. CHto, esli razmozzhit' golovu o stenu? Vzglyanuv na glinobitnye steny, on ponyal, chto ne dostignet celi. On lish' oglushit sebya, no ne ub'et. A potom snova probuditsya dlya strashnoj zhizni. V poiskah sposoba pokonchit' s soboj on obvel glazami kameru. Ee peresekala balka. Ona prohodila tak vysoko, chto na nej mog by povesit'sya samyj roslyj chelovek. Bud' u nego svobodny ruki i najdis' tut verevka, on mog by eto sdelat'. Vprochem, verevka est', i dostatochno dlinnaya: ego ruki svyazany obmotannoj neskol'ko raz polosoj syromyatnoj kozhi. Karlos podumal ob uzlah. Kak zhe on udivilsya i obradovalsya, kogda obnaruzhil, chto oni rastyanulis' i oslabli! Goryachij pot, prostupivshij na rukah, razmochil syromyatnuyu kozhu, i ona stala myagkoj i podatlivoj. Ne pomnya sebya, edva ne obezumev ot togo, chto emu prishlos' uvidet', Karlos bezotchetnymi rezkimi dvizheniyami rastyanul remni na neskol'ko dyujmov. Teper' on srazu pochuvstvoval, chto ih mozhno razvyazat', i prinyalsya za eto so vsej siloj i energiej cheloveka, kotoromu teryat' nechego. Esli by emu svyazali ruki vperedi, on by peregryz remen' zubami, no ruki byli krepko svyazany za spinoj. On stal ih tyanut' i dergat' izo vseh sil. Net v mire lyudej, kotorye obrashchalis' by s verevkami i remnyami tak lovko, kak ispancy. Indejcy ne mogut tyagat'sya s nimi v etom iskusstve; uzel, zavyazannyj dazhe samym lovkim moryakom, pokazhetsya neuklyuzhim v sravnenii s tem, kotoryj sdelayut oni. Nikto ne umeet tak nadezhno skovat' uznika bez pomoshchi zheleza. I Karlos byl svyazan prevoshodno. No cheloveka, obretshego sverh®estestvennuyu silu i polnogo reshimosti, ne uderzhat' verevkami iz pen'ki ili iz kozhi. Dajte takomu cheloveku dostatochno vremeni - i on osvoboditsya. Karlos znal, chto emu nuzhno tol'ko vremya. Blagodarya tomu, chto syromyatnaya kozha razmokla, mnogo vremeni ne potrebovalos'. Ne proshlo i desyati minut, kak remni soskol'znuli s zapyastij, i ruki uznika okazalis' na svobode. On stal perebirat' pal'cami remen', chtoby ego rasputat'. Na odnom konce on sdelal petlyu i, vzobravshis' na skam'yu, vtoroj konec privyazal k balke. Zatem nakinul petlyu na obnazhennuyu sheyu, rasschital dlinu, na kakoj ona dolzhna viset', kogda zatyanetsya pod tyazhest'yu tela, i stav na kraj skam'i, uzhe gotov byl prygnut'... "Vzglyanu na nih eshche raz - i umru, - podumal Karlos. - Bednye moi... v poslednij raz!" On stoyal pochti naprotiv okonca. CHtoby uvidet' ploshchad', nuzhno bylo lish' slegka naklonit'sya, i Karlos naklonilsya. On ne uvidel ih; no tolpa teper' smotrela v tot ugol ploshchadi, chto primykal k tyur'me. Skoro uzhasnaya kazn' konchitsya. Mozhet byt', kogda ih povedut otsyuda, on ih uvidit. On podozhdet - eto budet ego poslednyaya minuta... CHto zhe eto takoe? Bozhe, eto... On uslyshal svist pleti, prorezavshej vozduh. On uslyshal ili voobrazil, chto slyshit tihij ston. Tolpa molchala, do nego donosilsya malejshij zvuk. "Bozhe miloserdnyj, neuzheli net miloserdiya? Bog otmshcheniya. Uslysh' menya!.. Aga, otmshchenie! CHto zhe eto ya, glupec etakij, zadumal samoubijstvo? Da ved' ruki moi svobodny - razve ya ne mogu vybit' dver', slomat' zamok? Mne grozit vsego lish' smert' ot ih oruzhiya, a mozhet byt'..." On sorval s shei petlyu i hotel bylo otojti ot okna, kak vdrug chto-to tyazheloe udarilo ego po lbu, chut' ne oglushiv. Sperva Karlos podumal, chto eto kamen', broshennyj snizu kakim-nibud' negodyaem, no neponyatnyj predmet, upav na skam'yu, gluho zvyaknul. Karlos posmotrel vniz i pri tusklom svete razglyadel chto-to prodolgovatoe. On bystro nagnulsya i podnyal akkuratno perevyazannyj, zavernutyj v shelkovyj sharf paketik. Karlos pospeshno razvyazal svertok i podnes k svetu. Tut byli koshelek, polnyj zolotyh monet, nozh i slozhennyj listok bumagi. Karlos prezhde vsego vzyal bumagu. Solnce selo, i v kamere stalo temno, no u okoshka bylo eshche dostatochno sveta, chtoby prochitat' zapisku. On razvernul ee i stal chitat': "Vas dolzhny kaznit' zavtra. Mne ne udalos' uznat', ostavyat li vas na noch' zdes' ili uvedut obratno v krepost'. Esli vy ostanetes' v tyur'me, togda vse horosho. Posylayu vam dva oruzhiya. Vospol'zujtes' lyubym ili oboimi. Steny mozhno probit'. Na vole vas budet zhdat' vernyj chelovek. Esli zhe vas povedut v krepost', popytajtes' bezhat' po doroge - drugoj vozmozhnosti ne budet. Mne nezachem sovetovat' vam byt' muzhestvennym i reshitel'nym, vam - voploshcheniyu reshimosti i muzhestva. Begite k rancho Hosefy. Tam vy vstretite tu, chto gotova teper' razdelit' s vami i opasnosti i vashu svobodu. Do svidaniya! Drug serdca moego, do svidaniya!" Podpisi ne okazalos'. No Karlosu ona i ne byla nuzhna - on prekrasno znal, kem napisana zapiska. - Otvazhnaya, blagorodnaya devushka! - prosheptal on, pryacha zapisku na grudi, pod ohotnich'ej rubashkoj. - YA budu zhit' dlya tebya! |ta mysl' vozvrashchaet mne nadezhdu, daet novye sily dlya bor'by. Esli ya umru, to ne ot ruki palachej. Net, moi ruki svobodny. Poka ya zhiv, ih bol'she ne svyazhut! Tol'ko