li by oni i sozreli, eto nevazhnaya eda. Mozhet byt', on polez za orehami pal'miry? Opyat' net, ibo oni eshche ne zavyazalis'. Bol'shoe socvetie eshche ne raskrylos' i tol'ko nachalo razvorachivat' svoi zelenye obolochki. Esli by orehi uzhe zavyazalis', imi mozhno bylo by polakomit'sya. Kak my uzhe skazali, oreh pal'miry dostigaet razmerov detskoj golovy. On treugol'nyj, s zakruglennymi uglami, i pod ego tolstoj, sochnoj zheltovatoj korkoj lezhat tri semeni velichinoj s gusinoe yajco. |ti semena edyat, poka oni molodye i myagkie; esli zhe dat' im sozret', oni priobretayut sinevatyj ottenok i stanovyatsya tverdymi, bezvkusnymi i nes®edobnymi. No Ossaru i ne dumal ih iskat', tak kak i v pomine ne bylo ni semyan, ni orehov -- tol'ko cvety, da i te eshche skryvalis' v svoih zelenyh chashelistikah. YUnoshi vnimatel'no sledili za Ossaru. On vzyal s soboj koleno bambuka, vyrezannoe iz ochen' tolstogo steblya. Ono bylo poloe vnutri i srezano sverhu tak, chto poluchilsya sosud, vmeshchavshij bolee kvarty7. Oni zametili, chto on zahvatil s soboj takzhe kamen' velichinoj s dobryj bulyzhnik i dlinnyj nozh. V neskol'ko sekund shikari ochutilsya na verhushke ban'yana i, ceplyayas' za tolstye chereshki, vskarabkalsya na ogromnyj pal'movyj list. Zatem on shvatil cvetok za stebel' i, prignuv ego k stvolu, nachal udaryat' po nemu kamnem s yavnym namereniem otlomit' molodoj otrostok. |to emu udalos' posle neskol'kih udarov. Togda on vyhvatil iz-za poyasa nozh i lovkim udarom otsek verhnyuyu chast' cvetonozhki, kotoraya tut zhe upala na zemlyu. Zatem on vzyalsya za bambukovyj sosud. SHikari ustanovil ego na dereve, vvedya vnutr' nego obrezannyj konec steblya. Potom privyazal cvetonozhku vmeste s bambukom k chereshkam list'ev, i sosud povis vertikal'no dnom vniz. Zakonchiv eti procedury, shikari shvyrnul bulyzhnik nazem', zasunul nozh za poyas i spustilsya s dereva. -- Nu, saiby, -- skazal on, sprygnuv na zemlyu, -- vy zhdat' chas -- vy pit' indijskij vino. Proshel kakoj-nibud' chas, i ego obeshchanie ispolnilos'. Bambukovyj sosud byl otvyazan i snyat s dereva, i v samom dele on byl polon prohladnoj prozrachnoj zhidkosti, kotoruyu vse s udovol'stviem pili, sravnivaya s shampanskim. V Indii net bolee vkusnogo i osvezhitel'nogo napitka, chem sok pal'miry, no on sil'no op'yanyaet, i zhiteli strany, gde rastet eto zamechatel'noe derevo, slishkom userdno p'yut "indijskoe vino". Iz etogo soka mozhno dobyvat' sahar, poprostu vyvarivaya ego. Dlya polucheniya sahara derevo nadrezayut, kak bylo opisano, no v sosud nuzhno polozhit' nemnogo izvesti, inache nachnetsya brozhenie i sok ne budet godit'sya dlya etoj celi. Ossaru ostanovil vybor imenno na etom dereve, potomu chto ban'yan pozvolyal emu dobrat'sya do vershiny pal'my. Inache bylo by nelegko vlezt' po strojnomu gladkomu stvolu pal'miry, podnimayushchemusya na tridcat' -- sorok futov, bez vsyakih such'ev i vetok. Kak tol'ko bambukovyj sosud opustel, Ossaru snova podnyalsya i prikrepil ego k "kranu", znaya, chto sok prodolzhaet tech'. On techet neskol'ko dnej, tol'ko nuzhno ezhednevno srezat' novyj sloj s verhushki steblya, chtoby nadrez ne zarastal i otverstie ostavalos' otkrytym. Dnem bylo zharko, no, kak tol'ko nastupili sumerki, stalo tak svezho, chto putnikam prishlos' razvesti koster. Ossaru bystro vysek ogon', podzheg kuchku suhih list'ev i moha, i oni yarko zapylali. Tem vremenem Karl i Kaspar nalomali such'ev s suhogo dereva, lezhavshego poblizosti, i, prinesya ohapku, brosili na goryashchie list'ya. CHerez neskol'ko minut uzhe bushevalo plamya; putniki uselis' vokrug kostra i nachali gotovit' uzhin iz risa i sushenogo myasa, kotoroe dostali v poslednej derevne. Hotya botanik byl zanyat delom, ves'ma uvlekatel'nym dlya golodnogo cheloveka, on prodolzhal nablyudat' okruzhayushchij rastitel'nyj mir i vskore zametil, chto derevo, kotoroe oni zhgli, sil'no napominaet dub. On podnyal vetochku, i, otrezav ot nee kusochek nozhom, s izumleniem uvidel, chto eto v samom dele dub, pohodivshij po svoemu stroeniyu na giganta severnyh lesov. Ego udivilo prisutstvie duba v strane, obladavshej tropicheskoj floroj. On znal, chto mozhno vstretit' predstavitelej etogo semejstva na sklonah Gimalaev, no sejchas on nahodilsya u ih podnozhiya, v oblasti pal'm i ban'yanov. Karl v to vremya ne znal -- da eto i sejchas daleko ne vsem izvestno, -- chto mnogie vidy dubov otnosyatsya k tropicheskim derev'yam; nemalo ih obnaruzheno v zharkom poyase, gde oni rastut dazhe na urovne morya. Hotya v tropicheskoj YUzhnoj Amerike, v Afrike, na Cejlone duby ne rastut, no mnozhestvo vidov ih vstrechaetsya v Vostochnoj Bengalii, na Molukkskih ostrovah i ostrovkah Indijskogo arhipelaga, i, pozhaluj, tam ego vidov dazhe bol'she, chem v drugih mestah zemnogo shara. Vstrecha so "starym znakomym", kak oni nazvali dub, poradovala molodyh bavarcev. Posle uzhina oni pobesedovali na etu temu i reshili na sleduyushchee utro poiskat' zhivye derev'ya dlya podtverzhdeniya zamechennogo imi strannogo fakta. Pora bylo lozhit'sya spat', i oni sobiralis' uzhe zakutat'sya