ubokaya. Perepravit'sya cherez nee vplav', dazhe na loshadyah, ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Ne izmenili li nam provodniki? Net, etogo ne moglo byt'! Hotya provodniki byli indejcami, no oni dokazali svoyu predannost' belym. Krome togo, oni uzhe byli oporocheny v glazah svoih soplemennikov i obrecheny na smert' ustami sobstvennogo naroda. Nashe porazhenie dlya nih bylo by ravnosil'no gibeli. Kak vyyasnilos' vposledstvii, nashi podozreniya ne imeli osnovanij: izmeny tut ne bylo. Provodniki sami sbilis' s puti. I eto okazalos' schast'em dlya nas. Ne bud' etoj oshibki, s vojskom generala Klincha mogla by povtorit'sya ta zhe tragediya, kotoraya proizoshla s otryadom majora Dejda, tol'ko v bolee shirokih masshtabah. Esli by my nashli brod, kotoryj byl v dvuh milyah nizhe po techeniyu, to my kak raz natknulis' by na zasadu, iskusno ustroennuyu molodym vozhdem. On prevoshodno znal taktiku lesnogo boya. Sluh o tom, chto indejcy otpravilis' v dal'nij pohod, byl prosto voennoj hitrost'yu, prelyudiej k ryadu strategicheskih manevrov, zadumannyh Oceoloj. V eto vremya indejcy nahodilis' tam, kuda my dolzhny byli by prijti, esli by provodniki ne sbilis' s dorogi. Indejcy zanyali obe storony broda. Voiny pritailis' v trave, kak zmei, i byli gotovy rinut'sya na nas v tot moment, kogda my podoshli by k pereprave. Bol'shoe schast'e dlya vojsk generala Klincha, chto u nego okazalis' takie negodnye provodniki! General ne znal etih obstoyatel'stv. Esli by on poluchil soobshchenie ob opasnoj blizosti vraga, to, veroyatno, stal by dejstvovat' inache. Teper' posledoval prikaz ostanovit'sya. Bylo resheno perepravit'sya cherez reku v etom meste. V trostnikah nashlos' neskol'ko staryh lodok i indejskih chelnokov. Na nih legko mogli perepravit'sya pehotincy, a kavaleristy dolzhny byli pereplyt' reku na loshadyah. Byli skolocheny ploty iz breven, i nachalas' pereprava. |tot manevr my proveli dovol'no lovko, tak chto menee chem cherez chas polovina soldat byla uzhe na tom beregu. YA nahodilsya v ih chisle, no ne radovalsya nashim udacham. Mne bylo tyazhelo prinimat' uchastie v izbienii bezzashchitnyh zhenshchin i detej. I ya pochuvstvoval nastoyashchee oblegchenie, chut' li ne radost', kogda uslyshal iz glubiny lesa voennyj klich seminolov: "Io-ho-ehi!" Vsled za tem zagremeli ruzhejnye zalpy, puli zasvisteli v vozduhe, lomaya vetki na blizhnih derev'yah. My uvideli, chto nas osazhdayut mnogochislennye vojska indejcev. CHast' otryada, uspevshaya perepravit'sya, ukrylas' mezhdu bol'shimi derev'yami na beregu reki, i poetomu pervyj zalp indejcev ne prichinil nam osobogo vreda. Vse zhe nekotorye soldaty upali, a ostal'nym ugrozhala ser'eznaya opasnost'. Nashi vojska dali otvetnyj zalp, indejcy snova otvetili nam, i soldaty ne ostalis' v dolgu, to vedya nepreryvnyj ogon', to davaya besporyadochnye zalpy ili otdel'nye vystrely. Inogda my sovsem prekrashchali strel'bu. V techenie nekotorogo vremeni ni odna iz storon ne ponesla ser'eznogo ushcherba. Odnako bylo yasno, chto indejcy, ukryvshiesya v pereleske, zanyali bolee vygodnuyu poziciyu i okruzhayut nas. My ne mogli tronut'sya s mesta, poka ne perepravitsya kak mozhno bol'she nashih soldat, i tol'ko togda sobiralis' perejti v shtykovuyu ataku, chtoby zastavit' protivnika prinyat' otkrytyj boj. Itak, pereprava prodolzhalas' pod zashchitoj nashego ognya. No skoro polozhenie uhudshilos'. Kak raz protiv nashej pozicii v reku vrezalas' uzkaya otmel', obrazuya nebol'shoj poluostrov. On nahodilsya nizhe beregovoj otmeli, krome toj svoej okonechnosti, gde obrazovalsya malen'kij ostrovok. |tot ostrovok gusto poros vechnozelenymi derev'yami -- pal'mami, dubami i magnoliyami. S nashej storony bylo by ves'ma blagorazumno zahvatit' ego vo vremya perepravy, no general upustil iz vidu takuyu vozmozhnost'. Indejcy srazu eto soobrazili, i, prezhde chem my spohvatilis', oni uzhe peremahnuli cherez peresheek i zanyali ostrovok. Posledstviya etogo iskusnogo manevra skazalis' nezamedlitel'no. Indejcy nachali obstrelivat' lodki, perepravlyavshiesya cherez reku. Lodki snosilo techeniem vniz, kak raz naprotiv lesistogo ostrovka. Iz zelenoj teni derev'ev nepreryvno struilsya sinevatyj ognennyj dymok, a svincovye puli delali svoyu razrushitel'nuyu rabotu. Lyudi padali s plotov ili tyazhelo oprokidyvalis' cherez borta lodok v vodu ranenye i mertvye. A chastyj ogon' nashih mushketov, napravlennyj na ostrovok, nikak ne mog vybit' derzkih vragov, kotorye pritailis' v gustoj listve. Tam bylo ne ochen' mnogo indejcev. Kogda oni perebiralis' tuda po pereshejku, my mogli ih vseh pereschitat'. No, po-vidimomu, eto byli luchshie voiny i samye metkie strelki: ni odin ih vystrel ne propadal darom. |to byl moment naivysshego napryazheniya boya. V drugih mestah shvatka shla s bolee ravnym sootnosheniem sil. Obe storony dralis' pod prikrytiem derev'ev i ne nesli bol'shih poter'. No zasevshie na ostrove neskol'ko indejcev prichinyali nam bol'shij uron, chem vse ostal'nye sily nepriyatelya. Edinstvennym sredstvom zastavit' indejcev