roshchan'e, on ostavil menya v pokoe. Neskol'ko minut ya provel v tomitel'nom ozhidanii. YA ne znal ni togo, chto obsuzhdaet tolpa, ni togo, chto sobirayutsya so mnoj sdelat', odno tol'ko bylo mne yasno -- k sud'e menya ne povedut. Iz doletavshih do menya obryvkov fraz, kak, naprimer: ``Vyporot' ego, podleca!'', ``Obvalyat' v degte i per'yah!'', ya ponyal, kakoe nakazanie menya zhdet. No, vslushavshis' vnimatel'no, ya ubedilsya, chto ochen' mnogie iz moih sudej schitayut etu karu eshche chereschur myagkoj. Nekotorye pryamo utverzhdali, chto za narushenie zakona ya dolzhen poplatit'sya zhizn'yu. Na etu tochku zreniya stalo bol'shinstvo, i oni prizvali Raf'ena sebe na podmogu. Postepenno mnoyu nachal ovladevat' strah, vernee -- uzhas, kotoryj dostig predela, kogda ya uvidel, kak kol'co muzhchin razomknulos' i dvoe iz nih, vzyav verevku, podoshli k stiraksovomu derevu, rosshemu na krayu polyany, i perekinuli konec cherez tolstyj suk. Sudebnoe razbiratel'stvo konchilos', teper' ostavalos' vynesti prigovor. Dazhe u sud'i Lincha byla svoya procedura. Kogda verevku zakrepili, odin iz muzhchin -- eto byl rabotorgovec -- podoshel ko mne i v podrazhanie sud'e oglasil obvinenie i prigovor. YA narushil zakon, sovershiv dva tyagchajshih prestupleniya: ukral dvuh rabov i pokushalsya na zhizn' svoego blizhnego. Prisyazhnye v chisle dvenadcati chelovek, rassmotrev obvinenie, priznali menya vinovnym i prigovarivayut menya k smerti cherez poveshenie. On dazhe v tochnosti povtoril prinyatuyu v sudoproizvodstve formulu: menya ``povesyat za sheyu, poka ya ne budu mertv -- mertv!'' Vy sochtete moj rasskaz preuvelichennym, dazhe neveroyatnym. Vy podumaete, chto ya shuchu. Vy ne poverite, chto podobnoe bezzakonie mozhet tvorit'sya v hristianskoj -- v civilizovannoj -- strane. Vy reshite, chto lyudi eti prosto hoteli podshutit' nado mnoj i chto u nih i v myslyah ne bylo menya veshat'. Vashe pravo somnevat'sya, no klyanus', chto takovo dejstvitel'no bylo ih namerenie, i togda ya byl tak zhe ubezhden v tom, chto oni menya povesyat, kak teper' ubezhden v tom, chto ostalsya zhiv. Hotite -- ver'te mne, hotite -- net, no ne zabyvajte, chto ya byl by ne pervoj zhertvoj suda Lincha, i, slushaya prigovor, ya horosho pomnil eto. A krome togo, peredo mnoj byli takie veshchestvennye dokazatel'stva, kak verevka, derevo i sud'i, odin vid kotoryh mog by ubedit' lyubogo. Ni probleska miloserdiya ne otrazhalos' na ih licah! Ne znayu, chto ya govoril i chto delal v etu strashnuyu minutu. Pomnyu tol'ko, chto negodovanie peresilivalo strah, chto ya vozmushchalsya, ugrozhal, slal im proklyatiya, a moi besposhchadnye sud'i lish' smeyalis' v otvet. Prigovor dolzhen byl byt' s minutu na minutu priveden v ispolnenie, i menya uzhe potashchili k derevu, kak vdrug poslyshalsya topot kopyt, i neskol'ko mgnovenij spustya iz lesa vyskochila gruppa vsadnikov. Glava LXXVIII. V RUKAH SHERIFA Pervoe, chto mne brosilos' v glaza, bylo spokojnoe, reshitel'noe lico skakavshego vperedi Rejgarta, i serdce u menya zatrepetalo ot radosti. Za nim ehal okruzhnoj sherif v soprovozhdenii otryada dobrovol'noj policii -- desyatka poltora chelovek, sredi kotoryh byli naibolee uvazhaemye mestnye zemlevladel'cy. Oni na vsem skaku vorvalis' na luzhajku, i eta speshka dokazyvala, chto