to oni ujdut i bol'she ne vernutsya. Glava XXX. RAZGOVOR ZA STOLOM Za oficerskim stolom vo vremya obeda ya uznal mnogo novogo. Kogda l'etsya vino, yazyki razvyazyvayutsya, a pod vliyaniem shampanskogo samyj blagorazumnyj chelovek prevrashchaetsya v boltuna. Agent ne skryval ni sobstvennyh planov, ni namerenij prezidenta. Vprochem, bol'shinstvo uzhe dogadyvalis' o nih. Neudachi segodnyashnego dnya neskol'ko omrachali ego nastroenie. Bol'she vsego agenta ogorchala mysl', chto pomerknet ego slava diplomata. Proslyt' iskusnym diplomatom -- vot chego strastno domogayutsya vse agenty pravitel'stva Soedinennyh SHtatov! Krome togo, agent byl uyazvlen prenebrezhitel'nym otnosheniem k nemu Oceoly i drugih vozhdej. Ibo hladnokrovnye, sderzhannye indejcy prezirayut vspyl'chivyh i neobdumanno dejstvuyushchih lyudej, a on kak raz i proyavil eti kachestva na segodnyashnem sovete i dal indejcam povod prezirat' ego za etu slabost'. On chuvstvoval sebya pobezhdennym, unizhennym, i v grudi u nego kipela nenavist' ko vsem krasnokozhim. No on l'stil sebya nadezhdoj, chto zavtra zastavit ih pochuvstvovat' silu svoego gneva. On pokazhet im, chto mozhet byt' tverdym i smelym dazhe v poryve yarosti. Vse eto on zayavil nam hvastlivym tonom, kogda vino podnyalo ego nastroenie i on razveselilsya. CHto kasaetsya oficerov, to oni malo interesovalis' podrobnostyami etogo dela i pochti ne prinimali uchastiya v obsuzhdenii. V svoih dogadkah oni kasalis' tol'ko vozmozhnosti vooruzhennogo stolknoveniya. Budet ili ne budet vojna? |tot vopros vyzyval zhguchij interes u rycarej mecha. YA slyshal, kak mnogie hvalilis' nashim prevoshodstvom, pytayas' pri etom umalit' muzhestvo i hrabrost' svoego budushchego protivnika. Im vozrazhali veterany vojn s indejcami, no ih bylo malo za nashim stolom. Nechego i govorit', chto predmetom ozhivlennyh sporov yavlyalsya i sam Oceola. Mneniya, vyskazannye o molodom vozhde, byli stol' zhe protivopolozhny, kak porok i dobrodetel'. Nekotorye nazyvali ego "blagorodnym dikarem", no bol'shinstvo derzhalis' drugogo vzglyada, chto menya udivilo. Slyshalis' takie epitety, kak "p'yanyj dikar'", "vor", "obmanshchik". YA rasserdilsya, ibo ne mog poverit' etim obvineniyam. Tem bolee chto mnogie iz teh, kto obvinyal Oceolu, sravnitel'no nedavno pribyli v nashi kraya. Oni-to uzh, vo vsyakom sluchae, ne mogli znat' proshloe cheloveka, kotorogo tak chernili. Ringgol'dy, konechno, prisoedinilis' k klevetnikam. Oni horosho znali molodogo vozhdya, no ya ponyal ih tajnye pobuzhdeniya. YA chuvstvoval, chto dolzhen skazat' chto-nibud' v zashchitu togo, o kom shel razgovor, po dvum prichinam: vo-pervyh, ego zdes' ne bylo, a vo-vtoryh, on spas mne zhizn'. Nesmotrya na to, chto za stolom sobralos' vysokopostavlennoe obshchestvo, ya ne v silah byl promolchat'. -- Gospoda! -- nachal ya dostatochno gromko, chtoby menya uslyshali vse prisutstvuyushchie. -- Est' li u vas kakie-nibud' dokazatel'stva, kotorye podtverdili by spravedlivost' vashih obvinenij protiv Oceoly? Nastupilo nelovkoe molchanie. Dokazat', chto Oceola zanimalsya p'yanstvom, krazhej skota i obmanom, nikto ne mog. -- Ara! -- nakonec voskliknul Arens Ringgol'd svoim rezkim, skripuchim golosom. -- Znachit, vy, lejtenant Rendol'f, zashchishchaete ego? -- Poka vy ne privedete mne bolee veskih dokazatel'stv, chem goloslovnoe utverzhdenie, chto on nedostoin zashchity, ya budu stoyat' za nego. -- Ih netrudno najti! -- kriknul odin iz oficerov. -- Vsem izvestno, chto on zanimaetsya krazhej skota. -- Vy zabluzhdaetes', -- vozrazil ya samouverennomu oratoru. -- Mne, naprimer, ob etom nichego ne izvestno. A vam? -- Da net, ya lichno, priznayus', tozhe etogo ne nablyudal, -- otvetil oficer, neskol'ko skonfuzhennyj moim vnezapnym doprosom. -- Esli uzh rech' zashla o krazhe skota, gospoda, to ya mogu rasskazat' vam zabavnyj sluchaj, imeyushchij neposredstvennoe otnoshenie k teme nashego razgovora. Esli razreshite, ya rasskazhu vam. -- O, konechno, bezuslovno my gotovy poslushat'! YA kratko izlozhil epizod s krazhej skota advokata Grabba, opustiv, konechno, vse imena. Moj rasskaz vyzval nekotoruyu sensaciyu. YA videl, chto on proizvel vpechatlenie na generala; agent zhe byl yavno razdrazhen. YA chuvstvoval, chto ego gorazdo bol'she ustroilo by, esli by ya derzhal yazyk za zubami. Samoe bol'shoe vpechatlenie moj rasskaz proizvel na Ringgol'dov -- otca i syna. Oba pobledneli i vstrevozhilis'. Krome menya, pozhaluj, nikto ne zametil etogo, no mne stalo yasno, chto oni znayut bol'she, chem ya. Zatem vse nachali govorit' o tom, skol'ko beglyh negrov mozhet skryvat'sya mezhdu indejcami i mozhet li ih pomoshch' okazat'sya sushchestvennoj v sluchae vooruzhennogo stolknoveniya. |to byl ser'eznyj vopros. Vse znali, chto v rezervacii obosnovalos' mnogo negrov i mulatov: odni v kachestve zemledel'cev, drugie v kachestve skotovodov. Nemalo ih brodilo po savannam i lesam s vintovkoj v ruke, celikom otdavshis' nastoyashchej zhizni vol'nogo indejskogo ohotnika. Byli vyskazany razlichnye mneniya: odni predpolagali, chto ih