smert' zastavit menya sdat'sya! Uznik sel na skam'yu i toroplivo razvyazal remni, kotorye vse eshche styagivali ego nogi. Potom snova vskochil i, zazhav v ruke nozh, prinyalsya shagat' po kamere, pri kazhdom povorote kidaya ugrozhayushchij vzglyad na dver'. On reshil prorvat'sya mimo strazhej, i vidno bylo, chto on gotov nabrosit'sya na pervogo, kto vojdet k nemu. Neskol'ko minut on metalsya po kamere, slovno tigr v kletke. I vdrug on ostanovilsya, zahvachennyj kakoj-to novoj mysl'yu. Podobral tol'ko chto sbroshennye remni i, sev na skam'yu, snova zamotal ih vokrug lodyzhek, no tak lovko i hitro, chto zamyslovatyj uzel mog razvyazat'sya ot odnogo ryvka. Nozh spryatal za pazuhu, kuda ran'she polozhil koshelek. Potom on snyal s balki verevku iz syromyatnoj kozhi i, skrestiv ruki za spinoj, tak obmotal zapyast'ya, chto, kazalos', oni nakrepko svyazany. Posle etogo on ulegsya na skam'yu. Lico ego bylo obrashcheno k dveri, i on lezhal nepodvizhno, slovno krepko spal. Glava LXVI V nashej strane holodnyh chuvstv, lyubvi raschetlivoj i korystnoj my ne mozhem ponyat' i, pozhaluj, dazhe ne verim v vozmozhnost' bezrassudno otvazhnyh postupkov, kakie v drugih krayah porozhdaet sil'naya strast'. U ispanskih zhenshchin lyubov' neredko obretaet glubinu i velichie, kakih ne znayut i nikogda ne ispytyvayut narody, u kotoryh k etomu chuvstvu primeshivaetsya torgashestvo. U etih vozvyshennyh natur ona chasto prevrashchaetsya v istinnuyu strast', bezzavetnuyu, bezuderzhnuyu, glubokuyu, kotoraya pogloshchaet vse drugie chuvstva, zapolnyaet dushu. Dochernyaya predannost', privyazannost' k rodnomu domu, moral'nyj i obshchestvennyj dolg otstupayut pered nej. Lyubov' torzhestvuet nad vsem. Takova byla priroda i sila lyubvi, gorevshej v serdce Kataliny de Kruses. Protiv nee vosstala dochernyaya privyazannost', na chashu vesov byli brosheny polozhenie v obshchestve, bogatstvo i mnogoe drugoe, no lyubov' perevesila. Povinuyas' ej, Katalina reshila ostavit' vse. Priblizhalas' polnoch', i v dome dona Ambrosio bylo temno i tiho. Hozyain otsutstvoval. Viskarra i Roblado ustroili v kreposti grandioznoe pirshestvo, i slivki obshchestva byli priglasheny tuda. Sredi gostej byl i don Ambrosio. V etot chas on piroval i veselilsya v kreposti. |to byl prazdnik ne dlya dam, vot pochemu tam ne bylo Kataliny. Ego ustroili bez podgotovki, naspeh - nado zhe otmetit' sobytiya istekshego dnya! Oficery i svyashchenniki prebyvali v nailuchshem raspolozhenii duha i ne pozhaleli usilij, chtoby pirushka udalas' na slavu. V gorode carila tishina, i v dome dona Ambrosio, kazalos', vse zamerlo. Privratnik v ozhidanii hozyaina zaderzhalsya u vhoda, no on sidel v podvorotne i, vidimo, dremal. Za nim sledili te, komu bylo na ruku, chtoby on spal. SHirokie dveri konyushni raspahnuty. V proeme mozhno razglyadet' siluet cheloveka. |to konyuh Andres. V konyushne net sveta. No esli by gorel svet, v stojlah vidny byli by chetyre osedlannye i vznuzdannye loshadi. I eshche odno strannoe obstoyatel'stvo: u vseh loshadej kopyta plotno obmotany gruboj sherstyanoj tkan'yu. Konechno, eto sdelano ne zrya! Ot vorot ne viden vhod v konyushnyu. No konyuh poroj vyhodit vpered i ukradkoj vyglyadyvaet iz-za ugla. Dolzhno byt', on nablyudaet za privratnikom. Nekotoroe vremya on prislushivaetsya, zatem vozvrashchaetsya na prezhnee mesto, k temnomu vhodu konyushni. Tonkij luch sveta proryvaetsya skvoz' zanavesi na dveryah odnoj iz komnat - iz spal'ni sen'ority. No vot svet vnezapno pogas. Vskore dver' besshumno otvorilas', i za porog skol'znula zhenshchina. Derzhas' teni, padavshej ot steny, ona napravilas' k konyushne, podoshla k otkrytym dveryam i vpolgolosa okliknula: - Andres! - YA zdes', sen'orita, - otvetil konyuh, shagnuv blizhe k svetu. - Vse osedlany? - Da, sen'orita. - I kopyta obmotany? - Vse do odnogo, sen'orita. - CHto zhe nam delat' s nim? - kivnuv v storonu vorot, s bespokojstvom prodolzhala sen'orita. - Poka ne vernetsya otec, on ne ujdet, a potom budet uzhe slishkom pozdno. Svyataya deva! - A mozhet byt', i privratnika ubrat', kak devushku? YA s nim spravlyus'. - Da, Visensa... Kak ty ot nee izbavilsya? - Svyazal ee, zatknul ej rot, da i zaper v sadu, v storozhke. Uzh pover'te, sen'orita, ona ottuda ne vyberetsya, poka ee kto-nibud' ne najdet. Ee mozhno ne boyat'sya. Tol'ko skazhite, ya i privratnika tak zhe upryachu. - Net, net, net! Kto otkroet pape vorota? Net, eto ne goditsya. - Ona zadumalas'. - A vdrug on vyjdet iz tyur'my, a loshadej eshche ne budet? Ego hvatyatsya, pogonyatsya za nim, pojmayut... On vyjdet ottuda, ya uverena, chto vyjdet! Skol'ko zhe emu ponadobitsya vremeni? Naverno, nemnogo. On bystro razvyazhet verevki. YA znayu, on umeet, on mne kak-to govoril... Presvyataya deva! Mozhet byt', on uzhe na svobode i zhdet menya! Nado toropit'sya!.. Da, privratnik... Aga! Ona vskriknula i poryvisto obernulas' k Andresu. Vidimo, ee osenila kakaya-to mysl'. - Andres! Dobryj Andres, slushaj! My vse ustroim. - Slushayu, sen'orita. - Tak vot. Ty provedesh' loshadej kruzhnoj