drugie, -- v nih vy prochtete i trevogu, i nezhnost', i vmeste s tem nepokolebimuyu tverdost'. Mnogie zametili etot vzglyad, potomu chto slishkom prekrasno blednoe lico, poluskrytoe za zanaveskami karety, chtoby na nego ne obratili vnimaniya. No tol'ko nemnogie mogut ponyat', chto govorit etot vzglyad. I k nim prinadlezhit sam obvinyaemyj. Kogda on zamechaet blednuyu krasavicu i ee vzglyad, ego serdce trepeshchet i perepolnyaetsya gordost'yu; on dazhe na vremya zabyvaet svoe unizitel'noe polozhenie, grozyashchee emu strashnoj opasnost'yu. V etu minutu on sposoben chuvstvovat' tol'ko radost'. Emu rasskazali mnogoe iz togo, chto proizoshlo, poka ego soznanie bylo omracheno. On znaet teper', chto prelestnoe, nezemnoe videnie bylo na samom dele prekrasnoj real'nost'yu. ZHenskoe lico, siyavshee emu v ego bredu, -- eto to zhe lico, kotoroe on vidit za zanaveskami karety. I on znaet teper', chto sredi ozloblennoj tolpy u nego est' drug, kotoryj budet veren do konca. Sudebnoe razbiratel'stvo nachinaetsya bez osobyh formal'nostej. Sud'ya snimaet panamu i zazhigaet potuhshuyu sigaru. Zatyanuvshis' raz pyat'-shest', on vynimaet sigaru izo rta, kladet ee na kraj stola i govorit: -- Gospoda prisyazhnye! My sobralis' zdes', chtoby rassmotret' delo, podrobnosti kotorogo, nado polagat', vam vsem izvestny. Ubit chelovek -- syn odnogo iz nashih naibolee uvazhaemyh grazhdan; arestovannyj, kotorogo vy vidite pered soboj, obvinyaetsya v etom prestuplenii. Moya obyazannost' nablyudat' za pravil'nym hodom sudebnoj procedury, a vy dolzhny budete vzvesit' uliki i reshit', spravedlivo li obvinenie. Zatem obvinyaemomu zadayut obychnyj vopros: -- Priznaete li vy sebya vinovnym? -- Net, -- tverdo i s dostoinstvom otvechaet tot. Kassij Kolhaun i neskol'ko golovorezov, stoyashchih ryadom s nim, nedoverchivo usmehayutsya. Sud'ya molcha beret sigaru. Prokuror posle neskol'kih predvaritel'nyh zamechanij pristupaet k oprosu svidetelej obvineniya. Pervym vyzyvayut Franca Oberdofera. Posle neskol'kih formal'nyh voprosov otnositel'no ego imeni, vozrasta i professii emu predlagayut rasskazat' vse, chto on znaet ob etom dele. Pokazaniya Oberdofera sovpadayut s tem, chto on uzhe rasskazyval ran'she. V noch', kogda propal molodoj Pojndekster, Moris Dzheral'd vyehal iz ego gostinicy posle polunochi, zaplativ po schetu; po-vidimomu, u nego bylo mnogo deneg -- Oberdofer nikogda ran'she ne videl u nego takoj summy. On napravilsya domoj -- k beregam Nueses. No on ne skazal, kuda edet. Mezhdu nim i svidetelem ne bylo druzheskih otnoshenij. Svidetel' tol'ko predpolagaet, chto mustanger poehal v svoyu hizhinu, potomu chto nakanune ego sluga zabral veshchi i uvez ih na mule -- vse, krome togo, chto uvez sam mustanger. -- CHto zhe on uvez s soboj? Svidetel' tochno ne pomnit. On ne uveren, bylo li s nim ruzh'e. No, kazhetsya, ono bylo privyazano sboku k sedlu, po meksikanskomu obychayu. Odnako on mozhet s uverennost'yu skazat', chto u nego byl revol'ver v kobure i ohotnichij nozh za poyasom. Na Dzheral'de, kak vsegda, byl meksikanskij kostyum, na plechi bylo nakinuto polosatoe serape. Svidetelyu pokazalos' strannym, chto mustanger uehal tak pozdno noch'yu, tem bolee chto snachala on sobiralsya uehat' utrom. On otsutstvoval ves' vecher, no loshad' ostavalas' v konyushne gostinicy. Vernuvshis', on nemedlenno rasplatilsya po schetu i uehal. Mustanger byl ochen' vozbuzhden i toropilsya, -- odnako on ne byl p'yan. On, pravda, napolnil svoyu flyagu, no v gostinice nichego ne pil. Svidetel' gotov poklyast'sya, chto mustanger byl sovershenno trezv; on ponyal, chto tot vozbuzhden, po ego povedeniyu. Sedlaya konya, mustanger vse vremya chto-to govoril, i kazalos', chto on serdilsya. Svidetel' ne dumaet, chto mustanger obrashchalsya k loshadi, -- net, on polagaet, chto kto-to rasserdil Dzheral'da i on dosadoval na chto-to, chto proizoshlo pered ego vozvrashcheniem v gostinicu. Svidetel' ne znal, kuda hodil Dzheral'd, tol'ko slyshal potom, chto on proshel po okraine poselka i otpravilsya vdol' reki v napravlenii k plantacii mistera Pojndekstera. V techenie poslednih treh-chetyreh dnej ego chasto videli v teh mestah -- dnem i noch'yu, verhom na loshadi i peshim, po puti tuda i obratno. Oberdofera sprashivayut o Genri Pojndekstere. YUnoshu on znal malo, tak kak v gostinice tot pochti ne byval. On zaehal v noch', kogda ego videli v poslednij raz. Svidetel' byl udivlen ego poyavleniem otchasti potomu, chto ne privyk videt' ego u sebya, otchasti potomu, chto bylo uzhe pozdno. Molodoj Pojndekster ne voshel v gostinicu, tol'ko zaglyanul v bar i vyzval hozyaina k dveryam. On hotel videt' mistera Dzheral'da. On tozhe pokazalsya svidetelyu trezvym i vozbuzhdennym. A kogda on uznal, chto mustanger uzhe uehal, vzvolnovalsya eshe bol'she. Skazal, chto emu ochen' nuzhno povidat'sya s Dzheral'dom imenno v etu noch', i sprosil, v kakuyu storonu tot poehal. Svidetel' posovetoval emu priderzhivat'sya napravleniya na Rio-Grande, polagaya, chto mustanger poehal imenno tuda. Molodoj Pojndekster skazal, chto