Na protyazhenii vsego etogo perioda my ne imeli uverennosti v tom, chto zalivy i ust'ya rek ot Kale do Terehellinga i Gel'golanda so mnozhestvom ostrovkov u gollandskogo i bel'gijskogo poberezhij ("zagadka peskov" proshloj vojny) ne skryvayut kakih-libo skoplenij vrazheskih vojsk s melkimi ili srednimi sudami. Sledovalo ozhidat' ataki na uchastke ot Garvicha do Portsmuta, Portlenda ili dazhe do Plimuta s centrom na Kentskom mysu. My imeli lish' otricatel'nye svedeniya o tom, ne budet li tret'ya volna vtorzheniya, soglasovannaya s drugimi, osushchestvlyat'sya na krupnyh korablyah iz Baltiki cherez Skagerrak. |to bylo absolyutno neobhodimo dlya uspeha nemcev, ibo nikakim inym putem nel'zya bylo dostavit' tyazhelye orudiya vysadivshimsya armiyam ili sozdat' bol'shie sklady snabzheniya na transportah ili okolo etih transportov, stavshih na yakor' vblizi vostochnogo poberezh'ya. Teper' my vstupili v period velichajshego napryazheniya i bditel'nosti. Vse eto vremya my, konechno, dolzhny byli derzhat' krupnye sily severnee Uosha, vplot' do Kromarti; byli uluchsheny sposoby perebroski chastej na tot sluchaj, esli by vyyasnilos', chto reshitel'noe nastuplenie vedetsya na yuge. Gusto razvetvlennaya zheleznodorozhnaya set' nashego ostrova i nashe neizmennoe gospodstvo v vozduhe nad Velikobritaniej, bezuslovno, dali by nam vozmozhnost' perebrosit' chetyre-pyat' divizij dlya usileniya oborony na yuge, esli by v etom voznikla neobhodimost', na chetvertyj, pyatyj i shestoj den' posle togo, kak polnost'yu opredelilis' by masshtaby vrazheskih usilij. My ochen' tshchatel'no izuchili vse fazy luny, a takzhe prilivy i otlivy. My schitali, chto protivnik predpochtet peresech' proliv v nochnoe vremya i proizvesti vysadku na rassvete; teper' nam izvestno, chto komandovanie germanskoj armii namerevalos' postupit' imenno takim obrazom. Ono namechalo sovershit' perepravu pri ushcherbnoj lune, chtoby sohranit' boevye poryadki i vysadit'sya tochno v namechennom punkte. Tshchatel'no vzvesiv vse eti dannye, morskoe ministerstvo prishlo k vyvodu, chto naibolee blagopriyatnym dlya protivnika budet period mezhdu 15 i 30 sentyabrya, i v etom sluchae, kak nam teper' izvestno, my myslili odinakovo s nashim protivnikom. My ne somnevalis' v tom, chto smozhem unichtozhit' lyubye sily, kotorye udalos' by vysadit' na bereg na Duvrskom mysu ili na uchastke poberezh'ya ot Duvra do Portsmuta ili dazhe do Portlenda. Poskol'ku v etot reshayushchij period vse my v mel'chajshih detalyah myslili garmonichno i soglasovanno, nel'zya bylo ne voshishchat'sya toj kartinoj, kotoraya vse bolee chetko vyrisovyvalas' pered nami. Ved' tut, pozhaluj, predstavlyalas' vozmozhnost' nanesti nashemu moshchnomu vragu takoj udar, otzvuki kotorogo prokatilis' by po vsemu miru. Nevozmozhno bylo ne ispytyvat' vnutrennego vozbuzhdeniya v podobnoj atmosfere i v svyazi s postupavshimi k nam dokazatel'stvami namerenij Gitlera. Nekotorym dazhe hotelos', chtoby on predprinyal etu popytku kak po chisto tehnicheskim prichinam, tak i uchityvaya to vliyanie na obshchij hod vojny, kotoroe okazal by polnyj razgrom i unichtozhenie ego ekspedicionnyh sil. V iyule i avguste my utverdili svoe prevoshodstvo v vozduhe nad Velikobritaniej; osobenno my byli sil'ny i bezrazdel'no gospodstvovali v yugo-vostochnoj chasti nad grafstvami, okruzhayushchimi London. Kanadskij armejskij korpus zanimal isklyuchitel'no udobnuyu poziciyu mezhdu Londonom i Duvrom. SHtyki ego byli ottocheny, ego boevoj duh -- velikolepen. Ego soldaty byli by gordy nanesti reshayushchij udar v bor'be za Angliyu i za svobodu. Te zhe strasti pylali vo vseh serdcah. Ves' etot rajon ohvatyvala shirokaya slozhnaya fortifikacionnaya sistema ukreplennyh uchastkov, protivotankovyh zagrazhdenij, blokgauzov, dotov i t. d. Beregovaya liniya oshchetinilas' oboronitel'nymi sooruzheniyami i batareyami, i blagodarya sokrashcheniyu kolichestva eskortnyh korablej v Atlantike, a takzhe v rezul'tate vstupleniya v stroj novyh korablej nam udalos' obespechit' znachitel'nyj kolichestvennyj i kachestvennyj rost nashih flotilij. My priveli v Plimut linkor "Rivendzh", staryj uchebnyj linkor-mishen' "Centurion" i odin krejser. CHislennost' flota metropolii dostigla maksimal'nyh razmerov, i on mog bez osobogo riska dejstvovat' v rajone do Hambera i dazhe do Uosha. Takim obrazom, vo vseh otnosheniyah my byli polnost'yu podgotovleny. I nakonec, priblizhalsya period bur' vo vremya ravnodenstviya, nastupayushchij obychno v oktyabre. Bylo yasno, chto, esli Gitler osmelitsya nanesti udar, on dolzhen budet sdelat' eto v sentyabre; faza luny i usloviya prilivov i otlivov byli blagopriyatnymi v seredine etogo mesyaca. Glava pyatnadcataya OPERACIYA "MORSKOJ LEV" Vskore posle togo, kak 3 sentyabrya 1939 goda nachalas' vojna, germanskoe komandovanie voenno-morskim flotom, kak eto stalo izvestno iz zahvachennyh arhivov, zanyalos' izucheniem problemy vtorzheniya v Angliyu. V otlichie ot nas nemcy sovershenno ne somnevalis' v tom, chto edinstvennyj put' lezhit cherez uzkuyu chast' La-Mansha. Oni nikogda i ne dumali ob inom variante. Esli by my znali ob