otstupit' s ostrovka byla shtykovaya ataka. Takov byl zamysel generala. |to kazalos' beznadezhnym predpriyatiem. Tot, kto reshilsya by dvinut'sya vpered pod ubijstvennym ognem skrytogo protivnika, bezuslovno podverg by svoyu zhizn' ser'eznomu risku. K moemu udivleniyu, vypolnit' etot dolg prednaznachalos' mne. Priznayus', ya nikogda ne proyavlyal osoboj hrabrosti ili pyla vo vremya srazheniya. No prikaz ishodil neposredstvenno ot generala, i dejstvovat' nado bylo nemedlenno. YA prigotovilsya vypolnit' ego, hotya i bez osobogo entuziazma. Pri mne nahodilos' neskol'ko chelovek, vooruzhennyh vintovkami. Ih bylo ne bol'she, chem indejcev. Vmeste s nimi ya napravilsya k poluostrovu. YA soznaval, chto idu na vernuyu smert'. Veroyatno, to zhe samoe chuvstvovali i soldaty, kotorye shli so mnoj. No, dazhe znaya eto, my ne mogli otstupit'. Glaza vseh byli ustremleny na nas: my dolzhny idti vpered i pobedit' ili umeret'! CHerez neskol'ko sekund my byli uzhe na pereshejke i stremitel'no dvinulis' k ostrovu. My nadeyalis', chto indejcy ne zametyat nas i nam udastsya obojti ih. Naprasnaya nadezhda! Vragi s samogo nachala vnimatel'no sledili za nashim manevrom i, zaryadiv vintovki, byli gotovy vstretit' nas. Edva soznavaya vsyu opasnost' svoego polozheniya, my prodolzhali idti vpered i nakonec okazalis' na rasstoyanii dvadcati yardov ot roshchi. Vdrug iz-za derev'ev vzvilsya goluboj dymok i mel'knulo krasnoe plamya. Nad golovoj u menya prosvisteli puli. Pozadi razdalis' kriki i stony. YA oglyanulsya i uvidel, chto vse moi tovarishchi upali -- mertvye ili umirayushchie. V eto vremya iz chashchi lesa do menya donessya golos: -- Vernites', Rendol'f! Vernites'! Simvol, kotoryj vy nosite na grudi, spas vas. No moi voiny v yarosti, krov' v nih tak i kipit! Ne iskushajte ih! Vernites'! Nazad! Nazad! Glava LXVIII. POBEDA, ZAKONCHIVSHAYASYA OTSTUPLENIEM YA ne videl cheloveka, kotoryj govoril eto, gustaya listva polnost'yu skryvala ego. No ya srazu uznal golos: eto byl Oceola. Ne mogu dazhe peredat', chto ya pochuvstvoval v etu minutu, i ne pomnyu, kak ya postupil. V moem ume carili haos i smyatenie, udivlenie bylo smeshano so strahom. YA pomnyu tol'ko, chto eshche raz oglyanulsya na svoih tovarishchej i zametil, chto ne vse oni ubity. Odni lezhali nepodvizhno, no drugie shevelilis' i stonali. Znachit, oni eshche byli zhivy! S velikoj radost'yu ya uvidel, chto nekotorye podnyalis' i speshili skryt'sya, a drugie pytalis' polzti na chetveren'kah. Iz roshchi prodolzhali strelyat', i ya, zastyv v nereshitel'nosti na meste, videl, kak dvoe ili troe upali na travu, srazhennye rokovoj pulej. Sredi ranenyh, lezhavshih u moih nog, byl odin yunosha, kotorogo ya horosho znal. Pulya probila emu obe nogi, i on byl ne v silah dvinut'sya. On umolyal menya pomoch' emu, i eto vyvelo menya iz ocepeneniya. YA vspomnil, chto kogda-to etot yunosha okazal mne bol'shuyu uslugu. Pochti mashinal'no ya naklonilsya, shvatil ego i potashchil. Starayas' vybrat'sya s pereshejka, ya polz so svoej noshej tak bystro, kak mne pozvolyali sily. YA ostanovilsya peredohnut' tol'ko togda, kogda ogon' indejskih ruzhej uzhe ne byl opasen dlya menya. Menya vstretil vzvod soldat, vyslannyj dlya togo, chtoby prikryt' nashe otstuplenie. YA ostavil ranenogo tovarishcha na rukah soldat, a sam pospeshil s pechal'nym doneseniem k generalu. Mne ne prishlos' nichego dokladyvat'. Za nashim prodvizheniem nablyudali, i ves' otryad znal o postigshej nas neudache. General ne skazal ni slova i bez vsyakih ob®yasnenij otpravil menya na drugoj flang. Vse poricali generala za ego neobdumannyj prikaz zahvatit' ostrov stol' nichtozhnymi silami. Za mnoj zhe ukrepilas' reputaciya hrabrogo oficera. Perestrelka prodolzhalas' eshche okolo chasa. |to byli otdel'nye stychki v bolotah i mezhdu derev'yami. Ni nam, ni indejcam ne udalos' dobit'sya zdes' real'nogo preimushchestva. Obe storony po-prezhnemu zanimali zahvachennye vnachale pozicii. Odnako vperedi ves' les uderzhivali za soboj indejcy. Otstupit' -- znachilo pogubit' ves' otryad, ibo byl tol'ko odin put' k otstupleniyu: obratnaya pereprava cherez reku. No nam prishlos' by perepravlyat'sya pod nepriyatel'skim ognem. Ostavat'sya dal'she na nashej pozicii bylo tozhe opasno. My ne mogli nichego predprinyat', ibo, po sushchestvu, byli osazhdeny na beregu reki. My tshchetno pytalis' vybit' indejcev iz roshchi. Poterpev neudachu odin raz, my ne mogli risknut' na vtoruyu podobnuyu zhe popytku. |to bylo by gibel'no, no ostavat'sya na tom zhe meste bylo ne menee riskovanno. U vojsk bylo s soboj ochen' malo provianta, on podhodil k koncu, i golod uzhe daval sebya znat'. S kazhdym chasom nashe polozhenie uhudshalos'. My ubedilis', chto vrag okruzhil nas. Okolo nas polukrugom tolpilis' indejcy, prichem kazhdyj voin stoyal za derevom, kotoroe ego zashchishchalo. My obrazovali oboronitel'nuyu liniyu, takuyu zhe moshchnuyu, kak liniya ukreplennyh transhej. Prorvat'sya cherez etu liniyu bez bol'shoj poteri lyudej ne predstavlyalos' vozmozhnym. Teper' bylo vidno, chto