a levoj ya ne umel dejstvovat' nozhom. YA vremenami proboval perelozhit' nozh v levuyu ruku, chtoby pravaya otdohnula, no nichego ne poluchalos'. Poetomu ya potratil neskol'ko chasov na to, chtoby prorezat' dosku v devyat' dyujmov dliny i tolshchinoj v odin dyujm. Pod konec ya vse-taki spravilsya. Ulegshis' eshche raz na spinu i nazhav na dosku kablukami, ya s udovol'stviem ubedilsya, chto ona poddaetsya. Odnako chto-to pozadi yashchika -- drugoj yashchik ili bochka -- meshalo do konca vylomat' dosku. Promezhutok byl ne bol'she dvuh ili treh dyujmov, i prishlos' dergat', tryasti, nazhimat' vverh, vniz, vpered, nazad, poka ne rasshatalis' zheleznye skrepy i doska ne otdelilas' ot yashchika. Prosunuv ruku v shchel', ya srazu opredelil, chto nahodilos' za yashchikom: tam pomeshchalsya drugoj yashchik, i -- uvy! -- takoj zhe, kak tot, kotoryj ya opustoshil. To zhe derevo na oshchup',-- ya uzhe govoril, chto moe osyazanie obostrilos' do chrezvychajnosti. |to otkrytie sil'no opechalilo menya. YA byl razocharovan. No vse zhe ya reshil udostoverit'sya okonchatel'no i stal vynimat' dosku iz vtorogo yashchika, tak zhe kak ran'she iz pervogo: sdelal poperechnyj nadrez, potyanul dosku k sebe... Raboty zdes' bylo bol'she, chem s pervym yashchikom, potomu chto dobrat'sya do nego okazalos' trudnee. Krome togo, prezhde chem vzlomat' vtoroj yashchik, mne prishlos' rasshirit' otverstie v pervom, inache ya ne mog by dostat' do togo mesta, gde yashchiki primykali drug k drugu. Rasshirit' otverstie bylo netrudno: myagkaya doska poddavalas' lezviyu nozha. Nad vtorym yashchikom ya trudilsya ugryumo, bezradostno -- eto byla beznadezhnaya rabota. YA by mog i vovse ostavit' ee, ibo lezvie nozha uzhe ne raz prihodilo v soprikosnovenie s chem-to myagkim, ryhlym vnutri yashchika -- eto byla tkan'. YA mog by brosit' rabotu, no kakoe-to lyubopytstvo zastavlyalo menya mehanicheski prodolzhat' ee -- to lyubopytstvo, kotoroe trudno udovletvorit', poka polnost'yu ne dojdesh' do samogo konca. Pobuzhdaemyj etim chuvstvom, ya mashinalno rubil nozhom, poka ne vypolnil svoyu zadachu do konca. Rezul'tat byl imenno tot, kotorogo ya ozhidal,-- v yashchike lezhala materiya!.. Nozh vyskol'znul u menya iz ruk. Pobezhdennyj ustalost'yu, podavlennyj gorem, ya upal navznich', poteryav soznanie. |to bespamyatnoe, otchayannoe sostoyanie prodolzhalos' nekotoroe vremya -- ya ne zametil, skol'ko imenno. No v konce koncov ya byl razbuzhen ostroj bol'yu v srednem pal'ce, vnezapnoj bol'yu, slovno menya ukololi igloj ili rezanuli lezviem nozha. Eshche ne sovsem pridya v sebya, ya vskochil, dumaya, chto natknulsya na nozh; ya vspomnil, chto brosil ego otkrytym gde-to ryadom s soboj. CHerez sekundu ili dve ya ponyal, odnako, chto ne nozh prichinil mne bol'. Rana byla nanesena ne holodnoj stal'yu, a yadovitymi zubami zhivogo sushchestva. Menya ukusila krysa! Ravnodushie i vyalost' mgnovenno rasseyalis' i smenilis' sil'nejshim strahom. Teper', bolee chem kogda by to ni bylo, ya ubedilsya, chto gnusnye zhivotnye ugrozhayut moej zhizni. |to bylo pervoe ih napadenie bez vsyakogo povoda s moej storony. Hotya ran'she rezkie dvizheniya i gromkie kriki progonyali krys, no ya chuvstvoval, chto so vremenem oni osmeleyut i perestanut obrashchat' vnimanie na neopasnyj dlya nih shum. YA slishkom dolgo pugal ih, ni razu ne zastaviv pochuvstvovat', chto oni mogut byt' nakazany. YAsno, chto ya ne mog ulech'sya spat' i okazat'sya sovershenno bezzashchitnym, esli na menya napadut krysy. Hotya nadezhdy na izbavlenie, k sozhaleniyu, sil'no umen'shilis' i, veroyatno, menya zhdala golodnaya smert', vse-taki ya predpochital umeret' ot goloda, chem byt' s容dennym krysami. Samaya mysl' o podobnoj smerti napolnyala menya uzhasom i zastavlyala upotrebit' vsyu energiyu na izbavlenie ot takogo konca. YA ochen' ustal i nuzhdalsya v otdyhe. Pustoj yashchik byl dostatochno velik dlya togo, chtoby lech' spat' v nem, vytyanuvshis' v polnyj rost. No ya reshil, chto v starom ubezhishche mne legche budet borot'sya s krysami, i, zahvativ nozh i kulek s kroshkami, snova ustroilsya za bochkoj. Teper' razmery moej kletushki umen'shilis', potomu chto ona byla zavalena materiej, vybroshennoj iz yashchika. V sushchnosti, v nej kak raz hvatalo mesta tol'ko dlya moego tela, tak chto eto bylo skoree gnezdo, chem pomeshchenie. YA byl horosho zashchishchen v etom gnezde rulonami materii, navalennymi okolo bochonka s brendi. Ostavalos' tol'ko zavalit' drugoj konec, kak eto bylo ran'she. YA tak i sdelal. I togda, s容v svoj toshchij uzhin i zapiv ego mnogochislennymi glotkami vody, ya dal nakonec otdyh dushe i telu, v chem davno uzhe tak nuzhdalsya. Glava XLVI. TYUK S POLOTNOM Moj son ne byl ni sladkim, ni glubokim. K myslyam o mrachnom budushchem pribavilis' eshche mucheniya ot zhary -- eshche hudshie, chem ran'she, potomu chto vse otverstiya teper' byli zabity. Ni malejshee dvizhenie vozduha, kotoroe moglo by osvezhit' menya, ne dostigalo moej tyur'my, i ya chuvstvoval sebya kak v raskalennoj pechi. No vse-taki ya pospal nemnogo, i eto "nemnogo" bylo vse, chem ya vynuzhden byl dovol'stvovat'sya. Prosnuvshis', ya prinyalsya za edu -- za svoj "zavtrak". Konechno, eto byl samyj legkij iz vseh