO HOTX ZAPAHI RASSKAZHUT  EMU
TO, CHEGO NE RASSKAZALI NI GLAZA, NI USHI...
     - kAKAYA ZHUTX... - SKAZAL aLIK S OTVRASHCHENIEM. - chTO |TO TAKOE, vADIM?
     - oTKUDA YA ZNAYU?  -  SKAZAL  sARTAKOV.  -  mOZHET  BYTX,  KAKOE-NIBUDX
RASTENIE...
     - zhIVOTNOE, - SKAZALA rITA sERGEEVNA. - zhIVOTNOE,  A  NE  RASTENIE...
oNO PITAETSYA RASTENIYAMI.
     vOKRUG KLOAKI, ZABOTLIVO SKLONYAYASX NAD  NEYU,  TREPETALI  DEREVXYA,  IH
VETVI BYLI POVERNUTY V ODNU STORONU I NIKLI K BURLYASHCHEJ MASSE, I PO  VETVYAM
STRUILISX I PADALI V KLOAKU TOLSTYE MOHNATYE LIANY, I KLOAKA PRINIMALA  IH
V SEBYA, A PROTOPLAZMA OBGLADYVALA IH I PREVRASHCHALA V SEBYA,  KAK  ONA  MOGLA
RASTVORITX I SDELATX SVOEYU PLOTNO VSE, CHTO OKRUZHALO EE...
     - nET, - GOVORIL sARTAKOV. - oNO NE DVIZHETSYA. oNO DAZHE NE  STANOVITSYA
BOLXSHE,  NE  RASTET.  sNACHALA  MNE  POKAZALOSX,  CHTO  ONO  RAZLIVAETSYA   I
PODBIRAETSYA K NASHEMU DEREVU, NO |TO BYLO PROSTO OT STRAHA. iLI |TO  DEREVO
PODBIRALOSX K NEMU...
     - nE ZNAYU, - GOVORILA rITA. - ya VELA VERTOLET I NICHEGO  NE  ZAMETILA.
sKOREE VSEGO MY NALETELI NA  |TOT...  STOLB,  VINTY  ZAPUTALISX  V  SLIZI,
HOROSHO CHTO MY SHLI NIZKO I NA SAMOJ MALENXKOJ SKOROSTI, MY BOYALISX GROZY  I
ISKALI MESTO OTSIDETXSYA...
     - eSLI BY TOLXKO RASTENIYA! - GOVORIL sARTAKOV. - mY VIDELI, KAK  TUDA
PADAYUT ZHIVOTNYE, IH SLOVNO TYANET TUDA CHTO-TO, ONI  S  VIZGOM  SPOLZAYUT  PO
VETVYAM I BROSAYUTSYA TUDA, I RASTVORYAYUTSYA - SRAZU, BEZ OSTATKA.
     - nET, |TO KONECHNO,  CHISTAYA  SLUCHAJNOSTX,  -  GOVORILA  rITA.  -  nAM
SNACHALA NE POVEZLO, POTOM POVEZLO. vERTOLET BUKVALXNO SEL V KRONU  I  DAZHE
NE PEREVERNULSYA, I DAZHE DVERCU NE ZAKLINILO,  TAK  CHTO,  PO-MOEMU,  KORPUS
CEL, POLETELI TOLXKO LOPASTI VINTOV...
     - nI MINUTY POKOYA, - GOVORIL sARTAKOV. - oNO BURLIT  NEPRERYVNO,  KAK
SEJCHAS, NO |TO ESHCHE NE SAMOE INTERESNOE. pODOZHDEM ESHCHE NESKOLXKO MINUT, I VY
UVIDITE SAMOE INTERESNOE...
     i KOGDA PROSHLI |TI NESKOLXKO MINUT, sARTAKOV SKAZAL: "vOT ONO!"
     kLOAKA  ROZHALA.  nA  EE  PLOSKIE  BEREGA  NETERPELIVYMI   SUDOROZHNYMI
TOLCHKAMI  ODIN  ZA  DRUGIM  STALI  IZVERGATXSYA  OBRUBKI  BELESOGO,   ZYBKO
VZDRAGIVAYUSHCHEGO TESTA, ONI BESPOMOSHCHNO I  SLEPO  KATILISX  PO  ZEMLE,  POTOM
ZAMIRALI, SPLYUSHCHIVALISX, VYTYAGIVALI OSTOROZHNYE LOZHNONOZHKI I VDRUG  NACHINALI
DVIGATXSYA  OSMYSLENNO,  ESHCHE  SUETLIVO,  ESHCHE  TYCHASX,  NO   UZHE   V   ODNOM
NAPRAVLENII,  VSE  V   ODNOM   OPREDELENNOM   NAPRAVLENII,   RASHODYASX   I
STALKIVAYASX, NO VSE V ODNOM NAPRAVLENII, PO ODNOMU RADIUSU  OT  KLOAKI,  V
ZAROSLI, PROCHX, ODNOJ TEKUCHEJ BELESOJ KOLONNOJ, KAK ISPOLINSKIE MESHKOVATYE
SLIZNEPODOBNYE MURAVXI.
     - oNO VYBRASYVAET IH KAZHDYE POLTORA CHASA, - GOVORIL  sARTAKOV,  -  PO
DESYATX, DVADCATX, PO TRIDCATX SHTUK... s UDIVITELXNOJ PRAVILXNOSTXYU, KAZHDYE
VOSEMXDESYAT SEMX MINUT...
     - nET, NE OBYAZATELXNO TUDA, - GOVORILA rITA. - iNOGDA  ONI  UHODYAT  V
TOM NAPRAVLENII, A INOGDA VON TUDA, MIMO NASHEGO DEREVA. nO CHASHCHE VSEGO  ONI
DEJSTVITELXNO POLZUT TAK, KAK SEJCHAS... pOLX, DAVAJTE POSMOTRIM, KUDA  ONI
POLZUT, VRYAD LI |TO DALEKO, ONI SLISHKOM BESPOMOSHCHNY...
     - mOZHET BYTX, I SEMENA, - GOVORIL sARTAKOV, - A MOZHET BYTX, I  SHCHENKI,
OTKUDA MNE ZNATX, MOZHET BYTX, |TO MALENXKIE TAHORGI. vEDX NIKTO I  NIKOGDA
ESHCHE NE VIDEL MALENXKIH TAHORGOV. hOROSHO BY PROSLEDITX I POSMOTRETX, CHTO  S
NIMI DELAETSYA DALXSHE. kAK TY DUMAESHX, pOLX?
     dA, HOROSHO BY. pOCHEMU BY I NET? rAZ UZH MY ZDESX, TO POCHEMU BY I  NET?
mY MOGLI BY EHATX RYADOM I BYTX NASTOROZHE. vSE VOZMOZHNO, POKA ESHCHE  VOZMOZHNO
VSE, VOZMOZHNO, |TO LISHNIJ NAROST NA MASKE, ZAGADOCHNYJ I BESSMYSLENNYJ,  A,
MOZHET BYTX, IMENNO  ZDESX  MASKA  PRIOTKRYLASX,  NO  LICO  POD  NEYU  TAKOE
NEZNAKOMOE, CHTO TOZHE KAZHETSYA MASKOJ, I KAK HOROSHO BYLO  BY,  ESLI  BY  |TO
OKAZALISX SEMENA ILI MALENXKIE TAHORGI...
     - a POCHEMU BY I NET? - SKAZAL pOLX RESHITELXNO. - dAVAJTE! pO  KRAJNEJ
MERE YA BUDU ZNATX, V CHEM BUDUT KOPATXSYA NASHI BIOLOGI. pOSHLI V RUBKU,  NADO
SOOBSHCHITX shESTOPALU, PUSTX DIRIZHABLX SLEDUET ZA NAMI...
     oNI SPUSTILISX V RUBKU, pOLX  SVYAZALSYA  S  DIRIZHABLEM,  A  aLIK  STAL
RAZVORACHIVATX VEZDEHOD. "hOROSHO, - GOVORIL shESTOPAL. - bUDET ISPOLNENO.  a
CHTO TAM VNIZU? tAM KAKOJ-NIBUDX GEJZER? ya VSE VREMYA  NATYKAYUSX  NA  CHTO-TO
MYAGKOE I NICHEGO NE VIZHU, OCHENX  NEPRIYATNO,  I  STEKLA  V  KABINE  ZALEPILO
KAKOJ-TO SLIZXYU..." aLIK DELAL POVOROT NA ODNOJ GUSENICE  I  VALIL  KORMOJ
DEREVXYA. "aJ! - VDRUG SKAZALA rITA. - vERTOLET!" aLIK  ZATORMOZIL,  I  VSE
POSMOTRELI NA VERTOLET. vERTOLET MEDLENNO PADAL, CEPLYAYASX ZA RASPROSTERTYE
VETVI, SKOLXZYA PO NIM, PEREVORACHIVAYASX, CEPLYAYASX  IZURODOVANNYMI  VINTAMI,
UVLEKAYA ZA SOBOJ TUCHI LISTXEV. oN UPAL V KLOAKU. vSE RAZOM VSTALI. lEONIDU
aNDREEVICHU POKAZALOSX, CHTO PROTOPLAZMA PROGNULASX POD  VERTOLETOM,  SLOVNO
SMYAGCHAYA UDAR, MYAGKO I BEZZVUCHNO PROPUSTILA EGO V  SEBYA  I  SOMKNULASX  NAD
NIM. "dA, - SKAZAL sARTAKOV  S  NEUDOVOLXSTVIEM.  -  gLUPOSTX  KAKAYA,  VSYA
NEDELXNAYA   DOBYCHA..."   kLOAKA   STALA   PASTXYU,   SOSUSHCHEJ,    PROBUYUSHCHEJ,
NASLAZHDAYUSHCHEJSYA. oNA KATALA V SEBE VERTOLET, KAK CHELOVEK KATAET  YAZYKOM  OT
SHCHEKI K SHCHEKE BOLXSHOJ  LEDENEC.  vERTOLET  KRUTILO  V  PENYASHCHEJSYA  MASSE,  ON
ISCHEZAL, POYAVLYALSYA VNOVX,  BESPOMOSHCHNO  VZMAHIVAYA  OSTATKAMI  VINTOV,  I  S
KAZHDYM  POYAVLENIEM  EGO  STANOVILOSX  VSE  MENXSHE,  ORGANICHESKAYA   OBSHIVKA
ISTONCHALASX, DELALASX PROZRACHNOJ, KAK TONKAYA BUMAGA, I UZHE SMUTNO MELXKALI
SKVOZX  NEE  KARKASY  DVIGATELEJ  I  RAMY  PRIBOROV,   A   POTOM   OBSHIVKA
RASPOLZLASX, VERTOLET ISCHEZ V POSLEDNIJ RAZ I BOLXSHE NE  POYAVILSYA.  lEONID
aNDREEVICH POSMOTREL NA rITU. oNA  BYLA  BLEDNA,  RUKI  EE  BYLI  STISNUTY.
sARTAKOV OTKASHLYALSYA I SKAZAL: "chESTNO GOVORYA, YA NE  PREDPOLAGAL...  dOLZHEN
TEBE SKAZATX, DIREKTOR, YA VEL SEBYA DOVOLXNO OPROMETCHIVO,  NO  YA  NIKAK  NE
PREDPOLAGAL..."
     - vPERED, - SUHO SKAZAL pOLX aLIKU.


     "shchENKOV"  BYLO  SOROK  TRI.  oNI  MEDLENNO,  NO  NEUTOMIMO  DVIGALISX
KOLONNOJ ODIN ZA DRUGIM, SLOVNO TEKLI PO ZEMLE, PERELIVAYASX  CHEREZ  STVOLY
SGNIVSHIH DEREVXEV, CHEREZ RYTVINY, PO LUZHAM STOYACHEJ VODY, V VYSOKOJ  TRAVE,
SKVOZX KOLYUCHIE KUSTARNIKI. i  ONI  OSTAVALISX  BELYMI,  CHISTYMI,  NI  ODNA
SORINKA NE PRISTAVALA K NIM, NI ODNA KOLYUCHKA  NE  PORANILA  IH,  I  IH  NE
PACHKALA CHERNAYA BOLOTNAYA GRYAZX. oNI LILISX S TUPOJ BEZDUMNOJ  UVERENNOSTXYU,
KAK BUDTO PO DAVNO ZNAKOMOJ PRIVYCHNOJ DOROGE.
     aLIK, S  VELICHAJSHEJ  OSTOROZHNOSTXYU  VYKLYUCHIV  VSE  AGREGATY  VNESHNEGO
VOZDEJSTVIYA, SHEL PARALLELXNO KOLONNE, STARAYASX NE SLISHKOM  PRIBLIZHATXSYA  K
NEJ, NO I NE TERYATX EE IZ VIDU. sKOROSTX BYLA NICHTOZHNAYA, EDVA LI NE MENXSHE
SKOROSTI  PESHEHODA,  I  |TO  DLILOSX  DOLGO.  chEREZ  KAZHDYE  POLCHASA  pOLX
VYBRASYVAL  SIGNALXNUYU  RAKETU,  I  SKUCHNYJ  GOLOS  shESTOPALA  SOOBSHCHAL   V
REPRODUKTORE: "rAKETU VIZHU, VAS NE VIZHU". iNOGDA ON DOBAVLYAL: "mENYA SNOSIT
VETROM. a VAS?" eTO BYLA EGO LICHNAYA TRADICIONNAYA SHUTKA.
     vREMYA OT VREMENI sARTAKOV (S RAZRESHENIYA  pOLYA)  VYBIRALSYA  IZ  RUBKI,
SOSKAKIVAL NA ZEMLYU I SHEL RYADOM S ODNIM IZ "SHCHENKOV". "shchENKI"  NE  OBRASHCHALI
NA NEGO NIKAKOGO  VNIMANIYA:  VIDIMO,  ONI  DAZHE  NE  PODOZREVALI,  CHTO  ON
SUSHCHESTVUET. pOTOM  (OPYATX-TAKI  S  RAZRESHENIYA  pOLYA)  RYADOM  SO  "SHCHENKAMI"
PROSHLISX PO OCHEREDI rITA sERGEEVNA I lEONID aNDREEVICH. oT "SHCHENKOV" REZKO I
NEPRIYATNO PAHLO, BELAYA OBOLOCHKA IH KAZALASX PROZRACHNOJ, I POD NEYU  VOLNAMI
DVIGALISX KAKIE-TO TENI. aLIK TOZHE POPROSILSYA K "SHCHENKAM", NO pOLX  EGO  NE
OTPUSTIL I SAM NE POSHEL, MOZHET BYTX, ZHELAYA  TAKIM  OBRAZOM  VYRAZITX  SVOE
NEUDOVOLXSTVIE PROSXBAMI |KIPAZHA.
     vOZVRATIVSHISX IZ  OCHEREDNOJ  PROGULKI,  sARTAKOV  PREDLOZHIL  IZLOVITX
ODNOGO "SHCHENKA". "nICHEGO NET LEGCHE, - SKAZAL ON. -  oPROSTAEM  KONTEJNER  S
VODOJ, NAKROEM ODNOGO I OTTASHCHIM V STORONU. vSE RAVNO KOGDA-NIBUDX PRIDETSYA
LOVITX".  "nE  RAZRESHAYU,  -  SKAZAL  pOLX.  -  vO-PERVYH,  ON  SDOHNET.  a
VO-VTORYH, YA NICHEGO NE RAZRESHU DO TEH POR, POKA NE STANET VSE YASNO".  "chTO
IMENNO - VSE?" - SPROSIL AGRESSIVNO sARTAKOV. "vSE", - SKAZAL  pOLX.  "chTO
|TO TAKOE, POCHEMU, ZACHEM?  a  ZAODNO  -  V  CHEM  SMYSL  ZHIZNI",  -  SKAZAL
AGRESSIVNO sARTAKOV. "pO-MOEMU, |TO PROSTO RAZNOVIDNOSTX ZHIVOGO SUSHCHESTVA",
- SKAZAL aLIK, KOTORYJ OCHENX NE LYUBIL SSOR.  "sLISHKOM  SLOZHNO  DLYA  ZHIVOGO
SUSHCHESTVA, - SKAZALA rITA. - ya IMEYU V VIDU, CHTO SLISHKOM  SLOZHNO  DLYA  TAKIH
BOLXSHIH RAZMEROV. tRUDNO SEBE PREDSTAVITX, CHTO |TO  MOZHET  BYTX  ZA  ZHIVOE
SUSHCHESTVO" "eTO VAM TRUDNO PREDSTAVITX, - SKAZAL  aLIK  DOBRODUSHNO.  -  iLI
MNE, NAPRIMER. a VOT, SKAZHEM, VASH tOJVO  MOZHET  VSE  |TO  PREDSTAVITX  BEZ
MALEJSHEGO TRUDA, EMU |TO PROSHCHE, CHEM DLYA MENYA - ZAVESTI DVIGATELX. rAZ -  I
PREDSTAVIL. vELICHINOJ S DOM". "zNAETE, CHTO  |TO?  -  SKAZAL  USPOKOIVSHIJSYA
sARTAKOV. - eTO LOVUSHKA. chXYA LOVUSHKA? chXYA-TO LOVUSHKA". "zANIMAETSYA  LOVLEJ
VERTOLETOV", - SKAZAL pOLX. "a  CHTO  ZHE,  -  SKAZAL  sARTAKOV.  -  sIDOROV
POPALSYA TRI GODA  NAZAD,  kARL  ESHCHE  RANXSHE  POPALSYA,  A  TEPERX  VOT  MOJ
VERTOLET". "rAZVE kARL ZDESX SGINUL?" -  SPROSIL  aLIK.  "eTO  NEVAZHNO,  -
SKAZAL sARTAKOV. - lOVUSHEK  MOZHET  BYTX  MNOGO".  "pOLX,  -  SKAZALA  rITA
sERGEEVNA, - MOZHNO, YA POGOVORYU S tOJVO?" "mOZHNO, - SKAZAL pOLX, - SEJCHAS YA
EGO VYZOVU..."
     rITA POGOVORILA S tOJVO. sARTAKOV ESHCHE RAZ VYLEZ I  POHODIL  RYADOM  SO
"SHCHENKAMI". shESTOPAL ESHCHE RAZ SOOBSHCHIL, CHTO EGO SNOSIT, I ESHCHE RAZ SPROSIL, NE
SNOSIT LI IH. a POTOM ONI UVIDELI, KAK STROJ "SHCHENKOV"  NARUSHILSYA.  kOLONNA
RAZDELILASX. lEONID aNDREEVICH SCHITAL: TRIDCATX DVA "SHCHENKA" POSHLI PRYAMO,  A
ODINNADCATX, POSTROIVSHISX V TAKUYU ZHE KOLONNU, SVERNULI  NALEVO,  NAPEREREZ
VEZDEHODU.  aLIK  PRODVINULSYA  ESHCHE  NA   NESKOLXKO   DESYATKOV   METROV   I
OSTANOVILSYA.
     - sLEVA OZERO, - OB®YAVIL ON.
     sLEVA MEZHDU  DEREVXYAMI  OTKRYLOSX  OZERO,  ROVNAYA  GLADX  NEPODVIZHNOJ
TEMNOJ VODY - SOVSEM NEDALEKO OT VEZDEHODA. lEONID aNDREEVICH UVIDEL NIZKOE
TUMANNOE NEBO I SMUTNYE OCHERTANIYA DIRIZHABLYA. oDINNADCATX "SHCHENKOV" UVERENNO
NAPRAVLYALISX K VODE. lEONID aNDREEVICH SMOTREL, KAK ONI PERELIVAYUTSYA  CHEREZ
KRIVUYU KORYAGU NA SAMOM BEREGU I ODIN ZA DRUGIM TYAZHELO PLYUHAYUTSYA  V  OZERO.
pO TEMNOJ VODE POSHLI MASLYANISTYE KRUGI.
     - tONUT! - SKAZAL sARTAKOV S UDIVLENIEM.
     - tOGDA UZH - TOPYATSYA, - SKAZAL aLIK. - nU CHTO,  pOLX,  ZA  NIMI?  iLI
PRYAMO?
     pOLX RASSMATRIVAL KARTU.
     - kAK VSEGDA, - SKAZAL ON. - eTOGO OZERA U NAS NA  KARTAH  NET.  eSLI
KARTE BOLXSHE DVUH LET, TO ONA UZHE NIKUDA NE GODITSYA. - oN SLOZHIL  KARTU  I
PRIDVINUL K SEBE PERISKOP. - pOJDEM PRYAMO, - SKAZAL ON.  -  tOLXKO  POGODI
NEMNOGO.
     oN  MEDLENNO  POVORACHIVAL  PERISKOP,  A  POTOM  OSTANOVILSYA  I   STAL
VGLYADYVATXSYA. v KABINE VDRUG STALO TIHO.  vSE  SMOTRELI  NA  NEGO.  lEONID
aNDREEVICH UVIDEL, KAK  EGO  PRAVAYA  RUKA  NASHARILA  KLAVISHU  KINOKAMERY  I
NESKOLXKO RAZ NAZHALA NA NEE. pOTOM pOLX OBERNULSYA I, MORGAYA, POSMOTREL  NA
lEONIDA aNDREEVICHA.
