a pomoshch' podoshel gollandskij parohod "Ahildes", zatem "Rur",
"Allegro" i "Fort Kasl", no spushchennye s etih sudov shlyupki iz-za sil'nogo
zhara ne smogli priblizit'sya k lajneru i na sotnyu metrov. CHlenam ekipazha
"Atlantika", kotorym ne dostalos' mesta v edinstvennoj spushchennoj na vodu
shlyupke, prishlos' prygat' za bort i spasat'sya vplav' -- ploty-skam'i otneslo
ot sudna shtormom. Pervym v vodu prygnul sudovoj vrach ZHulem'e, cherez polchasa
ego spasla shlyupka s "Ahillesa". Poslednim pokinul sudno kapitan SHofs, ego
podobrali v shlyupku s vody...
Vse eshche gorevshee, okutannoe gustym belym dymom, ostavlennoe lyud'mi,
ispolinskoe sudno s zastoporennymi mashinami nachalo drejfovat' pod veter na
severo-zapad, k beregam Anglii. Skorost' ego dvizheniya sostavlyala okolo 3
mil' v chas.
K utru 4 yanvarya goryashchij prizrak nahodilsya v 2 milyah ot anglijskogo
ostrova Uajt, gde tysyachi ego obitatelej sobralis' na pribrezhnyh utesah
posmotret' na stol' vpechatlyayushchee zrelishche -- "drejfuyushchij po moryu koster".
Smotriteli mayakov Portland Bill i Uejmaut otchetlivo videli v binokli
vyrisovyvayushchijsya iz predrassvetnogo mraka dymyashchijsya korpus sudna s tremya
bol'shimi cherno-zheltymi trubami, fok-machta lajnera lezhala poperek paluby. V
odnih mestah korpus sudna ostalsya serym, v drugih on stal ryzhim ili chernym.
Nad morem vokrug korablya klubilsya par, iz soten otkrytyh illyuminatorov valil
gustoj seryj dym. "Atlantika drejfoval, imeya kren 15° na levyj bort.
Anglijskoe Admiraltejstvo opasalos', chto drejfuyushchij i vse eshche gorevshij
lajner stanet prichinoj pozharov na korablyah, stoyavshih na rejde v Solente, i
poetomu obratilos' k francuzskim vlastyam s ul'timativnym trebovaniem lyubym
sposobom ostanovit' drejf etogo gigantskogo "brandera". Poslednim nichego ne
ostavalos', kak potopit' opasnoe sudno, rasstrelyav ego iz orudij. |tu zadachu
vozlozhili na kapitana vspomogatel'nogo krejsera "Polluks". Kogda "Polluks"
podoshel k "Atlantiku", chtoby vypolnit' svoyu pechal'nuyu missiyu, veter
neozhidanno izmenil napravlenie: "La Atlantika stal drejfovat' v druguyu
storonu, i opasnost' podzhoga sudov minovala.
Na etom, kazalos' by, mozhno i zakonchit' rasskaz o tragicheskoj gibeli
lajnera "La Atlantik". No sobytiya tol'ko nachinali razvorachivat'sya. Korpus,
hotya i polnost'yu vygorevshego lajnera predstavlyal soboj lakomyj kusochek dlya
firm, zanimayushchihsya spaseniem, buksirovkoj i sdachej sudov na metallolom.
SHutka li skazat': 227 m dlina, 30 m shirina, chetyre parovye turbiny obshchej
moshchnost'yu 45 tys. l. s... Sotni tonn stali i cvetnyh metallov. Poetomu ne
udivitel'no, chto "Atlantik" okazalsya zhelannym prizom. S dvuh storon k
broshennomu ispolinu ustremilis' odnovremenno shest'
buksirov. Iz Bresta i SHerbura na polnom hodu vyshli francuzskie
spasateli "Minotavr", "Abejl-24" i "Iraiza". No pervymi k "Atlantiku"
podoshli gollandskie buksiry firmy "L. Smit i K0" -- "Vite Zee",
"Rode Zee", "Lauver Zee". Oni oboshli neskol'ko raz vokrug vse eshche dymyashchegosya
korpusa lajnera i ostalis' zhdat' v drejfe do utra -- do "lakomogo kusochka"
bylo ne dotronut'sya, on shipel v polnom smysle etogo slova.
Noch'yu nad La-Manshem pronessya shkval dozhdya, a utrom na vodu spustilsya
tuman. Kogda on rasseyalsya, u ostankov "Atlantika" uzhe byli francuzskie
spasateli iz Bresta. Vskore shest' kapitanov-spasatelej uvideli, chto "ih
polku pribylo": podoshli buksiry -- anglijskij "Mastodont" i nemeckij
"Samson". Tut gollandskij buksir "Rode Zee" priblizilsya k eshche teplomu bortu
i zabrosil na palubu lin', kak by simvoliziruya etim svoe pravo na priz.
CHtoby ne ostat'sya ne u del i pokazat' svoe uchastie v dele spaseniya,
francuzskij buksir "Iraiza" takzhe podoshel k bortu lajnera i nachal v ego
illyuminator lit' vodu (vot, mol, ya tushil pozhar). Posle etogo "Minotavr" i
"Abejl-24" pochti odnovremenno podoshli k korme "Atlantika" i zabrosili na ego
yut po linyu, podnyali po nim shkentelya s musingami, po kotorym matrosy
podnyalis' na palubu. Potom sluchilos' tak, chto v 13 chasov, k izumleniyu
gollandcev i anglichan, na flagshtoke sgorevshego lajnera vzvilsya trehcvetnyj
francuzskij flag, a s kormovyh knehtov lajnera na "Minotavr" i "Abejl-24"
bylo podano dva stal'nyh trosa.
