v stolovoj, a vot nauchnym rabotnikam obed podaetsya personal'no pryamo v kayutu. Poetomu oni dolzhny sdat' Vadimu svoi zayavki po chasti menyu, i kak tol'ko po sudovoj translyacii prozvuchit komanda "Obedat'", nemedlenno idti v svoyu kayutu i zhdat', poka im prinesut obed. Kogda nastalo vremya obeda, i vse, kak obychno, sobralis' za stolami v kayut-kampanij, kapitan obratil vnimanie na otsutstvie vnov' pribyvshih i sprosil, pochemu ih net. "Ponimaete, Anatolij Ivanovich, -- tut zhe otvetil Vadim, -- eto kakie-to strannye lyudi. Oni zayavili, chto otkazyvayutsya sidet' vmeste so vsemi v kayut-kampanij i trebuyut, chtoby obed podavali im pryamo v kayutu". Razgnevannyj kapitan, uzhe obrativshij s utra vnimanie na nenormal'noe povedenie novichkov, pomchalsya k nim v kayutu i, vorvavshis' tuda, uvidel, chto oni dejstvitel'no chinno sidyat za stolom i zhdut obeda... S zaversheniem rabot na Belom more svyazana eshche odna zabavnaya istoriya, v kotoroj glavnym dejstvuyushchim licom vystupil uzhe upomyanutyj diplomnik-sambist Valera Kaminskij. My togda provodili izmereniya elektricheskogo polya s borta rybolovnogo sejnera, kotoryj dolzhen byl vyhodit' s glavnoj biostancii v shest' utra. Kak raz nakanune vecherom, po sluchayu okonchaniya studencheskoj praktiki, sostoyalsya "proshchal'nyj koster" s moim koncertom. Posle koncerta, uzhe neoficial'no, bylo organizovano grandioznoe zastol'e, dlivsheesya pochti do utra. Menya kak pochetnogo gostya posadili v samyj centr stola i usilenno podlivali vsevozmozhnye napitki. Kak raz naprotiv okazalas' ves'ma milovidnaya osoba, vyrazitel'no na menya smotrevshaya i ulybavshayasya. Op'yanennyj uspeshnym vystupleniem i surovoj mestnoj vodkoj, ya byl osobenno pol'shchen eshche i tem, chto sidyashchij ryadom s nej moj vernyj sotrudnik Valera, kak legko bylo uslyshat', vse vremya govorit ej chto-to obo mne. V processe shumnoj besedy proshlo ne menee pary chasov, kogda ya vdrug obnaruzhil, chto za stolom naprotiv net ni ee, ni Valery. Nastroenie moe, byvshee prezhde blagodushnym, stalo rezko padat'. Uzhe okolo chetyreh utra v oslepitel'nom siyanii beloj nochi ko mne podoshel kapitan sejnera i predupredil, chto pora sobirat'sya na sudno, stoyavshee na rejde. CHasa poltora, poka perevozili sotrudnikov i apparaturu na shlyupke, Valery nigde ne bylo. Nakonec, kogda othodila poslednyaya shlyupka, i ya v serdcah, dvizhimyj ushchemlennym muzhskim samolyubiem, peredal ostayushchimsya, chto Kaminskij uvol'nyaetsya za neyavku k sudnu, iz blizhajshih kustov vyskochil Valera. Na shee u nego visela daveshnyaya devica, starayas' eshche raz ego pocelovat' i, vsledstvie etogo, sil'no meshayushchaya emu bezhat'. Uvidev etu dusherazdirayushchuyu scenu, ya ispytal smertel'nuyu obidu i yarostno zakrichal: "Ne brat' merzavca". No tut Valerij, osvobodivshis', nakonec, ot pylkih ob®yatij svoej podrugi, s nepoddel'nymi slezami na glazah vykriknul otchayannuyu frazu, vo mnogom opredelivshuyu ego blagopoluchnoe diplomnoe budushchee: "Aleksandr Mihajlovich, izvinite! -- gromko zayavil on. -- Sam ne ponimayu, kak eto poluchilos' -- my ved' tol'ko o vas i razgovarivali!" Net neobhodimosti poyasnyat', chto posle etoj frazy on byl vzyat ne tol'ko na sudno, no posle zashchity diploma i na rabotu v nash institut, a vposledstvii, stav moim aspirantom, uspeshno zashchitil kandidatskuyu dissertaciyu. Sleduyushchij za etim semidesyatyj god sygral povorotnuyu rol' v moej dal'nejshej sud'be. Imenno v eto vremya ya popal v ekspediciyu na nauchno-issledovatel'skoe sudno Instituta okeanologii im. P. P. SHirshova AN SSSR "Dmitrij Mendeleev", vypolnyavshee svoj tretij rejs v Severnoj Atlantike, i poznakomilsya s Igorem Mihajlovichem Belousovym, rukovodivshim tam geofizicheskim otryadom. Popal ya v etot rejs sluchajno, v sostav magnitnoj gruppy, s podachi moego priyatelya -- magnitchika iz instituta okeanologii Toli SHrejdera, vmeste s nim i drugim geofizikom, ZHoroj Va-lyashko, my dovol'no druzhno proplavali vse chetyre mesyaca. Nash nachal'nik, Igor' Mihajlovich, svoej opekoj nam osobenno ne dosazhdal i v magnitnye dela ne vnikal, predostavlyaya polnuyu svobodu dejstvij. Ne po godam gruznyj, lyubitel' vkusno poest' i vypit', byvshij, kak vyyasnilos', morskoj oficer, perekvalificirovavshijsya v geomorfologa i zashchitivshij kandidatskuyu dissertaciyu, Belousov obladal sovershenno unikal'noj dobrozhelatel'nost'yu, sochetavshejsya s ne menee redkim optimizmom. Pamyat' u nego byla udivitel'naya, osobenno na dikovinnye ekzoticheskie geograficheskie nazvaniya, kotoryh on znal mnozhestvo. "|to chto, -- zayavil on, kogda ya kak-to raz vyrazil emu svoe voshishchenie diapazonom ego geograficheskih i literaturnyh poznanij. -- YA tebya poznakomlyu s moej moskovskoj bandoj, osobenno s |jdel'ma-nom i Smilgoj -- vot eto lyudi!" Imenno ot nego ya uslyshal vpervye istoriyu o nestandartnoj "licejskoj" druzhbe, svyazyvayushchej uzhe dolgie gody vypusknikov ih klassa sto desyatoj arbatskoj shkoly, i vostorzhennye rasskazy o ego druz'yah, iz kotoryh vydelyal on troih -- istorika Natana |jdel'mana, fizika-teoretika Valentina Smilgu i hirurga i pisatelya