asa soprovozhdalo menya vse pyat' nedel' bol'nichnogo prebyvaniya. Kogda ya vyshel iz bol'nicy, v vozduhe uzhe pahlo vesnoj. YA ne znayu, pochemu ne rasskazal materi o vstreche s otcom. Navernoe, ya boyalsya nakazaniya za "poisk priklyuchenij na svoyu zadnicu", kak ona obychno govorila. YAkutov k tomu momentu sled prostyl. Oni otkochevali v yuzhnuyu tundru, v te mesta, gde iz pod talogo snega pokazalis' yagelevye "kovry". S teh por ya otca ne videl. On tol'ko snilsya mne chasto. I eshche ostalos' vot eto... - Mganga rasstegnul bushlat i raspahnul ego. S kazhdoj storony grudi bylo podshito po dlinnomu "konvertu" iz rasshitoj biserom zamshi. Verh kazhdogo byl zashnurovan kozhanym remeshkom. Mganga akkuratno raspustil remen' levogo i ostorozhno dostal iz nego chto-to ploskoe besformennoe. Pri svete kostra ya razglyadel, chto eto bylo krylo kakoj-to pticy. - Noshu ih s soboj kak amulet... YA ostorozhno tronul krylo. Obychnoe krylo. Gryaznye poryadkom obtrepannye per'ya... Na sleduyushchij den' my chistili chastnyj sektor. Doma v etom kvartale byli starymi. Odnoetazhnye kirpichnye postrojki shestidesyatyh godov. S sarayami i ogorodikami. V obshchem - derevnya, derevnej. Neskol'ko nebol'shih ulic i pereulkov. ZHitelej zdes' pochti ne bylo. Kvartal tri nedeli byl "nejtralkoj", kotoruyu bez zhalosti obstrelivali obe storony, i potomu, naselenie pochlo za blago, brosit' vse i ukryt'sya do luchshih vremen podal'she otsyuda. Dva raza tol'ko vstretili starikov. V odnom dome zhili chechency. Staruha, odetaya vo vse chernoe i prikovannyj k krovati toshchij davno nebrityj starik, kotoryj, kazalos', dozhivaet poslednie chasy. Staruha chernoj ten'yu sidela v nogah starika i na, voshedshih soldat, ne obratila nikakogo vnimaniya, chto-to, negromko bormocha ne to sebe samoj, ne to tyazhelo dyshavshemu v zabyt'i stariku. - |j, mozhet pomoshch' kakaya nuzhna? - okliknul staruhu Zelencov. No ta lish' bezrazlichno skol'znula po nemu vzglyadom i ne otvetila. - Vot zhe, blin, narod! - Burknul razdosadovano vzvodnyj, i vyshel na ulicu. V drugom dvore nas vstretili dvoe pozhilyh russkih. Nevysokij, plotno sbityj muzhchina let shestidesyati i suhaya kak palka, ryabaya ot vesnushek zhenshchina s zhidkoj pricheskoj davno ne prokrashennyh i potomu napolovinu sedyh volos. - Osvoboditeli vy nashi! - Uvidev, vhodyashchih vo dvor soldat, vdrug sorvalas' na pafosnyj pionerskij fal'cet zhenshchina. - Slava bogu - svoi prishli! Teper' uzh mir nastupit. Bud' proklyat Dudaev!.. Ona tak zhe neozhidanno umolkla i lico ee ustalo zakamenelo. V glazah prostupila beznadezhnaya toska, bessil'nogo pered chuzhoj zloj siloj, malen'kogo cheloveka. Tak proshlo neskol'ko sekund, i tut ona, slovno ispugavshis' svoego molchaniya, vdrug shvatila za ruku podoshedshego k nej Okinavu, i vnov' sorvalas' na radostnyj fal'cet: - Slava bogu! Nashi prishli! Osvoboditeli!... - ZHenshchina iz vseh sil staralas' izobrazit' radost', no ot etih ee krikov stalo sovsem toshno. Na "osvoboditelej" my nikak ne tyanuli... Muzh ee vse eto vremya hmuro i molcha stoyal ryadom. Kogda podoshel Zelencov, on tak zhe molcha protyanul emu krasnye knizhechki pasportov. Vzvodnyj bystro prosmotrel ih i vernul muzhiku. - Oruzhie, boepripasy v dome est'? - sprosil vzvodnyj po obyazannosti. - Netu nichego. - Otvetil muzhik. - ...Osvoboditeli! Teper' mir budet! - opyat' zavelas' zhenshchina. - Horosho. - Po licu vzvodnogo ya ponyal, chto emu ot etih krikov tozhe ne po sebe. - Okinava, ostav' im paru "suhpaev" i poshli dal'she. V uglu dvora ya zametil svezhij mogil'nyj holmik. Nad nim samodel'nyj skolochennyj iz derevyannyh reek krest. - Kto tam? Muzhik skol'znul glazami k krestu i tut zhe posmotrel na menya. - Mat'. - Vasha, ili ee? - YA kivnul na zhenshchinu. - Moya. - Korotko otvetil on. - Umerla? Ubili? - Ubili... - bezrazlichno vydohnul on. - CHecheny? - Vashi! - V golose muzhika vdrug zazvenela zatyaennaya zloba. - Pochemu dumaesh' chto nashi? - ya pochuvstvoval, chto sam zakipayu. Muzhik yavno naryvalsya... - CHecheny samoletami gorod ne bombyat. - Holodno procedil muzhik. YA razvernulsya i molcha vyshel so dvora... Dva vzvoda ushli vpered po ulice, a nash vzvod s rotnym i ego gruppoj ostanovilsya v bol'shom kirpichnom dome v seredine kvartala. Zdes' rotnyj prikazal razvernut' radiostanciyu. Vse bylo tiho. Vzvoda uzhe prochistili vse osnovnye ulicy i teper' sherstili prilegayushchie k nim proulki. Tol'ko v odnom dvore nashli otrytyj okop i nebol'shoj blindazh pod fundamentom doma. No bylo ne ponyatno - to li boeviki gotovilis' zdes' oboronyat'sya, to li zhiteli vykopali sebe ubezhishche. - Nichego my zdes' ne najdem! - eshche utrom burknul serdito vzvodnyj, vernuvshis' s postanovki zadach. - Duraki oni chto li, zdes' sidet'? S dvuh storon chastnyj sektor tesnili mnogoetazhki mikrorajonov. S lyuboj iz "hrushchevok" ves' kvartal byl kak na ladoni. Den' klonilsya k vecheru. Skoro dolzhny byli vernut'sya s zachistki vzvoda. Rotnyj podoshel k staromu servantu. Za neponyatno kak ucelevshim steklom, u