etom, nam bylo by znachitel'no legche. Vtorzhenie cherez La-Mansh provodilos' by na samyj zashchishchennyj uchastok nashego poberezh'ya -- staryj primorskij front v vojnah s Franciej, gde vse porty byli ukrepleny i gde byli razmeshcheny glavnye bazy nashih flotilij, a v dal'nejshem i bol'shinstvo nashih aerodromov i postov vozdushnogo nablyudeniya, vhodivshih v sistemu oborony Londona. Ni v kakom drugom rajone ostrova my ne mogli by vstupit' v dejstvie tak bystro i takimi krupnymi silami armii, flota i aviacii. Admiral Reder ne hotel, chtoby ego zastali nepodgotovlennym v sluchae, esli na germanskij flot byla by vozlozhena zadacha vtorzheniya v Angliyu. V to zhe vremya on stavil ryad uslovij. Pervym iz nih bylo ustanovlenie polnogo kontrolya nad portami i ust'yami rek francuzskogo, bel'gijskogo i gollandskogo poberezh'ya. Poetomu etot proekt v nachal'nyj period vojny byl polozhen pod sukno. Vnezapno vse eti usloviya okazalis' vypolnennymi, i na sleduyushchij den' posle Dyunkerka i kapitulyacii Francii Reder, ochevidno s nekotorym opaseniem, no i s chuvstvom udovletvoreniya, smog yavit'sya k fyureru so svoim planom. 21 maya, a zatem 20 iyunya on besedoval s Gitlerom na etu temu ne s cel'yu predlozhit' vtorzhenie, no zhelaya dogovorit'sya o tom, chto, esli budet otdan prikaz o vtorzhenii, razrabotka detalej ne budet proizvodit'sya pospeshno. Gitler byl nastroen skepticheski i skazal, chto "prekrasno ponimaet, s kakimi isklyuchitel'nymi trudnostyami bylo by sopryazheno podobnoe predpriyatie". Krome togo, on leleyal nadezhdu, chto Angliya budet dobivat'sya mira. Lish' v poslednyuyu nedelyu iyunya germanskoe verhovnoe komandovanie zanyalos' etoj ideej, i tol'ko 2 iyulya byla dana pervaya direktiva o sostavlenii plana vtorzheniya v Angliyu kak vozmozhnogo sobytiya. "Fyurer reshil, chto pri opredelennyh usloviyah -- samym vazhnym iz kotoryh yavlyaetsya obespechenie prevoshodstva v vozduhe -- vysadka v Anglii mogla by sostoyat'sya". 16 iyulya Gitler dal sleduyushchuyu direktivu: "Poskol'ku Angliya, nesmotrya na ee beznadezhnoe v voennom otnoshenii polozhenie, ne proyavlyaet priznakov gotovnosti prijti k soglasheniyu, ya reshil podgotovit' desantnuyu operaciyu protiv Anglii i v sluchae neobhodimosti -- osushchestvit' ee... Podgotovku k operacii sleduet zavershit' k seredine avgusta". V eto vremya uzhe prinimalis' razlichnye mery po podgotovke k osushchestvleniyu etoj akcii. Plan dejstvij germanskogo voenno-morskogo flota, o sushchestvovanii kotorogo ya poluchil nekotorye svedeniya eshche v iyune, byl v osnove svoej mehanicheskim. Nemcy predpolagali pod zashchitoj batarej tyazhelyh orudij, strelyayushchih s Gri-Ne po Duvru, i pod ochen' sil'nym artillerijskim prikrytiem vdol' francuzskogo poberezh'ya Pa-de-Kale sozdat' uzkij koridor cherez proliv po kratchajshej udobnoj linii i ogradit' etot koridor s obeih storon minnymi polyami, kotorye zashchishchalis' by izvne podvodnymi lodkami. CHerez etot koridor predpolagalos' posledovatel'nymi mnogokratnymi volnami perebrosit' armiyu i obespechit' ee snabzhenie. Na etom zadacha voennogo flota konchalas', i komandovanie germanskoj armii dolzhno bylo reshat' problemu samostoyatel'no. Komandovanie germanskoj armii vnachale ispytyvalo ser'eznye somneniya otnositel'no vtorzheniya v Angliyu. Ono ne razrabatyvalo planov podgotovki k nemu i ne provodilo special'nogo obucheniya. Po mere togo kak odna za drugoj shli nedeli neveroyatnyh fantasticheskih pobed, ono nachalo stanovit'sya smelej. Otvetstvennost' za blagopoluchnuyu perebrosku vojsk nesla ne armiya, i ee komandovanie schitalo, chto, esli budut perebrosheny dostatochno krupnye sily, zadacha budet vypolnima. Eshche v avguste admiral Reder schel neobhodimym obratit' vnimanie suhoputnogo komandovaniya na opasnost' perehoda cherez proliv, vo vremya kotorogo mogli pogibnut' vse perebrasyvaemye vojska. Posle zhe togo kak otvetstvennost' za perebrosku armii byla sovershenno opredelenno vozlozhena na voenno-morskoj flot, ego komandovanie voobshche stalo priderzhivat'sya pessimisticheskih vzglyadov. 21 iyulya rukovoditeli treh vidov vooruzhennyh sil vstretilis' s fyurerom. On soobshchil im, chto reshayushchij etap vojny uzhe nastupil, no chto Angliya eshche ne osoznala etogo i prodolzhaet nadeyat'sya na povorot sud'by. On govoril o podderzhke Anglii Soedinennymi SHtatami i o vozmozhnom izmenenii politicheskih otnoshenij Germanii s Sovetskim Soyuzom. Osushchestvlenie operacii "Morskoj lev", skazal on, nado schitat' samym dejstvennym sredstvom bystrogo zaversheniya vojny. "Dlya etoj operacii armii potrebuetsya 40 divizij. Samoj trudnoj chast'yu operacii budet material'no-tehnicheskoe usilenie i snabzhenie vojsk. My ne mozhem rasschityvat' na kakoe-libo snabzhenie za schet samoj Anglii". Neobhodimymi usloviyami byli: absolyutnoe gospodstvo v vozduhe, operativnoe ispol'zovanie moshchnoj artillerii v Duvrskom prolive i zashchita s pomoshch'yu minnyh polej. "Vremya goda, -- skazal on, -- sluzhit vazhnym faktorom, poskol'ku pogoda v Severnom more i v La-Manshe vo vtoroj polovine sentyabrya byvaet ochen' plohoj, a v seredine oktyabrya