pozhertvovali tol'ko derevom, no tshchatel'no sohranili vse zheleznye chasti, do malejshego gvozdika i vintika; otdeliv ot dereva, ih sobrali i svyazali v odin paket. Zatem tak zhe razdelalis' s oruzhiem Ossaru. S kop'ya snyali nakonechnik, a drevko razrubili na kuski. S luka snyali tetivu i prevratili ego v shchepki, zatem razlomali strely i rasshchepili kolchan. |to byl prekrasnyj goryuchij material, kotoryj dolzhen byl vspyhnut', kak poroh. Neozhidanno u nih okazalis' eshche novye resursy topliva. Ohotniki vspomnili o dlinnyh rukoyatkah, pridelannyh k fakelam, -- oni byli sdelany na maner ruchek dlya metly. Kogda fakely dogoreli, rukoyatki brosili, i, veroyatno, oni valyalis' gde-nibud' poblizosti. Vse troe prinyalis' sharit' po zemle i vskore nashli rukoyatki, iz kotoryh poluchilos' dovol'no mnogo smolistyh sosnovyh shchepok. |to byla bol'shaya udacha -- im ne hvatalo kak raz sosnovyh shchepok, chtoby razzhech' ogon'. Horosho prosushennye i propitannye smoloj, stekavshej s goryashchih fakelov, oni dolzhny byli mgnovenno vosplamenit'sya. Kogda sobrali vse toplivo, poluchilas' poryadochnaya gruda. Reshili pokamest poshchadit' toporik Ossaru. S nego mozhno budet v lyubuyu minutu snyat' ruchku, no, veroyatno, eto ne ponadobitsya. Odnako bylo ochevidno, chto, esli razzhech' obychnyj koster, drova sgoryat, prezhde chem oni uspeyut otlit' svechi. Vot budet beda! Neobhodimo bylo prinyat' mery vo izbezhanie takoj katastrofy. Poetomu oni slozhili nebol'shoj ochag, dyujmov shesti-vos'mi v poperechnike. Ego bystro soorudili izvalyavshihsya krugom kamnej. V ochag polozhili lish' nemnogo drov. Kak izvestno, ochag trebuet gorazdo men'she topliva, chem koster. Ves' zhar napravlyaetsya kverhu, i sosud, postavlennyj nad ognem, poluchaet vdvoe bol'she tepla, chem esli by on visel nad kostrom, gde plamya mechetsya vo vse storony. Vskore oni soobrazili, chto, kogda derevo razgoritsya, mozhno zamedlit' process goreniya, polozhiv sverhu kuski medvezh'ego sala. Takim sposobom oni ne tol'ko prodlyat gorenie dereva, no i poluchat bolee zharkij ogon'. Mysl' byla ochen' udachnaya -- teper' im dolzhno bylo hvatit' topliva. Ochag suzhivalsya kverhu; otverstie bylo sdelano kak raz po razmeram porohovnicy. Rabotali snachala bez sveta. No vot ochag byl slozhen. Na dno ego polozhili shchepki, vysekli iskru iz kremnya, podozhgli trut, podnesli ego k prosmolennym sosnovym shchepkam -- i cherez mgnovenie obshirnyj zal ozarilsya yarkim plamenem, steny ego zaiskrilis', slovno usypannye almazami. Osveshchenie pozvolilo znachitel'no uskorit' rabotu. Vse stali dejstvovat' uverennee. Sklonivshis' nad tushej, Ossaru vyrezal iz nee bol'shie kuski zhira i raskladyval ih na kamnyah. Karl podderzhival ogon' v ochage. Kogda on podbrosil v plamya neskol'ko kuskov zhira, ono stalo goret' yarko i rovno. Kaspar, stoya ryadom, chto-to prodelyval so svoej dvustvolkoj. CHto delaet Kaspar s ruzh'em? Konechno, ono sejchas nikuda ne goditsya bez zamka i bez lozha! Oshibaetes'! Imenno teper' ono stalo poleznym i dazhe nezamenimym. Ponablyudajte nemnogo za Kasparom, i vy uvidite, chto