nik, on otoshel na neskol'ko shagov i stal izo vseh sil shvyryat' ih v svoih presledovatelej, celyas' pryamo v mordy. Emu udalos' ranit' neskol'kih sobak, kotorye s voem ubezhali proch'; no samye sil'nye i svirepye ne otstupili, tol'ko zlobno oshcherilis' i zarychali; v lunnom svete zloveshche pobleskivali ih oskalennye zuby. Ossaru ponyal, chto nichego ne vyigral ot etoj novoj stychki, i, vzvaliv myaso na plechi, dvinulsya dal'she, no vskore zametil, chto sobaki ne otstayut ot nego. U nego byl uzhe soblazn brosit' myaso, no vnezapno emu prishla schastlivaya mysl' -- on pridumal, kak izbavit'sya ot svoih otvratitel'nyh sputnikov. Ossaru uzhe priblizhalsya k ozeru. Ego otdelyala ot hizhiny shirokaya polosa vody -- zaliv ozera. On znal, chto zaliv dovol'no melkij i ego mozhno perejti vbrod. Eshche segodnya on perehodil ego, sokrashchaya dorogu. Sejchas on nahodilsya yardah v sta ot etogo broda; byt' mozhet, on uspeet dobezhat' do vody prezhde, chem sobaki napadut na nego. On brositsya v vodu, i eto ih otpugnet. Kak ni derzki ego vragi, oni, konechno, ne pustyatsya za nim vplav'. Tut on snova vskinul myaso na plechi i bystro zashagal k ozeru. Emu ne bylo vremeni osmatrivat'sya po storonam. On i bez togo znal, chto staya bezhit za nim po pyatam, ibo po-prezhnemu razdavalis' topot, vzvizgivanie i rychanie. |ti zvuki vse priblizhalis', i, kogda nakonec Ossaru podoshel k ozeru, emu pokazalos', chto on chuvstvuet goryachee dyhanie zverej u sebya na nogah. On spustilsya s berega i bystro poshel po dnu, po koleno v vode. Teper' on uzhe nichego ne slyshal, krome pleska rassekaemoj im vody, i ne oglyadyvalsya na svoih presledovatelej, poka ne vybralsya na drugoj bereg zaliva. Tut on ostanovilsya i oglyadelsya. K ego dosade, vsya staya plyla za nim, kak gonchie za olenem. Oni uzhe nahodilis' na seredine zaliva. Konechno, sobaki ne srazu reshilis' pustit'sya vplav', chto pozvolilo Ossaru dovol'no daleko ujti vpered; esli by ne eto, oni vyshli by na bereg v odno vremya s nim. No, vo vsyakom sluchae, oni skoro ego nagonyat. Ossaru hotel uzhe brosit' myaso i ubezhat', no ohotnich'ya gordost' ne pozvolyala emu pozorno otstupit' pered dikimi sobakami. On pobezhal po tropinke so svoej noshej. Do hizhiny bylo uzhe nedaleko. On vse eshche nadeyalsya dobrat'sya do nee, prezhde chem psy reshatsya na nego napast'. On bezhal so vseh nog. No sobaki ego nagonyali -- vse blizhe razdavalis' ih vorchanie, tyavkan'e, rychanie, goryachee dyhanie obdavalo emu nogi. Tut on pochuvstvoval, chto ego nosha stanovitsya vse tyazhelee. Vnezapno ona peretyanula ego -- i on upal navznich' na zemlyu. Neskol'ko sobak vcepilis' v myaso i povalili noshu i nosil'shchika. No Ossaru tut zhe vskochil i, shvativ bol'shuyu palku, kotoraya sluchajno okazalas' u nego pod rukoj, nachal izo vseh sil kolotit' sobak, gromko kricha. Nachalas' dikaya svalka: sobaki yarostno borolis', hvatali zubami palku, naskakivali na ohotnika, no shikari lovko dejstvoval svoim improvizirovannym oruzhiem, otrazhaya natisk vragov. On uzhe nachal ustavat'; bez somneniya, eshche nemnogo -- i on okonchatel'no vybilsya by iz sil, i sobaki rasterzali by ego na klochki. No v etu strashnuyu minutu kakoe-to bol'shoe pyatnistoe telo vyprygnulo iz temnoty i rinulos' v samuyu gushchu sobak. |to byl Fric. A s Fricem pribezhal ego hozyain Karl, vooruzhennyj dvustvolkoj; gryanuli vystrely, i strashnaya svora rasseyalas', kak stado baranov, ostaviv na meste neskol'ko trupov. Bitva bystro zakonchilas', Ossaru byl spasen; no on dal strashnuyu klyatvu otomstit' dikim sobakam. Glava XLI. MESTX OSSARU Ossaru tak obozlilsya na sobak, chto poklyalsya ne lozhit'sya spat', poka im ne otomstit. Karlu i Kasparu lyubopytno bylo znat', chto on sobiraetsya delat'. Oni predpolagali, chto sobaki budut vsyu noch' brodit' vokrug hizhiny. Dejstvitel'no, nevdaleke razdavalsya ih voj. No kakim obrazom Ossaru s nimi raspravitsya? Tratit' poroh i puli na etih gnusnyh tvarej ne stoilo; k tomu zhe vryad li mozhno bylo by zastrelit' hot' odnu iz nih v takoj temnote. Mozhet byt', Ossaru hochet perestrelyat' ih iz luka? No razve noch'yu v nih popadesh'! A mezhdu tem on grozilsya ustroit' im nastoyashchuyu gekatombu10. Razumeetsya, luk i strely ne godilis' dlya etoj celi. No, v takom sluchae, kak zhe on hochet s nimi raspravit'sya? Brat'ya znali, chto ni v odnu zapadnyu ne pojmaesh' bol'she odnoj sobaki; i dazhe samuyu prostuyu zapadnyu bylo by dolgo sooruzhat', ne imeya nuzhnyh instrumentov. Pravda, mozhno bylo v neskol'ko minut sdelat' "medvezh'yu lovushku" iz breven, kotorye valyalis' krugom, no ona ub'et tol'ko odnu zhertvu, i Ossaru pridetsya snova i snova ee nalazhivat'. Krome togo, umnye sobaki, uvidev, chto odna iz nih pogibla, ne polezut vtoroj raz v lovushku. Karl s Kasparom nikak ne mogli dogadat'sya, chto imenno zadumal Ossaru, no yasno bylo, chto u nego uzhe sozrel kakoj-to plan; poetomu oni ne zadavali emu lishnih voprosov i molcha sledili za ego prigotovleniyami. Pervym delom shikari sobral zhily vseh ubityh imi zhivotnyh: tara, layushchego