dorogoj, cherez sad. Smozhesh' ty perepravit' ih cherez reku? - Delo nehitroe, sen'orita. - Vot i horosho! Vedi ih cherez sad... Postoj! Ona vzglyanula na dlinnuyu alleyu, vedushchuyu cherez sad; alleya protyanuls' kak raz naprotiv vorot i byla ottuda vidna. Esli privratnik ne budet spat', on nepremenno uvidit, chto po nej vedut chetyreh loshadej, hot' noch' i temnaya. No vot Katalina snova ozhivilas' - naverno, ona pridumala, kak obojti eto prepyatstvie. - Vot chto, Andres! Idi k vorotam i posmotri, ne spit li privratnik. Idi smelo. Esli on spit, ochen' horosho. A esli net, zavedi s nim razgovor. Poprosi ego vypustit' tebya cherez kalitku. Vymani ego na ulicu, a tam kak-nibud' zaderzhi ego. YA sama vyvedu loshadej. |tot plan godilsya, i konyuh prigotovilsya k diplomaticheskoj vstreche s privratnikom. - A nemnogo pogodya proberis' vsled za mnoj v sad. Smotri ne oploshaj, Andres! YA udvoyu tvoyu nagradu - ty ved' poedesh' so mnoj, chego tebe boyat'sya? - Sen'orita, da ya dlya vas zhizni ne pozhaleyu! Zoloto vsemogushche. Zoloto zastavilo stojkogo Andresa izmenit' staroj druzhbe, lish' by ugodit' gospozhe. Za zoloto on gotov byl zadushit' privratnika na meste. A tot ne spal; po obychayu ispanskih privratnikov, on lish' dremal. Andres pustil v hod svoj strategicheskij plan - ugostil privratnika sigaroj, a cherez neskol'ko minut tot, nichego ne podozrevaya, vyshel vmeste s nim za vorota, i oba oni stoyali na ulice i pokurivali. Po gudeniyu ih golosov Katalina ponyala, chto vse v poryadke. Ona voshla v temnuyu konyushnyu i, proskol'znuv k odnomu iz konej, vzyala ego pod uzdcy i vyvela. Ona bystro otvela ego v sad i privyazala k derevu. Potom ona vozvratilas' i vyvela iz konyushni vtorogo konya i tret'ego; i vot nakonec i chetvertyj privyazan v sadu. Katalina opyat' vernulas' vo dvor. Ona zakryla konyushnyu, zaperla dver' svoej komnaty i, brosiv vzglyad v storonu vorot, proskol'znula obratno, v glub' sada. Ej ostalos' lish' sest' na svoyu loshad' i, derzha v povodu vtoruyu, zhdat' Andresa. Ona zhdala nedolgo. Andres tochno rasschital vremya. CHerez neskol'ko minut on poyavilsya v sadu; zakryv za soboj kalitku, on prisoedinilsya k svoej hozyajke. Ih ulovka velikolepno udalas'. Privratnik nichego ne zapodozril. Andres pozhelal emu spokojnoj nochi, probormotav, chto sobiraetsya lech' spat'. Teper' don Ambrosio mozhet vozvrashchat'sya, kogda emu vzdumaetsya. Kak obychno, on projdet k sebe v spal'nyu. Tol'ko utrom on uznaet, chego lishilsya. Snyali materiyu, obmotannuyu vokrug kopyt loshadej, i, bez lishnego shuma vojdya v vodu, perepravili vseh chetyreh cherez reku. Vybravshis' na drugoj bereg, vsadniki snachala poehali po napravleniyu k skalam, no vskore svernuli na tropku v zaroslyah, vedushchuyu k nizine. |toj dorogoj oni priedut k rancho Hosefy. Glava LXVII Lezha na skam'e, Karlos vnimatel'no oglyadel svoyu temnicu, vyiskivaya mesto, gde legche vsego mozhno by probit' stenu. On uzhe znal, chto steny slozheny iz neobozhzhennogo kirpicha, i, hotya oni dostatochno krepki, chtoby derzhat' zdes' obyknovennogo zloumyshlennika, chelovek, vooruzhennyj podhodyashchim oruzhiem i reshimost'yu vyjti na svobodu, bez osobogo truda mozhet ih probit'. Dlya etogo hvatilo by dvuh chasov. No kak rabotat' dva chasa, chtoby nikto ne zametil etogo i ne pomeshal? Vot nad chem prishlos' porazmyslit' uzniku. Odno yasno: sejchas nachinat' nel'zya, nado podozhdat' smeny chasovyh. Karlos rassudil verno. Do teh por, poka ne smenitsya strazha, on budet po-prezhnemu lezhat' na skam'e, slovno krepko svyazannyj. On znal, chto chasovye dolzhny sdat' ego smene, a novye obyazany proverit', v kamere li on, i, sledovatel'no, oni zaglyanut syuda. Po ego raschetam, smeny karaula ne pridetsya dolgo zhdat' - novye chasovye skoro yavyatsya. Odno trevozhilo Karlosa: ostavyat li ego na noch' v tyur'me ili zhe dlya bol'shej bezopasnosti uvedut obratno v krepost'? Esli ego povedut tuda, to ne ostanetsya nichego drugogo, - tak sovetovala i Katalina, - kak sdelat' otchayannuyu popytku bezhat' dorogoj. V kreposti, na gauptvahte, ego budut okruzhat' kamennye steny. O tom, chtoby probit' takuyu stenu, nechego i dumat'. Konechno, ego mogut uvesti tuda. No pochemu, sobstvenno, im bespokoit'sya, chto on uderet iz tyur'my, krepko svyazannyj, kak oni polagayut, bezoruzhnyj, ohranyaemyj bditel'nymi strazhami? Net. Nikomu i v golovu ne pridet, chto on mozhet bezhat'. Nakonec, gorazdo udobnee proderzhat' ego etu noch' zdes', v tyur'me. Ona ryadom s ploshchad'yu, gde ego dolzhny kaznit', i kazn', bez somneniya, naznachena na zavtra. Von kak raz pered tyur'moj uzhe vozvedena viselica. Otchasti iz etih soobrazhenij, otchasti potomu, chto oni byli zanyaty bolee priyatnymi delami, oficery dejstvitel'no reshili ostavit' ego v gorodskoj tyur'me, no Karlos ob etom ne znal. Vprochem, on byl gotov ko vsemu. Esli ego povedut obratno v krepost', on pri pervom zhe udobnom sluchae, riskuya zhizn'yu, popytaetsya bezhat'. Esli zhe ego ostavyat v tyur'me, on dozhdetsya prihoda karaul'nyh, a