ik. -- Kogo? -- sprosilo neskol'ko golosov. -- Mozhet, sebya samogo, Le Ber? Vam, kazhetsya, nuzhna shveya, chtoby prishivat' pugovicy k vashim rubashkam? -- Net, ne sebya, -- vozrazil tot. -- YA ne sobirayus' pokupat' shveyu za takie beshenye den'gi. Ona stoit ne men'she dvuh tysyach dollarov, druz'ya moi. Net, net! YA najdu sebe shveyu podeshevle. -- Kogo zhe togda? Skazhite! -- S polnoj uverennost'yu mogu nazvat' starogo smorchka Gajara. -- Gajara -- advokata? -- Kak, Dominik Gajar? -- Ne mozhet byt'! -- vozrazil tretij. -- Gajar -- chelovek strogih pravil, uravnoveshennyj, skupoj. -- Ha-ha-ha! -- rassmeyalsya Le Ber. -- YA vizhu, gospoda, vy sovershenno ne predstavlyaete sebe haraktera Gajara. YA znayu ego poluchshe vas. On, konechno, skupec, voobshche govorya, no est' veshchi, na kotorye on ne zhaleet deneg. U nego bylo, naverno, s desyatok lyubovnic. Krome togo, vy znaete, chto on holostyak i emu nuzhna horoshaya ekonomka ili sluzhanka. Da, druz'ya moi, ya koe-chto slyshal ob etom. I gotov bit'sya ob zaklad, chto etot skupec pereb'et cenu kazhdogo iz vas, dazhe samogo Marin'i! Marin'i stoyal, kusaya guby. No on chuvstvoval lish' dosadu ili razocharovanie, ya zhe ispytyval smertel'nuyu muku. YA ne somnevalsya, o kom idet rech'. -- Bankrotstvo bylo ob座avleno po isku Gajara? -- sprosil pervyj sobesednik. -- Tak govoryat. -- No ved' on schitalsya starym drugom sem'i, doverennym licom starika Bezansona? -- Nu da, ego sovetchikom i advokatom. Xa-xal -- mnogoznachitel'no rassmeyalsya drugoj. -- Bednaya |zheni! Teper' ona uzh ne budet pervoj krasavicej v okruge. I ej ne pridetsya korchit' iz sebya razborchivuyu nevestu. -- |to posluzhit vam utesheniem, Le Ber, ha-ha! -- O, poslednee vremya u Le Bera bylo malo shansov, -- vstavil tretij. -- Govoryat, ee favoritom stal molodoj anglichanin, tot samyj, chto priplyl s nej k beregu posle vzryva na ``Krasavice''. Tak mne, po krajnej mere, peredavali. |to pravda, Le Ber? -- Vy by luchshe sprosili u |zheni Bezanson, -- otvetil Le Ber s razdrazheniem, i vse zasmeyalis'. -- Uzh ya by sprosil, -- prodolzhal ego sobesednik, -- da ne znayu, kak ee najti. Gde ona sejchas? Ee net na plantacii. YA zaezzhal tuda, no mne skazali, chto dva dnya nazad ona uehala. Net ee i u tetki. Gde zhe ona, gospoda? YA s interesom zhdal otveta na etot vopros. YA tozhe ne znal, gde nahoditsya |zheni, i eshche segodnya pytalsya ee razyskat', no tshchetno! Govorili, chto ona priehala v gorod, no nikto ne mog skazat', gde ona ostanovilas'. YA vspomnil, chto ona pisala mne o monastyre Sakre-Ker. Byt' mozhet, dumal ya, ona dejstvitel'no ushla v monastyr'? Bednaya|zheni! -- V samom dele, gospoda, gde zhe ona? -- sprosil drugoj. -- Ochen' stranno! -- zametil tretij. -- Gde ona mozhet byt'? Le Ber, vy, naverno, znaete? -- YA ponyatiya ne imeyu o dejstviyah mademuazel' Bezanson, -- otvetil molodoj chelovek s dosadoj i nedoumeniem; po-vidimomu, on i vpravdu nichego ne znal o nej i byl oskorblen zamechaniyami svoih sobesednikov. -- Tut kroetsya kakaya-to tajna, -- skazal odin iz nih. -- YA byl by ochen' udivlen, esli by eto kasalos' kogo-nibud' drugogo, no s |zheni Bezanson nichemu ne prihoditsya udivlyat'sya. Nechego i govorit', chto etot razgovor ochen' zainteresoval menya. Kazhdoe slovo zhglo menya budto kalenym zhelezom, i ya gotov byl brosit'sya i zadushit' etih boltunov. Oni i ne podozrevali, chto ``molodoj anglichanin'' stoyal vozle nih i slyshal ih besedu, ne znali, kakoe uzhasnoe vpechatlenie proizvodyat na nego ih slova. Menya terzali ne ih rassuzhdeniya ob |zheni, no neskromnye otzyvy ob Avrore. YA ne stanu povtoryat' zdes' grubye shutki na ee schet, nepristojnye nameki, nizkie predpolozheniya i yazvitel'nye nasmeshki nad ee nevinnost'yu. Odin iz sobesednikov, nekij Sevin'e, byl osobenno otvratitelen, i raza dva ya chut' ne brosilsya na nego. S bol'shim trudom mne udalos' sebya poborot'. Ne znayu, dolgo li ya vyderzhal by etu pytku, no tut proizoshlo sobytie, kotoroe srazu vytesnilo u menya iz golovy i etih spletnikov i ih gnusnuyu boltovnyu: v zal voshla Avrora. Oni kak raz snova zagovorili o nej -- o ee skromnosti i neobyknovennoj krasote. Oni sporili o tom, komu ona dostanetsya, i uveryali, chto, kto by ni stal ee hozyainom, on sdelaet ee svoej nalozhnicej. Oni razgoryachilis', opisyvaya ee prelesti, i nachali zaklyuchat' pari, chem konchatsya torgi, kak vdrug spor ih prervali slova: -- Smotrite, smotrite! Vot ona! YA nevol'no obernulsya. V dveryah stoyala Avrora. Glava LXI. MOYU NEVESTU PRODAYUT S TORGOV Da, Avrora pokazalas' v dveryah etogo proklyatogo zala i robko ostanovilas' na poroge. Ona byla ne odna. Ryadom s nej stoyala devushka-mulatka, tozhe nevol'nica i, kak Avrora, tozhe privedennaya na prodazhu. S nimi vmeste voshel eshche odin chelovek -- vernee, on vvel ih v zal, tak kak shel vperedi, -- i srazu napravilsya k mestu torgov. |to byl ne kto inoj, kak Larkin, zhestokij nadsmotrshchik. -- A nu, poshevelivajtes'! -- grubo skazal on, oborachivayas' k nim. -- ZHivee, devushki! Idite za mnoj! Oni poslushalis' ego grubogo okrika i, vojdya