shirokaya - metrov desyat'-dvenadcat' shirinoj.
No poprobuj ee v temnote perejdi.  Plavat',  k svoemu stydu, ya do sih por ne
umeyu. Tak, derzhat'sya na vode -  eto odno, no chtoby uverenno pereplyt' zimoj,
noch'yu, reku,  kotoraya  beret svoe  nachalo  v  gorah  i poetomu  osnovatel'no
holodnaya i burnaya,  to eto uzhe  sovsem  drugoe. Ne  zabyt' eshche i perepravit'
ranenyh. Vot takaya neprostaya zadacha stoyala pered nami.
     Dojdya do  predpolagaemogo  mesta perepravy, ya osmotrelsya. Veselo! Noch',
ni cherta ne vidat', Sunzha vnizu shumit. Bereg ilistyj, skol'zkij, svalit'sya -
kak nechego delat'. Ostavili ranenyh nablyudat' za obstanovkoj, razbrelis' kto
kuda.  Zadacha do  bezumiya prostaya.  Najti nechto  prochnoe, legkoe, chto  mozhno
perebrosit' cherez rechku-vonyuchku kak mostik, i po nemu uzhe perebrat'sya.
     Iskat'  v temnoj  komnate chernuyu  koshku, osobenno kogda  ee  tam net  -
chertovski  slozhnoe  zanyatie.  Derev'ev na  Kavkaze  malo.  A te,  chto byli v
Groznom,  davno uzhe  pustili  na drova  vse komu ne  len'.  I my, i  mestnye
zhiteli,  i  boeviki. Zdes' my ediny. Pritashchit' plitu?  Tak kto  ee,  zarazu,
podnimet? Tak ya  rassuzhdal, brodya  v  potemkah, spotykayas' o vsyakij musor  i
tiho  materyas'.  V  domah tozhe bespolezno chto-libo  iskat'.  Vse cennoe  uzhe
rastashchili. Kto pervyj vstal - togo i tapochki. A tut priperlis' hmyri, da eshche
i noch'yu, i pytayutsya chto-to obnaruzhit'.
     Za takimi gnusnymi myslyami  ya doshel do protivopolozhnoj storony  ulicy i
prebol'no spotknulsya. S trudom uderzhalsya na nogah i prisel na kakoj-to hlam,
potiraya ushiblennuyu golen'. Potom soobrazil, chto udarilsya o povalennyj  stolb
ulichnogo  osveshcheniya.  Tak,  a chto,  eto ideya. Ego mozhno,  esli  postarat'sya,
perekinut' cherez rechku i poprobovat' perebrat'sya.
     YA poplelsya  obratno. Vstretil svoih i rasskazal o svoem otkrytii. Poshli
sobirat'  ostal'nyh.  Kogda  prishli  nazad,  to   uvideli,  chto   desantniki
privyazyvayut najdennuyu verevku ko vtoromu etazhu blizhajshego doma.
     - Vy chto, muzhiki, veshat'sya sobralis'? - sprosil ya u desantnikov.
     - Net, perepravu gotovim.
     - A na tom beregu kak zakrepite?
     - Kogda podojdut nashi, to perekinem im verevki, a oni pust' privyazhut za
BMP ili kuda eshche, vot po etomu mostu my i perepravimsya.
     - Posmotrim. A ranenyh kak perepravim?
     - Poprobuem. A vashi kakie predlozheniya?
     - Podtashchit' osvetitel'nyj stolb, perekinut' ego. I po nemu perebrat'sya.
     - Mozhno i eto poprobovat', esli ne poluchitsya tak perebrat'sya.
     - Nu, my-to pereberemsya, a ranenye? Est' tyazheloranenye.
     - Tyazheloranenye i po stolbu ne projdut. Nuzhna kakaya-to opora.
     Vse  prizadumalis'  i  prishli k  kompromissu. Neobhodim  byl i kanat  v
kachestve peril, i stolb v kachestve mosta.
     - Ladno, poshli tashchit' tvoj stolb, - desantnik vzdohnul i, mahnuv svoim,
otpravilsya za mnoj.
     -  Ne unyvaj, - uteshal ya desantnika, - ya, konechno,  ponimayu  tebya. Tebe
uzhe ne vpervoj vniz golovoj padat', a vot mne i ostal'nym - ne s ruki.
     - Da poshel ty, - desantnik vorchal.
     - Ty chto, iz-za etogo stolba rasstroilsya?
     -  Net. Ne  lyublyu  tyazhesti  nosit'.  A tvoego stolba-to  hvatit,  chtoby
perebrosit' s berega na bereg?
     - Hvatit, hvatit, - uteshal ya ego.
     - Temnota,  -  opyat' nachal vorchat'  desantnik, -  tut  porozhnij  idesh',
spotykaesh'sya, a s etoj grobinoj...
     - Da ne vorchi ty, - oborval ya ego.
     - Ponimaesh', ya dolzhen byl  gotovit'sya k postupleniyu v akademiyu i v iyune
ehat' sdavat' ekzameny, a tut zaletel, vot i otpravili... - on vzdohnul.
     - Mordu komu nabil? - pointeresovalsya ya.
     - Da net, huzhe. V  konce oktyabrya poshli  my na ohotu. Vse oficery nashego
polka.  Na  kabana  poshli. Kak  voditsya, vodki  nabrali. Nu,  pervyj  vecher,
estestvenno, nakushalis' do porosyach'ego vizga. Vdryzg, odnim slovom. A u  nas
v etom  godu kabana  navalom. Vot my i ustroilis'  na  krayu ubrannogo  polya.
Noch'yu,  mestnye  rasskazyvali, kabany  vsem vyvodkom vyhodyat  i  royut vsyakie
korni. Medvedi tozhe poshalivayut,  pered tem  kak v  spyachku zalech'.  Hotya  dlya
medvedya my uzhe pozdno poehali. Vot,  znachit, sidim  my v palatke. Vodku, kak
voditsya, kushaem.  Bajki  travim. Tut  prispichilo mne do vetra,  ya  poshel.  A
muzhiki  govoryat:  "Voz'mi  ruzh'e.  Mozhet,  na  kabana  naporesh'sya. A  mozhet,
medvedya-shatuna najdesh'. Voz'mi. Berezhenogo Bog berezhet". Vot i vzyal  na svoyu
golovu,  -  vzdohnul  desantnik. - Stoyu vozle  dereva, opravlyayus'.  Ruzh'e na
pleche visit. Tut slyshu, v kustah v  treh metrah ot menya shum,  shoroh i kto-to
pohryukivaet. YA ruzh'e podnimayu  i iz dvuh stvolov po  ocheredi... Ba-ba-bah!!!
Tut muzhiki s fonaryami iz palatki vyskochili i ko mne.  YA rasskazal. Oni tuda.
A tam nachal'nik fizicheskoj  podgotovki polka sidit.  On, okazyvaetsya, ran'she
menya vyshel do vetra. CHto emu v golovu prishlo  pohryukat' - ne znayu. Koroche, ya
emu cherep  razvalil.  V  stvole zhakan okazalsya. Vot tak. Voennaya prokuratura
dolgo potom razbiralas'. CHto  eto bylo, ubijstvo, ili neschastnyj sluchaj, ili
prestupnaya halatnost'. Mnogo togda ya zdorov'ya poteryal. Konechno, akademiya moya
nakrylas'.  Ugolovnoe  delo   zakryli.  Spisali  kak  neschastnyj  sluchaj.  I
predlozhili dobrovol'cem ehat' syuda. A mog by k akademii gotovit'sya...