pribyli oni syuda nesprosta. Vse oni byli vooruzheny vinchesterami libo pistoletami. Da, serdce moe zatrepetalo ot radosti. Nastoyashchij prestupnik, stoya u podnozhiya viselicy, ne obradovalsya by goncu, prinesshemu emu vest' o pomilovanii, bol'she, chem obradovalsya ya. V priehavshih ya srazu uznal druzej, na ih licah prochel svoe spasenie. Poetomu ya nimalo ne ogorchilsya, kogda sherif, speshivshis', podoshel ko mne i, polozhiv ruku mne na plecho, ob®yavil, chto arestovyvaet menya ``imenem zakona''. Ne ogorchila menya ni rezkost' tona, ni dazhe grubovatyj zhest. |ta vneshnyaya grubost' byla yavno namerennoj, i arest ya prinyal s likovaniem, ibo on sohranyal mne zhizn'. YA ponyal, chto spasen! No to, chto tak obradovalo menya, otnyud' ne prishlos' po vkusu moim samozvannym sud'yam, i oni stali gromko vyrazhat' svoe nedovol'stvo. Menya uzhe osudil sud prisyazhnyh iz dvenadcati svobodnyh grazhdan, krichali oni, sud priznal menya vinovnym v krazhe negrov, dvuh negrov; kogda menya hoteli zaderzhat', ya okazal soprotivlenie i ``malost' prodyryavil'' odnogo cheloveka, i poskol'ku vina moya dokazana, nechego tut rassusolivat': vzdernut' prestupnika na pervom dereve, i vse tut! SHerif otvetil, chto eto nezakonno, chto nuzhno uvazhat' pravosudie, chto esli ya sovershil prestupleniya, v kotoryh menya obvinyayut, to ya budu nakazan so vsej strogost'yu zakona, no chto sperva menya nuzhno otvesti k sud'e, gde mne budet pred®yavleno obvinenie po vsej forme, i nakonec vyrazil svoe namerenie dostavit' menya k misteru Klejbornu, zdeshnemu mirovomu sud'e. Tolpa nachala gromko prerekat'sya s otryadom sherifa, i nel'zya skazat', chtoby etomu vysokomu dolzhnostnomu licu okazyvali podobayushchee pochtenie; nekotoroe vremya ya dazhe opasalsya, kak by negodyai ne nastoyali na svoem. No amerikanskij sherif malo pohozh na vyalogo dzhentl'mena, obychno otpravlyayushchego etu dolzhnost' v Anglii. V devyati sluchayah iz desyati eto chelovek reshitel'nyj i smelyj, i sherif Hikmen, s kotorym prishlos' stolknut'sya moim sud'yam, ne sostavlyal isklyucheniya iz obshchego pravila. Krome togo, na moe schast'e, v naspeh sobrannom moim drugom Rejgartom otryade okazalis' lyudi takogo zhe sklada. Sam Rejgart, hotya i mirnyj chelovek, byl izvesten svoim hladnokroviem i otvagoj, a hozyain gostinicy i neskol'ko soprovozhdavshih sherifa plantatorov slavilis' kak lyudi nadezhnye, revniteli zakona i spravedlivosti. Vooruzhennye do zubov, oni polozhili by zhizn' v zashchitu sherifa i ego trebovanij. Pravda, chislenno ih bylo men'she, no na ih storone byl zakon, i eto davalo im preimushchestvo. V odnom mne sil'no povezlo -- moih obvinitelej nedolyublivali. Hotya Gajar, kak uzhe govorilos' ran'she, vsyacheski staralsya sozdat' sebe reputaciyu cheloveka vysokonravstvennogo, on ne pol'zovalsya uvazheniem okrestnyh plantatorov, osobenno plantatorov amerikanskogo proishozhdeniya. Krome togo, vse ponimali, chto glavnyh krikunov tajno podbil protiv menya advokat. CHto kasaetsya Raf'ena, kotorogo ya ranil, to uchastniki moej poimki slyshali vystrel ego vinchestera i znali, chto strelyal pervym on. V spokojnuyu minutu oni priznali by za mnoj zakonnoe pravo zashchishchat'sya, vo vsyakom sluchae po otnosheniyu k etomu sub®ektu. Odnako, esli by obstoyatel'stva