Buksirovka priza nachalas'. No ne proshlo i 10 minut, kak lajner
ostanovilsya. Francuzy reshili, chto on sel na mel'. No okazalos', chto poka oni
zavodili buksirnye koncy na kormu, gollandskie buksiry "Vitte Zee" i "Lauver
Zee" podoshli s nosa i sdelali to zhe samoe. Vspomogatel'nyj krejser "Polluks"
podnyal na falah signal, chtoby gollandcy otoshli, no poslednie ne obratili na
nego nikakogo vnimaniya. Bolee togo, ih tretij spasatel' "Rode Zee" razvil
hod do maksimuma i, kak ni v chem ne byvalo, proshel mezhdu kormoj lajnera i
dvumya francuzskimi buksirami -- oba trosa okazalis' pererezannymi vintom
buksira... Togda "Abejl-24" takzhe s polnogo hoda brosilsya na natyanutyj tros
gollandca. No kapitan poslednego dal polnyj zadnij hod i propustil francuza
po nosu. Teper' "v upryazhke" ostalis' odin francuz i s drugogo konca dva
gollandca. Francuzskij buksir "Iraiza" napravilsya k nosu "Atlantika". Zyb'yu
ego otneslo na buksirnyj tros gollandcev. Francuzy, ne dolgo dumaya, ego
pererubi
li. Vo vremya etogo manevra "Iraizu" zyb'yu navalilo kormoj na bort
"Atlantika", i, poluchiv sil'noe povrezhdenie, francuz udalilsya "zalizyvat'
rany" v SHerbur.
5 yanvarya, v 21 chas k bortu "Atlantika" na francuzskom buksire "Ram'e"
vmeste s pyatnadcat'yu chlenami svoego ekipazha pribyl kapitan SHofs. Kak tol'ko
kapitan so svoej abordazhnoj partiej perebralsya na bort svoego sudna,
gollandskie moryaki, nahodivshiesya na lajnere, prinyali buksirnyj konec ot
nemeckogo spasatelya "Samson" i zakrepili ego na kormovyh knehtah. Nesmotrya
na yarostnyj protest kapitana SHofsa, nemcy nachali buksirovku. Togda SHofs
obratilsya za pomoshch'yu k "Polluksu": poslednij ne zamedlil pererezat' tros
nemeckogo buksira. Teper' sredi "spasatelej" snova ustanovilos'
otnositel'noe ravnovesie. Zametim, chto vse eto proishodilo v obstanovke
dovol'no krepkogo vetra i sil'noj zybi, kotoraya shla so storony okeana. I vot
nebol'shoj proschet v manevre kapitana Pichardema -- i "Abejl-24" prizhalo k
bortu "Atlantika". Pri etom odnomu francuzskomu oficeru razdrobilo obe nogi.
Neschastnyj sluchaj otrezvil alchnyh kapitanov, i oni prekratili skloku,
ustroili soveshchanie, na kotorom byl razrabotan plan sovmestnyh dejstvij. 7
yanvarya "Atlantik" obshchimi usiliyami byl otbuksirovan v SHerbur.
Kogda strahovshchiki podnyalis' na bort lajnera, oni videli zhutkuyu kartinu:
vse passazhirskie pomeshcheniya, nahodivshiesya na spardeke ot paluby "A" do paluby
"E", vygoreli dotla, a metall oboih bortov progorel pochti naskvoz' do samoj
vaterlinii. Vse perekrytiya v salonah obrushilis', vnutri lajnera bylo
obnaruzheno devyatnadcat' trupov, iz kotoryh udalos' opoznat' tol'ko dva.
Parovye turbiny lajnera poluchili sravnitel'no nebol'shie povrezhdeniya i, esli
by korpus ostalsya cel, ih imelo by smysl vosstanovit'. Demontazh i
posleduyushchij remont s ustanovkoj ih na kakom-libo drugom sudne ne imeli
smysla s finansovoj tochki zreniya.
Na sleduyushchij den' posle togo kak sgorevshij "La Atlantika priveli v
SHerbur, francuzskij kommercheskij sud departamenta Seny naznachil sledstvennuyu
komissiyu dlya ustanovleniya prichiny pozhara i uregulirovaniya spora mezhdu
vladel'cami, strahovshchikami i spasatelyami.
Poskol'ku vnutrennie pomeshcheniya lajnera vygoreli dotla i v korpuse
fakticheski ne ostalos' ni odnoj celoj derevyannoj veshchi, eksperty po voprosam
pozharov na sudah zashli v tupik. Oni ne mogli utverzhdat' chto-libo konkretnoe.
Francuzskaya pressa teryalas' v dogadkah: gazeta "Pari Mach", naprimer,
otnosila eto proisshestvie k chislu "nepredvidennyh na more
sluchajnostej", schitaya, chto delo sluchaya, a "Pti Pariz'en" utverzhdala,
chto "La Atlantik" podozhgli umyshlenno sami zhe vladel'cy.
"Zachem takoj solidnoj firme kak "Kompani navigas'en Syud Atlantik"
lishat' sebya svoego luchshego sudna? -- ne soglashalas' "Pari Mach". Ved' ego
kil' byl zalozhen v samom konce 1928 g., i lajner uspel sdelat' vsego
neskol'ko rejsov cherez okean i eshche ne prines oshchutimyh pribylej svoim
hozyaevam".
CHto by tam ni bylo, no strahovshchiki kategoricheski otkazalis' vyplatit'
vladel'cam polnuyu summu, na kotoruyu byl zastrahovan "La Atlantik", -- 350
mln. frankov.
Sud opredelil razmer strahovogo vozmeshcheniya v 170 mln. frankov.
Kakim obrazom strahovshchiki dokazali pri razbore dela o pozhare akt
diversii, nam neizvestno. Francuzskaya pechat' togda ob etom umolchala. Odnako
nekotorye obozrevateli i kommentatory anglijskoj morskoj pechati v svoih
stat'yah po pozharu "La Atlantika" eshche do nachala vojny utverzhdali, chto "delo
ne oboshlos' bez uchastiya samih vladel'cev lajnera".
Voobshche, poiski prichiny etogo strannogo pozhara sleduet nachinat' ne s toj
shtormovoj nochi 3 yanvarya 1933 g., a s momenta, kogda pravitel'stvo Francii
otkazalos' prodlit' sudohodnoj firme "Messazheri Maritim" koncessiyu na
perevozku pochty na linii Evropa -- YUzhnaya Amerika. Posle okonchaniya pervoj
mirovoj vojny eta koncessiya dostalas' vnov' sozdannoj kompanii "Navigas'en
Syud Atlantik", flot kotoroj byl sobran iz sluchajno ucelevshih torgovyh sudov.
CHtoby vypolnit' svoi obyazatel'stva, firma reshila postroit' ogromnyj
chetyrehvintovoj turbohod, kotoryj smog by vyderzhivat' konkurenciyu s
passazhirskimi lajnerami drugih stran. Posle pervoj mirony i vojny na
yuzhnoamerikanskoj linii, kotoraya schitalas' ves'ma pribyl'noj, veli mezhdu
soboj ozhestochennuyu bor'bu v osnovnom tri sudohodnyh kompanii Anglii,
Germanii i Italii -- "Royal Mejl lajn", "Gapag" i "Italiya linia".