chislo nashih vragov zametno uvelichilos'. Osobyj klich, znakomyj starym soldatam, vozveshchal o pribytii vse novyh i novyh otryadov indejcev. My nachinali opasat'sya, chto teryaem prevoshodstvo v silah, chto nas vskore odoleyut. Vseh ohvatilo mrachnoe otchayanie. Vo vremya perestrelki my uvideli, chto mnogie iz indejcev byli vooruzheny vintovkami i mushketami. Na nekotoryh byli voennye mundiry. Osobenno brosalsya v glaza naryad odnogo iz glavnyh vozhdej. S ego plech nispadal bol'shoj shelkovyj flag, napodobie teh plashchej, kotorye nosili ispancy vremen konkistadorov(76). Byli yasno vidny krasnye i belye polosy s golubym zvezdnym polem v uglu. Vzory vseh soldat ustremilis' na flag. V etom fantasticheskom odeyanii, stol' vyzyvayushche podcherknutom, vse uznali lyubimyj flag nashej rodiny. |to byla vyrazitel'naya primeta. Odnako ona ne smutila nas. Otkuda u indejcev vzyalis' vintovki, mushkety i flag, bylo legko ob®yasnit' -- eto trofei bitvy s Dejdom. Vse my smotreli na eti veshchi s gor'kim, no bessil'nym negodovaniem. Odnako chas otmshcheniya za uzhasnuyu sud'bu tovarishchej eshche ne probil. Ves'ma veroyatno, chto i nas postigla by ta zhe uchast', esli by my eshche zaderzhalis' na etom meste. No vdrug odnomu iz oficerov, staromu uchastniku vojn pod predvoditel'stvom Hikori, horosho znakomomu s taktikoj indejskogo boya, prishla v golovu blestyashchaya ideya. On predlozhil plan otstupleniya, i general prinyal etot plan. Po sovetu oficera, dobrovol'cy, eshche ne perepravivshiesya cherez reku, dolzhny byli sdelat' vid, chto sobirayutsya sovershit' perepravu neskol'ko vyshe po techeniyu reki. |to byl prevoshodnyj strategicheskij manevr. Esli by podobnyj plan osushchestvilsya, vragi ochutilis' by mezhdu dvuh ognej, a nam udalos' by prorvat' ih ryady i polozhit' konec okruzheniyu. |tot zamysel udalsya. Indejcy, vvedennye nami v zabluzhdenie, kinulis' vverh po reke, chtoby pomeshat' pereprave. Nashi osazhdennye vojska umelo vospol'zovalis' etim i bystro perepravilis' na bezopasnyj bereg. Kovarnyj vrag byl slishkom ostorozhen, chtoby pustit'sya za nami v pogonyu. Tak okonchilas' bitva pri Uitlakutchi. Nemedlenno byl sozvan sovet, i vse prishli k edinodushnomu resheniyu: ne teryaya vremeni, vernut'sya v fort King. My vystupili v pohod i vskore bez dal'nejshih priklyuchenij vozvratilis' v fort. Glava LXIX. ESHCHE ODNO SRAZHENIE NA BOLOTE Posle etoj bitvy v nastroenii otryada proizoshla peremena. Bezuderzhnoe hvastovstvo ischezlo, i stalo ne tak uzh trudno sderzhivat' poryvy soldat, rvavshihsya v boj. Nikto teper' ne iz®yavlyal osobogo zhelaniya povtorit' popytku perebrat'sya na drugoj bereg Uitlakutchi. Takim obrazom, indejskoe "gnezdo" reshili ne trevozhit' do pribytiya novyh podkreplenij. Dobrovol'cy byli obeskurazheny, lagernaya zhizn' ih uzhe utomila. A neozhidannoe soprotivlenie indejcev ohladilo ih pyl. Nikto ne dumal, chto ono mozhet okazat'sya takim bezzavetno derzkim i soprovozhdat'sya krovoprolitiem. Nepriyatelya zhe, na kotorogo do sih por smotreli s prenebrezheniem, hotya ego taktika vozbuzhdala sil'nuyu yarost' i zhelanie otomstit', -- etogo nepriyatelya teper' stali uvazhat' i boyat'sya. V bitve pri Uitlakutchi armiya Soedinennyh SHtatov poteryala okolo sta chelovek. Polagali, chto seminoly poteryali gorazdo bol'she. No eto byli tol'ko predpolozheniya. Nikto nikogda ne vidal ubityh seminolov. Vprochem, uveryali, chto indejcy vo vremya boya unosili svoih ranenyh i mertvecov. Net somneniya, chto v bitve pri Uitlakutchi i nekotorym iz nashih vragov prishlos' "gryzt' zemlyu". No, vo vsyakom sluchae, ih poteri byli kuda menee znachitel'ny, chem nashi. Nesmotrya na eto, istoriki ob®yavili eto srazhenie velikoj "pobedoj". Donesenie glavnokomanduyushchego vse eshche hranitsya v arhivah -- lyubopytnyj obrazec voennoj literatury. V etom dokumente poimenno perechisleny vse oficery i kazhdyj oharakterizovan kak nesravnennyj geroj. Redkij pamyatnik tshcheslaviya i hvastovstva! Esli chestno govorit', to krasnokozhie nas osnovatel'no potrepali. Unynie armii smeshivalos' s chuvstvom podavlennoj yarosti. Klinch, staryj, dobryj general, kotorogo voennye istoriki velichali "drugom soldat", teper' uzhe ne schitalsya velikim polkovodcem. Ego slava pomerkla. Esli Oceola i zatail protiv nego zlobu, to otnyne on mog schitat' sebya vpolne udovletvorennym i ostavit' starogo veterana v pokoe. Klinch byl eshche zhiv, no ego voennaya slava umerla. x x x Kogda byl naznachen novyj glavnokomanduyushchij, nadezhdy na pobedu vozrodilis'. |to byl general Gejns, takzhe odin iz veteranov, poluchivshij etot chin v poryadke starshinstva. Sobstvenno govorya, on dazhe ne byl naznachen pravitel'stvom. No tak kak Florida predstavlyala soboj chast' podchinennogo emu okruga, on reshil dobrovol'no prinyat' komandovanie nad raspolozhennymi tam vojskami. Podobno svoemu predshestvenniku, Gejns nadeyalsya uvenchat' sebya lavrami. No, tak zhe kak i Klinchu, emu prishlos' ispytat' gor'koe razocharovanie. Nash korpus, ukreplennyj novymi vojskami iz Luiziany i drugih