Majn Rid. Oceola, vozhd' seminolov Povest' o strane cvetov --------------------------------------------------------------- © Copyright Perevod B.Tomashevskogo Komp'yuternyj nabor B.A. Berdichevskij Istochnik: Novosibirsk, "Detskaya literatura", 1991 --------------------------------------------------------------- Glava I. STRANA CVETOV LINDA FLORIDA! Prekrasnaya Strana Cvetov! Tak privetstvoval tebya smelyj ispanec, iskatel' priklyuchenij, vpervye uvidevshij tvoi berega s nosa svoej karavelly(1). Bylo verbnoe voskresen'e, prazdnik cvetov, i blagochestivyj kastilec usmotrel v etom sovpadenii dobroe predznamenovanie. On narek tebya Floridoj, i poistine ty dostojna etogo gordogo imeni. S teh por proshlo trista let(2). Minovalo celyh tri stoletiya, no, kak i v pervyj den' otkrytiya, ty dostojna nosit' eto nezhnoe imya. Ty tak zhe pokryta cvetami, kak i tri veka nazad, kogda Huan de Leon vpervye stupil na tvoi berega. Da i sejchas ty tak zhe prekrasna, kak v dni sotvoreniya mira! Tvoi lesa vse eshche devstvenny i netronuty, tvoi savanny polny zeleni, tvoi roshchi blagouhayut aromatami anisa, apel'sinovogo dereva, mirta i magnolii. Golubaya iksiya sverkaet na tvoih ravninah, zolotistaya nimfeya otrazhaetsya v tvoih vodah. Na tvoih bolotah vozvyshayutsya ogromnye kiparisy, gigantskie kedry, evkalipty i lavry. Sosny okajmlyayut tvoi holmy, pokrytye serebristym peskom, i smeshivayut svoyu hvoyu s listvoj pal'm. Strannaya prihot' prirody: v etom myagkom, blagodatnom krae vstrechayutsya vse vidy rastitel'nosti -- derev'ya severa i yuga rastut bok o bok, spletaya svoi vetvi. Prekrasnaya Florida! Kto mozhet smotret' na tebya bez volneniya, kto mozhet otricat', chto ty blagoslovennaya strana, kto mozhet, podobno pervym puteshestvennikam, ne poverit', chto iz tvoego lona b'yut volshebnye istochniki, kotorye vozvrashchayut yunost' i daruyut bessmertie?! Neudivitel'no, chto eta sladostnaya i plenitel'naya mechta ovladela umami mnogih -- v nee uverovali. |ta slava, gorazdo bol'she, chem serebro Meksiki ili zoloto Peru, privlekala syuda tysyachi iskatelej priklyuchenij, stremivshihsya vernut' sebe molodost' v tvoih prozrachnyh vodah. Ne odin smel'chak, v pogone za prizrachnymi illyuziyami, nashel v etih opasnyh puteshestviyah prezhdevremennuyu starost' i dazhe gibel'. No mozhno li udivlyat'sya takim bezumnym postupkam! Dazhe i v nashe vremya vryad li mozhno nazvat' eto illyuziej, a v tot romanticheskij vek poverit' v etu mechtu bylo eshche legche. Esli otkryt novyj mir, pochemu zhe ne otkryt' i novyj sposob zhit'? Lyudi uvideli stranu, gde vechno shelestit listva, gde ne vyanut cvety, gde neumolchno poyut pticy, gde nikogda ne byvaet zimy, gde nichto ne napominaet o smerti. Ne eti li chudesa zastavili lyudej poverit', chto, vdyhaya aromaty takoj blagoslovennoj zemli, oni stanut bessmertnymi? |ta naivnaya mechta davno ischezla, no krasota, porodivshaya ee, prodolzhaet zhit'. Prekrasnaya Florida, ty ostalas' vse toj zhe Stranoj Cvetov! Tvoi roshchi po-prezhnemu zeleneyut, tvoe nebo bezoblachno, tvoi vody prozrachny, ty po-prezhnemu blistaesh' krasotoj! I vse zhe zdes' chto-to izmenilos'. Priroda ostalas' vse toj zhe. A lyudi? Gde tot narod s mednym cvetom lica, kotoryj byl vskormlen i vspoen toboj? Na tvoih polyah ya vizhu teper' tol'ko belyh i negrov, no ne krasnokozhih; evropejcev i afrikancev, no ne indejcev. Neuzheli ischez drevnij narod, kotoryj nekogda naselyal eti zemli? Gde zhe indejcy? Ih net! Oni bol'she ne brodyat po tropam, porosshim cvetami, ih chelny ne skol'zyat po tvoim prozrachnym rekam, ih golosov ne slyshno v tvoih lesah, polnyh aromatnoj prohlady, tetiva ih lukov ne zvenit bol'she sredi derev'ev. Oni ushli -- ushli daleko i navsegda. No ne po dobroj vole ushli oni. Ibo kto pokinet tebya dobrovol'no? Net, prekrasnaya Florida, tvoi krasnokozhie deti ostalis' verny tebe, i tyazhko im bylo rasstavat'sya s toboj. Dolgo otstaivali oni lyubimuyu zemlyu, gde proshla ih yunost'; dolgo veli oni otchayannuyu bor'bu, proslavivshuyu ih naveki. Blednolicym udalos' vytesnit' ih iz predelov rodnoj zemli tol'ko posle zhestokih bitv i cenoj gibeli celyh armij. Da, oni ushli ne dobrovol'no. Oni byli nasil'no otorvany ot tebya, kak volchata ot materi, i ottesneny daleko na Zapad. Toska terzala ih serdca, medlenny byli ih shagi, kogda oni udalyalis' vsled zahodyashchemu solncu. Molcha, so slezami na glazah shli oni vpered. Sredi nih ne bylo ni odnogo, kto otpravilsya by v izgnanie dobrovol'no. Neudivitel'no, chto im ne hotelos' rasstavat'sya s toboj. YA prekrasno ponimayu vsyu glubinu ih gorya. YA tozhe naslazhdalsya krasotoj Strany Cvetov i rasstavalsya s toboj, Florida, s takoj zhe neohotoj. YA gulyal v teni tvoih velichestvennyh lesov i kupalsya v tvoih prozrachnyh potokah ne s nadezhdoj na vozvrashchenie molodosti, a s yasnym i radostnym oshchushcheniem zhizni i zdorov'ya. CHasto ya lezhal pod shirokoj listvoj tvoih pal'm i magnolij ili otdyhal v zelenyh prostorah tvoih savann. I, ustremiv vzory v goluboj efir neba, ya povtoryal pro sebya slova poeta: O, esli sushchestvuet