on znaet dorogu, i sejchas zhe uehal, po-vidimomu, namerevayas' dognat' mustangera. Eshche neskol'ko voprosov -- i dopros Oberdofera zakanchivaetsya. Ego pokazaniya, v obshchem, neblagopriyatny dlya obvinyaemogo; osobenno podozritel'nym vyglyadit to, chto Dzheral'd izmenil chas svoego ot容zda. On kazalsya vozbuzhdennym i serditym, hotya, vozmozhno, chelovek, kotoryj sam naivno priznalsya, chto nedolyublivaet obvinyaemogo, mog i preuvelichit', no, kak by to ni bylo, eto proizvelo osobenno neblagopriyatnoe vpechatlenie na zritelej, sudya po ropotu, probezhavshemu po tolpe. No pochemu zhe Genri Pojndekster tozhe byl vozbuzhden? Pochemu on tak toropilsya dognat' Dzheral'da i otpravilsya za nim, nevziraya na pozdnij chas, vopreki svoim privychkam? Esli by, naoborot, Dzheral'd rassprashival o yunoshe, chtoby otpravit'sya vsled za nim, eto bylo by bolee ponyatno. No dazhe i eto ne ob座asnilo by motiva ubijstva. Vyzyvayut eshche neskol'kih svidetelej. Odnako ih pokazaniya skoree v pol'zu obvinyaemogo. Oni utverzhdayut, chto otnosheniya mezhdu nim i chelovekom, v ubijstve kotorogo on obvinyaetsya, byli druzheskimi. Nakonec vystupaet svidetel', ch'i pokazaniya brosayut sovsem inoj svet na delo. |to kapitan Kassij Kolhaun. Ego rasskaz sovershenno menyaet hod sledstviya. On ne tol'ko raskryvaet motiv ubijstva, no i usugublyaet tyazhest' prestupleniya. Posle licemernogo vstupleniya, v kotorom Kolhaun vyrazhaet sozhalenie, chto emu prihoditsya govorit' ob etom, on rasskazyvaet o svidanii v sadu, o ssore, ob uhode Dzheral'da, prichem zayavlyaet, chto on ushel ugrozhaya; o tom, chto Genri poehal dogonyat' mustangera; on ne rasskazyvaet tol'ko ob istinnoj prichine, zastavivshej yunoshu poehat' za mustangerom, i o svoem povedenii v tu noch'. |ti skandal'nye razoblacheniya vyzyvayut obshchee udivlenie. Porazheny vse -- sud'ya, prisyazhnye i tolpy zritelej. Lyudi peresheptyvayutsya, razdayutsya vozglasy vozmushcheniya. Gnev napravlen ne na togo, kto daet pokazaniya, a na togo, kto stoit pered nimi, obvinennyj teper' v dvojnom prestuplenii: on ne tol'ko ubil syna Pojndekstera, no i opozoril ego doch'. Vo vremya etih strashnyh pokazanij razdalsya ston. On vyrvalsya iz grudi udruchennogo gorem starika, -- vse znayut, chto eto otec. Odnako glaza zritelej nedolgo, zaderzhivayutsya na Pojndekstere. Vzory skol'zyat dal'she -- k karete, v kotoroj sidit porazivshaya vseh krasavica. |to strannye vzglyady -- strannye, no vse zhe ih mozhno ob座asnit', potomu chto v ekipazhe sidit Luiza Pojndekster. Interesno, po svoej li vole ona zdes', po svoemu li zhelaniyu? |tot vopros zadayut sebe vse, i v tolpe snova probegaet ropot. Nedoumevat' im prihoditsya nedolgo. Im otvechaet golos glashataya, proiznosyashchego: -- Luiza Pojndekster! Glava LXXXVIII. SVIDETELX PONEVOLE Prezhde chem vyzov byl proiznesen v tretij raz, Luiza Pojndekster uzhe vyshla iz ekipazha. V soprovozhdenii sudebnogo pristava ona podhodit k mestu dlya svidetelej. Smelo, bez teni straha ona povorachivaetsya k tolpe. Vse smotryat na nee: nekotorye voprositel'no, nemnogie, byt' mozhet, s prezreniem, bol'shinstvo zhe s yavnym voshishcheniem. No odin chelovek smotrit na nee ne tak, kak drugie. V ego vzglyade svetitsya nezhnaya lyubov' i edva ulovimaya trevoga. |to sam obvinyaemyj. No ona ne smotrit na nego i ni na kogo drugogo. Kazhetsya, ona schitaet dostojnym svoego vnimaniya tol'ko odnogo cheloveka -- togo, ch'e mesto ona sejchas zanyala. Ona smotrit na Kassiya Kolhauna, svoego dvoyurodnogo brata, tak, kak budto hochet unichtozhit' ego svoim vzglyadom. S容zhivshis', on skryvaetsya v tolpe. -- Gde vy byli, miss Pojndekster, v noch' ischeznoveniya vashego brata? -- sprashivaet devushku prokuror. -- Doma, v asiende moego otca. -- Razreshite vas sprosit', spuskalis' li vy v tu noch' v sad? -- Da. -- Ne budete li vy tak dobry ukazat' chas? -- V polnoch', esli ne oshibayus'. -- Vy byli odni? -- Ne vse vremya. -- Znachit, chast' vremeni kto-to byl s vami? -- Da. -- Vy tak otkrovenny, miss Pojndekster, chto, veroyatno, ne otkazhetes' soobshchit' sudu, kto eto byl. -- Konechno. -- Ne nazovete li vy ego imya? -- Ih bylo dvoe. Odin byl moj brat. -- No do prihoda brata byl kto-nibud' s vami v sadu? -- Da. -- My hoteli by uslyshat' ego imya. Nadeyus', vy ego ne skroete. -- Mne nechego skryvat' -- eto byl mister Moris Dzheral'd. |tot otvet vyzyvaet v tolpe ne tol'ko udivlenie, no i prezrenie i dazhe negodovanie. Tol'ko na odnogo cheloveka eti slova proizvodyat sovsem drugoe vpechatlenie -- na obvinyaemogo: u nego teper' bolee torzhestvuyushchij vid, chem u ego obvinitelej. -- Razreshite vas sprosit': byla li eta vstrecha sluchajna ili zhe zaranee uslovlena? -- Ona byla uslovlena. -- Mne pridetsya zadat' vam neskromnyj vopros -- prostite menya, miss Pojndekster, eto moj dolg. Kakov byl harakter ili, luchshe skazat', kakova byla cel' vashej vstrechi? Svidetel'nica kolebletsya, no lish' mgnovenie. Ona vypryamlyaetsya i, brosiv na tolpu ravnodushnyj vzglyad, otvechaet: -- Harakter ili cel' -- eto v konce