     - sTRANNO, - SKAZAL ON. - mOZHET, VY VZGLYANETE? u TOGO BEREGA...
     lEONID aNDREEVICH PODTYANUL  PERISKOP  K  SEBE.  oN  NICHEGO  NE  OZHIDAL
UVIDETX: |TO BYLO BY SLISHKOM PROSTO. i ON NICHEGO NE UVIDEL. oZERNAYA GLADX,
DALEKIJ, ZAROSSHIJ TRAVOYU BEREG, GUBCHATAYA KROMKA LESA NA FONE SEROGO NEBA.
     - a CHTO VY TAM UVIDELI? - SPROSIL ON, VGLYADYVAYASX.
     - tAM BYLA BELAYA TOCHKA, - SKAZAL pOLX. - mNE POKAZALOSX, CHTO  TAM,  V
VODE, CHELOVEK... gLUPO, KONECHNO.
     tEMNAYA VODA, KROMKA LESA, SEROE NEBO.
     - bUDEM SCHITATX, CHTO |TO BYLA RUSALKA, - SKAZAL  lEONID  aNDREEVICH  I
OTODVINULSYA OT PERISKOPA.





     kOGDA aTOS  PROSNULSYA,  nAVA  ESHCHE  SPALA.  oNA  LEZHALA  NA  ZHIVOTE  V
UGLUBLENII MEZHDU DVUMYA KORNYAMI, UTKNUVSHISX LICOM  V  SGIB  LEVOJ  RUKI,  A
PRAVUYU OTKINUV V STORONU, I aTOS UVIDEL V EE GRYAZNOM POLURASKRYTOM  KULAKE
TONKIJ METALLICHESKIJ PREDMET. sNACHALA ON NE PONYAL, CHTO |TO TAKOE, I TOLXKO
VDRUG VSPOMNIL STRANNYJ POLUSON |TOJ NOCHI, I SVOJ STRAH, I SVOE OBLEGCHENIE
OTTOGO, CHTO NE PROIZOSHLO CHEGO-TO UZHASNOGO. a POTOM ON VSPOMNIL, CHTO |TO ZA
PREDMET, I DAZHE NAZVANIE EGO VDRUG VSPLYLO V PAMYATI. eTO BYL SKALXPELX. oN
PODOZHDAL NEMNOGO, PROVERYAL SOOTVETSTVIE FORMY PREDMETA  I  ZVUCHANIYA  |TOGO
SLOVA, SOZNAVAYA  VTORYM  PLANOM,  CHTO  PROVERYATX  ZDESX  NECHEGO,  CHTO  VSE
PRAVILXNO, NO SOVERSHENNO NEVOZMOZHNO, POTOMU CHTO SKALXPELX, SO SVOEJ FORMOJ
I NAZVANIEM SVOIM, CHUDOVISHCHNO NE SOOTVETSTVOVAL  |TOMU  MIRU.  oN  RAZBUDIL
nAVU.
     dEVOCHKA PROSNULASX, SEJCHAS ZHE SELA I ZAGOVORILA:
     - kAKOE SUHOE MESTO, NIKOGDA V ZHIZNI  NE  DUMALA,  CHTO  BYVAYUT  TAKIE
SUHIE MESTA, I KAK ZDESX TOLXKO TRAVA RASTET, A, mOLCHUN?.. - oNA ZAMOLCHALA
I PODNESLA K GLAZAM KULAK SO SKALXPELEM. sEKUNDU ONA GLYADELA NA SKALXPELX,
POTOM VZVIZGNULA, OTBROSILA EGO I VSKOCHILA NA NOGI, sKALXPELX  VONZILSYA  V
TRAVU I VSTAL TORCHKOM. oNI SMOTRELI NA NEGO, I OBOIM BYLO STRASHNO.  -  chTO
|TO TAKOE, mOLCHUN? -  SKAZALA  NAKONEC  nAVA  SHEPOTOM.  -  kAKAYA  STRASHNAYA
VESHCHX... iLI |TO RASTENIE? zDESX VSE TAKOE SUHOE, MOZHET BYTX, |TO RASTENIE?
     - pOCHEMU - STRASHNAYA? - SPROSIL aTOS.
     - eSHCHE BY NE STRASHNAYA, - SKAZALA nAVA.  -  tY  VOZXMI  EGO  V  RUKI...
pOPROBUJ, POPROBUJ, VOZXMI, TOGDA I BUDESHX ZNATX, POCHEMU STRASHNAYA. ya  SAMA
NE ZNAYU, POCHEMU STRASHNAYA...
     aTOS VZYAL SKALXPELX. sKALXPELX BYL ESHCHE TEPLYJ, A  OSTRYJ  KONCHIK  EGO
HOLODIL, I OSTOROZHNO VEDYA PO SKALXPELYU PALXCEM, MOZHNO BYLO NAJTI TO MESTO,
GDE ON PERESTAET BYTX TEPLYM I STANOVITSYA HOLODNYM.
     - gDE TY EGO VZYALA? - SPROSIL aTOS.
     - nIGDE YA EGO NE BRALA, - SKAZALA nAVA. - oN, NAVERNO, SAM  ZALEZ  KO
MNE V RUKU, POKA YA SPALA. vIDISHX, KAKOJ ON HOLODNYJ. oN, NAVERNOE, ZAHOTEL
SOGRETXSYA I ZALEZ MNE V RUKU. ya NIKOGDA NE VIDELA TAKIH... TAKIH... YA DAZHE
NE ZNAYU, KAK |TO NAZVATX. mOZHET BYTX, U NEGO  ESTX  NOZHKI,  TOLXKO  ON  IH
SPRYATAL? kAKOJ ON TVERDYJ?.. a MOZHET BYTX, MY ESHCHE SPIM S TOBOJ, mOLCHUN?  -
oNA VDRUG ZAPNULASX I POSMOTRELA NA aTOSA. - a MY V DEREVNE SEGODNYA  NOCHXYU
BYLI? vEDX BYLI... tAM ESHCHE BYL CHELOVEK BEZ  LICA,  KOTORYJ  DUMAL,  CHTO  YA
MALXCHIK... i MY ISKALI, GDE POSPATX... dA, A POTOM YA PROSNULASX,  TEBYA  NE
BYLO, I YA STALA SHARITX RUKOJ... vOT GDE ON ZALEZ MNE V  KULAK!  -  SKAZALA
ONA. - tOLXKO VOT CHTO UDIVITELXNO, mOLCHUN. ya SOVSEM TOGDA EGO NE  BOYALASX,
DAZHE NAOBOROT... oN MNE BYL DLYA CHEGO-TO NUZHEN...
     - vSE |TO BYL SON, - RESHITELXNO SKAZAL aTOS. u NEGO MURASHKI BEZHALI PO
ZATYLKU. - zABUDX, |TO BYL SON. pOISHCHI LUCHSHE KAKOJ-NIBUDX EDY. a |TU  SHTUKU
YA ZAKOPAYU.
     - dLYA CHEGO-TO ON MNE BYL NUZHEN... - POVTORILA nAVA. - chTO-TO YA DOLZHNA
BYLA SDELATX... - oNA POMOTALA GOLOVOJ. - ya NE LYUBLYU TAKIH SNOV, - SKAZALA
ONA. - nICHEGO NE VSPOMNITX. tY POGLUBZHE EGO ZAKOPAJ, A TO ON  VYBERETSYA  I
SNOVA ZAPOLZET A DEREVNYU I KOGO-NIBUDX NAPUGAET... nU, TY ZAKAPYVAJ,  A  YA
POJDU ISKATX. - oNA POTYANULA NOSOM VOZDUH. - gDE-TO POBLIZOSTI ESTX YAGODY.
uDIVITELXNO, OTKUDA V TAKOM SUHOM MESTE YAGODY?
     oNA LEGKO I BESSHUMNO POBEZHALA PO TRAVE. a aTOS OSTALSYA SIDETX,  DERZHA
NA LADONI SKALXPELX. oN NE STAL EGO ZAKAPYVATX. oN OBMOTAL  LEZVIE  PUCHKOM
TRAVY I SUNUL SKALXPELX ZA PAZUHU. tEPERX ON VSPOMNIL VSE. nO TAK I NE MOG
PONYATX, CHTO BYLO SNOM, A CHTO BYLO NA SAMOM DELE.
     nAVA SKORO VERNULASX I VYGREBLA  IZ-ZA  PAZUHI  CELUYU  GRUDU  YAGOD  I
NESKOLXKO BOLXSHIH GRIBOV.
     - tAM ESTX TROPA, mOLCHUN, - SKAZALA ONA. - dAVAJ MY S TOBOJ NE  BUDEM
VOZVRASHCHATXSYA V TU DEREVNYU, A  POJDEM  PO  TROPE.  oBYAZATELXNO  KUDA-NIBUDX
PRIDEM. sPROSIM TAM DOROGU DO nOVOJ DEREVNI, I VSE BUDET HOROSHO. a  V  |TU
DEREVNYU DAVAJ MY NE BUDEM VOZVRASHCHATXSYA.  mNE  TAM  SRAZU  NE  PONRAVILOSX.
pRAVILXNO, CHTO MY OTTUDA USHLI. nAM TUDA I PRIHODITX NE NADO BYLO, TEBE  ZHE
VORY KRICHALI, CHTO NE HODI, PROPADESHX, DA TY NIKOGDA NIKOGO NE  SLUSHAESHXSYA,
VOT MY IZ-ZA TEBYA CHUTX V BEDU I NE POPALI...  chTO  ZHE  TY  NE  ESHX?  gRIBY
SYTNYE, YAGODY VKUSNYE, YA TEPERX VSPOMINAYU, MAMA MNE VSEGDA  GOVORILA,  CHTO
SAMYE HOROSHIE GRIBY RASTUT TAM, GDE SUHO, NO TOGDA YA NE PONIMALA, CHTO  |TO
TAKOE - SUHO. mAMA GOVORILA, CHTO RANXSHE MNOGO GDE BYLO SUHO,  PO|TOMU  ONA
PONIMALA, A YA VOT NE PONIMALA...
     aTOS POPROBOVAL GRIB I S®EL EGO. gRIBY DEJSTVITELXNO BYLI  HOROSHI.  i
YAGODY BYLI HOROSHI, I ON POCHUVSTVOVAL SEBYA BODREE. v  DEREVNYU  VOZVRASHCHATXSYA
EMU TOZHE  NE  HOTELOSX.  oN  POPYTALSYA  PREDSTAVITX  SEBE  MESTNOSTX,  KAK
OB®YASNIL I RISOVAL  EMU  PRUTIKOM  NA  ZEMLE  kOLCHENOG,  I  VSPOMNIL,  CHTO
kOLCHENOG GOVORIL O DOROGE V gOROD, KOTORAYA DOLZHNA PROHODITX GDE-TO V  |TIH
MESTAH. oCHENX HOROSHAYA DOROGA, GOVORIL kOLCHENOG S SOZHALENIEM, SAMAYA  PRYAMAYA
DOROGA DO gORODA, TOLXKO  NE  DOBRATXSYA  DO  NEE  CHEREZ  BOLOTO-TO,  DA  I
NEIZVESTNO, ESTX ONA SEJCHAS ILI NET EE... vOZMOZHNO, nAVINA  TROPA  I  BYLA
|TOJ DOROGOJ. rISKNUTX STOILO. nO SNACHALA NUZHNO BYLO VSE-TAKI VERNUTXSYA.
     - pRIDETSYA VSE-TAKI VERNUTXSYA, nAVA, - SKAZAL ON, KOGDA ONI POELI.
     - kUDA, V TU  DEREVNYU?  -  nAVA  RASSTROILASX.  -  nU  ZACHEM  TY  |TO
GOVORISHX, mOLCHUN? chEGO MY V TOJ DEREVNE ESHCHE NE VIDELI? vOT ZA CHTO  YA  TEBYA
NE  LYUBLYU,  mOLCHUN,  TAK  |TO  CHTO   S   TOBOJ   NIKAK   NE   DOGOVORISHXSYA
PO-CHELOVECHESKI... tOLXKO CHTO VEDX RESHILI, CHTO  BOLXSHE  VOZVRASHCHATXSYA  V  TU
DEREVNYU NE STANEM, A TEPERX TY OPYATX ZAVODISHX RAZGOVOR, CHTOBY VERNUTXSYA.
     - pRIDETSYA VERNUTXSYA, - POVTORIL ON. - mNE SAMOMU NE  HOCHETSYA,  nAVA,
NO NADO TUDA SHODITX. mOZHET BYTX, NAM OB®YASNYAT TAM, KAK  OTSYUDA  POBYSTREE
POPASTX V gOROD... tY NE SERDISX, nAVA, VEDX MNE SAMOMU NE HOCHETSYA...
     - a RAZ NE HOCHETSYA, TAK ZACHEM HODITX?
     oN NE HOTEL I NE  MOG  OB®YASNITX  EJ  -  ZACHEM.  oN  PODNYALSYA  I,  NE
OGLYADYVAYASX, POSHEL V TU  STORONU,  GDE  DOLZHNA  BYLA  BYTX  DEREVNYA.  nAVA
DOGNALA EGO I POSHLA RYADOM. nEKOTOROE VREMYA ONA DAZHE MOLCHALA, NO,  V  KONCE
KONCOV, NE VYDERZHALA.
     - tOLXKO YA S |TIMI LYUDXMI RAZGOVARIVATX NE BUDU, - ZAYAVILA ONA. -  tY
TEPERX S NIMI SAM RAZGOVARIVAJ. sAM TUDA IDESHX, SAM I RAZGOVARIVAJ.  a  NE
LYUBLYU IMETX DELO S CHELOVEKOM,  ESLI  U  NEGO  DAZHE  LICA  NET.  oT  TAKOGO
CHELOVEKA HOROSHEGO NE ZHDI. mALXCHIKA OT DEVOCHKI OTLICHITX NE MOZHET... u  MENYA
VOT S UTRA GOLOVA BOLIT. i YA ZNAYU, POCHEMU...
     oNI VYSHLI NA DEREVNYU NEOZHIDANNO. vIDIMO, aTOS VZYAL SLISHKOM  VLEVO,  I
DEREVNYA OTKRYLASX MEZHDU DEREVXYAMI SPRAVA OT NIH. vSE ZDESX IZMENILOSX,  NO
aTOS NE SRAZU PONYAL, V CHEM DELO. pOTOM PONYAL: DEREVNYA TONULA.  tREUGOLXNAYA
POLYANA BYLA ZALITA CHERNOJ VODOJ, I  VODA  PRIBYVALA  NA  GLAZAH,  ZATOPLYAYA
DOMA. pOLYANA VMESTE S DEREVNEJ POGRUZHALASX NA DNO OZERA.  aTOS  BESPOMOSHCHNO
STOYAL I SMOTREL, KAK ISCHEZAYUT POD VODOJ OKNA, KAK OSEDAYUT I  RAZVALIVAYUTSYA
RAZMOKSHIE STENY, KAK PROVALIVAYUTSYA KRYSHI. i NIKTO  NE  VYBEGAL  IZ  DOMOV,
NIKTO NE PYTALSYA DOBRATXSYA DO BEREGA, NI  ODIN  CHELOVEK  NE  POKAZALSYA  NA
POVERHNOSTI VODY. pOZHALUJ, SAMOJ UDIVITELXNOJ  HARAKTERISTIKOJ  TOPOGRAFII
pANDORY YAVLYAETSYA NEOBYCHAJNO BYSTROE PEREMESHCHENIE  FRONTA  OZER  I  BOLOT...
pEREMESHCHENIE  FRONTA...  nA  VSEH  FRONTAH...  bORXBA...  sKALXPELX...   nO
vALENTIN BYL MERTV. oN BYL MERTV UZHE PO KRAJNEJ MERE DVE NEDELI...  pLAVNO
PROGNUVSHISX, BESSHUMNO KANULA V VODU KRYSHA PLOSKOGO  STROENIYA.  nAD  CHERNOJ
VODOJ PRONESSYA SLOVNO LEGKIJ  VZDOH,  PO  SPOKOJNOJ  POVERHNOSTI  POBEZHALA
RYABX. vSE KONCHILOSX. pERED aTOSOM BYLO OBYCHNOE TREUGOLXNOE OZERO.
     - vSE, - SKAZAL aTOS.
     - dA, - SKAZALA nAVA. u NEE  BYL  TAKOJ  SPOKOJNYJ  GOLOS,  CHTO  aTOS
NEVOLXNO VZGLYANUL NA NEE. oNA I V SAMOM  DELE  BYLA  SOVERSHENNO  SPOKOJNA.
dAZHE, KAZHETSYA, DOVOLXNA. - eTO NAZYVAETSYA oDERZHANIE, - SKAZALA ONA. tEPERX
ZDESX VSEGDA BUDET OZERO, A TE, KTO V DOMAH, STANUT ZHITX V |TOM OZERE. vOT
POCHEMU U NIH NE BYLO LICA, A YA SRAZU I NE PONYALA.  kTO  NE  HOCHET  ZHITX  V
OZERE, TOT UHODIT. ya BY, NAPRIMER, USHLA, NO KOGDA-NIBUDX  VSE  RAVNO  VSEM
PRIDETSYA ZHITX V OZERE. mOZHET BYTX, |TO DAZHE HOROSHO. nIKTO NE  RASSKAZYVAL.
pOJDEM, - SKAZALA ONA. - pOJDEM NA TROPU.


     vNACHALE TROPA SHLA PO UDOBNYM SUHIM MESTAM, NO SPUSTYA NEKOTOROE  VREMYA
ONA KRUTO SPUSTILASX SO SKLONA HOLMA I STALA TOPKOJ POLOSKOJ CHERNOJ GRYAZI.
chISTYJ LES KONCHILSYA, SPRAVA I SLEVA  OPYATX  POTYANULISX  BOLOTA,  SDELALOSX
SYRO I DUSHNO. nAVA CHUVSTVOVALA SEBYA ZDESX GORAZDO  LUCHSHE.  oNA  NEPRERYVNO
GOVORILA, I aTOS PONEMNOGU USPOKAIVALSYA. v GOLOVE SNOVA PRIVYCHNO ZASHUMELO,
ON DVIGALSYA, SLOVNO V  POLUSNE,  OTDAVSHISX  SLUCHAJNYM  BESSVYAZNYM  MYSLYAM,
SKOREE DAZHE NE MYSLYAM, A PREDSTAVLENIYAM. v DEREVNE VSE UZHE  DAVNO  VSTALI.
kOLCHENOG KOVYLYAET PO GLAVNOJ ULICE I  GOVORIT  VSEM  VSTRECHNYM,  CHTO  USHEL
mOLCHUN I nAVU S SOBOJ ZABRAL, V gOROD, NAVERNOE, USHEL, A gORODA NIKAKOGO I
NET. a MOZHET, I NE V gOROD, MOZHET, V tROSTNIKI USHEL, V  tROSTNIKAH  HOROSHO
RYBU PODMANIVATX, SUNUL PALXCY V VODU, POSHEVELIL,  I  VOT  ONA,  RYBA.  dA
TOLXKO ZACHEM EMU RYBA, ESLI PODUMATX, NE EST  mOLCHUN  RYBU,  DURAK,  HOTYA,
MOZHET, RESHIL DLYA nAVY RYBU POJMATX, nAVA RYBU  EST,  VOT  ON  EE  I  BUDET
KORMITX RYBOJ, NO TOLXKO ZACHEM ON TOGDA VSE  VREMYA  PRO  gOROD  SPRASHIVAL?
nET, NE V tROSTNIKI ON POSHEL, I NUZHNO OZHIDATX, CHTO NE SKORO VERNETSYA...  a
NAVSTRECHU EMU PO GLAVNOJ ULICE IDET kULAK I GOVORIT  VSEM  VSTRECHNYM,  CHTO
VOT mOLCHUN  VSE  HODIL,  UGOVARIVAL,  POJDEM,  GOVORIL,  kULAK,  V  gOROD,
POSLEZAVTRA POJDEM, CELYJ GOD ZVAL POSLEZAVTRA V gOROD IDTI, A KOGDA YA EDY
NAGOTOVIL NEVPROVOROT, CHTO STARUHA RUGAETSYA, TOGDA ON BEZ MENYA I  BEZ  EDY
USHEL... a VEDX ODIN UHODIL, UHODIL VOT TAK BEZ EDY, DALI EMU V LOB, BOLXSHE
NE UHODIT, I S EDOJ NE UHODIT, I BEZ EDY NE  UHODIT,  TAK  EMU  DALI...  a
hVOST STOIT RYADOM S ZAVTRAKAYUSHCHIM U NEGO DOMA STARIKOM I GOVORIT EMU: OPYATX
TY ESHX I OPYATX TY  CHUZHOE  ESHX,  TY  NE  DUMAJ,  MNE  NE  ZHALKO,  YA  TOLXKO
UDIVLYAYUSX, KAK |TO V ODNOGO TAKOGO  TOSHCHEGO  STARIKA  STOLXKO  GORSHKOV  EDY
POMESHCHAETSYA, TY ESHX, NO TY MNE SKAZHI, MOZHET BYTX, TY VSE-TAKI NE ODIN U NAS
TUT V DEREVNE, MOZHET BYTX, VAS  TROE  ILI  HOTYA  BY  DVOE,  VEDX  NA  TEBYA
SMOTRETX OPASNO, KAK TY ESHX, NAESHXSYA, A POTOM GOVORISHX, CHTO NELXZYA...