raj zemnoj, To vot on zdes', on zdes' pered toboj! Glava II. PLANTACIYA INDIGO Moj otec byl vladel'cem plantacii indigo. Ego zvali Rendol'f, i menya zovut tak zhe, kak i ego: Dzhordzh Rendol'f. V moih zhilah est' primes' indejskoj krovi, tak kak moj otec prinadlezhal k sem'e Rendol'f s reki Roanok i vel svoe proishozhdenie ot princessy Pokahontas(3). On gordilsya svoim indejskim proishozhdeniem -- pochti kichilsya etim. Byt' mozhet, evropejcu eto pokazhetsya strannym, odnako izvestno, chto v Amerike belye, u kotoryh est' indejskie predki, gordyatsya svoim proishozhdeniem. Byt' metisom(4) ne schitaetsya pozorom, osobenno esli potomok tuzemcev imeet prilichnoe sostoyanie. Mnogie toma, napisannye o blagorodstve i velichii indejcev, menee ubeditel'ny, chem tot prostoj fakt, chto my ne stydimsya priznat' ih svoimi predkami. Sotni belyh semejstv utverzhdayut, chto oni proishodyat ot virginskoj princessy. Esli ih prityazaniya spravedlivy, to prekrasnaya Pokahontas byla bescennym kladom dlya svoego muzha. YA dumayu, chto moj otec dejstvitel'no byl ee potomkom. Vo vsyakom sluchae, on prinadlezhal k staroj gordoj kolonial'noj sem'e. V molodosti on vladel sotnyami chernyh rabov, no gostepriimstvo, granichashchee s rastochitel'nost'yu, svelo na net ego bogatoe nasledstvo. On ne mog primirit'sya s takim unizitel'nym dlya nego polozheniem, sobral ostatki svoego sostoyaniya i uehal na yug, chtoby nachat' tam novuyu zhizn'. YA rodilsya eshche do etoj peremeny v zhizni otca i moya rodina -- Virginiya, no vpervye ya pomnyu sebya na beregah prekrasnoj reki Suoni, vo Floride. Zdes' protekalo moe detstvo, zdes' ya uznal pervye radosti yunosti, pervyj plamen' yunosheskoj lyubvi. My vsegda otchetlivo i na vsyu zhizn' zapominaem mesta, gde protekalo nashe detstvo. YA snova vizhu pered soboj krasivyj dubovyj dom, vykrashennyj v belyj cvet, s zelenymi zhalyuzi na oknah. Ego okruzhaet shirokaya veranda s kryshej, kotoruyu podderzhivayut reznye derevyannye kolonny. Nizkaya balyustrada s legkimi perilami otdelyaet dom ot luzhajki s cvetnikom. Napravo ot doma nahoditsya apel'sinovaya roshcha, nalevo raskinulsya ogromnyj sad. Za luzhajkoj prostiraetsya zelenaya polyana, pokato spuskayushchayasya pochti k samoj reke. V etom meste reka obrazuet izluchinu, pohozhuyu na bol'shoe ozero, s lesistymi beregami i malen'kimi ostrovkami, kotorye kak by visyat v vozduhe. Krugom letaet i plavaet mnozhestvo ptic. V ozere pleshchutsya belye lebedi, a dal'she rasstilaetsya les, gde takzhe porhayut i shchebechut samye raznoobraznye pticy. Na polyane rastut bol'shie pal'my s dlinnymi ostrokonechnymi list'yami i malen'kie pal'metto s shirokimi veeroobraznymi list'yami. Tut cvetut magnolii i blagouhayushchij anis, tam -- raduzhnaya korona yukki. Vse eto mestnye rasteniya. Na polyane vozvyshaetsya eshche odin urozhenec etih mest -- ogromnyj dub, s gorizontal'nymi vetkami i plotnymi, kak kozha, vechnozelenymi list'yami, brosayushchimi shirokuyu ten' na travu. V teni ya vizhu prelestnuyu devushku v legkom letnem plat'e. Iz-pod beloj kosynki, pokryvayushchej ee golovu, vybivayutsya dlinnye lokony, sverkayushchie vsemi ottenkami zolota. |to moya mladshaya, moya edinstvennaya sestra Virginiya. Zolotye volosy ona poluchila v nasledstvo ot materi, i po nim nikak nel'zya sudit' ob ee indejskom proishozhdenii. Ona igraet so svoimi lyubimcami -- s lan'yu i malen'kim pestrym olenenkom. Ona kormit ih myakot'yu sladkogo apel'sina, i eto im ochen' nravitsya. Okolo nee na cepochke sidit eshche odna ee lyubimica -- eto chernaya belka s glyancevitoj sherstkoj i podvizhnym hvostom. Ee rezvye pryzhki pugayut olenenka, zastavlyaya ego udirat' ot belki i prizhimat'sya k materi ili iskat' zashchity u moej sestry. Krugom zvenyat ptich'i golosa. Slyshen perelivchatyj posvist zolotistoj ivolgi, gnezdo kotoroj nahoditsya v apel'sinovoj roshche, a na verande v kletke ej vtorit peresmeshnik. Veselym ehom otklikaetsya on na pesni alyh kardinalov i golubyh soek, porhayushchih sredi magnolij. On peredraznivaet boltovnyu zelenyh popugaev, klyuyushchih semena na vysokih kiparisah, rastushchih na beregu reki. Vremya ot vremeni on povtoryaet rezkie kriki ispanskih kronshnepov, sverkayushchih serebryanymi kryl'yami vysoko v nebe, ili svist ibisov, donosyashchijsya s dalekih ostrovkov na ozere. Laj sobak, myaukan'e koshek, krik mulov, rzhan'e loshadej, dazhe chelovecheskie golosa -- samye raznoobraznye zvuki vosproizvodit etot nesravnennyj pevec. Pozadi doma otkryvaetsya sovershenno inoe zrelishche -- mozhet byt', ne stol' privlekatel'noe, no ne menee ozhivlennoe. Zdes' kipit rabota. K domu primykaet obshirnoe prostranstvo, ogorozhennoe reshetkoj. V centre ego vozvyshaetsya ogromnyj naves, zanimayushchij pol-akra zemli. Ego podderzhivayut krepkie derevyannye stolby. Pod navesom vidneyutsya gromadnye prodolgovatye chany, vydolblennye iz kiparisovyh stvolov. Tri chana, ustanovlennye odin nad drugim, soobshchayutsya mezhdu soboj posredstvom kranov. V etih chanah razmachivaetsya dragocennoe rastenie -- indigo, i iz nego izvlekaetsya kraska sinego