YUliya Krejndlina... Posle dolgih let plavanij na "Kruzenshterne" i drugih sudah voennoj gidrografii s ih surovoj muzhskoj obstanovkoj i sistemoj postoyannyh zapretov, popav na komfortabel'noe akademicheskoe sudno, kotorym komandoval ves'ma koloritnyj i intelligentnyj kapitan Mihail Vasil'evich Sobolevskij, gde oficial'no vydavalos' v tropikah suhoe vino i regulyarno ustraivalis' raznogo roda vechera -- ot vecherov filarmonicheskoj muzyki v salone nachal'nika rejsa, akademika Brehovskih, do ezhenedel'nyh tancev na verhnej palube s uchastiem mnogochislennyh zhenshchin, ya neskol'ko rasteryalsya..Moj truslivyj, horosho otlazhennyj stereotip povedeniya zabitogo i zapugannogo sovetskogo grazhdanina za rubezhom, nachal terpet' ostryj krizis. |tomu nemalo sposobstvoval Igor' Belousov, byvshij, kstati skazat', v tu poru sekretarem partkoma Instituta okeanologii. Imenno on vystupal iniciatorom mnogochislennyh kul'turno-massovyh meropriyatij samogo raznogo roda--ot shahmatnogo turnira (on byl strastnym shahmatistom) do konkursa na luchshuyu pesnyu ob Atlantide. V shahmatnom turnire Igor', pretendovavshij na pervoe mesto, poterpel sokrushitel'noe porazhenie ot vtorogo mehanika. Togda on pridumal neozhidannyj rozygrysh. Centrom voznikshego "zagovora" stala sinoptik Klara Vojtova, samaya krasivaya zhenshchina na sudne, pohozhaya na taityanku, za kotoroj ves' rejs ves'ma aktivno i elegantno i, kazhetsya, sovershenno bezuspeshno uhazhival nash blestyashchij kapitan. Pomnyu, vo vsyakom sluchae, chto v den' Vos'mogo marta ya, po zadaniyu vse togo zhe Belousova, pridumyval personal'nye stihotvornye pozdravleniya vsem zhenshchinam ekspedicii--dlya stengazety. Krasavice Klare byli posvyashcheny takie virshi: Ah, u Klary, nu i chary, Kto ot nih ne umiral? Govoryat, chto Karl u Klary Ot lyubvi ukral korall. Ne uspeli vyvesit' stengazetu, kak v konce vtoroj stroki, posle voprosa "kto ot nih ne umiral", kto-to napisal karandashom -- "kapitan". Odno iz glavnyh ukrashenij Klary sostavlyali ee gustye i dlinnye chernye volosy, kotorym bylo suzhdeno sygrat' ne poslednyuyu rol' v opisyvaemoj istorii. Delo v tom, chto Klara nemnogo igrala v shahmaty. Kovarnyj plan Belousova sostoyal v tom, chtoby zastavit' proigrat' svoego udachlivogo protivnika ne komu-nibud', a imenno zhenshchine, chto osobenno obidno dlya muzhchiny, da eshche i moryaka. S etoj cel'yu protiv vtorogo mehanika vystavili Klaru, neozhidanno pozhelavshuyu prinyat' uchastie v turnire. Klara yavilas' na igru v otkrytom yarkom plat'e, gluboko obnazhavshem polnye obol'stitel'nye plechi i shokoladnogo cveta spinu. Kazhetsya, odnogo etogo bylo dostatochno dlya lyubogo muzhchiny, chtoby sdat'sya nemedlenno. Ee roskoshnye volosy byli sobrany v bol'shoj tugoj uzel szadi. Nikto iz okruzhayushchih ne mog i podozrevat', chto pod etoj pyshnoj pricheskoj skryvaetsya portativnoe korabel'noe peregovornoe ustrojstvo, kotoroe obychno ispol'zuetsya pri shvartovke ili dlya svyazi so shlyupkoj u borta. V sosednej kayute, za takoj zhe shahmatnoj doskoj, tochno dubliruyushchej polozhenie figur, sidel celyj shahmatnyj sovet vo glave s Belousovym, obsuzhdavshij kazhdyj hod i davavshij komandu Klare. Ponachalu vse shlo blestyashche. Vtoroj mehanik, vysokij i ser'eznyj muzhchina, priznannyj lider shahmatnogo chempionata, pervokategornik po shahmatam, posle neskol'kih zhe hodov vdrug nachal ponemnogu proigryvat'. I komu, kakoj-to smazlivoj devchonke. CHempion nachal nervnichat' i "zevnul" lad'yu. Ogromnoe chislo bolel'shchikov nabilos' v kayut-kampaniyu na etot neslyhannyj poedinok. |to-to i pogubilo ves' zamysel. Uvidev takoe bol'shoe kolichestvo muzhchin, Klara po instinktivnoj zhenskoj privychke stala popravlyat' prichesku i nechayanno nazhala na knopku priemnika. Svyaz' prervalas' i pokrasnevshij ot napryazheniya vtoroj mehanik sumel svesti partiyu k nich'ej. Menya Igor' ugovoril provesti seriyu vecherov-koncertov, posvyashchennyh avtorskoj pesne. Posle voennyh sudov, na kotoryh pesni Okudzhavy, Galicha, Vysockogo i Kima byli namertvo zapreshcheny, eto kazalos' udivitel'nym. Pomogali mne v etih vecherah vtoroj shturman Volodya CHerkas -- prekrasnyj gitarist i himik Galina Sychkova -- ispolnitel'nica avtorskih pesen. Nakanune zhenskogo dnya -- samogo torzhestvennogo prazdnika na Sudne, Igor' Belousov predlozhil provesti konkurs pesen na temu ob Atlantide. Pochemu vdrug ob Atlantide? Pomimo vsego prochego eshche potomu, chto poligon nashih rabot v Atlantike togda raspolagalsya mezhdu Azorskimi i Kanarskimi ostrovami, primerno tam, gde legendarnyj mistifikator drevnosti Platon pomestil svoyu mificheskuyu Atlantidu. Mog li ya predpolagat' togda, chto imenno zdes', v rajone podvodnoj gory Amper, cherez desyat' s nebol'shim let, ya budu spuskat'sya pod vodu v poiskah etoj skazochnoj strany? Na ob®yavlennyj konkurs s neozhidannoj aktivnost'yu otkliknulis' vse -- i ekipazh, i nauka. Sam kapitan Sobolevskij uchastvoval v konkurse i napisal pesnyu ob Atlantide. Bylo sozdano avtoritetnoe zhyuri vo glave so mnoj kak edinstvennym "professionalom". Pervoe mesto ne bylo prisuzhdeno nikomu. Vtoroe razdelili kapitan