mu hvatalo i lovkosti i otvagi, tut chem-nibud' odnim ne obojtis'. Oni ego krepko nenavidyat, no i boyatsya tozhe. Est', pravda, odin, - ya slyshal o nem koe-chto, - kak raz takoj chelovek, kakoj nam nuzhen. On ne poboitsya vstrechi ne to chto s Karlosom, no i s samim chertom. Nu, a naschet lovkosti i vsyakih tam indejskih hitrostej - tak u nego sredi ohotnikov reputaciya eshche solidnee, chem u Karlosa. - A kto on takoj? - Ih dvoe, oni nerazluchny. Odin - mulat, on prezhde byl v rabstve u amerikancev. On beglyj, i konechno, nenavidit vse, chto emu napominaet o ego hozyaevah. A nashego ohotnika on, govoryat, nenavidit lyutoj nenavist'yu. Otchasti vse iz-za teh zhe vospominanij o proshlom, a otchasti potomu, chto zaviduet ohotnich'ej slave Karlosa. Tak ili inache, a nam eto na ruku. Ego druzhok tozhe vrode mulata: on sambo - syn negra i indianki s poberezh'ya Matamorasa ili Tampiko. On davno uzhe v nashih krayah, a kak on syuda popal, nikto ne znaet. Tol'ko etot sambo i mulat s davnih por nerazluchny: zhivut vmeste, vmeste ohotyatsya i goroj stoyat drug za druga. Oba oni zdorovennye molodcy, i hitrosti im tozhe hvataet. No mulat u nih pervyj - iz nih dvoih on pervyj podlec. Sovest' ih oboih ne ochen'-to obremenyaet. Slovom, oni-to nam i nuzhny. - Togda pochemu by nam ih sejchas zhe ne zapoluchit'? - V tom-to i beda, chto sejchas ih zdes' net. Oni na ohote. Oni ponemnogu prisluzhivayut missii: postavlyayut svyatym otcam oleninu i vsyakuyu druguyu dich'. Teper', vidno, nashi smirennye, vozderzhannye monahi vzdumali polakomit'sya bizon'imi yazykami - u nih est' kakoj-to tam osobennyj recept - i poslali svoih ohotnikov za svezhej dich'yu. - A davno oni ushli, ne znaete? - Da uzh neskol'ko nedel' nazad, zadolgo do togo, kak vozvratilsya Karlos. - Togda, mozhet byt', oni skoro vernutsya? - Ochen' vozmozhno. Pozhaluj, ya poedu sejchas v missiyu, razuznayu potochnee. - Poezzhajte. Horosho by nam ih zapoluchit'. Po vashemu opisaniyu vyhodit, chto eti dva molodchika stoyat vsego nashego garnizona. Ne teryajte vremeni. - Ni minuty ne poteryayu, - otvetil Roblado. I, naklonivshis' nad parapetom, kriknul: - |j, Hose! Konya! Vskore prishel vestovoj i dolozhil, chto loshad' osedlana. Roblado uzhe shagnul k lestnice, no tut navstrechu emu nad kamennym polom asotei pokazalas' korotko ostrizhennaya golova s vybritoj na temeni krugloj, kak plesh', tonzuroj. Eshche mgnovenie - i na asotee poyavilsya sam otec Hoakin, uchtivyj i ulybayushchijsya. Glava L |to tot samyj sluzhitel' cerkvi, kotoryj prisutstvoval na prazdnichnom obede v kreposti v den' svyatogo Ioanna. On - starshij iz dvuh otcov iezuitov i bezrazdel'no hozyajnichaet v missii. Mladshij ego sobrat, otec Horhe, poselilsya v San-Il'defonso nedavno, togda kak otec Hoakin zapravlyaet missiej pochti s samogo ee osnovaniya. On zdes' starozhil i poetomu znaet vsyu podnogotnuyu kazhdogo zhitelya doliny. K sem'e Karlosa, ohotnika na bizonov, on pochemu-to vsegda pital glubokuyu nepriyazn', kotoruyu i obnaruzhil v tot vecher na obede u Viskarry, hotya i ne ob座asnil, chem ona vyzvana. On nenavidit "belogolovyh" sovsem ne potomu, chto schitaet ih eretikami, - otec Hoakin v dushe ne pridaet podobnym veshcham nikakogo znacheniya, hotya vsegda grozno obrushivaetsya na otstupnikov cerkvi. Ego religioznoe rvenie - eto chistejshee licemerie i mirskaya hitrost'. Net takogo poroka, rasprostranennogo v doline San-Il'defonso, kotoromu ne predavalsya by bol'she vseh otec Hoakin. On iskusnyj igrok v monte i pri sluchae ne proch' smoshennichat', on avtoritetnejshij sud'ya v petushinyh gonkah i vsegda gotov postavit' neskoloko zolotyh. No eto eshche ne vse, chem mozhet pohvastat'sya svyatoj otec. Byvaya pod hmel'kom - a eto ne redkost', - on lyubit rasskazyvat' o svoih lyubovnyh pohozhdeniyah v molodosti i dazhe sovsem nedavno. I hotya novoobrashchennym pri missii polagalos' by byt' temnokozhimi tagnosami, tam postoyanno vertyatsya neskol'ko yunyh metisov, mal'chishek i devchonok, kotoryh zdes' nazyvayut plemyannicami i plemyannikami otca Hoakina. Vy, naverno, schitaete, chto vse eto sil'no preuvelicheno. Mozhno li sebe predstavit', chtoby kakoj-nibud' pochtennyj svyashchennik pol'zovalsya uvazheniem svoej pastvy, vedya takoj obraz zhizni? I ya by tak dumal, esli by mne ne privelos' sobstvennymi glazami nablyudat' nravy duhovenstva Meksiki. Beznravstvennost' otca Hoakina - otnyud' ne isklyuchenie v srede ego sobrat'ev. Naprotiv, eto yavlenie ochen' rasprostranennoe, mozhno dazhe skazat' - obshchee pravilo. Itak, sovsem ne religioznyj pyl vosstanovil monaha protiv sem'i bednogo ohotnika, nichut' ne byvalo. On zatail zlobu eshche protiv pokojnogo glavy sem'i: iezuitu poryadkom dostavalos' ot nego pri prezhnem komendante. Otec Hoakin vzoshel na asoteyu suetlivyj i ozabochennyj, emu yavno ne terpelos' rasskazat' kakuyu-to novost', i, sudya po ego torzhestvuyushchej ulybke, on zaranee predvkushal vpechatlenie, kotoroe proizvedet eta novost' na slushatelej. - Dobryj den', svyatoj otec!.. Dobryj den', vashe prepodobie! - v odin golos