nego samyj dlinnyj iz oblomkov i privyazali k nemu meshok s vodoj -- vsya operaciya zanyala neskol'ko minut. Teper', kogda u nih bylo opyat' dva vesla, oni uselis' po krayam plota i, rabotaya kazhdyj svoim, prinyalis' gresti protiv vetra, uhodya proch' ot tainstvennyh golosov. Glava XXII. "|J, NA KORABLE!" Ne uspeli oni i desyati raz vzmahnut' veslami (oba grebli sovershenno besshumno i vse vremya prislushivayas'), kak do nih doneslis' te zhe zvuki, kotorye Vil'yam prinyal za golos devochki. Kak i prezhde, eti zvuki byli edva slyshny, slovno govorivshie veli spokojnuyu besedu. -- Ne znachit'sya mne bol'she v sudovyh spiskah Benom Brasom, esli eto i vpravdu ne golos devochki! -- vskrichal matros.-- No chto za chert! S kem ona tam razgovarivaet? I devochka-to sovsem malen'kaya, nu ne bol'she gajki. Da chto eto, chert voz'mi, mozhet znachit'? -- Ne znayu. Neuzheli eto sirena? -- A chto zh, vozmozhno... -- A razve sireny sushchestvuyut? -- Sushchestvuyut li? Vot tak vopros! Kto posmeet skazat', chto ih net? Odni lish' suhoputnye krysy, kotorye nad vsem smeyutsya da ni vo chto ne veryat. A pochemu ne veryat? Da potomu, chto srodu nichego dikovinnogo ne vidali, razve tol'ko telyat o dvuh golovah da cyplyat o chetyreh nogah. YAsnoe delo, sireny vodyatsya v more -- tut i razgovarivat' ne o chem! YA sam ih videl, i ne odnu. Mne prishlos' plavat' s odnim tovarishchem, tak tot mne rasskazyval, chto on ih v Indijskom okeane vstrechal celymi kosyakami. Volosy u nih, rasskazyval on, dlinnye, nizhe plech, kak u moloden'kih shkol'nic, kotorye progulivayutsya stajkami gde-nibud' na okraine v Portsmute ili Grejvsende... Tishe! Opyat' ona! I dejstvitel'no, v etu minutu opyat' poslyshalsya tonen'kij vysokij golosok devochki let vos'mi-desyati. Vibriruya, on yasno otdavalsya na vode, i, sudya po ego intonaciyam, devochka s kem-to razgovarivala. I tut zhe, otvechaya ej, poslyshalsya drugoj, muzhskoj golos. -- Esli to byla sirena,-- shepotom progovoril Ben, -- znachit, eto dedushka-vodyanoj. Zanyatnaya, shut voz'mi, parochka! Vot zadali zagadku! CHto eto, po-tvoemu, znachilo by, malysh? -- Ne znayu,-- mashinal'no otvetil yunga. -- Vazhno odno,-- oblegchenno vzdohnul matros,-- chto eto ne bol'shoj plot! Na nem nikakoj devochki ne bylo. I muzhchina ne karkaet, kak Legro. Mne sproson'ya sperva pochudilos', budto eto on... A koli tut blizko kosyachok malen'kih siren da mezhdu nimi zatesalos' neskol'ko vodyanyh, to pugat'sya nechego... Glavnoe delo, eto ne francuz i ne kto-libo iz ego gnusnoj kompanii. Slava tebe, Gospodi! Slushaj, malysh, a mozhet, eto podhodit k nam kakoj-nibud' korabl'? Odna mysl' ob etom zastavila ego razom vskochit', kak budto on hotel skoree ubedit'sya, tak li eto ili ne tak. -- Znaesh' chto, Vil'm, podam-ka ya im golos! Bud' chto budet, podam--i vse! A ty slushaj horoshen'ko, chto mne otvetyat!.. |j, na korable! Krik byl napravlen v tu storonu, otkuda razdavalis' eti tainstvennye golosa. Otveta na ego oklik ne posledovalo. Matros sekundu, dve vnimatel'no prislushivalsya i povtoril svoe: "|j, sudno!"--bolee gromkim golosom. CHej-to golos, slovno eho, povtoril ego slova, no to bylo ne eho. Na okeane eha ne byvaet. K tomu zhe tot, kto povtoril etot prinyatyj mezhdu moryakami oklik "|j, na korable!", proiznes ego inache, chem matros, sovsem s drugim, neanglijskim proiznosheniem, da i zvuk ego golosa byl ne kak u anglichanina. No vse zhe eto byl chelovecheskij golos, i pritom golos muzhchiny. Dovol'no-taki grubyj, rezkij golos, no stoit li govorit', chto on pokazalsya nashim skital'cam priyatnee vsyakoj muzyki! I za slovami: "|j, na korable!" -- posledovali i drugie, ishodivshie iz teh zhe ust. -- Bozhe miloserdnyj! -- krichal etot strannyj golos.-- Kto eto tam, chert voz'mi, oret? S "Pandory" kto-nibud'? |to vy, kapitan? Ili vy, massa Legro? -- Negr! -- vsplesnul rukami Bras.-- Ej-bogu, eto Snezhok, nash kok s "Pandory"! Klyanus' Neptunom, eto on! Ne pojmu tol'ko, kak etot chernyj tut okazalsya. I na chem on plavaet? Na bol'shom plotu ego s ostal'nymi ne bylo. YA dumal, on udral vmeste s kapitanom. A esli eto tak, znachit, on krichit s gichki. -- Net, eto ne gichka,-- otvetil yunga.-- YA svoimi glazami videl Snezhka vozle kambuza uzhe posle togo, kak gichka otchalila. A tak kak i na bol'shom plotu potom ego ne okazalos', ya dumal, chto on utonul ili ne uspel sojti s goryashchego sudna... No ved' eto v samom dele ego golos. Slyshish'? Opyat' krichit! -- |j-ej, e-e-ej, na korable! -- eshche raz gromko prokatilos' nad vodoj.