lezna pri takoj ohote. On dejstvoval s takoj neobychajnoj ostorozhnost'yu po dvum prichinam: vo-pervyh, nuzhno bylo podojti k yakam na rasstoyanie vystrela; vo-vtoryh, on opasalsya svirepogo nrava zhivotnogo. YUnosha ne zabyl, kak vel sebya staryj byk pri ih pervom znakomstve. Pered uhodom Kaspara Karl nastoyatel'no ego predosteregal, sovetuya dejstvovat' ostorozhno i ne popadat'sya na roga byku. Poetomu Kaspar reshil ne strelyat', esli poblizosti ne okazhetsya dereva ili drugogo ukrytiya, kuda mozhno budet spastis' ot presledovanij byka. On vybiral podhodyashchee mesto dlya napadeniya, i eto znachitel'no uslozhnyalo ohotu. On besshumno prodvigalsya vpered, peresekaya luzhajki, minuya pereleski, probirayas' skvoz' gustye zarosli. Vyhodya na otkrytoe mesto ili na progalinu, on vsyakij raz ostanavlivalsya, pryachas' v kusty, i zorko osmatrivalsya. Emu ne hotelos' naskochit' na yakov i okazat'sya nosom k nosu so starym bykom. On ne sobiralsya podhodit' k nim blizhe chem na pyat'desyat -- shest'desyat yardov. Ego ruzh'e kak raz podhodilo dlya strel'by s takogo rasstoyaniya. Neskol'ko raz emu pereletali dorogu krupnye pticy; on obratil vnimanie na prekrasnyh fazanov-argusov, kotorye krasotoj svoego opereniya pochti ne ustupayut pavlinu. |ti pticy, zametiv ohotnika, zamirayut na vetke, i nuzhen isklyuchitel'no zorkij glaz, chtoby razlichit' ih v listve. Dejstvitel'no, yarkaya raskraska ih opereniya, delayushchaya argusa takim zametnym sredi drugih ptic, pomogaet emu ostavat'sya nezametnym v listve. S golovy do hvosta ptica ispeshchrena yarkimi zolotistymi krapinami i blagodarya etomu slivaetsya s fonom listvy. Bud' eta ptica menee yarkoj okraski, no odnocvetnoj, ee kuda legche bylo by zametit'. K tomu zhe listva derev'ev, esli smotret' na nee snizu, pronizana solnechnymi blikami, na kotorye tak pohozhi krapiny, useivayushchie operenie argusa. Byt' mozhet, takim putem priroda ohranyaet krasivuyu i dovol'no bespomoshchnuyu pticu, ibo etot pernatyj krasavec ploho letaet, i ne bud' u nego sposobnosti pryatat'sya, on legko stanovilsya by dobychej vragov. Naturalisty i ohotniki uzhe davno zametili, chto dikie zhivotnye prinimayut okrasku okruzhayushchej ih sredy. Kazalos' by, yaguary, leopardy i pantery s ih zheltymi pyatnistymi shkurami dolzhny brosat'sya v glaza, no v dejstvitel'nosti ih trudno razlichit' sredi zaroslej, v kotoryh oni obitayut. ZHivotnoe takoj zhe velichiny, no odnocvetnoe, bylo by zametnee, chem oni. Samaya pestrota delaet ih nevidimymi, tak kak mnogochislennye pyatna kak by razdroblyayut bol'shoe ih telo na mnozhestvo melkih pyaten, i neopytnomu glazu nelegko ulovit' kontury zverya na pestrom fone zaroslej. Po etoj zhe prichine fazana-argusa krajne trudno zametit' sredi listvy i such'ev, kogda on sidit na dereve. No, nezametnyj dlya ohotnika, on vidit vse, chto proishodit vnizu. On nazvan ochen' metko. Hotya glazki na ego operenii i slepy, no u nego est' dva glaza, kotorye mogut sopernichat' po zorkosti s glazami preslovutogo strazha, ch'e imya on nosit9: argus vse vremya sledit za ohotnikom i srazu pochuet, chto ego zametili, i v tot moment, kogda shchelknet kurok, uletaet, gromko hlopaya kryl'yami. No, kak my uzhe govorili, argus ploho letaet. Ego glavnye mahovye per'ya slishkom maly, a vtorostepennye malopodvizhny, poetomu on letaet tyazhelo, kak vse pticy ego porody. Zato on bystro begaet po zemle, pomogaya sebe kryl'yami, podobno dikoj indejke, kotoroj on prihoditsya srodni. Kogda argus spokoen, ego operenie ne tak yarko i krasivo. Vo vsej svoej krase on predstaet pered samkami. Togda on raspuskaet svoi pestrye kryl'ya -- sovsem kak pavlin. Hvost takzhe razvertyvaetsya i podnimaetsya kverhu, mezhdu tem kak v obychnoe vremya on vytyanut v odnu liniyu s telom i dva ego dlinnyh pera lezhat odno na drugom. Argus obitaet v yuzhnoj chasti Azii, hotya predely ego rasprostraneniya eshche ne vpolne izucheny. On vstrechaetsya povsyudu v Indii, a takzhe v Kitae. No argus ne edinstvennyj krasivyj fazan etih stran. Indiya, vernee -- YUzhnaya Aziya, yavlyaetsya takzhe rodinoj nastoyashchih fazanov. Naturalistam uzhe izvestno bol'she desyati vidov etih ptic. Nekotorye iz nih gorazdo krasivee rajskoj pticy. Kogda fauna Indijskogo arhipelaga budet glubzhe izuchena, veroyatno, tam otkroyut eshche neskol'ko porod fazanov. Glava XXXV. OHOTA NA YAKOV Kaspar ne sobiralsya ohotit'sya za argusami i potomu dal krasivym pticam uletet' nevredimymi. Emu nuzhen byl hryukayushchij byk. Gde moglo nahodit'sya stado? On oboshel uzhe polovinu doliny, ne vstretiv yakov; no v etom ne bylo nichego strannogo. Sredi skal i derev'ev ochen' legko ukryt'sya, a dikie zhivotnye, dazhe krupnye, obladayut takoj sposobnost'yu pryatat'sya, chto neredko udivlyayut ohotnika. Dazhe gigantskij slon mozhet skryt'sya v reden'koj zarosli, a ogromnyj chernyj bujvol inoj raz neozhidanno vyskakivaet iz kustov, kotorye ne vyshe ego samogo. My znaem, chto kuropatka mozhet pritait'sya v nizen'koj travke, a belka -- vytyanut'sya vdol' tonkoj vetki, no i krupnye dikie zhivotnye umeyut pryatat'sya