olenya, podstrelennogo utrom, i yakov, kotoryh prinesli neobodrannymi. Vskore v rukah u nego okazalsya celyj puchok zhil; on vysushil ih na ogne, potom skrutil iz nih tonkie bechevki. Poluchilos' bol'she dvadcati shtuk. Karl s Kasparom rabotali pod ego rukovodstvom, pomogaya emu. |ti tugo skruchennye bechevki byli pohozhi na grubye struny. Ostavalos' tol'ko zavyazat' mertvuyu petlyu -- i struna prevrashchalas' v silok. Teper' brat'ya nachali dogadyvat'sya o namerenii Ossaru: on reshil lovit' sobak v silki. No kak on budet stavit' eti silki -- razve goditsya dlya etogo tonkaya struna? Ved' sobaki bystro peregryzut ee. Bez somneniya, tak by i sluchilos', esli by silki byli postavleny obychnym sposobom. No u Ossaru byla kakaya-to svoya sistema, i on rasschityval perelovit' vseh sobak. Kogda verevka byla gotova, Ossaru vyrezal iz syryh shkur yakov dvadcat' prochnyh remnej. Zatem on narezal v kustah shtuk dvadcat' palochek i zaostril ih s odnogo konca. Dalee vyrezal dlya primanki dvadcat' kuskov iz tushi tara, myaso kotorogo bylo ne slishkom horosho na vkus. Posle vseh etih prigotovlenij Ossaru otpravilsya stavit' silki. S nim vyshli i brat'ya. Prihramyvaya na odnu nogu, Kaspar nes vmesto fakela yarko pylayushchuyu sosnovuyu vetku -- luna zashla, i dlya raboty nuzhen byl svet. Karl tashchil remni, palochki i kuski myasa, a Ossaru -- silki. Nevdaleke ot hizhiny roslo mnozhestvo derev'ev, nizhnie vetvi kotoryh byli gorizontal'no raspolozheny nad zemlej. |to byla raznovidnost' gornogo yasenya, nazyvaemaya takzhe "ved'min oreshnik". Vetvi u nego dlinnye, tonkie, no krepkie i uprugie, such'ev ne tak mnogo, a listva negustaya. |to bylo kak raz to, chto trebovalos' Ossaru; on primetil eti derev'ya eshche v sumerkah, podhodya k hizhine i dumaya o tom, kak by raspravit'sya s dikimi sobakami. Ot totchas zhe podoshel k derev'yam. Podprygnuv, shikari pojmal odnu iz vetok, prignul k zemle, zatem otpustil, chtoby ispytat' ee uprugost'. Po-vidimomu, on ostalsya dovolen; togda on oborval s vetki list'ya, oblomal such'ya i privyazal k ee verhnemu koncu syromyatnyj remen'. K drugomu koncu remnya privyazal palochku, kotoruyu zatem votknul v zemlyu. Ona prochno uderzhivala vetku v sognutom polozhenii, no pri malejshem tolchke vetka dolzhna byla razognut'sya. Zatem shikari privyazal k remnyu kusok myasa tak, chto do nego nel'zya bylo dotronut'sya, ne vytashchiv iz zemli palochku, posle chego vetka dolzhna byla podnyat'sya kverhu. Nakonec byl postavlen silok s takim raschetom, chto vsyakoe zhivotnoe, pytayas' shvatit' primanku, nepremenno popadalo v skol'zyashchuyu petlyu. Postaviv zapadnyu, Ossaru pereshel k drugomu derevu i tam prodelal to zhe samoe; zatem -- k tret'emu, i tak dalee. Kogda vse dvadcat' silkov byli postavleny, ohotniki vernulis' v hizhinu. Vse troe prosideli eshche s polchasa, chutko prislushivayas'. Oni nadeyalis', chto eshche s vechera v zapadnyu popadetsya hot' odna dikaya sobaka. No, veroyatno, sobak napugal yarkij fakel, potomu chto ni voj, ni laj, ni rychanie ne narushali nochnoj tishiny. Nakonec ohotnikam nadoelo zhdat' -- oni zatvorili dver' svoej hizhiny i krepko usnuli. Kazhetsya, nikogda v zhizni im ne prihodilos' tak tyazhelo rabotat'. Oni do smerti ustali i s naslazhdeniem rastyanulis' na dushistyh list'yah rododendronov. Ne bud' ih son tak glubok, oni vsyu noch' slyshali by raznogolosyj shum: laj, vorchanie, tyavkan'e, voj, rychanie, otchayannyj vizg i tresk vetvej. |tot adskij koncert, kazalos', razbudil by i mertveca. Pered rassvetom vse troe prosnulis' i, uvidev, chto v shcheli hizhiny pronikaet svet, bystro vskochili i brosilis' naruzhu. Solnce eshche ne vzoshlo, no, kogda oni proterli zaspannye glaza, im predstavilos' zrelishche, pri vide kotorogo Karl i Kaspar razrazilis' gromkim smehom, a Ossaru stal prygat' kak sumasshedshij, izdavaya likuyushchie kriki. Pochti v kazhduyu zapadnyu popalas' zhertva, pochti na kazhdom dereve v vetvyah visela dikaya sobaka; odni, poveshennye za sheyu, uzhe izdohli; drugie zahvachennye poperek tela, otchayanno barahtalis'; tret'i, shvachennye za lapu, viseli golovoj vniz, pochti kasayas' zemli, vysunuv pokrytyj penoj yazyk. Zrelishche bylo udivitel'noe. Ossaru sderzhal svoyu klyatvu i zhestoko otomstil sobakam. On dovershil mshchenie: shvativ svoe dlinnoe kop'e, prikonchil teh, kotorye eshche korchilis' v predsmertnyh sudorogah. Glava XLII. MOST CHEREZ TRESHCHINU YA ne stanu utomlyat' tebya, yunyj chitatel', opisyvaya so vsemi podrobnostyami, kak proishodila postrojka mosta. Dostatochno skazat', chto vse rabotali bez peredyshki i dnem i noch'yu, poka ne zakonchili sooruzhenie. Stroit' most prishlos' celyj mesyac. |to byla vsego-navsego dlinnaya zherd', dyujmov shesti v poperechnike i bolee sta futov dlinoj. Ona byla sostavlena iz dvuh tonkih, sosnovyh stvolov, krepko svyazannyh syromyatnymi remnyami. No etim stvolam nuzhno bylo pridat' odinakovuyu tolshchinu na vsem protyazhenii, a v rasporyazhenii ohotnikov byl lish' nebol'shoj toporik i nozhi. Zatem sledovalo prosushit' drevesinu na kostre i kak