skazali komendant i Roblado. - Dobryj den', deti moi! - otvetil iezuit. - Vy prishli ochen' kstati, svyatoj otec, - skazal Roblado. - Vy izbavili menya ot poezdki v missiyu - ya kak raz sobiralsya k vam. - CHto zh, esli by vy prishli, kapitan, ya ugostil by vas otmennym zavtrakom. My nakonec poluchili bizon'i yazyki. - Vot kak! - razom voskliknuli Viskarra i Roblado s takim ozhivleniem, chto otec Hoakin dazhe udivilsya. - Ah vy, razbojniki prozhorlivye! Ponimayu, k chemu vy klonite. Vy ne proch' poluchit' ot menya neskol'ko shtuchek. Tak znajte, chto vy i lomtika ne poluchite, poka ne dadite mne chego-nibud' promyt' pyl' v glotke. YA umirayu ot zhazhdy! Oficery gromko rashohotalis': - A chego by vam hotelos', svyatoj otec? - Pogodite, dajte podumat'... Aga! Stakanchik togo samogo bordo, kotoroe vam nedavno prislali. Prinesli vina; otec Hoakin vypil zalpom celyj stakan i prichmoknul gubami kak znatok, vpolne ocenivshij dostoinstva napitka. - Prekrasno! Prevoshodno! - voskliknul on i vozvel glaza k nebu, kak budto vse horoshee ishodit ottuda i tuda vozvrashchaetsya. - Tak vy poluchili bizon'i yazyki? - neterpelivo sprosil Roblado. - Znachit, vashi ohotniki vernulis'? - Da, vernulis'. Iz-za etogo ya i prishel k vam. - Velikolepno! A ya kak raz iz-za etogo sobiralsya v missiyu. - Stavlyu zolotoj, chto u nas na ume odno i to zhe! - ob座avil otec Hoakin. - Mne nevygodno sporit', otec moj, vy vsegda vyigryvaete. - Bros'te! Za moi novosti vy s radost'yu otdadite zolotoj. - Kakie novosti?.. Kakie u vas novosti? - podstupili k nemu oba oficera. - Eshche stakanchik bordo, ili ya zadohnus'. |ta pyl'naya doroga huzhe chistilishcha. Nu, vot eto mne pomozhet! I svyatoj otec osushil eshche odin stakan vina i snova prichmoknul gubami. - A teper' vykladyvajte svoi novosti, vashe prepodobie! - Tak vot, slushajte: nashi ohotniki vernulis'. - Nu i chto? - CHto? Oni privezli novosti. - Kakie? - O nashem druge, ohotnike na bizonov. - O Karlose? - O kom zhe eshche! - Kakie novosti? Oni ego videli? - Ego samogo ne videli, no napali na ego sled. Oni obnaruzhili ego logovo i znayut, gde on sejchas. - Prekrasno! - voskliknuli Viskarra i Roblado. - Oni berutsya najti ego v lyuboe vremya. - Velikolepno! - Vot vidite, druz'ya moi, chto u menya za novosti. Mozhete imi vospol'zovat'sya kak vam ugodno. - Dorogoj padre, - zametil Viskarra, - vy umnyj chelovek, pomogite nam sovetom. Vy ved' znaete, kak obstoit delo. Nashi ulany ne sposobny pojmat' etogo negodyaya. CHto nam delat', kak po-vashemu? Takoe doverie ochen' pol'stilo iezuitu. - Druz'ya, - skazal on, privlekaya k sebe oboih srazu, - ya uzhe dumal ob etom. Na moj vzglyad, vy velikolepno obojdetes' i bez ulan. Posvyatite nashih dvuh ohotnikov, naskol'ko eto neobhodimo, v svoi dela, snaryadite ih, i puskaj otpravlyayutsya po sledu. I esli oni vam ne pojmayut etogo negodyaya eretika, znachit, otec Hoakin nichego ne smyslit v lyudyah. - Kak raz ob etom my i dumali! - voskliknul Roblado. - Ved' ya iz-za etogo i sobiralsya k vam! - I vy pravil'no rassudili, deti moi. YA polagayu, chto eto samyj vernyj put'. - A voz'mutsya li za eto nashi ohotniki? Oni lyudi svobodnye, oni mogut i ne pojti na takoe riskovannoe delo. - Riskovannoe! - povtoril iezuit. - Opasnost' ne ispugaet ih, mozhete mne poverit'. Oni hrabry, kak l'vy, i provorny, kak tigry. Bud'te spokojny, oni ne ostanovyatsya pered opasnost'yu. - Tak vy dumaete, oni soglasyatsya? - Mozhete schitat', chto oni soglasilis', ya uzhe vyyasnil eto. U nih svoi prichiny ne slishkom lyubit' Karlosa, i vam ne pridetsya dolgo ugovarivat' ih. Da oni, naverno, uzhe sobralis' v dorogu - ved' oni prochitali ob座avlenie - i, nado dumat', prikinuli, kakoe bogatstvo sulit poimka Karlosa. Podtverdite, chto oni poluchat solidnoe voznagrazhdenie, i ne projdet i treh dnej, kak oni prinesut vam ushi etogo ohotnika na bizonov ili ego skal'p, a ne to i vsyu tushu, esli vam eto bol'she nravitsya. Uzh oni-to ego vysledyat, bud'te pokojny! - A ne poslat' li s nimi soldat? Karlos mozhet byt' ne odin. U nas est' osnovaniya polagat', chto s nim metis - ego pravaya ruka, a s takoj podderzhkoj on okazhetsya neshutochnym protivnikom dlya vashih ohotnikov. - Vryad li. Ved' eto sushchie d'yavoly. No sprosite ih samih. Im luchshe znat', nuzhdayutsya li oni v podmoge. |to ih delo, pust' oni i reshayut. - Poslat' za nimi sejchas ili vy sami prishlete ih syuda? - sprosil Roblado. - A ne luchshe li komu-nibud' iz vas otpravit'sya k nim? Takoe delo ne terpit oglaski. Esli oni yavyatsya syuda, lyudi, pozhaluj, dogadayutsya, o chem u vas s nimi mozhet byt' razgovor. A uzh esli do Karlosa dojdet, chto eti molodcy ego ishchut, togda edva li im udastsya ego pojmat'. - Vy pravy, otec moj, - skazal Roblado. - A kak nam uvidet'sya s nimi, chtoby nikto ob etom ne uznal? - Net nichego proshche, kapitan. Otpravlyajtes' k nim v dom - v lachugu, vernee skazat'. Oni zhivut v hibarke sredi skal. Mesto eto gluhoe, vryad li vy kogo-nibud' vstretite po doroge. Vam nado ehat' tropoj cherez zarosli, no ya dam vam provodnika, on