v samom neznachitel'nom ukrytii. |to bylo izvestno molodomu ohotniku, i potomu on ne slishkom udivilsya, chto ne srazu vstretil yakov. Pervoe napadenie na nih, pri kotorom oni poteryali dvoih, sdelalo yakov ostorozhnymi, a shum, proizvodimyj pri postrojke hizhiny, nesomnenno, zastavil ih ujti v samuyu uedinennuyu chast' doliny; tuda-to i napravlyalsya teper' Kaspar. On rasschityval najti ih gde-nibud' v chashche i uzhe nachinal zhalet', chto ne vzyal s soboj Frica, kak vdrug uvidel vse stado. ZHivotnye spokojno shchipali travu na otkrytoj polyane. Telyata, kak i v tot raz, igrali drug s drugom, prygali, tonen'ko pohryukivali, kak porosyata. Korovy i godovichki bespechno paslis', po vremenam pripodnimaya golovu i oglyadyvayas', no v ih vzglyade ne bylo ni malejshej trevogi. Byka ne bylo vidno. "Gde zhe mozhet on byt'? -- sprosil sebya Kaspar. -- Ili eto drugoe stado? Raz, dva, tri... -- I on nachal pereschityvat' zhivotnyh. -- Net, po-vidimomu, eto te zhe samye, -- prodolzhal on rassuzhdat'. -- Tri korovy, chetyre godovika, telyata -- ih kak raz stol'ko zhe, tol'ko net byka. Gde zhe spryatalsya etot staryj negodyaj? " Kaspar vnimatel'no oglyadel vsyu progalinu i opushku lesa, no byka nigde ne bylo vidno. "Kuda zhe devalsya staryj vorchun? -- snova sprosil sebya Kaspar. -- CHto, esli on ushel odin ili s drugim stadom? Net, navernyaka v doline ono tol'ko odno. YAki -- zhivotnye obshchitel'nye, -- tak govoril Karl. Esli by ih bylo bol'she, oni sobralis' by zdes' vse. Dolzhno byt', byk ushel odin, po kakomu-nibud' svoemu delu. YA dumayu, chto on nedaleko. Veroyatno, pritailsya v kustah. Gotov bit'sya ob zaklad, chto staryj yak pridumal kakuyu-nibud' hitrost'. On ohranyaet stado, a sam ostaetsya nevidimym. |to daet emu preimushchestvo pered vsyakim vragom, kakoj vzdumaet na nih napast'. Esli by volku, medvedyu ili drugomu hishchniku prishlo v golovu sejchas napast' na telyat, on navernyaka stal by podkradyvat'sya v etih zaroslyah. Da ya i sam by tak postupil, esli by ne podozreval, chto tam nahoditsya byk. Pryachas' za derev'yami i pod kustami, ya potihon'ku podobralsya by kak mozhno blizhe. No teper' ya ne stanu etogo delat': ya pochti ne somnevayus', chto staryj yak pritailsya von v teh kustah. On kinetsya na menya, kak tol'ko ya tuda napravlyus', a v etoj zarosli net ni odnogo bol'shogo dereva, tak chto i koshke ne spastis', esli on za neyu pogonitsya. Tol'ko melkie kustiki i ternovnik. |to ne goditsya -- ya ne stanu podkradyvat'sya k nim s etoj storony. No otkuda zhe mne podojti k nim? Drugogo prikrytiya net... A, von tot valun prigoditsya! " Kaspar uzhe davno zametil valun -- v tot samyj moment, kogda uvidel stado. Ego nel'zya bylo ne primetit': on lezhal posredi progaliny, i ego ne zakryvali ni kusty, ni derev'ya. |to byl ogromnyj chetyrehugol'nyj kamen', velichinoj s saraj, s rovnoj, kak ploshchadka, vershinoj. No Kaspar ne sobiralsya za nim pryatat'sya: chashcha kustarnika kazalas' emu bolee nadezhnoj. Odnako teper', kogda Kaspar boyalsya vstretit'sya v zaroslyah s bykom, on ostanovil vnimanie na valune. Esli on budet idti tak, chtoby valun ostavalsya mezhdu nim i yakami, zhivotnye ego ne zametyat, i on smozhet priblizit'sya k stadu na rasstoyanie vystrela. Kasparu kazalos', chto stado tozhe priblizhaetsya k valunu, i on rasschityval, chto k tomu vremeni, kak sam doberetsya do kamnya, ono okazhetsya dostatochno blizko i on smozhet pricelit'sya v samoe krupnoe zhivotnoe. Ne vyhodya iz zaroslej, v kotoryh on stoyal vse eto vremya, Kaspar stal prodvigat'sya vdol' opushki, poka valun ne okazalsya mezhdu nim i stadom. Hotya kamen' byl ochen' velik, on ne vpolne zakryval stado, i nuzhno bylo podkradyvat'sya krajne ostorozhno, chtoby priblizit'sya k zhivotnym, ne ispugav ih. Kaspar soobrazil, chto esli emu udastsya nezametno projti pervye sto yardov, to valun zaslonit ego ot stada i on smozhet spokojno idti dal'she. No pervye shagi budut ochen' opasny. Pridetsya prodvigat'sya polzkom. Kaspar ne raz podkradyvalsya k sernam v svoih rodnyh gorah, i emu chasten'ko prihodilos' polzat' po skalam i kamnyam, po snegu i l'du. Poetomu propolzti kakih-nibud' sto yardov bylo dlya nego sushchim pustyakom. Nedolgo dumaya on opustilsya na koleni, zatem rasplastalsya na trave i popolz, kak ogromnaya yashcherica. K schast'yu, trava, vyshinoj v dobryj fut, skryvala ego ot vzglyadov zhivotnyh. On prodvigalsya, tolkaya pered soboj ruzh'e i vremya ot vremeni ostorozhno pripodnimaya golovu nad travoj i sledya glazami za stadom. Kogda ono izmenyalo napravlenie, on tozhe slegka otklonyalsya v storonu i staralsya tak derzhat'sya, chtoby valun vse vremya nahodilsya mezhdu nim i stadom. Minut cherez desyat' ohotnik ochutilsya shagah v tridcati ot valuna. Teper' kamen' celikom ego skryval. Kasparu nadoelo polzti, i on rad byl snova vstat' na nogi. Vskochiv, on pustilsya bezhat' i cherez mig uzhe spryatalsya za valunom. Glava XXXVI. KASPAR OTSTUPAET K VALUNU Tol'ko teper' Kaspar zametil, chto kamennaya glyba sostoit iz dvuh kamnej raznoj velichiny. Tot, chto pokrupnee, kak my uzhe