iv svoi sbory. Macan, osveshchaemyj kolyshushchimisya blikami, poniziv golos, daval poslednie rasporyazheniya - "ZHilety ne snimat', granaty polozhit' pod kamni, na poyase ne derzhat', ne boltat'!", nagnulsya, otpil, smotrya pered soboj, skazal, poniziv golos - "Poryadok vystupleniya na zavtra kak na skalah, peredovaya gruppa s lejtenantom, levyj dozor ohraneniya - Gakkaev, Povalihin, pozyvnye 'Alisa'. Zamykayushchij - Kazinas s Fedorovym, idete s intervalom polchasa mezhdu mnoyu i vami..." Sdelal glotok, prodolzhil - "Zadacha na predstoyashchie sutki - prochesyvaem vse ushchel'e do perevala, na perevale svyaz', vsej gruppoj spuskaemsya v yuzhnyj prohod. Voprosy ?" "Net voprosov, tovarishch kapitan !" - skazal prostuzhennyj basok. "Togda otdyhat' !" V zavyvanii vetra stihli prochie zvuki, inogda slyshalsya shepot, odinokij vzdoh, priglushennyj metallicheskij skrip, szhimavshij trevogoj grud'. U Sergeya protiv voli raskryvalis' glaza - chernota, podsvechennaya zvezdnym bleskom, brosala v sverkayushchuyu golovokruzhitel'nuyu bezdnu. Sergej pytalsya rassmatrivat' sozvezdiya, no ot ih neestestvennogo mercaniya stanovilos' ne po sebe. Ot gustogo skopleniya otorvalas' zvezda i zadvigalas' s udivitel'noj bystrotoj, inogda teryayas' v bleske. Poodal', parallel'no ej, chut' otstav, neslas' drugaya. Kazalos', chto vtoraya nastignet, no pervaya uzhe skrylas', a ona eshche nepostizhimo rovno letela nad hrebtom. Sergej stal vspominat', v kakom napravlenii zapuskayut sputniki, s vostoka na zapad ili naoborot, no ego sbila drugaya navyazchivaya mysl'. Kuda devali etogo dohodyagu, zahvachennogo imi vnizu ? Strannyj vopros, lezhit sejchas v rasshcheline, nebrezhno spihnutyj nogoj, mozhet, dazhe, i ne zakidannyj kamnyami... Kazhdyj boj ozhivlyal v Sergee oshchushchenie, ostavsheesya posle Suhumi, kogda on polez kupat'sya v shtormovoe more - tak manili belye grebeshki vstayushchih sero-zelenyh valov. Obrushivshayasya volna podmyala ego, zavertela, oslepila. On staralsya tol'ko uspet' glotnut' vozduh, do togo, kak ego shvatit novyj val. On byl molod, silen i kogda on sudorozhno vsem telom probivalsya k beregu, ego ne otvlekala ni odna mysl'. Posle pobedy v boyu, nastoyashchem, ostaetsya pustota - vrag ubit, ty zhiv, inogda ranen. Sergej ne videl pervogo ubitogo im - on, chtoby unyat' drozh' v nogah, stal, otomknul shtyk i vsadil ego v zhestkuyu zemlyu. Krov' ne vyterlas', shtyk edva vhodil po seredinu, a on ne obrashchaya vnimanie na svalku vokrug nego, rassmatrival i vse pytalsya pochistit' shtyk. Sergeya tronuli za plecho, on podnyal golovu - rukopashnaya konchilas', lezhali skryuchennye tela v nakidkah, nepodaleku ostorozhno pripodnimali za ruki rydayushchego. Sergeyu vskochil, ot prilivshej toshnoty zakruzhilas' golova, ego vyrvalo. Soldaty brodili po ploshchadke, nagibalis', peregovarivalis', kurili, ozhidali . Tol'ko Sergej otkryl rot, kak ego ohvatila drozh', snova skrutil spazm. "Zapejte, tovarishch lejtenant" - ruki myagko podderzhali ego, podali flyazhku, Sergej glotnul, spirt, ego snova vyrvalo, navernulis' slezy, drozh' proshla, uzhe vernuvshimsya golosom sprosil - "Poteri est' ?" "Ranen Volkov..." - kuryashchie soldaty rasstupilis', Volkov, vshlipyvaya, sidel, podderzhivaemyj tremya soldatami. Sergeya slegka zashatalo, on podoshel, uvidel blednoe lico, yarkoe krovavoe pyatno na boku, temneyushchuyu luzhu na zemle, skazal - "Uhodim. Peredat' 'Redutu' - put' svoboden, odno mesto. Vse pribrat'." S odnogo iz lezhashchih styanuli halat, telo zashevelilos', razdalsya gluhoj vystrel iz pristavlennogo k golove stvola, iz-pod golovy vykatilis' cherno-krasnye zmejki. Na nakidku perelozhili Volkova, troe perevorachivali trupy, snosili valyavsheesya oruzhie v kuchu za kamnyami. Prozvuchal eshche odin gluhoj vystrel - vse znali chto delat' sami. Negromkij vzryv gromyhnul vsled im, kogda vzvod byl uzhe na trope. Vniz neslis', chudom ne padaya na skol'zkih kamnyah, smenyayas' u plashcha s ranenym, bez vsyakogo poryadka - skoree tol'ko donesti. Nakonec oni vybezhali na shosse, na kotorom sgrudilas' bronekolonna, ostanovlennaya tri chasa nazad. Ih zhdali - na nosilki s plashcha peregruzili Volkova, nad nim sognulsya vrach, Sergej otodvinul soldata, meshayushchego emu projti i udivilsya, uvidev Volkova, zdorovogo, na nogah, s poserevshim licom. "U nego zhe brat v tret'em vzvode !" - posmotrel na nosilki. Spina vracha razognulas', on nerazborchivo probormotal, na lezhashchego nakinuli belo-seruyu prostynyu, Sergej vzglyanul na brata umershego - tot, vzdohnul i kak-to stranno zasmeyalsya. Sergeya uzhe podzyval kombat, on bystro poshel, obernulsya, soldaty ego vzvoda tozhe zaspeshili, nosilki podnimali za ruchki, vrach pisal na kolene na polevoj sumke, Volkov-brat ne otpuskal ruki ot nosilok, smeyalsya svoim strannym plachem... Nasmeshlivyj Hromov, ego pervyj kombat, iz Leningrada, sam podoshel k nemu posle pervogo boya , dostal pachku "Belomora", vydul papirosu, vstavil ee mezhdu zubov, predlozhil Sergeyu - "Na, pokuri, pogovorim...". Sergej vtyanul gluboko dym, ego shatnulo. Hromov zametil - "Teper' ponyal, pochemu pered boem ne edyat ! " Sergej, odurmanennyj sladkim dymom, motnul golovoj. "...ot zapaha krovi blevat' tyanet." Sergej bukval'no zaglotil papirosu, kinul okurok sebe pod nogi, ego zamutilo. Hromov sunul druguyu - "...Ne u tebya pervogo." Posle chetvertoj papirosy Sergej nemnogo prishel v sebya, sprosil shchuryashchegosya ot dyma kombata - "A u vas kak bylo v pervyj raz ?" "Nikak !" Pauza. "YA ved' syuda pribyl uzhe kombatom i imel pravo ostavit' eto drugim!" Utochnil - "...nizhe po zvaniyu." Sergej posmotrel v glaza Hromovu - tot byl sovershenno ser'ezen. Oni pomolchali. Sergej ne znal, chto skazat', on chuvstvoval sebya tak, budto iz-pod nego vyshibali oporu - hotelos' vstat' na chetveren'ki i derzhat'sya za zemlyu. "Tol'ko ne napivajsya ! " - donessya do nego golos Hromova - "Ty ved' sportsmen - razomnis', potyanis', tol'ko ne pit' i ne chitat' knizhku - posle nee eshche huzhe, chem posle pohmel'ya. Voobshche, zamet', chto uspokaivaet tol'ko fizicheskaya rabota!" Kombat pohlopal Sergeya po plechu i poshel. Sergej i sam instinktom chuvstvoval bespoleznost' chteniya, kak sredstva otvlech'sya. On kak by so storony ,bez udivleniya, razglyadyval sebya, otmechaya sovershenno novye cherty - on uzhe mog ne iznyvat' v chasovyh ozhidaniyah vyhodov na 'boevye', beskonechnyh dezhurstvah po obsluzhivaniyu tehniki, tomitel'nyh sideniyah v zasade, po bol'shej chasti pustyh. On pochti sutkami obhodilsya tol'ko glotkom vody. Golos stal otryvist, rezok. On razdrazhalsya ot lyuboj frazy s pridatochnymi . Ego razgovornym stilem, kak i bol'shinstva, stali predlozheniya s pryamymi dopolneniyami i perehodnymi glagolami. No on nikak ne mog privyknut' k pochti neogranichennoj vlasti nad lyud'mi - emu predstavlyalos', kak on kasaetsya tela zhenshchiny, na kotoroj prinudili zhenit'sya. Sergej i prezhde ne veril v slozhnosti zhizni, a zdes' on tol'ko sil'nej ponyal silu prostoty, nesmotrya na neischislimost' sobytij, melkih i krupnyh. I dazhe sovremennaya skorotechnaya vojna ne poshatnula ego ubezhdeniya, prosto bystree nastupaet ishod. Dolzhna byt' yasnoj i prostoj cel' - unichtozhit', zahvatit', pri soprotivlenii unichtozhit', bit' srazu i tochno, v sootvetstvii s cel'yu. Slozhnosti, vstayushchie pri reshenii zadachi, chisto mehanicheskogo svojstva - prigonka chastej, smazka, prokrutka...Kak v matematike, bolee slozhnye ob容kty vse ravno svodilis' k elementarnoj arifmetike, hotya i kisheli vsyakimi drugimi svojstvami. V rejde pod Fahrabadom, on tochno pomnil, Sergej razreshil dlya sebya protivorechie prostoty i razvitiya : bolee razvitye pobezhdayut potomu, chto mogut ne tol'ko bol'she, a i to zhe samoe, chto i poslednie varvary - ubivat', unichtozhat', predavat'. Kak v nauke - novoe dolzhno ob座asnyat' novoe, no i ne protivorechit' staromu. |ta zhe vojna ne byla napravlyaema k resheniyu prostoj zadachi i voennaya mashina iz vseh celej sama vybrala prostejshuyu - samosohranenie. CHasti ee postoyanno zamenyalis', pereregulirovalis', ona skrezhetala, davaya ne te rezul'taty, no besposhchadno razila pri ugroze dlya ee sushchestvovaniya, i vsegda rezul'tatom raboty ee byla tol'ko krov'. Za raznoobraziem postoyanno smenyayushchihsya direktiv skryvalas' rasteryannost' teh, kto ih stavil, kto ponimal i boyalsya moshchi prostoty - voennaya mashina unichtozhaet i nichego bol'she. I eshche Sergej neozhidanno uvidel, kak blizhe, dazhe rodnee, stanovyatsya drug drugu vragi, ne v grazhdanskoj vojne, ih povedenie i vera. Sam i do etogo Sergej byl fatalistom - on veril v obryvayushchuyusya nit' v rukah kakih-to grecheskih bogin' i nikogda ne hotel uznat' svoyu sud'bu. Vojna ukorenila ego veru. Poetomu on nikogda ne dumal o tom, chto budet zavtra, ego toshnilo pered boem, on spokojno nosil granatu 'dlya raya' na poyase i nikogda ne smotrel na nee - plohaya primeta. Nedavno on, ne udivlyayas', predstavil sebe, kak pulya ostavlyaet krohotnuyu ranku vo lbu nerazgovorchivogo Gucula, dembelya iz Husta... Posle boya, kogda on ubival, emu kazalos', chto on byl ulichen vo vran'e - edinstvennom iz postupkov, otrezayushchim vse puti... |to voznikalo posle prihoda v raspolozhenie, srazu posle postroeniya i otdachi raportov. Sobytiya slilis' v odnu beskonechnuyu cheredu - no v chetyre chasa kazhdogo utra on spokojno , s otkrytymi glazami, pomnya absolyutno vse, vozvrashchalsya k odnomu i tomu zhe. Realistichnost' videnij byla takova, chto on slyshal kak imenno skripeli podoshvy, mog nazvat', v kakom polozhenii byli pal'cy na avtomate, kak izgibalos' telo... |to povtoryalos' poslednie tri mesyaca v odin i tot zhe predutrennij chas. Ogon', szhigayushchij ego, vyryvalsya s revom iz pod zasushennoj i tverdoj kak takyr, obolochkoj dushi. Strelki chasov priblizhali utro. Sergej otkryl glaza -zvezdy uporno ne hoteli gasnut' v golubovatom svechenii. Luna , obojdya amfiteatr hrebtov, napolovinu zashla za pik sprava. Sergej vsluh skazal - "YA v Afganistane !", povtoril - "Za granicej !" Vspomnil, kak pervyj raz ochutilsya za granicej, eshche v institute, posle pyatogo kursa - v Germanii, tochnee v GDR, gde provel mesyac v sostoyanii postoyannogo vostorga... ...Pervyj rejd v gory kazalsya igroj, Sergej byctro sobralsya, vokrug vse suetilis', podskazyvat' bylo nekomu, nekogda. No signala na vyhod vse ne bylo. Kogda nakonec rasselis' po mashinam, Sergeya ohvatilo vozbuzhdenie - on besprestanno vertelsya, proveryal polozhenie predohranitelya avtomata, soldaty ego sideli nepodvizhno, nekotorye sonno kivali v takt tolchkam mashiny. Vozbuzhdenie spadalo s kazhdym kilometrom - na Sergeya nakatyval son, chtoby ne upast' s mashiny, on menyal polozhenie, oglyadyvalsya vokrug, na izgibe dorogi otkrylas' vsya kolonna - mashin bylo ne men'she sotni, vezli dazhe batarei gornyh gaubic i stoshestidesyati millimetrovyh minometov. Vysoko nad dorogoj opisyvali krugi "krokodily". Tem vremenem svernuli v gory, doroga prizhimalas' k otvesnym sklonam. Dvizhenie zatormozilos', vskore kolonna stala. Gory zatailis'. Posle poluchasovogo sideniya prishel prikaz - "speshivat'sya, pushki na sklon". Vzvod Sergeya rassypalsya u kraya dorogi, za mashinami, neskol'ko chelovek sideli, spustiv nogi so sklona. "Polnaya boevaya gotovnost'!" - peredal Sergej prikaz. Nikto iz soldat ne izmenil polozheniya, nad kuchkami soldat podnimalis' strujki dyma - razresheniya ne sprashivali. Vperedi grohnulo, zagremeli ocheredi, zaglushennye povorotom dorogi. V odno mgnovenie vse, kto tol'ko chto stoyal, sidel, kuril - vse razbezhalis' , legli za mashinami, spryatalis' za obochinoj dorogi. V dvadcati metrah ot Sergeya posypalis' kamni - soldat ne ustoyal na osypi i poehal bokom po sklonu. Ne uspel Sergej reshit' chto-libo, vdol' kolonny pokatilos' eho novogo prikaza - "po mashinam, prodolzhat' dvizhenie!" CHast' mashin uzhe uspeli zaglushili, zavodilis' minut pyatnadcat', nakonec stronulis' i so skorost'yu peshehoda potashchilis' vverh. Za povorotom dorogi byla vmyata v sklon lezhashchaya na boku podbitaya BMP. Mashina vperedi rezko tormoznula i vil'nula vlevo, ob容hav chto-to na doroge. Ih mashina ryvkami podvigalas' vpered, vdrug takzhe stala. Sergej uvidel pochti pod gusenicami temnuyu raskatannuyu v blin massu v pyatnistyh obryvkah. On ne mog otorvat'sya ot nee, kak v polusne uslyshal - "...kinulo na bok, ot fugasa", videl, kak vse sleduyushchie mashiny staratel'no delali tam zhe petlyu , riskuya svalit'sya v propast'... ...Beteery, podnimalis' po gornoj doroge , ujdya daleko ot betonki. Prikaz byl yasen - vojti v ushchel'e v gorah Safedkoh i, podaviv soprotivlenie zaslonov myatezhnikov, zanyat' oboronu na vysote 3150, chem obespechit' perehvat othodyashchej bandy Muhammaddzhani, proshche govorya - sest' v zasadu. Slabye posty 'duhov' rasstrelyali, ne speshivayas', iz bashennyh pushek. Kolonna pronikla glubzhe v ushchel'e i cherez dva kilometra byla ostanovlena. Zagorelsya podbityj iz "bezotkatki" bronetransporter. Mashiny vyehali iz-pod ognya v storonu i otkryli begluyu strel'bu po vspyshkam. Mihal'chuk, komroty, osmotrev zatihshij sklon, sunul binokl' Sergeyu - "Im devat'sya nekuda - vidish', kverhu idet ostryj greben' na stenu. Voz'mesh' pervyj vzvod i procheshesh' vysotu. Pozyvnye : tvoi - 'Ataka', moi - 'Ravnina'". Sergej otdal binokl', progovoril 'est'!' , vyshel vpered za liniyu bronetransporterov, kriknul - "Pervyj, vtoroj vzvody ! K boyu ! " Soldaty , shiroko rassypavshiesya , zashevelilis', vstali, glyadya ne na Sergeya, a na pod容m pered soboj. Sergej uspel tol'ko -'Pervyj vzvod cep'yu...', kak neponyatnyj gul, perebil ego. Vse nastorozhilis' i ne dvigalis' s mesta - zvuk ne pohodil ni na odin iz slyshannyh prezhde. Sotni glaz sharili po sklonu i vdrug vpilis' v predmet, tyazhelo skatyvavshijsya pryamo na lyudej. Predmet pod容zzhal, podletaya na kamnyah, gul perehodil v shurshanie i carapan'e. Vblizi mozhno bylo rassmotret' pryamougol'nyj yashchik s vysokimi bortami, i neveroyatno tyazhelyj. On ostanovilsya v dvuh desyatkah shagov ot cepi. Neskol'ko mgnovenij nikto ne dvigalsya, vdrug sherenga kolyhnulas', s mashin takzhe slezali i shli sledom. Sergej s kazhdym shagom zamechal novuyu detal' v predmete, no vse vmeste oni nikak ne skladyvalis'. On uvidel : serye zapylennye tolstye dvojnye skolochennye doski. YAshchik zapolnyala gryaznaya sinevataya tverdaya massa. V yashchike kak v kresle sidel chelovek. Sergej stoyal v metre ot nego. Stoyali i drugie, vsem hvatalo mesta. Lico sidyashchego bylo beloe, kak moloko. On sidel po poyas v masse. Sergej naklonilsya mashinal'no, poiskat', kuda on del nogi. Sergej eshche raz prikinul razmery yashchika, pytayas' sravnit' ih so svoim nogami, nogami ryadom stoyashchih - on uvidel, chto vse stoyashchie tajkom oglyadyvayut drug druga - chelovek po poyas byl vmurovan v beton, kak derevo v kadku. S nog poshel oznob, koleni sami soboj podognulis', Sergej kachnulsya, podavil durnotu, ni na kogo ne glyadya skomandoval - "K boyu !" Sklon byl pust - valyalas' razbitaya pushka i gil'zy, ot snaryadov i avtomatnye. Desantniki vglyadyvalis' v greben' pered soboj i kto-to zametil cepochku uhodyashchih kverhu lyudej. Sergej, ne otryvaya ot nih glaz, znal, chto ot nego zhdut. On pervyj zashagal vsled ushedshim, kinuv radistu - "Dlya 'Ravniny' - presleduem protivnika. SK." On shel legko, ne ustavaya, ego gruzom byl avtomat, shtyk, nozh, magaziny i bronezhilet. Izredka on oglyadyvalsya - soldaty shli tak zhe bystro, no v otlichie ot obychnogo, glyadya ne v nogi, a so vskinutymi golovami. Greben' vnezapno razdelilsya na dva parallel'nyh, ne vidnyh snizu. Sergej ostanovilsya - "Pervyj vzvod - po levomu grebnyu, serzhant - komandovanie na sebya! Vtoroj vzvod nalegke - pravomu!" Ostanovka byla mgnovennoj - na zemlyu poleteli kaski, 'lifchiki', magaziny pozatykali za remni. Vzvod Sergeya kinulsya begom vverh, Sergeyu ne prihodilos' nikogo podgonyat'. Idushchie parallel'nym putem byli uzhe v sta metrah ot nih. Oni zametno otstavali ot russkih, hotya i pribavili shagu. Ih bylo rovno semnadcat' chelovek - zakutannye v halaty, v legkih tuflyah, oruzhie bylo skryto pod nakidkami. Uvidev vragov tak blizko ot sebya, oni na mgnovenie zastyli, i totchas zhe dvinulis' kverhu. Nekotorye iz desantnikov stali sdergivat' avtomaty, 'duhi', ne pryachas', poshli eshche skoree. Sergej pokazal naverh, zadyhayas' - "Skoree !.." ...Sorevnovanie, v kotorom nagradoj byla vygodnaya poziciya v tochke, v kotoroj shodilis' tropy. Sopernikov razdelyalo pyat'desyat metrov. Oni shli, ne glyadya drug na druga - u nih ne bylo sil ni povernut' golovu, ni podnyat' avtomat, vse sily uhodili na pod容m nog. Tropy razdelyal glubokij kan'on, zavetnaya tochka na peresechenii dorog priblizhalas' nevynosimo medlenno. Russkie nachali finishnyj ryvok - afgancy kinulis' sledom. Serdce stuchalo v golove, v podmyshkah, v zhivote. Ot isparenij belyh skal chugunno zvenela golova. Sergej obhodil odnogo za drugim svoih soldat - on videl sebya uzhe na ploshchadke i edva ne upal, kogda kamni pod nogami perestali vesti vverh. Edinstvennym zhelaniem bylo lech' i otdyshat'sya. On, poshatyvayas', dvinulsya k trope, po kotoroj podnimalis' vragi - oni otstali metrov na tridcat' i, tyazhelo dysha, podhodili k nemu. Krohotnoe kamenistoe plato zapolnilos' - golye po lokot' ruki otstegivali , primykali shtyki, zasovyvali nozhi v nizhnie karmany, magaziny iz-za poyasov kidalis' za valun v uglu ploshchadki. Lovya poslednie mgnoveniya , lyudi nagibalis', hvataya vozduh. Sergeya zatryaslo, chtoby uspokoit'sya, stal schitat' shagi, ostavshiesya tem, ugryumo podnimayushchimsya, do vstrechi, no vmesto shagov schital pul's, b'yushchijsya v pal'cah... Oni vylezli, postoyali i kinulis' na russkih - s raz座atymi v krike rtami. Sergej sudorozhno vybiral 'svoego', no ego samogo uzhe otyskali - medvezh'ego slozheniya detina s okladistoj chernoj borodoj tyanul k nemu ruchishchi. Sergej otpryanul rezko v storonu, no ruchishchi okazalis' provorny i uhvatila odna za vorotnik, drugaya igrayuchi otvela ruku s avtomatom v storonu. CHerno-kofejnye sonnovatye glaza zakryli lico, neslo do toshnoty potom ot volos borody. Sergej, stisnuv cev'e, stal vylamyvat' tolstye pal'cy, zakruchivayushchie vorot vokrug shei, povel vzglyadom vokrug - na vsej ploshchadke v obnimku pyhteli, perestupali, kryakali. Lico pered nim razdvinulos' v uhmylke, Sergeya gnulo, krutilo k zemle, on rezko povernul golovu, zuby ego voshli v pyshnoe mokroe zapyast'e, chelyust' zahrustela, afganec zarevel, udaril kulakom po golove, tak chto u Sergeya hlystom dernulas' sheya, ot chego srazu on perestal tryastis'. 'Duh' revel, kak byk, motal Sergeya kak sobaku na rukave. Sergej vpechatal nosok botinka v golen' protivnika, tot, zavizzhav, ruhnul na koleni pered Sergeem i on, bystro osmotrevshis', s upoeniem, toj zhe nogoj, noskom, snizu , razbil emu chelyust'. Golova s zalitoj krov'yu, v oskolkah zubov borodoj, budto v izumlenii zastyla na meste i Sergej , eshche raz, uzhe, stoya sboku, zagrebayushchim udarom nogi v容hal v etu golovu. Afganec upryamo prodolzhal stoyat' na kolenyah, ruki bessil'no svisali i dergalis'. Sergej, otdyshavshis', nanes udarom plashmya prikladom v to mesto, gde byl nos, i 'duh' tyazhko oprokinulsya, podlomiv koleni. Sergej otvernulsya, k nemu prishel sluh - na ploshchadke valyalis' desyatka dva tel. Perestupiv cherez vyvalennuyu v pyli nakidku , on bylo rinulsya na pomoshch', no ponyal, chto vse konchilos'. Sergej, prisel na vystupayushchij nizen'kij kamen', slabost' proshla. K nemu, pereskakivaya cherez lezhashchih, podbezhali Novikov i molodoj - Gavryuk , vozbuzhdennyj i s razbitoj guboj - "CHto s vami, tovarishch lejtenant...", zaglyadyvali v lico, tyanuli za podmyshki. "Rebyata, da ya zhe ne invalid !" Sergej vstal, otstraniv ruki i poshel k krugu soldat. Iz etogo kruga hotel vyjti rastrepannyj chelovek, i vsyudu natykalsya na russkih. Sergej podoshel blizhe - desantnikov bylo chelovek desyat', bol'she by v krug ne pomestilos'. Afganec uzhe ne soobrazhal, chto delaet i prosto pytalsya rukami razdvinut' soldat i projti cherez nih, a te, sosredotochenno i , chtoby ne meshat' drug drugu, vkrugovuyu bili ego prikladami po rukam, spine, po rebram, po pochkam...Afganec, poterpev neudachu v odnom meste, so stonom otshatyvalsya i, uvidev, kak russkie rasstupayutsya v drugom, napravlyalsya tuda. Ruki on pryatal v rukava, propitannye naskvoz' krov'yu. Sergeya ne zamechali, a Sergej ne sobiralsya ih ostanavlivat'. Na ploshchadku vyhodili soldaty pervogo vzvoda, tyazhelo dyshashchie, neskol'ko chelovek kinulis' k krugu. Afganec ruhnul v pyl', ego dobivali s hakan'em, po ocheredi, izmazannymi krov'yu prikladami. Kogda on perestal shevelit'sya, ego s razdrazheniem pnuli botinkami : "Suka, na nogah ne stoit... " Vse stihlo i Sergej pochuvstvoval na sebe vzglyady lyudej, zhdushchih ego prikaza. On skomandoval - "Radist !" Podskochivshemu YUdinu-radistu skazal - "'Ravnine !' Unichtozhena vrazheskaya boevaya gruppa, poter' net... Priem " 'Ravnina' otozvalas' : "'Ataka'! Vas ponyal! Nemedlenno spuskat'sya! SK!" Sergej podozval serzhanta, komandovavshego pervym vzvodom : "Muhortov, odno otdelenie ostavit' zdes' dlya prikrytiya spuska! Osmotret' mesto boya, interval - desyat' minut ot osnovnoj kolonny! Vypolnyaj!" Po tomu, kak bystro brosilis' ispolnyat' ego prikaz, Sergej oshchutil sebya komandirom, iz teh, kotoromu vveryayut zhizn' i na kotorogo oglyadyvayutsya prezhde, chem sovershit' chto-libo. Poter', k schast'yu ne bylo, hotya Sergej byl uveren, chto u 'duhov' ne moglo byt' nikakih shansov. Goryachka pronesshegosya boya otpuskala tyazhelo. Poka zastegivalis', opravlyalis', pereschitali tela - rovno semnadcat', ih stali perevorachivat', sgrebat' oruzhie. Na telo , po kotoromu probegala hotya by sudoroga, ne tratili pulyu, a podkatyvali k obryvu i stalkivali pinkom vniz. Sergej v poslednij raz osmotrel mesto poboishcha, dvinulsya k spusku, brosiv soldatam : "Dogonyaj !" Po doroge Sergej soobrazhal , kuda mogli derzhat' put' 'duhi'. Nikakogo puti ne prosmatrivalos' - veroyatno, pod skalami byla sooruzhena tajnaya tropa s perilami i vyrublennymi stupen'kami... Kogda poslednie s Sergeem spustilis' k mashinam, kolonna uzhe revela motorami - ozhidali tol'ko ih. Sergeya podsadil na svoyu mashinu Mihal'chuk, peregovarivalsya po radiostancii s 'Sobolem', snyal naushniki, splyunul, skazal - " Pyl', blyad' !", korotko glyanuv na Sergeya, razvernul na lyuke kartu, otmetil mestopolozhenie, pokachal golovoj - "Ostavit' na etoj vysote vzvod, kak dumaesh' ?" Sergej otyskal mesto boya - tak i est': Vysoty oboznacheny, a trop net, vozrazil- "Tam tajnaya tropa, nado bylo by zaminirovat' spusk s grebnya", posmotrel na Mihal'chuka - tot , zapylennyj, prostovolosyj, ulybnulsya : "Soobshchim na vertushki, pust' priglyadyat "...O betonnom yashchike ne govorili. Kolonna, uvelichiv skorost', rvanula k sleduyushchemu rubezhu... Sergej pomnil v malejshih podrobnostyah tu rukopashnuyu i do sih por emu bylo stydno, chto on pri vide protivnika kuda-to rasteryal vse svoi priemy, i snova kak v detstve, ispugalsya udarit' rukoj v lico. No on vpal v blazhenstvo ot ubijstva, pohozhee na to, kak kogda-to v detstve, kogda ego vrag, uverennyj ot svoej sily, prevratilsya v zhivotnoe, neozhidanno dlya sebya popavshee v kapkan. Posle etogo boya ego stali prozyvat' za glaza 'Zonder', a za rotoj utverdilos' neoficial'noe nazvanie 'zonderkomanda', chto razdrazhalo lishnij raz Artem'eva. Sergej smutno osoznaval, chto imenno posle takih boev rozhdayutsya polkovodcy. No glavnoe, prishlo ubezhdenie nuzhnosti i legkosti ubijstva - vraga nuzhno ubivat', za ubitogo vraga ne nesesh' otvetstvennosti kak za ubijstvo, chto uderzhivaet ot nego bol'shinstvo lyudej. Posle pervogo ubitogo vraga Sergej ne nahodil sebe mesta, kak, navernoe, ubijca, znayushchij navernyaka, chto ego uzhe ishchut. Posle etogo nedolgo on ispytyval nechto vrode gordosti, chto on tak kak i drugie ne podvedet... Sergej raskryl shiroko glaza - po nebu raspolzalas' alaya polosa, gasyashchaya zvezdy, na chasah bylo pyatnadcat' minut pyatogo. V rasshcheline stalo sovsem svetlo. Sergej pochuvstvoval strashnuyu ustalost' posle videnij i, hotya i znal, chto dolgo spat' ne pridetsya, opustil golovu na chuzhoe zharkoe plecho... Prosnulsya on ot shepota v uho - "Tovarishch lejtenant...". Razvedchiki sobirali ryukzaki, snaryazhalis', iz rasshcheliny nikto ne vylezal. Macan, sobrannyj, podgonyal bubnyashchego radista - "...peredaj, ne ponyal. Priem." Nedovol'no mahnul Kazinasu, tot legko vyletel naruzhu i v yame stalo svobodno. Za nim polez Fedorov. Sergej podsel blizhe k Macanu. Macan, zadumavshis' na mgnovenie, tryahnul golovoj, prikazal - "Na vyhod", zaderzhal za ruku Sergeya - "Pogodi!" Vnutri, krome nih ostalsya tol'ko zhdushchij radist. Macan, ne starayas' skryt' trevogu, posmotrel Sergeyu v glaza - "Retranslyatora net, kak obeshchali", opustil golovu - "Dumayu, chto nas nikto ne budet podzhidat'...Odin raz, ponyal, odin raz, osmatrivaem ushchel'e i uhodim. Smotri na kartu!"Sergej, ne slushaya Macana, vnimatel'no razglyadyval dovol'no podrobnuyu kartu - "sotku". "CHto predlagaesh' ?" - sprosil Macan. "Dumayu, nado spuskat'sya na zapad i idti vdol' reki do sliyaniya s Tarinom". "Tam nas srazu scapayut!" - vozrazil Macan - " tut odni kishlaki..." Podumal. "Ne goditsya, spuskat'sya budem na vostok, smotri... ne dohodya perevala - ushchel'e..." "...Kotoroe obryvaetsya na lednike..." "A na chto u menya ty!" i Macan, ulybayas', ot togo, chto nashel reshenie, pohlopal Sergeya po plechu- "Vyberemsya ! Poshli na rabotu !" Sergej, nedovol'nyj, vylez naruzhu. Poshatyvayas' posle bessonnoj nochi, Sergej shel po priporoshennym snegom kamnyam. Predpereval'nyj holod skovyval dvizheniya, morozil lico. Vozduh, letuchij, nevesomyj, ne mog napolnit' vzduvavshuyusya grud'. Vsya dolina mezhdu cherneyushchimi hrebtami igrala perebegayushchimi iskrami v probivayushchihsya iz-za hmuroj chernoj gromady sprava luchah. Sergej shel v sta metrah ot ushedshih vpered razvedchikov, okidyvaya vzglyadom zamershie otkosy. Sverhu donosilis' redkie priglushennye vozglasy, gluhie stuki botinok o kamennye plity. Zvuki otletali, rastvoryalis' nizhe, no togda v zatihshuyu dolinu so skal sryvalsya zloveshchij organnyj svist vetra . Sergeya dogonyali snizu, priblizilos' vplotnuyu sopenie, metallicheskoe zvyakan'e podkovok - mimo Sergeya proshel Macan, rezvo dognal kolonnu i poshel posredi nee. Breli okolo chasa. Na hrebte sleva prostupili ottenki krasnogo cveta, zabegali teni, skaly deformirovalis', perednie ih grani vypyachivalis', vyrastali vse vremya, poka podnimalos' solnce, i vnezapno vse ushchel'e i skal'naya gryada vspyhnuli holodnym svetom. Vse odnovremenno ostanovilis' i zazhmurilis'. Postepenno razleplyaya veki, Sergej s trudom uznaval mesto. S voshodom solnca tyazheleli vozduh, pohodka, svetlo-goluboe nebo perehodilo v temno-sinee. Macan ostanovil razvedgruppu posle plavnogo povorota pered shirokim sklonom mezhdu skal'nymi stenami : "Otsyuda prochesyvaem do perevala ..." -on pokazal rukoj vverh - "Cmotrim vnimatel'no! Ot pravoj vystupayushchej skaly idem nalegke - s soboj berem tol'ko perekus i vse snaryazhenie. " Razvedchiki odobritel'no zaerzali. "Povalihin, Gakkaev !" Vpered podalis' odin, smuglovatyj s issinya-chernymi volosami, drugoj, svetlo-ryzhij, s tonkim nosom i zelenymi glazami. "Nablyudenie na ishodnoj pozicii, odin - sverhu, s vershiny skaly, drugoj v sekret vnizu... Voprosy ?" "YAsno !""Dal'she po obstanovke! Vpered!" Sergej podoshel k Macanu - "Aleksej , naverh nado dvoih..." Macan na sekundu zadumalsya, okinul Sergeya vzglyadom, soglasilsya -"Ce dilo!" Sergej pokazal na vershinu, vzdymayushchuyusya nad vsem levym hrebtom - "Tuda horosho posadit' nablyudatelya s raciej ." Macan usmehnulsya - "A eshche na kazhdyj pupyr', chto tut na kazhdom shagu..." Sergej ne doslushal - "S nego zhe polnyj obzor... " "Otkuda ty mozhesh' znat' ?" "Mozhesh' mne poverit', ne vpervye v gorah ..." Macan nepriyaznenno odernul : "Zadacha u nas, mezhdu prochim, iskat' i najti samolet, a ne nablyudat' za okrestnostyami, ponyatno !" "Ponyatno..." "Ustav razreshaet otvechat' - 'est'', s dobavleniem zvaniya !" Sergej pokrasnel, zamolk, uvidel nasmeshku v glazah Macana, uhmyl'nulsya : "Est' ! Tovarishch ! Kapitan !" "Vpered !" Cepochka lyudej potyanulas' naiskosok vpravo vverh. Stolboobraznaya skala ochen' medlenno priblizhalas', poka nakonec ne pregradila put' - ona byla zvenom v sploshnoj stene i ee nevozmozhno bylo obojti ni sleva, ni sprava. Pod skaloj nashli uglublenie - Macan velel skinut' ryukzaki, s soboj brat' tol'ko vodu, suhoj paek i vse snaryazhenie - do poslednego, patrony, snaryazhennye magaziny i kaski. Posle etogo poslednego trebovaniya voznikla voprositel'naya pauza. Macan otrezal - "Na sluchaj kamnej tozhe..." Sergej polnost'yu byl s nim soglasen. Ryukzaki byli brosheny na dne tajnika. Macan, ne glyadya - "Povalihin..." Oba vystupili iz sherengi zastegivayushchihsya i zatyagivayushchihsya razvedchikov. "Na, raketnicu !" Dostal iz nabedrennogo karmana, protyanul Povalihinu - "Zapominaj - uvidish' podozritel'noe dvizhenie , daesh' po racii 'dvesti dvadcat'', dozhidaesh'sya nashego otveta - 'sto', sidite v nablyudenii do nashego podhoda, dejstvovat' po situacii! Ponyal ?" Povalihin kivnul - "YAsen !" "Nikogda ego ne priuchit' otvechat' kak nado !" - Macan metnul vzglyad na Sergeya, Sergej tozhe posmotrel na Macana - tot pogasil nasmeshku. "Esli ne dozhdesh'sya otveta, cherez pyat' minut daesh' dve serii iz krasnoj i zelenoj raket s intervalom odna minuta! Povtori!" Povalihin s gotovnost'yu otraportoval - "...Dayu dve serii iz dvuh raket s minutnym intervalom..." "Iz kakih raket, umnik ?" "Krasnaya i zelenaya, estestvenno..." "Eshche - strelyaesh' ne vverh, a parallel'no grebnyu v storonu perevala ! " Sergej posmotrel - traektoriya kak raz budet vidna na fone temnyh skal'nyh sten. "Sergej, posmotri, kak tam pod容m na skalu !" - vzdrognul pri golose, zovushchego ego. Vzyal odnu iz verevochnyh buht, lezhashchih kuchej pod nogami razvedchikov, nedovol'no skazal Macanu - "Pust' razberut verevki !" Macan hmyknul, ukazal rukoj na kuchu - "A eto chego valyaetsya ?" Razvedchiki snova zashevelilis', negromko zagovorili. Sergej po- shel k skale - sleva ot tajnika skalu do samoj vershiny prorezala shirokaya vertikal'naya shchel', v kotoroj mozhno bylo svobodno pomestit'sya. Vsya skala byla vysotoj ne vyshe shestidesyati metrov. Okazavshis' naverhu, na naklonnoj polke, zakruchivayushchejsya v spiral', Sergej poskol'znulsya i zakolotil povyshe kryuk. Na ploshchadke mozhno bylo ochen' udobno rassest'sya i otkinut'sya na vystup, budto narochno sozdannyj dlya etogo. Sergej zakrepil verevku, osmotrelsya - obzor byl dejstvitel'no horosh : kak na ladoni prosmatrivalsya ih ves' vcherashnij pod容m. No podoshva protivopolozhnogo grebnya byla po-prezhnemu ploho vidna, iz-za vypuklosti sklona. Podergal verevku - kryuk ne shatalsya, i stal spuskat'sya. Povalihin, perebrosiv avtomat za spinu, dvinulsya k shcheli. Sergej zaderzhal ego, nacepil emu na poyas svoj karabin, predupredil - "Kogda budesh' vylezat' iz shcheli, srazu hvatajsya za verevku - skol'zko!", otoshel k gruppe i, kak i oni, sledil, zadrav golovu za srazu umen'shivshejsya skrebushchejsya figurkoj. Kogda ona ochutilas' na ploshchadke, polez Gakkaev i dovol'no bystro prisoedinilsya k naparniku. Odin iz nablyudatelej mahnul rukoj i gruppa potyanulas' vverh, k perevalu. Ogromnoe naklonnoe pole lezhalo pered nimi. Razvedchiki medlenno nachali pod容m, rashodyas' cep'yu s intervalami metrov dvadcat'-tridcat' drug ot druga. Macan shel sleva ot Sergeya, oziraya sherengu, hrebty, sklon pered soboj. Oni shli ne spesha. Sergej tol'ko sejchas posmotrel na chasy - byla uzhe polovina sed'mogo. Sergej izredka kosilsya v storonu, v osnovnom smotrel pod nogi. Postepenno teplelo, lyudi takzhe postepenno rasstegivalis', na flangah dazhe ozhivlenno peregovarivalis'. Macan ostanovilsya, pokazal komu-to kulak. Stihli vse zvuki, krome shurshan'ya shagov. Sergej vdrug pochuvstvoval sladkovatuyu golodnuyu odur', on zasunul ruku v karman, zahrustel cellofanom suhofruktov, otpravil gorst' v rot. Kislovatyj vkus ih zakolol ostren'kimi igolochkami rot, pustoj so vcherashnego dnya zheludok. Vskore hrust rasprostranilsya po cepi, zhevali vse, Sergeyu pokazalos', chto vrode by dazhe chashche stali perestupat' nogi. Pereval priblizhalsya, poslednij uchastok pod容ma predstal pered russkimi - odna golaya morena, nikakih rukotvornyh predmetov. Zavyvanie vetra, stratosfernaya sineva neba, gigantskaya metnuvshayasya po sklonu ten' ot skaly, zaslonivshej na kratkij mig solnce. CHernye pticy kruzhili nad dal'nim grebnem sleva, rezkie zvuki prihodili ottuda, kak by po chastyam sobirayas' v klekot...I nikakih oblomkov transportnogo samoleta 'Il sem'desyat shest' te de' ! Stoyali minut pyat', zhdali ot kapitana znaka. Vzmah ruki - sherenga neohotno prodolzhila put'. Poslednij vzlet k perevalu stal kruche, zdes' eshche stoyala ten', inej derzhalsya na kamnyah. Podoshvy proskal'zyvali, to i delo stuchali priklady o plity. Nogi nehotya podnimalis', nevynosimo tyazhely poslednie shagi... I vot pereval'naya tochka Seidgara. Razvedchiki sbilis' vplotnuyu, stoyali obernuvshis' k nedavnemu pod容mu, nekotorye nagnulis', opershis' na avtomat. Nikto ne toropilsya chto-to delat', a Macan ne speshil rasporyazhat'sya - vse vodil i vodil binoklem - po goram, sklonu pod soboj. Nakonec razdalsya ego rezkij golos - "Spicyn, Nemirov, spustites', osmotrite spusk! Metrov na sto, ne nizhe!" "Est' !" i oba ostorozhno sprygnuli po tu storonu, s容hali po osypi desyatok metrov i ischezli v rasseline. Spusk byl netruden, figury razvedchikov horosho prosmatrivalis' na protyazhenii vsego ih puti i Sergej povernulsya k blizhnemu levomu grebnyu - sovsem nepodaleku v stene vidnelsya yavnyj prohod. Solnce stoyalo nad samym grebnem i u Sergeya, kak on ni prikryvalsya ladon'yu, pobezhali v glazah chernye bystrye tochki. On otvernulsya, zazhmurilsya, skazal kapitanu, vnov' osmatrivayushchemu pod容m na pereval : "Tam sleva budto prohod v gryade !" "Gde ?" i binokl' nacelilsya tuda, kuda ukazyval Sergej. "Tak eto tot samyj prohod ,..." "obryvayushchijsya na lednik !" - dokonchil za Macana. "|to nash put' othoda !" Macan opustil binokl', povernulsya , nagnulsya nad sklonom, kuda ushla razvedka. Sergej tozhe stal smotret' tuda zhe. Pered ego glazami lezhala takaya zhe bezzhiznennaya dolina, chto i ta, s kotoroj oni prishli. Zelenovato-krasnovatyj cvet kamnej postepenno, s umen'sheniem vysoty, serel i v samom nizu, v kotlovine mezhdu gorami, vse zasypala seraya, budto v ospinkah, pyl'. Peregnuvshis' vlevo, Sergej zametil belyj snezhnyj yazychok, pryachushchijsya za skaly. "Snezhnik ! A lednik spuskaetsya s toj steny, a eto ego otrog... " Vnizu vynyrnuli dve krohotnye figurki. Kogda mozhno bylo razlichit' lica, Sergej sunul ocherednuyu gorst' fruktov v rot, nastroenie uluchshilos', predlozhil Macanu : "Ustroim zdes' prival. Vse osmotreno, ostalos' tol'ko spustit'sya, i domoj..." "Menya bespokoit , chto net retranslyatora, a potomu zaderzhivat'sya zdes' nel'zya! Sejchas eti podojdut, begom vniz i uhodim!" Sergej hotel zametit', chto naprasno oni razgruzilis' vnizu, no eto uzhe nichego ne moglo izmenit'. Szadi poslyshalsya shum obvalennyh kameshkov, sopenie, tyazhelyj stuk. Dvojka vernulas', Spicyn, lovya vozduh mezhdu slovami, pokazyval vniz - "Vse...CHisto...Doshli do...Obryva..." "Ponyatno ! Prikaz !"- vse oborotilis' k kapitanu- "Zabiraem vpravo, vnimatel'no osmatrivaem podnozhie hrebta, potom - do tajnika, v tempe, zabiraem barahlo i uhodim." Sergej pochuvstvoval oblegchenie ot yasnosti. Razvedchiki soskakivali s ploshchadki i nachinali razbeg, skol'zya na nogah, balansiruya avtomatami, dvizheniya ih ne byli bolee takimi sonnymi, kak eshche chas nazad. Sergej na begu hotel posmotret' na chasy, no ruki sudorozhno dergalis', lovya ravnovesie, i on, ni o chem ne dumaya, pomchalsya , kak gornolyzhnik vniz... ...Sergej ehal v taksi po Moskovskomu prospektu, mokromu posle korotkogo dozhdya. SHiny shlepali po luzham i rastirali, zastryavshuyu v rezine vlagu v dlinnye polosy. Nizkie serye tuchi to i delo zakryvali golubye razryvy, cherez kotorye chahlye osennie luchi uspevali osvetit' neskol'ko fasadov. Voditel' kosilsya na Sergeya, sidevshego ryadom s nim. Takser, vidno, hotel pogovorit', no Sergej ne otryvalsya ot okna. Poprosil ostanovit'sya ne doezzhaya Obvodnogo kanala. Zapustiv ruku za sebya, nashchupal ruchki sportivnoj sumki, shchelknul stoporom dveri, kinul shoferu : "Podozhdi!" i vyprygnul. Poshel, pripadaya na zatekshuyu nogu k pod容zdu. Skinut' formu i pereodet'sya bylo delom minuty. Sobral szadi rubashku i zapravil v dzhinsy. Sel snova ryadom s shoferom. Tot kriticheski zametil - "Hot' v dzhinsah, hot' bez - vse ravno voyaka!" Sergej ne uderzhalsya i glyanul na sebya v visyashchee nad voditelem zerkal'ce - po korichnevomu licu uzhe pobezhali rozovye zmejki, slomannyj nos eshche kruche izognulsya, otsutstvuyushchee vyrazhenie glaz. Protyanul - "Da-a", potom : "Na Marsovo pole..." 'Volga' domchalas' s neveroyatnoj bystrotoj, tak chto Sergej ne uspel ni o chem podumat'. Ostanovilis' pered dlinnym zheltym belokolonnym fasadom. Sergej, prignuvshis', vspominal, gde vhodit', vynul iz nagrudnogo karmana bumazhki, pokolebalsya, sunul chetvertnoj. Voditel' v otvet tol'ko nagnul golovu. Kogda Sergej byl uzhe pered pervoj stupen'koj pod容zda, dal dlinnyj gudok. Poshla tyazhelennaya dver', okolo vnutrennej dveri - vahta. Sergej zasharil glazami, ishcha mestnyj telefon. Ne uvidev, kinulsya k vahteru - "Daj-ka pozvonit' ..." Vahter, v temnoj sinej shineli, s dostoinstvom derzha ruki v karmanah, otvetil - "|to vam nado vyjti..." "Sejchas ty u menya vyjdesh'..." i Sergej , protisnuvshis' v dver', nagnulsya i shvatil trubku. Vahter otpryanul, gromko zaoral. Sergej popal ne tuda, potom ego nomer okazalsya zanyat. On kinul trubku - "CH-chert..." V vestibyule stali zaderzhivat'sya lyudi. Sergej ryavknul zhenshchinam, ostanovivshemsya po tu storonu : "Pozovite Zander Elenu Anatol'evnu !" i vyshel obratno v vestibyul'. Lyudi snova zadvigalis', vahter, peregnuvshis' i vysunuv lico iz-za kosyaka dveri ne unimalsya. Sergej opersya na batareyu, sunul ruki v karmany. Vspyshka obessilela ego. Vahter buhtel, kak ot容zzhayushchaya gruzhenaya telega. Sergej vnezapno podnyal glaza ot protivopolozhnoj stenki. Lico ego vspyhnulo, cerdce podprygnulo v samyj verh grudi i zabilos' v tesnote. Po lestnice k nemu spuskalas' mat'. Ona byla strojnoj, kak on vsegda ee znal, lico osunulos', pocherneli glaza i stala zametnee sedina v volosah. Ona podhodila k nemu, a on ne mog otorvat'sya ot steny i smotrel ej v glaza. Ego rot stal krivit'sya i dergat'sya i, kogda ruki materi obhvatili ego, on oslep. On obnimal mat', ona celovala ego v shcheku, on smushchenno otstranyalsya i ter tyl'noj storonoj ladoni glaza. Mat' zamerla, s siloj prityanuv ego golovu. Sergej shmygal nosom, na kratkij mig shcheki vysyhali i prodolzhali mochit' materinskie volosy. Vhodivshie i vyhodivshie pritormazhivali, ispodtishka oglyadyvali ih. Sergej ostorozhno otorval ee ruki : "Mama, mama, vse , vse..." Ona otstupila ot nego na shag, derzha ruki u nego na plechah, ne otryvayas' ot nego. Sergej uzhe uspokoilsya, skazal suhovato - "Mama, ya zaehal na chasok, mne tol'ko v Vil'nyus na dva dnya ..." Mat', vytiraya glaza, poprosila : "Mozhet, zavtra, perenochuesh' doma ..." "Mam, ya obeshchal ne zaderzhivat'sya..." Sergej vzyal sumku, sdelal shag k dveri, obernulsya, sderzhalsya, chtoby ne kinut'sya snova k nej: "Mam, ya cherez dva dnya budu doma", postoyal i snova podoshel k nej... Sergej byl v aeroportu v pyat' vechera. Za poslednie dvoe sutok on smenil pyat' aeroportov ot Azii do Evropy. On uzhe stal privykat' k nim, emu ne hvatalo ih shuma. Bilety v Vil'nyus, kak i vsegda, byli deficitom, no Sergej podoshel k stojke, rassmeshil registratorshu, uznal ot nee, kak najti ekipazh 'YAka', letyashchego v Vil'nyus, letchiki ustroili ego na 'brone', Sergej pro sebya dazhe usmehnulsya - tam na brone i tut na 'brone'... 'YAk-42' vzmyl rezko s polosy, kak v Kabule, s edinstvennoj raznicej, chto ne stal dalee vertet'sya, sovershaya protivoraketnyj manevr. Sergej, slishkom bystro perenesennyj iz vojny v mir, mashinal'no stal ozhidat' udara po motoram, kuda obychno vletali rakety. Veroyatno, on byl nastol'ko napryazhen, chto ne obratil vnimaniya, chto sosedka ego nazhimaet na knopku nad soboj. V pole zreniya Sergeya popala nagnuvshayasya k nemu styuardessa : "Vam ploho ?" On v nedoumenii posmotrel na sosedku, ona na nego : "Vy tak pobeleli, chto ya podumala, chto vam nehorosho !" Styuardessa, tem ne menee, prinesla stakan limonada, za chto, vprochem, Sergej byl ej blagodaren. Potom on zasnul ne obrashchaya vnimaniya na zainteresovannye vzglyady sosedki. V Vil'nyus samolet priletel vo vtorom chasu nochi. Mozhno bylo pozvonit' po telefonu, dannomu polgoda nazad korejcami iz Alma-Aty, no emu ne hotelos' nikogo obremenyat'. I Sergej cherez chas, zaglyanuv r