-- Slushaj, korabl', kto eto u vas sejchas krichal? Kakoj eto korabl'? Kak ego zvat'? Ili eto vovse i ne korabl'? Mozhet, kto s "Pandory"? Poterpevshie korablekrushenie? -- Da, eto my! -- otvetil Ben. -- Poterpevshie korablekrushenie s "Pandory". Kto zovet? Snezhok, eto ty? -- Da, da, ya! A vy kto? |to vy, massa kapitan? -- Net. -- Znachit, vy, massa Legro? -- Da nu tebya s tvoim massoj Legro! |to ya, Ben! Ben Bpac! -- Bozhe zh ty moj! Neuzhto massa Bras? Da kak vy tut okazalis'? Vy zhe byli na bol'shom plotu! -- Byl, da splyl! A teper' na svoem sobstvennom... A ty, Snezhok, tozhe na svoem? -- Na svoem, na svoem, massa Ben! Postroil ego iz oblomkov da iz bochek. -- Ty odin na plotu? -- Ne sovsem. So mnoj moya chernushechka! Devochka iz kayuty. Pomnite malen'kuyu Lali? -- Tak eto ona? -- probormotal Ben, pripominaya malen'kuyu passazhirku na "Pandore"-- A-a! Pomnyu, pomnyu, Snezhok!.. Ty stoish' na meste ili dvigaesh'sya? -- Torchu, slovno brevno, vse na odnom meste! My i mili ne proshli s teh por, kak poroh vzorvalsya. -- Nu tak zhdi nas! U nas est' vesla. My sejchas k vam podojdem. -- Vy skazali "my"? Razve vy ne odin na plotu? -- So mnoj malysh Vil'm. -- Malysh Vil'm?! Oh, i horoshij zhe on mal'chugan i do chego hrabryj! YA videl, kogda spuskalsya vniz v kayutu za moej chernushechkoj, kak on toporom otbival reshetki lyuka, chtoby vypustit' iz tryuma negrov... |h, vse ravno nichego horoshego dlya nih ne poluchilos'! Odnih sozhrali akuly, a drugie utonuli! Gospodi, kak oni krichali, prygaya s sudna v vodu, chtoby spastis' ot ognya! Iz etogo razgovora, vernee -- monologa, proiznosimogo Snezhkom, k nim doletali tol'ko otdel'nye slova. I Ben s yungoj, toropyas' skoree dvinut'sya v put', ne stali by i slushat' ego, esli by golos negra ne sluzhil im orientirom, pomogayushchim dobrat'sya k nemu v etoj temnote. Teper', kogda oni znali, chto nevdaleke Snezhok, oni povernuli plot i dvinulis' v tu samuyu storonu, otkuda tol'ko nedavno eshche tak stremitel'no ubegali. Oni neslis' tak bystro -- teper' ih podgonyal eshche i poputnyj veter, -- chto k tomu vremeni, kak Snezhok zakanchival svoj bessvyaznyj rasskaz, oni byli uzhe v polukabel'tove ot nego, razlichaya skvoz' temnotu neyasnye ochertaniya original'nogo "sudna", kotoroe Snezhok smasteril dlya sebya i dlya Lali. V etu minutu opyat' sverknula molniya, i passazhiry oboih plotov uvideli drug druga. CHerez neskol'ko sekund ploty okazalis' ryadom, i obe komandy tak goryacho i radostno kinulis' navstrechu, tak veselo privetstvovali drug druga, slovno s etim neozhidannym svidaniem minovali vse opasnosti i samaya ugroza smerti. Glava XXIII. PLOTY SOSHLISX Puteshestvenniki, dazhe neznakomye drug drugu, povstrechavshis' v bezlyudnoj pustyne, veroyatno, ne projdut mimo, ne obmenyavshis' hotya by neskol'kimi slovami. A esli oni starye znakomye, to navernoe zaderzhatsya drug vozle druga, otkladyvaya kak mozhno dol'she minutu rasstavaniya. I esli sluchajno okazhetsya, chto put' ih lezhit v odnom napravlenii, kak zhe oni budut schastlivy, chto ochutilis' vmeste, chto otnyne smogut delit' i trud i kompaniyu! V tochnosti tak zhe, kak dva puteshestvennika ili dve gruppy puteshestvennikov vstretilis' by v pustyne na sushe, tak vstretilis' sredi vodnoj pustyni okeana oba eti plota. Ih passazhiry byli ne chuzhie drug drugu, a starye znakomcy. Esli oni do sih por i ne byli druz'yami, to teper', v podobnyh obstoyatel'stvah, oni neizbezhno dolzhny byli stat' imi. Strah pered obshchej opasnost'yu zastavlyaet yagnenka zhat'sya blizhe ko l'vu, a svirepogo yaguara lastit'sya k robkoj lani, kotoraya uzhe ne trepeshchet ot takogo opasnogo sosedstva. No mezhdu etimi dvumya tak udivitel'no soedinivshimisya gruppami ne bylo vrazhdy. Estestvenno, chto posle takoj vstrechi ne moglo byt' i rechi o tom, chtoby opyat' rasstat'sya. Vse chetvero ponimali, chto u nih odno stremlenie, odno zhelanie,-- ved' oni byli zhertvami korablekrusheniya, vse skitalis' po okeanu i potomu tol'ko i mechtali o tom, chtoby vyrvat'sya iz etoj vodnoj pustyni, izbavit'sya ot opasnosti, grozivshej im smert'yu. Ostavayas' vmeste, oni mogli skoree dobit'sya spaseniya. Togda dlya chego zhe im bylo razdelyat'sya i dobivat'sya svoej celi porozn'? Nado pryamo skazat', chto oni dazhe i ne pomyshlyali o razluke. S minuty ih vstrechi razum govoril im, chto u nih teper' odna sud'ba, odna obshchaya cel', a potomu neobhodimo ob®edinit' svoi usiliya, rabotaya v dal'nejshem soobshcha. I tut zhe, posle pervyh privetstvij i rassprosov, Ben Bras i Snezhok reshili soedinit' ploty. -- Vot chto, Snezhok, -- skazal matros, -- najdetsya u tebya lishnij kanat? -- U menya ego tut hot' zavalis', -- otvetil byvshij povar "Pandory". -- Celaya buhta krepchajshego sezenya. Goditsya? -- Eshche kak goditsya! -- skazal matros i, perekinuv cherez bochku fal'shborta sooruzhennogo Snezhkom plota odin konec perebroshennogo emu sezenya, kriknul: -- Krepi na nej kanat, druzhishche Snezhok! Do sveta my etim, pozhaluj, obojdemsya, a kogda rassvetet, svyazhem ploty pokrepche. Byvshij povar, povinuyas' komande matrosa, shvatil broshennyj emu konec i privyazal ego k odnoj iz dosok svoego original'nogo "sudna". Ben v eto vremya privyazal drugoj konec k oblomku gandshpuga, posluzhivshego v svoe vremya rulem na ego plotu. Vypolniv svoyu chast' raboty i rasskazav zatem drug drugu o tom, chto kazhdyj iz nih perezhil s momenta gibeli zloschastnoj "Pandory", oni reshili, chto vsem im -- blago teper' eshche noch' -- nado otdohnut', chtoby vstat' s pervoj zhe zarej i podumat', kak poluchshe soedinit' oba plota v odin. Glava XXIV. PERESTROJKA PLOTA Edva zanyalsya rassvet, vse uzhe byli na nogah. Pervym podnyalsya Ben Bras i migom