skazali, byl velichinoj s nebol'shoj domik ili s poryadochnyj stog sena; tot, chto pomen'she, -- ne bol'she furgona. Oni lezhali pochti vplotnuyu drug k drugu; mezhdu nimi byl uzkij promezhutok, shirinoj v fut, chto-to vrode koridora. |tot promezhutok napominal treshchinu. Veroyatno, obe glyby nekogda sostavlyali odnu ogromnuyu skalu, kotoraya raskololas' v rezul'tate kakogo-to zemletryaseniya. Kaspar pochti bessoznatel'no otmetil vse eti osobennosti skaly. On iskal glazami mesto, otkuda mozhno bylo by strelyat' v zhivotnyh, ostavayas' dlya nih nevidimym. Na poverku valun okazalsya plohim prikrytiem: u nego byli gladkie otvesnye boka, ni odnogo vystupa, na kotoryj mozhno bylo by operet' ruzh'e; ni odnoj vyboiny, chtoby spryatat'sya. Vershina valuna slegka vavisala, tak kak byla shire osnovaniya. Vokrug nego ne bylo ni kustika, ni vysokoj travy -- skryt'sya reshitel'no negde. Zemlya byla pochti golaya, vsya rastitel'nost' vytoptana -- po-vidimomu, eto bylo lyubimoe mesto otdyha yakov -- ih "skrebnica". V samom dele, krugom na zemle vidnelis' sledy yakov -- nekotorye iz nih sovsem svezhie i takie krupnye, chto, bez somneniya, eto byli sledy byka. Vid etih shirokih svezhih sledov navel Kaspara na neveselye razmyshleniya: "CHto, esli yak stoit po druguyu storonu valuna? " Ohotnik byl v zatrudnenii. Do etoj minuty emu ne prihodilo v golovu, chto byk mozhet okazat'sya za skaloj. "Grom i molniya! -- voskliknul pro sebya Kaspar. -- Esli on tam, to, chem skoree ya vernus' v les, tem luchshe dlya menya. Kak ya ob etom ne podumal! On zatopchet menya v polminuty. Bezhat' nekuda... A-a! Kakaya udacha! " Vosklicanie eto vyrvalos' u ohotnika, kogda on brosil vzglyad naverh. On zametil, chto u togo valuna, kotoryj pomen'she, odna storona byla pologoj i po nej legko budet vzobrat'sya na vershinu, a ottuda mozhno perebrat'sya na bol'shoj valun. "Vot eto zdorovo! -- razmyshlyal Kaspar. -- Tam ya budu v bezopasnosti i smogu bystro tuda vzobrat'sya, esli byk za mnoj pogonitsya. Valun nichut' ne huzhe dereva. On menya spaset. Est' tam byk ili net -- ya budu strelyat'! " On eshche raz osmotrel ruzh'e i, opustivshis' na koleni, popolz, ogibaya bol'shoj valun. To i delo on osmatrivalsya po storonam, glyadya s opaskoj na vystup, za kotorym, kak on dumal, skryvalsya byk. Po vremenam on prislushivalsya, ozhidaya uslyshat' dyhanie ili hryukan'e starogo yaka. "Esli byk za valunom, to ya uzhe sovsem blizko ot nego, -- podumal Kaspar, -- i vpolne mogu uslyshat' ego dyhanie". Odin raz ohotniku dazhe pochudilos', chto on slyshit hryukan'e. No soznanie, chto on smozhet v lyuboj moment vzobrat'sya na kamen', pridavalo emu uverennost'. Vse eti razmyshleniya i dejstviya zanyali ne bolee pyati minut. Eshche minutu-druguyu on polz, ogibaya valun, i nakonec uvidel stado. Byka vse eshche ne bylo vidno. Veroyatno, on stoyal za kamnem. Teper' stado nahodilos' pryamo protiv Kaspara, na rasstoyanii vystrela, i, pozabyv o byke, on reshil strelyat' v blizhajshee k nemu zhivotnoe. V odno mgnovenie yunosha vskinul ruzh'e, nazhal na spusk -- gryanul vystrel, i eho gulko prokatilos' po doline, Odna iz korov upala na travu, ubitaya napoval. Razdalsya vtoroj vystrel, i pulya perebila nogu molodomu bychku, kotoryj, hromaya, potashchilsya k kustam. Ostal'nye yaki opromet'yu brosilis' proch' i migom skrylis' v zaroslyah. Vozle upavshej korovy ostalsya malen'kij telenok. On begal vokrug, podskakivaya k nej i tonen'ko pohryukivaya; vidimo, on byl oshelomlen i ne ponimal, chto takoe stryaslos' s ego mater'yu. Pri drugih obstoyatel'stvah Kasparu stalo by zhalko telenka, tak kak, nesmotrya na strast' k ohote, serdce u nego bylo dobroe. No sejchas emu bylo ne do zhalosti. On pospeshil snova zaryadit' ruzh'e, pricelilsya v telenka, i palec ego uzhe lezhal na spuske, kogda poslyshalsya zvuk, ot kotorogo u nego eknulo serdce. Ruka drognula -- i godovichok poluchil pulyu ne v grud', a v nogu. Kaspara ispugalo hryukan'e starogo byka; ono pokazalos' emu takim blizkim, chto ohotnik opustil ruzh'e i stal ozirat'sya po storonam, dumaya, chto zhivotnoe ryadom s nim. On ne uvidel byka, no byl uveren, chto tot nahoditsya vsego v neskol'kih futah, za valunom. Opomnivshis', Kaspar vskochil na nogi, kak molniya brosilsya k kamnyu i nachal na nego vzbirat'sya. Glava XXXVII. VSTRECHA S RAZ¬YARENNYM BYKOM Kaspar bystro podnimalsya po otkosu bolee nizkogo valuna. On oziralsya po storonam, ozhidaya, chto byk vot-vot vyskochit iz-za ugla. No, k ego udivleniyu, yak vse ne poyavlyalsya, hotya, ogibaya valun, Kaspar neskol'ko raz slyshal ego groznoe hryukan'e. Ochutivshis' na verhu nevysokogo valuna, on reshil vzobrat'sya ottuda na vershinu bol'shogo. Tam on okazhetsya v polnoj bezopasnosti, ottuda budet vidna vsya polyana, i on smozhet sledit' za bykom. YUnosha uhvatilsya za vystup i stal podtyagivat'sya kverhu. Zadacha byla nelegkaya, ibo kraj valuna prihodilsya na urovne ego podborodka. Prishlos' pustit' v hod vsyu svoyu silu i lovkost'. Podnimat'sya bylo tak trudno, chto Kaspar dazhe ne zaglyanul na ploshchadku. No, ochutivshis' naverhu, ohotnik