v zal, napravilis' za nim k pomostu. YA stoyal, opustiv golovu i nadvinuv shlyapu na glaza. Avrora menya ne videla. Kak tol'ko oni proshli mimo, ya povernulsya i posmotrel im vsled. O prekrasnaya Avrora! Prekrasnaya, kak vsegda! Ne ya odin voshishchalsya eyu. Poyavlenie kvarteronki proizvelo sensaciyu. Gomon stih, kak po signalu. Gromkie razgovory smolkli, i vse glaza byli prikovany k nej, poka ona shla cherez zal. Kto stoyal daleko, speshil protisnut'sya poblizhe, chtoby luchshe razglyadet' ee; drugie pochtitel'no rasstupalis' pered nej, budto pered korolevoj. I tak veli sebya te, kto nikogda ne stal by okazyvat' uvazhenie drugoj zhenshchine ee rasy, hotya by devushke-mulatke, chto shla s nej ryadom. O krasota! Nikogda tvoe mogushchestvo ne proyavlyalos' s takoj siloj, kak pri poyavlenii etoj bednoj nevol'nicy. YA slyshal udivlennyj shepot, videl voshishchennye i naglye vzglyady, kotorye sledili za nej i lovili kazhdoe dvizhenie ee strojnogo tela, kogda ona prohodila mimo. Vse eto terzalo menya sil'nee, chem muki revnosti, kotorye ya nedavno ispytal. Grubost' moih sopernikov udesyateryala moi stradaniya. Avrora byla ochen' skromno odeta. Ona ne postaralas' prinaryadit'sya, kak ee bolee smuglaya sputnica, plat'e kotoroj ukrashalo mnozhestvo oborok i lent. Takoe koketstvo protivorechilo by vyrazheniyu gordoj pechali na ee prekrasnom lice. Plat'e iz svetlogo muslina, sshitoe prosto i so vkusom, s dlinnoj yubkoj i uzkimi rukavami, kakie nosili v to vremya, podcherkivalo zhenstvennye ochertaniya ee figury. Madrasskij kletchatyj platok, povyazannyj v vide tyurbana -- golovnoj ubor vseh kvarteronok, -- kazalsya koronoj nad ee vysokim lbom. Ego krasnye, zelenye i zheltye kletki krasivo ottenyali ee chernye, kak smol', volosy. Na nej ne bylo nikakih dragocennostej, krome dvuh zolotyh kolec v ushah, kotorye svoim bleskom podcherkivali ee yarkij rumyanec, a na pal'ce zolotoe kolechko -- znak ee pomolvki. Kak horosho ya znal ego! YA spryatalsya v tolpu i nadvinul shlyapu tak, chto lico moe ne bylo vidno so storony pomosta. Mne ne hotelos', chtoby ona menya zametila, no sam ya ne mog otorvat' ot nee glaz. V to zhe vremya ya prodolzhal sledit' za dver'yu v zal. Otsutstvie d'Otvilya nachinalo menya sil'no trevozhit'. Avroru postavili okolo pomosta. Poverh tolpy ya videl kraeshek ee tyurbana, a esli stanovilsya na cypochki, to videl i lico; k schast'yu, ona stoyala ko mne vpoloborota. Ah, kak bol'no szhimalos' moe serdce, kogda ya staralsya ponyat' vyrazhenie ee lica, kogda pytalsya prochest' ee mysli! Ona kazalas' pechal'noj i vstrevozhennoj, i eto bylo vpolne estestvenno. No mne hotelos' uvidet' na ee lice drugoe vyrazhenie -- neterpelivoe ozhidanie, v kotorom strah smenyaetsya nadezhdoj. Glaza ee bluzhdali po tolpe. Ona vsmatrivalas' v okruzhavshie ee lica. Ona kogo-to iskala. Ne menya li? Kogda ona smotrela v moyu storonu, ya opuskal golovu. YA ne reshalsya vstretit' ee vzglyad. YA boyalsya, chto ne uderzhus' i zagovoryu s nej. Lyubimaya Avrora! YA opyat' vzglyanul na nee. Glaza ee po-prezhnemu iskali kogo-to. Ah, konechno, menya! YA snova skrylsya v tolpe, i vzglyad ee skol'znul mimo. No tut ya vnov' posmotrel na nee. Lico ee omrachilos'. Glaza slovno potemneli -- v nih svetilos' otchayanie. ``Muzhajsya, Avrora! -- shepnul ya pro sebya. -- Vzglyani syuda eshche raz, lyubimaya! Teper' ya vstrechu tvoj vzor. Moi glaza budut govorit' s toboj. YA otvechu na tvoj prizyv''. Ona smotrit... Ona uznala menya! Radost' blesnula v ee glazah. Ulybka tronula ugolki ee gub. Glaza ee bol'she ne bluzhdayut -- oni smotryat v moi... O, vernoe serdce! Ona iskala menya! Da, glaza nashi vstretilis' nakonec i zasvetilis' goryachej lyubov'yu. Na minutu ya poteryal vlast' nad soboj, ya ne mog otorvat' vzglyada ot nee i ves' otdalsya svoemu chuvstvu. I ona -- tozhe. YA ne somnevalsya v etom. YA pochuvstvoval, kak mezhdu nami protyanulsya luch lyubvi, i srazu zabyl, gde ya nahozhus'. Ropot i dvizhenie tolpy zastavili menya ochnut'sya. Okruzhayushchie zametili ee pristal'nyj vzglyad, i mnogie, umeyushchie chitat' podobnye vzglyady, ponyali ego znachenie. Oni stali oborachivat'sya, otyskivaya togo, kto byl ee izbrannikom. YA vovremya zametil eto dvizhenie i otvernulsya. Po-prezhnemu ya smotrel na dver' i zhdal d'Otvilya. Pochemu ego vse net? Moya trevoga usilivalas' s kazhdoj minutoj. Pravda, projdet eshche chas, a mozhet, i dva, poka nastanet ee ochered'... No chto eto?.. Vnezapno nastupila tishina -- po-vidimomu, tolpu chto-to zainteresovalo... YA vzglyanul na pomost, chtoby uznat', v chem delo. Kakoj-to chernyavyj chelovek podnyalsya na stupen'ki i sheptalsya s aukcionistom. Oni govorili ochen' nedolgo. Kazalos', chelovek o chem-to poprosil i, poluchiv soglasie, otoshel na svoe prezhnee mesto v tolpe. Proshla minuta, i vdrug, k svoemu udivleniyu i uzhasu, ya uvidel, chto nadsmotrshchik vzyal Avroru za ruku i pomog ej podnyat'sya na kamen'. Vse bylo yasno: sleduyushchej budut prodavat' ee. YA ne mogu teper' pripomnit', chto delal v pervye minuty. Kak bezumnyj brosilsya ya k vyhodu i vysunulsya za