stenki servanta stoyala bleklaya fotografiya. Ulybayushchijsya plotnyj chechenec v belom yuzhnom kostyume, shlyape setochkoj. Ryadom s nim chechenka bez vozrasta s napryazhennym licom v pestrom vostochnom plat'e. Pered nimi dvoe mal'chishek let semi - desyati. V shortah i belyh rubashkah. V uglu foto proyavitelem byla vyvedena nadpis' "Sochi 78" - I gde oni teper'? - sam sebya sprosil rotnyj zadumchivo. - Da, nebos', v kakoj - ni bud' bande voyuyut ili uzhe v yame gniyut. - Burknul Zelencov. - Ili v moskovskom banke den'gi otmyvayut... - skazal rotnyj. I zdes', stoyavshij nedaleko ot okna, Mganga vdrug prygnul k rotnomu, sbil ego s nog, podmyal pod sebya. Odnovremenno s etim gde-to sovsem ryadom oglushitel'no grohnula ochered', i puli vdrebezgi raskolotili steklo servanta, pered kotorym stoyal Kal'terbruner. Tot chas za stenkoj zagrohotali avtomaty pervoj gruppy. Oglushitel'no gromyhnul vystrel granatometa. Lezha na polu, rotnyj kak ryba hvatal rtom vozduh, nakonec, on odnim dvizheniem stolknul s sebya Mgangu i sel. Emu hvatilo odnogo vzglyada na razmochalennuyu pulyami derevyannuyu stenku servanta, chto by vse ponyat'. - Ty cel!? - Vydohnul on Mgange, kotoryj nichkom lezhal na polu. Mganga medlenno vstal snachala na chetveren'ki, potom vypryamilsya. - Da vrode... - Blagodarnost' tebe ob®yavlyayu, Lukinov... - tiho skazal rotnyj. - Za spasenie komandira. Spas ty menya, bratok... Rotnyj podnyalsya s pola. V okno bylo vidno, kak v sosednij dom zabegayut bojcy vtorogo vzvoda. - Poshli, posmotrim, kto tam takoj metkij? - uzhe spokojno, zhestko brosil Kal'terbruner. V polurazbitom dome naprotiv nashih okon, v centre razorennoj vzryvom komnaty, izlomannyj do neuznavaemosti, lezhal trup boevika odetyj v strannuyu ne to shubu, ne to zdorovuyu dohu. Porazhal ego rost. V ubitom bylo nikak ne men'she dvuh metrov. Vmeste s dohoj on zanimal pochti vse svobodnoe prostranstvo komnaty. Zdes' uzhe byl vzvodnyj vtorogo vzvoda. Sudya po vyvernutym karmanam, ubitogo uzhe obyskali. - Gena, dokumenty pri nem byli kakie-nibud'? - sprosil Kal'terbruner "vzvodnogo dva" praporshchika Solonenko. - Nikakih. Tol'ko eto. - Solonenko protyanul rotnomu ne-to chetki, ne to busy. Sdelannye, iz nanizannyh na shelkovyj shnur kakih-to kostochek, suchkov, nityanyh hvostikov i prosverlennyh kamnej. - V ruke derzhal. I chto eto za hren'? Da kto zhe ego znaet. - Otozvalsya prapor. - |togo... - On zlo pnul sapogom trup. - ...Uzhe ne sprosish'. - Tvoyu diviziyu! Kak on syuda prolez? Solonenko neopredelenno pozhal plechami: - Propolz navernoe. - "Propoz navernoe!"... - Sarkastichno peredraznil praporshchika rotnyj. - U tebya tak i Basaev s Mashadovym pod nosom propolzut - ne zametish'! Ty za etu storonu ulicy otvechal- s tebya i spros! - Da my vse osmotreli, tovarishch major! - Zatyanul zhalobno Solonenko - YA sam etot dom proshel. Uma ne prilozhu, gde eta gnida pryatalas'... - Ladno! - Obrezal stenaniya vzvodnogo Kal'terbruner - Oruzhie zaberite. Lukinov, Samojlov - trup na ulicu vyvolokite. Pust' checheny ego sami zakapyvayut. I pora na bazu vydvigat'sya. ...Primerivayas' kak udobnee ego tashchit', ya vse pytalsya ponyat', chto menya v ubitom chechene smushchalo. CHto-to bylo ne tak... I vdrug ya soobrazil. On zhe chernyj! Lico i ruki ubitogo byli sinyushno-chernymi, slovno pered smert'yu ego okunuli v shkol'nye chernila. No eshche bol'she menya porazilo povedenie Mgangi, kotoryj vse eto vremya stoyal kak vkopannyj, ne otvodya vzglyad ot ubitogo. I dazhe komanda rotnogo ne vyvela ego iz etogo ocepeneniya. I lish' kogda vse ushli, i my ostalis' vdvoem, Mganga nakonec shevel'nulsya. On podoshel k telu i ostorozhno, slovno, boyalsya chego-to, zaglyanul emu v lico. Potom prisel na kortochki ryadom s nim i chto-to tiho zabormotal, ne to napevaya, ne to rasskazyvaya. - |j, Mganga, ty chego? - rasteryalsya ya. Mganga podnyal golovu. V glazah ego ya uvidel rasteryannost' i strah. - ...Ty chego, Mganga? - |to poslanec. - Kakoj eshche poslanec? - Poslanec bogov vojny. - Tiho skazal on. - On prihodil za rotnym. A ya emu pomeshal. - I chto teper'? - YA sovsem rasteryalsya - |to ochen' ploho... - Edva slyshno probormotal on. V eto vremya hlopnula vhodnaya dver' i v komnatu zaglyanul Okinava. - CHe vozites'? - Burknul on. - Vas vse zhdut. Davaj pomogu! Vdvoem s nim my podhvatili trup za nogi i povolokli k dveri. I ya srazu obratil vnimanie, chto pod telom ne bylo krovi. Ne bylo ee ni na odezhde, ni na tele, slovno v ubitom krovi ne bylo voobshche. Mganga molcha pobrel za nami. Boevik okazalsya neozhidanno tyazhelym. Slovno volokli my ne telo, a nabityj peskom shestivedernyj meshok. - Vot zhe tyazhel! - natuzhno vydohnul Okinava. Nakonec my vytyanuli trup na ulicu i, podtashchiv ego pod stenu doma, otpustili. - Nado prikryt' ego chem-nibud'. - Delovito skazal Okinava. - YA prinesu. - Korotko otvetil Mganga i napravilsya k domu. - Slysh', a chego on chernyj takoj i krovi sovsem net? - sprosil ya Okinavu, kogda Mganga skrylsya v dome. - A chego ty hotel? CHto