v odeyala, no neozhidannyj sluchaj zaderzhal ih eshche chasa na dva. Glava VIII. ZAMBAR -- Smotri! -- voskliknul Kaspar, kotoryj byl zorche Karla. -- Smotri vot syuda! Vidish' dva ogon'ka? -- Vizhu, -- otvetil Karl. -- Dve kruglye yarkie svetyashchiesya tochki. CHto by eto moglo byt'? -- Kakoe-to zhivotnoe, -- zayavil Kaspar. -- YA v etom uveren. Dolzhno byt', dikij zver'. -- Mozhet byt', tigr? -- vyskazal predpolozhenie Karl. -- Ili pantera, -- pribavil ego brat. -- Nadeyus', ni to, ni drugoe, -- skazal Karl. Ih prerval Ossaru, kotoryj takzhe zametil svetyashchiesya tochki. Odnim slovom on uspokoil tovarishchej. -- Sambu, -- zayavil shikari. Brat'ya znali, chto Ossaru nazyvaet "sambu" olenya, kotorogo evropejcy imenuyut "zambar". Okazyvaetsya, ih napugali glaza olenya, v kotoryh otrazilos' plamya kostra. Strah vnezapno smenilsya radost'yu. Oni vdvojne radovalis' vstreche s olenem: im dostavlyalo udovol'stvie ego zastrelit' -- oni nadeyalis' polakomit'sya oleninoj. Vse troe byli slishkom opytnymi ohotnikami, chtoby dejstvovat' toroplivo. Malejshee dvizhenie mozhet spugnut' olenya -- odnim pryzhkom on skroetsya v chashche; stoit emu tol'ko povernut' golovu, i ego bol'she ne budet vidno -- takoj krugom mrak. Blestyashchie glaza -- vot vse, chto bylo vidno, i, esli by zhivotnoe dogadalos' zakryt' glaza, ono moglo by prostoyat' zdes' do rassveta, ne riskuya popast' na pricel. Odnako lyubopytstvo tak ovladelo olenem, chto on pozabyl vsyakuyu ostorozhnost'. On i ne dumal ubegat' i stoyal kak vkopannyj; ego bol'shie kruglye glaza byli shiroko otkryty i blesteli, kak dva fonarika. Kaspar shepotom skazal tovarishcham, chtoby oni molchali i ne shevelilis'. Zatem on stal medlenno opuskat' ruku, poka ne dostal dvustvolku; ostorozhno podnyav ee k plechu, Kaspar pricelilsya i vystrelil. On namerenno ne celilsya mezhdu glazami olenya. Delo v tom, chto ruzh'e bylo zaryazheno ne pulej, a tol'ko drob'yu, no drob', dazhe krupnaya, edva li mozhet probit' cherep takogo krupnogo zhivotnogo, kak zambar. Ohotnik pricelilsya ne v glaza, a futom nizhe -- pryamo pod nimi. Tak kak glaza nahodilis' na gorizontal'noj linii, on zaklyuchil, chto olen' stoit golovoj k kostru, i raschityval popast' emu v gorlo ili v grud'. Kak tol'ko on vystrelil iz pervogo stvola, blestyashchie glaza pogasli, kak svecha, kotoruyu zaduli; chtoby ispol'zovat' preimushchestva dupleta, on vystrelil i iz vtorogo. On mog by i poberech' zaryad, tak kak pervyj vystrel dostig svoej celi: shum suhih list'ev, kotorye olen' sudorozhno razbrasyval nogami, dokazyval, chto on esli i ne ubit, to tyazhelo ranen. Fric uzhe prygnul v temnotu, i, prezhde chem ohotniki uspeli shvatit' fakel i podbezhat', sil'naya sobaka vcepilas' zhivotnomu v gorlo i zadushila ego, polozhiv konec sudorogam. Ohotniki podtashchili tushu olenya k kostru. Oni smogli sdelat' eto lish' obshchimi usiliyami, tak kak zambar -- krupnaya poroda olenej, a tot, chto popal im v ruki, byl prekrasnym starym samcom s ogromnymi vetvistymi rogami, kotorymi pri zhizni on, bez somneniya, gordilsya. Zambar -- odna iz samyh zamechatel'nyh porod olenej. Hotya on i men'she rostom, chem amerikanskij vapiti, no gorazdo krupnee evropejskogo olenya. |to bystronogoe, smeloe i zloe zhivotnoe; kogda ego zagonyat, on stanovitsya opasnym protivnikom dlya lyudej i sobak. SHerst' u nego gladkaya, zhectkaya, burogo, slegka serovatogo cveta. SHeya obrosla dlinnymi kosmatymi volosami; pod gorlom u nego boroda, kak u amerikanskogo vapiti. Sverhu vdol' shei -- gustaya griva, pridayushchaya zhivotnomu eshche bolee svirepyj vid. Morda okajmlena chernovatoj polosoj, a "salfetka" vokrug hvosta nevelika i zheltovatogo cveta. Takova vneshnost' obyknovennogo zambara, kotorogo anglo-indijskie ohotniki nazyvayut olenem; v Azii voditsya nemalo rodstvennikov i raznovidnostej zambara. Predstaviteli etoj gruppy vstrechayutsya vo vseh oblastyah Indii -- ot Cejlona do Gimalaev i ot Inda do ostrovov Indijskogo arhipelaga. Oni zhivut v lesah, obychno po beregam rek ili ozer. Ameriku dolgoe vremya schitali izlyublennym mestoprebyvaniem olenej, podobno tomu kak Afrika schitaetsya rodinoj antilop. No, po-vidimomu, eto ne tak, i oshibka vyzvana tem, chto amerikanskij olen' izvesten evropejcam luchshe drugih. Pravda, samyj krupnyj iz olenej, los', obitaet na Amerikanskom materike, a takzhe na severe Evropy i Azii, no kolichestvo ego vidov na etom materike, kak v severnoj, tak i v yuzhnoj chasti, ochen' ogranicheno. Kogda fauna Vostoka -- ya govoryu obo vseh stranah i ostrovah, obychno imenuemyh Ost-Indiej, -- budet doskonal'mo izuchena, my ubedimsya, chto tam raza v tri bol'she vidov olenej, chem v Amerike. Esli my vspomnim, skol'ko obrazovannyh anglichan -- i voennyh i shtatskih -- vsyu zhizn' prozhili v Indii, to mozhno tol'ko udivlyat'sya, chto fauna etoj strany do sih por tak malo izuchena. Bol'shinstvo anglijskih oficerov smotryat na dikih zhivotnyh Indii skoree glazami ohotnika, chem naturalista. Dlya nih vsyakij olen' -- prosto olen', a bol'shoe, pohozhee na byka zhivotnoe -- eto bujvol, bud' to