smotrim. Mozhet, kogo budem otvodit' na pereformirovanie,  tak u nih
i  voz'mem. Obstanovka tyazhelaya,  mnogie  chasti zdorovo potrepali,  nekotorye
tol'ko  na bumage  i  chislyatsya.  Deneg  ne hvataet  na vseh.  Vot  iz vashego
batal'ona  sejchas  konfetku  sdelaem,  i  poshlem  na  proryv.  Ladno,  idite
zanimajtes', a ya posmotryu. Nachal'nik shtaba, postroit' batal'on utrom i budem
delat'  peregruppirovku.  A  sejchas  novyh  oficerov  nakormit',  pereodet',
razmestit'.

     - 45 -

     My  poshli  na vyhod. V priemnoj zabrali oruzhie i otpravilis'  s  novymi
oficerami k skladu, chtoby pereodet' ih. Vit'ka dognal menya i shepnul na uho:
     - Oleg, ty sam s nimi razberis', a u menya tut delo est'.
     - Aida?
     - Da, - kivnul on i isparilsya.
     - A kuda Viktor poshel?
     - Dela u nego.
     - Dela serdechnye?
     -  Oni  samye. Paren',  pohozhe,  vser'ez  vlyubilsya,  tak  chto, Misha, ne
dergajsya, porvet kak vcherashnyuyu gazetu.
     - Ponyatno, ty mne uzhe govoril. U samogo-to kak doma?
     - Hren ego znaet, ne travi dushu, postoyanno ob etom dumayu, po idee, zhena
dolzhna byla uzhe rodit', a chto, kak i pochemu - ne znayu.
     - M-da! Tyazhelo.
     - Tyazhelo, Misha, ochen' tyazhelo. Glavnoe vybrat'sya iz etogo durdoma, a tam
my zazhivem!
     Tak my doshli do sklada, pereodeli muzhikov. Desantura ochen' bystro nashla
obshchij  yazyk. Videt' videli ran'she  drug  druga, no ne byli  znakomy. Tut  zhe
pryamo na sklade organizovalsya improvizirovannyj  furshet.  Kon'yak, vyalenoe  i
kopchenoe  myaso,  konservy,  sigarety  -  ne  "Pamir",   a  vpolne  prilichnye
bolgarskie. YA zahvatil na Vit'ku, kurit kak parovoz.  Durnoe delo ne hitroe.
YA  vot odnogo boyalsya,  chtoby v moe otsutstvie nikto na Vit'ku ne dernulsya. A
to on  sgoryacha mozhet  i stvol  vytashchit', neskol'kih  dzhigitov  zavalit'.  Iz
Stechkina - eto plevoe delo.
     My uzhe sobiralis' idti k sebe, kak vdrug so storony medpunkta doneslis'
zvuki draki. YA rvanul  vpered. Muzhiki nichego  ne ponyali, no tozhe pripustili.
Zabintovannyj Mishka bezhal poslednim.
     Vozle vhoda  v sanchast'  Ahmed, Veli,  Vit'ka  i dvoe  iz  novoj ohrany
dralis' s tolpoj -  chelovek v pyatnadcat' - opolchencev. Vit'ka po kursantskoj
privychke  namotal na kulak remen', i  mahal im kak  cepom,  blyaha so svistom
rassekala  vozduh  i opuskalas'  to na  ch'yu-to  golovu,  to na  spinu. Samoe
zabavnoe, chto  remen' byl ne ego, ego portupeya s pistoletom v kobure byla na
poyase.
     Ohranniki stoyali v stojkah karatistov i mahali rukami i nogami. A vot u
napadavshih  byli  shtyk-nozhi  v  rukah.  Imi, konechno,  i  der'mo  v  goryachem
sostoyanii  ne  razrezhesh',  no vot bryuho protknut' mozhno. U mnogih opolchencev
byli  zelenye povyazki  na golovah.  Fanatiki. Interesno, i pochemu eto  ya  ne
udivilsya takomu raskladu?
     YA shodu  s tyla  vrezalsya  v tolpu  napadavshih, odnomu  zakatal  noskom
botinka "pyrom" po zadnice, vtoromu po  zatylku kulakom, v osnovanie cherepa,
- s  kopyt doloj, otdohni, synok! Zahvatil levoj rukoj kulak pravoj i pravym
zhe loktem zaehal v perenosicu blizhajshemu urodu.
     Napadavshie stali razvorachivat'sya v nashu storonu. Tut podospela podmoga.
Desantnik nachal mahat' nogami, pehota poshla boksom, Vit'ka s ohranoj tozhe ne
zevali. CHerez paru minut  draka zakonchilas' nashej polnoj pobedoj. Vse tyazhelo
dyshali, spiny byli mokrymi.
     - Nu chto, Romeo, iz-za tebya vsya eta fignya zavyazalas'?
     - Net.
     - A iz-za chego?
     - Prishli  fanatiki, -  nachal Ahmed,  - skazali, chto  im  mulla prikazal
privesti  k nemu  vseh oficerov-instruktorov,  i chto teper' oni budut  nesti
ohranu.
     - Privet-privet! U mully mozgi voobshche nabekren' s容hali!
     - Navernoe. Oni popytalis'  Viktora siloj uvesti, nu  my  i  vmeshalis'.
Viktor popytalsya strelyat', no my ne dali. Goryachij on ochen'.
     - |to tochno...  Oboronu protiv batal'ona my  ne  vyderzhali by. No  ved'
zdes' Gusejnov, tak kakogo cherta mulla dergaetsya?
     - Ne znayu. My sejchas k nemu shodim i rasskazhem vse.
     - Davajte,  shodite, tol'ko ne  dolgo. Mozhet, mulla  hochet, chtoby  ves'
batal'on prinyal muchenicheskuyu smert' na polyah za nezavisimost' svoej Rodiny i
velikoj musul'manskoj idei?
     - Ne znayu, no to, chto on stal shizofrenikom - pohozhe.
     - I chasto u vas takaya katavasiya, muzhiki? - pointeresovalis' novichki.
     - Byvaet, no do otkrytogo stolknoveniya dohodit vpervye. Ne hochet mulla,
chtoby my uchili batal'on, pust' sam i uchit. Ladno. Poshli. Uzhin prigotovili?
     - Vse nakryto, ostyvaet.