zavtrakov na svete, i vryad li on zasluzhil takoe nazvanie. YA opyat' vypil mnogo vody, potomu chto menya trepala lihoradka i bolela golova, kak budto gotova byla raskolot'sya. Odnako vse eto ne pomeshalo mne snova prinyat'sya za rabotu. Esli v dvuh yashchikah lezhit manufaktura, eto eshche ne znachit, chto takov i ostal'noj gruz. YA reshil prodolzhat' rozyski. Sledovalo proizvesti razvedku i v drugom napravlenii i delat' tunnel' ne cherez bokovuyu dosku, a cherez konec yashchika, chtoby prolozhit' put' ne vbok, po bortu sudna, a pryamo, gde u menya mogli otkryt'sya bol'shie vozmozhnosti. Zahvativ s soboj kulek s kroshkami, ya pristupil k rabote s novoj nadezhdoj, i posle dolgogo, upornogo truda, osobenno muchitel'nogo iz-za ranki v pal'ce i sognutogo polozheniya, mne udalos' vzlomat' zadnyuyu stenku yashchika. Tam lezhalo chto-to myagkoe. |to menya neskol'ko obnadezhilo. Vo vsyakom sluchae, eto bylo ne sukno, no chto imenno, ya ne mog soobrazit', poka sovershenno ne otorval dosku. YA ostorozhno prosunul ruki v otverstie i drozhashchimi pal'cami stal shchupat' novyj, nevedomyj predmet. Na oshchup' on kazalsya holstom. No eto tol'ko upakovka. A chto vnutri? YA ne mog opredelit', chto eto takoe, poka ne vzyal nozh i ne razrezal holshchovuyu obolochku. Tut, k moemu razocharovaniyu, ya raspoznal, chto lezhit v yashchike. |to bylo polotno -- tyuk prekrasnogo polotna, skatannyj v rulony, kak i sukno. No eti rulony byli tak plotno spressovany, chto, prilozhiv vse usiliya, ya ne mog vydernut' ni odnogo iz nih. |to otkrytie opechalilo menya eshche bol'she, chem esli by ya obnaruzhil sukno. Sukno ya by postepenno vynul i prodolzhal dal'she svoyu rabotu. No s polotnom ya nichego ne mog sdelat', ibo posle neskol'kih popytok vyyasnilos', chto ya ne v sostoyanii sdvinut' s mesta ni odin rulon. Almaznaya stena vryad li okazala bol'she soprotivleniya lezviyu moego nozha, chem eta massa polotna. Dlya togo chtoby ego prorezat' naskvoz', ponadobilos' by rabotat' nedelyu. U menya ne hvatit pishchi, chtoby prozhit', poka ya dostignu drugoj storony yashchika. No ya i ne dumal ob etom. |to bylo yavno nevozmozhno, i ya brosil etu zateyu, dazhe ne zadumyvayas' nad nej. Nekotoroe vremya ya bezdejstvoval, soobrazhaya, chto predprinyat' dal'she. No ya nedolgo ostavalsya bez dela. Vremya bylo slishkom dorogo. Tol'ko energichnaya deyatel'nost' mogla spasti menya. Pobuzhdaemyj etoj mysl'yu, ya snova pristupil k rabote. Moj novyj plan byl prost -- opustoshit' vtoroj yashchik, prorezat' ego protivopolozhnuyu storonu i posmotret', chto nahoditsya za nim. Tak kak yashchik byl uzhe vzloman, nado bylo vynut' iz nego materiyu. Tak zhe kak i v pervom yashchike s manufakturoj, ya pochuvstvoval, chto tolstye rulony ne prohodyat cherez prodelannoe mnoj otverstie. I, ne zhelaya muchit'sya i rasshiryat' otverstie v doskah, ya pribegnul k prezhnemu sposobu -- razrezat' zavyazki, razvertyvat' rulony i vytaskivat' materiyu yard za yardom. YA dumal, chto tak budet legche, no -- uvy! -- eto privelo k takim posledstviyam, kotorye prichinili mne mnogo bed. YA bystro prodvigalsya i uzhe ochistil dostatochnoe prostranstvo dlya raboty vnutri yashchika, kogda mne vnezapno prishlos' ostanovit'sya, potomu chto pozadi ne bylo mesta dlya materii. Vse svobodnoe mesto -- moya kamorka, yashchik iz-pod galet i eshche odin yashchik -- bylo polno manufakturoj, kotoruyu ya vytaskival, prodvigayas' vpered. Ne ostavalos' ni odnogo svobodnogo futa, gde mozhno bylo polozhit' hotya by odin rulon tkani! YA ne srazu ispugalsya, potomu chto ne predstavlyal sebe, kakie eto mozhet povlech' za soboj posledstviya. No kogda ya horoshen'ko porazmyslil, to uvidel, chto stoyu pered ochen' opasnoj problemoj. Ochevidno, ya ne smogu prodolzhat' rabotu, poka ne izbavlyus' ot obrazovavshejsya laviny materii, vinoj chemu ya byl sam. I kak ot nee izbavit'sya? Ni szhech', ni unichtozhit' materiyu kakim-libo inym putem nel'zya; ya ne mogu umen'shit' ee v ob容me, potomu chto uzhe umyal ee izo vseh sil. CHto zhe mne teper' s nej delat'? Teper' ya ponyal, kak bezrassudno bylo razmatyvat' rulony. |to i yavilos' prichinoj uvelicheniya ih ob容ma. Vernut' ih v prezhnee sostoyanie uzhe ne predstavlyalos' vozmozhnym. Materiya byla razbrosana v polnom besporyadke, i ne bylo mesta, chtoby ee svernut',-- v tesnom pomeshchenii i pri moem vynuzhdennom polozhenii tela ya pochti ne mog dvigat'sya. No esli by dazhe i nashlos' mesto, ya vse ravno ne smog by dovesti materiyu hotya by otchasti do ee prezhnego ob容ma, potomu chto tolstyj material pri vsej svoej elastichnosti potreboval by bol'shogo vintovogo pressa, chtoby prinyat' prezhnij vid. YA uzhasno ogorchilsya. Malo skazat': ogorchilsya -- ya gotov byl snova vpast' v otchayanie. No net, ya ne pozvolyu otchayaniyu ovladet' mnoj! Koe-kak oprostav mesto dlya poslednih odnogo -- dvuh rulonov, ya sumeyu prodelat' otverstie v protivopolozhnoj stenke yashchika. U menya eshche est' nadezhda. Esli tam okazhetsya drugoj yashchik s suknom ili tyuk s polotnom, u menya hvatit vremeni predat'sya otchayaniyu. Trudno slomit' nadezhdu v chelovecheskom serdce. Tak bylo i so mnoj. Poka est' zhizn' -- est' i nadezhda. Voodushevlennyj etoj mudroj poslovicej, ya