shtatov, byl nemedlenno otpravlen v pohod. Bylo resheno proizvesti novoe napadenie na indejskoe "gnezdo". My dostigli beregov Amazury, no forsirovat' etu zakoldovannuyu reku nam opyat' ne udalos'. Ona okazalas' rokovoj i dlya nashej slavy i dlya nashih zhiznej. Na etot raz ee pereshli indejcy. Pochti na tom zhe samom meste, gde i v pervyj raz -- s toj tol'ko raznicej, chto teper' eto proizoshlo nizhe po techeniyu reki, -- my podverglis' atake krasnokozhih voinov. Posle neskol'kih chasov ozhestochennoj shvatki my vynuzhdeny byli otvesti nashi gordye batal'ony pod zashchitu special'nogo ukrepleniya. My prosideli v osade devyat' dnej, edva osmelivayas' vysunut' nos iz-za ogrady. Golodnaya smert' uzhe ne izdali smotrela nam v glaza, ona podoshla k nam vplotnuyu. Esli by ne loshadi, myasom kotoryh my pitalis' vse eto vremya, to polovina armii iz lagerya "Izard" pogibla by ot goloda. Nam prines spasenie bol'shoj otryad, svoevremenno poslannyj generalom Klinchem, kotoryj vse eshche komandoval brigadoj. Nash byvshij general vystupil iz forta King, i emu udalos' priblizit'sya k nepriyatelyu s tyla. Zastav ego vrasploh, on vyruchil nas iz opasnogo polozheniya. Den' nashego osvobozhdeniya oznamenovalsya eshche odnim sobytiem -- peremiriem ves'ma original'nogo svojstva. Rannim utrom, kogda eshche chut' svetalo, nas izdali okliknul chej-to golos: -- |j vy tam! Hello! Golos razdavalsya iz lagerya vraga. Poskol'ku my byli okruzheny, inache i byt' ne moglo. Prizyv povtorilsya, i my otvetili. My uznali gromovoj golos negra Abrama, chernogo vozhdya, nekogda ispolnyavshego obyazannosti perevodchika na sovete. -- CHto vam nuzhno? -- prikazal sprosit' nash komandir. -- My hotim razgovarivat', -- posledoval otvet. -- O chem? -- My hotim prekratit' bitvu. Predlozhenie bylo stol' zhe neozhidannoe, skol' i priyatnoe. No chto ono moglo oznachat'? Neuzheli indejcy golodali tak zhe, kak i my? Ili oni ustali ot voennyh dejstvij? |to bylo ves'ma veroyatno, ibo po kakoj drugoj prichine mogli oni tak vnezapno predlozhit' peremirie? Indejcy eshche do sih por ne poterpeli ni odnogo porazheniya -- naoborot, oni okazalis' pobeditelyami vo vseh predydushchih boyah. Pravda, byla eshche odna prichina. S minuty na minutu my ozhidali pribytiya brigady Klincha. Do nas uzhe dohodili sluhi, chto Klinch blizko. S ego pomoshch'yu my mogli ne tol'ko prorvat' osadu, no i perejti v ataku protiv indejcev i, veroyatno, dazhe nanesti im porazhenie. Mozhet byt', oni uznali o priblizhenii Klincha i speshili zaklyuchit' peremirie do togo momenta, kogda my stanem dostatochno sil'ny, chtoby razbit' ih v otkrytom boyu? Predlozhenie nachat' peregovory bylo prinyato nashim komanduyushchim, kotoryj teper' nadeyalsya nanesti reshayushchij udar. On opasalsya tol'ko odnogo: chto protivnik otstupit, prezhde chem Klinch sumeet dobrat'sya do mesta srazheniya. A peremirie zastavit indejcev zaderzhat'sya na pole boya. Takim obrazom, my bez vsyakih kolebanij otvetili Abramu, chto ne vozrazhaem protiv peregovorov. Vstrecha parlamenterov byla naznachena srazu posle rassveta. Obe storony vyslali po tri predstavitelya. Pered ukrepleniem prostiralas' nebol'shaya polyana, porosshaya travoj i prilegavshaya k lesu. Na rassvete tri cheloveka vyshli iz lesa na polyanu. |to byli vozhdi v polnom nacional'nom naryade. My uznali Abrama, Koa-hadzho i Oceolu. Oni ostanovilis' na rasstoyanii ruzhejnogo vystrela i stali plechom k plechu pryamo protiv ukrepleniya. Navstrechu im vyslali treh oficerov -- dvoe iz nih vladeli yazykom seminolov. YA byl v chisle etoj delegacii. Eshche cherez minutu my uzhe stoyali licom k licu s vrazhdebnymi vozhdyami. Glava LXX. PEREGOVORY Prezhde chem nachat' peregovory, my vse shestero obmenyalis' druzheskim rukopozhatiem. Oceola krepko szhal mne ruku i skazal s kakoj-to osoboj, emu odnomu svojstvennoj ulybkoyu: -- Ah, Rendol'f! Druz'ya inogda vstrechayutsya vo vremya vojny, tak zhe kak i v mirnoe vremya. YA ponyal, chto on imeet v vidu, i otvetil emu tol'ko vzorom, polnym blagodarnosti. V eto vremya my uvideli, chto k nam iz ukrepleniya idet vestovoj, poslannyj komanduyushchim. V tu zhe minutu iz lesu vyshel indejskij voin i podoshel k nam odnovremenno s soldatom. Indejcy tshchatel'no sledili za tem, chtoby nas na polyane bylo ne bol'she, chem ih. Kak tol'ko ordinarec shepotom peredal nam prikaz generala, nemedlenno nachalis' peregovory. Negr Abram govoril ot imeni svoih tovarishchej na lomanom anglijskom yazyke. A dvoe drugih podtverzhdali ego slova: v sluchae soglasiya -- vosklicaniem "Ho", a otricatel'nyj otvet vyrazhalsya vozglasom "Kuuri". -- ZHelayut li belye zaklyuchit' peremirie? -- otryvisto sprosil negr. -- Na kakih usloviyah? -- sprosil oficer, vozglavlyavshij nashu delegaciyu. -- Usloviya vot kakie: vy dolzhny slozhit' oruzhie i konchit' vojnu. Vashi soldaty dolzhny ujti otsyuda i ostavat'sya v svoih fortah. A my, indejcy, otstupim cherez Uitlakutchi. I pust' vpred' i navsegda bol'shaya reka budet mezhdu nami granicej. My obeshchaem zhit' v mire i ne ssorit'sya s belymi