Pervuyu kompaniyu predstavlyali lajnery -- lyuks "Al'kantara" (22 000 reg.
t) i "Astarias" (22 000 reg. t), vtoruyu -- "Kap Ankona" (27 000 reg. t) i
tret'yu -- "Augustus" (30 400 reg. t). kotoryj v 1927 g. byl samym bol'shim
passazhirskim sudnom mire.
Po vsem raschetam firmy "Kompani navigas'en Syud Atlantik" ih novoe sudno
valovoj vmestimost'yu svyshe 42 000 reg. t, imevshee eshche bolee shikarnuyu otdelku
salonov i kayut, dolzhno bylo zatmit' konkurentov i peremanit' osnovnoj potok
passazhirov. No etogo ne proizoshlo: "Atlantik" okazalsya tihohodom. Ego
raschetnaya krejserskaya skorost' dolzhna byla sostavlyat' 21 uzel, no fakticheski
on ne mog dat' bolee 19 uzlov i, vyhodya iz Bordo ili SHerbura s odnim iz
perechislennyh vyshe lajnerov, dostigal beregov YUzhnoj Ameriki na poltora sutok
pozzhe. S kazhdym ocherednym rejsom na ego bortu okazyvalos' vse men'she i
men'she passazhirov, i delo konchilos' tem, chto etot plavuchij palas-otel' stal
sovershat' ballastnye probegi cherez okean, prinosya svoim vladel'cam odni
ubytki. Fakticheski te, kto proektiroval etot lajner dlya yuzhnoamerikanskoj
linii, nedostatochno horosho izuchili kon®yunkturu i spros na passazhirskie
mesta.
Vladel'cy "Atlantika" navernyaka ostalis' by v igre, zakazav na eti
den'gi dva lajnera po 22 000 reg. t, no bolee bystrohodnyh, so skorost'yu,
skazhem, uzla 23 -- 24. "La Atlantik" zhe byl postroen s raschetom na to, chto
osnovnuyu pribyl' vladel'cam budut prinosit' 488 mest "lyuksa" i pervogo
klassa (vtoroj klass mog prinyat' tol'ko 88 passazhirov, a tretij -- 662). I
hotya "Atlantik" k momentu svoej gibeli zanimal dvenadcatoe mesto v mire po
registrovoj vmestimosti, on v poslednie svoi rejsy cherez okean bral na bort
desyatok, drugoj passazhirov klassa "lyuks", chelovek 50 vtorogo klassa i
CHelovek 300 -- 350 tret'ego klassa. Bogatye del'cy i kommersanty zakazyvali
bilety na bolee bystrohodnye lajnery.
Popytka, predprinyataya vladel'cami postavit' "Atlantik" na linii
Severnoj Atlantiki, eshche bol'she podorvala avtoritet etogo sudna. Lavry
pervenstva -- znamenityj priz Atlantiki za luchshuyu skorost' "Golubaya Lenta"
-- delili mezhdu soboj takie veterany, kak anglijskaya "Mavritaniya" (32000
reg. t), nemeckie "rysaki" "Bremen" i odnotipnaya s nim "Evropa" (51 700 reg.
t), ital'yanskij "Reks" (51 100 reg. t). Pervoe sudno, kotoroe anglichane
nazyvali "staroj dobroj ledi Atlantiki", v techenie dvadcati dvuh let
uderzhivalo rekord skorosti. Ee parovye turbiny moshchnost'yu 78 000 l. s.
obespechivali maksimal'nuyu skorost' 27 uzlov. "Bremen" i "Evropa",
oborudovannye turbinami po 12 000 l. s., regulyarno hodili so skorost'yu 27,5
uzla. Takuyu zhe skorost' imel krasavec "Reks", hotya v ego turbinah bylo
moshchnosti na YU 000 l. s. bol'she. "Atlantiku" so svoimi 19 uzlami na liniyah
Severnoj Atlantiki, kak govoritsya, nechego bylo delat'.
I vot final -- prednamerennyj podzhog sudna, akt po zakonam vseh vremen
i narodov prestupnyj -- unichtozhenie sobstvennogo zhe imushchestva v celyah
polucheniya strahovogo vozmeshcheniya. O tom, chto eto byl podzhog,
svidetel'stvovalo sleduyushchee.
1. Pozhar proizoshel vo vremya rejsa, kogda na lajnere nahodilos'
minimal'noe kolichestvo lyudej. |to davalo podzhigatelyam nadezhdu, chto dym budet
zamechen ne srazu i pozhar uspeet razgoret'sya.
2. Pozhar vspyhnul odnovremenno v dvuh smezhnyh kayutah, gde hranilis'
zapasnye matracy, prichem kayuty byli zaperty na klyuch.
3. Pozhar nachalsya pered rassvetom, v tot moment, kogda lajner nahodilsya
v more, vdali ot beregov.
4. CHerez neskol'ko minut posle nachala pozhara v kayutah izmenilsya cvet
dyma: vmesto svetlo-serogo on sdelalsya pochti chernym (chto govorilo o
prisutstvii kakih-to himicheskih veshchestv).
5. Stol' bystroe rasprostranenie ognya, po mneniyu ekspertov, ne moglo
imet' mesto (dazhe pri otkrytyh illyuminatorah), esli by goreli tol'ko matracy
i derevyannaya otdelka pereborok kayut.
Uchityvaya izlozhennoe, mozhno predpolozhit', chto pered vyhodom lajnera iz
porta v kayuty pervogo klassa na palube "E" byl pomeshchen kakoj-to pribor s
chasovym mehanizmom, kotoryj srabotal v naibolee podhodyashchee dlya podzhigatelej
vremya. Matracy i, vidimo, kovry v kayutah byli smocheny bystrovosplamenyayushchimsya
sostavom. Veroyatno, te, kto zadumal unichtozhit' sudno, v raschet prinyali i
shtormovuyu vetrenuyu pogodu.