znaet eto mesto i dovedet vas. Molodchiki vas, dolzhno byt', zhdut: ya im nameknul, chtoby oni ne uhodili iz domu na sluchaj, esli ponadobyatsya. Bud'te pokojny, vy navernyaka ih zastanete. - A kogda vy prishlete provodnika? - On uzhe zdes' - moj sluga povedet vas. On vnizu, vo dvore, vam nezachem teryat' vremya. - Konechno, Roblado, - podderzhal komendant. - Loshad' vasha osedlana, poezzhajte, ne otkladyvaya. - Edu, sejchas zhe!.. Gde vash provodnik, otec moj? - |steban! |j, |steban! - kriknul iezuit, naklonivshis' nad parapetom. - YA zdes', sen'or! - otvetili snizu. - Idi syuda! Bystro! Na asotee totchas poyavilsya mal'chik-indeec: on snyal shlyapu i pochtitel'no priblizilsya k otcu Hoakinu. - Provodish' kapitana po trope cherez zarosli k hizhine ohotnikov. - Horosho, sen'or. - Da smotri, nikomu ni slova ob etom! - Horosho, sen'or. - Esli skazhesh', othlestayu plet'yu. Stupaj! Roblado v soprovozhdenii mal'chika spustilsya po lestnice, emu pomogli sest' na loshad', i on vyehal iz vorot kreposti. Otec Hoakin osushil eshche stakanchik bordo, predlozhennyj Viskarroj, zatem vspomnil, chto v missii ego zhdet roskoshnyj zavtrak, i, rasproshchavshis' s hozyainom, otpravilsya vosvoyasi. Viskarra ostalsya na asotee odin. Esli by kto-nibud' byl tam i nablyudal za nim, on zametil by, chto stoilo Viskarre vzglyanut' v storonu Utesa zagublennoj devushki, kak na lice ego poyavlyalos' strannoe, trevozhnoe vyrazhenie. Glava LI Roblado v容hal v zarosli; v neskol'kih shagah vperedi ego loshadi ryscoj bezhal mal'chik |steban. Okolo polumili Roblado ehal po proselochnoj doroge, kotoraya vela iz goroda k odnomu iz prohodov v skalah, zatem svernul na uzkuyu tropku, po kotoroj, krome ohotnikov da pastuhov, razyskivayushchih svoih ovec, pochti nikto ne hodil i ne ezdil. Eshche dve-tri mili puti, i on dobralsya do celi svoego puteshestviya - zhilishcha ohotnikov, pritulivshegosya u podnozhiya utesa. |to i v samom dele byla zhalkaya hizhina. Neskol'ko stvolov drevovidnoj yukki, v izobilii rastushchej vokrug, zamenyali stolby, oni podderzhivali odnoskatnuyu kryshu - vernee, naves, verhnim kraem primykavshij k utesu. Krysha byla ustlana zhestkimi list'yami toj zhe yukki, navalennymi plotnym sloem. Bylo tam i chto-to vrode dveri, sdelannoj iz dosok, otshcheplennyh ot bolee tolstyh stvolov yukki, i podveshennoj na polosah bujvolovoj kozhi. Oknom sluzhilo otverstie so stavnem iz togo zhe materiala, podobnym zhe obrazom podveshennym. Steny byli spleteny iz vinogradnyh loz, vkriv' i vkos' skreplennyh tonkimi zherdyami i koe-kak promazannyh glinoj. Hozyaeva staralis' tratit' pomen'she truda na postrojku doma, poetomu chetvertuyu stenu zamenyala gladkaya poverhnost' otvesnogo utesa, i polosa kopoti otmetila na nej put' dyma, vyhodivshego vmesto truby prosto cherez otverstie v kryshe. Dver' nahodilas' sboku i primykala k utesu, okno zhe bylo vyrezano v perednej stene hizhiny, tak chto hozyaeva uvideli by vsyakogo, kto vzdumal by prijti syuda po trope. Tol'ko sluchalos' eto redko: svirepye ohotniki pochti ni s kem ne vodili znakomstva, i zhilishche ih bylo v storone ot proezzhej dorogi. S odnoj storony ee zagorazhivali skaly, s drugoj skryvali eshche i gustye zarosli. Za domom vidnelsya nebol'shoj zagon, koe-kak slozhennyj iz kamnej. Tam stoyali tri toshchih, oblezlyh mula i dve takie zhe zhalkie loshadi. K koralyu primykalo pole, vernee - to, chto kogda-to bylo polem; teper', zapushchennoe, zabroshennoe, ono poroslo travoj i sornyakami. Vprochem, koe-gde mozhno bylo obnaruzhit' sledy chelovecheskogo truda: mestami v besporyadke torchali neuhozhennye kustiki maisa, a mezhdu nimi tyanulis' usiki dyn' i tykv. Srazu vidno bylo, chto lyudi, poselivshiesya na etoj zemle, ej ne hozyaeva. U poroga lezhali pyat' ili shest' sobak, bol'she pohozhih na volkov; na zemle pod navisshej skaloj valyalos' neskol'ko obtrepannyh v'yuchnyh sedel. Dva staryh, potertyh, rvanyh sedla dlya verhovoj ezdy torchali na gorizontal'nom sheste; na nem zhe viseli uzdechki, svyazki vyalenogo myasa i struchki krasnogo perca. Vojdya v etot dom, mozhno bylo uvidet' dvuh ne slishkom opryatnyh indianok - odna mesila testo dlya grubogo hleba, drugaya zharila myaso. U samoj skaly mezh dvuh kamnej gorel ogon', a ryadom na polu byli svaleny v besporyadke glinyanye gorshki i tykvennye butylki. Steny etogo zhilishcha ukrashali luki, kolchany i shkury zhivotnyh; pokrytye shkurami kamni, slozhennye v dvuh uglah komnaty (tam byla tol'ko odna komnata), sluzhili postel'yu. V tret'em uglu stoyali dva ohotnich'ih ruzh'ya, odno dlinnostvol'noe, drugoe ispanskoe, s korotkim stvolom, i dva dlinnyh kop'ya, a nad nimi viseli ohotnich'i nozhi, porohovnicy, sumki i vsyakoe drugoe snaryazhenie, neobhodimoe ohotniku Skalistyh gor. Byli tam i seti i prochie prinadlezhnosti dlya rybnoj lovli i ohoty za melkoj dich'yu. Vot i vsya obstanovka i utvar' etoj lachugi. Vse eto Roblado uvidel by, vojdi on v hizhinu; no on ne voshel, tak kak te, kto byl emu nuzhen, ne sideli v chetyreh stenah. Mulat lezhal, rastyanuvshis' na zemle, a sambo, po