by on u tebya posle erpegeshnogo vystrela byl blednyj kak mol'? Tak ne byvaet. Termobaricheskij effekt. Ego davlenie ubilo. Vse sosudy pod kozhej razorvalo - vot on i chernyj. Odin bol'shoj sinyak. A krovi net potomu, chto vnutri vse razmozzheno. Kisel'... - YAsno... - Ot ob®yasneniya Okinavy mne pochemu-to srazu stalo legche. - A to Mganga zamorochilsya na nem. - CHe, opyat' duhov uvidel? - osklabilsya Okinava. - Nu, tipa togo. Poslanca... - Kakogo eshche poslanca? - Da hren ego razberesh'. Kto-to za kem-to prihodil... - Vo daet, Mganga! Tak i tronut'sya ne dolgo... Trup nakryli prinesennym iz doma starym odeyalom i pospeshili na ulicu, gde uzhe byl slyshen golos rotnogo. - Zelencov, vydvigajsya s lyud'mi k tehnike i peredaj Solonenko, chto by tot drova ne zabyl zabrat' i moj "betr" syuda otprav'. My vyshli na ulochku. U dvora naprotiv, na skameechke sidel rotnyj. Ryadom, vdol' zabora na kortochkah sidela ego gruppa. K nim my i napravilis'. I tut ya kraem glaza ulovil dvizhenie v kustah u zabora sleva ot nas. Ogromnyj chernyj pes, poyavivshijsya bog vest', otkuda, korotko ryknul, obnazhiv moshchnye zheltovatye klyki i, bez vsyakogo vidimogo usiliya, slovno podbroshennyj nevidimoj prashchej, kinulsya na stoyashchego blizhe vseh k nemu Mgangu. CHernoe telo vzvilos' v vozduh, cherez dolyu mgnoveniya, klyki dolzhny byli zahlopnut'sya na shee Mgangi. I tut oglushitel'no grohnul vystrel. Udar puli byl stol' silen, chto psa bukval'no perevernulo v vozduhe i brosilo na zabor. Pulya popala psu v sheyu i, vidimo, perebila pozvonochnik, potomu, chto upav na zemlyu, on nelepo i strashno zadergal lapami, slovno pytalsya vskochit'. No golova bezvol'nym sharom motalas' iz storony v storonu. I zdes' on zavyl. YA nikogda v zhizni ne slyshal takogo zhutkogo voya! V nem bylo stol'ko toski i bessil'noj nenavisti, chto kozha na spine i rukah bukval'no "obmorzilas'". Kazhdyj volosok vstal dybom. Pes vyl i besheno kolotil lapami po vozduhu, slovno prodolzhal bezhat'. Skol'ko prodolzhalos' eto ya ne znayu. Mozhet byt' paru sekund, mozhet dol'she - mne kazalos', chto voet on celuyu vechnost', poka, nakonec, vtoroj vystrel ne oborval ego navsegda. Strelyal rotnyj. Kak on uspel sreagirovat' - uma ne prilozhu. Mne kazalos', chto vse proizoshlo mgnovenno... Rotnyj podoshel k nam. Molcha postavil avtomat na predohranitel'. - Tvoyu diviziyu! A eta tvar' otkuda zdes' vzyalas'? CHto-to mnogo neozhidannostej dlya odnogo dnya... Blednyj Mganga medlenno opustilsya na oblomok steny. - |to Kelet Boga Vojny... - vydohnul Mganga i smugloe lico ego stalo serym. Tak, navernoe, on blednel - Kelet prihodil za mnoj. - Kakoj eshche skelet? - Burknul rotnyj. - |togo skeleta kormili luchshe chem Morgunova. V nem vesu kak vo vzroslom muzhike! Interesno, chto za poroda? Morda kak rotvellera, a telo kak u doga. Mutant... Ves' vecher Mganga molchal. Na vse voprosy on otvechal lish' mezhdometiyami. I, v konce koncov, ot nego otstali. Net nastroeniya - i ladno. Projdet... Uzhe pered snom on vdrug povernulsya ko mne i, protyanuv ruku, chto-to opustil v moyu ladon'. - |to tebe, Gosha. YA posmotrel na ladon'. Na nej lezhala malen'kaya, kak samaya mladshaya matreshka, figurka cheloveka, vyrezannaya ne to iz kosti, ne to iz morzhovogo klyka. - CHto eto? - |to hranitel'. YA peredayu ego tebe. On budet tebya hranit' i vernet domoj. YA rasteryalsya. - Zachem on mne? |to zhe tvoj hranitel'. - On mne teper' ne pomozhet. A tebe pomozhet. - Gluho otvetil Mganga. - Pochemu tebe ne pomozhet? Mganga dolgo molchal. Potom, motnuv golovoj, slovno smahnuv otorop', tiho skazal. - YA skoro ujdu. - Kuda ty ujdesh'? - udivilsya ya. - YA dolzhen idti vmeste s rotnym. - Sovsem tiho skazal Mganga. - Da kuda vy sobralis'? - ya sovsem smeshalsya. - Ty sam vse videl. - Mganga govoril medlenno, slovno, podyskival slova. - Bogi vojny otpravili svoego poslanca za nim. YA ne dal emu vypolnit' prikaz. I togda oni otpravili za mnoj kelet, chto by predupredit'. - O chem? - O tom, chto ya dolzhen soprovozhdat' rotnogo v doroge cherez noch'... - Poslushaj, Mishka... - YA postaralsya vlozhit' kak mozhno bol'she ubeditel'nosti v golos. - Vse eto ne tak. |to byl obychnyj chechen. CHernyj, potomu, chto ego vzryvnoj volnoj mochkanulo, a sobaka prosto ot goloda ozverela. Ee zhe mesyaca poltora nikto ne kormil. Vot i stala brosat'sya na vse zhivoe. Ne erundi, Mishka! My eshche po tvoej tundre proedemsya na olenyah. Batyu tvoego najdem. Stroganiny poedim. Ne nado iskat' smyl tam, gde ego net. Mganga opyat' dolgo molchal. Potom, slovno i ne uslyshav moe ob®yasnenie, skazal: - I esli kogda-nibud' ty okazhesh'sya v Tiksi ili voobshche v tundre, to otpusti ego. Prosto najdi bol'shoj kamen', polozhi na nego zashchitnika, i skazhi, chto on svoboden. - Mishka, ty chto, sovsem menya ne slushaesh'? - ya popytalsya dobavit' serditosti v golos. No poluchilos' skoree zhalobno. - Sdelaesh', kak ya proshu? Ponyav, chto sporit' s Mishkoj bessmyslenno ya molcha kivnul. - Hrani ego v etom. - Mganga protyanul mne nebol'shoj