     nAVA SHLA RYADOM, DERZHASX OBEIMI RUKAMI ZA EGO RUKU, I RASSKAZYVALA:
     -  pOTOM  ZHIL  U  NAS  V  DEREVNE  ODIN   MUZHCHINA,   KOTOROGO   ZVALI
oBIDA-mUCHENIK. tY EGO  NE  POMNISHX,  TY  TOGDA  BEZ  PAMYATI  BYL.  a  |TOT
oBIDA-mUCHENIK VSEGDA NA VSE OBIZHALSYA  I  SPRASHIVAL:  POCHEMU?  pOCHEMU  DNEM
SVETLO, A NOCHXYU  TEMNO.  pOCHEMU  MERTVYAKI  ZHENSHCHIN  UGONYAYUT,  A  MUZHCHIN  NE
UGONYAYUT. u NEGO MERTVYAKI DVUH ZHEN UKRALI, ODNU ZA DRUGOJ.  pERVUYU  ESHCHE  DO
MENYA, A VTORUYU UZHE  PRI  MNE,  TAK  ON  VSE  HODIL  I  SPRASHIVAL,  POCHEMU,
SPRASHIVAL, ONI EGO NE UKRALI, A UKRALI EGO ZHENU. nAROCHNO  CELYMI  DNYAMI  I
NOCHAMI PO LESU BRODIL, CHTOBY EGO TOZHE UGNALI I ON BY SVOIH ZHEN  NASHEL,  NO
EGO TAK I NE UGNALI, POTOMU CHTO MERTVYAKAM MUZHCHINY NI K  CHEMU,  IM  ZHENSHCHINY
NUZHNY, TAK UZH  U  NIH  ZAVEDENO,  I  IZ-ZA  KAKOGO-TO  oBIDY-mUCHENIKA  ONI
PORYADKOV SVOIH MENYATX NE STALI... eSHCHE  SPRASHIVAL,  POCHEMU  NUZHNO  NA  POLE
RABOTATX, KOGDA V LESU I BEZ TOGO EDY VDOVOLX,  POLIVAJ  BRODILOM  I  ESHX,
STAROSTA EMU GOVORIT: NE HOCHESHX - NE RABOTAJ, NIKTO TEBYA NE PRINUZHDAET,  A
TOT VSE TVERDIT,  POCHEMU  DA  POCHEMU...  iLI  K  kULAKU  PRISTAL.  pOCHEMU,
GOVORIT, vERHNYAYA DEREVNYA GRIBAMI ZAROSLA, A NASHA NIKAK NE ZARASTAET? kULAK
EMU SNACHALA SPOKOJNO OB®YASNYAET: U vERHNIH oDERZHANIE PROIZOSHLO, A U NAS ESHCHE
NET, I VESX VOPROS.  a  TOT  SPRASHIVAET,  A  POCHEMU  U  NAS  oDERZHANIE  NE
PROISHODIT TAK DOLGO? iZMOTAL ON kULAKA, ZAKRICHAL  kULAK  GROMKO,  NA  VSYU
DEREVNYU, I POBEZHAL  K  STAROSTE  ZHALOVATXSYA,  STAROSTA  TOZHE  RASSERDILSYA,
SOBRAL DEREVNYU, I POGNALISX ONI ZA oBIDOJ-mUCHENIKOM, CHTOBY  EGO  NAKAZATX,
DA TAK I NE POJMALI. k STARIKU ON TOZHE PRISTAVAL MNOGO RAZ, STARIK DAZHE  K
NEMU ESTX PERESTAL HODITX, A POTOM  NE  VYDERZHAL  I  SKAZAL:  OTSTANX  TY,
GOVORIT, OT MENYA, U MENYA IZ-ZA TEBYA PISHCHA V ROT NE LEZET, OTKUDA YA  ZNAYU  -
POCHEMU? gOROD ZNAET, POCHEMU. i VSE. pOSHEL oBIDA-mUCHENIK V  gOROD,  DA  TAK
BOLXSHE I NE VOZVRASHCHALSYA...
     mEDLENNO PROPLYVALI SPRAVA I SLEVA ZHELTO-ZELENYE PYATNA, GLUHO  FUKALI
SOZREVSHIE DURMAN-GRIBY, RAZBRASYVAYA VEEROM  RYZHIE  FONTANY  SPOR;  S  VOEM
NALETALA ZABLUDIVSHAYASYA LESNAYA OSA, STARALASX UDARITX V GLAZ, I PRIHODILOSX
SOTNYU SHAGOV BEZHATX, CHTOBY OTVYAZATXSYA:  SHUMNO  I  DELOVITO  MASTERILI  SVOI
POSTROJKI RAZNOCVETNYE PODVODNYE PAUKI, CEPLYAYASX ZA LIANY; DEREVXYA-PRYGUNY
PRISEDALI I KORCHILISX, GOTOVYASX K PRYZHKU, NO POCHUVSTVOVAV LYUDEJ, ZAMIRALI,
PRITVORYAYASX OBYKNOVENNYMI DEREVXYAMI; I NE NA CHEM BYLO  OSTANOVITX  VZGLYAD,
NECHEGO BYLO ZAPOMINATX. ya NE NAD CHEM BYLO  DUMATX,  POTOMU  CHTO  DUMATX  O
kARLE I vALENTINE, O PROSHLOJ NOCHI I POTONUVSHEJ DEREVNE OZNACHALO BREDITX.
     - eTOT oBIDA-mUCHENIK BYL DOBRYJ CHELOVEK, |TO ONI S  kOLCHENOGOM  NASHLI
TEBYA  ZA  tROSTNIKAMI,  POSHLI  V  mURAVEJNIKI,  DA  KAK-TO  IH  ZANESLO  V
tROSTNIKI,  I  NASHLI  ONI  TAM  TEBYA  I  PRITASHCHILI,  VERNEE,  TASHCHIL   TEBYA
oBIDA-mUCHENIK, A kOLCHENOG TOLXKO SZADI SHEL DA PODBIRAL VSE,  CHTO  IZ  TEBYA
VYVALIVALOSX... mNOGO ON CHEGO PODOBRAL, A POTOM RASSKAZYVAL,  STRASHNO  EMU
STALO, ON VSE I VYBROSIL. tAKOE, RASSKAZYVAL, U NAS  NIKOGDA  NE  ROSLO  I
RASTI NE MOZHET. a POTOM oBIDA-mUCHENIK ODEZHDU TVOYU S TEBYA  SNYAL,  OCHENX  NA
TEBE BYLA STRANNAYA ODEZHDA, NIKTO NE MOG PONYATX, GDE TAKOE RASTET,  TAK  ON
|TU ODEZHDU RAZREZAL I RASSADIL, DUMAL - VYRASTET. nO NICHEGO NE VYROSLO, NE
VZOSHLO DATE, I OPYATX ON STAL HODITX PO DEREVNE I SPRASHIVATX, POCHEMU,  ESLI
LYUBUYU ODEZHDU VZYATX, RAZREZATX  I  RASSADITX,  TO  ONA  VYRASTET,  A  TVOYA,
mOLCHUN, DAZHE NE VZOSHLA. k TEBE ON MNOGO PRISTAVAL, NO TY TOGDA BEZ  PAMYATI
BYL I TOLXKO BORMOTAL CHTO-TO I RUKOJ ZASLONYALSYA... tAK ON OT TEBYA I OTSTAL
NI S CHEM. a POTOM ESHCHE MNOGIE ZA tROSTNIKI HODILI: I kULAK, I hVOST, I  SAM
STAROSTA HODIL, NADEYALISX ESHCHE ODNOGO TAKOGO NAJTI. nET,  NE  NASHLI.  tOGDA
MENYA K TEBE I PRISTAVILI. vYHAZHIVAJ, GOVORYAT, VYHODISHX - BUDET TEBE MUZH, A
CHTO ON CHUZHOJ - TAK TY TOZHE VRODE CHUZHAYA. a YA  KAK  V  |TU  DEREVNYU  POPALA?
zAHVATILI NAS S MATERXYU MERTVYAKI. a NOCHX BYLA BEZ LUNY...
     mESTNOSTX OPYATX STALA POVYSHATXSYA, NO SYROSTI NE UBAVILOSX, HOTYA LES I
STAL CHISHCHE. uZHE NE VIDNO BYLO KORYAG, GNILYH SUCHXEV, ZAVALOV  GNIYUSHCHIH  LIAN.
pROPALA ZELENX, VSE VOKRUG SDELALOSX ZHELTYM.  dEREVXYA  STALI  STROJNEE,  I
BOLOTO STALO KAKOE-TO NEOBYCHNOE - CHISTOE, BEZ  MHA  I  BEZ  GRYAZEVYH  KUCH.
tRAVA NA OBOCHINAH STALA MYAGCHE I SOCHNEE, TRAVINKA K TRAVINKE, KAK BUDTO  IH
PODBIRALI.
     nAVA OSTANOVILASX NA POLUSLOVE,  POTYANULA  NOSOM  VOZDUH  I  DELOVITO
SKAZALA, OGLYADYVAYASX:
     - kUDA BY ZDESX SPRYATATXSYA?
     - kTO-NIBUDX IDET? - SPROSIL aTOS.
     - kOGO-TO MNOGO, I YA NE ZNAYU, KTO |TO. eTO NE MERTVYAKI, NO  LUCHSHE  BY
VSE-TAKI SPRYATATXSYA... mOZHNO, KONECHNO, I NE PRYATATXSYA, VSE RAVNO  ONI  UZHE
BLIZKO, A SPRYATATXSYA ZDESX NEGDE. dAVAJ NA OBOCHINU VSTANEM I  POSMOTRIM...
- oNA ESHCHE RAZ POTYANULA NOSOM. -  sKVERNYJ  KAKOJ-TO  ZAPAH,  NE  TO  CHTOBY
OPASNYJ, A LUCHSHE BY EGO NE BYLO... a TY, mOLCHUN, NEUZHELI NICHEGO NE  CHUESHX?
vEDX TAK RAZIT, BUDTO OT PEREPRELOGO BRODILA - GORSHOK U TEBYA  PERED  NOSOM
STOIT, A V NEM PEREPRELOE BRODILO... vON ONI! e-|, MALENXKIE, NE  STRASHNO,
TY IH SEJCHAS PROGONISHX... gU-GU-GU!
     - pOMOLCHI, - SKAZAL aTOS, VSMATRIVAYASX.
     sNACHALA EMU POKAZALOSX, CHTO IM NAVSTRECHU  PO  TROPINKE  POLZUT  BELYE
CHEREPAHI. pOTOM ON PONYAL, CHTO TAKIH ZHIVOTNYH ON ESHCHE  NE  VIDEL.  oNI  BYLI
POHOZHI NA OGROMNYH  NEPROZRACHNYH  AMEB  ILI  NA  OCHENX  MOLODYH  DREVESNYH
SLIZNEJ, TOLXKO U SLIZNEJ  NE  BYLO  LOZHNONOZHEK  I  SLIZNI  BYLI  VSE-TAKI
POBOLXSHE. iH BYLO MNOGO, ONI POLZLI  GUSXKOM  DRUG  ZA  DRUZHKOJ,  DOVOLXNO
BYSTRO, LOVKO VYBRASYVAYA VPERED LOZHNONOZHKI I PERELIVAYASX V NIH. sKORO  ONI
OKAZALISX SOVSEM BLIZKO, I aTOS TOZHE POCHUVSTVOVAL REZKIJ NEZNAKOMYJ  ZAPAH
I OTSTUPIL S TROPY NA OBOCHINU, POTYANUV ZA SOBOJ nAVU. sLIZNI-AMEBY ODIN ZA
DRUGIM PROPOLZALI MIMO NIH,  NE  OBRASHCHAYA  NA  NIH  NIKAKOGO  VNIMANIYA.  iH
OKAZALOSX VSEGO DVENADCATX, I POSLEDNEGO, DVENADCATOGO, nAVA PNULA PYATKOJ.
sLIZENX PROVORNO PODZHAL ZAD I ZADVIGALSYA BYSTREE. nAVA PRISHLA V VOSTORG  I
KINULASX BYLO DOGNATX I PNUTX ESHCHE RAZ, NO aTOS EE UDERZHAL.
     - kAKIE ONI POTESHNYE, - SKAZALA nAVA, - I KAK ONI POLZUT, BUDTO  LYUDI
IDUT PO TROPINKE... i KUDA ZHE |TO ONI INTERESNO  IDUT?  nAVERNOE,  mOLCHUN,
ONI V TU DEREVNYU IDUT, ONI, NAVERNOE, OTTUDA, A TEPERX VOZVRASHCHAYUTSYA  I  NE
ZNAYUT, CHTO V DEREVNE UZHE oDERZHANIE PROIZOSHLO... pOKRUTYATSYA  VOZLE  VODY  I
OBRATNO POJDUT. kUDA ZHE ONI, BEDNYE, POJDUT? mOZHET, DRUGUYU DEREVNYU ISKATX?
eJ! - ZAKRICHALA ONA. - nE HODITE! nET UZHE VASHEJ DEREVNI, ODNO OZERO TAM!
     - pOMOLCHI, - SKAZAL aTOS. - pOJDEM. nE PONIMAYUT ONI TVOEGO YAZYKA,  NE
KRICHI ZRYA.
     oNI  POSHLI  DALXSHE.  pOSLE  SLIZNYAKOV  TROPINKA   KAZALASX   NEMNOZHKO
SKOLXZKOJ. aTOS POJMAL SEBYA NA TOM, CHTO MYSLENNO PEREBIRAET IZVESTNYH  EMU
DIKIH OBITATELEJ  LESA.  tAHORGI,  PSEVDOCEFALY,  PODOBRAHII,  ORNITOZAVRY
cIMMERA, ORNITOZAVRY mAKSVELLA, TRAHEODONTY... |TO TOLXKO  SAMYE  KRUPNYE,
TYAZHELEE PYATI  CENTNEROV...  RUKOEDY,  VOLOSATIKI,  ZHIVOHVATY,  KROVOSOSKI,
BOLOTNYE  PRYGUNY...  pOCHTI  KAZHDYJ  VYHOD  V  LES   OZNACHAL   VSTRECHU   S
KAKIM-NIBUDX NOVYM ZHIVOTNYM - NE TOLXKO DLYA  CHUZHAKA,  NO  I  DLYA  MESTNOGO
ZHITELYA. tO ZHE SAMOE OTNOSILOSX I K RASTENIYAM. i NIKOGO  |TO  NE  UDIVLYALO.
nOVYE RASTENIYA PRINOSILI IZ LESA,  NOVYE  RASTENIYA  SOVERSHENNO  NEOZHIDANNO
VYRASTALI NA POLE - INOGDA IZ SEMYAN STARYH. eTO BYLO V  SAMOJ  PRIRODE,  I
NIKTO NE ISKAL |TOMU OB®YASNENIJ. vOZMOZHNO, NOVYE ZHIVOTNYE  TOZHE  ROZHDALISX
OT STARYH, DAVNO IZVESTNYH. a MOZHET BYTX, ONI BYLI STADIYAMI METAMORFOZA  -
LICHINKAMI, KUKOLKAMI,  YAJCAMI...  eTI  SLIZNI-AMEBY,  NAPRIMER,  NAVERNYAKA
KAKIE-NIBUDX ZARODYSHI...
     - sKORO BUDET OZERO, - SKAZALA nAVA. - pOJDEM SKOREE, YA HOCHU  PITX  I
ESTX. mOZHET BYTX, TY RYBY DLYA MENYA PRIMANISHX...
     oNI POSHLI BYSTREE. nACHALISX TROSTNIKI. tROPA VDRUG RAZDVOILASX, ODNA,
PO-VIDIMOMU, SHLA K OZERU, A DRUGAYA KRUTO SVERNULA KUDA-TO V  STORONU.  oNI
OSTAVILI EE SLEVA, - nAVA  ZAYAVILA,  CHTO  |TA  TROPA  VEDET  VVERH.  tROPA
STANOVILASX VSE UZHE, POTOM PREVRATILASX V RYTVINU I  ZAGLOHLA  V  ZAROSLYAH
TROSTNIKA. nAVA OSTANOVILASX.
     - zNAESHX, mOLCHUN, - SKAZALA ONA, - A MOZHET,  MY  NE  POJDEM  K  |TOMU
OZERU? mNE |TO OZERO CHTO-TO NE NRAVITSYA. chTO-TO TAM NE TAK. pO-MOEMU,  |TO
DAZHE NE OZERO, CHEGO-TO TAM ESHCHE MNOGO, KROME VODY.
     - nO VODA TAM ESTX? - SPROSIL aTOS. - ya PITX HOCHU.
     - vODA ESTX, - NEOHOTNO SKAZALA nAVA. - nO TEPLAYA.  pLOHAYA  VODA.  nE
CHISTAYA. zNAESHX CHTO, mOLCHUN, TY ZDESX POSTOJ, A TO BOLXNO SHUMNO TY  HODISHX,
NICHEGO IZ-ZA TEBYA NE SLYHATX, TY POSTOJ I PODOZHDI MENYA, A YA  TEBYA  POZOVU,
KRIKNU PRYGUNOM. zNAESHX, KAK PRYGUN KRICHIT? vOT YA PRYGUNOM I KRIKNU. a  TY
ZDESX POSTOJ ILI LUCHSHE DAZHE POSIDI...
     oNA NYRNULA V TROSTNIKI I ISCHEZLA... i TOGDA aTOS OBRATIL VNIMANIE NA
STRANNUYU TISHINU, CARIVSHUYU ZDESX. nE BYLO NI ZVONA NASEKOMYH, NI  BULXKANIYA
I VZDOHOV BOLOTA, NI KRIKOV  LESNOGO  ZVERXYA.  sYROJ  GORYACHIJ  VOZDUH  BYL
NEPODVIZHEN. aTOS SEL NA TRAVU, VYRVAL  NESKOLXKO  TRAVINOK,  RASTER  MEZHDU
PALXCAMI I NEOZHIDANNO UVIDEL, CHTO ZEMLYA ZDESX  DOLZHNA  BYTX  S®EDOBNA.  oN
VYDRAL PUCHOK TRAVY S ZEMLEJ I STAL ESTX. dERN HOROSHO UTOLYAL GOLOD I ZHAZHDU.
oN BYL  PROHLADEN  I  SOLONOVAT  NA  VKUS.  pOTOM  IZ  TROSTNIKA  BESSHUMNO
VYNYRNULA nAVA. oNA PRISELA RYADOM NA KORTOCHKI I TOZHE STALA ESTX, BYSTRO  I
AKKURATNO. gLAZA U NEE BYLI KRUGLYE.
     - eTO HOROSHO, CHTO MY ZDESX POELI, - SKAZALA  ONA  NAKONEC.  -  hOCHESHX
POSMOTRETX, CHTO |TO ZA OZERO? a TO YA HOCHU POSMOTRETX ESHCHE RAZ, NO MNE ODNOJ
STRASHNO. eTO TO SAMOE OZERO, PRO  KOTOROE  kOLCHENOG  VSEGDA  RASSKAZYVAET,
TOLXKO  YA  DUMALA,  CHTO  ON  VYDUMYVAET  ILI  EMU  PRIVIDELOSX,   A   |TO,
OKAZYVAETSYA, PRAVDA, HOTYA, MOZHET BYTX, MNE TOZHE PRIVIDELOSX...
     - pOJDEM, POSMOTRIM, - SKAZAL aTOS.
     oZERO OKAZALOSX SHAGAH  V  DVUHSTAH.  aTOS  I  nAVA  PO  POYAS  V  VODE
SPUSTILISX PO TONKOMU  DNU  I  RAZDVINULI  TROSTNIKI.  nAD  VODOJ  TOLSTYM
DVUHMETROVYM SLOEM LEZHAL BELYJ TUMAN. vODA BYLA TEPLAYA, DAZHE  GORYACHAYA,  NO
CHISTAYA I PROZRACHNAYA. tUMAN MEDLENNO KOLYHALSYA V PRAVILXNOM RITME, I  CHEREZ
MINUTU aTOSU STALO KAZATXSYA, CHTO ON  SLYSHIT  KAKUYU-TO  MELODIYU.  v  TUMANE
KTO-TO BYL. lYUDI. mNOGO LYUDEJ. vSE ONI BYLI GOLYE I SOVERSHENNO  NEPODVIZHNO
LEZHALI NA VODE. tUMAN RITMICHNO PODNIMALSYA I  OPUSKALSYA,  TO  OTKRYVAYA,  TO
ZASTILAYA IZZHELTA-BELYE TELA, ZAPROKINUTYE LICA -  LYUDI  NE  PLAVALI,  LYUDI
LEZHALI NA VODE. aTOSA PEREDERNULO. "pOJDEM  OTSYUDA",  -  PROGOVORIL  ON  I
POTYANUL nAVU ZA RUKU. oNI VYBRALISX NA BEREG I VERNULISX NA TROPU.