slozhilis' inache, esli by ``oba negra'' byli ukradeny u vsemi uvazhaemogo zemlevladel'ca, a ne u ms'e Dominika Gajara, esli by Raf'en byl chelovekom dostojnym, a ne zhalkim propojcej i brodyagoj, i esli by prisutstvuyushchie srazu ne pochuvstvovali, chto zdes' rech' idet ne o prostoj krazhe, -- togda delo moglo obernut'sya dlya menya ploho, nesmotrya na vmeshatel'stvo sherifa i ego otryada. No i tut ne oboshlos' bez dlitel'noj i gnevnoj perebranki; i ta i drugaya storona orala, grozila drug drugu kulakami, zashchelkali dazhe vzvodimye kurki vinchesterov i pistoletov. No hrabryj sherif ne drognul, Rejgart derzhalsya ves'ma muzhestvenno, hozyain gostinicy i neskol'ko molodyh plantatorov vykazali dolzhnuyu otvagu -- i zakon vostorzhestvoval. Da, voleyu sudeb i blagodarya vmeshatel'stvu desyatka blagorodnyh lyudej zakon vostorzhestvoval, inache mne ni za chto ne ujti by zhivym s etoj polyany. Sud'ya Linch vynuzhden byl otstupit' pered sud'ej Klejbornom, i zhestokij prigovor pervogo byl na vremya otmenen. Oderzhavshij pobedu sherif i ego otryad okruzhili menya, i my tronulis' v put'. No hotya moi krovozhadnye sud'i ustupili, oni mogli eshche peredumat' i popytat'sya vyrvat' menya iz ruk pravosudiya. Poetomu sherif velel dat' mne loshad' i sam ehal ryadom so mnoj, a s drugoj storony menya ohranyal ego ispytannyj pomoshchnik. Rejgart i plantatory staralis' derzhat'sya poblizhe k nam, a krichashchaya i rugayushchayasya tolpa zamykala shestvie, kto na loshadyah, a kto i prosto peshkom. V takom poryadke my prosledovali cherez les i pole, spustilis' po doroge, vedushchej v Brindzhers, i nakonec pribyli v rezidenciyu skvajra Klejborna -- mirovogo sud'i okruga. K domu ego primykala bol'shaya komnata, gde skvajr imel obyknovenie otpravlyat' pravosudie. |tot ``sudebnyj zal'' soobshchalsya s domom prostoj dver'yu, i, krome dvuh-treh skameek da stoyashchej v uglu nevysokoj kafedry, nichto ne ukazyvalo na ego naznachenie. Za etoj kafedroj sud'ya ulazhival melkie ssory, snimal za chetvert' dollara pokazaniya pod prisyagoj i vershil prochie grazhdanskie dela. No chashche vsego ego sudejskaya deyatel'nost' svodilas' k tomu, chtoby naznachat' stroptivomu negru sootvetstvuyushchee kolichestvo pletej po zhalobe sovestlivogo hozyaina, ibo neschastnyj rab, hotya by teoreticheski, nahodilsya pod zashchitoj zakona. V etu-to komnatu i vvel menya sherif i ego pomoshchniki; tolpa vvalilas' za nami, i skoro tam yabloku negde bylo upast'. Glava LXXIX. RAZVYAZKA Kak vidno, sud'ya byl opoveshchen zaranee, ibo my zastali skvajra Klejborna v ego sudejskom kresle gotovym vyslushat' storony. V hudom sedovlasom i blagoobraznom starce ya srazu priznal dostojnogo predstavitelya zakona -- odnogo iz teh pochtennyh sudej, kotorye vnushayut uvazhenie ne tol'ko v silu preklonnogo vozrasta i zanimaemogo posta, no prezhde vsego svoimi vysokimi dobrodetelyami. Nesmotrya na okruzhavshij menya shumnyj sbrod, ya prochel v yasnom i tverdom vzglyade sud'i reshimost' ostavat'sya do konca bespristrastnym. Teper' ya uzhe ne boyalsya. V puti Rejgart uspel skazat' mne, chtoby ya ne padal duhom. On shepnul mne chto-to o novom, neozhidannom povorote dela, no ya ploho rasslyshal ego i ne ponyal, chto on imel v vidu, a v speshke i sumyatice mne ne predstavilos' sluchaya