nachinayutsya tumany. Poetomu glavnaya chast' operacii dolzhna byt' zavershena k 15 sentyabrya, ibo posle etoj daty vzaimodejstvie mezhdu aviaciej i armejskimi chastyami i soedineniyami stanet slishkom nenadezhnym. A tak kak podderzhka aviacii yavlyaetsya reshayushchej, ee i sleduet schitat' glavnym faktorom pri ustanovlenii daty". V germanskih shtabah voznikli ozhestochennye spory po povodu shiriny fronta i chisla punktov, kotorye sledovalo atakovat'. Armiya trebovala vysadki neskol'kih desantov vdol' vsego yuzhnogo poberezh'ya Anglii ot Duvra do Lajm-Ridzhis, zapadnee Portlenda. Krome togo, ona trebovala vysadki vspomogatel'nogo desanta severnee Duvra v Ramsgete. A germanskij voenno-morskoj shtab utverzhdal, chto naibolee podhodyashchim dlya bezopasnoj perepravy cherez proliv yavlyaetsya rajon, raspolozhennyj mezhdu Nort-Forlendom i zapadnoj okonechnost'yu ostrova Uajt. SHtab armii razrabotal plan vysadki 100 tysyach chelovek, za kotoroj dolzhna byla pochti nemedlenno posledovat' vysadka desantov chislennost'yu eshche v 160 tysyach chelovek, v razlichnyh punktah ot Duvra na zapad do Lajm-Beya. Nachal'nik shtaba suhoputnyh vojsk general-polkovnik Gal'der zayavlyal, chto v rajone Brajtona nuzhno vysadit' po men'shej mere 4 divizii. On treboval takzhe, chtoby desanty byli vysazheny v rajone Dila, Ramsgeta; vdol' vsego fronta nuzhno bylo razvernut' v razlichnyh punktah -- po vozmozhnosti odnovremenno -- po men'shej mere 13 divizij. V dopolnenie k etomu germanskaya aviaciya trebovala morskoj transport dlya perebroski s pervym eshelonom 52 zenitnyh batarej. Odnako nachal'nik voenno-morskogo shtaba dal ponyat', chto bystraya perebroska takih krupnyh sil nevozmozhna. On fizicheski ne v sostoyanii byl vzyat' na sebya zadachu eskortirovaniya desantnogo flota na vsem protyazhenii upomyanutogo rajona. On imel lish' v vidu, chto v predelah etogo uchastka armiya vyberet naibolee udobnoe mesto. Voenno-morskoj flot ne raspolagal dostatochnymi silami dazhe pri uslovii gospodstva v vozduhe, dlya togo chtoby zashchishchat' odnovremenno bolee odnogo marshruta, i schital naimenee trudnymi samye uzkie chasti Duvrskogo proliva. CHtoby perebrosit' so vtorym eshelonom 160 tysyach chelovek i ih osnashchenie za odnu operaciyu, potrebovalis' by suda obshchim vodoizmeshcheniem v dva milliona tonn. Dazhe esli by eto fantasticheskoe trebovanie i moglo byt' udovletvoreno, takoe kolichestvo sudov nel'zya bylo by sosredotochit' v rajonah pogruzki. Mozhno bylo by perebrosit' lish' pervye eshelony dlya sozdaniya uzkih placdarmov, i potrebovalos' by po men'shej mere dva dnya, chtoby vysadit' vtorye eshelony etih zhe divizij, ne govorya uzhe o perebroske eshche shesti divizij, chto predusmatrivalos' planom. On ukazal takzhe na to, chto vysadka na shirokom fronte oznachala by raznicu v 3--5,5 chasa v srokah priliva v razlichnyh namechennyh punktah. Takim obrazom, nuzhno bylo by libo zavedomo soglasit'sya na neblagopriyatnye usloviya priliva v nekotoryh punktah vysadki, libo otkazat'sya ot odnovremennoj vysadki. Na etot dovod bylo ochen' trudno chto-libo vozrazit'. V konce koncov Gitler vynes kompromissnoe reshenie, ne udovletvorivshee ni armiyu, ni flot. V direktive verhovnogo komandovaniya, dannoj 27 avgusta, govorilos', chto "armiya v svoih operaciyah dolzhna uchityvat' takie faktory, kak nalichnyj tonnazh i bezopasnost' perepravy i vysadki". Ot planov vysadki desantov v rajone Dila, Ramsgeta otkazalis', no front predpolagalos' rastyanut' ot Folkstona do Bognora. Itak, dazhe takogo ogranichennogo soglasheniya udalos' dostich' lish' v konce avgusta; i konechno, vse zaviselo ot pobedy v vozdushnoj bitve, kotoraya k tomu vremeni bushevala uzhe v techenie shesti nedel'. Na osnovanii namechennogo nakonec uchastka fronta byl razrabotan okonchatel'nyj plan. Voennoe komandovanie bylo porucheno Rundshtedtu, odnako vvidu nehvatki sudov sily, nahodivshiesya v ego rasporyazhenii, sokratilis' do 13 divizij i 12 divizij v rezerve. Na dolyu voenno-morskogo shtaba vypala samaya tyazhelaya pervonachal'naya zadacha. Dlya udovletvoreniya vseh svoih nuzhd Germaniya imela morskie suda obshchim vodoizmeshcheniem v 1200 tysyach tonn. Dlya togo chtoby pogruzit' vojska vtorzheniya, potrebovalos' by bol'she poloviny etogo tonnazha, chto vyzvalo by ser'eznoe rasstrojstvo v ekonomike. K nachalu sentyabrya voenno-morskoj shtab imel vozmozhnost' soobshchit', chto rekvizirovany sleduyushchie suda: 168 transportov (vodoizmeshcheniem v 700 tysyach tonn), 1910 barzh, 419 buksirov i traulerov, 1600 motornyh katerov. Vsyu etu armadu nuzhno bylo ukomplektovat' lichnym sostavom i dostavit' po moryu i po kanalam v porty sosredotocheniya. V to zhe vremya, nachinaya s pervyh chisel iyulya, my predprinyali ryad posledovatel'nyh naletov na suda v Vil'gel'mshafene, Kile, Kukshafene, Bremene i |mdene; sovershalis' takzhe nalety na melkie suda i barzhi vo francuzskih portah i na bel'gijskih kanalah. Kogda 1 sentyabrya nachalos' peredvizhenie na yug bol'shogo potoka sudov, na kotoryh predpolagalos' sovershit' vtorzhenie, korolevskaya aviaciya sledila za nimi, soobshchala o nih