cveta. Poodal' ryadami stoyat odinakovye malen'kie domiki. |to hizhiny negrov. Kazhdaya iz nih kak by spryatana v roshche iz apel'sinovyh derev'ev. Spelye plody i belye voskovye cvety napolnyayut vozduh svoim aromatom. Zdes', to vozvyshayas' nad kryshami domikov, to sklonyayas' nad nimi, rastut te zhe samye velichestvennye pal'my, kotorye ukrashayut luzhajku pered domom. Vnutri ogrady nahodyatsya drugie zdaniya. |to postrojki, grubo skolochennye iz neotesannyh breven, s doshchatymi kryshami. V nih nahodyatsya konyushni, zernohranilishche i kuhnya. Poslednyaya soobshchaetsya s glavnym zdaniem otkrytoj galereej, krysha kotoroj pokryta drankoj i opiraetsya na stolby iz aromatnogo kedra. Za ogradoj prostirayutsya shirokie polya, okajmlennye temnym poyasom kiparisovyh lesov, skryvayushchih gorizont. Na etih polyah i rastet indigo. Vprochem, zdes' est' i drugie kul'tury: mais, sladkij kartofel', ris i saharnyj trostnik. No oni prednaznacheny ne dlya prodazhi, a dlya sobstvennogo upotrebleniya. Indigo seyut pryamymi ryadami s promezhutkami. Rasteniya razvivayutsya neodnovremenno: nekotorye tol'ko chto raspustilis', i ih listochki pohozhi na molodye trilistniki; drugie uzhe v polnom cvetu, bolee dvuh futov vysotoj, i napominayut paporotniki. Oni otlichayutsya svetlo-zelenymi peristymi list'yami, harakternymi dlya vseh struchkovyh, -- indigo prinadlezhit k etomu semejstvu. Inogda raspuskayutsya cvety, pohozhie na babochku, no im redko dayut dostignut' polnogo rascveta. Ih ozhidaet inaya sud'ba: purpurnye cvety bezzhalostno srezayut. Vnutri ogrady i na polyah indigo dvizhutsya sotni lyudej. Krome odnogo-dvuh, vse oni afrikancy, vse raby. Bol'shaya chast' ih -- negry, hotya oni i ne vse chernokozhie. Zdes' est' i mulaty(5), i sambo(6), i kvarterony(7). Dazhe u teh, v kom techet chistaya afrikanskaya krov', kozha ne chernogo, a bronzovogo cveta. Nekotorye iz nih dovol'no urodlivy -- u nih tolstye guby, nizkie lby, ploskie nosy, i oni otnyud' ne otlichayutsya strojnost'yu. Drugie slozheny horosho, inye dazhe privlekatel'ny. Est' tam i pochti belye zhenshchiny -- kvarteronki. Mnogie iz nih milovidny, a nekotorye prosto krasivy. Vse odety v rabochee plat'e. Na muzhchinah legkie polotnyanye shtany, yarko okrashennye rubashki i shlyapy iz pal'movyh list'ev. Nemnogie mogut pohvastat'sya svoim naryadom. Nekotorye obnazheny do poyasa, i ih chernaya kozha sverkaet pod solncem, kak ebenovoe derevo. ZHenshchiny odety bolee pestro -- v polosatye sitcevye plat'ya, na golovah u nih madrasskie platki iz yarkoj kletchatoj tkani. U nekotoryh plat'ya sshity so vkusom i ochen' krasivy. Pricheska, pohozhaya na tyurban, pridaet zhenshchinam osobuyu zhivopisnost'. I muzhchiny i zhenshchiny rabotayut na plantacii indigo. Nekotorye srezayut rasteniya i svyazyvayut ih v snopy; drugie tashchat eti snopy s polej pod naves; tam ih brosayut v verhnee koryto -- "buchil'nyj chan", tret'i otvodyat vodu i "vyzhimayut". Ostal'nye rabotniki lopatami sgrebayut osadok v spusknye kanaly, a neskol'ko chelovek zanyato prosushkoj i formovkoj kraski. Vse vypolnyayut opredelennuyu rabotu i, nado skazat', dovol'no veselo. Lyudi smeyutsya, boltayut, poyut, perekidyvayutsya shutkami, i veselye golosa vse vremya zvenyat u vas v ushah. Odnako vse oni raby -- raby moego otca. On obrashchaetsya s nimi horosho, zdes' redko vzvivaetsya plet', i, mozhet byt', poetomu u rabochih veseloe nastroenie i bodryj vid. Vot kakie priyatnye kartiny zapechatlelis' v moej pamyati. Zdes' proshlo moe detstvo, zdes' nachalas' moya soznatel'naya zhizn'. Glava III. DVA DZHEKA Na kazhdoj plantacii est' svoj "zloj demon", inogda ih dazhe neskol'ko, no odin iz nih vsegda samyj strashnyj zlodej. Takim demonom u nas byl ZHeltyj Dzhek. |to byl molodoj mulat, ne ochen' urodlivyj, no otlichavshijsya mrachnym i svarlivym nravom. Inogda on proyavlyal samuyu svirepuyu zlobu i zhestokost'. Lyudi s takim harakterom chashche vstrechayutsya sredi mulatov, chem sredi negrov. |ta psihologicheskaya osobennost' ob®yasnyaetsya tem, chto mulaty gordyatsya svoej zheltoj kozhej i stavyat sebya "vyshe" negrov kak v umstvennom, tak i v fizicheskom otnoshenii, a potomu bolee ostro oshchushchayut nespravedlivost' svoego unizhennogo polozheniya. CHto kasaetsya chistokrovnyh negrov, to oni redko byvayut beschuvstvennymi dikaryami. V tragedii chelovecheskoj zhizni oni zhertvy, a ne zlodei. Gde by to ni bylo -- v svoej rodnoj strane ili v chuzhoj, -- vezde im prihoditsya stradat', no v ih dushah net mstitel'nosti i zhestokosti. Vo vsem mire ne najti serdca dobree, chem to, kotoroe b'etsya v grudi u afrikanskogo negra. ZHeltyj Dzhek vsegda otlichalsya zhestokost'yu. Ona byla vrozhdennoj chertoj ego haraktera -- bez somneniya, nasledstvennoj. On byl ispanskim mulatom, to est' ispancem po otcu i negrom po materi. Ego sobstvennyj otec prodal ego moemu otcu! Esli mat' rabynya, syn ee tozhe rab. Esli otec svobodnyj chelovek, eto ne imeet nikakogo znacheniya dlya ego potomstva. V Amerike, sredi krasnokozhih i chernyh, rebenok razdelyaet sud'bu materi. Tol'ko belaya zhenshchina