mozhno tshchatel'nee i prochnee soedinit' stvoly, chtoby oni ne razoshlis' pod tyazhest'yu lyudej. Krome togo, nuzhno bylo zagotovit' mnozhestvo remnej, a dlya etogo prishlos' zastrelit' i pojmat' mnozhestvo zhivotnyh; neobhodimy byli i drugie prisposobleniya; vse eti prigotovleniya zanyali nemalo vremeni. K koncu mesyaca most byl gotov. Vot on lezhit v ushchel'e na snegu, i ego konec nahoditsya v neskol'kih futah ot treshchiny. Ohotniki perenesli ego syuda i teper' sobirayutsya postavit' na mesto. No kak zhe oni smogut ulozhit' etu zherd' poperek ziyayushchej treshchiny? -- sprosite vy. ZHerd' dostatochno dlinna, chtoby dostat' do drugogo kraya treshchiny, -- ved' oni tochno rasschitali ee dlinu. I po neskol'ku futov budet lezhat' po oboim krayam. No kak oni ee perebrosyat? Esli by kto-nibud' stoyal na drugom krayu treshchiny, derzha konec remnya, privyazannogo k zherdi, to bylo by netrudno eto sdelat'. No kak byt', kogda u nih net takoj vozmozhnosti? YAsno, chto tolkat' zherd' vpered nevozmozhno: konec takoj dlinnoj zherdi opustitsya knizu prezhde, chem dojdet do protivopolozhnogo kraya, a kak togda ego podnyat'? Dejstvitel'no, kogda zherd' prodvinetsya bol'she chem napolovinu, ona peregnetsya vniz, i tyazhest' ee budet tak velika, chto im dazhe vtroem ee ne sderzhat' -- ona vyskol'znet u nih iz ruk i upadet na dno propasti, otkuda, konechno, nevozmozhno budet ee dostat'. Tak pechal'no okonchitsya zateya, stoivshaya im ogromnyh trudov. No ohotniki ne takie prostaki, chtoby prorabotat' celyj mesyac, ne razreshiv predvaritel'no vseh etih zadach. Karl tshchatel'no razrabotal proekt perebroski mosta. Vskore i vam budet yasno, kak oni sobiralis' preodolet' etu trudnost'. Vy vidite zdes' lestnicu dlinoj futov v pyat'desyat, prochnyj blok so shkivom i remnyami v neskol'ko motkov krepkogo syromyatnogo remnya. A teper' oni budut perebrasyvat' most cherez propast'. Dlya etogo ohotniki i prishli syuda so vsemi sooruzheniyami. Ne teryaya vremeni, oni pristupili k rabote. Lestnicu pristavili k otvesnoj skale, nizhnij ee konec ukrepili vo l'du kak mozhno blizhe k krayu propasti. My skazali, chto lestnica byla dlinoj v pyat'desyat futov; sledovatel'no, verhnij ee kraj nahodilsya na vysote pyatidesyati futov. Na etom urovne v skale udalos' najti nebol'shoe uglublenie, veroyatno vyshcherb, kotoroe legko mozhno bylo uglubit'. Rabotaya toporikom i zheleznym ostriem kop'ya, Ossaru prodelal v skale otverstie glubinoj v fut. Na eto ushel chas. Zatem v otverstie vstavili krepkij derevyannyj kol, podognav ego kak mozhno tochnee, a chtoby on derzhalsya plotnee, vokrug nego zabili neskol'ko klin'ev. Kol vydavalsya iz skaly primerno na fut; na nem sdelali glubokie zarubki i privyazali remnyami blok. Blok sostoyal iz dvuh shkivov, osi kotoryh byli dostatochno prochny, chtoby vyderzhat' gruz v neskol'ko sot funtov. |tot mehanizm byl predvaritel'no podvergnut ispytaniyu. Zatem v utes, v neskol'kih futah ot propasti, vbili eshche odin kol, chtoby namatyvat' na nego remen', kogda ponadobitsya zatormozit' dvizhenie. Posle etogo remen' byl nakinut na shkiv. |to bylo delom vsego neskol'kih minut, tak kak shirina remnya byla tshchatel'no podognana k zhelobam shkivov. Zatem remen', ili "kanat", kak ego nazyvali yunoshi, byl privyazan k dlinnoj zherdi, kotoraya dolzhna byla sluzhit' mostom. Odin kanat byl privyazan k ee koncu, drugoj -- k seredine, kak raz u mesta soedineniya stvolov. Uzly zatyagivalis' chrezvychajno tshchatel'no, osobenno tot, chto poseredine: etot kanat imel bol'shoe znachenie. On dolzhen byl igrat' rol' glavnoj opory ili ustoya mosta -- ne tol'ko ne pozvolyat' dlinnoj zherdi "nyrnut'" vniz, no i ne davat' ej razlomit'sya. Esli by izobretatel'nyj Karl ne pridumal takoj opory, to sdelannyj imi tonkij shest ne vyderzhal by vesa chelovecheskogo tela, a sdelaj oni ego tolshche, im ne udalos' by perebrosit' shest cherez treshchinu. Central'noj opore bylo udeleno osoboe vnimanie, i etot kanat i shkiv, cherez kotoryj on perekidyvalsya, byli gorazdo prochnee ostal'nyh. Vtoroj kanat dolzhen byl podderzhivat' dal'nij konec zherdi s takim raschetom, chtoby, priblizivshis' k protivopolozhnomu krayu treshchiny, ego mozhno bylo pripodnyat' nad poverhnost'yu l'da. Zakrepiv horoshen'ko remni, kazhdyj zanyal svoe mesto. Ossaru, kak samyj sil'nyj, dolzhen byl tolkat' zherd' vpered, a Karl i Kaspar -- tyanut' remni. Pod zherd' podlozhili katki, ibo hotya ona byla vsego shesti dyujmov tolshchinoj, no vsledstvie znachitel'noj dliny bylo by trudno ee prodvigat' dazhe po skol'zkoj poverhnosti merzlogo snega. Po signalu Karla zherd' prishla v dvizhenie. Vskore ee konec uzhe vydvinulsya nad propast'yu u podnozhiya chernoj skaly. Medlenno, neuklonno on dvigalsya vpered. Vse rabotali molcha, pogloshchennye svoim delom. Nakonec perednij katok podoshel k krayu treshchiny, i prishlos' ostanovit' dvizhenie, chtoby ego peremestit'. Sdelat' eto bylo ochen' prosto: neskol'ko oborotov remnya vokrug bolta -- i mehanizm ostanovilsya. SHkivy rabotali prevoshodno, i remni legko skol'zili po