i ozhestochenno atakovala ih vdol' vsego fronta ot Antverpena do Gavra. Uspeh vsego plana sozdaniya koridora s perilami v vide minnyh polej, kotorye predpolagalos' zalozhit' i podderzhivat' pod prikrytiem germanskoj aviacii pered licom podavlyayushchego prevoshodstva anglijskih flotilij i melkih sudov, zavisel ot razgroma anglijskoj aviacii i ustanovleniya polnogo gospodstva nemcev v vozduhe nad La-Manshem i yugo-vostochnym poberezh'em Anglii, prichem ne tol'ko nad perepravami, no i nad rajonami vysadki. Oba vida staryh vooruzhennyh sil vzvalili otvetstvennost' na rejhsmarshala Geringa. Gering otnyud' ne vozrazhal protiv etogo, schitaya, chto blagodarya svoemu bol'shomu chislennomu prevoshodstvu germanskaya aviaciya cherez neskol'ko nedel' ozhestochennyh boev razob'et anglijskuyu protivovozdushnuyu oboronu, unichtozhit anglijskie aerodromy v Kente i Sassekse i ustanovit polnoe gospodstvo nad prolivom. No, pomimo etogo, on byl uveren v tom, chto bombardirovka Anglii, i osobenno Londona, dovedet vyrozhdayushchihsya mirolyubivyh anglichan do takogo sostoyaniya, chto oni zaprosyat mira, osobenno esli na ih gorizonte budet nepreryvno rasti ugroza vtorzheniya. Po mere togo kak shli dni, voznikali i umnozhalis' somneniya i zaderzhki. Prikaz Gitlera ot 16 iyulya predpisyval zakonchit' vsyu podgotovku k seredine avgusta. Rukovodyashchie organy vseh treh vidov vooruzhennyh sil ponimali, chto eto nevozmozhno, i v konce iyulya Gitler soglasilsya na 15 sentyabrya, kak na samuyu rannyuyu datu vysadki, ostavlyaya za soboyu pravo prinyat' reshenie o vystuplenii posle togo, kak stanut izvestny rezul'taty namechavshejsya togda eshche bolee ozhestochennoj bitvy v vozduhe. 30 avgusta voenno-morskoj shtab dolozhil, chto v rezul'tate prinyatyh Angliej kontrmer protiv flota vtorzheniya podgotovku ne udastsya zavershit' k 15 sentyabrya. Po pros'be shtaba data vtorzheniya byla perenesena na 21 sentyabrya pri uslovii zablagovremennogo preduprezhdeniya za desyat' dnej. |to oznachalo, chto predvaritel'nyj prikaz dolzhen byl posledovat' 11 sentyabrya. 10 sentyabrya voenno-morskoj shtab snova dolozhil o vstrechennyh im razlichnyh trudnostyah, svyazannyh s pogodoj, kotoraya vsegda dostavlyaet nepriyatnosti, a takzhe s anglijskimi otvetnymi bombardirovkami. On ukazal, chto, hotya neobhodimuyu podgotovku voenno-morskogo flota mozhno bylo by prakticheski zavershit' k 21 sentyabrya, ogovorennoe operativnoe uslovie -- neosporimoe prevoshodstvo v vozduhe nad prolivom -- ne vypolneno. Poetomu 11 sentyabrya Gitler otlozhil predvaritel'nyj prikaz na tri dnya, perenesya, takim obrazom, samuyu rannyuyu datu vysadki na 24 sentyabrya, a 14-go on otlozhil ee snova. 17 sentyabrya vtorzhenie bylo otlozheno na neopredelennyj srok. 7 sentyabrya my poluchili svedeniya o tom, chto v zapadnom i yuzhnom napravleniyah k punktam mezhdu Ostende i Gavrom dvizhutsya barzhi i melkie suda. A poskol'ku eti porty sosredotocheniya sudov sluzhili ob容ktom ozhestochennyh naletov anglijskoj aviacii, vpolne veroyatnym kazalos', chto suda perebrasyvalis' tuda nezadolgo do fakticheskoj popytki. Udarnaya moshch' germanskoj aviacii mezhdu Amsterdamom i Brestom vozrosla v rezul'tate perebroski na etot uchastok 160 bombardirovshchikov iz Norvegii; na peredovyh aerodromah v rajone Pa-de-Kale byli zamecheny chasti pikiruyushchih bombardirovshchikov blizhnego dejstviya. Za neskol'ko dnej do etogo byli zahvacheny v plen chetyre nemca, vysadivshihsya s vesel'noj lodki na yugo-vostochnom poberezh'e. Oni soznalis', chto zanimalis' shpionazhem i imeli ukazaniya byt' gotovymi k tomu, chtoby v techenie blizhajshih dvuh nedel' v lyuboj moment donosit' o peredvizhenii anglijskih rezervnyh formirovanij v rajone Ipsvicha, Londona, Ridinga, Oksforda. Luna i usloviya priliva mezhdu 8 i 10 sentyabrya blagopriyatstvovali vtorzheniyu na yugo-vostochnom poberezh'e. Na osnovanii etogo nachal'niki shtabov prishli k vyvodu, chto sozdalas' neposredstvennaya ugroza vtorzheniya i chto sily oborony dolzhny byt' gotovy vystupit' po pervomu signalu. My prosledili, kak podgotovka nemcev k vtorzheniyu postepenno dostigla apogeya, i videli, kak pervonachal'noe chuvstvo torzhestva malo-pomalu ustupalo mesto somneniyam i, nakonec, smenilos' polnoj neuverennost'yu v ishode. Iz imeyushchihsya dannyh yasno, chto germanskoe verhovnoe komandovanie otnyud' ne yavlyalo soboj slazhennoj gruppy, stremyashchejsya k obshchej celi i oboyudno ponimayushchej sposobnosti i predely vozmozhnostej drugih. Kazhdyj hotel byt' samoj yarkoj zvezdoj na nebosklone. V Germanii prestizh armii byl isklyuchitel'no vysokim, i rukovoditeli armii smotreli na svoih tovarishchej moryakov neskol'ko svysoka. Nel'zya ne prijti k vyvodu, chto germanskaya armiya ne hotela v ser'eznoj operacii vruchat' svoyu sud'bu svoim sobrat'yam po drugomu vidu vooruzhennyh sil. Kogda posle vojny generala Jodlya sprosili ob etih planah, on razdrazhenno otvetil: "Nashi plany v znachitel'noj stepeni napominali plany YUliya Cezarya". Tak govoril o morskoj operacii tipichnyj germanskij armeec, kotoryj slabo razbiralsya v problemah, svyazannyh s vysadkoj i