        Glava trinadcataya



     - 46 -

     My uselis'  za stol, priglashali ohranu, no te  otkazalis'.  Nichego, nam
bol'she dostanetsya. My rasskazali podrobno, kak nas sud'ba zakinula syuda, kak
Modaev  predal  vseh i podvel  pod rasstrel, takzhe rasskazali,  kak  i  chemu
gotovili batal'on, i kakih uspehov dostigli.
     Muzhiki  tozhe  rasskazali  o svoih zloklyucheniyah, soobshchili, chto  v kazhdoj
azerbajdzhanskoj  chasti  est'  oficery-instruktora  iz  zahvachennyh  v  plen.
Prokuratura i vse komandiry ob etom znayut, no nikakih popytok  vyzvolit'  ih
ne delayut.
     Inogda komu-to  udaetsya  vyrvat'sya.  Sbezhavshie  iz  plena  rasskazyvali
strashnye istorii (strashnye oni lish' s  tochki  zreniya teh, kto  ne  pobyval v
nashej shkure, a dlya nas pochti nichego novogo i interesnogo ne bylo). Naprimer,
nekotorye komandiry, chtoby ne sbezhali instruktora, prikovyvali  ih za sheyu  k
ohranniku, a na nogi veshali giryu. |to nazyvalos' "obez'yana s gruzom".
     S  armyanskoj   storony  plennyh  oficerov  ne  bylo,  zato  bylo  mnogo
instruktorov-naemnikov.  Prichem, po slovam ochevidcev, byli tam i dobrovol'cy
iz  chisla oficerov  i  praporshchikov. Den'gi po  sluham platili horoshie, no  i
voevali oni  ne  za strah, a za sovest'.  Vot  tol'ko ne delali oni  nikakih
razlichij mezhdu azerbajdzhancami  i vsemi  ostal'nymi.  Dedushka  Stalin vsegda
lyubil  chto-nibud'  nameshat'.   Vot  i  zdes',   na  styke  Gruzii,  Armenii,
Azerbajdzhana on special'no naselil, nameshal vseh  nacij ponemnogu. Poetomu i
bilis' vse protiv vseh. Pryamo kak my.
     U nas byla odna mysl' - vyrvat'sya, a kto pobedit - ne vazhno.
     My s Vit'koj poshli pokurit'. V golove shumelo ot vypitogo.
     - Nu, kak u tebya?
     - Znaesh', Oleg, ya vot dumayu, chto radi Aidy ya, navernoe, ostanus' zdes',
ne poedu domoj.
     -  Ty,  chto sovsem ohrenel? Lyubish' - zabiraj ee i uvozi k sebe.  Idiot!
Nado zhe bylo do takoj erundy dodumat'sya! U vas chto-nibud' bylo hot'?
     - Nichego  ne bylo. Prosto ya lyublyu  ee.  Lyublyu  i vse. Radi nee pojdu na
vse.
     - M-da, tyazhelyj sluchaj. Ty hot' ej skazal o svoej lyubvi-to?
     - Skazal.
     - Nu i chto?
     - Nichego. Ona pokrasnela i zaplakala.
     - I vse? |to vse?
     - Vse.
     -  YA  vsegda govoril, chto  zhenshchiny - eto sushchestva ne s  nashej  planety.
Inoplanetyane. A dal'she?
     - Nichego. YA obnyal ee, gladil volosy, uspokaival, a ona rydala  i nichego
ne govorila. Vsya kurtka v slezah.
     - |to tvoj pot. Kogda dralsya, vspotel, nu, i kogda pili - dushno bylo.
     - I ee slezy tozhe. YA pojdu k nej.
     - Aga, davaj, p'yanyj idi. Hochesh', chtoby ona tebya  vygnala - idi.  Utrom
protrezveesh'  i  pojdesh'. Tol'ko ne obizhaj ee.  Ona muzha nedavno poteryala. A
tut ty so svoej lyubov'yu. Ej dushoj ottayat' nado. Vremya dlya etogo nado.
     - Oleg, ya vse eto ponimayu. Vot poetomu i hochu zdes' ostat'sya, chtoby ona
ottayala, i ponyala, chto ya dejstvitel'no lyublyu ee.
     - Ne majsya dur'yu. Est' vremya,  dumayu, chto na paru nedel' my  eshche  zdes'
zavisnem, vot i ugovarivaj ee.
     - YA tebe sejchas v mordu dam.
     - Pardon, nepravil'no vyrazilsya. Ne ugovarivaj, a dokazyvaj, chto lyubish'
ee, pust' ona tebya polyubit.
     - Poprobuyu.
     - Ty ne probuj. Odna v Afrike poprobovala -  shesteryh rodila. Ty sdelaj
tak, chtoby ona tebya polyubila.
     - |to kak?
     -  A  vot eto  uzhe,  brat, tol'ko ot  tebya zavisit.  Kursantom  byl, ne
vlyublyalsya chto li?
     - Vlyublyalsya.
     - I zdes'  delaj  chto  ugodno, glavnoe, boltaj  pobol'she, rasskazyvaj o
sebe, o  svoej sem'e,  zhenshchiny ushami lyubyat. Po  sebe znayu,  chto  kogda muzhik
vlyublen, takim durakom stanovitsya, chto prosto divu daesh'sya. Glupostej tol'ko
ne nadelaj.
     - A mozhet vse-taki ostat'sya?
     -  Mozhesh'. Ty  eshche  islam  primi, i s ukorochennym herom budesh'  begat'.
Durak! Prosti, Gospodi! - ya perekrestilsya.
     - Ladno, ubedil. Muzhikam skazal, chtoby oni na Aidu dazhe ne smotreli?
     - Skazal, ty zhe i pribit' mozhesh' ot revnosti.
     - Mogu.
     - Pojdem k stolu, a to mogut nepravil'no istolkovat' nashe otsutstvie.
     My  prisoedinilis'   k   nashej   novoj  kompanii.   Oficerskaya   p'yanka
prodolzhilas'. Potom prishel Ahmed i  rasskazal, kak Gusejnov vyzval  mullu  i
krichal na nego. Po slovam Ahmeda, Gusejnov zapretil mulle i blizko podhodit'
k nam i molokanam.
     - A teper' myt'sya, - Ahmed podognal komandirskuyu mashinu.
     I nesmotrya na to, chto uzhe  blizilas' polnoch', vnov' pribyvshih vyvezli v
Geran' na pomyvku. Otrabotannaya shema. A Vit'ka, vlyublennyj idiot, popersya k
svoej mechte - Aide.
     Ee razmestili v sosednem pod容zde nashego zhe zdaniya, posta ohrany tam ne
bylo.  Okno   v   ee   kabinete   gorelo.  YA  kuril,   smotrel,  kak  Vit'ka
prihorashivaetsya,  prichesyvaetsya.  Hlopaet  sebya  po  shchekam,  chtoby razognat'
hmel', i chistit zuby, dlya otbitiya zapaha.
     Mne stalo  interesno, cherez skol'ko  sekund ego spustyat s lestnicy, i ya
poshel  smotret' na  eto  zrelishche.  Viktor  voshel  v  pod容zd,  ya  prisel  na
skameechku. Vot on podnyalsya  po lestnice,  postuchalsya  v  dver'. Potom slyshno
bylo  kakoe-to  bormotanie,  potom  dver'  otkrylas',  korotkij  razgovor  i
hlestkaya  poshchechina. YA posmotrel na  chasy,  tri minuty s meloch'yu.  Neploho, ya
dumal, chto vse zakonchitsya bystree. Vyshel Vit'ka, smushchenno potiraya shcheku.
     - Nu i chto?
     - Sam vidish'.
     - A ty?
     - Pytalsya pocelovat'. Vot i poluchil po morde.
     - Eshche raz sprashivayu. A ty?
     - Ne ponyal?
     - Idi i probuj eshche raz, poluchish' po morde - nichego strashnogo. Glavnoe -
govori, govori.
     Vit'ka  vnov' poshel.  Slyshno bylo  lish' ego bormotan'e pod dver'yu. Poka
byl monolog, ya uzhe hotel  bylo pojti k  sebe spat',  no tut dver' otkrylas',
bylo slyshno, kak shchelknul zamok i  skripnula dver'. Moego druga  vpustili.  YA
eshche nemnogo  podozhdal, on  ne  vyletel iz okna, i ne skatilsya  po  lestnice,
znachit vse horosho.
     YA  leg spat'.  Skvoz' son  slyshal, kak v druguyu komnatu  zashli  pomytye
oficery. Pod samoe utro menya razbudil Ahmed.
     - Oleg. Gde Viktor?
     - Ryadom, - otvetil ya sonno.
     - Oleg, prosnis', gde Viktor? On sbezhal?
     - Net. Ryadom. Po pod容mu yavitsya.
     - On u Aidy? U doktora?
     - Tebe kakaya raznica? U nih vse ser'ezno.
     - |to horosho esli u nih vse ser'ezno, inache ego ub'yut.
     - Tebya pristavili nas ohranyat' - tak ohranyaj. A sejchas daj pospat'.
     YA  perevernulsya na drugoj bok i prospal do samogo pod容ma. Kogda  nachal
umyvat'sya, prishel Vit'ka. Vid u nego byl sovershenno schastlivyj i oshalelyj.
     - Kak dzhentl'men, nichego sprashivat' ne budu, no po-moemu, ty schastliv.
     -  Da, - on otkinulsya na posteli, zakuril. - YA samyj schastlivyj chelovek
na svete. My govorili, govorili.
     - I do chego dogovorilis'?
     - Ona  stanet moej zhenoj. My raspishemsya, kak  tol'ko vyberemsya iz etogo
koshmara.  Oleg,   kakaya  ona   zhenshchina!  Umnaya,   voshititel'naya,  krasivaya,
vnimatel'naya! U nas budut samye krasivye deti na svete!
     - Vy uzhe nachali ih delat'?
     -  Zatknis', poshlyak,  dazhe  tvoi  tupye ostroty ne smogut  omrachit' mne
nastroenie.
     - Ohrana utrom budila menya, sprashivala, gde ty.
     - CHto skazal?
     - Oni chto,  slepye chto li?  Teper' budut tebya tochno ohranyat'  ot vsyakih
tupyh fanatikov i prochej dryani.
     - CHto delat'?
     -  Nichego, pust' vse idet svoim cheredom. Tol'ko sejchas o lyubvi pomen'she
dumaj, nado lyudej gotovit'.
     - Podgotovim.