zhelobkam. Katki byli perestavleny, remni razmotany, i most vnov' prishel v dvizhenie. Medlenno, no uverenno prodvigalsya on vse dal'she. I vot dal'nij ego konec leg na protivopolozhnyj kraj treshchiny i propolz eshche neskol'ko futov po tverdomu l'du. Blizhnij konec zherdi prochno zakrepili drugimi remnyami -- i ziyayushchaya propast' byla perekryta mostom. Tol'ko teper' stroiteli ostanovilis', chtoby vzglyanut' na delo svoih ruk; kogda oni uvideli eto strannoe sooruzhenie, kotoroe dolzhno bylo vernut' im svobodu, u nih nevol'no vyrvalos' gromkoe, likuyushchee "ura". Glava XLIII. PEREPRAVA CHEREZ TRESHCHINU Veroyatno, vam kazhetsya smeshnym eto zhalkoe podobie mosta, i vam lyubopytno uznat', kak po nemu perepravilis' ohotniki. Vzobrat'sya na prizovuyu machtu -- sushchij pustyak po sravneniyu s takoj perepravoj. Podnyat'sya na shest tolshchinoj v test' dyujmov na vysotu neskol'kih yardov -- delo netrudnoe, no kogda rech' idet o tom, chtoby propolzti po zherdi dobruyu sotnyu futov da eshche nad strashnoj propast'yu, ot odnogo vida kotoroj kruzhitsya golova i zamiraet serdce, eto nemalyj podvig. No esli by ne bylo drugogo sposoba perepravy, nashi geroi, veroyatno, na eto otvazhilis' by. Ossaru ne raz prihodilos' vzbirat'sya po vysokim stvolam bambuka i pal'm, i on legko by s etim spravilsya, no dlya Karla i Kaspara, kotorye ne byli opytnymi verholazami, takoj perehod byl opasen. Poetomu oni pridumali bolee legkij sposob. Dlya kazhdogo bylo sdelano nechto vrode bol'shogo stremeni. Dlya etogo srezali prochnyj molodoj stvol, poderzhali ego nad ognem i sognuli v vide treugol'nika. |tot grubyj ravnobedrennyj treugol'nik byl krepko svyazan u vershiny syromyatnym remnem, i k nemu privyazan drugoj remen', obrazovavshij petlyu i skol'zivshij po zherdi, kak rolik. Passazhir dolzhen opirat'sya nogami na stremya; odnoj rukoj on budet derzhat'sya za shest, a drugoj postepenno peredvigat' rolik. Takim sposobom vse perepravyatsya cherez propast'. Ruzh'ya i drugie veshchi privyazhut na spinu. Voz'mut s soboj lish' samoe neobhodimoe. CHto zhe kasaetsya Frica, to oni dolgo lomali golovu, kak ego perepravit'. Ossaru reshil etu zadachu, predlozhiv zavernut' psa v shkuru, privyazat' sebe na spinu i perenesti cherez propast'. Dlya shikari eto byla sushchaya bezdelica. CHerez kakih-nibud' polchasa posle navodki mosta vse troe byli uzhe gotovy k pereprave. Kazhdyj stoyal, derzha v ruke svoe stremya; veshchi byli krepko privyazany za spinoj. Fric byl zakutan v kosmatuyu shkuru yaka, i tol'ko ego golova torchala nad plechom shikari; u psa bylo krajne udivlennoe vyrazhenie, i v etot moment on byl ochen' komichen. Kazalos', on nedoumeval, chto s nim sobirayutsya delat'. Ossaru vyzvalsya perepravit'sya pervym, no otvazhnyj Kaspar zayavil, chto on legche vseh i dolzhen idti pervym. Odnako Karl vozrazil, chto tak kak proekt mosta prinadlezhit emu, to on pervyj obyazan ispytat' svoe sooruzhenie. Karl byl nachal'nikom otryada, samym avtoritetnym licom i sumel nastoyat' na svoem. Ostorozhno podojdya k koncu zherdi, lezhavshemu na l'du, on perekinul cherez zherd' remen' i opustil stremya. Zatem krepko shvatilsya rukami za zherd' i stal obeimi nogami v stremya. Neskol'ko raz on sil'no davil na nego nogoj, ispytyvaya ego prochnost', pri etom on derzhalsya rukami za zherd'; potom levoj rukoj protolknul petlyu po zherdi na fut vpered. Pri etom stremya prodvinulos' na takoe zhe rasstoyanie; Karl slegka pokachnulsya i povis nad propast'yu. Zrelishche bylo strashnoe, i tovarishchi s zamiraniem serdca sledili za kazhdym dvizheniem Karla, no polozhenie ih bylo nastol'ko tragichno, chto oni soznatel'no shli na opasnost'. CHerez neskol'ko minut Karl byl daleko ot kraya lednika i, kazalos', visel na nitochke mezhdu nebom i zemlej. Esli by tot ili drugoj konec zherdi soskol'znul so skaly, otvazhnyj Karl poletel by v bezdnu; no oni prinyali vse mery predostorozhnosti: blizhnij konec zherdi oni zakrepili, navaliv na nego krupnye kamni, a dal'nij uderzhivalsya kanatom, natyanutym tak tugo, kak tol'ko pozvolyal blok. Nesmotrya na vse eto, zherd' sil'no prognulas' poseredine pod tyazhest'yu Karla, i bylo yasno, chto, ne bud' sistemy blokov, im ni za chto by ne perepravit'sya. Kogda Karl nahodilsya na polputi mezhdu beregom i opornym kanatom, zherd' prognulas' gorazdo nizhe urovnya lednika, i botaniku prishlos' podvigat' petlyu vverh po sklonu. Emu udalos' odnako, blagopoluchno dobrat'sya do mesta soedineniya stvolov. Nastupil "uzlovoj" moment, dejstvitel'no, petlya ne mogla dvigat'sya dal'she, ibo kanat pregrazhdal ej put'. Nuzhno bylo snyat' ee s zherdi i snova nadet' po druguyu storonu kanata. Karl zashel slishkom daleko, chtoby otstupit' pered takoj pustyachnoj trudnost'yu. On uzhe obdumal, kak emu postupit' v dannom sluchae, i tol'ko na mig ostanovilsya, chtoby peredohnut'. Uhvativshis' rukoj za kanat, on uselsya verhom na zherd' i bez osobogo truda perenes petlyu po druguyu storonu kanata. Sdelav eto, on snova "stupil v stremya" i prodolzhal svoj put'. Po mere togo kak on priblizhalsya k