mozhet byt' mater'yu belyh detej! Na plantacii zhil i drugoj Dzhek, kotorogo, v otlichie ot pervogo, zvali CHernym Dzhekom. Mezhdu nimi ne bylo ni malejshego shodstva, krome togo, chto oni byli odnih let i odinakovogo rosta. Harakterom oni otlichalis' drug ot druga eshche bol'she, chem naruzhnost'yu i cvetom lica. U ZHeltogo Dzheka kozha byla svetlee, no zato CHernyj Dzhek obladal dobrym serdcem. Dazhe v vyrazhenii ih lic brosalas' v glaza sushchestvennaya raznica: u odnogo byl veselyj, dovol'nyj vid, a drugoj smotrel ispodlob'ya. Belye zuby negra vsegda sverkali v ulybke, a ZHeltyj Dzhek ulybalsya tol'ko togda, kogda zamyshlyal kakuyu-nibud' zluyu prodelku. CHernyj Dzhek byl urozhencem Virginii. On zhil u nas eshche na staroj plantacii i priehal ottuda vmeste s nami. On byl ochen' privyazan k moemu otcu; tak neredko skladyvayutsya otnosheniya mezhdu gospodinom i rabom. On schital sebya chlenom nashej sem'i i gordilsya tem, chto nosit nashe imya. Podobno vsem negram, rodivshimsya v "staroj kolonii", on gordilsya i svoim mestom rozhdeniya. Sredi nashih negrov "virginskie" pol'zovalis' uvazheniem. CHernyj Dzhek byl neduren soboj, chertami lica on skoree pohodil na mulata, chem na negra. Dlya negrov harakterny tolstye guby, ploskij nos, pokatyj lob. Nikakih etih priznakov u Dzheka ne bylo. YA vstrechal chistokrovnyh negrov s pravil'nymi chertami lica. Takov byl i CHernyj Dzhek. Po teloslozheniyu on mog vpolne sojti za efiopskogo Apollona. Krome menya, eshche koe-kto u nas schital, chto Dzhek gorazdo privlekatel'nee, chem ego zheltyj tezka. |to byla kvarteronka Viola, pervaya krasavica na nashej plantacii. Oba Dzheka davno sopernichali iz-za Violy. Oba userdno dobivalis' ee ulybok, a zavoevat' ih bylo ne tak-to legko, potomu chto Viola byla kapriznoj i vetrenoj devchonkoj. Nechego i govorit', chto oba revnovali ee. Nakonec ona stala okazyvat' yavnoe predpochtenie negru. Za eto mulat voznenavidel svoego sopernika lyutoj nenavist'yu. Ne raz oboim Dzhekam prihodilos' merit'sya siloj, i vsegda negr vyhodil pobeditelem. Byt' mozhet, imenno poetomu, a ne iz-za ego naruzhnosti Viola nagrazhdala ego svoimi ulybkami. Vo vsem mire, vo vse vremena krasota preklonyaetsya pered muzhestvom i siloj. ZHeltyj Dzhek byl nashim drovosekom, a CHernyj Dzhek vypolnyal obyazannosti konyuha i kuchera. V zhizni nashej plantacii istoriya lyubvi i revnosti dvuh Dzhekov byla samym obyknovennym yavleniem. Ona ne predstavlyaet osobogo interesa, i ya upomyanul o nej tol'ko potomu, chto ona povlekla za soboj celyj ryad sobytij, okazavshih vazhnoe vliyanie na moyu posleduyushchuyu zhizn'. Vot pervoe iz nih. ZHeltyj Dzhek, vidya, kakim uspehom pol'zuetsya ego sopernik, nachal otkryto presledovat' Violu. Vstretiv ee kak-to sluchajno v lesu, vdali ot doma, on osmelilsya sdelat' ej gnusnoe predlozhenie. Prezritel'nyj otkaz Violy zastavil ego reshit'sya na otchayannyj postupok. Tol'ko neozhidannoe poyavlenie moej sestry pomeshalo mulatu. Ego nakazali glavnym obrazom po nastoyaniyu moej sestry. ZHeltyj Dzhek byl nakazan vpervye, hotya i ne v pervyj raz zasluzhival kary. Moj otec byl ochen' snishoditelen k nemu; vse govorili, chto dazhe slishkom. On chasto proshchal emu ne tol'ko prostupki, no i prestupleniya. Otec byl chelovekom po prirode ochen' dobrym i s bol'shoj neohotoj pribegal k pleti, no na etot raz moya sestra reshitel'no nastoyala na nakazanii. Viola byla ee sluzhankoj, i gnusnoe povedenie mulata nel'zya bylo ostavit' beznakazannym. Zasluzhennaya kara ne izlechila ego ot naklonnosti k zlym prodelkam. Vskore proizoshlo eshche odno sobytie, pokazavshee, chto ZHeltyj Dzhek byl mstitelen. Lyubimicu sestry, horoshen'kuyu lan', nashli mertvoj na beregu ozera. Ona ne mogla pogibnut' estestvennoj smert'yu: eshche chas nazad videli, kak ona prygala na luzhajke. Ni volk, ni alligator ee ne trogali. Na nej ne okazalos' ni carapin, ni ran -- nikakih priznakov krovi! Kak vyyasnilos' vskore, ona byla zadushena. Ee zadushil mulat, a CHernyj Dzhek videl eto. On rabotal v apel'sinovoj roshche i byl svidetelem prestupleniya. ZHeltogo Dzheka vtoroj raz nakazali plet'mi. Zatem sluchilos' i tret'e sobytie -- ssora mezhdu negrom i mulatom, pereshedshaya v nastoyashchee poboishche. ZHeltyj Dzhek reshil vospol'zovat'sya udobnym sluchaem i srazu otomstit' negru i kak soperniku v lyubvi i kak svidetelyu ego nedavnego prestupleniya. Stolknovenie ne ogranichilos' prostoj drakoj. Mulat, rukovodyas' instinktom, unasledovannym ot ispanskih predkov, vytashchil nozh i nanes im opasnuyu ranu svoemu nevooruzhennomu protivniku. Na etot raz ego nakazali eshche strozhe. YA prosto rassvirepel -- ved' CHernyj Dzhek byl moim "telohranitelem" i lyubimcem. Blagodarya svoemu veselomu nravu i zhizneradostnosti negr byl ochen' priyatnym tovarishchem. V dni moego detstva on neotluchno soprovozhdal menya povsyudu -- i na reke i v lesu. Spravedlivost' trebovala nakazaniya, i ZHeltyj Dzhek poluchil ego v polnoj mere. No eto okazalos' bespoleznym: mulat byl neispravim. V nego slovno vselilsya zloj duh. Glava IV. FLORIDSKIJ KOLODEC