s uzhasom uvidel, chto on ne odin. Byk tozhe byl tam! Da, on vse vremya nahodilsya na shirokoj kamennoj ploshchadke; veroyatno, spokojno lezhal, greyas' na solnce i sledya, kak pasetsya vnizu na luzhajke ego stado. Tak kak on lezhal na dal'nem krayu ploshchadki, to ohotnik ego ne uvidel, priblizhayas' k valunu. Kaspar ne podumal dazhe vzglyanut' v tu storonu, kak ne stal by iskat' starogo byka na vershinah derev'ev. On sovershenno zabyl slova Karla, uveryavshego, chto yaki ochen' lyubyat lezhat' na vershinah skal i na bol'shih valunah, -- inache on ne popal by v takoe zatrudnenie. Uvidev byka, molodoj ohotnik ostolbenel ot uzhasa; neskol'ko mgnovenij on stoyal kak vkopannyj, ne znaya, chto predprinyat'. K schast'yu, byk stoyal na dal'nem konce ploshchadki, nablyudaya za tem, chto delaetsya v doline. On ochen' trevozhilsya za svoe semejstvo i gromko hryukal, slovno prizyvaya svoih nazad. On ne mog ponyat', chto vyzvalo takuyu sumatohu, hotya byl uzhe znakom s uzhasnymi posledstviyami etih gromkih zvukov. On podoshel k samomu krayu, slovno sobirayas' sprygnut' s vershiny, zabyv o tom, chto gorazdo bezopasnee spustit'sya po otlogomu sklonu. Kogda Kaspar karabkalsya ia ploshchadku, byk uslyhal, kak zvyakalo ruzh'e, udaryayas' o kamen', i kak tol'ko yunosha vstal na nogi, yak povernulsya, i vzglyady ih vstretilis'. Na mgnovenie oba zamerli. Kaspar ocepenel ot uzhasa; ego protivnik, veroyatno, byl izumlen neozhidannoj vstrechej. Pravda, pauza byla kratkoj. V sleduyushchij mig raz®yarennyj yak rinulsya vpered, izdavaya svirepoe hryukan'e. Izbezhat' stolknoveniya bylo nevozmozhno, uvernut'sya nekuda! Dazhe samyj iskusnyj matador ne mog by uklonit'sya ot rogov byka na takom tesnom prostranstve. K tomu zhe Kaspar stoyal u samogo kraya valuna. Ostavalos' tol'ko sprygnut' s ploshchadki na nizhnij utes i spustit'sya vniz tem zhe putem, kakim on podnyalsya. |to i sdelal Kaspar, povinuyas' instinktu samosohraneniya. Skativshis' kubarem po sklonu nizhnego valuna, on upal nichkom na zemlyu i uslyshal stuk kopyt po kamnyu u sebya za spinoj, i cherez mig byk rinulsya vsled za nim s valuna. K schast'yu, Kaspar ne razbilsya, i, k schast'yu, sila inercii, zastavivshaya ego upast' nichkom, brosila ego vraga na zemlyu dovol'no daleko ot nego. I ne uspel byk podnyat'sya, kak molodoj ohotnik vskochil na nogi. No kuda bezhat'? Derev'ya byli slishkom daleko -- emu ni za chto ne dobezhat' do nih! Ne uspeet on probezhat' i polovinu progaliny, kak svirepyj zver' dogonit ego i pronzit svoimi uzhasnymi rogami... Kuda det'sya? Kuda?.. V smyatenii i nereshitel'nosti on povernulsya i kinulsya obratno k bol'shomu valunu. Na etot raz on bystree vzbezhal po ego sklonu i lovchee podnyalsya na ploshchadku, no u nego ne bylo nadezhdy na spasenie. On dejstvoval bezotchetno, v poryve smertel'nogo uzhasa. Ogromnoe zhivotnoe mgnovenno tozhe vzbezhalo po sklonu i vsprygnulo na ploshchadku s legkost'yu serny ili dikoj kozy. S penoj u rta i goryashchimi glazami byk brosilsya vpered. Kaspar pochuvstvoval, chto prishla ego poslednyaya minuta. On probezhal granitnuyu ploshchadku i stoyal na samom ee krayu. Vernut'sya nazad i spustit'sya po sklonu bylo nevozmozhno: mstitel'nyj vrag pregrazhdal put'. Ostavalos' libo sprygnut' s valuna, libo byt' sbroshennym vniz rogami svirepogo byka. Vysota byla golovokruzhitel'naya -- bol'she dvadcati futov! -- no drugogo vyhoda ne bylo. I Kaspar brosilsya v pustotu... On upal na nogi, no strashnyj tolchok oshelomil ego, i on svalilsya. V sleduyushchij mig nebo nad nim potemnelo -- eto brosilsya vsled za nim ogromnyj byk, -- i totchas zhe on uslyshal, kak kopyta yaka tyazhelo stuknulis' o kamni. Ohotnik s trudom podnyalsya na nogi i tut zhe snova upal. Odna noga otkazyvalas' sluzhit'. On ponyal, chto sluchilos' chto-to neladnoe, -- veroyatno, u nego slomana noga. No dazhe eta strashnaya mysl' ne slomila duha otvazhnogo yunoshi. On uvidel, chto byk tozhe ochnulsya i snova priblizhaetsya k nemu. Togda Kaspar podpolz k valunu, volocha za soboj bol'nuyu nogu. Vy podumaete, chto nadezhdy dlya Kaspara bol'she net i raz®yarennyj byk, rinuvshis', navernyaka zatopchet ego nasmert'. Tak i sluchilos' by, esli by u Kaspara ne hvatilo duha na novoe usilie. Povernuvshis' k valunu, on uvidel v neskol'kih shagah ot sebya rasselinu -- i u nego vspyhnula nadezhda. Kak my uzhe govorili, ona byla shirinoj okolo futa, no kverhu postepenno suzhivalas', tak chto glyby soprikasalis' verhushkami. Kaspar totchas zhe soobrazil, chto emu delat'. Esli emu udastsya dobrat'sya do treshchiny i vovremya v nee zapolzti, on budet spasen. Treshchina dostatochno shiroka, chtoby on mog tuda zalezt', no okazhetsya slishkom tesnoj dlya ego vraga. On bystro popolz na chetveren'kah, podgonyaemyj otchayaniem. Ochutivshis' vozle treshchiny, on uhvatilsya za vystup kamnya i zabralsya vnutr'. Eshche sekunda -- i bylo by pozdno. On uslyshal, kak byk udarilsya rogami o kraya treshchiny; vsled za udarom razdalos' svirepoe hryukan'e. U ohotnika vyrvalsya krik radosti: on ponyal, chto spasen. Glava