v, slovno legkim puhovym
odeyalom razvaliny. Savchenko cherez pricel "esvedeshki" napryazhenno vsmatrivalsya
v temnyj bugor na obochine v metrah  semidesyati, kotoryj s kazhdoj minutoj vse
bol'she temnel i priobretal ochertaniya nepodvizhno lezhashchego na boku cheloveka.
     Na obochine  utrom nashli trup pacana.  Gurnov  srazu  priznal  v  ubitom
besprizornika  San'ku.  Oborvysh lezhal,  szhavshis' v komok, prizhimaya, pokrytye
raschesami, ruki k zhivotu. Utknuvshis' voskovym licom v koleyu, pryamo v sled ot
protektora  "zilka",  chto  chetko  otpechatalsya v  gryazi.  Iz-za  uha  u  nego
vyglyadyvala belym koncom sigareta, kotoruyu on strel'nul  dnem  u "omonovca".
Ryadom  s ubitym valyalis':  rzhavaya sapernaya lopatka  so  skolotym cherenkom  i
staraya    rvanaya   meshkovina,   v   kotoroj   bojcy   obnaruzhili   fugas   i
elektrodetonator.










        Vozvrashchenie Kol'ki Selifonova




     <b><i>Posvyashchaetsya polkovniku V.V.SHCH.</i></b>

     On  vernulsya.  Vernulsya  s vojny,  s  zhestokoj  bessmyslennoj, ni  komu
nenuzhnoj bojni. Ego vstrechali cvetami, so slezami na glazah. Tol'ko eto byli
ne slezy radosti, eto byli slezy skorbi, eto  byli slezy ubityh gorem materi
i otca, devchonok, s kotorymi uchilsya. Cinkovyj grob s telom Kol'ki Selifonova
na zheleznodorozhnom  vokzale  zhdali avtobus-katafalk i voenkom  s  soldatami,
vydelennymi mestnym garnizonom.


     Udar prishelsya  v lico. Iz razbitogo nosa  na guby i  podborodok  ruch'em
hlynula krov'. Kol'ka Selifonov zakrylsya ladonyami i tut zhe poluchil prikladom
"kalasha" poddyh. Ot adskoj boli on  sognulsya v tri  pogibeli. Ot  sleduyushchego
udara noskom  botinka v grud' on  povalilsya na pozhuhluyu travu i, szhavshis'  v
komok, sudorozhno zakashlyalsya.
     - Ahmed! Ahmed, dovol'no!  Idi smotri za dorogoj! - serdito  prikriknul
nevysokij  korenastyj boevik  s  ryzhevatoj borodkoj.  Ego  cepkie yastrebinye
glaza,  slovno  kogti, zhestko  vpilis'  v Kol'kino lico,  kotoryj,  nadryvno
kashlyaya, nachal podnimat'sya s zemli.
     Boevikov bylo okolo desyati. Odni kruzhili vokrug perevernutogo "uazika",
neprivychno rezala sluh ih gortannaya rech'. Drugie tshchatel'no shmonali ubityh: s
mertvogo kapitana Karasika stashchili  bushlat, portupeyu s koburoj, planshetku, s
voditelya  noven'kie "bercy", kotorye  on segodnya vymenyal na  chto-to cennoe v
PVD na sklade.
     K  osharashennomu  Kol'ke  volokom  podtashchili  zalitogo  krov'yu  snajpera
Valerku Krestovskogo i tut zhe svalili v kuchu "kalashi" s razgruzkami. Odin iz
molodyh boevikov s siyayushchim licom tryas vintovkoj Krestovskogo.
     - Bros'! -  surovo  kriknul tomu  "ryzhevatyj".  - Optika razbita!  Komu
teper', eta dryan' nuzhna?
     - Ni za chto! A pricel Ruslan novyj dostanet!
     Beschuvstvennogo  so  svyazannymi provolokoj rukami Valerku  besceremonno
perekinuli  cherez  ishaka  slovno  kul'.  Po  bokam  pritorochili dva  bol'shih
ryukzaka. So storony dorogi razdalsya pronzitel'nyj svist.
     - Uhodim! My  na Hashki, ostal'nye s  Azizom na Belgatoj, - rasporyadilsya
chernyavyj boevik v berete. U nego byli dlinnye kak u zhenshchiny volosy.
     Boeviki  razdelilis' na dve  gruppy,  chetvero s  ishakom  i  Krestovskim
napravilas' v odnu storonu, drugaya s trofejnym oruzhiem i Kol'koj v druguyu.
     Dvigalis' bystro bez privalov. Kol'ku postoyanno podgonyali unizitel'nymi
udarami v zadnicu.  Osobenno izoshchryalsya molodoj "cheh", chto zavladel trofejnoj
"esvedeshkoj". Selifonov krasnyj kak  rak gromko  sopel, zadyhayas': raspuhshij
nos pochti  ne dyshal. Vidya ego stradaniya, odin iz  "chehov" izvlek iz ego  rta
vonyuchuyu tryapku i zatknul ee emu za remen'. Bolela ot poboev grud'  i golova,
na lbu sprava sadnila ogromnaya shishka ot udara o stojku "uazika".
     Vyshli iz bukovogo  lesa, peresekli  dorogu, spustilis'  v uzkuyu loshchinu,
potom okazalis' u vody, dolgo  breli vdol' poluzamerzshej rechushki, spotykayas'
na gal'ke i valunah,  potom u kakogo-to sela po  visyachemu na  rzhavyh  trosah
hlipkomu mostochku perepravilis' na  drugoj bereg. Stali medlenno podnimat'sya
po krutoj tropinke k domam. U krajnego ostanovilis'. Aziz, mrachnyj  boevik s
mobil'nikom, chto komandoval gruppoj, gromko postuchal v zelenye metallicheskie
vorota,  na stvorkah kotoryh byli narisovany dva lihih  dzhigita  na  voronyh
konyah. V otvet  na stuk obrushilsya yarostnyj laj. Poslyshalsya  gluhoj  serdityj
muzhskoj  golos, no sobaki  ne unimalis'. CHerez  nekotoroe vremya  zaskrezhetal
zasov,  kalitka v  vorotah raspahnulas',  i  pokazalsya  plotnyj  krasnoshchekij
chernoborodyj muzhchina v vyshitoj tyubetejke s kistochkoj i ovchinnoj bezrukavke.
     - Salam alejkum,  - doneslos'  do Kol'ki negromkoe  privetstvie.  Posle
privetstviya Aziz i hozyain obnyalis'.
     Kol'ku  pomestili  v  nizen'kom  dlinnom  sarae  s  malen'kimi pyl'nymi
okoncami, steny kotorogo byli slozheny iz ploskih seryh kamnej. Sprava v uglu
za  peregorodkoj  suetilis'  i  kudahtali  ryabye  kury na  naseste, u  steny
pritulilsya bol'shoj  derevyannyj lar' bez kryshki.  Selifonov  raspolozhilsya  za
larem na solome, izryadno propahshej  pyl'yu  i myshami. Molodoj krasivyj paren'
prines polosatyj staryj matrac i vonyuchuyu dranuyu ovchinu.
     Kol'ka, nakryvshis' shubnyakom,  bystro sogrelsya  i srazu usnul, skazalis'
ustalost' i nervnoe  napryazhenie. Prosnulsya on pod  utro ot zvyakan'ya vedra  i
zhenskogo golosa,  kotoryj  za  pereborkoj  iz  suchkovatogo  gorbylya  laskovo
razgovarival s korovoj. Kol'ka vysunul  iz-pod ovchiny golovu, bylo  dovol'no
svezho. V  solome kto-to nastojchivo shurshal, pohozhe, mysh'. V uglu  na  naseste
bylo  nespokojno,  tam yavno  chto-to  ne  podelili,  shla perebranka  i voznya.
Vizlivo zagorlanil  ryzhij  petuh,  vertya  golovoj i  s  vyzovom  posmatrivaya
kruglymi  zenkami  na  novogo  postoyal'ca.   Emu  yavno  ne  nravilos'  takoe
sosedstvo.
     Protivno  skripnula  na rzhavyh petlyah dver',  v saraj voshel  hozyain  so
svoim synom, iz-za  ih spin  vyglyadyvala devchonka v platke s shustrymi karimi
kak vishni glazami.  Ona bystro polozhila na solomu tolstuyu lepeshku  i  tepluyu
plastikovuyu butylku s molokom  i ustavilas' na Kol'ku. CHechenec strogo chto-to
burknul, i ona tot chas zhe shmygnula za dver'.
     - Vstavaj, budesh pomogat' synu.
     Ves'  den'  Kol'ka  pomogal po  hozyajstvu.  Podbrasyval  seno  skotine,
peretaskival s mesta  na mesto kakie-to meshki, neskol'ko raz v soprovozhdenii
Ruslana, starshego syna hozyaina, hodil za vodoj k rodniku  pod  goroj.  S nim
nikto ne razgovarival, ni  hozyain Ali, ni ego domochadcy. Nikto ne obrashchal na
nego  nikakogo vnimaniya, krome materi Ali, staroj  sedoj kargi,  kotoraya vse
vremya  chto-to shamkala bezzubym rtom, kovylyaya  mimo i s nenavit'yu glyadya v ego
storonu. V ee glazah chitalas' neprikrytaya lyutaya nenavist'.
     K Kol'ke obrashchalis' ne inache, kak "Ivan". "Ivan prinesi to; Ivan sdelaj
eto; Ivan shodi tuda"...
     Hozyajstvo  u  Ali bylo bol'shoe: kury, ovcy, korovy, dva bychka,  loshad'.
Nado bylo vseh  nakormit',  napoit',  ubrat'  za vsemi  navoz.  Edu  v saraj
prinosila yurkaya odinnadcatiletnyaya Mariam, ona s zhivym lyubopytstvom nablyudala
za  uznikom. Saraj ne zapirali, ubezhat' on  pri vsem svoem zhelanii nikuda ne
mog.  Po  dvoru  po  provoloke  motalis'  dva  ogromnyh cepnyh psa-kavkazca,
kotorye  po lyubomu povodu zahodilis'  yarostnym laem, shcherya svoi zheltye klyki.
Odnogo, , chto pobol'she, zlyushchego, zvali Nero; drugogo, pomolozhe i posvetlee s
ostrizhennymi ushami, Kazbek.
     Neskol'ko raz Kol'ka, ispytyvaya nesterpimyj golod, tajkom probiralsya za
yajcami v  kuryatnik. Srazu  podnimalsya  nesusvetnyj  gvalt,  podnyatyj kurami.
Kotoryj dolgo ne utihal. Skorlupu iz-pod yaic pryatal pod solomu ili zapihival
v  uzkuyu shchel'  za  lar'. No odnazhdy staruha podnyala gromkij  kipezh po povodu
propazhi, kogda stala sharit' koryavymi pal'cami po gnezdam u nesushek. Prishel s
plet'yu  rasserzhennyj  Ali,  i  dva raza molcha  naotmash',  steganul pribol'no
plennika  po spine. U  togo azh potemnelo  v  glazah.  Kol'ka  srazu  uyasnil:
vorovat' ne  horosho. Vecherom, lezha pod vonyuchej ovchinoj, on molil boga, chtoby
vojna  prekratilas'  kak  mozhno  skoree,  chtoby  vse  dlya  nego   okonchilos'
blagopoluchno.  "Mozhet  obmenyayut na  kogo-nibud'",  -  nastojchivo teplilas' i
grela ego nitochka  nadezhdy. Ego imenem i  adresom  ni kto  ne interesovalsya,
pohozhe, vykup nikogo ne interesoval.  Da i kto  ego  budet  vykupat'?  Nuzhny
ogromnye "babki", mat' takih deneg i za pyat' zhiznej ne zarabotaet.
     Mariam kak-to prinesla v  saraj paru  yablok,  molcha, brosila  ryadom  na
solomu i ubezhala, zalivayas' tihim zvonkim smehom. YAbloki byli yarkie, sochnye,
uprugie, s voskovoj na oshchup' kozhuroj.
     -  Navernoe,  chem-to  natirayut,  chtoby dol'she  sohranyalis',  -  podumal
Kol'ka. - Nashi-to v eto vremya uzhe kak kartoshka, myagkie, nevkusnye.
     Synov'ya  u Ali  byli  krepkie  ladnye,  vysokomu Saidu let  semnadcat',
molchalivomu  s prezritel'nym vzglyadom  Ruslanu,  pohozhe,  vse dvadcat'. ZHena
Ali, malen'kaya plotnaya zhenshchina v chernom s  krasivymi  grustnymi glazami,  vo
dvor vyhodila redko, v osnovnom bol'she suetilas' v dome.
     Odnazhdy chut' svet Ruslan po visyachemu mostu uvel soldata na drugoj bereg
v les, gde oni probyli pochti ves' den', nichego tam ne delaya. Ponachalu Kol'ka
greshnym delom  podumal, chto paren' zavedet  ego  podal'she v les  i  grohnet.
Potom  uzhe Selifonov  uznal,  chto v  sele v  tot  den'  provodilas' "zhestkaya
zachistka". Priezzhali "veveshniki" s "sobrami"  i krepko "shmonali" mestnyh. No
nichego ne nashli, krome desyatka staryh ohotnich'ih ruzhej.
     Skol'ko vremeni prozhil u Ali on ne znaet.
     CHerez  nedelyu posle  "zachistki"  rano  utrom Ali  rastormoshil  ego, eshche
tol'ko nachinalo  svetat'. Hozyain  vygnal iz  garazha  beluyu  "Nivu" s verhnim
bagazhnikom, na kotoryj Kol'ka i Ruslan zagruzili  neskol'ko meshkov s mukoj i
pshenom.  Sverhu nakryli  politelenovoj plenkoj.  Iz doma v soprovozhdenii Ali
vyshli  dva  neznakomyh  chechenca,  oni  bojko  o  chem-to  besedovali.  Oba  v
kamuflyazhe,  v  "razgruzkah", vooruzheny. Odin  chereschur veselyj,  s  borodoj,
zolotymi  perednimi  zubami,  drugoj let dvadcati  pyati  s orlinym  profilem
naoborot  bol'she  molchal. CHto-to vnutri podskazyvalo  Kol'ke, chto eto  samyj
starshij iz synovej Ali.
     - Poedesh' s nimi, - skazal Ali Selifonovu, kivnuv na "Nivu".
     Ehali dolgo. Proehali kakoe-to selo, potom  dolgo petlyali po izvilistoj
gornoj doroge,  minovali vbrod  neskol'ko melkih  rechushek.  Nakonec  mashina,
s容hav kruto vniz k reke, okazalas' v kakom-to mrachnovatom ushchel'e. Na beregu
ih uzhe zhdali dva boevika i semero, sudya po odezhde i oblichiyu, plennyh.
     Mashinu razgruzili.  Ruslan  srazu zhe uehal obratno. Kol'ka i  ostal'nye
plenniki ponukaemye "chehami" s meshkami pobreli po beregu vdol' sverkayushchej na
solnce  reki.  Za  izluchinoj  oni  svernuli  vlevo,  vyshli na vedushchuyu  vverh
nezametnuyu  tropku i stali medlenno  karabkat'sya  v goru. Solnce bylo uzhe  v
zenite,  kogda  oni  vyshli  k  lageryu boevikov.  |to  byl nebol'shoj  lager',
sostoyashchij iz  polutora desyatka horosho zamaskirovannyh zemlyanok  i neskol'kih
peshcher, skrytyh v bukovyh zaroslyah.  Kol'ku pomestili v  odnoj  iz zemlyanok s
boevikami. Sredi boevikov bylo mnogo  naemnikov-arabov, vstrechalis' i hohly.
Byla para molodyh snajpersh v platkah, musul'manok.
     Komandoval etim nebol'shim otryadom znakomyj uzhe Kol'ke  polevoj komandir
Aziz,  kotorogo  vse  v  lagere  boyalis'  za ego  neukrotimyj norov, za  ego
zhestokie razborki. Odnazhdy Selifonov byl svidetelem, kak on na glazah u vseh
pristrelil  araba  za  kakuyu-to  nichtozhnuyu   provinnost'.  Inogda  proletali
"sushki",  bombili  gde-to  vdaleke.  Aziz  treboval ot  vseh  neukosnitel'no
soblyudat' mery maskirovki.
     S  plennymi  Kol'ke zagovorit'  ne  udavalos', soldat  sredi  nih  bylo
chetvero,  odin  iz  kotoryh,  kakoj-to pripadochnyj  s  idiotskoj ulybkoj,  s
shal'nymi glazami. Ostal'nye grazhdanskie.  Vse obtrepannye, gryaznye, zabitye,
s golodnym  vzorom.  Plennikam  prihodilos' pilit', kolot'  drova, hodit' za
vodoj, kopat' zemlyanki, taskat' boepripasy, proviant s berega reki v lager'.
Pod  goryachuyu  ruk  "chehov"  Kol'ka  popadal redko,  tak  kak  byl sil'nee  i
rastoropnee ostal'nyh obessilennyh zalozhnikov.
     Dni stanovilis'  teplee, zazhelteli oduvanchiki, na derev'yah raspustilas'
nezhnaya listva, kotoraya plotnym zelenym nepronicaemym  kovrom skryla lager' s
neba.
     V lagere poyavilis' novye plenniki:  dva  omonovca. Starshij lejtenant so
strashnoj gematomoj pod levym glazom i chernymi ot poboev gubami; i  serzhant s
razbitymi v  krov'  viskom i  zatylkom.  Ih pomestili  v  sosednyuyu zemlyanku.
Kol'ka videl, kak, molodye "chehi"  zhestoko izdevalis' i unizhali ih. Osobenno
dostavalos' lejtenantu, shirokoplechemu krepkomu  parnyu, pohozhemu na  borca, s
neukrotimoj zloboj smotrevshemu na svoih muchitelej.
     CHerez paru  dnej  Kol'ke na  raspilovke  drov  udalos'  peregovorit'  s
novichkami.
     Familiya  starshego  lejtenanta  byla  Gurnov,  iz novosibirskogo  OMONa.
Oficer s bol'yu podelilsya, kak oni s serzhantom okazalis' v plenu.
     -  Podbezhala, bratok, na  rynke  malen'kaya zaplakannaya  malyava. Plachet,
nadryvaetsya, slezy ruch'em,  pomogite  dyaden'ki,  rodnen'kie!  Mama  umiraet!
Tol'ko vy smozhete ee spasti! Uspokojsya, malyshka,  govoryu! Sdelaem vse, chto v
nashih silah! Gde tvoya mama!
     - Von tam, v podvale umiraet, dorogaya mamulechka!
     Troe nas  bylo. YA, Sanya, - Gurnov  kivnul v storonu serzhanta. - I major
Perfilov. Spuskaemsya v  temnyj  podval, temen' hot' glaza vykoli. Tut nas  i
sdelali  kak  zelenyh sosunkov. Perfilov poslednim spuskalsya,  smekitil,  da
pozdno bylo, nachal strelyat',  ego  srazu polozhili. Ochnulsya ya uzhe v  mashine s
klyapom  vo  rtu, ryadom Sanya v krovi. Potom  v  syroj yame nedelyu  proderzhali,
suki. Do sih por bashka gudit budto chugunnaya, no eshche, slava bogu, poka varit,
a vot u Sani dela h...evye. Golovu, gady, emu prolomili.  Govorit' sovsem ne
mozhet,  tol'ko mychit.  Pytaetsya na  zemle vetkoj chto-nibud'  napisat', bukvy
putaet, nichego ne ponyat'.
     Kol'ka  s  zhalost'yu  posmotrel  na  blednogo serzhanta,  kotoryj, ustalo
otkinuvshis' i  prikryv  glaza, sidel  v  storone u  dereva.  Vdrug Sanya ves'
napryagsya, i u nego  sudorozhno zadergalas' pravaya shcheka. Bylo vpechatlenie, chto
on krivo smeetsya, slovno mim na scene. Povernuv k nim iskazhennoe bol'yu lico,
on sunul v rot bol'shoj palec, pytayas' sderzhat' sudorogu dergayushchejsya shcheki. Iz
seryh glaz polnyh stradaniya po gryaznym shchekam tekli slezy.
     - Zapominaj,  bratishka, vnimatel'no  slushaj. Mozhet  tebe eshche  dovedetsya
vybrat'sya otsyuda. Nam zhe vse, p...dec! Ub'yut oni nas! Kak pit' dat'! Odin by
ya poproboval eshche  dat' deru ili pokroshit' gadov v kapustu, esli povezet.  No
San'ka ne imeyu prava brosit'! Ponimaesh'?!
     Bednogo  San'ka ubili spustya  neskol'ko dnej,  kogda  u  nego  otnyalas'
pravaya  ruka.  On uzhe  pochti  ne  chuvstvoval  ee,  ele-ele shevelya onemevshimi
pal'cami.  Paralizovannyj on stal  obuzoj dlya "chehov". I oni, ne ceremonyas',
polosnuv kinzhalom po gorlu, stolknuli ego s obryva.
     Kto-to  iz chechencev, ocenivayushche  poglyadyvaya  na krepkuyu figuru starshego
lejtenanta, predlozhil novuyu zabavu, borcovskij turnir.
     Mgnovenno  obrazovalsya  na  polyane  shirokij krug, na seredinu  kotorogo
vytolkali omonovca.  Protiv omonovca na  poedinok vyshel Ramzan,  zdorovennyj
volosatyj nebrityj detina.  Skinuv kurtku i zasuchiv rukava,  on, usmehayas' v
chernuyu  borodu,  propel  laskovym  grudnym  golosom,  priglashaya  Gurnova  na
shvatku:
     - Idy syuda, cyplenok! YA tebe budu borot'!
     Oni  soshlis'. Moguchij Ramzan, u  kotorogo hodunom  pod  rubahoj  igrali
muskuly, krepko vcepilsya v odezhdu protivnika. Oni  dolgo toptalis' na meste,
kruzhas'  po  polyane, podymaya pyl', motaya drug  druga iz storony v storonu. U
chechenca na lbu obil'no prostupil pot. Slyshalos' preryvistoe dyhanie Gurnova.
On  s  trudom sderzhival  napor  chechenca. Popytalsya  sdelat'  podsechku, no ne
udachno.  Takogo  mastodonta, kak  Ramzan,  razve  sob'esh'.  So  vseh  storon
razdavalsya  smeh,  sovety,  podbadrivayushchie  vozglasy.  Vse  proizoshlo  ochen'
bystro,  nikto  nichego  tolkom  i  ne  ponyal.  Ramzan, kotoromu nadoela  eta
kanitel', poper moshchno vpered kak  tank,  chtoby obhvatit' i szhat' sopernika v
svoih moguchih tiskah, no stremitel'naya ataka obernulas' neozhidannym dlya nego
porazheniem. Pod natiskom boevika  starshij lejtenant  upal,  uvlekaya togo  za
soboj, sdelav  priem nazyvaemyj  "mel'nicej". Bugaj  kuvyrknulsya,  motnuv  v
vozduhe nogami. I  poka soobrazhal, chto zhe proizoshlo, Gurnov primenil bolevoj
priem na  ruku. Ot boli  kavkazec  vzvyl i zabilsya slovno  ranenyj  zver'  v
kapkane.  CHto  vokrug  tvorilos'?  Nevoobrazimyj  gvalt,   gam,  ulyulyukan'e,
svist...
     K  borcam podskochili  dvoe boevikov, odin iz nih udaril  so  vsej  sily
botinkom  "omonovca"  v bok, drugoj uhvatil ego za  golovu  i ottaskival  ot
voyushchego, suchivshego nogami, boevika.
     Ramzan, zalivshis' gusto kraskoj, s trudom podnyalsya, bormocha proklyatiya i
derzhas' za bol'nuyu  ruku. V storone neskol'ko chelovek stali nogami izbivat',
prikryvshego golovu rukami, lejtenanta.
     Polevoj  komandir  byl yavno  ne  dovolen  ishodom  shvatki,  on  nervno
postukival  pal'cami po kolenu.  Neozhidanno hmuryj vzglyad Aziza natknulsya na
Kol'ku,  kotoryj  vyglyadyval  iz-za  spin  boevikov,  nablyudaya  za  borcami.
Obernuvshis',  boevik  chto-to skazal molodomu "chehu",  stoyashchemu za  nim. Tot,
okliknuv Selifonova, podvel ego k vossedavshemu na beloj burke slovno  vozhd',
Azizu.
     - Hochesh' zhit'? - vdrug zadal vopros Aziz.
     Kol'ka, molcha, kivnul golovoj, nedoverchivo kosyas'  na gogochushchih  vokrug
boevikov.
     - Ubej ego! I ya tebya otpushchu! Slovo dzhigita!
     - Gadzhi! - pozval on, nasmeshlivo glyadya  na stoyashchego pered soboj soldata
v zhevannom gryaznom bushlate.
     Poyavilsya Gadzhi, molodoj  vysokij  paren' s  nepriyatnym licom i  kolyuchim
vzglyadom, odin  iz telohranitelej  Aziza. On  podvel ryadovogo k stonushchemu na
zemle, izbitomu  "omonovcu", lico kotorogo prevratilos' v  strashnuyu krovavuyu
masku.
     -  Svolochi-i! Govnyuki!  - hripel starshij  lejtenant, splevyvaya  sgustki
krovi.  - Strelyaj,  parya! Ne  bojsya, na  tebe  krovi ne  budet! Horoshee delo
sdelaesh', otmuchayus'! Vse ravno ne zhit'!
     Gadzhi  dostal iz kobury "makarov", peredernul zatvor,  izvlek  obojmu i
protyanul  "stvol"  soldatu.   Nastupila   mertvaya  tishina.   Nikolaj  slovno
zamorozhennyj nepodvizhno stoyal posredi polyany s ponuro opushchennoj golovoj. Ego
nevzrachnaya  meshkovataya figurka byla pohozha na  klouna. Potreskavshiesya sbitye
pal'cy sudorozhno szhimali i razzhimali  potnuyu rukoyat'  pistoleta. Napryazhennye
lica boevikov  byli  ustremleny na  nego, nekotorye,  sporya,  ulybayas', tiho
peregovarivalis' mezhdu soboj.
     - Slovo dzhigita, - razdalsya za ego spinoj vkradchivyj golos Aziza.
     Soldat vzdrognul kak ot udara hlystom pri etih negromko proiznesennyh v
tishine slovah.
     Kol'ka podnyal strizhennuyu rusuyu golovu i  oglyanulsya na Aziza. V  bol'shih
seryh glazah soldata byla pustota. Oni nichego ne vyrazhali. Oni byli nezhivye,
eto  byli  glaza  mertveca.  Na  lice rasteryannost',  melko  drozhali blednye
po-detski puhlye  guby. On hotel  chto-to skazat', no strah nastol'ko  skoval
ego, chto iz gorla vyrvalsya tol'ko slabyj hrip.
     Tak strashno  emu bylo tol'ko raz v  zhizni. Kogda  emu  bylo vosem'. Oni
zhili togda v stepi v voennom gorodke. On, roditeli i ego starshij brat Vadik.
Kak-to letom v vyhodnoj sem'ej reshili  s容zdit' otdohnut' na odno iz solenyh
ozer.  I  shofer  otca  Ivan  Ivanovich,  molodoj  usatyj  krasavec,  poprosil
razresheniya vzyat' na rybalku svoego druga, uchitelya P.
     Brat'ya  obozhali Ivan Ivanovicha,  eto byl zhivoj  veselyj paren', kotoryj
chasto  katal  ih  na  mashine.  Otec  vsegda  vozil  s  soboj  dve  vintovki,
"melkashki", kotorye obychno lezhali za perednimi sideniyami.  Ohota v teh krayah
byla znatnaya, i on chasto domoj privozil utok, lysuh, zajcev.
     Otdyh na prirode, kak pravilo, bez vypivki ne obhodilsya.  Proizoshlo to,
chto uchitel' zdorovo nakachalsya i stal buyanit', pristavaya ko vsem. Na obratnom
puti  zaehali k znakomym kazaham.  Roditelej  priglasili na beshbarmak.  Otec
velel  Ivan Ivanovichu otvezti p'yanogo druga i detej domoj,  a potom  vecherom
priehat' za nimi.
     Tol'ko ot容hali s kilometr, kak P.  stal vnov' vystupat'. Ivan Ivanovich
ostanovil  mashinu  i  vyvolok  uchitelya  naruzhu.  Tot  pytalsya  udarit'  ego,
razmahivaya bestolkovo rukami. Ivan Ivanovich brosil protivnika  cherez sebya i,
osedlav ego, stal ego shlepat' po shchekam. Nadavav opleuh, vnov' zapihnul buyana
v mashinu. P. pritih, iz  nosa u nego kapala  krov',  kotoruyu  on  razmazyval
ladon'yu po licu.
     Perepugannyj Kol'ka  sidel  ryadom  s  bratom,  sudorozhno  vcepivshis'  v
poruchen', boyas' oglyanut'sya na p'yanogo. Vnutri u nego vse tryaslos' i zamiralo
ot straha.
     Uchitel' s razbitym nosom ne unimalsya.
     - Ty,  ch'yu krov' prolil, gad?  - bubnil on, vymazav krov'yu ukazatel'nyj
palec i tycha im.
     Vdrug diko zaorav, on  szadi obhvatil rukami  Ivan Ivanovicha za  sheyu  i
stal ego dushit'. Tot, pritormoziv,  povernulsya  i dvinul uchitelya  kulakom  v
fizionomiyu. Ot udara P. razzhal ruki i svalilsya kak meshok s bokovogo sideniya.
Potom on vdrug  zametil lezhashchie za perednimi sideniyami vintovki i vcepilsya v
odnu iz nih. Zaglushiv  motor,  Ivan Ivanovich perebralsya nazad k raz座arennomu
protivniku.
     - Vadik, sadis' za rul'!
     - Ivan Ivanovich! YA ne smogu!
     -  Ne bojsya, smozhesh'. |to ne trudno. Glavnoe, delaj, chto ya skazhu. I bez
suety.
     Dvenadcatiletnij mal'chishka peresel na  shoferskoe mesto, krepko  uhvatil
drozhashchimi rukami rul'.
     - Vyzhimaj starter!
     Nazhata pedal'. Mashina zaurchala.
     - Molodec! Rychag pereklyuchi na pervuyu!
     Rychag pereklyuchen. Poblednevshij pacan s siloj tolkaet ego do upora.
     - Horosho! Teper' plavno otpuskaj sceplenie i davi na gaz!
     Mashina, istoshno rycha, rezko skaknula vpered i zaglohla.
     - Fu ty, chert! Da ne tak rezko! Davaj snova!
     Mashina pylila po stepi. |to napominalo fil'm "Poslednij dyujm",  gde syn
letchika,  mal'chik  Devi, spasaya  ranenogo  otca,  smog vzletet'  i  privesti
samolet  na  rodnoj  aerodrom. Nakonec  mezhdu  vygorevshimi na solnce sopkami
pokazalsya rodnoj poselok.
     Vot i sejchas Kol'ka ispytyval to zhe samoe, chto i mnogo let nazad. Strah
skoval ego, v gorle  peresohlo, ego vsego  tryaslo kak  malyarijnogo,  na  lbu
prostupili gryaznye kapel'ki pota. "Makarov" tyanul vniz ruku.
     Neozhidanno, on rezko obernulsya i vskinul ruku  po napravleniyu Aziza. No
vystrelit' on ne uspel, dve avtomatnye ocheredi slilis' v odnu...

     Potom  tela  ubityh  sbrosili  v  glubokoe  uzkoe  ushchel'e,  gde  shumel,
zavihryayas',  stremitel'nyj  gornyj  potok.  I  ponesla ih  studenaya  reka  k
"svoim", oni  plyli to vmeste, to  obgonyaya poocheredno  drug druga, poka telo
starshego  lejtenanta na odnom iz perekatov  ne zacepilos' za torchashchuyu iz-pod
vody  koryagu i ne ostalos'  za  tem  povorotom.  Dal'she  Kol'ka poplyl odin,
zadevaya  za kolyuchie pribrezhnye kusty, za kamni, okunayas'  v buruny  voskovym
licom,  raskinuv  ruki, slovno paryashchaya ptica. Na  tretij den' ego zametil  i
vytashchil na bereg shchuplyj belobrysyj soldatik, shofer iz artdiviziona.


     CHerez mesyac Kol'ku razyskala mat'. Veru Vladimirovnu posle dvuh mesyacev
sploshnyh  mytarstv i skitanij po CHechne  v  poiskah bez vesti propavshego syna
doroga    privela    v    Rostov    v    124-yu    Central'nuyu    laboratoriyu
mediko-kriminalisticheskoj  identifikacii  Ministerstva  oborony,  gde  sredi
soten neopoznannyh pogibshih soldat, ona, nakonec-to, nashla svoego  mal'chika,
svoyu  krovinushku. V otlichie ot  drugih neschastnyh materej, ona opoznala syna
srazu. Po  tatuirovke na ruke. Eshche  v shestom  klasse Kol'ka sdelal kroshechnuyu
nakolku  "Marina",  po  ushi  vlyubivshis' v  svetlen'kuyu  devchonku so  vtorogo
pod容zda...
     Vera Vladimirovna,  kak tol'ko uznala, chto Kolyu poslali v CHechnyu,  mesta
sebe  ne  nahodila. Vsya isperezhivalas'.  Smotrela  vse vypuski  novostej  po
televizionnym kanalam i vse reportazhi ottuda. Sobirala vyrezki iz  gazet,  v
kotoryh  bylo  hot'  malejshee upominanie  o  voennyh  dejstviyah  v  myatezhnoj
respublike. A redkie pis'ma,  kotorye pochemu-to tak dolgo shli  ot syna,  ona
perechityvala po  mnogu  raz. O  sebe  pisal on skupo,  vse  bol'she  o  svoih
tovarishchah. Kak-to  pokazali  videokadry, snyatye  boevikami,  na  kotoryh byl
plennyj izbityj izmozhdennyj oficer v naruchnikah. Ego pinali nogoj v zhivot, i
on povernuv lico v kameru govoril razbitymi v krov' gubami:  "Mama,  pomogi.
Sdelaj,   chto-nibud'...".  |to  proizvelo  na   Veru   Vladimirovnu  sil'noe
neizgladimoe vpechatlenie, pered ee glazami dnem i noch'yu stoyalo lico molodogo
oficera,  prosyashchego pomoshchi  u  materi. Ni u kogo-nibud',  a u  materi. Ni  u
vershashchih  sud'bami naroda i  strany, brosivshih  ego v  etu krovavuyu bojnyu  i
zabyvshih o nem, a u svoej materi...
     Zamuchila  bessonnica. Vse valilos' u  nee  iz ruk.  Rabota ne kleilas'.
Kollegi  po  rabote  znali, chto  u sotrudnicy syn na vojne i s sochuvstviem i
ponimaniem otnosilis' k ee stradaniyam. Neozhidanno pis'ma perestali prihodit'
iz CHechni. Ona zabespokoilas', probovala zvonit' po  pryamoj "goryachej" linii v
Moskvu,  tam  otvechali, vse  normal'no, ryadovoj  Nikolaj Selifonov v spiskah
ranenyh i  pogibshih ne znachitsya.  Ona  uspokaivalas' na  nekotoroe  vremya, a
potom snova zvonila. No pisem tak i ne bylo.
     Udarom sredi yasnogo neba dlya  nee byl vechernij telefonnyj zvonok  odnoj
zhenshchiny, materi  sosluzhivca syna. Ona-to i  soobshchila ej zhutkoe izvestie, chto
Kolya  propal  bez vesti.  Ob etom ta  uznala  iz pis'ma  svoego  syna.  Vera
Vladimirovna   tut  zhe  ,  sorvavshis',  poehala  cherez  ves'  gorod,   chtoby
sobstvennymi glazami prochest'  eti strashnye  stroki. Mashina, na kotoroj ehal
ee  syn,  popala  v zasadu, ustroennuyu  boevikami.  Sredi  ubityh ee syna ne
okazalos'...
     Potom byli zvonki v  voinskuyu chast', gde sluzhil  Kolya. Tam podtverdili.
Da, propal bez vesti. Ne teryajte nadezhdu. Vedutsya poiski.
     Vedutsya poiski!  Kto  ego ishchet? Komu  on nuzhen?  Ryadovoj soldat!  Komu?
Krome nee! |tim, chto li?
     Ona  pytalas'  predstavit' lico  propavshego  syna, no pered  ee glazami
stoyalo neschastnoe lico  togo plennogo izbitogo starshego lejtenanta, molyashchego
o  pomoshchi. On zhalobno  smotrel  na nee  i ego guby  sheptali:  "Mama  pomogi!
Sdelaj, chto-nibud'!"
     Rabota valilas' iz ruk, ona nichego ne soobrazhala, chto delaet. Pohudela,
osunulas', vechno zaplakannye glaza. Ves' kollektiv perezhival za nee.
     Vzyav  otpusk  bez  soderzhaniya, poehala v CHechnyu  na rozyski. Razrushennye
doma,  bezhency,  voennye,  glaza  polnye  nenavisti,  gryaznaya  rugan',  lyazg
bronetehniki...  Za vremya  skitanij ona vstrechalas' s mnozhestvom  lyudej, i s
komandirom  batal'ona,  v  kotorom  sluzhil  syn, i s  soldatami, i  zhitelyami
blizlezhashchih  sel, i  s  bezhencami,  i  s  boevikami... Vsem  pokazyvala  ego
fotografiyu,   chtoby  hot'   chto-nibud'  uznat'  o   sud'be  syna.   No   vse
bezrezul'tatno.  Kolya  ischez,  kak  skvoz'  zemlyu  provalilsya.  Ni  malejshej
nitochki, za kotoruyu mozhno bylo zacepit'sya.
     Odnazhdy,  zanochevav  v odnom iz  predgornyh sel,  v  dome  serdobol'noj
chechenskoj  sem'i, ona noch'yu  pochuvstvovala  sil'noe trevozhnoe  serdcebienie,
kotoroe zastavilo ee prosnut'sya, vskochit' s lezhanki i podojti k oknu. Slovno
kto-to zval ee.  Za oknom v holodnom  predrassvetngom  sumrake mimo doma  po
doroge bystro promchalas' legkovaya mashina. Po mere togo, kak udalyalis'  zvuki
mashiny,  tak i bienie serdca stalo postepenno zatihat'. CHto eto bylo? Ona ne
znala. Mozhet  byt'  znak svyshe?  Mozhet byt'  chto-nibud' s  Kolej?  Muchil  ee
vopros.
     Esli b ona tol'ko znala, chto v proehavshej mimo doma beloj "Nive" byl ee
edinstvennyj syn. No etogo ona ne uznaet nikogda.


     Polkovnik provel  Veru Vladimirovnu  v  laboratoriyu. Na odnoj  iz  sten
bol'shoj  stend s fotografiyami voennosluzhashchih  pod  nazvaniem  "Im vozvrashcheny
imena".  Za  komp'yuterami  neskol'ko  oficerov-kriminalistov  i  soldat.  Na
ekranah  sovmeshchennye izobrazheniya  fotografij  lic  i  cherepov. Na stolah, na
polkah pod nomerkami kosti i  cherepa.  V uglu u  okna gor'ko plakala molodaya
zhenshchina  v  traure.  Na  ekrane   komp'yutera  pered  nej  lico  moloden'kogo
lejtenanta, pochti mal'chishki.
     - Serezhechka, milen'kij.... , - vshlipyvala ona.
     -   Rabota  u   nas,  Vera   Vladimirovna,   sami  ponimaete,  trudnaya,
specificheskaya. No,  neobhodimaya. Vernut' rodnym pogibshih soldat nash dolg. Ne
kazhdyj  mozhet etim zanimat'sya.  Zdes'  nuzhny  odnovremenno,  i  chutkost',  i
zheleznye  nervy. U nas  v osnovnom  sluzhat professionaly, a  takzhe  prohodyat
sluzhbu budushchie  mediki,  -  skazal  polkovnik,  priglashaya Veru  Vladimirovnu
projti v sleduyushchuyu komnatu.
     -   V  pervuyu  ochered'   nas   interesuyut  perelomy,  rubcy,  operacii,
tatuirovki. Kakie primety, vy govorite, u syna?
     -  U nego  na kisti levoj ruki byla kroshechnaya tatuirovka: "Marina". Vot
na etom meste. A eshche v detstve dva pal'ca slomal na levoj ruke. Bezymyannyj i
ukazatel'nyj. V sadike s kacheli upal.
     - |to uzhe koe-chto. Maksim, posmotri po kartoteke!  Tatuirovka "Marina"!
Kist' levoj  ruki! -  polkovnik  obratilsya  k  starshemu  serzhantu  v  ochkah,
sidevshemu za komp'yuterom.
     - A vy, prisyad'te, pozhalujsta. Podozhdite. Zaranee nichego obeshchat' vam ne
mogu. Raboty mnogo. Pomoshchi zhe prakticheski nikakoj. Laboratoriya, sami vidite,
kroshechnaya. Rasshiryat' nas ne sobirayutsya. Boyus', kak by voobshche ne zakryli.
     - Est', tovarishch polkovnik! - otkliknulsya starshij serzhant. - Levaya ruka!
Tatuirovka "Marina"! Nomer ...
     Vera   Vladimirovna   uzhe  nichego  ne  slyshala.   Steny  poplyli,   vse
zakruzhilos'...


     On  vernulsya.  Vernulsya  s vojny,  s  zhestokoj bessmyslennoj,  ni  komu
nenuzhnoj krovavoj bojni. Ego vstrechali cvetami, so slezami na glazah. Tol'ko
eto  byli  ne slezy radosti, eto  byli  slezy skorbi,  eto byli slezy ubityh
gorem  materi  i  otca,  devchonok, s kotorymi uchilsya. Cinkovyj grob s  telom
Kol'ki Selifonova na zheleznodorozhnom vokzale zhdali...










        Pochemu on ne strelyal?




     Andrej, gromko  pofyrkivaya i poezhivayas' ot holodnoj vody, podnyal mokroe
raskrasnevsheesya lico. Iz zerkala na nego smotrel  kto-to ugryumyj osunuvshijsya
s sedovatymi viskami,  s zhestkim vzglyadom temno-karih glaz, s plotno szhatymi
gubami.  Kapli vody,  slovno dozhdinki,  pobleskivali  i iskrilis' na  mokryh
volosah i sbegali tonkimi strujkami po kozhe.
     - Otec, - vdrug burknul Andrej, vglyadyvayas' v svoe otrazhenie.
     Vchera  emu dovelos' pobyvat'  na  gorodskom  rynke, dolgo brodil  mezhdu
lotkami i prilavkami  so vsyakim zheleznym hlamom v poiskah podhodyashchego shlanga
dlya  novoj stiral'noj mashiny.  Nakonec-to  posle komandirovki sdelal podarok
lyubimoj  zhene. Skol'ko  mozhno stirat'  shmotki vruchnuyu? Posle prodolzhitel'nyh
bluzhdanij  on  ostanovilsya u prilavka, za  kotorym dyuzhij  mordastyj  hlopec,
kosaya sazhen' v plechah, let tridcati, dohodchivo  ob座asnyal  molodoj  zhenshchine v
kozhanoj kepke kakoj  iz smesitelej luchshe.  CHego tol'ko u nego zdes' ne bylo.
Nastoyashchij Klondajk. Uznav, chto ishchet Andrej, on tut zhe polez v  svoi zakroma,
zakopavshis' v korobkah..
     -  Sejchas  posmotrim,  otec.  Gde-to u menya  tochno byl trehmetrovyj. A,
vspomnil! Vot, on gde. Esli ne podojdet, ne volnujsya, otec, zamenim!
     - Otec, - probormotal, krivo usmehayas', Anrej, vnov' napolnyaya prigorshnyu
holodnoj  vody i  okunaya  v  nee  lico. Nashel  starika.  Hotya...! - on vnov'
posmotrel v zerkalo.
     - Da, postareli  vy, tovarishch starshij lejtenant. Von  i sedina poyavilas'
na viskah. Glaza kakie-to nastorozhennye, strannye, - Andrej okruglil glaza i
vdrug zamer porazhennyj.
     -  Stop! Glaza! Glaza! |ti temno-karie glaza!  Gde zhe on ih  videl? |ti
glaza!


     Poldnya  provozilsya  s kranikom dlya  "stiralki", prisposablivaya  ego  na
smesitel'.  Sem'  potov soshlo.  Vse  proklyal na  svete.  |to tebe ne iz AGSa
strelyat' da rastyazhki stavit'. Vrode vse zatyanul, vklyuchil  vodu. CHto za chert!
Sifonit  v  odnom iz  soedinenij. Da, eshche,  kak  sifonit. Pol  mokryj.  Luzhi
krugom. Razvintil,  po  novoj  zatyanul.  Teper',  sifonit  v  drugom  meste.
Okazalos':  zazhevalis' prokladki. Drugih net.  Odelsya, pomchalsya v univermag.
Tam takih net. Zakon  podlosti. Polgoroda obegal v poiskah  prokladok. Vporu
na  rynok opyat' ehat'  za  tridevyat' zemel'. Nakonec-to, nashel podhodyashchie  v
kakom-to  magazinchike-podval'chike.  Ves' v myle primchalsya obratno.  Domashnij
narod mechetsya, mesta sebe ne nahodit, stradaet: vodu-to on, uhodya, perekryl.
Pomenyal   rezinki.   Zanovo   prisobachil   smesitel',   po   vsem   pravilam
"truboprovodnoj  nauki", dazhe paklyu ne zabyl. Zatyanul, kak sleduet. Myslenno
perekrestilsya.  Nu,  s bogom!  Vrubil vodu. Ura! Poluchilos'! Krepko zauvazhal
santehnikov. Santehnika - delo tonkoe! Tut sAAbrazhat' nado!
     Andrej,  nasvistyvaya  melodiyu, vydavil krem,  namylil pomazkom shcheki.  I
mel'kom vzglyanuv v zerkalo, osharashenno ocepenel s britvoj v ruke.
     - Glaza! Karie glaza! Vspomnil!!


     Pyatietazhka vstretila  ih  mertvoj tishinoj  i  pustymi  pochernevshimi  ot
pozharishcha glaznicami. Voshli v pod容zd. Timohin i serzhant Knysh ostalis' vnizu,
ostal'nye so starshim  praporshchikom Stefanychem stali podnimat'sya naverh. Knysh,
pobryzgav  v  uglu,  vyshel  naruzhu i  privalilsya  u  vhoda  k stene,  oziraya
okrestnosti  cherez "optiku". Andrej zhe,  nekotoroe vremya postoyav u lestnicy,
shagnul  v  proem  odnoj iz "hrushchevok". Hrust  stekla  pod bercami,  zvyakan'e
gil'z...
     "Koshmar, chto natvorili. Politiki hrenovy", - podumal on. - "Ne gorod, a
nastoyashchij Stalingrad. Unyloe  kladbishche  iz pochernevshih razrushennyh  korobok.
Nelyudimye mrachnye ruiny".
     Dverej  net,  mebeli net:  vse sozhgli  aborigeny,  zamerzaya  promozgloj
osen'yu  i  studenoj zimoj.  Zaglyanul na kuhnyu. V  uglu  odinoko pritulilas',
kogda-to  belaya,  gazovaya plita,  pokrytaya goroj osypavshejsya shtukaturki,  iz
sten  torchali golovki shurupov, na kotoryh  vidno krepilis' podvesnye  shkafy.
Posredine  - raskurochennyj, lezhashchij na  boku bez dvercy, holodil'nik. Krugom
nichego, krome  pobleskivayushchego  bitogo  stekla  ot banok i sklyanok, oskolkov
posudy  i oblomkov  uzorchatogo golubogo kafelya.  Andrej  proshel  v  komnatu,
zalituyu   solnechnym   svetom.  Bylo   yasnoe  moroznoe  utro.  V  kvartire  s
vyvorochennymi ramami  i probitoj snaryadom ambrazuroj  v stene  bylo  svetlo.
Vokrug opalennye vzryvom potreskavshiesya steny. Koe-gde eshche sohranilis' kuski
zheltovatyh oboev  s izobrazheniem bledno rozovyh buketikov roz.  Linolium  na
polu posredine zdorovo vygorel: razvodili koster. CHerneli goloveshki: ostatki
pepelishcha.  Steny  iskovyreny oskolkami  i  pulyami:  istykany dyrkami, slovno
obryvistye  berega  strizhinymi gnezdami.  Krugom  hlam: vsporotye konservnye
banki,   vyglyadyvayushchie   iz-pod  oblomkov   obvalivshegosya  kirpicha   pyl'nye
istrepannye knigi, v  uglu  obnazhennaya chugunnaya stanina pianino so sputannoj
borodoj   iz   oborvannyh  strun,  kakoe-to   tryap'e,  slomannoe  obodrannoe
vertyashcheesya kreslo bez  krestoviny,  gryaznye okrovavlennye binty, zamyzgannyj
kamuflirovannyj bushlat s vygorevshej naproch' spinoj, pod oknom gory strelyanyh
gil'z, kakie-to plastmassovye kolesiki i chasti ot detskih igrushek...
     Ostanovivshis'  posredi komnaty, Andrej  kozhej  pochuvstvoval prisutstvie
"ego".  CHej-to nepriyatnyj vzglyad bukval'no  buravil ego  naskvoz'.  On rezko
povernulsya.  V  uglu nishi  s  oblezloj obluplennoj  shtukaturkoj, stoyal "on".
Zrachok "kalashnikova"  s tusklo pobleskivayushchim obodkom ustavilsya na voshedshego
Andreya. Starshij lejtenant ryvkom  vskinul dulo avtomata, ne  otryvaya vzglyada
ot nepodvizhno stoyashchego boevika.
     Na nego smotreli bol'shie temno-karie glaza. |to byli ne zlye s prishchurom
iz-pod gustyh brovej  glaza, polnye nenavisti,  kakimi vstrechayut i provozhayut
ih vsyudu.  A  glubokie umnye  glaza s  neobychnym  zhivym  bleskom. Oni slovno
izluchali svet. Oni  napominali  chem-to glaza davno umershej, nastradavshejsya v
svoej zhizni,  materi. On davno uzhe ne videl takogo vzglyada. Tem bolee zdes',
na vojne, gde ryskaet slovno giena v poiskah svoej dobychi nenasytnaya smert',
zdes', gde na vsem otkladyvaet  neizgladimyj  otpechatok surovyj voennyj byt.
Byvayut,  konechno,  i veselye  momenty rasslabuhi.  No dazhe  v eti  momenty v
glazah boevyh tovarishchej net etogo zhivogo bleska, etogo luchistogo sveta. Dazhe
pod  kajfom, vo vremya smeha i  shutok, ih glaza ostayutsya takimi  zhe ustalymi,
tusklymi, prigovorennymi, nastorozhennymi.
     Boevik ne strelyal. Ego "kalash" s pustym "podstvol'nikom" byl  napravlen
v  grud'  "veveshniku".  Ih  razdelyalo metra tri,  ne  bol'she. CHechenec byl  v
kamuflirovannyh bryukah, zapravlennyh v zapylennye tyazhelye soldatskie botinki
s zaklepkami i vysokim bercem. CHernaya kogda-to kozhanaya kurtka ot potertostej
stala pochti belesoj. Zamok "molniya", pohozhe, byl davno sloman. Pod kurtkoj -
tolstyj sviter. SHeya obmotana  kletchatym  bordovo-gryaznym  sharfom.  Na golove
temnaya vyazanaya shapka, vyazka kotoroj mestami obmahrilas' i svalyalas' v bukle.
     "Kakie glaza.  Pryam, kak u abreka Dato Tutashkiya iz fil'ma" -, mel'knula
vdrug   mysl'   u  Andreya.  -  "Kak  na  ikonah.  Glubokie  pechal'nye  glaza
stradal'ca".
     Boevik smotrel na oficera, ne migaya. Pod pravym nizhnim vekom napryazhenno
pul'sirovala  zhilka. Ee bylo otchetlivo vidno  pod zaglyadyvayushchim  v  razbitoe
okno kosym solnechnym luchom. On byl davno nebrit, hud licom. Plotno stisnutye
zuby, preryvistoe dyhanie,  napryazhennye pod shchetinoj  zhelvaki.  I glaza,  bez
zloby, bez nenavisti.
     Pod  botinkom  Timohina vdrug hrustnulo, to li kusok shtukaturki, to  li
oskolki stekla. V viskah stoyali gulkie udary, budto v kuznice metodichno bili
po nakoval'ne. Udary sledovali odin za drugim, to bystro, to vdrug medlenno,
potom  opyat' bystro.  Protivniki  slovno  okameneli,  prodolzhaya,  zavorozheno
smotret' drug na  druga. Sverhu poslyshalis' golosa bojcov.  Proveriv verhnie
etazhi,  oni netoroplivo spuskalis' vniz po zahlamlennoj  lestnice,  gromyhaya
sapozhishchami. Protivnik zanervnichal.  Ne  otryvaya  glaz  ot  Andreya,  chechenec,
sil'no prihramyvaya, sdelal  nereshitel'nyj shag v  storonu  ambrazury.  I  tut
iz-pod kurtki u nego chto-to vyskol'znulo i upalo na pol. Eshche shag. Potom eshche.
Na lbu u Andreya  prostupili kapel'ki pota. Ego tryaslo kak v lihoradke. Stvol
ego  avtomata  melko  drozhal  i neotstupno  sledoval  za  vragom.  Palec  na
spuskovom kryuchke onemel,  stal  budto chuzhoj. Nogi  nalilis' svincom. Vo  rtu
peresohlo, v gorle stoyal komok; hotelos' sglotnut', no nichego ne poluchalos'.
     "CHeh" ischez v ambrazure. Poslyshalis' bystrye udalyayushchiesya, spotykayushchiesya
na bitom  kirpiche, shagi.  Andrej chuvstvoval,  chto dolzhen,  dolzhen nemedlenno
rvanut'sya k ambrazure i dat' vsled chechencu ochered',  no ego  slovno  skovali
nevidimye puty. On ne mog poshevelit'sya.
     Na polu pered nim, gde tol'ko chto stoyal ego vrag, valyalas' pocarapannaya
cvetnaya  fotografiya  v  nebol'shoj plastmassovoj  ramke s  ostatkami  stekla.
Andrej  podnyal  ee.  Vytryahnul  oskolki,  smahnul rukavom pyl',  Na tronutoj
syrost'yu  fotografii  troe:  muzhchina  v  svetlom kostyume,  molodaya  krasivaya
zhenshchina s mindalevidnymi  glazami  i puhlen'kaya  devchushka let  pyati  s dvumya
belymi  pyshnymi  bantami. Obnimaet  mohnatogo  Vini-Puha.  Veselye  glazenki
blestyat kak  vishni.  CHto-to znakomoe  v otkrytom vzglyade muzhchiny. Schastlivaya
sem'ya. Navernoe, zapechatlen  kakoj-nibud' prazdnik ili den' rozhdeniya. Snimok
yavno ne lyubitel'skij: otlichno  postavlennyj  svet, horoshaya rezkost'. Pohozhe,
fotografiya sdelana v  kakom-nibud'  fotoatel'e.  Timohin, pristroiv  berezhno
ramku na  kakom-to  torchashchem  iz zakopchennoj steny  shurupe,  ele  peredvigaya
vatnye  nogi, slovno  revmatik,  vybralsya  na  lestnichnuyu  ploshchadku.  Tyazhelo
opustilsya na kortochki i privalilsya spinoj k bezzhalostno iskorezhennym ch'ej-to
neobuzdannoj dikoj siloj prut'yam peril.
     Tol'ko  sejchas  on pochuvstvoval,  kak  gromko sopit  v vozbuzhdenii, kak
ritmichno stuchit serdce, kak sudorozhno do boli stisnuty ego chelyusti. Hotelos'
smertel'no  kurit'.  Kurevo,  kak nazlo!  Zakonchilos'! Nu, nichego,  sejchas u
rebyat strel'net.
     - Andryuha!  Ty,  chego raskis?  Mertvyakov  nashel?  - obrushilsya  na  nego
starshij   praporshchik   Stefanych,  brosiv  vnimatel'nyj   vzglyad  na  blednogo
s容zhivshegosya sosluzhivca.
     - Da, net. Motor zabarahlil, bratishki, - otozvalsya gluho Timohin. - Daj
kurnut'.  Sovsem chto-to herovo na dushe.  Vidno, pora domoj.  Zagostilis'  my
tut. |h, uehat' by ot etogo koshmara, ot gorodskoj suety kuda-nibud' podal'she
v kakuyu-nibud' gluhuyu dereven'ku. CHtoby les byl, chistaya rechka, griby, svezhij
vozduh, moloko, ban'ka.
     -|ka, kuda tebya poneslo! Guba ne dura! - prisvistnul starshij praporshchik,
protyagivaya pachku sigaret i pristraivayas' ryadom na stupen'kah.
     - |to tebe, Andrej, nado s moej sestrenkoj skoreshit'sya. Ona u menya etoj
ideej uzh let vosem' bredit, - otozvalsya kontraktnik Volod'ka Knysh. - Vse ushi
prozhuzhzhala pro derevnyu.
     -|to na lyubitelya. Mne, naprimer, takaya zhizn' lichno po figu, - vstupil v
razgovor  serzhant Elagin. - Nu, ot sily  nedelyu, druguyu, ya  eshche  vyderzhu,  a
potom  ved'  s  uma  sojdesh' ot  skuki,  v  gorod potyanet.  K civilizacii, k
gorodskomu ritmu, shumu, gazu,  goryachej vode. Pechku zamuchaesh'sya topit', odnih
drov do etoj samoj materi nado. Kolot', ne perekolot'.
     -  |to dlya  romantikov.  YA  predpochitayu gorod,  chem  posle dozhdya  gryaz'
derevenskuyu  mesit'.  A vesnoj  i  osen'yu tam  voobshche,  her  poedesh',  gryaz'
neprolaznaya,  -  dobavil snajper  Valerka  Krestovskij,  popravlyaya chehol  na
opticheskom pricele "esvedeshki".
     - Ladno, letom,  a zimoj,  chto  d