No hotya v bukval'nom smysle sudno vygorelo polnost'yu, "ne vygorelo"
polnost'yu delo. Vladel'cy ot strahovshchikov smogli poluchit' lish' tol'ko
polovinu togo, na chto rasschityvali. Na vyruchennye den'gi firma "Kompani
navigas'en Syud Atlantik" postroila turbohod "Paster" (29 253 reg. t). |tot
lajner uzhe imel skorost' 25 uzlov. No po ironii sud'by on ne sdelal togda ni
odnogo kommercheskogo rejsa: vojna otlozhila ego pervyj rejs iz Bordo 14
sentyabrya 1939 g; na neopredelennyj srok. V 1940 g. "Paster" nashel ubezhishche v
kanadskom portu Galifaks, gde byl pereoborudovan soyuznikami v voennyj
transport. Vladel'cy poluchili ego nazad lish' posle okonchaniya vojny. V 1950
g. "Paster" byl prodan Zapadnoj Germanii, kotoraya ispol'zovala ego na raznyh
liniyah, vklyuchaya linii Severnoj Atlantiki.
"YA obozhayu pozhary!"
"Samyj bezopasnyj lajner"
Tomu, kto vhodil v zdanie sudohodnoj firmy "Uord lajn" v N'yu-Jorke na
Pyatoj Avenyu i pokupal bilet na lajner, kassir s ulybkoj vruchal nebol'shuyu
broshyuru. Ona nachinalas' slovami: "Nashi lajnery "Morro Kasl" i "Oriente"
oborudovany samymi sovershennymi sredstvami, obespechivayushchimi Vashu lichnuyu
bezopasnost' vo vremya morskogo puteshestviya. |to samye sovremennye peredayushchie
i prinimayushchie radiostancii, radiopelengatory, avtomaticheskie datchiki
signalov trevogi, sistemy opredeleniya ochagov pozhara, novejshie himicheskie
sredstva avtomaticheskogo tusheniya ognya, girokompasy Sperri, avtorulevye i
mnogie drugie pribory, kotorye Vy smozhete uvidet' svoimi glazami. Oba
lajnera postroeny po poslednemu slovu amerikanskoj tehniki i yavlyayutsya samymi
bezopasnymi korablyami v mire".
Kupiv bilet i probezhav glazami pervuyu stranicu broshyury, passazhir,
vyhodya iz shikarnogo holla "U ord lajn" na ulicu, ostavlyal za steklyannoj
dver'yu ostatki somneniya v svoej lichnoj bezopasnosti v predstoyashchem morskom
puteshestvii. Lajnery etoj kompanii slyli otlichnymi sudami: prostornye,
bystrohodnye, komfortabel'nye i krasivye. V te mrachnye dlya
kapitalisticheskogo mira 30-e gody amerikanskaya firma "Uord lajn", s ogromnym
trudom vyderzhivaya zhestokuyu konkurenciyu so storony drugih sudohodnyh
kompanij, sdelala otchayannuyu popytku "ostat'sya v igre", zakazav za beshenye
den'gi plavuchij palas-otel' -- "Morro Kasl" -- roskoshnyj lajner, otvechavshij
samym izyskannym vkusam magnatov Uoll-strita, privykshih puteshestvovat' s
komfortom.
|to sudno yavlyalos' poslednim krikom amerikanskoj mody, nauki i tehniki.
Dostatochno skazat', chto ego turboelektricheskaya ustanovka obespechivala
ekonomichnyj hod v 25 uzlov. "Morro Kasl" bez osobyh usilij mog otobrat' u
nemeckih lajnerov "Bremen" i "Evropa" priz -- "Golubuyu Lentu Atlantiki". No
vladel'cy "Uord lajn" delali inogo roda stavku na svoe novoe detishche. Lajner
postavili na tak nazyvaemuyu "p'yanuyu liniyu" -- N'yu-Jork -- Gavana. V gody
"suhogo zakona" eto bylo bolee chem vygodno. Romantika znojnoj Kuby s ee
charuyushchimi ritmami rumby i la-kongi, a glavnoe -- pochti s besplatnymi romom i
zhenshchinami privlekala tysyachi
amerikancev, kotorym "suhoj zakon" okazalsya v tyagost'. YAnki tolpami
rvalis' v "La Tropikanu" -- znamenitoe kabare pod pal'mami, i v tri tysyachi
barov, kotorye naschityvala togda Gavana.
S yanvarya 1930 g. do oseni 1934 g. "Morro Kasl" sdelal 173
sverhpribyl'nyh rejsa na Kubu. Kazhduyu subbotu popoludni on, nagruzhennyj
tysyach'yu "nelyubitelej vypit'", pokidal N'yu-jorkskuyu gavan', bral kurs na
Gavanu i rovno cherez dva dnya plavaniya i 36 chasov stoyanki v kubinskom portu
snova vozvrashchalsya v N'yu-Jork, shvartuyas' k pirsu v sleduyushchuyu subbotu rano
utrom. Takoj grafik dvizheniya za chetyre goda ni razu ne byl narushen dazhe
znamenitymi vest-indskimi uraganami -- istinnym bichom moreplavaniya v
Karibskom more.
Lajnerom komandoval opytnejshij kapitan firmy "Uord lajn" -- Robert
Uilmott, veroj i pravdoj prosluzhivshij ee vladel'cam tri desyatka let.
Strannaya smert' kapitana Uilmotta
Vecher 7 sentyabrya 1934 g., "Morro Kasl" zakanchivaet 174-j rejs Gavana --
N'yu-Jork. CHerez 5 chasov ego vahtennyj shturman na traverze plavuchego mayaka
"Ambroz" lyazhet na novyj kurs i, probivshis' skvoz' parohodnuyu tolcheyu na
Ist-River, podast shvartovy na pirse No 13 kompanii "Uord lajn". Tamozhennyj
dosmotr, tradicionnoe ob®yavlenie po sudovoj translyacii -- "Dopejte ili
ostav'te v vashih kayutah rom" -- i tolpa osolovelyh passazhirov snova okunetsya
v chrevo "Goroda zheltogo d'yavola".
Nikto ne znaet, o chem dumal kapitan Uilmott, podstaviv svoe zagoreloe
lico vetru, stoya na pravom kryle hodovogo mostika. Mozhet byt', on dumal o
zhene i detyah, kotoryh cherez 5 chasov uvidit na pirse. Sejchas Uilmotta zhdali
passazhiry. Oni uzhe davno sobralis' v salone, predvkushaya nachalo "kapitanskogo
banketa" v chest' okonchaniya veselogo plavaniya. Takova byla tradiciya firmy
"Uord lajn".
Snizu na hodovoj mostik donosilis' muzyka, penie i smeh obitatelej
"lyuksov" i pervogo klassa, sobravshihsya v salone paluby "A". Uilmott znal,
chto rovno v 7 chasov passazhirskij pomoshchnik ob®yavit nachalo prazdnika, nad
stolikami vzletyat raznocvetnye shary, zmeyami vzov'yutsya lenty serpantina.