gajyal, ili lesnaya korova, ili goor. Eshche neizvestno, prinadlezhat li vse eti raznovidnosti k odnomu i tomu zhe rodu. Horosho eshche, chto eti dzhentl'meny inogda dogadyvayutsya prislat' na rodinu shkuru ili roga, -- inache my by voobshche nichego ne znali o zhivotnyh, s kotoryh snyaty eti trofei. Poetomu osobenno prihoditsya cenit' takih issledovatelej, kotorye yavlyayutsya redkim isklyucheniem. Esli by v kazhdoj provincii Indii imelis' podobnye im lyudi, my poluchili by takoe opisanie fauny etoj strany, kotoroe udivilo by dazhe uchenyh, sozercayushchih mir skvoz' ochki. Glava IX. NOCHNOJ GRABITELX Ossaru bystro obodral olenya, razrubil tushu na kuski i razvesil ih na vetvyah dereva. Hotya vse uzhe uspeli pouzhinat', volnenie, vyzvannoe ohotoj, snova vozbudilo u nih appetit; oleninu ispekli na dubovyh ugol'yah, poeli s udovol'stviem i zapili voshititel'nym pal'movym vinom, a zatem putniki sobrali moh, svisavshij s derev'ev, sdelali iz nego postel', uleglis' u kostra, zavernulis' v odeyala i usnuli. Okolo polunochi podnyalas' trevoga. Spyashchih razbudil Fric, ego yarostnyj laj i zlobnoe vorchanie dokazyvali, chto k kostru priblizhaetsya kakoj-to vrag. Vse troe vskochili i im pokazalos', chto oni slyshat nepodaleku kradushchiesya shagi i gluhoe rychanie dikogo zverya; no razlichat' zvuki bylo nelegko, tak kak v eto vremya goda v tropicheskom lesu po nocham byvaet tak shumno, chto dazhe sobesednikam trudno uslyshat' drug druga. Strekochut cikady, kvakayut bolotnye lyagushki, serebristo zvenyat drevesnye lyagushki, vskrikivayut i uhayut sovy i sychi -- vse eto sozdaet oglushitel'nyj gam, ne smolkayushchij do samogo utra. Polayav nekotoroe vremya, Fric zamolchal. Vse snova usnuli i spokojno prospali do utra. Edva rassvelo, oni vstali i prinyalis' gotovit' zavtrak. V koster podbrosili suhih such'ev i reshili izzharit' lopatku olenya. Ossaru vzobralsya na derevo, a Kaspar poshel za myasom. Kuski olen'ej tushi byli razveshany na dereve shagah v pyatidesyati ot kostra. |to mesto vybrali potomu, chto tam protekal rucheek, v kotorom mozhno bylo vymyt' myaso. Gorizontal'naya vetka kak raz na nuzhnoj vysote soblaznila Ossaru, i on reshil ispol'zovat' ee vmesto kryuka. Vnezapno Kaspar podozval k sebe tovarishchej. -- Smotrite! -- voskliknul on, kogda oni podoshli. -- CHast' tushi ischezla! -- Znachit, zdes' byli vory! -- zametil Karl. -- Vot pochemu Fric layal. -- Vory! -- voskliknul Kaspar. -- Tol'ko ne lyudi! Lyudi unesli by vse myaso, a tut propal lish' odin kusok. Ego stashchil kakoj-to dikij zver'! -- Da, saib, vy skazat' verno, -- otozvalsya shikari, podhodya blizhe. -- On dikij zver', ochen' dikij zver' -- bol'shoj tigr! Pri imeni etogo uzhasnogo hishchnika yunoshi vzdrognuli i stali trevozhno osmatrivat'sya. Dazhe Ossaru obnaruzhil priznaki straha. Podumat' tol'ko, oni spali pod otkrytym nebom tak blizko ot tigra -- samogo strashnogo i svirepogo iz vseh zverej! I eto v Indii, gde postoyanno prihoditsya slyshat' o napadeniyah etogo hishchnika! -- Ty dumaesh', eto byl tigr? -- sprosil botanik, preryvaya Ossaru. -- Da, saib! Smotret' syuda, saib, videt' ego sledy! SHikari pokazal na peschanyj bereg ruch'ya. Da, tam vidnelis' sledy lap krupnogo zverya; prismotrevshis', mozhno bylo uznat' sledy zverya koshach'ej porody. Na peske chetko otpechatalis' podushechki lap i vidnelis' legkie sledy kogtej, ibo, hotya kogti u tigra ochen' dlinnye, on mozhet vtyagivat' ih na hodu, ostavlyaya na peske ili gline lish' ochen' legkie otpechatki. Sledy byli slishkom bol'shie dlya leoparda -- oni mogli prinadlezhat' tol'ko l'vu ili tigru. L'vy vodilis' v etih mestah. No Ossaru horosho umel razlichat' sledy etih dvuh krupnyh hishchnikov i bez vsyakogo kolebaniya zayavil, chto eto tigr. Sledovalo ser'ezno podumat' o tom, chto teper' predprinyat'. Mozhet byt', snyat'sya s mesta i dvigat'sya vpered? No Karlu ochen' hotelos' provesti zdes' den' ili dva. On ne somnevalsya, chto obnaruzhit v etih mestah neskol'ko novyh vidov rastenij. No nevozmozhno bylo spat' spokojno, znaya o takom sosedstve. Tigr, konechno, vernetsya. Edva li on ujdet ottuda, gde emu udalos' tak vkusno pouzhinat'. On, konechno, videl na dereve eshche kuski oleniny i navernyaka pridet navestit' ee sleduyushchej noch'yu. Konechno, mozhno razvesti bol'shie kostry i otpugnut' ego ot svoego bivaka, no vse zhe nel'zya budet spokojno spat'. I dazhe dnem on vsegda smozhet napast' na nih, osobenno kogda oni budut iskat' rasteniya v chashche. V dremuchih zaroslyah legko povstrechat'sya s etim strashnym sosedom. Ne luchshe li ulozhit' veshchi i prodolzhat' put'? Za zavtrakom oni obsuzhdali sozdavsheesya polozhenie. Kaspar, strastnyj ohotnik, hotel tol'ko vzglyanut' na tigra; no Karl, bolee ostorozhnyj, a mozhet byt', i bolee boyazlivyj, schital, chto luchshe im perebrat'sya v drugoe mesto. Takovo bylo mnenie botanika, no v konce koncov on ustupil nastoyaniyam Kaspara i Ossaru, kotoryj predlozhil ubit' tigra, esli oni ostanutsya zdes' hot' na odnu noch'. -- Kak! Ubit' tigra iz luka? -- udivilsya Kaspar. -- Otravlennoj