obychayu svoej rodiny - poberezh'ya zharkih stran, - v gamake, poveshennom mezh dvuh derev'ev. Vid etih lyudej vnushil by otvrashchenie vsyakomu, odnako Roblado on uspokoil. Imenno takie posobniki emu i nuzhny! On videl oboih i ran'she, no nikogda k nim ne priglyadyvalsya. A teper', glyadya na ih naglye, mrachnye fizionomii i temnye muskulistye tela, on podumal: "Da, vot eti spravyatsya s Karlosom. Vnushitel'naya parochka. Esli sudit' po vneshnosti, to lyuboj bez truda ego odoleet - oni i krupnee i plotnee ego". Mulat byl povyshe svoego priyatelya. Tot ustupal emu i v sile, i v hrabrosti, i v pronicatel'nosti. Esli ne schitat' sambo, vryad li mozhno bylo syskat' vo vsej strane eshche kogo-nibud' s takoj ottalkivayushchej fizionomiej, kak u mulata. Nu, a sambo - tot byl emu pod stat'. U mulata byla temno-zheltogo cveta kozha, redkie usy i boroda. Za tolstymi fioletovymi, kak u negra, gubami krasovalis' dva ryada ogromnyh volch'ih zubov. ZHeltovatye krapinki gusto useivali belki ego vvalivshihsya glaz. Nad glazami navisli gustye chernye, shiroko razdvinutye brovi; dyrami ziyali vyvernutye nozdri tolstogo priplyusnutogo nosa. Gustaya kopna kurchavyh volos, vernee - shersti, skryvala ogromnye ushi. Na golove na maner tyurbana byl povyazan staryj kletchatyj madrasskij platok, davnymdavno ne prihodivshij v soprikosnovenie s mylom. Kurchavye volosy, vylezavshie iz-pod skladok tyurbana na lob, pridavali licu mulata eshche bolee dikoe i svirepoe vyrazhenie. Vse v etoj fizionomii govorilo o zhestokosti, nagloj derzosti, kovarstve i otsutstvii kakih by to ni bylo chelovecheskih chuvstv. Odezhda mulata malo chem otlichalas' ot toj, kakuyu nosyat vse ohotniki prerij. Ona sostoyala iz shkur i odeyala. Neobychen byl lish' golovnoj ubor - pamyat' o teh vremenah, kogda mulat byl nevol'nikom v YUzhnyh shtatah. U sambo bylo lico ne menee svirepoe, chem u ego priyatelya. Otlichalos' ono tol'ko cvetom kozhi. Ono bylo bronzovo-chernym - sochetanie okraski kozhi dvuh ras, k kotorym prinadlezhali ego roditeli. Guby u nego byli tolstye i lob pokatyj, kak u negra, a indeec skazyvalsya v volosah, pochti gladkih, svisavshih dlinnymi zmeevidnymi pryadyami na sheyu i plechi. Odnako ego vneshnost' obrashchala na sebya men'she vnimaniya, chem vid ego druzhka-mulata. On nosil obychnuyu dlya svoego plemeni odezhdu - shirokie sharovary iz gruboj bumazhnoj tkani i bezrukavku iz toj zhe materii, gruboe serape i vmesto poyasa sharf. Grud', sheya, plechi i massivnye temnye, kak bronza, ruki byli obnazheny. Roblado podospel kak raz k koncu scenki, v kotoroj naglyadno vyrazilsya harakter sambo. Polulezha v gamake, on naslazhdalsya krepkoj sigaroj i vremya ot vremeni otgonyal muh bichom iz syromyatnoj kozhi. Potom okliknul odnu iz zhenshchin, svoyu tepereshnyuyu zhenu: - |j, devchonka! Daj mne poest'! ZHarkoe gotovo? - Net eshche, - otvetil golos iz hizhiny. - Togda prinesi mne maisovuyu lepeshku i percovku! - Ty ved' znaesh', dorogoj, percovki net v dome, - prozvuchal otvet. - Podi syuda! Ty mne nuzhna! ZHenshchina vyshla iz hizhiny i s yavnoj neohotoj priblizilas' k gamaku. Poka ona ne podoshla sovsem blizko, sambo sidel ne shevelyas', potom neozhidanno vzmahnul bichom, kotoryj on do sih por pryatal za spinoj, i izo vsej sily obrushil ego na plechi zhenshchiny, zashchishchennye lish' tonkoj sorochkoj. Udary sypalis' odin za drugim, poka neschastnaya zhenshchina ne otvazhilas' nakonec otojti na bezopasnoe rasstoyanie. - Tak-to, devchonka! V drugoj raz, kogda ya poproshu lepeshku i percovku, u tebya oni najdutsya, ne pravda li, dushechka? I, snova ulegshis' v gamake, dikar' razrazilsya gromovym hohotom, k kotoromu prisoedinilsya mulat. On sobiralsya tochno tak zhe postupit' i so svoej drazhajshej polovinoj, no kak raz v etu kriticheskuyu minutu u hizhiny ostanovilsya Roblado. Oba vskochili na nogi i pochtitel'no ego privetstvovali. Oni znali, kto on takoj. Razgovor podderzhival v osnovnom mulat - ved' iz nih dvoih on byl glavnyj, - sambo zhe ostavalsya v teni. Beseda velas' vpolgolosa, chtoby ne uslyshali zhenshchiny i |steban. Kak i sovetoval otec Hoakin, priyateli byli nanyaty dlya togo, chtoby vysledit' ohotnika na bizonov i, mertvogo ili zhivogo, dostavit' ego v krepost'. V pervom sluchae ih ozhidalo nemaloe voznagrazhdenie, vo vtorom - pochti vdvoe bol'shee. Oni ne pozhelali pomoshchi soldat. |to ih ne prel'shchalo. Im vovse ne hotelos' umen'shit' shchedruyu nagradu, delit' ee eshche s kem-nibud'. Dlya dvoih eta summa byla by celym sostoyaniem, i blestyashchaya perspektiva ee poluchit' razzhigala ih stremlenie dobit'sya uspeha. Pokonchiv s etim delom, kapitan poskakal obratno v krepost', a mulat i sambo stali tut zhe sobirat'sya na ohotu za chelovekom. Glava LII CHerez polchasa mulat i sambo - pervogo zvali Manuel', vtorogo Pepe - gotovy byli otpravit'sya v put'. Sbory ne otnyali i poloviny etogo vremeni, no dobryh pyatnadcat' minut bylo zatracheno na to, chtoby podkrepit'sya zharkim i vykurit' po krepkoj sigare; a loshadi poka chto gryzli broshennye im pochatki kukuruzy. No vot