     - 47 -

     Posle  zavtraka  my  postroili  lichnyj  sostav,  do  obeda  proishodila
peregruppirovka sil. Opolchency  veli sebya kak deti, ponachalu  v  pervuyu rotu
ponabilos'  zhelayushchih  -   dal'she  nekuda.  Potom  mnogie  peredumali,  davaj
prosit'sya nazad, i tak dalee.
     Nakonec  nam  udalos' sdelat'  peregruppirovku  sil.  Sostavili  spiski
lichnogo sostava, pereschitali po golovam.
     V pervoj rote  okazalos'  sto tridcat' dva  cheloveka,  vo vtoroj -  sto
sorok, v tret'ej - sto pyat'desyat. "Kitajskij batal'on".
     My predlagali Gusejnovu sdelat' chetyre roty, no on  lish'  mahnul rukoj.
Mol,  ne  nado.  Vse  molokane, i  star i mlad,  dobrovol'no  poshli v pervuyu
shturmovuyu rotu. My pytalis' ih otgovorit', no bespolezno. Vse rvalis' v boj.
Kazhdyj vybiraet svoyu dorogu sam.
     Vladimir nabral mehanikov-voditelej,  nashelsya  dazhe odin, kotoryj ranee
sluzhil imenno v etoj dolzhnosti, ostal'nye byli traktoristami. On  uvel  ih v
park, tam stoyali BMP. Emu raboty hvatit.
     Sashka  tozhe nachal  delovito komandovat' svoej  rotoj. My s  Vit'koj  ne
sideli bez dela, snova nachali to, chem zanimalis' vse eto vremya.
     Mishka otiralsya v shtabe. Ponachalu "tri bogatyrya" ne prinyali ego  v  svoj
kollektiv, no on byl tertyj kalach, i cherez tri dnya on uzhe vovsyu komandoval v
shtabe.  Uchil  Modaeva risovat'  karty,  podpisyvat'  ih.  Nashel  v batal'one
hudozhnika i chertezhnika, posadil ih  za  rabotu, sam  lish'  popival  kon'yak s
kombatom,  da  hodil  na  perevyazki  k  Aide. No,  znaya ob ih  otnosheniyah  s
Viktorom, ne pozvolyal sebe nikakih frivol'nostej.
     Zachastuyu  na vseh  nashih  zanyatiyah prisutstvoval Gusejnov. Ten'yu za nim
stoyal Hodzhi.  Oni  o chem-to peregovarivalis',  no ne  vmeshivalis'  v process
obucheniya.
     Za celyj den'  my vymatyvalis' tak, chto  padali posle uzhina i zasypali.
Vit'ka byl dvuzhil'nyj, on brilsya, dushilsya gde-to najdennym odekolonom  i shel
na svidanie.