kogda oni ujdut, nachnet probivat' stenu. Dopustim, ego zastanut za rabotoj - chto zh, togda ostaetsya odno: on brositsya na chasovyh i prorvetsya skvoz' ih stroj. Ego pobeg ne byl delom beznadezhnym. Sovsem ne tak legko uderzhat' pod strazhej cheloveka, polnogo reshimosti i k tomu zhe vooruzhennogo nozhom, cheloveka, kotorogo mozhet ostanovit' tol'ko smert'. Takoj chelovek poroj vyryvaetsya na svobodu, dazhe esli on okruzhen legionom vragov. A u Karlosa bylo kuda bol'she nadezhdy na uspeh. Ved' on silen i otvazhen, bol'shinstvo ego vragov pigmei v sravnenii s nim. Da i hrabrost'yu oni ne otlichayutsya. Karlos znal, stoit im uvidet', chto ruki u nego razvyazany i on vooruzhen, kak oni tut zhe kinutsya v storony. Nado, konechno, opasat'sya, chto oni nachnut strelyat' iz karabinov. Odnako on nadeyalsya, chto i v etom sluchae emu povezet, ibo soldaty ne mogli pohvastat' metkost'yu v strel'be; k tomu zhe temnaya noch' ukroet ego. Bol'she chasa prolezhal on na skam'e, myslenno perebiraya vse vozmozhnosti obresti svobodu. Ego razmyshleniya prerval shum na ploshchadi. |to k tyur'me podoshla novaya gruppa soldat. Serdce Karlosa trevozhno zabilos'. Ne zatem li oni prishli, chtoby otvesti ego v krepost'? Ochen' vozmozhno. On zhdal, s muchitel'nym neterpeniem prislushivayas' k kazhdomu slovu. K ego bol'shoj radosti, okazalos', chto eto smena karaula. Iz ih razgovora on uznal, chto prikazano derzhat' ego vsyu noch' v tyur'me. Imenno eto emu i hotelos' uslyshat'. Vskore dver' otperli, i voshli neskol'ko ulan. U odnogo byl v ruke fonar'; pri svete ego oni oglyadeli Karlosa, ne poskupivshis' pri etom na oskorbitel'nuyu bran'. Oni uvideli, chto on nadezhno svyazan. Potom vse ushli, predostaviv ego samomu sebe. Konechno, dver' snova zaperli, i kamera pogruzilas' vo mrak. Karlos lezhal nepodvizhno, poka ne udostoverilsya, chto soldaty udalilis'. On slyshal, kak u dveri raspolagayutsya novye chasovye, potom golosa ostal'nyh zamerli vdaleke. Teper' mozhno bylo pristupit' k delu. On pospeshno sorval s ruk i s nog verevki, dostal spryatannyj na grudi nozh i prinyalsya dolbit' stenu. Mesto on vybral v samom dal'nem uglu ot dveri, v zadnej stene kamery. On ne znal, kuda ona vyhodit, odnako mozhno bylo predpolagat', chto za nej nachinaetsya ravnina. To byla ne krepostnaya tyur'ma, a obyknovennaya legkaya postrojka, kuda gorodskie vlasti zaklyuchali neznachitel'nyh prestupnikov. CHto zh, tem skoree on mozhet rasschityvat' na to, chto prob'et stenu. Ona legko poddavalas' pod nozhom. Ved' eto byla vsego lish' glina s primes'yu solomy, i, hotya kirpichi byli ulozheny tolshchinoyu ne men'she chem v dvadcat' dyujmov, Karlosu udalos' za chas prodolbit' dyru, cherez kotoruyu mozhno bylo vylezt'. On, naverno, sdelal by eto eshche bystree, no emu prishlos' rabotat' ostorozhno i kak mozhno tishe. Dvazhdy emu pochudilos', chto karaul'nye sobirayutsya vojti v kameru, i oba raza on vskakival i stoyal s nozhom v ruke, gotovyj brosit'sya na nih. K schast'yu, voobrazhenie obmanyvalo ego - v kameru nikto ne vhodil. Vot uzhe vse gotovo, i uznik s udovol'stviem oshchutil holodnyj vozduh, vorvavshijsya cherez otverstie. On prekratil rabotu i prislushalsya. S etoj storony tyur'my ne donosilos' ni zvuka. Krugom bylo temno i tiho. Karlos prosunul golovu v otverstie i vyglyanul. Hotya noch' byla temnaya, on razglyadel bur'yan i kaktusy, rosshie u samoj steny. Vot udacha - nigde ni dushi! Karlos rasshiril otverstie i s nozhom v ruke vypolz naruzhu. Ostorozhno, neslyshno on podnyalsya na nogi. Krome vysokogo, gusto razrosshegosya bur'yana, kaktusov i aloe, nichego ne bylo vidno. On okazalsya daleko ot zhil'ya, na vygone. On byl na svobode! Ukryvayas' za kustami, Karlos stal krast'sya k ravnine. Slovno iz-pod zemli pered nim vyrosla ch'ya-to ten', i tihij golos proiznes ego imya. On uznal Hosefu. Oni perekinulis' neskol'kimi slovami, i devushka neslyshno poshla vpered; Karlos posledoval za neyu. Oni voshli v zarosli i po uzkoj tropke obognuli gorod. Rancho Hosefy bylo na okraine s protivopolozhnoj storony; cherez polchasa oni uzhe vhodili v eto skromnoe zhilishche. Eshche mgnovenie - i Karlos sklonilsya nad bezdyhannym telom materi. Smert' materi ne byla dlya nego neozhidannost'yu. Takoj konec on predvidel. Nervy ego byli uzhe napryazheny do predela posle togo, chto on videl utrom. Byvaet tak, chto odno neschast'e zaslonyaet drugoe i vytesnyaet ego iz serdca. No perenesennoe Karlosom stradanie ne moglo potusknet' pered eshche bol'shim. Gore porazilo ego tak zhestoko, chto on slovno okamenel. Teper' pered nim byla ryadom ta, kotoraya hotela oblegchit' emu gore, - ego samootverzhennaya spasitel'nica. No ne vremya bylo predavat'sya skorbi. Karlos poceloval holodnye guby materi, pospeshno obnyal sestru i lyubimuyu. - Loshadi est'? - Oni zdes', za derev'yami. - Idem! Nel'zya teryat' ni minuty, nado uhodit' otsyuda. Idem! S etimi slovami on zakutal telo materi v serape i, vzyav ego na ruki, vyshel iz doma. Ego sputnicy uzhe zhdali tam, gde spryatany byli loshadi. Karlos