ego peresprosit'. -- Ne padajte duhom! -- skazal on, kogda, podstegnuv svoyu loshad', poravnyalsya so mnoj. -- I ne bojtes'. Vse budet horosho. |to dovol'no neobychnoe delo, i konchitsya ono neobychno i koe dlya kogo ves'ma neozhidanno. Ha-ha-ha! K moemu udivleniyu, Rejgart zahohotal -- kazalos', on chemu-to iskrenne radovalsya. YA s nedoumeniem vzglyanul na nego. No mne tak nichego i ne udalos' uznat', potomu chto v etu minutu sherif povelitel'nym tonom zapretil vesti razgovory s arestovannym, i nas razluchili. Kak ni stranno, no ya ne rasserdilsya na sherifa. CHto-to podskazyvalo mne, chto grubost' ego pritvornaya i chto sherif Hikmen pribeg k etoj ulovke, zhelaya umirotvorit' tolpu. Kogda menya podveli k kafedre, sherif i sud'ya ne bez truda vodvorili v zale poryadok. Sud'ya, vospol'zovavshis' otnositel'nym zatish'em, nakonec pristupil k delu. -- Itak, dzhentl'meny! -- proiznes on tverdym oficial'nym tonom. -- YA gotov vyslushat' vydvinutye protiv etogo molodogo cheloveka obvineniya. V chem on obvinyaetsya, polkovnik Hikmen? -- obratilsya on k sherifu. -- V krazhe negrov, naskol'ko ya ponimayu, -- otvetil tot. -- Kto pred®yavlyaet obvinenie? -- Dominik Gajar! -- razdalsya golos iz tolpy, i ya uznal ego: eto byl golos samogo advokata. -- Prisutstvuet li zdes' ms'e Gajar lichno? -- osvedomilsya sud'ya. Golos otvetil utverditel'no, i lis'ya fizionomiya moego vraga vynyrnula iz tolpy. -- Ms'e Dominik Gajar, -- proiznes sud'ya, -- v chem obvinyaete vy arestovannogo? Izlozhite vashe obvinenie podrobno i pod prisyagoj. Pokonchiv s formuloj prisyagi, Gajar izlozhil svoj isk so vsemi tonkostyami i vyvertami, dostojnymi prozhzhennogo kryuchkotvora. Mne nezachem zdes' vosproizvodit' vse ego yuridicheskie hitrospleteniya. Dostatochno skazat', chto obvinenie sostoyalo iz neskol'kih punktov. Vo-pervyh, ya budto by podstrekal k myatezhu i pytalsya vzbuntovat' nevol'nikov plantacii Bezansonov, pomeshav ``spravedlivomu'' nakazaniyu odnogo iz negrov. Vo-vtoryh, ya poduchil drugogo nevol'nika udarit' nadsmotrshchika, posle chego sklonil ego bezhat' v les i pomog emu skryt'sya. Imelsya v vidu tot samyj Gabriel', kotoryj segodnya byl pojman vmeste so mnoj. V-tret'ih -- i tut Gajar doshel do samogo vyigryshnogo punkta svoego obvineniya... -- V-tret'ih, -- prodolzhal on, -- proniknuv v moj dom v noch' na vosemnadcatoe oktyabrya, arestovannyj vykral ottuda nevol'nicu Avroru Bezanson... -- Lozh'! -- prerval ego chej-to golos. -- Lozh'! Avrora Bezanson ne nevol'nica! Gajar vzdrognul, slovno ego udarili nozhom. -- Kto smeet eto utverzhdat'? -- osvedomilsya on, no uzhe bez prezhnego aplomba. -- YA! -- otvechal tot zhe golos, i v to zhe mgnovenie molodoj chelovek vskochil na skam'yu; teper' on na golovu vozvyshalsya nad tolpoj. |to byl d'Otvil'! -- YA utverzhdayu! -- povtoril on tak zhe tverdo. -- Avrora Bezanson ne nevol'nica, a svobodnaya kvarteronka! Sud'ya Klejborn, -- prodolzhal d'Otvil', -- sdelajte milost', prochtite etot dokument! -- S etimi slovami on peredal stoyavshemu ryadom cheloveku slozhennyj vchetvero pergament, a tot peredal ego dal'she. SHerif vruchil dokument sud'e; tot razvernul bumagu i prochel ee vsluh. |to okazalas' ``vol'naya'' kvarteronki Avrory -- svidetel'stvo o tom, chto ona otpuskaetsya na