streloj? -- Net, molodoj saib, -- otvetil Ossaru. -- YA dumayu, tebe edva li udastsya ubit' bol'shogo tigra takim oruzhiem. No kak ty primesh'sya za delo? -- Esli saib Karl ostat'sya do zavtra, Ossaru pokazhet vam: on ubit' tigra, on pojmat' ego zhivoj. -- Pojmaesh' zhiv'em? V lovushku? V kapkan? -- Net lovushka, net kapkan. Vy uvidet'. Ossaru delat', chto skazat', -- on pojmat' tigr zhivoj. U Ossaru byl, ochevidno, kakoj-to zamysel, i brat'yam ne terpelos' uznat', v chem delo. Tak kak shikari obeshchal, chto ohota budet bezopasnoj, botanik soglasilsya ostat'sya i poohotit'sya na tigra. Togda Ossaru rasskazal im svoj plan. I, pozavtrakav, vse troe zanyalis' prigotovleniem k ohote. Dejstvovali oni tak. Prezhde vsego v sosednih zaroslyah narezali mnozhestvo bambukovyh kolen. Zatem nadrezali koru smokovnicy i pristroili k nim bambukovye kolena tak, chtoby v nih stekal mlechnyj sok. Tak kak kazhdoe koleno bambuka imelo "donce" blagodarya uzlu na stvole, to ono i prevratilos' v sosud dlya sbora soka, a na smokovnice nadrezali lish' molodye, samye sochnye pobegi. Kogda v bambukovyh sosudah sobralos' dostatochno zhidkosti, ee perelili v kotelok, kotoryj podvesili nad slabym ognem. Zatem sok stali pomeshivat', po vremenam podlivaya svezhego, i vskore on stal gustym i lipkim, kak samyj luchshij ptichij klej. |to i byl nastoyashchij ptichij klej, kakoj primenyaetsya indijskimi pticelovami, pochti ne ustupayushchij po kachestvu kleyu, prigotovlennomu iz ostrolista. Poka Ossaru varil klej, Karl i Kaspar, po ego ukazaniyam, vzobralis' na derev'ya i narvali celuyu kuchu list'ev. Sryvali ih tol'ko so smokovnic, prichem vybirali samye molodye derev'ya. |ti list'ya, velichinoj s chajnoe blyudechko, byli pokryty myagkim pushkom, kakoj byvaet tol'ko na list'yah molodyh derev'ev, tak kak, kogda smokovnica stareet, ee list'ya stanovyatsya tverdymi i gladkimi. Kogda list'ya byli sobrany, a klej gotov, Ossaru nachal privodit' svoj plan v ispolnenie. Ostavshiesya dve chetverti tushi olenya vse eshche viseli na dereve. Resheno bylo ostavit' ih tam kak primanku dlya original'noj lovushki, zadumannoj Ossaru, i tol'ko perevesit' povyshe, chtoby tigr ne mog ih dostat'. Povesiv myaso, kak emu hotelos', Ossaru vmeste so svoimi pomoshchnikami raschistil vokrug etogo dereva bol'shuyu ploshchadku, vyrvav vse kustiki i ubrav hvorost. Zatem shikari pristupil k osushchestvleniyu zaklyuchitel'noj chasti svoego plana. Dobryh dva chasa on namazyval kleem sobrannye list'ya smokovnicy i razbrasyval ih po zemle; oni pokryli prostranstvo v neskol'ko kvadratnyh yardov, tak chto nel'zya bylo podojti k derevu, na kotorom viselo myaso, ne nastupiv na klejkie list'ya. Oni byli smazany s obeih storon, slegka prilipali k trave, i veterok ne mog ih unesti. Kogda vse bylo gotovo, Ossaru i yunoshi vernulis' k kostru i s appetitom poobedali. Den' uzhe klonilsya k vecheru, im prishlos' mnogo porabotat', no oni ne hoteli obedat', poka ne zakonchat vseh prigotovlenij. Teper' ostavalos' tol'ko zhdat' rezul'tatov. Glava H. RAZGOVOR O TIGRAH Mne net nadobnosti opisyvat' tigra. Vy, konechno, ego videli, hotya by na kartinke. Tigr -- eto bol'shaya polosataya koshka. Pyatnistye koshki -- eto yaguary, pantery ili leopardy, rysi, gepardy, servaly. No vy nikogda ne sputaete tigra s kakim-nibud' drugim zverem. On posle l'va samyj krupnyj predstavitel' koshach'ego semejstva, no otdel'nye tigry byvayut rostom s krupnogo l'va. K tomu zhe lev kazhetsya bol'she blagodarya kosmatoj grive, pokryvayushchej ego sheyu. Sderite s nego shkuru, i on budet ne krupnee starogo tigra, takzhe obodrannogo. Podobno l'vam, tigry malo razlichayutsya po forme i okraske. Priroda ne slishkom mudrit nad raskraskoj etih moguchih zverej, izoshchryaya svoyu fantaziyu nad zhivotnymi men'shih razmerov. Harakternyj zheltyj cvet shersti tigra mozhet byt' svetlee ili temnee, polosy mogut byt' bolee ili menee yarkimi, no v obshchem okraska ostaetsya postoyannoj i lyubuyu osob' mozhno raspoznat' s pervogo vzglyada. Tigr menee rasprostranen, chem lev. Poslednij vstrechaetsya na protyazhenii vsego Afrikanskogo materika i lish' koe-gde v yuzhnoj polovine Azii, mezhdu tem tigr obitaet tol'ko v Azii i na nekotoryh krupnyh ostrovah Indijskogo arhipelaga. K zapadu on rasprostranen lish' do yuzhnogo poberezh'ya Kaspijskogo morya. Tigry vstrechayutsya v Man'chzhurii i v Primorskoj oblasti. Iz etogo vidno, chto on sovsem ne takoe tropicheskoe zhivotnoe, kakim ego obychno schitayut. Esli verit' nekotorym puteshestvennikam, to tigry obitayut ne tol'ko v Afrike, no i v Amerike. No tigr, o kotorom upominayut ispano-amerikancy, -- eto yaguar, a v starinu puteshestvenniki po Afrike prinimali za tigra panteru ili leoparda, a mozhet byt', i servala. Osnovnoe mestoprebyvanie etogo svirepogo hishchnika -- znojnye dzhungli Indostana, Siama, Malaji i nekotoryh oblastej Kitaya. Tam tigr -- neogranichennyj hozyain lesnyh debrej; pravda, v nekotoryh iz etih stran vstrechaetsya i lev, no ochen' redko, o nem malo govoryat tuzemcy i ne slishkom ego boyatsya. My zhivem