Za apel'sinovoj roshchej v pochve bylo svoeobraznoe uglublenie -- eta osobennost' prisushcha, kak ya polagayu, tol'ko Floride. Kruglyj vodoem, imevshij formu oprokinutoj saharnoj golovy diametrom yardov v sorok, uhodil na mnogo futov v glubinu zemli. Na dne etogo vodoema bylo neskol'ko uglublenij, ili kolodcev, pravil'noj cilindricheskoj formy, otdelennyh drug ot druga skalistymi peregorodkami. |to bylo ochen' pohozhe na ulej s razlomannymi sotami. Takie kolodcy inogda byvayut suhimi, no chashche vsego tam na dne stoit voda, kotoraya poroj zapolnyaet vsyu vpadinu. Podobnye estestvennye vodohranilishcha hotya i raspolozheny na ravninah, no vsegda okruzheny holmami ili oblomkami skal, pokrytymi vechnozelenymi zaroslyami magnolij, rozovogo lavra, duba, shelkovicy i pal'metto. Takie kolodcy chasto popadayutsya sredi sosnovyh lesov, a inogda, kak malen'kie ostrovki v okeane, oni voznikayut sredi zelenyh savann. |to i est' "hommoki" -- floridskie kolodcy, znamenitye v istorii indejskih vojn. Odin iz nih byl raspolozhen kak raz za apel'sinovoj roshchej. Ryadom polukrugom vozvyshalis' burogo cveta skaly, pokrytye temnoj listvoj vechnozelenyh derev'ev. Voda v nem byla chista i prozrachna, i v ee kristal'noj glubine rezvilis' stai zolotyh i krasnyh rybok, leshchej i pestryh okunej. Bassejn snabzhal nas ryboj, i zdes' zhe my vse kupalis'. V zharkom klimate Floridy kupan'e ne tol'ko udovol'stvie, no poprostu neobhodimost'. Iz doma k vodoemu cherez apel'sinovuyu roshchu byla prolozhena peschanaya dorozhka i ustroeno neskol'ko kamennyh stupenek, po kotorym bylo udobno spuskat'sya v vodu. Konechno, naslazhdat'sya kupan'em razreshalos' tol'ko belym. Za bassejnom prostiralis' vozdelannye polya, okajmlennye vdali vysokimi kiparisovymi i kedrovymi lesami. Vokrug na mnogie i mnogie mili tyanulas' neprohodimaya tryasina. S odnoj storony plantacii lezhala shirokaya ravnina, porosshaya gustoj travoj. |to byla savanna -- estestvennyj lug, gde paslis' loshadi i domashnij skot. Zdes' chasto poyavlyalis' oleni i stai dikih indeek. YA byl kak raz v takom vozraste, kogda yunoshi uvlekayutsya ohotoj. Kak i u bol'shinstva molodezhi iz YUzhnyh shtatov, ne ochen' zanyatoj delom, ohota byla moim glavnym razvlecheniem. Otec podaril mne svoru velikolepnyh gonchih. Moej samoj lyubimoj zabavoj bylo spryatat'sya v kolodce i zhdat' priblizheniya olenya ili indejki, a zatem gnat'sya za nimi po zelenoj ravnine. Mne uzhe udalos' pojmat' mnogo olenej i indeek; sobaki otlichno berut i teh i drugih. Za dikimi indejkami legko mozhno ohotit'sya s gonchimi. YA obychno uhodil iz domu rano utrom, kogda vse eshche spali. |to samoe luchshee vremya dlya ohoty. Odnazhdy utrom ya otpravilsya v svoe ukrytie u kolodca i zalez na skalu, gde dlya menya i sobak bylo dostatochno mesta. S etoj vyshki peredo mnoj otkryvalas' vsya ravnina, i ya mog nablyudat' za vsem, chto tam proishodilo, togda kak menya nikto ne videl. SHirokie list'ya magnolii obrazovali nad moej golovoj podobie besedki, a skvoz' prosvety mezhdu list'yami ya mog vesti nablyudeniya. V etot den' ya prishel tuda do voshoda solnca. Loshadi stoyali eshche v konyushnyah, a skot v hlevu. Savanna byla sovershenno pustynna. Na ee shirokom prostore ne vidnelos' ni odnogo olenya. YA neskol'ko ogorchilsya. Segodnya mat' zhdala gostej i prosila prinesti ej k obedu dichi. YA, konechno, obeshchal i teper', glyadya na pustynnuyu savannu, byl sil'no razocharovan. Priznat'sya, ya ochen' udivilsya -- nastol'ko eto bylo neobychno. Kazhdoe utro na shirokoj ravnine poyavlyalis' oleni. No, mozhet byt', zdes' ohotilis' ran'she menya? Vpolne veroyatno. Mozhet byt', eto molodoj Ringgol'd s sosednej plantacii ili kto-nibud' iz ohotnikov-indejcev, kotorye, kazhetsya, voobshche nikogda ne spyat. YAsno tol'ko, chto kto-to uzhe pobyval zdes' i raspugal dich'. Savanna ne schitalas' chastnym vladeniem i ne sostavlyala sobstvennosti ni odnoj iz plantacij: kazhdyj mog svobodno ohotit'sya na ee prostorah. |ta zemlya prinadlezhala gosudarstvu i eshche nikomu ne byla prodana. Itak, ya ne prinesu k obedu oleniny. Pravda, ya mog eshche podstrelit' indejku, oni obychno poyavlyalis' pozdnee. YA slyshal, kak oni kurlykali na vershinah derev'ev. Gromkie zvuki otchetlivo raznosilis' v tihom utrennem vozduhe. No nakanune mne udalos' ubit' celyj vyvodok, i nasha kladovaya byla uzhe zabita imi. Teper' mne nuzhna byla olenina. U menya byla pri sebe vintovka, i ya mog otpravit'sya za olenem v les. Ili luchshe vsego zajti v hizhinu starogo Hikmena, on mog by pomoch' mne. Esli on uzhe ohotilsya segodnya, to u nego est' olenina, i ya voz'mu u nego nemnogo. Solnechnyj disk tol'ko chto pokazalsya nad gorizontom, ego luchi zolotili vershiny dalekih kiparisov, a ih svetlo-zelenye list'ya sverkali vsemi ottenkami zolota. Prezhde chem spustit'sya so svoej vyshki, ya eshche raz oglyadel savannu i uvidel nechto, zastavivshee menya izmenit' moe namerenie i ostat'sya na skale. Stado olenej pokazalos' na opushke kiparisovogo lesa, tam, gde izgorod' otdelyaet savannu ot vozdelannyh polej. "Ara! -- podumal ya. -- Oni