kozhanyj meshochek, na kozhanom shnure, kotoryj obychno visel u nego na grudi. - Horosho! - YA vzyal meshochek, ostorozhno opustil v nego figurku, i zatyanuv tesemki po krayam ostorozhno nadel ego na sheyu. Meshochek skol'znul na grud', k natel'nomu krestu. - Obeshchayu. Mganga kak-to oblegchenno vzdohnul. - I eshche... - On na mgnovenie zamyalsya. - Ego nado inogda kormit'. Redko. Kogda vspomnish'. Prosto maknut' palec v edu i pomazat' emu guby. Inache on rasserdit'sya mozhet. Vrednichat' budet. Nogi zapletat', tolkat'... - Sdelayu, kak skazhesh', ne volnujsya. Sam nedoem, a ego golodnym ne ostavlyu. - proishodyashchee neozhidanno nachalo menya smeshit'. Vidimo pochuvstvovav eto, Mganga opustilsya na lezhak i nakrylsya bushlatom. - Vse, Gosha. Spim. - Spim, Mganga... Na utro nachalas' operaciya po shturmy ostavshihsya v rukah boevikov kvartalov. ....My nakaplivalis' dlya ataki v nebol'shom dvorike za shkoloj. V odnom ego uglu, u gluhoj steny shkoly sidel nash vzvod, ozhidaya konca artnaleta i komandy "Vpered!". Metrah v pyatidesyati u steny doma, za dvumya "betrami", pered kamennym zaborom, za kotorym byla ulica, cherez kotoruyu nam predstoyalo pereskochit', raspolozhilsya rotnyj so svoej gruppoj. Vtoroj i tretij vzvody nakaplivalis' s drugoj storony shkoly i rotnyj otdaval im kakie-to prikazaniya po racii, stoyavshej pered nim na yashchike iz pod patronov. To i delo gde-to nad golovoj s shelestom vvinchivalis' v vozduh snaryady. Bili po usham blizkie razryvy. Zemlya pod nogami uzhe privychno hodila hodunom. Otkuda-to sverhu sypalas' shtukaturka. Artilleriya boepripasov ne zhalela. Nakonec vse utihlo. - Pod®em! - Skomandoval Zelencov. - Razbilis' po gruppam! Perebegaem po moej komande. Interval mezhdu gruppami tridcat' sekund. Odna gruppa perebegaet. Dve drugih u zabora v gotovnosti prikryt' ognem. Vsem podgotovit' dymy. Pri obstrele s toj storony srazu stav'te dym, a gruppe ottyagivat'sya nazad.. Potom - perebegaet vtoraya. Pervaya prikryvaet ee s toj storony, tret'ya s etoj. Vse yasno? - Tak tochno! - nestrojno otozvalis' my. - Poshli! Moya gruppa, tochnee otdelenie - tret'e po schetu. YA byl samym krajnim v, rassredotochivshejsya vdol' zabora dlya strel'by, nashej gruppe. Blizhe vseh k gruppe rotnogo. YA eshche uspel kinut' nachatuyu pachku "Kosmosa" Seleznyu - Seleznevu, kotoryj okliknul menya negromkim svistom, i prositel'no, "po sigaretnomu", podnes pal'cy k gubam. Selezen' sidel so svoim pulemetom pered prolomom v zabore metrah v pyati ot menya, na rzhavom vedre. Sigarety upali v mokryj sneg ryadom s ego pravoj nogoj, i on toroplivo naklonilsya za nimi, chto by ne dat' im namoknut'. Podnyal, sdul sneg i nahal'no sunul v karman razgruznika. YA skorchil zlobnoe lico - otdavat' vsyu pachku nikak ne vhodilo v moi plany, - no Selezen' sdelal vid, chto nichego ne zamechaet... - Pachku nazad goni! - Proshipel ya, no Selezen' vse tak zhe delovito pyalilsya kuda-to v prolom. A potom mir vdrug oslepitel'no vspyhnul, vzdybilsya, i shvyrnul menya kuda-to v nebo. Poslednee, chto ya videl, teryaya soznanie, eto koposhashchiesya podo mnoj ognennye chervi. I, uzhe upav v spasitel'nuyu t'mu bespamyatstva, ya vdrug ponyal, chto eto byli lyudi... ...YA ochnulsya ot togo, chto kto-to s siloj kolotil menya po shchekam. - Otkroj glaza! Slyshish' menya? Otkroj glaza! - Doneslos' otkuda-to izdaleka. I ya potyanulsya na etot golos, popolz za nim. - ...Gosha, pridi v sebya! Ty menya slyshish'? Kak skvoz' son ya pochuvstvoval zhgushchij ozhog shcheki, za nim eshche odin. "Pochemu menya b'yut!?" - Skvozanula obida. "Mne zhe bol'no! Kakogo hrena!?" I tut vdrug ko mne vernulos' moe telo, ya pochuvstvoval tyazhest' svoih zakrytyh vek, kakoj-to ostryj ugol, bol'no upershijsya v spinu. I eta bol', nakonec, okonchatel'no privela menya v sebya. "YA zhe lezhu! YA ranen?" - mgnovenno polyhnul ispug, i ya otkryl glaza. Nado mnoj sklonilos' kakoe-to, perepachkannoe krov'yu, vsklokochennoe chudovishche, s zaplyvshimi, kak posle horoshej draki, nalitymi krov'yu glazami. - Gosha! ZHivoj? - uslyshal ya znakomyj golos, i tut zhe soobrazil, chto chudovishche ni kto inoj, kak Akin'kin. Udivlenie bylo stol' veliko, chto vmesto otveta ya prohripel: - Stepka, chto s toboj? V glazah Akin'kina na mgnovenie mel'knula rasteryannost', no ee tut zhe smenila radost'. - ZHivoj! Slava bogu! YA popytalsya sest', no telo ne slushalos'. - Pomogi mne sest'! - Ne dvigajsya! - Prizhal menya opyat' k zemle Stepka. - Mozhet byt' u tebya perelom. Znaesh', kak ty letel... "Perelom?" - YA poshevelil nogami, szhal kulaki, ostorozhno povernul golovu. Kazhdoe dvizhenie otzyvalos' bol'yu, no bol' eta byla znakomoj, neopasnoj. YA znal ee. Tak boleli v detstve ushiby, kogda ya na polnoj skorosti pojmal kamen' pod koleso velosipeda i pereletel cherez rul'. - Vse normal'no, Stepka. Vse na meste. Vse vrode celo. Pomogi sest'... Okinava trevozhno posmotrel na menya, no uderzhivat' ne stal. Podhvatil podmyshki i, protashchiv po zemle paru shagov, ostorozhno privalil menya