volyu, sostavlennoe po vsem pravilam i podpisannoe ee pokojnym hozyainom Ogyustom Bezansonom. Starik prilozhil ego k svoemu zaveshchaniyu. Tolpa okamenela ot izumleniya, nikto ne mog vymolvit' ni slova. Nastroenie v zale yavno peremenilos'. Vse glaza obratilis' k Gajaru. A on, zapinayas' ot smushcheniya, proiznes tol'ko: -- YA protestuyu!.. |tu bumagu vykrali iz moego sekretera i... -- Tem luchshe, ms'e Gajar! -- snova prerval ego d'Otvil'. -- Tem luchshe! Priznavaya, chto bumagu vykrali u vas, vy etim samym priznaete ee podlinnost'. No skazhite, sudar', pochemu, imeya na rukah etot dokument i znaya ego soderzhanie, vy osmelivaetes' utverzhdat', chto Avrora Bezanson -- vasha nevol'nica? Gajar byl srazhen. Ego mertvenno-blednoe lico sdelalos' zelenovato-serym, i obychno zlobnoe vyrazhenie ustupilo mesto rasteryannosti i strahu. CHuvstvovalos', chto on dorogo by dal, chtoby ochutit'sya za tridevyat' zemel' otsyuda, da i sejchas on uzhe pryatalsya za spiny stoyavshih vozle nego muzhchin. -- Postojte, ms'e Gajar! -- prodolzhal neumolimyj d'Otvil'. -- YA eshche ne konchil. Vot, pozhalujsta, sud'ya Klejborn, eshche odin dokument, kotoryj ne lishen dlya vas interesa. Poproshu vas udelit' emu vnimanie. S etimi slovami d'Otvil' vynul iz karmana drugoj slozhennyj list pergamenta, kotoryj peredal sud'e, i tot, razvernuv bumagu, oglasil ee soderzhanie. |to bylo dopolnitel'noe rasporyazhenie k zaveshchaniyu Ogyusta Bezansona, po kotoromu tot ostavlyal svoej docheri, |zheni Bezanson, pyat'desyat tysyach dollarov, kakovye, po dostizhenii sovershennoletiya, dolzhny byli byt' vyplacheny ej oboimi opekunami -- gospodinom Dominikom Gajarom i Antuanom Lere, prichem sushchestvovanie etih deneg dolzhno bylo hranit'sya ot podopechnoj v tajne do dnya ih vyplaty. -- A teper', ms'e Dominik Gajar, -- prodolzhal d'Otvil', lish' tol'ko sud'ya dochital bumagu, -- ya obvinyayu vas v prisvoenii etih pyatidesyati tysyach dollarov, ravno kak i drugih summ, o kotoryh budet soobshcheno osobo. YA obvinyayu vas v tom, chto vy utaili samyj fakt sushchestvovaniya etih deneg i ne pokazali ih v aktive sostoyaniya Bezansonov, v tom, chto vy poprostu ukrali ih! -- |to ves'ma tyazhkoe obvinenie! -- proiznes sud'ya Klejborn; on, vidimo, ne somnevalsya v istinnosti vsego skazannogo i namerevalsya dat' hod delu. -- No pozvol'te uznat' vashe imya, sudar'? -- myagko osvedomilsya on u d'Otvilya. YA vpervye videl d'Otvilya pri dnevnom svete. Do sih por my vstrechalis' s nim lish' v nochnyh sumerkah ili pri iskusstvennom osveshchenii. Pravda, segodnya utrom my proveli neskol'ko minut vmeste, no nas okutyval polumrak lesa, i ya lish' smutno razlichal ego cherty. Teper', kogda iz okna na nego lilsya yarkij svet solnechnogo dnya, ya mog horoshen'ko ego razglyadet'. I snova mne pokazalos', chto ya uzhe vstrechal ego gde-to. CHem pristal'nee ya v nego vglyadyvalsya, tem bol'she ubezhdalsya v etom, i kogda on otvetil na vopros sud'i, otvet ego ne tak uzh potryas menya, kak mozhno bylo predpolozhit'. -- Pozvol'te uznat' vashe imya, sudar', -- povtoril sud'ya. -- |zheni Bezanson! V to zhe mgnovenie shlyapa i chernyj parik byli sorvany s golovy, i na plechi prekrasnoj kreolki upala volna zolotyh volos. Zal otvechal druzhnym ``ura'', v kotorom ne uchastvovali