naberetsya okolo pyatisot chelovek, a drugie schitali, chto ne men'she tysyachi. Negry vse do edinogo cheloveka budut protiv nas -- s etim vse soglasilis' edinodushno. Zdes' ne moglo byt' dvuh mnenij! Nekotorye schitali, chto negry budut drat'sya ploho, drugie -- chto hrabro. Poslednee predpolozhenie bylo gorazdo blizhe k istine. Vse soglashalis', chto negry okazhut bol'shuyu pomoshch' protivniku i dostavyat nam ujmu hlopot. A nekotorye dazhe utverzhdali, chto my dolzhny bol'she opasat'sya "beglecov" chernyh, chem krasnyh. |to byl svoeobraznyj kalambur(44). Ne moglo byt' somnenij, chto v predstoyashchej bor'be negry voz'mutsya za oruzhie i chto oni budut reshitel'no dejstvovat' protiv nas. Znanie "obychaev" belyh delalo ih opasnymi protivnikami. Krome togo, negry ne trusy, im chasto predstavlyalsya sluchaj dokazat' svoyu hrabrost'. Postav'te negra licom k licu s nastoyashchim vragom -- iz ploti, kosti i krovi, vooruzhennym vintovkoj i shtykom, -- i on ne budet uvilivat' ot opasnosti. Drugoe delo, esli vrag bestelesnyj i prinadlezhit k miru zlogo boga Obea. V dushe neobrazovannyh detej Afriki ochen' sil'ny sueveriya. Oni zhivut v mire prizrakov, vampirov i domovyh, i ih uzhas pered etimi sverh®estestvennymi sushchestvami est' podlinnaya trusost'. Vo vremya etogo razgovora o negrah ya ne mog ne obratit' vnimanie na to ozloblenie, kotoroe proyavlyali moi sobesedniki, osobenno plantatory, v shtatskom oblachenii. Nekotorye vyrazhali svoe negodovanie grubymi rugatel'stvami, ugrozhaya beglecam vsemi vozmozhnymi vidami nakazaniya v sluchae, esli zahvatyat ih v plen. Oni upivalis' vozmozhnost'yu zahvatit' ih v svoi lapy i kartinami blizkoj mesti. Mnozhestvo samyh izoshchrennyh i strashnyh nakazanij ugrozhalo tomu neschastnomu beglecu, kotoromu dovelos' by popast'sya v plen. Vy, kotorye zhivete tak daleko ot etogo mira strastej, ne mozhete ponyat' otnoshenij, sushchestvuyushchih v Amerike mezhdu belymi i cvetnymi. V obychnyh usloviyah mezhdu nimi net ostroj vrazhdebnosti -- naoborot! Belyj dovol'no dobrodushno otnositsya k svoemu cvetnomu "bratu", no tol'ko do teh por, poka poslednij ni v chem ne proyavlyaet svoej voli. Pri malejshem zhe soprotivlenii v belom mgnovenno vspyhivayut vrazhdebnye chuvstva, pravosudie i miloserdie perestayut sushchestvovat', i ostaetsya odna neukrotimaya zhazhda mesti. |to obshchee pravilo. Vse rabovladel'cy vedut sebya imenno tak. V otdel'nyh zhe sluchayah otnosheniya skladyvayutsya eshche huzhe. V YUzhnyh shtatah est' belye, kotorye dovol'no deshevo cenyat zhizn' negra -- kak raz po ego rynochnoj stoimosti. Naglyadnoj illyustraciej etogo polozheniya yavlyaetsya sluchaj iz biografii molodogo Ringgol'da, rasskazannyj mne nakanune moim "oruzhenoscem" CHernym Dzhekom. |tot yunosha vmeste s neskol'kimi takimi zhe besputnymi druz'yami ohotilsya v lesu. Sobaki umchalis' neizvestno v kakom napravlenii i tak daleko, chto ih uzhe ne bylo slyshno. Pogonya byla bespolezna; vsadniki ostanovilis', soskochili s sedel i privyazali loshadej k derev'yam. Laya gonchih dolgo ne bylo slyshno, i ohotnikam stalo skuchno. Oni nachali razdumyvat', kak by im poveselee provesti vremya. Nepodaleku ot nih kolol drova mal'chik-negr, odin iz rabov s sosednej plantacii. Vse oni znali mal'chika ochen' horosho. -- Davajte ustroim zabavu s etim chernomazym, -- predlozhil odin iz ohotnikov. -- Kakuyu zabavu? -- Da voz'mem i povesim ego radi shutki! Predlozhenie, konechno, vyzvalo obshchij smeh. -- SHutki v storonu! -- zametil pervyj. -- YA davno hotel uznat', kak dolgo mozhet negr viset', ne umiraya. |to ochen' interesno. -- I ya tozhe, -- prisoedinilsya drugoj. -- Nu i ya ne proch'! -- dobavil tretij. Predlozhenie ponravilos' vsem i pokazalos' ves'ma zanyatnym. -- Davajte tol'ko snachala ustroim nad nim sud! Luchshe nachat' s etogo, -- predlozhil kto-to. Itak, stali sudit' negra. YA rasskazyvayu podlinnoe proisshestvie! Neschastnogo mal'chika shvatili, nakinuli emu na sheyu petlyu i vzdernuli na suk. V etot moment svora gonchih vygnala na polyanu olenya. Ohotniki brosilis' k loshadyam i v sumatohe zabyli pererezat' verevku, na kotoroj visela zhertva ih d'yavol'skoj zabavy. Odin nadeyalsya na drugogo, i vse, v obshchem, zabyli eto sdelat'. Kogda ohota konchilas' i oni vernulis' nazad, negr vse eshche visel na suku -- on byl mertv! Bylo proizvedeno sudebnoe sledstvie, skoree nastoyashchaya parodiya na sledstvie! Sud'i i prisyazhnye byli rodstvennikami prestupnikov. I prigovor glasil: uplatit' stoimost' negra. Vladelec negra ostalsya vpolne dovolen cenoj, a pravosudie bylo, ili, po-vidimomu, bylo, udovletvoreno. Sam Dzhek slyshal, kak sotni belyh hristian, uznavshih ob etom podlinnom fakte, ot dushi poteshalis' nad takoj zamechatel'noj shutkoj. Ob etom chasto rasskazyval i sam Arens Ringgol'd. Na drugom beregu Atlanticheskogo okeana vy vozdevaete ruki k nebu i vosklicaete: "Kakoj uzhas!" Vy ubezhdeny v tom, chto u vas net rabov i net podobnyh zverstv. Vy zhestoko oshibaetes'! YA rasskazal vam isklyuchitel'nyj sluchaj, gde rech' shla ob odnoj zhertve. Strana rabotnyh domov i tyurem!