sigary dokureny; priyateli vskochili v sedla i poskakali. Manuel' byl vooruzhen dlinnostvol'nym ruzh'em, kakimi obychno pol'zuyutsya amerikanskie ohotniki, i nozhom, tozhe amerikanskim, s tyazhelym krepkim klinkom, oboyudoostrym na neskol'ko dyujmov ot konca, - strashnym oruzhiem v edinoborstve. I to i drugoe Manuel' privez s soboj iz doliny Missisipi, tam zhe on nauchilsya pol'zovat'sya etim oruzhiem. U sedla loshadi Pepe boltalos' na remne ispanskoe ohotnich'e ruzh'e; na boku u Pepe visel bol'shoj, tyazhelyj nozh - machete, a za spinoj - luk i kolchan so strelami. V nekotoryh sluchayah - naprimer, kogda nuzhno dobyt' dich' ili nanesti udar, ne podnimaya shuma, - machete i luk udobnee, chem lyuboe ognestrel'noe oruzhie. Iz luka strelyayut bystree, chem iz ruzh'ya; a esli pervaya strela ne popala v cel', chto zh, eto ne pulya - men'she veroyatnosti, chto ona vydast namechennoj zhertve vraga. Krome etogo oruzhiya, u kazhdogo ohotnika za poyasom torchal pistolet, a na sedel'noj luke viselo svernutoe lasso. Pozadi, na krupe loshadej, oni vezli proviziyu - svyazki vyalenogo myasa i zavernutye v olen'yu shkuru holodnye maisovye lepeshki. Snaryazhenie dovershali tykvennaya butyl' dlya vody s dvumya gorlyshkami, rozhki, porohovnicy i sumki. Za loshad'mi po pyatam bezhali dva gromadnyh toshchih psa, takie zhe svirepye i dikie na vid, kak i ih hozyaeva. Odin iz nih byl volkodav mestnoj porody, drugoj - ispanskaya ishchejka. - Kak poedem, Manuel'? - sprosil sambo, kogda oni ot容hali ot hizhiny. - Napryamik k Pekosu? - Net, net, vverh polezem, v obhod. Uvidyat nas v doline - eshche dogadayutsya, za kem eto my. Emu kto-nibud' sboltnet - togda ne vidat' nam teh deneg. Net, poedem staroj dorogoj - cherez suhoe ruslo k Pekosu. Dol'she budet, zato vernee. - CHert poberi! - voskliknul Pepe. - Da tam krutizna - pomresh', poka vlezesh'. Moej bednoj skotine, pozhaluj, ne pod silu. I tak vydohlas'. My ved' skol'ko gonyalis' za bizonami! Oni peresekli zarosli i po doroge, ogibavshej skaly, pod容hali k mestu, gde v otvesnyj sklon vrezalas' loshchina. Po dnu ee mozhno bylo podnyat'sya na verhnee ploskogor'e. Pod容m byl krutoj, ochen' trudnyj. Lyubaya loshad' zaartachilas' by, krome vyrosshego v gorah mustanga, - eti vsyudu karabkayutsya, kak koshki. Dazhe sobaki vzbiralis' s trudom na etot pochti vertikal'nyj otkos. Odnako ohotniki speshilis' i, tashcha za soboj loshadej, polezli vverh; vskore oni dostigli ploskogor'ya. Otdyshavshis' nemnogo i dav peredohnut' loshadyam, oni opyat' seli v sedla i poskakali galopom cherez prerii na sever. - Nu, Pepe, synok... - probormotal mulat. - Nam, mozhet, kto popadetsya navstrechu. Mozhet, tut pastuh gonyaetsya za antilopoj. Slyshish'? - Aga, Manuel', ponimayu. |to byli poslednie slova, kotorymi oni obmenivalis' na protyazhenii desyati mil'. Ehali oni gus'kom: vperedi Manuel', sledom Pepe, pozadi sobaki. Te tozhe bezhali drug za druzhkoj - volkodav za ishchejkoj. Proehav desyat' mil', oni dostigli vysohshego rusla reki, naiskosok peresekavshego dorogu. Po etomu samomu ruslu ehali Karlos i ego sputniki v den', kogda oni bezhali posle proisshestviya v kreposti. Teper' syuda spustilis' ohotniki. Kak togda Karlos, oni svernuli vniz po napravleniyu k ust'yu - k beregu Pekosa. Zdes' oni v容hali v roshchu i, speshivshis', privyazali konej k derev'yam. Hotya loshadi lish' nedavno vernulis' posle dolgogo puti i sejchas probezhali eshche ne menee tridcati mil', oni sovsem ne kazalis' izmuchennymi. Nesmotrya na hudobu, oni byli sil'ny i vynoslivy, kak eto prisushche ih porode, i mogli by bez ushcherba probezhat' eshche mil' sto. Ih hozyaeva prekrasno eto znali, inache oni ne byli by uvereny v uspehe svoej ohoty na cheloveka. - Kak by on ne uskakal, voronoj u nego horosh, - zametil mulat, poglyadev na mustangov. - Nichego, nagonim, a, Pepe? - Da uzh nagonim. - Para klyach izmotaet rysaka, a, Pepe? - Verno, Manuel', izmotaet! - Ne hochu ya nadryvat'sya, nado sdelat' igru polegche. Ishitrimsya, Pepe? - Nadeyus', Manuel'! - On navernyaka zasel v peshchere. Luchshe mestechka emu ne najti. Ne shvatyat, kogda spit, soldatam tut v zhizn' ne vzobrat'sya. I nazad, v dolinu, emu vyjti legko. Hodit vzad i vpered, nikakie shpiony ego ne uglyadyat. Bol'she emu negde byt'. Navernyaka on v peshchere s konem vmeste. Tol'ko vot zagvozdka: kogda ego pojmat'? A, Pepe? - To-to i ono! Kaby znat', kogda on tam, a kogda net! - Nu, eto netrudno. Ustroim zasadu - i vse. - Dumaesh', on tam byvaet dnem? - Dumayu, Pepe. V dolinu on vyhodit noch'yu, eto yasno - tol'ko noch'yu. Mozhet, ne k sebe domoj, kuda-nibud' po sosedstvu. Uzh naverno, on vstrechaetsya s Antonio. V peshcheru Antonio nel'zya idti: belogolovyj hiter, on idet emu navstrechu. |to navernyaka! - Mozhet, nam vysledit' Antonio? - Mozhno, tol'ko eto ne goditsya. Togda nado drat'sya srazu s dvoimi. I ne nado ubivat' Antonio. U lyudej net zla na Antonio. Najdut s nim Antonio - budet huzhe. Net, synok, hvatit s nas belogolovogo - mnogo dela pojmat' ego. Pomni: pojmat' - ne ubit'. Pust'-ka sami ubivayut. Na chto