snova vzyalsya za delo. Skoro mne udalos' ubrat' eshche dva rulona. |to pozvolilo proniknut' vnutr' uzhe pochti pustogo yashchika i pustit' v hod nozh. Mne udalos' vyshibit' obe chasti doski i sdelat' otverstie, dostatochnoe dlya moej celi, a ona zaklyuchalas' tol'ko v tom, chtoby poluchilas' shchel', cherez kotoruyu mozhno prosunut' ruku. Uvy, menya zhdalo samoe pechal'noe razocharovanie: eshche odin tyuk s polotnom! YA byl obessilen, mne stalo durno, i ya by upal, esli by bylo kuda upast',-- ya ostalsya kak byl, lezha licom vniz, oslabevshij i telom i dushoj. Glava XLVII. EXCELSIOR[39] Proshlo mnogo vremeni, prezhde chem ya snova sobralsya s duhom i pripodnyalsya. Esli by ne golod, ya by eshche dolgo ostavalsya v sostoyanii polnogo ocepeneniya. No priroda vzyala svoe. YA hotel s容st' svoi kroshki lezha, odnako zhazhda zastavila menya vernut'sya na staroe mesto. Mne bylo vse ravno, gde spat', potomu chto ya mog skryt'sya ot krys v lyubom iz yashchikov. No nado bylo nahodit'sya poblizosti ot bochki s vodoj,-- vot pochemu ya predpochel staroe mesto. Nelegko mne bylo vernut'sya tuda. Prishlos' podnyat' i otbrosit' nazad mnogo rulonov materii. Klast' ih nado bylo berezhno, ne to, vernuvshis' v svoe ubezhishche, ya ne smog by raschistit' dlya sebya dostatochno mesta. Vse zhe mne udalos' osushchestvit' svoe namerenie. Poev i utoliv lihoradochnuyu zhazhdu, ya svalilsya na massu materii i momental'no zasnul. YA prinyal obychnye mery predostorozhnosti, nakrepko zakryv vorota svoej kreposti, i son moj ne byl narushen krysami. Utrom, ili, vernee skazat', v tot chas, kogda ya prosnulsya, ya snova poel i popil. Ne znayu, bylo li eto utro, potomu chto ya dva raza zabyval zavesti chasy i uzhe ne otlichal den' ot nochi. I tak kak ya spal teper' neregulyarno, to i po snu ne mog opredelit' vremya sutok. Edy ne hvatilo, chtoby utolit' golod. Da i vsego moego zapasa pishchi ne hvatilo by, chtoby polnost'yu nasytit'sya; nemalyh trudov stoilo mne uderzhat'sya ot togo, chtoby ne unichtozhit' ves' zapas. Potrebovalas' vsya moya reshimost', chtoby sderzhat'sya. Reshimost' eta podderzhivalas' yasnym soznaniem togo, chto mne pridetsya est' v poslednij raz. Vozderzhanie ob座asnyalos' prostym strahom golodnoj smerti. Pozavtrakav kak mozhno ekonomnee i napolniv zheludok vodoj vmesto pishchi, ya opyat' uglubilsya vo vtoroj yashchik s materiej, tak kak reshil prodolzhat' rozyski, poka sily ne izmenyat mne. Ne mnogo u menya ih ostavalos'. YA ponimal, chto s容dennogo edva hvatit, chtoby podderzhat' zhizn'. YA chuvstvoval, chto slabeyu. Rebra u menya oboznachilis', kak u skeleta, i ya s trudom povorachival tyazhelye rulony materii. Odin konec kazhdogo yashchika, kak ya uzhe govoril, byl obrashchen k bortu korablya. Konechno, ne imelo nikakogo smysla delat' tunneli v etom napravlenii. No konec vtorogo yashchika, obrashchennogo vnutr' tryuma, ya eshche ne isproboval. Teper' ya za nego vzyalsya. Ne stanu opisyvat' podrobnosti etoj raboty. Ona byla pohozha na to, chto ya delal i ran'she, i zanyala neskol'ko chasov. I v rezul'tate menya opyat' podsteregalo gor'koe razocharovanie. Eshche odin tyuk s polotnom! YA ne mog bol'she prodvigat'sya v etom napravlenii. I voobshche prodvigat'sya bol'she nekuda! YA byl okruzhen yashchikami s suknom i tyukami s polotnom. YA ne mog projti skvoz' nih. YA ne mog pereskochit' cherez nih. Nechego bylo i pytat'sya. Takov byl grustnyj vyvod, k kotoromu ya prishel. Snova mnoyu nachalo ovladevat' beznadezhnoe otchayanie. K schast'yu, eto nedolgo prodolzhalos', ibo mne prishli v golovu mysli, kotorye pobudili menya k dal'nejshim dejstviyam. Na pomoshch' prishla pamyat'. YA vspomnil, chto kogda-to chital knigu, v kotoroj ochen' horosho opisyvalos', kak mal'chik otvazhno boretsya s trudnostyami i ne poddaetsya otchayaniyu, kak smelost'yu i nastojchivost'yu preodolevaet prepyatstviya i dobivaetsya nakonec uspeha. YA vspomnil takzhe, chto etot mal'chik sdelal svoim devizom latinskoe slovo "ekscel'sior", chto znachit "vse vyshe" ili "vse vverh". Vspominaya, kak borolsya mal'chik i kak emu udalos' pobedit' trudnosti -- a nekotorye iz nih byli tak zhe veliki, kak i moi,-- ya reshil sdelat' eshche odno novoe usilie. Dumayu, chto imenno strannoe slovo "ekscel'sior" zarodilo vo mne etu mysl', potomu chto ya perevel slovo bukval'no. "Vse vverh,-- povtoryal ya,-- nado iskat' naverhu. Pochemu do sih por eto ne prishlo mne v golovu? I v tom napravlenii mozhet byt' pishcha, tak zhe kak v lyubom drugom". Da vybora pochti i ne bylo, potomu chto drugie napravleniya ya uzhe isproboval. Itak, ya reshil iskat' naverhu. V sleduyushchuyu minutu ya uzhe lezhal na spine, s nozhom v rukah. YA podper sebya neskol'kimi rulonami materii, chtoby udobnee bylo rabotat', i, oshchupav odnu iz dosok verhnej kryshki yashchika iz-pod polotna, nachal rezat' ee poperek. Posle mnogih usilij doska poddalas'. YA rvanul ee vniz. O gospodi! Neuzheli vse moi nadezhdy dolzhny rushit'sya? Uvy! |to bylo imenno tak. Plotnyj, grubyj holst, a za nim tyazhelaya, holodnaya massa polotna -- vot vse, chto ya opyat' nashel. Teper' ostavalas' tol'ko verhnyaya chast' pervogo yashchika iz-pod sukna i kryshka yashchika s galetami. Nado napryach' poslednee