XXXVIII. KASPAR V RASSELINE Kaspar gluboko vzdohnul, perevodya duh. Ot perezhitogo uzhasa, ot stremitel'nogo bega, ot pryzhkov po skalam i ot boli u nego zahvatilo dyhanie. Eshche minuta -- i on poteryal by soznanie. Vstretiv neozhidannoe prepyatstvie, byk, kazalos', eshche bol'she rassvirepel. On brosalsya iz storony v storonu, izdavaya gnevnoe vorchanie, i po vremenam udaryal rogami o skaly, slovno nadeyas' razbit' ih i dobrat'sya do svoej zhertvy. Odin raz on dazhe prosunul golovu v treshchinu, i pokrytaya penoj morda chut' ne kosnulas' Kaspara. K schast'yu, shirokaya, mohnataya grud' byka ne mogla prosunut'sya dal'she, i emu s trudom udalos' vysvobodit' roga iz rasseliny. Kaspar vospol'zovalsya etim i, shvativ pervyj popavshijsya kamen', nachal tak yarostno kolotit' byka po morde, chto zhivotnoe bystro otskochilo ot valuna. I hotya ono prodolzhalo metat'sya u vhoda v rasselinu, no uzhe ne reshalos' povtorit' napadenie. Pochuvstvovav sebya v bezopasnosti, Kaspar s bespokojstvom podumal, chto u nego slomana noga. Neizvestno, skol'ko vremeni emu pridetsya prosidet' zdes' vzaperti, -- on znal, chto mstitel'nyj yak ni za chto ne ujdet, poka pered nim budet nahodit'sya ego vrag. |ti zhivotnye gotovy razorvat' na klochki razozlivshee ih sushchestvo, no, kak tol'ko poteryayut ego iz vidu, slovno zabyvayut o nem. Byk vovse ne sobiralsya uhodit'. On rashazhival vzad i vpered, svirepo hryukaya i vremya ot vremeni udaryaya rogami o kraj rasseliny, kak budto vse eshche nadeyas' dostat' svoyu zhertvu. Kaspar teper' smotrel ravnodushno na manevry vraga. Ego gorazdo bol'she zanimala noga, i on stal ee issledovat', kak tol'ko emu udalos' poudobnee ustroit'sya. On ostorozhno oshchupal nogu knizu ot kolena, tak kak znal, chto bedro u nego celo. On opasalsya, chto kost' slomana u shchikolotki. Noga raspuhla i posinela, no priznakov pereloma Kaspar ne obnaruzhil. "V konce koncov, -- skazal on sebe, -- vozmozhno chto ya tol'ko ee vyvihnul. Esli tak, to eshche ne beda". On prodolzhal osmotr, poka nakonec ne prishel k zaklyucheniyu, chto u nego tol'ko vyvih. K nemu opyat' vernulos' horoshee nastroenie; pravda, noga sil'no bolela, no Kaspar umel stoicheski perenosit' bol'. On nachal razmyshlyat' o svoem polozhenii. Kak izbavit'sya ot etoj svirepoj osady? Uslyshat li Karl i Ossaru, esli on zakrichit? Edva li. On pochti v mile ot nih, ih otdelyayut ot nego lesa i holmy. K tomu zhe oni, veroyatno, rubyat derev'ya i ni za chto ne uslyshat ego prizyva. No ved' oni ne vse vremya budut rabotat', a on budet krichat' bez peredyshki. On uzhe zametil, chto v doline, so vseh storon zamknutoj utesami, zvuki raznosyatsya na bol'shoe rasstoyanie, povtorennye ehom. Bez somneniya, Karl i Ossaru v konce koncov ego uslyshat, osobenno esli on pronzitel'no svistnet; ved' Kaspar umel svistet' ochen' gromko i chasto vyzyval eho v Bavarskih gorah. On gotov byl vyzvat' eho i v Gimalayah i uzhe podnes pal'cy k gubam, kogda emu prishlo v golovu, chto etogo ne sleduet delat'. -- Net, -- skazal on posle kratkogo razmyshleniya, -- ya ne stanu ih vyzyvat'. YA znayu, chto moj svistok prizovet Karla. Brat pribezhit na moj signal. YA ne smogu ego ostanovit', i on pobezhit pryamo k etim skalam i popadet na roga k byku! Net, ya ne imeyu prava riskovat' zhizn'yu Karla. Ne budu svistet'! I on otnyal pal'cy ot gub. -- Esli by tol'ko u menya bylo ruzh'e, -- skazal on posle pauzy -- esli by tol'ko u menya bylo moe ruzh'e, ya by zhivo raspravilsya s toboj, gadkaya skotina! Blagodari svoyu sud'bu, chto ya ego brosil! Ruzh'e vypalo iz ruk Kaspara v moment, kogda on povalilsya nichkom, sprygnuv s valuna v pervyj raz. Bez somneniya, ono lezhit tam, gde upalo, no on ne znal, v kakuyu storonu ono otletelo. -- Esli by ne noga, -- razmyshlyal on vsluh, -- ya by eshche mog vybezhat' za nim. O, tol'ko by mne dostat' ruzh'e! Mne by udalos' prikonchit' starogo vorchuna, prezhde chem on uspeet mahnut' hvostom. Uzh ya by s nim raspravilsya!.. Postoj! -- prodolzhal ohotnik, pomolchav neskol'ko minut. -- A ved' noge, kazhetsya, luchshe. Ona sil'no raspuhla, no ne ochen' bolit. |to tol'ko vyvih! Ura, eto tol'ko vyvih!.. Klyanus' chest'yu, ya popytayus' dostat' ruzh'e! Kaspar vstal na nogi i, derzhas' za stenki, napravilsya k vyhodu. On mog svobodno prodvigat'sya vpered, tak kak rasselina byla vsyudu odinakovoj shiriny. No -- strannoe delo! -- uvidev, chto ohotnik napravilsya k protivopolozhnomu koncu treshchiny, staryj byk kinulsya tuda i uzhe prigotovilsya podnyat' ego na roga. Kaspar ne ozhidal ot byka takoj hitrosti. On nadeyalsya, chto emu udastsya sdelat' vylazku s odnoj storony valuna, poka vrag storozhit drugoj vyhod; no teper' on ubedilsya, chto zhivotnoe ne ustupaet emu v hitrosti. Valun byl ne tak velik -- byk zhivo obezhit vokrug i dogonit ego, esli on osmelitsya otojti futov na shest' ot vyhoda. On poproboval bylo sdelat' takuyu vylazku, no byl zagnan obratno v rasselinu protivnikom, kotoryj edva ne zadel ego rogami. Teper' yak stal eshche vnimatel'nee sledit' za svoej zhertvoj, ni na minutu ne spuskaya s nee glaz. Odnako