     - 48 -

     Odnazhdy, kogda my tol'ko otkinulis' na krovati, a Vit'ka ushel, uslyshali
so dvora zvuki bor'by i Vit'kiny maty.
     Rvanuli vpered. Na ulice stoyal mulla, a troe zdorovennyh fanatikov bili
Vit'ku nogami. Prishlos' vmeshat'sya,  my  nachali, a ohrana dodelala svoe delo.
Teper' oni uzhe bili  napadavshih  nogami, a mulla  kak kurica begal vokrug i,
mahaya rukami, na  azerbajdzhanskom i  russkom  prizyval  ne  izbivat'  voinov
Allaha.   Dazhe  nachinal  prichitat'  molitvy  na   arabskom,  no   ohrana  ne
uspokaivalas'.
     My tem vremenem pomogli podnyat'sya Vit'ke.  Morda v krovi, forma v pyli,
rukav  nadorvan, glaz zaplyvaet.  Vidat'  horoshij sinyak  budet,  i  plyus uho
raspuhlo.
     On  otodvinul  nas,  vyter  krov'  s  lica  tyl'noj   storonoj  ladoni,
poshatyvayas' podoshel k razvlekayushchejsya ohrane, razdvinul  ih i k kazhdomu voinu
Allaha prilozhilsya ot dushi botinkom.
     Potom podoshel k mulle, shvatil ego za ruku  i potashchil v pod容zd. Ohrana
brosila "futbol" i ustremilas' za nim. My vstali u nih na puti.
     - Spokojno,  muzhiki, spokojno. Vy  nashi telohraniteli, a  Viktor nichego
emu ne sdelaet. Prosto pogovoryat, - ya zakuril.
     Sam-to  ya boyalsya, chto Vit'ka  sgoryacha  mozhet i  ubit'  etogo tshchedushnogo
mullu. Nam potom zhizni ne dadut. Prirezhut dikie fanatiki.
     Iz  pod容zda  kazarmy donosilis' kriki,  no ponyat' tolkom nichego nel'zya
bylo. Lish' tol'ko odno Vit'kino:
     - Esli ty, staryj kozel,  eshche raz posmotrish' v  storonu doktora,  to  ya
tebya,  uroda, vot etimi  samymi rukami  porvu na chasti. I plevat', chto budet
potom, no ty  u menya pervyj sdohnesh', i  ohrana ne  pomozhet.  Ty menya ponyal,
staraya  obez'yana? YA k tebe ne lezu, ne lez' ko  mne -  zashibu. Ne  byl by ty
mulloj - davno by uzhe kishki na ushi namotal! Ty ponyal, chmortos grebannyj?!
     Sudya  po harakternomu zvuku, Vitya prikladyval  svyatogo otca zatylkom ob
stenu.
     YA ne vyderzhal i kriknul:
     - Vitya! Hvatit, vremya idet.
     Iz pod容zda vyletel mulla, putayas'  v polah halata,  raskinuv  ruki, on
upal pryamo  na  asfal't, ochki sleteli  s nosa  i pokatilis' vperedi nego. My
podbezhali k nemu.
     Na  svyatejshem  zadu  mully byl yavstvenno viden otpechatok ot  Vit'kinogo
soldatskogo botinka.
     YA stal podnimat'  mullu i pri etom sheptal emu na  uho, poka  ohrana  ne
podoshla blizko:
     - Slysh', ty, svyatoj begemot, ty vse ponyal, chto Vitya tebe ob座asnil? Esli
ne  on,  tak  ya  tebya  na  remeshki  dlya  chasov raspushchu. Vse  ponyal,  kozlina
urodlivaya, svin'ya postoznaya? I tol'ko pikni.
     YA postavil ego rovno,  stal otryahivat' szadi, i  poka  nikto  ne videl,
nezametno,  ispodtishka  paru  raz  sadanul  po pochkam  i  pecheni,  tot  lish'
vzdrognul.
     Voobshche  mulla nahodilsya v "stupore".  Ne  reagiroval  na  proishodyashchee.
Sashka  rukoj  pomahal u nego pod nosom. No tot nikak ne otreagiroval. Vidat'
nikto  ne  pozvolyal sebe tak obrashchat'sya s  ego svyatejshestvom.  Nichego, pust'
privykaet. Nashi baby. Ne hren lezt'. Pust' sam sebe ishchet.
     My zatashchili ohranu k sebe, nachali pit' s  nimi. Hot' i ne bylo bol'shogo
zhelaniya, no oni nam zdorovo pomogli.
     Ahmed prisoedinilsya k nam  cherez  poltora  chasa.  Prishel vzvolnovannyj,
otozval menya v storonku.
     -  Suret hotel vas nakazat', no Mihail ne dal. Ob座asnil, chto tut delo v
zhenshchine,  a mulla postoyanno k  vam pridiraetsya. Nu,  Gusejnov srazu  ottayal.
Otrugal mullu. Prikazal emu k vam bol'she podhodit'.
     - Ponyal, yakshi, idem vyp'em. Mishka molodec. Vse pravil'no ponyal.
     Vit'ki ne bylo vidno. Poyavilsya lish' utrom. Morda byla pocarapana. Sinyak
uzhe  sozrel, ot glaza ostalas' lish' shchelochka, uho napominalo horoshij varenik.
Vse ssadiny akkuratno zamazany jodom. Rukav prishit na mesto, forma pochishchena.
Krov', chto nakapala na kurtku, zamyta.
     - Nu chto, geroj-lyubovnik, kak dela?
     - Normal'no, - proburchal on v otvet, ne podnimaya golovy.
     - CHto sluchilos'?
     - Aida boitsya, chto ee teper' opozoryat i vygonyat.
     - Nu i chto? K tebe zhe poedet.
     - YA to zhe samoe govoryu, no u nih tut drugie poryadki.
     -  Ne bois', chto-nibud' pridumaem. Poka my obuchaem opolchencev, nikto ne
posmeet s nej nichego sdelat'. Popomni moi slova.

     - 49 -

     I  vnov' nachalas'  ucheba.  Otdelenie v oborone, vzvod v oborone. Rota v
oborone, batal'on v oborone.  Otdelenie v  nastuplenii, vzvod v nastuplenii,
rota v  nastuplenii,  batal'on v nastuplenii.  I  mnogo  chego eshche. Razvedka,
avangard, ar'ergard, peremeshchenie po mestnosti.  Proverka pomeshcheniya, proverka
dokumentov, maskirovka na mestnosti,  okapyvanie,  vybor  sektora  strel'by,
orientirovanie na mestnosti.
     Zanyatiya, zanyatiya. Zanyatiya. Strel'by, strel'by, strel'by.
     Vovka  okazalsya horoshim  specialistom. Emu udalos' otremontirovat'  vse
chetyre BMP, i oni nachali prinimat' uchastie v nashih zanyatiyah.
     Vid tehniki pribavil  entuziazma  nashemu  batal'onu.  Nashli  i  lyudej v
ekipazhi. Nachalos' boevoe slazhivanie - sbivanie ekipazhej.
     Strel'by  nochnye, strel'by dnevnye, strel'by po nepodvizhnym  celyam,  po
podvizhnym  celyam, po gruppovym celyam. Obnaruzhenie oborony protivnika, zahvat
"yazyka". Boevoe ohranenie, sekrety, zasady.
     I  my, i podchinennyj lichnyj sostav valilis' s nog ot  ustalosti.  Poshli
dozhdi - eto  bylo dlya nas uzhe blagom. Sdelali  pereryv v zanyatiyah. Shodili v
banyu,  pomylis',  otskoblilis',  postiralis'. Celymi dnyami  otdyhali, spali,
eli, pili, igrali v karty.
     Vit'ka celymi dnyami propadal u svoej zaznoby. On teper' govoril - zhena.
     Aida tozhe izmenilas'. Pohoroshela, razgladilas'  morshchinka na perenosice,
vernulsya cvet lica. Ona po-prezhnemu stesnyalas' svoih otnoshenij s Vit'koj, on
zhe byl gord. Kazhduyu svobodnuyu minutu provodil s nej.
     Mulla nas teper' obhodil za verstu. Ne  bylo  bol'she nikakih podlyanok s
ego storony. No my byli nacheku.
     Dlya trenirovki nas noch'yu podnimali po trevoge, sovershali marsh-brosok do
Gerani, tam pod  vidom poiska  dezertirov  my delali zachistku vsego gorodka.
Vsego udalos' pojmat' shest' chelovek.
     Pri etom  u  nas postoyanno uvelichivalsya  zapas provizii. Odnogo kon'yaka
bylo okolo  dvuhsot litrov. YA na nego  uzhe smotret' ne mog. Hotelos' obychnoj
vodki. No krome samogona nichego ne bylo, prishlos' perejti na vino.
     Byla tol'ko odna mysl' - domoj! Domoj! U ostal'nyh muzhikov to zhe  samoe
krutilos' v golove. Oni takzhe kak i my  s Viktorom  dali chestnoe slovo svoej
ohrane, chto ne sbegut, ih pereodeli v takoj zhe kamuflyazh,  chto i nas,  vydali
po Stechkinu, ohrana uzhe ne presledovala ih pri peredvizhenii.
     My  poprosili  Veli,  chtoby on  prismatrival za  Aidoj. Malo  li  chto u
posledovatelej mully bylo na ume. On poobeshchal.  I s teh por my ne videli ego
na zanyatiyah, svoj post on ustanovil pri vhode v pod容zd doktora.
     Byli  sluchai  samoubijstva. Ne  vyderzhivali nagruzki te, komu  bylo  za
sorok, i pacany.  Odin  mal'chishka vstavil  noch'yu stvol  v rot i pal'cem nogi
nazhal  na  spuskovoj   kryuchok.  CHertovski  nepriyatno,  kogda   smotrish'   na
razvorochennuyu golovu i razbryzgannye po stenam tualeta mozgi.
     - Oleg, smotri. To zhe samoe moglo byt' i s nashimi golovami, esli  by vo
vremya rasstrela oni  vzyali chut' ponizhe, - pri etom Vit'ka spokojno kuril i s
interesom rassmatrival posledstvie samostrela.
     - Tebe interesno?
     - Interesno.  Nikogda  podobnogo ne videl, -  pri etom on byl absolyutno
spokoen.
     - Pohozhe, on ne muchalsya, - proronil Vladimir.
     - Kak  vy na eto mozhete smotret'? - probormotal Mishka i,  zakryvaya rot,
vybezhal v sosednyuyu komnatu, ottuda poslyshalis' harakternye zvuki.
     Gusejnov   prikazal  ves'  batal'on  prognat'  cherez  tualet.  Pokazat'
samoubijcu. CHtoby k  smerti privykli, ili  chtoby  glupostej bol'she  takih ne
delali. Ne znayu. On nam pro svoi plany nichego ne govoril.