No Uilmott ne okazal chesti passazhiram svoim prisutstviem v salone za
kapitanskim stolom.
-- Vahtennyj! Pust' na bankete ob®yavyat, chto kapitan sebya nevazhno
chuvstvuet i prinosit svoi iskrennie izvineniya. Uzhin podat' v kayutu.
Pozvonite mne, kogda budem na traverze "Skotlanda", -- eto byli poslednie
slova Roberta Uilmotta. CHerez chas sudovoj vrach De Vitt Van Zejl
konstatiroval ego smert'. Kapitan byl najden polurazdetym v vanne. Ego
formennaya tuzhurka valyalas' na kovre. Sudorogi sveli ego posinevshee lico,
golova bespomoshchno svisala na grud'.
-- Kapitan mertv. YAvnye priznaki otravleniya kakim-to sil'nym yadom, --
skazal vrach, zahlopyvaya svoj doktorskij chemodan.
-- On uzhinal, no posudy v kayute net, -- zayavil styuard, kotoryj
obsluzhival kapitana. -- Primerno chas nazad ya prines syuda podnos s ego
uzhinom, no ne uspel ubrat' ego. Iz nashih syuda nikto, krome menya, ne smeet
zahodit'.
Izvestie o smerti kapitana razneslos' po korablyu. Smolkla muzyka,
ischezli smeh i ulybki na licah. Banket otmenili, i passazhiry, razgovarivaya
vpolgolosa, stali rashodit'sya po svoim kayutam. Net, nel'zya skazat', chto eta
smert' vybila iz kolei passazhirov. Dlya bol'shinstva iz nih, kotorye i ne
znali v lico Uilmotta, eto izvestie prosto bylo nepriyatnym.
-- Nikto ne vechen na etom greshnom svete, -- rassuzhdali oni. -- |to
mozhet sluchit'sya s kazhdym iz nas. Vyp'em za pomin kapitanskoj dushi v kayute.
I lyudi prodolzhali pit' v kayutah. Oni znali, chto nautro v silu vstupit
"suhoj zakon".
Soglasno sushchestvuyushchim morskim pravilam v dolzhnost' kapitana zastupil
starshij pomoshchnik. |to byl Uil'yam Uorms -- opytnyj i byvalyj moryak. Pervoe,
chto on sdelal, -- otdal poslednyuyu dan' uvazheniya svoemu kapitanu -- prikazal
vahtennomu shturmanu prispustit' kormovoj flag. Zatem, dav radiogrammu
vladel'cam sudna v N'yu-Jork, vstupil v svoi novye obyazannosti.
Nastupila noch'. Snizu, iz chreva plavuchego goroda na mostik donosilis'
gul parovyh turbin i voj elektromotorov. Nesmotrya na traur, v salonah i
barah lajnera ostavalis' posetiteli. V osnovnom eto byli zakorenelye
p'yanicy. Styuardam prihodilos' bukval'no raznosit' ih na rukah po kayutam.
Uorms reshil ostavat'sya na mostike do prihoda sudna v port. On znal, chto
v poluchennom po radio prognoze pogody "Morro Kasl" vojdet bliz mayaka
"Skotland" v polosu 8-ball'nogo shtorma, vstretit so storony materika dva-tri
sil'nyh shkvala. No eto ego ne bespokoilo: on horosho izuchil prekrasnye
morehodnye kachestva lajnera i schital, chto emu budet trudnee vtisnut'sya v
uzkuyu, zabituyu sudami Ist-River i oshvartovat' korabl' k pirsu, chem vyderzhat'
shtorm, dazhe sil'nyj. No novogo kapitana i eto obstoyatel'stvo ne dolzhno bylo
volnovat': za 37 let, provedennyh v more, on zanimal vse dolzhnosti -- ot
yungi do kapitana. K tomu zhe on imel diplom locmana N'yu-jorkskoj gavani.
"Morro Kasl", razrezaya kovanym forshtevnem volny, okutannyj beloj penoj,
mchalsya skvoz' temno-seruyu pelenu dozhdya v rodnoj port. Sudovye chasy
pokazyvali 2 chasa 30 minut nochi...
"YA vsyu zhizn' tushil pozhary"
On vsyu zhizn' tushil pozhary. Dlya Dzhona Kempfa eto bylo professiej. On
rabotal pozharnym v N'yu-Jorke. Za svoi 63 goda on sotni raz vstupal v
edinoborstvo s ognem, kogda v ego rodnom gorode goreli kinoteatry,
universal'nye magaziny, portovye sklady, doma... Posle 45 let chestnoj
sluzhby, provedennoj v nochnyh dezhurstvah, srochnyh vyezdah v dym i plamya,
profsoyuz pozharnyh N'yu-Jorka nagradil Kempfa besplatnym biletom na "Morro
Kasl" -- samyj bezopasnyj i komfortabel'nyj korabl' v mire, kak znachilos' v
reklamnom prospekte. Dlya starika eto byl svoego roda benefis pered uhodom na
zasluzhennuyu pensiyu.
V 2 chasa 30 minut nochi Dzhon Kempf prosnulsya ot zapaha gari. Mgnovenno
odevshis', Kempf vyskochil v koridor. Edkij chernyj dym rezal glaza. Gorela
sudovaya biblioteka. Metallicheskij shkaf, gde hranilis' pis'mennye
prinadlezhnosti i bumaga, byl ohvachen kakim-to strannym golubym plamenem.
Kempf sorval visevshij na pereborke uglekislotnyj ognetushitel', otvernul
klapan i napravil struyu peny v priotkrytuyu dver' shkafa.
Plamya uhnulo, izmenilo cvet, vyhlestnulo iz shkafa, opaliv pozharnomu
brovi. Kempf brosil ognetushitel' i, prikryvaya platkom lico, kinulsya na
poiski blizhajshego gidranta Ryadom s bibliotekoj skvoz' chernuyu zavesu dyma
probivalis' oranzhevye yazyki plameni: oni lizali dver' sosednego pomeshcheniya.
Pozharnyj raskatal shlang i otkrutil ventil' gidranta No na rezinovuyu dorozhku
koridora vmesto moshchnoj strug upalo neskol'ko rzhavyh kapel'... Napora v
magistrali ne bylo Vyrugavshis', starik prinyalsya barabanit' po dveryam kayut.