nam vyslezhivat' Antonio? My znaem, gde on sam. Kaby ne znali, drugoe delo. - A mozhet, pojti k peshchere dnem, Manuel'? CHto-to ya ploho pomnyu, gde eto. - Milya, ne men'she. Poshli by, esli on spit... A kogda on spit? Mozhet, ty skazhesh'? - A esli ne budet spat'? - Za milyu uvidit nas v ushchel'e, vskochit v sedlo, uskachet vverh, na ploskogor'e, - ishchi ego togda! Mozhet, tri dnya propadut, a mozhet, i vovse ne najdem. - A znaesh', Manuel', ya pridumal! Pojdem k vhodu v ushchel'e, zalyazhem do nochi poblizosti. Kak stanet temno, zapolzem tuda, gde pouzhe. On proedet mimo - drugoj dorogi v dolinu u nego net, ponimaesh'? - togda my ego i podstrelim. - |h, ty! Da my tak poteryaem polovinu platy! A esli promahnemsya v temnote? Togda vse poteryaem. Nu net! Vse - ili nichego! ZHizni svoej ne pozhaleem, a ego nado vzyat' zhiv'em, tol'ko zhiv'em! - Ladno, togda puskaj on vyedet iz ushchel'ya, - zametil Pepe. - Ot容det podal'she, a my zaberemsya v peshcheru. Budem zhdat', poka pridet obratno. CHto skazhesh', Manuel'? - Neploho pridumano, synok. Ladno, tak i sdelaem. Tol'ko zrya sovat'sya ne budem. Sperva puskaj on vyedet iz ushchel'ya, togda pojdem. Uvidim, chto on ubralsya, - i v peshcheru. Tak my ego navernyaka zahvatim... Smotri, solnce saditsya. Pora! Poehali! - Poehali! Oni seli na konej i vyehali na bereg reki. V etom meste ne bylo broda, no chto s togo? Ne medlya ni minuty, oni zastavili loshadej vojti v vodu i poplyt'; za nimi posledovali sobaki; i vskore vse oni vybralis' na drugoj bereg. Voda tekla s nih ruch'yami. Vecher byl holodnyj, no chto dlya takih lyudej zhara ili holod! Oni ne zamechali svoej promokshej odezhdy. Ne zaderzhivayas', oni poskakali pryamo k otvesnym skalam, v kotorye upiralas' dolina. Zdes', u podnozhiya L'yano |stakado, oni svernuli vpravo, ogibaya utesy. Ohotniki proskakali dve ili tri mili vdol' kamennoj steny i pod容hali k skalistomu otrogu, vrezavshemusya v dolinu. Othodya ot ploskogor'ya, on postepenno suzhivalsya i stanovilsya vse bolee pologim. V konce ego besporyadochno gromozdilis' oblomki skal i kamennye glyby. Zdes' ne bylo derev'ev, no temnye vzdyblennye kamni pridavali etomu mestu kakoj-to vz容roshennyj vid. Mezh kamnej i v rasselinah skal mog by ukryt'sya celyj otryad vsadnikov vmeste s loshad'mi. K etomu vystupu skalistogo mysa i napravilsya mulat. Za mysom skryvalos' ushchel'e, gde nahodilas' peshchera; vtoroj takoj zhe kryazh ogorazhival ushchel'e s yuzhnoj storony. Ono gluboko vgryzalos' v skalu, a ottuda vverh, na ploskogor'e, vela uzkaya krutaya tropa. |to bylo to samoe ushchel'e, gde perebili stado molodogo skotovoda dona Huana. Zdes' bol'she ne vidno bylo trupov. Stervyatniki, volki i medvedi nemalo potrudilis' nad nimi, i teper' na dne ushchel'ya valyalis' odni lish' kosti, uzhe pobelevshie. Nakonec ohotniki dostigli celi puteshestviya. Oni proveli svoih konej mezh kamennyh glyb i krepko privyazali ih; potom stali karabkat'sya po rasselinam i skalam vverh i dobralis' do vershiny hrebta. Otsyuda otkryvalsya vid na vhod v ushchel'e. On byl shirinoj yardov v trista, i ni chelovek, ni loshad' ne mogli by projti mimo Manuelya i Pepe nezamechennymi, razve chto noch' budet uzh ochen' temnaya. No ohotniki nadeyalis' na lunu; pri svete ee oni uvidyat i koshku, esli ona vzdumaet proskochit' v ushchel'e. Oblyubovav sebe mestechko, oni zalegli v zasade. Snizu, iz loshchiny, lezhashchej po obe storony hrebta, nikto ne mog by ih uvidet'. A ih loshadi byli spryatany sredi skal. Ohotniki na cheloveka yasno predstavlyali sebe plan dejstvij. U nih byli osnovaniya predpolagat', chto Karlos, ob座avlennyj vne zakona, poselilsya zdes', v peshchere, v etom ushchel'e, horoshcho znakomom Manuelyu. Po nocham on, uzh naverno, vyhodit otsyuda, otpravlyaetsya v dolinu - otsyuda do ego rancho vsego mil' desyat' - i gdeto na polputi vstrechaetsya s Antonio, a tot rasskazyvaet emu obo vsem, chto proishodit v San-Il'defonso, i kstati peredaet emu s容stnye prripasy. Zdes' oni namerevalis' zhdat', poka Karlos vyedet iz ushchel'ya, potom zabrat'sya v peshcheru i nabrosit'sya na nego, kogda on vernetsya. Konechno, oni mogli by podkaraulit' ego, kogda on budet proezzhat' mimo, no oni ne byli uvereny, chto im udastsya ego shvatit'. Esli on budet verhom na svoem kone, im ego ne pojmat'. Mozhno, konechno, podkrast'sya sovsem blizko i vystrelit' v nego, no v etom sluchae, kak skazal mulat, est' risk, chto on uskol'znet. K tomu zhe oni gnalis' vovse ne za ego skal'pom. Oba oni, i v osobennosti Manuel', hoteli vo chto by to ni stalo zahvatit' Karlosa zhivym i zarabotat' dvojnuyu platu. Pust' eto i trudnee i opasnee, zato, esli oni ego pojmayut, nagrada budet udvoena, a za den'gi eti golovorezy byli gotovy na vse. Vprochem, oni vovse ne byli tak otvazhny, chtoby stremit'sya k otkrytoj shvatke. Oni znali bezuderzhnuyu hrabrost' belogolovogo i nadeyalis' vzyat' verh nad nim, pribegnuv k hitrosti. S samogo nachala oni reshili vysledit' ego, a potom podkrast'sya k nemu, kogda on budet spat', i postepenno, v puti, obdumali plan dejstvij. V