usilie... Nad pervym yashchikom nahodilsya eshche yashchik s suknom, a verhushku vtorogo polnost'yu zakryval tyuk s polotnom. -- Miloserdnyj Bozhe, neuzheli ya pogib?! Vot vse, chto ya mog skazat', i vpal v polnoe zabyt'e. Glava XLVIII. POTOK BRENDI YA zasnul ot ustalosti i dlitel'nogo napryazheniya sil. Prosnuvshis', ya pochuvstvoval sebya gorazdo bodree. Stranno, chto mne stalo veselee i ya ne tak otchaivalsya, kak ran'she. Kazalos', menya podderzhivala kakaya-to sverh容stestvennaya sila -- ved' obstoyatel'stva niskol'ko ne izmenilis', to est' ne izmenilis' k luchshemu, i nikakoj novoj nadezhdy ili plana u menya ne vozniklo. Bylo yasno, chto mne ne udastsya proniknut' za yashchiki s suknom i polotnom,-- u menya ved' ne bylo mesta, kuda vykladyvat' iz nih materiyu. Poetomu ya perestal i dumat' o nih. No sushchestvovali eshche dva napravleniya: odno -- pryamo, drugoe -- nalevo, to est' k nosu korablya. Vperedi stoyala bol'shaya bochka s vodoj, i, konechno, cherez nee nikak nel'zya bylo probrat'sya. Prishlos' by vypustit' vsyu vodu. Odno vremya ya dumal, chto mozhno prodelat' otverstie vyshe urovnya vody, vlezt' v bochku, prosverlit' vtoroe otverstie i prolezt' cherez nego. YA znal, chto v bochke vody ne bol'she chem napolovinu, potomu chto v poslednee vremya iz-za zhary, ya, ne stesnyaya sebya, pil mnogo vody. No ya boyalsya, chto iz-za etogo bol'shogo otverstiya ya mogu poteryat' vsyu vodu za odnu noch'. Vdrug naletit vnezapnyj shkval, kakie uzhe byvali ne raz, i korabl' nachnet kachat'sya. Pri etom valkoe sudno nakrenitsya nabok, chto uzhe s nim sluchalos', bochka perevernetsya, i voda iz nee vyl'etsya -- dragocennaya vlaga, moj luchshij drug, bez kotorogo ya by davno pogib. YA podumal i reshil ne trogat' bochku. Ostavalas' eshche drugaya i bolee legkaya vozmozhnost' prodvigat'sya -- cherez bochonok s brendi. |tot bochonok lezhal, povernutyj ko mne koncom, i, kak ya uzhe govoril, zamykal vhod ko mne s levoj storony. Ego verhushka, ili dnishche, prihodilas' kak raz ryadom so stenkoj bochki s vodoj. No bochonok lezhal tak blizko k bortu korablya, chto za nim vryad li ostavalos' pustoe mesto. Imenno poetomu pochti polovina ego diametra byla skryta za bochkoj s vodoj, a drugaya polovina obrazovala estestvennuyu stenu moego ubezhishcha. Vot cherez etu-to svobodnuyu polovinu bochonka ya i reshil prokladyvat' dorogu, a potom, zabravshis' v bochonok, prosverlit' vtoruyu dyru, kotoraya otkroet mne put' cherez ego protivopolozhnuyu storonu. Mozhet byt', za bochonkom s brendi najdetsya pishcha, kotoraya sohranit mne zhizn'? Predpolozhenie ne bylo osnovano ni na chem, no ya molilsya za uspeh. Plotnoe dubovoe derevo, iz kotorogo byli sdelany klepki bochonka, ustupalo nozhu kuda huzhe, chem myagkaya el' yashchikov. Odnako nachalo bylo polozheno uzhe ran'she -- ya ved' kogda-to prodelal dyrku v etom meste. YA vvel v nee nozh i trudilsya, poka ne prorezal odnu iz dosok dnishcha poperek. Togda ya nadel bashmaki, leg na spinu i stal izo vseh sil bit' po dnishchu kablukami, stucha, kak mehanicheskij molot. Delo bylo nelegkoe: dubovaya doska, krepko stisnutaya sosednimi doskami, soprotivlyalas' dolgo. No ya nastojchivo prodolzhal kolotit' po doske -- krepleniya nakonec oslabli, i ya pochuvstvoval, chto derevo poddaetsya. Eshche neskol'ko sil'nyh udarov dovershili delo, i doska provalilas' vnutr'. Nemedlenno menya okatil s nog do golovy moshchnyj potok vina. Ono bilo ne struej, a imenno potokom! Prezhde chem ya uspel vskochit' na nogi, menya zatopilo brendi, i ya ispugalsya, chto utonu v nem. Kamorka srazu napolnilas'. I tol'ko potomu, chto ya prizhal golovu k verhnim balkam tryuma, brendi ne zalilo mne rot, ne to ya zahlebnulsya by. Ono vse zhe popalo mne v gorlo i glaza -- ya oslep i ogloh. Tol'ko spustya nekotoroe vremya mne udalos' izbavit'sya ot pristupa chihaniya i kashlya. YA vovse ne byl sklonen veselit'sya po etomu povodu, no ya pochemu-to vspomnil o gercoge Klarense, kotoryj kogda-to vybral strannyj rod smerti: on pozhelal, chtoby ego utopili v bochke s mal'vaziej.[40] Vprochem, navodnenie konchilos' tak zhe bystro, kak nachalos'. Pod polom bylo dostatochno mesta, i v neskol'ko sekund vino ushlo vniz, rastvorilos' v tryumnoj vode, ostavshis' tam do konca puteshestviya. Tol'ko plat'e moe promoklo, da v vozduhe ostalsya sil'nyj zapah alkogolya, iz-za kotorogo trudno bylo dyshat'. Nos korablya v tu minutu kak raz podnimalsya na volnu -- bochonok nakrenilsya, i eto dvizhenie v desyat' minut oporozhnilo ego do edinoj kapli. YA ne stal bol'she dozhidat'sya. Otverstie, kotoroe ya prodelal, bylo dostatochno, chtoby vlezt' tuda, i, konchiv chihat' i kashlyat', ya zalez vnutr' bochonka. Pervym delom ya postaralsya nashchupat' vtulku: ya schital, chto ot nee legche budet nachinat' rezat' klepki. YA legko nashel ee. K schast'yu, ona byla ne naverhu, a sboku, na podhodyashchej vysote. YA zakryl nozh i stal bit' po vtulke cherenkom. Posle neskol'kih udarov ya vyshib ee naruzhu i prinyalsya rezat' klepku. Ne sdelal ya i dyuzhiny nadrezov, kak pochuvstvoval, chto sily moi udivitel'no vozrosli. Ran'she ya chuvstvoval sil'nuyu slabost', a teper' gotov byl rvat' dubovye klepki golymi rukami. Nastroenie