i Igor' Belousov. YA, estestvenno, kak predsedatel' zhyuri, uchastiya v konkurse ne prinimal, tem ne menee pesnyu napisal. Spravedlivosti radi sleduet skazat', chto ya predlagal etu pesnyu (absolyutno bezvozmezdno) krasavice Klare, kotoraya, pomimo shahmatnyh talantov, popisyvala eshche i stihi. Ona, takim obrazom, mogla prinyat' uchastie v konkurse i pretendovat' na prizovoe mesto. Odnako, razocharovannaya svoej neudachej v shahmatnom turnire, |>na moe predlozhenie s negodovaniem otvergla. Po itogam konkursa byl ustroen bol'shoj prazdnichnyj vecher na vertoletnoj palube, {rascvechennoj raznocvetnymi fonarikami. Posle koncerta pretendentov i vrucheniya prizov nachalis' tancy. Sudno v eto vremya, sudya po navigacionnoj karte, lezhalo v drejfe gde-to nepodaleku ot podvodnoj gory Amper. Mys Igorem Belousovym otoshli na kormu. Pryamo pered nami, pod kormovymi podzorami, drobilas' na vode zheltaya lunnaya dorozhka. "A chto ty dumaesh'? -- vdrug sprosil Igor', mahnuv rukoj v storonu lunnoj ryabi za kormoj. -- Mozhet byt', ona gde-nibud' zdes'?.." Pesni moi, kotorye on prezhde ne slyshal, emu ponravilis', i on stal postoyanno interesovat'sya, ne napisal li ya chego-nibud' novogo. My v eto vremya, otrabotav v central'noj chasti Atlantiki, shli pa zahod na Malye Antily, na ostrov Gvadelupa... Pomnyu, v holodnoj i golodnoj muzhskoj poslevoennoj shkole--v pyatom i shestom klassah my vse pogolovno zanimalis' sobiraniem marok. Teper' mal'chishki markami tak ne uvlekayutsya. Pochemu my s takoj strast'yu ih togda sobirali? Ne potomu li, chto ras podsoznatel'no manili, prityagivali k sebe skazochnye, nedostupnye dlya nas kraya, izobrazhennye na etih malen'kih bumazhnyh Kvadratikah? Niagarskij vodopad, dirizhabl', letyashchij nad polyusom. Strojnye i velichestvennye afrikanskie zhirafy, antarkticheskie pingviny i rozovye flamingo. Nashi neiskushennye mal'chisheskie serdca perepolnyalis' mnogokrasochnym raznoobraziem i polnotoj nedostupnogo dlya nas mira. Pomnyu, chto po naibolee vysokoj takse obmena sredi opytnyh filatelistov v to vremya shli marki serii "Francuzskie dominiony", iz kotoryh samymi cennymi byli marki "strany Gvadelupa" (ya togda eshche i ne podozreval, chto eto ostrov v Zapadnoj Atlantike). V rejse v moi obyazannosti, pomimo prochego, vhodilo nesti vahtu na magnitometre, rabotavshem kruglosutochno. Vahta moya noch'yu byla s nulya do chetyreh chasov utra. Primerno minut za pyatnadcat' do konca vahty mne v kormovuyu laboratoriyu, gde stoyala nasha apparatura (a ottuda nichego ne vidno -- dazhe illyuminatory zadraeny nagluho, poskol'ku rabotaet apparatura, ohlazhdaemaya ot peregreva kondicionerami), pozvonili s mostika i golos vahtennogo shturmana Volodi CHerkasa proiznes: "Sanya, hochesh' na Gvadelupu vzglyanut'? Vyhodi na palubu -- ostrov na gorizonte". YA podnyalsya na mokruyu ot utrennej rosy kormovuyu palubu i zaglyanul vpered za nadstrojku. Plotnye utrennie sumerki odevali vse prostranstvo vokrug serym syrym fonom, ne pozvolyaya otlichit' vodu ot neba. I tol'ko daleko vperedi s levogo borta, na skoree ugadyvaemoj, chem razlichimoj glazom granice dvuh etih neob®yatnyh stihij, edva zametno mercala cepochka zybkih ognej -- ostrov na gorizonte. Mne vspomnilis' netoplennaya poslevoennaya shkola na Mojke, kriki baltijskih chaek, kruzhashchihsya za vysokimi pyl'nymi oknami nashego klassa, nad starymi kirpichnymi vorotami "Novoj Gollandii", i berezhno zalozhennye v tetradku marki s trudno razlichimymi francuzskimi nazvaniyami. Smeshannoe chuvstvo radosti i grusti ohvatilo menya -- radosti ot real'nogo osushchestvleniya naivnoj shkol'noj mechty i grusti ot nevozvratnoj utraty togo golovokruzhitel'nogo mal'chisheskogo ozhidaniya nepremennogo chuda nautro. Na sleduyushchij den' ya pokazal Igoryu novuyu pesnyu "Ostrov Gvadelupa", a poskol'ku pesnya eta emu ponravilas', to emu zhe i posvyatil. K vecheru sleduyushchego dnya my uzhe razgulivali po krutym ulochkam gorodka Puanata-Pitr. SHli my vchetverom, vperedi bolee podvizhnye i shustrye my s Valyashko i SHrejderom, a szadi, tyazhelo otduvayas', Igor' Belousov v parusinovom kostyume i shirokopoloj shlyape. Put' nash v gorodok prolegal cherez "veselye kvartaly". U gostepriimno otkrytyh dverej svoih domikov stoyali ili sideli v soblaznitel'nyh pozah zhivopisno razdetye mulatki i kreolki vseh mastej -- ot chernogo kofe do moloka. Nado skazat', chto na nas troih, glyanuv v nashu storonu opytnym ocenivayushchim glazom, oni nikakogo vnimaniya ne obratili. Zato poyavlenie Igorya proizvelo na nih samoe vnushitel'noe vpechatlenie. "|j, boss, -- ozhivilis' oni, -- kam hia". "Potom, potom", -- smushchenno promyamlil Igor' i brosilsya dogonyat' nas. K seredine vtorogo dnya neozhidanno vyyasnilos', chto na ostrov Gvadelupa my zashli nezakonno, poskol'ku na nem nahoditsya francuzskaya voenno-morskaya baza. Mestnye vlasti pribyli na bort s trebovaniem v techenie dvuh chasov pokinut' port. V protivnom sluchae sudnu grozil arest. CHto bylo delat'? Ves' ekipazh i nauchnyj sostav, krome vahtennyh, byl uvolen v gorod do semi chasov vechera, a na chasah byla polovina pervogo dnya. Vot ; tut