lish' Gajar i dvoe ili troe otpetyh golovorezov iz ego shajki. YA ponyal, chto svoboden! Vse izmenilos', kak po manoveniyu volshebnogo zhezla: obvinitel' stal obvinyaemym. Volnenie v zale eshche ne uleglos', kak sherif, pobuzhdaemyj Rejgartom i drugimi, napravilsya k Gajaru i, polozhiv ruku emu na plecho, ob®yavil, chto on arestovan. -- |to vse lozh'! -- krichal Gajar. -- Vse eto podstroeno, narochno podstroeno! Dokumenty podlozhnye! Podpis' poddelana! -- Net, gospodin Gajar, -- vesko proiznes sud'ya, -- dokumenty ne podlozhnye. |to pocherk Ogyusta Bezansona. YA imel chest' horosho znat' ego i mogu zasvidetel'stvovat' eto lichno. -- I ya! -- otozvalsya nizkij strogij golos, zastavivshij vseh obernut'sya. Esli prevrashchenie |zhena d'Otvilya v |zheni Bezanson udivilo tolpu, to teper' vseh zhdalo eshche bol'shee chudo -- voskreshenie schitavshegosya pogibshim upravitelya Antuana! CHitatel'! Istoriya moya okonchena. Nad etoj malen'koj dramoj opuskaetsya zanaves. YA mog by predlozhit', konechno, vashemu vnimaniyu kartiny, risuyushchie dal'nejshuyu sud'bu dejstvuyushchih lic, no dostatochno budet i kratkogo itoga. Pust' fantaziya vasha dopolnit ostal'noe. Vam, nesomnenno, priyatno budet uznat', chto |zheni Bezanson vernuli ee imenie, kotoroe zabotami vernogo Antuana skoro opyat' prishlo v prezhnee cvetushchee sostoyanie. No est', uvy, nevozvratimye utraty -- razve vernesh' yunye nadezhdy, zhizneradostnost', ocharovanie pervoj lyubvi! Ne dumajte, odnako, chto |zheni Bezanson poddalas' otchayaniyu, chto ona navsegda ostalas' zhertvoj svoej neschastnoj lyubvi. Net, u nee byla tverdaya volya, i ona upotrebila vse usiliya, chtoby vyrvat' iz serdca rokovuyu strast'. Vremya i chistaya, spokojnaya zhizn' zalechivayut takie rany, no nesravnenno bol'shee oblegchenie mozhet prinesti uchastie togo, kogo lyubili. |to uchastie vzamen lyubvi |zheni poznala v polnoj mere. Ee yunye nadezhdy ruhnuli, veselost' pomerkla, no ved' est' inye radosti v zhizni, pomimo igry strastej, i, mozhet byt', ne na steze lyubvi nahodim my istinnoe schast'e. O, esli by ya mog etomu poverit'! Esli by ya mog ubedit' sebya, chto eto bezmyatezhnoe spokojstvie, eta svetlaya ulybka govoryat o dushevnom mire! Uvy, ya ne hochu krivit' dushoj. Roku nuzhny zhertvy. Bednaya |zheni! Bog da smilostivitsya nad toboj! O, esli by ya mog pogruzit' tvoe serdce v strui Lety! A Rejgart? CHitatel', veroyatno, obraduetsya, uznav, chto chestnyj doktor preuspel i, otlozhiv lancet, stal znatnym zemlevladel'cem i, bolee togo, vydayushchimsya zakonodatelem, odnim iz teh, komu prinadlezhit chest' sostavleniya nyneshnego kodeksa zakonov shtata Luiziana, naibolee progressivnogo v civilizovannom mire. Vam priyatno budet takzhe uznat', chto Scipion s Hloej i malyutkoj Hlo vernulis' v svoe staroe i teper' schastlivoe gnezdo, chto zaklinatel' zmej sohranil obe svoi muskulistye ruki i uzhe nikogda bol'she ne dolzhen byl iskat' pribezhishcha v duple. I vas ne ogorchit izvestie o tom, chto Gajar provel neskol'ko let v batonruzhskoj tyur'me, a potom kuda-to bessledno ischez. Govoryat, chto pod vymyshlennym imenem on vernulsya k sebe na rodinu, vo Franciyu. Dokazat' ego vinovnost' ne sostavilo truda. Antuan davno podozreval kovarnogo advokata v tom, chto on zamyslil ograbit' ih podopechnuyu, i