koncov odno i to zhe. YA ne sobirayus' nichego skryvat'. YA vyshla v sad, chtoby vstretit'sya s chelovekom, kotorogo lyubila i lyublyu do sih por, nesmotrya na to, chto on stoit zdes' pered vami, obvinyaemyj v prestuplenii. Teper', ser, ya nadeyus', vy udovletvoreny? -- Net, eto eshche ne vse, -- prodolzhaet dopros prokuror, ne obrashchaya vnimaniya na ropot v tolpe. -- Mne nado zadat' vam eshche odin vopros, miss Pojndekster... YA neskol'ko otstupayu ot ustanovlennogo poryadka, zato my vyigraem vremya; mne kazhetsya, chto nikto ne budet vozrazhat' protiv etogo... Vy slyshali, chto govoril svidetel', oproshennyj do vas? Pravda li, chto vash brat i obvinyaemyj rasstalis' vrazhdebno? -- Pravda. |tot otvet vzvolnoval tolpu -- ona negoduet. Otvet podtverzhdaet pokazaniya Kolhauna. Motiv ubijstva yasen. Zriteli ne zhdut ob座asnenij, kotorye sobiraetsya dat' svidetel'nica. Slyshatsya vozglasy: "Povesit'! Povesit' ego tut zhe na meste!" -- Soblyudajte poryadok! -- krichit sud'ya, vynimaya izo rta sigaru i brosaya povelitel'nyj vzglyad na tolpu. -- Kogda moj brat poehal za nim, on ne byl ohvachen gnevom. On prostil mistera Dzheral'da, -- prodolzhala Luiza Pojndekster, ne dozhidayas' voprosov. -- On hotel dognat' ego, chtoby izvinit'sya... -- YA dolzhen koe-chto dobavit', -- vmeshivaetsya Kolhaun, narushaya ustanovlennyj poryadok. -- Oni possorilis' posle. YA slyshal ih, stoya na asotee. -- Mister Kolhaun, -- strogo ostanavlivaet ego sud'ya, -- esli prokuror najdet nuzhnym, on snova vyzovet vas, a poka bud'te dobry ne meshat'. Eshche neskol'ko dopolnitel'nyh voprosov -- i sud'ya otpuskaet Luizu Pojndekster. Ona vozvrashchaetsya k svoej karete; tyazhelyj gnet lezhit na ee serdce. Devushka ponyala, chto, rasskazav pravdu, ona tol'ko povredila tomu, komu hotela pomoch', i sebe samoj; prohodya skvoz' tolpu, ona chuvstvuet na sebe prezritel'nye vzglyady. Poklonniki oskorbleny ee vyborom; hanzhi shokirovany otkrovennym priznaniem o svidanii v sadu; ne oboshlos' i bez zavisti k "schastlivchiku", kotorogo ona tak smelo zashchishchala. Kolhauna vyzyvayut eshche raz; novymi lozhnymi pokazaniyami on eshche bol'she razzhigaet nenavist' k obvinyaemomu. Vse ego pokazaniya -- vymysel, no vyglyadyat oni pravdopodobno. Snova vzryv negodovaniya. Snova razdaetsya krik: "Povesit'!" -- eshche nastojchivee, s eshche bol'shej zloboj. Teper', odnako, kriki soprovozhdayutsya dejstviem. Muzhchiny snimayut kurtki, podbrasyvayut v vozduh shlyapy. ZHenshchiny v furgonah i dazhe te, chto sidyat v karetah, razdelyayut beshenuyu zlobu protiv obvinyaemogo -- vse, za isklyucheniem odnoj, skrytoj zanaveskami. Ona tozhe negoduet, no po drugoj prichine. I esli ona drozhit sejchas, to ne ot straha, a ot gor'koj mysli, chto sama zhe sposobstvovala etomu vozmushcheniyu tolpy. V eti tyazhelye minuty Luiza vspominaet slova Kolhauna: ee sobstvennye pokazaniya dokazhut, chto Moris Dzheral'd -- ubijca. SHum vse narastaet. I tam i syam razdayutsya vykriki -- novye obvineniya po adresu mustangera; ih cel' -- razzhech' strasti tolpy; shum perehodit v rev. V lyubuyu minutu mesto sud'i Robertsa mozhet zanyat' "sud'ya Linch". I togda? Togda s sudebnym razbiratel'stvom budet pokoncheno; a tak kak prigovor uzhe yasen, to ostanetsya tol'ko privesti ego v ispolnenie. V rukah opytnyh palachej eto zajmet nemnogo vremeni. Neskol'ko minut -- i Morisa-mustangera povesyat na vetke duba, kotoraya prostiraetsya nad ego golovoj. Vot chego hochet tolpa, i ne hvataet tol'ko, chtoby kakoj-nibud' derzkij negodyaj vzyal na sebya iniciativu. No, k schast'yu dlya obvinyaemogo, sredi prisutstvuyushchih est' lyudi, nastroennye inache. Ih nemnogo, no oni reshili ne dopustit' takogo konca. Neskol'ko voennyh obmenivayutsya bystrymi frazami. |to oficery forta vo glave s komendantom. |to soveshchanie dlitsya vsego neskol'ko sekund, potom, po rasporyazheniyu majora, trubit gorn. I pochti nemedlenno iz-za chastokola forta Indzh pokazyvaetsya otryad iz soroka konnyh strelkov. Vyehav iz vorot, oni napravlyayutsya pryamo k dubu. Molcha, rukovodimye instinktom, oni razvertyvayutsya v cep' i okruzhayut mesto suda. Tolpa utihaet, oshelomlennaya neozhidannost'yu. Tolpa ne tol'ko zamolkla--ona stala pokornoj: vse prekrasno ponimayut znachenie predostorozhnosti, zaranee prinyatoj majorom. YAsno, chto o sude Lincha teper' nechego i dumat' i chto zakon snova vstupaet v svoi prava. Teper' uzhe nikto ne meshaet sud'e Robertsu snova vernut'sya k ispolneniyu svoih obyazannostej, ot kotoryh ego tak grubo otorvali. -- Sograzhdane! -- s uprekom krichit on tolpe. -- Nuzhno podchinyat'sya trebovaniyam zakona. Tehas ne sostavlyaet isklyucheniya po sravneniyu s drugimi shtatami. Nuzhno li mne govorit' vam ob etom? Tak neuzheli zhe vy budete veshat' cheloveka, dazhe ne dav emu skazat' ni odnogo slova v svoe opravdanie! |to bylo by nezakonno, nespravedlivo, eto, poprostu govorya, ubijstvo! -- A razve on ne sovershil ubijstva? -- krichit odin iz golovorezov, stoyashchih vblizi Kolhauna. -- Nado emu otplatit' tem zhe, chto on sdelal