     - 50 -

     Nastroenie  bylo  prepoganejshee,  my  poshli  k  sebe,  i chtoby  podnyat'
nastroenie nachali pit', potom  seli za karty, igrali v "Tysyachu". Vit'ka ushel
k  Aide, poetomu igrali vchetverom. Troe igrayut,  odin  na  razdache, itak  po
krugu. Takzhe dlya podnyatiya nastroeniya stali travit' armejskie bajki.
     - Kak-to na ucheniyah  moemu odnogodku Vit'ke  Petrovu zaletel  oskolok v
ruku,  -  nachal  Sashka. - Nichego ser'eznogo, bojcy metali  boevye  granaty -
RGDeshki. Otpravili ego v gospital'. Carapina. Oskolok byl malen'kij,  proshil
myaso, vyshel navylet i ostalsya v bushlate s vnutrennej storony. Otpravili ego,
znachit,  v  gospital'.  Lezhit  on  tam, v  potolok  plyuet.  Komandovanie ego
umaslivaet, mol, geroj  ty nash i  vse takoe. A tut devochka-doktor poyavilas',
Marina ee zvali. Ona terapevt, a on v hirurgii lezhit. No ona k nemu zahodit,
zagovarivaet s nim, a on kak brevno, molchit.  Ona to tak zajdet, to edak, to
bez lifchika, to v koroten'kom  halatike, nagnetsya, popravit odeyalo. Koroche -
lyubov', vrode, a Vitek lezhit polenom,  tol'ko sopit i krasneet. A  byl  on v
uchilishche otlichnikom. V samohody ne  hodil, vmesto uvol'neniya -  zanimalsya. No
pri etom ne byl zanudoj. Po devkam ne  sharilsya, vodku ne pil. Nemnogo  ne ot
mira sego. Vot i vypisyvayut ego. ZHili my v obshchage,  s Vitej v odnoj komnate.
On  mne i  govorit,  chto vlyubilsya do  bespamyatstva  v doktorshu Marinu. A vot
zagovorit'  s  nej  ne mozhet. Nu, ya sabantujchik  ustroil  na prirode, Marinu
priglasili. Nalili Vit'ke polstakana vodki. On vypil, krasnorechie poyavilos'.
Pryamo Ciceron domoroshchennyj.  Nu i poneslo ego. Potom oni shodili pokupalis',
cherez nedelyu raspisalis', a potom syn  rodilsya. Nazvali ego Sashkoj, v  chest'
menya.
     -  Zdorovo. Esli  by  ne  ty, tak  i hodil  by  paren' devstvennikom do
starosti. A sejchas gde on?
     - V Ryazani, uspel perevestis', v uchilishche ustroilsya vzvodnym.
     - Povezlo.
     -  Kon'yak horoshij. Davajte vyp'em,  -  Mishka  staralsya  napit'sya, chtoby
otognat' navyazchivoe utrennee videnie.
     - A pomnish', Misha, kak my ezdili na poligon strelyat'?
     - |to vash divizion ezdil, a ya ostavalsya.
     -  Tochno.  Tak vot  o kon'yake. Priehali my  tuda. Razvernulis'. Tuda zhe
pribyvaet nemeckij polk iz GDR. A ihnij  komandir polka vmeste s nashim Bobom
uchilsya  v akademii. Oni  tozhe priehali  na strel'by. Vot  Bob  i organizoval
mezhdusobojchik.  Soglasoval  s komandovaniem poligona, s mestnymi osobistami,
vse  tol'ko  "za".  Nu, my  motanulis', zapasli baranov, arbuzov, kon'yaka  u
kazhdogo  iz nas bylo  litrov po sorok-pyat'desyat. Seli  s nemcami.  Kto mozhet
govorit'  po-russki,  kto  ne  mozhet.  SHashlyki vnesli  ogromnye.  Hochesh'  na
rebryshkah, hochesh' prosto myaso. Kon'yak nalivaem im  stakanami. U teh glaza iz
orbit  vylazyat.  Kak  mozhno kon'yak stakanami  pit'? Mozhno,  otvechaem.  Oni i
sprashivayut, eto zhe, mol, tak dorogo! My im na stol dvadcatilitrovuyu kanistru
kon'yaka. Nemcev  eta  kanistra  srazila napoval.  Oni dazhe probovali  ottuda
kon'yak, dumali, chto russkie ih razygryvayut, tryasli,  vzveshivali  v ruke. Dlya
nih  eto bylo polnym  shokom. My im  etu kanistru,  a potom  eshche litrov sorok
podarili.  Koroche,  kogda  rasstavalis',  to oni vse  kak odin  hoteli  idti
sluzhit' v nashu Krasnuyu  armiyu. Eshche by:  shashlyki - vo, kon'yak  -  kanistrami.
Poprobovali my ih suhpaj - ni v  kakoe  sravnenie s nashim ne idet. Polnost'yu
kakoj-to bezvkusnyj.
     -  CHego  ty hochesh'  - nemcy.  Oni  na vsem ekonomyat, malen'kaya  strana.
Problemy  so  vsem.  Horosho  vot bylo zdes'  ran'she  sluzhit'! Myagkij klimat,
teploj odezhdy ne nado. Narod privetlivyj, bylo vremya.
     - Luchshe ne vspominaj pro eto vremya!
     - Priehal, dumal, chto v raj popal posle  Sibiri, a sejchas dumayu, kak by
obratno udrat' k svoim belym medvedyam, - Volodya mechtatel'no vzdohnul.
     - Kak vy tam zhivete v Sibiri? Tam zhe holodno.
     - Nichego ne holodno. Dva mesyaca v godu vsego ochen' holodno.
     - A ostal'noe vremya?
     - Prosto holodno.
     - Oleg, byla u vas takaya  durka v uchilishche  pod nazvaniem "500 sibirskih
kilometrov"?
     - Byla.
     - |to chto takoe?
     -  |to  kogda vse uchilishche ot  pervogo  kursa do vypusknogo vygonyayut  na
lyzhah. I  nikto ne idet v uvol'nenie, poka ne probezhit  polozhennye 10 verst.
Vot tak-to. I velsya  strogij uchet.  Esli  kto  ne probegal za  zimu eti  500
verst,  v  konce zimy  naverstyval. Durdom. A  zdes' sneg  tol'ko v gorah  i
videl.
     - Mishka, chto tam komandiry zatevayut? Na front nas?
     - Na  front. Tol'ko  nikto ne znaet kogda  imenno i  kuda imenno.  Znayu
tol'ko, chto  Gusejnov i ego  brigada schitaet, chto nas nado brosat'  na samye
opasnye uchastki. ZHelatel'no na tankoopasnye napravleniya.
     - A, pust' brosayut! - Sashka mahnul rukoj.
     - Nafiga, Sashok?
     - Bystree razgromyat, bystree na pereformirovanie vyjdem.
     -   Zachem   tebe   pereformirovanie?  Domoj   nado   rvat',  a  ty   na
pereformirovanie? U Vit'ki, ponyatno, golovu iz-za lyubvi zaklinilo. A  u tebya
iz-za chego peremknulo? V Gusejnova  vlyubilsya? Ili tebe znamenitoe kavkazskoe
gostepriimstvo  ponravilos'?  Davaj.  Vyjdi za dver',  podojdi k ohrane, oni
tebe bystro ob座asnyat, chto k chemu.
     - Da net, Oleg, vse normal'no, prosto tak lyapnul.
     - Misha, chto-nibud' pro dokumenty stalo izvestno?
     - Vse to zhe, chto i vy govorili. Oni v sejfe u etogo alkogolika Nurieva,
kogda  ego net v kabinete,  tam postoyanno ohrana torchit. Nikakoj vozmozhnosti
net  zajti.  Tam  zhe hranitsya  kassa  batal'ona,  kakie-to  dokumenty,  para
pistoletov, karty.
     - Otkuda takie podrobnosti?
     - Odnazhdy videl, kak on dostaet butylku iz sejfa.
     - On, chto kon'yak p'et iz butylok?
     - Da.
     - Vokrug etogo kon'yaka v kanistrah navalom, a on umnichaet, intelligent.
     - Esli on intelligent - to ya koala.
     My legli spat'.  Spali  vse ploho, vorochalis' na  postelyah. Nesmotrya na
osennyuyu pogodu, bylo dushno.