(45) Imya tvoim zhertvam -- legion! Hristianin, ty ulybaesh'sya! Ty vystavlyaesh' napokaz svoe sostradanie. No ved' ty sam sozdal nishchetu, kotoraya vyzyvaet v tebe eto sostradanie k blizhnemu. Ty vsecelo podderzhivaesh' i s legkim serdcem priemlesh' sistemu obshchestva, kotoraya porozhdaet chelovecheskie stradaniya. I hotya ty pytaesh'sya uspokoit' sebya, ob®yasnyaya prestupleniya i nishchetu estestvennymi zakonami prirody, no protiv prirody nel'zya vystupat' beznakazanno. Naprasno vy budete pytat'sya uskol'znut' ot lichnoj otvetstvennosti! Vy otvetite pered licom vysshej spravedlivosti za kazhduyu prolituyu slezu, za kazhduyu yazvu na tele vashih zhertv! x x x Razgovor o beglyh rabah, estestvenno, zastavil menya vspomnit' o drugom, bolee tainstvennom proisshestvii, sluchivshemsya so mnoj nakanune. YA upomyanul o nem, i vse poprosili menya rasskazat' podrobnee. YA vypolnil ih pros'bu, konechno ne dopuskaya i mysli, chtoby pokushat'sya na moyu zhizn' mog ZHeltyj Dzhek. Mnogie iz uchastnikov obeda znali istoriyu mulata i obstoyatel'stva ego smerti. No menya udivilo odno: pochemu, kogda ya proiznes ego imya i pri etom rasskazal o torzhestvennom zaverenii moego chernogo oruzhenosca, -- pochemu zhe Arens Ringgol'd vdrug poblednel, vzdrognul i, naklonivshis' k otcu shepnul emu chto-to na uho. Glava XXXI. VOZHDI-IZMENNIKI Vskore posle etogo ya vyshel iz-za stola i otpravilsya progulyat'sya po fortu. Solnce uzhe zashlo. Byl otdan prikaz ne pokidat' predelov forta, no eto otnosilos' tol'ko k soldatam. Poetomu ya reshil vyjti za vorota. Tajnyj zov serdca uvlekal menya vpered. V indejskom lagere byli zheny vozhdej i voinov, ih sestry i docheri... Pochemu by i ej ne prijti syuda vmeste s ostal'nymi? Vnutrennij golos govoril mne, chto ona zdes', hotya ya i naprasno iskal ee v techenie celogo dnya. Ee ne bylo sredi zhenshchin, kotorye tolpilis' na sovete: ya vnimatel'no vglyadyvalsya vo vse zhenskie lica i ne propustil ni odnogo. YA reshil otpravit'sya v lager' seminolov. Tam ya najdu palatku Oceoly, tam mogu vstretit' i Mayumi! Pojti v indejskij lager' sejchas neopasno, tak kak dazhe vrazhdebnye vozhdi eshche byli s nami v mire, a Pauell, razumeetsya, po-prezhnemu ostavalsya moim drugom. On zashchitil by menya ot vseh opasnostej i oskorblenij. YA ispytyval strastnoe zhelanie pozhat' ruku molodomu voinu -- prichina sama po sebe dostatochnaya, chtoby iskat' s nim vstrechi. Mne hotelos' probudit' v nem druzheskoe doverie proshlyh let, pogovorit' o milyh serdcu vremenah, vspomnit' schastlivye dni bezmyatezhnoj yunosti. YA nadeyalsya, chto surovyj dolg vozhdya i polkovodca eshche ne ozhestochil ego myagkoe i otzyvchivoe serdce. Nespravedlivosti, prichinyaemye belymi, nesomnenno ozlobili i vosstanovili ego protiv nas (i sovershenno zasluzhenno!), no vse zhe ya ne boyalsya, chto gnev ego obrushitsya na menya. Kak by to ni bylo, ya reshil otyskat' ego i eshche raz protyanut' emu ruku druzhby. YA sobiralsya uzhe tronut'sya v put', kak vdrug vestovoj peredal mne prikazanie generala nemedlenno yavit'sya v shtab. YA byl ogorchen, no delat' nechego -- prikazu nado povinovat'sya! V shtabe nahodilis' agent i vysshie oficery, a takzhe Ringgol'dy i eshche neskol'ko shtatskih, kotorye schitalis' vazhnymi licami. Vojdya, ya uvidel, chto u nih proishodilo soveshchanie, na kotorom obsuzhdalsya razrabotannyj imi plan dejstvij. -- Plan prevoshodnyj, -- skazal general Klinch, obrashchayas' k ostal'nym, -- no kak nam vstretit'sya s Omatloj i CHernoj Glinoj? Esli my priglasim ih syuda, to eto vyzovet podozrenie: oni ne mogut proniknut' v fort nezamechennymi. -- General Klinch, -- skazal Ringgol'd-starshij, samyj hitryj diplomat iz prisutstvuyushchih, -- a chto, esli by vy i general Tompson vstretilis' by s druzhestvennymi vozhdyami za predelami forta... -- Sovershenno verno, -- prerval ego agent, -- i ya uzhe pozabotilsya ob etom. YA poslal cheloveka k Omatle, chtoby uznat', gde my mozhem vstretit'sya s nim tajno. Konechno, udobnee vsego vstretit'sya na nejtral'noj pochve... No vot on vernulsya, ya slyshu ego shagi. V etot moment voshel odin iz perevodchikov, uchastvovavshih v soveshchanii. On prosheptal na uho agentu neskol'ko slov i udalilsya. -- Vse v poryadke, gospoda! -- ob®yavil agent. -- Omatla vstretit nas cherez chas vmeste s CHernoj Glinoj. Mestom svidaniya oni naznachili Bolotistyj ovrag, k severu ot forta. My mozhem projti tuda nezametno. Itak, idem, general? -- YA gotov, -- otvetil Klinch, nakidyvaya na plechi plashch. -- No kak byt' s perevodchikami, general Tompson? Mozhno li doverit' im takuyu vazhnuyu voennuyu tajnu? Agent, vidimo, kolebalsya. -- |to, mozhet byt', i nerazumno, -- otvetil on kak by v razdum'e. -- Nichego, nichego, -- uspokoil ego Klinch. -- YA dumayu, chto my obojdemsya i bez nih... Lejtenant Rendol'f, -- obratilsya on ko mne, -- vy svobodno vladeete yazykom seminolov? -- Ne vpolne svobodno, general, no ob®yasnit'sya mogu. -- Perevodit' smozhete? -- Dumayu, chto da, general. -- Otlichno. Togda