razvertyvaniem krupnyh sil na oboronyaemom poberezh'e, otkrytom vsem opasnostyam morya. V Anglii zhe, nesmotrya na vse nashi nedostatki, my ochen' horosho razbiralis' vo vseh morskih delah. |to bylo u nas v krovi na protyazhenii stoletij, i morskie tradicii volnuyut u nas ne tol'ko moryakov, no i ves' narod. I imenno eto v bol'shej stepeni, chem vse ostal'noe, pozvolilo nam spokojno vzirat' na ugrozu vtorzheniya. Organizaciya dela, pri kotoroj kontrol' nad operaciyami osushchestvlyalsya tremya nachal'nikami shtabov, ch'ya deyatel'nost' koordinirovalas' ministrom oborony, sposobstvovala vozniknoveniyu nevidannoj v proshlom splochennosti, vzaimoponimaniya i gotovnosti sotrudnichat'. Dazhe v tom sluchae, esli by v 1940 godu nemcy imeli horosho obuchennye desantnye sily, osnashchennye vsej tehnikoj sovremennoj desantnoj vojny, vse ravno vypolnenie ih zadachi bylo by beznadezhnym delom pered licom nashej morskoj i vozdushnoj moshchi. V dejstvitel'nosti zhe u nih ne bylo na dolzhnom urovne ni neobhodimyh sredstv, ni dostatochnoj boevoj podgotovki. CHast' vtoraya V ODINOCHESTVE Glava pervaya BITVA ZA ANGLIYU Teper' nasha sud'ba zavisela ot pobedy v vozduhe. Germanskie rukovoditeli priznali, chto uspeh vseh ih planov vtorzheniya v Angliyu zavisit ot togo, udastsya li im dobit'sya prevoshodstva v vozduhe nad prolivom i punktami namechennoj vysadki na nashem yuzhnom poberezh'e. Podgotovka portov pogruzki, sosredotochenie transportov, ochistka ot min prohodov i ustanovka novyh minnyh polej -- vse eto bylo nevozmozhno bez zashchity ot naletov anglijskoj aviacii. Dlya prakticheskoj perebroski i vysadki desantov ustanovlenie polnogo gospodstva v vozduhe nad transportami i poberezh'em imelo reshayushchee znachenie. Takim obrazom, uspeh zavisel ot unichtozheniya anglijskoj aviacii i sistemy aerodromov mezhdu Londonom i morem. Teper' nam izvestno, chto 31 iyulya Gitler skazal admiralu Rederu: "Esli posle vos'mi dnej intensivnoj vozdushnoj vojny nemeckaya aviaciya ne unichtozhit znachitel'nuyu chast' vrazheskoj aviacii, portov i voenno-morskih sil, vsyu operaciyu pridetsya otlozhit' do maya 1941 goda". Vot etu-to bitvu i predstoyalo sejchas provesti. Germanskaya aviaciya byla do predela vovlechena v bor'bu za Franciyu, i ej tak zhe, kak i germanskomu flotu posle norvezhskoj kampanii, trebovalos' neskol'ko nedel' ili mesyacev dlya vosstanovleniya. |ta pauza byla udobna takzhe i dlya nas, ibo vse nashi eskadril'i istrebitelej, za isklyucheniem treh, v to ili inoe vremya uchastvovali v operaciyah na kontinente. V techenie iyunya i v nachale iyulya germanskie voenno-vozdushnye sily popolnili i peregruppirovali svoi soedineniya i razmestilis' na vseh francuzskih i bel'gijskih aerodromah, s kotoryh predpolagalos' povesti nastuplenie; putem razvedki i probnyh naletov nemcy pytalis' opredelit' harakter i masshtaby soprotivleniya, kotoroe oni mogut vstretit'. Lish' 10 iyulya byl proizveden pervyj bol'shoj nalet, i obychno etu datu schitayut nachalom bitvy. Vydelyayutsya i dve drugie daty velichajshego znacheniya -- 15 avgusta i 15 sentyabrya. Byli takzhe tri posledovatel'nyh, no chastichno sovpadavshih drug s drugom etapa germanskogo nastupleniya. Pervyj -- s 10 iyulya po 18 avgusta, kogda proizvodilis' nalety na anglijskie karavany v La-Manshe i na nashi yuzhnye porty ot Duvra do Plimuta; oni stavili cel'yu ispytat' sily nashej aviacii, vovlech' v boj i izmotat' ee, a takzhe nanesti ushcherb tem pribrezhnym gorodam, kotorye byli namecheny v kachestve ob容ktov predstoyashchego vtorzheniya. Na vtorom etape -- s 24 avgusta po 27 sentyabrya -- zadacha zaklyuchalas' v tom, chtoby prolozhit' put' k Londonu, likvidirovav anglijskuyu aviaciyu i ee bazy, i zatem nachat' ozhestochennye i bespreryvnye bombardirovki stolicy. V rezul'tate etogo dolzhny byli byt' pererezany kommunikacii s nahodyashchimisya pod ugrozoj uchastkami poberezh'ya. No, po mneniyu Geringa, zdes' mozhno bylo nadeyat'sya i na nechto gorazdo bol'shee -- na to, chtoby povergnut' v smyatenie i paralizovat' krupnejshij gorod mira, zapugat' pravitel'stvo i narod i podchinit' ih tem samym vole nemcev. SHtaby germanskogo flota i armii ot vsej dushi zhelali, chtoby Gering okazalsya prav. Po mere razvitiya sobytij shtaby ubezhdalis' v tom, chto anglijskuyu aviaciyu ne udaetsya likvidirovat' i chto odnovremenno im prihoditsya prenebregat' nastoyatel'nymi nuzhdami operacii "Morskoj lev" vo imya razrusheniya Londona. A zatem, kogda vse razocharovalis', kogda vtorzhenie bylo otlozheno na neopredelennyj srok iz-za otsutstviya vazhnejshego usloviya -prevoshodstva v vozduhe, -- togda nastupil tretij i poslednij etap. Prishlos' otkazat'sya ot nadezhdy oderzhat' pobedu naletami v dnevnoe vremya; anglijskaya aviaciya, k razdrazheniyu nemcev, ostavalas' effektivnoj, i v oktyabre Gering stal bez razbora bombit' London i centry promyshlennogo proizvodstva. *** Po svoim kachestvam nashi samolety-istrebiteli malo otlichalis' ot nemeckih. Nemeckie obladali bol'shej skorost'yu i luchshe nabirali vysotu; nashi zhe otlichalis' bol'shej manevrennost'yu i byli luchshe vooruzheny. Nemeckie letchiki