protivopolozhnomu krayu propasti, emu stanovilos' vse trudnee dvigat'sya, ibo prihodilos' podnimat'sya kverhu, no, vooruzhivshis' terpeniem i napryagaya sily, on neuklonno prodvigalsya vpered; vse blizhe, blizhe... nakonec stuknulsya nogami o ledyanuyu stenu. Eshche poslednee usilie -- i on vzobralsya na lednik i, otojdya na shag ot kraya, sorval shapku i stal mahat' tovarishcham. Na ego torzhestvuyushchij krik emu otvetilo s drugogo kraya zvuchnoe "ura". No eshche bolee gromkoe i radostnoe "ura" oglasilo lednik, kogda cherez kakih-nibud' polchasa vse troe stoyali ryadom, po tu storonu treshchiny, glyadya na ostavshuyusya pozadi ziyayushchuyu propast'. Tol'ko tot, komu sluchalos' izbegnut' strashnoj opasnosti, vyrvat'sya iz tyur'my ili spastis' ot smerti, mozhet ponyat', kakoe glubokoe, radostnoe volnenie ovladelo v etot moment Karlom, Kasparom i Ossaru. No -- uvy! -- nedolgo prodolzhalas' ih radost'; perezhityj imi vostorg byl kak by probleskom sveta, kotoryj bystro ugas, kogda nadvinulas' mrachnaya tucha. Proshlo ne bolee desyati minut. Oni osvobodili Frica iz ego mohnatoj obolochki i napravilis' vniz po ledniku, spesha vybrat'sya iz etogo mrachnogo ushchel'ya. No ne sdelali oni i pyatisot shagov, kak vdrug ostanovilis'; vse troe pobledneli i v uzhase preglyanulis' mezhdu soboj. Nikto ne proiznes ni slova, no vse s mnogoznachitel'nym vidom ukazali drug drugu na chto-to vidnevsheesya vperedi. Slova byli izlishni, vse bylo ponyatno i bez slov. Pered nimi ziyala vtoraya treshchina -- gorazdo shire toj, cherez kotoruyu oni pereshli. Ona tyanulas' ot utesa do utesa, peresekaya ves' lednik. SHirinoj ona byla po krajnej mere v dvesti futov, a kakaya glubokaya! Uh! Oni edva osmelilis' zaglyanut' v etu uzhasnuyu bezdnu. Bylo yasno, chto perepravit'sya cherez nee net nikakoj vozmozhnosti. Dazhe pes, kazalos', eto ponimal, tak kak ispuganno ostanovilsya na krayu i pechal'no zavyl. YA ne budu peredavat' ih unylyh razgovorov. Ne stanu podrobno opisyvat' ih vozvrashchenie v dolinu. Mne nezachem rasskazyvat', kak oni perepravlyalis' obratno cherez propast' i kakie chuvstva ispytyvali, sovershaya etot opasnyj podvig. Vse eto netrudno sebe predstavit'. Priblizhalas' noch', kogda, izmuchennye, obeskurazhennye, oni dobralis' do hizhiny i brosilis' na svoi podstilki. -- Bozhe moj, bozhe moj! -- v otchayanii voskliknul Karl. -- Dolgo li eshche eta konura budet nashim domom?! Glava XLIV. NOVYE NADEZHDY Noch' proshla pochti bez sna. Pechal'nye mysli nikomu ne davali usnut', a dushu terzala ostraya bol' obmanutyh nadezhd. Kogda oni zasypali, bylo eshche huzhe: im snilis' ziyayushchie propasti i otvesnye utesy; snilos', chto oni visyat v vozduhe, kazhdyj mig gotovye upast' v strashnuyu bezdnu, gde zhdet ih gibel'. |ti sny -- iskazhennoe otrazhenie dnevnyh ispytanij -- byli neobyknovenno yarki i eshche uzhasnee dejstvitel'nosti. To odin, to drugoj vnezapno prosypalsya, razbuzhennyj kakim-to strashnym perezhivaniem, i predpochital lezhat' bez sna, chem snova ispytat' hotya by vo sne vse eti uzhasy. Dazhe Fric bespokojno spal v etu noch'. Ego zhalobnye povizgivaniya dokazyvali, chto i emu snyatsya trevozhnye, muchitel'nye sny. YArkoe solnechnoe utro podejstvovalo na ohotnikov blagotvorno: ono razognalo nochnye strahi. Za zavtrakom k nim vernulos' horoshee nastroenie. Kaspar bystro razveselilsya, upisyvaya za obe shcheki zharenoe myaso. Pravda, vse eli s appetitom, tak kak nakanune u nih pochti ne bylo vremeni poest'. -- Esli uzh nam suzhdeno navsegda ostat'sya zdes', -- zayavil Kaspar, -- to zachem morit' sebya golodom! Edy zdes' dostatochno, u nas mozhet byt' ochen' raznoobraznyj stol. Pochemu by nam ne nalovit' ryby? YA videl, kak forel' igraet v ozere. CHto ty skazhesh', Karl? Kaspar govoril vse eto, zhelaya obodrit' brata. -- Ne vozrazhayu, -- spokojno otvetil botanik. -- YA dumayu, v etom ozere est' ryba. YA slyshal, chto v gimalajskih rekah voditsya ochen' vkusnaya ryba; ee nazyvayut "gimalajskaya forel'"; odnako nepravil'no, potomu chto eto ne forel', a raznovidnost' karpa. Veroyatno, my i zdes' ee najdem, hot' ya ne predstavlyayu sebe, kak ona mogla popast' v eto uedinennoe ozero. -- YA tol'ko ne znayu, -- prodolzhal Kaspar, -- kak ee vytashchit' iz vody. U nas net ni setej, ni udilishch, ni kryuchkov, ni lesok. Da i sdelat' ih ne iz chego... Ty ne znaesh' kakogo-nibud' sposoba lovit' rybu, Ossaru? -- Ah, saib! -- otvetil shikari. -- Dat' mne bambuk -- ya zhivo sdelat' setka lovit' rybka... Net bambuk -- net setka! Net nichego dlya setka -- Ossaru otravit' voda, dostat' vsya rybka! -- Kak -- otravit' vodu?! Kak ty eto sdelaesh'? Gde zhe vzyat' yadu? -- YA skoro dostat' otrava -- bikh-trava goditsya. -- "Bikh-trava" -- chto eto takoe? -- Idem, saib! YA pokazat' vam bikh-trava -- tut mnogo. Karl i Kaspar vstali i posledovali za shikari. Projdya neskol'ko shagov, provodnik ostanovilsya i ukazal na gustye zarosli. Travyanistyj stebel' etogo rasteniya podnimalsya futov na shest' nad zemlej i byl uvenchen negustoj kist'yu yarko-zheltyh cvetov; list'ya byli