tak daleko ot etih krupnyh hishchnikov, chto nam trudno sebe predstavit', kakoj uzhas navodyat tigry v teh mestah, gde oni obychno ohotyatsya. Tam zhit' daleko ne bezopasno, i chelovek, nahodyashchijsya v puti, tak zhe boitsya vstretit' tigra, kak my -- beshenuyu sobaku. |ti strahi vpolne obosnovany. V kazhdom selenii vy uslyshite pravdivye rasskazy o napadeniyah tigrov ili o vstrechah s nimi; v kazhdom poselke imeetsya svoj spisok ubityh ili izuvechennyh. Vy edva li poverite, a mezhdu tem dostoverno izvestno, chto inoj raz naselenie uhodit iz samyh plodorodnyh rajonov strany tol'ko iz straha pered poyavivshimisya tam tigrami i panterami. Podobnye sluchai nablyudalis' i v YUzhnoj Amerike, gde oni byli vyzvany gorazdo menee opasnym hishchnikom -- yaguarom. V nekotoryh oblastyah Indii tuzemcy pochti ne reshayutsya soprotivlyat'sya pri napadenii tigra. Sueverie prihodit na pomoshch' svirepomu chudovishchu. Indusy schitayut, chto tigr obladaet sverh®estestvennoj siloj i poslan bogami unichtozhat' lyudej; poetomu oni pokorno emu sdayutsya, ne okazyvaya ni malejshego soprotivleniya. V drugih mestah, gde zhivut bolee energichnye plemena, na tigra userdno ohotyatsya, i v razlichnyh rajonah ego lovyat ili ubivayut raznymi sposobami. Inogda zaryazhayut luk otravlennoj streloj i prikreplyayut k tetive bechevu. Zatem kladut na zemlyu primanku tak chtoby tigr, priblizhayas' k nej, zacepilsya lapoj za bechevku, spustil tetivu i byl pronzen streloj, yad kotoroj ubivaet ego. Takim zhe obrazom ustanavlivayut pruzhinnoe ruzh'e, i tigr sam strelyaet v sebya. Zapadnya iz breven, k kakoj neredko pribegayut zhiteli amerikanskih lesov dlya lovli chernogo medvedya, primenyaetsya v Indii dlya lovli tigrov. Ona sostoit iz tyazhelogo churbana ili brevna, ustanovlennogo na drugom brevne s pomoshch'yu podporki; stoit kakomu-nibud' zhivotnomu sdvinut' etu podporku, kak brevno padaet i ubivaet ego. Dlya takogo tipa lovushki takzhe neobhodima primanka. Ohotyatsya za tigrami i na slonah -- eto "korolevskij" sport v Indii. Im neredko zanimayutsya indijskie radzhi, a poroj i anglijskie oficery Ost-Indskoj kompanii. |to, konechno, ochen' uvlekatel'naya zabava, no tut ne primenyaetsya nikakoj hitrosti. Ohotniki vooruzheny ruzh'yami i kop'yami, i ih soprovozhdaet tolpa tuzemcev, kotorye prochesyvayut chashchu i vygonyayut ottuda zhivotnyh. Nemalo zhiznej prinositsya v zhertvu pri etoj opasnoj ohote, no stradayut obychno bednye krest'yane, kotoryh berut v zagonshchiki, ved' indijskij radzha cenit zhizn' treh-chetyreh desyatkov svoih poddannyh ne dorozhe, chem zhizn' tigra. Govoryat, kitajcy lovyat tigrov v kletku, kuda v kachestve primanki stavyat prostoe zerkalo. Podojdya k zerkalu, tigr vidit svoe otrazhenie, kidaetsya na nego, prinimaya za sopernika, -- zatvor padaet, i zver' pojman. Byt' mozhet, kitajcy i pol'zuyutsya podobnoj lovushkoj, no edva li takim putem mozhno pojmat' mnogo tigrov. Vy mozhete podumat', chto sposob Ossaru byl ne luchshe kitajskoj zapadni s zerkalom. Ego sputniki tozhe sperva vyrazili nedoverie, kogda on zayavil im, chto hochet pojmat' tigra na ptichij klej. Glava XI. TIGR, POJMANNYJ NA PTICHIJ KLEJ Sposob shikari podvergsya proverke dazhe ran'she, chem ozhidali nashi druz'ya. Oni ne dumali, chto tigr poyavitsya do zahoda solnca, i reshili provesti noch' na smokovnice. Nochevat' u kostra bylo nebezopasno, potomu chto hishchnik mog neozhidanno na nih napast'. Hotya eti svirepye zveri obychno boyatsya ognya, nekotorye iz nih ne obrashchayut na nego vnimaniya, i byvali sluchai, kogda tigry nabrasyvalis' na lyudej, sidyashchih u yarko pylayushchego kostra. Ossaru znal neskol'ko takih sluchaev i posovetoval nochevat' na dereve. Pravda, tigr mozhet zabrat'sya i na smokovnicu v sluchae, esli ih zametit; no, esli oni budut sidet' tiho, emu trudno budet obnaruzhit' ih ubezhishche. Oni zaranee soorudili ploshchadku iz bambukovyh zherdej i vodruzili ee na derevo. Sdelali eto na vsyakij sluchaj, tak kak im ne ochen' ulybalos' nochevat' na takom naseste. No vse zhe im prishlos' prosidet' tam nekotoroe vremya, i oni okazalis' svidetelyami samoj zabavnoj i neobychajnoj sceny. Do zakata ostavalos' eshche s polchasa, i ohotniki sideli vokrug ognya, kogda uslyhali strannyj zvuk. On slegka napominal zhuzhzhanie molotilki; vsyakomu, kto byval za gorodom, ne raz prihodilos' slyshat' etot zvuk. Po vremenam eto zhuzhzhanie preryvalos', zatem snova vozobnovlyalos'. Lish' odin Ossaru vstrevozhilsya, uslyhav etot zvuk. Ostal'nye ispytyvali tol'ko lyubopytstvo. |to byl neobychnyj zvuk. Im hotelos' poskoree uznat', chem on vyzvan. No i oni, v svoyu ochered', vstrevozhilis', kogda shikari soobshchil im, chto eti zvuki ne chto inoe, kak "murlykan'e" tigra. Ossaru skazal eto zloveshchim shepotom i neslyshnymi shagami bystro napravilsya k smokovnice, znakom priglasiv brat'ev sledovat' za nim. Oni molcha povinovalis' -- odin za drugim vzobralis' na derevo i spryatalis' sredi vetvej. Skvoz' zavesu listvy im byli vidny kuski tushi, visevshie na suku, i ploshchadka, useyannaya blestyashchimi ot