ohotnik koe-chto vyigral ot svoej vylazki. On razglyadel, gde lezhit ego ruzh'e, i rasschital rasstoyanie ot nego. Bud' u nego hot' tridcat' sekund, on dostal by oruzhie. On nachal lomat' golovu, kak by otvlech' vnimanie vraga. Vnezapno u Kaspara voznik plan, i on reshil ego isprobovat'. YAk stoyal u samogo otverstiya treshchiny, opustiv golovu chut' ne do zemli; on svirepo vrashchal glazami, i iz pasti u nego kapala pena. Kaspar mog by tknut' byku v golovu kop'em, bud' ono u nego, ili udarit' dubinoj. "Net li sposoba oslepit' eto zhivotnoe? " -- podumal on. -- A, klyanus' chest'yu, ya pridumal! -- voskliknul on, kogda emu prishla schastlivaya mysl'. On bystro snyal cherez golovu svoyu porohovnicu i poyas; potom, snyav kurtku, rastyanul ee, naskol'ko pozvolyala shirina treshchiny. Zatem on stal priblizhat'sya k vyhodu iz rasseliny, nadeyas', chto emu udastsya nabrosit' kurtku byku na roga i, oslepiv ego na neskol'ko mgnovenij, vybezhat' za ruzh'em. Ideya byla horoshaya, no -- uvy! -- ee ne udalos' privesti v ispolnenie. Rasselina byla ochen' uzkaya -- Kaspar byl stesnen v dvizheniyah i ne smog dostatochno metko brosit' kurtku. Ona upala byku na lob; on otshvyrnul ee prezritel'nym dvizheniem golovy i prodolzhal nablyudat' za protivnikom. Na mgnovenie Kaspar upal duhom; ponuriv golovu, on vernulsya v glub' rasseliny. "V konce koncov, pozhaluj, pridetsya vyzvat' Karla i Ossaru, -- podumal on. -- Net, net! Podozhdu ih vyzyvat'. YA nashel novyj vyhod. I na etot raz moj plan udastsya, klyanus' chest'yu! " On shvatil porohovnicu i vynul iz nee probku. Zatem snova podpolz k vyhodu, vozle kotorogo stoyal byk. Derzha porohovnicu za shirokij konec i vytyanuv ruku kak mozhno dal'she, on nasypal kuchku poroha na samoe rovnoe i suhoe mesto, potom, postepenno prityagivaya porohovnicu k sebe, sdelal dorozhku dlinoj v neskol'ko futov. Hryukayushchij yak ne podozreval, kakoj syurpriz ego ozhidaet. Kaspar dostal kremen', ognivo, trut, v odin mig vysek iskru i podzheg porohovuyu dorozhku. Kak on i rasschityval, yak byl napugan vspyshkoj i okutan gustym sernistym dymom. Slyshno bylo, kak zhivotnoe mechetsya po storonam, ne znaya, kuda bezhat'. |togo miga i zhdal Kaspar, stoyavshij nagotove, -- on totchas zhe vyskochil iz rasseliny i kinulsya k ruzh'yu. On pospeshno shvatil ego i, zabyvaya o vyvihnutoj noge, pomchalsya nazad s bystrotoj olenya. No dazhe i teper' on edva uspel otstupit', tak kak byk, opravivshis' ot neozhidannosti, uvidel ego, pognalsya i snova udarilsya rogami o valun. -- Nu, -- skazal Kaspar, obrashchayas' k svoemu svirepomu vragu, -- na etot raz ty skoree ispugan, chem ranen, no v sleduyushchij raz, kogda ya zazhgu poroh, delo budet poser'eznee... Stoj gde stoish', starik! Daj mne eshche minutu -- i ya pokonchu s etoj osadoj. Ne zhdi ot menya poshchady! S etimi slovami Kaspar stal zaryazhat' ruzh'e. On zaryadil oba stvola; vprochem, hvatilo by i odnogo, potomu chto pervyj zhe vystrel sdelal svoe delo -- svalil starogo byka i navsegda prekratil ego hryukan'e. Kaspar vyshel iz rasseliny, prilozhil pal'cy k gubam -- i gromkij svist raznessya daleko po doline. Takoj zhe svist razdalsya v otvet iz lesa. CHerez chetvert' chasa Kaspar uvidel, chto k nemu begut Karl i Ossaru. Vskore oni slushali rasskaz Kaspara o ego priklyuchenii i pozdravlyali so spaseniem. Ubityh yakov obodrali, razrubili tushi na kuski i ponesli k hizhine. Nepodaleku oni zametili ranenogo molodogo byka, i Ossaru prikonchil ego udarom kop'ya; ego takzhe obodrali i razrubili. Vse eto sdelali Karl i shikari: u Kaspara razbolelas' noga, i im prishlos' nesti ego na spine. Glava XXXIX. TAR U Karla i Ossaru tozhe bylo priklyuchenie, hotya i ne takoe opasnoe, kak u Kaspara. Na etot raz oni byli skoree zritelyami, chem uchastnikami. Nastoyashchim geroem byl Fric: pes vyshel zhivym iz shvatki, poluchiv bol'shuyu ranu v bok. Oni vybrali sosnu i nachali ee rubit'. Iz lesu poslyshalsya strannyj shum -- smes' tyavkan'ya i voya. Ohotniki prervali rabotu i stali prislushivat'sya. V etom meste les byl negustoj; sredi kustarnika koe-gde podnimalis' sosny, i mozhno bylo videt' na bol'shoe rasstoyanie. Vnezapno mimo nih probezhalo, vidimo spasayas', kakoe-to krupnoe zhivotnoe. Bezhalo ono ne slishkom bystro, i oni uspeli horosho ego razglyadet'. Krepkie zaostrennye roga, dyujmov v dvenadcat', pokazyvali, chto ono prinadlezhit k parnokopytnym. SHerst' u nego byla zhestkaya i grubaya, spina temno-buraya, boka ryzhevatye, zhivot eshche svetlee; na shee, perednih nogah i po bokam sherst' byla ochen' dlinnoj i svisala, slovno griva; sheya tolstaya, a golova dovol'no krupnaya. Roga byli zagnuty nazad i pochti kasalis' shei; nogi tolstye i sil'nye; vid u etogo zhivotnogo byl dovol'no nelepyj, i bezhalo ono tyazhelo i neuklyuzhe. Ni Karl, ni Ossaru eshche ne videli podobnogo zhivotnogo, no oni reshili, chto eto tar -- raznovidnost' porody antilop, nazyvaemogo kozerogom; v Ost-Indii ih imeetsya neskol'ko vidov. I v samom dele eto byl tar. No tar byl ne odin. Pravda, on bezhal ne slishkom bystro, no so vsej skorost'yu, na