vseh razbudil. Luchi voshodyashchego solnca vnov' osvetili figury chetveryh skital'cev, no vyrazhenie ih lic bylo sovsem inoe, chem nakanune vecherom. Konechno, do nastoyashchego vesel'ya bylo daleko, no oni stali zhivee, bodree, ibo eta novaya vstrecha rodila v nih i novye nadezhdy na spasenie. Dazhe malen'kaya Lali i ta ponimala, chto, tak nezhdanno ob®edinivshis', oni stanut sil'nee i im legche budet borot'sya s opasnost'yu: dvoe takih krepkih lyudej, kak Snezhok i matros, rabotaya soobshcha, sumeyut sdelat' mnogo takogo, chto bylo by ne po silam kazhdomu iz nih v otdel'nosti, ne govorya uzhe o tom, chto i rabota budet sporit'sya luchshe. Samyj fakt ih udivitel'noj vstrechi kazalsya Snezhku i matrosu ne prostoj sluchajnost'yu. Nedarom obstoyatel'stva do sih por skladyvalis' dlya nih samym schastlivym obrazom--oni ne tol'ko vyhodili v proshlom iz samyh, kazalos', zatrudnitel'nyh polozhenij, no i v dal'nejshem ih zhizn' na kakoe-to vremya byla ograzhdena ot gibeli. I hotya sam Ben Bras prilozhil vse staraniya, chtoby izbezhat' etoj vstrechi, teper' ih uverennost' v spasenii okrepla, i oni s eshche bol'shej nadezhdoj smotreli v budushchee. Vot pochemu Ben Bras vskochil s pervymi zhe luchami i podnyal ostal'nyh. Matros slishkom horosho znal, kak malo mozhno doveryat' prichudam pogody dazhe v takoj shtilevoj polose okeana: dolgo carivshee zatish'e mozhet v lyubuyu minutu smenit'sya shtormom. Nado potoropit'sya s perestrojkoj plota -- pust' eto budet odin plot, zato takoj bol'shoj i prochnyj, chto nikakaya burya emu ne budet strashna. Umelomu matrosu Brasu postroit' takoj plot ne kazalos' trudnym delom. Teper', kogda v ih rasporyazhenii bylo dva plota da krugom eshche plavalo stol'ko stroitel'nogo materiala, ono kazalos' vpolne osushchestvimym. Slovom, nado popytat'sya! Naskoro posovetovavshis' mezhdu soboj, oni reshili razobrat' men'shij plot, dlya togo chtoby ego doski poshli na dostrojku vtorogo plota, tak kak on byl bol'she i nadezhnee. Oni ne sobiralis' vnosit' bol'shih izmenenij v plot Snezhka, ustrojstvo kotorogo svidetel'stvovalo o nemaloj izobretatel'nosti byvshego koka "Pandory", a tem bolee polnost'yu ego perestraivat'. Resheno bylo sdelat' plot tol'ko poprostornee i ponadezhnee. Odnako, prezhde chem prinyat'sya za rabotu, sledovalo podkrepit'sya. I Snezhok ne poskupilsya na ugoshchenie: suhari i vyalenaya bonita... iz teh zapasov, kotorye on zagotovlyal s takim userdiem vse eti dni. Za neimeniem ognya byvshij kok byl lishen vozmozhnosti pokazat' sebya vo vsem bleske svoego povarskogo iskusstva. Namokshie v morskoj vode suhari slegka gorchili na vkus. No kakoe eto imelo znachenie dlya volch'ego appetita nashej golodnoj chetverki! Zavtrak pokazalsya im prevoshodnym, tem bolee chto gor'kovatye suhari oni zapivali presnoj vodoj s dobavlennym v nee vinom. Vinom? Otkuda zhe u nih vzyalos' vino? -- udivitsya, dolzhno byt', chitatel'. S takim zhe voprosom obratilsya k Snezhku i matros, porazhennyj takoj roskosh'yu, kak bochonok vina na plotu u koka. Otvet byl prost. Malen'kij bochonok s kanarskim, hranivshijsya u kapitana v kayute, popal v okean vmeste so mnogimi drugimi veshchami, a tak kak on byl nepolon, to prespokojno plaval, slegka lish' pogruzivshis' v vodu, otkuda Snezhok ego i vylovil. Srazu zhe posle zavtraka zakipela rabota po perestrojke plota. Prezhde chem nachat' razbirat' men'shij plot, snyali vyalivsheesya na nem myaso akuly i perenesli na vtoroj. Posle etogo oporozhnili brezentovyj "bak" -- velikoe izobretenie matrosa,-- teper' uzhe nenuzhnyj, i s velichajshej ostorozhnost'yu perelili iz nego vodu v bolee nadezhnoe hranilishche--v odin iz pustyh bochonkov, sluzhivshih fal'shbortom. Tuda zhe perenesli vesla, oblomok gandshpuga, topor i brezent, i, tol'ko kogda men'shij plot sovsem opustel, ego razobrali, a doski, dva brusa i oblomki rej, iz kotoryh on sostoyal, zakrepili na dolzhnyh mestah. Tak oni rabotali ne pokladaya ruk ves' den', pozvoliv sebe peredohnut' odin chas, chtoby poobedat'. S pomoshch'yu vesel pereezzhali oni na nedostroennom plotu s mesta na mesto, vyuzhivaya iz vody vsyakie poleznye dlya nih veshchi, kotorye Snezhok ne uspel ili ne sumel odin vylovit'. Solnce blizilos' uzhe k zakatu, a rabota daleko eshche ne byla zakonchena. No oni legli pospat', ne trevozhas': nebo obeshchalo nazavtra takoj zhe yasnyj den'. I esli pogoda ostanetsya horoshej, to k poludnyu oni zakonchat rabotu. U nih budet takoj prostornyj plot, chto na nem hvatit mesta i dlya nih samih, i dlya vseh ih zapasov, a uzh krepok on budet nastol'ko, chto ustoit protiv samogo sil'nogo vetra, kakoj tol'ko vozmozhen v etoj zone Atlanticheskogo okeana, gde carit vechnyj shtil'. Glava XXV. "KATAMARAN"[14] Na sleduyushchee utro, kak tol'ko rassvelo, oni vozobnovili rabotu. Ulozhiv i tshchatel'no prignav drug k drugu brevna, oni svyazali ih vmeste kanatom, i vse troe -- matros, Snezhok i yunga -- prinyalis' izo vseh sil zatyagivat' ego. Plot poluchilsya prodolgovatoj formy, napominaya doshchanik dlya remonta sudov ili ploskodonnyj parom. On byl futov v dvadcat' dlinoj, a shirinoj, v srednej chasti,-- okolo