vy otpravites' s nami. |to narushalo vse moi plany. Odnako, podaviv chuvstvo dosady, ya molcha povinovalsya i posledoval za agentom i generalom, kotoryj skryl svoi znaki razlichiya pod plashchom i nadel prostuyu oficerskuyu furazhku. My vyshli iz vorot i, minuya fort, povernuli k severu. Lager' indejcev nahodilsya na yugo-zapade. Ih palatki byli razbrosany vdol' kraya shirokoj polosy lesa, prostiravshejsya na sever. Drugoj les byl otdelen ot nego savannoj i progalinami, porosshimi vysokimi sosnami. Zdes'-to i nahodilsya Bolotistyj ovrag. On byl v polumile ot forta. Blagodarya temnote my doshli tuda nikem ne zamechennye. Kogda my pribyli, vozhdi uzhe ozhidali nas. Oni stoyali pod ten'yu derev'ev u kraya pruda. YA pristupil k svoim obyazannostyam, dazhe i ne podozrevaya, chto oni okazhutsya stol' nepriyatnymi. -- Sprosite Omatlu o chislennosti ego plemeni, plemeni CHernoj Gliny i drugih vozhdej, stoyashchih na nashej storone. YA perevel etot vopros. -- |ti plemena sostavlyayut odnu tret' vseh seminolov, -- posledoval otvet. -- Skazhite, chto druzhestvenno nastroennym vozhdyam budet vydano desyat' tysyach dollarov po pribytii na Zapad. |tu summu oni mogut razdelit' mezhdu soboj kak pozhelayut. Ona budet uplachena nezavisimo ot denezhnogo posobiya, kotoroe poluchit vse plemya. -- Horosho, -- odnovremenno provorchali vozhdi, kogda im raz®yasnili sushchnost' etogo predlozheniya. -- Kak dumayut Omatla i ego druz'ya: budut li zavtra na soveshchanii vse vozhdi? -- Net, ne vse. -- A kogo zhe ne budet? -- Miko-miko ne pridet. -- Vot kak! Uveren li Omatla v etom? -- Da, uveren. Onopa svernul svoi palatki i uzhe pokinul lager'. -- Kuda on ushel? -- Nazad, v svoe poselenie. -- A ego lyudi? -- Bol'shinstvo iz nih ushli s nim. Neskol'ko minut oba generala shepotom peregovarivalis' mezhdu soboj, no ya ne slyshal ih razgovora. Po-vidimomu, oni byli ves'ma udovletvoreny etimi vazhnymi svedeniyami. -- A kakie eshche vozhdi mogut zavtra ne yavit'sya? -- Tol'ko vozhdi plemeni Krasnye Palki. -- A Hojtl-metti? -- Net, on zdes', i on ostanetsya. -- Sprosite ih, kak oni dumayut: budet li zavtra na soveshchanii Oceola? Po tomu, s kakim napryazheniem oba generala ozhidali otveta, ya ponyal, chto eto interesovalo ih bol'she vsego. -- CHto? Oceola? -- voskliknuli vozhdi. -- Konechno, Voshodyashchee Solnce pridet nepremenno. On hochet znat', chem vse eto konchitsya. -- Otlichno! -- nevol'no vyrvalos' u agenta, i on snova prinyalsya sheptat'sya s generalom. Na etot raz ya rasslyshal, o chem oni govorili. -- Po-vidimomu, samo providenie pomogaet nam. YA pochti uveren, chto moj plan osushchestvitsya. Odno slovo mozhet dovesti neostorozhnogo indejca do vspyshki gneva, a mozhet byt', i pohuzhe... I ya legko najdu predlog arestovat' Oceolu. Teper', kogda Onopa so svoimi priverzhencami udalilsya, my mozhem smelo glyadet' v glaza lyubym neozhidannostyam. Primerno polovina vozhdej stoit za nas, tak chto ostal'nye merzavcy vryad li okazhut soprotivlenie. -- O, etogo nechego boyat'sya! -- zayavil general Klinch. -- Nu i prekrasno! Raz on okazhetsya v nashih rukah, vsyakoe soprotivlenie budet slomleno. Ostal'nye srazu ustupyat. Ved' imenno on zapugivaet ih i ne daet podpisat' dogovor. -- Verno, -- zadumchivo proiznes Klinch. -- No kak pravitel'stvo? Kak vy dumaete, odobrit li ono podobnyj obraz dejstvij? -- Polagayu, chto da. Dolzhno odobrit', vo vsyakom sluchae. V poslednej instrukcii prezidenta est' nameki v etom rode. Esli vy soglasny dejstvovat', ya prinimayu ves' risk na sebya. -- Togda ya gotov podchinyat'sya vashim rasporyazheniyam, -- otvechal komanduyushchij, kotoryj, po-vidimomu, byl sklonen odobrit' plan agenta, no otnyud' ne sklonen byl razdelit' s nim otvetstvennost'. -- Moj dolg -- vypolnyat' volyu pravitel'stva! YA gotov sotrudnichat' s vami. -- Znachit, vse yasno. Vse budet, kak my hotim... Sprosite vozhdej, -- obratilsya Tompson ko mne, -- ne poboyatsya li oni podpisat' dogovor zavtra? -- Podpisat' oni ne boyatsya, no boyatsya togo, chto posleduet dal'she. -- A chto posleduet dal'she? -- Oni boyatsya napadeniya so storony vrazhdebnoj partii. Oni opasayutsya za svoyu zhizn'. -- CHto zhe my mozhem sdelat' dlya ih zashchity? -- Omatla govorit, chto oni spasutsya, esli vy dadite im vozmozhnost' uehat' k ih druz'yam v Tallahassi(46). Tam oni probudut do samogo pereseleniya. Oni dayut slovo yavit'sya k vam v Tampu(47) ili tuda, kuda vy ih vyzovete. Dva generala snova nachali shepotom soveshchat'sya. |to neozhidannoe predlozhenie neobhodimo bylo obsudit'. Omatla tem vremenem dobavil: -- Esli nam nel'zya budet otpravit'sya v Tallahassi, my ne mozhem... my ne smeem ostavat'sya zdes', sredi svoih. Togda my dolzhny iskat' ubezhishcha v forte. -- CHto kasaetsya vashego otbytiya v Tallahassi, -- otvetil agent, -- to my rassmotrim etot vopros i dadim vam otvet zavtra. A poka chto vam nechego opasat'sya. |to glavnyj voennyj vozhd' belyh, on zashchitit vas! -- Da, -- skazal Klinch, priosanivshis'. -- Moi voiny mnogochislenny i sil'ny. Ih mnogo v forte i eshche