dver'. YA glyadel napravo i nalevo, vsmatrivayas' v prohozhih. D'Otvilya ne bylo. YA kinulsya obratno, probivayas' skvoz' tolpu, okruzhavshuyu pomost. Torgi uzhe nachalis'. YA ne slyshal vstupitel'nyh fraz, no kogda podoshel, nad uhom u menya prozvuchali uzhasnye slova: -- Tysyachu dollarov za kvarteronku! Dayut tysyachu dollarov! ``O Nebo! D'Otvil' obmanul menya! Ona pogibla! Pogibla!'' V otchayanii ya hotel prervat' torgi. YA reshil gromko ob座avit', chto oni nezakonny, tak kak narushen poryadok prodazhi, ukazannyj v ob座avlenii. V etom ya videl poslednyuyu nadezhdu. |to byla solominka, za kotoruyu hvataetsya utopayushchij, no ya reshil popytat'sya. S gub moih chut' ne sorvalsya vozglas protesta, no tut ya pochuvstvoval, chto kto-to tyanet menya za rukav, i obernulsya. |to byl d'Otvil'. Slava Sozdatelyu, eto byl d'Otvil'! YA edva uderzhalsya ot radostnogo krika. Vzglyad ego skazal mne, chto on prines den'gi. -- Eshche ne pozdno, no nel'zya teryat' ni minuty, -- prosheptal on, vsovyvaya mne v ruku bumazhnik. -- Zdes' tri tysyachi dollarov, ih dolzhno hvatit'. |to vse, chto mne udalos' dostat'. YA ne mogu ostavat'sya s vami: tut est' lyudi, s kotorymi ya ne hochu vstrechat'sya. Uvidimsya posle torgov. YA edva uspel poblagodarit' ego. YA ne videl, kak on ushel: glaza moi byli zanyaty drugim. -- Tysyachu pyat'sot dollarov za kvarteronku, prekrasnuyu ekonomku i shveyu! Tysyachu pyat'sot dollarov! -- Dve tysyachi! -- kriknul ya hriplym ot volneniya golosom. Takaya bol'shaya nadbavka privlekla ko mne vnimanie tolpy. Lyudi obmenivalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami, ulybkami i otpuskali shutki po moemu adresu. YA ne zamechal ih, vernee -- ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya. YA videl tol'ko Avroru, stoyavshuyu na vozvyshenii, kak statuya na p'edestale, -- voploshchenie pechali i krasoty. CHem skoree ya uvedu ee otsyuda, tem luchshe. Vot pochemu ya srazu nazval bol'shuyu summu. -- Dayut dve tysyachi dollarov! Dve tysyachi! Dve tysyachi sto? Dayut dve tysyachi sto. Kto bol'she? Dve tysyachi dvesti? Dve tysyachi dvesti! -- Dve tysyachi pyat'sot! -- snova kriknul ya kak mozhno tverzhe. -- Dve tysyachi pyat'sot dollarov! -- povtoril aukcionist, monotonno rastyagivaya slova. -- Dve tysyachi pyat'sot! Kto bol'she? SHest'sot, ser? Horosho, blagodaryu vas. Dve tysyachi shest'sot dollarov za kvarteronku! Dve shest'sot! ``O Bozhe! Oni mogut dat' bol'she treh tysyach, i togda...'' -- Dve tysyachi sem'sot! -- kriknul shchegol' Marin'i. -- Dve tysyachi vosem'sot! -- otozvalsya staryj markiz. -- Dve tysyachi vosem'sot pyat'desyat! -- dobavil molodoj torgovec Moro. -- Devyat'sot! -- brosil chernyavyj chelovek, kotoryj sheptalsya s aukcionistom. -- Dayut dve tysyachi devyat'sot! Dve devyat'sot! -- Tri tysyachi! -- kriknul ya v otchayanii, sdavlennym golosom. |to byla moya poslednyaya stavka. YA zhdal, chto budet dal'she, kak prigoporennyj zhdet, kogda na sheyu emu opustitsya topor ili kogda palach vyb'et skam'yu u nego iz-pod nog. Serdce moe ne vyneslo by dolgo takogo napryazheniya. No zhdat' prishlos' nedolgo. -- Tri tysyachi sto dollarov! Dayut tri tysyachi sto! YA brosil vzglyad na Avroru. V nem bylo beznadezhnoe otchayanie, i povernuvshis', ya, shatayas', pobrel cherez zal. Ne uspel ya dojti do dverej, kak uslyshal, chto monotonnyj golos aukcionista, vse tak zhe rastyagivaya slova, prokrichal: -- Tri tysyachi pyat'sot za kvarteronku! YA ostanovilsya i stal slushat'. Torg, po-vidimomu, blizilsya k koncu. -- Tri tysyachi pyat'sot -- raz! Tri tysyachi pyat'sot -- dva! Tri tysyachi pyat'sot -- tri! Razdalsya rezkij udar molotka. On prozvuchal odnovremenno so slovom ``prodana'', kotoroe smertel'noj bol'yu otdalos' v moem serdce. V zale podnyalis' shum i sueta; slyshalis' vzvolnovannye i serditye vozglasy razocharovannyh pokupatelej. Kto zhe byl schastlivyj pobeditel'? YA vzglyanul poverh tolpy. Vysokij chernyavyj chelovek razgovarival s aukcionistom. Avrora stoyala vozle nego. Teper' ya vspomnil, chto videl ego na parohode: eto byl tot samyj agent, o kotorom govoril d'Otvil'. Molodoj kreol predvidel, chem vse eto konchitsya. On byl prav. Prav byl i Le Ber. Gajar perebil ee u vseh prochih pretendentov! Glava LXII. NAEMNYJ |KIPAZH Nekotoroe vremya ya stoyal kak poteryannyj, bez mysli, bez celi. Zakon, vsemi priznannyj pozornyj zakon otnyal u menya tu, kogo ya lyubil i kotoraya menya lyubila. Ee bezzhalostno otorvali ot menya, pohitili na moih glazah, i ya, byt' mozhet, nikogda ee bol'she ne uvizhu. Da, ochen' vozmozhno, chto ya bol'she ne uvizhu Avroru! Ona poteryana dlya menya, bolee beznadezhno poteryana, chem esli by stala nevestoj drugoyu. Togda ona, po krajnej mere, byla by svobodna v svoih myslyah i postupkah. Togda ya mog by nadeyat'sya snova vstretit' ee, uvidet' hotya by izdali, bezmolvno poklonyat'sya ej v svoem serdce, uteshat' sebya mysl'yu, chto ona eshche lyubit menya. Da, bud' ona nevestoj, dazhe zhenoj drugogo, ya perenes by eto spokojnee. No teper' ona stanet ne zhenoj drugogo, a ego rabynej, on nasil'no sdelaet ee svoej