On budil sonnyh obitatelej vtorogo klassa. Probezhav dobruyu sotnyu metrov po
koridoru i edva ne otbiv kulak o dveri kayut, Kempf brosilsya na nizhnyuyu
palubu, chtoby ottuda spustit'sya v mashinu i skazat' mehanikam, chto neobhodimo
podklyuchit' pozharnye pompy i dat' davlenie v magistral'. S nedoumeniem
veteran ognevyh batalij uvidel, chto koridor nizhnej paluby takzhe ob®yat
plamenem. |to protivorechilo zdravomu smyslu, protivorechilo professional'nomu
opytu pozharnyh del mastera Kempfa. Ogon' vsegda rasprostranyaetsya snizu
vverh, a zdes' na korable on pochti mgnovenno ustremilsya vniz.
"YA vsyu zhizn' tushil pozhary, no takogo eshche ne videl! Ogon' idet vniz...
dym neobychnyj" -- podumal pozharnyj i vspomnil svoyu odnu iz poslednih shvatok
s zaklyatym vragom na himicheskom zavode v Brukline.
Proshli minuty. Carivshaya na "Morro Kasl" nochnaya tishina uzhe narushilas'
dusherazdirayushchimi krikami. Lyudi, zadyhayas' ot dyma, vyskakivali v koridory,
natykalis' drug na druga, padali i bezumeli ot uzhasa. Tem vremenem obitateli
kayut, kuda dym eshche ne doshel, prodolzhali spat'. A kogda po vsem palubam
lajnera razdalis' signaly pozharnoj trevogi, bylo uzhe pozdno -- koridory
ohvatilo plamya. Vyhod iz kayut byl otrezan ognennoj zavesoj. Dlya bol'shinstva
passazhirov, kotorye ne prozhili na korable i nedeli, pomeshcheniya lajnera s
mnozhestvom dverej, prohodov i trapov byli labirintom Drevnego Krita. Imenno
poetomu vse, kto uspel pokinut' svoi kayuty, nevol'no okazalis' v salonah,
okna i illyuminatory kotoryh vyhodili v nosovuyu chast' lajnera.
Ogon' prodolzhal presledovat' teh, kto okazalsya zagnannym v salony palub
"A", "V" i "S". Edinstvennyj shans spastis' -- razbit' okna i vyprygnut' na
palubu pered nadstrojkoj korablya. I lyudi razbivali stul'yami tolstye stekla
kvadratnyh illyuminatorov salonov, prygali vniz na tikovuyu palubu. Lomaya sebe
nogi i ruki, oni korchilis' ot boli, stonali, rugalis'. Sleduyushchie padali na
nih. No eto, kazalos', bylo luchshe, chem sgoret' zazhivo v bushuyushchem plameni...
Takim obrazom, pochti vse perednie illyuminatory byli vybity. "Morro Kasl"
prodolzhal mchat'sya 20-uzlovym hodom. Koridory oboih bortov lajnera pohodili
na aerodinamicheskuyu trubu. CHerez 20 minut posle nachala pozhara plamya gudelo
po vsemu korablyu, slovno vyryvayas' iz sopla payal'noj lampy.
Dzhon Kempf, tak i ne probivshis' skvoz' ogon' k mashinnomu otdeleniyu,
otreshenno vziral na proishodyashchee. On ponyal, chto sudno obrecheno...
Katastrofa
K sozhaleniyu, etogo ne ponimali ni na mostike, ni v mashinnom otdelenii.
Po neponyatnym prichinam hvalenaya sistema opredeleniya ochagov pozhara i
avtomaticheskaya sistema tusheniya ognya ne srabotali. Hotya kapitan Uorms byl
totchas opoveshchen o pozhare, on ne predstavlyal, chto mozhet proizojti nechto
ser'eznoe. On dumal o predstoyashchih trudnostyah shvartovki v tesnoj gavani i
vpolne byl uveren, chto pozhar budet likvidirovan.
Pervye polchasa pozhara Uorms nahodilsya v sostoyanii kakogo-to strannogo
ocepeneniya, i lish' vyhod iz stroya avtorulevogo otrezvil ego. Tol'ko sejchas
on dogadalsya izmenit' kurs i otvernut' ot vetra.
V sudebnom otchete po delu o pozhare na "Morro Kasl", kotoroe pozzhe
slushalos' v N'yu-Jorke, otmechalos', chto povedenie kapitana Uormsa i ego
pomoshchnikov napominalo dejstviya tragedijnyh akterov, sozdavavshih svoimi
dejstviyami paniku i zameshatel'stvo. Bylo strannym i to, chto vyzvannyj po
telefonu iz svoej kayuty starshij mehanik |bbot na mostik ne yavilsya. Ne videli
ego i v mashinnom otdelenii. Okazalos', chto on v eti minuty organizovyval
spusk spasatel'noj shlyupki po pravomu bortu. V nej ego (hotya i so slomannoj
rukoj) i uvideli zhurnalisty, kogda cherez neskol'ko chasov shlyupka dostigla
berega.
Vyzvannyj kapitanom bocman lajnera eshche ne protrezvel posle popojki v
Gavane, edva derzhalsya na nogah, ne ponimaya, chto tvoritsya vokrug.
Po neponyatnym prichinam Uorms nikogo ne vydelil iz svoih pomoshchnikov dlya
rukovodstva tusheniem pozhara. Ogon' pytalis' pogasit' sami passazhiry. V
panike oni raskatyvali shlangi, otkryvali gidranty i lili v dym vodu. No
ogon' nastupal, -- lyudyam prihodilos' iskat' spaseniya. Takim obrazom,
okazalis' otkrytymi pochti vse gidranty, i hotya mehaniki uzhe vklyuchili nasosy,
davleniya v glavnoj pozharnoj magistrali pochti ne bylo. Tushit' pozhar bylo
nechem. A tem vremenem s hodovogo mostika vniz, skvoz' sem' palub, Uorms
mashinnym telegrafom peredaval mehanikam komandy. Soglasno zavedennomu
poryadku ih zanosili v mashinnyj zhurnal tak zhe, kak eto delayut i teper'.
Privedem vypisku iz zhurnala mashinnogo otdeleniya "Morro Kasl". Vot chto
bukval'no "vytvoryal" kapitan Uorms:
3.10 -- "Polnyj vpered pravoj" (mashinoj);
3.10,5 -- "Malyj vpered pravoj";
3.13 -- "Polnyj vpered pravoj, levaya -- stop";
3.14 -- "Polnyj vpered levoj";
3.18 -- "Polnyj nazad pravoj";
3.19 -- "Polnyj vpered pravoj";
3.19,5 -- "Srednij vpered levoj";
3.21 -- "Srednij nazad pravoj".