uvidel, chto konej pyat'. Radost' blesnula v ego glazah, kogda on uznal svoego voronogo. Ego razyskal Antonio. On i sam tozhe byl zdes'. Vot uzhe vse na loshadyah: Rosita i Katalina, Antonio i konyuh Andres. A sam Karlos so svoej noshej na vernom skakune. - Vniz po doline, hozyain? - sprosil Antonio. Karlos v razdum'e pomolchal. - Net, - skazal on nakonec. - Toj dorogoj oni pogonyatsya za nami. Poedem mimo Utesa zagublennoj devushki. Im ne pridet v golovu, chto my stanem vzbirat'sya po skalam. Ty povedesh' nas cherez zarosli, Antonio, - ty luchshe vseh znaesh' tu tropu. Vpered! I vsadniki tronulis' v put'. Skoro oni byli uzhe za predelami goroda i ehali po izvilistoj trope, kotoraya vela k utesu. Loshadi shli gus'kom cherez zarosli; sedoki ne proronili ni slova, ne peregovarivalis' dazhe shepotom. Spustya chas oni dostigli krutogo pod®ema sredi skal i, ne zaderzhivayas', vse tak zhe molcha, gus'kom poehali dal'she, poka ne vybralis' naverh. Karlos velel Antonio vesti ostal'nyh na ploskogor'e, a sam ostalsya pozadi. Kogda oni ot®ehali, Karlos povorotil konya i poskakal k utesu. Na samom krayu on ostanovilsya - pered nim kak na ladoni lezhal San-Il'defonso. Vo mrake nochi dolina kazalas' ogromnym kraterom potuhshego vulkana. Vnizu, v gorode i v kreposti, slovno poslednie vspyshki eshche ne ostyvshej lavy, mercali ogni. Kon' stoyal nepodvizhno. Vsadnik podnyal na rukah telo materi, otkryl blednoe lico ee, slovno hotel, chtoby i ona uvidela eti ogni. - Matushka! Matushka! - kriknul on golosom, hriplym ot skorbi. - O, esli by hot' na mgnovenie, na odno korotkoe mgnovenie eti glaza mogli videt', eti ushi slyshat', ty byla by svidetel'nicej moej klyatvy! Klyanus', ya otomshchu za tebya! S etogo chasa vse svoi sily, vse vremya, dushu i telo ya otdayu mesti. Otomstit'!.. Net, eto ne to slovo! |to ne mest', a pravosudie, eto sud nad prestupnikami, nad gnusnejshimi ubijcami, kakih videl mir! No oni ne ujdut ot kary. Duh moej materi, uslysh' menya! Oni ne ujdut ot kary! YA otomshchu za tvoyu smert', polnoj meroj vozdam za tvoi muki! Prazdnujte, banda negodyaev! Pirujte i veselites'! CHas rasplaty blizok - blizhe, chem vy dumaete. YA uhozhu, no ya vernus'! Nemnogo terpeniya - i vy eshche uvidite menya. Da! Vy eshche budete stoyat' licom k licu s Karlosom, ohotnikom na bizonov! Karlos podnyal pravuyu ruku i ugrozhayushche protyanul ee vpered, lico ego zagorelos' ognem mstitel'nogo torzhestva. Slovno dvizhimyj tem zhe poryvom, kon' ego diko zarzhal, potom po znaku hozyaina kruto povernul i uskakal s utesa. Glava LXVIII Dosmotrev do konca pozornuyu ceremoniyu na ploshchadi, Viskarra i Roblado vozvratilis' v krepost'. Kak uzhe skazano, vozvratilis' oni ne odni - oni priglasili na obed imenityh lyudej goroda: svyashchennika, otcov iezuitov, al'kal'da i prochih. Oficerov pozdravlyali s poimkoj Karlosa, eto sobytie nado bylo otprazdnovat'. Komendant i ego kapitan, glavnyj vinovnik torzhestva, reshili veselit'sya. Vot pochemu v kreposti shel pir goroj. Stoit li perevodit' Karlosa na gauptvahtu? Puskaj ostanetsya na noch' v gorodskoj tyur'me. CHego boyat'sya? Ne uderet zhe on! Ved' on tak krepko svyazan i nahoditsya pod nadezhnoj ohranoj. Zavtra nastupit poslednij den' ego zhizni. Zavtra ego vragi s udovol'stviem uvidyat, kak on budet umirat'. Zavtra komendant i Roblado nasladyatsya mest'yu. Vprochem, Viskarra naslazhdalsya uzhe i segodnya. On otomstil za prezrenie, s kakim otneslas' k nemu sestra Karlosa, hotya eto on kriknul na ploshchadi palachu: "Hvatit!" Ne sostradanie pobudilo ego vmeshat'sya. Net, ego slova byli vyzvany otnyud' ne gumannymi chuvstvami. Namereniya Viskarry byli kovarny i gnusny. Zavtra brata Rosity uberut s dorogi, i togda... No ni vino, ni muzyka, ni gromkij smeh i shutki ne mogli otvlech' komendanta ot odnoj gor'koj mysli. Ved' zerkalo na stene snova i snova otrazhalo ego obezobrazhennoe lico. Da, pobeda Viskarry byla kuplena dorogoj cenoj, zhalkim bylo ego torzhestvo. Roblado - tot blazhenstvoval. Sredi gostej byl don Ambrosio, i sideli oni ryadom. Vino sdelalo sgovorchivym vladel'ca rudnikov. On byl lyubezen i shchedr na obeshchaniya. Ego doch', skazal on, raskaivaetsya v svoem oprometchivom postupke, teper' ona bezuchastna k sud'be Karlosa. Pust' Roblado ne teryaet nadezhdy. Vozmozhno, u dona Ambrosio byli osnovaniya verit' v svoi slova. Byt' mozhet, Katalina, chtoby luchshe skryt' svoj otchayannyj zamysel, dala emu dlya etogo povod. Vino lilos' rekoj, i gosti komendanta pirovali vovsyu. Peli pesni, proiznosili tosty i patrioticheskie rechi. Bylo uzhe za polnoch', a vesel'e ne utihalo. V razgar pirushki kto-to predlozhil, chtoby priveli uznika. |ta nelepaya zateya prishlas' po vkusu polup'yanoj kompanii. Mnogim lyubopytno bylo poblizhe uvidet' ohotnika na bizonov, kotoryj stal tak znamenit. Predlozhenie podderzhali srazu neskol'ko chelovek, i komendant soglasilsya. Pochemu by ne dostavit' udovol'stvie gostyam? Da i samomu Viskarre, tak zhe kak i Roblado, ponravilas' eta mysl'. Sejchas oni lishnij raz nadrugayutsya nad nenavistnym vragom. Itak, pozvali serzhanta Gomesa, poslali ego za Karlosom, i pirushka prodolzhalas'. Odnako, protiv vsyakih ozhidanij, konchilas' ona ochen' skoro. V komnatu vorvalsya serzhant Gomes i gromko ob®yavil: - Plennik ischez! Esli by sredi gostej vzorvalsya snaryad, oni ne brosilis' by vrassypnuyu s takoj bystrotoj. Perepoloh proizoshel nevoobrazimyj; vse povskakivali s mest, oprokidyvaya stoly i stul'ya; stakany i butylki poleteli na pol. CHerez minutu v komnate ne ostalos' ni odnogo cheloveka. Odni kinulis' po domam proveryat', cely li ih sem'i, drugie pobezhali k tyur'me, chtoby voochiyu ubedit'sya, chto serzhant skazal pravdu. Viskarra i Roblado edva ne lishilis' rassudka. Oni bushevali i proklinali vse na svete. Vsemu garnizonu totchas prikazali stat' pod ruzh'e. CHerez neskol'ko minut chut' li ne vse soldaty kreposti vskochili na konej i pomchalis' k gorodu. Tyur'mu okruzhili. Vot dyra, cherez kotoruyu udral uznik. No kak on razvyazal verevki? Kto peredal emu oruzhie? Karaul'nyh doprashivali i poroli, poroli i doprashivali, no nichego ot nih ne dobilis'. Oni ved' tol'ko togda uznali, chto uznik sbezhal, kogda za nim prishel Gomes s soldatami. Na poiski vo vse storony razoslali nebol'shie otryady, no chto oni mogli sdelat' noch'yu? Edva li ohotnik ostalsya v gorode. Konechno, on snova umchalsya kuda-nibud' na Ravniny! Nochnye poiski ni k chemu ne priveli; otryad, poslannyj vniz po doline, vozvratilsya nautro, ne obnaruzhiv nikakih sledov Karlosa ili hotya by ego sestry i materi. O tom, chto eretichka umerla etoj noch'yu, v gorode uzhe znali, no kuda devalos' ee telo? Uzh ne ozhila li ona i pomogla uzniku bezhat'? CHto zhe, ochen' vozmozhno! Utrom, popozzhe, na eto zagadochnoe sobytie prolilsya kakojto svet. Don Ambrosio, kotoryj nakanune otpravilsya na pokoj, ne potrevozhiv docheri, zhdal ee k zavtraku. CHto zhe eto ona ne yavlyaetsya v polozhennyj chas? Otec rasserdilsya, potom zabespokoilsya i nakonec poslal za neyu. No na stuk v dver' ee spal'ni ne posledovalo otveta. Vzlomali dver', voshli v komnatu - i chto zhe? Nikogo net, postel' ne smyata: sen'orita sbezhala! Ee nado najti! Gde konyuh? Gde loshadi? Dognat' ee i vernut'! Brosilis' k konyushne, otkryli ee. Net konyuha, net loshadej - oni tozhe ischezli! Svyatye ugodniki! Kakoj skandal! Malo togo, chto doch' dona Ambrosio pomogla prestupniku udrat', ona bezhala i sama, i teper' oni vmeste! "Neslyhanno!" - govorili vse v odin golos. Nakonec napali na sled loshadej. Po sledu otpravilsya bol'shoj otryad ulan, i s nimi konnye zhiteli doliny. Otpechatki kopyt veli na ploskogor'e, zatem k Pekosu. Beglecy perepravilis' cherez reku. Dal'she sled teryalsya. Vsadniki raz®ehalis' v raznye storony po suhoj gal'ke, i sledov uzhe nel'zya bylo razlichit'. Posle neskol'kih dnej besplodnyh poiskov presledovateli vozvratilis'. Poslali novyj otryad, no i etot vernulsya ni s chem. Obyskali kazhdyj ugolok, gde Karlos mog by najti sebe ubezhishche: staroe rancho, roshchi na beregu Pekosa, nagryanuli dazhe v ushchel'e, obsharili peshcheru - nigde nikakih priznakov begleca i ego sputnikov! Ostavalos' lish' predpolozhit', chto oni pokinuli San-Il'defonso. |to predpolozhenie podtverdilos', i vse perestali nakonec teryat'sya v dogadkah. Druzhestvennye komanchi, zaglyanuvshie v dolinu, rasskazali, chto Karlos vstretilsya im na ploskogor'e. Ego soprovozhdali dve zhenshchiny i neskol'ko slug s mulami, nav'yuchennymi prodovol'stviem. Ohotnik na bizonov skazal komancham, chto on otpravlyaetsya v dalekoe puteshestvie - na druguyu storonu Velikih Ravnin. |ti svedeniya byli tochny, i nikto v nih ne usomnilsya. Karlos neredko govoril o svoem namerenii uehat' v stranu amerikancev. Tuda-to on i napravilsya i, veroyatnee vsego, osyadet tam na beregah Missisipi. Teper' ego nikto ne nagonit. Bol'she ego zdes' ne uvidyat - vryad li on kogda-nibud' opyat' pokazhetsya v poseleniyah Novoj Meksiki. Proshli mesyacy. Krome togo, chto rasskazali komanchi, o Karlose i ego blizkih nichego ne bylo slyshno. I hotya ni ego, ni teh, kto ushel s nim, ne pozabyli, o nih perestali povsyudu govorit'. U zhitelej San-Il'defonso byli i drugie dela; a v poslednee vremya proizoshli sobytiya stol' znachitel'nye, chto oni pochti vytesnili pamyat' o znamenitom beglece. Poseleniyu grozil nabeg yutov. |togo ne minovat' by, no tut na yutov, v svoyu ochered', napalo drugoe voinstvennoe plemya i razbilo ih. Porazhenie yutov predotvratilo nabeg na dolinu v etom godu, no opasnost' na budushchee ostalas'. A zatem nad San-Il'defonso navisla eshche odna ugroza: zhdali myatezha tagnosov - mirnyh indejcev, sostavlyayushchih zdes' bol'shinstvo naseleniya. Vo mnogih poseleniyah ih brat'ya vosstali, i im udalos' sbrosit' ispanskoe igo. Mogli li i tagnosy San-Il'defonso ne mechtat' o vosstanii, o svobode? Odnako blagodarya predusmotritel'nosti vlastej zagovor v San-Il'defonso byl presechen v korne. Vozhakov shvatili, doprosili s pristrastiem, osudili i rasstrelyali. Skal'py ubityh vyvesili na vorotah kreposti v nazidanie ih temnokozhim sootechestvennikam, kotorym nichego bol'she ne ostavalos', kak smirit'sya. |ti tragicheskie sobytiya vo mnogom sposobstvovali tomu, chto ohotnik na bizonov i ego dela byli predany zabveniyu. Konechno, koe u kogo v San-Il'defonso byli veskie osnovaniya ego pomnit', no bol'shinstvo perestalo dumat' o nem i ego blizkih. Vse slyshali i poverili, chto beglec davnym-davno peresek Velikie Ravniny i teper' nahoditsya pod zashchitoj svoego naroda na beregah Missisipi. Glava LXIX CHto zhe vse-taki stalos' s Karlosom? Pravda li, chto on peresek Velikie Ravniny? Neuzheli on tak i ne vernulsya? CHto sluchilos' s poseleniem San-Il'defonso? |ti voprosy prishlos' zadat', tak kak chelovek, rasskazyvavshij legendu, zamolk. Vzor ego bluzhdal po doline, poroj ustremlyalsya na Utes zagublennoj devushki, poroj ostanavlivalsya na porosshih sornoj travoj ruinah. Glubokoe volnenie ohvatilo rasskazchika - vot pochemu on umolk. Ego slushateli nachali dogadyvat'sya o sud'be, postigshej SanIl'defonso, i s neterpeniem zhdali konca. Spustya nekotoroe vremya rasskazchik prodolzhal: - Da, Karlos vernulsya. CHto proizoshlo s San-Il'defonso? Vot te ruiny vam otvetyat. San-Il'defonso pal. Hotite znat', kak eto sluchilos'? |ta strashnaya povest' - povest' o krovi i mesti. Karlos otomstil. Ohotnik na bizonov vernulsya v dolinu San-Il'defonso, no vernulsya ne odin. On privel s soboyu pyat'sot voinov, krasnokozhih voinov, kotorye izbrali ego svoim predvoditelem, svoim belym vozhdem. |to byli nepokorennye indejcy plemeni vako. Oni znali, kakoe zlo prichinili emu vragi, i poklyalis' otomstit' za nego. Stoyala osen', pozdnyaya osen' - samaya prekrasnaya pora na amerikanskih ravninah, kogda razrumyanivayutsya dikie lesa i priroda slovno otdyhaet ot ezhegodnyh tyazhkih trudov, i vse zhivoe, nasladivshis' roskoshnym pirom, kotoryj ona tak shchedro prigotovila dlya svoih detej, kazhetsya umirotvorennym i schastlivym. Byla noch', yarko svetila osennyaya luna, ta samaya luna, chej kruglyj disk i serebryanye luchi proslavleny v pesnyah zhatvy po vsej zemle. Luchi ee ne menee oslepitel'no padali na dikie prostory L'yano |stakado, hotya tam zhatvy nikogda i ne vedali. Predosteregayushchee rychan'e ovcharki razbudilo odinokogo pastuha, dremavshego vozle zatihshego stada. Pripodnyavshis', on nastorozhenno oglyadelsya. CHto tam - volk ili medved', ili, mozhet byt', ryzhaya puma? Net, eto ne zver'. Nechto sovsem inoe uvidel pastuh, okinuv vzorom preriyu... Uvidel - i sodrognulsya. Po prerii dvigalas' dlinnaya cep' temnyh siluetov. To byli siluety loshadej s ih sedokami. Loshadi shli gus'kom - morda odnoj kasalas' krupa drugoj. Napravlyalis' oni s vostoka na zapad. Golova kolonny byla uzhe sovsem blizko, a konec teryalsya vdaleke, i pastuh ego ne videl. Vskore vojsko priblizilos'. Vsadniki prohodili v dvuhstah shagah ot togo mesta, gde lezhal pastuh. Oni skol'zili plavno i besshumno. Ne zvyakali udila, ne zveneli shpory, ne bryacali sabli. Slyshalis' lish' gluhie udary o zemlyu nepodkovannyh kopyt da poroj rzhan'e neterpelivogo konya, kotoryj tut zhe umolkal, sderzhivaemyj sedokom. Oni prohodili neslyshno - neslyshno, kak teni. Ozarennye polnoj lunoj, oni kazalis' prizrakami. Pastuh drozhal ot straha, hotya i znal, chto eto ne prizraki. On prekrasno znal, kto oni, i ponimal, chto oznachaet eto neskonchaemoe shestvie. Indejskie voiny dvinulis' v pohod. V yarkom svete luny on horosho razglyadel ih. On videl, chto zdes' odni muzhchiny. Do poyasa i nizhe beder oni obnazheny, grud' i ruki ih raskrasheny, i pri nih lish' luki, kolchany i strely. Somnenij ne ostavalos': eto dikie indejcy vstupili na tropu vojny. No udivitel'nee vsego pokazalsya pastuhu vozhd', kotoryj ehal vperedi etogo molchalivogo otryada. On ne pohodil na ostal'nyh ni odezhdoj, ni snaryazheniem, ni cvetom kozhi. Pastuh uvidel, chto vozhd' - belyj! Vprochem, izumlenie pastuha bystro proshlo. On byl chelovek smyshlennyj. |to on nashel kogda-to trupy zheltolicego ohotnika i ego druzhka. Emu pripomnilis' sobytiya togo vremeni. Posle nedolgogo razdum'ya on reshil, chto etot belyj vozhd' ne kto inoj, kak Karlos, ohotnik na bizonov. I pastuh ne oshibsya. Prezhde vsego on podumal o spasenii sobstvennoj zhizni i zamer, boyas' shelohnut'sya. No ne uspeli voiny projti mimo, kak u nego voznikli drugie mysli. Indejcy na trope vojny! Oni idut k gorodu, i vedet ih Karlos, ohotnik na bizonov! Emu prishla na um istoriya izgnannika, on vspomnil vse podrobnosti. Nu konechno, Karlos vozvrashchaetsya v San-Il'defonso dlya togo, chtoby otomstit' svoim vragam! Otchasti iz chuvstva patriotizma, otchasti v nadezhde na voznagrazhdenie pastuh reshil pomeshat' Karlosu. On pospeshit v dolinu i predupredit garnizon! Edva vsadniki proehali mimo, on vskochil na nogi i gotov byl mchat'sya v krepost'. No on proschitalsya. Razvedchiki, kotoryh predusmotritel'no razoslal belyj predvoditel', davno uzhe zametili i okruzhili pastuha vmeste s ego stadom, i ego tut zhe shvatili. Polovina stada poshla na uzhin tem