     - nIKAKIE |TO NE UTOPLENNIKI, - SKAZALA nAVA. -  kOLCHENOG  NICHEGO  NE
PONYAL. pROSTO ONI ZDESX KUPALISX, A TUT UDARIL GORYACHIJ ISTOCHNIK, I VSE ONI
SVARILISX. oCHENX |TO STRASHNO, mOLCHUN, - SKAZALA ONA, POMOLCHAV. - mNE  DAZHE
GOVORITX OB |TOM NE HOCHETSYA. a KAK IH TAM MNOGO, CELAYA DEREVNYA...
     oNI DOSHLI DO TOGO MESTA, GDE TROPA RAZDVAIVALASX, I OSTANOVILISX.
     - pOJDEM VVERH? - SPROSILA nAVA.
     - dA, - SKAZAL aTOS. - vVERH.
     oNI SVERNULI NAPRAVO I STALI PODNIMATXSYA PO SKLONU.
     - i VSE ONI ZHENSHCHINY, - SKAZALA nAVA. - tY ZAMETIL?
     - dA, - SKAZAL aTOS.
     - vOT |TO SAMOE STRASHNOE. vOT |TO YA NIKAK NE  MOGU  PONYATX.  a  MOZHET
BYTX... - oNA POSMOTRELA NA aTOSA.  -  a  MOZHET  BYTX,  IH  MERTVYAKI  TUDA
ZAGONYAYUT? nALOVYAT PO VSEM DEREVNYAM, PRIGONYAT K OZERU I VARYAT...  zACHEM  MY
TOLXKO IZ DEREVNI USHLI? sIDELI BY V DEREVNE, NICHEGO BY  |TOGO  NE  VIDELI,
ZHILI BY SPOKOJNO, TAK NET, TEBE VOT PONADOBILOSX V gOROD IDTI... nU  ZACHEM
TEBE PONADOBILOSX V gOROD IDTI?
     - nE ZNAYU, - SKAZAL aTOS.
     oNI LEZHALI V KUSTAH NA  SAMOJ  OPUSHKE  I  GLYADELI  SKVOZX  LISTVU  NA
VERSHINU HOLMA. hOLM BYL POLOGIJ I GOLYJ, A NA VERSHINE  EGO  SHAPKOJ  LEZHALO
OBLAKO LILOVOGO TUMANA. nAD HOLMOM  BYLO  OTKRYTOE  NEBO,  DUL  PORYVISTYJ
VETER I GNAL SERYE TUCHI, MOROSIL DOZHDX. lILOVYJ  TUMAN  STOYAL  NEPODVIZHNO,
SLOVNO NIKAKOGO VETRA NE BYLO. bYLO DOVOLXNO PROHLADNO,  DAZHE  SVEZHO,  ONI
EZHILISX OT OZNOBA I STUCHALI ZUBAMI, NO UJTI ONI UZHE NE MOGLI:  V  DVADCATI
SHAGAH OT NIH, PRYAMYE, KAK STATUI, S SHIROKO  RASKRYTYMI  RTAMI  STOYALI  TRI
MERTVYAKA I TOZHE SMOTRELI NA VERSHINU HOLMA PUSTYMI  GLAZAMI.  eTI  MERTVYAKI
PODOSHLI PYATX MINUT NAZAD I OSTANOVILISX. nAVA POCHUYALA IH I RVANULASX  BYLO
BEZHATX, NO aTOS ZAZHAL EJ ROT RUKOJ I VDAVIL EE V ZEMLYU. tEPERX ONA NEMNOGO
USPOKOILASX, TOLXKO DROZHALA KRUPNOJ DROZHXYU. nO UZHE  NE  OT  STRAHA,  A  OT
HOLODA, I SNOVA SMOTRELA NE NA MERTVYAKOV, A NA HOLM.
     nA HOLME PROISHODILO CHTO-TO STRANNOE. iZ LESA S GUSTYM BASOVYM  GULOM
VYRYVALISX NEVOOBRAZIMYE STAI MUH, USTREMLYALISX K VERSHINE I  SKRYVALISX  V
TUMANE. eTO PROISHODILO VOLNAMI. mIRIADY MUH, GIGANTSKIE ROI  OS  I  PCHEL,
TUCHI RAZNOCVETNYH BUKOV UVERENNO NESLISX POD DOZHDEM K HOLMU. sKLONY  HOLMA
OZHIVALI KOLONNAMI MURAVXEV  I  PAUKOV,  IZ  KUSTARNIKOV  VYLIVALISX  SOTNI
SLIZNEJ-AMEB. pODNIMALSYA SHUM, KAK OT BURI. vSE |TO PODNIMALOSX K  VERSHINE,
VSASYVALOSX V LILOVOE OBLAKO, I VDRUG NASTUPALA TISHINA. pROHODILO KAKOE-TO
VREMYA, SNOVA PODNIMALSYA SHUM I GUL, I VSE |TO VNOVX IZVERGALOSX IZ TUMANA I
USTREMLYALOSX V LES. tOLXKO SLIZNI OSTAVALISX NA VERSHINE, ZATO  VMESTO  NIH
PO SKLONAM SSYPALISX SAMYE RAZNOOBRAZNYE  ZHIVOTNYE:  KATILISX  VOLOSATIKI,
KOVYLYALI NA LOMKIH NOGAH NEUKLYUZHIE RUKOEDY  I  ESHCHE  KAKIE-TO  NEIZVESTNYE,
NIKOGDA NEVIDANNYE, MNOGOCVETNYE, GOLYE, BLESTYASHCHIE, MNOGOGLAZYE... i SNOVA
NASTUPALA TISHINA, I SNOVA VSE POVTORYALOSX SNACHALA. oDNAZHDY IZ TUMANA VYLEZ
MOLODOJ TAHORG, NESKOLXKO RAZ VYBEGALI MERTVYAKI I SRAZU  KIDALISX  V  LES,
OSTAVLYAYA ZA SOBOYU BELESYE POLOSY  ISCHEZAYUSHCHEGO  PARA.  lILOVOE  NEPODVIZHNOE
OBLAKO GLOTALO I VYPLEVYVALO, GLOTALO I VYPLEVYVALO NEUSTANNO I REGULYARNO,
KAK MASHINA.
     kOLCHENOG GOVORIL, CHTO gOROD STOIT  NA  HOLME.  mOZHET  BYTX,  |TO  BYL
GOROD. nO V  CHEM  EGO  SMYSL?  v  CHEM  CELX  |TOJ  STRANNOJ  DEYATELXNOSTI?
chEGO-NIBUDX V |TOM RODE MOZHNO BYLO OZHIDATX. nO GDE HOZYAEVA? aTOS POSMOTREL
NA MERTVYAKOV. tE STOYALI V  PREZHNIH  POZAH,  I  RTY  IH  BYLI  VSE  TAK  ZHE
RASKRYTY. mOZHET BYTX, YA OSHIBAYUSX, PODUMAL aTOS. mOZHET  BYTX,  ONI  I  ESTX
HOZYAEVA. ya SOVSEM RAZUCHILSYA DUMATX ZDESX. eSLI U MENYA INOGDA I  POYAVLYAYUTSYA
MYSLI, OKAZYVAETSYA, CHTO YA SOVERSHENNO NE SPOSOBEN  IH  SVYAZATX.  pOCHEMU  IZ
TUMANA NE VYSHEL ESHCHE NI ODIN SLIZENX? nET, NE TO. nADO PO  PORYADKU.  ya  ISHCHU
ISTOCHNIK RAZUMNOJ DEYATELXNOSTI. eTO, V OBSHCHEM, NE  VERNO.  mENYA  SOVSEM  NE
INTERESUET RAZUMNAYA DEYATELXNOSTX. ya PROSTO ISHCHU KOGO-NIBUDX, KTO  POMOG  BY
MNE VERNUTXSYA DOMOJ. kTO POMOG BY MNE  PREODOLETX  DVE  TYSYACHI  KILOMETROV
LESA. iLI HOTYA BY SKAZATX, V KAKUYU STORONU IDTI. u MERTVYAKOV  DOLZHNY  BYTX
HOZYAEVA, YA ISHCHU |TIH HOZYAEV,  YA  ISHCHU  ISTOCHNIK  RAZUMNOJ  DEYATELXNOSTI.  oN
NEMNOGO PRIOBODRILSYA. pOLUCHALOSX VPOLNE SVYAZNO. nACHNEM S SAMOGO NACHALA.  u
MERTVYAKOV DOLZHNY BYTX HOZYAEVA, POTOMU CHTO MERTVYAKI - |TO NE  LYUDI,  POTOMU
CHTO MERTVYAKI - |TO NE ZHIVOTNYE. sLEDOVATELXNO, MERTVYAKI SDELANY. eSLI  ONI
NE LYUDI. a POCHEMU ONI NE LYUDI? oN POTER LOB. ya ZHE UZHE RESHAL  |TOT  VOPROS.
dAVNO. v DEREVNE. ya EGO DVA RAZA RESHAL, POTOMU CHTO V PERVYJ  RAZ  YA  ZABYL
RESHENIE, A SEJCHAS YA ZABYL DOKAZATELXSTVO... oN  ZATRYAS  GOLOVOJ  IZO  VSEH
SIL, I nAVA TIHONXKO ZASHIPELA NA NEGO. oN ZATIH I NEKOTOROE VREMYA  POLEZHAL
NEPODVIZHNO, UTKNUVSHISX LICOM V MOKRUYU TRAVU. pOCHEMU ONI NE  ZHIVOTNYE  -  YA
TOZHE UZHE DOKAZAL KOGDA-TO... vYSOKAYA TEMPERATURA... nET, VZDOR... oN VDRUG
S UZHASOM OSHCHUTIL, CHTO ZABYL DAZHE, KAK VYGLYADYAT MERTVYAKI. oN  POMNIL  TOLXKO
IH RASKALENNOE TELO  I  REZKUYU  BOLX  V  LADONYAH.  oN  POVERNUL  GOLOVU  I
POSMOTREL NA MERTVYAKOV. dA. dUMATX MNE NELXZYA. pORA POESTX; I TY  MNE  |TO
UZHE RASSKAZYVALA, nAVA; POSLEZAVTRA MY UHODIM - VOT I VSE, CHTO MNE  MOZHNO.
nO YA ZHE USHEL! i YA ZDESX, U gORODA! ya POJDU V gOROD. chTO BY |TO NI  BYLO  -
gOROD. u MENYA VESX MOZG ZAROS LESOM. ya NICHEGO NE PONIMAYU. vSPOMNIL. ya  SHEL
V gOROD, CHTOBY MNE OB®YASNILI PRO VSE: PRO  oDERZHANIE,  MERTVYAKOV,  vELIKOE
rAZRYHLENIE zEMLI, OZERA  S  UTOPLENNIKAMI...  oKAZYVAETSYA,  CHTO  VSE  |TO
OBMAN, CHEPUHA. ya NADEYALSYA, CHTO MNE V gORODE  OB®YASNYAT,  KAK  DOBRATXSYA  DO
SVOIH. nE MOZHET ZHE BYTX, CHTOBY ONI NE ZNALI O  NASHEJ  bAZE,  kOLCHENOG  VSE
VREMYA BOLTAET O chERTOVYH sKALAH I O LETAYUSHCHIH DEREVNYAH...  nO  RAZVE  MOZHET
LILOVOE OBLAKO CHTO-NIBUDX OB®YASNITX? eTO BYLO BY STRASHNO, ESLI BY HOZYAINOM
OKAZALOSX LILOVOE OBLAKO. a VEDX |TO NAPRASHIVAETSYA, mOLCHUN. lILOVYJ  TUMAN
ZDESX VEZDE HOZYAIN, RAZVE YA NE POMNYU? i NE TUMAN |TO VOVSE...  tAK  VOT  V
CHEM DELO, VOT POCHEMU LYUDI ZAGNANY, KAK ZVERI, V CHASHCHI, V BOLOTA, UTOPLENY V
OZERAH, ONI BYLI SLISHKOM SLABY, ONI NE PONYALI, A ESLI I PONYALI, TO  NICHEGO
NE SMOGLI SDELATX, CHTOBY POMESHATX... kOGDA YA ESHCHE BYL ZEMLYANINOM I NE,  BYL
ZAGNAN, KTO-TO KAK-TO  DOKAZYVAL  OCHENX  UBEDITELXNO,  CHTO  KONTAKT  MEZHDU
GUMANOIDNYM RAZUMOM I NEGUMANOIDNYM NEVOZMOZHEN. dA, ON NEVOZMOZHEN. i NIKTO
MNE NE SKAZHET TEPERX, KAK DOBRATXSYA DO SVOIH... mOJ  KONTAKT  S  ZEMLYANAMI
TOZHE NEVOZMOZHEN, I YA MOGU |TO DOKAZATX. ya ESHCHE MOGU  UVIDETX  sOLNCE,  ESLI
NOCHXYU ZABERUSX NA DEREVO I ESLI |TO BUDET PODHODYASHCHIJ SEZON.  i  PODHODYASHCHEE
DEREVO. nORMALXNOE ZEMNOE DEREVO. kOTOROE NE PRYGAET. i NE OTTALKIVAET.  i
NE STARAETSYA UKOLOTX V GLAZ. nO NET TAKOGO DEREVA, S  KOTOROGO  YA  MOG  BY
UVIDETX bAZU... bAZU... bA-ZU. oN ZABYL, CHTO TAKOE bAZA.
     lES SNOVA  ZAGUDEL,  ZAZHUZHZHAL,  ZAFYRKAL,  SNOVA  K  LILOVOMU  KUPOLU
RINULISX POLCHISHCHA MUH I MURAVXEV. oDNA TUCHA PROSHLA NAD  IH  GOLOVAMI  I  IH
ZASYPALO DOHLYMI I SLABYMI, POMYATYMI V TESNOTE ROYA. aTOS OSHCHUTIL NEPRIYATNOE
ZHZHENIE V RUKE I POGLYADEL. lOKOTX  EGO,  UPERTYJ  V  RYHLUYU  ZEMLYU,  OPLELI
NEZHNYE NITI GRIBNICY. aTOS  RAVNODUSHNO  RASTER  IH  LADONXYU.  pOTOM  SBOKU
RAZDALSYA ZNAKOMYJ HRAP. aTOS POVERNUL GOLOVU. sRAZU IZ-ZA SEMI DEREVXEV NA
HOLM TUPO GLYADEL MATERYJ TAHORG. oDIN  IZ  MERTVYAKOV  OZHIL,  VYVERNULSYA  I
SDELAL NESKOLXKO SHAGOV NAVSTRECHU TAHORGU. sNOVA  RAZDALSYA  HRAP,  TRESNULI
DEREVXYA, I TAHORG UDALILSYA. mERTVYAKOV DAZHE TAHORGI BOYATSYA,  PODUMAL  aTOS.
kTO ZHE IH NE BOITSYA?.. mUHI REVUT. gLUPO. mUHI - REVUT. oSY REVUT...
     - mAMA... - PROSHEPTALA VDRUG nAVA. - mAMA IDET...
     oNA STOYALA NA CHETVERENXKAH I GLYADELA CHEREZ PLECHO.  lICO  EE  VYRAZHALO
OGROMNOE IZUMLENIE I NEDOVERIE. aTOS POSMOTREL. iZ LESA VYSHLI TRI  ZHENSHCHINY
I, NE ZAMECHAYA MERTVYAKOV, NAPRAVILISX K HOLMU.
     - mAMA! - ZAVIZZHALA nAVA NE SVOIM GOLOSOM, PEREPRYGNULA CHEREZ aTOSA I
PONESLASX IM NAPEREREZ.





     tROE MERTVYAKOV, PODUMAL aTOS. tROE...  hVATILO  BY  I  ODNOGO.  oN  S
TRUDOM PODNYALSYA NA NOGI. tUT MNE I KONEC, PODUMAL  ON.  gLUPO.  zACHEM  ONI
SYUDA PRIPERLISX? mERTVYAKI ZAKRYLI RTY, GOLOVY IH POVORACHIVALISX  VSLED  ZA
BEGUSHCHEJ nAVOJ. pOTOM ONI RAZOM SHAGNULI VPERED, I aTOS POBEZHAL.
     - nAZAD! - ZAKRICHAL ON. - uHODITE! zDESX MERTVYAKI!
     mERTVYAKI BYLI OGROMNYE, PLECHISTYE, NOVENXKIE,  BEZ  EDINOJ  CARAPINY.
nEVEROYATNO DLINNYE IH RUKI KASALISX TRAVY. nE SPUSKAYA  S  NIH  GLAZ,  aTOS
VSTAL U NIH NA DOROGE. mERTVYAKI SMOTRELI POVERH EGO GOLOVY I  S  UVERENNOJ
NETOROPLIVOSTXYU NADVIGALISX NA NEGO, I  ON  PYATILSYA,  OTSTUPAL,  OTTYAGIVAYA
NEIZBEZHNOE NACHALO I NEIZBEZHNYJ KONEC, BORYASX S NERVNOJ TOSHNOTOJ I NIKAK NE
RESHAYASX OSTANOVITXSYA. nAVA ZA EGO SPINOJ KRICHALA:  "mAMA!  eTO  YA!  mAMA!"
gLUPYE  BABY,  POCHEMU  ONI  NE  BEGUT?  oBMERLI  OT  STRAHA?   oSTANOVISX!
oSTANOVISX ZHE! - GOVORIL ON SEBE. - sKOLXKO  MOZHNO  PYATITXSYA?  oN  NE  MOG
OSTANOVITXSYA, I PREZIRAL SEBYA ZA |TO, I PRODOLZHAL PYATITXSYA.
     oSTANOVILISX MERTVYAKI. sRAZU, KAK PO KOMANDE. tOT, CHTO  SHEL  VPEREDI,
ZASTYL S PODNYATOJ NOGOJ,  A  POTOM  MEDLENNO,  SLOVNO  V  NERESHITELXNOSTI,
OPUSTIL EE V TRAVU. rTY IH SNOVA VYALO RASKRYLISX, I GOLOVY  POVERNULISX  K
VERSHINE HOLMA. aTOS, VSE ESHCHE PYATYASX, OGLYANULSYA. nAVA VISELA NA SHEE U ODNOJ
IZ ZHENSHCHIN, TA ULYBALASX I GLADILA EE PO  SPINE.  oSTALXNYE  DVOE  SPOKOJNO
STOYALI RYADOM I NEGROMKO PEREGOVARIVALISX, ODNA  RASCHESYVALA  VOLOSY.  aTOS
OSTANOVILSYA I POGLYADEL  NA  MERTVYAKOV.  mERTVYAKI  V  POLNOJ  NEPODVIZHNOSTI
SMOTRELI NA VERSHINU HOLMA. aTOS POVERNULSYA K ZHENSHCHINAM. zhENSHCHINY NE OBRASHCHALI
VNIMANIYA NI NA NEGO,  NI  NA  MERTVYAKOV.  oNI  PEREGOVARIVALISX  O  CHEM-TO
NIZKIMI GOLOSAMI, POHLOPYVALI nAVU I EROSHILI EJ VOLOSY, ULYBALISX I BOLXSHE
VSEGO, VIDIMO, BYLI OZABOCHENY PRIVEDENIEM V PORYADOK SVOIH MOKRYH BLESTYASHCHIH
VOLOS. sLOVNO POSLE KUPANIYA, MASHINALXNO OTMETIL aTOS. shAGAYA, KAK  VO  SNE,
ON PRIBLIZILSYA K NIM.
     - bEGITE, - SKAZAL ON, UZHE CHUVSTVUYA, CHTO GOVORIT  BESSMYSLICU,  -  VY
STOITE? bEGITE, POKA NE POZDNO...
     zhENSHCHINY OBRATILI, NAKONEC, VNIMANIE  I  NA  NEGO.  oNI  BYLI  ROSLYE,
ZDOROVYE, NEPRIVYCHNO CHISTYE, SLOVNO VYMYTYE, ONI I BYLI VYMYTYE, VOLOSY  U
NIH BYLI MOKRYE, I ZHELTAYA ODEZHDA PRISTAVALA  K  TELU.  oDNA  ZHENSHCHINA  BYLA
BEREMENNA, DRUGAYA - SOVSEM ESHCHE MOLODENXKAYA,  S  ROZOVYM  DETSKIM  LICOM  I
GLADKOJ, BEZ EDINOJ MORSHCHINKI, SHEEJ. mATX nAVY BYLA  NIZHE  VSEH  ROSTOM  I,
PO-VIDIMOMU, SAMAYA STARSHAYA IZ NIH. nAVA OBNIMALA EE ZA TALIYU I PRIZHIMALASX
LICOM K EE ZHIVOTU.
     - pOCHEMU VY NE BEZHITE? - UPAVSHIM GOLOSOM SPROSIL aTOS.
     - eTO CHELOVEK S bELYH sKAL, - SKAZALA  MATX  nAVY,  RASSMATRIVAYA  EGO
VNIMATELXNO, NO BEZ VSYAKOGO INTERESA. - oNI TEPERX  POPADAYUTSYA  VSE  CHASHCHE.
kAK ONI OTTUDA SPUSKAYUTSYA?