kto-to podskazal kapitanu Sobolevskomu, chto v gorodke Puanta-Pitr -- vsego odin kinoteatr, i v kinoteatre etom idet odin-edinstvennyj fil'm "YA -- lesbiyanka", smotret' kotoryj zampolit kategoricheski zapretil. Posyl'nyj s sudna, s trudom dogovorivshis' s kontrolerami, pronik v zal. Primerno cherez polchasa vse uvolennye v gorod byli uzhe na bortu, i sudno pokinulo negostepriimnuyu gavan'. Zakonchiv vtoroj etap rabot, uzhe v aprele, nashe sudno zashlo v port Dakar, stolicu respubliki Senegal. V pervyj zhe den' zahoda my vdvoem so SHrejderom otpravilis' brodit' po shumnomu afrikanskomu gorodu, gde za nami nemedlenno uvyazalsya chernyj mal'chishka -- chistil'shchik sapog. Skol'ko my ot nego ni otbivalis', on upryamo prodolzhal nas presledovat'. Poka my lakomilis' morozhenym v kafe, on, nezametno podkravshis' pod stolom, uhitrilsya nachistit' odnu beluyu kremovuyu tuflyu Anatoliya chernoj vaksoj i tut zhe stal trebovat' platu, ugrozhaya pozvat' policejskogo. S bol'shim trudom my ot nego otvyazalis'. K koncu dnya my kupili po deshevke u kakogo-to podozritel'nogo chernogo starika dva tam-tama, a vernuvshis' na bort, uznali, chto kupili my ego v rajone, gde zhivut prokazhennye. Vybrosit' kuplennye tam-tamy nam bylo zhalko, poetomu my ogranichilis', tem, chto pomyli ih goryachej vodoj s rastvorom margancovki. Sudovoj vrach okonchatel'no uspokoil nas, zayaviv, chto inkubacionnyj period u prokazy -- okolo dvadcati let. Na sleduyushchij den' na sudno pribyl sovetskij posol v Senegale, ot kotorogo my uznali, chto na tretij den' nashej stoyanki v Dakare prihoditsya nacional'nyj prazdnik respubliki -- Den' Nezavisimosti, v chest' kotorogo dolzhny sostoyat'sya voenno-morskoj parad i sportivnye prazdnestva, vklyuchayushchie gonku pirog i drugie sorevnovaniya. V den' prazdnika kapitan prikazal spustit' sudovoj kater, na kotoryj v chislo izbrannyh, kak drug Belousova, popal i ya. Podnyav krasnyj gosudarstvennyj flag, kater smelo dvinulsya v samyj centr gavani, gde prohodil parad voennogo flota respubliki Senegal, sostoyavshego iz neskol'kih spisannyh vo Francii staryh tral'shchikov i odnogo esminca. V chest' prazdnika sostoyalas' pokazatel'naya vysadka desanta na vodu. CHernye parashyutisty bodro vyprygivali iz dvuh bol'shih transportnyh samoletov, nespeshno proletavshih vdol' berega. Upav na vodu, oni lovko raskryvali svoi naduvnye plotiki i ozhidali podbirayushchij ih kater. Para parashyutistov, vidno ploho rasschitav, vmesto morya zaskvozila vstoronu sushi, i glavnyj rasporyaditel' mahnul rukoj -- etih mozhno ne podbirat'. Vot kak raz v etot moment ya i uvidel zhenu francuzskogo posla. Ona stoyala na central'noj tribune, nepodaleku ot prezidenta Senegala Leopol'da Sedara Sengorra, ryadom so svoim muzhem -- CHrezvychajnym i Polnomochnym Poslom Francii v Senegale. Uvidel ya ee v podzornuyu trubu, dannuyu mne kapitanom. Vse, chto ya uspel razglyadet' -- eto beloe dlinnoe plat'e i shirokuyu beluyu shlyapu, za kotoroj razvevalsya tonkij gazovyj sharf. CHto kasaetsya nashego posla, stoyavshego na toj zhe tribune, to on, uvidev, chto my zatesalis' pochti v stroj senegal'skih voennyh korablej, dovol'no vyrazitel'no pogrozil nam kulakom. Lezha na zhivote, ya s trudom vybral rukami malen'kij katernyj yakor', i my otpravilis' vosvoyasi. Nastroenie, odnako, bylo prazdnichnym, i vecherom togo zhe dnya, prikonchiv vmeste s Igorem Belousovym i drugimi kollegami butylku terpkogo neprozrachno-krasnogo senegal'skogo vina, ya pridumal na svoyu golovu ozornuyu pesnyu o zhene francuzskogo posla, chej svetlyj obraz nekotoroe vremya vital v moem netrezvom voobrazhenii. Nepriyatnosti iz-za etoj pesni nachalis' ne srazu, a primerno cherez god, no prodolzhalis' mnogo let. Iz ih dlinnogo ryada vspomnyu tol'ko dva epizoda. Odin iz nih datiruetsya koncom vosem'desyat vtorogo goda, kogda ya uzhe zhil v Moskve i vystupal nakanune Novogo goda na vechere moskovskih studentov v Koncertnom zale Biblioteki imeni Lenina naprotiv Kremlya. V chisle mnogochislennyh zayavok na pesni bol'she vsego bylo pros'b spet' pesnyu "pro zhenu francuzskogo posla". "Vse ravno my ee znaem naizust'" -- pisali avtory zapisok. Obychno ya etu pesnyu na koncertah ne pel, no tut, pod vliyaniem mnogokratnyh pros'b, pritupiv obychnuyu bditel'nost' i rasslabivshis', ya ee spel pod burnye ovacii vsego zala, i kak nemedlenno vyyasnilos', -- sovershenno naprasno. Poskol'ku, kak izvestno, v nashej strane skorost' stuka znachitel'no prevyshaet skorost' zvuka, to uzhe tret'ego yanvarya mne domoj posledoval zvonok iz Byuro propagandy hudozhestvennoj literatury pri MO SP SSSR so strogoj pros'boj nemedlenno yavit'sya k nim. Okazalos', chto tuda uzhe prishel donos na menya, sostavlennyj "gruppoj sotrudnikov biblioteki". V donose otmechalos', chto ya v "pravitel'stvennom zale" (pochemu on pravitel'stvennyj? Potomu chto naprotiv Kremlya?) razlagal studencheskuyu molodezh' tem, chto pel "otkrovenno seksual'nuyu" pesnyu, v kotoroj "vysmeivalis' i predstavlyalis' v nepravil'nom svete zheny sovetskih diplomaticheskih rabotnikov za rubezhom". Uslyshav eto obvinenie, ya ne na shutku zagrustil. "Tak