reshil ego ispytat'. Plot iz stul'ev vse-taki ne potonul, i vernyj upravitel' dobralsya do berega, no mnogo nizhe po techeniyu. Nikto ne znal, chto on spassya, i chudakovatyj starik reshil na vremya skryt'sya, chto dalo emu vozmozhnost' byt' nevidimym svidetelem vseh neblagovidnyh del Dominika Gajara. Kak tol'ko advokat uveroval v ego gibel', on stal dejstvovat' smelee i vskore dovel delo do izvestnoj nam rasprodazhi. Vse proizoshlo tak, kak i predvidel Antuan, i, vystupiv v kachestve istca, on bystro dobilsya osuzhdeniya advokata. Prigovorennyj k pyati godam zaklyucheniya v ispravitel'noj tyur'me, Gajar uzhe bolee ne vstrechalsya s dejstvuyushchimi licami etoj istorii. Vryad li takzhe vy budete sozhalet', uznav, chto bandita Larkina postigla primerno takaya zhe uchast', chto Raf'en -- ohotnik za lyud'mi -- utonul vo vremya navodneniya i chto torgovec negrami sdelalsya vposledstvii pohititelem negrov, i za eto prestuplenie sud Lincha prigovoril obvalyat' ego v degte i per'yah. ``Ohotnikov'' CHorli i Hetchera ya nikogda bol'she ne vstrechal, no mne izvestna ih sud'ba. Otvazhnyj, no besputnyj shuler-dzhentl'men CHorli byl ubit na dueli kreolom iz Novogo Orleana, s kotorym on povzdoril za kartami. Bank Hetchera vskore ``lopnul'', i posle dolgoj polosy nevezeniya igrok okonchatel'no prevratilsya v melkogo zhulika. ``Torgovca svininoj'' ya vstretil mnogo let spustya v Meksike kak udachlivogo bankometa. On otpravilsya tuda sledom za amerikanskoj armiej i sostavil sebe ogromnoe sostoyanie, derzha igornyj priton dlya oficerov. No emu nedolgo prishlos' naslazhdat'sya svoim dobytym nechestnymi putyami bogatstvom. V Vera-Kruce on shvatil tropicheskuyu lihoradku, i prah ego davno smeshalsya s peskami etogo unylogo poberezh'ya. Itak, dorogie chitateli, mne kak avtoru vypalo schast'e vozdat' po zaslugam vsem dejstvuyushchim licam, kotorye proshli pered vami na stranicah etoj knigi. No ya uzhe slyshu, kak vy vosklicaete: a kuda on deval geroya i geroinyu? Pozabyl o nih? Net, ya o nih ne zabyl. Neuzheli vy hotite, chtoby ya opisyval svadebnyj obryad, ego velikolepie i pyshnost', lenty i buton'erki i posleduyushchee nezemnoe blazhenstvo? Upasi menya Gimen!27 Vse eto ya predostavlyayu vospolnit' vashej fantazii, esli tol'ko ona pozhelaet. No ves' interes k priklyucheniyam vlyublennogo obychno utrachivaetsya s dostizheniem zavetnoj celi, rasskaz dazhe ne vsegda dovoditsya do altarya, a chitatel' vryad li pozhelaet pripodnyat' zavesu, skryvayushchuyu moyu mirnuyu supruzheskuyu zhizn' s prekrasnoj kvarteronkoj. K O N E C PRIMECHANIYA 1 D e S o t o |rnando (1500 -- 1542) -- ispanskij issledovatel', kotoromu pripisyvaetsya otkrytie Missisipi v 1541 godu. 2 I b e r v i l ' P'er (1661 -- 1706) -- francuzskij issledovatel' Severnoj Ameriki, osnovavshij v 1698 godu francuzskuyu koloniyu Luizianu. 3 L a S a l l ' Rene Rober Kavel'e (1643 -- 1687) -- francuzskij puteshestvennik, pervym proplyvshij po Missisipi do samogo ust'ya. 4 8 yanvarya 1815 goda, uzhe posle podpisaniya Gentskogo dogovora, zavershivshego anglo-amerikanskuyu vojnu 1812 -- 1814 godov, u Novogo Orleana proizoshlo srazhenie, v kotorom malochislennaya i ploho organizovannaya amerikanskaya armiya nanesla porazhenie regulyarnym anglijskim vojskam. 