bol'she v puti syuda. Vam nechego boyat'sya. -- |to horosho, -- otvetili vozhdi. -- Esli nam pridetsya ploho, my budem iskat' u vas zashchity. Vy obeshchali ee nam -- eto horosho! -- Sprosite vozhdej, -- obratilsya ko mne agent, kotorogo osenila novaya mysl', -- ne znayut li oni, yavitsya zavtra na sobranie Holata-miko? -- Sejchas my etogo ne znaem. Holata-miko ne otkryl svoih namerenij. No skoro my eto uznaem. Esli on sobiraetsya ostat'sya, to do voshoda solnca ego palatki ne budut svernuty. Esli net -- to oni budut ubrany do zakata luny. Luna zahodit, i my skoro uznaem, ujdet on ili ostanetsya. -- Palatki vozhdej vidny iz forta? -- Net. Oni skryty za derev'yami. -- Vy smozhete soobshchit' nam o Holata-miko? -- Da, no tol'ko na etom zhe meste. V forte nash poslanec budet zamechen. My mozhem vernut'sya syuda sami i vstretit' odnogo iz vas. -- Pravil'no, tak budet luchshe, -- otvetil agent, dovol'nyj hodom sobytij. Proshlo neskol'ko minut. Oba generala prodolzhali shepotom soveshchat'sya. Vozhdi stoyali v storone, nepodvizhnye i molchalivye, kak statui. Nakonec general Klinch obratilsya ko mne: -- Lejtenant! Vy podozhdete zdes' vozvrashcheniya vozhdej. S otvetom yavites' pryamo ko mne v shtab. Posledoval obmen poklonami. Dva amerikanskih generala otpravilis' k sebe v fort, a indejskie vozhdi ischezli v protivopolozhnom napravlenii. YA ostalsya odin. Glava XXXII. TENI NA VODE YA ostalsya naedine so svoimi myslyami. Mysli eti byli okrasheny chuvstvom gorechi. Vinoj tomu bylo neskol'ko prichin. Moi raduzhnye plany byli razrusheny, moe serdce zhazhdalo vernut'sya k svetlym i tihim radostyam druzhby, no menya razdirali somneniya, menya muchili neopredelennost' i neizvestnost'. Smyatenie moe usugublyalos' i drugimi chuvstvami. Rol', kotoruyu mne nado bylo igrat', kazalas' mne otvratitel'noj. YA sdelalsya orudiem kovarstva i zla, mne prishlos' nachinat' svoyu voennuyu kar'eru s uchastiya v zagovore, osnovannom na podkupe i izmene. I hotya ya dejstvoval ne po svoej vole, ya chuvstvoval vsyu postydnost' svoih obyazannostej i vypolnyal ih s nepreodolimym otvrashcheniem. Dazhe prelest' tihoj nochi ne uspokaivala menya. Mne kazalos', chto k moemu nastroeniyu bol'she podoshla by burya. I vse-taki eto byla udivitel'naya noch'! Zemlya i vozduh zastyli v bezmolvnom pokoe. Poroj po nebu pronosilis' belye peristye oblachka, no oni byli tak prozrachny, chto zakryvali lunnyj disk lish' legkoj serebryanoj dymkoj, i on lil na les svoj yarkij svet, ne teryaya ni odnogo oslepitel'nogo lucha. Blistatel'noe velikolepie lunnogo sveta, otrazhayas' ot glyancevityh list'ev lavrov, preobrazhalo ves' les, v nem kak budto sverkali milliony zerkal. Osobyj effekt etoj kartine pridavali svetlyaki. Oni celymi tuchami letali pod ten'yu derev'ev i osveshchali temnye svody lesa raznocvetnymi iskrami -- alymi, sinimi, zolotymi... Oni nosilis' to vverh, to vniz, to pryamo, to kruzhas', kak by dvigayas' v labirinte kakogo-to slozhnogo tanca. Sredi etogo sverkayushchego velikolepiya lezhalo malen'koe ozero, tozhe blistavshee, kak zerkalo, v reznoj pryamougol'noj oprave. Vozduh byl napoen sladchajshimi blagouhaniyami. Noch' byla dovol'no svezhaya, no ne holodnaya. Mnogie cvety ne zakryli svoi venchiki -- ne vse oni byli pomolvleny s solncem, nekotorye iz nih darili svoi aromaty lune. Krugom cveli sassafras i lavry, i ih zapah, smeshivayas' s zapahom anisa i apel'sina, napolnyal vozduh voshititel'nym aromatom. Vsyudu carila tishina, no eto ne bylo bezmolvie. YUzhnye lesa noch'yu nikogda ne byvayut bezmolvny. Drevesnye lyagushki i cikady nachinayut svoj pronzitel'nyj koncert vskore posle zahoda solnca, a proslavlennyj pevec amerikanskih lesov -- peresmeshnik luchshe vsego poet pri lunnom svete. Odin iz nih sidel na vysokom dereve u kraya ozera i kak budto staralsya razveyat' moyu grust' samymi raznoobraznymi melodiyami. YA slyshal i drugie zvuki: gul soldatskih golosov iz forta, slivavshijsya s otdalennym shumom v indejskom lagere. Inogda kto-to gromko narushal monotonnuyu tishinu bran'yu, vosklicaniem ili smehom. Ne znayu, skol'ko vremeni prozhdal ya vozvrashcheniya indejcev -- chas, dva ili bol'she. YA opredelyal vremya po dvizheniyu luny. Indejcy skazali, chto Holata libo pokinet lager' ran'she, chem zajdet siyayushchij disk luny, libo ostanetsya. CHasa cherez dva vse vyyasnitsya, i ya budu svoboden. Mne prishlos' ves' den' probyt' na nogah, i ya ustal do polusmerti. Sredi oblomkov skaly u samogo ozera ya otyskal kamen' poudobnee i opustilsya na nego. YA ustremil vzglyad na ozero. Polovina ego lezhala v teni, na druguyu padali serebryanye lunnye luchi i, pronizyvaya prozrachnuyu vodu, osveshchali ee tak, chto vidny byli belye rakoviny i svetlaya gal'ka na dne. Vdol' linii, gde vstrechalis' svet i t'ma, vyrisovyvalis' siluety blagorodnyh pal'm. Ih vysokie stvoly i pyshnye krony, kazalos', uhodili daleko vniz, k samym glubinam zemli, kak budto oni prinadlezhali k drugomu, bolee blistatel'nomu nebosvodu, lezhashchemu u moih nog. Pal'my, otrazhennye v vode, rosli na