nalozhnicej. I budet ee gospodinom... O! Serdce moe razryvalos' ot etih dum. CHto zhe delat'? Kak mne postupit'? Pokorit'sya sud'be? Ostavit' vsyakie popytki pomoch' ej... vernee, spasti ee? Net, eshche ne vse poteryano! Kak ni mrachno bylo nashe budushchee, vse zhe ostavalsya slabyj luch nadezhdy; etot luch podderzhival menya i vlival v menya novye sily dlya dal'nejshej bor'by. U menya eshche ne bylo gotovogo plana, no zato byla yasnaya cel': osvobodit' Avroru i soedinit'sya s nej, nesmotrya ni na kakie opasnosti. YA bol'she ne nadeyalsya vykupit' ee. YA znal, chto ee hozyainom stal Gajar, i ponimal, chto teper' kupit' ee nevozmozhno. On zaplatil za nee ogromnuyu summu i ni za kakie den'gi ne rasstanetsya s nej. Da na eto ne hvatilo by i vsego moego sostoyaniya. YA dazhe ne stal i dumat' o vykupe, znaya, chto eto bespolezno. U menya v golove sozrevalo teper' novoe reshenie, voskreshaya ugasshuyu bylo nadezhdu. YA skazal -- sozrevalo! Net, k tomu vremeni, kogda golos aukcionista zamolk, proiznesya zaklyuchitel'nye slova, ono uzhe sozrelo. Kogda prozvuchal udar molotka, ya uzhe prinyal ego. Cel' byla yasna, ostavalos' tol'ko nametit' plan dejstvij. YA reshil narushit' zakon i stat' vorom ili razbojnikom -- kem ugodno budet sud'be sdelat' menya. YA zadumal pohitit' moyu nevestu! Mne grozili pozor, lishenie svobody, dazhe smert'. No pozor ne pugal menya, i ya ne dumal ob opasnostyah. Vybor moj byl sdelan, reshenie prinyato. YA nedolgo razdumyval, prezhde chem prinyat' ego, tem bolee chto ono i ran'she prihodilo mne v golovu, a teper' ya ponimal, chto u menya net inogo sredstva spasti Avroru. |to bylo edinstvennoe, chto mne ostavalos', inache mne prishlos' by ustupit' bez bor'by tu, kogo ya lyubil bol'she vsego na svete. A ya nikomu ne sobiralsya ee ustupat'. Pozor, dazhe samaya smert' men'she menya strashili, chem razluka s nej. U menya eshche ne bylo nikakogo plana. Ob etom mozhno budet podumat' potom, no dejstvovat' nado nemedlenno. Moe bednoe serdce razryvalos' ot gorya pri mysli, chto Avrora provedet hotya by odnu noch' pod krovlej etogo negodyaya. Gde by ona ni byla segodnya noch'yu, ya tverdo reshil nahodit'sya poblizosti ot nee. Puskaj nas razdelyayut steny, no Avrora dolzhna znat', chto ya tut, nedaleko. |to reshenie zamenilo poka vsyakij plan. Otojdya v storonu, ya vynul zapisnuyu knizhku i bystro napisal: ``ZHdi menya segodnya vecherom. |dvard''. U menya ne bylo vremeni vdavat'sya v podrobnosti; ee kazhduyu minutu mogli uvezti. Vyrvav listok, ya slozhil ego i stal u vyhoda iz rotondy. K dveryam podkatil naemnyj ekipazh i ostanovilsya pryamo protiv vhoda. Ponyav ego naznachenie, ya, ne teryaya vremeni, nanyal sebe drugoj u blizhajshej stoyanki i pospeshil obratno. YA vernulsya kak raz vovremya. Kogda ya vhodil v zal, Avroru uvodili s pomosta. Smeshavshis' s tolpoj, ya stal v takom meste, gde Avrora dolzhna byla projti mimo menya. Kogda ona poravnyalas' so mnoj, ruki nashi vstretilis', i ya sunul ej zapisku. YA ne uspel shepnut' ni slova, ni dazhe nezhno pozhat' ej ruku -- ee bystro proveli cherez tolpu, i dverca karety zahlopnulas'. Avroru soprovozhdali devushka-mulatka i eshche odna nevol'nica. Vse oni seli v karetu. Rabotorgovec vskarabkalsya na kozly k kucheru, i ekipazh zaprygal po kamnyam mostovoj. YA kivnul svoemu voznice, i on, vzmahnuv knutom, posledoval za nim. Glava LXIII. V BRINDZHERS Izvozchiki v Novom Orleane dostatochno soobrazitel'ny, i zvon lishnej serebryanoj monety zvuchit dlya nih zamanchivo i ubeditel'no. Im prihoditsya byt' svidetelyami raznoobraznyh romanticheskih pohozhdenij i hranitelyami mnogih lyubovnyh tajn. V sta yardah ot nas ehal ekipazh, uvozivshij Avroru, to povorachivaya za ugol, to obgonyaya fury, gruzhennye kipami hlopka ili bochkami s saharom, no moj voznica zorko sledil za nim, i mne nechego bylo bespokoit'sya. On poehal po ryu SHartr i vskore svernul v odin iz pereulkov, idushchih ot nee pod pryamym uglom k naberezhnoj. Snachala ya podumal, chto ekipazh napravlyaetsya k pristani, no, dobravshis' do ugla, uvidel, chto, proehav polulicy, on ostanovilsya. Moj voznica, s kotorym ya zaranee obo vsem dogovorilsya, priderzhal loshadej i stal za uglom, ozhidaya dal'nejshih prikazanij. |kipazh, za kotorym my sledili, ostanovilsya protiv kakogo-to doma; vyglyanuv iz-za ugla, ya uvidel, kak neskol'ko chelovek peresekli trotuar i ischezli v pod容zde. Nesomnenno, vse ehavshie v ekipazhe, v tom chisle i Avrora, voshli v etot dom. Zatem iz doma vyshel chelovek i, zaplativ kucheru, vernulsya obratno. Kucher podobral vozhzhi, vzmahnul knutom, ekipazh povernul snova vyehal na ryu SHartr. Kogda on proezzhal mimo menya, ya zaglyanul v okno: tam nikogo ne bylo. Znachit, Avrora voshla v dom vmeste so vsemi. Teper' ya znal, kuda ee privezli. Na uglu ya prochital: ``Ryu B'envil'''. Dom, pered kotorym ostanovilsya ekipazh, byl gorodskim zhilishchem Dominika Gajara. Neskol'ko minut ya sidel v karete, razdumyvaya o tom, chto mne delat' dal'she. Budet li ona teper' zhit' zdes'? Ili ee privezli syuda na vremya, a zatem snova otpravyat na plantaciyu? Vnutrennij