chto vy tam peli? -- sprosila menya strogim golosom staroj devy samaya pozhilaya dama starshij referent, -- pro zhenu sovetskogo posla?" "Ne sovetskogo, a francuzskogo", -- robko vozrazil ya. "Ah, francuzskogo? Nu eto uzhe polegche. Nu-ka, spojte nam, pozhalujsta". I ya bez vsyakogo akkompanementa i bez osobogo udovol'stviya, osipshim ot novogodnih zastolij golosom, spel im etu pesnyu. Narod za stolami zametno ozhivilsya. "Nu ladno, -- skazala pozhilaya dama, i v ee metallicheskom golose zazvuchali smyagchayushchie notki. -- Idite. Tol'ko bol'she etogo, pozhalujsta, ne pojte". Vtoraya, vernee pervaya istoriya, svyazannaya s etoj pesnej, proizoshla v rodnom moem Leningrade na sleduyushchij god posle ee napisaniya, kogda mne ponadobilos' oformlyat' vizu za rubezh dlya sleduyushchego plavaniya. Delo v tom, chto dlya oformleniya vizy predstavlyaetsya harakteristika, podpisannaya direkciej instituta, partkomom i mestkomom, i sostavlennaya po strogo ustanovlennoj norme. Tam, v chastnosti, predusmotrena takaya kanonicheskaya formula: "Moral'no ustojchiv, politicheski gramoten, v bytu skromen. Sem'ya druzhnaya". Esli hot' chto-nibud' iz vysheperechislennogo ne ukazano, ili ukazano ne strogo v sootvetstvii s upomyanutymi vyrazheniyami, to harakteristiku mozhno ne podavat' -- vse ravno ne propustyat. Dokumenty na kazhdogo prohodili chetyre strozhajshie (instancii -- snachala institut, potom harakteristiku utverzhdayut na vyezdnoj komissii rajkoma partii. Mne neodnokratno prihodilos' byvat' na etih komissiyah i robko otvechat' na durackie voprosy tupyh "tetok v ispolkomovskoj odezhde", upoennyh svoej neogranichennoj vlast'yu. Pomnyu kak-to v nashem Oktyabr'skom rajone, vo vremya ocherednogo oformleniya v zagranrejs, menya predstavlyal komissii sekretar' nashego partkoma, moj priyatel' Volodya Mel'nickij. Kogda ya uzhe otvetil dovol'no uspeshno na vse voprosy o tekushchej politike [ya tomu podobnyh veshchah (znanie kotoryh bylo mne sovershenno neobhodimo dlya magnitnyh izmerenij v more), Volodya na vopros, uvlekaetsya li chem-nibud' ego podzashchitnyj krome nauki, vidimo, reshiv mne pol'stit', zayavil, chto Gorodnickij pishet stihi i pesni. Lica chlenov vysokoj komissii, yavno sklonyavshejsya k polozhitel'nomu resheniyu, omrachilis'. Mne predlozheno bylo vyjti za dver', a sekretaryu partkoma ostat'sya. Kak on rasskazal mne potom, ego nachali podrobno rassprashivat', chto imenno ya pishu, net li u menya pomimo "obshcheizvestnyh" pesen kakih-nibud' pesen "dlya sebya", kotorye ya poyu v krugu blizkih druzej i kotorye "ne sootvetstvuyut". "Da zachem on voobshche eti samye pesni pishet? -- s sozhaleniem sprosil dobrozhelatel'nyj starichok s dvumya kolodkami ordenov, -- ved' vrode polozhitel'nyj chelovek, nauchnyj rabotnik, i yase vrode by v poryadke". Ostal'nye takzhe sokrushenno zakrutili golovami. Harakteristiku mne vse-taki utverdili. "Oni menya Isprosili, kakie ya tvoi pesni znayu, -- ulybnulsya Mel'nickij, -- a , kak nazlo, tol'ko odnu i pomnyu -- "ot zloj toski ne materis'" -- tak chto ya uzh nichego im citirovat' ne stal". Posle rajkomovskogo utverzhdeniya, izryadno otlezhavshis', harakteristiki i vse dokumenty shli na tshchatel'nuyu proverku v KGB i tol'ko posle etogo peredavalis' v special'nuyu vyezdnuyu komissiyu obkoma partii. Vsya eta procedura obychno zanimala minimum chetyre mesyaca. Interesno, chto vse mnogochislennye i kak pravilo vysokooplachivaemye chinovniki, yavnye i tajnye, stoyavshie (vernee sidevshie) u etogo dlinnogo konvejera, obychno byli bolee sklonny ne propustit', chem propustit'. Delo v tom, chto otvetstvennost' oni nesli tol'ko v tom sluchae, esli vdrug nenarokom propuskali ne togo, kogo nado, i voznikali kakie-nibud' chp. Za sryv zhe vazhnyh nauchnyh komandirovok, chrezvychajno dorogostoyashchih okeanograficheskih ekspedicij i drugih rabot za rubezhom vse eti instancii nikakoj reshitel'no otvetstvennosti ne nesli. YA prekrasno pomnyu, naprimer, kak v 1974 godu nashe sudno "Dmitrij Mendeleev", uzhe polnost'yu snaryazhennoe dlya vyhoda v ekspediciyu, okolo mesyaca prostoyalo v portu, ozhidaya iz Moskvy "shifrovku" s familiyami uchastnikov ekspedicii, "dopushchennyh k rejsu". Svedeniya eti, vidimo, byli nastol'ko sekretnymi, chto o tom, chtoby peredat' ih po telefonu ili telegrafu, ne moglo byt' i rechi. Ubytki, ponesennye v rezul'tate etogo prostoya, ischislyalis' sotnyami tysyach rublej, ne schitaya valyuty, no eto reshitel'no nikogo ne volnovalo: karman ved' ne svoj -- gosudarstvennyj. Tak vot, na sleduyushchij god posle poyavleniya zlopoluchnoj pesni "Pro zhenu francuzskogo posla" menya vyzval k sebe togdashnij sekretar' partbyuro, ves'ma kstati izvestnyj i zasluzhennyj uchenyj v oblasti izucheniya tverdyh poleznyh iskopaemyh okeana, professor i doktor nauk, sedoj i krasivyj nevysokij kavkazec s orlinym nosom i gustymi brovyami, oblikom svoim napominavshij grafa Kaliostro. Kogda ya pribyl k nemu v komnatu partbyuro, gde on byl v odinochestve, on zaper dver' na klyuch, predvaritel'no pochemu-to vyglyanuv v koridor. "U nas s toboj budet muzhskoj razgovor, -- ob®yavil on mne. -- U menya tut na podpisi