5 V Novom Orleane sushchestvoval v to vremya klub, ob®edinyayushchij lyudej, kotoryh dela zaderzhivali v gorode dazhe v samoe zharkoe vremya goda. (Primech. avtora) 6 Avtor imeet v vidu anglijskogo reakcionnogo gosudarstvennogo deyatelya Pal'merstona (1784 -- 1865) -- v techenie dolgih let ministra inostrannyh del i prem'er-ministra Anglii. On byl provodnikom kolonizatorskoj politiki, vdohnovitelem mnogih zahvatnicheskih vojn, v tom chisle Krymskoj kampanii 1853 -- 1856 godov, zakonchivshejsya podpisaniem 30 marta 1856 goda Parizhskogo mira 7 Avtor nazyvaet vydayushchihsya francuzskih pisatelej i politicheskih deyatelej svoego vremeni. 8 Kvarteron ili kvarteronka (ot latinskogo slova ``kvarta'' -- chetvert') -- chelovek po dedu ili babushke negrityanskogo proishozhdeniya. 9 Imeetsya v vidu roman francuzskogo pisatelya F. R. SHatobriana (1768 -- 1848) ``Atala'' (1801). Dejstvie ego proishodit v devstvennyh lesah Ameriki. 10 Dyu Pratc Le Dazh (umer v 1775 godu) -- francuzskij puteshestvennik po Amerike, avtor ``Istorii Luiziany'' (1758), 11 Majk Fink (1770 -- 1822) -- geroj mnogochislennyh legendarnyh rasskazov. Byl lodochnikom na rekah Ogajo i Missisipi, slavilsya kak nepobedimyj drachun, metkij strelok, hvastun i povesa. 12 P i k -- melkaya serebryanaya moneta stoimost'yu v 6,25 centa. 13 Rapp Georg (1757 -- 1847) -- nemeckij emigrant v SSHA. V 1804 godu osnoval koloniyu ``Garmoniya'', chleny kotoroj dolzhny byli soblyudat' ravenstvo, obshchnost' imushchestva i bezbrachie. V 1823 godu ``Garmoniya'' byla prodana znamenitomu socialistu-utopistu Robertu Ouenu. Vzamen nee Rapp osnoval koloniyu ``|konomiya''. 14 Gesler German -- landfoht (namestnik) shvejcarskih kantonov SHvic i Uri, poslannyj imperatorom Al'brehtom, chtoby podchinit' eti kantony avstrijskomu vladychestvu. Po predaniyu, byl ubit v 1307 godu nacional'nym shvejcarskim geroem Vil'gel'mom Tellem. 15 Mutis Hose Selestino (1732 -- 1808) -- botanik, issledovatel' flory YUzhnoj Ameriki. 16 Gumbol'dt Aleksandr Fridrih Vil'gel'm (1769 -- 1859) -- znamenityj nemeckij estestvoispytatel' i puteshestvennik. V 1799 -- 1804 godah puteshestvoval po Amerike. 17 Stiks -- v drevnegrecheskoj mifologii reka podzemnogo carstva, cherez kotoruyu perevozchik Haron perepravlyal na chelnoke dushi umershih. 18 Leta -- v drevnegrecheskoj mifologii reka zabveniya v podzemnom carstve. Ee voda zastavlyala dushi umershih zabyvat' perenesennye na zemle stradaniya. 19 Vergilij (70 -- 19 gg. do n. e.) -- znamenityj rimskij poet. 20 Kolumb Hristofor (1451 -- 1506) -- znamenityj genuezskij moreplavatel', otkryvshij v 1492 godu Ameriku. 21 Kortes Fernan (1485 -- 1547) -- ispanskij konkistador, zavoevatel' Meksiki. 22 Terpsihora -- v drevnegrecheskoj mifologii odna iz muz, pokrovitel'nica tancev. 23 Bratec Dzhonatan -- prozvishche amerikancev, tak zhe kak dyadyushka Sem. 24 Dzhon Bul' -- shutlivoe prozvishche anglichan. 25 Bukmeker -- lico, sobirayushchee i zapisyvayushchee denezhnye zaklady ot publiki na konskih sostyazaniyah. 26 Abolicionist -- uchastnik dvizheniya za osvobozhdenie negrov ot rabstva. 27 Gimen (Gimenej) -- v drevnegrecheskoj mifologii bog braka. --------------------------------------------------------------- Podgotovleno: sentyabr' 1997 Poslednyaya korrekciya: 28.09.1997 02:13