     -  Znachit, ne sud'ba  byla emu, - vstavil  ya repliku.  -  Nu,  a takzhe,
muzhik, esli by ty okonchil normal'noe voennoe uchilishche, to na  zvuk strelyal by
huzhe. A tak - refleksy srabotali.
     - Tochno. P'yanyj byl. Ne dumal. Dolgo eshche idti?
     - Ne znayu, po-moemu, my uzhe i proshli. Stoj, muzhiki! Nazad, my proshli.
     Razvernulis' nazad i cherez tridcat' metrov obnaruzhili  etot zloschastnyj
stolb. Sobralis' vokrug nego.
     - Kak ego tashchit'-to?
     - Hren ego znaet.
     - Bol'shoj durak.
     - Budem stoyat' ili potashchim? - ne vyderzhal ya.
     - Davajte, hvataem.
     - A mozhet, kantovat' budem? - kto-to s nadezhdoj v golose sprosil.
     - On hrupkij. Poka dokantuem - odna armatura ostanetsya.
     - Hrupkij, hrupkij, a tyazhelennyj, nebos'.
     - Vzyali!
     Nas bylo  pyatnadcat' chelovek.  Ranenyh, kto ne mog dvigat'sya ili sil'no
oslab,  my  ostavili na zavale.  Tam zhe  ostavili i  vse svoe oruzhie. Ono by
tol'ko  meshalos'.  V temnote  meshalis',  tolkalis',  sopeli,  podnimaya  etot
betonnyj stolb.
     - Blya, nu i tyazhest'! - slyshalos' iz temnoty.
     - Kogda  vernus' domoj, to napishu, chtoby etih svolochej delali tol'ko iz
alyuminiya. Nogu, nogu ostorozhnej!
     - Tak ty ee ne podstavlyaj!
     - YA ee ne podstavlyayu, ya perehvatyval.
     - Vse vzyali?
     - Vzyali.
     - Sejchas ya slonika rozhu.
     - YA sejchas sam slonikom stanu.
     - Poshli.
     - Kakoj poshli! YA pod nim okazalsya.
     - Derzhite, derzhite, muzhiki, ya pod nim!
     - Vylaz'. Stoj! CHto ty tam delaesh'? Filonish'?
     - Kakoj "filonish'". YA spotknulsya.
     - Pod nogi, urod, smotri.
     - Tak ni cherta ne vidat'!
     - Vse ravno smotri.
     - Tiho, muzhiki!
     V  temnote poslyshalsya shoroh, bylo slyshno,  kak pod kablukom  vzvizgnula
shchebenka.
     - Neuzheli duhi? - kto-to sprosil preryvistym shepotom.
     Derzhat' etu betonnuyu hrenoten' stanovilos' vse trudnee. Kogda idesh', to
vrode  legche,  a na  meste -  nevmogotu. Ladoni stali sovsem vlazhnymi. Myshcy
"zabilis'" krov'yu i stali kamennymi, neupravlyaemymi. Oruzhiya net. Tak, tol'ko
u kogo-nibud', mozhet, est' pistolet. A u ostal'nyh, krome  granat  i nozhej -
tol'ko golyj entuziazm. I eshche betonnaya dryan' na slabeyushchih rukah.
     - Muzhiki, muzhiki! - kto-to tiho pozval nas. - Vy gde?
     - V grizde na verhnem gvozde! ...tvoyu mat'! - poslyshalos' vperedi menya.
     - Poshli vpered!
     - Poshli, a to sejchas uronyu! - kto-to vzmolilsya.
     - CHto tebe nado?
     - Muzhiki! Tam nashi podoshli. My im kanat uzhe perekinuli.
     - Kanat - eto horosho. Esli by sejchas etu dryan' perekinut', vot eto tozhe
horosho!
     - Ladno, poshli zhivee.
     - Stoj!
     - CHto opyat'?
     - Upal, a eta dryan' na golovu sverhu. Bol'no!!!
     - CHerep cel?
     - CHto emu budet?
     - Poshli. Vpered.
     Opyat' materyas' i proklinaya  etu tyazhest', my tronulis'. Nakonec uvideli,
kak na  toj storone reki v svete far suetyatsya lyudi. Nashi. Na-a-a-a-shi!!! Sil
pribavilos'. Vse  pobezhali vpered. Blago bezhat' bylo  legko. Nachalsya spusk k
reke.  Skol'zya  po  gline  na  raz容zzhayushchihsya  nogah,  nesyas'  pod  tyazhest'yu
dolbanogo  stolba, my chut'  ne svalilis' v vodu.  Nachali  podnimat'  stolb i
perebrasyvat' ego na drugoj bereg. Tut uzhe i ranenye podklyuchilis'. Podnimali
odin konec stolba i, podvigaya, staralis' perekinut' na  drugoj bereg. Stolb,
tyazhelyj,  kak  tank, pereveshivalsya i padal v  vodu. Koe-kak vytashchili  ego, i
snova. Holod, voda,  noch'.  S  drugogo  berega nas  stali  osveshchat'  farami.
Poyavilis' orientiry.  Iz poslednih  sil  dolbanyj stolb  my vytashchili na svoj
bereg i, uzhe raskachav  ego, perekinuli drugoj  konec ego na tot bereg. Adova
rabotenka.
     Nachalas' pereprava. Botinki byli  peremazany v gline. Nogi raz容zzhalis'
na stolbe.  Esli  by ne  kanat,  pridumannyj  sovmestno  s  desantnikami kak
perila, to kupalis' by v chernoj ledyanoj Sunzhe.
     Na NASHEM beregu nas vstrechali kak  rodnyh. Kazhdyj pereshedshij popadal  v
teplye,  druzheskie,  rodnye  ob座atiya  svoih  odnopolchan. Prishli  razvedchiki,
mediki,  svyazisty.  Vsego  nas   vstrechalo  chelovek   pyat'desyat,   navernoe.
Razvedchiki perebralis' na nash  bereg i pomogli ranenym perejti reku. Kazhdogo
iz nas tut zhe ukutyvali, kazhdomu nalivali po polnomu stakanu vodki.
     Kto-to plakal, kto-to smeyalsya. Na menya napal stupor. YUrka skakal vokrug
menya, kak sumasshedshij, i tormoshil.
     - Slavka! My pereshli! My vyzhili! Slavka! My vyzhili!!! My sumeli!!!
     - Sumeli,  sumeli,  - ya  ustalo otmahivalsya  ot YUrki.  - Uspokojsya  zhe.
Sejchas pojdem v kung i nazhremsya.
     -  Tochno!!! - shumel  YUrka. - Nazhremsya. Do zelenyh soplej.  I  mordoj  v
salat!
     - Gde  ty salat najdesh', chudovishche? - sprosil ya, vskarabkivayas' na bronyu
BMP nashih razvedchikov.
     Podoshvy byli peremazany v rechnoj  gline, skol'zili. YA zabralsya tol'ko s
tret'ej popytki.  Mozhet,  i alkogol' s ustalost'yu tozhe  sdelali svoe delo. YA
naverhu.  U stvola. Schastliv. Nikogda eshche  ne byl  takim schastlivym.  I  vsya
predstoyashchaya zhizn'  kazalas' skazkoj.  Esli vyzhil v takom adu, to razve mozhet
byt' chto-nibud' huzhe? Esli Bog vytashchil menya iz etogo der'ma, to iz drugogo i
podavno vynet.
     Vot i  tronulis' v put'. Alkogol'  i  ustalost'  delali svoe  delo.  Ne
obrashchaya  nikakogo  vnimaniya na tryasku i  sudorozhno  vceplyayas' na povorotah v
bronyu, ya dremal. Ushlo chuvstvo napryazheniya, straha. Straha, kotoryj  tochil vse
eti  dni iznutri.  Nastupilo  uspokoenie  na dushe. Takogo spokojstviya vnutri
menya davno ne bylo. Mashina vyskochila  na kakuyu-to shirokuyu ulicu, i ya oshchutil,
kak veter nachal holodit' lico.
     Nikto ne razgovarival. Vse molchali. Spasennye othodili ot perezhitogo, a
spasateli byli perepolneny chuvstvom  sobstvennogo dostoinstva.  Postepenno ya
nachal uznavat' mestnost'.
     Po  moim prikidkam, ostalos' ne bol'she pyatnadcati minut ezdy.  Udivlyalo
odno  -  otsutstvie  blokpostov. Proehali  broshennyj  okop.  YA  obratilsya  k
razvedchiku, sidevshemu ryadom:
     - Druzhishche, a gde blokposty?
     -  Nikto  tolkom ne  znaet. Kogda  vernulis'  nazad, to obnaruzhili, chto
nashih "sosedej" i sled prostyl. Ostalis' odni. Duhi obnagleli.  Kazhduyu  noch'
vylazki ustraivayut. V tret'em batal'one dvuh chasovyh proshloj noch'yu vyrezali.
Raboty hvatit, esli  v  gospital' vas vseh ne otpravyat,  - prooral  v  otvet
razvedchik.
     Vidimo, vid u menya byl takoj,  chto paren'  reshil,  budto ya v  gospital'
otpravlyus'.
     - Ty ne znaesh', cel nash kung s Pashkoj?
     - S Ryzhim-to? Kotoryj karaul v eshelone napoil, kogda ehali?
     - Da.
     -  ZHiv. Nikuda ne  delsya.  On  ne  veril, chto  vy  s YUriem Nikolaevichem
zagnulis'.
     YA  usmehnulsya. Ne hochet Pashka stirat' nashi noski i bel'e. A mozhet, on i
est' nash dobryj  talisman, beregushchij nas s YUrkoj ot bedy? Kto znaet, v kakom
kachestve i kak Gospod'  posylaet nam znak? A v gospital' ya  ne  poedu. Kosti
cely, a kontuziya... Pobol'she vodki, i vse projdet. Prorvemsya!!!
     Kak budto priblizhalsya k rodnomu domu, u menya nachalo  kolotit'sya serdce,
kogda kolonna medlenno v容hala vo dvor uzhe  do boli rodnogo byvshego detskogo
sadika.
     Pod容hali k shtabu, ostanovilis'. Vse nachali sprygivat' s broni. Kto byl
na KP, vyshli nas vstrechat'. Na poluosveshchennom kryl'ce stoyal nachal'nik shtaba.
Nash  San Sanych.  Ryadom  s  nim  neznakomyj polkovnik.  Navernoe,  nash  novyj
kombrig. Pozzhe razberemsya, kakoj on muzhik i komandir.
     Nas  hlopali  po  spinam,  obnimali.  Prinesli  sigarety  i  vodku.  Ne
stesnyayas' ni novogo komandira, ni "starogo" nachal'nika  shtaba,  vse vypivali
po pyat'desyat - sto grammov vodki, spirta. Nachalas' razgruzka ranenyh. Sejchas
doktora ih osmotryat. Kogo smogut, prooperiruyut na meste. |to  samyh tyazhelyh.
A ostal'nyh otvezut  na  Hankalu ili na "Severnyj".  A tam uzhe  raskidayut po
gospitalyam neob座atnoj Rossii. Vse, rebyata, vojna dlya vas zakonchilas'.
     Szadi podoshel YUrka i, pohlopav po plechu, skazal:
     - Idem, Slava, predstavimsya San Sanychu.
     - Idem.
     My podoshli k San Sanychu i, ignoriruya neznakomogo polkovnika, obratilis'
k svoemu neposredstvennomu komandiru:
     - Tovarishch podpolkovnik, major Ryzhov i kapitan  Mironov pribyli iz ... -
my ne mogli podobrat' pravil'no, otkuda zhe pribyli. Na yazyke tak i krutilos'
chto-to yazvitel'no-maternoe.
     - Da ladno, bros'te! - nachal'nik shagnul nam navstrechu i obnyal.  Snachala
odnogo,  a  zatem vtorogo. - S vozvrashcheniem,  rebyata. Rad vas videt' zhivymi.
Molodcy. Potom  rasskazhete o  svoih  podvigah. A  teper', -  on obratilsya  k
neznakomomu polkovniku, - predstavlyayu  vam, tovarishch  polkovnik, dvuh starshih
oficerov shtaba nashej brigady. |to major Ryzhov,  a eto kapitan Mironov. A eto
- novyj komandir brigady polkovnik Butalov.
     - Tovarishch polkovnik... - my nachali  predstavlyat'sya, no  on nas  oborval
lenivym zhestom.
     - Ne nado, idite otdyhajte, posle razberemsya.
     - Idite, idite, rebyata, otdyhajte.  Zavtra pogovorim. Kogda otospites',
togda i prihodite. Spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi.
     My poshli k nashemu rodnomu, k nashemu dorogomu,  k nashemu uyutnomu  kungu.
Vozle  dverej stoyal Pashka i kuril, po ego napryazhennoj figure bylo vidno, chto
on nervno vglyadyvaetsya v temnotu.  My podoshli k nemu sboku, i poetomu on nas
ne zametil.
     - Nu, zdravstvuj, moj nezakonnorozhdennyj syn, - nachal ya.
     -  Zdraviya zhelayu!  - Pashka  vybrosil sigaretu i teper'  myalsya.  Pervomu
obnimat'sya vrode kak neudobno.
     - Zdorovo, Pasha! - YUrka pervym obnyal ego.
     Potom  ya  podoshel   poblizhe  i  protyanul   ruku,  i,  posle   togo  kak
pozdorovalis',  obnyalis'.  Pochuvstvoval, kak pod rukami  slegka  podragivayut
Pashkiny plechi. YA pohlopal ego po spine.
     - Vse, Pasha. Vse. My doma. Davaj vstrechaj!
     -  Da,  da, konechno,  - Pashka  suetilsya,  chto nikogda  ne yavlyalos'  ego
privychkoj.  Vidimo,  posle  minutkinskogo  durdoma   my  vse  stali  nemnogo
sentimental'nye. - Vse gotovo. Vse v kunge. Prohodite.
     - Vot eto da! - my byli v voshishchenii, kogda voshli vnutr' nashego kunga.
     Vse bylo chisto  vymyto i akkuratno zapravleno. Na yashchike-stole, nakrytom
chistoj prostynej, byli rasstavleny butylki s  vodkoj, para  butylok kon'yaka,
nevest' otkuda vzyavshayasya butylka likera i pivo! Pivo!!!
     YUrka i ya  brosilis'  k etomu pivu  i,  ne sadyas' i ne razdevayas', molcha
otkryli po banke  i  pryamo iz zhestyanogo nutra nachali perelivat' pivo v sebya.
Kak horosho! Kakoe blazhenstvo!
     - Nu, Pashka, nu, brat, udruzhil! - my ne skryvali svoego voshishcheniya.
     -  Tak pivo  i  vse  ostal'noe vam peredali  s  "Severnogo".  A  privez
zampolit Kazarcev.
     - Molodec Serega!
     - Molodec Sashka-komendant.
     - Voda, Pasha, est'?
     - Vody goryachej celoe vedro.
     - |to zdorovo!
     My  bystro  skinuli nashi lohmot'ya  - vse, chto ostalos' ot nashej  formy,
bylo zhelanie ih vybrosit', no v chem poka hodit'?
     - Da vybrasyvajte  vy svoi tryapki, ya  u  tylovikov  dlya vas novuyu formu
dostal.  Pravda, ne kamuflyazh, no novaya, -  i Pasha vynul  dva komplekta novoj
ili, kak u nas govoryat, "kanolevoj" formy.
     - Molodec, Pasha.
     - Otec-kormilec nash, - podhvatil YUra.
     Skinuli poslednie lohmot'ya, golymi vyskochili  na ulicu,  i Pasha polival
nas v holodnuyu chechenskuyu noch' goryachej vodoj iz vedra. |to bylo  naslazhdenie.
Pochti  seksual'noe  naslazhdenie.  Dolgo,  tshchatel'no  my  myli  svoi  korotko
ostrizhennye volosy. Uporno mylili  i rastirali svoi tela. I nam bylo gluboko
naplevat', chto my golye  i moemsya  na  KP  brigady  zimoj, da  eshche  i noch'yu.
Naplevat'! My byli schastlivy!  Schastlivy  ot togo,  chto zhivye  vernulis'  iz
takogo ada.  CHto  tam Dantov ad  s ego  primitivnymi skovorodkami  i kipyashchej
smoloj - ne  bolee chem  skazochka. My zhivy!!! YA zhivoj!!! I plevat' ya hotel na
vse uslovnosti. ZHal' tol'ko, chto zhenshchin u nas v brigade net.
     Zatem  Pasha   vynes   nam  deshevyj  pol'skij   odekolon,   kotoryj   my
privatizirovali eshche pri shturme "Severnogo". Ne zhaleya, gorstyami lili na telo.
Vtirali. Bol'no shchipalo,  sadnili mnogochislennye melkie ranki, porezy, ushiby.
Telu  vozvrashchalas' prezhnyaya  chuvstvitel'nost'. Razogretaya krov' uzhe ne to chto
bezhala  po  venam, ona  bushevala. Horosho!  Teplo! Plevat' na moroz.  Ot  nas
povalil par.
     Vernulis'  v kung. Odelis' vo  vse chistoe, novoe, svezhee.  Erunda,  chto
forma obychnaya zelenaya, a ne kamuflirovannaya.  Novoe, chistoe bel'e i takaya zhe
forma  laskayut telo. Pashka v nashe otsutstvie umudrilsya gde-to dostat' myaso i
sejchas  prigotovil  chto-to  tipa  shashlyka.  Dostal  iz-pod  podushki i otkryl
kotelok. Kakoj bozhestvennyj aromat! Zdorovo!
     YUra nalil po polstakana vodki vsem, vklyuchaya i Pashku.
     - Nu chto, Slava! Za vozvrashchenie! - YUrka podnyal do boli znakomyj, rodnoj
belyj plastmassovyj stakanchik.
     - Za vozvrashchenie! Davaj, Pasha! - my choknulis' i vypili.
     Ne  dozhidayas'  vtoroj,  nakinulis'   na  edu.  Izgolodavshijsya  organizm
treboval  svoego.  ZHevali  molcha   i   bystro  proglatyvali  bol'shie  kuski.
Postepenno rasslabilis', i nakatilos' op'yanenie. Op'yanenie dazhe ne ot vodki,
a ot tepla, horoshej pishchi. Bystro nalili po vtoroj.
     - Za udachu, muzhiki, chtoby ona nas ne pokidala!
     - |to  tochno. Esli by ne udacha, Pasha, to nam ni za chto ne vybrat'sya. Za
udachu! - vnov' proshelesteli stakanchiki, i my vypili.
     Dver' bez stuka raspahnulas'. Na poroge stoyal Serega Kazarcev.

        Glava 12

     - Nu, blin, shtabnye, vy opyat' p'ete. Kak budto v okruzhenii ne mogli!
     - Zahodi, Serega, zahodi, rodnoj!
     - Pashka! Stakan dostavaj i vilku!
     - Ne, muzhiki, ya pit' ne budu.
     - Da bros' ty durochku valyat'. Za nashe vozvrashchenie neuzheli ne vyp'esh'?
     - Ladno, tol'ko chut'-chut' plesnite.
     - My sejchas budem tretij pit', a u tebya tol'ko pervyj. Dogonyaj!
     - Net. YA s vami tretij vyp'yu.
     - Kak hochesh'. Pasha, nalivaj! Pomen'she.
     - Nu chto, muzhiki, tretij?
     - Da, tretij!
     - Za teh, kto ostalsya.
     - Pomolchi.
     - Molchu.
     Vstali i  molcha, ne  chokayas',  posle sekundnogo molchaniya, kazhdyj vypil.
Opyat' nabrosilis' na edu, zapivaya vse eto pivom. To li ot zhirnoj pishchi, to li
po kakoj  drugoj prichine, no hmel' stal prohodit'. Mozgi pochti prochistilis'.
Pervym narushil molchanie i druzhnoe chavkan'e zampolit.
     - Davajte, geroi, rasskazyvajte, kak vas ugorazdilo tak vlyapat'sya.
     -  Esli budesh' razgovarivat' s nami takim tonom, to mordu vraz razob'yu,
- predupredil ya ego. - Ty dolzhen byl s nami byt'.
     -  Dolzhen,  no  nachal'niki  za  gumanitarkoj otpravili  na  "Severnyj".
Privez. Vasha dolya u menya. Ne otdaval, chtoby etot ohlamon, - Sergej kivnul na
Pashku, - ne sozhral i ne propil.
     - A sigarety?
     - Nabral ya dlya vas sigaret  i piva, i drugan vash Sashka-komendant poklon
s privetom prislal. Utrom otdam. Davajte rasskazyvajte.
     -  Da  chto, Serega, rasskazyvat'. V  obshchih chertah ty  i bez nas uzhe vse
znaesh'.
     - Znayu, no vse ravno rasskazyvajte.
     Vkratce,  perebivaya drug druga, my rasskazali  vse to, chto nam prishlos'
perezhit'.  Ne   skryvali  nichego,   ne  priukrashivali.  Eshche  slishkom   svezhi
vpechatleniya, pamyat'  vnov'  i vnov'  vozvrashchala  v tot koshmar,  iz  kotorogo
tol'ko  neskol'ko chasov nazad  nam udalos' vyjti.  Nam udalos', a vot drugim
parnyam - net.
     - Net nashej viny, Serega, chto my vyshli, a muzhiki tam ostalis'. Net.
     - Ne  perezhivajte. Vse  uzhe  znayut, chto  - net. Dolozhili  uzhe v Moskvu,
ministru  i vsej  prochej  shushere.  Dokladyvali,  pravda, posle  Rolina,  tot
prepodnes, chto vo vsem nasha vina. Okazyvaetsya, tol'ko my dolzhny byli idti na
shturm,  po krajnej  mere, tak govoryat na  Hankale. A ostal'nye  dolzhny  byli
okazyvat' tol'ko ognevuyu podderzhku.
     - Nikakoj podderzhki  ne bylo. Duhi nam  takuyu klassnuyu zasadu ustroili,
chto my kak slepye kotyata tuda vlyapalis', - mrachno proiznes ya.
     - Duhov bylo bol'she, chem nas, - podtverdil YUrka.
     - Brosili na smert', ublyudki moskovskie.
     - Kak novyj komandir? - sprosil ya.
     - Da nikak! On, okazyvaetsya, priyatel' ministra oborony Grachina. Vot ego
po blatu i postavili.
     - |to s kadrirovannogo medicinskogo polka na boevuyu brigadu?
     - Da. Na nashu brigadu.
     - Zvizdec!
     - My zdes' uzhe eto obsudili. On ne to chto kartu narisovat' ne mozhet, on
ee chitat' ne  mozhet. Na soveshchaniyah, krome matov, nichego ne uslyshish'. A kogda
Bilich nachinaet vystupat' i  pri etom  govorit voennymi terminami, to Butalov
zasypaet.
     - Kak zasypaet? - ne ponyal YUra.
     - Ochen' prosto - beret i zasypaet. Povesit golovu na grud' i sopit.  On
- nol'.
     - On Geroya ne hochet poluchit'?
     - Poka ne vidno, no to, kak on vel shtabnuyu kolonnu k staromu KP, - eto,
muzhiki, zvizdec. Polnaya bezgramotnost'. Esli by Sanych ne vzyal komandovanie v
svoi  ruki,  to i ne doshli by.  Kogda  idet beglyj ogon'  po kolonne, mozhet,
kakoj-nibud' pacan strelyaet, etot pridurok komanduet: "Stop! Prinyat' boj!" A
kogda  narvalis' na zasadu,  to on komanduet:  "Idti  ne snizhaya skorosti". A
vperedi zaval. Koroche - durak.
     - Koshmar! My s nim eshche hlebnem liha!
     - Konechno, hlebnem. Zavtra snova na Minutku vecherom idem!
     - Kak idem?
     -  Prikaz  Moskvy.  No uzhe  ne  tol'ko  my odni.  Pravda,  idti prezhnim
marshrutom.
     - Opyat' cherez most?
     - Da, rebyata, opyat' cherez most.
     - Nalivaj, poka krysha ne s容hala.
     - Tochno, Slava, tut bez butylki ne razobrat'sya.  S  Bahelem ne vzyali, a
tut s etim medikom... M-da!
     - Nalivaj, Pashka! Po polstakana lej.
     - Za udachu, za to, chtoby ona nas ne ostavila! - my, ne chokayas', vypili.
Poluchennaya informaciya nas oshelomila. Sideli molcha, ne zakusyvaya.
     - Kak Bahel', kak vtoroj kombat? - sprosil YUrka, nyuhaya korochku hleba.
     -  Bahel' v  Moskve.  Nogu  ostavili.  V  gospitale imeni  Burdenko.  A
kombata... -  Serega  tyazhelo vzdohnul. - Net ego  bol'she.  Otpravili telo  v
Rostov, a uzhe ottuda, bortom - zhene.
     -  M-da. Horoshij muzhik byl. Vechnaya emu  pamyat', i pust' zemlya emu puhom
budet!
     - Mnogo nashih ostalos'...  tam? - v gorle vstal komok, kogda ya vspomnil
kombata.
     - Mnogo, ochen' mnogo. Mnogie propali. Mozhet, po  podvalam otsizhivayutsya,
mozhet, v plen popali. No vozvrashchayutsya, vestochki peredayut. Nekotorye v drugih
chastyah  voyuyut.  Ne mogut  probit'sya.  A tak vsego  tochno  pogiblo,  to  est'
podtverzhdeno - sto chelovek, propalo bez vesti, a mozhet, eshche  zhivy  - poryadka
shestidesyati-semidesyati chelovek. Tankov tozhe spalili nemalo. Koroche, nas nado
vyvodit' v otstoj i doformirovyvat', a nas zavtra snova v peklo. Durdom!
     - Durdom - eto dazhe, Serega, myagko  skazano. Nas, vidimo, hotyat dobit'.
CHtoby tol'ko nazvanie i znamya ostalos'.
     - Tochno, kak ot Majkopskoj brigady. Pidory! Gnojnye pidory!
     - Ne kipyatis', Slava, ot nas uzhe nichego ne zavisit. Luchshe vyp'em!
     - Davaj vyp'em. Ot nas ni hrena ne zavisit. Nalivaj. Mne nemnogo.
     Vypili. Molcha, bez tosta, ne chokayas'.
     - Serega, ty nam odni durnye vesti prinosish'. CHto pered pervym shturmom,
chto sejchas. Mozhet, vse zlo v  tebe? - YUrka v upor posmotrel na ni  v  chem ne
vinovatogo Kazarceva.
     - Nu pristreli menya, posmotrish', izmenitsya  li chto-nibud', - Serega byl
nevozmutim.
     -  Kakogo  hrena  nas  snova  posylayut  v  eto  peklo?  -  ya  prodolzhal
kipyatit'sya.
     Stupor proshel. Mnoj vnov'  ovladevala zlost'. YA s trudom sderzhival sebya
v rukah. CHtoby kak-to vypustit' par, ya otchayanno materilsya:
     -  Ublyudki  grebanye, suki, negodyai, chmyri zadrochennye, pidory gnojnye,
skoty  bezmozglye.  Pribit'  ih malo. V  tridcat' sed'mom  takih ublyudkov  k
stenke by davno postavili i po kontrol'noj plombe v zatylok.
     - Tebya samogo v tridcat' sed'mom za takie razgovory k  stenke pervym by
postavili, - spokojno pariroval YUra.
     - Ty prav. No kakie zhe degeneraty!
     -  Ostyn',  Slava. Vse  pozadi.  Vse vperedi.  A  budesh'  kipyatit'sya  -
obossym.
     - Ladno, - ya uspokoilsya. - Serega, a nas s YUrkoj kuda?
     - Ne znayu, o vas razgovora ne bylo. No  ostal'nyh shtabnyh po batal'onam
raskassiruyut. Menya vo vtoroj batal'on. Vy-to pri shtabe ostanetes'.
     - Hren ya s etim novym komandirom ostanus', - ya vnov' nachinal orat', - ya
s toboj vo vtoroj pojdu. Hot' otorvus' ot dushi.
     - Pravil'no, Slava, vmeste pojdem! - YUrka snova razlival vodku. Nalival
po chut'-chut', na glotok.
     - Vo skol'ko vyhodim?
     -  Po planu  v  semnadcat'.  K devyatnadcati podojdem. Kolonna-to  budet
bol'shaya, da, mozhet, i  zasada.  Nu, a tam snova "tankovaya karusel'"  i...  I
opyat' s goloj zhopoj na frica, - zakonchil zampolit.
     - Uspeem vyspat'sya!
     -  Tochno. Sejchas po  poslednej  - i  na bokovuyu. Pashka!  Ne budit',  ne
kantovat', pri pozhare vynosit' v pervuyu ochered'! Ladno, davaj! -  my  vypili
i, ostaviv Pashku ubirat'sya v kunge, vyshli na ulicu pokurit'.
     -  Ne hotel  pri  bojce govorit',  - nachal  Serega, - no rassmatrivalsya
vopros na polnom ser'eze, ne special'no li Bahel' pogubil lyudej.
     - Derbanis'!
     - Ty chto, ser'ezno?
     -  Ochen' dazhe  ser'ezno. Rolin  tebya, Slava, zapomnil, i dumali, chto ty
sabotazhnik, nu i... - Serega zamyalsya.
     - Govori, prodolzhaj! CHto ya dezertiroval? Ty eto hotel skazat'?
     - Da. Imenno, chto ty sbezhal.
     Menya  brosilo  v zhar.  Pochuvstvoval, kak  nalivayus' krov'yu.  Prosnulas'
zlost'. Hotelos' nemedlenno nabit' komu-nibud' mordu.  ZHelatel'no, chtoby eto
byl Rolin ili Sedov. Sgodilis' by  i rebyatishki  iz  voennoj prokuratury. Ili
kak my ih nazyvali - prokuryata. Hotya sejchas podoshel by i duh.
     - Veseloe kino. I teper' menya chto, pod tribunal?
     - Net.  San  Sanych  otbil tebya.  Te bojcy  i  oficery,  chto  ran'she vas
vernulis', podtverdili, chto  ty ne  trusil, svoih ne rasstrelival, a dralsya,
kak vse. Ranenyh perevyazyval.
     - Slushaj, Serega,  v boyu kto-to duhovskij  tank s  pervogo vystrela  iz
granatometa podbil.  On  ves' v  aktivnoj brone  byl, a etot snajper pryamo v
osnovanie bashni emu vpechatal. Za takie veshchi Geroya davat' nado. Vot kak zvat'
togo parnya - ne znayu. Ty by uznal?
     -  Tochno, Sergej, vystrel klassnyj, my posle etogo v ataku poshli. Mnogo
zhiznej sbereg etot vystrel.
     - Ne vy pervye,  muzhiki, kto ob  etom rasskazyvaet. Uznali uzhe  familiyu
bojca. Byl ranen, a potom umer. |to uzhe tochno.
     - Tak hot' posmertno Geroya Rossii prisvoit'. Pacan eto zasluzhil.
     - Na mnogih my uzhe podali, no eti ublyudki na Hankale govoryat, chto, mol,
ploshchad' oni ne vzyali, a nagradnye listy shlyut. Pidorasy!
     - Ne to slovo, YUra. My poslali na ubityh i ranenyh. Teh, kogo  net, ili
kto uzhe otvoeval svoe. A eti skoty ne  hotyat dazhe  slushat'. "Ne  za  hren" -
govoryat.
     - Nu, ublyudki.
     -   Ublyudki,  -   soglasilsya   Serega.  -  Hankalu   ohranyaet  batal'on
desantnikov, polk "mahry" i otryad specnaza. S peredovoj snyali. Nashih sosedej
snyali. Teper' my  otduvaemsya i za sebya,  i za togo parnya.  Videli, navernoe,
chto blokpostov stalo men'she?
     - My ih voobshche ne videli.
     -   Vot  to-to  i  ono.  CHislennost'  brigady  umen'shilas',  zato  zona
otvetstvennosti uvelichilas'.
     - Gostinicu  "Kavkaz"  vzyali? -  pointeresovalsya YUra, prikurivaya  novuyu
sigaretu ot okurka.
     -  Kto ee brat' budet? Ottuda tozhe vzyali batal'on desantnikov  i kinuli
na Hankalu.
     - Oni chto tam, hotyat, chtoby my odni s duhami voevali?
     - Neploho ustroilis'! Mne nravitsya!
     - Ladno, muzhiki, ne  berite v golovu. Idite otdyhajte.  YA skazhu,  chtoby
vas ne trogali. Otsypajtes'. A zavtra pogovorim naschet vsego ostal'nogo.
     - Gumanitarku ne zazhil'!
     - Da vy chto, muzhiki, ya chto, krysa?
     - Poka net, no kto znaet... Spokojnoj nochi!
     - Spokojnoj nochi, otmorozki!
     - Sam takoj! - zakrichali my v odin golos v temnotu vsled Serege.
     - CHto dumaesh', Slava, po etomu povodu? - sprosil YUrka, kogda my poshli v
kung.
     - Nichego ya ne dumayu. Lish'  by pod  tribunal ne ugodit', kak  dezertiru.
Vot o chem ya dumayu, - proburchal ya.
     - A po povodu zavtrashnego meropriyatiya?
     - CHestno?
     - Konechno, chestno.
     - Esli  nas  opyat', kak shchenkov,  odnih  brosyat,  to  v  zhivyh ostanetsya
chelovek desyat'-dvadcat', kotoryh libo otpravyat v psihushku, libo v tyur'mu kak
dezertirov, sabotazhnikov, chtoby ne boltali lishnego.
     - Po-moemu, ty uzhe eto govoril.
     - Da, govoril,  i ostayus' pri  svoem mnenii. Esli nam udastsya vybrat'sya
zhivymi i  pri  etom ne ugodit' v psihushku, a  takzhe  ne sest'  v tyur'mu,  to
luchshej blagodarnosti mne ne nado. Vot i vse. A ty chto dumaesh', YUra?
     - Skoree vsego, tak i budet.
     - YUra,  ty slyshish', chtoby kto  sejchas bombil  Minutku? Gosbank,  Dvorec
dolbanogo Dudaeva?
     - Net, ne slyshu.
     - Vot i vnov', kak pered pervym shturmom. Pomnish', my s toboj govorili?
     - Pomnyu. Ladno, poshli spat'. Poshli,  YUra, poshli. Zavtra nachnetsya  novyj
vitok durdoma.
     My voshli  v  kung.  Bystro razdelis'.  Plevat' na vozmozhnoe  napadenie.
Kozha, telo ustalo ot odezhdy. Hotelos' rasslabit'sya. Bystro legli. YA vyklyuchil
svet i provalilsya v glubokij son.
     Snilis' koshmary. Vojna, vojna, vojna. Nichego, krome vojny. Pravda, paru
raz vrode  snilsya  prokuror,  kotoryj vydvigal kakie-to obvineniya,  no ya ego
rasstrelival, a telo podbrasyval duham. Koshmar, da i tol'ko!
     Prosnulsya ot togo, chto Pashka tryas za plecho.
     - Tovarishch kapitan,  tovarishch kapitan,  prosnites'!  Vyacheslav Nikolaevich!
Vstavajte zhe.
     - A, chto, duhi?! - ya sproson'ya nachal sudorozhno iskat' avtomat.
     - Net, ne duhi, prosto uzhe tri chasa dnya. Pora vstavat'.
     - Na hrena? - so sna ya ploho soobrazhal.
     - V pyat' chasov vystupaem. Vy chto, zabyli?
     - Zabyl. Gde Ryzhov?
     - Vstal uzhe. Umyvaetsya.
     - Zavtrak, to est', ya hotel skazat', obed est'?
     - Vse uzhe gotovo. CHerez sorok minut vas zhdet nachal'nik shtaba.
     - Ponyatno.
     My  bystro umylis', pobrilis',  pozavtrakali. I,  pokurivaya,  nespeshnoj
pohodkoj,  vrazvalochku  poshli  k  shtabu.  Po  doroge  oficery  nas  radostno
privetstvovali.  My   otvechali  im  tem  zhe.   Na  kryl'ce  shtaba-sadika  my
ostanovilis', chtoby spokojno dokurit'. So storony Minutki razdavalis' grohot
i  voj  samoletov.  Neploho,  ochen'  dazhe  neploho.  Mne  nravitsya  vsya  eta
kakofoniya. Tol'ko by oni tochno klali, a to ponaroyut po vsej okruge yam, vot i
polzaj  po  nim, spotykajsya.  "Letchik  vysoko letaet, mnogo  deneg poluchaet.
Mama, ya letchika lyublyu!" - vspomnilis' mne slova  iz detskoj poshloj  pesenki.
Dokurili, brosili i rastoptali okurki i poshli k nachal'niku shtaba.
     San Sanych  nahodilsya vse v tom  zhe pomeshchenii. I stol ego  byl postavlen
tochno  tak zhe, kak i prezhde stoyal. Kazalos', chto nichego ne  izmenilos'.  Vot
tol'ko na meste Bahelya sidel Butalov. Kuda ty nas privedesh', novyj komandir?
Vojdya,  my ostanovilis'  u vhoda.  San Sanych podnyal  golovu i,  zametiv nas,
priglasil:
     - Prohodite, prohodite. Ne stesnyajtes'! A  to kak  nerodnye topchetes' u
poroga.
     - Tak, mozhet, uzhe i iz spiskov chasti vycherknuli, - poshutil ya.
     - Kak zhe. Vas vycherknesh', - San Sanych podderzhal shutku i otvetil v  ton.
- Kak nastroenie? Mozhet, poka v oboz ili k medikam?
     - Zachem? - nedoumenno sprosil YUrij.
     - Mozhet, ustali. Podlechit'sya. Otdohnete?
     - Vse normal'no, - otvetil ya.
     - A mozhet, vy nam ne doveryaete? - eto uzhe YUra poshel na provokaciyu.
     - Net, net. Kak vy mogli ob etom podumat'?!
     -  Da  prosto porasskazali nam tut,  kak na nas hoteli  vse grehi  svoi
spisat', - YUra nachinal psihovat'.
     YA s trudom,  no eshche derzhal sebya v rukah. Hotya ponimal,  chto Sanych zdes'
ni pri  chem.  I  ogromnaya  emu blagodarnost' za  to, chto "otmazal"  menya  ot
tribunala. A tak by zagremel by ya na etap.
     - YUra, ne zavodis'. Nachal'nik shtaba sdelal vse vozmozhnoe, chtoby snyali s
nas podozreniya.
     - A vy otkuda eto znaete?
     -  Tak, narod  v brigade rasskazal, - uklonchivo otvetil  YUra, othodya ot
vspyshki gneva.
     - S nervami u nas u vseh ne vse v poryadke. Nado by byt' pospokojnej.
     - V  brigade mnogo chto  boltayut.  Nado  yazyki poobrezat', - podal golos
Butalov.
     - YA  vas vyzval  dlya  togo,  chtoby  predlozhit'  na  vybor,  gde  budete
nahodit'sya vo  vremya  shturma. Mne  v  shtabe  nuzhny svetlye  golovy.  Poetomu
predlagayu ostat'sya zdes', - San Sanych ustalymi glazami smotrel na nas.
     Bylo vidno, chto  emu i tak fizicheski tyazhelo, a  eshche i nalico otsutstvie
kontakta s novym komandirom brigady.
     -  Spasibo  za predlozhenie, - nachal ya, - no otprav'te  menya  vo  vtoroj
batal'on.
     - Menya tozhe vo vtoroj batal'on. Tam malo opytnyh oficerov, i ya polagayu,
chto  tam my budem nuzhnee, chem zdes', v shtabe, - YUra  tozhe staralsya  govorit'
vezhlivo i tverdo.
     Nachal'nik shtaba,  vidimo, ne  ozhidal  ot  nas  drugogo otveta i  razvel
rukami. Zato kombrig udivlenno posmotrel na nas. Vidimo, takih otmorozkov on
eshche ne videl. "Smotri, smotri. Privykaj -  zloradno podumal ya. - U nas takih
mnogo - celaya brigada. A vot pridesh'sya li ty k nashemu dvoru? Posmotrim!"
     Pauza  yavno  zatyagivalas'.  Esli  by  ne bylo  etogo  noven'kogo,  to s
nachal'nikom  shtaba my by  popodrobnej  pogovorili.  A s etim -  net!  Pervym
molchanie  narushil  San  Sanych. On  otpravil nas  gotovit'sya k perehodu  i  k
predstoyashchemu boyu.
     V  boj  shli   vse,  kto  byl  v  sostoyanii.  Ostavalis'  lish'  voditeli
avtomobilej,  chast' svyazistov, remontno-vosstanovitel'nyj batal'on, batal'on
material'nogo obespecheniya. Mediki takzhe shli vmeste s vojskami. V medicinskoj
rote ostavalis' lish' te, kto  budet prinimat'  i operirovat' na  meste. Esli
budut evakuirovat'. Spasi i sohrani. S Bogom.
     V semnadcat' dvadcat' kolonna brigady vystroilas' i tronulas' v storonu
Minutki.  Ottuda  uzhe  donosilsya  shum  boya.  Tretij  batal'on  i  razvedchiki
zahvatili  i uderzhivali most.  Proklyatyj most! Oni uzhe  pereshli cherez nego i
veli  oboronitel'nyj boj  na toj storone.  Nelegkaya eto rabota  - iz  bolota
tashchit' begemota. Derzhis', rebyata, my idem!
     Kolonna  poluchilas' gromadnaya, po merkam voennogo  vremeni. Rastyanulis'
kilometrov na pyat'. Nikomu eto ne ponravilos'. Tem bolee  v gorode. Horoshego
malo. My predstavlyali otlichnuyu mishen'.
     Duhi  byli togo zhe mneniya. Oni  udarili,  kogda golovnaya  BMP  proehala
tol'ko  kilometra chetyre.  Ne  bylo ni zavala, ni min. A  prosto  udarili iz
granatometov sverhu i sozhgli dve pervye BMP  pervogo batal'ona.  Tut  zhe oni
udarili  po seredine i po hvostu kolonny. Nachalsya ne to chto  boj, a rasstrel
kolonny.  Edinaya neskol'ko minut  nazad  kolonna nachala  lomat'sya,  rvat'sya.
Mehaniki-voditeli, vyvodya iz-pod  obstrela svoi mashiny, kidali ih  v bokovye
ulochki, dvory,  proulki,  krushili lobovoj bronej svoih  bronirovannyh podrug
vethie ostanki okruzhayushchih ruin. Nekotorye tak i  ne sumeli  vyrvat'sya iz-pod
zavalov.  Tam ih  dobivali duhi.  Ne bylo i  rechi  ob organizacii gramotnogo
soprotivleniya. Kto mog, uhodil.  Ne  bylo edinonachaliya. Kolonna byla slishkom
ogromna, chtoby kto-to prishel ej na pomoshch'. Ne bylo radiosvyazi, komandovaniya.
Byla panika.  Opyat' byla panika.  Kazhdyj sam  za  sebya. V ognennom adu,  gde
goreli, vzryvalis'  BMP, tanki, gorelo  razlitoe  toplivo, metalis'  goryashchie
lyudi.  ZHivye fakely padali na zemlyu, katalis', pytayas' sbit' plamya. Esli kto
nahodilsya  ryadom, to  prihodil na  pomoshch'. Poroj  dazhe i sam  nakryval svoim
telom goryashchego, tem  samym gasya  plamya. No sluchalos' i tak, chto kogda gasili
goryashchij,  propitannyj solyarkoj, benzinom bushlat, to plamya perekidyvalos'  na
spasatelya. Tot tozhe zagoralsya i pogibal.