s molodym Pojndeksterom. -- |to ne dokazano. Vy eshche ne slyshali vseh pokazanij. Nado poslushat', chto govoryat svideteli drugoj storony... Glashataj! -- prodolzhaet on. -- Vyzovite svidetelej zashchity. Glashataj vyzyvaet Felima O'Nila. Sbivchivyj rasskaz slugi mustangera, polnyj protivorechij, mestami sovershenno nepravdopodobnyj, malo govorit v pol'zu ego hozyaina. Advokat iz San-Antonio staraetsya sokratit' ego dopros -- on vozlagaet bol'she nadezhd na drugogo svidetelya. Ego vyzyvayut sleduyushchim: -- Zebulon Stump! Ne otzvuchal eshche golos glashataya, kak iz tolpy poyavlyaetsya ogromnaya figura -- vse uznayut Zeba Stumpa, luchshego na Leone ohotnika. Sdelav tri-chetyre shaga vpered, Zeb zanimaet mesto, otvedennoe dlya svidetelej. Emu, soglasno ustanovlennomu poryadku, dayut Bibliyu i predlagayut ee pocelovat' posle togo, kak on proizneset slova prisyagi. Zeb chmokaet knigu tak zvuchno, chto ego poceluj slyshen dazhe tem, kto stoit u vneshnego kol'ca tolpy. Nesmotrya na torzhestvennost' momenta, razdayutsya smeshki. Sud'ya bystro vodvoryaet tishinu, chemu, vozmozhno, sposobstvuet sam Zeb, kotoryj vnimatel'no vsmatrivaetsya v lica zritelej: ne vidno li na ch'ih-nibud' gubah nasmeshki. Harakter starogo ohotnika horosho izvesten, i vse znayut, chto Zeb ne pozvolit smeyat'sya nad soboj. Pod ego pytlivym vzglyadom tolpa snova stanovitsya ser'eznoj. Posle neskol'kih predvaritel'nyh voprosov svidetelyu predlagayut dat' pokazaniya po povodu strannyh obstoyatel'stv, kotorye vzvolnovali vsyu okrugu. Zriteli zataili dyhanie i obratilis' v sluh. Pochti vse uvereny, chto Zeb Stump znaet razgadku tajny. -- Nu chto zhe, gospodin sud'ya,-- nachinaet staryj ohotnik, glyadya emu pryamo v lico, -- ya gotov rasskazat' vse, chto znayu ob etom dele. No esli vy i prisyazhnye ne vozrazhaete, to ya predpochel by, chtoby snachala dal svoi ob座asneniya paren'. Posle etogo ya dam svoi, i eto, veroyatno, budet podtverzhdeniem ego slov. -- O kakom parne vy govorite? -- sprashivaet sud'ya. -- O mustangere, konechno. O tom samom, kogo vy obvinyaete v ubijstve molodogo Pojndekstera. -- |to neskol'ko narushit ustanovlennyj poryadok, -- otvechaet sud'ya, -- hotya, v konce koncov, osnovnoe dlya nas -- uznat' pravdu. CHto kasaetsya menya, to ya ne pridayu znacheniya formal'noj storone dela, i esli prisyazhnye ne vozrazhayut, to pust' budet po-vashemu. Dvenadcat' prisyazhnyh vyrazhayut soglasie cherez svoego starshinu. Naselenie pogranichnoj polosy Tehasa ne pridaet osobogo znacheniya formal'nostyam: pros'ba Zeba udovletvorena. Glava LXXXIX. RASSKAZ OBVINYAEMOGO Posovetovavshis' s zashchitnikom, obvinyaemyj soglashaetsya vospol'zovat'sya slovom, kotoroe emu predostavlyayut. Po znaku sud'i on vyhodit vpered, ohrana sleduet za nim na rasstoyanii dvuh shagov. Nuzhno li govorit' o tom, chto vodvoryaetsya polnoe molchanie? Dazhe drevesnye sverchki, kotorye bez umolku strekotali v zelenoj listve duba, zamolkli, kak budto ispugannye tishinoj, kotoraya vodvorilas' vnizu. Vse smotryat na mustangera, ne otryvaya glaz, i, zataiv dyhanie, napryagayut sluh, chtoby ulovit' pervye slova pokazanij, kotorye mozhno nazvat' ispoved'yu. -- Gospodin sud'ya, gospoda prisyazhnye! -- govorit Dzheral'd. -- YA chrezvychajno priznatelen, chto vy dali mne vozmozhnost' govorit'; vospol'zovavshis' etim pravom, ya ne stanu zloupotreblyat' vashim vnimaniem. Prezhde vsego ya dolzhen skazat', chto, nesmotrya na ryad upomyanutyh zdes' obstoyatel'stv, kotorye kazhutsya vam strannymi i dazhe neob座asnimymi, moj rasskaz budet ochen' prost i pomozhet koe-chto ponyat'. Ne vse, chto vy zdes' slyshali, -- pravda. CHast' pokazanij lzhivy, kak lzhiv i chelovek, kotoryj ih daval. Obvinyaemyj pristal'no smotrit na Kassiya Kolhauna; tot ves' s容zhilsya ot etogo vzglyada, kak budto na nego naveli dulo revol'vera. -- YA dejstvitel'no vstretilsya s miss Pojndekster. |ta blagorodnaya devushka svoim velikodushnym priznaniem dala i mne vozmozhnost' govorit' zdes' sovershenno iskrenne, inache ya ne skazal by vsej pravdy. Proshu vas verit' vsemu, chto ya budu govorit'. Verno takzhe i to, chto nashe svidanie bylo tajnym i chto ono bylo prervano chelovekom, kotoryj uzhe ne mozhet rasskazat' vam, chto proizoshlo dal'she. Verno i to, chto my s nim possorilis', ili, vernee, on rasserdilsya na menya. No neverno, chto nasha ssora potom vozobnovilas'. I tot, kto klyalsya v tom, ne posmel by etogo skazat', esli by ya imel vozmozhnost' otvetit' emu tak, kak on togo zasluzhivaet. Snova glaza obvinyaemogo ustremlyayutsya na Kolhauna, kotoryj vse eshche pryachetsya v tolpe. -- Naoborot,-- prodolzhaet Dzheral'd,-- kogda my snova vstretilis' s Genri Pojndeksterom, on izvinilsya peredo mnoj; u menya zhe k nemu byli samye druzheskie... ya by skazal -- nezhnye chuvstva. Ego nel'zya bylo ne lyubit'. Prostil li ya emu te neskol'ko slov, kotorye vyrvalis' u nego sgoryacha? Mne kazhetsya, chto vryad li tut mogut byt' somneniya, -- ya byl ot vsej dushi blagodaren emu za eto primirenie... -- Znachit, bylo primirenie? -- sprashivaet sud'ya, vospol'zovavshis' pauzoj v rasskaze. -- Gde ono proizoshlo? -- YArdah v chetyrehstah ot mesta, gde bylo soversheno ubijstvo. Sud'ya vskakivaet. Vskakivayut i prisyazhnye. Zriteli, kotorye stoyali i ran'she, vyrazhayut svoe izumlenie po-inomu; nikto eshche ne upominal o meste prestupleniya i dazhe o tom, chto samo prestuplenie bylo soversheno. -- Vy imeete v vidu to mesto, gde byla luzha krovi? -- nedoumenno sprashivaet sud'ya. -- YA imeyu v vidu to mesto, gde byl ubit Genri Pojndekster. |ti slova vyzyvayut novuyu volnu udivleniya sredi zritelej -- slyshatsya peresheptyvanie i negromkie vosklicaniya. Gromche drugih razdaetsya ston. On vyryvaetsya iz grudi Vudli Pojndekstera, kotoryj bol'she ne mozhet somnevat'sya v tom, chto u nego net syna. Do etogo v serdce otca vse eshche teplilas' nadezhda, chto Genri, mozhet byt', eshche zhiv, chto on prosto zabolel ili popal v plen k indejcam. Do etoj minuty eshche ne bylo yavnyh dokazatel'stv smerti ego syna, byli lish' kosvennye i ne ochen' ubeditel'nye dovody. No teper' slova samogo obvinyaemogo unichtozhayut etu nadezhdu. -- Znachit, vy uvereny, chto Genri Pojndekster mertv? -- sprashivaet prokuror. -- Sovershenno uveren, -- otvechaet obvinyaemyj. -- Esli by vy videli to, chto videl ya, vy ponyali by, naskol'ko bespolezen vash vopros. -- Znachit, vy videli trup? -- YA dolzhen vozrazit' protiv takogo vedeniya doprosa,-- vmeshivaetsya zashchitnik.-- |to pryamoe narushenie processual'nyh norm. -- U nas etogo ne dopustili by, -- dobavlyaet irlandskij yurist.-- U nas prokuroru ne razreshili by govorit' do teh por, poka ne nastupit vremya dlya perekrestnogo doprosa. -- Takovy zhe zakony i nashej strany, -- govorit sud'ya, strogo glyadya na narushitelya. -- Obvinyaemyj, vy mozhete prodolzhat' rasskaz. Poka vy ne konchite, voprosy vam imeet pravo zadavat' tol'ko vash zashchitnik. Prodolzhajte. Govorite vse, chto schitaete nuzhnym. -- YA govoril o primirenii, -- prodolzhaet obvinyaemyj, -- i skazal vam, gde ono proizoshlo. YA dolzhen teper' ob座asnit', pochemu ono proizoshlo imenno tam. Vy uzhe znaete, kak my rasstalis' -- miss Pojndekster, ee brat i ya. Ostaviv ih, ya brosilsya vplav' cherez reku, otchasti potomu, chto byl slishkom vzvolnovan, chtoby zadumyvat'sya nad tem, kak mne perepravit'sya, otchasti potomu, chto ne hotel, chtoby stalo izvestno, kak ya popal v sad. U menya byli dlya etogo svoi prichiny. YA poshel vverh po reke -- k poselku. Noch' byla ochen' teploj, eto, naverno, mnogie iz vas pomnyat, i, poka ya doshel do gostinicy, moya odezhda pochti sovsem vysohla. Bar byl eshche otkryt, i hozyain stoyal za stojkoj. Krov etot ne byl dlya menya osobenno gostepriimnym, i ya reshil totchas zhe vyehat' na Alamo, chtoby vospol'zovat'sya prohladnymi chasami nochi. YA uzhe otoslal svoego slugu vpered, sam zhe predpolagal otpravit'sya na sleduyushchee utro; no to, chto proizoshlo v Kasa-del'-Korvo, zastavilo menya potoropit'sya s ot容zdom, naskol'ko eto bylo vozmozhno. Rasplativshis' s misterom Oberdoferom, ya uehal... -- Otkuda vy vzyali den'gi, kotorymi rasplatilis'?.. -- sprashivaet prokuror. -- YA protestuyu! -- preryvaet ego zashchitnik. -- Vot tak poryadki! -- vosklicaet irlandskij yurist, vyzyvayushche glyadya na prokurora. -- Esli by eto proishodilo v nashem sude, s vami, pozhaluj, pogovorili by inache. -- Tishe, dzhentl'meny! -- govorit sud'ya povelitel'nym tonom.-- Pust' obvinyaemyj prodolzhaet. -- YA ehal medlenno. Speshit' mne bylo nezachem. Spat' mne ne hotelos', i bylo vse ravno, gde provesti noch' -- v prerii ili pod kryshej svoego hakale. YA znal, chto k rassvetu doberus' do Alamo, i eto menya vpolne ustraivalo. Pogloshchennyj svoimi myslyami, ya ne oglyadyvalsya nazad -- po pravde skazat', ya i ne predpolagal, chto kto-nibud' edet za mnoj,-- poka ne proehal okolo polumili po lesu i ne dostig dorogi na Rio-Grande. Togda ya uslyshal donosivshijsya szadi topot kopyt. YA tol'ko chto proehal povorot proseki, i uvidet' vsadnika mne ne udalos'. No ya slyshal, chto on priblizhaetsya rys'yu. YA podumal, chto u dogonyavshego menya cheloveka mogut byt' vrazhdebnye namereniya, hotya eto ne osobenno menya bespokoilo. Bol'she po privychke, vyrabotannoj zhizn'yu v prerii, po sosedstvu s indejcami, ya skrylsya v chashche i stal zhdat', poka neznakomyj vsadnik ne pod容det blizhe. Skoro on poyavilsya. Mozhete predstavit' moe udivlenie, kogda vmesto neznakomca ya uvidel cheloveka, s kotorym my tol'ko nedavno possorilis'! Kogda ya govoril o ssore, ya imeyu v vidu ne sebya, a ego. YA ne znayu, v kakom nastroenii on byl. Vozmozhno, togda ego uderzhalo tol'ko prisutstvie sestry, a teper' on potrebuet ot menya udovletvoreniya za voobrazhaemuyu obidu? Gospoda prisyazhnye, ya ne budu skryvat', chto podumal imenno eto. YA reshil, chto ne stanu pryatat'sya, ibo sovest' moya byla chista. Pravda, ya videlsya s ego sestroj tajno, no v etom byli vinovny drugie, a ne ya i ne ona. YA lyubil ee vsem serdcem, samoj chistoj i nezhnoj lyubov'yu, kak i sejchas lyublyu... Hotya kareta Luizy