golos podskazyval mne, chto ee ne ostavyat na ryu B'envil', a otpravyat v staryj, unylyj dom v Brindzherse. Ne znayu, pochemu ya tak dumal. Byt' mozhet, potomu, chto mne etogo hotelos'. YA reshil, chto mne nuzhno karaulit' zdes', chtoby ee ne uvezli bez moego vedoma. Kuda by ee ni otpravili, ya reshil sledovat' za nej. K schast'yu, ya mog pustit'sya v lyuboe puteshestvie. Pri mne byli tri tysyachi dollarov, dannye mne d'Otvilem. S takimi den'gami mozhno ehat' hot' na kraj sveta. YA zhalel, chto so mnoj net molodogo kreola. Mne ne hvatalo ego sovetov i ego obshchestva. Kak teper' ego najti? On ne skazal, gde my uvidimsya, tol'ko obeshchal vstretit'sya so mnoj posle torgov. U vyhoda iz rotondy ya ego ne videl. Hotel li on prijti za mnoj tuda ili v gostinicu? No sejchas ya ne mog pokinut' svoj post, chtoby pojti ego razyskivat'. YA vse razdumyval, kak mne dat' znat' d'Otvilyu. No tut mne prishlo v golovu, chto moj voznica mog by posledit' za domom, poka ya pojdu na poiski kreola. Stoit mne tol'ko zaplatit' emu, i on ohotno soglasitsya. YA uzhe nachal ob座asnyat' emu svoi namereniya, kogda uslyshal stuk koles po mostovoj. Oglyanuvshis', ya uvidel, chto na ryu B'envil' v容zzhaet staromodnaya kareta, zapryazhennaya paroj mulov. Na kozlah sidel kucher-negr. |to bylo obychnym yavleniem v Novom Orleane; podobnye kolymagi, zapryazhennye libo loshad'mi, libo mulami, s negrami na kozlah, postoyanno vstrechalis' na zdeshnih ulicah. No etih mulov i etogo negra ya srazu uznal. Da, ya uznal etu upryazhku. YA chasto vstrechal ee na doroge vozle Brindzhersa. Ona prinadlezhala Dominiku Gajaru! YA tut zhe ubedilsya v etom, uvidev, chto kolymaga ostanovilas' pered ego domom. Srazu otkazavshis' ot namereniya razyskivat' d'Otvilya, ya zabilsya v ugol karety, chtoby nablyudat' v okno za tem, chto proishodit na ryu B'envil'. Po-vidimomu, v etoj kolymage kto-to sobiralsya uehat'. Dver' v dom ostalas' otkrytoj, i sluga razgovarival s kucherom. Po dvizheniyam negra bylo vidno, chto on nameren skoro trogat'. Snova poyavilsya sluga, nagruzhennyj veshchami, i stal ukladyvat' ih na kryshu karety; za nim vyshel muzhchina -- ya uznal rabotorgovca -- i vzobralsya na kozly; vskore poyavilsya eshche muzhchina, no on tak pospeshno perebezhal trotuar i skrylsya v karete, chto ya ne uspel ego razglyadet'; odnako ya dogadalsya, kto on. Potom iz doma vyshli dve zhenshchiny: pozhilaya mulatka i devushka; nesmotrya na to chto ona byla tshchatel'no zakutana v plashch, ya uznal Avroru. Mulatka usadila Avroru v karetu, a zatem i sama sela s nej. V etu minutu na ulice pokazalsya verhovoj; on pod容hal i ostanovilsya vozle karety. Pogovoriv s kem-to, sidevshim vnutri, on snova tronul loshad' i uskakal vpered. |tot verhovoj byl nadsmotrshchik Larkin. Dverca zahlopnulas', shchelknul knut, kareta, gromyhaya, pokatila po ulice i vskore svernula vpravo, na beregovuyu dorogu. Moj kucher, sleduya dannomu emu prikazaniyu, hlestnul loshad' i dvinulsya sledom, derzhas' na nekotorom rasstoyanii. My proehali dlinnuyu CHupitulas-strit, minovali predmest'e Marin'i i uzhe ostavili za soboj poldorogi do mestechka Lafajet, kogda ya nakonec podumal: kuda zhe ya edu? Do sih por ya tol'ko staralsya ne poteryat' iz vidu karetu Gajara. Teper' ya sprosil sebya: zachem ya edu za nim? Ne sobirayus' zhe ya presledovat' ego v naemnom ekipazhe do samogo doma, za tridcat' mil' ot goroda? Esli by ya dazhe i prinyal takoe reshenie, eshche neizvestno, kak otnesetsya k etoj zatee moj voznica i vyderzhit li ego zamorennaya klyacha stol' dolgij put'. Zachem zhe ya gonyus' za nimi? CHtoby napast' na nih po doroge i otnyat' Avroru? No ved' ih troe muzhchin, i, veroyatno, oni horosho vooruzheny, a ya odin! No ya uspel uzhe proehat' neskol'ko mil', prezhde chem ponyal, kak nelepa eta pogonya. Teper' ya prikazal kucheru ostanovnt'sya. Nekotoroe vremya ya sidel v ekipazhe, prodolzhaya sledit' iz okna za udalyavshejsya karetoj, poka ona ne skrylas' iz glaz za povorotom. ``A vse zhe, -- skazal ya sebe, -- ya pravil'no sdelal, chto posledoval za nej. Po krajnej mere, ya znayu, kuda ee povezli''. -- A teper' -- nazad, v gostinicu ``Sen-Lui''! Poslednie slova otnosilis' k kucheru, kotoryj povernul loshad' i poehal obratno. YA poobeshchal horosho zaplatit' emu, esli on potoropitsya, i vskore kolesa moego ekipazha uzhe gremeli po mostovoj na pyu Sen-Lui. Rasplativshis' s voznicej, ya voshel v gostinicu. K svoej radosti, ya zastal tam d'Otvilya, kotoryj dozhidalsya menya. Ne proshlo i neskol'kih minut, kak ya uzhe posvyatil ego v svoe namerenie pohitit' Avroru. Vernyj i predannyj drug! On odobril moe reshenie i predlozhil mne svoyu pomoshch'. Tshchetno preduprezhdal ya ego ob opasnosti etogo predpriyatiya. S neponyatnoj goryachnost'yu, ochen' menya udivivshej, on nastaival na tom, chto budet soprovozhdat' menya i razdelit so mnoj vse opasnosti. Byt' mozhet, otgovarivaya ego, mne sledovalo by proyavit' bol'shuyu tverdost', no ya ponimal, naskol'ko mne neobhodima ego pomoshch'. Ne mogu peredat', kakuyu uverennost' pridavalo mne odno prisutstvie etogo