shirokie, lapchatye. Kaspar bystro shvatil odno iz etih rastenij i, sorvav socvetie, ponyuhal ego, chtoby uznat', pahnut li cvety. No vdrug on vyronil iz ruk cvetok, ispuganno vskriknul i, teryaya soznanie, upal na ruki bratu. K schast'yu, on uspel lish' negluboko vdohnut' yadovityj aromat, inache sleg by na neskol'ko dnej. Da i to on eshche neskol'ko chasov spustya ispytyval golovokruzhenie. Karl s pervogo zhe vzglyada uznal rastenie. |to byl odin iz vidov akonita, ili "volch'ego zel'ya", blizkij k evropejskomu "borcu", iz kornej kotorogo dobyvayut ochen' sil'nyj yad. Rastenie vse celikom yadovito: i list'ya, i cvety, i stebli; no samaya essenciya yada soderzhitsya v kornyah, pohozhih na malen'kie bryukvy. Vo vseh chastyah sveta vstrechaetsya nemalo vidov etogo rasteniya, a v Gimalayah -- okolo dvenadcati. To, na kotoroe ukazyval Ossaru, nazyvaetsya u botanikov Aconitum ferox, i iz nego dobyvayut znamenityj indijskij yad bikh. Ossaru predlozhil otravit' rybu, brosiv v ozero pobol'she kornej i steblej etogo rasteniya. No Karl otverg eto predlozhenie, zametiv, chto hotya takim sposobom mozhno dobyt' srazu ochen' mnogo ryby, no oni unichtozhat ee bol'she, chem smogut s容st', a mozhet byt', i sovsem istrebyat. Karl uzhe pomyshlyal o budushchem, predpolagaya, chto im pridetsya provesti nemalo vremeni na beregu etogo prelestnogo ozera. Vse troe uzhe stali podumyvat' o tom, chto, byt' mozhet, nikogda ne najdut vyhoda iz doliny; pravda, kazhdyj staralsya skryt' ot drugih eti pechal'nye mysli. Uvidav, chto Kaspar poveselel, Karl tozhe popytalsya shutit'. -- Ne budem bol'she mechtat' o rybe, -- skazal on. -- Pravda, ryba vsegda byvaet na pervoe, no chto podelaesh'! Uzh kak-nibud' obojdemsya bez nee. CHto do menya, to mne nadoelo zharenoe myaso bez hleba i ovoshchej. YA dumayu, chto zdes' mozhno razdobyt' i to i drugoe, potomu chto blagodarya svoemu neobychnomu klimatu nasha dolina obladaet bogatoj, raznoobraznoj floroj, kakuyu mozhno uvidet' tol'ko v botanicheskom sadu. Idemte zhe! Poishchem, iz chego by nam svarit' sup. S etimi slovami Karl poshel vpered, a za nim Kaspar, Ossaru i vernyj Fric. -- Posmotrite! -- skazal botanik, ukazyvaya na vysokuyu sosnu, stoyavshuyu poblizosti. -- Vzglyanite na eti krupnye shishki. Vnutri my najdem zernyshki velichinoj s fistashku i ochen' priyatnye na vkus. Esli ih sobrat' pobol'she i podzharit', oni vpolne mogut zamenit' hleb. -- V samom dele, -- voskliknul Kaspar, -- eto sosna! Kakie krupnye shishki! Oni ne men'she artishoka... -- CHto eto za poroda, brat? -- |to odin iz vidov, nazyvaemyj "s容dobnye sosny", potomu chto ih semena mozhno upotreblyat' v pishchu. |tot vid nazyvaetsya u botanikov "neoza". V drugih chastyah sveta takzhe vstrechayutsya sosny so s容dobnymi semenami: naprimer, sibirskaya sosna ili sibirskij kedr, yaponskij gik, sosna Lamberta v Kalifornii i neskol'ko vidov v Novoj Meksike, gde ih nazyvayut "pinony". Takim obrazom, sosna daet cheloveku ne tol'ko cennuyu drevesinu, smolu, skipidar i kanifol', no i pishchu. Iz etih shishek nichego ne stoit poluchit' hleb. Karl shel vse dal'she po napravleniyu k ozeru. -- A vot i reven'! -- voskliknul on, ukazyvaya na vysokoe rastenie. -- Posmotrite-ka! V samom dele, eto byl nastoyashchij reven', kotoryj neredko vstrechaetsya v dikom vide v Gimalajskih gorah; na fone krupnyh, shirokih list'ev, okajmlennyh krasnoj polosoj, rezko vydelyalas' vysokaya piramida zheltyh pricvetnikov. |to odno iz samyh krasivyh travyanistyh rastenij. ZHiteli Gimalaev upotreblyayut v pishchu ego tolstye, kislye na vkus stebli v syrom ili varenom vide, a list'ya vysushivayut i kuryat, kak tabak. No nevdaleke ros reven' drugoj porody, neskol'ko mel'che, list'ya kotorogo, po slovam Ossaru, eshche luchshe podhodyat dlya etoj celi. Ossaru znal v etom tolk: on vysushival i kuril list'ya nekotoryh rastenij, s teh por kak ohotniki popali v dolinu. Dejstvitel'no, u Ossaru davno vyshel betel', i shikari ochen' stradal bez svoego lyubimogo vozbuzhdayushchego sredstva. On ochen' obradovalsya, chto smozhet zamenit' betel' "chuloj" -- tak nazyval on dikij reven'. Ossaru pol'zovalsya ves'ma original'noj trubkoj, kotoruyu mog soorudit' v neskol'ko minut. Postupal on tak: vtykal v zemlyu palochku i prodelyval pod zemlej gorizontal'nyj kanal dlinoj v neskol'ko dyujmov, potom vynimal palochku s drugoj storony; takim obrazom poluchalas' norka s dvumya otverstiyami. V odno otverstie on vstavlyal kamyshinku vmesto mundshtuka, drugoj konec nabival list'yami revenya i zakurival. Mozhno skazat', chto emu sluzhila trubkoj sama zemlya. Takoj sposob kureniya v hodu u poludikih obitatelej Indii i Afriki, i Ossaru predpochital svoyu trubku vsem ostal'nym. Karl shel vse dal'she, ukazyvaya svoim sputnikam razlichnye s容dobnye porody koren'ev, plodov i ovoshchej. Sredi nih byl dikij porej, kotoryj godilsya na pohlebku. Bylo nemalo yagod -- neskol'ko vidov smorodiny, vishen, zemlyaniki i maliny, -- davno uzhe izvestnyh v evropejskih stranah, i brat'ya privetstvovali ih kak staryh znakomyh. -- Posmotrite! -- skazal