om dushevno razdvoennym, kotoryj iskal pokoya i odnovremenno stremilsya k mogushchestvu i vysokomu polozheniyu i poklonyalsya vozhdyu. No on ne byl prostym psihopatom. On strastno veril v to predstavlenie, kotoroe sozdal sebe o Gitlere. Esli by tol'ko Angliya mogla takzhe poverit' v nego, skol' mnogih stradanij mozhno bylo by izbezhat' i kak legko bylo by prijti k soglasheniyu! Svoboda dejstvij dlya Germanii v Evrope, a dlya Anglii v ee sobstvennoj imperii! Drugimi vtorostepennymi usloviyami byli: vozvrat germanskih kolonij, evakuaciya Iraka i zaklyuchenie peremiriya i mira s Italiej. V dannyj zhe moment polozhenie Anglii bylo beznadezhnym. Esli by ona ne soglasilas' na eti usloviya, to "rano ili pozdno nastal by den', kogda ona okazalas' by vynuzhdennoj soglasit'sya na nih". Na eto lord Sajmon otvetil: "Ne dumayu, chto etot argument pokazhetsya kabinetu ochen' ubeditel'nym, tak kak v nashej strane, znaete li, zhivut dovol'no hrabrye lyudi i my ne ochen'-to lyubim ugrozy!" Esli uchest', chto Gess tak blizko stoyal k Gitleru, to kazhetsya udivitel'nym, chto on ne znal ili esli i znal, to ne soobshchil nam o predstoyashchem napadenii na Rossiyu, k kotoromu velis' takie shirokie prigotovleniya. Sovetskoe pravitel'stvo bylo chrezvychajno zaintrigovano epizodom s Gessom, i ono sozdalo vokrug nego mnogo nepravil'nyh versij. Tri goda spustya, kogda ya vtorichno priehal v Moskvu, ya ubedilsya, naskol'ko Stalin interesovalsya etim voprosom. Za obedom on sprosil menya, chto skryvalos' za missiej Gessa. YA kratko soobshchil emu to, chto izlozhil zdes'. U menya sozdalos' vpechatlenie, chto, po ego mneniyu, zdes' imeli mesto kakie-to tajnye peregovory ili zagovor o sovmestnyh dejstviyah Anglii i Germanii pri vtorzhenii v Rossiyu, kotorye zakonchilis' provalom. Znaya, kakoj on umnyj chelovek, ya byl porazhen ego nerazumnost'yu v etom voprose. Kogda perevodchik dal mne ponyat', chto Stalin ne verit moim ob座asneniyam, ya otvetil cherez svoego perevodchika: "Kogda ya izlagayu izvestnye mne fakty, to ozhidayu, chto mne poveryat". Stalin otvetil na moi rezkovatye slova dobrodushnoj ulybkoj: "Dazhe u nas, v Rossii, sluchaetsya mnogoe, o chem nasha razvedka ne schitaet neobhodimym soobshchat' mne". YA ne stal prodolzhat' etot razgovor. * * * Razmyshlyaya nad vsej etoj istoriej, ya rad, chto ne nesu otvetstvennosti za to, kak obrashchalis' i prodolzhayut obrashchat'sya s Gessom. Kakuyu by moral'nuyu vinu ni nes nemec, kotoryj byl blizok k Gitleru, Gess, po-moemu, iskupil ee svoim isklyuchitel'no samootverzhennym i otchayannym postupkom, vdohnovlennym bredovymi blagimi pobuzhdeniyami. On yavilsya k nam po svoej dobroj vole i, hotya ego nikto na eto ne upolnomochival, predstavlyal soboj nechto vrode posla. |to byl psihopatologicheskij, a ne ugolovnyj sluchaj, i imenno tak ego i sleduet rassmatrivat'. Glava chetvertaya VOJNA V SREDIZEMNOMORSKOM RAJONE So vremen Nel'sona Mal'ta vsegda byla vernym britanskim strazhem, ohranyavshim uzkij i isklyuchitel'no vazhnyj morskoj koridor v central'noj chasti Sredizemnogo morya. Strategicheskoe znachenie Mal'ty nikogda eshche ne bylo tak veliko, kak vo vremya poslednej vojny. Nuzhdy ogromnoj armii, kotoraya sozdavalas' nami v Egipte, stavili pered nami vazhnejshie zadachi -- obespechit' svobodnoe prohozhdenie nashih konvoev cherez Sredizemnoe more i ne dopuskat' dostavku vojsk protivnika v Tripoli dlya podkrepleniya nahodyashchegosya tam garnizona. V to zhe vremya novoe vozdushnoe oruzhie ne tol'ko nanosilo smertel'nyj udar Mal'te, no takzhe lishalo anglijskij morskoj flot vozmozhnosti tverdo ukrepit'sya v etom uzkom prostranstve. Bez etoj novoj ugrozy nasha zadacha byla by neslozhnoj. My svobodno mogli by peredvigat'sya po Sredizemnomu moryu, pregradiv put' vsem drugim flotam. V nastoyashchee vremya my uzhe ne mogli bazirovat' nashi osnovnye voenno-morskie sily na Mal'tu. Samomu ostrovu ugrozhala opasnost' vtorzheniya iz ital'yanskih portov, a takzhe postoyannyh ozhestochennyh vozdushnyh naletov. Karavany nashih sudov, prohodivshih cherez prolivy, podvergalis' takzhe ogromnomu risku iz-za dejstvij vrazheskoj aviacii, chto vynuzhdalo nas napravlyat' ih dlinnym kruzhnym putem vokrug mysa Dobroj Nadezhdy. V to zhe vremya gospodstvo aviacii protivnika v vozduhe davalo emu vozmozhnost' dostavlyat' nepreryvnym potokom vojska i snabzhenie v Tripoli, ibo ego aviaciya meshala nashim korablyam svobodno dejstvovat' v central'noj chasti Sredizemnogo morya, poskol'ku takie operacii byli sopryazheny s bol'shimi poteryami i riskom. * * * Pervaya ser'eznaya shvatka nashih voennyh korablej s germanskoj aviaciej proizoshla 10 yanvarya. Nash flot byl zanyat vypolneniem ryada ser'eznyh zadach: on prikryval prohozhdenie konvoya cherez central'nuyu chast' Sredizemnogo morya s zapada, dostavku podkreplenij na Mal'tu s vostoka i razlichnye melkie operacii po morskim perevozkam v grecheskie porty. Rano utrom v etot den' minonosec "Gellant" byl torpedirovan v Mal'tijskom prolive v tot moment, kogda on soprovozhdal eskadru nashih voennyh korablej. Vnezapno poyavilis' samolety, kotorye nachali presledovat' eskadru, a