spinoj k stene. A sam, tyazhelo uhaya sapogami, pobezhal kuda-to v storonu. Pryamo pered glazami metrah v pyati ya uvidel perevernutuyu vverh kolesami minometnuyu telezhku. Pod nej kakoj-to besformennyj gryaznyj kul'. Sneg pod nim bystro chernel. "Trup!" - obozhgla menya dogadka. - "Gospodi, neuzheli nash? Dve nedeli bez poter' zhili..." Za perevernutoj telezhkoj v uzkom kvadrate mezhdu uglom doma i "bronikom" suetilis' soldaty. Neskol'ko chelovek kuskami brezenta sbivali, tancuyushchee na zemle alo-zheltoe plamya, vybrasyvayushchee v nebo gustye chernye kluby dyma. Eshche dvoe tashchili po zemle za ruki ch'e-to obvisshee telo. Sredi spin i kasok ya razglyadel vzvodnogo. Perepachkannyj kopot'yu, s licom zalitym krov'yu, bez shapki on oral komu-to v mikrofon racii: - ....Srochno sanitarku syuda! U nas uzhe chetyre "dvuhsotyh" i kak minimum pyat' "trehsotyh". Vse ochen' tyazhelye. Srochno, blyad'! - Neozhidanno on brosil garnituru, i povernulsya k, vytyanuvshemusya pered nim soldatu: - Zajcev, huli ty vstal? - Bukval'no vzrevel on - Ty, blya, sanitar ili kto!? Ranenymi zanimajsya, mudila! Promedol koli! Bintuj. Iskusstvennoe dyhanie delaj. CHemu tebya uchili!? Lyudej spasaj! Soldat slovno ochnulsya, i brosilsya za "betr". - "Okinava", rotnogo nashli? - Kriknul kuda-to v storonu ognya Zelencov. - Ishchem. Sejchas ogon' sob'em... - Donessya do menya golos Akin'kina - I doberemsya do ostal'nyh. - Bystree, vashu mat'! CHto vy kopaetes'? - Vzvodnyj vskochil, i sam brosilsya k ognyu, na hodu shvativ s zemli kakoj-to obrezok zheleza i, podskochiv k ognyu, stal im kak lopatoj zabrasyvat' ogon' snegom... Nakonec plamya nachalo opadat', ishodit' belesym ostyvayushchim dymom i skoro sovsem istochilos'. Pochti srazu na pozharishche brosilis' lyudi. Kogo-to podhvatili s zemli, potashchili za "betr". Bylo vidno, chto odezhda na nem gusto dymitsya. - Oruzhie sobirajte! - uslyshal ya golos Zelencova. - Da ne hvataj rukami, idiot! Obozhzhesh'sya. Tol'ko oruzhie! Boepripasy ne trogajte. Rotnogo nashli? Ishchite rotnogo! Vse zdes' pererojte... Neozhidanno vse zaglushil blizkij rev dvizhka i, otrezaya menya ot uvidennogo, vo dvor na polnom hodu vletela batal'onnaya sanitarnaya "emteelbeshka" s polustertym krasnym krestom na bortu. Razbrasyvaya snezhnuyu gryaz', ona rezko razvernulas' kormoj k pozharishchu i, uprugo kachnuvshis' na gusenicah, zastyla, ne vyklyuchaya dvigatelya. Kormovye dveri raspahnulis' i k nim srazu iz-za "betra" potashchili nosilki, potom eshche odni, i eshche... Ubityh zataskivali na bronyu. Zakreplyali provolokoj za bashnej. Odno telo kurilos' edkim serym dymom i, kazalos', chto dymitsya sama "emteelbeshka". Iz pod drugogo, po skatu broni pobezhala vniz tonkaya izvilistaya strujka krovi. Ona obognula zashchitnyj kozhuh i chastoj kapel'yu zakapala na stertye do "hromirovannogo" bleska, perepachkannye zhirnym mokrym chernozemom zub'ya gusenicy. Ko mne podbezhal Stepka. - Gosha, davaj pomogu podnyat'sya. Sejchas tebya evakuiruyut v gospital'. - On naklonilsya i ostorozhno podhvatil menya pod myshki. - Da ne nado menya nikuda evakuirovat'! - YA popytalsya osvobodit'sya iz ego ruk. - V norme ya. Ne nado nikakoj gospital'! - Bros', Stepka. Ne duri! Vrach dolzhen osmotret'. - "Okinava" postavil menya na nogi i, nabrosiv moyu ruku sebe na sheyu, pochti potashchil menya k MTLB. Menya usadili poslednim, u vhodnogo lyuka, i za mnoj tut zhe zahlopnuli tyazhelye stvorki. Navalilas' temnota. Vzrevel dizel', i mashina rezko dernuvshis', tronulas'. Glaza postepenno stali privykat' k temnote. Gusto pahlo palenymi tryapkami, gorelym myasom, i svezhej krov'yu. V glubine desantnogo otdeleniya kto-to protyazhno i tyazhelo mychal v bredu. Na povorote chto-to prizhalo moyu nogu. YA na oshchup' popytalsya osvobodit'sya, no pal'cy neozhidanno natknulis' na chto-to skol'zkoe i goryachee. YA otdernul ruku. Mashinu sil'no kachalo na povorotah, i menya to i delo bol'no kidalo spinoj na stenku. - Ne drova vezesh'! - kriknul ya, pytayas' perekrichat' rev dizelya, no vmesto otveta na ocherednom povorote mashina vnov' rezko tormoznula i ya so vsego razmaha bol'no vpechatalsya plechom v stal'noj ugolok. Nakonec my doehali. MTLB ostanovilas'. Dvigatel' umolk. Dveri raspahnulis', oslepiv dnevnym svetom. Menya ostorozhno podhvatili pod ruki i vytashchili na ulicu. Ulozhili na nosilki. Ponesli. U kakoj-to steny postavili na zemlyu, i nado mnoj tut zhe sklonilsya borodatyj polkovoj vrach. - CHto bolit, boec? Kuda popali? Rasskazyvaj. - Ego ruki bystro i privychno oshchupyvali menya. - Sejchas uzhe nichego. - YA popytalsya sest'. No doktor prizhal menya k nosilkam. - Lezhi! - ... Menya vzryvom kinulo. YA ne hotel evakuirovat'sya. Menya zastavili... - Ponyatno. Krov' nigde ne idet? - Net. - Vse ravno poka lezhi. Mogut byt' povrezhdeny vnutrennie organy. Potom toboj zajmus'... I, vypryamivshis', on shagnul k sosednim nosilkam, na kotoryh mychal v bredu kto-to obgorevshij do neuznavaemosti. Ryadom so mnoj na sosednie nosilki polozhili ogromnyj, perepachkannyj krov'yu i gryaz'yu kul'. Ni golovy, ni nog, ni ruk u nego ne bylo. Sredi obryvkov odezhdy ya neozhidanno uvidel znakomyj sinij ugolok moej pachki "Kosmosa". "Seleznev!" - Obozhgla menya dogadka. Nosilki tot chas podhvatili ch'i-to ruki i unesli... Neozhidanno gusto sypanul krupnyj sneg. Snezhinki protivno i mokro shlepali po licu i ya, krivyas' ot boli, ostorozhno sel. - Kat'kin, dva promedola, bystro! - Doktor, sklonivshijsya nad obgorevshim, podnyal nad soboj rastopyrennuyu pravuyu ruku i, stoyavshij ryadom s nim, soldat bystro polozhil v nee dva prozrachnyh shpric-tyubika. Obozhzhennyj uzhe ne stonal, a tol'ko tiho i tyazhelo hripel. Medpunkt raspolagalsya vo dvore chastnogo doma. Sam dom prevratilsya v urodlivuyu piramidu iz bitogo kirpicha, no dobrotnyj kamennyj zabor opoyasyval ruiny po shirokomu perimetru. V centre zabora ziyal prolom, v kotoryj utyagivalas' gusenichnaya koleya. Na ee krayu v centre razmolochennogo gusenicami kruga zastyla "emteelbeshka", na kotoroj nas privezli. Posredi dvora gorbatilis' dve bleklo- zelenyh prorezinennyh palatki s krasnymi krestami na kryshe. V uglu dvora, u zabora, stoyalo troe nosilok s polu zanesennymi snegom telami. Ubitye... Tuda zhe dva soldata, vidimo sanitary, postavili nosilki s Seleznevym. Odin iz nih, naklonilsya nad telom i chto-to vytashchil iz karmana. Vnov' mel'knul znakomyj sinij cvet. Sigarety! "Vot suka!" - ya pochuvstvoval, kak v dushe znakomo vspyhnula nenavist'. Mysl' o tom, chto posle smerti ch'i-to zhadnye ruki budut vyvorachivat' mne karmany, tyazhelymi molotkami zakolotilas' v viskah - "My dohnem, a vy tut u nas po karmanam sharite!..." ...Doktor ustalo vypryamilsya. Podnyal s zemli obryvok bushlata i zakryl im lico obgorevshego soldata. - Voznyak! - Negromko kriknul on. Na ego zov povernulsya tot samyj, vytashchivshij sigarety, sanitar: - YA, tovarishch major! - Ego... - doktor kivnul na nosilki i nog. - Tuda zhe. I oformlyajte. - Est'! - otozvalsya sanitar. Obo mne slovno zabyli. Poka doktor zanimalsya drugimi ranennymi, ya vstal s nosilok i medlenno dokovylyal do navesa, pod kotorym ran'she, vidimo, hranilos' seno. Sel na staroe traktornoe koleso. Bylo odinoko i grustno. Neozhidanno gde-to nepodaleku zahlopal lopastyami vertolet. CHerez neskol'ko sekund, ego tolstaya kapleobraznaya tusha proskochila vsego v pare desyatkov metrov nad nami, i po zvuku dvigatelya stalo slyshno, chto on sadit'sya. Srazu zasuetilis' sanitary. Iz palatki vyveli legkoranenyh. Podhvatili nosilki s tyazhelymi. Poslednimi s zemli podnyali ubityh. Mne vdrug stalo tosklivo do oduri. Gospital'naya kojka, vrachi, ukoly - s detstva ne mogu terpet' vse, chto svyazano s bol'nicami. Ot odnogo ih zapaha s dushi vorotit. YA zhe ne ranen! ...YA na mgnovenie predstavil, kak moej materi pozvonyat i skazhut, chto syn v gospitale. Da ona na meste umret! Net uzh, obojdus'... I, chto by ne popast'sya na glaza doktoru, ya kak mog bystro dokovylyal do MTLB, spryatalsya za nej. Nakonec vertushka uletela. Stali slyshny golosa. - Tovarishch major! Tam vtoraya rota evakuator opyat' zaprosila. - Uslyshal ya golos odnogo iz sanitarov. - Oni tam eshche kogo-to iz svoih nashli. Vtoraya rota - moya rota! YA obradovalsya. Ostavalos' tol'ko spryatat'sya v MTLB i dobrat'sya do svoih. A tam uzh chto-nibud' napletu... - Voznyak, zabros' nosilki v mashinu i pust' Egorov edet. - Uslyshal ya golos doktora. "Nu, suka, sejchas ty u menya poplyashesh'!" - Mstitel'no podumal ya. YA zatailsya za mashinoj, dozhidayas' poka sanitar zabrosit v ee utrobu dvoe prinesennyh nosilok. I kogda uzhe on vzyalsya za ruchku dveri, chto by zahlopnut' lyuk, ya vyshel iz-za korpusa, rezko rvanul ego na sebya, potashchil za mashinu, prizhal k brone. Ot rasteryannosti tot chut' ne upal i boltalsya v moih rukah kak zdorovaya kukla. Vblizi on okazalsya vyshe menya na golovu. "Esli ochuhaetsya, to srazu podomnet!" - mel'knula mysl' i, chto by ne dat' emu prijti v sebya, ya vyhvatil iz karmana razgruzki "ergedeshku" i tknul eyu pryamo emu v zuby, raskroveniv nizhnyuyu gubu. - Znaesh' chto eto? - Ty che? - Sanitar bessmyslenno i rasteryanno ustavilsya na menya. - Ty che? S uma soshel? - Iz rassechenoj guby na podborodok zazmeilas' tonkaya nitka krovi. - |to, granata "ergede" pyat'. Hochesh', chto by ona u tebya v shtanah rvanula? - CHe tebe nado? - V glazah sanitara polyhnul uzhas. - Hochesh' granatu v shtany!? - Eshche raz procedil ya skvoz' zuby. - Net! - Probormotal sanitar. - Sigarety goni, suka! - Proshipel ya. - Kakie sigarety? - Rasteryanno zalepetal sanitar - Ty che, bratello? Uspokojsya... - A te, kotorye ty u pacana ubitogo vytashchil. "Kosmos". Ne ty ih emu daval. Ne tebe ih zabirat'! - Da ty ebanulsya! - Sanitar toroplivo sunul ruku v karman bushlata i vytashchil myatuyu pachku. - Na, zabiraj! YA sunul pachku za pazuhu i ottolknul sanitara ot sebya. - I ne popadajsya mne na glaza, gnida! Vmesto otveta sanitar yurknul kuda-to v storonu. - Tovarishch, major! - uslyshal ya ego zhalobnyj golos. - Tam odin