holmistom grebne, kotoryj prostiralsya vdol' zapadnogo berega ozera i zaslonyal lunnyj svet. Nekotoroe vremya ya sidel, glyadya na eto podobie nebosvoda, i glaza moi mashinal'no sledili za ogromnymi veeroobraznymi verhushkami pal'm. Vdrug ya vzdrognul, zametiv na poverhnosti vody ch'e-to otrazhenie. |tot obraz, ili, skoree, ten', vnezapno poyavilsya sredi stvolov pal'm. |to byla, ochevidno, chelovecheskaya figura, hotya i uvelichennaya v razmerah... da, bez somneniya, chelovecheskaya, no ne muzhskaya. Malen'kaya, nichem ne pokrytaya golova, izyashchnaya pokatost' plech, myagkie, okruglye ochertaniya stana i dlinnaya shirokaya odezhda, skladkami nispadavshaya na zemlyu, -- vse eto ubedilo menya, chto peredo mnoj zhenshchina. Kogda ya vpervye zametil ee, ona shla mezhdu ryadami pal'm. Vskore ona ostanovilas' i neskol'ko sekund stoyala nepodvizhno. Togda-to ya i zametil, chto eto zhenshchina. Moim pervym pobuzhdeniem bylo povernut'sya i vzglyanut' na tu, ch'e otrazhenie bylo tak privlekatel'no. YA nahodilsya na zapadnoj storone ozera, i holmy prostiralis' pozadi menya, tak chto ya ne mog videt' ni ih vershin, ni pal'm. Dazhe podnyavshis' s mesta, ya vse ravno nichego ne mog zametit', potomu chto ogromnyj dub, pod kotorym ya sidel, zaslonyal mne ves' vid. YA bystro sdelal neskol'ko shagov v storonu i uvidel vershiny holmov i pal'my. No zhenshchina skrylas'. YA pristal'no oglyadyval holmy, no tam nikogo ne bylo. YA videl tol'ko veeroobraznye krony pal'm. Zatem ya snova vernulsya na svoe mesto i stal glyadet' na vodu. Pal'my tak zhe otrazhalis' v vode, no otrazhenie zhenshchiny ischezlo. V etom ne bylo nichego udivitel'nogo. YA reshil, chto eto ne gallyucinaciya. Prosto kto-to byl na holme -- ochevidno, zhenshchina -- i soshel vniz, pod ten' derev'ev. |to bylo estestvennoe ob®yasnenie, i ya im udovletvorilsya. V to zhe vremya bezmolvnyj prizrak ne mog ne vozbudit' vo mne lyubopytstva, i vmesto togo chtoby sidet', otdavayas' mechtatel'nym razmyshleniyam, ya vstal, ozirayas' krugom i napryazhenno prislushivayas'. Kto mogla byt' eta zhenshchina? Konechno, indianka. Belaya zhenshchina ne mogla ochutit'sya v takom meste v takoe vremya. Da i po odezhde eto, nesomnenno, byla indianka. CHto zhe delala ona zdes' odna, v etom uedinennom meste? Na etot vopros nelegko bylo otvetit'. Vprochem, tut ne bylo nichego strannogo. U detej lesov vremya dvizhetsya po-inomu, ne tak, kak u nas. Noch', tak zhe kak i den', mozhet byt' zapolnena delami i razvlecheniyami. Nochnaya progulka indianki mogla imet' svoyu cel'. Mozhet byt', ona prosto vzdumala vykupat'sya... A mozhet byt', eto vlyublennaya devushka, kotoraya pod sen'yu uedinennoj roshchi naznachila svidanie svoemu vozlyublennomu... Vnezapno bol' pronzila moe serdce, kak otravlennaya strela: "A vdrug eto Mayumi?" Trudno peredat' slovami, kak nepriyatno podejstvovala na menya eta mysl'. Uzhe ves' den' ya nahodilsya pod vpechatleniem tyazhelogo podozreniya, voznikshego u menya posle neskol'kih slov, broshennyh v moem prisutstvii odnim molodym oficerom. Oni otnosilis' k krasivoj devushke-indianke, po-vidimomu horosho izvestnoj v forte. V tone molodogo cheloveka ya ulovil hvastlivost' i torzhestvo. YA vnimatel'no slushal kazhdoe slovo i nablyudal ne tol'ko za vyrazheniem lica govorivshego, no i ego slushatelej. YA dolzhen byl reshit', k kakoj iz dvuh kategorij -- hvastunov ili pobeditelej -- ya dolzhen ego otnesti. Sudya po sobstvennym slovam oficera, ego tshcheslaviyu byl nanesen udar, a ego slushateli, ili, vo vsyakom sluchae, bol'shinstvo iz nih, dopuskali, chto on dostig polnogo schast'ya. Imeni devushki nazvano ne bylo. Ne bylo nikakih yavnyh namekov, no slov "indianka" i "krasavica" uzhe bylo dostatochno, chtoby serdce moe trevozhno zabilos'. Konechno, ya mog by legko uspokoit' sebya, zadav oficeru prostoj vopros. No imenno etogo-to ya i ne reshilsya sdelat'. Poetomu ves' den' ya terzalsya neizvestnost'yu i podozreniyami. Vot pochemu ya byl vpolne podgotovlen k toj muchitel'noj dogadke, kotoraya promel'knula u menya, kogda ya uvidel otrazhenie v vode. No terzaniya moi prodolzhalis' nedolgo. Oblegchenie nastupilo bystro, pochti mgnovenno. Po beregu ozera proskol'znula temnaya figura; ona poyavilas' v yarkom ozarenii lunnogo sveta, shagah v shesti ot menya. YA mog yasno rassmotret' ee. |to byla zhenshchina-indianka. No ne Mayumi! Glava HHHIII. HADZH-EVA YA uvidel pered soboj vysokuyu zhenshchinu srednih let, kotoraya kogda-to byla krasavicej, a potom podverglas' beschestiyu i poruganiyu. Ona sohranila sledy byloj krasoty, kotorye ne mogli sovershenno izgladit'sya. Tak statuya grecheskoj bogini, razbitaya rukami vandalov, dazhe v oskolkah sohranyaet svoyu velichajshuyu cennost'. Ona eshche ne sovsem utratila svoe obayanie. Est' lyudi, kotorye voshishchayutsya zreloj krasotoj, dlya nih ona eshche mogla kazat'sya privlekatel'noj. Vremya poshchadilo blagorodnye ochertaniya ee grudi, ee polnyh, okruglyh ruk. YA mog sudit' ob etom, ibo ves' ee stan, obnazhennyj do poyasa, kak v poru ee detstva, predstal