kleya list'yami. Byt' mozhet, tigru okazalos' malo kuska oleniny, unesennogo v predydushchuyu noch', i on progolodalsya ran'she obychnogo. Vo vsyakom sluchae, Ossaru, horosho znavshij povadki polosatogo vora, ne ozhidal ego tak rano, rasschityvaya, chto on yavitsya, lish' kogda sovsem stemneet. No gromkoe "murlykan'e", vse yavstvennee donosivsheesya iz chashchi, dokazyvalo, chto ogromnaya koshka vyshla na ohotu. Vdrug oni uvideli, kak tigr pokazalsya iz kustov po tu storonu ruch'ya; ego shirokaya belaya sheya i grud' rezko vydelyalis' na temnom fone listvy. On podkradyvalsya sovsem kak domashnyaya koshka k kakoj-nibud' neostorozhnoj ptichke: rastopyriv ogromnye lapy, pripav k zemle moguchim telom, -- uzhasnoe, otvratitel'noe zrelishche! Glaza ego vspyhnuli, kogda on uvidel soblaznitel'nye kuski myasa, visevshie vysoko na vetke. Osmotrevshis' po storonam, on vygnul spinu i migom pereprygnul cherez ruchej. Potom bystro napravilsya k derevu i ostanovilsya pryamo pod visyashchimi kuskami. Ossaru narochno perevesil myaso povyshe, i ono teper' nahodilos' futah v dvenadcati nad zemlej. Hotya tigr mozhet delat' ochen' bol'shie pryzhki, on ne sposoben prygat' vysoko vverh, i zamanchivye kuski byli za predelami dosyagaemosti. Kazalos', on byl neskol'ko obeskurazhen -- v proshlyj raz delo obstoyalo sovsem inache, -- no, poglyadev na myaso minutu-druguyu, on serdito fyrknul, pripal k zemle i podprygnul kverhu. Popytka okazalas' neudachnoj: on upal na lapy, dazhe ne kosnuvshis' myasa, i vyrazil svoe neudovol'stvie gnevnym revom. V sleduyushchij mig on snova podprygnul. Na etot raz on zadel lapoj odin iz kuskov, kotoryj nachal raskachivat'sya, no ne upal, tak kak byl krepko privyazan. Vnezapno vnimanie ogromnogo zverya privleklo novoe obstoyatel'stvo; vid u nego byl ozadachennyj. On zametil, chto u nego chto-to priliplo k lapam. On podnyal odnu i uvidel, chto k nej pristalo neskol'ko list'ev. Pochemu eti list'ya tak lipli k ego lapam? Oni kazalis' mokrymi, no chto iz togo? On nikogda ne zamechal, chtoby mokrye list'ya prilipali k lapam bol'she, chem suhie. Byt' mozhet, oni-to i pomeshali emu prygnut' tak vysoko, kak on hotel? Vo vsyakom sluchae, oshchushchenie bylo nepriyatnoe; neobhodimo udalit' eti list'ya prezhde, chem snova prygnut'. On slegka potryas lapoj, no list'ya ne upali. On potryas sil'nee -- nikakogo tolku! Emu ne udavalos' ih stryahnut'. Na nih bylo chto-to klejkoe, chego on nikogda eshche ne videl v svoih stranstvovaniyah. Emu ne raz sluchalos' hodit' po list'yam smokovnicy, no takih klejkih on eshche ne vstrechal. Tigr prodolzhal tryasti lapami, no vse bylo naprasno. List'ya prikleilis', kak plastyri, -- oblepili ego lapu so vseh storon. Nekotorye prilipli dazhe k lodyzhkam. CHto by eto znachilo? Vidya, chto tryasti lapoj bespolezno, on popytalsya osvobodit'sya ot list'ev drugim sposobom -- stal teret' lapoj po shchekam i morde. Pravda, list'ya otstali ot lapy, zato prilipli k golove, usham i k nosu, a eto bylo eshche nepriyatnee. On hotel bylo smahnut' ih lapoj, no vmesto togo nakleil eshche bol'she, tak kak na podnyatoj lape okazalsya svezhij sloj nalipshih list'ev. On popytalsya prodelat' eto drugoj lapoj, no ne tut-to bylo! Lapa okazalas' obleplennoj list'yami, kotorye otstavali ot nee, prikleivayas' k golove, i, nesmotrya na vse usiliya, ih ne udavalos' ottuda sorvat'. Nekotorye dazhe nalipli emu na glaza i pochti oslepili ego. Ostavalos' poslednee sredstvo -- poteret'sya golovoj o zemlyu. Zadumano -- sdelano. Tigr prizhalsya mordoj k zemle i, ottalkivayas' lapami, nachal izo vseh sil teret'sya snachala odnoj storonoj mordy, potom drugoj, no ot etogo stalo eshche huzhe: glaza byli zalepleny, i on okonchatel'no oslep, a golova i vse tulovishche do konchika hvosta bylo splosh' obkleeno list'yami. Tigr raz®yarilsya. Emu bylo uzh ne do myasa. On hotel tol'ko osvobodit'sya ot uzhasnoj lovushki, v kotoruyu popal. On prinyalsya prygat' i diko metat'sya po ploshchadke: to tersya golovoj o zemlyu, to skreb ee svoimi ogromnymi lapami i to i delo kidalsya na stoyavshie krugom derev'ya. Ego otchayannyj rev, rychanie i vizg gulko raznosilis' po lesu. Ohotniki sledili za kazhdym ego dvizheniem, s trudom uderzhivayas' ot smeha. Ossaru uvidel, chto prishel moment reshitel'no dejstvovat', spustilsya s dereva i s kop'em v ruke napravilsya k tigru, dav znak tovarishcham sledovat' za nim s ruzh'yami. SHikari mog by bez osobogo riska podojti i pronzit' tigra, no pulya vse zhe byla nadezhnee, i Kaspar vystrelil iz svoej dvustvolki, a vsled za nim -- Karl iz svoego ruzh'ya. Odna iz pul', popav mezhdu rebrami, polozhila konec mucheniyam tigra -- on upal na travu, ubityj napoval. Osmotrev tigra, oni obnaruzhili, chto list'ya smokovnicy zalepili emu glaza i on byl sovershenno osleplen. Emu ne udalos' sodrat' list'ya svoimi ogromnymi kogtyami, i on ne mog by pustit' v hod kogti, dazhe esli by kto-nibud' shvatilsya s nim vrukopashnuyu. Kogda eta volnuyushchaya scena okonchilas', ohotniki razrazilis' gromkim hohotom. Eshche by ne smeyat'sya -- korolevskogo tigra pojmali