prekrasno ponimali, chto imeyut chislennoe prevoshodstvo, i gordilis' svoimi pobedami v Pol'she, Norvegii, Bel'gii, Gollandii i Francii; nashi letchiki obladali glubokoj veroj v svoe individual'noe prevoshodstvo i toj reshimost'yu, kotoruyu anglijskij narod vsegda proyavlyaet v polnoj mere pri isklyuchitel'no tyazhelyh obstoyatel'stvah. Nemcy imeli odno vazhnoe strategicheskoe preimushchestvo i umelo im pol'zovalis' -- ih sily byli razvernuty na mnogochislennyh shiroko razbrosannyh bazah, oni mogli rassredotochit' ih protiv nas v bol'shih kolichestvah, obmanyvaya i vvodya nas v zabluzhdenie otnositel'no dejstvitel'nyh ob容ktov naletov. Odnako protivnik, vidimo, nedoocenival neblagopriyatnye usloviya boev nad prolivom i po druguyu ego storonu po sravneniyu s usloviyami vo Francii i Bel'gii. K avgustu germanskaya aviaciya naschityvala 2669 boevyh samoletov, v tom chisle 1015 bombardirovshchikov, 346 pikiruyushchih bombardirovshchikov, 933 istrebitelya i 375 tyazhelyh istrebitelej. Direktiva fyurera No 17 predpisyvala usilit' 5 avgusta vozdushnuyu vojnu protiv Anglii. Gering nikogda ne pridaval bol'shogo znacheniya operacii "Morskoj lev"; on byl storonnikom "absolyutnoj" vojny v vozduhe. |to trevozhilo germanskoe voenno-morskoe komandovanie. Unichtozhenie anglijskih voenno-vozdushnyh sil i nashej aviacionnoj promyshlennosti sluzhilo dlya komandovaniya germanskogo flota lish' sredstvom dostizheniya opredelennoj celi: posle togo, kak eta zadacha byla by vypolnena, vozdushnuyu vojnu predpolagalos' obratit' protiv anglijskih voennyh korablej i sudov. V iyule i v nachale avgusta bespreryvnye i zhestokie vozdushnye boi velis' nad Kentskim mysom i poberezh'em La-Mansha. U Geringa i ego opytnyh sovetnikov slozhilos' mnenie, chto oni vovlekli v etu bor'bu na yuzhnom poberezh'e pochti vse nashi eskadril'i istrebitelej. Poetomu oni reshili sovershit' dnevnoj nalet na promyshlennye goroda severnee zaliva Uosh. Rasstoyanie bylo slishkom veliko dlya ih pervoklassnyh istrebitelej Me-109. Im prishlos' pojti na risk i poslat' svoi bombardirovshchiki lish' v soprovozhdenii istrebitelej Me-110; eti poslednie, hotya i imeli nuzhnyj radius dejstviya, ne obladali temi kachestvami, kotorye kak raz i imeli znachenie v to vremya. Tem ne menee so storony nemcev eto byl razumnyj shag, i risk byl vpolne opravdan. Soobrazno s etim 15 avgusta okolo 100 bombardirovshchikov v soprovozhdenii 40 istrebitelej Me-110 byli brosheny protiv doliny reki Tajn. Odnovremenno bolee 800 samoletov bylo napravleno na yug, chtoby skovat' vse nashi sily, kotorye, po predpolozheniyam nemcev, uzhe byli tam sosredotocheny. No tut prekrasno opravdala sebya dislokaciya istrebitel'noj aviacii, razrabotannaya Daudingom. |ta opasnost' byla predusmotrena. Sem' eskadrilij istrebitelej "harrikejn" i "spitfajr" byli otvedeny iz rajona intensivnyh boev na yuge na otdyh i odnovremenno dlya ohrany severa. Oni ponesli ser'eznye poteri i tem ne menee ochen' ne hoteli vyhodit' iz boya. Letchiki vsyacheski dokazyvali, chto oni ne ustali. No oni poluchili neozhidannoe uteshenie. |ti eskadril'i smogli vstretit' atakuyushchih, kogda te peresekali poberezh'e. Bylo sbito 30 nemeckih samoletov, glavnym obrazom tyazhelyh bombardirovshchikov ("Hejnkel'-111", kazhdyj s ekipazhem iz chetyreh chelovek, horosho podgotovlennyh), togda kak u anglichan bylo tol'ko dvoe ranenyh letchikov. Predusmotritel'nost' marshala aviacii Daudinga, komandovavshego istrebitel'noj aviaciej, zasluzhivaet naivysshej pohvaly. Bol'she uzhe nikogda ne predprinimalis' popytki sovershit' nalet za predelami radiusa dejstviya istrebitelej soprovozhdeniya vysshego klassa. S teh por ves' rajon k severu ot Uosha v dnevnoe vremya nahodilsya v bezopasnosti. 15 avgusta proizoshlo krupnejshee za tot period vojny srazhenie v vozduhe: bylo provedeno pyat' ozhestochennyh boev na fronte v 500 mil'. |to byl dejstvitel'no kriticheskij den'. Na yuge v boyah uchastvovali vse nashi 22 eskadril'i, mnogie iz nih po dva, a nekotorye po tri raza. Poteri nemcev vmeste s temi, kotorye oni ponesli na severe, sostavili 76 samoletov protiv nashih 34. |to, bezuslovno, bylo bedstviem dlya germanskoj aviacii. Nado polagat', chto rukovoditeli germanskoj aviacii s trevogoj ocenivali posledstviya etogo porazheniya, sluzhivshego plohim predznamenovaniem na budushchee. Odnako glavnym ob容ktom germanskih voenno-vozdushnyh sil po-prezhnemu byl Londonskij port -- vsya eta kolossal'naya cep' dokov s ogromnym kolichestvom sudov i krupnejshij gorod mira; chtoby popast' v nego, ne trebovalos' osoboj tochnosti. *** Na protyazhenii etih nedel' napryazhennoj bor'by i bespreryvnyh trevog lord Biverbruk prevoshodno vypolnyal rabotu. Nuzhno bylo lyuboj cenoj popolnit' eskadril'i istrebitelej nadezhnymi mashinami. Sejchas bylo ne vremya dlya byurokratizma i volokity, hotya i to i drugoe vstrechalos' v nashej horosho nalazhennoj, gladko rabotayushchej sisteme. V takoj obstanovke vse zamechatel'nye kachestva lorda Biverbruka okazalis' ochen' cennymi. Ego zhizneradostnost' i energiya okazyvali obodryayushchee dejstvie na drugih. YA byl rad