lezhit tvoya harakteristika v rejs, tak vot, ty mne pryamo skazhi, chto u tebya s nej bylo". Udivlennyj i vstrevozhennyj etim neozhidannym voprosom, ya staralsya ponyat', o kom imenno idet rech'. "Da net, ty ne o tom dumaesh', -- oblegchil moi muchitel'nye ekskursy v nedavnee proshloe sekretar', -- ya tebya konkretno sprashivayu". "O kom?" -- s opaskoj sprosil ya. "Kak o kom? O zhene francuzskogo posla". YA oblegchenno vzdohnul, hotya, kak okazalos', radovat'sya bylo rano. "CHto vy, Boris Hristoforovich, -- ulybnuvshis', vozrazil ya, -- nu chto mozhet byt' u prostogo sovetskogo cheloveka s zhenoj burzhuaznogo posla?" "Ty mne lapshu na ushi ne veshaj, -- strogo obrezal menya sekretar', -- i politgramotu mne ne chitaj -- ya ee sam komu hochesh' prochitayu. Ty mne pryamo govori -- da ili net!" "Da s chego vy vzyali, chto u menya s nej chto-to bylo? -- vozmutilsya ya. "Kak eto s chego? Esli nichego ne bylo, to pochemu ty takuyu pesnyu napisal?" "Da prosto tak, v shutku", -- naivno pytalsya ob®yasnit' ya. "Nu, uzh net. V shutku takoe ne pishut. Tam takie est' slova, chto yavno s natury napisano. Tak chto ne kruti mne golovu i priznavajsya. I imej v vidu: esli ty chestno obo vsem rasskazhesh', dal'she menya eto ne pojdet, i harakteristiku ya tebe podpishu, dayu tebe chestnoe slovo. Potomu chto, raz ty soznalsya, znachit ty pered nami polnost'yu razoruzhilsya i tebe opyat' mozhno doveryat'". "Pered kem eto -- pered vami?" -- ne ponyal ya. "Kak eto pered kem? Pered partiej, konechno!" Tut ya ponyal, chto eto govoritsya na polnom ser'eze, i ne na shutku obespokoilsya. Posleduyushchie polchasa, ne zhaleya sil, on pytalsya ne myt'em, tak katan'em vynut' iz menya priznanie v lyubostrastnyh dejstviyah s zhenoj francuzskogo posla. YA derzhalsya s muzhestvom obrechennogo. Sobesednik moj izmuchil menya i izryadno izmuchilsya sam. Lob u nego vzmok. On snyal pidzhak i povesil ego na spinku svoego sekretarskogo stula. "Nu, horosho, -- skazal on, -- v konce koncov est' i drugaya storona voprosa. YA ved' ne tol'ko partijnyj sekretar', no eshche i muzhchina. Mne prosto interesno znat' -- pravda li, chto u francuzskih zhenshchin vse ne tak kak u nashih, a na poryadok luchshe? Da ty ne somnevajsya, ya nikomu nichego ne skazhu!" YA unylo stoyal na svoem. "Poslushaj, --poteryav terpenie, zakrichal on,-- malo togo, chto ya prosto muzhchina, -- ya eshche i kavkazec. A kavkazec -- eto muzhchina so znakom kachestva, ponyal? Da mne prosto professional'no neobhodimo znat', pravda li, chto vo Francii zhenshchiny ne takie kak nashi taburetki, nu?" YA uporno molchal. "Ah tak, -- raz®yarilsya on, -- ubirajsya otsyuda. Nichego ya tebe ne podpishu!" Rasstroennyj, vyshel ya iz partbyuro i pobrel po koridoru. V konce koridora on neozhidanno dognal menya, nagnulsya k moemu uhu i prosheptal: "Molodec, ya by tozhe ne soznalsya!" I podpisal harakteristiku. CHto zhe kasaetsya Igorya Belousova, to, nesmotrya na vneshnyuyu myagkost' haraktera i dobrozhelatel'nost', poroj on byval nepreklonen. Pomnyu, v samom konce rejsa, uzhe po puti domoj, my zashli v Gibraltar, byvshij v to vremya portom besposhlinnoj torgovli, gde vse uchastniki rejsa obychno "otovarivali" svoyu uboguyu valyutu, vydavaemuyu formal'no dlya "kul'turnogo otdyha na beregu". Nado skazat', chto nigde mne ne bylo tak stydno za svoyu velikuyu derzhavu, kak v zhalkih tret'esortnyh lavchonkah Gibraltara i Las-Pal'masa, Singapura i Tokio, gde pronyrlivye torgovcy, po bol'shej chasti indusy ili polyaki, lovko orientiruyas' na sovetskij spros, derzhat special'nye "russkie" magaziny, v kotoryh po bolee deshevym cenam prodayut samuyu raznoobraznuyu tret'esorticu -- ot dzhinsov iz podgnivshej tkani, zontikov i prezervativov do magnitofonov i videosistem, cherez mesyac ili ran'she vyhodyashchih iz stroya. Moryakov i rybakov nashih eto, odnako, niskol'ko ne volnuet, tak kak vse barahlo priobretaetsya zdes' dlya nemedlennoj pereprodazhi doma. Do sih por pomnyu chuvstvo zhguchego styda, ispytannogo mnoyu v Parizhe v kakom-to "pol'skom" magazine, kuda nas privel gid, i gde "zolotye chempionki" Olimpijskih igr, na glazah u otkrovenno poteshavshihsya nad nimi prodavcov, zhadno vyryvali drug u druga iz ruk kakie-to nejlonovye shuby i bolee intimnye predmety zhenskogo tualeta. A pohmel'nye oravy materyashchihsya rybakov s produblennymi solenym vetrom licami i alchnymi glazami, toroplivo volokushchie k prichalu ogromnye uzly i svertki s kovrami i pal'to-bolon'yami! Igor' v takie lavochki, kak pravilo, ne hodil, nesmotrya na otkrovennoe neudovol'stvie ego zheny, i priobretal v osnovnom pamyatnye raritety -- maski, rakoviny i druguyu mestnuyu ekzotiku. Na etot raz my sobralis' pojti s nim na ekskursiyu v znamenituyu karstovuyu peshcheru Svyatogo Mihaila v Gibraltarskoj skale, gde vo vremya Vtoroj mirovoj vojny razmeshchalsya britanskij gospital', a v poslednie gody, vvidu unikal'noj vnutrennej akustiki, ustroen vsemirno izvestnyj filarmonicheskij zal. Igor' zashel za mnoj, i my sovsem uzhe bylo sobralis' idti, kak vdrug emu na glaza popalsya listochek s dvumya strofami pesni "Donskoj monastyr'". YA nachal