peredo mnoj, oblityj yarkim lunnym svetom. Tol'ko chernye volosy, v dikom besporyadke rassypavshiesya po plecham, nemnogo prikryvali ee telo. Vremya poshchadilo i ih: v roskoshnyh kosah, chernyh, kak voronovo krylo, ne vidnelos' ni odnoj serebryanoj niti. Vremya ne tronulo i ee lica. Vse sohranilos' -- i okruglost' podborodka, i oval gub, i orlinyj nos, s tonkim, izyashchnym izgibom nozdrej, i vysokij, gladkij lob, no glaza... CHto eto? Pochemu v nih takoj nezemnoj blesk? Pochemu v nih takoe dikoe, bessmyslennoe vyrazhenie? Ah, etot vzor! Miloserdnoe nebo! |ta zhenshchina bezumna! Uvy, eto bylo verno! Peredo mnoj stoyala sumasshedshaya. Ee vzglyad mog ubedit' dazhe sluchajnogo nablyudatelya, chto razum zdes' byl nizvergnut s trona. No mne ne nado bylo smotret' ej v glaza -- ya znal istoriyu vseh ee neschastij. Ne raz mne prihodilos' vstrechat'sya s Hadzh-Evoj(48), sumasshedshej korolevoj plemeni mikosokov. Pri vsej ee krasote netrudno bylo ispugat'sya, dazhe bol'she togo -- prijti v uzhas: vmesto ozherel'ya u nee na shee byla zelenaya zmeya, a poyas vokrug talii, yarko blistavshij v lunnom svete, tozhe okazalsya telom ogromnoj izvivayushchejsya gremuchej zmei. Da, oba presmykayushchihsya byli zhivye sushchestva: golova malen'koj zmei opustilas' na grud' zhenshchine, a bolee opasnaya zmeya obvilas' vokrug ee talii; ee hvost s pogremushkami visel sboku, a mezhdu pal'cami bezumnaya derzhala golovu zmei, glaza kotoroj sverkali, kak bril'yanty. Golova Hadzh-Evy ne byla nichem pokryta, no gustye chernye volosy zashchishchali ee ot solnca i livnya. Na nogah u nee byli mokasiny, skrytye dlinnoj "hunnoj", spuskavshejsya do zemli. |to byla ee edinstvennaya odezhda, bogato vyshitaya biserom, ukrashennaya per'yami zelenogo popugaya i otorochennaya per'yami dikoj utki i mehom hishchnyh zhivotnyh. YA mog ispugat'sya, esli by vstretil ee pervyj raz v zhizni. No ya videl vse eto ran'she: zelenuyu zmeyu i gremuchuyu zmeyu -- krotalus, i dlinnye pryadi volos, i dikij blesk bezumnyh glaz. Vse eto bylo bezopasno, bezvredno -- po krajnej mere, dlya menya. -- Hadzh-Eva! -- pozval ya, kogda ona podoshla. -- Ie-ela!(49) -- voskliknula ona s izumleniem. -- Molodoj Rendol'f! Vozhd' blednolicyh! Ty ne zabyl bednuyu Hadzh-Evu? -- Net, Eva, ne zabyl. Kogo vy zdes' ishchete? -- Tebya, moj malen'kij miko. -- Menya? -- Da, tebya. Ne ishchu, a nashla. -- A chto vam ot menya nado? -- Tol'ko spasti tvoyu zhizn', tvoyu moloduyu zhizn', milyj miko! Tvoyu prekrasnuyu zhizn', tvoyu dragocennuyu zhizn'... Ah, dragocennuyu dlya nee, bednoj lesnoj ptichki! Ah, kto-to byl dragocennym i dlya menya davno, davno! Ho, ho, ho!(50) Zachem ya poverila nezhnym slovam I s belym brodila po temnym lesam? Ho, ho, ho! Zachem obmanul menya lzhivyj yazyk I yadom v nevinnoe serdce pronik? Ho, ho, ho! -- Tishe, chitta-miko!(51) -- voskliknula ona, preryvaya pesnyu i obrashchayas' k zmee, kotoraya, zavidev menya, vytyanula sheyu i nachala proyavlyat' yavnye priznaki yarosti. -- Tishe, korol' zmej! |to drug, hotya i v odezhde vraga! Tishe, a ne to ya razmozzhu tebe golovu!.. Ie-ela! -- snova voskliknula ona, kak by porazhennaya novoj mysl'yu. -- YA teryayu vremya na starye pesni! On ischez, on ischez, i ego ne vernesh'! A zachem ya prishla syuda, molodoj miko? Zachem prishla? Ona provela rukoj po lbu, kak budto starayas' chto-to vspomnit'. -- A, vspomnila! Halvuk!(52) YA naprasno teryayu vremya! Tebya mogut ubit', molodoj miko, tebya mogut ubit', i togda... Idi, begi, begi nazad v fort i zapris' tam, ostavajsya so svoimi lyud'mi, ne uhodi ot svoih sinih soldat... Ne razgulivaj po lesam! Tebe grozit opasnost'. Ser'eznost' ee tona porazila menya, i, vspominaya vcherashnee pokushenie na moyu zhizn', ya pochuvstvoval smutnuyu trevogu. YA znal, chto u bezumnoj byvali momenty prosvetleniya, kogda ona rassuzhdala i dejstvovala vpolne razumno i dazhe s udivitel'noj yasnost'yu soznaniya. Veroyatno, sejchas i byl odin iz takih momentov. Uznav o gotovyashchemsya na menya pokushenii, ona prishla predupredit' menya. No kto mog byt' moim smertel'nym vragom i kak mogla ona uznat' o ego zamyslah? Reshiv vyyasnit' eto, ya skazal ej: -- U menya net vragov. Kto mozhet zhelat' moej smerti? -- Govoryu tebe, moj malen'kij miko, chto u tebya est' vragi. Ie-ela! Razve ty ne znaesh' etogo? -- No ya ni razu v zhizni ne prichinil zla ni odnomu indejcu! -- Indejcu? Razve ya skazala -- indejcu? Net, milyj Rendol'f. Ni odin krasnokozhij vo vsej strane seminolov ne tronet i voloska na tvoej golove. A esli by takoj i nashelsya, to chto sdelal by Voshodyashchee Solnce? On szheg by ego, kak szhigaet lesnoj pozhar. Ne bojsya krasnokozhih. Tvoi vragi -- lyudi drugogo cveta. -- Ah, vot chto! Ne krasnye? Tak kto zhe eto? -- Est' belye, a est' i zheltye. -- CHto za chush', Eva! YA ne prichinil vreda ni odnomu belomu! -- Ditya! Ty ved' tol'ko malen'kij olenenok. Vidno, mat' ne rasskazala tebe o hishchnyh zveryah, kotorye ryskayut po lesu. Byvayut takie zlye lyudi, oni stanovyatsya tvoimi vragami bez vsyakoj prichiny. Tebya