     - tRUDNEE PONYATX, KAK ONI TUDA PODNIMAYUTSYA,  -  VOZRAZILA  BEREMENNAYA
ZHENSHCHINA. oNA VZGLYANULA NA aTOSA TOLXKO MELXKOM. - kAK  ONI  SPUSKAYUTSYA,  YA
VIDELA. oNI PADAYUT.  nEKOTORYE  UBIVAYUTSYA,  NEKOTORYE  OSTAYUTSYA  V  ZHIVYH.
sEJCHAS NACHNETSYA VYHOD, -  SKAZALA  ONA,  OBRASHCHAYASX  K  DEVUSHKE.  -  sBEGAJ
NAVERH, MY PODOZHDEM TEBYA.
     dEVUSHKA KIVNULA I LEGKO POBEZHALA VVERH PO SKLONU. aTOS  SMOTREL,  KAK
ONA DOBEZHALA DO VERSHINY I, NE OSTANAVLIVAYASX, NYRNULA V LILOVYJ TUMAN.
     - tY HOCHESHX ESTX? - SPROSILA MATX nAVY aTOSA. - vY VSEGDA HOTITE ESTX
I EDITE STRASHNO MNOGO, SOVERSHENNO NEPONYATNO, ZACHEM  NAM  STOLXKO  EDY,  VY
VEDX  NICHEGO  NE  DELAETE...  iLI,  MOZHET  BYTX,  TY  CHTO-NIBUDX  DELAESHX?
nEKOTORYE TVOI PRIYATELI UMEYUT RABOTATX  I  DAZHE  MOGUT  BYTX  POLEZNY  DLYA
oDERZHANIYA, HOTYA ONI SOVERSHENNO NE ZNAYUT, CHTO TAKOE  oDERZHANIE,  MEZHDU  TEM
GRUDNOJ MLADENEC ZNAET, CHTO  oDERZHANIE  ESTX  NE  CHTO  INOE,  KAK  vELIKOE
rAZRYHLENIE pOCHVY...
     - tY VSEGDA DELAESHX  ODNU  I  TU  ZHE  OSHIBKU,  -  MYAGKO  PRERVALA  EE
BEREMENNAYA ZHENSHCHINA. - vLIYANIE |TOJ TOLSTOJ ZHELTOJ DURY SKAZYVAETSYA NA TEBE
DO SIH POR. vELIKOE rAZRYHLENIE pOCHVY ESTX NE CELX, A VSEGO LISHX  SREDSTVO
DLYA oDERZHANIYA pOBEDY NAD VRAGOM...
     - nO CHTO ESTX pOBEDA NAD VRAGOM? - SLEGKA POVYSIV GOLOS, SKAZALA MATX
nAVY. - pOBEDA NAD VRAGOM ESTX POBEDA NAD SILAMI, KOTORYE LEZHAT VNE NAS. a
CHTO ZNACHIT "VNE NAS"? vNE NAS - |TO NE TOLXKO VNE MENYA  I  NE  TOLXKO  VNE
TEBYA, |TO VNE NAS VSEH, |TO VNE zAPADA I VNE vOSTOKA, IBO zAPAD - |TO TOZHE
MY... oDERZHANIE - |TO NE oDERZHANIE NAD zAPADOM, NO oDERZHANIE NAD TEM,  CHTO
ESTX VNE zAPADA I VNE vOSTOKA...
     aTOS SLUSHAL, STISKIVAYA CHELYUSTI.  vSE  |TO  NE  BYLO  BREDOM,  KAK  ON
SNACHALA NADEYALSYA. eTO BYLO CHTO-TO OBYCHNOE, PROSTO NEZNAKOMOE ESHCHE, NO  MALO
LI NEZNAKOMOGO V LESU? k |TOMU  NADO  BYLO  PRIVYKNUTX,  KAK  K  S®EDOBNOJ
ZEMLE, K POVADKAM MERTVYAKOV I KO VSEMU PROCHEMU.
     bEREMENNAYA ZHENSHCHINA POMORSHCHILASX I, POVERNUV GOLOVU, NEBREZHNO PROTYANULA
RUKU K MERTVYAKAM. oDIN IZ NIH TOTCHAS SORVALSYA S MESTA,  PODBEZHAL,  SKOLXZYA
NOGAMI PO TRAVE OT TOROPLIVOSTI, UPAL NA KOLENI  I  VDRUG  KAK-TO  STRANNO
RASPLYLSYA I IZOGNULSYA. aTOS POTRYAS GOLOVOJ. mERTVYAKA BOLXSHE NE BYLO.  bYLO
UDOBNOE NA VID, UYUTNOE  KRESLO.  bEREMENNAYA  ZHENSHCHINA,  OBLEGCHENNO  KRYAHTYA,
OPUSTILASX NA MYAGKOE SIDENIE I OTKINULA GOLOVU NA MYAGKUYU SPINKU.
     - vIDISHX LI, PODRUGA, - SKAZALA ONA, - YA MOGU  OTVETITX  TEBE  TOLXKO
ODNO. tVOI SLOVA - |TO VOLXNOE I  BEZDOKAZATELXNOE  TOLKOVANIE  RAZGOVOROV
NOVOGO VREMENI, |TI RAZGOVORY NE PREDSTAVLYAYUT NICHEGO NOVOGO, ONI  NACHALISX
ZADOLGO DO TOGO, KAK TY POYAVILASX SREDI NAS. pOVERX MNE, oDERZHANIE SOSTOIT
V POBEDONOSNOJ BORXBE S zAPADNYM LESOM I S TEMI, KTO  |TOT  LES  VEDET  NA
NAS, |TO ZNAYUT DAZHE MUZHCHINY. vOT ON, NAPRIMER. pOSLUSHAJ, CHELOVEK  S  bELYH
sKAL, V CHEM SOSTOIT oDERZHANIE?
     aTOS SMOTREL NA NEE. sTRANNAYA DOGADKA POYAVILASX U NEGO V  GOLOVE.  oN
STARALSYA NE FORMULIROVATX EE TOCHNO, POTOMU  CHTO  BOYALSYA,  CHTO  SOBXETSYA  I
POTERYAET NITX. pOTOM, PODUMAL ON. pOTOM.
     - chTO ZHE TY MOLCHISHX? - SPROSILA BEREMENNAYA ZHENSHCHINA NETERPELIVO.
     - oSTAVX EGO, PODRUGA, - SKAZALA  MATX  nAVY.  -  chTO  TY  HOCHESHX  OT
MUZHCHINY, DA ESHCHE S bELYH sKAL? chTO BY ON NI SKAZAL,  |TO  NE  RESHIT  NASHEGO
SPORA. kOGO MOZHET INTERESOVATX, CHTO ON DUMAET OB oDERZHANII?  dA  ON  I  NE
DUMAET O NEM VOVSE. oN DUMAET O EDE, O SVOIH  GRYAZNYH  ZHENSHCHINAH,  O  SVOEM
GRYAZNOM ZHILISHCHE. i, VOZMOZHNO, O MERTVYH VESHCHAH, KOTORYE ON OSTAVIL NA  SVOIH
bELYH sKALAH. oN - OSHIBKA, ODNA IZ MNOGIH OSHIBOK LESA, I oDERZHANIE V TOM I
SOSTOIT, CHTOBY |TI OSHIBKI ISPRAVITX, VSE  RAVNO,  NA  zAPADE  ONI  ILI  NA
vOSTOKE, KOPOSHATSYA V GRYAZNYH DEREVUSHKAH ILI MERZNUT NA bELYH sKALAH.
     - oSHIBKI NADO NE TOLXKO ISPRAVLYATX, - SKAZALA BEREMENNAYA  ZHENSHCHINA.  -
oSHIBKI NADO ISPOLXZOVATX. u NAS NE DOLZHNO BYTX OSHIBOK, OSHIBKI DOLZHNY  BYTX
U NIH... aTOS ZAMETIL, CHTO nAVA NESKOLXKO RAZ  PORYVALASX  ZAGOVORITX,  NO
KAZHDYJ RAZ RUKA MATERI OPUSKALASX EJ  NA  GOLOVU,  I  ONA  ZAMOLKALA,  ESHCHE
KREPCHE PRIZHIMAYASX I OBNIMAYA MATX.
     - kTO VY TAKIE? - SPROSIL aTOS.
     zhENSHCHINY S NEDOUMENIEM VZGLYANULI NA NEGO, KAK BUDTO VSPOMNILI, CHTO  ON
STOIT RYADOM, ZATEM RASSMEYALISX.
     - oN CHTO-TO SPROSIL? - SKAZALA BEREMENNAYA ZHENSHCHINA.
     - pO-MOEMU, ON HOCHET ZNATX, KTO MY TAKIE,  -  SKAZALA  MATX  nAVY.  -
iNTERESNO, ZACHEM |TO EMU?
     - nAM PROSTO POSLYSHALOSX, -  SKAZALA  BEREMENNAYA  ZHENSHCHINA.  -  nO  TY
PODNYALA INTERESNYJ VOPROS. eTI LYUDI S bELYH sKAL VSE VREMYA  NABIVAYUT  SEBE
GOLOVY BESPOLEZNYMI ZNANIYAMI, YA POLAGAYU, |TO PROISTEKAET IZ IH BESSTYDNOGO
I PROTIVOESTESTVENNOGO UVLECHENIYA  MERTVOJ  PRIRODOJ.  oDNO  VREMYA  YA  DAZHE
DUMALA, CHTO ONI SAMI MERTVYE, TAKIE ZHE MERTVYE, KAK IH  DURACKIE  LETAYUSHCHIE
DOMA, IH ODEZHDA I MASSA VESHCHEJ  IZ  BLESTYASHCHEGO  KAMNYA,  KOTORYE  ONI  VSYUDU
TASKAYUT S SOBOJ. eTO NE TAK. vCHERASHNEE ISPYTANIE, NAPRIMER, POKAZALO,  CHTO
ONI KRICHAT OT BOLI V TEH ZHE SLUCHAYAH, CHTO I LYUBOJ MUZHCHINA... a, U MENYA ESTX
IDEYA! - SKAZALA VDRUG BEREMENNAYA ZHENSHCHINA I ZADUMALASX.
     mATX nAVY RASSEYANNO SMOTRELA NA VERSHINU  HOLMA,  POGLAZHIVAYA  nAVU  PO
RASTREPANNYM VOLOSAM. iZ LILOVOJ TUCHI NA CHETVERENXKAH VYPOLZALI  MERTVYAKI.
oNI DVIGALISX NEUVERENNO, TO I DELO VALILISX,  TYCHASX  GOLOVAMI  V  ZEMLYU.
dEVUSHKA HODILA MEZHDU NIMI, NAKLONYALASX, TROGALA IH,  PODTALKIVALA,  I  ONI
ODIN ZA DRUGIM PODNIMALISX NA NOGI, VYPRYAMLYALISX I SNACHALA  NEUVERENNO,  A
POTOM VSE TVERZHE I TVERZHE SHAGAYA, UHODILI V LES. hOZYAEVA, -  PODUMAL  aTOS.
eTO HOZYAEVA. oNI NICHEGO NE BOYATSYA. mERTVYAKI IH SLUSHAYUT.  zNACHIT,  |TO  ONI
KOMANDUYUT MERTVYAKAMI. zNACHIT, |TO ONI  POSYLAYUT  MERTVYAKOV  ZA  ZHENSHCHINAMI.
zNACHIT, |TO ONI... aTOS POSMOTREL NA MOKRYE VOLOSY ZHENSHCHIN.  i  MATX  nAVY,
KOTORUYU UGNALI MERTVYAKI...
     - gDE VY KUPAETESX? - SPROSIL ON. - zACHEM?  kTO  VY  TAKIE?  chEGO  VY
HOTITE?
     eMU NE OTVETILI. dEVUSHKA SPUSKALASX S HOLMA, I  ZHENSHCHINY  SMOTRELI  NA
NEE, OBMENIVAYASX ZAMECHANIYAMI, KOTORYH aTOS NE PONIMAL. oN RAZBIRAL  TOLXKO
OTDELXNYE SLOVA, KAK V BREDU sLUHACHA.  dEVUSHKA  PODOSHLA,  VOLOCHA  ZA  LAPU
NEUKLYUZHEGO RUKOEDA.
     - vIDITE, CHTO TAM DELAETSYA - SKAZALA ONA.
     bEREMENNAYA ZHENSHCHINA VSTALA I PRINYALASX RASSMATRIVATX RUKOEDA.  zLOBNOE
CHUDOVISHCHE, UZHAS DEREVENSKIH  DETEJ,  ZHALOBNO  PISHCHALO,  SLABO  VYRYVALOSX  I
BESSILXNO RASKRYVALO STRASHNYE ROGOVYE CHELYUSTI.  bEREMENNAYA  ZHENSHCHINA  VZYALA
EGO ZA NIZHNYUYU CHELYUSTX I SILXNYM DVIZHENIEM VYVERNULA EE. rUKOED VSHLIPNUL I
ZAMER,  ZATYANUV  GLAZA  PERGAMENTNOJ  PELENOJ.  zhENSHCHINA  GOVORILA  CHTO-TO:
"...POTOMU CHTO NE HVATAET... ZAPOMNI,  DEVOCHKA...  SLABYE  CHELYUSTI,  GLAZA
OTKRYVAYUTSYA NE POLNOSTXYU... PERENOSITX NE MOZHET I  PO|TOMU  BESPOLEZEN,  A
MOZHET BYTX, I VREDEN, KAK VSYAKAYA OSHIBKA... NADO CHISTITX, PEREMENITX MESTO,
A ZDESX VSE POCHISTITX..."  "...HOLM...  SUHOSTX,  -  GOVORILA  DEVUSHKA.  -
...LES OSTANAVLIVAETSYA..." "...VOT I PODUMAJ  NAD  |TIM,  -  SKAZALA  MATX
nAVY. - i NE OTKLADYVAJ. eSLI TY VSE PONYALA, TO MY POJDEM, A TY  RABOTAJ".
oNI POGOVORILI ESHCHE NEMNOGO, A POTOM DEVUSHKA SNOVA POSHLA NA VERSHINU  HOLMA.
zhENSHCHINY, VZYAV nAVU ZA RUKI I NE OBRASHCHAYA NA aTOSA VNIMANIYA,  NAPRAVILISX  V
LES. aTOS POSHEL SLEDOM.


     ya ZACHEM-TO ISKAL HOZYAEV, DUMAL ON. vSE DELO V TOM, CHTO YA ZHDAL  SOVSEM
NE TAKIH HOZYAEV. ya NICHEGO NE PONIMAYU. ya DUMAL, CHTO HOZYAEVA SOVSEM  DRUGIE,
I TEPERX NE MOGU VSPOMNITX, ZACHEM  ONI  BYLI  MNE  NUZHNY.  ya  ISKAL  ZLYH,
HOLODNYH, UMNYH VLADYK LESA, ONI I ESTX VLADYKI LESA, |TI  BABY,  NO  VEDX
ONI PROSTO BOLTAYUSHCHIE OBEZXYANY, ONI SAMI NE ZNAYUT, CHEM ONI ZANIMAYUTSYA...  i
YA NE ZNAYU, CHEM ONI ZANIMAYUTSYA, I CHEGO ONI HOTYAT, NO ESLI ONI NE ZNAYUT, CHEM
ONI ZANIMAYUTSYA I CHEGO HOTYAT, TO KAK YA MOGU |TO UZNATX... vPROCHEM, MNE  |TO
I NE NUZHNO ZNATX, MNE NUZHNO  SOVSEM  DRUGOE...  oN  SMORSHCHILSYA  OT  SHUMA  V
GOLOVE... chTO ZHE MNE NUZHNO UZNATX...
     chTO-TO GORYACHEE NADVINULOSX SO  SPINY.  aTOS  OGLYANULSYA  I  PRYGNUL  V
STORONU.  zA  NIM  PO  PYATAM  SHEL  OGROMNYJ  MERTVYAK  -  TYAZHELYJ,  ZHARKIJ,
BESSHUMNYJ, NEMOJ. rOBOT, PODUMAL aTOS. sLUGA. ya MOLODEC, PODUMAL ON. ya |TO
PONYAL. ya ZABYL, KAK YA DO |TOGO DOSHEL, NO |TO NEVAZHNO, VAZHNO, CHTO YA  PONYAL,
SAM...
     - mOLCHUN! - POZVALA nAVA I OBERNULASX, I UVIDELA MERTVYAKA. - mAMA!  -
ZAVOPILA ONA I RVANULASX VPERED, VYRYVAYA RUKI.
     zhENSHCHINY VELICHESTVENNO POVERNULI GOLOVY. nE BYLO V  |TOM  MIRE  NICHEGO
TAKOGO, RADI CHEGO STOILO BY OBORACHIVATXSYA BYSTRO. hOZYAEVA,  PODUMAL  aTOS.
mATX nAVY ZASMEYALASX.
     - sTARYE STRAHI! - SKAZALA ONA BEREMENNOJ ZHENSHCHINE. tA TOZHE ULYBALASX,
NO S NEKOTORYM NEUDOVOLXSTVIEM. - nE BOJSYA, DEVOCHKA, - SKAZALA MATX  nAVE.
- eTO RABOTNIK. pOSLANEC. tEBE NE NUZHNO IH BOYATXSYA. bOYATXSYA VOOBSHCHE  NIKOGO
NE NUZHNO: ZDESX VSE TVOE.  rABOTNIKI  TOZHE  PRINADLEZHAT  TEBE.  zAVTRA  TY
BUDESHX UZHE KOMANDOVATX IMI, I ONI BUDUT DELATX VSE, CHTO  TY  PRIKAZHESHX,  I
POJDUT, KUDA TY POZHELAESHX...
     - lES STRASHEN TOLXKO MUZHCHINAM, - SKAZALA BEREMENNAYA ZHENSHCHINA. - pOTOMU
CHTO V LESU NICHTO NE PRINADLEZHIT IM. tEPERX TY STALA NASHEJ PODRUGOJ  I  LES
PRINADLEZHIT TEBE...
     - eSTX, ODNAKO, VORY, - SKAZALA  MATX  nAVY,  OBNARUZHIVAYA  GOTOVNOSTX
UTOCHNYATX I SPORITX. - vEROYATNO, |TO SAMAYA OPASNAYA OSHIBKA, NO IH STANOVITSYA
VSE MENXSHE...
     - a YA VIDELA VOROV, - SKAZALA nAVA. - mOLCHUN BIL IH PALKOJ,  A  POTOM
ONI GNALISX ZA NAMI, NO MY UBEZHALI, MY OCHENX BYSTRO  BEZHALI,  PRYAMO  CHEREZ
BOLOTO, HOROSHO, CHTO kOLCHENOG POKAZAL MNE,  GDE  TROPA,  A  TO  NAM  BY  NE
UBEZHATX. mOLCHUN SOVSEM IZ SIL VYBILSYA, POKA MY  BEZHALI,  ON  SOVSEM  PLOHO
BEGAET... mOLCHUN, TY NE OTSTAVAJ, TY ZA NAMI IDI!..
     dA, PODUMAL aTOS. iDU. iDU ZA VAMI. zACHEM? oN VDRUG PONYAL,  CHTO  nAVU
ON POTERYAL. i S |TIM NICHEGO NE PODELAESHX. nAVA  UHODIT  K  HOZYAEVAM,  A  YA
OSTAYUSX... oSTAYUSX PROTIVNIKOM? pOCHEMU, SOBSTVENNO, PROTIVNIKOM? kAKOE MNE
DO NIH DELO? kAKOE-TO DELO ESTX... chTO-TO U NIH  NADO  UZNATX...  nET,  NE
TO... dA, ONI DERZHAT V OSADE DEREVNYU, ZNACHIT, YA VSE-TAKI  IH  PROTIVNIK...
tOGDA ZACHEM YA IDU ZA NIMI? pROVOZHATX nAVU? i EGO OHVATILA  TOSKA.  pROSHCHAJ,
nAVA, PODUMAL ON.
     oNI VYSHLI K RAZVILKE TROPY, ZHENSHCHINY SVERNULI NALEVO. k OZERU. k OZERU
S UTOPLENNICAMI. oNI I ESTX UTOPLENNICY.
     "mY IDEM K OZERU, DA? - SPRASHIVALA nAVA. - vY TAM  KUPAETESX?  pOCHEMU
VY PROSTO LEZHITE, A NE PLAVAETE? mY DUMALI, CHTO VY  VSE  UTONULI,  MY  VSE
VREMYA DUMALI, CHTO VAS TOPYAT MERTVYAKI..." mATX CHTO-TO OTVECHALA EJ - aTOS NE
RASSLYSHAL. oNI PROSHLI MIMO TOGO MESTA, GDE aTOS ZHDAL nAVU I EL ZEMLYU.  eTO
BYLO OCHENX DAVNO, PODUMAL aTOS. tAK ZHE POCHTI DAVNO, KAK  bAZA...  oN  EDVA
SHEL, ESLI BY PO PYATAM NE SHEL  MERTVYAK,  ON,  NAVERNOE,  BY  OTSTAL.  pOTOM
ZHENSHCHINY OSTANOVILISX I POSMOTRELI NA NEGO. kRUGOM  BYLI  TROSTNIKI,  ZEMLYA
POD NOGAMI  BYLA  MOKRAYA  I  TOPKAYA.  nAVA  CHTO-TO  TARAHTELA,  A  ZHENSHCHINY
ZADUMCHIVO SMOTRELI NA NEGO. tOGDA ON VSPOMNIL.