dnem nachalsya sil'nyj nalet germanskih bombardirovshchikov. Oni atakovali v osnovnom novyj avianosec "Illastries" (komandir kapitan 1 ranga Bojd) i za tri zahoda sbrosili na korabl' shest' bol'shih bomb. Nesmotrya na to chto on byl ser'ezno povrezhden i na nem vspyhnul pozhar, a 83 cheloveka iz ego komandy bylo ubito i 60 tyazhelo raneno, korabl' blagodarya svoej bronirovannoj palube uspeshno vel bor'bu s napadavshimi na nego samoletami, a ego aviaciya unichtozhila po men'shej mere pyat' vrazheskih samoletov. V etu noch', nesmotrya na usilivavshiesya ataki s vozduha i vyhod iz stroya rulevogo upravleniya, kapitan 1 ranga Bojd dovel "Illastries" do Mal'ty. Noch'yu admiral Kenninghem so svoej boevoj eskadroj blagopoluchno provel yuzhnee Mal'ty napravlyavshijsya na vostok karavan sudov. Na sleduyushchij den' krejsera "Sautgempton" i "Gloster", nahodivshiesya uzhe v etot moment daleko na vostok ot Mal'ty, byli povrezhdeny bombami, sbroshennymi pikiruyushchimi bombardirovshchikami, kotorye priblizilis' k nim nezamechennymi v luchah solnca. "Gloster" poluchil tol'ko nebol'shoe povrezhdenie ot nerazorvavshejsya bomby, no na "Sautgemptone" bomba popala v mashinnoe otdelenie. Nachalsya pozhar, s kotorym okazalos' nevozmozhno spravit'sya, i korabl' prishlos' zatopit'. Takim obrazom, hotya konvoi blagopoluchno proshli k mestu svoego naznacheniya, nash morskoj flot dorogo zaplatil za eto. Nemcy ponyali, chto povrezhdennyj "Illastries" nahoditsya v otchayannom polozhenii na Mal'te, i prinyali energichnye mery, chtoby unichtozhit' ego. Odnako sily nashej aviacii na ostrove uzhe vozrosli, i v sostoyavshejsya shvatke za odin den' bylo sbito 19 samoletov protivnika. Nesmotrya na to chto vo vremya ego stoyanki v doke v "Illastries" snova popalo neskol'ko bomb, on vecherom 23 yanvarya smog vyjti v more. Obnaruzhiv ego otsutstvie, protivnik vsyacheski staralsya najti ego, no cherez dva dnya korabl' blagopoluchno pribyl v Aleksandriyu. K etomu vremeni s baz na Sicilii dejstvovalo uzhe ne menee 250 germanskih samoletov. V yanvare na Mal'tu bylo soversheno 58 naletov, i do samogo konca maya ona podvergalas' vozdushnym naletam tri-chetyre raza v den' lish' s korotkimi peredyshkami. No nashi resursy vozrastali. V period s aprelya po iyun' 1941 goda soedinenie "N" admirala Somervella dostavilo shest' krupnyh otryadov aviacii na bazy v predelah dosyagaemosti Mal'ty, a s zapada k mestu boev bylo napravleno 224 samoleta "harrikejn" i neskol'ko samoletov drugih tipov. Snabzhenie i podkrepleniya takzhe dostavlyalis' s vostoka. V iyune byli otbity pervye ozhestochennye ataki, i ostrov ustoyal, hotya i s velichajshim napryazheniem sil. No naibolee zhestokoe ispytanie ozhidalo ego v 1942 godu. * * * Nevziraya na napryazhenie, kotoromu nas podvergali vse razrastavshiesya sobytiya v Sredizemnomorskom rajone, my staralis' najti sposoby perenesti vojnu na territoriyu samoj Italii. Po imevshimsya u nas svedeniyam, moral'noe sostoyanie ital'yanskogo naroda bylo ochen' nizkim, i udar, nanesennyj zdes', proizvel by na nego eshche bolee ugnetayushchee vpechatlenie i priblizil by zhelannyj dlya nas krah Italii. 9 fevralya admiral Somervell osushchestvil smelyj i uspeshnyj rejd na Genuezskij port. Soedinenie "N", v kotoroe vhodili korabli "Rinaun", "Malajya" i "SHeffild", priblizilos' k gorodu i v techenie poluchasa podvergalo ego ozhestochennoj bombardirovke. V to zhe vremya samolety s avianosca "Ark Rojal" bombili Livorno i Pizu i zalozhili miny u Specii. Protivnik byl zastignut vrasploh, soprotivlenie okazali lish' beregovye batarei v Genue, i to lish' neznachitel'noe i absolyutno neeffektivnoe. Rejd prichinil ser'eznyj ushcherb portovym sooruzheniyam i sudam, stoyavshim v portu. Vospol'zovavshis' nizkoj oblachnost'yu, korabli admirala Somervella otoshli, uspeshno izbezhav vstrechi s flotom protivnika, kotoryj iskal ih k zapadu ot Sardinii. * * * V nachale aprelya my uzhe byli v sostoyanii usilit' nashi ataki na suda protivnika, dostavlyavshie snabzhenie vojskam Rommelya v Livii. Reshayushchuyu rol' v etom sygrali anglijskie podvodnye lodki, bazirovavshiesya na Mal'tu, prichem masshtab ih deyatel'nosti i effektivnost' vse uvelichivalis'. 10 aprelya na Mal'tu bylo napravleno udarnoe soedinenie v sostave chetyreh esmincev pod komandovaniem kapitana 1 ranga Maka, nahodivshegosya na "Dzhervise". Ono prednaznachalos' dlya dejstvij protiv konvoev protivnika. Za odnu nedelyu soedinenie dostiglo blestyashchih uspehov. V yasnuyu lunnuyu noch' ono stolknulos' s karavanom v sostave pyati sudov, shedshih na yug v soprovozhdenii treh esmincev. Ves' karavan byl polnost'yu unichtozhen v obshchej shvatke, kotoraya proizoshla na blizkom rasstoyanii. Nash esminec "Mohok" byl takzhe torpedirovan, i ego prishlos' potopit', no komandir i bol'shaya chast' ego komandy byli spaseny. Vo vremya odnoj etoj operacii byli unichtozheny suda protivnika obshchim tonnazhem okolo 14 tysyach tonn s polnym gruzom vazhnyh voennyh materialov. * * * My prodolzhali poluchat' horoshie izvestiya iz Pustyni. 6 fevralya, za tri nedeli do namechennogo sroka, avstralijskaya 6-ya diviziya vstupila v Bengazi. Na zare 5 fevralya anglijskaya 7-ya bronetankovaya diviziya (po chislu tankov nyne ravnyavshayasya bronetankovoj brigade), prodelav ves'ma trudnyj put', dostigla Msusa. Divizii bylo dano zadanie pererezat' pribrezhnuyu dorogu. V tot zhe vecher kolonna vojsk protivnika chislennost'yu okolo pyati tysyach chelovek natknulas' na zagrazhdeniya, ustroennye na doroge u Beda-Fomm, i srazu zhe sdalas'. Utrom 6 fevralya osnovnye kolonny vojsk protivnika nachali prodvigat'sya po doroge, i v techenie vsego dnya tam shli ozhestochennye boi s podhodivshimi gruppirovkami vrazheskih vojsk, kotorye vklyuchali znachitel'noe kolichestvo tankov. K nochi vojska protivnika okazalis' v otchayannom polozhenii, prichem na uchastke protyazheniem pochti v 20 mil' sozdalos' besporyadochnoe skoplenie mashin, blokirovannyh speredi i atakovavshihsya s flangov. Na rassvete 7 fevralya oni popytalis' v poslednij raz perejti v ataku silami 30 tankov. Kogda i eta popytka provalilas', general Bergancoli sdalsya so vsej svoej armiej. Takim obrazom, za dva mesyaca nasha Nil'skaya armiya prodvinulas' vpered na 500 mil', unichtozhila ital'yanskuyu armiyu v sostave svyshe 9 divizij i zahvatila 130 tysyach plennyh, 400 tankov i 1290 orudij. Nashi vojska oderzhali polnuyu pobedu v Kirenaike. * * * Nesmotrya na eti pobedy, diplomaticheskie i voennye problemy, stoyavshie pered nami na Srednem Vostoke, byli nastol'ko ser'ezny i slozhny, a u generala Uejvella bylo tak mnogo zabot, chto na soveshchanii komiteta oborony 11 fevralya bylo resheno poslat' k nemu v Kair ministra inostrannyh del i nachal'nika imperskogo general'nogo shtaba generala Dilla. Prem'er-ministr -- generalu Uejvellu 12 fevralya 1941 goda "... Kak Greciya, tak i Turciya do sih por otkazyvalis' ot nashih predlozhenij ob okazanii im tehnicheskoj pomoshchi, tak kak oni zayavlyayut, chto eta pomoshch' slishkom neeffektivna dlya togo, chtoby razreshit' stoyashchuyu pered nimi osnovnuyu problemu, no v to zhe vremya dostatochno brosaetsya v glaza, chtoby vyzvat' intervenciyu so storony Germanii. Odnako eta intervenciya s kazhdym dnem stanovitsya vse bolee neizbezhnoj i mozhet nachat'sya v lyuboj moment. Esli Turciya i YUgoslaviya zayavyat Bolgarii, chto oni napadut na nee, esli ona ne prisoedinitsya k nim dlya okazaniya soprotivleniya prodvizheniyu germanskih vojsk na yug, eto mozhet sozdat' bar'er, dlya preodoleniya kotorogo potrebovalis' by znachitel'no bolee mnogochislennye germanskie sily, chem te, kotorye v nastoyashchee vremya nahodyatsya v Rumynii. No ya opasayus', chto oni etogo ne sdelayut i upustyat, takim obrazom, vozmozhnost' dlya organizacii sovmestnogo soprotivleniya, kak eto uzhe v svoe vremya imelo mesto v Niderlandah. My dolzhny prezhde vsego pozabotit'sya o nashem soyuznike -- Grecii, kotoraya tak uspeshno srazhaetsya. Esli Greciya budet pobezhdena ili vynuzhdena zaklyuchit' separatnyj mir s Italiej, ustupiv Germanii dlya operacij protiv nas svoi vozdushnye i morskie strategicheskie punkty, eto proizvedet chrezvychajno neblagopriyatnoe dejstvie na Turciyu. No esli Greciya s nashej pomoshch'yu smozhet v techenie neskol'kih mesyacev sderzhivat' nastuplenie germanskih vojsk, to shansy na vmeshatel'stvo Turcii uvelichatsya. Poetomu my, po-vidimomu, dolzhny ustroit' delo takim obrazom, chtoby my mogli predlozhit' grekam napravit' v Greciyu boevye chasti i soedineniya, kotorye do sih por byli zanyaty v oborone Egipta, i razrabotat' plany otpravki maksimal'nyh podkreplenij dlya nih kak lichnym sostavom, tak i materialami... CHtoby maksimal'no oblegchit' soglasovanie vseh vozmozhnyh meropriyatij i diplomaticheskogo, i voennogo haraktera protiv nemcev na Balkanah, my posylaem k Vam v Kair ministra inostrannyh del i generala Dilla. Oni vyedut 12 fevralya i dolzhny pribyt' k Vam 14 ili 15 fevralya. Obsudiv v Kaire obshchuyu obstanovku i prinyav vse neobhodimye predvaritel'nye mery dlya osushchestvleniya nashih planov, Vy, bez somneniya, otpravites' vmeste s nimi v Afiny, a zatem, esli eto okazhetsya udobnym, v Ankaru. My nadeemsya, chto v vozmozhno kratchajshij srok i nailuchshim obrazom Grecii smogut byt' predlozheny po men'shej mere chetyre divizii, vklyuchaya odnu bronetankovuyu, a takzhe vsya ta dopolnitel'naya aviaciya, kotoruyu v nastoyashchij moment mogut prinyat' grecheskie aerodromy, ravno kak i vse imeyushcheesya voennoe snaryazhenie. Esli okazhetsya nevozmozhnym zaklyuchit' effektivnoe soglashenie s grekami i vyrabotat' prakticheskij plan voennyh dejstvij, my dolzhny popytat'sya spasti ot krusheniya vse, chto nam udastsya". General Uejvell otvetil 12 fevralya, poblagodariv menya za poslannye emu pozdravleniya. On, konechno, uzhe v techenie nekotorogo vremeni obdumyval vopros ob okazanii pomoshchi Grecii i Turcii. On vyrazhal nadezhdu, chto emu udastsya neskol'ko uluchshit' dannuyu im ran'she ocenku imevshihsya u nego rezervov, v osobennosti esli pravitel'stvo Avstralii predostavit emu nekotoruyu svobodu dejstvij. On uzhe besedoval ob etom s prem'er-ministrom Avstralii Menzisom, kotoryj pobyval v Kaire po puti v London, i vstretil s ego storony polnuyu gotovnost' soglasit'sya na sdelannye emu predlozheniya. Uejvell privetstvoval priezd ministra inostrannyh del i generala Dilla. 20 fevralya byla poluchena telegramma Idena, v kotoroj on chetko obrisoval mneniya lyudej, nahodivshihsya na meste, i soobshchil o rezul'tatah sostoyavshegosya v Kaire soveshchaniya, na kotorom krome nego i Dilla prisutstvovali troe vysshih voenachal'nikov: "My vse soglasilis', chto nam sleduet sdelat' vse, chto tol'ko v nashih silah, chtoby v blizhajshee vremya okazat' grekam maksimal'nuyu pomoshch'. Esli greki primut pomoshch', kotoruyu my im mozhem predlozhit', to, kak my polagaem, u nas budut neplohie shansy ostanovit' nastuplenie germanskih vojsk i predotvratit' razgrom Grecii... General Uejvell raspolagaet sleduyushchimi silami, kotorye mogut byt' otpravleny v Greciyu teper' zhe i v blizhajshem budushchem: vo-pervyh, odnoj bronetankovoj brigadoj i novozelandskoj diviziej, chislennost' kotoroj nedavno byla dovedena do treh pehotnyh brigad i kotoraya gotova k otpravke; za nej posleduet pol'skaya brigada, avstralijskaya 1-ya diviziya, 2-ya bronetankovaya brigada, esli ponadobitsya, i avstralijskaya 2-ya diviziya -- imenno v etoj posledovatel'nosti. Otpravka etih vojsk neizbezhno potrebuet ogromnogo napryazheniya usilij vsego administrativnogo personala i znachitel'noj doli improvizacii... " * * * 22 fevralya Iden vmeste s generalom Uejvellom, serom Dzhonom Dillom i drugimi oficerami vyletel v Afiny dlya soveshchaniya s grecheskim korolem i pravitel'stvom. Kogda Iden pribyl vecherom dlya ustanovleniya pervogo kontakta s grekami, ego povezli v korolevskij dvorec v Tatoj. Korol' tut zhe sprosil ego, primet li on ego prem'er-ministra naedine. On ob座asnil korolyu, chto ne zhelal by delat' etogo, poskol'ku stremitsya provodit' vse soveshchaniya na chisto voennoj osnove. Esli my poshlem pomoshch' Grecii, eto budet obuslovleno voennymi prichinami, a on ne hotel by, chtoby politicheskie soobrazheniya sygrali chrezmernuyu rol' v etom voprose. Odnako korol' nastaival na svoej pros'be, i Iden soglasilsya. Posle voennyh peregovorov i soveshchanij shtabov, dlivshihsya vsyu noch' i ves' sleduyushchij den', Iden poslal nam sleduyushchuyu, chrezvychajno vazhnuyu telegrammu, datirovannuyu 24-m chislom: Ministr inostrannyh del -- prem'er-ministru 24 fevralya 1941 goda "1. Segodnya (23) s grecheskim pravitel'stvom dostignuto soglashenie po vsem punktam. Kogda ya sprosil v konce peregovorov, otnesetsya li grecheskoe pravitel'stvo polozhitel'no k pribytiyu v Greciyu anglijskih vojsk v tom kolichestve i na teh usloviyah, kotorye my predlagaem, predsedatel' soveta ministrov oficial'no otvetil, chto grecheskoe pravitel'stvo prinimaet nashe predlozhenie s blagodarnost'yu i odobryaet vse podrobnye plany, vyrabotannye predstavitelyami oboih general'nyh shtabov. 2. Po pribytii syuda segodnya vo vtoroj polovine dnya my vstretilis' s korolem Grecii, predsedatelem soveta ministrov i generalom Papagosom. YA sdelal im soobshchenie o nashej ocenke mezhdunarodnogo polozheniya i podrobno ostanovilsya na germanskih planah v otnoshenii Balkan. Zatem ya poyasnil, chto ministry i nachal'niki shtabov v Londone prishli k vyvodu -- i etot vyvod poluchil polnoe odobrenie nashego komandovaniya zdes', na meste, -- chto my dolzhny v vozmozhno kratchajshij srok predostavit' Grecii maksimal'nuyu pomoshch'. Zatem my sdelali podrobnoe soobshchenie o teh silah, kotorye nam udastsya vydelit' dlya Grecii, ob座asniv, chto eto vse, chto my mozhem sdelat' v dannyj moment. To, chto my smozhem sdelat' dlya nee v budushchem, budet zaviset' ot obshchego hoda vojny i ot sostoyaniya nashih resursov. Edinstvennoe, chto ya mogu skazat', eto chto predlagaemye nami vojska horosho osnashcheny i obucheny, i my uvereny, chto oni pokazhut sebya s horoshej storony. Predsedatel' soveta ministrov, podtverdiv reshimost' Grecii zashchishchat'sya, upomyanul ob opaseniyah grecheskogo pravitel'stva, chto nedostatochnaya pomoshch' so storony Anglii mozhet lish' uskorit' napadenie Germanii, i zayavil, chto neobhodimo ustanovit', smogut li grecheskie vojska i te vojska, kotorye my mozhem im predostavit', okazat' dejstvennoe soprotivlenie nemcam, prinimaya vo vnimanie somnitel'nuyu poziciyu Turcii i YUgoslavii. Poetomu predsedatel' soveta ministrov hotel, chtoby voennye eksperty rassmotreli vopros v svete anglijskogo predlozheniya prezhde, chem grecheskoe pravitel'stvo svyazhet sebe ruki. YA vnes yasnost' v to, kakovy budut logicheskie posledstviya pozicii, zanyatoj predsedatelem soveta ministrov. Esli my budem otsrochivat' reshenie iz opaseniya sprovocirovat' nemcev, to eto reshenie neizbezhno okazhetsya zapozdalym. Iz posleduyushchego obsuzhdeniya voprosa mezhdu generalom Dillom, glavnokomanduyushchim vooruzhennymi silami na Srednem Vostoke i komanduyushchim aviaciej, s odnoj storony, i generalom Papagosom -- s drugoj vyyasnilos', chto vvidu somnitel'noj pozicii YUgoslavii edinstvennoj liniej, kotoruyu mozhno budet uderzhat' i kotoraya dast vremya otozvat' vojska iz Albanii, budet liniya k zapadu ot Vadara, Olimp, Veriya, |dessa, Kajmakchalan. Esli by my mogli byt' uvereny v tom, kakie shagi predprimet YUgoslaviya, eto dalo by nam vozmozhnost' uderzhivat' liniyu dal'she k severu ot ust'ya reki Nestos k Belesu, prikryvaya Saloniki. Esli zhe YUgoslaviya ne vstupit v vojnu, to bylo by prakticheski necelesoobrazno uderzhivat' liniyu, prikryvayushchuyu Saloniki, vvidu togo, chto v etom sluchae levyj flang Grecii budet otkryt dlya ataki germanskih vojsk". Dalee on opisyval podrobnosti dostignutogo soglasheniya: "Peregovory dlilis' okolo desyati chasov i ohvatili osnovnye voprosy politicheskogo i voennogo sotrudnichestva... Na vseh nas proizveli glubokoe vpechatlenie otkrovennost' i pryamota grecheskih predstavitelej pri obsuzhdenii vseh etih voprosov. YA vpolne uveren, chto oni polny reshimosti soprotivlyat'sya, naskol'ko u nih hvatit sil, i chto u pravitel'stva ego velichestva net inogo vybora kak podderzhat' ih, kakovy by ni byli posledstviya. Uchityvaya ves' svyazannyj s etim risk, my vse zhe dolzhny reshit'sya na eto". V odnom iz svoih posleduyushchih soobshchenij on pisal: "My vse ubezhdeny, chto izbrali pravil'nyj put', i, tak kak reshayushchij chas nastupil, my byli uvereny, chto Vy by ne zahoteli, chtoby my otkladyvali prinyatie resheniya do polucheniya ot Vas podrobnyh instrukcij. Risk velik, no u nas est' shans na uspeh. My prinimaem na sebya ser'eznye obyazatel'stva, kotorye potrebuyut bol'shogo napryazheniya nashih resursov, a v osobennosti nashej istrebitel'noj aviacii... " Po poluchenii etih soobshchenij, s kotorymi Dill i Uejvell vyrazili svoe soglasie, kabinet reshil polnost'yu odobrit' soderzhavshiesya v nih predlozheniya. Prem'er-ministr -- Idenu, Kair 24 fevralya 1941 goda "Nachal'niki shtabov dali svoyu sankciyu na provedenie operacij, o kotoryh govoritsya v Vashih telegrammah iz Kaira i Afin, i segodnya vecherom ya postavil ves' etot vopros na obsuzhdenie voennogo kabineta, na zasedanii kotorogo prisutstvoval i Menzis. Bylo prinyato edinoglasnoe reshenie v zhelatel'nom dlya Vas duhe, no Menzis dolzhen, konechno, snestis' po telegrafu so svoim pravitel'stvom. My takzhe predpolagaem, chto Vy uregulirovali s novozelandskim pravitel'stvom vopros o ego vojskah. Trudnostej s toj ili drugoj storony ozhidat' ne prihoditsya. Poetomu, hotya my i ne pitaem nikakih illyuzij, my vse posylaem Vam prikaz: "Vpered, na polnyh parah". * * * Do sih por my ne predprinimali nikakih shagov, pomimo sosredotocheniya maksimal'no vozmozhnyh strategicheskih rezervov v del'te Nila, razrabotki planov i podgotovki sudov dlya perebroski nashej armii v Greciyu. V sluchae izmeneniya situacii v silu peremeny politicheskogo kursa Grecii ili kakih-libo drugih sobytij my byli by v chrezvychajno blagopriyatnom polozhenii, kotoroe pozvolilo by nam spravit'sya s lyubymi sluchajnostyami. Nam bylo priyatno posle isklyuchitel'no bol'shogo napryazheniya, v kotorom my nahodilis', poluchit' vozmozhnost' udovletvoritel'no zavershit' operacii v Abissinii, Somali i |ritree i sushchestvenno popolnit' nash "manevrennyj kulak" v Egipte. Hotya my ne mogli razgadat' ili predskazat' ni namereniya protivnika, ni poziciyu druzej i nejtral'nyh stran, u nas, kazalos', imelas' vozmozhnost' vybirat' iz neskol'kih vazhnyh variantov. Budushchee ostavalos' neyasnym, no poka eshche ne vysadilas' ni odna diviziya, hotya v to zhe vremya ne bylo poteryano ni odnogo dnya, kotoryj mog byt' ispol'zovan dlya podgotovki. Glava pyataya ZAVOEVANIE ITALXYANSKOJ IMPERII Vplot' do dekabrya 1940 goda my zanimali v otnoshenii ital'yancev v vostochnoj chasti Afriki chisto oboronitel'nuyu poziciyu. 2 dekabrya general Uejvell sozval v Kaire soveshchanie, na kotorom nametil novuyu liniyu povedeniya. On eshche ne predusmatrival proniknoveniya regulyarnyh vojsk daleko v glub' Abissinii, no ital'yanskie vojska, zanyavshie 4 iyulya 1940 goda Kassalu i Galabat v Sudane, dolzhny byli byt' izgnany ottuda. Po okonchanii etih nebol'shih nastupatel'nyh operacij Uejvell vnachale predpolagal otvesti ottuda bol'shuyu chast' vojsk dlya operacij na Srednem Vostoke, postaviv pered mestnymi patriotami, kotorye dolzhny byli dejstvovat' pod rukovodstvom anglijskih oficerov, zadachu sozdaniya nevynosimyh uslovij dlya ital'yancev v Abissinii i okonchatel'nogo osvobozhdeniya strany. Operacii po ochistke Sudana nachalis' v yanvare pod rukovodstvom generala Platta. Pervaya faza operacij proshla chrezvychajno uspeshno. Platt imel v svoem rasporyazhenii anglo-indijskuyu 5-yu diviziyu, v pomoshch' kotoroj byla napravlena v yanvare anglo-indijskaya 4-ya diviziya, dostavlennaya iz Zapadnoj pustyni, gde ona sygrala svoyu rol' v pobedonosnyh dekabr'skih boyah. |ti vojska podderzhivalis' shest'yu aviacionnymi eskadril'yami. 19 yanvarya pod ugrozoj ataki i posle vozdushnogo naleta dve ital'yanskie divizii evakuirovali Kassalu. Vskore posle etogo oni evakuirovalis' takzhe iz Galabata i pokinuli Sudan. Nashi vojska bez ser'eznyh zatrudnenij prodolzhali presledovat' ih ot Kassaly, poka oni ne dostigli sil'no ukreplennyh pozicij v Kirene, v goristoj mestnosti. V etom punkte tverdo obosnovalis' i prochno uderzhivali svoi pozicii dve divizii protivnika, perebroshennye iz metropolii. Neskol'ko atak, predprinyatyh nashimi vojskami v nachale fevralya, ne uvenchalis' uspehom, i Platt reshil, chto dlya zahvata etih pozicij emu pridetsya primirit'sya s neizbezhnym promedleniem, svyazannym s meropriyatiyami po podgotovke nastupleniya. Tem vremenem rabota po organizacii vosstaniya v Abissinii prodolzhalas'. Centrom vosstaniya byla nebol'shaya chast' pod komandovaniem brigadnogo generala Senforda, sostoyavshaya iz odnogo sudanskogo batal'ona i neskol'kih special'no podobrannyh anglijskih oficerov i serzhantov, iz chisla kotoryh vysokuyu nagradu vposledstvii zasluzhil polkovnik Uingejt. Po mere togo kak rosli ih uspehi, oni poluchali pomoshch' ot vse vozrastavshego chisla patriotov. 20 yanvarya imperator vernulsya v svoyu stranu. Postepenno bol'shaya chast' territorii zapadnogo rajona Godzhama byla ochishchena ot vraga. * * * V noyabre 1940 goda v Kenii pobyval Smets, kotoryj nastaival, chtoby my nachali nastuplenie na ital'yanskij port Kismajo. Verhovnyj komissar YUzhnoj Afriki soobshchil nam, chto general Smets vyrazil razocharovanie po povodu togo, chto ekspediciya protiv Kismajo, kotoraya, kak on nadeyalsya, sostoitsya v yanvare, po-vidimomu, otkladyvaetsya do maya, nesmotrya na otpravku tret'ej brigady iz YUzhno-Afrikanskogo Soyuza. Na zasedanii komiteta oborony 25 noyabrya 1940 goda ya sprosil, pochemu nachavshayasya operaciya protiv Kismajo otlozhena do maya. Ser Dzhon Dill otvetil, chto on poluchil telegrammu ot Uejvella, v kotoroj soobshchalos', chto dlya obsuzhdeniya planov na blizhajshee polugodie on vskore sozovet soveshchanie komandirov, na kotorom budet prisutstvovat' i general Kenninghem. |tot otvet ne udovletvoril nikogo iz nas, i komitet predlozhil nachal'nikam shtabov potrebovat' ot generala Uejvella polnogo ob座asneniya po etomu povodu i zatem predstavit' sootvetstvuyushchij doklad prem'er-ministru. YA poluchil glubokoe oblegchenie ot telegrammy Uejvella, datirovannoj 2 fevralya 1941 goda, v kotoroj soobshchalos': "V Kenii ya odobril predlozhenie popytat'sya zahvatit' Kismajo primerno v seredine fevralya. U protivnika sil'nye pozicii, a nashi dejstviya zatrudnyayutsya nehvatkoj predmetov snabzheniya, no ya polagayu, chto takaya popytka budet imet' dostatochno shansov na uspeh... YA dal Plattu i Kenninghemu instrukcii v techenie blizhajshih dvuh mesyacev prilozhit' maksimal'nye usiliya v kampanii protiv Ital'yanskoj Vostochnoj Afriki". Takim obrazom, my dobilis' sdvigov. Rezul'taty operacii dokazali, chto komandovanie na meste sil'no preuvelichivalo ee trudnosti i chto my pravil'no postupili, nastaivaya na ee uskorenii. V fevrale general Kenninghem nachal nastuplenie krupnymi silami. Ital'yanskie vojska v sostave shesti brigad i shesti grupp tuzemnyh vojsk uderzhivali pozicii na reke Dzhuba, bliz ust'ya kotoroj nahoditsya port Kismajo. Protiv etih vojsk general Kenninghem dvinul 10 fevralya chetyre brigadnye gruppy. 14 fevralya Kismajo byl vzyat bez soprotivleniya. K severu ot porta, za rekoj, u Dzhiliba, nahodilis' osnovnye pozicii protivnika. 22-go chisla nashi vojska atakovali ih s oboih flangov i s tyla. Byl dostignut znachitel'nyj uspeh. Protivnik byl polnost'yu razgromlen, poteryav svyshe 30 tysyach chelovek ubitymi, plennymi i rasseyavshimisya v kustarnike. Aviaciya protivnika byla sil'no potrepana yuzhnoafrikanskimi samoletami i ne prinimala uchastiya v boyah. Teper' uzhe nichto ne meshalo prodvizheniyu nashih vojsk po napravleniyu k Mogadisho, glavnomu morskomu portu Ital'yanskogo Somali, nahodivshemusya v 200 milyah severnee. Nashi motorizovannye chasti vstupili v nego 25 fevralya i nashli tam ogromnoe kolichestvo materialov i prodovol'stviya, a takzhe svyshe 400 tysyach gallonov dragocennogo benzina. Na aerodrome porta lezhali oblomki 21 unichtozhennogo samoleta. General Kenninghem spravedlivo rassudil, chto u protivnika uzhe ne ostalos' sil soprotivlyat'sya ego dal'nejshemu prodvizheniyu. On raspolagal dostatochnym kolichestvom vojsk, nesmotrya na to, chto yuzhnoafrikanskaya 1-ya diviziya, za isklyucheniem odnoj brigady, byla zaderzhana dlya provedeniya drugih operacij. Edinstvennoj problemoj v dannom sluchae yavlyalos' rasstoyanie. Reshayushchimi faktorami byli transport i snabzhenie. Kenninghem poluchil ot generala Uejvella razreshenie izbrat' sleduyushchim ob容ktom svoego nastupleniya Dzhidzhigu, nahodivshuyusya na rasstoyanii ne menee 740 mil' ot Mogadisho. Posle peredyshki, prodolzhavshejsya ne bolee treh dnej, 1 marta nastuplenie bylo vozobnovleno. Nashi vojska, otbrasyvaya vojska protivnika, okazyvavshie im lish' neznachitel'noe soprotivlenie, i vstrechaya lish' nebol'shie pomehi so storony vrazheskoj aviacii, ch'i aerodromy podvergalis' chastym naletam, 17 marta dostigli Dzhidzhigi. |to byli prevoshodnye operacii. Tem vremenem kampaniya v Abissinii razvertyvalas'. Kirena okazyvala upornoe soprotivlenie. |tu poziciyu nevozmozhno bylo obojti s flangov, moglo byt' osushchestvleno tol'ko frontal'noe nastuplenie. CHtoby nakopit' sily dlya etoj operacii i razvernut' obe svoi divizii, Platt mog ispol'zovat' tol'ko odnu dorogu, kotoraya byla polnost'yu na vidu u protivnika. ZHeleznodorozhnaya golovnaya stanciya nahodilas' na rasstoyanii 150 mil' ot etogo punkta, poetomu ego prigotovleniya zatyanulis' na neskol'ko nedel'. Vsyakaya vozmozhnost' zastignut' protivnika vrasploh isklyuchalas'. Ogromnuyu rol' v provedenii etoj operacii igrala aviaciya, v tom chisle dejstvovavshaya iz Adena. V techenie pervoj fazy etoj kampanii ital'yanskie letchiki proyavlyali znachitel'nuyu iniciativu, no vskore posle pribytiya samoletov "harrikejn" dlya popolneniya yuzhnoafrikanskoj eskadril'i istrebitelej nasha aviaciya dostigla prevoshodstva v vozduhe. V period podgotovki k final'nomu srazheniyu za Kirenu ital'yanskaya armiya podvergalas' nepreryvnym atakam s vozduha i na sushe. Vskore protivnik prekratil popytki pomeshat' peredvizheniyam nashih vojsk, i, kogda nachalis' boi, podderzhka, kotoruyu aviaciya okazyvala nashim vojskam, znachitel'no pomogla ih prodvizheniyu vpered i vyzvala upadok boevogo duha v vojskah protivnika. |ta bitva nosila ochen' upornyj harakter i oboshlas' nam v tri tysyachi ubityh i ranenyh. Posle pervyh treh dnej boev, s 15 po 17 marta, nastupilo zatish'e, ispol'zovannoe dlya peregruppirovki sil. 20 marta general Uejvell telegrafiroval, chto boi byli chrezvychajno tyazhelymi. Protivnik neodnokratno sovershal ozhestochennye kontrataki, i hotya on nes tyazhelye poteri i dobilsya uspeha tol'ko v odnom sluchae, vse zhe eshche ne bylo priznakov togo, chto ego soprotivlenie budet skoro slomleno. Ital'yancy, po-vidimomu, delali otchayannye popytki spasti etu krepost', i ih aviaciya proyavlyala bol'shuyu aktivnost'. Nam v Londone kazalos', chto nashi sily priblizitel'no ravny silam protivnika, i my postavili vopros o podkrepleniyah. Odnako eti podkrepleniya ne ponadobilis'. 25 marta nastuplenie vozobnovilos', a cherez dva dnya oborona ital'yancev byla prorvana i Kirena pala. Nashi vojska bystro prodvigalis' vpered, presleduya protivnika po pyatam. 1 aprelya pala Asmara, a 8-go sdalas' Masaua, gde bylo zahvacheno v plen 10 tysyach chelovek. Pobeda v Kirene byla oderzhana v osnovnom silami anglo-indijskih 4-j i 5-j divizij. YA pospeshil poslat' generalam Kenninghemu i Plattu i ih doblestnym vojskam moi lichnye serdechnye pozdravleniya i pozdravleniya pravitel'stva ego velichestva po povodu "svoevremennogo i blestyashchego zaversheniya etoj pamyatnoj kampanii, potrebovavshej bol'shogo napryazheniya sil". Byli takzhe zaversheny i drugie operacii po ochistke etoj zony. V moment vstupleniya v vojnu Italiya raspolagala v Krasnom more flotom v sostave 9 esmincev, 8 podvodnyh lodok i neskol'kih nebol'shih korablej. Vse eti suda teper' byli unichtozheny morskim flotom i morskoj aviaciej. K 11 aprelya prezident Ruzvel't imel vozmozhnost' zayavit', chto Krasnoe more i Adenskij zaliv uzhe ne yavlyayutsya "boevymi zonami" i chto oni poetomu otkryty dlya amerikanskih sudov. Ostatki ital'yanskih vojsk v |ritree otstupili cherez gory na 230 mil' k yugu i ukrepilis' na pozicii Amba-Alagi. General Platt presledoval ih po pyatam. Indijskaya 4-ya diviziya i bol'shaya chast' podderzhivavshej nashi vojska aviacii byli perebrosheny v Egipet dlya provedeniya operacij, k opisaniyu kotoryh ya teper' perehozhu. Platt s ostavshimisya u nego chastyami vstupil v boj s vojskami protivnika. 6 aprelya general Kenninghem dostig Addis-Abeby. On brosil yuzhnoafrikanskuyu brigadu vpered, na sever, cherez Dessie, i ona stolknulas' s tylovymi chastyami ital'yanskoj armii u Amba-Alagi. Ital'yanskoj armii byli, takim obrazom, otrezany puti k otstupleniyu, i, tak kak s severa na nee nastupal general Platt, a s vozduha ona podvergalas' pulemetnomu obstrelu i bombardirovkam, da k tomu zhe v tylu ee bespokoili partizany, soprotivlenie ee uzhe ne moglo dolgo prodolzhat'sya. V nachale aprelya sudanskij batal'on Uingejta i tuzemnye chasti sovmestno s irregulyarnymi vojskami, pereshedshimi na storonu imperatora, vytesnili nahodivshiesya v Godzhame vojska protivnika chislennost'yu 12 tysyach chelovek. Polovina etih vojsk byla vzyata v plen, a ostal'nye bezhali na sever, k Gondaru. 5 maya imperator vozvratilsya v svoyu stolicu. * * * Vo vremya operacij, provedennyh s nachala yanvarya, byla zahvachena v plen ili unichtozhena bol'shaya chast' vojsk protivnika, pervonachal'naya chislennost' kotoryh prevyshala 220 tysyach chelovek. Neskol'ko tysyach vrazheskih soldat ostavalis' eshche v gornyh citadelyah Abissinii. * * * Pozhaluj, budet umestnym doskazat' zdes' istoriyu unichtozheniya Ital'yanskoj imperii i ital'yanskih vojsk v Vostochnoj Afrike, proishodivshego na fone mnozhestva bolee znachitel'nyh sobytij v drugih mestah. YUgo-zapadnye rajony Abissinii byli ochishcheny chast'yu afrikanskoj 11-j divizii, dejstvovavshej iz Addis-Abeby, i 12-j diviziej, prodvigavshejsya k severu ot granicy Kenii. Osushchestviv celyj ryad operacij, sil'no zatrudnyavshihsya neblagopriyatnymi usloviyami mestnosti i plohoj pogodoj, oni k nachalu iyulya ochistili vsyu etu territoriyu ot vojsk protivnika chislennost'yu 40 tysyach chelovek. V techenie leta iz Kongo pribyli afrikanskie vojska pod komandovaniem bel'gijskih oficerov, prodelavshie dvuhtysyachemil'nyj pohod cherez vsyu Afriku, chtoby prinyat' uchastie v final'noj stadii boev. Oni zahvatili 15 tysyach plennyh. Ostavalsya tol'ko Gondar. No k etomu vremeni uzhe nastupil period dozhdej, i poslednij udar prishlos' otlozhit' do ego okonchaniya. Kol'co nachalo zamykat'sya v konce sentyabrya, i kogda 27 noyabrya nastupila razvyazka, nami bylo vzyato v plen 11 500 ital'yancev i 12 tysyach soldat tuzemnyh vojsk i zahvacheno 48 polevyh orudij. Tak okonchilas' mechta Mussolini o sozdanii Afrikanskoj imperii putem zahvatov i kolonizacii v duhe Drevnego Rima. Glava shestaya RESHENIE POMOCHX GRECII Do sih por my eshche ne vzyali na sebya kakih-libo obyazatel'stv v otnoshenii dejstvij v Grecii, esli ne schitat' shirokih prigotovlenij, kotorye my nepreryvno osushchestvlyali v Egipte, i teh peregovorov i soglashenij s Afinami, o kotoryh uzhe govorilos' vyshe. |ti prigotovleniya mogli byt' nami prekrashcheny v lyuboj moment, i vo vsyakom sluchae sosredotochenie v del'te Nila strategicheskih rezervov v sostave chetyreh divizij uzhe samo po sebe bylo poleznym delom. Greki nastol'ko otoshli ot uslovij afinskogo soglasheniya, chto pri zhelanii my mogli by prosit' ih osvobodit' nas ot nego. Opasnost' ugrozhala nam so vseh storon, no do nachala marta ya osobenno ne trevozhilsya i v osnovnom chuvstvoval sebya svobodnym, imeya v svoem rasporyazhenii "manevrennyj kulak". Teper' nastal moment, kogda neobhodimo bylo prinyat' okonchatel'noe reshenie, posylat' li v Greciyu Nil'skuyu armiyu. |tot ser'eznyj shag trebovalsya ne tol'ko dlya togo, chtoby pomoch' Grecii v ee opasnom i muchitel'nom polozhenii, no i dlya togo, chtoby sozdat' protiv neminuemogo nastupleniya nemcev Balkanskij front, ob容dinyayushchij YUgoslaviyu, Greciyu i Turciyu. |to moglo okazat' na Sovetskuyu Rossiyu vliyanie, kotoroe my ne v sostoyanii byli ocenit' zaranee. Reakciya Rossii, bezuslovno, imela by ogromnoe znachenie, esli by sovetskie vozhdi otdali sebe otchet v tom, chto im gotovit sud'ba. Sud'bu Balkan ne mogli reshit' te vojska, kotorye byli v sostoyanii predostavit' my sami. Nashi skromnye nadezhdy svodilis' k tomu, chtoby pobudit' Balkanskie strany k ob容dinennym dejstviyam. Nam kazalos', chto esli by po manoveniyu nashej ruki YUgoslaviya, Greciya i Turciya stali dejstvovat' sovmestno, to Gitler libo vremenno ostavil by Balkany v pokoe, libo nastol'ko by uvyaz v shvatke s nashimi ob容dinennymi silami, chto na etom teatre vojny voznik by vazhnyj front. V tot moment my ne znali, chto on uzhe byl pogloshchen svoimi planami gigantskogo vtorzheniya v Rossiyu. Esli by eto nam bylo izvestno, my pochuvstvovali by bol'she uverennosti v uspehe nashej politiki. My ponyali by, chto Gitler riskoval ochutit'sya mezhdu dvuh stul'ev i legko mog nanesti ushcherb svoemu glavnomu predpriyatiyu radi uspeha predvaritel'noj operacii na Balkanah. Tak ono i sluchilos', no v to vremya my ne mogli etogo znat'. Nekotorye mogut schitat', chto nashi raschety byli pravil'nymi; vo vsyakom sluchae, oni byli bolee pravil'nymi, chem my polagali v to vremya. Nashej cel'yu bylo voodushevit' i ob容dinit' YUgoslaviyu, Greciyu i Turciyu. Nash dolg sostoyal v tom, chtoby po mere vozmozhnosti pomoch' grekam. Dlya vsego etogo pozicii nashih chetyreh divizij v del'te Nila byli vpolne podhodyashchimi. * * * 4 marta admiral Kenninghem nedvusmyslenno ukazal nam na tot bol'shoj risk, kotoromu budut podvergat'sya nashi vojska i aviaciya pri perebroske ih v Greciyu po Sredizemnomu moryu. Dlya etoj perebroski ponadobilos' by v techenie dvuh mesyacev bespreryvno otpravlyat' tuda konvoi s soldatami, materialami i avtomashinami. V osobennosti bol'shuyu nagruzku dolzhny byli pri etom nesti esmincy, a istrebitel'naya aviaciya i zenitnaya artilleriya v techenie nekotorogo vremeni ostavalis' by slishkom slabymi. Esli by nemcy nachali vozdushnoe nastuplenie s bolgarskih baz, nam prishlos' by ozhidat' bol'shih poter' v sostave etih konvoev kak v more, tak i v portah naznacheniya. My takzhe ne mogli upuskat' iz vidu vozmozhnyh operacij protiv nas so storony ital'yanskogo flota. S nim mogli by borot'sya nashi linkory, baziruyushchiesya na zaliv Suda na Krite, no tol'ko za schet sokrashcheniya chisla esmincev, eskortiruyushchih nashi karavany, prichem liniya, po kotoroj dostavlyalos' snabzhenie v Kirenaiku, fakticheski ostalas' by nezashchishchennoj. Vse eto v svoyu ochered' sozdalo by bolee napryazhennoe polozhenie na Mal'te. Uyazvimost' Sueckogo kanala dlya magnitnyh i akusticheskih min vyzyvala u nas bol'shuyu trevogu kak raz v tot moment, kogda nachinalis' eti krupnye peredvizheniya vojsk i konvoev. Admiral zayavil, chto vse plany nastupleniya, vklyuchaya i kombinirovannye operacii protiv ostrova Rodos, dolzhny byt' otlozheny. On ukazyval, chto ego resursy budut napryazheny do predela, no vyrazhal uverennost' v pravil'nosti izbrannogo nami kursa i schital, chto nam sleduet pojti na risk. Dlya vseh nas otsrochka operacij protiv Rodosa yavilas' bol'shim razocharovaniem. My ponimali, naskol'ko veliko znachenie etogo ostrova. Rodos, a takzhe i Skarpanto s ih prevoshodnymi aerodromami, nah