     Komandirskaya mashina  shla  pyatoj v  kolonne.  Vse  zhdali  komand.  Kakih
ugodno, no komand - na nastuplenie, otstuplenie, prinimat'  boj na meste. No
komand  ne  posledovalo. BMP novogo kombriga pervoj  slomala stroj  i, krosha
shchebenku,  ushla  v  kakoj-to  bokovoj   povorot.  |fir  molchal.   CHut'  pozzhe
komandovanie na sebya popytalsya vzyat' nachal'nik  shtaba, no bylo uzhe pozdno. V
kolonne nachalsya haos, a  v dushah lyudej, broshennyh svoim komandirom, nachalas'
panika. Kazhdyj za sebya. Spasajsya, kto mozhet!
     Komandiry batal'onov, rot, vzvodov pytalis' organizovanno vyvesti lyudej
iz-pod  obstrela,  kak-to otbit'  ataku  duhov. Tak  bylo i s  nashim  vtorym
batal'onom. Naznachennyj vmesto pogibshego komandira batal'ona komandir pervoj
roty (zamestiteli, krome zampolita, vo  vremya pervogo shturma ploshchadi pogibli
libo  propali bez vesti) kapitan Borovyh Andrej Anatol'evich bystro soobrazil
i zaoral:
     - Orudiya  na pyatietazhku! Orientir - topol'. Ogon'! Pehote  speshit'sya  i
popytat'sya vybit' duhov! Rabotat'! Ogon'! Ogon'!
     Sam  pervym  sprygnul  s  broni  i  nachal  iz  svoego avtomata polivat'
protivnika.  Ryadom  s  nim  lezhal boec  s  radiostanciej.  Andrej,  kak mog,
koordiniroval dejstviya svoih podchinennyh, i  nam udalos' vybit'  duhov s  ih
pozicij. |to  byl uspeh,  eto  byla pobeda. Pust' nebol'shaya  pobeda, no lyudi
poverili v  svoego novogo komandira.  K sozhaleniyu,  ostal'nye  komandiry  ne
srazu  sorientirovalis', i  vtoromu  batal'onu i  nam  s  YUroj tozhe prishlos'
uhodit'. Tak poluchilos', chto na golovnoj mashine batal'ona okazalsya YUra, i on
rukovodil vyvodom  batal'ona  iz-pod obstrela. Kakimi-to dvorami, proulkami,
pereulkami my probilis' k Minutke. Prikaz o nachale nastupleniya dlya nas nikto
ne otmenyal.  I poetomu samovol'nichat'  my  ne  mogli.  Hot' i  vyshli  my  na
ishodnye pozicii, no  vstupat' v boj ne toropilis'. Stoyali  i  iz-za ukrytij
podderzhivali  tretij batal'on beglym ognem iz BMP i puskami PTURSov.
     Sejchas  poyavilis'  PTURSy uzhe chetvertogo pokoleniya. Horoshaya igrushka, no
iz-za ceny malo ih v armii, do slez malo.
     Vot  takimi   "podarkami"  my  i  pichkali   duhov.  Snachala  my  nachali
obrabatyvat'  to  ukreplenie,  chto  oni  vozveli  iz  stroitel'nogo  musora.
Nauchennye  gor'kim  opytom,  my ne  hoteli  klast'  lyudej  pri  shturme etogo
pamyatnika arhitektury  i  istorii  bestolkovoj  vojny.  Po  radiostancii  my
postoyanno svyazyvalis' s ostatkami kolonny. Kombrig molchal,  my uzhe podumali,
chto  on  pogib.  Komandovanie  brigadoj  prinyal  nachal'nik  shtaba.  Tankisty
poteryali  eshche  dva  tanka.  Pervyj  batal'on -  chetyre  BMP. Svyazisty -  tri
apparatnyh svyazi.  Lyudej poteryali mnogo - dvadcat' tri  cheloveka. A  skol'ko
propalo  bez  vesti, neizvestno.  Mediki,  kogda brosilis'  s  KP  okazyvat'
pomoshch', tozhe propali bez vesti.  Govoryat, chto oni svernuli ne tam, gde nado.
Propal  starshij lejtenant  medicinskoj sluzhby Zonnov ZHenya.  Tolkovyj paren'.
Nastoyashchij muzhik. ZHal', do slez zhal'.
     Postepenno  stali  podtyagivat'sya   k  etoj  sranoj  ploshchadi  i  ostatki
tankistov, i pervyj batal'on. CHasam k trem nochi ostatki brigady sobralis' na
blizlezhashchih ulochkah, dvorikah, primykayushchih k ploshchadi. Tut zhe srazu zachistili
mestnost'  i  doma  vokrug. CHtoby ni  odna duhovskaya  svoloch'  ne mogla  nam
pomeshat'. Zamenili tretij batal'on  i razvedchikov sbornoj so  vsej  brigady.
Tankisty nachali zavodit' svoyu "karusel'". No v noch' idti na shturm ne bylo ni
zhelaniya, ni azarta.
     K pyati utra podtyanulsya i nachal'nik shtaba, on zhe ispolnyayushchij obyazannosti
komandira brigady.  V  pyat'  pyatnadcat'  sobralis' na  soveshchanie.  Soveshchanie
sovmestili s priemom  pishchi.  Vremeni ne bylo. CHasa cherez dva, maksimum dva s
polovinoj nachnetsya rassvet,  i togda  pridetsya idti na  shturm.  A kogda  eshche
pridetsya poest'!
     Hankala tozhe ne  toropilas' nachat' nastuplenie. ZHdali  nas.  Dolozhiv  o
razgrome kolonny, my ne toropilis' dokladyvat', chto gotovy k shturmu. Bylo by
ideal'nym variantom, esli by nashi vojska na toj storone  ploshchadi pognali  by
duhov na nas, a my uzhe ih zdes'  vstrechali. No uvy, my prekrasno osoznavali,
chto  ne  budet etogo i pridetsya rogom upirat'sya,  lozhit'sya kost'mi, no brat'
etu  ploshchad'.  Hodili  sluhi,  chto  i  Dudaeva  tam uzhe  davno net, no  nashi
strategi, kak v Moskve,  tak i na Hankale,  vidimo, sravnivaya etot  Dvorec s
Rejhstagom, hoteli vzyat' ego. Mozhet, eti dedushki voobrazili, chto posle etogo
vojna prekratitsya? Hren  ona  prekratitsya. Partizanskoe dvizhenie budet takim
moshchnym, chto bez taktiki vyzhzhennoj zemli ne obojtis'. Esli, konechno, smelosti
hvatit.  A to budet, kak v Afgane -  slabo tekushchaya pozicionnaya vojna.  M-da!
CHto budet? Kto znaet.
     A pered nami sejchas odna zadacha - ploshchad' s kompleksom  zdanij. Von ona
lezhit peredo mnoj. Vsya izrytaya  voronkami ot aviabomb i snaryadov,  oputannaya
kolyuchej  provolokoj, osveshchaemaya  artillerijskimi  osvetitel'nymi  snaryadami,
takimi  zhe  minami,  raketami.  Oni  visyat  na  parashyutah  i   zalivayut  vse
neestestvennym belo-sinim svetom. Tenej pochti net.
     Kogda  ya  vnov' uvidel etu ploshchad'  i  vspomnil,  kak