     - kAK MNE PROJTI NA bAZU? - SPROSIL  ON.  nA  IH  LICAH  IZOBRAZILOSX
IZUMLENIE, I ON PONYAL, CHTO GOVORIT PO-RUSSKI. oN SAM UDIVILSYA: ON  UZHE  NE
POMNIL, KOGDA V POSLEDNIJ RAZ GOVORIL PO-RUSSKI.
     - tAK MNE PROJTI K bELYM sKALAM? - SKAZAL ON.
     bEREMENNAYA ZHENSHCHINA SKAZALA, USMEHAYASX:
     - k bELYM sKALAM TEBE NE PROJTI. tY SGINESHX PO  DOROGE.  dAZHE  MY  NE
RISKUEM PERESEKATX LINIYU BOEV. dAZHE PRIBLIZHATXSYA K NEJ...
     - a VEDX MY ZASHCHISHCHENY, - DOBAVILA MATX nAVY. - pRAVDA,  TAM  NE  LINIYA
BOEV, KONECHNO, A FRONT BORXBY ZA rAZRYHLENIE pOCHVY, NO |TO NE MENYAET DELO.
tEBE NE PEREJTI. dA I ZACHEM TEBE  PEREHODITX?  tY  VSE  RAVNO  NE  SMOZHESHX
PODNYATXSYA NA bELYE sKALY...
     - tEBE NE PROJTI LINII BOEV  MEZHDU  zAPADOM  I  vOSTOKOM,  -  SKAZALA
BEREMENNAYA ZHENSHCHINA. - tY UTONESHX, A ESLI NE UTONESHX, TEBYA S®EDYAT,  A  ESLI
NE S®EDYAT, TO TY SGINESHX ZAZHIVO, A ESLI NE SGINESHX ZAZHIVO, TO  POPADESHX  V
PERERABOTKU I RASTVORISHXSYA... oDNIM SLOVOM,  TEBE  NE  PEREJTI.  nO  MOZHET
BYTX, TY ZASHCHISHCHEN? - v GLAZAH EE POYAVILOSX CHTO-TO POHOZHEE NA LYUBOPYTSTVO.
     - nE HODI, mOLCHUN, NE HODI, - SKAZALA nAVA.  -  zACHEM  TEBE  UHODITX?
oSTAVAJSYA S NAMI, V gORODE! tY VEDX HOTEL V gOROD, VOT |TO  OZERO  I  ESTX
gOROD, MNE MAMA SKAZALA, PRAVDA, MAMA?
     - tVOJ mOLCHUN ZDESX NE OSTANETSYA, - SKAZALA MATX nAVY. - nO  I  FRONT
rAZRYHLENIYA EMU TOZHE NE PERESECHX. eSLI BY YA BYLA NA EGO MESTE  -  ZABAVNO,
PODRUGA, YA SEJCHAS POPYTAYUSX  PREDSTAVITX  SEBYA  NA  EGO  MESTE,  NA  MESTE
MUZHCHINY S bELYH sKAL... tAK VOT, ESLI  BY  YA  BYLA  NA  EGO  MESTE,  YA  BY
VERNULASX V DEREVNYU, IZ KOTOROJ YA TAK LEGKOMYSLENNO USHLA, I ZHDALA  BY  TAM
oDERZHANIYA, POTOMU CHTO |TO NEIZBEZHNO, I OCHEREDX EGO DEREVNI  NASTUPIT,  KAK
PREZHDE NASTUPILA OCHEREDX MNOGIH I MNOGIH DRUGIH DEREVENX, TAKIH ZHE GRYAZNYH
I BESSMYSLENNYH...
     - ya TOZHE HOCHU VERNUTXSYA S NIM V DEREVNYU, - ZAYAVILA VDRUG nAVA. -  mNE
NE NRAVITSYA, KAK TY GOVORISHX. rANXSHE TY TAK NIKOGDA NE GOVORILA...
     - tY PROSTO OSHIBAESHXSYA, - SPOKOJNO SKAZALA EJ MATX. - mOZHET BYTX, I YA
TOZHE KOGDA-TO OSHIBALASX, HOTYA YA |TOGO NE POMNYU. dAZHE NAVERNYAKA  OSHIBALASX,
POKA NE STALA PODRUGOJ...
     bEREMENNAYA ZHENSHCHINA VSE SMOTRELA NA aTOSA.
     - tAK, MOZHET BYTX, TY ZASHCHISHCHEN? - POVTORILA ONA.
     - ya NE PONIMAYU, - SKAZAL aTOS.
     - zNACHIT, NE ZASHCHISHCHEN, - SKAZALA ZHENSHCHINA. - eTO HOROSHO. tEBE  NE  NADO
HODITX K bELYM sKALAM I TEBE NE NADO VOZVRASHCHATXSYA V DEREVNYU. tY OSTANESHXSYA
ZDESX...
     - dA, S NAMI, - SKAZALA nAVA.  -  ya  TAK  I  HOTELA,  I  VOVSE  YA  NE
OSHIBAYUSX. kOGDA YA OSHIBAYUSX, YA VSEGDA GOVORYU, CHTO OSHIBAYUSX, PRAVDA, mOLCHUN?
     mATX POJMALA EE ZA RUKU. aTOS UVIDEL,  KAK  VOKRUG  MATERINOJ  GOLOVY
BYSTRO  SGUSTILOSX  ZNAKOMOE  LILOVOE  OBLACHKO.  gLAZA  EE  NA   MGNOVENIE
OSTEKLENELI I ZAKRYLISX. pOTOM ONA SKAZALA:
     - pOJDEM, nAVA, NAS UZHE ZHDUT.
     - a mOLCHUN? - SPROSILA nAVA.
     - tY ZHE SLYSHALA, ON OSTAETSYA ZDESX... v gORODE EMU SOVERSHENNO  NECHEGO
DELATX.
     - nO YA HOCHU, CHTOBY ON BYL SO MNOJ! kAK TY NE PONIMAESHX, MAMA,  ON  ZHE
MOJ MUZH, MNE DALI EGO V MUZHXYA, I ON UZHE DAVNO MOJ MUZH...
     bEREMENNAYA ZHENSHCHINA BREZGLIVO SKRIVILASX. mATX nAVY TOZHE.
     - nE GOVORI TAK BOLXSHE, - SKAZALA ONA. -  eTO  NEHOROSHEE  SLOVO.  eGO
NADO ZABYTX. vPROCHEM, TY EGO ZABUDESHX... mUZHCHINY PODRUGAM SOVSEM NE NUZHNY.
oNI NIKOMU NE NUZHNY. oNI LISHNIE. oNI OSHIBKA.
     aTOS NEVOLXNO VZGLYANUL NA  BEREMENNUYU  ZHENSHCHINU.  tA  PEREHVATILA  EGO
VZGLYAD I ZASMEYALASX.
     - gLUPEC, - SKAZALA ONA. - tY DAZHE |TOGO NE PONIMAESHX. bOYUSX,  CHTO  YA
ZRYA TRACHU NA TEBYA VREMYA.
     - pOJDEM, nAVA, - SKAZALA MATX. - oN OSTANETSYA ZDESX. nU  HOROSHO,  TY
POTOM PRIDESHX K NEMU.
     oNA POTASHCHILA nAVU V TROSTNIKI. nAVA VSE OBORACHIVALASX I KRICHALA:
     - tY NE UHODI, mOLCHUN! ya  SKORO  VERNUSX,  TY  NE  VZDUMAJ  BEZ  MENYA
UHODITX, |TO BUDET NEHOROSHO, PUSTX TY NE MOJ MUZH, RAZ ZDESX TAK NELXZYA, NO
YA VSE RAVNO TVOYA ZHENA, YA TEBYA VYHODILA, I TY MENYA TEPERX ZHDI...
     oN SMOTREL EJ VSLED, PONIMAYA, CHTO BOLXSHE NIKOGDA NE UVIDIT EE, A ESLI
I UVIDIT, TO |TO BUDET UZHE NE nAVA, KIVAL, SLABO MAHAL  RUKOJ  I  STARALSYA
ULYBATXSYA. oNI SKRYLISX IZ VIDU, I OSTALISX TOLXKO TROSTNIKI,  POTOM  nAVA
ZAMOLCHALA,  POSLYSHALSYA  VSPLESK,  I  VSE  STIHLO.  oN   PROGLOTIL   KOMOK,
ZASTRYAVSHIJ V GORLE, I SPROSIL:
     - chTO VY S NEYU SDELAETE?
     -  tEBE  |TOGO  NE  PONYATX,  -  PRENEBREZHITELXNO  SKAZALA  BEREMENNAYA
ZHENSHCHINA. - tY - MUZHCHINA, I TY VOOBRAZHAESHX, CHTO TY NUZHEN MIRU,  A  MIR  VOT
UZHE STOLXKO LET VELIKOLEPNO OBHODITSYA BEZ MUZHCHIN... nO  OSTAVIM  |TO,  MNE
|TO NEINTERESNO. iTAK, TY NE ZASHCHISHCHEN.  iNACHE  I  NE  MOGLO  BYTX.  chTO  TY
UMEESHX?
     - ya NICHEGO NE UMEYU, - VYALO SKAZAL aTOS.
     - tY UMEESHX UPRAVLYATX ZHIVYM?
     - uMEL KOGDA-TO, - SKAZAL aTOS.
     - pRIKAZHI |TOMU DEREVU SOGNUTXSYA, - SKAZALA ZHENSHCHINA.
     aTOS POSMOTREL NA DEREVO I POZHAL PLECHAMI.
     - hOROSHO, - SKAZALA ZHENSHCHINA TERPELIVO. - tOGDA UBEJ |TO DEREVO.  tOZHE
NE MOZHESHX... vYZOVI VODU. (oNA SKAZALA CHTO-TO DRUGOE,  NO  aTOS  PONYAL  EE
IMENNO TAK). chTO ZHE TY MOZHESHX? chTO TY DELAL NA SVOIH bELYH sKALAH?
     - ya IZUCHAL LES, - SKAZAL aTOS.
     - tY LZHESHX, - VOZRAZILA ZHENSHCHINA. - oDIN CHELOVEK NE MOZHET IZUCHATX LES,
|TO VSE RAVNO CHTO SCHITATX TRAVINKI. eSLI TY NE HOCHESHX GOVORITX PRAVDU,  TO
TAK I SKAZHI...
     - ya DEJSTVITELXNO IZUCHAL LES, - SKAZAL  aTOS.  -  ya  IZUCHAL...  -  ON
ZAMYALSYA. - ya IZUCHAL SAMYE MALENXKIE SUSHCHESTVA V LESU. tE, KOTORYE NE  VIDNY
PROSTYM GLAZOM.
     - tY OPYATX LZHESHX, - ROVNYM  GOLOSOM  SKAZALA  ZHENSHCHINA.  -  nEVOZMOZHNO
IZUCHATX TO, CHTO NE VIDNO GLAZOM.
     - vOZMOZHNO, - SKAZAL aTOS. - nUZHNY  TOLXKO...  -  ON  OPYATX  ZAMYALSYA.
mIKROSKOP... LINZY... PRIBORY... eTO NE PEREDATX. - eSLI VZYATX KAPLYU VODY,
- SKAZAL ON, - TO IMEYA NUZHNYE VESHCHI,  MOZHNO  UVIDETX  V  NEJ  TYSYACHI  TYSYACH
MELKIH ZHIVOTNYH...
     - dLYA |TOGO NE NUZHNO NIKAKIH VESHCHEJ, - SKAZALA ZHENSHCHINA NETERPELIVO.  -
vY TAM VPALI V RASPUTSTVO S VASHIMI MERTVYMI VESHCHAMI NA VASHIH bELYH  sKALAH,
VY POTERYALI UMENIE VIDETX TO, CHTO VIDIT V LESU LYUBOJ NORMALXNYJ CHELOVEK...
pOSTOJ, TY GOVORISHX O MELKIH  ILI  O  MELXCHAJSHIH?  mOZHET,  TY  GOVORISHX  O
STROITELYAH VSEGO?
     - mOZHET BYTX, - SKAZAL aTOS. - ya NE PONIMAYU TEBYA. ya GOVORYU  O  MELKIH
ZHIVOTNYH,  KOTORYE  SLUZHAT  PRICHINAMI  BOLEZNEJ,  KOTORYE  MOGUT   LECHITX,
POMOGAYUT GOTOVITX PISHCHU I DELATX VESHCHI... ya ISKAL, KAK ONI  USTROENY  ZDESX,
NA |TOJ ZEMLE.
     - tY TAK DAVNO USHEL S |TOJ ZEMLI, CHTO UZHE  ZABYL...  -  SARKASTICHESKI
SKAZALA ZHENSHCHINA. - vPROCHEM, LADNO, YA  PONYALA,  CHEM  TY  ZANIMAESHXSYA.  i  YA
PONYALA,  CHTO  TY  NE  IMEESHX  NAD  STROITELYAMI  NIKAKOJ  VLASTI...   lYUBOJ
DEREVENSKIJ DURAK MOZHET BOLXSHE, CHEM TY. chTO ZHE MNE S TOBOJ DELATX? chTO  ZHE
MNE S TOBOJ SDELATX, RAZ UZH TY PRISHEL SYUDA?
     - ya POJDU, - SKAZAL aTOS USTALO. - pROSHCHAJ.
     - nET, POGODI, - SKAZALA ONA. aTOS OSHCHUTIL RASKALENNYE KLESHCHI,  SZHAVSHIE
SZADI EGO LOKTI. oN RVANULSYA, NO |TO BYLO BESSMYSLENNO. zhENSHCHINA RAZMYSHLYALA
VSLUH: - oNI ABSOLYUTNO NI NA CHTO NE GODNY. lOVITX  IH  DLYA  RASTVORENIYA  -
DOLGO I BESSMYSLENNO, K TOMU ZHE ONI DAYUT PLOHUYU PLOTX. i ONI POCHTI  NICHEGO
NE UMEYUT, DAZHE |TI UMNIKI S bELYH  sKAL.  nO  IH  DOVOLXNO  MNOGO,  OBIDNO
OSTAVLYATX IH VTUNE.  a  POCHEMU  YA  DOLZHNA  OB  |TOM  DUMATX?  eSTX  NOCHNYE
RABOTNIKI, PUSTX ONI I  DUMAYUT...  -  oNA  MAHNULA  RUKOJ,  POVERNULASX  I
NETOROPLIVO, VPEREVALKU, USHLA V TROSTNIKI.
     i TOGDA aTOS POCHUVSTVOVAL, CHTO EGO POVORACHIVAYUT NA TROPINKU. lOKTI  U
NEGO ONEMELI I, KAZALOSX, OBUGLILISX. oN RVANULSYA IZO VSEH  SIL,  I  TISKI
SZHALISX KREPCHE. oN NE PONIMAL, CHTO S NIM BUDET I KUDA EGO OTVEDUT,  NO  ON
VDRUG VSPOMNIL PROSHLUYU NOCHX, PRIZRAKI kARLA I vALENTINA V CHERNOM  KVADRATE
NIZKIH DVEREJ I OTCHAYANNYE STONUSHCHIE  VOPLI  BOLI.  tOGDA  ON  IZLOVCHILSYA  I
UDARIL MERTVYAKA NOGOJ, UDARIL NAZAD,  VSLEPUYU,  IZO  VSEH  SIL.  nOGA  EGO
POGRUZILASX V MYAGKOE I GORYACHEE. mERTVYAK HRYUKNUL  I  OSLABIL  HVATKU.  aTOS
UPAL LICOM V TRAVU, VSKOCHIL, POVERNULSYA - MERTVYAK UZHE SNOVA SHEL  NA  NEGO,
SHIROKO  RASKINUV  NEIMOVERNO  DLINNYE  RUKI.  eTO  BYLO  STRASHNO,  I  aTOS
ZAKRICHAL. nE BYLO NICHEGO POD RUKOJ, NI TRAVOBOYA, NI BRODILA, NI PALKI,  NI
KAMNYA. tOPKAYA TEPLAYA ZEMLYA RAZ®EZZHALASX POD NOGAMI. pOTOM  ON  VSPOMNIL  I
SUNUL RUKU ZA PAZUHU, I KOGDA MERTVYAK NAVIS NAD NIM, ON ZAZHMURILSYA, UDARIL
EGO SKALXPELEM KUDA-TO MEZHDU GLAZ  I,  NAVALIVSHISX  VSEM  TELOM,  PROTASHCHIL
LEZVIE SVERHU VNIZ DO ZEMLI I UPAL.
     oN LEZHAL, PRIZHIMAYASX SHCHEKOJ K TRAVE,  I  GLYADEL  NA  MERTVYAKA,  A  TOT
STOYAL, SHATAYASX, MEDLENNO RASPAHIVAYASX, KAK CHEMODAN, PO VSEJ DLINE BELESOGO
TULOVISHCHA, A POTOM OSTUPILSYA I RUHNUL NA SPINU, ZALIVAYA VSE  VOKRUG  GUSTOJ
BELOJ ZHIDKOSTXYU. oN DERNULSYA NESKOLXKO RAZ I ZAMER.  tOGDA  aTOS  VSTAL  I
POBREL PROCHX. pO TROPINKE.
     oN SMUTNO POMNIL, CHTO HOTEL KOGO-TO ZDESX ZHDATX, CHTO-TO HOTEL UZNATX,
CHTO-TO SOBIRALSYA SDELATX. nO TEPERX VSE |TO BYLO NEVAZHNO. vAZHNO BYLO  UJTI
PODALXSHE, HOTYA ON SOZNAVAL, CHTO NIKUDA UJTI NE UDASTSYA. nI EMU, NI MNOGIM,
MNOGIM, MNOGIM DRUGIM.





     oN  PROSNULSYA,  OTKRYL  GLAZA  I   USTAVILSYA   V   NIZKIJ,   POKRYTYJ
IZVESTKOVYMI NATEKAMI POTOLOK. pO POTOLKU OPYATX SHLI MURAVXI. sPRAVA NALEVO
DVIGALISX NAGRUZHENNYE, SLEVA NAPRAVO  SHLI  POROZHNYAKOM.  mESYAC  NAZAD  BYLO
NAOBOROT, I  MESYAC  NAZAD  BYLA  nAVA.  a  BOLXSHE  NICHEGO  NE  IZMENILOSX.
pOSLEZAVTRA MY UHODIM, PODUMAL ON.
     zA STOLOM SIDEL STARIK I SMOTREL  NA  NEGO,  KOVYRYAYA  A  UHE.  sTARIK
OKONCHATELXNO OTOSHCHAL, GLAZA VVALILISX, ZUBOV VO  RTU  SOVSEM  NE  OSTALOSX.
nAVERNOE, ON SKORO UMRET.
