ya mogla nadezhno skryt' ego ot chelovecheskih glaz. |to byl ochen' uzkij vhod v kolodec-kyariz, tonneli kotorogo raskinulis' na mnogie kilometry. Po etim podzemnym ruslam v dni vesennogo tayaniya snegov mchalis' burnye mutnye potoki taloj vody, pitaya vlagoj skudnuyu afganskuyu zemlyu. |toj vlagi bylo dostatochno, chtoby vyrastit' velikolepnyj urozhaj vinograda, no tol'ko ne sejchas, kogda bushevala vojna. Pashka protisnulsya mezhdu ostrymi kamnyami v prostornuyu peshcheru, nasyshchennuyu vlagoj, v polnoj temnote ochen' gromko hlyupalis' kapli o skol'zkoe dno peshchery. Pashka ostorozhno poshel vpered, derzhas' levoj rukoj za osklizluyu stenu, a pravuyu derzhal pered soboj, chtoby ne tknut'sya golovoj v skalu. Nad golovoj chto=to protivno proshurshalo. Pashka instinktivno prignulsya, uzhe ponimaya, chto eto vsego-navsego letuchaya mysh', vypryamilsya i poshel dal'she. Tak on shel dolgo. Vremenami tusklyj svet, pronikayushchij cherez treshchiny, osveshchal syrost' peshchery, i Pashka smelee shagal vse vpered i vpered. Navernyaka gde=to est' vyhod, a gde i kuda on vyhodit, eto ne imelo znacheniya. Vskore Pashka ustal. Skazyvalis' bessonnye sutki. Zahotelos' est'. Koe-chto bylo u Pashki v veshchmeshke, no srazu unichtozhit' pishchu on ne reshilsya, kto ego znaet, skol'ko eshche brodit' v odinochestve. Pashka prisel na chut' suhoj kamen'. Nashchupal v karmane pachku sigaret, vyudil mastyrku i zakuril. Privychno zashumelo v golove, i Pashka otdalsya znakomomu chuvstvu, pogruzhayas' v ejforiyu. Spolz Pashka na prokisshie kamni i usnul. Snitsya Pashke, chto sidit on na bol'shom brevne v berezovoj roshche nepodaleku ot halimovoj lachugi. Vokrug berezy dlinnye, tonkie, chistye takie, tol'ko makushki u nih korchatsya v prozrachnom solnechnom plameni. Vetki nizko svisayut, pod legkim veterkom travu metut. Nebo goluboe-goluboe, sovsem prozrachnye oblaka proletayut, a mozhet, eto i dym ot berezok. Pokrutil golovoj Pashka. Vrode by vse horosho vokrug, no chto=to trevozhit, ne daet rasslabit'sya, otdohnut'. Uvidel Pashka, kak na polyanku vyhodyat lyudi i rassazhivayutsya v krug, na Pashku vnimaniya ne obrashchayut. Prismotrelsya vnimatel'nee Pashka i vidit, chto sidyat pered nim te, kogo on horosho znal v Afgane. Tol'ko vot pogibli oni davno. Vot praporshchik Belov butylku vodki otkryvaet. Golova i grud' u nego v krovishche, ne zasohshej, a svezhej, dazhe kapli stekayut na ruki i v stakan, kotoryj derzhit kapitan Voshchanyuk. Pashka uznal kapitana po razorvannomu telu, poloviny kotorogo kak=to nelovko sideli drug na druge. I vseh ostal'nyh uznal Pashka. Stydno vdrug stalo Pashke, chto sidit on vot tut, vrode kak predal vseh, ushel ot nih, da i teper' sidit, pryachetsya, ne preduprezhdaet, chto pozhar skoro mozhet byt', von uzhe i seredina berezok cherneet. Vstal Pashka s brevna i ne mozhet shagu shagnut', ne znaet, kak ego primut. Posmotrel na nego praporshchik Belov mertvymi glazami, kivnul golovoj: -- Ladno, Pashka, chego tam, idi, sadis' s nami. Vse ravno skoro s nami budesh'... Strashno stalo Pashke, shagnul on bylo k krugu, dernulsya vsem telom i prosnulsya. Ponyal Pashka -- byt' emu ubitomu. Vstryahnulsya Pashka, popytalsya otognat' ot sebya nepriyatnoe snovidenie. Pripal k ruch'yu, napilsya holodnoj vody i pobrel dal'she. Stranno, chuvstvo viny, chto ispytyval vo sne, ushlo sovsem. Postepenno uhodil strah pered smert'yu, hotya znal Pashka, chto ona blizka, blizka i neizbezhna. Vskore Pashka nashchupal v stene otvetvlenie i poshel po nemu. Zabrezzhil vperedi rasseyannyj svet, i Pashka vyshel k uzkoj treshchine, za kotoroj byli vidny vse te zhe gory. Pashka protisnulsya skvoz' nee, snyav s sebya meshok i bronezhilet. Avtomat derzhal stvolom pered soboj. Vyglyanul Pashka naruzhu. Vse spokojno. Potyanulsya za svoimi veshchami nazad v shchel' i vdrug pochuvstvoval, kak na ego shee okazalas' verevochnaya petlya. Ne rasteryalsya Pashka, bystro prosunul ruku pod verevku, perevernulsya na spinu. Spasibo vyuchke Rahimboboeva. Zrachkom avtomata uzhe nashchupal Pashka vraga, kotoryj natyagival na sebya, tyanul verevku. Pashka uvidel, chto pered nim pacany, eshche sovsem deti, vooruzhennye tol'ko kinzhalami. Hotel bylo ostanovit' ubijcu, no opyat'-taki rahimboboevskaya trenirovka skazalas', uzhe leteli puli, lomaya pacanov popolam. Pashka snyal s shei verevku i v otchayanii otbrosil ot sebya avtomat. Ved' ne hotel zhe, ne hotel bol'she ubivat'. Nado bylo brosit' oruzhie v kyarize. Sejchas by sdalsya mal'chishkam, a teper'... Pashka dazhe ne stal podhodit' k ubitym, pobrel unylo v dolinu. Noch'yu, kogda podhodil Pashka k kakomu=to kishlaku, ego ostanovil gromkij okrik: Drish! Stoj! " Pashka, ustalo sgorbiv spinu, ostanovilsya. Udar po golove oprokinul ego na dorogu. Prishel v sebya Pashka rano utrom. Tyaguchij golos mully zval lyudej k namazu. Pashka poproboval vstat', no tugo skruchennye verevkoj ruki i nogi tol'ko zapul'sirovali otechnoj bol'yu. Ryadom s soboj Pashka uvidel glinyanuyu misku, napolnennuyu vodoj. On podpolz k nej i, tknuvshis' licom v posudinu, po-sobach'i nachal lakat'. Potom Pashka popolz k dveri, skvoz' shcheli on uvidel tol'ko chast' glinobitnogo duvala i vetku dereva, tolstuyu i koryavuyu. K derevu podoshel muzhik, odnoj rukoj on legko tashchil na verevke upirayushchegosya barana. Perekinul verevku cherez vetku u samogo stvola, odnim ryvkom vzdernul zhivotnoe vverh i shirochennym nozhom polosnul ego po gorlu. Baran zahripel, zadergalsya nogami. Strui krovi hlynuli vniz, srazu zhe zhadno vpityvalis' peresohshej zemlej. Pashku stoshnilo, no vse zhe on prodolzhal smotret'. Muzhik lovko otsek golovu barana i stal sdirat' s nego shkuru, vyvorachivaya ee naruzhu. Potom vsporol bryuho i vynul losnyashchuyusya plevoj trebuhu. Nad golovoj uzhe pirshestvovali sobaki, zlobno rycha i otgonyaya drug druga. V etu hripyashchuyu svoru muzhik shvyrnul i trebuhu. Sobaki vzvyli i kinulis' razdirat' ee, ronyaya kuski v pyl' i otdiraya novye, kosya po storonam krasnymi, zlyushchimi glazami. CHerez neskol'ko minut vse bylo zakoncheno. Sobaki sideli i oblizyvalis' dlinnymi alymi yazykami, poglyadyvali na tushu, vysoko vzdernutuyu chelovekom. S tushi stekala kaplyami krov', i sobaki, uvidev, chto chelovek skrylsya, kinulis' pod derevo slizyvat' krovavuyu pyl'. Samaya smelaya podprygivala vverh, pytayas' zubami vpit'sya v manyashchee myaso, no tol'ko bessil'no shchelkala klykami i povizgivala ot yarosti. Ee primeru posledovali i drugie sobaki. Opyat' nachalas' svara, no teper' uzhe bolee zhestokaya, s drakoj, s revom, s klokami vyrvannoj shersti i krovavymi ranami. Pashka, ne otryvayas', sledil za proishodyashchim, vse eto chto=to sil'no napominalo emu. No chto?! Vnezapno draka prekratilas', sobaki kinulis' v raznye storony bez oglyadki, vskidyvaya vysoko vverh toshchie zady, prizhav hvosty k zhivotam i poskulivaya. Kto=to nevidimyj dlya Pashki, chto=to kriknul sobakam i shvyrnul v nih kamen'. I tut Pashka vspomnil, chto eto emu napomnilo. Kogda=to, sto let nazad, a vernee, v pervye polgoda sluzhby, Pashka byl v rejde pod Gazni. V samom gorode oni s rebyatami natknulis' na opiumokuril'nyu. Zashli tuda, zaplatili i predalis' civilizovannomu kureniyu opiuma, cherez vsyacheskie hitroumnye prisposobleniya. Kto=to iz soldat zametil poluobnazhennuyu zhenshchinu, stoyashchuyu u vhoda v komnatku. Os'ka srazu soobrazil, kto ona i pochemu stoit v takom vyzyvayushchem vide, on srazu brosilsya k nej. Dorogu emu pregradil tolstyak-hozyain, pokazyvaya pal'cami, chto za vse nado platit'. Os'ka sunul emu v ruku pachku "afoshek" i skakanul k zhenshchine, vtalkivaya ee v mnogoobeshchayushchij polumrak komnatki. Ostal'nye kinulis' sledom za Os'koj, oprokinuv rasteryavshegosya hozyaina. Pashka poshel za nimi. V komnate on uvidel sopevshego na zhenshchine Os'ku i sporivshih mezhdu soboyu soldat- nikak ne mogushchih ustanovit' ochered'. Delo uzhe dohodilo do draki, kogda szadi razdalsya okrik: -- Vsem nazad, vyhodi stroit'sya! |to byl sovetskij patrul', kotoryj vyzval hozyain... Pashku vyveli iz lachugi. On zazhmurilsya ot yarkogo sveta i shatnulsya nazad. Ego chuvstvitel'no sadanuli pod rebra stvolami vintovok dva soprovozhdayushchih. Poveli Pashku v centr kishlaka, gde uzhe sobiralis' lyudi. Netoroplivo shagali sedoborodye stariki, opirayas' na palki, semenili zhenshchiny, razglyadyvaya put' skvoz' gustuyu setku parandzhi, bezhali deti vizzha i kricha, vzmuchivaya pyl' ulicy bosymi nogami. Pashku privyazali verevkami k derevu. Vzroslye stoyali v teni duvalov, ne obrashchaya vnimaniya na plennogo shuravi. Pacanyata tut zhe vospol'zovalis' etim, i v Pashku poleteli kamni, bol'no obdiraya ego nogi. Odin ugodil Pashke pryamo v glaz, rassek kozhu, i krov' potyanulas' po ego licu pervymi strujkami. Uvernut'sya ot kamnej ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Pashka tol'ko zazhmuril glaza, chtoby ih ne vybili. Ustanovilas' tishina. Pashka otkryl zaplyvshie glaza. Spinoj k nemu stoyal vooruzhennyj chelovek, opoyasannyj krest-nakrest remnyami, on chto=to govoril zhestkim, hriplo-gortannym golosom. Vse vnimatel'no slushali ego i tol'ko soglasno kivali golovami. Dazhe detishki poser'ezneli i s voshishcheniem sledili za skupymi zhestami govoryashchego cheloveka. Pashka muchitel'no pytalsya pojmat', ulovit' znakomye slova, chtoby rasshifrovat' smysl skazannogo, hotya i tak bylo ponyatno, chto govoryat o nem, i chto nichego horoshego eto emu ne sulit. Kogda govorivshij umolk, na ploshchad' vynesli dva trupa. Pashka srazu uznal v nih teh dvuh pacanov, kotorye pytalis' ego zaarkanit', i kotoryh on ubil. Ryadom s trupami brosili Pashkin avtomat. K Pashke podoshli dvoe. Tot, kotoryj govoril, udaril Pashku kulakom v lico i chto=to prokrichal. Drugoj, moloden'kij, huden'kij bystro i legko perevel na chistyj russkij yazyk, s nebol'shim akcentom: -- Tvoya rabota? Pashka, ne udivivshis' rodnoj rechi, kivnul golovoj. A kakaya raznica, ego ili ne ego ruk delo? Konec=to vse ravno odin. -- Togda tebya rasstrelyayut ili zarezhut, -- samostoyatel'no skazal perevodchik. Pashka krivo uhmyl'nulsya okrovavlennymi gubami. Vooruzhennyj opyat' podskochil k Pashke, tknul kulakom v zhivot i, raz®yaryas', nachal molotit' Pashku uvesistymi udarami v lico, v grud', v zhivot. Pashka zahlebnulsya krov'yu, zakashlyalsya, splyunul vybitye zuby i udaril nogoj v pah naletavshego na nego cheloveka. Udar okazalsya ne sil'nym, no ot neozhidannosti napadavshij upal. Potom on vskochil, zavizzhal strashno i opyat' kinulsya na Pashku. Dal'she Pashka nichego uzhe ne pomnil, ochnulsya v znakomoj kamorke. Vse telo nylo, rvanye rany sadnili i krovotochili, golova kruzhilas', toshnilo, hotelos' pit'. Pashka priotkryl bol'nye veki i uvidel sidyashchego pered nim perevodchika. Tot uvidel, chto Pashka otkryl glaza, naklonilsya k nemu i nachal tonen'koj strujkoj lit' vodu iz mednogo kuvshina Pashke na golovu. Pashka zhadnym rtom lovil holodnye strujki, i sily postepenno vozvrashchalis' v ego izbitoe telo. -- Est' hochesh'? --negromko sprosil afganec. Pashka otkazalsya. -- Ty otkuda yazyk nash znaesh'? --sprosil on u perevodchika. -- V Soyuze v institute uchus'. Sejchas na kanikulah, --otvetil tot. -- Nu ty daesh'! -- udivilsya Pashka. -- A chto delat'. Ved' vse zhe znayut, chto ya v Soyuze uchus'. Mozhno, konechno, na kanikuly tam ostat'sya, no togda zdes' vsyu sem'yu vyrezhut. Vot ya i ezzhu syuda na leto, perevodchikom u nih sluzhu, --tyazhelo vzdohnul paren'. -- A gde v Soyuze uchish'sya? -- pointeresovalsya Pashka. -- V Stavropole... -- Gde=e-e-e?! --udivlenno protyanul Pashka. --V pede chto li?! -- Da. A ty chto, ottuda? -- Aga. S yugo-zapadnogo. Na Dovatorcev zhivu... zhil. Pomolchali. -- Mozhet, k tvoim zajti. Zapisku napishi, -- zasuetilsya afganec. --Menya zovut Faruh. -- Da poshel ty, --otvetil emu Pashka i zamolchal, ushel v sebya, zamknulsya. Faruh pytalsya ego razgovorit', no tshchetno. Vstal, potoptalsya nemnogo i vyshel iz domishki, zaperev za soboj dver'. Noch'yu naleteli uraganom vertolety, razbombili, raznesli v kloch'ya kishlak. Sledom proshla, prochesyvaya, pehotnaya rota. Tyazhelo ranennogo Pashku otvezli v Kandagar, a ottuda v gospital' tashkentskij. Komissovali. Idet odnazhdy Pashka po ulice Morozova, izurodovannuyu nogu, prikrytuyu dzhinsami, podtyagivaet. Vdrug mel'knulo v tolpe studentov, idushchih k institutu, lico takoe znakomoe, smugloe, nos gorbinkoj. -- Faruh, -- vykriknul Pashka mgnovenno vsplyvshee imya afganca-perevodchika. Faruh oglyanulsya, poblednel, uznavaya Pashku, i kinulsya na druguyu storonu ulicy. -- Vot durak! -- udivilsya Pashka. Glava 15. "Ser£zhka" ... Den'-ten'... ten'-den'... Den'=to, konechno, est', a vot ten'... Teni, estestvenno, net. A pochemu estestvenno? Da potomu, chto pustynya vokrug na sotni kilometrov. Solnce zheltoraskalennoj skovorodkoj pyshet zloboj, plyuetsya yarostnymi protuberancami, pytaetsya rastopit', zazhivo izzharit' vse zhivoe, chto nahoditsya pod nim, na ego territorii. Tak ono besnuetsya dnyami, nedelyami, mesyacami. No chelovek privykaet ko vsemu, tol'ko celyj den' v golove nastojchivo zvenit odin nudnyj motivchik, na lyubuyu melodiyu nakladyvaetsya: "... Den'-ten'... Ten'-den'... ", a hochesh' naoborot: "... Den'-den'... Ten'-ten'... " ili "... Ten'-ten'... den'-den'". Nudno? A chto eshche delat'? Post v peskah, navernoe, vydumala svyataya inkviziciya. Vrode by i ne lishayut zhizni cheloveka, a on sam dohodit "do ruchki". CHto takoe post v peskah? Da to zhe samoe, chto "blok" v gorah. |to yamy v peske, kraya kotoroj polity vodoj, chtoby pesok ne stekal vniz, ne zastavlyal rabotat' pod solncem. Dostatochno skazat', chto kurinoe yajco, sunutoe v pesok, cherez tri minuty spekaetsya naskvoz'. Rebyata sami eksperiment provodili. Gde, kakimi sposobami dostali etot deficit, odno-edinstvennoe yajco, nikomu nevedomo. Da eto i ne vazhno. Vazhen rezul'tat opyta -- podtverzhdenie empiricheskih razmyshlenij, raschetov. Nu, ladno, hvatit o yajce. Tak vot, nad okopami natyagivayutsya brezentovye pologi, poluchaetsya nechto vrode palatok. A vot i ten'! Tak podumaet neposvyashchennyj. Pravil'no, ten'.... Den'- ten'... No vse delo v tom, chto v etoj teni mozhno zaprosto "konya dvinut'", "kopyta otbrosit'", "sandalii zagnut'", kak ugodno mozhno nazvat', a smysl odin, ot duhoty i zastoyavshegosya vozduha ne tol'ko soznanie, no i zhizn' svoyu raz®edinstvennuyu poteryat' mozhno. Luchshe uzh pod luchami YArila nahodit'sya. Poetomu pologi eti samye dnem skatyvayut, i lezhat oni sero-belymi blednymi tolstymi kolbasami, vbirayut v sebya zhar adov, chtoby potom otdat' ego lyudyam noch'yu. Nochami zdes' prohladno, ved' perepad dnevnoj i nochnoj temperatury dostigaet ni mnogo ni malo tridcati gradusov. I kosterok noch'yu ne razlozhish', ne pogreesh'sya u ogon'ka. Vojna vse-taki. Est' i drugaya beda. Stoit tol'ko polog natyanut', kak pod nego nabivaetsya t'ma-t'mushchaya moshkary, melkoj, protivnoj. Otkuda ona na nashi golovy beretsya, ne yasno. Mozhesh' projti pod otkrytym nebom po pustyne hot' sotni kilometrov, vstretish' redko-redko varana ili tam kobru kakuyu, nu skorpiona, po-krab'i speshashchego kuda=to. No ved' ni odna tvar' ne proletit v tishi zvenyashchej, krome, konechno, orlov-stervyatnikov, zakruzhivshihsya nad dobychej-padal'yu. Kto tam lezhit, ponyatno, ne uznaesh'. To li zhivotnoe padshee, to li chelovek pogibshij po kakoj- to iz soten prichin. Znaesh' tol'ko, chto ne ty, i eto dazhe kak=to raduet. A chemu eshche radovat'sya?! Ten'-den'... Malovato radosti sidet' zdes', v pustyne. Moshkara naletaet, nu i chert s nej... Lish' by ne duhi naletali. V principe, ne tak uzh i ploho. Eda est', konechno, zakonservirovannaya i poroshkovaya. Voda tozhe ne perevoditsya, pravda, teplaya i protivnaya, no vse zhe... Vertushkami raz v mesyac, a to i rezhe, pochtu podbrasyvayut. CHitaesh' svezhen'kie novosti, posle togo, kak pis'ma iz doma i ot druzej-podrug prochtesh'. Duhi redko bespokoyat. Perestali karavany vodit' po zone dejstviya posta. Podobrat'sya k nam nelegko. Zaminirovan radius ser'ezno. I protivotankovye, i protivopehotnye, i osvetitel'nye miny postavleny. Pulemety po svoim sektoram pristrelyany. Sun'tes' tol'ko. Ne vojna, a zhizn'-malina! Tol'ko vot celymi dnyami... Den'-ten'... Ten'-den'... Nadoelo? Mne tozhe... Na postu vzvod neset sluzhbu mesyac-dva-tri, v zavisimosti ot obstoyatel'stv, ot nas nezavisyashchih. Kalambur! Slabo, da? Tak ved'...... Den'-ten'... Ten'-den'... ZHivem, voobshche=to, mirno. Soldatskoe, vojskovoe bratstvo, a tak zhe oficerskoe, praporshchickoe, serzhantovskoe efrejtorskoe, ryadovskoe, oj, chto=to ne tak, da ladno, ne vazhno. Glavnoe, bratstvo. Vchera po racii "Mayak" pojmali, po razresheniyu starshego lejtenanta Kulakova. Poslushali o nashih uspehah v okazanii pomoshchi bratskomu afganskomu narodu, potom o tom zhe samom, no nigerijskomu, kambodzhijskomu, alzhirskomu, livanskomu i drugim takim zhe bratskim i druzhestvennym narodam. Vyvod odin -- gotov', dorogoj Leonid Il'ich, eshche odnu dyrku, -- za massirovannuyu ataku, t'fu, chert, pomoshch' mnogim bratskim i druzhestvennym narodam Zolotuyu Zvezdu Sovetskogo Soyuza- budut veshat'. Potom nemnogo muzyki udalos' poslushat'. Grustnyj golos CHelentano grustno pel: "Paj, paj, paj, paj, paj... " Ne znayu, o chem, no priyatno. Leha Sirotkin, nash radist, tumblerom shchelknul, i nas oblaskal rodnoj golos kombata matom za to, chto svyazi s nami net. Leha sovral, chto melkim remontom zanimalsya -- i dazhe ne pokrasnel. Udivitel'no, da?! Na sleduyushchij den' u menya v golove vmesto pesenki pro den' i ten' "paj, paj" krutilos'. K vecheru, pravda, na etot zhe motivchik ten' i den' zamechatel'no uleglis', a ya dazhe i ne zametil. Tak i zavalilsya spat'. V dva chasa nochi rastolkal menya serzhant, pora zastupat' na post. Liho! Zastupat' na post na postu. Kak tam, maslo maslyanoe. Aga, tochno. Teper' moya ochered' chetyre chasa, vylupivshis' sonnymi glazami, vospalennymi ot peska, glazet' po storonam, zhdat' s morya pogody. Daleko ot posta vzvilis' vverh veerom yarkie shary osvetitel'noj rakety. Ogo, moj sektor. Trevogu podnimat' ne budu. Sami podskochat. ZHmu na kurok RPK, slegka vozhu stvolom, chtoby poshire zahvatit' v svincovoe ruslo pulemetnoj reki vozmozhnogo vraga. Hren ego znaet, chto tam. Mozhet, varan-baran zalez na minnoe pole? Byvaet i tak. Znachit, kak tol'ko razlyubimoe solnyshko mordu svoyu iz=za holmov-barhanov vysunet, pojdesh', drug sitcevyj, novye miny stavit'. Na tvoem dezhurstve vzryv proizoshel, tebe i likvidirovat' posledstviya. O, vse uzhe na mestah. A tam tishina. Kulakov nash v binokl' pytaetsya chto=to rassmotret'. Nichego ne uvidit -- eto kak pit' dat'! Tochno, ne uvidel. Sejchas prikazhet eshche populyat'. YA zhe govoril! Pal'nem, chto uzh tam! Snova trassery rezhut temen', hleshchut ee gadinu, razdirayut yarkimi stezhkami=tochkami. Horosh, hvatit. Nu vot, dezhurstvo bystree pojdet. Minut sorok u tishiny vyrval. Oj, chto eto? Kto eto? Slyshu topot nog, ch'e=to nerovnoe dyhanie priblizhaetsya k nam. YAsno, chto ne nashi. Vot oni vse, dryhnut opyat'. Dyhanie priblizhaetsya. V binokl' vizhu priblizhayushcheesya pyatno. Strel'nut'? Net, podozhdu eshche. Verblyud! A mozhet za nim kto=to est'? B'yu po zhivotnomu korotkoj ochered'yu. Verblyud otskakivaet nazad, zadiraet vverh nogi i valitsya na pesok. Bezhim k verblyudu so starleem. Na verblyude uzdechka, sedlo, meshki svisayut, nabitye chem=to. No samoe glavnoe to, chto iz chehla sedel'nogo stvol AKM torchit. Znachit, vse zhe duhi pytalis' prorvat'sya. Vse, do utra trevoga. ZHdat' budem napadeniya. Von uzhe polosochka sveta zayasnilas'. Skoro uznaem, chto i kak. Ne znayu, duhi eto ili net, no sredi ubityh, podorvannyh na mine, est' tri zhenshchiny i dva rebenka, a takzhe odin muzhchina. Vidimo, shli noch'yu, staralis' sdelat' bol'shoj perehod po holodku, a ono, vidish', kak poluchilos', narvalis' na zagraditel'nye miny. Da kakie oni k chertu duhi, esli dazhe oruzhie iz chehlov ne vytashchili. Znachit, nichego o nashem postu ne znali. Nebogatyj karavanchik byl. Dva verblyuda i odin oslik, gruzhennye meshkami s tryap'em. Na odnom verblyude, kotoryj pervym podorvalsya, deti spali v meshkah. Vot oni, lezhat na razodrannom vzryvom zhivotnom. Ne povezlo malysham. A vot sledy krovavye, businkami raskatilis' po pyli, vedut kuda=to dal'she v pustynyu, hot' k chertu na kulichki, lish' by ot shuravi podal'she. Pravil'no, chego tut delat'. Interesno, kto ushel? Muzhik. Tochno. Von odin ego tapochek valyaetsya, ves' v zasohshej korke krovi. Vidimo, nogi oskolkami poseklo. Ushel. Molodec. ZHivee budet, ne znayu -- zdorovee li. Uh ty, odna zhenshchina eshche zhivaya. Pet'ka Efimov, nash medbrat, nad nej kruzhitsya. Da, zdorovo ej zhivot rasseklo, vse kishki naruzhu, a dyshit, nado zhe. Pravil'no, v ten' ee nado, skoro parilka nachnetsya... Den'... ten'... Otnesli zhenshchinu na post, a ya ostalsya. Teper' miny nuzhno ustanovit'. Tak, protivopehotnaya est'. Dlya vernosti eshche odnu ryadyshkom prilepim, proyavim hitrost' soldatskuyu. Teper' parochku signal'nyh votknut' i vse. Gotovo. A solnce=to kakoe! Skol'ko zhe ya provodilsya? CHasa tri, ne men'she. Na postu uzhe pozavtrakali i mne ostavili. Spasibo. Perlovochka i rybka, ochen' vkusnaya, nazyvaetsya "Mintaj v masle". Kazhdye polgoda menyu menyaetsya. Vnachale byl "Mintaj v masle", vtorye polgoda "Mintaj ya tomate". Teper' snova "Mintaj v masle"-znachit, skoro uzhe poltora godika, kak ya fosforom organizm svoj na vsyu zhizn', snabzhayu. Vot kak tol'ko podojdet ochered' rybki s tomatikom, znachit, ne za gorami i dembel'-batyushka. Den' tyanetsya i tyanetsya, dolgo... Den'... ten'... Ranenaya zhenshchina vse nikak ne umiraet. Pet'ka zamuchalsya s nej. Beskonechno kolet ej promedol, promyvaet ranu, smachivaet guby mokrym tamponom, otgonyaet moshek. Teper' spit ryadom s nej- smorilo muzhika. Nash komandir svyazyvalsya s polkom, prosil pomoshchi -- vyvezti vertoletom ranenuyu. Emu otvetili nedoumennymi matyukami i posovetovali zanimat'sya svoim delom. Teper' zhdem, kogda den'-ten' zakonchitsya ili net, zhdem, kogda zhenshchina umret. Nevozmozhno slyshat' ee stony, protyazhnye, stradayushchie, b'yushchie po nervam. A miloe solnyshko razozlilos', pechet, greet nas greshnyh, prokopchennyh na vsyu ostavshuyusya zhizn'. Pit' zahotelos'. Pit' vodichku zdes' nuzhno s umom, umet' nuzhno. Nel'zya hvatat' ee zalpom, ogromnymi glotkami. Nuzhno nabrat' nemnozhechko v rot, smochit' nebo, ves' yazyk, a potom tol'ko proglotit', mozhno potom eshche neskol'ko glotochkov sdelat'. ZHazhdu tol'ko togda sob'esh'. A esli ne uderzhalsya i hvatanul zhadno, nalil polnyj zheludok -- vse, pit' budesh' besprestanno i nikogda ne nap'esh'sya. A chto uzh budet tvorit'sya s toboj! Vragu ne pozhelayu. K sozhaleniyu, ispytal na sebe. Dumal, vyteku ves'. ... Da chto zh ona nikak ne uspokoitsya, a? Ved' s uma zhe sojti mozhno! Moshkara oblepila ee so vseh storon. Marlyu krov' propitala naskvoz'. Moshek ne sgonesh' teper', kak ni starajsya. Da ne ori zhe ty, ne ori. Pet'ka, ukoli ee eshche razochek! Nel'zya?! Itak, govorit, mnogo kolol. V tishine, kolyushchej pereponki, kriki zhenshchiny b'yut molotom po obnazhennym nerpam, v mozg. Ne ujti, ne spryatat'sya ot etogo krika. -- ZA-A-A-A-A-ATKNI-I-I-ISX... Vit'ka Sviridov hvataet avtomat i kidaetsya k tentu, pod kotorym lezhit afganka. Ved' pristrelit zhe, pristrelit. Nel'zya, Vit'ka, ty chto! CHelovek zhe. Vit'ka dergaetsya v moih rukah, to plachet, to smeetsya. Doshel paren'. Vse, obmyak, pospokojnee budet. ... Den'... ten'... CHto=to mne ne po sebe... ZATKNISX ZHE, YA PROSHU TEBYA, ZATKNISX!!! Ne krichi, hvatit... Den'... ten'... Ten'... den'... AAAAAAAAA!!! ............................ -- Tovarishch podpolkovnik, dokladyvaet komandir posta starshij lejtenant Kulakov. U nas tut CHP. Serzhant Ivanickij na mine podorvalsya. Nuzhno srochno evakuirovat' v gospital'. -- CHto zh ty, Serezhka! -- Da vot, -- shepchu umiraya. --... Ten'... Den'... Glava 16. "YUrka" Nepodaleku ot kandagarskoj "Ariany", esli ehat' ili idti po doroge, vedushchej k Kandagaru ot aerovokzala, est' shlagbaum. Na etom shlagbaume kruglye sutki dezhuryat dva posta. Odin post shuravi, vtoroj-"zelenyh". U kazhdogo iz nih absolyutno odinakovaya deyatel'nost'- proveryat' vhodyashchih i vyhodyashchih s territorii aeroporta. Na pervyj vzglyad, sluzhba neplohaya, net neposredstvennoj blizosti s vragom, kak v boyu, v atake. No eto tol'ko na pervyj vzglyad. Nash post s levoj storony betonki, esli ehat' iz Kandagara, a post "zelenyh" s pravoj. S ih storony protivoves, kotoryj pomogaet vskidyvat' metallicheskuyu cherno-beluyu trubu v polinyavshee nebo. Uzhe davno ustanovilas' tradiciya: "zelenye" podnimayut shlagbaum, a shuravi pervymi nachinayut dosmotr. Celymi dnyami prihoditsya rabotat' v napryazhenii. Lyudi idut peshkom, edut na loshadyah, v arbah, na verblyudah, na oslikah; kto pobogache, imeet svoj avtomobil' ili avtobus. Gruzoviki tozhe peredelany pod avtobusy. Urodlivye yashchiki vmesto kuzova s prorezannymi po bokam dyrami-oknami. Gruz krepitsya na kryshe transporta. Vsevozmozhnye meshki, tyuki, yashchiki, korobki, sakvoyazhi, chemodany obtyanuty rvanoj set'yu, styanuty v odno bezobraznoe celoe, kotoroe vysitsya nad mashinoj, inogda prevyshaya razmery samoj barbuhajki. Ves' mestnyj transport predstavlyaet soboj interesnuyu kartinu. Na mashine nel'zya najti ni odnogo mestechka, kotoroe by ne bylo zakleeno kartinkoj. Obkleeno vse. Dazhe lobovye stekla obkleeny, ostaetsya tol'ko uzen'kaya shchel', napominayushchaya tripleks, skvoz' kotoruyu stilyaga-shofer umudryaetsya chto=to videt', i eto=to na afganskih dorogah, osobenno na gornyh serpantinah! Kartinki raznoj velichiny. Est' vkladyshi ot upakovok zhevatel'noj rezinki, est' reklamnye plakatiki sigaret, vyrezki iz "Plejboya" i "Penthauza" zaprosto sosedstvuyut s cvetnymi razvorotami iz "Ogon'ka". V glazah ryabit ot obiliya krasok, pripudrennyh pyl'yu dorog. Kolonnami stoyat gruzoviki "ZILy", "GAZy", "Mersedesy", "Tojoty", malen'kie i bol'shie avtobusy. Afgancy- narod terpelivyj. chasami zhdut, poka dojdet ih ochered'. Nikto ne ukrasheniya dlya zhenshchin, zhalkie detskie igrushki -- vot chem nabity meshki. Vse eto nuzhno proveryat'. A vdrug sredi etogo skarba natknesh'sya na oruzhie? A mozhet byt', pod etoj chadroj skryto ne nezhnoe lichiko pyatnadcatiletnej devushki, a vpolne muzhskie usy i boroda? Mogut i opium provozit' takim obrazom. Poetomu sluzhba na shlagbaume trudna i opasna. Esli obnaruzhivaetsya chto=to, afgancy b'yutsya uporno, hotya i vidyat vsyu bespoleznost' takogo boya v samoj seredine voennogo garnizona shuravi. Pered posadkoj v samolet passazhirov uzhe nikto ne proveryaet. Nekogda. Nuzhno bystree pogruzit' passazhirov, prodat' pryamo v samolete bilety schastlivchikam, popavshim na etot rejs, i bystree vzletat', poka ne nachalsya obstrel. YUrka sluzhil na postu uzhe pochti god. Mnogoe uznal on zdes' ob afgancah, vnachale neponyatnyh i pugayushchih, a teper' stavshih blizhe i ponyatnee. Mnogomu nauchilsya YUrka. Teper' u nego poluchilos' chuvstvo uverennosti, chto vot etot avtobus pust, a etot, nuzhno tshchatel'nee proverit'. V vos'mi iz desyati sluchaev on okazyvalsya prav. Nachal'nik "tamozhni" kapitan Marat cenil intuiciyu YUrki i otnosilsya k nemu snishoditel'no, spuskal emu mnogie "vykidony", na kotorye YUrka byl bol'shim masterom. Byla u YUrki lyubov'. Ne prostaya lyubov', ta, chto zovetsya frontovoj, a nastoyashchaya, kak on sam utverzhdal. Za etu lyubov' taskali YUrku v osobyj otdel. I ne tol'ko YUrku. Kapitan Marat na sebe ispytal vse prelesti osobogo otdela, no otstoyal, otbil YUrku ot cepkih ruk osobistov pri pomoshchi komandira polka, a mozhet byt', dazhe i povyshe stoyashchih lyudej. Pomogli zdes' neobyknovennye sposobnosti YUrki opredelyat' na glaz kontrabandu. Poka YUrku taskali po doprosam, na postu proizoshli tri krupnye perestrelki s gibel'yu nashih soldat i "zelenyh". Duhi pytalis' provezti polnye mashiny boepripasov, vstupili v boj s soldatami i, chto samoe strashnoe, sumeli ujti. YUrku vernuli na shlagbaum, no strogo-nastrogo predupredili ego i kapitana. A vse delo bylo vot v chem. Ugorazdilo zhe YUrku vlyubit'sya. Da ne v kakuyu=nibud' medsestru iz gospitalya ili oficiantku iz stolovoj, a v styuardessu s indijskoj avialinii "Boinga", letavshego po marshrutu Kal'kutta -- Kabul -- Kandagar i obratno. Togda YUrka nachinal sluzhbu na aerodrome, bylo vremya, sherstil passazhirov u trapa. Uvidel ee YUrka vpervye u samoleta vsyu takuyu nezemnuyu, o formennoj korotkoj yubchonke, v oslepitel'no beloj prozrachnoj koftochke, miniatyurno-malen'kuyu, s dlinnymi gustymi cherno-sinimi volosami, ogromnymi golubymi glazami i puhlymi yarko-krasnymi gubami. YUrka dazhe zastyl na meste, glaz ot nee otvesti ne mog. Farida zametila voshishchennyj vzglyad russkogo mal'chishki i ulybnulas' emu. S teh por YUrka zabolel. ZHdal prileta etogo samoleta, razuznal raspisanie i vsemi pravdami i nepravdami staralsya okazat'sya na "Ariane", chtoby uvidet' devushku. Farida neploho vladela russkim yazykom i pervoj zagovorila s YUrkoj. YUrka i ne pomnil, o chem oni vpervye govorili. Zapomnilsya tol'ko priyatnyj zapah duhov styuardessy, ee belye malen'kie ruki s dlinnymi uhozhennymi nogtyami i zvonkij smeh. CHem=to YUrka privlek Faridu. Pri vstrechah oni dolgo razgovarivali. Devushka rasskazyvala, chto zhivet s roditelyami v Kal'kutte, okonchila universitet v Parizhe, gde i vyuchila russkij yazyk, a letaet styuardessoj, potomu chto hochet uvidet' mir, no poka letaet na etoj zashtatnoj linii, nabiraetsya opyta. YUrka nemnogo mog rasskazat' o sebe. Roditeli zhivut v Ryazani, on sam, nedouchivshijsya student MAI*, poetomu, navernoe, popal sluzhite na aerodrom. Kogda u Faridy bylo mnogo vremeni, oni sideli v komnatke dlya otdyha styuardess, pili chaj ili kofe. Farida o mnogom rassprashivala YUrku. Ona nikak ne mogla ponyat', pochemu v Soyuze net sil, napravlennyh protiv vojny v Afganistane, pochemu net bor'by, pohozhej na tu, chto velas' v svoe vremya v Amerike protiv vojny vo V'etname. YUrka tol'ko pozhimal plechami, sam udivlyalsya tomu, chto nichego ob etom ne znaet. Potom on dolgo razmyshlyal nad tem, chto emu rasskazyvala Farida. Ona horosho byla znakoma s ideyami pacifizm'* i kak mogla, pytalas' vtolkovat' ih YUrke, niskol'ko ne navyazyvaya svoego mneniya. YUrka mnogoe ponimal, no vo mnogom somnevalsya. A kak zhe prisyaga? A kto zhe budet zashchishchat' yuzhnye granicy nashej Rodiny? Tak to zhe amerikancy na V'etnam napali! I tak dalee. Ih vzaimootnosheniya vskore pererosli v bolee blizkie, intimnye. YUrka odnazhdy prizhal devushku k sebe i bystro skol'znul gubami po ee shcheke. Farida ne otstranilas', podnyala ruku i provela po shchetinistoj shcheke YUrki teploj ladon'yu. YUrke stalo nelovko za svoyu nebritost', on toroplivo poproshchalsya i ushel. V sleduyushchie vstrechi-svidaniya YUrka vsegda byl chisto vybrit, vystiran, otutyuzhen. Odnazhdy, cherez polgoda znakomstva. YUrka i Farida okazalis' odni vo vsem zdanii aerovokzala. Kogda YUrka speshil na vstrechu, nachalsya obstrel. Vecherelo. Solnce skrylos' za blizkimi gorami. Svet vezde potuh-maskirovka. Tyazhelye snaryady s voem pronosilis' v storonu gor, a ottuda leteli "Stingery" i legkooperennye strely "Red aj". YUrka mchalsya k "Boingu", na kotorom priletela Farida. "Boing" byl tozhe pust, kak i zdanie "Ariany". YUrka zabegal po ploshchadke, tihon'ko pokrikivaya: "Farida... " N Farida uslyshala. Ona vybezhala iz zemlyanki, v kotoroj vsegda skryvalis' ekipazhi samoletov vo vremya obstrelov i o kotoroj YUrka ot straha za devushku sovershenno zabyl. Ona podbezhala k YUrke i krepko-krepko obnyala ego. V grudi u YUrki razom poteplelo, vse otstupilo, on byl schastliv. Potom oni ushli v zdanie aeroporta. V absolyutnoj temnote komnatki s zashtorennymi oknami YUrka razdel Faridu i vpervye za svoyu devyatnadcatiletnyuyu zhizn' ovladel telom devushki, lyubimoj devushki. Kogda vse zakonchilos', obstrel uzhe stih... YUrku vzyali osobisty pryamo na vyhode iz komnatki, on dazhe ne uvidel, ushla li Farida. Ego dolgo rassprashivali o kontaktah so styuardessoj, strashchali, dazhe bili. U YUrki hvatilo uma nastaivat' na tom, chto ego privlekala tol'ko vozmozhnost' polovogo kontakta, hotya i protivno i gor'ko bylo govorit' takie slova, predavat' svoyu lyubov'. Celyj mesyac vozilis' s YUrkoj, no dokazat' nichego ne smogli, a mozhet, prosto plan po otlovu predatelej byl vypolnen, i, kak eto ni stranno, ego vernuli v polk, no pereveli na shlagbaum. Kapitan Marat prosil YUrku ob odnom, chtoby on uhodil na "Arianu" ne vo vremya sluzhby. No drugogo vremeni u YUrki ne bylo, poetomu on ugovoril Faridu prihodit' k nemu. Rebyata na postu lyubopytstvovali, konechno, no taktichno ostavlyali vlyublennyh odnih. O budushchem YUrke ne hotelos' dumat'. Pust' poka budet vse, kak est'. Vremya pokazhet. Farida tozhe izbegala etoj temy, i oni prosto lyubili i naslazhdalis' svoej lyubov'yu. YUrka izdaleka pochuvstvoval nadvigayushchuyusya opasnost'. Pered shlagbaumom zatormozil zdorovennyj avtobus, kak vsegda gruzhennyj sverh vsyakoj mery. Solnce lenivo vykarabkivalos' iz=za gor, edva osveshchaya izukrashennyj avtobus. YUrka pervyj zashel v zaplevannyj salon. Nichego neobychnogo. Sidyat lyudi, vyzhidayushche smotryat na vooruzhennogo soldata. YUrka skol'znul vzglyadom po licam. Vrode by vse kak vsegda, no trevoga kakaya=to skol'zit, poshevelivaetsya grozno. YUrka medlenno poshel po salonu. U vhoda v avtobus kapitan vzyal avtomat na izgotovku. YUrka proshel do konca avtobusa, rezko povernulsya na kablukah i poshel nazad. Vnezapno on ostanovilsya vozle vysokoj zhenshchiny i sorval s ee golovy chadru. Krik yarosti razdalsya v salone. Pod chadroj skryvalsya muzhchina, kotoryj vyhvatil nozh i vsadil ego v grud' YUrki, no klinok tol'ko vzrezal tkan' bronezhileta i skol'znul v storonu. YUrka Otprygnul nazad i zatarahtel avtomatom v potolok avtobusa. Kapitan prodelal to zhe samoe. Obychno, v takoj situacii nastupaet tishina, i nachinaetsya dosmotr. No zdes' vse vstrepenulis', vyhvatyvaya pripryatannoe oruzhie. YUrka kinulsya na pol, pod zadnee siden'e, a kapitan vyskochil iz avtobusa, na hodu snesya ochered'yu golovu voditelyu, tyanuvshegosya kinzhalom k oficeru. YUrka strelyal po prostranstvu, kotoroe videl iz=pod kresel. Kto=to vzvyl, podkidyvaya ranenye nogi vverh. Soldaty uzhe polosnuli po avtobusu, prevrashchaya ego v resheto, no staratel'no obhodili to mesto, gde mog byt' YUrka. YUrka zhe szhalsya v komok i zhdal, kogda zakonchitsya strel'ba. Vse stihlo, tol'ko nevnyatnye stony nesmelo shurshali nad potokami krovi, kotorye tekli po polu avtobusa, zalivali YUrkin avtomat, lezhashchij pod rukoj. YUrka vyshel iz avtobusa. Na etot raz dobycha byla krupnaya. Avtomaty i pulemety, miny i granaty, patrony i snaryady vezli duhi. Potom uzhe YUrka ponyal, chto nastorozhilo ego v pervyyj moment, -- ni odnogo rebenka ne bylo. CHerez nedelyu posle etogo sobytiya dushmany sil'no zabespokoilis' v okolokandagarskih zelenkah chashche stali napadat' na garnizon i kolonny gruzovikov, pytalis' prosochit'sya na territoriyu aerodroma. ... YUrka poshel provozhat', s razresheniya kapitana, Faridu na aerodrom. Uzhe podhodili k zdaniyu "Ariany", kak so storony shlagbauma razneslis' zvuki vystrelov. YUrka sam osmatrival stoyashchie tam mashiny i zaveril kapitana, chto v nih vse chisto. YUrka brosilsya nazad, Farida -- za nim. -- Uhodi, -- krichal ej na hodu YUrka, -- idi v samolet, ya skoro... No Farida bezhala za nim sledom. YUrka vyletel k, shlagbaumu. Puli cherkali vozduh, vzvyvaya vverh i svistya. Oba posta veli ogon' po mashinam, iz kotoryh yarostno ogryzalis'. YUrka kinulsya v pyl' i tozhe prinyalsya polivat' ocheredyami barbuhajki. V pylu boya on dazhe zabyl o tom, chto za nim, gde=to szadi bezhala Farida. Tol'ko kogda strel'ba zakonchilas', YUrka vspomnil o devushke i oglyanulsya nazad. Faridy ne bylo vidno. YUrka podnyalsya s zemli, stryahivaya s sebya pyl'. Tyazhelo vzdohnul YUrka i otpravilsya k postu, no vnezapno oglyanulsya i uvidel za yashchikami lezhashchuyu Faridu. YUrka ne pomnil, kak on okazalsya vozle nee, kak podnimal ee l£gkoe telo, kak nes na rukah, cherez ves' garnizon ee v gospital'. Ochnulsya tol'ko togda, kogda sanitar tolknul ego v plecho: -- Umerla tvoya devka... YUrka shel nazad na post oglushennyj i unichtozhennyj, a v golove zvuchal golos Faridy: -- Kak ty dumaesh', YUra, zachem eta vojna? Glava 17. "Art£m" Luchshe vsego dvigatel' vertoleta zapuskaetsya rannim utrom, kogda eshche solnce ne uspelo prevratit' vozduh v pyshushchij zharom kisel', v kotorom, kazhetsya, lopasti bespomoshchno barahtayutsya, ne v sostoyanii obespechit' sebe oporu dlya vzleta. Esli zhe sluchilas' takaya dosadnaya veshch', kak pod®em v vozduh posle obeda, ne stoit otchaivat'sya. Vsegda mozhno vyzvat' na vzletku vodovoznuyu mashinu, oblit' vertolet, chto nazyvaetsya, s golovy do nog, i smelo zapuskat' dvigateli. Razzhizhennoe temperaturoj adskoj pechki maslo prinimaet svoi svojstva i dejstvuet soglasno trebovaniyu mashiny. S aerodroma voobshche priyatno vzletat'. Ne nado nasilovat' akkumulyatory, podnimayas' svechoj vverh. Pomogaet mashina s ogromnym zapasom elektroenergii. Tolstye zhguty tyanutsya k vertoletu, pitaya ego elektrichestvom. Pered samym vzletom ih ubirayut tehnari. Malejshaya polomka v mashine vyzyvaet zabotlivuyu begotnyu. Mehaniki suetyatsya, no s tolkom, i bystro ustranyayut voznikshie defekty. Huzhe delo obstoit na poletah. Syadesh' gde=nibud' v gorah ili v pustyne, vokrug- vojna, primesh' na bort lyudej i sryvaesh'sya posumasshedshemu vverh, podal'she i povyshe brosaesh' mashinu; chtoby pobystree ujti iz zony obstrela. Vertolet MI-8 -- mashina nadezhnaya, ne podvedet v boyu, esli uceleet. Letuny lyubyat i zhaleyut svoi "vos'merki", starayutsya izbegat' situacij, v kotoryh nuzhno rvat' na predele ruchki upravleniya, vyzhimat' shag-gaz do monotonnogo vzvizga dvigatelej. V redkih sluchayah posle gibeli mashiny ekipazh ostaetsya v zhivyh. Vmeste voyuyut, vmeste zhivut i letayut, vmeste i umirayut. A esli ostalsya v zhivyh hot' odin chlen ekipazha -- pomnit' budet svoj bort vsyu zhizn', dazhe esli i peresadyat ego na sovershenno novuyu modifikaciyu vertoleta. A vse potomu, chto doveryayut lyudi svoej mashine. Hot' i govoryat, chto kogda Bog razdaval disciplinu, aviaciya byla v vozduhe -- eto nepravda. Vse-taki, poryadok v aviacii est'. Tehniki-mehaniki golovoj otvechayut za otpravlennyj v vozduh vertolet, i ne daj gospodi, sluchitsya chto v polete, otkazhet kakoj priborchik --pogibnut ekipazh i passazhiry, esli takovye budut na bortu. Komissiya po rassledovaniyu letnyh proisshestvij najdet prichinu gibeli mashiny, razyshchet tot samyj nezakontrennyj mehanikom vintik, obnaruzhit zabytuyu otvertku, na kotoroj klejmo est'. Tak chto ne snosit' golovy vinovatomu. iz=za etogo, navernoe, est' nekotoroe panibratstvo mezhdu lyud'mi, doveryayushchimi drug drugu nezavisimo ot kolichestva zvezd na pogonah i otsutstviya takovyh. "Vos'merki" v afganskoj vojne ispol'zuyutsya kruglosutochno. Perevozyat gruzy, dostavlyayut soldat na operacii v rajon boevyh dejstvij, vezut obratno v polk ranenyh i ubityh. Raboty na vojne mnogo. |kipazh "vos'merki" s bortovym nomerom "polsotni dva" byl sletannym. Komandir ego, kapitan Rudnickij Artem, pravyj letchik starlej Hejdarov Il'yas i borttehnik-praporshchik SHumilov Andrej, letali vmeste bol'she goda. Gde tol'ko ne pobyvali za eto vremya rebyata. SHindand, Gazni, Pulihumri, Fajzabad, Dzhelalabad, Kandagar -- vse znakomo ekipazhu. Skol'ko tochek bezymyannyh obletali, odnomu Allahu izvestno. Vertolet poluchali v Soyuze v Kokajty. Blestel on togda svezhej krasochkoj, nanesennoj maskirovochnymi pyatnami, siyal nikelem i noven'kimi blisterami, a pahlo ot nego tak priyatno neustavshim metallom i chistotoj. Teper' zhe mashina poteryala svoj byloj losk, no zato stala blizhe i rodnee. Zaplaty ukrashali bort vertoleta. Blistery potreskalis', poteryali svoyu prozrachnost'. Fonar' fyuzelyazha snizu prikryli korobkoj iz bronelistov. Ne edinozhdy prihodilos' sadit'sya na skaty ot KamAZov -- srezalo stojki shassi, a ot etogo leteli k chertovoj materi lopasti, razletalis' oshmetkami ot udarov o beton vzletki. Odnazhdy sadilis' bez hvostovoj balki. Blago, chto podbili pri posadke na shindandskij aerodrom. Vyzhdali duhi, kogda ne ostalos' chem otstrelivat'sya i sadanuli "stingerom". Vertolet brosilo v storonu, i balka otskochila slovno vetka pod toporom. Dym, gar', kopot' napolnili salon. Lopasti molotyat v odnu storonu, a korpus mashiny vrashchaetsya v druguyu. Koshmar! Kak seli togda, do sih por udivlyayutsya parni. No nichego -- zhivy i protezirovannaya mashina s nimi. Segodnya pod vecher dolzhny byli vzletat' v pare za gruppoj, vysazhennoj nedelyu nazad v gorah. Otvozili tridcat' cpecnazovcev. Skol'ko=to privezut nazad? "Polsotni vtoroj" idet vedushchim, a vedomym -- novyj ekipazh na noven'koj "vos'merochke" s bortovym nomerom "sotnya tri". Do vechera eshche daleko, est' vremya podgotovit'sya k poletu. No ne dovelos' rebyatam "otdyhat'" do naznachennyh devyatnadcati nol'-nol' po-mestnomu vremeni. Vo vremya obeda vorvalsya posyl'nyj iz shtaba polka i vykriknul: -- Polsotni vtoroj i s