psih... No dozhidat'sya razvyazki ya ne stal. |mteelbeshka uzhe pyhnula sizym solyarovym dymom i zavelas'. YA bystro yurknul v desantnoe otdelenie i zahlopnul za soboj lyuk. ...V rote menya vstretili kak vyhodca s togo sveta. Okinava udivlenno vyzverilsya na menya, kogda ya vylez na svet iz utroby MTLB. - Gosha, ty? A ty chego ne v gospitale? - Mesta ne hvatilo! - Hmyknul ya. - Tam tol'ko po predvaritel'noj zapisi... - Samojlov, hvatit fignyu nesti. Pochemu ne evakuirovalsya? - Iz-za raspahnutoj dveri lyuka vyshel vzvodnyj. On uzhe byl v chernoj vyazannoj shapke iz pod kotoroj belel kraj binta. V golose ego zazvuchali znakomye stal'nye noty. - Da menya doktor osmotrel. Skazal, chto vse v norme. - Shodu sovral ya. - |vakuirovat'sya ne obyazatel'no. Mozhno i ambulatorno. Tabletki prinimat' skazal. Vot i vernulsya... Mrachnoe lico vzvodnogo neozhidanno poteplelo. On dolgo posmotrel na menya, slovno razglyadel vo mne, chto-to novoe. - Ladno. Najdi svoe oruzhie. Tebe Okinava pokazhet, gde vse slozhili i otdyhaj. Vyspis' horoshen'ko... V pustoe desantnoe otdelenie zagruzili nosilki s ukutannym v brezent ch'im-to telom i "emteelbeshka" ukatila v, gusteyushchie gniloj mokroj serost'yu sumerki. My s Okinavoj spustilis' v podval, gde raspolozhilsya na nochevku nash vzvod. On podvel menya k uglu, gde pod brezentom gromozdilos' kakoe-to zhelezo. Stashchil brezent. Pod nim okazalas' dve kuchi oruzhiya. Besformennoj grudoj lezhalo izlomannoe oruzhie. Obgorevshie, izognutye stvoly, razbitye priklady, razdavlennye chudovishchnym davleniem korobki. Razodrannye magaziny. S drugoj storony rovnoj kuchej lezhalo ucelevshee oruzhie. Pochti srazu v glaza brosilas' znakomaya "esvedeshka" Mgangi. YA sglotnul komok. - Rasskazhi, chto sluchilos'? - A ty nichego ne pomnish'? - sprosil Okinava. - Nichego. Pomnyu tol'ko, chto letel kak futbol'nyj myach. Okinava dostal iz karmana pachku "Primy", vybil iz nee paru sigaret. Odnu protyanul mne, druguyu raskuril sam. Vydohnul dym. - ...Po nam iz minometa "chechi" vrezali. Popali kak raz tuda, gde Kal'terbruner so svoimi nakaplivalis'. A u himika na spine dva "shmelya" byli. Vrode pryamo v nih mina i popala. Oni tut zhe sdetonirovali. Polnyj pisec! Pod serdcem chto-to zanylo. - Nu i kto pogib? - Selezen', Kuznec, Kostroma - srazu. Ot himika voobshche tol'ko golovu nashli i pol nogi. Ih vseh s toboj otpravili. Loma tol'ko sejchas nashli. Ego vzryvom na druguyu storonu ulicy vykinulo. Vovku ZHdanova ochen' tyazhelym otpravili. Obgorel ves'. Ne znayu, doedet li do gospitalya... - Ne doedet. - skazal ya negromko. - ZHal'... - Lico Okinavy svelo kak sudorogoj. On sudorozhno zatyanulsya sigaretoj. Zakashlyalsya. Opustil golovu. ...Okinava so ZHdanovym koreshilis'. Oba s podmoskov'ya... - Ladno, Okinava, davaj derzhis'. - YA tronul ego za plecho. - Nichego ne popishesh'. Tak emu na rodu bylo napisano. - YA v norme! - Negromko otkliknulsya Akin'kin. Vnov' zhadno zatyanulsya. Pomolchal. Potom gluboko vzdohnul i tiho skazal. - Mozhet tak ono i luchshe dlya Vovki. On zhe kak ugol' byl. Pal'cy na rukah do kostej sgoreli. Kostyashki torchali kak ptich'i lapy. |to ne zhizn'... - A ranenyh skol'ko? - Bez tebya pyatero. Rostovcevu ruku otorvalo, Dan'ku i Genku oskolkami poseklo. Malina obgorel i Tatarinu bashku probilo. - Mgangu zabyl. - Kivnul ya na, lezhavshuyu u nog, SVD. - Ne zabyl. - Otvetil Okinava. - Ne nashli ego. Ni Mgangu, ni rotnogo. Vse obyskali. Ne nashli. Vse kryshi vokrug oblazili, vse kvartiry. Kak isparilis'. Ni klochka odezhdy, ni kuska. Dva chasa iskali. Zavtra utrom opyat' pojdem iskat'. Zelencov prikazal vse perevernut', no najti... S rascvem my uzhe byli na meste razryva. Vzvodnyj vystroil dva otdeleniya cep'yu i my shag za shagom obyskivali shkol'nyj dvor. Tret'e otdelenie obyskivalo kryshi i sosednie dvory. Kak bystro zemlya vpityvaet krov'. YA tol'ko teper' eto zametil. Eshche vchera zdes' byli luzhi krovi i obryvki tel, a segodnya lish' priporoshennaya snegom zemlya. U steny, gde my vchera skladyvali svoih ubityh zdorovennyj shtabel' yashchikov s boepripasami. Za nim neskol'ko soldat. Pehota. Odin na obryvkah kartona i kakih-to shchepkah razogrevaet banku tushenki, drugoj v pare shagov ot nego sidit na kortochkah sret. Ostal'nye, sidyat pryamo na mokroj zemle privalivshis' k stene. Na licah - tupoe bezrazlichie izmuchennyh, zagnannyh loshadej. Im vse ravno. Dazhe instinkt samosohraneniya pritupilsya i ugas. CHistye zombi! ...Dnej pyat' nazad sosednyuyu ulicu pererezal snajper. CHechenec kak-to probralsya za ohranenie i zasel na cherdake pyatietazhki v nachale ulicy. Pervoj pulej on snes polcherepa, sidevshemu u steny lejtenantu iz polkovoj finchasti. Vtoroj pulej, snachala razvorotil skulu, vybezhavshemu na zvuk vystrela soldatu, a potom dobil ego pulej v golovu. Kogda my prishli vykurivat' chechena ubityh uzhe vytashchili kryukami sdelannymi iz provoloki. My nachali gotovit'sya k shturmu pyatietazhki i zaprosili dlya podderzhki tank. V ozhidanii ego vzvodnyj draznil snajpera, periodicheski