     - chTO ZHE |TO TY, mOLCHUN, - PLAKSIVO SKAZAL STARIK, -  SOVSEM  U  TEBYA
NECHEGO ESTX, KAK U TEBYA nAVU OTNYALI, TAK U TEBYA I EDY  V  DOME  BOLXSHE  NE
BYVAET, GOVORIL YA TEBE: NE HODI, NELXZYA. zACHEM USHEL? kOLCHENOGA NASLUSHALSYA,
A RAZVE kOLCHENOG PONIMAET, CHTO MOZHNO, A CHTO NELXZYA? i  kOLCHENOG  |TOGO  NE
PONIMAET, I OTEC kOLCHENOGA TAKOJ ZHE BYL, I DED EGO TAKOJ  ZHE,  I  VESX  IH
kOLCHENOGOV ROD TAKOJ BYL, VOT ONI VSE I POMERLI,  I  kOLCHENOG  OBYAZATELXNO
POMRET,  NIKUDA  NE  DENETSYA...  a  MOZHET  BYTX,  U  TEBYA,  mOLCHUN,   ESTX
KAKAYA-NIBUDX EDA, MOZHET BYTX, TY EE SPRYATAL? eSLI SPRYATAL, TO DOSTAVAJ,  YA
ESTX HOCHU, MNE BEZ EDY NELXZYA, YA VSYU ZHIZNX  EM,  PRIVYK  UZHE,  A  TO  nAVY
TEPERX NET, hVOSTA TOZHE DEREVOM UBILO, VOT U NEGO VSEGDA EDY BYLO MNOGO, YA
U  NEGO  GORSHKA  PO  TRI  SRAZU  S®EDAL,  HOTYA  ONA  VSEGDA  U  NEGO  BYLA
NEDOBROZHENNAYA, POTOMU EGO, NAVERNOE, DEREVOM I UBILO...
     aTOS VSTAL, POISKAL PO DOMU V POTAJNYH MESTECHKAH,  USTROENNYH  nAVOJ.
eDY DEJSTVITELXNO NE BYLO. tOGDA ON  VYSHEL  IZ  DOMU,  POVERNUL  NALEVO  I
NAPRAVILSYA K PLOSHCHADI, K  DOMU  kULAKA.  sTARIK  PLELSYA  ZA  NIM.  nA  POLE
NESTROJNO I SKUCHNO POKRIKIVALI: "eJ,  SEJ  VESELEJ!..  vPRAVO  SEJ,  VLEVO
SEJ!.." v LESU OTKLIKALOSX |HO. kAZHDOE UTRO aTOSU TEPERX KAZALOSX, CHTO LES
PRIDVIGAETSYA BLIZHE. nA SAMOM DELE |TOGO NE BYLO, A ESLI I BYLO, TO VRYAD LI
CHELOVECHESKIJ GLAZ MOG BY |TO ZAMETITX. i MERTVYAKOV V LESU NE STALO BOLXSHE,
CHEM PREZHDE. nO TEPERX aTOS TOCHNO ZNAL, KTO  ONI  TAKIE,  I  TEPERX  ON  IH
NENAVIDEL. kOGDA MERTVYAK POYAVLYALSYA IZ LESA,  RAZDAVALISX  KRIKI:  "mOLCHUN!
mOLCHUN!" oN SHEL TUDA I UNICHTOZHAL MERTVYAKA SKALXPELEM, BYSTRO,  NADEZHNO,  S
ZHESTOKIM NASLAZHDENIEM. vSYA DEREVNYA SBEGALASX SMOTRETX  NA  |TO  ZRELISHCHE  I
NEIZMENNO AHALA V ODIN GOLOS I ZAKRYVALASX RUKAMI, KOGDA VDOLX  OKUTANNOGO
PAROM TELA RASPAHIVALSYA STRASHNYJ BELYJ SHRAM. rEBYATISHKI BOLXSHE NE  DRAZNILI
mOLCHUNA, A PROSTO RAZBEGALISX I PRYATALISX PRI EGO POYAVLENII. o SKALXPELE V
DOMAH PO VECHERAM SHEPTALISX.
     pOSREDI PLOSHCHADI V TRAVE STOYAL TORCHKOM, VYTYANUV RUKI K  NEBU,  sLUHACH,
OKUTANNYJ LILOVYM OBLACHKOM, SO  STEKLYANNYMI  GLAZAMI  I  PENOJ  NA  GUBAH.
vOKRUG NEGO TOPTALISX LYUBOPYTNYE DETISHKI, SMOTRELI  I  SLUSHALI,  RASKRYVSHI
RTY. aTOS TOZHE OSTANOVILSYA POSLUSHATX. (rEBYATISHEK KAK VETROM SDULO).
     - v BITVU VSTUPAYUT NOVYE... - METALLICHESKIM GOLOSOM BREDIL sLUHACH.  -
pOBEDNOE PEREDVIZHENIE... OBSHIRNYE MESTA POKOYA...  NOVYE  OTRYADY  PODRUG...
SPOKOJSTVIE I VLIYANIE...
     aTOS POSHEL DALXSHE. sEGODNYA S UTRA GOLOVA EGO BYLA DOVOLXNO YASNOJ,  ON
POCHUVSTVOVAL, CHTO MOZHET DUMATX, I PODUMAL, CHTO VOT |TOT BRED sLUHACHA - |TO
NAVERNOE ODNA IZ DREVNEJSHIH TRADICIJ |TOJ DEREVNI I VSEH DEREVENX,  POTOMU
CHTO V nOVOJ DEREVNE TOZHE BYL SVOJ SLUHACH, I STARIK KAK-TO HVASTALSYA, KAKIE
SLUHACHI BYLI, KOGDA ON BYL REBENKOM; MOZHNO BYLO PREDSTAVITX SEBE  VREMENA,
KOGDA MNOGIE ZNALI, CHTO TAKOE oDERZHANIE, KOGDA ONI BYLI  ZAINTERESOVANY  V
TOM, CHTOBY MNOGIE ZNALI,  ILI  VOOBRAZHALI,  CHTO  ZAINTERESOVANY,  A  POTOM
VYYASNILOSX, CHTO MOZHNO PREKRASNO OBOJTISX BEZ |TIH MNOGIH - KOGDA NAUCHILISX
UPRAVLYATX LILOVYM TUMANOM I IZ LILOVYH TUCH VYSHLI PERVYE MERTVYAKI, I PERVYE
DEREVNI OCHUTILISX NA DNE PERVYH TREUGOLXNYH OZER, I VOZNIKLI PERVYE OTRYADY
PODRUG. a TRADICIYA OSTALASX, TAKAYA ZHE BESSMYSLENNAYA, KAK  VESX  |TOT  LES,
KAK VSE |TI ISKUSSTVENNYE CHUDOVISHCHA I gORODA, OTKUDA IDET RAZRUSHENIE I  GDE
NIKTO NE ZNAET, CHTO ONO TAKOE, NO SOGLASNY, CHTO ONO NEOBHODIMO I  POLEZNO;
BESSMYSLENNAYA, KAK BESSMYSLENNA VSYAKAYA ZAKONOMERNOSTX,  NABLYUDAEMAYA  IZVNE
SPOKOJNYMI GLAZAMI ESTESTVOISPYTATELYA... aTOS OBRADOVALSYA: EMU POKAZALOSX,
CHTO ON, NAKONEC, SUMEL SVYAZNO SFORMULIROVATX  VSE  |TO...  I  KAZHETSYA,  NE
PROSTO SFORMULIROVATX, NO I OPREDELITX SVOE  MESTO....  ya  NE  VO  VNE,  YA
ZDESX,  YA  NE  ESTESTVOISPYTATELX,  YA  SAM  CHASTICA,  KOTOROJ  IGRAET  |TA
ZAKONOMERNOSTX.
     oN OGLYANULSYA NA sLUHACHA. sLUHACH S OBYCHNYM SVOIM OBALDELYM VIDOM SIDEL
V TRAVE I VERTEL GOLOVOJ, VSPOMINAYA, GDE ON I CHTO ON. nAVERNOE,  UZH  MNOGO
VEKOV TYSYACHI sLUHACHEJ V TYSYACHAH DEREVENX,  ZATERYANNYH  V  LESAH  OGROMNOGO
KONTINENTA,  VYHODYAT  PO  UTRAM  NA  PUSTYE  TEPERX  PLOSHCHADI  I   BORMOCHUT
NEPONYATNYE, DAVNYM-DAVNO UTRATIVSHIE VSYAKIJ  SMYSL  FRAZY  O  PODRUGAH,  OB
oDERZHANII, SLIYANII I POKOE; FRAZY, KOTORYE  PEREDAYUTSYA  TYSYACHAMI  KAKIH-TO
LYUDEJ IZ TYSYACH gORODOV, GDE TOZHE ZABYLI, ZACHEM |TO NADO I KOMU.
     kULAK NESLYSHNO PODOSHEL K NEMU  SZADI  I  TRESNUL  EGO  LADONXYU  MEZHDU
LOPATOK.
     - vSTAL TUT I GLAZEET, - SKAZAL ON. - oDIN  VOT  TOZHE  GLAZEL-GLAZEL,
PERELOMALI EMU RUKI-NOGI - BOLXSHE NE  GLAZEET.  kOGDA  UHODIM-TO,  mOLCHUN?
dOLGO TY MNE GOLOVU BUDESHX MOROCHITX? u MENYA  VEDX  STARUHA  V  DRUGOJ  DOM
USHLA, I SAM YA TRETXYU NOCHX U STAROSTY NOCHUYU, A  NYNCHE  VOT  DUMAYU  POJTI  K
hVOSTOVOJ VDOVE NOCHEVATX. eDA VSYA DO TOGO  PEREPRELA,  CHTO  I  STARIK  UZHE
ZHRATX NE ZHELAET, KRIVITSYA, GOVORIT: PEREPRELO U TEBYA VSE, NE TO CHTO  ZHRATX
- NYUHATX NEVOZMOZHNO... tOLXKO K chERTOVYM SKALAM  YA  NE  POJDU,  mOLCHUN,  A
POJDU YA S TOBOYU V gOROD, NABEREM MY TAM S TOBOJ BAB, ESLI VORY VSTRETYATSYA,
POLOVINU OTDADIM, NE ZHALKO, A DRUGUYU POLOVINU V  DEREVNYU  PRIVEDEM,  PUSTX
ZDESX ZHIVUT, NECHEGO IM TAM PLAVATX ZRYA, A TO ODNA TOZHE VOT  PLAVALA,  DALI
EJ HOROSHENXKO PO SOPLYAM - BOLXSHE NE PLAVAET  I  VODY  VIDETX  NE  MOZHET...
sLUSHAJ, mOLCHUN, A MOZHET, TY NAVRAL PRO gOROD ILI PRIVIDELOSX TEBE,  OTNYALI
U TEBYA VORY nAVU, TEBE S  GORYA  I  PRIVIDELOSX.  kOLCHENOG  VOT  NE  VERIT:
SCHITAET, CHTO TEBE PRIVIDELOSX. kAKOJ ZHE |TO gOROD V OZERE - VSE  GOVORILI,
CHTO NA HOLME, A NE V OZERE. dA RAZVE V OZERE MOZHNO ZHITX,  MY  ZHE  TAM  VSE
POTONEM, TAM ZHE VODA, MALO LI CHTO TAM BABY, YA V VODU  DAZHE  ZA  BABAMI  NE
POLEZU, YA PLAVATX NE UMEYU, DA I ZACHEM? nO YA MOGU,  V  KRAJNEM  SLUCHAE,  NA
BEREGU STOYATX, POKA TY IH IZ VODY TASHCHITX  BUDESHX...  tY,  ZNACHIT,  V  VODU
POLEZESHX, A YA, NA BEREGU OSTANUSX, I MY S TOBOJ |DAK BYSTRO UPRAVIMSYA...
     - dUBINU TY SEBE SLOMAL? - SPROSIL aTOS.
     - a GDE YA TEBE V LESU DUBINU VOZXMU?  -  VOZRAZIL  kULAK.  -  eTO  NA
BOLOTO NADO IDTI - ZA DUBINOJ. a U MENYA VREMENI NE  BYLO,  YA  EDU  STEREG,
CHTOBY STARIK EE NE SOZHRAL, DA I ZACHEM MNE DUBINA, KOGDA YA DRATXSYA NI S KEM
NE SOBIRAYUSX... oDIN VOT TOKE DRALSYA...
     - lADNO, - SKAZAL aTOS. -  ya  TEBE  SAM  SLOMAYU  DUBINU.  pOSLEZAVTRA
VYHODIM.
     oN POVERNULSYA I POSHEL OBRATNO. kULAK NE IZMENILSYA. i NIKTO IZ NIH  NE
IZMENILSYA. kAK ON NI STARALSYA VTOLKOVATX IM, ONI NICHEGO NE PONYALI, A MOZHET
BYTX, NICHEMU NE POVERILI. iDEYA NADVIGAYUSHCHEJSYA GIBELI PROSTO NE UMESHCHALASX  V
IH GOLOVAH. gIBELX NADVIGALASX  SLISHKOM  MEDLENNO.  i  NACHALA  NADVIGATXSYA
SLISHKOM DAVNO. mOZHET  BYTX,  DELO  BYLO  V  TOM,  CHTO  GIBELX  -  PONYATIE,
SVYAZANNOE S  MGNOVENNOSTXYU,  KATASTROFOJ,  SIYUMINUTNOSTXYU.  oNI  NE  UMELI
OBOBSHCHATX, ONI NE UMELI DUMATX O MIRE VNE SVOEJ DEREVNI. bYLA DEREVNYA I BYL
LES. lES BYL  SILXNEE,  NO  LES  _V_S_E_G_D_A_  BYL  I  VSEGDA  _B_U_D_E_T
SILXNEE. pRI CHEM ZDESX GIBELX? tAKOVA ZHIZNX. kOGDA-NIBUDX ONI SPOHVATYATSYA.
kOGDA NE OSTANETSYA BOLXSHE ZHENSHCHIN, KOGDA BOLOTA PODOJDUT VPLOTNUYU K  DOMAM,
KOGDA  POSREDI  ULIC  UDARYAT  PODZEMNYE  ISTOCHNIKI,   I   DEREVNYA   NACHNET
POGRUZHATXSYA POD VODU... vPROCHEM, MOZHET BYTX, I TOGDA ONI NE SPOHVATYATSYA  -
PROSTO SKAZHUT: "nELXZYA ZDESX BOLXSHE ZHITX", - I UJDUT V nOVUYU DEREVNYU...
     kOLCHENOG SIDEL U POROGA, POLIVAL BRODILOM VYVODOK GRIBOV, PODNYAVSHIHSYA
ZA NOCHX, I GOTOVILSYA ZAVTRAKATX.
     - sADISX, - SKAZAL ON aTOSU PRIVETLIVO. - eSTX BUDESHX? hOROSHIE GRIBY.
     - pOEM, - SKAZAL aTOS I SEL RYADOM.
     - pOESHX, POESHX, - SKAZAL kOLCHENOG. - nAVY U TEBYA TEPERX  NETU,  KOGDA
ESHCHE BEZ nAVY PRISPOSOBISHXSYA... ya SLYHAL, TY OPYATX UHODISHX... chTO |TO  TEBE
DOMA NE SIDITSYA? sIDEL BY DOMA, HOROSHO BY TEBE BYLO. v tROSTNIKI IDESHX ILI
V mURAVEJNIKI? v tROSTNIKI BY YA TOZHE S TOBOJ SHODIL. sVERNULI BY MY SEJCHAS
S TOBOJ PO ULICE NAPRAVO, PERESHLI  BY  CHEREZ  REDKOLESXE,  TAM  BY  GRIBOV
NABRALI ZAODNO, ZAHVATILI BY S SOBOJ BRODILO, TAM ZHE I POELI BY, HOROSHIE V
REDKOLESXE GRIBY, V DEREVNE TAKIE NE RASTUT, DA I V  DRUGIH  MESTAH  TOZHE,
ESHX-ESHX, I VSE MALO... a KAK POELI BY, VYSHLI BY MY S TOBOJ IZ  REDKOLESXYA,
DA MIMO hLEBNOGO BOLOTA, TAM BY OPYATX POELI, HOROSHIE  ZLAKI  TAM  RODYATSYA,
SLADKIE, PROSTO UDIVLYAESHXSYA, CHTO NA BOLOTE I TAKIE  ZLAKI  PROIZRASTAYUT...
nU A POTOM, KONECHNO, PRYAMO ZA SOLNCEM,  TRI  DNYA  BY  SHLI,  A  TAM  UZHE  V
tROSTNIKI...
     - mY S TOBOJ IDEM K chERTOVYM sKALAM, -  TERPELIVO  NAPOMNIL  aTOS.  -
pOSLEZAVTRA VYHODIM. kULAK TOKE IDET.
     kOLCHENOG S SOMNENIEM POKACHAL GOLOVOJ.
     - k chERTOVYM SKALAM... - POVTORIL  ON.  -  nET,  mOLCHUN,  K  chERTOVYM
SKALAM NAM NE PROJTI. eTO TY ZNAESHX,  GDE  chERTOVY  SKALY?  iH,  MOZHET,  I
VOOBSHCHE NIGDE NET, A PROSTO TAK GOVORYAT: SKALY - MOL, chERTOVY... tAK CHTO  K
chERTOVYM sKALAM YA NE POJDU: NE  VERYU  YA  V  NIH.  vOT  ESLI  BY  V  gOROD,
NAPRIMER, ILI ESHCHE LUCHSHE V mURAVEJNIKI,  |TO  TUT  RYADOM,  RUKOJ  PODATX...
sLUSHAJ, mOLCHUN, A POSHLI-KA MY S TOBOJ V mURAVEJNIKI, I kULAK  POJDET...  ya
VEDX V mURAVEJNIKAH KAK NOGU SEBE SLOMAL, TAK S TEH  POR  TAM  I  NE  BYL.
nAVA, BYVALO, VSE PROSILA MENYA: SHODIM, kOLCHENOG,  V  mURAVEJNIKI,  OHOTA,
VIDISHX, EJ BYLO POSMOTRETX DUPLO, GDE YA NOGU SLOMAL, A YA EJ GOVORYU, CHTO  YA
NE POMNYU, GDE |TO DUPLO, I VOOBSHCHE, MOZHET, mURAVEJNIKOV BOLXSHE TEPERX  NET,
YA TAM DAVNO NE BYL...
     aTOS ZHEVAL GRIB I SMOTREL NA kOLCHENOGA. kOLCHENOG GOVORIL  I  GOVORIL,
GOVORIL O tROSTNIKAH, GOVORIL O mURAVEJNIKAH, GLAZA EGO BYLI OPUSHCHENY, I ON
TOLXKO IZREDKA VZGLYADYVAL NA aTOSA. i aTOSU VDRUG  PRISHLO  V  GOLOVU,  CHTO
kOLCHENOG  TOLXKO  S  NIM  GOVORIT  TAK  -  KAK  SLABOUMNYJ,  NE  SPOSOBNYJ
SOSREDOTOCHITXSYA NA ODNOJ MYSLI, CHTO VOOBSHCHE-TO kOLCHENOG HOROSHIJ  SPORSHCHIK  I
VIDNYJ ORATOR, I S NIM SCHITAETSYA I STAROSTA,  I  kULAK,  A  STARIK  PROSTO
BOITSYA EGO I NE LYUBIT, I CHTO kOLCHENOG BYL  LUCHSHIM  PRIYATELEM  I  SPUTNIKOM
IZVESTNOGO oBIDY-mUCHENIKA, CHELOVEKA  BESPOKOJNOGO  I  ISHCHUSHCHEGO,  NICHEGO  NE
NASHEDSHEGO I SGINUVSHEGO GDE-TO V LESU... i TOGDA aTOS PONYAL,  CHTO  kOLCHENOG
PROSTO NE HOCHET PUSKATX EGO V LES,  BOITSYA  ZA  NEGO  I  ZHALEET  EGO,  CHTO
kOLCHENOG PROSTO DOBRYJ I UMNYJ CHELOVEK, NO LES DLYA NEGO - |TO LES, OPASNOE
MESTO, GIBELXNOE, KUDA MNOGIE HODILI DA NEMNOGIE VOZVRASHCHALISX, I  ESLI  UZH
POLOUMNOMU mOLCHUNU UDALOSX ODIN RAZ VERNUTXSYA,  POTERYAV  TAM  DEVOCHKU,  TO
DVAZHDY TAKIH CHUDES NE SLUCHAETSYA...
     - sLUSHAJ,  kOLCHENOG,  -  SKAZAL  ON.  -  pOSLUSHAJ  MENYA  VNIMATELXNO,
POSLUSHAJ I POVERX. ya NE SUMASSHEDSHIJ, I K chERTOVYM SKALAM YA NE POTOMU  IDU,
CHTO MNE DOMA NE SIDITSYA. lYUDI,  KOTORYE  ZHIVUT  NA  chERTOVYH  SKALAH,  |TO
EDINSTVENNYE LYUDI, KOTORYE MOGUT SPASTI DEREVNYU. k NIM YA I IDU. pONIMAESHX,
YA IDU ZVATX IH NA POMOSHCHX.
     kOLCHENOG SMOTREL NA aTOSA. vYCVETSHIE GLAZA EGO BYLI NEPRONICAEMY.