kakuyu byl sposoben. On ubegal ot stai zverej, kotorye gnalis' za nim po pyatam. Karl prinyal ih za volkov, no Ossaru srazu uznal dikih krasnyh sobak. Ih bylo okolo dyuzhiny, kazhdaya rostom s volka; u nih byli dlinnye shei i tulovishcha, dovol'no dlinnye mordy, dlinnye pryamye ushi s zakruglennymi koncami. SHerst' ryzhaya, na zhivote svetlo-buraya; hvost dlinnyj, pushistyj, na konce temnyj, mezhdu glazami temnoe pyatno, pridavavshee im svirepoe, volch'e vyrazhenie. Oni-to i izdavali voj i tyavkan'e, yarostno presleduya tara. Uslyhav etot dikij koncert, Fric stal metat'sya, yavno zhelaya k nim prisoedinit'sya. Horosho, chto Karl pered nachalom raboty privyazal ego k derevu, chtoby pes ne popal v kakuyu-nibud' bedu. Fricu volej-nevolej prishlos' ostat'sya na meste. Tar i sobaki promchalis' mimo i vskore ischezli iz vidu, hotya voj eshche razdavalsya vdali. CHerez nekotoroe vremya voj stal gromche, i ohotniki, zametiv, chto zhivotnye vozvrashchayutsya v ih storonu, prervali rabotu, zhelaya posmotret', chem vse eto konchitsya. Snova na polyanke pokazalsya tar, a sobaki po-prezhnemu bezhali za nim po pyatam. Oni opyat' ischezli, no cherez nekotoroe vremya shum stal vnov' narastat', i ohotniki s udivleniem uvideli, chto sobaki snova gonyat tara po lesu. Vidno bylo, chto sobakam nichego ne stoit dognat' tara, -- oni ne otstavali ot nego, i kazhdaya mogla by vcepit'sya emu v gorlo. Kazalos', oni gonyat ego dlya zabavy i mogut okonchit' travlyu kogda zahotyat. Ohotniki byli otchasti pravy. Dikie sobaki mogli by v lyuboj moment peregnat' tara, no oni i delali eto, tak kak ne raz uzhe zastavlyali ego povorachivat'. No vmeste s tem oni gnali ego ne tol'ko dlya zabavy. Oni gonyali svoyu zhertvu vzad i vpered dlya togo, chtoby zagnat' ee blizhe k svoim logovishcham i izbavit' sebya ot truda tashchit' tuda ee tushu. Takova byla cel' krasnyh sobak, i etim ob®yasnyalos' ih strannoe povedenie. Ossaru, horosho znakomyj s dikimi sobakami, uveryal Karla, chto, kogda u nih rodyatsya shchenyata, oni gonyayut krupnyh zhivotnyh s mesta na mesto, do teh por poka ne zagonyat poblizhe k svoim logovam, a tam prygayut na zhertvu, peregryzayut ej gorlo; a shchenyata sbegayutsya k tushe i terzayut ee v svoe udovol'stvie. Ohotnik za rasteniyami uzhe slyshal ob etoj strannoj povadke i nablyudal ee u dikih sobak YUzhnoj Afriki, tak chto ne ochen' udivilsya rasskazu Ossaru. Vprochem, Karl i Ossaru veli etu besedu neskol'ko pozzhe. V dannyj moment oni byli slishkom pogloshcheny etim zrelishchem -- tar snova promchalsya yardah v dvadcati ot togo mesta, gde oni stoyali. Kazalos', on byl vkonec zatravlen, i chuvstvovalos', chto presledovateli skoro ego svalyat. No etogo oni, vidimo, ne hoteli delat'. Im nuzhno bylo ugnat' ego eshche nemnogo podal'she. Odnako zhivotnoe ne sobiralos' im ustupat', hotya vybivalos' iz sil. Na puti emu popalos' bol'shoe derevo -- stvol imel neskol'ko futov v diametre; u osnovaniya ono razvetvlyalos' v raznye storony, prichem razvilka byla tak gluboka, chto tam vpolne pomestilas' by loshad'. Imenno takogo mesta iskal tar -- on brosilsya k derevu, vskochil v razvilku i, povernuvshis' k vragam, prigotovilsya k oborone. |tot vnezapnyj manevr, vidno, sbil c tolku svirepyh presledovatelej. Mnogie iz nih byli znakomy s tarom i ispugalis' napravlennyh na nih rogov. Oni znali, chto, zanyav takuyu poziciyu, on stanovitsya opasnym protivnikom. Poetomu pochti vse starye sobaki otstupili, podzhav hvost. No v stae bylo neskol'ko molodyh sobak, bystryh i goryachih, -- im stydno bylo opuskat' hvost pered vragom, i oni totchas zhe nabrosilis' na tara. Posledovala scena, glyadya na kotoruyu Ossaru hlopal v ladoshi i hvatalsya za boka ot smeha. Zavyazalas' otchayannaya bitva. So vseh storon naletali dikie sobaki, no v sleduyushchij mig s vizgom otpolzali nazad, ranenye, iskalechennye. Odna ili dve uzhe lezhali, pronzennye nasmert' ostrymi rogami tara. Ossaru naslazhdalsya etoj scenoj, tak kak pital bol'shoe otvrashchenie k dikim sobakam, neredko otbivavshim u nego dobychu. Neizvestno, chem okonchilsya by etot boj, tak kak on byl vnezapno prervan. Fricu udalos' sorvat'sya s privyazi, i on totchas zhe pomchalsya k mestu svalki. Dikie sobaki byli ispugany ego poyavleniem ne men'she, chem ih zhertva, i, ne zhelaya znakomit'sya s prishel'cem, vse kak odna razbezhalis' i vskore ischezli v lesu. Fric nikogda eshche ne vidal tara, no, schitaya, chto eto nastoyashchaya dich', srazu zhe kinulsya na nego. Legche bylo by emu spravit'sya s saksonskim dikim kabanom! Tar nanes psu neskol'ko udarov rogami; bor'ba byla upornaya i dlilas' by eshche dolgo, esli by Karl ne prishel na pomoshch' Fricu, odnim vystrelom pokonchiv s tarom. Ohotnikov interesovala tol'ko shkura tara, tak kak myaso u nego zhestkoe i nevkusnoe. Odnako zhiteli Gimalaev userdno ohotyatsya na tara, tem bolee chto ohota eta schitaetsya netrudnoj, a vkus u nih neprihotlivyj. Glava XL. OSSARU I DIKIE SOBAKI Kak my uzhe skazali, Ossaru vsej dushoj nenavidel dikih sobak. Oni chasto perehvatyvali u nego dobychu, kogda on uzhe