sosedyami. Vot vse, chto ya dolzhen byl skazat'! -- Brat'ya, -- otvetil nash oficer, -- ya boyus', chto ni belyj general, ni Velikij Otec -- prezident -- ne primut etih uslovij. YA upolnomochen peredat' vam, chto glavnokomanduyushchij mozhet vesti s vami peregovory tol'ko v tom sluchae, esli vy polnost'yu podchinites' i dadite soglasie na pereselenie. -- Kuuri! Kuuri! Nikogda! -- v edinom poryve gordo voskliknuli Koa-hadzho i Oceola. Ih reshitel'nyj ton podtverzhdal, chto oni i ne dumali sdavat'sya. -- Pochemu my dolzhny pokorit'sya? -- s udivleniem sprosil negr. -- My ne pobezhdeny. My pobezhdaem vas v kazhdoj bitve. My razbili vashih soldat -- odin, dva, tri raza. My razbili vas. CHert voz'mi, my tozhe umeem horosho ubivat' vas! Pochemu zhe my dolzhny pokorit'sya? My prishli predlozhit' svoi usloviya, a ne vyslushivat' vashi. -- To, chto proizoshlo do sih por, eshche ne reshaet delo, -- otvetil oficer. -- My, vo vsyakom sluchae, sil'nee vas, i v konce koncov my vas odoleem. I snova dva vozhdya odnovremenno voskliknuli: -- Kuuri! -- Ne oshibaetes' li vy, belye, naschet nashih sil? My ne tak slaby, kak vy dumaete. Net, chert voz'mi! Negr voprositel'no vzglyanul na svoih tovarishchej, i te kivkom iz®yavili soglasie. Togda Oceola, vzyavshij teper' na sebya glavnuyu rol', obernulsya k lesu i izdal kakoj-to osobyj pronzitel'nyj zvuk. Ne uspelo eho ot ego golosa zameret' v vozduhe, kak vechnozelenye kusty zashelesteli i zadrozhali. Iz lesu vystupili ryady smuglyh indejskih voinov. Oni vystupili vpered i postroilis' v boevoj poryadok, tak chto my legko mogli ih soschitat'. -- Sochtite nashih voinov, -- voskliknul Oceola torzhestvennym tonom, -- i vy uznaete, skol'ko u vas vragov! Pri etom ironicheskaya usmeshka mel'knula u nego na gubah. Neskol'ko sekund on stoyal molcha i smotrel na nas. -- Nu, kak vam kazhetsya? |ti molodye voiny -- a ih zdes' poltory tysyachi, -- razve oni vyglyadyat izmozhdennymi i pokornymi? -- prodolzhal molodoj vozhd'. -- Net, oni gotovy voevat' do teh por, poka krov' poslednego iz nih ne vpitaetsya v rodnuyu zemlyu! Esli im suzhdeno pogibnut', to oni hotyat pogibnut' zdes', vo Floride, gde oni rodilis', gde pohoroneny ih otcy. My vzyalis' za oruzhie potomu, chto vy nadrugalis' nad nami i zamyslili izgnat' nas otsyuda. Za vashi pritesneniya my uzhe otomstili. My ubili mnogih vashih soldat i schitaem, chto my etim udovletvoreny. My ne hotim bol'she ubivat', no i pereselyat'sya tozhe ne hotim. My nikogda ne izmenim svoego resheniya! My sdelali vam chestnoe predlozhenie. Primite ego, i vojna sejchas zhe okonchitsya. Otvergnite ego -- i snova pol'etsya krov'. Klyanus' Velikim Duhom, prol'yutsya reki krovi! Krasnye stolby vojny u nashih zhilishch snova i snova budut okrasheny krov'yu blednolicyh vragov. Mir ili vojna -- vybirajte sami! Okonchiv svoyu rech', Oceola sdelal znak rukoj smuglym voinam, stoyavshim u lesa. I oni ischezli molcha, pochti tainstvenno, tak zhe mgnovenno, kak i poyavilis'. My uzhe sobiralis' vydvinut' nekotorye vozrazheniya na plamennuyu rech' molodogo vozhdya, kak vdrug izdali razdalis' vystrely i kriki. Oni donosilis' s toj storony, gde raspolozhilis' indejcy, i, hotya byli edva slyshny iz-za dal'nosti rasstoyaniya, yasno govorili o tom, chto nachalos' nastuplenie. -- Aga! Nechestnaya igra! Izmena! -- voskliknuli vozhdi. -- Blednolicye lzhecy! Vy pozhaleete ob etom predatel'stve! -- I vse troe, ne teryaya vremeni na dal'nejshie razgovory, brosilis' v les k svoim voinam. My vernulis' v lager', gde vse tozhe slyshali vystrely i reshili, chto brigada Klincha napala na peredovye posty indejcev. Soldaty uzhe postroilis' v boevoj poryadok i byli gotovy vystupit'. CHerez neskol'ko minut byl dan signal, i otryad dvinulsya vdol' berega reki. Soldaty s neterpeniem ozhidali bitvy. Provedya stol'ko dnej v pozornom bezdejstvii, iznurennye golodom i udruchennye besslavnym porazheniem, oni videli pered soboj udobnyj sluchaj vosstanovit' svoyu voinskuyu chest' i zhazhdali nakazat' svirepogo vraga. Teper', kogda odin nash otryad nahodilsya v tylu u indejcev (tak zaranee bylo uslovleno mezhdu generalami), a drugoj dvigalsya na nih pryamo, kak zhe mogli indejcy izbegnut' gibeli? Oni vynuzhdeny srazhat'sya i budut razbity. Tak dumali vse -- i oficery i soldaty. Sam glavnokomanduyushchij byl v otmennom nastroenii. Ego strategicheskij plan udalsya polnost'yu: nepriyatel' byl okruzhen, ego zamanili v lovushku. Generalu predstoit velikaya pobeda. Ego zhdut celye gory lavrovyh venkov. My shli vpered. Do nas donosilis' zvuki vystrelov, teper' uzhe odinochnyh. Znakomogo indejskogo voennogo klicha ne bylo slyshno. My brosilis' v ataku i vorvalis' na holmy, okruzhavshie vodoem, no i v tenistyh chashchah my ne obnaruzhili protivnika. Po-vidimomu, indejcy vse eshche nahodilis' mezhdu nami i pribyvshim podkrepleniem. Neuzheli im udalos' uskol'znut'? Net... Vot oni na drugoj storone luga... Pokazalis' iz lesa i idut k nam navstrechu. Oni hotyat srazhat'sya s nami... Vot... Odnako eti sinie mundiry i belye poyasa, eti kaski i sabli -- eto ne indejcy! |to ne vragi -- eto soldaty iz brigady Klincha! K schast'yu, my vovremya uznali ih A inache my mogli by v shvatke unichtozhit' drug druga. Glava LXXI. TAINSTVENNOE ISCHEZNOVENIE ARMII Dva otryada soshlis' vmeste i posle korotkogo soveshchaniya mezhdu generalami pristupili k poiskam nepriyatelya. Na eto byli poteryany dolgie chasy, no my ne nashli ni odnogo indejca. Oceola sovershil neslyhannyj v annalah voennoj istorii strategicheskij manevr: on provel poltory tysyachi voinov mezhdu dvumya otryadami, chislennyj sostav kotoryh byl raven ego vojskam i kotorye obstrelivali ego prodol'nym ognem, i ne ostavil ni odnogo ubitogo. Da chto tam! Ne ostavil dazhe nikakogo sleda svoego otstupleniya! Indejskoe vojsko, tak nedavno stoyavshee pered nami v polnom boevom poryadke, srazu razbilos' na tysyachu chastej i rastayalo kak by po volshebstvu. Vrag ischez neizvestno kuda, i razocharovannym generalam snova prishlos' uvesti svoi vojska v fort King. x x x Ischeznovenie indejskogo vojska bylo, samo soboj razumeetsya, ob®yavleno "pobedoj". |ta pobeda, odnako, prikonchila bednogo starogo Gejnsa -- po krajnej mere, ego voennuyu slavu. Posle etogo on s radost'yu otkazalsya ot posta, kotorogo ran'she tak dobivalsya. x x x Teper' glavnokomanduyushchim byl naznachen uzhe tretij general. |tot oficer -- familiya ego byla Skott -- pol'zovalsya bol'shej izvestnost'yu, chem ego predshestvenniki. Udachnaya rana, poluchennaya v prezhnih vojnah s Angliej, vysokij chin, izryadnaya doza politicheskogo figlyarstva, a glavnym obrazom ves'ma vol'nyj perevod francuzskoj "Sistemy taktiki", za avtora kotorogo on vydaval sebya, -- vse eto sozdalo generalu Skottu izvestnost' v glazah amerikanskogo obshchestvennogo mneniya na protyazhenii dvadcati let(77). Tvorec takoj sistemy voennogo manevrirovaniya ne mog ne byt' velikim polkovodcem -- tak rassuzhdali ego sootechestvenniki. Ot novogo generala zhdali chudes, i on dal narodu shchedrye i torzhestvennye obeshchaniya. On postupit s indejcami inache, chem ego predshestvenniki, i skoro zakonchit etu nenavistnuyu vojnu -- tak polagali voennye. Vse radovalis' etomu naznacheniyu, prichem prigotovleniya k pohodu osushchestvlyalis' v gorazdo bolee shirokih masshtabah, chem pri dvuh predshestvennikah Skotta. CHislo soldat bylo udvoeno, dazhe utroeno, zagotovleny byli ogromnye zapasy provianta. Vse ozhidali togo momenta, kogda velikij polkovodec soizvolit prinyat' na sebya komandovanie. Nakonec on pribyl, i armiya vystupila v pohod. YA ne budu ostanavlivat'sya na podrobnostyah etoj kampanii, oni ne predstavlyayut osobogo interesa. Vsya kampaniya sostoyala lish' iz utomitel'nyh perehodov, kotorye proizvodilis' s pyshnost'yu i pravil'nost'yu voennogo parada. Armiya byla razdelena na tri otryada, torzhestvenno imenuemye: "pravoe krylo", "levoe krylo" i "centr". Vse tri otryada iz fortov King, Bruk i Sent-Dzhons dolzhny byli odnovremenno napravit'sya k Uitlakutchi -- vse k tomu zhe "rokovomu gnezdu" -- i podojti k okraine bolot i lagun. Predpolagalos', chto kazhdoe podrazdelenie dast po odnomu vystrelu iz nebol'shih orudij kak uslovnyj signal drugim otryadam. Zatem vse tri soedineniya po radiusam dolzhny byli dvinut'sya v nastuplenie k centru ukreplennyh pozicij seminolov. |tot nelepyj manevr byl vypolnen i, kak i sledovalo ozhidat', zakonchilsya polnoj neudachej. Nikto dazhe i v glaza ne videl indejcev. Byli najdeny sledy ih stoyanok, i bol'she nichego. Hitrye voiny uslyshali signaly i prekrasno ponyali ih znachenie. Imeya takie svedeniya o raspolozhenii vraga, oni mogli bez osobyh zatrudnenij otstupit', proskol'znuv mezhdu pravym i levym krylom. Mozhet byt', samym neobychajnym i vmeste s tem samym vazhnym sobytiem kampanii Skotta byl sluchaj, chut' ne stoivshij mne zhizni. O nem, mozhet byt', i ne sleduet rasskazyvat' podrobno, no on zasluzhivaet upominaniya, kak lyubopytnyj primer "pokinutogo otryada". Nash velikij polkovodec, nastupaya na "gnezdo" seminolov, vzdumal ostavit' "nablyudatel'nyj post" na beregu reki Amazury. On sostoyal iz soroka dobrovol'cev iz poselka Suoni i neskol'kih oficerov. V ih chisle nahodilsya i ya. Nam bylo prikazano zakrepit'sya na meste i ne trogat'sya do teh por, poka nas ne smenyat. Kogda eto proizojdet, ves'ma smutno predstavlyal sebe dazhe nash nachal'nik. Otdav etot prikaz, general vo glave central'nogo otryada udalilsya, predostaviv nas svoej sobstvennoj sud'be. My ochen' horosho ponimali vsyu opasnost' svoego polozheniya, poetomu my postaralis' prezhde vsego ustroit'sya nailuchshim obrazom. Narubili derev'ev, postroili ukrepleniya, vykopali kolodec i okruzhili vse eto ogradoj. K schast'yu dlya nas, proshla celaya nedelya, prezhde chem nepriyatel' obnaruzhil nashi ukrepleniya. Inache ni odin iz nas ne ostalsya by v zhivyh. Indejcy, veroyatno, sledovali za central'nym otryadom i takim obrazom na nekotoroe vremya ushli iz etoj mestnosti. Odnako na shestoj den' protivnik vnov' poyavilsya i predlozhil nam sdat'sya. My otkazalis' i bespreryvno otbivali ataki v