     - a KAK ZHE! - SKAZAL ON. - ya TAK  TEBYA  I  PONIMAYU.  vOT  KAK  OTSYUDA
VYJDEM, SVERNEM NALEVO, DOJDEM DO POLYA I MIMO DVUH KAMNEJ VYJDEM NA TROPU,
|TU TROPU SRAZU OTLICHITX MOZHNO - TAM VALUNOV STOLXKO, CHTO NOGI SLOMAESHX...
dA TY ESHX GRIBY, mOLCHUN, ESHX, ONI HOROSHIE... pO |TOJ, ZNACHIT, TROPE DOJDEM
DO GRIBNOJ DEREVNI, YA TEBE PRO NEE, PO-MOEMU, RASSKAZYVAL, ONA PUSTAYA, VSYA
GRIBAMI POROSLA, NO NE TAKIMI, KAK |TI, NAPRIMER, A SKVERNYMI, IH MY  ESTX
NE BUDEM, OT NIH BOLEYUT I UMERETX MOZHNO, TAK CHTO MY V  |TOJ  DEREVNE  DAZHE
OSTANAVLIVATXSYA NE BUDEM, A SRAZU POJDEM DALXSHE I, SPUSTYA VREMYA, DOJDEM MY
DO CHUDAKOVOJ DEREVNI, TAM GORSHKI DELAYUT IZ ZEMLI  -  VOT  DODUMALISX,  |TO
POSLE TOGO SLUCHILOSX U NIH, KAK SINYAYA TRAVA CHEREZ NIH PROSHLA -  I  NICHEGO,
NE ZABOLELI DAZHE, TOLXKO GORSHKI IZ ZEMLI DELATX STALI...  u  NIH  MY  TOZHE
OSTANAVLIVATXSYA NE BUDEM, NECHEGO NAM U NIH TAM OSTANAVLIVATXSYA,  A  POJDEM
SRAZU OT NIH NAPRAVO - TUT TEBE I BUDET GLINYANAYA POLYANA...
     aTOS GLYADEL NA  NEGO  I  DUMAL.  oBRECHENNYE.  nESCHASTNYE  OBRECHENNYE.
pRAVDA, ONI NE ZNAYUT, CHTO ONI NESCHASTNYE. oNI NE ZNAYUT, CHTO  SILXNYE  |TOJ
PLANETY SCHITAYUT IH LISHNIMI, ZHALKOJ OSHIBKOJ. oNI  NE  ZNAYUT,  CHTO  SILXNYE,
ZANYATYE SVOEJ NEPONYATNOJ VSEPLANETNOJ DEYATELXNOSTXYU, UZHE NACELILISX V  NIH
TUCHAMI UPRAVLYAEMYH VIRUSOV, KOLONNAMI ROBOTOV, STENAMI LESA. oNI NE ZNAYUT,
CHTO VSE DLYA NIH UZHE  PREDOPREDELENO,  CHTO  BUDUSHCHEE  CHELOVECHESTVO  NA  |TOJ
PLANETE - |TO PARTENOGENEZ I RAJ V TEPLYH OZERAH I,  CHTO  SAMOE  STRASHNOE,
ISTORICHESKAYA PRAVDA NA |TOJ PLANETE NE NA IH  STORONE,  CHTO  ONI  YAVLYAYUTSYA
RELIKTAMI, OSUZHDENNYMI NA GIBELX OB®EKTIVNYMI ZAKONAMI, I CHTO POMOGATX  IM
- OZNACHAET NA |TOJ PLANETE - IDTI PROTIV PROGRESSA, ZADERZHIVATX  PROGRESS,
NA KAKOM-TO  KROSHECHNOM  UCHASTKE  EGO  FRONTA...  nO  TOLXKO  MENYA  NE  |TO
INTERESUET, PODUMAL aTOS. kAKOE MNE DELO  DO  IH  PROGRESSA,  |TO  NE  MOJ
PROGRESS, YA I PROGRESSOM-TO EGO NAZYVAYU TOLXKO  POTOMU,  CHTO  NET  DRUGOGO
SLOVA DLYA OBOZNACHENIYA OB®EKTIVNOGO NAPRAVLENIYA ISTORII. zDESX VYBIRAET  NE
GOLOVA, ZDESX VYBIRAET SERDCE. mOZHET BYTX, HOTYA TEPERX  YA  VIZHU,  CHTO  |TO
NEVOZMOZHNO, NO PREDPOLOZHIM... eSLI BY PODRUGI PODOBRALI MENYA,  VYLECHILI  I
OBLASKALI, PRINYALI BY MENYA KAK SVOEGO, POZHALELI BY - MOZHET BYTX,  TOGDA  YA
SLOMAL BY SEBYA I OB®EDINIL BY SERDCE S GOLOVOJ, VSTAL BY NA STORONU  |TOGO
PROGRESSA, I kOLCHENOG BYL BY DLYA MENYA PROSTO DOSADNOJ OSHIBKOJ,  S  KOTOROJ
SLISHKOM UZH DOLGO VOZYATSYA... nO MENYA SPAS, VYHODIL I OBLASKAL  kOLCHENOG,  I
DEREVNYA STALA MOEJ DEREVNEJ, I EE BEDY STALI  MOIMI  BEDAMI,  I  EE  UZHASY
STALI MOIMI UZHASAMI... i MNE PLEVATX, CHTO ONA DOSADNYJ KAMESHEK V  ZHERNOVAH
PROGRESSA, I SDELAYU VSE, CHTOBY NA |TOM KAMESHKE ZHERNOVA ZATORMOZILI, I ESLI
YA DOBERUSX DO bAZY, YA SDELAYU VSE, CHTOBY |TI ZHERNOVA OSTANOVILISX,  A  ESLI
MNE |TO NE UDASTSYA, - A MNE POCHTI NAVERNYAKA NE  UDASTSYA  UGOVORITX  IH,  -
TOGDA YA VERNUSX SYUDA ODIN I UZHE NE SO SKALXPELEM... i TOGDA MY POSMOTRIM.
     - zNACHIT, DOGOVORILISX, - SKAZAL ON. - pOSLEZAVTRA VYHODIM.
     - a KAK ZHE! - NEMEDLENNO  OTVETSTVOVAL  kOLCHENOG.  -  sRAZU  OT  MENYA
NALEVO...
     nA POLE VDRUG ZASHUMELI. zAVIZZHALI ZHENSHCHINY.  mNOGO  GOLOSOV  ZAKRICHALO
HOROM: "mOLCHUN! mOLCHUN!" kOLCHENOG VSTREPENULSYA.
     - pOJDEM! - SKAZAL ON, TOROPLIVO  PODNIMAYASX.  -  pOJDEM,  POSMOTRETX
HOCHU.
     aTOS VSTAL, VYTASHCHIL IZ-ZA PAZUHI SKALXPELX I ZASHAGAL K OKRAINE.





     - sEGODNYA MY NAKONEC ULETAEM, - SKAZAL tURNEN.
     - pOZDRAVLYAYU, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - a YA ESHCHE OSTANUSX NEMNOZHKO.
     oN BROSIL KAMESHEK, I KAMESHEK  KANUL  V  OBLAKO.  oBLAKO  BYLO  SOVSEM
BLIZKO VNIZU, POD NOGAMI. lESA VIDNO NE  BYLO.  lEONID  aNDREEVICH  LEG  NA
SPINU, SVESIV BOSYE NOGI V PROPASTX I ZALOZHIV RUKI ZA GOLOVU. tURNEN SIDEL
NA KORTOCHKAH NEPODALEKU I VNIMATELXNO, BEZ ULYBKI SMOTREL NA NEGO.
     - a VEDX VY DEJSTVITELXNO BOYAZLIVYJ CHELOVEK, gORBOVSKIJ, - SKAZAL ON.
     - dA, OCHENX, - SOGLASILSYA lEONID aNDREEVICH. - nO  VY  ZNAETE,  tOJVO,
STOIT POGLYADETX VOKRUG, I VY UVIDITE DESYATKI I SOTNI  CHREZVYCHAJNO  SMELYH,
OTCHAYANNO HRABRYH, BEZUMNO OTVAZHNYH... DAZHE SKUCHNO  STANOVITSYA,  I  HOCHETSYA
RAZNOOBRAZIYA. vEDX PRAVDA?
     - dA, POZHALUJ, - SKAZAL tURNEN, OPUSKAYA GLAZA. - nO YA-TO BOYUSX TOLXKO
ZA ODNOGO CHELOVEKA...
     - zA SEBYA, - SKAZAL gORBOVSKIJ.
     - v KONECHNOM ITOGE - DA. a VY?
     - v KONECHNOM ITOGE - TOZHE DA.
     - sKUCHNYE MY S VAMI LYUDI, - SKAZAL tURNEN.
     - uZHASNO, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - vY ZNAETE, YA CHUVSTVUYU,  CHTO  S
KAZHDYM DNEM STANOVLYUSX VSE SKUCHNEE I SKUCHNEE.  rANXSHE  OKOLO  MENYA  VSEGDA
TOLPILISX LYUDI, VSE SMEYALISX, POTOMU CHTO YA BYL ZABAVNYJ. a TEPERX  VOT  VY
TOLXKO... I TO NE  SMEETESX.  vY  PONIMAETE,  YA  STAL  TYAZHELYM  CHELOVEKOM.
uVAZHAEMYM - DA. aVTORITETNYM - TOZHE DA. nO BEZ VSYAKOJ PRIYATNOSTI.  a  YA  K
|TOMU NE PRIVYK, MNE |TO BOLXNO.
     - pRIVYKNETE, - SKAZAL tURNEN. - eSLI RANXSHE NE UMRETE OT STRAHA,  TO
PRIVYKNETE. a V OBSHCHEM-TO VY  ZANYALISX  SAMYM  NEBLAGODARNYM  DELOM,  KAKOE
MOZHNO SEBE PREDSTAVITX. vY DUMAETE O SMYSLE ZHIZNI SRAZU ZA VSEH  LYUDEJ,  A
LYUDI |TOGO NE LYUBYAT. lYUDI PREDPOCHITAYUT PRINIMATX ZHIZNX  TAKOJ,  KAKAYA  ONA
ESTX. sMYSLA ZHIZNI NE SUSHCHESTVUET. i SMYSLA POSTUPKOV NE  SUSHCHESTVUET.  eSLI
POSTUPOK PRINES VAM UDOVOLXSTVIE - HOROSHO, ESLI NE PRINES - ZNACHIT, ON BYL
BESSMYSLENNYM. zRYA STARAETESX, gORBOVSKIJ.
     lEONID aNDREEVICH IZVLEK NOGI IZ PROPASTI I PEREVALILSYA NA BOK.
     - nU VOT UZHE I OBOBSHCHENIYA, - SKAZAL ON. - zACHEM  SUDITX  OBO  VSEH  PO
SEBE?
     - pOCHEMU OBO VSEH? vAS |TO NE KASAETSYA.
     - eTO MNOGIH NE KASAETSYA.
     - dA NET. mNOGIH - VRYAD LI. u  VAS  KAKOJ-TO  OBOSTRENNYJ  INTERES  K
POSLEDSTVIYAM, gORBOVSKIJ.  u  BOLXSHINSTVA  LYUDEJ  |TOGO  NET.  bOLXSHINSTVO
SCHITAET, CHTO |TO NE VAZHNO. oNI DAZHE MOGUT PREDVIDETX POSLEDSTVIYA,  NO  |TO
NE  PRONIKAET  IM  V  KROVX,  DEJSTVUYUT  ONI  VSE  RAVNO,  ISHODYA  NE   IZ
POSLEDSTVIJ, A IZ KAKIH-TO SOVSEM DRUGIH SOOBRAZHENIJ.
     - eTO UZHE DRUGOE DELO, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH.  -  tUT  YA  S  VAMI
SOGLASEN. ya NE SOGLASEN  TOLXKO,  CHTO  |TI  DRUGIE  SOOBRAZHENIYA  -  VSEGDA
SOBSTVENNOE UDOVOLXSTVIE.
     - uDOVOLXSTVIE - PONYATIE SHIROKOE...
     - a, - PRERVAL lEONID aNDREEVICH. - tOGDA YA S VAMI SOGLASEN POLNOSTXYU.
     - nAKONEC-TO, - SKAZAL tURNEN YAZVITELXNO. - a  YA-TO  DUMAL,  CHTO  MNE
DELATX, ESLI VY NE SOGLASITESX. ya  UZHE  SOBIRALSYA  VAS  PRYAMO  SPRASHIVATX:
ZACHEM VY, SOBSTVENNO, ZDESX SIDITE, gORBOVSKIJ?
     - nO VEDX VY NE SPRASHIVAETE?
     - v OBSHCHEM - NET, POTOMU CHTO YA I TAK ZNAYU.
     lEONID aNDREEVICH S VOSHISHCHENIEM POSMOTREL NA NEGO.
     - pRAVDA? - SKAZAL ON. - a YA-TO DUMAL, CHTO ZAKONSPIRIROVALSYA UDACHNO.
     - a ZACHEM VY, SOBSTVENNO, ZAKONSPIRIROVALISX?
     - tAK SMEYATXSYA ZHE BUDUT, tOJVO. i VOVSE NE TEM SMEHOM, KAKOJ YA PRIVYK
SLYSHATX RYADOM S SOBOJ.
     - pRIVYKNETE, - SKAZAL tURNEN. -  vOT  SPASETE  CHELOVECHESTVO  DVA-TRI
RAZA I PRIVYKNETE. chUDAK VY VSE-TAKI. chELOVECHESTVU SOVSEM NE NUZHNO,  CHTOBY
EGO SPASALI.
     lEONID aNDREEVICH NATYANUL SHLEPANCY, PODUMAL I SKAZAL:
     - v CHEM-TO VY, KONECHNO, PRAVY. eTO MNE NUZHNO, CHTOBY CHELOVECHESTVO BYLO
V BEZOPASNOSTI. ya, NAVERNOE, SAMYJ BOLXSHOJ |GOIST V MIRE. kAK VY  DUMAETE,
tOJVO?
     - nESOMNENNO, - SKAZAL tURNEN. - pOTOMU CHTO VY  HOTITE,  CHTOBY  VSEMU
CHELOVECHESTVU BYLO HOROSHO TOLXKO DLYA TOGO, CHTOBY VAM BYLO HOROSHO.
     - nO, tOJVO! - VSKRICHAL lEONID aNDREEVICH I DATE  SLEGKA  UDARIL  SEBYA
KULAKOM V GRUDX. - rAZVE VY NE VIDITE, CHTO ONI VSE STALI KAK  DETI?  rAZVE
VAM NE HOCHETSYA VOZVESTI OGRADU VDOLX PROPASTI, VOZLE KOTOROJ  ONI  IGRAYUT?
vOT ZDESX, NAPRIMER, - ON TKNUL PALXCEM VNIZ. - vOT VY DAVECHA HVATALISX ZA
SERDCE, KOGDA YA SIDEL NA KRAYU, VAM BYLO NEHOROSHO, A YA VIZHU,  KAK  DVADCATX
MILLIARDOV SIDYAT, SPUSTIV NOGI V PROPASTX,  TOLKAYUTSYA,  OSTRIT  I  SHVYRYAYUT
KAMESHKI, I KAZHDYJ NOROVIT  SHVYRNUTX  POTYAZHELEE,  A  V  PROPASTI  TUMAN,  I
NEIZVESTNO, KOGO ONI RAZBUDYAT TAM, V TUMANE, A IM VSEM NA  |TO  NAPLEVATX,
ONI ISPYTYVAYUT PRIYATSTVO OT TOGO, CHTO U NIH NAPRYAGAETSYA MUSKULYUS  GLYUTEUS,
A YA IH VSEH LYUBLYU I NE MOGU...
     - chEGO VY,  SOBSTVENNO,  BOITESX?  -  SKAZAL  tURNEN  RAZDRAZHENNO.  -
chELOVECHESTVO VSE RAVNO NE SPOSOBNO POSTAVITX PERED SOBOJ  ZADACHI,  KOTORYE
ONO NE MOZHET RAZRESHITX.
     lEONID aNDREEVICH S LYUBOPYTSTVOM POSMOTREL NA NEGO.
     - vY SERXEZNO TAK DUMAETE? - SKAZAL ON. - nAPRASNO. vOT OTTUDA, -  ON
OPYATX TKNUL PALXCEM VNIZ, - MOZHET VYJTI BRATEC PO RAZUMU I SKAZATX: "lYUDI,
POMOGITE NAM UNICHTOZHITX LES". i CHTO MY EMU OTVETIM?
     - mY EMU OTVETIM: "s UDOVOLXSTVIEM". i UNICHTOZHIM. eTO MY V DVA SCHETA.
     - nET, - VOZRAZIL lEONID aNDREEVICH. - pOTOMU CHTO EDVA MY PRISTUPILI K
DELU, KAK VYYASNILOSX, CHTO LES - TOZHE BRATEC PO RAZUMU, TOLXKO  DVOYURODNYJ.
bRATEC - GUMANOID, A LES - NE GUMANOID. nU?
     - pREDSTAVITX MOZHNO VSE, CHTO UGODNO, - SKAZAL tURNEN.
     - v TOM-TO I DELO, - SKAZAL gORBOVSKIJ. - pO|TOMU-TO YA ZDESX I  SIZHU.
vY SPRASHIVAETE, CHEGO YA BOYUSX. ya NE BOYUSX ZADACH, KOTORYE STAVIT PERED SOBOJ
CHELOVECHESTVO, YA BOYUSX ZADACH, KOTORYE MOZHET POSTAVITX PERED NAMI KTO-NIBUDX
DRUGOJ. eTO TOLXKO TAK GOVORITSYA, CHTO CHELOVEK VSEMOGUSHCH, POTOMU CHTO, VIDITE
LI, U NEGO RAZUM. chELOVEK -  NEZHNEJSHEE,  TREPETNEJSHEE  SUSHCHESTVO,  EGO  TAK
LEGKO OBIDETX, RAZOCHAROVATX, MORALXNO UBITX. u NEGO ZHE NE TOLXKO RAZUM.  u
NEGO TAK NAZYVAEMAYA DUSHA. i TO, CHTO HOROSHO I LEGKO DLYA  RAZUMA,  TO  MOZHET
OKAZATXSYA ROKOVYM DLYA DUSHI. a YA NE  HOCHU,  CHTOBY  VSE  CHELOVECHESTVO  -  ZA
ISKLYUCHENIEM NEKOTORYH SUSHCHEGLUPYH -  KRASNELO  BY  I  MUCHILOSX  UGRYZENIYAMI
SOVESTI, ILI  STRADALO  OT  SVOEJ  NEPOLNOCENNOSTI  I  OT  SOZNANIYA  SVOEJ
BESPOMOSHCHNOSTI, KOGDA PERED NIM VSTANUT  ZADACHI,  KOTORYE  ONO  DAZHE  I  NE
STAVILO. ya UZHE VSE |TO PEREZHIL V FANTAZII  I  NIKOMU  NE  POZHELAYU.  a  VOT
TEPERX SIZHU I ZHDU.
     - oCHENX TROGATELXNO, - SKAZAL tURNEN. - i SOVERSHENNO BESSMYSLENNO.
     - eTO POTOMU, CHTO YA PYTALSYA VOZDEJSTVOVATX  NA  VAS  |MOCIONALXNO,  -
GRUSTNO SKAZAL lEONID aNDREEVICH. pOPROBUYU UBEDITX VAS LOGIKOJ.  pONIMAETE,
tOJVO, VOZMOZHNOSTX NERAZRESHIMYH ZADACH MOZHNO PREDSKAZATX  APRIORNO.  nAUKA,
KAK IZVESTNO, BEZRAZLICHNA K MORALI. nO TOLXKO DO TEH POR, POKA EE OB®EKTOM
NE STANOVITSYA RAZUM. dOSTATOCHNO VSPOMNITX PROBLEMATIKU EVGENIKI I RAZUMNYH
MASHIN... ya ZNAYU, VY SKAZHETE, CHTO |TO NASHE VNUTRENNEE DELO.  tOGDA  VOZXMEM
TOT ZHE RAZUMNYJ  LES.  pOKA  ON  SAM  PO  SEBE,  ON  MOZHET  BYTX  OB®EKTOM
SPOKOJNOGO OSTOROZHNOGO IZUCHENIYA. nO ESLI  ON  VOYUET  S  DRUGIMI  RAZUMNYMI
SUSHCHESTVAMI, VOPROS IZ NAUCHNOGO STANOVITSYA DLYA  NAS  MORALXNYM.  mY  DOLZHNY
RESHATX, NA CHXEJ STORONE BYTX, A RESHITX MY |TOGO NE MOZHEM, POTOMU CHTO NAUKA
MORALXNYE PROBLEMY NE RESHAET, A MORALX SAMA PO SEBE NE IMEET  LOGIKI,  ONA
NAM ZADANA DO NAS, KAK MODA NA BRYUKI, I NE OTVECHAET NA VOPROS: POCHEMU TAK,
A NE INACHE. ya YASNO VYRAZHAYUSX?
     - sLUSHAJTE, gORBOVSKIJ, - SKAZAL  tURNEN.  -  chTO  VY  PRICEPILISX  K
RAZUMNOMU LESU? vY CHTO, DEJSTVITELXNO SCHITAETE |TOT LES RAZUMNYM?
     lEONID aNDREEVICH PRIBLIZILSYA K KRAYU I ZAGLYANUL V PROPASTX.
     - nET, - SKAZAL ON. - vRYAD LI... nO ESTX V NEM  CHTO-TO  NEZDOROVOE  S
TOCHKI ZRENIYA NASHEJ MORALI. oN MNE NE NRAVITSYA. mNE V NEM VSE NE  NRAVITSYA.
kAK ON PAHNET, KAK ON VYGLYADIT, KAKOJ ON SKOLXZKIJ, KAKOJ ON NEPOSTOYANNYJ.
kAKOJ ON LZHIVYJ, I KAK ON PRITVORYAETSYA... nET, SKVERNYJ |TO LES, tOJVO. oN
ESHCHE ZAGOVORIT. ya ZNAYU, ON ESHCHE ZAGOVORIT.
     - pOJDEMTE, YA VAS ISSLEDUYU, - SKAZAL tOJVO. - nA PROSHCHANIE.
     - nET, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. - pOJDEMTE LUCHSHE UZHINATX.  pOPROSIM
OTKRYTX NAM BUTYLKU VINA...
     - nE DADUT, - SKAZAL tOJVO S SOMNENIEM.
     - a POPROSHU pOLYA, - SKAZAL lEONID aNDREEVICH. -  kAZHETSYA,  YA  IMEYU  NA
NEGO KAKOE-TO VLIYANIE.
     oN NAGNULSYA, SOBRAL V GORSTX OSTAVSHIESYA KAMESHKI I  SHVYRNUL  IH  VNIZ.
pODALXSHE. v TUMAN. v LES, KOTORYJ ESHCHE ZAGOVORIT.
     tOJVO, ZALOZHIV RUKI ZA SPINU, UZHE NETOROPLIVO PODNIMALSYA PO LESTNICE.

Last-modified: Wed, 28 Oct 1998 16:01:36 GMT
Ocenite etot tekst: