chonok. YA ukladyval ee akkuratnejshim obrazom, rulon za rulonom, i pridavlival, skol'ko u menya hvatalo sil. YA dogadalsya takzhe spryatat' ubityh krys v meshok i zatyanut' verevku. Ved' ne vse korabel'nye krysy byli unichtozheny, i ya boyalsya, chto sobrat'ya etih merzkih sozdanij mogut vozymet' namerenie s容st' svoih tovarishchej. YA slyshal, chto u etih otvratitel'nyh zhivotnyh byvayut i takie povadki, i reshil uberech' svoj ulov. Kogda vse bylo sdelano, ya vypil chashku vody i zabralsya v odin iz pustyh yashchikov. Glava LIV. DOGADKI YA nahodilsya v yashchike iz-pod sukna, kotoryj stoyal ryadom s yashchikom iz-pod galet. YA vybral pervyj yashchik otpravnoj tochkoj dlya moego tunnelya. Vy dumaete, chto, zabravshis' v nego, ya srazu pristupil k rabote? Net! YA dovol'no dolgo lezhal ne shevelyas'. No ya ne bezdejstvoval, a usilenno dumal. Plan, kotoryj ya tol'ko chto sostavil, probudil vo mne novuyu energiyu. Nadezhda na spasenie ovladela mnoj sejchas tak sil'no, kak nikogda s samogo nachala moego zatocheniya. Perspektivy otkryvalis' prevoshodnye. Obnaruzhiv v svoe vremya bochku s vodoj i yashchik s galetami, ya ispytal, pravda, ogromnuyu radost' -- ya ubedilsya v tom, chto mne hvatit pishchi i pit'ya do konca puteshestviya. No vperedi bylo tyuremnoe zaklyuchenie -- mne predstoyalo preterpet' mesyacy molchaniya i mrachnogo odinochestva! Teper' vse shlo po-drugomu. Esli sud'ba mne ulybnetsya, to cherez neskol'ko dnej ya uvizhu siyayushchee nebo, vdohnu v sebya chistyj vozduh, uvizhu lica lyudej i uslyshu sladchajshie iz vseh zvukov -- golosa moih sobrat'ev. YA chuvstvoval sebya kak putnik, kotoryj posle dolgogo stranstvovaniya po pustyne vidit na gorizonte priznaki zhizni civilizovannyh lyudej: temnye ochertaniya derev'ev, goluboj dymok, podnimayushchijsya nad dal'nim ochagom... Vse eto porozhdaet v nem nadezhdu, chto skoro on vernetsya v sredu svoih tovarishchej. Takaya nadezhda byla i u menya. S kazhdoj minutoj ona stanovilas' vse sil'nee i prevrashchalas' v uverennost'. Imenno eta uverennost', mozhet byt', i uderzhivala menya ot slishkom pospeshnogo vypolneniya plana. Delo bylo slishkom ser'ezno, chtoby otnosit'sya k nemu legkomyslenno i osushchestvlyat' ego pospeshno i nebrezhno. Mogli vozniknut' nepredvidennye obstoyatel'stva, iz-za pustogo sluchaya vse moglo provalit'sya. CHtoby izbezhat' etogo, ya reshil dejstvovat' s velichajshej ostorozhnost'yu i, pered tem kak pristupit' k delu, obdumat' vse samym tshchatel'nym obrazom. Odno bylo yasno -- moya zadacha byla sovsem ne legka. YA uzhe govoril, chto nahodilsya na dne tryuma, a ya prekrasno znal, kakim glubokim mozhet byt' tryum na bol'shom korable. YA vspomnil, chto skol'zil po kanatu ochen' dolgo, poka dobralsya donizu. I kogda posle etogo vzglyanul naverh, to uvidel otverstie lyuka vysoko nad soboj. Esli vse eto prostranstvo zagruzheno tovarami -- a eto, bez somneniya, tak i est',-- to predstoit prodelat' dlinnyj tunnel'. Krome togo, ya budu prokladyvat' sebe dorogu ne tol'ko vverh, no i po napravleniyu k lyuku, to est' pridetsya projti i polovinu shiriny sudna. Poslednee menya ne ochen' bespokoilo, ya znal, chto vse ravno ne udastsya dvigat'sya po pryamoj linii, potomu chto na puti nepremenno budut vstrechat'sya gruzy. Pridetsya obhodit' tyuki s polotnom ili drugimi tverdymi predmetami takogo roda. I kazhdyj raz nado budet reshit', dvigat'sya vverh ili v gorizontal'nom napravlenii, to est' vybirat' to, chto polegche. Takim obrazom, ya budu kak by podnimat'sya po stupen'kam, vse vremya napravlyayas' k lyuku. Odnako ni chislo yashchikov, ni rasstoyanie do paluby ne bespokoilo menya tak sil'no, kak harakter tovarov, zaklyuchayushchihsya v etih yashchikah. Vot mysl', kotoraya zanimala menya bol'she vsego, potomu chto trudnosti mogut uvelichit'sya ili umen'shit'sya v zavisimosti ot togo, kakie materialy pridetsya ubirat' s puti. Nekotorye tovary, buduchi raspakovany, uvelichivayutsya v ob容me, i, esli ya ne sumeyu ih uplotnit', mne budet ugrozhat' nedostatok prostranstva dlya raboty. V sushchnosti, eto bylo hudshee iz moih opasenij. YA uzhe raz ispytal, chto eto za neschast'e, i esli by ne udacha s bochonkom iz-pod brendi, to vse moi nyneshnie plany okazalis' by nevypolnimymi. Bol'she vsego ya boyalsya polotna. Ono "neprohodimo", a esli ego vynimat' kuskami, to slozhit' obratno pochti nevozmozhno. Ostavalos' nadeyat'sya, chto sredi gruza nemnogo etoj prekrasnoj i poleznoj tkani. YA peredumal o mnozhestve veshchej, kotorye mogli nahodit'sya v bol'shom derevyannom hranilishche "Inki". YA dazhe staralsya pripomnit', chto za strana Peru i kakie tovary tuda vozyat iz Anglii, no tak nichego i ne vspomnil -- ya ved' byl polnym nevezhdoj v oblasti ekonomicheskoj geografii. Odno bylo yasno: ya mog vstretit' na svoem puti lyubye tovary, proizvodimye v nashih krupnyh promyshlennyh gorodah. Okolo poluchasa ya provel v razmyshleniyah takogo roda i ubedilsya v ih polnoj bespoleznosti. V luchshem sluchae eto dogadki. Nel'zya opredelit', "kakoj metall nahoditsya v zemle, poka ego ne tronesh' lomom". Pora bylo pristupat' k rabote. Otbrosiv vsyakie rassuzhdeniya i domysly, ya nachal osushchestvlyat' svoyu zadachu. Glava LX. YA MOGU STOYATX VO VESX ROST! Vy, konechno, pomnite, chto pri moej pervoj ekspedicii v yashchiki s materiej, kogda ya nadeyalsya najti galety ili chto-nibud' s容stnoe, ya obsledoval i te gruzy, kotorye ih okruzhali, i te, kotorye byli razmeshcheny nad nimi. Vy pomnite takzhe, chto sboku ot pervogo yashchika, blizhe k glavnomu lyuku, ya nashel tyuk s polotnom; nad etim yashchikom byl eshche odin takoj zhe yashchik s materiej. V poslednem yashchike ya uzhe prodelal otverstie, poetomu mog schitat', chto put' vverh mnoj nachat. Opustoshiv verhnij yashchik, ya podnimus' na odnu stupen' v nuzhnom napravlenii. YA uzhe ran'she probil odnu storonu pervogo yashchika i prilegayushchuyu k nemu storonu vtorogo,-- znachit, vremya i trud, ushedshie na eto delo, ne poteryany naprasno. Teper' ostavalos' tol'ko vytashchit' rulony materii iz verhnego yashchika i slozhit' ih pozadi. Zadacha byla ne iz legkih. Mne snova prishlos' projti cherez te trudnosti, chto i ran'she. Trudno bylo otdelit' rulony drug ot druga i stashchit' ih s mest, gde oni byli tshchatel'no ulozheny. Odnako ya spravilsya s nimi. YA vynimal ih po odnomu i otnosil -- vernee, ottaskival -- v samyj dal'nij ugol moego pomeshcheniya, vozle bochonka iz-pod brendi. Tam ya ih privodil v poryadok, ne kak-nibud', nebrezhno, a s velichajshim staraniem, chtoby oni zanimali pomen'she mesta i ne ostavalos' pustyh uglov mezhdu nimi i balkami tryuma -- uglov, v kotoryh mogli pritait'sya krysy. Vprochem, ya ob etom teper' ne ochen'-to bespokoilsya. YA bol'she ne dumal o krysah. YA znal, chto oni nahodyatsya gde-to po sosedstvu, no moj poslednij krovavyj "nabeg" nagnal ia nih strahu. Otchayannye vopli krys, popavshih v moyu lovushku, razneslis' po vsemu tryumu i posluzhili horoshim preduprezhdeniem dlya ostal'nyh. Bez somneniya, to, chto oni slyshali, sil'no napugalo ih. Ubedivshis', chto ya opasnyj sosed, oni ustupili mne gospodstvo nad tryumom na ves' ostatok puteshestviya. Poetomu ne boyazn' krysinogo nashestviya zastavila menya zakuporit' vse lazejki, a prosto ekonomiya prostranstva, potomu chto, kak ya uzhe govoril, imenno etot vopros vnushal mne samye bol'shie opaseniya. Itak, rabotaya usilenno i ostorozhno, ya ochistil nakonec verhnij yashchik i slozhil ego soderzhimoe pozadi sebya. Teper' ya byl vpolne uveren, chto sohranil maksimum cennejshego dlya menya prostranstva. Rezul'tat raboty menya priobodril, i ya prishel v prekrasnoe nastroenie, kakogo u menya uzhe davno ne bylo. S veselym serdcem podnyalsya ya v verhnij yashchik -- v tot, kotoryj tol'ko chto oporozhnil,-- i, polozhiv dosku poperek otverstiya na dne, sel na nee, svesiv nogi. V takom novom dlya menya polozhenii ya mog sidet' vypryamivshis', otchego ispytyval velichajshee udovol'stvie. YA dolgo nahodilsya v pomeshchenii vysotoj nemnogo bolee treh futov -- a vo mne bylo rosta chetyre futa -- i vynuzhden byl stoyat' naklonivshis' ili sidet', sognuv koleni i upryatav v nih podborodok. |to nebol'shie neudobstva, kogda ih ispytyvaesh' nedolgo, no kogda oni zatyagivayutsya, nachinaesh' utomlyat'sya i chuvstvuesh' bol' vo vsem tele. Poetomu vozmozhnost' sidet', vypryamiv spinu i vytyanuv nogi, byla dlya menya ne tol'ko otdyhom, no i roskosh'yu. Bol'she togo, ya mog dazhe stoyat' vo ves' rost, potomu chto prolomlennye yashchiki soedinyalis' mezhdu soboj i ot dna odnogo do kryshki drugogo bylo polnyh shest' futov. YA nedolgo ostavalsya v sidyachem polozhenii. YA vstal vo ves' rost i srazu zametil, kak priyatno tak otdyhat'. Obychno lyudi otdyhayut sidya, ya zhe delal eto stoya. I v etom net nichego strannogo, esli vspomnit', skol'ko dolgih dnej i nochej ya provel sidya ili stoya na kolenyah. YA byl schastliv zanyat' to gordoe polozhenie, kotoroe otlichaet cheloveka ot drugih sushchestv. YA chuvstvoval, chto vozmozhnost' stoyat' vo ves' rost -- eto podlinnoe naslazhdenie, i dovol'no dolgo ostavalsya v etom polozhenii, ne shevelya ni odnim muskulom. No ya ne teryal vremeni darom. Mozg moj, kak vsegda, rabotal. YA dumal o tom, kakoe izbrat' napravlenie dlya tunnelya: pryamo vverh, cherez kryshku vnov' ochishchennogo yashchika, ili cherez tot ego konec, kotoryj nahodilsya v storone lyuka? Mne prihodilos' vybirat' mezhdu gorizontal'nym i vertikal'nym napravleniem. Kazhdoe imelo svoi preimushchestva -- preimushchestva, kotorye protivorechili drug drugu. Vzvesit' vse eto i okonchatel'no opredelit', v kakom napravlenii mne prodvigat'sya, bylo tak sushchestvenno, chto proshlo poryadochno vremeni, prezhde chem ya mog sdelat' zaklyuchenie i opredelit', kakovy budut moi dal'nejshie plany. Glava LVI. OCHERTANIYA KORABLYA Bylo odno soobrazhenie, po kotoromu mne sledovalo prodvigat'sya vverh, cherez kryshku yashchika. Izbrav eto napravlenie, ya skoree dostignu verhnego yarusa gruza; tam ya mogu otyskat' svobodnoe prostranstvo mezhdu gruzom i paluboj i projti k lyuku. Tunnel' budet men'she, ibo vertikal'naya liniya koroche, chem diagonal'naya, napravlennaya pryamo k lyuku. V sushchnosti, kazhdyj fut, projdennyj po gorizontali, mozhno schitat' ne projdennym vovse, potomu chto posle etogo vse ravno nuzhno budet eshche podnimat'sya po vertikali. Ves'ma vozmozhno, chto mezhdu gruzom i bimsami, na kotoryh lezhit paluba, est' pustoe prostranstvo. Rasschityvaya na eto, ya namerevalsya dvigat'sya po gorizontali tol'ko v tom sluchae, esli menya vynudit k etomu kakoe-nibud' prepyatstvie, kotorogo ya ne sumeyu odolet'. No vse-taki ya reshil nachat' rabotu imenno po gorizontali po trem prichinam. Vo-pervyh, doski bokovoj stenki yashchika pochti sovsem otoshli, i ih legko bylo vylomat'. Vo-vtoryh, prosunuv nozh cherez kryshku, ya nashchupal myagkij, no uprugij material, ochen' pohozhij na uzhasnye tyuki, kotorye uzhe ran'she meshali mne i kotorye ya vsyacheski proklinal. YA soval nozh v treshchinu v raznyh mestah i vezde natykalsya na chto-to, yavno napominayushchee tyuk s polotnom. YA poproboval konec yashchika -- tam klinku soprotivlyalos' derevo. |to, vidimo, byla el', iz kotoroj byli sdelany i drugie yashchiki. No bud' eto dazhe samoe tverdoe derevo, ya by sladil s nim skoree, chem s polotnom. Uzhe etogo bylo dostatochno, dlya togo chtoby vybrat' gorizontal'noe napravlenie. No u menya imelos' eshche i tret'e soobrazhenie. |to tret'e soobrazhenie nelegko ponyat' tomu, kto neznakom s ustrojstvom tryumov na korablyah, to est' na korablyah togo vremeni, a eto bylo mnogo let nazad. Dlya korablej, postroennyh inache,-- v chastnosti, dlya teh, kotorye my nauchilis' stroit' u amerikancev,-- eto soobrazhenie neprimenimo. Dlya togo chtoby vy mogli ponyat' vse eto, pridetsya pustit'sya v podrobnosti. No v to zhe vremya, uklonivshis' nemnogo ot niti povestvovaniya, ya nadeyus', moi yunye druz'ya, prepodat' vam urok politicheskoj mudrosti, kotoryj mozhet byt' polezen i vam, i vashej strane, kogda vy vyrastete i sumeete im vospol'zovat'sya. YA yavlyayus' storonnikom teorii, ili, vernee skazat', ya uzhe davno osoznal tot fakt (potomu chto zdes' net nikakoj teorii), chto izuchenie togo, chto obychno nazyvayut "politicheskimi naukami", est' samoe vazhnoe iz vsego, chto kogda-libo zanimalo vnimanie lyudej. |ta oblast' ohvatyvaet vse sfery zhizni i okazyvaet vliyanie na vsyu obshchestvennuyu zhizn'. Lyuboe iz iskusstv, nauk i remesel svyazano s neyu, i ot nee zavisit ih uspeh ili neudacha. Dazhe sama moral' est' ne bolee kak proizvodnoe ot politicheskogo ustrojstva, i prestuplenie est' sledstvie plohoj organizacii obshchestva. Politicheskoe ustrojstvo strany est' osnovnaya prichina ee blagosostoyaniya ili nishchety. Nikogda eshche pravitel'stvo ne delalo nichego, hotya by pohozhego na spravedlivost'. Otsyuda -- net takogo naroda, kotoryj byl by kogda-nibud' schastliv! Bednost', nishcheta, prestuplenie, vyrozhdenie -- vot sud'ba bol'shinstva vo vseh stranah! Itak, kak ya uzhe skazal, zakonodatel'stvo strany -- drugimi slovami, ee politicheskoe sostoyanie -- rasprostranyaetsya na vse. Syuda otnositsya i korabl', na kotorom my plyvem, i povozka, v kotoroj my edem, i orudiya nashego truda, i utvar', kotoroj my pol'zuemsya v nashih zhilishchah, i dazhe udobstva samih zhilishch. No eshche vazhnee to, chto oni vliyayut na nas samih -- na nashi tela i sklonnosti nashih dush. Roscherk pera despota ili glupoe postanovlenie parlamenta, kotorye, kak kazhetsya, ne imeyut lichnogo otnosheniya k komu by to ni bylo, na samom dele mogut okazat' kosvennoe i nevidimoe vliyanie, kotoroe v techenie zhizni odnogo pokoleniya sdelaet narod beznravstvennym i podlym. YA by mog dokazat' to, chto ya zayavlyayu, s matematicheskoj tochnost'yu, no u menya net na eto vremeni. Hvatit togo, chto ya privedu vam odin primer. Vot poslushajte! Mnogo let nazad britanskij parlament utverdil zakon ob oblozhenii nalogom sudov, ibo i suda, kak i vse ostal'noe, dolzhny platit' za pravo sushchestvovaniya. Voznik vopros, kak raspredelit' etot nalog. Vryad li bylo by spravedlivo zastavit' vladel'ca malen'koj shhuny platit' takie zhe gromadnye summy, kakie dolzhen vnosit' vladelec bol'shogo korablya v dve tysyachi tonn. |to unichtozhilo by vse pribyli melkogo sudovladel'ca i razorilo by ego vkonec. Kak zhe mozhno bylo vyjti iz etogo zatrudneniya? Nashlos' razumnoe reshenie: brat' nalog s kazhdogo sudna v zavisimosti ot ego tonnazha. |to predlozhenie bylo prinyato. No voznikla drugaya trudnost': kak raskladyvat' nalog? Ved' sleduet brat' nalog s ob容ma korablya, a tonnazh -- eto ves, a ne ob容m. Kak zhe preodolet' etu novuyu trudnost'? Prishlos' prosto ustanovit' kakuyu-to edinicu ob容ma, kotoraya sootvetstvuet tonne vesa, i potom uzhe izmerit', skol'ko takih edinic vmeshchaetsya v korabl'. V sushchnosti, delo svelos' k izmereniyu korablya, a ne k vesu. Togda reshili merit' korabli opredelennym obrazom, chtoby ustanovit' ih sravnitel'nuyu velichinu. |to bylo ochen' tochno podschitano putem ustanovleniya dliny ih kilya, shiriny bimsov i glubiny tryuma. Peremnozhiv vse eto, my poluchim sravnitel'nuyu velichinu sudov, esli eti suda pravil'no postroeny. Takim obrazom, byl ustanovlen zakon, vpolne podhodyashchij dlya vzimaniya naloga, i vy, veroyatno, podumaete (esli vy ne glubokij myslitel'), chto etot zakon nikak ne mog okazat' durnoe dejstvie, razve tol'ko dlya teh, kto vynuzhden byl platit' nalog. Net, delo obstoyalo inache. |tot prostoj, s vidu nevinnyj zakon, prichinil chelovecheskomu rodu bol'she zla, rastochil bol'she vremeni, otnyal u nego bol'she zhiznej i poglotil bol'she bogatstv, chem potrebovalos' by, chtoby vykupit' na svobodu vseh rabov, imeyushchihsya sejchas v mire. Kak eto moglo proizojti? Ne somnevayus', chto vy sprosite ob etom s udivleniem. |to proizoshlo prosto potomu, chto ne tol'ko ostanovilsya vsyakij progress i usovershenstvovaniya v oblasti sudostroeniya -- a eto odno iz samyh vazhnyh iskusstv, kotorymi vladeet chelovek,-- ono bylo otbrosheno nazad na sotni let. A beda priklyuchilas' vot kak: vladelec novogo korablya, ne imeya nikakoj vozmozhnosti obojti tyazhelyj nalog, staralsya umen'shit' ego naskol'ko vozmozhno, ibo takie nechestnye priemy yavlyayutsya postoyannym i estestvennym rezul'tatom pereobremeneniya nalogami. I vot vladelec otpravlyaetsya k sudostroitelyu. On prikazyvaet postroit' korabl' s takimi-to i takimi-to razmerami kilya, bimsov i glubiny tryuma -- drugimi slovami, s takim tonnazhem, kotoryj sootvetstvuet opredelennomu urovnyu naloga. No on ne ostanavlivaetsya na etom. On trebuet ot stroitelya, chtoby tot, po vozmozhnosti, postroil sudno takogo ob容ma, kotoryj na tret' prevysil by zakonnyj tonnazh, s kotorogo uplachivaetsya nalog. |to oblegchit emu vyplatu naloga i pomozhet obmanut' pravitel'stvo, nalozhivshee takuyu tyazheluyu dan' na ego predpriyatie. Mozhno li postroit' korabl', kotoryj emu nuzhen? Vpolne! I sudostroitel' znaet, kak eto sdelat'. Dlya etogo nuzhno kruto vygnut' nosovuyu chast' sudna, sdelat' ego sil'no vypuklym po bortam, rasshirit' kormu i, v obshchem, pridat' emu takuyu nelepuyu formu, chto ono budet dvigat'sya medlenno i stanet mogiloj dlya mnogih zlopoluchnyh moryakov. Da, stroitel' ne tol'ko znaet, kak eto sdelat',-- povinuyas' vole sudovladel'ca, on stroil podobnye suda tak dolgo, chto sam uverilsya, budto eta neuklyuzhaya konstrukciya est' pravil'no postroennyj korabl', i teper' uzhe ne hochet i ne mozhet postroit' sudno po-drugomu. Eshche bolee grustno, chto eta nepovorotlivaya forma korablya tak zapechatlelas' u nego v myslyah, tak zasela v golove, chto, kogda glupyj zakon budet otmenen, ponadobyatsya dolgie gody, chtoby zastavit' ego otkazat'sya ot hitrosti i obmana. V sushchnosti, nado dozhdat'sya, chtoby podroslo novoe pokolenie sudostroitelej, i togda u nas nachnut stroit' suda pravil'noj i udobnoj formy... Teper' vy pojmete, chto ya imeyu v vidu, kogda utverzhdayu, chto politicheskie nauki est' samoe vazhnoe iz vsego, chto dolzhno zanimat' vnimanie lyudej. Glava LVII. SERXEZNOE PREPYATSTVIE Dobryj korabl' "Inka", kak i mnogie drugie, byl postroen po prikazu vladel'ca-kupca. On imel "vypyachennuyu grud'" i po bokam vydavalsya takim obrazom, chto tryum ego byl shire bimsov. A esli vy posmotrite vverh so dna tryuma, to uvidite, chto ego boka izgibayutsya i shodyatsya nad vashej golovoj, kak krysha. YA znal, chto "Inka" postroen imenno tak, potomu chto vse torgovye suda stroilis' po odnomu obrazcu, a ya perevidal nemalo korablej, zahodivshih k nam v buhtu. YA uzhe govoril, chto, proveryaya konchikom nozha soderzhimoe gruza, kotoryj nahodilsya nad opustoshennym mnoj yashchikom, ya nashchupal chto-to myagkoe, pohozhee na polotno. Potom ya obnaruzhil, chto tyuk s polotnom zanimaet tol'ko chast' kryshki verhnego yashchika; okolo futa ostavalos' svobodnym s toj storony, gde yashchik prilegal k korpusu korablya. YA v dvuh mestah prosovyval konchik nozha skvoz' shcheli, i oba raza ne vstrechal prepyatstvij. YA reshil, chto tam nichego net i okolo futa prostranstva za tyukom vovse ne zapolneno. |to legko ob座asnit'. Tyuk lezhal na dvuh yashchikah s materiej i nahodilsya kak raz v tom meste, gde bort korablya nachinal zagibat'sya vnutr'; sverhu on upiralsya v balki tryuma, a nizhnij ego ugol, ochevidno, othodil ot obshivki primerno na fut. Tak poluchilsya pustoj treugol'nik, kotoryj godilsya tol'ko dlya melkih gruzov. YA rassudil, chto, esli idti vverh po pryamoj linii, v konce koncov upresh'sya v bort korablya, kotoryj zagibaetsya vse bol'she po mere priblizheniya k palube, i mne pridetsya na puti vstretit' mnozhestvo prepyatstvij -- melkih gruzov, s kotorymi trudnee spravit'sya, chem s bol'shimi yashchikami. |ti soobrazheniya, kak i te, o kotoryh ya uzhe govoril vyshe, zastavili menya okonchatel'no prinyat' reshenie sdelat' svoj sleduyushchij shag po gorizontali. Horoshen'ko otdohnuv, ya vsunul ruki v verhnij yashchik i, podtyanuvshis' povyshe, prinyalsya za rabotu. YA ochen' obradovalsya, ochutivshis' v etom verhnem yashchike. YA okazalsya kak by vo vtorom yaruse, na rasstoyanii shesti futov ot dna tryuma. YA uzhe probralsya na tri futa vverh -- znachit, na tri futa blizhe k palube, k nebu, k lyudyam, k svobode! Vnimatel'no oglyadev stenku yashchika, v kotoroj sobiralsya prodelat' dyru, ya, k polnomu svoemu udovol'stviyu, uvidel, chto ona derzhitsya ochen' ploho. Prosunuv nozh skvoz' shchel', ya ubedilsya vdobavok, chto sosednij yashchik otstoit na neskol'ko dyujmov, potomu chto edva mog dostat' ego konchikom lezviya. |to bylo yavnoe preimushchestvo. Dostatochno nanesti sil'nyj udar ili sdelat' tolchok -- i doska vypadet iz yashchika naruzhu. Tak ya i sdelal: nadev botinki, leg na spinu i stal vybivat' drob' kablukami. Razdalsya skrezhet, gvozdi podalis'; eshche tolchok-drugoj -- doska vyletela i provalilas' v promezhutok mezhdu yashchikami, kuda ya ne mog dostat'. YA nemedlenno prosunul ruki v novoe otverstie, pytayas' opredelit', chto tam lezhit dal'she. No hotya ya nashchupal shershavye doski yashchika, ya ne v sostoyanii byl ponyat', chto tam za gruz. YA vyshib vtoruyu dosku, potom tret'yu, to est' poslednyuyu,-- i odna iz storon yashchika okazalas' otkrytoj. |to davalo mne vozmozhnost' horosho obsledovat' to, chto stoyalo dal'she, i ya stal prodolzhat' svoi rozyski. No, k moemu udivleniyu, ya uvidel, chto shershavaya derevyannaya poverhnost' tyanetsya vo vse storony na bol'shoe rasstoyanie. Ona podnimalas', kak stena, vverh i uhodila v storony tak daleko, chto, kak ya ni vytyagival ruki, ya ne mog dostat' do kraya ili do ugla. Vidimo, eto byl yashchik inoj formy i velichiny, chem te, kotorye mne vstrechalis' do sih por, no ya ne imel ni malejshego predstavleniya o tom, chto v nem soderzhitsya. V nem ne moglo byt' sherstyanoj materii, a to on byl by pohozh na drugie yashchiki. Ne moglo v nem byt' i polotna -- poslednee menya dazhe uteshalo. CHtoby uznat', chto eto takoe, ya prosunul klinok v shcheli krepkoj sosnovoj doski. Tam bylo chto-to vrode bumagi. No eto byla tol'ko upakovka, potomu chto dal'she klinok natknulsya na nechto tverdoe i gladkoe, kak mramor. Nazhav posil'nee, ya pochuvstvoval, chto eto, odnako, ne kamen', a derevo, no ochen' tverdoe i k tomu zhe s horosho otpolirovannoj poverhnost'yu. YA udaril nozhom, i v otvet poslyshalos' strannoe eho, kakoj-to dolgij zvenyashchij zvuk, no ya tak i ne mog ponyat', v chem tut delo. Ostavalos' tol'ko vzlomat' yashchik, i togda ya, mozhet byt', poluchshe oznakomlyus' s ego soderzhimym. YA postupil tak zhe, kak ran'she: vybral odnu iz stenok bol'shogo yashchika i stal rezat' ee nozhom poseredine. Ona okazalas' shirinoj dyujmov v dvenadcat', i rabota zanyala mnogo chasov. Nozh moj sil'no zatupilsya, i rabotat' stalo trudnee. Nakonec ya spravilsya i s etoj doskoj. Otlozhiv nozh, ya prinyalsya otgibat' otrezannyj konec. Prostranstvo mezhdu dvumya yashchikami pozvolilo rasshatat' dosku nastol'ko, chto gvozdi na ee koncah vyleteli i sama doska pod konec upala vniz. Tak zhe ya postupil i so vtoroj ee polovinoj. Teper' v bol'shom yashchike otkrylos' otverstie, dostatochnoe, chtoby issledovat' ego soderzhimoe. Po tverdoj i gladkoj poverhnosti kakogo-to predmeta byli razostlany listy bumagi. YA vytashchil bumagu, ochistil etu poverhnost' i provel po nej pal'cami. |to bylo derevo, nastol'ko gladko otpolirovannoe, chto poverhnost' ego kazalas' steklyannoj. Na oshchup' ona pohodila na poverhnost' stola iz krasnogo dereva. YA by tak i ostalsya pri ubezhdenii, chto eto stol, no, kogda ya postuchal po nemu sustavami pal'cev, snova razdalsya tot zhe zvenyashchij gul. YA udaril posil'nee -- i poluchil v otvet dolgij vibriruyushchij muzykal'nyj zvuk, napominayushchij eolovu arfu. Teper' ya ponyal, chto bol'shoj predmet -- eto fortepiano. YA uzhe byl znakom s etim instrumentom. On stoyal v uglu nashej malen'koj gostinoj, i moya mat' izvlekala iz nego prekrasnye zvuki. Da, predmet s gladkoj poverhnost'yu, zagorodivshij mne dorogu, byl ne chto inoe, kak fortepiano. Glava LVIII. V OBHOD FORTEPIANO YA ubedilsya v etom bez osobogo udovol'stviya. Bez somneniya, fortepiano na puti moego prodvizheniya predstavlyalo ser'eznoe prepyatstvie, esli ne polnuyu pregradu. Ochevidno, eto bylo bol'shoe fortepiano, namnogo bol'she togo, kotoroe stoyalo v gostinoj v domike moej materi. Fortepiano stoyalo na boku, a kryshka ego byla obrashchena ko mne; i po rezonansu v otvet na moi udary ya srazu opredelil, chto ono sdelano iz krasnogo dereva tolshchinoj v dyujm, a to i bol'she. Pritom derevo bylo cel'noe, tak kak na vsem protyazhenii ya ne nashel ni odnoj shchelki, chtoby prodelat' v nem dyru. Nado bylo pryamo rezat' ego i sverlit'. Dazhe esli by eto byla prostaya el', mne prishlos' by osnovatel'no potrudit'sya s takim instrumentom, kakoj u menya byl v rukah, a tut peredo mnoj bylo krasnoe derevo, ochen' prochnoe blagodarya polirovke i laku. No predpolozhim, chto udastsya prodelat' dyru v kryshke fortepiano -- trud tyazhelyj i utomitel'nyj, no vozmozhnyj,-- chto togda? Pridetsya vynut' vse ego vnutrennee ustrojstvo. YA ochen' malo razbiralsya v mehanizme takih instrumentov. YA pripominal tol'ko mnozhestvo kusochkov iz beloj i chernoj slonovoj kosti i ogromnoe kolichestvo krepkih metallicheskih strun. I kakie-to planki, kotorye raspolagalis' to prodol'no, to poperechno, da eshche pedali -- trudno budet vse eto razobrat' i vynut'. Krome togo, imeyutsya korpus iz tverdogo krasnogo dereva i stenka yashchika na drugoj storone, v kotoroj nado prodelat' otverstie, chtoby vylezt' naruzhu. No byli i drugie trudnosti. Esli dazhe mne udastsya razobrat' vnutrennie chasti instrumenta, vytashchit' ih i slozhit' pozadi sebya, najdetsya li vnutri fortepiano dostatochno mesta, chtoby ya smog prosverlit' ego protivopolozhnuyu stenku i stenku yashchika i dal'she prodelat' sebe vhod v sleduyushchij yashchik? |to bylo somnitel'no. Net, vprochem, somnenij ne bylo: yasno, chto ya etogo ne smogu sdelat'. Trudnost' etogo predpriyatiya omrachila menya. CHem bol'she ya o nem dumal, tem men'she hotelos' mne brat'sya za nego. Nakonec, podumav horoshen'ko, ya otbrosil etu mysl'. Vmesto togo chtoby idti naprolom cherez stenu iz krasnogo dereva, ya reshil pustit'sya v obhod. Neobhodimost' prinyat' eto reshenie nemalo menya opechalila -- ya poteryal ved' poldnya v rabote nad yashchikom. I vse eto okazalos' naprasnym. No delat' bylo nechego. Ne bylo vremeni na pustye sozhaleniya. I, kak general, osazhdayushchij krepost', ya reshil nachat' s razvedki, chtoby najti luchshij put' dlya "ohvata kreposti s flangov". YA byl po-prezhnemu uveren, chto nado mnoj nahodyatsya tyuki s polotnom, i eto ubezhdenie otbilo u menya vsyakuyu ohotu k rabote v etom napravlenii. Ostavalos' vybirat' mezhdu pravoj i levoj storonoj. YA znal, chto prokladka etih putej ne dast nikakih osobennyh preimushchestv. Ona ni na dyujm ne priblizit menya k zhelannoj celi. Kogda ya sdelayu sleduyushchij shag, ya vse ravno budu tol'ko vo "vtorom yaruse". |to bylo neveselo -- novaya poterya vremeni i sil! No ya tak boyalsya uzhasnogo tyuka s polotnom! Odnako u menya teper' bylo odno preimushchestvo: vzlomav bokovuyu stenku yashchika s materiej, ya obnaruzhil, kak vy uzhe znaete, poryadochnoe rasstoyanie mezhdu nim i derevyannoj upakovkoj fortepiano. Teper' ya zapushchu tuda ruku po samyj lokot' i proshchupayu sosednie gruzy. Tak ya i sdelal. S kazhdoj storony bylo po yashchiku. I kazhdyj iz nih, kak ya zaklyuchil, byl pohozh na tot, v kotorom ya nahodilsya,-- znachit, eto byli yashchiki s materiej. Otlichno! YA tak horosho nauchilsya vzlamyvat' i opustoshat' taru etogo roda, chto schital takuyu rabotu pustyakom. YA hotel by, chtoby ves' gruz v tryume sostoyal iz etogo tovara, sozdavshego slavu zapadnoj Anglii. Razmyshlyaya tak i oshchupyvaya v to zhe vremya kraya yashchikov, ya sluchajno podnyal ruku, chtoby proverit', naskol'ko tyuk s polotnom vydaetsya nad kraem yashchika. K moemu udivleniyu, ya uvidel, chto on ne vydaetsya vovse! YA skazal "k moemu udivleniyu", potomu chto privyk, chto tyuki s polotnom byli primerno teh zhe razmerov, chto i yashchiki. |tot tyuk byl neskol'ko sdvinut k stenke tryuma i, sledovatel'no, dolzhen byl torchat' s drugoj storony. No on ne torchal -- ni na odin dyujm. "Znachit,-- podumal ya,-- etot tyuk men'she, chem drugie". YA reshil obsledovat' tyuk bolee tshchatel'no. S pomoshch'yu pal'cev i lezviya nozha ya ubedilsya, chto eto vovse ne tyuk, a derevyannyj yashchichek. On byl pokryt sverhu chem-to myagkim, vrode vojloka,-- vot pochemu ya oshibsya. Snova u menya voznikla nadezhda prolozhit' hod pryamo vverh, po vertikali. YA bystro udalyu vojlochnuyu upakovku i potom postuplyu s etim yashchikom tak zhe, kak s drugimi. Konechno, ya bol'she ne dumal o kruzhnyh putyah s pravoj ili s levoj storony -- ya srazu peremenil plany i reshil dvigat'sya pryamo vverh. Ne stanu opisyvat', kak ya probil sebe dorogu v yashchik, pokrytyj vojlokom. YA prorezal i sorval odnu iz dosok na kryshke yashchika iz-pod materii. Okolo menya bylo svobodnoe mesto, obrazovannoe vygibom borta, i mne bylo legko dejstvovat' klinkom sredi dosok. Vsled za pervoj doskoj posledovala vtoraya, chto dalos' bez osobogo truda. I vot peredo mnoj dno obernutogo yashchika. YA sorval vojlok i ochistil derevo -- eto byla obyknovennaya el'. YA nedolgo razdumyval. Poskol'ku yashchik lezhal na rasstoyanii dvenadcati dyujmov ot balok korablya, odin iz ego uglov byl pochti ryadom so mnoj. Provedya rukoj po nemu, ya nashchupal shlyapki gvozdej. Ih bylo nemnogo, i, kazalos', oni ne slishkom plotno zakolocheny. YA ochen' obradovalsya, zametiv, chto zdes' net nikakih zheleznyh skrep. Nado budet, pozhaluj, vskryt' odnu iz dosok, dejstvuya nozhom kak rychagom, i eto izbavit menya ot dolgogo, utomitel'nogo prosverlivaniya. V tu minutu mne eto kazalos' udachej, i ya pozdravlyal sebya s uspehom. Uvy! V dejstvitel'nosti eto bylo prichinoj bol'shogo neschast'ya, kotoroe cherez pyat' minut brosilo menya v bezdnu velichajshego otchayaniya i gorya. V neskol'kih slovah ob座asnyu, chto proizoshlo. YA podsunul lezvie nozha pod dosku. YA ne dumal vzlamyvat' yashchik takim obrazom, ya tol'ko hotel poprobovat', naskol'ko sil'no doska budet soprotivlyat'sya, chtoby najti podhodyashchij rychag. Na svoyu bedu, ya slishkom nadavil na stal'noe lezvie -- korotkij, suhoj zvuk potryas menya sil'nee vystrela... Nozh slomalsya! Glava LIX. SLOMANNOE LEZVIE Da, lezvie slomalos' i zastryalo mezhdu doskami. CHerenok ostalsya u menya v ruke. YA oshchupal ego bol'shim pal'cem -- lezvie otlomilos' do samoj pruzhiny, tak chto v rukoyatke ostalos' ne bol'she desyatoj chasti dyujma. Trudno opisat', kak ogorchilo menya eto sobytie. |to bylo samoe tyazhkoe neschast'e: chto mne bylo delat' bez nozha?! YA byl teper' sovershenno bespomoshchen. YA ne mog prodolzhat' prokladku tunnelya -- ya dolzhen zabyt' o popytke, na kotoruyu vozlagal stol'ko nadezhd. Drugimi slovami, ya dolzhen byl otbrosit' vse plany dal'nejshego prodvizheniya i predat'sya ozhidayushchej menya gorestnoj sud'be. Eshche za minutu do etogo ya byl polon uverennosti, chto smogu uspeshno prodvigat'sya vpered, i radovalsya svoim uspeham. Neozhidannoe neschast'e unichtozhilo vse i brosilo menya opyat' v mrachnuyu bezdnu otchayaniya. YA dolgo kolebalsya, ne mog sosredotochit'sya... CHto delat'? YA ne mog prodolzhat' rabotu: u menya ne bylo dlya etogo nikakogo orudiya. Mysli moi bluzhdali. YA snova i snova vodil bol'shim pal'cem po rukoyatke nozha, nashchupyvaya korotkij kusok slomannogo lezviya -- vernee, tol'ko tolstoj ego chasti, potomu chto lezvie, v sushchnosti, otsutstvovalo celikom. YA delal eto mashinal'no, slovno zhelaya ubedit'sya okonchatel'no v tom, chto ono slomalos'. Neschast'e bylo vnezapno -- ya s trudom mog poverit', chto ono dejstvitel'no proizoshlo. YA byl oshelomlen i neskol'ko minut nahodilsya v sostoyanii polnoj rasteryannosti. Kogda pervoe potryasenie proshlo, samoobladanie postepenno vozvratilos' ko mne. Ubedivshis' nakonec v real'nosti pechal'nogo sobytiya, ya stal soobrazhat', nel'zya li chto-nibud' sdelat' slomannym nozhom. Mne prishli v golovu slova odnogo velikogo poeta, slyshannye eshche v shkole: "Uzh luchshe slomannym oruzhiem srazhat'sya, chem golymi rukami". Teper' ya primenil k sebe eto mudroe izrechenie. YA reshil, chto nado obsledovat' lezvie. CHerenok byl u menya v ruke, no klinok vse eshche torchal v uglu yashchika, v tom meste, gde on slomalsya. YA vynul ego i provel po nemu pal'cem. On byl cel, no -- uvy! -- chto delat' s nim bez rukoyatki? YA vzyal lezvie za tolstyj konec i poproboval, nel'zya li im rezat' bez rukoyatki. Okazalos', chto mozhno, no s bol'shim trudom. Lezvie, k schast'yu, bylo horoshee, ochen' dlinnoe. Koe-chto mozhno eshche im sdelat', esli obernut' tolstyj konec tryapkoj. No rabotat' im dolgo nel'zya: eto budet muchitel'nyj i dolgij trud! O tom, chtoby vstavit' lezvie obratno v rukoyatku, ne moglo byt' i rechi. Snachala ya bylo podumal ob etom, no potom ponyal, chto tut est' zatrudnenie, kotoroe mne ne preodolet',-- ya ved' ne mog soedinit' vnov' lezvie s pruzhinoj. Esli udalit' pruzhinu, cherenok posluzhil by eshche v kachestve rukoyatki. Otlomivshijsya konec lezviya mozhno legko vstavit' v shchel' cherenka. U menya skol'ko ugodno bechevki, i ya mog by krepko privyazat' lezvie. No ya ne mog vytashchit' horosho zaklepannyj zazhim i nichego ne mog sdelat' s pruzhinoj. Rukoyatka teper' byla mne nuzhna ne bol'she, chem lyuboj obyknovennyj kusok dereva,-- dazhe men'she, ibo kak raz tut-to mne prishlo v golovu, chto prostoj kusok dereva mozhet byt' poleznee. Esli ya najdu podhodyashchij kusok, to smogu sdelat' rukoyatku dlya lezviya i rezat' yashchiki etim samodel'nym nozhom. Nuzhda podognala moyu izobretatel'nost'. YA bystro osushchestvil svoe namerenie i cherez chas ili okolo togo derzhal v ruke nozh s novoj rukoyatkoj. Ona byla nemnogo grubovata, no godilas' dlya moej celi ne huzhe staroj. I ya snova uspokoilsya i poveselel. YA sdelal novyj cherenok sleduyushchim obrazom: razdobyv otrezok tolstoj doski, ya snachala obstrogal ego i pridal emu nuzhnyj razmer i formu. Mne udalos' sdelat' eto lezviem: ono podhodilo dlya takoj legkoj raboty, hotya i bylo lisheno rukoyatki. Potom ya uhitrilsya rasshchepit' derevo na glubinu v dva dyujma i vstavil v treshchinu slomannyj konec lezviya. Sleduyushchej moej mysl'yu bylo obmotat' treshchinu verevkoj, no ya soobrazil, chto iz etogo nichego ne vyjdet. Pri rabote lezviem verevka oslabnet i razvyazhetsya. K tomu zhe, kogda ya nachnu vodit' nozhom to v odnu, to v druguyu storonu, bechevka rasshataet i samoe lezvie. Ono vypadet, mozhet byt', zavalitsya mezhdu yashchikami, i ya ego poteryayu. Takoe proisshestvie moglo by okazat'sya rokovym dlya vseh moih planov. Net, riskovat' nel'zya. CHto by takoe najti, chtoby ukrepit' klinok v rasshcheline bolee prochno? Esli by u menya byl odin ili dva yarda provoloki? No provoloki nigde ne bylo... Kak nigde? A fortepiano! Struny! Ved' oni-to iz provoloki! Sumej ya vlezt' v fortepiano, ya by nemedlenno pohitil u nego odnu iz strun. No kak do nih dobrat'sya? Ob etom zatrudnenii ya ne podumal zaranee i teper' ne znal, kak byt'. Konechno, s takim nozhom, kakoj byl sejchas u menya v rukah, prolozhit' sebe dorogu cherez fortepiano nevozmozhno, i mne prishlos' ostavit' etu ideyu. No ya tut zhe vspomnil o drugom -- o zheleznyh skrepah ot yashchikov. A ih u menya bylo skol'ko ugodno. Vot samaya podhodyashchaya veshch'! Oni prigodyatsya ne huzhe, chem provoloka. |ti gibkie, tonkie poloski, obernutye vokrug cherenka i tyl'noj chasti lezviya, prevoshodno budut derzhat' ego na meste i ne pozvolyat emu boltat'sya. Poverh vsego ya namotayu eshche i verevku. Ona ne dast poloskam razojtis', i u menya budet nastoyashchaya rukoyatka. Skazano -- sdelano. YA poiskal i nashel skrepu, tshchatel'no obernul ee vokrug cherenka i lezviya -- i, zatyanuv vse eto verevkoj, poluchil nozh. Konechno, klinok stal koroche, no vse-taki on byl dostatochno dlinen i mog prorezat' samuyu tolstuyu dosku, kakaya vstretitsya na moem puti. YA sovershenno uspokoilsya. V etot den' ya rabotal po krajnej mere chasov dvadcat'. YA byl v sovershennom iznemozhenii -- mne uzhe davno sledovalo otdohnut'. No posle togo kak slomalsya nozh, ya ne mog dumat' ob otdyhe. Bylo by bessmyslenno pytat'sya zasnut': moe gore vse ravno by etogo ne pozvolilo. Novyj nozh, odnako, pomog mne vosstanovit' prezhnyuyu uverennost' v budushchem, i ya bol'she ne mog soprotivlyat'sya sil'nomu zhelaniyu otdohnut'. YA ochen' nuzhdalsya v etom i duhom i telom. Vryad li nuzhno pribavlyat', chto golod zastavil menya snova obratit'sya k moemu zhalkomu pishchevomu skladu. Vam pokazhetsya strannym -- da mne i samomu teper' tak kazhetsya,-- chto ya ne ispytyval nikakogo otvrashcheniya k takoj pishche. Naoborot, ya s容l svoj "krysinyj uzhin" s takim zhe udovol'stviem, s kakim teper' em samoe utonchennoe blyudo! Glava LX. TREUGOLXNAYA KAMERA YA provel noch', ili, vernee skazat', chasy otdyha, v svoem starom pomeshchenii -- za bochkoj s vodoj. YA bol'she uzhe ne znal, da i ne interesovalsya, kogda den' i kogda noch'. V etot raz ya horosho vyspalsya i prosnulsya osvezhennym i okrepshim. Bez vsyakogo somneniya, tut mne pomogla i novaya pishcha. Kak ni otvratitel'na byla ona, vse zhe ona byla polezna dlya golodnogo zheludka. YA pozavtrakal srazu zhe, kak tol'ko prosnulsya. Posle zavtraka ya otpravilsya v svoyu "galereyu" i vlez v pustoj yashchik, gde provel nakanune pochti celye sutki. Zabravshis' tuda, ya ne bez sozhaleniya podumal, kak malo mne udalos' sdelat' za dvadcat' chasov! No menya podderzhivala nadezhda, tajnaya mysl', chto na etot raz mne bol'she povezet. YA namerevalsya prodolzhat' rabotu, kotoraya byla prervana polomkoj nozha. YA uzhe davno zametil, chto doski pribity ne ochen' krepko. Ih mozhno bylo vylomat' kakim-nibud' podhodyashchim orudiem, pozhaluj dazhe palkoj. Teper' ya ni za chto bol'she ne stal by upotreblyat' dlya etogo nozh. Bol'she chem kogda by to ni bylo ya ocenil sejchas eto dragocennoe oruzhie. YA prekrasno ponimal, chto moya zhizn' zavisit ot ego sohrannosti. "Ah, esli by u menya byl kusok krepkogo dereva!" -- dumal ya. YA vspomnil, chto, vyshibaya dno u bochonka s brendi, ya vybil doski dovol'no bol'shih razmerov. Mozhet byt', oni prigodyatsya? S etoj mysl'yu ya pospeshil tuda, gde oni lezhali. Sbrosiv neskol'ko kuskov materii, ya nashel to, chto iskal. Poryvshis', ya vybral doshchechku, podhodyashchuyu dlya moej celi. Zatem ya vernulsya k yashchiku i izgotovil podobie malen'kogo loma. Dejstvuya nozhom, ya pridal doshchechke formu klina. Klin ya potom zasunul pod dosku i zagnal kak mozhno glubzhe kuskom doski. Kogda klin zashel dostatochno gluboko, ya uhvatilsya za svobodnyj konec i, nazhimaya na nego, vskore s udovletvoreniem uslyshal, kak s treskom vyletayut gvozdi. Tut ya stal dejstvovat' prosto pal'cami, i doska so skrezhetom vypala iz dna yashchika. Sosednyuyu dosku ya sorval uzhe legche. Teper' obrazovalos' otverstie, dostatochnoe dlya togo, chtoby izvlech' iz yashchika lyuboe soderzhimoe. Tam byli prodolgovatye pakety, formoj napominavshie shtuki sukna ili polotna, no gorazdo bolee legkie i uprugie. Da i dostat' ih bylo proshche, potomu chto ne nado bylo sryvat' s nih obertku. Oni ne vyzyvali vo mne bol'shogo lyubopytstva: ya uzhe srazu mog skazat', chto tut net nichego s容stnogo. Mozhet stat'sya, ya ne uznal by o nih nichego i do sego dnya, esli by obertka odnogo iz paketov ne prorvalas' sluchajno. YA nashchupal kakoj-to myagkij, gladkij, skol'zkij material i ponyal, chto u menya v rukah prevoshodnyj barhat. YA bystro vynul soderzhimoe yashchika i berezhno slozhil pakety pozadi sebya. Zatem ya podnyalsya v pustoj yashchik. Eshche odnim yarusom blizhe k svobode! |tot bol'shoj shag vpered ne zanyal i dvuh chasov. Takoj uspeh byl prekrasnym predznamenovaniem. Den' horosho nachalsya. YA reshil ne teryat' ni minuty vremeni, raz uzh sud'ba ko mne tak blagosklonna. YA spustilsya vniz, napilsya vvolyu vody, vernulsya v byvshee vmestilishche barhata i snova zanyalsya razvedkoj. Tak zhe kak i predydushchij, etot yashchik upiralsya koncom v fortepiano, kotoryj legko bylo vyshibit'. YA ne stal medlit', vytyanul nogi i prinyalsya vybivat' svoyu obychnuyu drob' kablukami. Na etot raz delo poshlo ne tak skoro. U menya ne bylo dostatochnogo prostora, potomu chto yashchik s barhatom byl men'she, chem yashchik s materiej, no nakonec ya dobilsya svoego: obe koncevye doski vyleteli i provalilis' v promezhutki mezhdu gruzami. YA vstal na koleni i predprinyal novuyu razvedku. YA ozhidal, ili, vernee, boyalsya, chto kryshka ot yashchika s fortepiano zanimaet sploshnoj stenoj vsyu otkrytuyu mnoj poverhnost'. Dejstvitel'no, ogromnyj yashchik byl tut kak tut -- ya totchas nashchupal ego rukoj. No ya edva uderzhalsya ot radostnogo vosklicaniya, ponyav, chto on zanimaet vsego polovinu prostranstva naprotiv otverstiya i chto ryadom imeetsya obshirnoe pustoe mesto -- ego hvatilo by eshche dlya odnogo yashchika s barhatom! |to byl priyatnyj syurpriz, i ya srazu ocenil svoyu neozhidannuyu udachu. Poryadochnyj kusok tunnelya byl uzhe gotov i otkryt dlya menya. YA vystavil ruku, podnyal ee -- novaya radost': pustota rasprostranyaetsya vverh na desyat' -- dvenadcat' dyujmov, do samoj verhushki yashchika s fortepiano! To zhe samoe vnizu, u moih kolen. Tam obrazovalsya ostryj ugol, ibo, kak ya uzhe otmechal, eta malen'kaya kamera byla ne chetyrehugol'naya, a treugol'naya s vershinoj, obrashchennoj vniz. |to ob座asnyalos' formoj starinnogo fortepiano, napominavshej bol'shoj parallelepiped, u kotorogo odin ugol byl kak by