gotov byl podstrelit' antilopu ili olenya, a sami ne stoili vystrela: myaso u nih nes®edobnoe i shkuru pochti nevozmozhno prodat'. Ossaru schital ih nechistymi zhivotnymi, kotoryh sleduet unichtozhat'. Poetomu shikari likoval, vidya, chto staryj tar izbivaet svoih vragov. No Ossaru suzhdeno bylo v etot zhe vecher zhestoko poplatit'sya za svoe zloradstvo. Ego ozhidalo eshche odno priklyuchenie, o kotorom my sejchas rasskazhem. Polyana, gde byli ubity yaki, nahodilas' daleko ot hizhiny -- ih razdelyali dobryh tri chetverti mili. Karlu i Ossaru prishlos' neskol'ko raz hodit' tuda i obratno, chtoby perenesti myaso i shkury. Kaspar lezhal s vyvihnutoj nogoj i ne mog im pomoch'. My uzhe skazali, chto ego samogo prishlos' nesti domoj. Oni peretaskivali myaso do samogo vechera; nachalo smerkat'sya, a mezhdu tem ostavalos' prinesti eshche chetvert' tushi. Za etoj poslednej chetvert'yu Ossaru otpravilsya odin, a tovarishchi zanyalis' prigotovleniem uzhina. Razrubiv tushi na kuski, ohotniki predusmotritel'no razvesili myaso vysoko na vetvyah, chtoby dikie zveri ne mogli ego dostat'. Oni znali po gor'komu opytu, chto v doline mnozhestvo hishchnikov, kotorye mogut unichtozhit' bych'yu tushu v neskol'ko minut. Pravda, im bylo neizvestno, kakoj hishchnik utashchil myaso samki yaka. Karl i Kaspar dumali, chto eto volki, tak kak volki razlichnyh porod vstrechayutsya vo vseh chastyah sveta, a v Indii ih neskol'ko vidov: naprimer, landgah, ili indijskij volk, beria -- volk zheltoj masti, rostom s borzuyu, s dlinnymi pryamymi ushami, kak u shakala. Tam vstrechaetsya i shakal i obyknovennaya, ili pyatnistaya, giena, poetomu trudno bylo skazat', kakoj iz etih hishchnikov proizvel grabezh. Po mneniyu Ossaru, eto sdelali ne volki, a dikie sobaki -- byt' mozhet, ta samaya staya, kotoraya v etot den' gnalas' za tarom. Po sushchestvu, bol'shoj raznicy net, ibo eti dikie sobaki -- skoree volki, chem sobaki, i ne menee svirepy i prozhorlivy, chem volki. No vernemsya k Ossaru. Kogda shikari vozvratilsya na polyanu, on byl ne slishkom udivlen, uvidev mnozhestvo shnyryavshih tam dikih sobak. S poldyuzhiny ih sobralos' pod derevom, gde viselo myaso: nekotorye podprygivali kverhu, i vse smotreli na soblaznitel'nyj kusok zhadnymi, golodnymi glazami. S obrezkami i potrohami oni uzhe pokonchili -- ne ostavalos' ni kusochka. Ossaru pozhalel, chto ne zahvatil s soboj ni luka so strelami, ni kop'ya -- slovom, nikakogo oruzhiya. Dazhe svoj dlinnyj nozh on ostavil, chtoby udobnee bylo nesti uvesistuyu chetvert' tushi. No Ossaru ne ustoyal pered iskusheniem popugat' proklyatyh sobak i, nabrav krupnyh kamnej, brosilsya pryamo v seredinu stai, shvyryaya kamni napravo i nalevo. Oshelomlennye vnezapnym napadeniem, sobaki sharahnulos' v kusty. No Ossaru zametil, chto oni ne slishkom-to ispugany: inye iz nih otstupali nehotya, zlobno vorcha; otojdya na neskol'ko shagov, ostanavlivalis' i, kazalos', gotovy byli vernut'sya. Pervyj raz v zhizni Ossaru oshchutil chto-to pohozhee na strah pered dikimi sobakami. On privyk napadat' na nih, kak tol'ko zavidit, i oni vsyakij raz razbegalis', stoilo emu kriknut'. No takih ogromnyh i svirepyh sobak emu eshche ne prihodilos' vstrechat', i u nih byl yavno voinstvennyj vid. Mezhdu tem stemnelo, a noch'yu takie zveri stanovyatsya kuda smelee, chem dnem. Dejstvitel'no, temnaya tropicheskaya noch' -- samoe podhodyashchee vremya dlya grabezha i napadenij. K tomu zhe eti sobaki, veroyatno, nikogda eshche ne vstrechali cheloveka, a potomu i ne obnaruzhivali pered nim straha. SHikari stalo ne po sebe -- ved' on byl sovsem odin, da k tomu zhe bezoruzhen. On rasshvyryal vse kamni, no neskol'ko sobak eshche ostavalis' na polyane; v seryh sumerkah oni kazalis' gorazdo bol'she, chem na samom dele. Ossaru hotel bylo nabrat' eshche kamnej, chtoby raspravit'sya s sobakami, no, porazmysliv, reshil, chto luchshe ih ne zatragivat'. Ved' on uzhe pochti razognal sobak, a esli ih razozlit', oni mogut nabrosit'sya na nego vsej staej. Itak, on reshil ostavit' sobak v pokoe i delat' svoe delo. On pospeshno snyal myaso s dereva i, vzvaliv ego na plechi, zashagal po napravleniyu k hizhine. Ne proshel on i neskol'kih shagov, kak emu stalo kazat'sya, chto sobaki idut za nim sledom. Vskore on v etom ubedilsya, uslyhav za spinoj shelest suhih list'ev i priglushennoe rychanie. SHikari shel, sognuvshis' pod tyazhest'yu myasa, i ne mog povernut' golovu i osmotret'sya po storonam. No topot lap slyshalsya vse blizhe, vse gromche tyavkan'e i rychanie. Opasayas', kak by na nego ne napali szadi, Ossaru ostanovilsya i obernulsya. Zrelishche, kotoroe emu predstavilos', moglo nagnat' uzhas dazhe na hrabreca. On ozhidal uvidet' sobak shest', no ih bylo neskol'ko desyatkov raznogo vozrasta i razmera. Kazalos', na nego opolchilis' vse sobaki, obitavshie v doline. No otvazhnyj shikari ne upal duhom. On slishkom preziral dikih sobak, chtoby ih ispugat'sya, i reshil snova otognat' svoru. Prisloniv svoyu noshu k derevu, on naklonilsya i nachal sharit' po zemle. Nabrav krupnyh kamnej, velichinoj s dobryj bulyzh