        Glava chetyrnadcataya


     - 51 -

     Okolo  treh chasov nochi na placu razdalis' kriki,  vopli, nas  razbudila
ohrana. My postroilis'. Vystupil Gusejnov.
     -  Brat'ya! Nastupil tot  den',  radi  kotorogo my vse zdes' zanimalis',
trenirovalis'!    Poetomu   prikazyvayu   kolonnoj   vystupit'    v   storonu
Kasum-Ismaily!
     V krovi bushuet adrenalin, vkus zheleza  vo rtu,  krov' stuchit  v viskah.
Blin. Nikogda ne voeval, nikogda ne prinimal uchastie v  boyah. A tut takoe!!!
YA   chuvstvuyu,  chto   nachinayu  psihovat',   zavoditsya,  dvizheniya   stanovyatsya
suetlivymi.
     Spokojno, Oleg,  spokojno.  Dyshi. Raz,  dva,  tri.  Medlenno,  narochito
medlenno obvozhu vokrug vzglyadom.  Vse takzhe suetyatsya,  vse zarazheny  virusom
poval'nogo psihoza.  Nerovnyj, mertvyj svet ot prozhektorov "kobra"  zalivaet
vse  vokrug.  Neestestvennaya,  syurrealisticheskaya  kartina  voennogo gorodka,
luna-tarelka  visit na  nebe, dobavlyaya v  etu  palitru mertvyh  krasok  svoj
ravnodushnyj holod.  Vnutri menya nachinaet bit' oznob, nervy  na predele.  |h,
vypit' by sejchas, ili mordu komu-nibud' nabit'!
     Moi tovarishchi  po neschast'yu  poshli  v kazarmu  pakovat'  veshchi. V  golove
bilas'  odna mysl':  "Ne  zabyt' kon'yak".  Vit'ka  uzhe metalsya s vypuchennymi
glazami, ryadom stoyala Aida. Oba byli, kak vse, rasteryany.
     - Nu chto, poshli sobirat'sya, Vitek.
     - Kuda?
     - Vse, otpravka. Konduktor prozvenel v zvonok.
     - A my?
     - Tuda zhe, na front. I ne vzdumaj dergat'sya. Ohrana prish'et. Sejchas vse
na  vzvode, - ya  ne govoril, a oral, narastal grohot, nervnaya drozh' kolotila
vse telo.
     - A my?
     - Ty chto, gluhoj? - ya ne ponyal voprosa.
     - My, s Aidoj?
     - Tozhe tuda zhe. Ezzhaj s nej, tam vstretimsya.
     Tem vremenem na plac stali v容zzhat' gruzovye mashiny. Tut  byli i KAMAZy
i URALy, GAZ-66, GAZ-53, avtobusy PAZ, potom iz parka stali vyezzhat' tyazhelye
tyagachi, na platformah stoyali BMP.
     YA  vbezhal v  svoyu  komnatu.  CHto  brat'?  CHto  na vojne  nado? Otkryvayu
soldatskij veshchmeshok, v  prostonarod'e -  "sidor". Kidayu  kozhanye perchatki  -
Veli  podaril   namedni   -   na  samoe   dno,   prigodyatsya,  myl'no-ryl'nye
prinadlezhnosti  tuda zhe,  paru neprochitannyh  knig,  vygrebayu vse  sigarety,
polnye  i pochatye  pachki,  spichki, sapozhnuyu shchetku, krem  dlya obuvi. Vse  eto
utrambovyvayu nogoj. Peshkom ne idti,  spinu ne nab'et. Iz-pod  krovati dostayu
kanistru  s  kon'yakom. Poboltal,  otkryl, ponyuhal.  Ne  tot  kon'yak,  dostayu
drugoj. |tot luchshe. S tumbochku flyazhku, pytayus' perelit' vo  flyazhku, kanistra
slishkom polna, ne poluchaetsya. CHerez otkrytuyu dver' krichu:
     - |j, muzhiki, pomogite!
     V komnatu zabegaet Sashka.
     - Nado perelit'. Ne s kanistroj zhe taskat'sya!
     - Davaj.
     My  vdvoem perelivaem kon'yak vo  flyazhku. Zatem  on  prinosit eshche chetyre
flyazhki,  my ih  tozhe napolnyaem. Kanistry  s ostavshimsya kon'yakom - v BMP. Tam
nadezhnee budet.
     Vse vyhodim na ulicu. Dlya nas s  ohranoj i Aidy vydelen KAMAZ s kungom.
Zabiraemsya  vnutr'. Mishku my otpravili  k  kombatu, no ego tuda  ne pustili,
prishlos' ehat' s nami. Vit'ku i Aidu razmestili poblizhe k kabine, tam men'she
tryaset. Menya prodolzhal bit'  melkij, nervnyj  oznob, pravda, uzhe men'she,  no
nervnoe vozbuzhdenie ne prohodilo.
     Na front! Na vojnu! Odno  delo prosto  k nej  gotovitsya, a drugoe - vot
tak. Smotryu na ostal'nyh. Vse krepyatsya, ne pokazyvayut vida, no vozbuzhdenie i
strah  prostupayut pyatnami na licah, zhelvaki perekatyvayutsya  pod kozhej, glaza
blestyat,  dvizheniya nervnye,  suetlivye. Ohranniki nashi tozhe ne  spokojny.  S
opaskoj poglyadyvayut  na nas.  My takzhe  opasaemsya  ih.  Sejchas hvatit iskry,
chtoby  vspyhnula  perestrelka.  Tol'ko  u nih avtomaty  v rukah.  A  u nas -
Stechkiny v koburah, bol'shie pistolety, sidya ih vynimat' neudobno. Poetomu ne
budem  ih  provocirovat'.  Vit'ka  ot  Aidy  ne  othodit.  CHto-to ej shepchet,
uspokaivaet, gladit ruki. Ne otpuskaet ee ot sebya ni na mig.
     Nas k formirovaniyu kolonny ne dopuskayut, sami potom budut muchat'sya. Vse
idem sploshnoj kolonnoj, ni razvedki, ni tehnicheskogo zamykaniya, ni prikrytiya
ot vozdushnogo naleta. My nauchili opolchencev, kak pol'zovat'sya i strelyat'  iz
perenosnogo  zenitno-raketnogo  kompleksa "Strela". Sami,  pravda, dolgo  ne
mogli soobrazit', kak proizvodit' puski, no potom razobralis'.
     Ponemnogu  nervnaya drozh' uleglas'. Ehali my tret'ej mashinoj  ot  golovy
kolonny. Komandovanie batal'ona  uselos' na golovnuyu  mashinu.  Hren  s nimi,
esli  popadut pod obstrel.  Nam  ih ne zhalko. Postepenno mernaya kachka, malaya
skorost' dvizheniya  stala  ubayukivat'. Vnutri  vse  uspokoilos', plyus nemnogo
vypili za nachalo  puti.  Pit'  bol'she ne  hotelos',  razgovarivat'  tozhe.  YA
privalilsya k stenke i zakryl glaza.
     Kak  nazlo zaryadil dozhd'. Oktyabr' vse-taki. Podumalos', chto skoro Novyj
God. |h, mne by telefon, hotya by odin zvonok. V Gerani peregovornyj punkt ne
rabotal. Mozhet, eshche otkuda-nibud'  udastsya pozvonit'. Kak  tam  Irina i syn?
Budem  nadeyat'sya, chto vse u  nih horosho. Mernyj rokot  dvigatelya, monotonnoe
pokachivanie menya smorilo, ya usnul.