yunogo, no muzhestvennogo kreola. YA protiv sobstvennogo zhelaniya ubezhdal ego otkazat'sya ot svoego namereniya. V dushe ya zhazhdal, chtoby on poehal so mnoj, i byl schastliv, kogda on vse zhe nastoyal na svoem. V etot vecher ne otplyval ni odin parohod, odnako nam udalos' najti vyhod iz polozheniya. My dostali verhovyh loshadej, luchshih, kakih mozhno bylo nanyat', i k zahodu solnca, minovav gorodskie predmest'ya, uzhe skakali po doroge, vedushchej v Brindzhers. Glava LXIV. DVA NEGODYAYA My bystro dvigalis' vpered. Na puti nam ne vstrechalos' nikakih pod容mov, kotorye mogli by nas zaderzhat'. My skakali po beregovoj doroge, idushchej ot Novogo Orleana vse vremya vdol' reki, mimo plantacij i poselkov, razbrosannyh v neskol'kih sotnyah yardov drug ot druga. Doroga eta takaya zhe rovnaya, kak begovaya dorozhka; kopyta loshadej myagko stupali po tolstomu sloyu ukatannoj pyli, i my ehali bez vsyakih zatrudnenij. Nashi loshadi -- mustangi iz tehasskih prerij -- bezhali legkoj inohod'yu, kak i vse verhovye loshadi v yugo-zapadnyh shtatah. |to byli prekrasnye inohodcy, i do nastupleniya nochi my uzhe proskakali bol'she poloviny dorogi. Vse eto vremya my pochti ne razgovarivali. YA molchal, obdumyvaya dal'nejshij plan dejstvij: moj yunyj sputnik byl, vidimo, tozhe zanyat svoimi myslyami. Kogda stalo temnet', my pod容hali blizhe drug k drugu, i ya podelilsya s nim sostavlennym mnoyu planom. Vprochem, kakoj zhe eto byl plan! YA prosto hotel probrat'sya na plantaciyu Gajara, nezametno proskol'znut' k domu i cherez kogo-nibud' iz slug peredat' zapisku Avrore. Esli mne eto ne udastsya, ya popytayus' vyyasnit', v kakoj chasti doma ona dolzhna provesti noch', i, kogda vse zasnut, proniknu v ee komnatu, predlozhu ej bezhat' i tem ili inym putem uvedu ee. Tol'ko by vybrat'sya iz doma! YA malo dumal o dal'nejshem. Dal'she vse kazalos' mne neslozhnym. Nashi loshadi dostavyat nas v gorod. Tam my mozhem skryvat'sya, poka kakoj-nibud' parohod ne uvezet nas iz etoj strany. Takov byl moj plan, i, soobshchiv ego d'Otvilyu, ya zhdal ot nego otveta. Porazmysliv neskol'ko minut, on skazal, chto schitaet ego pravil'nym. Kak i ya, on ne mog pridumat' nichego bolee razumnogo. Prezhde vsego nado bylo vo chto by to ni stalo vyrvat' Avroru iz lap Gajara. Teper' ostavalos' obsudit' podrobnosti. My staralis' predusmotret' kazhduyu meloch', kotoraya mogla by nam pomeshat'. My oba schitali, chto trudnee vsego budet snestis' s Avroroj. Udastsya li eto nam? Nado nadeyat'sya, ee ne budut derzhat' pod zamkom. Pri vsej svoej podozritel'nosti Gajar vryad li stanet zapirat' ili ohranyat' ee. Teper' on polnovlastnyj hozyain sokrovishcha, kotorogo tak dolgo domogalsya, i vsyakij, kto popytaetsya zavladet' ego nevol'nicej, narushit zakon i riskuet podvergnut'sya tyazhkomu nakazaniyu. Vozmozhno, on i podozrevaet, chto mezhdu mnoj i Avroroj sushchestvuyut kakie-to otnosheniya, no ne predstavlyaet sebe sily moej lyubvi, ne znaet, chto radi nee ya gotov pozhertvovat' vsem, dazhe zhizn'yu. Gde uzh emu! Sudya po sebe, po svoej sobstvennoj nizmennoj nature, Gajar mog podumat', chto menya, kak i ego, uvlekla lish' krasota kvarteronki i chto ya gotov byl zaplatit' izryadnuyu summu -- tri tysyachi dollarov, -- chtoby zavladet' eyu. No to, chto ya ne poshel dal'she etoj summy, -- a ego agent, konechno, obo vsem dolozhil emu, -- ubedilo ego, chto lyubov' moya imeet svoi granicy i chto na etom ona konchilas'. On bol'she ne schitaet menya svoim sopernikom. Net! Dominik Gajar dazhe ne podozrevaet, chto sushchestvuet takaya lyubov', kak moya, i ne mozhet sebe predstavit', na chto ona sposobna. Moj romanticheskij plan pokazalsya by emu prosto neveroyatnym. Poetomu (tak rassuzhdali my s d'Otvilem) vryad li Avroru budut zapirat' ili ohranyat'. No dazhe esli ona svobodna, kakim obrazom nam dat' ej znat' o sebe? |to ochen' trudno. YA vozlagal vse nadezhdy na klochok bumagi so slovami: ``ZHdi menya segodnya vecherom''. Konechno. Avrora ne lyazhet spat'. Tak govorilo mne serdce, i eto vlivalo v menya muzhestvo i uverennost'. |toj zhe noch'yu ya popytayus' uvezti ee. Mne byla nevynosima mysl', chto ona provedet hotya by odnu noch' pod krovlej svoego vladyki. A noch' obeshchala byt' dlya nas blagopriyatnoj. Edva zashlo solnce, kak nebo srazu omrachilos' i slovno nalilos' svincom. Korotkie sumerki bystro sgustilis', i ves' nebesnyj svod tak potemnel, chto my ne mogli razlichit' na nem ochertanij lesa. Ne vidno bylo ni odnoj zvezdy: nizkie, temnye tuchi skryvali ih ot nas. Dazhe zheltovatuyu vodu reki bylo trudno otlichit' ot beregov, i tol'ko pyl'naya doroga slegka belela vperedi, ukazyvaya nam put'. V lesu ili sredi temnyh polej my ni za chto by ne nashli dorogi, ibo gustaya mgla pokryla vse krugom. Mozhno bylo opasat'sya, chto v takom mrake my sob'emsya s puti, no ya nichego ne boyalsya. YA byl uveren, chto menya vedet sama zvezda lyubvi. Temnota blagopriyatstvovala nam. Pod ee druzheskim pokrovom my mogli nezametno podkrast'sya k domu, togda kak v lunnuyu noch' nam grozila by opasnost', chto nas obnaruzhat. YA schital eto izmenenie