golove Manuelya etot plan zrel zadolgo do togo, kak on predlozhil ego Pepe. Ih nadezhdy podogrevalis' uverennost'yu, chto zhertva i ne podozrevaet o tom, kto za nim gonitsya. Karlos ni ot kogo ne mog uznat' ob ih vozvrashchenii s ohoty, poetomu on ne budet uzh ochen' ostorozhen. Konechno, znaj Karlos, chto oni otpravilis' po ego sledu, on povel by sebya inache, chem teper', kogda on dumaet, chto skryvaetsya ot soldat. Ot soldat on v lyuboe vremya spryachetsya gdenibud' na L'yano |stakado. Ohotniki - drugoe delo. Esli pri pervoj popytke im ne udalos' by razdelat'sya s nim, oni vysledyat ego i najdut, kuda by on ni uskakal. Oba oni, Manuel' i Pepe, ne somnevalis': belogolovyj ne zapodozrit, chto oni zdes', do toj minuty, poka oni ego ne shvatyat. Poetomu-to oni i rasschityvali na uspeh. Razumeetsya, oni prinyali mery, kotorye dolzhny byli obespechit' im udachu, esli tol'ko ih predpolozhenie pravil'no: Karlos sejchas v peshchere i vyjdet iz ushchel'ya noch'yu. Skoro oni eto uznayut. Solnce uzhe selo. ZHdat' ostalos' nedolgo. Glava LIII Karlos dejstvitel'no byl v eto vremya v peshchere. Posle sluchaya v kreposti on poselilsya zdes', sdelav etu peshcheru svoim "logovom" po tem samym prichinam, o kotoryh Manuel' govoril svoemu soobshchniku. Ona obespechivala emu nadezhnoe ubezhishche i pri etom nahodilas' nedaleko ot ego druzej, ot doliny. On mog spokojno vyhodit' iz ushchel'ya noch'yu i vozvrashchat'sya pered rassvetom. Dnem on spal. Zdes' on mog ne boyat'sya, chto ego vysledyat soldaty. No esli by dazhe i vysledili, iz vhoda v peshcheru otkryvalsya vid na ushchel'e pochti na milyu, do samogo ust'ya, i kto by ni poyavilsya s toj storony, Karlos zametil by ego eshche izdali. I hotya po obe storony ushchel'ya vzdymalis' nepristupnye utesy, u ohotnika byla vozmozhnost' bezhat', esli by soldaty voshli v ushchel'e snizu, iz doliny. Kak uzhe skazano, iz ushchel'ya vverh, na ploskogor'e, vela uzkaya, krutaya, opasnaya tropka. Nesmotrya na ee krutiznu, slavnyj voronoj smelo vzbiralsya po nej, a naverhu, na shirokom prostore L'yano |stakado, Karlos tol'ko posmeyalsya by nad svoimi presledovatelyami-ulanami. Lish' v chasy ego sna ili posle nastupleniya temnoty vragi mogli by podkrast'sya k nemu. No i etogo Karlos ne boyalsya. On spal tak zhe bezmyatezhno, kak esli by ego okruzhala nadezhnaya ohrana. I u nego byl strazh - vernyj strazh Bizon. Iz poslednej otchayannoj shvatki na mostu Bizon vse-taki vyrvalsya, i hotya ego iskololi pikami, rany byli neopasny. Kak i prezhde, on byl ryadom so svoim hozyainom, i, kogda tot spal, umnyj pes sidel na ustupe i smotrel vniz, v ushchel'e. Ot odnogo lish' vida soldatskih mundirov sherst' vstala by dybom na spine Bizona i on by predosteregayushche zarychal. Dazhe v temnote sobaka pochuet priblizhenie postoronnego eshche za neskol'ko sot yardov, i eto pozvolit hozyainu vovremya skryt'sya ot samyh bystronogih presledovatelej. Peshchera byla prostornaya, dostatochno prostornaya, chtoby vmestit' lyudej s ih loshad'mi. Kristal'no chistaya voda stekala so skal v ee glubine v krugluyu, tochno chasha, vyemku, kazalos', sozdannuyu rukoj cheloveka. No eto lish' kazalos'. Sotvorila etu chashu i napolnila ee chudesnejshej vodoj sama priroda. V etih mestah takie vodoemy ne redkost'. V gorah Vako i Gvadelupskih, raspolozhennyh eshche yuzhnee, chasto vstrechayutsya peshchery s takimi rodnikami. Trudno predstavit' sebe luchshij priyut dlya begleca, kto by on ni byl - razbojnik, izgnannik, presleduemyj zakonom, - i dlya Karlosa teper' eto bylo samoe podhodyashchee ubezhishche. On davno znal o sushchestvovanii peshchery, a krome nego, o nej znali lish' takie zhe ohotniki na bizonov, kak on, da dikie indejcy. K etomu temnomu, mrachnomu ushchel'yu zhiteli doliny nikogda ne priblizhalis'. Zdes', v peshchere, Karlos mog skol'ko ugodno predavat'sya razmyshleniyam, a razmyshleniya ego podchas byvali ochen' gor'ki. Obo vsem, chto proishodilo v doline, emu rasskazyval Antonio. Kazhduyu noch' on videlsya s Antonio v uslovlennom meste, u Pekosa, i uznaval ot nego novosti. Hitryj mulat Manuel' ugadal verno. Esli by Antonio prihodil v peshcheru, ego mogli by vysledit' i tem samym obnaruzhit' ubezhishche Karlosa. Vot pochemu ohotnik kazhduyu noch' uhodil otsyuda, chtoby vstretit'sya s Antonio podal'she. V gorode u Antonio byla lovkaya pomoshchnica - emu soobshchala novosti Hosefa. Ot nee on uznal, chto Katalinu de Kruses derzhat pod zamkom; chto Roblado vsego lish' ranen i uzhe popravlyaetsya; chto na poiski Karlosa otpravilis' otryady, vozglavlyaemye vnov' priehavshimi oficerami, i chto nagrada za ego golovu uvelichena. O slezhke, ustanovlennoj za rancho, Karlos znal davno. |ta zateya, ne takaya uzh hitraya, vse zhe sil'no dosazhdala emu: on ne mog naveshchat' mat' i sestru. Odnako cherez Antonio on vse-taki podderzhival s nimi postoyannuyu svyaz'. Kazalos', posle proisshedshego emu sledovalo by bespokoit'sya za sestru; no negodyaj Viskarra eshche ne opravilsya posle raneniya, a krome togo, Karlos pravil'no rassudil, pochemu Rositu otpustili na