     - 52 -

     Menya razbudili. Temnelo, my zaehali na nochevku v derevnyu Kasum-Ismaily.
Ves' batal'on razmestili v shkole. Pochemu-to  voennye lyubyat shkoly. CHut'  chto,
tak  i zanimayut  ih.  V  shkol'noj  stolovoj  uzhe gotovili uzhin. Nado  otdat'
dolzhnoe  Gusejnovu,  organizaciya  u  nego  dejstvuet.  Vokrug  menya  nosilsya
vozbuzhdennyj Viktor.
     YA pojmal ego za rukav.
     - Ty chego takoj zavedennyj?
     - Oleg, tol'ko tiho, nikomu ne govori. Ladno? - Vitya ne mog dazhe stoyat'
na meste, ego glaza lihoradochno blesteli.
     -  My  pereshli  v  nastuplenie  i zavtra  budem  uzhe v Stepanakerte ili
Erevane?
     - Da  net,  eto vse erunda, - kazhetsya, Aida beremenna! - Viktor mne eto
tak prosheptal na uho, chto ego zalozhilo.
     - Ne ori, oglohnut' mozhno.
     - Net, ty ponimaesh', chto eto znachit? - on tryas menya.
     - CHto smatyvat'sya nado pobystree vmeste s toboj i beremennoj zhenoj.
     - YA budu otcom! |to zhe zdorovo!
     - Radujsya, tol'ko snachala vyberemsya otsyuda.
     - Kak dumaesh', Oleg, na kogo budet rebenok pohozh?
     - Tebe  ne vse ravno? Glavnoe, chtoby byl zdorovyj.  Mozhet, ona eshche i ne
beremenna.
     - Mozhet, no tak hochetsya! Tol'ko nikomu ne govori.
     - Ladno, nikomu ne skazhu.
     YA  zakuril.  Teper' eshche nado  zabotit'sya i  o beremennoj Aide. Hrenovo.
Kogda  pyat' muzhikov budut  uhodit' -  eto slozhno, no  kogda eshche i beremennaya
zhenshchina - eto sil'no oslozhnyaet zadachu. Hotya,  mozhet i vse  obojdetsya. U etih
zhenshchin sem' pyatnic na nedele.
     Legkij soldatskij  uzhin,  preryvistyj son. YA  uzhe  ne vmeshivalsya v  hod
operacii. Mishku  vyzvali  v shtab, on razmestilsya v sel'sovete. CHerez  chas on
rasskazal,  chto  zavtra  my dolzhny  vstupit' v  boj  i shodu  atakovat' selo
SHaumyanovsk.
     Poehali utrom. Byl soblyuden takoj zhe poryadok postroeniya kolonny. Prosto
chudo, chto nas nikto ne atakoval na marshe.

     - 53 -

     Gde-to okolo chetyreh chasov my pod容hali  k razrushennomu selu  Gyul'sary.
Bol'she  poloviny  domov  byli razrusheny  ili polurazrusheny. Nad  sel'sovetom
razvevalsya azerbajdzhanskij  flag. Navstrechu nam vyshli opolchency, kotorye uzhe
tri dnya  uderzhivali  etu  derevnyu. Ot  ih batal'ona  ostalos' lish' sem'desyat
chelovek,  esli by  my ne  podospeli, to  oni  by  ushli  pod  pokrovom  nochi.
Opolchency dazhe ne verili, chto my prishli, chto im tak povezlo.
     Na  Vostoke u vseh vezde est' rodstvenniki, tut  zhe nachalis' rassprosy.
Mnogo  pogiblo. Tri  instruktora iz nashih plennyh oficerov  byli  ubity  pri
obstrele iz gradobojnyh orudij. Uznali imena dvoih, nikto iz nashih ih ran'she
ne znal. Odin  byl lejtenant Obaturin  Vyacheslav Georgievich, vtoroj  -  major
Moshtyanu  Stefan  Egorovich.  Oba  iz  Stavki  v  Baku.   Byli  pohoroneny  na
pravoslavnom kladbishche na okraine sela.
     My perepisali dannye nashih pogibshih. Vyrvemsya  - soobshchim v Stavku. Sami
my uzhe davno obmenyalis'  adresami. Budet ploho, esli komu-to pridetsya iz nas
naveshchat' rodnyh i blizkih. Ot etoj mysli murashki probezhali po telu.
     Po ocenke oboronyavshihsya,  protiv  nas  stoyalo  okolo  dvuh  batal'onov.
Veselaya   situaciya.   Dlya  uspeshnogo  nastupleniya  neobhodimo,   chtoby  bylo
troekratnoe chislennoe prevoshodstvo, a poluchalos', chto my eshche i  ustupaem im
v etoj kategorii.
     Po selu hodili lyudi. Lica ih byli sery, vpalye  glaza, kazalos', nichego
ne videli. Lyudi-teni  v derevne-prizrake.  Byvshie zhiteli byvshej derevni. Oni
ne byli  rady  vstreche s nami. Teper'  u nih net  nacional'nosti. |tnicheskie
chistki s  obeih storon uravnyali ih vseh. Teper' u nih odna nacional'nost' na
vseh - bezhency.
     Da  i my ne oshchushchali  sebya  osvoboditelyami.  Nervoznost'  vnov' ohvatila
vseh. My ne rvalis' v boj.
     Veli  s  Ahmetom otozvali menya v  storonu. Sami oni byli vozbuzhdeny kak
ostal'nye,  oni  smotreli  na  menya, kak  budto  ya  mog  spasti  ih  i  vseh
rodstvennikov. A ya  sam sebya ne znal kak  spasti.  No nado  bylo  podderzhat'
marku, ya solidno pyzhilsya i kival golovoj.
     V golove krutilas' mysl', chto net u nas svyazi. Svyazi net. Net svyazi. Ni
po vertikali, ni tem pache po gorizontali. Na BMP stoyali radiostancii  R-123,
no  oni byli lish' dlya koordinacii dejstvij v boyu  dlya  tehniki,  my  zhe  kak
barany byli. Gospodi, hochu zhit', prosto zhit'! Pomogi! Esli ty ran'she ne  dal
nas ubit', to pomogi vyzhit' zdes' i sejchas!
     YA  hodil po derevne,  lihoradochno  kuril sigaretu  za  sigaretoj. YA  ne
zamechal proishodivshego vokrug,  tak hotelos' ujti podal'she, na kraj sveta ot
etogo koshmara.  Bylo  zhelanie  udrat', plevat',  chto net dokumentov,  deneg,
prosto udrat' s etoj dolbannoj vojny! Oznob vnov' nachal  bit' menya,  nervnaya
drozh' ne unimalas'. YA snyal  s poyasa flyazhku, vydohnul, sdelal glubokij glotok
kon'yaka,  zatyanulsya. Podozhdal, poka  zheludok primet  kon'yak  i snova  sdelal
prilichnyj glotok. Drozh' stala otstupat', na lbu poyavilas' isparina.
     Nepodaleku ot  menya toptalsya Veli. Vidimo,  vidya  moe sostoyanie, on  ne
toropilsya, lish'  poglyadyval  na chasy, zorko  sledya  za moimi  uprazhneniyami v
prieme spirtnogo. Potom podoshel i skazal, chto cherez desyat' minut soveshchanie u
kombata.