vdrug podnyalos', kak budto ya zanimalsya ne ser'eznym delom, a igroj, ishod kotoroj ne imel osobogo znacheniya. Kazhetsya, ya nasvistyval i, vozmozhno, dazhe pel. YA sovershenno zabyl, chto nahozhus' v smertel'noj opasnosti, i mne kazalos', chto vse minuvshie strahi prosto plod moego voobrazheniya: to li ya ih pridumal, to li videl vo sne. Tut menya vnezapno ohvatila muchitel'naya zhazhda, i, mne pomnitsya, ya barahtalsya v bochonke, starayas' vylezt' naruzhu, chtoby vypit' vody. Kazhetsya, ya dejstvitel'no vylez, no ne uveren, pil li ya vodu. Voobshche s etogo momenta ya nichego ne pomnyu, potomu chto neozhidanno vpal v bessoznatel'noe sostoyanie. Glava XLIX. NOVAYA OPASNOSTX YA ostavalsya bez soznaniya neskol'ko chasov, i mne dazhe ne snilis', kak vsegda, muchitel'nye sny. YA ne spal, no chuvstvoval sebya tak, kak budto menya brosili s zemli v beskonechnoe prostranstvo i ya bystro lechu vpered ili padayu s bol'shoj vysoty i ne mogu ni do chego doletet'. |to bylo prenepriyatnoe oshchushchenie -- skoree vsego, chuvstvo uzhasa. K schast'yu, ono prodolzhalos' nedolgo. Kogda ya popytalsya pripodnyat'sya, oshchushcheniya moi stali ne tak muchitel'ny i nakonec proshli sovsem. No teper' menya toshnilo i golova raskalyvalas' ot boli. Neuzheli opyat' morskaya bolezn'? Net, ne mozhet byt'! YA bol'she ne stradal morskoj bolezn'yu. Dazhe buri ya perenosil dovol'no legko, da na more i ne bylo nikakogo volneniya. Dul veter, no ne sil'nyj, i korabl' shel spokojno. Neuzheli eto neozhidannyj i zhestokij pristup lihoradki? Ili ya upal v obmorok ot istoshcheniya? Net, u menya uzhe byvalo i to i drugoe, no novoe oshchushchenie ne bylo pohozhe na prezhnie. YA teryalsya v dogadkah. Vprochem, skoro mysli moi proyasnilis', vse stalo ponyatno: ya byl p'yan! Da, ya byl v sostoyanii op'yaneniya, hotya ni vina, ni vodki ne proboval--ni glotka. YA ochen' ne lyubil ih. Hotya zdes' polno brendi -- vernee, bylo polno, potomu chto ono vse ushlo pod pol,-- i ya mog utonut' v nem, no ya ne vypil ni kapli. Pravda, mne v rot mogla popast' kapel'ka ili kroshechnyj glotok, kogda menya okatilo potokom iz bochonka. No ot takogo kolichestva nel'zya op'yanet', dazhe esli by eto byl krepkij spirtnoj napitok. Nevozmozhno! YA op'yanel ne ot etogo. Ot chego zhe? Ved' ot chego-to ya stal p'yan! Hotya eto sluchilos' so mnoj pervyj raz v zhizni, no ya znal, chto u menya byli vse priznaki op'yaneniya. Prodolzhaya razmyshlyat', to est' stanovit'sya trezvee, ya nachal ponimat', v chem tut zagadka, i nakonec raskryl prichinu svoego op'yaneniya. Ne brendi, a pary brendi -- vot prichina, i nichego bolee! Prezhde chem vlezt' v bochonok, ya uzhe oshchushchal kakuyu-to peremenu v svoih chuvstvah, ibo pary spirtnogo napitka eshche snaruzhi zastavili menya chihat'. No eto bylo eshche nichego po sravneniyu s ispareniyami, kotorye ya vdyhal vnutri bochonka. Ponachalu ya edva mog dyshat', no postepenno privyk i dazhe nachal nahodit' v nih chto-to priyatnoe. Neudivitel'no, chto ya srazu priobodrilsya i poveselel. Prodolzhaya obsuzhdat' proisshestvie, ya vspomnil, chto vybralsya iz bochonka, chto zhazhda zastavila menya vylezt'. Kak horosho, chto ya posledoval zovu zhazhdy! Esli by ya ostalsya v bochonke, posledstviya mogli by stat' dlya menya gibel'nymi. Kakov by ni byl ishod, on byl by dlya menya rokovym. Skoree vsego, ya by ostalsya p'yanym -- kak mog ya protrezvet' tam? Mne stanovilos' by vse huzhe i huzhe, poka... poka ya ne umer by! Kto znaet? Prostaya sluchajnost' spasla mne zhizn'. Utolil ya zhazhdu ran'she ili net, vo vsyakom sluchae, teper' mne tak hotelos' pit', chto, kazalos', ya smogu vypit' vsyu bochku do dna. YA nemedlenno nashchupal i napolnil vodoj svoyu chashku i ne otryvalsya ot nee, poka ne vypil chut' ne polgallona. Mne stalo znachitel'no luchshe, mozgi proyasnilis', slovno promylis' vodoj. Pridya v sebya, ya snova vernulsya k razmyshleniyam ob opasnostyah, kotorye menya okruzhali. Prezhde vsego ya podumal o tom, kak mne prodolzhit' rabotu, kotoruyu ya tak vnezapno prerval. Mne kazalos', chto ya ne v sostoyanii budu vzyat'sya za nee snova. CHto, esli so mnoj opyat' proizojdet to zhe samoe, esli ya poteryayu sposobnost' soobrazhat' i ne smogu sovladat' s soboj, chtoby vybrat'sya iz bochonka? Byt' mozhet, nado rabotat', poka ya ne pochuvstvuyu, chto snova p'yaneyu, i togda pospeshno vylezt' obratno? A esli ya ne uspeyu i op'yanenie pridet vnezapno? Skol'ko ya probyl v bochonke do togo, kak so mnoj sluchilas' eta istoriya, ya ne mog pripomnit'. No ya otlichno pomnil, kak eto sostoyanie ovladelo mnoj,-- plavno, myagko, slovno okutyvaya menya prekrasnym snovideniem, kak ya perestal dumat' o posledstviyah i zabyl dazhe o vseh opasnostyah, ugrozhavshih mne. CHto, esli vse eto povtoritsya i tot zhe spektakl' razygraetsya zanovo, tol'ko bez odnogo epizoda: zhazhda ne zastavit menya pokinut' bochonok. CHto togda budet? YA ne mog nikak otvetit' na etot vopros. Opaseniya, chto vse povtoritsya snachala, byli tak sil'ny, chto ya boyalsya snova vlezt' v bochonok. Vprochem, vyhoda ne bylo. YA dolzhen sdelat' eto ili umeret', ne dvigayas' s mesta. "Esli uzh moya sud'ba -- umeret',-- dumal ya,-- tak luchshe umeret' ot op'yaneniya". Teper' ya ubezhdalsya na opyte, chto takaya smert' bezboleznenna. Podobnye rassuzhdeniya pribavili mne muzhestva -- vse ravno u menya ne bylo vybora i ya ne mog izbrat' drugoj plan. YA vlez obratno v bochonok. Glava L. GDE MOJ NOZH? Vernuvshis' v bochonok, ya stal oshchup'yu iskat' svoj nozh. YA ne zapomnil, kuda ego polozhil. Iskal ya ego snaruzhi, no bezuspeshno i reshil, chto on ostalsya v bochonke. YA ochen' udivilsya tomu, chto ne mogu ego nashchupat', hotya obsharil pal'cami vsyu vnutrennyuyu storonu bochonka. YA nachal bespokoit'sya. Esli nozh propal, to vse moi nadezhdy na spasenie ruhnuli. Bez nozha ya ne smogu nikuda probit'sya i dolzhen budu lezhat' bez dela i zhdat', poka svershitsya moya sud'ba. Kuda mog det'sya nozh? Neuzheli ego utashchili krysy? YA sobiralsya bylo eshche raz vylezt' naruzhu, kogda mne prishlo v golovu oshchupat' otverstie, nad kotorym ya rabotal, kogda v poslednij raz derzhal v rukah nozh. Mozhet byt', on tam? K velichajshej moej radosti, on tam i byl -- on torchal v klepke, kotoruyu ya sobiralsya razrezat'. YA tut zhe vzyalsya za rabotu i prinyalsya rasshiryat' otverstie. No lezvie nozha ot dolgogo upotrebleniya istupilos', i rezat' krepkij dub bylo vse ravno, chto dolbit' kamen'. YA rabotal chetvert' chasa i za eto vremya ne sdelal nadreza glubinoj i v vos'muyu dyujma. YA nachal teryat' nadezhdu prodelat' dyru v klepke. U menya snova poyavilos' strannoe oshchushchenie v golove, hotya ya mog eshche ostavat'sya na meste nekotoroe vremya,-- takovo obychno dejstvie op'yaneniya. No ya obeshchal samomu sebe, chto pri malejshem ego priznake ujdu iz opasnogo mesta. K schast'yu, u menya hvatilo reshimosti vypolnit' obeshchanie, i ya vovremya vybralsya k bochke s vodoj. YA sdelal eto ochen' svoevremenno. Ostan'sya ya v bochonke s brendi eshche desyat' minut, ya by, konechno, poteryal soznanie: ya opyat' nachal chuvstvovat' op'yanenie. No kogda dejstvie alkogolya prekratilos', ya pochuvstvoval sebya eshche neschastnee, chem ran'she: ya ponyal, chto iz-za etogo prepyatstviya rushatsya poslednie nadezhdy. YA ubedilsya, chto mogu rabotat', tol'ko delaya pereryvy, no prihodilos' rabotat' podolgu: s tupym lezviem ya nemnogogo mog dobit'sya. Projdet neskol'ko dnej, prezhde chem ya prorublyu stenku bochonka. A ya ne mog zhdat' neskol'kih dnej. Zapas kroshek umen'shalsya katastroficheski. V sushchnosti, u menya ostavalas' odna gorst' kroshek. YA i treh dnej ne prozhivu! SHansy spastis' stanovilis' vse men'she, i ya snova byl blizok k polnomu otchayaniyu. Esli by ya znal naverno, chto za bochonkom menya vstretit novyj zapas pishchi, ya by rabotal s bol'shej nastojchivost'yu i energiej. No eto bylo somnitel'no. Desyat' shansov protiv odnogo, chto ya ne najdu ni yashchika s galetami, ni voobshche chego-nibud' s容dobnogo. Edinstvennyj vyigrysh ot togo, chto ya vzlomal bochonok s brendi, byl vyigrysh v prostranstve. Esli ya proberus' dal'she, za bochonok, i tam ne najdetsya pishchi, to ya smogu perenesti kakoj-nibud' predmet vnutr' bochonka i ochistit' sebe dorogu dlya dal'nejshih poiskov. Delo prinimalo novyj oborot. No tut eshche luchshaya ideya ozarila moj mozg i pridala moim myslyam radostnyj ottenok. Vot chto ya pridumal: esli ya legko prokladyvayu dorogu ot yashchika k yashchiku, pochemu by ne prolozhit' hod naverh i ne dobrat'sya do paluby? Mysl' eta menya porazila. Do sih por ona, kak ni stranno, ni razu ne prihodila mne v golovu. YA ob座asnyayu eto podavlennym sostoyaniem, v kotorom dolgo nahodilsya i pri kotorom takaya popytka pokazalas' by nevozmozhnoj. Pravda, naverhu ogromnoe kolichestvo yashchikov, odin na drugom. Oni zapolnyayut ves' tryum, na dne kotorogo ya nahozhus'. YA vspomnil i to, chto v svoe vremya tak menya udivilo: chto pogruzka shla neobyknovenno dolgo -- ona prodolzhalas' dva dnya i dve nochi. Teper' vse ponyatno. Ves' ogromnyj gruz dolzhen byt' nado mnoj. Esli schitat', chto tam okolo desyatka yarusov i chto ya mogu v den' projti tol'ko cherez odin yarus, to eto sostavit desyat' dnej raboty -- i ya okazhus' pod paluboj! |ta otradnaya mysl' byla by sovsem horosha, pridi ona mne v golovu ran'she, no teper' ona soprovozhdalas' velichajshimi sozhaleniyami. Ne slishkom li pozdno ya dodumalsya, kak spastis'? Ne glupo li vel sebya do sih por? Bud' u menya yashchik s galetami, ya by legko mog privesti etot plan v ispolnenie, no teper'... uvy, ostalis' zhalkie kroshki! Net, plan byl beznadezhnyj. No vse-taki ya ne mog otkazat'sya ot prekrasnoj nadezhdy zavoevat' sebe zhizn' i svobodu. YA otbrosil vse pechal'nye somneniya i stal obdumyvat' dal'nejshee polozhenie. Samoe glavnoe bylo vyigrat' vremya, i eto bespokoilo menya bol'she vsego. YA boyalsya, chto, prezhde chem prodelayu otverstie na drugom konce bochonka, pishcha u menya konchitsya i sily ostavyat menya. Vozmozhno, chto ya umru v samom razgare raboty. YA pogruzilsya v glubokoe razdum'e. I vdrug eshche odna novaya mysl' zarodilas' u menya v golove. |to byla ochen' neplohaya mysl', hotya ona mozhet pokazat'sya uzhasnoj tomu, kto ne golodal. Golod i strah smerti delayut cheloveka neprihotlivym, a zheludok ustupchivym. YA perestal byt' razborchivym i ne priverednichal s edoj. V sushchnosti, ya gotov byl s容st' vse, chto goditsya v pishchu. A teper' rasskazhu vam, chto ya pridumal. Glava LI. KRYSOLOVKA YA uzhe davno ne upominal o krysah. No ne dumajte, chto oni ushli i ostavili menya v pokoe! Net, oni shnyryali vokrug menya vse tak zhe provorno i suetlivo. Nel'zya bylo vesti sebya naglee! Oni tol'ko ne napadali na menya, no ne zamedlili by napast', esli by ya ne osteregalsya. CHto by ya ni delal, ya prezhde vsego zabotilsya o tom, chtoby otgorodit'sya ot nih stenami, postroennymi iz rulonov materii. Tol'ko takim obrazom ya derzhal ih v otdalenii. Perehodya s mesta na mesto, ya to i delo slyshal ih ryadom i natykalsya na nih; dva ili tri raza oni menya kusali. Tol'ko moya isklyuchitel'naya bditel'nost' i ostorozhnost' uderzhivali ih ot napadeniya. Po etomu otstupleniyu vy, konechno, dogadaetes', k chemu ya vedu razgovor, i pojmete, chto za mysl' ovladela mnoj. Mne prishlo v golovu, chto, vmesto togo chtoby pozvolit' krysam s容st' sebya, luchshe ya s容m ih sam. Da, vot k kakomu vyvodu priveli menya razmyshleniya! Mne vovse ne bylo protivno dumat' o takoj pishche -- i vam by ne bylo protivno, esli by vy okazalis' v moem polozhenii. Naoborot, ya byl ochen' dovolen, chto doshel do takoj mysli, potomu chto s ee pomoshch'yu mog osushchestvit' svoj plan: dobrat'sya do paluby -- drugimi slovami, spasti svoyu zhizn'. Bol'she togo, ya chuvstvoval sebya uzhe spasennym. Ostavalos' tol'ko osushchestvit' svoe namerenie. YA znal, chto krys v tryume mnogo: ran'she kolichestvo ih menya pugalo, no teper' ya otnosilsya k etomu inache. Vo vsyakom sluchae, ih dostatochno, chtoby obespechit' mne proviant nadolgo. Vopros byl tol'ko v tom, kak ih pojmat'. Konechno, smelo hvatat' ih rukami i dushit', poka oni ne izdohnut. YA uzhe pytalsya ih lovit', no bez uspeha. Kak vy znaete, ya ubil odnu edinstvennym sposobom, kotoryj imelsya v moem rasporyazhenii, i tem zhe sposobom ya mog ubit' eshche odnu ili dvuh, no eto bylo vse ravno chto nichego. Predpolozhim, chto ya ub'yu dvuh krys, ostal'nye stanut menya boyat'sya i ujdut daleko v tryum. Sledovalo pridumat', kak ih pojmat' pobol'she srazu i sdelat' zapas pishchi na desyat' -- dvenadcat' dnej. Za eto vremya ya mogu ved' natknut'sya i na bolee podhodyashchuyu pishchu. |to budet umnee, da i nadezhnee. I ya stal pridumyvat' sposob ubit' odnim udarom neskol'ko krys. Nuzhda porozhdaet izobreteniya. Polagayu, chto imenno nuzhde, a ne svoemu talantu ya obyazan tem, chto pridumal krysolovku. |to bylo prostejshee prisposoblenie, no ya byl uveren, chto ono vpolne podojdet. Sledovalo sdelat' bol'shoj meshok iz sukna, chto bylo ochen' legko: otrezat' kusok materii nadlezhashchej dliny, slozhit' ego i proshit' bechevkoj. Bechevki u menya bylo mnogo, potomu chto rulony materii byli svyazany krepkim shpagatom, kuski kotorogo valyalis' ryadom. Nozh posluzhit mne vmesto igolki, i pri pomoshchi etogo zhe instrumenta ya protashchu vokrug otverstiya meshka kusok shpagata, chtoby zatyagivat' meshok, kogda popadetsya krysa. Tak ya i sdelal. Men'she chem cherez chas u menya byl meshok s verevkoj vokrug otverstiya -- krysolovka byla gotova k upotrebleniyu. Glava LII. ODNIM UDAROM YA pristupil k vypolneniyu svoego namereniya. YA tshchatel'no vse produmal, prigotovlyaya meshok. Teper' ostavalos' "postavit' zapadnyu". Snachala ya ubral grudy sukna, chtoby ochistit' mesto. Tut mne pomog pustoj bochonok iz-pod brendi -- ya napolnil ego materiej. YA zatknul vse shcheli i dyry, ostaviv tol'ko odnu, samuyu bol'shuyu, kotoroj krysy obychno pol'zovalis' dlya poseshchenij. Pered etim otverstiem ya razlozhil meshok tak, chtoby on pokryl ego celikom, ostal'nuyu chast' meshka ya rastyanul na palochkah, kotorye sdelal special'no dlya etogo, pridav im nadlezhashchuyu dlinu. Vstav na koleni u samogo otverstiya meshka, ya rastyanul ego poshire, a verevku vzyal v ruki, derzha ee nagotove. V takom polozhenii ya stal zhdat' poyavleniya krys. YA byl uveren, chto oni vojdut v meshok, potomu chto polozhil v nego primanku. Primanka sostoyala iz neskol'kih kroshek -- eto byli poslednie iz moego zapasa. Kak govoryat moryaki, ya "postavil na kartu poslednij grosh". YA riskoval vsem. Esli krysy s容dyat kroshki i ubegut, u menya ne ostanetsya bol'she nikakoj pishchi. YA znal, chto gryzuny ne zamedlyat yavit'sya, somnevalsya tol'ko, budet li horoshij "ulov". YA boyalsya, chto oni nachnut pribegat' po odnoj i rastashchat vsyu primanku. Poetomu ya istolok kroshki v nastoyashchij poroshok. YA rasschityval, chto pervye posetiteli zaderzhatsya i v meshok postepenno nab'etsya mnozhestvo krys. Togda ya zakroyu im obratnyj put', zatyanuv verevku. Mne povezlo. Ne bol'she minuty prishlos' mne stoyat' na kolenyah: ya uslyshal snaruzhi topot malen'kih lapok i povizgivan'e pronzitel'nyh golosov. V sleduyushchij moment meshok zashevelilsya u menya pod rukami -- moi zhertvy napolnili ego. Tolchki stanovilis' vse bolee rezkimi, i ya ubedilsya v tom, chto krys stanovitsya vse bol'she i kazhdaya staraetsya probit'sya k hlebnomu poroshku. Oni tolkalis', vzbiralis' drug na druga i ssorilis', yarostno pishcha. Nastala reshayushchaya minuta -- ya potyanul verevku. V sleduyushchee mgnovenie ya plotno zatyanul ee, i otverstie meshka nagluho