prodolzhenie pyatidesyati dnej. Mnogie iz nashih soldat byli ubity i raneny. Ubit byl doblestnyj nachal'nik nashego smelogo otryada Hollomen. On byl srazhen pulej, proletevshej cherez shchel' v ograde. Zapasov prodovol'stviya nam bylo ostavleno na dve nedeli, a prishlos' proderzhat'sya celyh sem'! Tridcat' dnej my pitalis' syrymi zernami, vodoj i zheludyami, kotorye nam udavalos' sobrat' s derev'ev, rosshih vnutri nashego ukrepleniya. Takim obrazom, my vystoyali pyat'desyat dnej, i nikto ne yavilsya smenit' nas. Za vse vremya etoj strashnoj osady nashi glaza, zorko vsmatrivavshiesya v dal', ne uvideli za ogradoj ni odnogo belogo, my ne uslyshali ni odnogo anglijskogo slova. My reshili, chto nas brosili -- zabyli! Tak ono v dejstvitel'nosti i bylo. General Skott, toropyas' ubrat'sya proch' iz Floridy, zabyl smenit' lyudej, stoyavshih na "nablyudatel'nom postu". A drugie reshili, chto nechego i pytat'sya spasti nas, ibo my navernyaka davno pogibli. Nam grozila golodnaya smert'. No nakonec hrabromu staromu ohotniku Hikmenu udalos' prorvat'sya skvoz' liniyu osady i soobshchit' o nashem polozhenii "druz'yam". Ego rasskaz vyzval bol'shoe volnenie, i, chtoby vyzvolit' nas, napravili voinskuyu chast', kotoroj udalos' rasseyat' protivnika i osvobodit' nas iz nashej tyur'my. Tak okonchilas' kampaniya Skotta, a vmeste s tem i ego voennaya kar'era vo Floride. Vse ego dejstviya byli krajne nelepy. Skott izbezhal nasmeshek i pozora lish' blagodarya tomu, chto ego bystro otozvali. |to byla dlya nego schastlivaya sluchajnost'. Kak raz v eto vremya vspyhnula drugaya vojna s indejcami -- na yugo-zapade, i general poluchil prikazanie prinyat' nachal'stvo nad tamoshnimi vojskami. |to pozvolilo emu vovremya ubrat'sya iz Floridy. Obeskurazhennyj i pristyzhennyj, general rad byl takomu udobnomu predlogu, chtoby pokinut' Stranu Cvetov. Takim obrazom, u amerikanskih generalov ostalos' samoe mrachnoe vospominanie o Floride. Ne menee semi generalov byli razbity poocheredno v hode indejskoj vojny seminolami i ih hitrymi vozhdyami. No ya ne stanu rasskazyvat' ob ih neudachah i oshibkah. Posle ot®ezda generala Skotta ya rasstalsya s glavnym otryadom vojsk i otnyne prinimal uchastie tol'ko v nebol'shih srazheniyah vtorostepennyh otryadov. |to byli bolee romanticheskie epizody voennoj zhizni. Zdes' ya rasstayus' s rol'yu letopisca bol'shih istoricheskih sobytij. Glava LXXII. CHTO STALOSX S CHERNYM DZHEKOM My spaslis' iz ukrepleniya na lodkah, proehav vniz po reke do ee ust'ya, a ottuda morem v Sent-Marks. Posle etogo dobrovol'cy razbrelis' po domam, tak kak srok ih sluzhby istek. Oni uhodili tak zhe, kak verbovalis': poodinochke ili gruppami. Odna iz takih grupp sostoyala iz starogo ohotnika Hikmena, ego tovarishchej, menya i moego vernogo oruzhenosca. CHernyj Dzhek byl uzhe ne takoj, kak ran'she. S nim proizoshla razitel'naya peremena: skuly oboznachilis' rezche, shcheki vpali, glaza vvalilis', a sputannye kurchavye volosy torchali u viskov gustymi lohmatymi kloch'yami. Kozha ego utratila svoj velikolepnyj chernyj blesk, na nej poyavilis' morshchiny. Bednyaga pitalsya vse eto vremya ochen' ploho. Tri nedeli golodovki izmenili ego vneshnost' do neuznavaemosti. Odnako golod pochti ne povliyal na ego nastroenie. On po-prezhnemu byl vesel i zhizneradosten, a inogda emu dazhe udavalos' razveselit' i menya. Gryzya kukuruznye pochatki ili zapivaya vodoj iz tykvy suhoj mais, on chasto vsluh mechtal o teh vkusnyh blyudah -- maisovoj kashe i svinine, -- kotorymi stanet lakomit'sya, kogda sud'be ugodno budet vernut' ego na rodnuyu plantaciyu. |ta uteshitel'naya perspektiva budushchego blazhenstva pomogala emu legche perenosit' strashnye minuty nastoyashchego, ibo v predvkushenii schast'ya est' svoya radost'. Kogda zhe my okazalis' na svobode i pustilis' v obratnyj put', Dzhek uzhe ne mog sderzhat' svoe likovanie. On bez ustali boltal, s ego lica ne shodila radostnaya ulybka, a belye zuby oslepitel'no sverkali. Dazhe kozha ego, kazalos', snova obrela svoj prezhnij maslyanistyj blesk. V techenie vsego utomitel'nogo puti negr poistine byl dushoj nashego otryada. Ego veselye shutki rasshevelili dazhe sderzhannogo starogo ohotnika, kotoryj po vremenam razrazhalsya vzryvami gromkogo smeha. CHto kasaetsya menya, to ya tol'ko delal vid, chto ya tak zhe vesel, kak i moi sputniki. Dushu moyu tomila pechal', kotoruyu dazhe sam ya ne mog ponyat'. Vse dolzhno bylo byt' sovershenno inache. Mne nado by radovat'sya vozvrashcheniyu domoj, vozmozhnosti uvidet' teh, kto mne dorog, no vse skladyvalos' kak-to po-drugomu... Posle osvobozhdeniya iz osady ya pochuvstvoval sebya veselee, no eto byla lish' estestvennaya reakciya na spasenie ot pochti vernoj gibeli. Radost' moya bystro ugasla, i teper', kogda ya priblizhalsya k rodnomu domu, dushu moyu okutali temnye teni. Menya muchilo predchuvstvie, chto doma ne vse blagopoluchno. YA ne mog otdat' sebe otcheta v etih chuvstvah, ibo ne poluchal eshche nikakih durnyh izvestij. Voobshche uzhe pochti dva mesyaca ya nichego ne slyshal o dome. Vo