Karl. -- Dazhe v vode mozhno najti rastitel'nuyu pishchu. Vidite eti bol'shie belye i rozovye cvety? |to znamenityj lotos. Stebli u nego s容dobnye; a pri zhelanii iz polyh steblej mozhno sdelat' sosudy dlya pit'ya. A vot rogatyj vodyanoj oreh, on tozhe ochen' vkusnyj. O! Nam nechego zhalovat'sya na sud'bu! Edy u nas vdovol'! Hotya Karl staralsya kazat'sya veselym, na serdce u nego bylo tyazhelo. Glava XLV. SNOVA OBSLEDUYUT UTESY Da, u vseh troih na dushe skrebli koshki, hotya ohotniki vernulis' v hizhinu, nagruzhennye plodami, koren'yami, orehami i ovoshchami, i nadeyalis' v etot den' poobedat' luchshe, chem za poslednee vremya. Ves' ostatok dnya oni proveli okolo hizhiny, userdno zanimayas' kulinariej. Ne to chtoby oni uzh tak interesovalis' horoshim obedom, no eto zanyatie otvlekalo ih ot mrachnyh myslej. Vdobavok im bol'she nechego bylo delat'. Do sih por oni celye dni naprolet rabotali nad izgotovleniem remnej i zherdi dlya perepravy, i za etim zanyatiem vremya prohodilo nezametno, k tomu zhe u nih byla nadezhda vybrat'sya na svobodu. No teper', kogda nadezhda ruhnula, kogda zateya konchalas' neudachej, oni ne nahodili sebe mesta i ne znali, chem by zanyat'sya. Poetomu prigotovlenie obeda iz etih novyh raznoobraznyh ovoshchej i plodov bylo priyatnym razvlecheniem. Vse troe s udovol'stviem poobedali. V samom dele, oni uzhe davno ne eli ovoshchej i otdali chest' novym blyudam. Skromnye dikie plody pokazalis' im vkusnee samyh luchshih fruktov, sozrevayushchih v sadah Evropy. Bylo uzhe za polden', kogda oni pristupili k desertu. Oni sideli pod otkrytym nebom, pered hizhinoj. Kaspar govoril bol'she vseh. On izo vseh sil staralsya razveselit' tovarishchej. -- Davnen'ko ya ne el takoj zamechatel'noj zemlyaniki, -- zayavil on. -- Pravda, s saharom i slivkami ona byla by eshche vkusnee... Kak ty dumaesh'. Karl? -- Pozhaluj, -- kivnul golovoj botanik. -- Naprasno, -- prodolzhal Kaspar, brosiv vyrazitel'nyj vzglyad na razostlannuyu na zemle shkuru yaka, -- my perebili vseh korov... -- Predstav' sebe, -- prerval ego Karl, -- ya kak raz dumal ob etom. Esli nam suzhdeno ostavat'sya do konca nashih dnej v doline... Ah!.. -- |to vosklicanie vyrvalos' u Karla protiv voli. On ne zakonchil frazu i snova pogruzilsya v molchanie. CHerez neskol'ko dnej Karl vyshel iz hizhiny i, ni slova ne skazav svoim tovarishcham, napravilsya k utesam. Pravda, u nego ne bylo nikakogo opredelennogo plana -- emu prosto zahotelos' na vsyakij sluchaj eshche raz obojti dolinu i obsledovat' okruzhayushchie ee skaly. Nikto iz tovarishchej ne predlozhil ego soprovozhdat', dazhe ne sprosil, kuda on idet. Oba byli zanyaty svoimi delami: Kaspar vyrezal palochku, gotovya shompol dlya ruzh'ya, a Ossaru zanyalsya pleteniem seti -- emu hotelos' pojmat' odnu iz bol'shih krasivyh ryb, kotoryh mnogo bylo v ozere. Itak, Karl otpravilsya odin. Dobravshis' do utesov, on medlenno poshel vdol' kamennoj steny; chut' li ne na kazhdom shagu on ostanavlivalsya, vglyadyvayas' v skaly i utesy. On osmatrival obryv na vsem ego protyazhenii, fut za futom, eshche tshchatel'nee, chem ran'she, hotya oni v svoe vremya ochen' vnimatel'no ego issledovali. CHto, esli vzobrat'sya na utesy?.. Obsledovav skaly, ohotniki ubedilis', chto na nih nevozmozhno vskarabkat'sya. No ved' mozhno i drugim sposobom podnyat'sya na otvesnyj obryv, i u Karla uzhe zarodilsya novyj plan. Vy sprosite: chto zhe on zadumal? Uzh ne hochet li on vzobrat'sya pri pomoshchi verevok? Nichut' ne byvalo! Verevki pri pod容me na skalu byli by sovershenno bespolezny. Drugoe delo, esli by oni byli ukrepleny na ee vershine, togda i Karl i ego tovarishchi sumeli by po nim vzobrat'sya. Oni mogli by sdelat' lestnicu dazhe iz odnoj verevki, privyazyvaya k nej na nekotorom rasstoyanii drug ot druga palochki vmesto stupenek. Takoe prisposoblenie vpolne by godilos', esli by im prishlos' spuskat'sya v propast'; togda oni privyazali by k skale verevku i spustilis' by po nej. No im prihodilos' podnimat'sya. Kto zhe privyazhet im naverhu verevku? Ved' dlya etogo nado predvaritel'no vskarabkat'sya na obryv... YAsno, kak den', chto v dannom sluchae nel'zya bylo ispol'zovat' verevochnuyu lestnicu. Poetomu Karl i ne dumal o nej. No on vse zhe podumyval imenno o lestnice -- ne o verevochnoj, a o derevyannoj, sostoyashchej iz bokovin i stupenej; kak vsyakaya drugaya lestnica. "Kak! -- udivites' vy. -- Vskarabkat'sya na utes po lestnice? No ved' vy skazali, chto on vysotoj v trista futov. Samaya dlinnaya lestnica v mire ne dojdet i do poloviny utesa". "Sovershenno verno, ya eto znayu ne huzhe vas, -- otvetil by Karl. -- No ya i ne sobirayus' podnimat'sya na utes po lestnice. YA imeyu v vidu ne lestnicu, a lestnicy". "Vot kak! Nu, eto drugoe delo". Karl prekrasno znal, chto odnoj lestnicy ne hvatit, chtoby podnyat'sya na takuyu vysotu. Esli by dazhe im i udalos' postroit' takuyu lestnicu, ee vse ravno nevozmozhno bylo by ustanovit'. No emu prishlo v golovu, chto mozhno bylo by podnyat'sya po neskol'kim lestnicam, postaviv ih odnu nad drugoj na ustupah utesa. V samom