     - 54 -

     Kombat sobral  pervoe posle  vyhoda iz lagerya soveshchanie. Prisutstvovali
vse komandiry rot, my - oficery-instruktory, ohrana. Na udivlenie kombat byl
trezv. Ne vidal ya ego  takim  eshche.  On byl  sosredotochen, ispugan,  ot etogo
potel i vonyal eshche bol'she.
     - My pojdem vot zdes'! - on tknul v kartu, pokazyvaya koridor.
     -  M-da! A kak pojdem? Prosto  vot vzyali i  poshli?  -  poslyshalsya golos
Vladimira.
     - A chto tut takogo? Tam russkih vojsk net. Oni vse uzhe davno ushli.
     -  A krome  russkih  s vami bol'she  nikto  ne  voyuet?  -  Sashka nachinal
kipyatit'sya.
     - My s Viktorom zhdali. Znali, chto vse eto poka bespolezno.
     -  A  u vas  est' drugie predlozheniya? -  na  pomoshch' kombatu speshil  ego
vernyj oruzhenosec Modaev. - Kak vy eshche predlagaete idti? Po goram chto li?
     - Kto stoit protiv nas?
     - Kak kto? Bandity, separatisty, armyane, - Modaev byl udivlen.
     - Priblizitel'no, hotya  by podrazdelenie kakoj chislennost'yu?  Batal'on,
rota, polk?
     - Ne znayu.
     - Tak uznaj zhe!
     - A kak?
     - Oprosi mestnoe naselenie, kotoroe ostalos'  zdes'. My  ne polenilis',
sprosili  u  teh,  kogo  smenili.  Okazyvaetsya, poryadka dvuh  batal'onov.  A
znaesh', chto eto takoe?
     - Znayu, - proburchal Modaev.
     - I chto?
     - To, chto oni chislenno prevoshodyat nas.
     -  Pravil'no.  A  takzhe to,  chto oni oboronyayutsya. Hrenovo nam budet. Ty
hot' perenes na kartu to, chto tebe rasskazali?
     - Ne uspel.
     - YA perenes, -  Mishka  vystupil vpered i razvernul svoyu kartu. Tam byla
nanesena obstanovka.
     - Molodec, Mihail. Davaj posmotrim.
     Vse  uglubilis'  v  izuchenie  karty.  Situaciya  poluchalas'  ne  slishkom
veselaya,  no zhit' mozhno  bylo.  Poluchalos',  chto koridor mezhdu dvuh  vysokih
holmov oboronyala rota, ostal'nye sily byli sosredotocheny v derevne.
     - Mozhno sdelat' hod konem, - narushil druzhnoe sopenie Sashka.
     - |to kak?
     - Zapuskaem pervuyu rotu  vokrug  levogo holma, chut' popozzhe, chtoby  oni
oboshli derevnyu. Kogda  my vse popremsya  na doty po koridoru, k nim na pomoshch'
pospeshat sily, chto v derevne,  vot  tut-to pervaya rota i  udarit im v spinu.
SHansov malo, no chem chert ne shutit.
     - A kak oni uznayut, chto pora udarit'? Svyazi-to net.
     - Mozhno chto-nibud' vrode kostra s dymami soobrazit'.
     - Kogda zavaruha nachnetsya, tam dyma budet predostatochno.
     - YA ochered'yu iz BMP "SOS" vyb'yu. Korotkaya, dlinnaya, korotkaya. Stroennye
i sdvoennye ne obeshchayu, no poprobuyu chto-nibud' izobrazit'.
     - Aga,  tut  takoj  grohot  podnimetsya,  chto  tvoi  sdvoennye-stroennye
ocheredi nikto ne uslyshit.
     - Edinstvennoe ostaetsya, - esli uslyshite grohot boya, to i nachinat'.
     - A uslyshim?
     - Ne perezhivaj, nachnetsya malen'kij ad v otdel'no vzyatom meste.
     - Pojdet? - vmeshalsya Volodya.
     -  V  principe,  pojdet, na vsyakij  sluchaj  tri krasnyh  rakety  podryad
vypustim.
     - Goditsya.
     My vnov' nachali obsuzhdat' detali predstoyashchej boevoj operacii. Prosideli
gde-to  eshche  polchasa. Potom ponyali,  chto nachinaem  povtoryat'sya, i prekratili
obsuzhdenie, razoshlis'.
     Na ulice uzhe stemnelo. Na nashe schast'e nebo bylo zatyanuto tuchami, zvezd
ne vidno. Luna-predatel'nica tozhe ne visela fonarem v nebe.

     - 55 -

     V pomeshchenii my vse nakurili,  a na ulice vozduh byl svezh  i tih. Tol'ko
otdel'nye ocheredi chasovyh, razryvali tishinu.
     YA  potyanulsya, vse  sustavy nachali hrustet', krov'  veselee pobezhala  po
telu. Horosho.  No tut mne  stalo tosklivo. Ne bylo ni malejshego zhelaniya idti
zavtra  voevat'. Vot ne hochetsya i  vse  tut.  Na dushe  toska. Tut  vyvalilsya
Mishka, Sashka i  Volodya. Vit'ka ushel chut' ran'she, pobezhal k Aide. Navernoe, ya
takzhe postupil by. Beremennaya zhena  na vojne. Takoe tol'ko v deshevyh romanah
i koshmarah byvaet.
     - Nu, chto, muzhiki, delat' budem? - sprosil ya, zakurivaya.
     - A chto, est' predlozheniya? - Mishka ozhivilsya. - Sejchas by po babam.
     - Tochno. Tol'ko snachala v ban'ku poparitsya, po sotochke vrezat', a p