desyati. Po krayam ego byli opyat' razmeshcheny v dolzhnom poryadke porozhnie bochki: odna ulozhena poperek u nosa, drugaya tozhe poperek -- u kormy. Ostal'nye chetyre -- vsego ih bylo shest' shtuk -- vdol' oboih bortov, po dve s kazhdoj storony. |tim dostigalis' ravnovesie i simmetriya vnov' postroennogo plota. V obshchem, vyglyadel on teper' kak nastoyashchee morehodnoe sudno, i Bras, ego glavnyj stroitel', torzhestvenno okrestil ego "Katamaranom". Na drugoj den', chasam k dvenadcati, "Katamaran" byl gotov. Esli by Snezhok dejstvoval odin, on by ego v etom vide i ostavil: negr vse eshche ne veril, chto u nih est' hotya by neznachitel'naya, no vse zhe kakaya-to vozmozhnost' dobrat'sya do berega na takoj posudine. Odnako matros -- a uzh on-to v etih delah razbiralsya luchshe -- dumal inache. On schital, chto takoe predpriyatie vpolne osushchestvimo. Sejchas oni nahodilis' v samom centre yuzhnogo passata. Dazhe buduchi predostavlen samomu sebe i plyvya po techeniyu, plot so vremenem neminuemo dolzhen pristat' gde-nibud' u beregov YUzhnoj Ameriki. Pod parusami zhe ego skorost' eshche uvelichitsya. Pravda, ochen' bystro takaya neuklyuzhaya posudina ne pojdet, no vse-taki oni vpolne mogut rasschityvat', chto hotya medlenno, zato naverno oni doberutsya do tverdoj zemli. Ben ponimal, chto eto tol'ko vopros vremeni i vse zavisit ot togo, naskol'ko im hvatit prodovol'stviya i v osobennosti zapasov vody. Obdumav vse, matros reshil, chto u nih est' koe-kakie shansy na uspeh; schast'ya popytat' stoit i poetomu sleduet ustanovit' na plotu machtu s parusom. Na hudoj konec, oni ved' nichem ne riskuyut, ih smogut podobrat' i v tom sluchae, esli oni budut idti pod parusom, a ne tol'ko plyt' po techeniyu. K schast'yu, materialov dlya postrojki machty i parusa u nih bylo pod rukami skol'ko ugodno. Nepodaleku plavala kontrbizan' "Pandory" so vsej osnastkoj. Iz nee vyjdet horoshaya machta i poperechnaya reya, i ostanetsya lish' natyanut' parus, a togda uzh "Katamaran" dast hodu! I matros pristupil k osnastke "Katamarana". Snezhok i yunga pomogali emu. K koncu tret'ego dnya poseredine etogo dikovinnogo sudna uzhe vysilas' nastoyashchaya machta s poperechnoj reej, a na nej bessil'no povis shirokij parus, slovno ozhidaya pervogo dunoveniya zapadnogo vetra. Nado skazat', chto tot veter, blagodarya kotoromu Ben i Vil'yam dobralis' do oblomkov nevol'nich'ego sudna, gde oni vstretilis' so svoim tovarishchem Snezhkom, dul ne tuda, kuda matros sobiralsya povesti sudno, a kak raz v protivopolozhnuyu storonu. Pravda, eto ne byl veter, kakogo im hotelos' by v etih shirotah, a vsego lish' legkij briz, i, esli ne schitat' ego, vot uzhe mnogo dnej posle gibeli nevol'nich'ego sudna stoyal polnyj shtil'. Nachalsya on v tu noch', kogda dva plota soedinilis' vmeste, i s teh por shtil' dlilsya nepreryvno, vklyuchaya i te tri dnya, kogda oni byli zanyaty postrojkoj "Katamarana". Na chetvertyj den' -- nikakih peremen. Ni malejshego dvizheniya vetra. Poverhnost' okeana kak polirovannaya. Nesuraznyj, neobychnyj korabl' so svoimi shest'yu bochkami, ukreplennymi po bortam napodobie fal'shborta, s massivnoj, suzhayushchejsya kverhu machtoj, odinoko torchashchej poseredine, otrazhalsya v vode, kak v zerkale. Odnako ni "kapitan" posudiny Ben Bras, ni te iz ego komandy, kotorye byli dostatochno vzroslymi, chtoby zadumat'sya o budushchem i prinyat' mery na sluchaj vsyakih neozhidannostej, ne zhaleli ob etom vynuzhdennom bezdejstvii, hotya katamarancy ne ostavalis' bez dela i na nepodvizhnom plotu. Bez ustali rabotaya veslami -- na ih schast'e, u nih okazalos' neskol'ko vesel,-- oni izborozdili vdol' i poperek vse tot zhe nebol'shoj, v kvadratnuyu milyu, kusochek okeana, po kotoromu plavali ucelevshie oblomki zlopoluchnoj "Pandory". Takim obrazom im udalos' vylovit' i slozhit' na plotu mnogo takih "bluzhdayushchih" nahodok: v budushchem vse moglo prigodit'sya. Sredi nih Ben neozhidanno obnaruzhil... svoj sobstvennyj matrosskij sunduchok! V nem nashlas' smena bel'ya, polnyj paradnyj kostyum, kotoryj on nadeval, kogda shodil na bereg, i mnozhestvo razlichnyh melochej, kotorye mogli prigodit'sya im v predstoyashchem puteshestvii. Sam zhe sunduchok resheno bylo ispol'zovat' kak shkaf. V takih zhe trudah proveli oni i chetvertyj den'. Edva tol'ko na sleduyushchee utro vzoshlo solnce, kak zerkal'no gladkaya do togo poverhnost' okeana vnezapno vsya smorshchilas' ot ryabi; kazalos', veter duet pryamo s solnca. Polotnishche parusa skol'znulo vverh po gladkoj machte. I kogda ono tugo natyanulos', zakreplennoe shkotami, "Katamaran" ponessya po volnam. Rokovoe mesto, gde pogib nevol'nichij korabl', ostalos' pozadi. -- Na zapad! Tak derzhat'! -- zakrichal Ben Bras, glyadya, kak nadulsya parus, i plot, sozdanie ego sobstvennyh ruk, poletel po volnam, slovno ozhivshaya ptica. -- Na zapad! Est' tak derzhat'! -- zakrichali odnovremenno Snezhok i yunga. A u Lali glazki tak i zasiyali ot radosti -- takoj likuyushchij vid byl u ee sputnikov! Glava XXVI. VILXYAM I MALENXKAYA LALI |to byl vo mnogih otnosheniyah blagopriyatnyj veter. Vo-pervyh, on dul v nuzhnom napravlenii, vo-vtoryh, dul rovno i postoyanno, ne prevyshaya po sile legkogo briza, no i ne zatihaya do shtilya, muchivshego ih do etogo. SHtilya "kapitan" "Katamarana" opasalsya ne menee, chem uragana. |to byl kak raz takoj veter, v kakom oni nuzhdalis' dlya ispytaniya novogo plota. CHut' ryabivshij poverhnost' vody, on v to zhe vremya tak naduval parusa, chto shkoty byli natyanuty, kak tetiva luka. Tak kak veter dul tochno s vostoka, to ta chast' "Katamarana", kotoruyu Ben imenoval nosom, byla obrashchena pryamo na zapad. A chtoby sudno ne brosalo iz storony v storonu i ne krutilo vetrom--ne povorachivalo cherez fordevind, kak govoryat moryaki, -- nashi korablestroiteli soorudili na korme rulevoe prisposoblenie, chtoby upravlyat' im. |to bylo prosto dlinnoe veslo ot bol'shoj shlyupki "Pandory". Veslo polozhili vdol', opustiv odnim koncom v vodu, a poseredine prikrepili ego verevkami k bochke, nahodivshejsya u kormy, prichem tak, chto ono moglo dvigat'sya kak rychag -- vlevo i vpravo -- i, takim obrazom, sluzhit' rulem. S pomoshch'yu etogo nehitrogo prisposobleniya "Katamaran" mozhno bylo povorachivat' v lyubom napravlenii -- ne tol'ko po vetru, no i v navetrennuyu storonu, lish' by tol'ko veter ne dul pryamo navstrechu. Pravda, teper' komu-libo iz nih vse vremya prihodilos' stoyat' u "shturvala", kak nazyval shutlivo Ben rulevoe prisposoblenie. Pervuyu vahtu "kapitan" vystoyal lichno sam, schitaya eto, poskol'ku sudno prohodilo ispytanie, slishkom otvetstvennym delom, chtoby ego mozhno bylo doverit' Snezhku ili Vil'yamu. Nu, a uzh potom, kogda sudno po-nastoyashchemu lyazhet na kurs i ego morehodnye kachestva budut provereny i okazhutsya bezukoriznennymi, pridetsya postoyat' na vahte i ostal'nym dvum chlenam ekipazha. Itak, "Katamaran" plyl po kursu uzhe bol'she chasa. Vse bylo v polnom poryadke, proisshestvij nikakih. "Kapitan" sidel na korme, ego vahta u shturvala eshche ne konchilas'. On odin tol'ko sledil za hodom svoego korablya. Snezhok vozilsya sredi pripasov, razbrosannyh po plotu, navodya sredi nih nekoe podobie poryadka; dlya vsyakoj veshchi on staralsya otyskat' mesto, gde ta vsego menee stradala by ot razrushitel'nogo dejstviya voln i vetra. Vil'yam i malen'kaya Lali nahodilis' okolo bochki, na nosu plota. Bochka byla pochti sovsem pusta i potomu vysoko derzhalas' nad vodoj. Oni nichem ne byli zanyaty, esli ne schitat' delom ih tihij, zadushevnyj razgovor i po vremenam radostnye vosklicaniya po povodu togo, chto sud'ba tak schastlivo svela ih snova vmeste, dav im dvuh takih hrabryh zashchitnikov. Nado skazat', chto na korable vo vremya korotkogo puteshestviya, stol' uzhasno i neozhidanno zakonchivshegosya, oni videlis' malo, a znali drug o druge eshche men'she. Horoshen'kaya kreolka nahodilas' pochti vse vremya v svoej kayute -- devochke redko razreshalos' pokidat' ee, a yunyj anglichanin, zhivya v vechnom strahe, chtoby emu ne dostalos' ot kapitana ili ego pomoshchnikov, ne osmelivalsya pokazyvat'sya na zapretnoj territorii, razve tol'ko vypolnyaya kakoe-nibud' poruchenie svoego svirepogo nachal'stva. Da i v teh sluchayah on byval tam rovno stol'ko, skol'ko trebovalos' dlya vypolneniya poruchenij, znaya, chto stoit emu zaderzhat'sya okolo kayuty, kak ego ili nemedlenno izrugayut, ili dazhe stolknut v shpigat[15], a to grubymi pinkami zastavyat ubrat'sya k sebe na bak. Neudivitel'no poetomu, chto pri takih neblagopriyatnyh obstoyatel'stvah yunge redko prihodilos' videt'sya s kreolochkoj, stavshej, kak uzhe my rasskazyvali, blagodarya osobym obstoyatel'stvam ego sputnicej na zloschastnom sudne. Hotya on pochti ne govoril so svoej yunoj poputchicej i sovsem ne znal ni ee dushevnyh svojstv, ni haraktera, zato vneshnost' ee on izuchil prekrasno, do mel'chajshih podrobnostej. Ne bylo ni odnoj chertochki na horoshen'kom lichike, ni edinogo kolechka v'yushchihsya, chernyh, kak smol', volos, kotorye uskol'znuli by ot ego vzglyada. Ah, kak chasto stoyal on, napolovinu skrytyj parusami, i sledil za nej, kogda ej sluchalos' zaderzhat'sya na mgnovenie u dveri kayuty! V okruzhenii grubyh negodyaev, sostavlyavshih komandu "Pandory", ona napominala emu bezzashchitnogo yagnenka, popavshego v stayu volkov. Kak chasto pri vide ee u nego sil'nee nachinalo bit'sya serdce ot neponyatnogo emu samomu chuvstva, v kotorom smeshalis' i bol' i radost'! Teper' zhe, sidya ryadom s etim prelestnym sozdaniem na bortu "Katamarana" -- pust' eto bylo vsego lish' hrupkoe sudenyshko, kotoroe v lyubuyu minutu mog raznesti v shchepy veter ili navsegda poglotit' chernye okeanskie volny,-- Vil'yam bol'she ne chuvstvoval straha i, lyubuyas' ee lichikom, oshchushchal lish' neponyatnoe, no radostnoe chuvstvo. Glava XXVII. SLISHKOM POZDNO! Uzhe pochti dva chasa, kak "Katamaran" shel pod parusom, a nashi druz'ya vse eshche ostavalis' na prezhnih mestah, zanimayas' svoimi delami. Nakonec Snezhok, pokonchiv s ukladkoj pripasov, predlozhil smenit' Bena u shturvala, na chto matros s gotovnost'yu soglasilsya i, ostaviv veslo, napravilsya na seredinu plota k svoemu sunduchku. Vstav na koleni, on nachal v nem ryt'sya: Benu hotelos' perebrat' soderzhimoe sunduchka -- mozhet, v nem najdetsya chto-nibud' takoe, chto prigodilos' by v ih trudnom polozhenii. Vil'yam i malen'kaya Lali vse eshche sideli na nosu plota. Po privychke vzor yunoshi byl ustremlen vdal'; odnako on to i delo posmatrival na svoyu sputnicu, starayas' razvlech' ee razgovorom. Devochka ne govorila po-anglijski -- ona znala tol'ko neskol'ko fraz, uslyshannyh eyu ot anglijskih i amerikanskih moryakov, poseshchavshih faktoriyu ee otca na poberezh'e Afriki. Odnako eti nemnogie frazy, povtoryaemye eyu, byli ne tol'ko grubovaty, o chem ona po svoej naivnosti ne podozrevala, no i ne sovsem ponyatny, chtoby s ih pomoshch'yu mozhno bylo podderzhivat' hot' skol'ko-nibud' dlitel'nyj razgovor. Poetomu oni govorili na rodnom yazyke kreolochki. Vil'yam znal mnogo portugal'skih slov, tak kak bol'shinstvo moryakov na "Pandore" byli portugal'cami. Pravda, etot zhargon byl v bol'shom hodu na poberezh'e Afriki, no on sovsem ne pohozh na portugal'skoe narechie, rasprostranennoe po beregam i bol'shim rekam v tropikah YUzhnoj Ameriki. Tem ne menee, iz®yasnyayas' na etom zhargone, Vil'yam byl v sostoyanii, pomogaya sebe znakami i zhestami, koe-kak podderzhivat' tot nemnogoslovnyj, otryvistyj razgovor, kotoryj on vel so svoej sputnicej. V techenie bolee dvuh chasov, kotorye matros prostoyal u shturvala, nichto ne narushilo mirnyh zanyatij nashih skital'cev. Vskore, odnako, vnimanie Vil'yama i ego podruzhki privlekla ochen' strannaya ryba, plavavshaya na rasstoyanii okolo kabel'tova vperedi plota. Oba dazhe vskochili so svoih mest i, sgoraya ot lyubopytstva, sledili za dikovinnym sozdaniem. Odnako interes, vyzvannyj u nih etoj ryboj, byl ne iz priyatnyh. Naoborot, oni smotreli na nee s chuvstvom otvrashcheniya, pochti s uzhasom: eto bylo odno iz samyh otvratitel'nyh chudovishch, obitayushchih v morskih glubinah. Dlinoj ryba byla bol'she metra, i ee tulovishche postepenno suzhalos' k hvostu. U obychnyh ryb net shei, u etoj zhe sheya kak budto byla. Tak, po krajnej mere, kazalos'. Prichina skryvalas' v strannoj forme golovy: korotkaya, no ochen' shirokaya, ona daleko vydavalas' v storony. Golova i perednyaya chast' tulovishcha ryby vyglyadeli molotkom na rukoyatke. Na oboih koncah "molotka" nahodilis' bol'shie glaza zolotistogo cveta. Nozdrej sverhu ne bylo vidno: oni okazalis' na nizhnej storone golovy. A nemnogo szadi nih temnela podkovoobraznaya shchel' -- rot. I kogda past' raskryvalas', v nej vidno bylo neskol'ko ryadov ostryh zubov s pil'chatymi krayami. Vil'yam ne znal, kakaya eto ryba, hotya ona dovol'no chasto vstrechaetsya v nekotoryh chastyah okeana. No emu, k schast'yu ili k neschast'yu, ne prihodilos' videt' podobnyh tvarej. Tak kak Lali sprosila u nego, chto eto za ryba, da i emu samomu tozhe hotelos' znat', kak ona nazyvaetsya, on obratilsya k Benu. Ben, vysunuv golovu iz-za kryshki sunduchka i vzglyanuv v napravlenii, ukazannom mal'chikom, nemedlenno opredelil, chto za chudovishche plylo za kormoj v vide pochetnogo eskorta. -- |to molot-ryba,-- korotko otvetil on.-- Odin iz vidov akuly, prichem samyj chto ni na est' otvratitel'nyj. Skazav eto, matros snova pogruzilsya v svoi poiski, i golova ego ischezla za otkinutoj kryshkoj sunduchka. Na rybu on ne obrashchal ni malejshego vnimaniya. |togo zhivotnogo, dumal on, im nechego opasat'sya. Da, tak polagal Ben Bras snachala. No kakoj obmanchivoj okazalas' ego spokojnaya uverennost'! CHerez kakih-nibud' desyat' minut on okazalsya futah v shesti ot strashnoj pasti, i emu ugrozhala neposredstvennaya opasnost' byt' rasterzannym chetyr'mya ryadami uzhasnyh zubov chudovishcha. Kogda "kapitan" "Katamarana" lakonichno opredelil zhivotnoe kak molot-rybu, Vil'yam vspomnil, chto kogda-to chital o nej v knigah po estestvennoj istorii i v romanah o puteshestviyah. Dejstvitel'no, eto byla molot-ryba, raznovidnost' akuly; iz-za ustrojstva golovy ee nazyvayut takzhe "balansir-ryba". Nauchnoe ee nazvanie--"zigena". Ona schitaetsya odnoj iz samyh prozhorlivyh iz vsego semejstva akul, k kotoromu ona prinadlezhit. Itak, chudovishche bylo na rasstoyanii kabel'tova ot plota, pryamo vperedi po hodu. Ono vyrisovyvalos' skvoz' prozrachnuyu vodu okeana vo vsem svoem uzhasayushchem bezobrazii. Akula plyla vse v tom zhe napravlenii, s ravnomernoj skorost'yu, derzhas', takim obrazom, na odnom i tom zhe rasstoyanii ot plota,-- nu pryamo razvedchik ili pochetnyj kur'er, soprovozhdayushchij "Katamarana" v ego puteshestvii cherez Atlanticheskij okean. Nekotoroe vremya Vil'yam i Lali eshche sledili za ryboj, no tak kak kartina ne menyalas': akula plyla po-prezhnemu, derzhas' na tom zhe rasstoyanii ot plota, to eto zanyatie bystro im nadoelo i oni stali smotret' po storonam. Vskore, odnako, vnimanie yungi bylo privlecheno novym zrelishchem, i on dazhe vskriknul dvazhdy. Pervyj raz v ego vozglasah slyshalos' veseloe udivlenie, no zatem ih smenili trevoga i smyatenie. -- |j! -- zakrichal on snachala, povernuvshis' i glyadya na kormu "Katamarana".-- Smotrite, Snezhok zasnul! Ha-ha-ha, vot tak staryj kok! Smotrite, kak spit, dazhe veslo vyskol'znulo u nego iz ruk!.. No tut zhe u yunoshi vdrug vyrvalsya trevozhnyj krik, a zatem toroplivye vosklicaniya, govorivshie o neposredstvennoj opasnosti: -- Oj, veslo! Smotrite, veslo!.. Ono povorachivaetsya!.. Ostorozhnej! Lali, ostorozhnej! Zakrichav, chtoby predupredit' ob opasnosti, yunosha, rasstaviv ruki, podskochil k svoej sputnice, slovno zhelaya zashchitit' ee. No bylo uzhe pozdno -- vyskol'znuvshij iz ruk zasnuvshego shturval'nogo konec rulevogo vesla povis nad vodoj. Ostavshis' bez upravleniya, "Katamaran" stal razvorachivat'sya po vetru, otchego veslo, v svoyu ochered', tozhe povernulos', kak ogromnyj rychag, vokrug svoego krepleniya na kormovoj bochke, zacepilo koncom malen'kuyu Lali i, prodolzhaya dvizhenie, daleko otbrosilo ee v sinie okeanskie volny. Glava XXVIII. CHELOVEK ZA BORTOM! -- Upala! Upala v vodu! -- zakrichal Vil'yam pri vide togo, kak devochka, podhvachennaya podnyavshimsya koncom vesla, byla otbroshena daleko ot plota v okean. Sam uzhe ne soznavaya, chto krichit, yunosha rinulsya na kraj plota s namereniem brosit'sya v vodu dlya spaseniya Lali, no v etot moment veslo kachnulos' nazad i, udariv ego szadi pod kolenki, podbrosilo s takoj siloj, chto on ruhnul na plechi stoyavshemu na kolenyah Benu Brasu i, pereletev cherez ego golovu, svalilsya pryamo k nemu v sunduchok. Ben slyshal trevozhnyj krik mal'chika i pochti odnovremenno vsplesk, kogda Lali upala v vodu. On kruto povernulsya i hotel bylo podnyat'sya, no v etu-to samuyu minutu Vil'yam, s siloj broshennyj emu na spinu, svalil ego opyat' na koleni. Kogda Vil'yam, peremahnuv cherez nego, ochutilsya v sunduchke, matros uzhe opravilsya ot neozhidannosti i vskochil na nogi. -- Kto? Gde? Kto upal?..--zakrichal Ben rasteryanno.-- Ved' ty zhe tut! Da chto sluchilos'? -- Ben, Ben! -- zakrichal emu v otvet Vil'yam, barahtayas' v sunduchke, sredi pozhitkov matrosa -- Malen'kaya Lali... ona... ee sshiblo veslom!.. Spasi ee! Ah, spasi zhe ee! No etot otvet i mol'ba mal'chika byli uzhe izlishnimi. Matros vse ponyal. On slyshal vsplesk i bystro oglyadelsya vokrug: devochki na plotu ne bylo. YAsno, kto iz komandy "Katamarana" upal za bort. Rashodivshiesya po poverhnosti krugi ukazyvali mesto, gde devochka ushla pod vodu. Kak raz, kogda Ben podnyalsya, ona vynyrnula i, kricha i zahlebyvayas', stala sudorozhno bit' po vode svoimi ruchonkami, instinktivno starayas' uderzhat'sya na poverhnosti. V etu reshitel'nuyu minutu hrabromu matrosu dazhe ne prishlo v golovu zadumyvat'sya o tom, kak on dolzhen postupit'. Pryzhok -- i on u kraya "Katamarana"; drugoj -- on na odnoj iz bochek; tretij -- i on uzhe v okeane, v shesti futah ot plota. Esli by on byl preduprezhden o tom, chto sluchilos', hotya by na desyat' sekund ran'she, emu ponadobilos' by tol'ko neskol'ko vzmahov rukami, chtoby dostignut' mesta, gde devochka upala v vodu. K neschast'yu, iz-za stolknoveniya s Vil'yamom proshlo eshche neskol'ko sekund. I vot v techenie etih-to nemnogih sekund plot hotya i ostavalsya bez upravleniya, a vse zhe, plyvya pod parusom, dovol'no bystro uhodil vse dal'she i dal'she. Poetomu, kogda matros prygnul v okean, barahtavshayasya v vode devochka byla uzhe daleko za kormoj, na rasstoyanii pochti kabel'tova. Esli by Lali umela plavat', to eto opyat'-taki bylo by polbedy. Matros znal, chto dobrat'sya do plota emu s nej budet netrudno: on mozhet vyplyt' s noshej i potyazhelee. No on ponimal, chto devochka ele derzhitsya na poverhnosti i v lyuboj moment mozhet snova ujti pod vodu. Matrosu eto stalo yasno eshche v tu sekundu, kogda on tol'ko brosilsya k nej na pomoshch'. Poetomu, rassekaya moshchnymi vzmahami vodu, on speshil vovsyu, napryagaya kazhdyj muskul ruk i nog. Tem vremenem Vil'yam vskochil na nogi i pobezhal na kormu. Bystro vzobravshis' na bochku kak raz v tom meste, gde krepilos' zlopoluchnoe veslo, tak chto ono okazalos' pod nim, on, drozha ot volneniya, sledil za proishodyashchej scenoj, brosaya vzglyady to na bespomoshchno barahtavshuyusya Lali, to na speshashchego k nej bystrogo plovca. A Snezhok tem vremenem prespokojno spal zdorovym, neprobudnym snom, kakim negry spyat u sebya v zharkih stranah. Ni krik Vil'yama o pomoshchi, ni vosklicaniya matrosa ne okazali nikakogo dejstviya na barabannye pereponki Snezhka. Ne slyshal on i pronzitel'nyh krikov Lali, hotya pri etom bylo proizneseno ego sobstvennoe imya. Nu, a raz ni odin iz etih zvukov ne vyvel ego iz ocepeneniya, to teper' on i podavno mog prodolzhat' svoj son kak ni v chem ne byvalo, ne vidya i ne slysha, chto tvorilos' vokrug. Ved' matros plyl molcha, kriki devochki udalyalis', stanovyas' vse tishe i tishe, a Vil'yam, teper' edinstvennyj sputnik Snezhka, byl slishkom pogloshchen proishodyashchim--on ne tol'ko krichat', no i dyshat' boyalsya. Da, v eti muchitel'nye mgnoveniya, perezhivaemye katamarancami, Snezhku spalos' tak uyutno i krepko, slovno on rastyanulsya na kojke v svoem kambuze, ukachivaemyj netoroplivym hodom dobrogo parusnika. Vil'yam dazhe ne podumal o tom, chtoby razbudit' ego, potomu chto, po pravde skazat', on ne sovsem eshche prishel v sebya. Golova ego tak i