sumeli probrat'sya cherez maisovoe pole". YA vzglyanul na to mesto, otkuda, kak mne kazalos', vyshli oleni. YA znal, chto tam v uglu izgorodi byl prolom, obychno zakrytyj doskami. YA yasno videl etot prolom, no vse doski byli na svoih mestah. Znachit, oleni prishli ne s etoj storony. Vryad li oni mogli pereprygnut' cherez izgorod'. |to byl vysokij zabor so stolbami i podporkami; doski zakryvali prolom na vsyu vysotu zabora. Sledovatel'no, oleni poyavilis' iz lesu? YA zametil i koe-chto drugoe. Oleni ne shli, a bystro bezhali, kak budto potrevozhennye prisutstviem vraga. Veroyatno, kto-nibud' gonitsya za nimi. No kto zhe? Staryj Hikmen ili Ringgol'd? YA ne svodil glaz s lesnoj opushki, no nikogo ne bylo vidno. A chto, esli olenej spugnul medved' ili rys'? Togda oni daleko ne ujdut, i ya s sobakami eshche smogu ih dognat'. Byt' mozhet... Moi razmyshleniya byli prervany poyavleniem togo, kto ispugal olenej. Okazalos', chto eto chelovek, a vovse ne medved' i ne rys'. On vystupil iz gustoj teni kiparisov. Luchi solnca poka eshche ozaryali lish' vershiny derev'ev, no bylo uzhe dostatochno svetlo, chtoby rassmotret' cheloveka. |to byl ne Ringtol'd, ne Hikmen i ne indeec. Na nem byli sinie holshchovye shtany, polosataya rubashka i shlyapa iz list'ev pal'metto. Po odezhde ya srazu uznal nashego drovoseka. |to byl ZHeltyj Dzhek. Glava V. MULAT I EGO SPUTNIK |to otkrytie neskol'ko udivilo menya. CHto delal mulat v lesu v takoj rannij chas? Zapaslivost' i berezhlivost' ne byli svojstvenny emu; naoborot, stoilo bol'shogo truda zastavit' ego prinyat'sya za obychnuyu dnevnuyu rabotu. Po prirode on ne byl ohotnikom. YA nikogda ne videl, chtoby on gonyalsya za dich'yu, hotya, postoyanno byvaya v lesu, on horosho znal vse ukromnye mesta i lazejki, a takzhe povadki i privychki zhivotnyh. CHto zhe privleklo ego segodnya utrom v les? YA ostalsya na vyshke i prodolzhal nablyudat' za nim, v to zhe vremya ne teryaya iz vidu olenej. Skoro vyyasnilos', chto mulat ih ne presledoval. Vyjdya iz lesu, on ne poshel za stadom, a povernul sovsem v druguyu storonu, na dorozhku, vedushchuyu k maisovomu polyu. YA zametil, chto on shel medlenno, prignuvshis' k zemle. Mne pokazalos', chto u ego nog vertitsya kakoe-to zhivotnoe -- po-vidimomu, malen'kaya sobaka ili opossum. Ono bylo svetloe, kak opossum, no na takom rasstoyanii ya ne mog otlichit' opossuma ot shchenka. YA podumal, chto ZHeltyj Dzhek pojmal v lesu zver'ka i tashchit ego za soboj na verevke. Nichego strannogo v ego povedenii ne bylo. Mulat mog eshche vchera najti noru opossuma i postavit' tam lovushku. Noch'yu opossum popalsya, i teper' on tashchil ego domoj. Menya udivilo tol'ko, chto mulat vdrug stal ohotnikom, no i etomu ya nashel ob®yasnenie. YA vspomnil, chto negry ochen' lyubyat myaso opossuma, i ZHeltyj Dzhek ne byl isklyucheniem. Soobraziv, chto zver'ka mozhno legko pojmat', on reshil razdobyt' sebe zharkoe. No pochemu on ne nes svoyu dobychu, a vel ee ili, skoree, tashchil za soboj? Vremya ot vremeni on nagibalsya k zver'ku, kak by dlya togo, chtoby ego pogladit'. YA nedoumeval: znachit, eto byl ne opossum! YA sledil za mulatom, poka on ne podoshel k prolomu v izgorodi. YA dumal, chto on prosto pereprygnet cherez nee, tak kak blizhajshij put' k domu lezhal cherez maisovoe pole. Konechno, on pojdet polem. No, k moemu udivleniyu, mulat nachal snimat' odnu zherd' za drugoj. Zatem on otshvyrnul ih v storonu i ostavil prolom otkrytym. On voshel v prolom, sognuvshis', probralsya cherez pole i skrylsya za shirokimi list'yami maisa. Na nekotoroe vremya ya sovsem poteryal ego iz vidu vmeste s belym zver'kom, kotorogo on volok za soboj takim strannym obrazom. YA snova stal sledit' za olenyami, kotorye uzhe uspokoilis' i mirno paslis' posredi savanny. No mysl' o strannom povedenii mulata ne ostavlyala menya, i ya snova posmotrel vsled emu. On vse eshche ne pokazyvalsya iz zaroslej maisa. No tut ya zametil nechto takoe, chto ves'ma menya udivilo. Kak raz tam, gde ZHeltyj Dzhek vyshel iz lesu, poyavilos' sushchestvo, dvigavsheesya pryamo k savanne. |to byla kakaya-to temnaya figura, pohozhaya na cheloveka, polzushchego na rukah i volochashchego nogi po zemle. V pervuyu minutu mne pokazalos', chto eto chelovek, no ne belyj, a negr ili indeec. Po uhvatkam on napominal indejca, no s indejcami my byli v mire. S kakoj zhe stati mirnomu indejcu nuzhno bylo vyslezhivat' mulata? YA govoryu "vyslezhivat'", potomu chto i poza i dvizheniya strannogo sushchestva yasno govorili o tom, chto ono idet po sledu ZHeltogo Dzheka. "Mozhet byt', eto CHernyj Dzhek?" -- podumal ya. YA vspomnil vendettu(8), kotoraya sushchestvovala mezhdu negrom i mulatom, i draku, v kotoroj ZHeltyj Dzhek pustil v hod nozh. Konechno, on byl nakazan, no ved' ne samim CHernym Dzhekom. Ne pytalsya li obizhennyj sam otomstit' obidchiku? Tak mozhno bylo by ob®yasnit' zrelishche, kotoroe privodilo menya v nedoumenie. No trudno predstavit' sebe, chto negr sposoben na eto, -- - on byl slishkom blagoroden. Kak ni pylal gnevom CHernyj Dzhek protiv svoego nizkogo vraga, ya byl