na klej, kak zhalkuyu pichuzhku! Glava XII. UDIVITELXNYJ PLOT Ossaru pospeshil sodrat' s tigra shkuru i pouzhinal bol'shim kuskom grudinki, vyrezannym iz tushi. Brat'ya ne prinyali uchastiya v etom strannom pirshestve, hotya shikari uveryal ih, chto tigrovoe myaso gorazdo vkusnee, chem myaso zambara. Mozhet byt', Ossaru byl i prav, tak kak izvestno, chto myaso nekotoryh plotoyadnyh zverej ne tol'ko s®edobno, no i ochen' vkusno. V samom dele, vkus myasa, po-vidimomu, sovsem ne zavisit ot haraktera pishchi dannogo zhivotnogo: svin'ya -- vseyadnoe zhivotnoe, no chto mozhet byt' luchshe na vkus i nezhnee zharenoj svininy! S drugoj storony, myaso mnogih zhivotnyh, pitayushchihsya tol'ko svezhej travoj ili sladkimi, sochnymi kornyami i rasteniyami, otlichaetsya gor'kim vkusom. Primerom mogut sluzhit' yuzhnoamerikanskij tapir, afrikanskie zebry, kvaggi i dazhe nekotorye porody antilop, ch'e myaso mozhno est' tol'ko ot goloda. To zhe nablyudaetsya i sredi ptic. Myaso mnogih hishchnyh ptic ne ustupaet luchshej dichi. Naprimer, myaso krupnogo yastreba-perepelyatnika v Amerike (na kotorogo userdno ohotyatsya negry na plantaciyah) nichut' ne huzhe myasa ptic, kotorymi on pitaetsya. No Ossaru sodral shkuru s tigra ne tol'ko dlya togo, chtoby polakomit'sya ego myasom, a radi samoj shkury, hotya ona sama po cebe i ne ochen' vysoko cenitsya v Indii. Bud' eto shkura pantery ili leoparda, ili dazhe menee krasivaya shkura geparda-chity, za nee mozhno bylo by poluchit' horoshie den'gi. No shkura tigra imeet uslovnuyu cennost', i shikari eto bylo izvestno. On znal, chto za kazhdogo ubitogo tigra daetsya premiya v desyat' rupij, dlya polucheniya kotoroj nuzhno pokazat' shkuru. Pravda, etu premiyu vyplachivala Ost-Indskaya kompaniya i tol'ko za tigrov, ubityh na ee territorii. |tot tigr ne byl ubit na zemle, osenyaemoj znamenem Anglii, no chto iz togo? Tigrovaya shkura ostaetsya tigrovoj shkuroj; Ossaru mechtal v nedalekom budushchem popast' v Kal'kuttu. On vzobralsya na vysokuyu smokovnicu i spryatal shkuru v samyh verhnih vetvyah, s tem chtoby zahvatit' ee na obratnom puti. Sleduyushchie dva dnya oni proveli na tom zhe meste, i ohota za rasteniyami byla ochen' uspeshnoj. Byli najdeny semena mnogih redkih rastenij; nekotorye byli dazhe neizvestny uchenomu miru; kak i tigrovuyu shkuru, ih spryatali v nadezhnoe mesto, chtoby ne tashchit' s soboj v gory. Karl reshil, sostavlyaya svoi kollekcii, pryatat' najdennye im semena i orehi v razlichnyh punktah svoego marshruta. On rasschityval na obratnom puti nanyat' neskol'ko nosil'shchikov, kotorye otnesut ih v Kal'kuttu ili drugoj primorskij gorod. Na chetvertyj den' oni snova pustilis' v put', napravlyayas' k severu, v storonu gor. Oni ne nuzhdalis' v provodnike, tak kak reka, vverh po kotoroj reshili idti, byla dostatochno nadezhnym provodnikom; obychno oni shli vdol' berega, no inogda neprohodimaya, bolotistaya chashcha zastavlyala ih otdalyat'sya ot nego na nekotoroe rasstoyanie. Okolo poludnya oni doshli do odnogo iz pritokov reki. On peresekal im put', i ego neobhodimo bylo perejti. Ne bylo ni mosta, ni broda, ni kakoj-libo perepravy, a potok byl shirokij i glubokij. Oni proshli vdol' nego milyu-druguyu, no nigde ne obnaruzhili meli. Neskol'ko chasov razyskivali oni perepravu, no naprasno. Kaspar i Ossaru byli horoshimi plovcami, no Karl sovsem ne umel plavat' -- perepravu iskali tol'ko iz-za nego. Ego tovarishchi bez kolebanij brosilis' by v vodu. No kak byt' s Karlom? Pri takom bystrom techenii dazhe samyj luchshij plovec ne smog by tashchit' za soboj drugogo cheloveka. No togda kak zhe im perepravit'sya? Oni seli pod derevom i stali obsuzhdat' etot vopros. Bez somneniya, izobretatel'nyj Ossaru vskore pridumal by, kak perepravit' molodogo saiba cherez reku, no v eto vremya poyavilas' sovershenno neozhidannaya pomoshch'. Na protivopolozhnom beregu rasstilalsya nebol'shoj lug, za kotorym vidnelsya gustoj les. Oni zametili, kak iz lesa vyshel chelovek i napravilsya cherez lug k beregu. Ego muskulistoe slozhenie, gustye chernye volosy, nebrezhno padayushchie na plechi, odezhda, sostoyavshaya iz kuska materii, pohozhego na odeyalo i podhvachennogo na talii kozhanym poyasom, golye nogi, obutye v sandalii, -- vse dokazyvalo, chto eto poludikij obitatel' Terai. Ego poyavlenie chrezvychajno porazilo vseh, krome Ossaru. Udivitel'nym byl ne dikij vid ego i ne strannaya odezhda; teh, kto puteshestvuet po Indostanu, nelegko udivit' neobychnoj vneshnost'yu ili kostyumom. Nashih putnikov, kak i vsyakogo drugogo cheloveka, izumilo to, chto priblizhavshijsya k beregu chelovek nes na spine bujvola. Ne kusok ego tushi, ne golovu, a celogo bujvola, chernogo, mohnatogo, velichinoj s anglijskogo byka. Spina zhivotnogo lezhala na spine u cheloveka, golova s rogami vozvyshalas' nad plechom, nogi torchali szadi, a hvost volochilsya po zemle. Nashi putniki ne ponimali, kak mozhet chelovek vyderzhat' takuyu noshu, no dikij meh nes ee bez truda i shel po lugu legko i neprinuzhdenno, slovno u nego na spine byl meshok s puhom. U Karla i Kaspara