dele, tut ne bylo nichego neveroyatnogo, hotya Karl i ponimal, kakoe eto otchayannoe predpriyatie. Lish' by v kamennoj stene okazalis' podhodyashchie ustupy! S etoj cel'yu on i obsledoval skaly. Itak, on medlenno shel vdol' skal, vnimatel'no ih oglyadyvaya. Glava HLVI. KARL KARABKAETSYA NA USTUP SHag za shagom obsleduya skaly, Karl doshel do kraya doliny, to est' do mesta, naibolee udalennogo ot ih hizhiny. Odnako ego poiski ne uvenchalis' uspehom. Pravda, ustupov bylo nemalo i nekotorye iz nih dostatochno shiroki, chtoby mozhno bylo postavit' na nih lestnicu i pridat' ej nuzhnyj naklon. Ustupy vidnelis' na raznoj vysote, no, k neschast'yu, nel'zya bylo vstretit' neskol'ko ustupov drug nad drugom. V bol'shinstve sluchaev oni otstoyali odin ot drugogo dovol'no daleko, tak chto, esli by dazhe i udalos' vzobrat'sya na odin iz nih po lestnice, vse ravno ottuda ne perebrat'sya na vyshelezhashchij. Itak, vse eti ustupy yavno ne podhodili dlya zadumannoj Karlom operacii; so vzdohom razocharovaniya on shel dal'she. Na dal'nem krayu doliny sredi skal temnela rasselina. Kak my uzhe upominali, na vsem protyazhenii kamennoj ogrady bylo neskol'ko takih rasselin, no eta byla glubzhe ostal'nyh. Ona byla ochen' uzkaya, shirinoj vsego v neskol'ko yardov i okolo sta yardov v dlinu. Ee dno nahodilos' pochti na odnom urovne s dolinoj, hotya v nekotoryh mestah podnimalos' nemnogo vyshe blagodarya obvalivshimsya s utesov kamnyam i oblomkam skal. Karl voshel v etu rasselinu i stal vnimatel'no oglyadyvat' ee kamennye steny. Vsyakij, kto uvidel by ego v etu minutu, byl by porazhen tem, kak vnezapno izmenilos' ego lico, eshche minutu nazad takoe mrachnoe: glaza ego vspyhnuli radost'yu, i na gubah poyavilas' ulybka. CHto zhe vyzvalo takuyu rezkuyu peremenu v ego nastroenii? Po nature molodoj botanik byl ser'ezen, a teper', posle perezhityh neudach, stal eshche ser'eznee. CHto zhe ego tak obradovalo? Dostatochno bylo vzglyanut' na skaly, chtoby ponyat' prichinu ego radosti. Delo v tom, chto okruzhavshie rasselinu utesy byli nizhe, chem v drugih mestah, -- veroyatno, vsego okolo trehsot futov v vyshinu. No Karl ne etomu obradovalsya -- sdelat' lestnicu dlinoj v trista futov vse ravno nevozmozhno, -- on uvidel v stene skal ryad ustupov, odin nad drugim, napominavshih polki shkafa. Hotya utes byl granitnym, on sostoyal iz neskol'kih plastov, lezhashchih gorizontal'no. Plasty byli raznoj tolshchiny, i ustupy nahodilis' na razlichnom rasstoyanii drug ot druga. Odni iz nih byli shire, drugie uzhe, no pochti vse -- dostatochnoj shiriny, i na nih mozhno bylo postavit' lestnicu. CHtoby podnyat'sya na nizhnie ustupy, kazalos', hvatilo by lestnicy futov v dvadcat' -- tridcat' dlinoj, no bylo ochen' trudno opredelit' shirinu verhnih ustupov i promezhutki mezhdu nimi s takogo rasstoyaniya. Promezhutki byli kak budto ne slishkom veliki, no verhnie ustupy kazalis' ochen' uzkimi; esli zhe eto byl opticheskij obman, to Karl mog oshibat'sya i otnositel'no shiriny plastov, -- vozmozhno, chto oni okazhutsya takimi tolstymi, chto nikakaya lestnica ne dostanet do verha. Esli kogda-nibud' vam prihodilos' stoyat' na dne glubokogo ovraga, to vy mogli zametit', kak trudno opredelit' razmer predmetov, nahodyashchihsya naverhu. Ustup shirinoj v neskol'ko futov pokazhetsya prostoj vpadinoj v skale, a sidyashchaya na nem ptica -- sovsem krohotnoj. Kak chelovek ostorozhnyj, Karl prinimal vo vnimanie i eto obstoyatel'stvo. On byl znakom s zakonami perspektivy i ne toropilsya delat' okonchatel'nye vyvody. CHtoby tochnee opredelit' shirinu plastov i rasstoyaniya mezhdu nimi, on otoshel kak mozhno dal'she ot skal. K sozhaleniyu, rasselina byla uzka, i otojti mozhno bylo lish' na neskol'ko shagov. Togda on vskarabkalsya na odin iz krupnyh valunov i stal smotret' ottuda; pravda, ego ne udovletvoryal etot "nablyudatel'nyj punkt", no luchshego ne bylo. I Karl dovol'no dolgo prostoyal na etom p'edestale, glyadya na otvesnuyu stenu: on to pristal'no rassmatrival kakoe-nibud' mesto skaly, to probegal glazami ves' utes sverhu donizu. Lico Karla snova omrachilos', tak kak on obnaruzhil prepyatstvie, pokazavsheesya emu nepreodolimym. Odin iz promezhutkov mezhdu ustupami byl slishkom velik, chtoby perekinut' cherez nego lestnicu, k tomu zhe nahodilsya ochen' vysoko. Tuda nevozmozhno budet podnyat'sya po lestnice. On zametil, chto nizhnij plast samyj tonkij, a sleduyushchij -- uzhe vdvoe tolshche ego. Do sih por on tol'ko staralsya opredelit' na glaz vysotu, no tut emu prishlo v golovu, chto neobhodimo izmerit' tolshchinu nizhnego plasta. |to netrudno sdelat', a izmeriv etot sloj, mozhno budet sudit' i o tolshchine vyshelezhashchih. No kak izmerit' tolshchinu plasta? Ustup otstoyal ot zemli na dobryh sorok futov -- vryad li mozhno bylo by izmerit' ego ruletkoj. No u Karla ne bylo i ruletki, i on sobiralsya dejstvovat' po-drugomu. Vy dumaete, chto on stal iskat' u podnozhiya skal vysokoe derevo, vershina kotorogo dostigala by do ustupa, a potom izmeril by ego vysotu? Konechno, eto bylo by ochen' udobno, i Karl ohotno