svobodu. Za nee on ne ochen' boyalsya - po krajnej mere, v blizhajshee vremya; a vskore on uvezet ee daleko, tuda, gde ej ne budet grozit' opasnost'. I sejchas on zhdal udobnogo sluchaya. On ne somnevalsya: kak by ni byli bditel'ny vragi, on v lyuboe vremya sumeet vykrast' mat' i sestru. No vmeste s nimi dolzhna bezhat' i ta, chto doroga emu ne men'she. A ee ohranyayut kuda strozhe, s nee ne spuskayut glaz! Radi nee odnoj on kazhdyj den' riskoval zhizn'yu, radi nee provodil odinokie chasy v peshchere, obdumyvaya vse novye bezrassudno smelye plany. Katalinu derzhat pod zamkom, steregut ee neusypno dni i nochi naprolet. Kak zhe ee osvobodit'? |ta mysl' ne davala emu pokoya. Katalina poklyalas', chto ujdet vmeste s nim. O, pochemu oni ne bezhali srazu? Pochemu medlili? Kak on mog upustit' takuyu dragocennuyu minutu! Promedlenie okazalos' rokovym. Neuzheli zadumannoe ne osushchestvitsya dolgie mesyacy, gody, byt' mozhet, nikogda?.. Zloba vragov, prezrenie, s kakim otnosilis' k nemu v doline, malo zabotili Karlosa. On bespokoilsya lish' o Kataline, lish' mysl' o nej neotstupno trevozhila ego. V chasy bodrstvovaniya on dumal ob odnom - kak spasti ne sebya, a lyubimuyu. Mozhno li udivlyat'sya, chto on tak zhdal nochi? Mozhno li udivlyat'sya, chto on neterpelivo mchalsya k Pekosu, k mestu tajnogo svidaniya s Antonio? Snova spustilas' noch'. Karlos vyvel konya na otkos u vyhoda iz peshchery, vskochil v sedlo i poskakal vniz po ushchel'yu. Vperedi bezhal Bizon. Glava LIV Ohotnikam na cheloveka, kak oni i predpolagali, ne prishlos' dolgo zhdat'. Svetila luna - na eto oni tozhe rasschityvali. Luna byla yarkaya, i lish' poroj ee nenadolgo zakryvali probegavshie po nebu oblaka. Odnako vetra ne bylo, vozduh slovno zastyl. Zdes', na vysote, vozduh tak chist i prozrachen, chto samyj legkij zvuk slyshen na bol'shom rasstoyanii, kazhdyj shoroh otdaetsya vdaleke. SHorohi i shumy byli slyshny, hotya sobaki i loshadi ohotnikov, priuchennye stoyat' tiho, i sami ohotniki ne izdavali ni zvuka. Oni lezhali molcha, i esli peregovarivalis', to tol'ko shepotom. To byli golosa samoj prirody, kakie obychno razdayutsya v etom dikom krayu: zahrapit buryj medved' v svoej berloge sredi skal, zavoet, zalaet kojot, uhnet sova, poroj pronzitel'no pisknet letuchaya mysh' ili kriknet kozodoj. Nekotoroe vremya ushej spryatavshihsya ohotnikov dostigali lish' eti zvuki. Proshlo polchasa, no ni mgnovenie Manuel' i Pepe ne dali otdyha zreniyu i sluhu. Oni smotreli to na ushchel'e, to v storonu doliny. Ochen' mozhet byt', chto ih zhertvy net v peshchere i dnem ne bylo, a takie lyudi, kak oni, predvidyat i vzveshivayut vsyakuyu vozmozhnost'. Esli eto tak i esli Karlos sejchas dolzhen vozvratit'sya v peshcheru, to ih plan nel'zya osushchestvit'. No Manuel' predusmotrel i takoj sluchaj: nado dat' Karlosu projti, a potom, noch'yu, podkrast'sya poblizhe k peshchere, horosho by na rasstoyanie vystrela, dozhdat'sya utra, kogda belogolovyj poyavitsya snova, i prostrelit' emu ruku iz ruzh'ya - etim oruzhiem zheltolicyj ohotnik vladel masterski. Mozhno zastrelit' loshad' - i eto neplohoj plan. Karlosa pochti navernyaka udastsya pojmat', esli oni ub'yut ili ranyat ego konya. I priyateli reshili pri pervom zhe udobnom sluchae pokonchit' s blagorodnym zhivotnym. Znali oni i sovsem vernyj sposob ubit' ili zahvatit' Karlosa, tut vryad li vozmozhna neudacha, - konechno, esli tochno znat', chto ih zhertva sejchas v peshchere. No u nih byli svoi osnovaniya ne vospol'zovat'sya etim planom. Nichego ne stoilo provesti otryad ulan po ploskogor'yu i ostavit' ego naverhu, u tropki, vedushchej iz ushchel'ya. Drugoj otryad tem vremenem voshel by v ushchel'e iz doliny; a tak kak skalistye steny ushchel'ya pochti otvesny, Karlosu byl by otrezan put' k begstvu s oboih koncov. Pravda, kak my uzhe znaem, esli by soldaty voshli tol'ko v ushchel'e, vse delo sorvalos' by; a chtoby provesti ih na ploskogor'e, minuya ushchel'e, prishlos' by zatratit' celyj den'. No, konechno, Viskarra i Roblado radi vernogo uspeha ne pozhaleli by ni vremeni, ni lyudej. Mulat i ego temnolicyj priyatel' vse eto velikolepno znali, odnako men'she vsego oni dumali o tom, chtoby vospol'zovat'sya takim planom. Ego mozhno bylo osushchestvit', pochti ne podvergaya sebya opasnosti, zato nevelika byla by i plata: ved' kazhdyj soldat potreboval by sebe ravnuyu dolyu obeshchannoj nagrady. A Manuelyu i Pepe vovse ne hotelos' s kem-to delit'sya nagradoj, esli oni blagodarya svoemu opytu i smekalke pojmayut Karlosa. Net, oni i ne dumali pribegnut' k etomu sposobu. Oba ne somnevalis', chto dob'yutsya svoego i bez postoronnej pomoshchi. Oni nedolgo zhdali v svoej zasade na skale. CHerez kakih-nibud' polchasa i tot i drugoj chutkim uhom ulovili zvuk, donosivshijsya iz ushchel'ya: kto-to priblizhalsya k vyhodu v dolinu. Stuchali loshadinye kopyta po kamnyu, osypalas' melkaya gal'ka. Dno ushchel'ya ustilali oskolki kamnej, nanesennye syuda vo vremya livnej. Po etoj kamenistoj doroge ushchel'em ehal vsadnik. - Belogolovyj, - probormotal Manuel'. - Navernyaka on.