ubezhden, chto on ne sposoben na kovarnuyu i gnusnuyu mest' iz-za ugla. |to ne v ego haraktere. Net, eto ne mog byt' on. Ne on, i nikto drugoj! V etu minutu zolotoe solnce ozarilo savannu. Ego luchi skol'znuli po zeleni, osveshchaya derev'ya ot makushki do samyh kornej. Temnoe telo vypolzlo iz teni i dvinulos' k maisovomu polyu. Pod solncem ono sverkalo cheshuej, pohozhej na bronyu. Teper' uzhe yasno bylo vidno, chto eto ne negr, ne indeec i voobshche ne chelovek. |to byl alligator. Glava VI. ALLIGATOR Dlya urozhencev Floridy alligator ne predstavlyaet nichego zamechatel'nogo i nichego osobenno uzhasnogo. Delo v tom, chto pri vsem svoem bezobrazii -- a iz vseh zhivotnyh alligator samyj otvratitel'nyj, -- on ne vnushaet osobennogo straha tem, kto ego horosho izuchil. Tem ne menee k nemu vse zhe priblizhayutsya s opaskoj. CHelovek, neznakomyj s povadkami i privychkami alligatora, ves' drozha ot straha, ubegaet ot nego. I dazhe mestnye zhiteli -- krasnokozhie, belye ili chernye, -- zhivushchie vblizi ot bolot i lagun, s ostorozhnost'yu priblizhayutsya k etoj gigantskoj yashcherice. Nekotorye kabinetnye uchenye-naturalisty utverzhdayut, chto alligator ne napadaet na cheloveka. Odnako oni priznayut, chto on unichtozhaet loshadej i rogatyj skot. To zhe samoe oni utverzhdayut i otnositel'no yaguara i letuchej myshi -- "vampira". Strannye utverzhdeniya, osobenno kogda imeyutsya tysyachi dokazatel'stv, svidetel'stvuyushchih o protivopolozhnom. Dejstvitel'no, alligator ne vsegda napadaet na cheloveka, kogda emu predstavlyaetsya sluchaj. Vprochem, tak zhe postupayut i lev i tigr. No dazhe i Byuffon(9), kotoryj i voobshche-to oshibaetsya, edva li osmelilsya by zayavit', chto alligator -- bezobidnoe zhivotnoe. Esli soschitat' vseh lyudej, stavshih zhertvami prozhorlivosti alligatorov so vremen Kolumba, to chislo poluchilos' by ogromnoe. Ono bylo by ne men'she, chem kolichestvo zhertv indijskogo tigra ili afrikanskogo l'va za tot zhe period. Gumbol'dtu(10), vo vremya ego korotkogo prebyvaniya v YUzhnoj Amerike, rasskazali mnogo takih sluchaev; chto zhe kasaetsya menya, to mne izvesten ne odin sluchaj gibeli ot zubov alligatora, i ya videl nemalo lyudej, iskalechennyh etim chudovishchem. V vodah tropicheskoj Ameriki vstrechaetsya mnogo raznovidnostej kajmanov, alligatorov i nastoyashchih krokodilov. Odni iz nih bolee svirepy, drugie menee, otsyuda i proistekayut raznoglasiya v rasskazah puteshestvennikov. Dazhe odinakovye vidy v dvuh raznyh rekah ne vsegda absolyutno pohozhi drug na druga. Na alligatorov, kak i na drugih zhivotnyh, vozdejstvuyut vneshnie prichiny. Klimat, blizost' lyudej, velichina zhivotnogo -- vse okazyvaet svoe vliyanie, i, chto mozhet pokazat'sya eshche bolee strannym, na svojstvah alligatorov otrazhaetsya harakter toj rasy lyudej, kotoraya obitaet vblizi nih. Na beregah nekotoryh rek YUzhnoj Ameriki zhivut ploho vooruzhennye, apatichnye indejcy, i zdes' kajmany chrezvychajno smely, k nim opasno podhodit' blizko. Takimi zhe byli i ih sorodichi, severnye alligatory, poka otvazhnye zhiteli lesov, u kotoryh vsegda v odnoj ruke topor, a v drugoj -- vintovka, ne nauchili ih boyat'sya cheloveka -- dokazatel'stvo togo, chto eti presmykayushchiesya vse zhe obladayut izvestnoj dolej razuma. Dazhe i teper' vo mnogih bolotah i potokah Floridy vodyatsya krupnye alligatory, k kotorym priblizhat'sya daleko ne bezopasno, osobenno v period vesennih igr i v mestah, otdalennyh ot chelovecheskogo zhil'ya. Vo Floride est' takie reki i laguny, gde u plovca stol'ko zhe shansov ostat'sya v zhivyh, kak esli by on nyrnul v more, kishashchee akulami. Mozhno legko otnosit'sya dazhe k dejstvitel'noj opasnosti, osobenno kogda eta opasnost' stanovitsya pochti postoyannoj. ZHiteli bolot, porosshih kiparisami i belymi kedrami, ne slishkom trevozhatsya, kogda vidyat bezobraznogo alligatora. Ego poyavlenie ne vyzyvaet interesa u obitatelej Floridy, on privlekaet vnimanie tol'ko negrov, kotorye upotreblyayut v pishchu hvost zhivotnogo, da ohotnikov, dlya kotoryh ego kozha yavlyaetsya istochnikom dohoda. Poyavlenie alligatora na krayu savanny ne vozbudilo by vo mne nikakih podozrenij, esli by ne ego neobychnye dvizheniya, napominavshie dvizheniya mulata. YA ne mog otdelat'sya ot mysli, chto mezhdu alligatorom i mulatom sushchestvuet kakaya-to svyaz'. Vo vsyakom sluchae, bylo nesomnenno, chto otvratitel'noe presmykayushcheesya sledovalo za chelovekom. Videlo li ono mulata ili sledovalo za nim, vlekomoe chut'em, -- ya ne mog skazat'. Poslednee predstavlyalos' mne bolee veroyatnym, tak kak alligator poyavilsya iz lesa gorazdo pozzhe mulata i vryad li mog videt' ego v maisovom pole. Alligator, peresekaya lug, polz vpered pryamo po sledu k tomu mestu, gde Dzhek razobral izgorod'. Po vremenam on ostanavlivalsya, lozhilsya plashmya, prizhimayas' k zemle, i ostavalsya v takom polozhenii neskol'ko sekund, kak by otdyhaya. Zatem on pripodnimal svoe telo priblizitel'no na yard ot zemli i snova nachinal polzti, kak budto povinuyas' sile, vlekushchej ego vpered. Po sushe alligator dvizhetsya