on vozitsya so stvolami. Smotrite! Vot on otvintil oba bojka i prodevaet v kazhdyj iz stvolov po kusku bechevki. |to i est' fitili, prigotovlennye iz pen'kovoj verevki. I mne nechego govorit' vam, kak nameren Kaspar ispol'zovat' svoi prevoshodnye stvoly: ved' vy uzhe sami teper' dogadalis'. "Svechnye formy! " -- voskliknete vy. "Razumeetsya, svechnye formy, -- otvechu ya. -- |to budut zamechatel'nye formy, luchshih ne byvaet! " Itak, rabota prodolzhalas': fitili byli vstavleny, i, kak tol'ko pervaya porciya zhira byla vytoplena, ego vlili v odin iz stvolov. |ta procedura povtoryalas' neskol'ko raz, poka, ko vseobshchemu vostorgu, oba stvola ne napolnilis' doverhu. Pravda, oni byli eshche goryachie, i zhir vnutri sovsem zhidkij. Prihodilos' terpelivo zhdat', poka oni ostynut i svechi zatverdeyut. CHtoby uskorit' ostyvanie, stvoly otnesli v prohod, gde so svodov kapala holodnaya voda, i postavili vertikal'no, chtoby voda stekala vdol' stvolov; zatem vernulis' k ochagu. Ogon' v nem nemedlenno pogasili, ostaviv lish' neskol'ko iskorok, chtoby ego mozhno bylo snova razzhech'. Neobhodimo bylo ekonomit' toplivo, tak kak oni namerevalis' otlit' eshche dve svechi. U nih ostavalos' dostatochno topliva, chtoby vytopit' zhira eshche na dve svechi; verevki dlya fitilej tozhe dolzhno bylo hvatit', a zhira v ogromnoj tushe bylo bolee chem dostatochno. Vy sprosite: pochemu ne pustili v hod stvol ot ruzh'ya Karla? |to legko ob®yasnit'. U Karla byla vintovka, i ee nareznoj stvol ne godilsya dlya etoj celi. Esli by oni vzdumali otlivat' v nem svechu, to ee nevozmozhno bylo by vytashchit', i ih trudy propali by darom. Poka ostyvali stvoly, ohotniki zanyalis' izgotovleniem fitilej iz pen'kovoj verevki. Zatem oni podzharili na malen'kom ogne neskol'ko kuskov medvezhatiny, s appetitom ih s®eli i pochuvstvovali novyj priliv sil. Oni terpelivo zhdali, poka ostynut stvoly i mozhno budet vynut' svechi. ZHdat' prishlos' dovol'no dolgo; nakonec stvoly sdelalis' holodnymi, kak led, a zhir vnutri okonchatel'no zatverdel. Togda snova v ochag podbrosili drov, slegka razogreli zheleznye formy i nachali medlenno izvlekat' iz nih svechi. U vseh troih vyrvalsya krik radosti, kogda poyavilsya belyj sterzhen', medlenno i plavno vyhodivshij iz stvola. Tak zhe udachno vytashchili vtoruyu svechu. Teper' k ih uslugam byli dve ogromnye svechi, dlinoyu v tri futa. Ih tut zhe ispytali, i okazalos', chto obe prevoshodno goryat. CHerez nekotoroe vremya poyavilis' eshche dve svechi. Teper' v rasporyazhenii ohotnikov byl zapas svechej, kotorogo moglo hvatit' na sto chasov. Oni mogli by nadelat' i eshche svechej -- u nih ostavalos' dostatochno zhira i topliva, -- no i etih bylo vpolne dostatochno. Razve za sto chasov oni ne vyberutsya na solnechnyj svet! I oni uvideli ego gorazdo skoree: ne proshlo i vos'mi chasov, kak oni uzhe vybralis' iz peshchery. YA ne budu opisyvat' podrobno ih stranstvovaniya po svodchatym perehodam etoj gigantskoj peshchery. Dostatochno skazat', chto oni nakonec uvideli yarkoe, kak meteor, pyatno, ukazyvavshee na vyhod iz peshchery. Brosiv