pokazyvaya iz-za ugla kraj ushanki ubitogo soldata, nadetyj na kusok provoloki, kotorym vytaskivali ubityh. CHechenec kazhdyj raz kleval na obmanku i strelyal, vybivaya to kamennuyu kroshku s torca doma, to ocherednoj dyryavya shapku. - Neopytnyj. - Dovol'no osklabilsya Zelencov. - Durak! Molodoj vidno. Azartnyj. Vmesto togo, chto by nogi v ruki i umatyvat' - v "voroshilovskogo strelka" s nami igraet. Nu-nu. Sejchas tank podtyanetsya poigraem... I zdes' vdrug iz glubiny dvora, ot besporyadochno svalennyh v kuchu yashchikov s boepripasami k ulice melanholichnoj pohodkoj napravilsya "zombi" iz pehoty. V rukah on tashchil cink s patronami. My ne srazu soobrazili, kuda on idet, a kogda ponyali, to uspeli lish' kriknut': "Stoj! Stoj, durak! Tam snajper!" No on lish' tupo i bessmyslenno vzglyanul na nas i vyshel na ulicu. CHerez mgnovenie bichem shchelknul vystrel i, soldat ruhnul na yashchik - pulya proshila golovu naskvoz', sbiv shapku s ego golovy. A k ulice vse toj zhe pohodkoj "zombi" uzhe podhodil vtoroj soldat s tochno takim zhe cinkom v gryaznyh, pomorozhennyh rukah. Do smerti emu ostalos' ne bol'she treh shagov, kogda Vovka bukval'no v pryzhke sbil ego s nog i pridavil k zemle, v pare metrov ot mertvoj izurodovannoj golovy ego naparnika, iz kotoroj slabymi tolchkami vse eshche vytekala na asfal't chernaya krov'. Vovka perekatilsya cherez lezhashchego pod nim soldata i ryvkom vydernul togo na sebya, vytaskivaya iz zony obstrela. Tochno cherez sekundu pulya, vzdybila asfal't v polumetre ot razbrosannyh v storony nog soldata. - Ty chto, idiot!? - Ryavknul, zadyhayas' Vovka. No soldat lish' neuklyuzhe i bessmyslenno koposhilsya v ego rukah, pytayas' osvobodit'sya. V bronezhilete, "razgruznike", vatnike i sapogah on vdrug napomnil mne razmahivayushchego kleshnyami kraba, kotorogo perevernula neozhidannaya volna. I pamyat' na mgnovenie osvetilo neistovoe beloe solnce togo leta. Sin' neba. Pesok. Pochti chernye ot zagara tela pacanov nashego otryada. Odin raz v svoej zhizni ya byl na more. V devyanosto pervom materi ot zavoda putevku dali. A uzhe cherez god ni zavoda ne ostalos', ni lagerya. Zavod zakrylsya, a lager' dostalsya nezavisimoj Ukraine... Vovka ustal borot'sya s soldatom i bez razmaha, korotko udaril togo v chelyust'. Soldat ojknul, kak-to srazu obmyak i vdrug zaplakal po-detski, v golos. - Ne bej! Nas lejtenant poslal. Prikazal patrony v tret'yu rotu nesti. Ne bej, dyaden'ka!.. ...My nichego ne nashli. Ni tryapki, ni kuska tela. Nichego. My obsharili vse vokrug, dazhe peretashchili v storonu yashchiki s boepripasami. No i pod nimi nichego ne bylo. Posle lyubogo, samogo moshchnogo vzryva ostayutsya oshmetki tela, oskolki kostej, kloch'ya volos, obryvki tryapok. No oni slovno isparilis'. Ischezli. Lyudi ne ischezayut tak bessledno. My uzhe uhodili, kogda ya zametil pod nogami kakoj-to seryj obryvok kartona. YA mehanicheski nagnulsya i podnyal ego. V rukah byl oborvannyj kraj ptich'ego kryla. No Mgangi ili net - ya ne znal. - CHto tam? - okliknul menya Zelencov. - Nashel chto-nibud'? - Net! - otozvalsya ya. - Nichego. Prosto obryvok ptich'ego kryla... V etu noch' mne prisnilsya strannyj son. Zasnezhennaya sumrachnaya ravnina bez konca i bez kraya, bez gorizonta i neba. Belyj shar, v kotorom kuda-to shagali dva cheloveka. YA ne videl ih lic. Tol'ko spiny, no ya znal, chto odin iz nih nash rotnyj, a drugoj Mganga. I chto idti im cherez etu beskonechnost' celuyu vechnost'... DOROGA DOMOJ Nikolaj nikogda ne pil kon'yak, I potomu, kogda Mihail protyanul emu pochti polnyj plastikovyj stakanchik s pahuchej zhidkost'yu cveta chaya, on odnim glotkom oprokinul ee v sebya. - Vo, daet! - usmehnulsya Boris. - Nasha, armejskaya zakalka! - dovol'no hmyknul Mihail. "Ne pej! Ne pej!..." - Gde-to vnizu prostuchali na stykah rel's -kolesa. No bylo pozdno Kon'yak obzheg glotku i goryachim komkom provalilsya v zheludok. - ...U menya praporshchik byl, nachprod. - prodolzhil Mihail. - Lyubitel' vypit'. Tak vot my s nim kon'yak vsegda stakanami propuskali. Tak chto paren' nash. Vidno, chto ne zrya dva goda Rodine otdal. Zakalku poluchil - chto nado! Nikolaj hotel bylo vozrazit', skazat', chto u nih TAM voobshche byl suhoj zakon, no Boris v eto vremya legon'ko hlopnul sebya po lbu: - Kstati! Anekdot, muzhiki! Allochka, - on povernulsya k chetvertomu passazhiru kupe, - dumayu, ne budesh' protiv? - Davaj! - Soglasilas' ona, - Tol'ko bez pohabshchiny. - Kak mozhno? - osklabilsya Boris. - Tak vot, vstrechayutsya na tom svete dve dushi... ...Nikolaj schital, chto emu povezlo s poputchikami. Bolee vsego on ne hotel okazat'sya po sosedstvu s kakimi-nibud' starikami i slushat' potom vsyu dorogu slovoizliyaniya propisnyh, istin. No kogda v kupe vvalilas' zvenyashchaya metallom kreplenij, shurshashchaya bolon'ej kostyumov kompaniya, nastroenie srezu podnyalos'. Vse poluchalos' kak nel'zya luchshe. Hudoshchavyj, i sudya po vsemu, starshij v etoj kompanii Boris, pohozhij nemnogo na vorona, smolyanoj chernotoj volos i krupnym "rim