vyrvalis' vozglasy udivleniya, i oni zasypali Ossaru voprosami, trebuya ob®yasnenij. Ossaru tol'ko zagadochno ulybnulsya v otvet: ochevidno, on mog ob®yasnit' eto strannoe yavlenie, no tak naslazhdalsya izumleniem svoih sputnikov, chto emu hotelos' podol'she proderzhat' ih v neizvestnosti, -- vprochem ne dol'she, chem pozvolyalo prilichie. Udivlenie yunoshej eshche vozroslo, kogda iz chashchi poyavilsya drugoj tuzemec s bujvolom na spine, za nim tretij, chetvertyj -- celyh poldyuzhiny, prichem kazhdyj nes po bujvolu. Tem vremenem pervyj uzhe podoshel k beregu reki, i udivlenie botanikov dostiglo predela, kogda tuzemec sbrosil zhivotnoe na zemlyu, zatem shvatil ego, stolknul v vodu i sel na nego verhom! Eshche mgnovenie -- i on uzhe plyl na bujvole, vernee -- podtalkival bujvola, dejstvuya rukami i nogami, kak veslami. Ostal'nye pyatero, podhodya k vode, postupali tak zhe, i vskope vsya kompaniya uzhe pereplyvala reku. Tol'ko kogda pervyj meh, vyjdya na bereg okolo putnikov, vynul svoego bujvola iz vody i snova vzyal ego na plechi, oni s udivleniem obnaruzhili, chto prinimali za bujvolov nadutye shkury etih zhivotnyh, kotorymi dikie, no izobretatel'nye tuzemcy etih mest pol'zuyutsya kak plotami. Takie ploty vstrechayutsya i u tuzemcev Pendzhaba i v drugih chastyah Indii, gde reki ves'ma redko mozhno perejti vbrod, a mostov ne imeetsya. S bujvola sdirayut shkuru vmeste s golovoj, nogami i rogami, chtoby udobnee bylo upravlyat' plotom. Ih tshchatel'no sshivayut, tak chtoby vozduh ne pronikal skvoz' nih, i naduvayut vmeste s golovoj i nogami; nadutaya shkura do togo pohozha na zhivogo bujvola, chto dazhe sobaki neredko oshibayutsya i rychat i layut na nee. Vozduha v nej s izbytkom hvataet, chtoby derzhat' na vode cheloveka. Dlya perepravy gruzov ili drugih predmetov neskol'ko shkur svyazyvayut vmeste, i poluchaetsya prevoshodnyj plot. Takoj zhe plot byl totchas zhe sdelan i dlya nashih puteshestvennikov. Hotya mehi i poludikoe plemya, oni ves'ma uchtivy s inozemcami. Dostatochno bylo dvuh-treh slov Ossaru i neskol'kih trubok, podarennyh botanikom, chtoby poluchit' zhelannyj plot iz bujvolovyh shkur. Ne proshlo i poluchasa, kak malen'kij otryad uzhe ochutilsya na drugom beregu i mog prodolzhat' svoj put'. Glava XIII. SAMAYA VYSOKAYA V MIRE TRAVA Prodvigayas' vverh po reke, nashim putnikam sluchalos' prohodit' obshirnye prostranstva, pokrytye travoj osoboj porody, tak nazyvaemoj "travoj dzhunglej", kotoraya zanachitel'no prevyshala chelovecheskij rost. Botanik izmeril neskol'ko steblej etoj gigantskoj travy i obnaruzhil, chto ona dostigaet vysoty chetyrnadcati futov i imeet tolshchinu u kornya s palec. Ni odno zhivotnoe, krome zhirafa, ne mozhet podnyat' golovu nad etoj travoj; no v Indii zhirafov net -- eti dlinnosheii sozdaniya obitayut lish' na Afrikanskom materike. Odnako zdes' vstrechayutsya dikie slony, samyj krupnyj iz kotoryh mozhet spryatat'sya v etoj zarosli, kak polevaya mysh' v trave nashih lugov. No v trave dzhunglej skryvayutsya i drugie zhivotnye. |to lyubimoe ubezhishche tigra i indijskogo l'va, i nashi botaniki ne bez opasenij prokladyvali sebe put' sredi etih vysokih steblej. Vy, konechno, soglasites', chto trava dzhunglej -- vysokaya trava. No ona daleko ne samaya vysokaya v mire ili dazhe v Ost-Indii. Poverite li vy, chto sushchestvuet trava v pyat' raz vyshe etoj? A mezhdu tem takaya trava rastet v Indostane. |to raznovidnost' prosa, dostigayushchaya pyatidesyati futov vysoty, prichem ee stebel' ne tolshche gusinogo pera. No eta svoeobraznaya trava -- v'yushcheesya rastenie; ona rastet sredi derev'ev i, ceplyayas' za ih vetvi, dobiraetsya pochti do samoj vershiny. Vy, pozhaluj, podumaete, chto eta raznovidnost' prosa i est' samaya vysokaya trava v mire. Nichut' ne byvalo! Imeetsya eshche odin vid travy, dostigayushchij fantasticheskoj vysoty -- sta futov! Vy dogadyvaetes', o kakom vide ya govoryu? Razumeetsya o gigantskom bambuke. |to i est' samaya vysokaya v mire trava. Bambuk obychno nazyvayut trostnikom, no on prinadlezhit k semejstvu zlakov, ili trav, i otlichaetsya ot drugih predstavitelej togo zhe semejstva svoimi gigantskimi razmerami. Moj yunyj chitatel', ya smelo mogu skazat', chto vo vsem rastitel'nom mire ne sushchestvuet semejstva, bolee poleznogo dlya cheloveka, chem zlaki. U vseh civilizovannyh narodov hleb schitaetsya osnovnoj pishchej, a pochti vse sorta hleba -- produkty zlakov. Pshenica, yachmen', oves, kukuruza, ris -- vse eto zlaki, tak zhe kak i saharnyj trostnik, kotoryj tak cenitsya blagodarya svoemu vkusnomu produktu. O razlichnyh vidah zlakov, dostavlyayushchih cheloveku neobhodimye produkty i lakomstva, mozhno bylo by napisat' dlinnuyu glavu, a eshche bol'she o vidah, takzhe poleznyh dlya cheloveka, no eshche ne okul'turennyh. No iz vseh zlakov samyj interesnyj -- bambuk. Hotya eto blagorodnoe rastenie ne daet cennyh pishchevyh produktov, zato ono prinosit cheloveku nemaluyu pol'zu. Dlya zhitelej YUzhnoj Azii -- i materika i ostrovov -- bambuk primerno to zhe, chto razlichnye vidy pal'm dlya tuzemcev YUzhn