imet' vozmozhnost' inogda operet'sya na nego. On ne podvel menya. Nastal ego chas. Ego energiya i darovaniya v sochetanii s izobretatel'nost'yu i umeniem ubezhdat' davali vozmozhnost' ustranyat' mnozhestvo prepyatstvij. Vse, chto shlo po kanalam snabzheniya, napravlyalos' vpered v boj. Novye ili otremontirovannye samolety v nevidannom ranee kolichestve postupali v eskadril'i, kotorye s vostorgom prinimali ih. Vo vseh oblastyah obsluzhivaniya i remonta raboty velis' ochen' intensivno. YA tak vysoko cenil zaslugi Biverbruka, chto 2 avgusta s odobreniya korolya predlozhil emu stat' chlenom voennogo kabineta. Drugim ministrom, s kotorym ya sotrudnichal v to vremya, byl ministr truda i nacional'noj povinnosti |rnest Bevin, kotoryj dolzhen byl rasporyazhat'sya vsej rabochej siloj strany i voodushevlyat' ee. Vse rabochie na voennyh zavodah byli gotovy besprekoslovno vypolnyat' ego ukazaniya. V oktyabre on takzhe stal chlenom voennogo kabineta. * * * 20 avgusta ya mog dolozhit' parlamentu: "Vrag raspolagaet, konechno, gorazdo bolee mnogochislennymi silami, chem my. Odnako vypusk nashej novoj produkcii uzhe znachitel'no prevyshaet ego vypusk, a amerikanskaya produkciya lish' nachinaet postupat'. CHislennost' nashej bombardirovochnoj i istrebitel'noj aviacii sejchas, posle vseh etih boev, bol'she, chem kogda by to ni bylo ranee. My schitaem, chto smozhem prodolzhat' vozdushnuyu vojnu do beskonechnosti i do teh por, poka togo pozhelaet protivnik; a chem dol'she budet zatyagivat'sya eta bor'ba, tem bystree my budem priblizhat'sya sperva k ravenstvu sil, a zatem k prevoshodstvu v vozduhe, ot kotorogo v znachitel'noj stepeni zavisit ishod vojny". Vplot' do konca avgusta Gering ne schital hod vojny v vozduhe neblagopriyatnym. Vmeste so svoim okruzheniem on polagal, chto anglijskomu nazemnomu oborudovaniyu, aviacionnoj promyshlennosti i boevoj moshchi anglijskoj aviacii uzhe nanesen ochen' ser'eznyj ushcherb. Nemcy schitali, chto posle 8 avgusta my poteryali 1115 samoletov, a oni -- 467. No, estestvenno, kazhdaya storona ocenivaet polozhenie optimisticheski, i rukovodyashchie krugi zainteresovany v etom. V sentyabre nastupil period horoshej pogody, i germanskaya aviaciya nadeyalas' dostignut' reshayushchih rezul'tatov. Nashi aerodromy vokrug Londona podverglis' ozhestochennym naletam. V noch' na 6 sentyabrya 68 samoletov sovershili nalet na London, a 7-go byl proizveden pervyj massirovannyj nalet, v kotorom uchastvovalo okolo 300 samoletov. V etot den' i v posleduyushchie dni, v techenie kotoryh kolichestvo nashih zenitnyh orudij bylo udvoeno, nad stolicej bespreryvno shli ozhestochennye vozdushnye boi; germanskaya aviaciya vse eshche chuvstvovala sebya uverenno, ibo nemcy pereocenivali nashi poteri. Odnako sejchas nam izvestno, chto v shtabe germanskogo voenno-morskogo flota, bespokoyas' o sobstvennyh interesah i sobstvennoj otvetstvennosti, zapisali 10 sentyabrya v svoem boevom zhurnale: "Net nikakih priznakov razgroma vrazheskoj aviacii nad YUzhnoj Angliej i v rajone La-Mansha, a eto krajne vazhno dlya dal'nejshej ocenki polozheniya. Predvaritel'nye nalety germanskoj aviacii priveli k znachitel'nomu oslableniyu istrebitel'noj aviacii protivnika, i, takim obrazom, mozhno schitat', chto nemeckie istrebiteli obladayut znachitel'nym prevoshodstvom nad territoriej Anglii. Odnako... my eshche ne obespechili takih operativnyh uslovij, kakie, kak voenno-morskoj shtab ukazyval verhovnomu komandovaniyu, sovershenno neobhodimy dlya uspeha vsego predpriyatiya, a imenno -- ustanovleniya besspornogo prevoshodstva v vozduhe v rajone La-Mansha. Poskol'ku k etomu vremeni Gering ubedil Gitlera v tom, chto massirovannye nalety na London sygrayut reshayushchuyu rol', shtab flota ne otvazhilsya obrashchat'sya k verhovnomu komandovaniyu; odnako ego trevoga ne oslabevala, i 12 sentyabrya on prishel k takomu mrachnomu vyvodu: "Vojna v vozduhe vedetsya kak "absolyutnaya vozdushnaya vojna" bez ucheta nyneshnih trebovanij morskoj vojny i vne ramok operacii "Morskoj lev". V ee nyneshnej forme vozdushnaya vojna ne mozhet pomoch' podgotovke k operacii "Morskoj lev", kotoraya sosredotochena glavnym obrazom v rukah voenno-morskogo flota. V chastnosti, ne vidno kakih-libo popytok so storony germanskoj aviacii atakovat' anglijskie korabli, kotorye imeyut sejchas vozmozhnost' pochti besprepyatstvenno dejstvovat' v La-Manshe, a eto budet isklyuchitel'no opasno dlya perebroski vojsk. Delo zaklyuchaetsya v tom, chto do nastoyashchego vremeni intensivnaya vozdushnaya vojna ne sposobstvovala podgotovke k desantnoj operacii; poetomu po operativnym prichinam poka eshche nel'zya dumat' ob osushchestvlenii vysadki". Vystupaya po radio 11 sentyabrya, ya zayavil: "V teh sluchayah, kogda pozvolyaet pogoda, germanskie bombardirovshchiki v soprovozhdenii istrebitelej, chasto v kolichestve 300-- 400 samoletov odnovremenno, volnami naletayut na nash ostrov, osobenno na Kentskij mys, v nadezhde atakovat' v dnevnoe vremya voennye i drugie ob容kty. Odnako ih vstrechayut nashi istrebiteli, kotorye pochti vsegda razbivayut ih. Oni nesut poteri v sootnoshenii 3: 1 v samoletah i 