gudela ot perezhitogo potryaseniya. Na kormu on brosilsya i vskochil na bochku, sovershenno ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto delaet... I drama, razvyazki kotoroj on ozhidal s takim glubokim bespokojstvom, tak prikovala ego k sebe, chto on i dumat' zabyl o Snezhke i o tom, chto ego nado razbudit'. Molchanie dlilos' nedolgo. Vprochem, dlya akterov i zritelya etoj volnuyushchej dramy ono moglo pokazat'sya i dolgim. Narushil ego radostnyj krik Vil'yama, korotkoe i burnoe "ura" -- matros dostig zhelannoj celi! Vot on pripodnimaet Lali i, podderzhivaya ee odnoj rukoj, drugoj grebet v storonu plota. Glava XXIX. SPASENA! -- Vot tak Ben! Ura! On spas ee!.. Vozmozhno, chto zhesty, soprovozhdavshie etot vzryv vostorga, byli nastol'ko burnymi, chto bochka kachnulas' i vyskol'znula u Vil'yama iz-pod nog, ili zhe istinnaya prichina proisshedshego zaklyuchalas' v tom, chto ego nervy chereschur oslabeli posle stol' dolgogo i sil'nogo napryazheniya, no, kak by to ni bylo, pri poslednem krike "ura" Vil'yam poteryal ravnovesie i poletel s bochki, svalivshis' pryamo na mirno spavshego povara. Ochevidno, chuvstvo osyazaniya u spyashchego bylo bolee tonkim, chem chuvstvo sluha, i negr nakonec prosnulsya. -- CHto za chertovshchina! --zakrichal on, vskochiv na koleni i starayas' vybrat'sya iz-pod Vil'yama, svalivshegosya emu na spinu.-- CHto za chert? CHto za shum? Kto eto krichal "ura"?.. Ty krichal, Vil'yam? Mne prisnilos', kto-to kriknul "ura"... CHto, razve ty uvidel korabl'?.. Net? A gde zhe massa Bras i gde nasha malen'kaya devochka? Oj!.. Voprosy sledovali drug za drugom s takoj bystrotoj, chto mal'chik ne uspeval otvetit' ni na odin iz nih. No poslednee vosklicanie Snezhka skazalo o tom, chto vryad li eto bylo nuzhno. Okinuv plot bystrym i pristal'nym vzglyadom i uvidev, chto na nem net Bena, a glavnoe, net ego dorogoj Lali, negr ostolbenel ot udivleniya i uzhasa. On vzglyanul na vodu. Kak vse lyudi, mnogo plavavshie po okeanu, on, po izdavna vyrabotavshejsya u nego privychke, srazu zhe posmotrel za kormu: upavshij za bort vsegda okazhetsya za kormoj idushchego pod parusom sudna. I negr byl prav. On tut zhe zametil Bena Brasa, ili, vernee, tol'ko ego golovu, chut' vozvyshavshuyusya nad volnami. A ryadom s nej vidnelas' malen'kaya golovka s chernymi lokonami i kroshechnaya ruchka, doverchivo obnimavshaya matrosa za plecho. Snezhok migom ponyal vse. Vil'yam mog nichego ne ob®yasnyat'. Emu stalo yasno, chto proizoshlo, poka on spal. On ne ponyal lish' prichinu proisshedshego i dazhe ne zapodozril, chto neschast'e sluchilos' po ego sobstvennomu neradeniyu. No vse ravno bespokojstvo, ispytyvaemoe im, ot etogo niskol'ko ne umen'shilos'. Da chto tam bespokojstvo... on oshchushchal uzhasnuyu trevogu! |to chuvstvo vozniklo ne srazu. Snachala, kogda on uvidel, chto devochku podderzhivaet takoj prekrasnyj plovec, kak ego staryj tovarishch, on ne somnevalsya v konechnom ishode proisshestviya, nastol'ko ne somnevalsya, chto dazhe ne brosilsya im na pomoshch', hotya v pervuyu sekundu imenno tak i dumal postupit'. Odnako on tut zhe ubedilsya, chto opasnost', grozyashchaya Lali i ee hrabromu spasitelyu, ne minovala. Ne podumal i Vil'yam ob etoj opasnosti, kogda krichal "ura", vyrazhaya svoyu radost'. On videl, chto matros podobral devochku, i, bezgranichno verya v muzhestvo i lovkost' ih zashchitnika, ne somnevalsya v tom, chto tot doberetsya do "Katamarana" vmeste so svoej netyazheloj noshej. Vne sebya ot radosti, yunga ne prinyal v soobrazhenie odnogo obstoyatel'stva: "Katamaran" shel pod parusom s takoj skorost'yu, chto dazhe samyj bystryj plovec -- odin, bez vsyakoj noshi -- i to ne dognal by ego. V takuyu goryachuyu minutu ne obratil vnimaniya na eto pechal'noe obstoyatel'stvo ne tol'ko yunga, no dazhe Snezhok, a ved', nado skazat', Snezhok byl ne tol'ko horoshij kok, no opytnyj morehod. Odnako pochti tut zhe negr uvidel opasnost' i ponyal, v chem ona zaklyuchalas'. Bystro vstav na kortochki okolo kormovoj bochki, on shvatil konec rulevogo vesla, kotoryj sam zhe ran'she vypustil iz ruk s takoj prestupnoj nebrezhnost'yu, i, hotya emu do sih por i v golovu ne prihodilo, chto sam on byl vsemu prichinoj, prinyalsya izo vseh sil spasat' polozhenie. Sil'nye ruki negra zastavili "Katamaran" povernut'sya protiv vetra i takim obrazom priblizit'sya k plovcu. No nash rulevoj uvidel vdrug nechto, otchego brosil veslo tak vnezapno, slovno ruku ego razbil paralich ili konec vesla prevratilsya v raskalennoe zhelezo. Odno bylo yasno: prichinoj byl ne paralich. Ego ruka, vypustivshaya veslo -- pravaya ruka,-- potyanulas' k levomu bedru, gde na poyase u nego visel v nozhnah dlinnyj nozh. On shvatilsya za rukoyatku, no ne dlya togo, chtoby ego vytashchit', a chtoby ubedit'sya, na meste li on. Mgnovenie -- i ruka otdernulas'. Negr byl uzhe na nogah. O vesle on bol'she ne dumal i, podbezhav k krayu plota, prygnul v vodu. Glava XXX. MOLOT-RYBA Povedenie negra, brosivshego rulevoe veslo i prygnuvshego v vodu, bylo nekotoroe vremya neponyatno Vil'yamu. Zachem Snezhok sdelal eto? Razve matros ne mog odin doplyt' s devo