V techenie YU minut "Morro Kasl" besprestanno menyal kurs, opisyval
zigzagi, vyhodil na cirkulyaciyu, krutilsya na meste... i veter prevratil pozhar
v gigantskij bushuyushchij koster.
Posle poslednej komandy ("srednij nazad pravoj") mehaniki ostanovili
obe turboelektricheskie ustanovki: vstali dizel'-generatory, lajner
pogruzilsya v temnotu... Mashinnoe otdelenie napolnilos' dymom. Tam uzhe
nevozmozhno bylo ostavat'sya. Mehaniki, motoristy, elektriki i smazchiki
pokinuli svoi posty. No nemnogim iz nih udalos' najti spasenie na verhnih
palubah korablya. Pozzhe odin iz motoristov "Morro Kasl" pisal: "YA, smenivshis'
v polnoch' s vahty, prileg na divan v dezhurnoj kayute mladshih mehanikov. Menya
razbudili kriki o pomoshchi. Prosnuvshis', ya pochuvstvoval v kayute dym. YA otkryl
dver' i uvidel, chto vse krugom gorit. Tri raza ya pytalsya podnyat'sya naverh po
trapu, i tri raza menya staskivali za nogi te, kto, kak zveri, dralis' v
uzkom prohode, vedushchem na shlyupochnuyu palubu. S levogo borta plamya bushevalo,
po-moemu, sil'nee. Tam pochemu-to okazalos' mnogo zhenshchin. YA videl, kak oni
pogibali v ogne. Probrat'sya k nim ne bylo nikakoj vozmozhnosti iz-za
strashnogo zhara ot ognya...".
"Moya raciya uzhe dymitsya..."
Kak tol'ko po sudnu razdalsya signal pozharnoj trevogi, tretij radist
lajnera CHarl'z Miki pribezhal v kayutu nachal'nika sudovoj radiostancii Dzhordzha
Rodzhersa i ego pomoshchnika Dzhordzha Alagna. Oba krepko spali. Uslyshav soobshchenie
o pozhare, Rodzhers spokojnym, tverdym golosom proiznes:
-- Nemedlenno vozvrashchajtes' na svoj post! YA sejchas odenus' i pridu.
Vtorogo radista on poslal na mostik uznat' kapitanskoe reshenie po
povodu podachi v efir signala bedstviya. Izdavna na more podacha SOS --
prerogativa komandira sudna, i tol'ko on odin imeet na eto pravo.
Rodzhers sel k peredatchiku i vklyuchil usilenie. Minuty cherez tri v
radiorubku vbezhal Alagna: "Oni tam na mostike kak s uma poshodili! Suetyatsya,
i nikto ne hochet menya slushat'" -- skazal on.
Rodzhers vklyuchil priemnik. CHetkaya morzyanka parohoda "Andrea Lakenbak"
zaprashivala beregovuyu stanciyu: "Vy chto-nibud' znaete o goryashchem sudne u mayaka
"Skotland?"
Posledoval otvet "Net. Nichego ne slyshali".
Rodzhers polozhil ruku na klyuch i prostuchal: "Da, eto gorit "Morro Kasl".
YA ozhidayu prikaza s mostika dat' SOS".
No prikaza vse ne bylo. Alagna vtoroj raz pobezhal k kapitanu. Rodzhers,
ne dozhidayas' ego vozvrashcheniya, v 3 chasa 15 minut, chtoby "ochistit' efir",
poslal signal ekstrennogo soobshcheniya CQ i KGOV -- radiopozyvnye "Morro Kasl".
CHerez 4 minuty posle etogo raciya obestochilas' i na sudne pogas svet --
eto dizel'-generatory prekratili svoyu rabotu.
Rodzhers, ne teryaya ni minuty, vklyuchil avarijnyj peredatchik i prikazal
pomoshchniku: "Snova begi na mostik i ne vozvrashchajsya bez razresheniya na SOS".
-- Voz'mu-ka ya svoyu furazhku, -- skazal vtoroj radist, a to Uorms v
transe, i, dolzhno byt', zabyl, kto ya est' na korable.
Plamya uzhe okruzhalo radiorubku, priblizhayas' k mostiku, okutannomu dymom.
Zadyhayas' ot kashlya, Alagna krichal na uho Uormsu:
-- Kapitan! Poslushajte! CHto zhe naschet SOS? Rodzhers tam uzhe pogibaet.
Radiorubka gorit! On dolgo ne proderzhitsya! CHto nam delat'?
-- Est' li eshche vozmozhnost' peredat' SOS? -- sprosil Uorms, ne otryvaya
glaz ot tolpy mechushchihsya na palube lyudej.
-- Da!
-- Tak peredavajte bystree!
-- Nashi koordinaty, kapitan?
-- 20 mil' k yugu ot mayaka "Skotland", primerno v 8 milyah ot berega.
|ta fraza byla skazana Uormsom rovno cherez 15 minut posle togo, kak emu
dolozhili, chto pozhar pogasit' nel'zya...
Nakonec, dobivshis' otveta, Alagna pobezhal v radiorubku. I hotya rubka
nahodilas' nepodaleku ot hodovogo mostika, on ne uspel: yazyki plameni
pregrazhdali put' k dveri so vseh storon. Skvoz' ognennuyu zavesu Alagna
prokrichal v otkrytyj illyuminator rubki:
-- Dzhordzh! Davaj SOS! 20 mil' yuzhnee "Skotlanda". Rodzhers, zakryv lico
levoj ladon'yu, zastuchal klyuchom --v efir s antenny "Morro Kasl" poleteli
nepreryvnye, kak treli, tri tochki, tri tire, tri tochki -- SOS, SOS, SOS.
On ne uspel peredat' soobshchenie do konca. V radiorubke vzorvalis'
zapasnye kislotnye akkumulyatory. Rubka napolnilas' edkimi parami. Zadyhayas'
ot sernyh parov i pochti teryaya soznanie, radist nashel v sebe sily dotyanut'sya
do klyucha i peredat' koordinaty i soobshchenie o razygravshejsya v more tragedii.