ochen' medlenno -- ne bystree, chem utka ili gus'. Ego nastoyashchaya stihiya -- voda, gde on skol'zit pochti s bystrotoj ryby. Nakonec on priblizilsya k izgorodi, ostanovilsya nenadolgo i zatem vtashchil svoe dlinnoe temnoe telo v otverstie. YA uvidel, chto on poyavilsya na maisovom pole kak raz v tom meste, gde ischez mulat. YA bol'she ne somnevalsya, chto chudovishche sledovalo za chelovekom i chto chelovek eto znal. I to i drugoe bylo ochevidno. Pervoe ya videl sam, a dlya vtorogo u menya byli ubeditel'nye dokazatel'stva. Strannoe povedenie i postupki mulata, to, chto on snyal zherdi i ostavil svobodnyj prolom, i to, chto on postoyanno oglyadyvalsya nazad, -- vot dokazatel'stva togo, chto on znal, kto sleduet za nim. Nesomnenno, on eto znal! No moya uverennost' ni v kakoj stepeni ne pomogala mne razgadat' tajnu. Bylo yasno, chto mulat zamanival presmykayushcheesya chem-to takim, protiv chego ono ne moglo ustoyat'. CHto eto moglo byt'? Uzh ne koldovstvo li kakoe-nibud'? Suevernaya drozh' probezhala po moemu telu, kogda ya zadal sebe etot vopros. YA byl vospitan sredi negrov i vskormlen negrityankoj -- neudivitel'no, chto moj yunyj um byl polon vsyacheskih sueverij. YA znal, chto v bolote, okruzhennom kiparisami, v samyh otdalennyh ego ugolkah, vodilis' alligatory -- inogda ogromnyh razmerov. No kak ZHeltyj Dzhek uhitrilsya vymanit' odnogo iz nih iz bolota i zastavil ego sledovat' za soboj po sushe -- vot zagadka, kotoruyu ya byl ne v silah razgadat'. YA ne mog najti nikakoj estestvennoj prichiny, poetomu moj um nevol'no ustremilsya v oblast' tainstvennogo i sverh®estestvennogo. YA dolgo stoyal, nedoumevaya, pozabyv ob olenyah. Oni prodolzhali spokojno pastis' na lugu. YA byl slishkom pogloshchen tainstvennymi dejstviyami mulata i ego zemnovodnogo sputnika. Glava VII. CHEREPASHIJ SADOK Poka mulat i alligator ostavalis' na maisovom pole, ya ne videl ni togo, ni drugogo. Mais dostig polnoj vysoty, i ego vysokie stebli i shirokie kop'evidnye list'ya mogli by skryt' i vsadnika. Dazhe chashcha vechnozelenyh derev'ev ne byla by stol' nepronicaemoj dlya vzora. Podvinuvshis' nemnogo vpravo, ya sumel by obozret' bol'shee prostranstvo, no togda vyshel by iz ukrytiya i mulat mog zametit' menya. Po nekotorym prichinam mne ne hotelos' etogo, i ya prodolzhal ostavat'sya v svoem ubezhishche. YA byl uveren, chto mulat idet po maisovomu polyu i chto skoro ya uvizhu ego -- kak tol'ko on poyavitsya na otkrytom meste. Mezhdu bassejnom i maisovym polem prostiralsya uchastok, zaseyannyj indigo. CHtoby priblizit'sya k domu, neobhodimo bylo projti cherez indigovoe pole, gde rasteniya vozvyshalis' na dva futa. YA ne mog prozevat' mulata i s neterpeniem zhdal, kogda on pokazhetsya. Moi mysli vse eshche bluzhdali na grani tainstvennogo i sverh®estestvennogo. On shel medlenno, ochen' medlenno, no ya znal, chto on dvizhetsya vpered. YA mog sledit' za ego dvizheniyami po kolyhaniyu list'ev i pochatkov maisa. Utro bylo tihoe, v vozduhe -- ni dunoveniya. Kolyshushchiesya list'ya pozadi mulata svidetel'stvovali, chto alligator ne otstaval ot nego. YA napryazhenno sledil za list'yami maisa. Bylo ochevidno, chto mulat shel ne po ryadam, a peresekal ih po diagonali. S kakoj cel'yu? YA nikak ne mog dogadat'sya. Idya vdol' lyuboj borozdy, on popal by pryamo k domu. Zachem zhe emu idti bolee trudnym putem, peresekaya borozdy? No vskore ya ponyal, v chem zaklyuchalas' cel' etogo zigzagoobraznogo dvizheniya. On podoshel teper' pochti k krayu polya. Uchastok indigo byl ne ochen' shirokij, i mulat nahodilsya tak blizko ot menya, chto ya mog slyshat' dazhe shelest razdvigaemyh steblej. No teper' do menya donessya i drugoj zvuk, napominavshij sobachij voj. YA prislushalsya -- eto byla ne vzroslaya sobaka; skoree -- slabo zavyval shchenok. Sperva mne pokazalos', chto takoj zvuk izdaet alligator. No eti presmykayushchiesya vizzhat, kak shchenki, tol'ko v mladencheskom vozraste, a tot, kotoryj polz za mulatom, byl uzhe vpolne vzroslyj. On ne mog tak vizzhat'. Krome togo, vskore ya vyyasnil, chto vizg donosilsya ottuda, gde shel chelovek. YA vspomnil beloe zhivotnoe, kotoroe Dzhek tashchil za soboj. Znachit, eto byl ne opossum, a sobaka. YA snova uslyshal tot zhe zvuk -- nesomnenno, skulil shchenok. Esli sluh menya i obmanyval, to glaza podtverdili, chto ya prav. YA uvidel, kak mulat vyshel iz maisa. On tashchil za soboj na verevke malen'kogo belogo shchenka. Teper' uzhe ne ostavalos' nikakih somnenij, chto eto byl nash sluga, ZHeltyj Dzhek. Prezhde chem vyjti iz maisa, on na minutu ostanovilsya, kak by dlya togo, chtoby osmotret'sya krugom. On stoyal, vypryamivshis' vo ves' rost. V maise emu bylo netrudno spryatat'sya, no indigo ne predstavlyalo takogo horoshego ukrytiya, i mulat, ochevidno, soobrazhal, kak emu dvigat'sya dal'she nezamechennym. Veroyatno, on ne zhelal, chtoby ego videli. No pochemu? YA ne mog dogadat'sya. |tot sort indigo nazyvalsya "lozhnaya Gvatemala". Na plantacii razvodili neskol'ko ego vidov, no etot byl samyj vysokij. Nekotorye rasteniya, nahodivshiesya sejchas v polnom cvetu, vozvysha