pogody ne durnym znakom, a zalogom uspeha. V vozduhe chuvstvovalos' priblizhenie grozy. No k chemu nam horoshaya pogoda? Pust' budet liven', burya, uragan -- chto ugodno, tol'ko ne yasnaya noch'! Kogda my dobralis' do plantacii Bezansonov, bylo ne ochen' pozdno, polnoch' eshche ne nastupila. My mchalis' vo ves' opor, chtoby pospet' na mesto do togo, kak v dome Gajara vse ulyagutsya spat'. My nadeyalis', chto najdem sposob dat' o sebe znat' Avrore cherez nevol'nikov. YA znal odnogo iz nih. Kogda ya zhil v Brindzherse, ya okazal emu nebol'shuyu uslugu. On doveryal mne nastol'ko, chto ya mog ego podkupit'. On nam pomozhet, lish' by udalos' ego najti. Na plantacii Bezansonov carilo bezmolvie. Bol'shoj dom, kazalos', opustel. Nigde ne vidno bylo sveta: tol'ko slabyj ogonek mercal vdaleke, v okne nadsmotrshchika. V negrityanskom poselke stoyala tishina, iz mraka ne donosilos' obychnogo v etot chas govora. Te, ch'i golosa eshche tak nedavno zvuchali u hizhin, byli teper' daleko. Ih doma opusteli. Pesni, shutki i veselyj smeh umolkli; tol'ko voj broshennyh hozyaevami sobak narushal nochnuyu tishinu. My molcha proehali mimo vorot, pristal'no vsmatrivayas' v dorogu pered nami. My dvigalis' vpered s velichajshej ostorozhnost'yu. Zdes' my mogli vstretit' togo, kogo bol'she vsego opasalis', -- nadsmotrshchika, rabotorgovca, a mozhet byt', i samogo Gajara. Dazhe vstrecha s kem-nibud' iz ego nevol'nikov mogla rasstroit' vse nashi plany. YA tak boyalsya podobnoj vstrechi, chto, esli by ne glubokij mrak, svernul by s dorogi i vybral kakuyu-nibud' znakomuyu tropinku v lesu. No t'ma stoyala takaya, chto, probirayas' po tropinke, my poteryali by mnogo vremeni. Poetomu my poka derzhalis' dorogi, dumaya svernut' s nee, kogda pod容dem k plantacii Gajara. Mezhdu dvumya plantaciyami shla proselochnaya doroga, po kotoroj vozili drova iz lesa. Na nee ya i sobiralsya svernut'. Zdes' nam vryad li kto-kibud' vstretitsya, a loshadej my spryachem pod derev'yami, nedaleko ot polej saharnogo trostnika, V takuyu noch' dazhe negrityanskie ohotniki za enotami ne risknut otpravit'sya v les. Tihon'ko prodvigayas' vpered, my uzhe sobiralis' svernut' na etu dorogu, kak vdrug uslyshali vperedi golosa. My natyanuli povod'ya i prislushalis'. Golosa byli muzhskie i stanovilis' vse gromche -- znachit, lyudi priblizhalis' k nam. Oni dvigalis' ot poselka. Po stuku kopyt my ponyali, chto oni edut verhom, -- sledovatel'no, eto belye. Na obochine ros gromadnyj topol'. S ego vetvej pochti do samoj zemli sveshivalis' dlinnye kisti ispanskogo mha. Derevo moglo sluzhit' prekrasnym ubezhishchem, i my edva uspeli skryt'sya pod ego vetvyami so svoimi loshad'mi, kak vsadniki poravnyalis' s nami. Hotya bylo ochen' temno, my razglyadeli ih, kogda oni proezzhali mimo nas. Ih bylo dvoe: siluety chetko vydelyalis' na zheltovatoj poverhnosti reki. Esli by oni ehali molcha, my, byt' mozhet, ne uznali by, kto oni, no golosa ih vydali. |to byli Larkin i rabotorgovec. -- Otlichno! -- prosheptal d'Otvil', kogda my ih uznali. -- Oni vyehali ot Gajara i napravlyayutsya domoj, v pomest'e Bezansonov. To zhe samoe podumal i ya. Oni, vidimo, vozvrashchalis' domoj: nadsmotrshchik -- na plantaciyu Bezansonov, a rabotorgovec -- k sebe; ya znal, chto on zhivet nizhe, u reki. Teper' ya vspomnil, chto neredko videl etogo cheloveka v obshchestve Gajara. |ta mysl' prishla mne v golovu odnovremenno s d'Otvilem. No otkuda on znal? Dolzhno byt', on ne raz byval v zdeshnih mestah. Odnako ya ne mog sejchas razdumyvat' ili zadavat' emu voprosy. Vse moe vnimanie sosredotochilos' na razgovore etih dvuh negodyaev, ibo, nesomnenno, oba byli negodyayami. Oni, vidimo, byli v prekrasnom nastroenii i gromko hohotali, obmenivayas' grubymi shutkami. Nado dumat', ih gryaznuyu rabotu shchedro oplatili. -- Nu, Bill, -- skazal rabotorgovec, -- v zhizni svoej ya ne platil takih beshenyh deneg za negra! -- CHert poderi! Ish', staryj grehovodnik! Dorogo zhe oboshlas' emu novaya igrushka! On obychno ne lyubit raskoshelivat'sya. Proklyatyj skryaga! -- A ved' krasotka horosha, chto govorit'! Na nee ne zhalko deneg, esli u cheloveka vodyatsya lishnie dollary. Takuyu appetitnuyu shtuchku ne najdesh' vo vsej Luiziane. YA by i sam ne proch'... -- Ha-ha-ha! -- gromko zahohotal nadsmotrshchik. -- Nu chto zh, poprobuj, esli est' ohota, -- dobavil on mnogoznachitel'no. -- Soznajsya, Bill, tol'ko bez uvertok: mozhet, ty i sam uzhe pytalsya?.. -- Skazat' po pravde -- net, ne prishlos'. Uzh ya by sumel, esli by vzyalsya za delo. Da tol'ko ya slishkom malo probyl na plantacii. K tomu zhe ona chertovski zadiraet nos, gorditsya svoej uchenost'yu i prochim i dumaet, chto ona ne huzhe beloj. Sdaetsya mne, chto staraya lisica bystro sob'et s nee spes'. Devochka nemnozhko pobudet s nim -- i togda budet rada pogulyat' v lesu s kazhdym, kto ee pozovet. Tut uzh my ne upustim svoego, bud' pokoen! Rabotorgovec chto-to probormotal v otvet, no oni uzhe ot容hali dovol'no daleko, i my ne rasslyshali prodolzheniya ih razgovora. Kak ni nelepa byla eta boltovnya, vse zhe ona prichinila mne novuyu bol' i