Pojndekster stoit za krugom zritelej, devushka slyshit kazhdoe slovo mustangera, a zanaveski zadernuty neplotno, i ona vidit ego lico. Nesmotrya na pechal', szhimayushchuyu ee serdce, lico devushki ozaryaetsya radost'yu, kogda ona slushaet otkrovennye priznaniya mustangera. |to -- otzvuk ee chuvstva. Na blednyh shchekah vspyhnul yarkij rumyanec, no eto rumyanec ne styda, a gordogo torzhestva. Ona ne pytaetsya skryvat' etogo. Naoborot, glyadya na nee, mozhno podumat', chto ona vot-vot vyskochit iz karety, brositsya k cheloveku, kotorogo sudyat za ubijstvo ee brata, i s prezreniem brosit vyzov samym besposhchadnym obvinitelyam. Ten' grusti snova omrachaet ee lico, no pechal' eta vyzvana ne revnost'yu, -- Luiza slishkom horosho pomnit slova, podslushannye u posteli bol'nogo. Mozhno li v nih somnevat'sya? On povtoril ih teper', kogda ego soznanie ne pomracheno, kogda emu grozit smert', pered licom kotoroj ne lgut. Glava HS. VNEZAPNYJ PERERYV V ZASEDANII Poslednie slova mustangera, kotorye dostavili takuyu radost' Luize Pojndekster, na bol'shinstvo slushatelej proizveli sovsem inoe vpechatlenie. Takova odna iz slabostej chelovecheskoj natury: my ispytyvaem dosadu, stalkivayas' s chuzhoj lyubov'yu, osobenno esli eto vsepogloshchayushchaya strast'. Ob座asnit' eto netrudno: my znaem, chto vlyublennye sovsem ne interesuyutsya nami. |to staraya istoriya o samolyubii, uyazvlennom bezrazlichiem. Dazhe te, kto ravnodushen k charam prelestnoj kreolki, ne mogut poborot' v sebe zavist'; te zhe, kto vlyublen v nee ne na shutku, oskorbleny do glubiny dushi tem, chto oni nazyvayut "naglym zayavleniem". Esli u obvinyaemogo net drugih dokazatel'stv ego nevinovnosti, on postupil by blagorazumnee, esli by promolchal. Poka chto svoimi pokazaniyami on tol'ko podlil masla v ogon' i nazhil sebe novyh nedobrozhelatelej. Snova ropot v tolpe. I opyat' shumyat soobshchniki Kolhauna. Snova kazhetsya, chto razbushevavshayasya tolpa uchinit samosud nad Morisom Dzheral'dom, chto ego povesyat, ne vyslushav do konca. No eto tol'ko kazhetsya. Major brosaet mnogoznachitel'nyj vzglyad v storonu svoego otryada. Sud'ya vlastno trebuet: -- Tishe! SHum stihaet. Obvinyaemyj snova poluchaet vozmozhnost' govorit'. On prodolzhaet svoj rasskaz: -- Uvidev, kto eto, ya vyehal iz chashchi i ostanovil svoyu loshad'. Bylo dostatochno svetlo, i on srazu uznal menya. Vmesto nepriyatnoj vstrechi, kotoroj ya ozhidal -- i dumayu, chto imel dostatochno osnovanij dlya etogo, -- ya byl ochen' obradovan i udivlen ego privetlivost'yu. On druzheski protyanul mne ruku i s pervyh zhe slov poprosil u menya proshcheniya za svoyu nesderzhannost'. Nuzhno li govorit', kak goryacho ya pozhal ego ruku! YA znal, chto eto ruka vernogo druga; bol'she togo, ya leleyal nadezhdu, chto nastupit den', kogda ona stanet rukoj brata. YA pozhal ee togda v predposlednij raz. V poslednij raz ya sdelal eto ochen' skoro, kogda my pozhelali drug drugu spokojnoj nochi i rasstalis' na lesnoj tropinke, -- ya ne dumal, chto my rasstaemsya naveki... Gospoda prisyazhnye! YA ne stanu otnimat' u vas vremya pereskazom razgovora, kotoryj proizoshel mezhdu nami, -- on ne imeet nikakogo otnosheniya k etomu sudebnomu razbiratel'stvu. My proehali nekotoroe rasstoyanie ryadom, a potom ostanovilis' pod derevom. Tut my obmenyalis' sigarami i vykurili ih. I, chtoby zakrepit' nashu druzhbu, my obmenyalis' shlyapami i plashchami. S etim obychaem ya poznakomilsya u komanchej. YA otdal Genri Pojndeksteru svoe meksikanskoe sombrero i polosatoe serape, a vzamen ya vzyal ego plashch i ego panamu. Posle etogo my rasstalis' -- on uehal, a ya ostalsya. YA sam ne ponimayu, pochemu ostalsya tam... Skoree vsego, potomu, chto eto mesto stalo mne dorogo -- ved' tam proizoshlo primirenie, kotoroe bylo dlya menya takoj radostnoj neozhidannost'yu. Mne uzhe ne hotelos' prodolzhat' svoj put' na Alamo. YA byl schastliv, i mne horosho bylo pod derevom. Soskochiv s loshadi, ya privyazal ee, potom zavernulsya v plashch i, ne snimaya shlyapy, ulegsya na trave. CHerez neskol'ko sekund ya zasnul. Redko kogda son odoleval menya tak bystro. Vsego lish' polchasa nazad eto bylo by nevozmozhno. Mogu pripisat' eto tol'ko chuvstvu priyatnogo uspokoeniya posle vseh perezhityh gor'kih volnenij. No spal ya ne ochen' krepko i nedolgo. Ne proshlo i dvuh minut, kak menya razbudil ruzhejnyj vystrel. Pravda, ya ne byl vpolne uveren, eto moglo mne pokazat'sya. No povedenie moej loshadi dokazyvalo obratnoe. Ona nastorozhila ushi i zahrapela, kak budto strelyali v nee. YA vskochil na nogi i stal prislushivat'sya. No tak kak bol'she nichego ne bylo slyshno i mustang uspokoilsya, ya reshil, chto my oba oshiblis'. YA podumal, chto loshad' pochuyala blizost' brodivshego v lesu zverya, a to, chto pokazalos' mne vystrelom, byl prosto tresk suchka v chashche ili, byt' mozhet, odin iz teh tainstvennyh zvukov -- tainstvennyh potomu, chto oni ostayutsya neob座asnennymi, -- kotorye tak chasto slyshny v chashche zaroslej. YA perestal ob etom dumat', snova leg na travu i snova zasnul. Na