svechi, oni rinulis' vpered i s voshishcheniem smotreli na siyayushchie nebesa... Glava LXIV. ZAKLYUCHENIE Vy mozhete podumat', chto posle takogo opasnogo priklyucheniya v ogromnoj peshchere ohotniki nikogda bol'she ne vstupyat pod ee mrachnye svody. Razumeetsya, oni ni za chto by tuda ne vernulis', esli by sushchestvoval vyhod iz doliny, kotoraya stala ih tyur'moj. No oni vse eshche nadeyalis', chto odin iz hodov peshchery vyvedet ih po tu storonu gory. Uporno ceplyayas' za etu nadezhdu, oni reshili tshchatel'no obsledovat' peshcheru i celuyu nedelyu zanimalis' prigotovleniem bol'shih fakelov i otlivkoj svechej. Zagotoviv ih v dostatochnom kolichestve, oni otpravilis' na razvedku. Den' za dnem, uporno i metodicheski oni obsledovali peshcheru. No popytki ih ne uvenchalis' uspehom. Vtorogo vyhoda iz nee ne sushchestvovalo. Proshlo neskol'ko nedel'. Ohotniki pobyvali vo vseh zakoulkah etogo gigantskogo labirinta, issledovali vse ego prohody i, lish' kogda ubedilis', chto vse oni zakanchivayutsya tupikom, otkazalis' ot svoej zatei. Itak, oni vyshli iz peshchery, reshiv bol'she v nee ne vozvrashchat'sya. Teper' u nih uzhe ne ostavalos' nadezhdy vybrat'sya iz doliny. V polnom otchayanii vse troe uselis' na kamnyah u vhoda v peshcheru. Dolgo sideli oni molcha. U vseh byla odna i ta zhe mysl' -- pechal'naya mysl' o tom, chto oni navsegda otrezany ot vsego sveta i bol'she nikogda ne uvidyat chelovecheskih lic, krome lic svoih tovarishchej. Kaspar pervym narushil molchanie. -- O, -- prostonal on, -- kakaya uzhasnaya sud'ba! Zdes' suzhdeno nam prozhit' vsyu zhizn', zdes' my i umrem -- vdali ot rodiny, ot lyudej, v polnom odinochestve! -- Net, Kaspar, -- vozrazil Karl, pytayas' podbodrit' brata, -- eto nel'zya nazvat' odinochestvom! Nas zdes' troe, i my budem podderzhivat' drug druga. Postaraemsya zhe najti kakoj-nibud' drugoj vyhod, a poka eta dolina pust' budet nashim domom! Primechaniya 1 Linnej Karl (1707 -- 1778) -- shvedskij estestvoispytatel', sozdatel' osnovy nauchnoj klassifikacii zhivotnogo i rastitel'nogo mira. 2 Gekkerovskaya shlyapa. -- Gekker Fridrih (1811 -- 1881) -- nemeckij burzhuaznyj demokrat, respublikanec. Odin iz rukovoditelej vosstaniya v Badene (1848). 3 Blyuherovskie sapogi. -- Blyuher Gebhard Lebreht (1742 -- 1819) -- prusskij fel'dmarshal vremen vojn s Napoleonom. 4 Nemvrod -- po biblejskoj legende, osnovatel' Vavilonskogo carstva i znamenityj ohotnik. 5 S a i b -- gospodin, hozyain. 6 Nebesnaya imperiya -- tak v starinu nazyvali Kitaj. 7 Kvarta -- mera sypuchih i zhidkih tel raznoj velichiny v nekotoryh stranah, v Anglii ravnyaetsya 1, 14 litra. 8 Brama, Vishnu i SHiva -- tri osnovnyh bozhestva v bramanistskoj (indusskoj) religii. 9 Argus -- v drevnegrecheskoj mifologii stookij velikan, kotoryj ohranyal vozlyublennuyu Zevsa -- Io, prevrashchennuyu v beluyu korovu. 10 Gekatomba -- u drevnih grekov -- zhertvoprinoshenie bogam iz sta bykov; pozdnee -- vsyakoe bol'shoe obshchestvennoe zhertvoprinoshenie. --------------------------------------------------------------- Nabrano: 20.05.98 01:49 Korrekciya: 01.06.98 00:50