nabrasyvat' ee nakanune, no konec vse nikak ne poluchalsya. "A gde prodolzhenie?" -- sprosil Igor'. "Da vot, vecherom poprobuyu chto-nibud' pridumat'", -- otvetil ya. "Zachem zhe vecherom, luchshe pryamo sejchas", -- s ulybkoj zayavil Igor' i s neozhidannoj dlya svoego gruznogo tela bystrotoj vyskochil iz kayuty. Ne uspel ya opomnit'sya, kak v zamochnoj skvazhine shchelknul klyuch, zapirayushchij dver' snaruzhi. "Ty chto, s uma soshel? -- vozmutilsya ya. -- Vremya uvol'neniya propadaet!" "A ty ego zrya i ne trat'! Sadis' i bystren'ko pishi. Kak dokonchish', srazu zvonish' mne, i my nemedlenno idem na bereg". Ni bran', ni uveshchevaniya moi na nego nikakogo dejstviya ne okazali. V uvol'nenie, odnako, hotelos', i ya, skrepya serdce, sel za stol. Ne znayu uzh kak po chasti hudozhestvennogo urovnya, no vo vsyakom sluchae formal'no, primerno cherez polchasa, pesnya byla dopisana, i Igor', oznakomivshis' s tekstom, milostivo vzyal menya na bereg. Vo vremya etogo zahoda v Gibraltar rukovoditel' nashih gravimetristov Vladimir Aleksandrovich Tulin, v te pory eshche izryadno vypivavshij, za dovol'no nemalye den'gi kupil v kakoj-to lavke drevnostej bol'shoj starinnyj i tyazhelyj dvuruchnyj rycarskij mech (kak ego uveril prodavec -- mech Don-Kihota). Dovol'nyj i raskrasnevshijsya, on privolok ego na sudno, no Igor' tut zhe sil'no ohladil ego vostorgi po povodu etoj zamechatel'noj pokupki, napomniv schastlivomu vladel'cu "mecha Don-Kihota", chto vvoz holodnogo oruzhiya v nashu stranu tamozhennymi vlastyami kategoricheski zapreshchen. "Da ty chto, eto zhe muzejnaya veshch'", -- slabo soprotivlyalsya Tulin. "Nichego sebe muzejnaya, -- smeyalsya Belousov, -- po bashke stuknesh' -- i vse. Holodnoe oruzhie eto, vot chto". Na bednogo Tulina bylo zhalko smotret'. Vernut' mech obratno on, konechno, ne mog. Poetomu, kogda "Dmitrij Mendeleev" podhodil k rodnomu Kaliningradu, on popytalsya spryatat' ego pod divan v svoej kayute. "Nu uzh eto poslednee delo, -- donimal ego Igor'. -- Pervoe, chto delaet lyuboj tamozhennik, vojdya v kayutu, -- on nemedlenno zaglyadyvaet pod divan". Zatravlennyj Tulin, ceplyayas' ogromnym mechom za komingsy i uzkie stupen'ki krutyh trapov, potashchil ego pryatat' v svoyu gravimetricheskuyu laboratoriyu, v odin iz dlinnyh apparaturnyh yashchikov. "Molodec, eto ty talantlivo pridumal, -- pohvalil ego Igor'. -- |to zhe namerennoe ukrytie Kontrabandy. Minimum pyat' let bez vzaimnosti!" Ubityj Tulin, gremya rzhavym kuskom zheleza na vse sudno, obrechenno povolok ego obratno v kayutu. Net neobhodimosti upominat', chto tamozhenniki, ozabochennye "tovarnymi veshchami", pornografiej i "antisovetskoj" literaturoj, na zloschastnyj mech dazhe i ne vzglyanuli. Tretij rejs "Dmitriya Mendeleeva" i druzhba s Igorem Belousovym opredelili peremenu v moej dal'nejshej zhizni. Imenno ,on podkinul mne ideyu perebrat'sya na rabotu v Moskvu, v Institut okeanologii, tem bolee, chto dlya pereezda v Moskvu k tomu vremeni u menya byli i ves'ma ser'eznye lichnye prichiny. Igor' v tu poru byl sekretarem partkoma instituta, figuroj v administrativnoj ierarhii ves'ma znachitel'noj, i bez osobogo truda dogovorilsya s direktorom instituta Andreem Sergeevichem Moninym. Spravedlivosti radi, sleduet otmetit', chto soglasie Monina na moj perevod v Institut okeanologii bylo svyazano vovse ne s moimi nauchnymi zaslugami, a prezhde vsego s pesennoj populyarnost'yu, tak kak sam Monin lyubil i prekrasno znal poeziyu, ochen' neploho risoval. Posle "mendeleevskogo" rejsa byli, odnako, sobytiya i menee .radostnye. Osen'yu sem'desyat pervogo goda u menya na rabote v Leningrade razdalsya telefonnyj zvonok. "S vami govorit sotrudnik Komiteta gosudarstvennoj bezopasnosti Sergeev, -- skazal golos v trubke. -- Proshu vas zajti v udobnoe dlya vas vremya v rajonnyj otdel, v komnatu nomer pyat', dlya besedy". Radosti ot etogo zvonka, buduchi '.dostojnym synom svoej strany, ya ne ispytal nikakoj i v naznachennoe vremya yavilsya v pyl'nuyu komnatu v beskonechnyh koridorah Oktyabr'skogo rajispolkoma na uglu Sadovoj i Izmajlovskogo, gde |dvoe neprimetnoj naruzhnosti lyudej v shtatskom so skuchayushchim vidom igrali v shahmaty. Odin iz nih, po-vidimomu, Sergeev, uedinilsya so mnoj v odnoj iz komnat i, yavno poluchaya udovletvorenie ot moego trudno skrytogo volneniya, nachal dlinnuyu seriyu mnogochislennyh voprosov, obnaruzhivaya dovol'no bol'shie poznaniya v moej skromnoj biografii. Ponyat', chto emu nuzhno, bylo sovershenno nevozmozhno. Potom on, kak by vskol'z', sprosil menya, chto ya dumayu o svoem kollege po institutu Nikite Stozharove, s kotorym v predydushchem rejse my zhili v odnoj kayute, i u kotorogo byli kakie-to trudnosti pri oformlenii vizy iz-za tetki v Finlyandii. Minut cherez tridcat' on ochen' vezhlivo poproshchalsya i otpustil menya. YA naivno obradovalsya, chto na etom vse i konchilos'. Odnako primerno cherez nedelyu tot zhe Sergeev (esli eto byla ego dejstvitel'naya familiya) pozvonil i snova predlozhil vstretit'sya. "U nas v pomeshchenii neudobno, -- skazal on, -- davajte vstretimsya nepodaleku, na Sadovoj, u vorot YUsupovskogo sada". V uslovlennoe