etot raz ya prospal do samogo utra i prosnulsya lish' ot holodnoj syrosti, pronizavshej menya do kostej. Ostavat'sya dol'she pod derevom bylo uzhe nepriyatno. YA stal sobirat'sya v put'. Odnako vystrel vse eshche zvuchal u menya v ushah -- i dazhe gromche, chem kogda ya slyshal ego v polusne. Mne kazalos', chto on donessya s toj storony, kuda poehal Genri Pojndekster. Bylo li eto plodom fantazii ili net, no ya nevol'no svyazal etot vystrel s nim i ne mog preodolet' v sebe zhelaniya pojti i vyyasnit', v chem delo. Idti prishlos' nedolgo. Sily nebesnye, chto ya uvidel! Peredo mnoj byl... -- Vsadnik bez golovy! -- krichit kto-to v tolpe, zastavlyaya vseh nevol'no obernut'sya. -- Vsadnik bez golovy! -- podhvatyvayut pyat'desyat golosov. CHto eto, shutka, neuvazhenie k sudu? Nikto tak ne dumaet: k etomu vremeni vse uzhe uvidali vsadnika bez golovy, kotoryj skachet po prerii. -- Von on! Von on! Tuda! Tuda! -- Net, on edet syuda! Smotrite! On skachet pryamo k fortu! |to pravda. No uzhe cherez mgnovenie on ostanavlivaetsya pryamo protiv tolpy pod derevom. Loshadi, naverno, ne nravitsya kartina, kotoruyu ona uvidela. Ona gromko hrapit, potom eshche gromche rzhet i vot uzhe mchitsya vo ves' opor obratno v preriyu. Napryazhennyj interes k pokazaniyam obvinyaemogo srazu ugasaet. Vsem kazhetsya, chto v tainstvennom vsadnike, sluchajno predstavshem pered nimi, kroetsya ob座asnenie vsego proisshedshego. Bol'shinstvo iz prisutstvuyushchih brosayutsya k svoim loshadyam. Dazhe prisyazhnye ne sostavlyayut isklyucheniya, i po krajnej mere shestero iz dvenadcati prisoedinyayutsya k pogone. Presleduemaya loshad' ostanavlivaetsya tol'ko na mgnovenie -- lish' dlya togo, chtoby vzglyanut' na priblizhayushchihsya vsadnikov. Potom ona kruto povorachivaet, diko rzhet i vo ves' opor mchitsya dal'she v preriyu. Presledovateli s krikami mchatsya za nej. Glava XCI. POGONYA PO ZAROSLYAM Vsadniki mchatsya cherez preriyu pryamo k lesu, protyanuvshemusya milyah v desyati ot poselka. CHem blizhe k lesu, tem bol'she vytyagivaetsya tolpa presledovatelej, prevrashchayas' nakonec v verenicu; loshadi ne vyderzhivayut dlitel'noj neistovoj skachki, i vsadniki otstayut odin za drugim. Lish' nemnogie doezzhayut do lesa, i tol'ko dvoe uspeli uvidet', v kakom meste zaroslej ischez vsadnik bez golovy. Blizhe vseh k nemu vsadnik na serom mustange; on gonit svoego konya, ne zhaleya ni shpor, ni hlysta, ni golosa. Sledom za nim, hotya i sil'no otstav, skachet na staroj kobyle vysokij chelovek v vojlochnoj shlyape i kurtke iz starogo odeyala. Nikto by ne podumal, chto ego loshad' sposobna bezhat' tak bystro. Ne hlystom, ne shporami, ne ponukaniem gonit ee vsadnik. On pribegaet k bolee zhestokomu sposobu: vremya ot vremeni on vonzaet ej v krup lezvie ostrogo nozha. |ti dva vsadnika -- Kassij Kolhaun i Zeb Stump. Kassiyu Kolhaunu pomogaet bystrota serogo mustanga, kotorogo on pogonyaet s takoj reshimost'yu, slovno ot etogo zavisit ego zhizn'. Staryj ohotnik, kazhetsya, nastroen ne menee reshitel'no. Vmesto togo chtoby ehat' obychnoj netoroplivoj rys'yu i polozhit'sya na svoe iskusstvo sledopyta, on, po-vidimomu, s ne men'shej reshimost'yu zadalsya cel'yu ne vypuskat' Kolhauna iz vidu. Skoro oni v容zzhayut v zarosli; ostal'nye vsadniki teryayut ih iz vidu. Po gustym zaroslyam mchatsya tri vsadnika -- ne po pryamoj, a po zverinym tropam, to opisyvaya krivye, to laviruya mezhdu derev'yami. Vpered mchatsya oni cherez kusty i lesnye chashchi, ne boyas' nichego, ne zamechaya kolyuchih shipov kaktusa i ostryh igl akacij. Vetki treshchat i lomayutsya na ih puti; a pticy, ispugannye takim grubym vtorzheniem, uletayut s gromkim krikom v bolee bezopasnoe mesto. Vysoko v nebo vzvilas' staya chernyh grifov, s krikom pokinuvshih suhoj suk. Instinkt podskazyvaet im, chto takaya pogonya dolzhna konchit'sya ch'ej-nibud' smert'yu. SHiroko rasplastav kryl'ya, chernye pticy kruzhat nad vsadnikami. Presleduemyj vsadnik teper' v bolee vygodnom polozhenii, chem te, chto skachut szadi. On sam vybiraet svoj put', a oni dolzhny sledovat' za nim. Hotya rasstoyanie mezhdu vsadnikami ne uvelichilos', no sredi derev'ev presledovateli skoro teryayut ego iz vidu, tak zhe kak i drug druga. Tol'ko grify vidyat vseh troih srazu. Nahodyas' vne polya zreniya presledovatelej, presleduemyj okazyvaetsya v bolee vygodnom polozhenii. On mozhet mchat'sya vo ves' opor, a oni teryayut vremya na raspoznavanie sledov. Poka oni mogut orientirovat'sya po zvukam -- vse eshche slyshen topot kopyt i hrust vetok; i, nesmotrya na eto, perednij presledovatel' nachinaet otchaivat'sya. Emu kazhetsya, chto pri kazhdom povorote on proigryvaet rasstoyanie -- topota kopyt vperedi uzhe ne slyshno. -- Bud' ty proklyat! -- vosklicaet Kolhaun s otchayaniem. -- Opyat' ujdet! |to by nichego, esli by, krome menya, nikogo tut ne bylo! No teper' ya ne odin. |tot staryj chert uzhe v lesu. Kogda ya v容zzhal v chashchu, on byl vsego v trehstah yardah. Nel'zya li kak-nibud' ot nego uskol'znut'? Net, on slishkom horoshij sledopyt... A