zakrylos'. Ni odna krysa ne vyshla obratno. YA s udovol'stviem ustanovil, chto meshok do poloviny zapolnen etimi svirepymi sushchestvami. Odnako ya ne mog teryat' vremeni na voznyu s nimi. CHast' pola v moem pomeshchenii byla sovershenno rovnaya i prochnaya, eto byli tverdye dubovye doski korablya. YA polozhil tuda meshok s krysami, nakryl ego doskoj i vlez naverh, izo vseh sil dejstvuya kolenyami i pridavlivaya krys svoej sobstvennoj tyazhest'yu. Krysy tolkalis', carapalis', barahtalis', kusalis', i ya slyshal ih vopli v meshke. YA ne obrashchal na nih nikakogo vnimaniya i prodolzhal davit' krys, poka podo mnoj ne prekratilos' dvizhenie i ne nastupilo polnoe molchanie. Zatem ya otkryl meshok i oznakomilsya s ego soderzhimym. YA byl voznagrazhden za massovoe istreblenie svoih vragov. V "krysolovke" nahodilos' mnozhestvo krys, i vse oni byli ubity! YA pereschityval ih s bol'shoj ostorozhnost'yu, vynimaya odnu za drugoj iz meshka. Ih bylo desyat'! -- Aga,-- voskliknul ya, obrashchayas' k krysam,-- nakonec-to ya pojmal vas, negodnye tvari! |to vam za to, chto vy muchili menya! Esli by vy ostavili menya v pokoe, vy izbezhali by svoej zloj sud'by. No vy ne ostavili mne nikakogo vybora. Vy sozhrali moi galety, i, dlya togo chtoby spastis', ot golodnoj smerti, ya vynuzhden est' vas! Okonchiv svoe obrashchenie, ya nachal sdirat' shkurku s odnoj iz krys. Esli vy dumaete, chto ya chuvstvoval kakuyu-nibud' brezglivost', to gluboko oshibaetes'. Da, golod sdelal menya nerazborchivym! YA byl tak goloden, chto ne postaralsya dazhe kak sleduet sodrat' shkurku. CHerez pyat' minut krysa byla s容dena. Glava LIII. KRUGOM! Dela moi teper' reshitel'no izmenilis' k luchshemu. Prodovol'stvennyj sklad napolnilsya pishchej, kotoroj hvatit po men'shej mere na desyat' dnej, potomu chto ya prinyal reshenie s容dat' po odnoj kryse v den'. Teper' ya mog nadeyat'sya na vypolnenie svoej zadachi -- zadachi, kotoraya do sih por kazalas' mne nevypolnimoj,-- prolozhit' dorogu k palube. "Esli ya budu s容dat' po kryse v den',-- dumal ya,-- to ne tol'ko spasus' ot smerti, no vosstanovlyu svoi sily. Regulyarno rabotaya desyat' dnej podryad, ya dostignu verhnego yarusa gruza, napolnyayushchego tryum. Mozhet byt', dazhe skoree! CHem skoree, tem luchshe; no za desyat' dnej ya navernyaka doberus' do verha, dazhe esli mezhdu mnoj i paluboj lezhit desyat' etazhej yashchikov". Takovy byli novye nadezhdy, voodushevlyavshie menya posle udachnoj ohoty na krys. Snova ko mne vernulis' uverennost' i hladnokrovie, kotoryh ya uzhe davno ne vedal. Tol'ko odno obstoyatel'stvo smushchalo menya -- bochonok iz-pod brendi. Teper' ya uzhe ne boyalsya, chto rabota v nem zajmet slishkom mnogo vremeni, ibo vremeni u menya bylo dostatochno. No ya vse eshche opasalsya isparenij alkogolya, kotorye vnutri bochonka byli vse tak zhe krepki. YA opasalsya, chto snova poteryayu soznanie, nesmotrya na moe reshenie byt' nastorozhe i ne ostavat'sya slishkom dolgo v bochonke. Ved' kogda ya vtorichno vlez tuda, ya edva uspel vybrat'sya obratno! Vse-taki ya reshil soprotivlyat'sya izo vseh sil dejstviyu rezkogo zapaha, carivshego vnutri bochonka, i otstupit' v tu minutu, kogda pochuvstvuyu, chto bol'she ne mogu emu protivostoyat'. Hotya mne uzhe ne prihodilos' tak dorozhit' vremenem, kak ran'she, ya ne sobiralsya tratit' ego popustu. Zapiv svoj obed bol'shim kolichestvom vody iz bochki, ya vooruzhilsya nozhom i napravilsya k pustomu bochonku, chtoby snova popytat'sya rasshirit' otverstie. Da, ved' bochonok polon materii! Uvlekshis' ohotoj na "darmoedov", ya zabyl, chto zasunul v pustoj bochonok vsyu materiyu. "Konechno,-- dumal ya,-- nado snova osvobodit' bochonok, a to mne ne hvatit mesta dlya raboty". YA otlozhil nozh i stal vytaskivat' rulony. Za etim delom mne prishli v golovu novye voprosy: "Zachem ya vytaskivayu materiyu iz bochonka? Pust' ona lezhit tam, gde lezhala. Zachem mne voobshche nuzhen etot bochonok?" Dejstvitel'no, teper' nezachem probivat'sya v etom napravlenii. Ran'she eto imelo smysl -- tam mogla okazat'sya pishcha. No teper', dlya moego novogo predpriyatiya, vovse ne nuzhno bylo prolezat' skvoz' etot bochonok. Naoborot, eto byl samyj nepravil'nyj put'. On ved' ne vel k palubnomu lyuku, a mne nuzhno bylo imenno tuda prokladyvat' tunnel'. YA tochno znal, gde nahoditsya lyuk, potomu chto pomnil, kakim putem shel ot lyuka k bochke s vodoj, kogda vpervye spustilsya v tryum. YA togda srazu povernul napravo i po pryamoj linii prolez k bochke. Vse eti podrobnosti ya otchetlivo pomnil i byl uveren, chto nahozhus' gde-to okolo serediny korablya, v toj storone, kotoruyu moryaki nazyvayut "shtirbort"[41]. Idti cherez bochonok -- znachit uklonyat'sya ot glavnogo lyuka, cherez kotoryj ya popal syuda. Malo togo, dlitel'naya rabota nad dubovoj klepkoj mozhet privesti k tomu, chto ya zadohnus' v ispareniyah alkogolya. Gorazdo legche probit'sya cherez elovye yashchiki, chem cherez dubovuyu bochku; da ya uzhe i nachal probivat'sya v tom napravlenii, to est' vpravo. Obsudiv vse, vklyuchaya opasnosti i trudnosti, ya prishel k vyvodu, chto cherez bochonok prodvigat'sya ne sleduet. I ya povernul napravo. Pered tem kak vzyat'sya za yashchiki, ya snova ulozhil materiyu v bo