vremya u vorot vmeste s Sergeevym menya zhdal eshche odin chelovek, nazvavshijsya Vladimirom Nikolaevichem. Voprosy, zadannye mne na etot raz, kasalis' uzhe moih literaturnyh del: gde ya pechatayus', ne zhaluyus' li, chto menya pritesnyayut i ne prinimayut v Soyuz pisatelej. "Imejte v vidu, my mozhem vam okazat' ves'ma effektivnuyu pomoshch', -- skazal Vladimir Nikolaevich, -- nam nuzhny talantlivye literatory". "Vy ved', nebos', schitaete, chto my lyudi nenachitannye. Tak vot, smeyu vas uverit', chto u nas v Komitete takaya biblioteka sovremennoj literatury, kotoroj mozhet pozavidovat' dazhe Publichka. I vse vashi knigi, sovremennyh poetov i prozaikov, u nas tozhe est', i chitaem my ih dovol'no vnimatel'no". Posle etogo on neozhidanno sprosil, znakom li ya s poetom Nikolaem Braunom. YA ne srazu ponyal vopros i vspomnil, chto goda dva nazad zvonil Nikolayu Leopol'dovichu Braunu po ego domashnemu telefonu. On vzyalsya recenzirovat' dlya izdatel'stva "Sovetskij pisatel'" rukopis' moej knizhki stihov i, dejstvitel'no, dal ves'ma polozhitel'nuyu recenziyu, hotya znakomy my s nim pochti ne byli. Moih sobesednikov, kak vyyasnilos', interesoval ne sam Nikolaj Braun, a ego syn, vhodivshij, sudya po ih slovam, v kakoj-to "antisovetskij kruzhok". Zakonchiv razgovor o Braune, Vladimir Nikolaevich, kotoryj, ochevidno, byl glavnym chinom, skazal, mel'kom glyanuv na menya: "Vy dolzhny pomoch' nashim organam uznat' kak mozhno bol'she o toj srede literatorov i nauchnyh rabotnikov, v kotoroj vy zhivete i rabotaete. Poetomu v uslovlennoe vremya i v uslovlennyh mestah vy budete vpred' rasskazyvat' mne i drugim nashim sotrudnikam obo vseh razgovorah, svidetelem kotoryh vy okazhetes'. Nas interesuet konkretno -- kto i chto skazal, ponyatno?" Uzhas ohvatil menya. YA ponyal, nakonec, chto menya poprostu verbuyut v stukachi. "No pochemu zhe imenno ya? U menya mnogo svoej raboty, ya ne mogu", -- robko promyamlil ya "Partiya uchit nas opirat'sya v poluchenii informacii tol'ko na dostojnyh, zasluzhivayushchih doveriya lyudej, -- surovo otrezal Vladimir Nikolaevich. -- Vy chto zhe, sebya takovym ne schitaete? Znachit, u vas est' chto skryvat'? I potom, chto znachit "ne mogu"? Vy chto zhe, otkazyvaetes' pomogat' nashim slavnym organam v bor'be protiv shpionazha i ideologicheskih diversij?" "Da net, chto vy! -- ispugalsya ya. -- Esli by ya uznal o kakom-to shpionskom zamysle ili diversii, ya sam by nemedlenno prishel k vam, ya schel by svoim grazhdanskim dolgom..." "Vot i schitajte svoim grazhdanskim dolgom i prihodite k nam, -- usmehnulsya moim detskim trepyhaniyam Vladimir Nikolaevich. -- I potom, pochemu obyazatel'no nado soobshchat' o- lyudyah tol'ko plohoe? Mozhno ved' i horoshee -- nas interesuet vse!" "Net, net, ya ne mogu, ya ne spravlyus'", -- tryasushchimisya gubami lepetal ya. "Prevoshodno spravites', -- podhvatil "Sergeev", -- znachit tak, vot vam moj telefon, cherez paru dnej pozvonite. Esli sami ne pozvonite, ya vam pozvonyu". I ne slushaya bol'she moego truslivogo otnekivaniya, oni pokinuli menya. YA ostalsya sidet' na sadovoj skamejke. Vokrug menya s veselymi krikami begali deti. Nepodaleku razdavalis' zvuki orkestra. Na solnechnyh vechernih dorozhkah yarko vspyhivali pervye osennie klenovye list'ya. YA zhe sidel ubityj. ZHizn' konchilas'. Ne ranee, chem minut cherez dvadcat' ya spravilsya s vnezapnym serdcebieniem i unylo poplelsya domoj. Neskol'ko nochej podryad ya ne mog usnut', a zabyvshis' bespokojnoj dremotoj, prosypalsya ot strashnyh videnij. To mne snilos', chto ya stal osvedomitelem, a vse vokrug smotryat na menya s prezreniem i pokazyvayut pal'cem. To, naoborot, za mnoj priezzhal "voronok", i tri dyuzhih ohrannika volokli menya po kamennomu polu, udaryaya licom o stupen'ki. Sergeevu ya zvonit' ne stal. Primerno cherez nedelyu on pozvonil sam i elejnym golosom peredal privet ot Vladimira Nikolaevicha. Eshche cherez dva dnya on pozvonil snova i osvedomilsya, ne pora li nam vstretit'sya. "Net, -- drozhashchim golosom skazal ya emu, -- esli vy v chem-to obvinyaete menya, to arestujte, a tak my bol'she vstrechat'sya ne budem". "Nu chto vy, Aleksandr Moiseevich, -- rassmeyalsya on v trubku. -- Za chto zhe vas arestovyvat'? A vot esli vy vse-taki ne hotite s nami vstrechat'sya bol'she, to penyajte potom na sebya". CHerez nedelyu on zvonil eshche i sprashival, chto peredat' Vladimiru Nikolaevichu. YA snova otkazalsya vstretit'sya. "Delo vashe, -- spokojno skazal Sergeev, -- no my s vami eshche vstretimsya". Na etom zvonki prekratilis', no ya eshche primerno polgoda sharahalsya ot telefonnoj trubki. Samoe udivitel'noe, chto spustya neskol'ko dnej posle nashej poslednej vstrechi iz moej golovy nachisto vyvetrilas' pamyat' o vneshnem oblike i Sergeeva, i Vladimira Nikolaevicha: kak oni ^vyglyadeli, vo chto byli odety. Hotya vo vremya samoj etoj vstrechi Mne kazalos', chto ya ih zapomnyu navsegda. Obtekaemost' ih vneshnosti, polnoe otsutstvie kakih-to osobyh primet, za chto by zacepit'sya glazu, po proshestvii vremeni stali vnushat' mysl' kak by o nekoej nereal'nosti etogo sobytiya ili prinadlezhnosti ih k potustoronnemu miru