ved', pozhaluj, mozhno! Pri etih slovah Kolhaun natyagivaet povod'ya i delaet poluoborot, vnimatel'no oglyadyvaya tropu, po kotoroj on tol'ko chto proehal. On vsmatrivaetsya vzglyadom cheloveka, kotoryj myslenno nachertal plan i podyskivaet podhodyashchee mesto dlya ego vypolneniya. Nervno hvataetsya on za ruzh'e; vo vseh ego dvizheniyah chuvstvuetsya lihoradochnoe neterpenie. No on prodolzhaet kolebat'sya i posle nekotorogo razmyshleniya otkazyvaetsya ot svoego namereniya. -- Net, tak ne goditsya, -- bormochet on. -- Slishkom mnogo narodu skachet za mnoj, koe-kto iz nih umeet razbirat'sya v sledah. Oni navernyaka najdut trup, da i vystrel uslyshat. Net! Iz etogo nichego ne vyjdet. Eshche nekotoroe vremya on ostaetsya na meste i prislushivaetsya. I vperedi i pozadi tiho, i tol'ko vverhu shurshat kryl'ya grifov. "Kak stranno, chto chernye pticy vse vremya paryat nad nim! Da, on, konechno, poyavitsya zdes'. CHertovski ne povezlo, chto ostal'nye tak blizko! Esli by ne eto, emu uzh bol'she ne prishlos' by za mnoj shpionit'. I tak prosto!" Ne tak prosto, kak vy dumaete. Kassij Kolhaun! I pticy, kotorye paryat vverhu--esli by tol'ko oni obladali darom rechi, -- mogli by razuverit' vas. Oni vidyat, chto Zeb Stump priblizhaetsya; no on delaet eto tak, chto shagov ego ne slyshno. "Horosho, esli by on sbilsya so sleda! -- prodolzhaet razmyshlyat' Kolhaun, snova povorachivaya loshad'. -- Vo vsyakom sluchae, ya sam dolzhen idti po sledu, poka ne sob'yus', inache komu-nibud' iz etih durakov mozhet povezti bol'she... Nu i bolvan zhe ya, chto poteryal stol'ko vremeni! Esli ya eshche budu medlit', staryj hrych dogonit menya, i togda vse budet poteryano. CHert poberi, etogo nikak nel'zya dopustit'!.." Prishporiv svoego mustanga, Kolhaun mchitsya vpered tak bystro, kak eto pozvolyaet izvilistaya tropa. Edva uspevaet on proehat' dvesti shagov, kak vdrug ostanavlivaetsya, vskriknuv ot udivleniya i radosti. Pered nim, na rasstoyanii dvadcati shagov, -- vsadnik bez golovy. On nepodvizhno stoit sredi nizkih kustov, kotorye verhushkami kasayutsya ego sedla. Golova loshadi opushchena; po-vidimomu, zhivotnoe shchiplet struchki akacij. Tak, po krajnej mere, kazhetsya Kolhaunu. On bystro vskidyvaet ruzh'e, no sejchas zhe ego opuskaet. Loshad', v kotoruyu on bylo pricelilsya, uzhe bol'she ne stoit spokojno i ne shchiplet akacii: ona sudorozhno dergaet skrytoj v vetvyah golovoj. Kolhaun dogadyvaetsya, chto povod'ya, perebroshennye cherez sedlo, zacepilis' za stvol akacii. "Nakonec-to popalas'! Slava Bogu, slava Bogu!" Kolhaun brosaetsya vpered, sderzhivaya torzhestvuyushchij krik, chtoby ego ne uslyshali te, chto pozadi. CHerez sekundu kapitan uzhe okolo vsadnika bez golovy -- zagadochnogo vsadnika, kotorogo on tak dolgo i tshchetno presledoval! Glava HSII. VYNUZHDENNOE VOZVRASHCHENIE Kolhaun hvataetsya za povod'ya. Kon' probuet vyrvat'sya, no ne mozhet -- emu meshayut zacepivshiesya za akaciyu povod'ya; on tol'ko opisyvaet krugi vokrug kusta, kotoryj ego derzhit. Ego vsadnik nichego ne zamechaet i ne delaet nikakih popytok, chtoby izbezhat' plena; on nepodvizhno sidit v cedle, ne meshaya konyu vertet'sya. Posle nekotoroj bor'by gnedoj pokoryaetsya i pozvolyaet privyazat' sebya. Kolhaun vskrikivaet ot radosti. No mel'knuvshaya mysl' zastavlyaet ego srazu zamolchat': ved' on eshche sdelal ne vse, chto zadumal. CHto zhe on zadumal? |to izvestno tol'ko emu; i, sudya po tomu, kak on oziraetsya vokrug, netrudno dogadat'sya, chto on ne hotel by, chtoby drugie pronikli v ego tajnu. Vnimatel'no osmotrev okruzhayushchie zarosli i prislushavshis', on pristupaet k delu. CHeloveku neposvyashchennomu ego povedenie pokazalos' by ochen' strannym. On dostaet nozh, pripodnimaet polu serape nad grud'yu vsadnika bez golovy i naklonyaetsya k nemu, slovno namerevayas' vonzit' lezvie v ego serdce. Nozh uzhe zanesen... Vryad li chto-nibud' mozhet ostanovit' ego udar... I vse-taki ruka ne opuskaetsya. Ee ostanavlivaet razdayushcheesya iz zaroslej vosklicanie, i na polyane poyavlyaetsya chelovek. |to Zeb Stump. -- Prekratite etu igru! -- krichit ohotnik, bystro probirayas' na loshadi cherez nizkij kustarnik.-- Prekratite, ya govoryu! -- Kakuyu igru? -- sprashivaet otstavnoj kapitan v zameshatel'stve, nezametno pryacha nozh.-- O chem vy govorite? |ta skotina zaputalas' v kustah. YA boyalsya, chto ona snova uderet, i hotel pererezat' ej glotku, chtoby polozhit' konec ee shtuchkam. -- Ah, vot ono chto! Nu, a ya polagayu, chto rezat' ej glotku nezachem. Mozhno obojtis' i bez etogo. A vprochem, vy o kakoj glotke govorite -- o loshadinoj? -- Konechno. -- Samo soboj. Ved' nad chelovekom etu operaciyu kto-to uzhe prodelal -- esli eto, konechno, chelovek. A kak vam kazhetsya, mister Kolhaun? -- CHert ego znaet! YA nichego ne mogu ponyat'. U menya eshche ne bylo vremeni kak sleduet vzglyanut' na nego. YA tol'ko chto ego dognal... Sily nebesnye! -- prodolzhaet on s pritvornym udivleniem. -- Ved' eto zhe telo cheloveka-mertveca! -- Poslednee, pozhaluj, verno. Vryad li on mozhet byt' zhivym bez