samym lyudyam, kotoryh on sobiralsya vydat'. Do togo mesta, gde im vstretilsya pastuh, belyj vozhd' i ego sputniki ehali horosho znakomoj dorogoj - dorogoj torgovcev s indejcami. Zdes' predvoditel' svernul i, ne skazav ni slova, povel voinov napererez po prerii. Besshumno i poslushno sledovala za nim beskonechnaya cep' vsadnikov, slovno polzla, izvivayas', gigantskaya zmeya. Eshche cherez chas oni dostigli kraya Velikoj Ravniny - mesta, tak horosho znakomogo ih vozhdyu. Ono vozvyshalos' nad ushchel'em, v kotorom on ne raz ukryvalsya ot vragov. Luna, po-prezhnemu siyavshaya oslepitel'no yarko, byla teper' nizko nad gorizontom, i svet ee ne dostigal dna ushchel'ya. Ono lezhalo v glubokoj teni. Spusk byl truden, no tol'ko ne dlya takih lyudej, da eshche s takim provodnikom. Skazav neskol'ko slov blizhajshemu voinu, belyj vozhd' napravil konya v rasselinu i ischez v teni skal. Voin peredal prikaz sleduyushchemu i vsled za Karlosom skrylsya vo mrake. Tak, odnogo za drugim, bezdna poglotila pyat'sot vsadnikov. Nekotoroe vremya do sluha donosilsya nepreryvnyj chastyj topot - udary dvuh tysyach kopyt o skaly i melkie kamni. No shum etot postepenno zamiral, i nakonec vse stihlo. Lyudi i loshadi nichem ne vydavali svoego prisutstviya v ushchel'e. Slyshalis' odni lish' golosa dikih zverej i ptic, v ch'e ubezhishche vtorglis' neproshennye gosti, - zhalobnyj plach kozodoya, voj volka da pronzitel'nyj krik orla. Proshel eshche den'. Snova vzoshla luna, i gigantskaya zmeya, chto ves' den' prolezhala svernuvshis' v ushchel'e, neslyshno vyskol'znula iz ego ust'ya i potyanulas' cherez dolinu reki Pekos. Vot ona uzhe dostigla reki i perepravlyaetsya na drugoj bereg. Sredi vspleskov i bryzg loshadi odna za drugoj idut brodom, zatem kolonna skol'zit dal'she. Iz doliny Pekosa ona podnyalas' na tu chast' ploskogor'ya, s kotoroj otkryvaetsya vsya dolina San-Il'defonso. Nebol'shoj prival, vpered poslany razvedchiki, i kolonna snova dvizhetsya. A kogda luna snova skrylas' za snezhnoj vershinoj S'erraBlanki, golova kolonny dostigla Utesa zagublennoj devushki. Poslednij chas predvoditel' ehal medlenno, slovno zhdal, poka zajdet luna. Svet ee teper' ne nuzhen. Dlya togo, chto dolzhno svershit'sya, bol'she podhodit t'ma. Razvedchiki, poslannye osmotret' dorogu, vozvratilis'. Uzkim prohodom sredi skal belyj vozhd' vedet svoj otryad vniz. Eshche polchasa - i pyat'sot vsadnikov neslyshno skryvayutsya v zaroslyah. Posredi chashchi metis Antonio otyskivaet polyanu. Zdes' voiny soskakivayut s konej i privyazyvayut ih k derev'yam. Oni napadut na vragov peshie. CHas nochi. Luna skrylas', i peristye oblaka, otrazhavshie ee svet, s kazhdoj minutoj stanovyatsya temnee. Teper' uzhe nichego ne razglyadish' v dvadcati shagah. CHernoj i mrachnoj kazhetsya gromada kreposti na fone svincovogo neba. Ne viden na bashne chasovoj; lish' vremya ot vremeni raznositsya ego pronzitel'nyj okrik: "Slushaj!" - znachit, on na svoem postu. Na okrik otvechaet chasovoj u vorot, i snova vocaryaetsya tishina. Garnizon spit krepko, bezmyatezhno spyat i strazhi u vorot, rastyanuvshis' na kamennoj skam'e. V kreposti ne opasayutsya vnezapnogo napadeniya: ved' net nikakih sluhov o nabegah indejcev, s sosednimi plemenami otnosheniya mirnye, zagovorshchiki-tagnosy unichtozheny. K chemu izlishnyaya predostorozhnost'? Dlya obychnoj ohrany garnizona vpolne hvatit odnogo chasovogo u vorot i drugogo - na asotee. Eshche by! Obitatelyam kreposti i ne mereshchitsya, chto vrag blizok. "Slushaj!" - snova pronzitel'no krichit strazh na stene. "Slushaj!" - otvechaet emu drugoj, u vorot. No oba oni bespechny i ne slishkom chutko prislushivayutsya; oni ne zamechayut, kak k stenam, rasplastavshis' po zemle, slovno ogromnye yashchericy, polzut kakie-to temnye teni. Medlenno i neslyshno dvizhutsya oni v trave, neuklonno priblizhayas' k vorotam kreposti. Vozle chasovogo gorit fonar', on otbrasyvaet svet na nekotoroe rasstoyanie. No chto tolku - chasovoj ih ne vidit! Nakonec kakoj-to shoroh dostigaet ego sluha. S gub ego gotovy sletet' slova: "Kto idet?" - no smert' ostanavlivaet ih. Razom natyanuty shest' lukov, shest' strel vpivayutsya v grud' chasovogo. Serdce ego pronzeno, i on padaet, ne izdav dazhe stona. Potok temnyh tel vlivaetsya v otkrytye vorota. Zahvachennaya vrasploh strazha umiraet, ne uspev shvatit'sya za oruzhie. Gremit boevoj klich vako, sotni temnokozhih voinov burnym potokom hlynuli vo vnutrennij dvor. Oni zapolnyayut patio, osazhdayut dveri kazarm. Soldaty, ohvachennye panikoj, vybegayut v odnih rubashkah i padayut, pronzennye strelami svoih temnokozhih protivnikov. So vseh storon razdaetsya tresk karabinov i pistoletov, no te, kto strelyal, umirayut, ne uspev perezaryadit' svoe oruzhie. |to byla strashnaya bitva, hot' dlilas' ona i nedolgo. Vse smeshalos': kriki, stony, vystrely; zvuchnyj golos mstitelya-vozhaka i dikij boevoj klich ego soratnikov; tresk dereva, kogda vzlamyvali ili sryvali s petel' dveri, lyazg mechej, svist strel, grohot karabinov... Da, eto byla poistine strashn