6:1 v zhivoj sile. Popytka nemcev obespechit' prevoshodstvo v vozduhe nad Angliej v dnevnoe vremya sostavlyaet, bezuslovno, sut' vsej vojny. Poka oni poterpeli polnuyu neudachu. Ona oboshlas' im ochen' dorogo, a my chuvstvuem sebya sil'nee i fakticheski namnogo sil'nee, chem v iyule, kogda nachalis' ozhestochennye boi. Ne prihoditsya somnevat'sya v tom, chto gerr Gitler ochen' rastochitel'no rashoduet svoi istrebiteli, i chto, esli on budet prodolzhat' v tom zhe duhe eshche v techenie neskol'kih nedel', on istoshchit i izmotaet etu vazhnejshuyu chast' svoej aviacii. |to obespechit nam bol'shoe preimushchestvo. S drugoj storony, ego popytka vtorgnut'sya v nashu stranu, ne obespechiv gospodstva v vozduhe, byla by ochen' riskovannym predpriyatiem. Tem ne menee vsya provodimaya im v shirokom masshtabe podgotovka k vtorzheniyu neuklonno prodolzhaetsya. Neskol'ko sot samohodnyh barzh dvizhetsya vdol' beregov Evropy iz germanskih i gollandskih portov k portam Severnoj Francii, ot Dyunkerka do Bresta i za Brestom -- vo francuzskie porty v Biskajskom zalive. Krome togo, torgovye karavany, naschityvayushchie desyatki sudov, dvizhutsya, ukryvayas' to v odnom, to v drugom portu, cherez Duvrskij proliv v La-Mansh pod zashchitoj novyh batarej, kotorye nemcy ustanovili na poberezh'e Francii. V nastoyashchee vremya znachitel'noe kolichestvo sudov sosredotocheno v nemeckih, gollandskih, bel'gijskih i francuzskih portah na vsem protyazhenii ot Gamburga do Bresta. I nakonec, provoditsya nekotoraya podgotovka k perebroske na sudah vojsk vtorzheniya iz norvezhskih portov. Bol'shoe kolichestvo nemeckih vojsk ozhidayut prikaza pogruzit'sya na suda i otpravit'sya v opasnoe i nenadezhnoe puteshestvie cherez more. My ne mozhem skazat', kogda oni popytayutsya vysadit'sya; my ne imeem dazhe uverennosti v tom, predprimut li oni voobshche takuyu popytku; odnako ne sleduet zakryvat' glaza na tot fakt, chto s prisushchej nemcam osnovatel'nost'yu i metodichnost'yu vedetsya podgotovka k reshitel'nomu vsestoronnemu vtorzheniyu na nash ostrov i chto ono mozhet byt' predprinyato sejchas v Anglii, SHotlandii, Irlandii ili srazu vo vseh treh mestah. Esli popytka etogo vtorzheniya voobshche budet predprinyata, to vryad li ona budet dolgo otkladyvat'sya. Pogoda mozhet isportit'sya v lyuboe vremya. Krome togo, protivniku trudno do beskonechnosti derzhat' vse eti skopleniya sudov v ozhidanii, v to vremya kak oni kazhduyu noch' podvergayutsya naletam nashih bombardirovshchikov i ochen' chasto obstrelivayutsya nashimi voennymi korablyami, kotorye podsteregayut ih so storony morya. Sootvetstvenno s etim my dolzhny schitat' sleduyushchuyu nedelyu isklyuchitel'no vazhnym periodom v nashej istorii. Ego mozhno sravnit' s temi dnyami, kogda ispanskaya Armada priblizhalas' k La-Manshu, ili zhe s tem vremenem, kogda Nel'son stoyal mezhdu nami i velikoj armiej Napoleona v Buloni. My chitali ob etom v istoricheskih knigah; odnako masshtaby nyneshnih sobytij znachitel'no shire, i oni budut imet' gorazdo bolee vazhnye posledstviya dlya zhizni i sudeb vsego mira i ego civilizacii, chem te slavnye bylye vremena". * * * V boyah, proishodivshih s 24 avgusta po 6 sentyabrya, delo obernulos' ploho dlya nashej istrebitel'noj aviacii. V te kriticheskie dni nemcy postoyanno brosali krupnye sily protiv aerodromov v YUzhnoj i YUgo-Vostochnoj Anglii. Oni zadalis' cel'yu rasstroit' dnevnuyu oboronu nashej stolicy silami istrebitelej. Nemcy toropilis' obrushit'sya na London. A dlya nas gorazdo vazhnee bylo obespechit' funkcionirovanie aerodromov i dejstvovavshih s nih eskadrilij, chem zashchitit' London ot uzhasnyh bombardirovok. |to byla reshayushchaya faza v bor'be ne na zhizn', a na smert' mezhdu anglijskoj i germanskoj aviaciej. My vsegda rassmatrivali etu bor'bu ne s tochki zreniya zashchity Londona ili kakogo-libo drugogo punkta, a lish' s tochki zreniya pobedy v vozduhe. V shtabe istrebitel'noj aviacii v Stanmore i osobenno v shtabe 11-j aviagruppy istrebitelej v Aksbridzhe ispytyvali bol'shuyu trevogu. Pyati peredovym aerodromam etoj aviagruppy i shesti sektornym stanciyam byl nanesen bol'shoj ushcherb. YA posetil nekotorye iz etih stancij, v chastnosti Menston (28 avgusta) i Biggin Hill, nahodivshijsya sovsem blizko ot moego doma. Oni byli sil'no razrusheny, ih vzletnye dorozhki pokryty voronkami. Poetomu komandovanie istrebitel'noj aviacii ispytalo bol'shoe oblegchenie, kogda pochuvstvovalo 7 sentyabrya, chto nemcy obernulis' protiv Londona, i sdelalo otsyuda vyvod, chto protivnik izmenil svoj plan. Geringu, nesomnenno, sledovalo by prodolzhat' nalety na aerodromy, ot organizacii i vzaimodejstviya kotoryh zavisela v to vremya vsya boevaya moshch' nashej aviacii. Otojdya ot klassicheskih principov vojny, ravno kak i ot obshcheprinyatyh trebovanij gumannosti, on sovershil ser'eznuyu oshibku. V tot zhe period (s 24 avgusta po 6 sentyabrya) nasha istrebitel'naya aviaciya v celom byla ser'ezno oslablena. Za dve nedeli ona poteryala 103 letchika ubitymi i 128 tyazhelo ranennymi, a 466 samoletov "spitfajr" i "harrikejn" byli unichtozheny ili ser'ezno povrezhdeny.