vremya dolgoj osady my byli polnost'yu otrezany ot vneshnego mira. Do nas doshli lish' neyasnye sluhi o sobytiyah v selenii Suoni. My vozvrashchalis' domoj, nichego ne znaya o tom, chto sluchilos' v nashe otsutstvie. Sama po sebe neizvestnost' mogla vyzvat' neuverennost', somneniya, dazhe opaseniya. No ne tol'ko poetomu mnoj ovladeli mrachnye predchuvstviya. Nashlas' i drugaya prichina. Mozhet byt', eto bylo vospominanie o moem vnezapnom ot®ezde, o tom neopredelennom sostoyanii neustroennosti, v kotorom ya ostavil dela sem'i. Scena proshchaniya, zapechatlevshayasya v moej pamyati, vospominaniya o Ringgol'de, o zlobnom zamysle etogo kovarnogo negodyaya -- vse eto, vmeste vzyatoe, porozhdalo predchuvstviya, terzavshie menya. Dva mesyaca -- bol'shoj srok. Mnogo sobytij mozhet proizojti za eto vremya, dazhe v uzkom semejnom krugu. Uzhe davno bylo oficial'no soobshcheno, chto ya pogib ot ruki indejcev, i, naskol'ko mne bylo izvestno, moi domashnie poverili, chto menya net na svete. |to izvestie moglo povlech' za soboj strashnye posledstviya. Byla li sestra verna dannomu slovu, tak torzhestvenno proiznesennomu v chas razluki? Najdu li ya, vernuvshis' domoj, po-prezhnemu lyubyashchuyu sestru, vse eshche odinokuyu i svobodnuyu? Ili ona ustupila materinskim uveshchaniyam i stala zhenoj etogo podlogo negodyaya? Neudivitel'no, chto mne bylo ne do vesel'ya. Tovarishchi obratili vnimanie na moe mrachnoe nastroenie i hot' grubovato, no dobrodushno staralis' menya razveselit'. Odnako eto im ne udalos'. Svincovaya tyazhest' lezhala u menya na serdce. Mne pochemu-to kazalos', chto doma ne vse blagopoluchno. Uvy, predchuvstvie ne obmanulo menya. Sluchilos' nechto hudshee, chem vse to, chego ya opasalsya. Novost', kotoruyu ya uslyshal, ne byla izvestiem o svad'be sestry. YA uznal o smerti materi i, chto eshche strashnee, nichego ne mog uznat' o dal'nejshej sud'be Virginii. Na puti domoj menya vstretil poslanec iz domu, kotoryj i soobshchil mne etu uzhasnuyu vest'. Indejcy napali na poselok, ili, skoree, na moyu sobstvennuyu plantaciyu, ibo oni ogranichilis' tol'ko eyu. Mat' i dyadya pali pod udarami ih nozhej. A sestra, sestra? Ee pohitili! Dal'she ya ne stal slushat', ya vonzil shpory v boka izmuchennoj loshadi i galopom pomchalsya vpered, kak chelovek, vnezapno ohvachennyj bezumiem. Glava LXXIII. STRASHNOE ZRELISHCHE Moj besheno mchavshijsya kon' vskore vynes menya k granice nashej plantacii; ne ostanavlivayas' i ne davaya emu peredohnut', ya poskakal po lesnoj tropinke pryamo k domu. Inogda na moem puti vstrechalis' zagorodki dlya skota, no umnyj kon' legko preodoleval ih, i my mchalis' dal'she. YA vstretil soseda, belogo, idushchego ot doma. On hotel bylo zagovorit' so mnoj -- konechno, o katastrofe, -- no ya ne ostanovilsya. YA uzhe slyshal dostatochno, mne ostavalos' teper' tol'ko uvidet' vse svoimi sobstvennymi glazami. Mne byl znakom kazhdyj povorot tropinki, i ya znal, otkuda mozhno uvidet' dom. YA doskakal do etogo mesta i vzglyanul. Bozhe miloserdnyj! Doma ne bylo! Oshelomlennyj, ya ostanovil loshad' i napryazhenno vsmatrivalsya v raskinuvshijsya peredo mnoj landshaft. Naprasno -- doma ne bylo! Neuzheli ya sbilsya s dorogi? No net, vot ogromnoe tyul'panovoe derevo v konce tropinki. Dal'she savanna, maisovye i indigovye plantacii, eshche dal'she -- porosshie lesom holmy vokrug bassejna, a dal'she... dal'she ya uzhe ne razlichal znakomyh predmetov. Vsya priroda, kazalos', izmenilas'. Privetlivyj dom s belymi stenami i zelenymi stavnyami ischez. Veranda, sluzhebnye postrojki, hizhiny negrov, dazhe izgorod' -- vse ischezlo! S togo mesta, gde oni kogda-to nahodilis', podnimalis' gustye kluby dyma i okutyvali solnce, prevrashchaya ego v bagrovyj disk. Nebo kak by nahmurilos' pri moem poyavlenii. Posle vsego slyshannogo mne netrudno bylo ponyat', chto eto znachilo. Serdce moe szhalos' ot boli i gorestnogo izumleniya. Bol'she stradat' ya uzhe byl ne v silah. Prishporiv konya, ya poskakal cherez polya k mestu razrusheniya. YA uvidel brodivshih sredi dyma lyudej -- mne pokazalos', chto ih bylo okolo sotni. V ih dvizheniyah ne chuvstvovalos' osobogo volneniya: oni ili spokojno rashazhivali, ili sideli, razvalyas', kak ravnodushnye zriteli. Nikto i ne pytalsya tushit' pozhar. Pod®ehav, ya uvidel yazyki plameni, smeshavshiesya s dymom. Vokrug garcevali vsadniki, starayas' pojmat' loshadej i korov, vyrvavshihsya iz pylayushchej ogrady. Vnachale ya ne mog razlichit', kto byli eti vsadniki. Poslannyj soobshchil, chto razgrom usad'by proizoshel tol'ko chto -- segodnya na rassvete. |to vse, chto ya uspel uslyshat', kogda rinulsya vpered. Bylo eshche rano, so vremeni voshoda solnca proshlo ne bol'she chasa. My dvigalis' vpered noch'yu, chtoby izbezhat' dnevnoj zhary. Neuzheli varvary eshche tam? Neuzheli eto indejcy? V zloveshchem ognennom svete, v klubah dyma oni gonyalis' za loshad'mi i korovami, veroyatno zhelaya ugnat' ih s soboj. No nam bylo soobshcheno, chto oni ushli. Kak inache mozhno bylo by uznat' vse podrobnosti strashnogo proisshestviya --