hotyat ubit' te, komu ty nikogda v zhizni ne sdelal zla. -- No kto oni? I za chto?.. -- Ne sprashivaj, ditya! Sejchas na eto net vremeni. Skazhu tebe tol'ko odno: ty vladelec bogatoj plantacii, gde negry delayut dlya tebya sinyuyu krasku. U tebya krasivaya sestra, ochen' krasivaya. Razve ona ne pohozha na lunnyj luch? I ya kogda-to byla krasiva... tak govoril on. Ah, kak ploho byt' krasivoj! Ho, ho, ho! Zachem ya poverila nezhnym slovam, Ho, ho, ho! I s belym brodila... -- Halvuk! -- voskliknula ona i opyat' vnezapno perestala pet'. -- YA sumasshedshaya, no pomnyu... Idi, uhodi! Govoryu tebe, uhodi! Ty ved' olen', i ohotniki gonyatsya za toboj. Stupaj v fort, begi, begi! -- YA ne mogu, Eva. U menya zdes' est' delo. YA dolzhen zhdat', poka kto-nibud' ne pridet syuda. -- Poka kto-nibud' ne pridet syuda? Ploho! Skoro syuda pridut oni! -- Kto? -- Tvoi vragi, te, kotorye hotyat ubit' tebya. A bednaya lan' umret, ee serdce izojdet krov'yu. Ona sojdet s uma i stanet takoj zhe, kak Hadzh-Eva! -- O kom ty govorish'? -- Tishe, tishe! Pozdno! Oni idut! Oni idut! Vidish' ih teni na vode? YA vzglyanul v tom napravlenii, kuda ukazyvala Eva. Dejstvitel'no, nad ozerom, tam, gde ya ran'she uvidel Evu, pokazalis' kakie-to teni. |to okazalis' muzhchiny, ih bylo chetvero. Oni shli mezhdu pal'mami vdol' holmov. CHerez neskol'ko sekund teni ischezli. Vidimo, lyudi spustilis' po sklonu i voshli v les. -- Slishkom pozdno! -- prosheptala sumasshedshaya, soznanie kotoroj v etot mig kak budto okonchatel'no proyasnilos'. -- Tebe nel'zya vyhodit' na progalinu. Oni zametyat tebya... Ty dolzhen skryt'sya v chashche... Syuda! -- prodolzhala ona, hvataya menya za ruku. Zatem sil'nym dvizheniem ona podtolknula menya k stvolu duba. -- |to tvoya edinstvennaya nadezhda na spasenie. Bystree vverh! Spryach'sya tam! Ni slova, poka ya ne vernus'! Hinklas!(53) Skazav eto, moya strannaya sovetchica otstupila v ten' derev'ev, proskol'znula v chashchu i skrylas' iz vidu. YA posledoval ee ukazaniyu, vlez na dub i, primostivshis' na ogromnom suku, spryatalsya dlya bezopasnosti za girlyandami serebristoj tillandsii. Svisaya s vetvej, oni obrazovali vokrug podobie prozrachnogo zanavesa, kotoryj delal menya sovershenno nevidimym. A sam ya skvoz' gustuyu listvu videl ozero -- po krajnej mere, tu chast', kotoraya byla osveshchena lunoj. Snachala mne pokazalos', chto ya igrayu ochen' nelepuyu rol'. Vsya eta istoriya s vragami, ugrozhayushchimi moej zhizni, mogla byt' prosto bezumnoj fantaziej pomrachennogo soznaniya. A lyudi, ch'i teni ya videl, mozhet byt', i byli temi indejcami, kotoryh ya ozhidal. Ne najdya menya na uslovlennom meste, oni, pozhaluj, ujdut obratno. S kakim zhe dokladom ya yavlyus' togda k generalu? Vse eto bylo i smeshno i nelepo, no dlya menya moglo konchit'sya ves'ma pechal'no. Porazmysliv, ya uzhe gotov byl spustit'sya na zemlyu i risknut' pokazat'sya prishel'cam, kto by oni ni byli, no vdrug soobrazil, chto vozhdej bylo tol'ko dvoe, a tenej chetyre! I ya reshil poka ostat'sya v ukrytii. Konechno, vozhdej mogli soprovozhdat' ih voiny dlya ohrany, chto bylo ne lishnim, prinimaya vo vnimanie predatel'skij harakter ih missii. No, nesmotrya na to chto teni dvigalis' bystro, ya uspel rassmotret', chto eto ne indejcy. Na nih ne bylo ni dlinnyh odezhd, ni uborov iz per'ev na golove. Mne dazhe pokazalos', chto na nih nadety shlyapy, kotorye nosyat belye. Poslednee soobrazhenie zastavilo menya podchinit'sya prikazaniyu Hadzh-Evy. Da i drugie obstoyatel'stva ukreplyali menya v etom reshenii: strannye utverzhdeniya indianki, ee osvedomlennost' v sobytiyah, tainstvennye nameki na horosho izvestnyh mne lic i na vcherashnee proisshestvie. Obdumav vse eto, ya reshil ostat'sya na svoej nablyudatel'noj vyshke eshche hotya by neskol'ko minut. Menya mogli obnaruzhit' skoree, chem ya ozhidal. Ne dvigayas', edva dysha, ya zorko sledil za tem, chto proishodilo krugom, i chutko lovil kazhdyj zvuk. Terpenie moe ne podverglos' dolgomu ispytaniyu. YA uvidel i uslyhal nechto takoe, otchego moroz proshel u menya po kozhe, a krov' zastyla v zhilah. CHerez pyat' minut mne prishlos' ubedit'sya, chto v chelovecheskom serdce mozhet tait'sya takoe bezgranichnoe zlo, o kotorom ya nikogda v zhizni ne slyshal i dazhe ne chital v knigah. Predo mnoj odin za drugim proshli chetyre demona. Bez somneniya, eto byli demony, potomu chto ih vzglyady, slova, dvizheniya i namereniya -- vse, chto ya videl i slyshal, polnost'yu opravdyvalo eto nazvanie. Oni oboshli vokrug ozera. YA rassmotrel ih lica, ozarennye lunnym svetom: blednoe, hudoe lico Arensa Ringgol'da, zloveshchie, orlinye cherty Spensa, krugluyu zverskuyu rozhu zabiyaki Uil'yamsa... No kto zhe byl chetvertyj? Neuzheli ya brezhu? Ili moi glaza obmanyvayut menya? Neuzheli vse eto proishodit v dejstvitel'nosti? Ili chuvstva izmenili mne? Ili eto tol'ko sluchajnoe shodstvo? Net! Net! Net! |to ne prizrak -- eto zhivoj chelovek. |ti chernye kurchavye volosy, eta zhelto-korichnevaya kozha, eta figura i pohodka -- vse, vse ego! Miloserdnyj bozhe! |to o