eshche usilila moe zhelanie skoree spasti Avroru ot grozivshej ej zhestokoj uchasti. YA podal znak svoemu sputniku, i my vyehali iz-pod dereva, a cherez neskol'ko minut uzhe svernuli na dorogu, vedushchuyu v les. Glava LXV. V LESNOJ CHASHCHE Po etoj doroge nam prishlos' ehat' ochen' medlenno. Na nej ne bylo beloj pyli, kotoraya ukazyvala by nam put'. My chut' li ne oshchup'yu probiralis' mezhdu izvilistymi izgorodyami. Loshadi spotykalis' v glubokih koleyah, ostavlennyh tyazhelymi vozami, i my nasilu zastavlyali ih idti vpered. Moj sputnik, kazalos', orientirovalsya luchshe menya: on tak uverenno pravil loshad'yu, slovno doroga byla emu horosho znakoma, ili zhe on byl eshche bezrassudnee, chem ya. YA udivlyalsya emu, no nichego ne govoril. Posle poluchasa ochen' tyazheloj ezdy my dobralis' do konca izgorodi; dal'she nachinalsya les. Eshche sotnya yardov -- i my v容hali pod vysokie derev'ya, gde ostanovilis' peredohnut' i posovetovat'sya, chto delat' dal'she. YA vspomnil, chto videl poblizosti gustye zarosli papaji. -- Horosho by najti ih i privyazat' tam loshadej, -- skazal ya moemu sputniku. -- Nu chto zh, eto sovsem netrudno, -- otvetil on, -- hotya i neobyazatel'no iskat' chashchu. Sejchas tak temno, chto mozhno ne pryatat' loshadej... Vprochem, net! Smotrite! YArkaya golubaya vspyshka ozarila temnyj nebosvod. Ona osvetila chernuyu glubinu lesa, i my yasno uvideli stvoly i vetvi obstupivshih nas moguchih derev'ev. Neskol'ko mgnovenij etot svet trepetal, slovno gasnushchaya lampa, i vdrug potuh, posle chego okruzhavshij nas mrak stal kak budto eshche gushche. No za vspyshkoj ne posledovalo groma -- eto byla bezzvuchnaya zarnica. Vsled za nej, odnako, poslyshalsya gomon dikih obitatelej lesa. Svet razbudil belogolovogo orlana, vzobravshegosya na vershinu vysokogo tyul'pannogo dereva, i ego dikij smeh rezko prozvuchal v nochnoj tishi. On razbudil i zhitelej bolot -- utok, kronshnepov i bol'shih golubyh capel', kotorye zakrichali vse razom. Ne spavshij filin zauhal eshche gromche, uporno povtoryaya vse tu zhe notu, a iz glubiny lesa poslyshalsya voj volka i bolee rezkij krik kuguara. Kazalos', vsya priroda drognula ot etoj oslepitel'noj vspyshki. No cherez minutu vse snova stihlo i pogruzilos' vo mrak. -- Skoro nachnetsya groza, -- zametil ya. -- Net, -- vozrazil moj sputnik, -- grozy ne budet: ne slyshno groma, znachit, ne budet i dozhdya. Nas ozhidaet temnaya noch' s redkimi zarnicami. Vot opyat'! |to vosklicanie bylo vyzvano novoj vspyshkoj, yarko osvetivshej okruzhavshij nas les; kak i pervaya, ona ne soprovozhdalas' gromom. Za nej ne poslyshalos' nikakih raskatov, nikakogo gula, tol'ko dikie obitateli lesa vnov' otvetili na nee raznogolosym krikom. -- Da, nam pridetsya spryatat' loshadej, -- skazal moj sputnik, -- Po doroge mozhet projti kakoj-nibud' brodyaga, i pri takom svete on izdali uvidit ih. Zarosli papaji -- samoe podhodyashchee mesto. Sejchas my ih razyshchem, oni dolzhny byt' von v toj storone... D'Otvil' ehal mezhdu stvolami derev'ev, a ya poslushno sledoval za nim. YA videl, chto on znaet mestnost' luchshe menya. On, konechno, byval zdes' ran'she, podumal ya. My proehali vsego neskol'ko shagov, kogda snova vspyhnula zarnica. Pryamo pered soboj my uvideli gladkie blestyashchie vetvi i shirokie zelenye list'ya papaji, obrazuyushchie zdes' gustoj podlesok. Kogda zarnica vspyhnula eshche raz, my uzhe uglubilis' o ih gustuyu chashchu. Speshivshis' sredi zaroslej, my privyazali loshadej k vetvyam i, predostaviv ih samim sebe, napravilis' k opushke. CHerez desyat' minut my uzhe podoshli k izgorodi, ogibavshej plantacii Gajara. Dvigayas' vdol' nee, my vskore okazalis' protiv ego doma. V svete zarnic my yasno videli ego ochertaniya skvoz' listvu okruzhavshih ego vysokih topolej. Zdes' my snova ostanovilis', chtoby osmotret'sya i reshit', kak dejstvovat' dal'she. Za izgorod'yu tyanulos' shirokoe pole, dohodivshee pochti do samogo doma. Ot polya dom otdelyalsya sadom, vokrug kotorogo shla nevysokaya ograda. V storone vidnelis' kryshi mnogih hizhin -- tam nahodilsya negrityanskij poselok. Nepodaleku vozvyshalas' saharovarnya i eshche koe-kakie postrojki: tut zhe stoyal i domik nadsmotrshchika. |to mesto nam sledovalo obojti storonoj. Nado bylo izbegat' i negrityanskogo poselka, chtoby ne podnyalas' trevoga. Samymi strashnymi vragami dlya nas budut sobaki. YA znal, chto Gajar derzhit mnogo sobak, i chasto videl, kak oni begali po dorozhkam vokrug doma. |to byli gromadnye zlye psy. Kak nam izbezhat' vstrechi s nimi? CHashche vsego oni slonyalis' vokrug negrityanskih hizhin, poetomu luchshe podojti k domu s protivopolozhnoj storony. Esli nam ne udastsya uznat', v kakoj komnate nahoditsya Avrora, togda my eshche uspeem pojti na razvedku k negrityanskomu poselku i popytaemsya otyskat' nevol'nika Katona. My videli, chto v dome goryat ogni. Mnogie okna v nizhnem etazhe byli yarko osveshcheny. Znachit, lyudi razbrelis' po domu. |to ukreplyalo nashi nadezhdy. V odnoj iz etih komnat dolzhna nahodit'sya Avrora. -- A teper', ms'e, -- skazal d'Otvil', kogda my obsudili