V 3 chasa 26 minut vahtennyj radist nahodivshegosya poblizosti anglijskogo
lajnera "Monark of Bermuda" otstuchal prinyatoe cherez naushniki soobshchenie: "CQ
SOS, 20 mil' yuzhnee mayaka "Skotland". Bol'she peredavat' ne mogu. Podo mnoyu
plamya. Nemedlenno okazhite pomoshch' SOS. Moya raciya uzhe dymitsya".
Alagna kakim-to chudom probralsya v goryashchuyu rubku. Rodzhers byl bez
soznaniya. Ego golova, zakrytaya ladonyami, svisala na apparat. Na palube
radiorubki puzyrilas' kislota, ona prozhigala podoshvy botinok. No Dzhordzh
Rodzhers, vidimo, uzhe ne chuvstvoval boli. Kogda Alagna stal ego tryasti za
plechi, on tiho skazal:
-- Shodi na mostik i sprosi, budut li eshche kakie u kapitana prikazaniya.
-- Ty s uma soshel! Vse gorit! Bezhim! -- zakrichal pomoshchnik nachal'nika
radiostancii. I tol'ko togda, kogda Alagna skazal, chto Uorms dal komandu
pokinut' sudno, Rodzhers soglasilsya ostavit' svoj post. Bezhat' on ne mog --
nogi ego ot ozhogov pokrylis' puzyryami. Vse zhe Alagna sumel vyvolochit'
Rodzhersa iz goryashchej radiorubki.
Potom oba radista probralis' cherez sgorevshij napolovinu mostik i po
pravomu trapu spustilis' na glavnuyu palubu. Ottuda edinstvennym putem k
spaseniyu ostavalsya put' na bak. Tam uzhe bylo tesno: pochti vse oficery i
matrosy "Morro Kasl" nashli tam spasenie. Sredi nih byl i kapitan Uorms.
SHiroko otkrytymi glazami on smotrel na gigantskij koster, v kotoryj
prevratilas' nadstrojka lajnera, i tiho nepreryvno povtoryal:
-- Skazhite, eto chto: pravda ili ya brezhu...
Negodyai i geroj
Na sleduyushchij den' 8 sentyabrya 1934 g. central'nye gazety SSHA vyshli
ekstrennymi vypuskami -- v centre vnimaniya byli sobytiya proshedshej nochi na
bortu "Morro Kasl". V glaza brosalas' nabrannaya zhirnym shriftom poslednyaya
radiogramma Rodzhersa. Imenno ej byli obyazany svoim spaseniem sotni
passazhirov "samogo bezopasnogo v mire lajnera". Nizhe radiogrammy shli
interv'yu, poluchennye reporterami ot teh, kto pervymi dobralis' do berega s
plavuchego ada.
Zdes' bylo i interv'yu, vzyatoe u matrosa Leroya Kesli. On rasskazyval o
bespomoshchnyh passazhirah, kotorye v zadymlennyh labirintah lajnera emu
"napominali verenicu slepyh, v otchayanii ishchushchih dveri". Kesli ob®yasnil
zhurnalistam, pochemu na mnogih shlyupkah pri spuske s "Morro Kasl" zaedalo
tali, rasskazyval, kak eshche imevshij hod lajner buksiroval shlyupki za soboj,
kak sovsem ryadom s nim v vodu s shipeniem padali ogromnye kuski tolstogo
stekla lopnuvshih ot zhary illyuminatorov salonov, kak oni rassekali
nahodivshihsya v shlyupke lyudej popolam... Matros pozzhe pisal o pozhare tak:
"Iz shlyupki ya uvidel strashnoe zrelishche. Goryashchee sudno prodolzhalo uhodit'.
Ego chernyj korpus byl ohvachen oranzhevym plamenem pozhara. ZHenshchiny i deti,
tesno prizhavshis' drug k drugu, stoyali - na ego korme. Do nas donessya krik,
zhalobnyj i polnyj otchayaniya... |tot krik, pohozhij na ston umirayushchego, budet
slyshat'sya mne do samoj smerti. YA smog ulovit' lish' odno slovo -- "proshchajte".
Ochevidcy katastrofy iz chisla passazhirov pisali, chto dlya teh iz nih, kto
nashel ubezhishche na korme korablya, ne bylo shansov pokinut' goryashchee sudno na
shlyupkah. Spastis' mogli tol'ko te, kto bez straha smotrel vniz, gde v desyati
metrah nizhe burlila holodnaya voda bushuyushchego okeana.
Pozzhe, vo vremya sledstviya, vyyasnilos', chto okolo 20 chelovek sumeli
spastis' s gorevshego lajnera vplav', preodolev 8 morskih mil' bushuyushchego
morya. Sudovomu yunge-kubincu, kotoromu bylo 16 let, eto udalos' bez
spasatel'nogo zhileta.
Mnogie svideteli katastrofy obvinyali kapitana Uormsa i ego ekipazh v
trusosti. Vot chto pisal syn znamenitogo amerikanskogo hirurga Felpsa: "YA
plaval pod kormoj lajnera, derzhas' za svisavshij s borta kanat. Nad golovoj
gorela kraska. Ona puzyrilas', izdavaya kakoj-to strannyj hlyupayushchij zvuk.
Padavshie ee kuski obzhigali sheyu i plechi. To i delo v temnote razdavalis'
vspleski ot padayushchih v vodu lyudej. Potom neozhidanno ya uvidel spasatel'nuyu
shlyupku. Ona bystro udalyalas' ot borta lajnera. Vokrug nee v temnote beleli
lica I protyanutye ruki, slyshalis' mol'by o pomoshchi. No shlyupka proplyla pryamo
po golovam tonushchih lyudej. V nej bylo vsego chelovek vosem' ili desyat'
matrosov i odin oficer s shevronami na rukavah". |to byla shlyupka, kotoruyu,
kak potom vyyasnilos', spustili po prikazu starshego mehanika |bbota, postydno
brosivshego svoj korabl' na proizvol sud'by...
K rassvetu 8 sentyabrya na uzhe polnost'yu vygorevshem i vse eshche dymyashchemsya
lajnere ostalas' nebol'shaya gruppa ekipazha vo glave s kapitanom Uormsom. Tut
byli i Rodzhers so svoim zamestitelem -- vtorym radistom Dzhordzhem Alagna.
CHtoby prekratit' drejf sudna pod veter, otdali pravyj stanovoj yakor', i
kogda k "Morro Kasl" podoshlo spasatel'noe sudno VMF SSHA "Tampa", to
buksirovku prishlos' ostavit': brashpil' byl obestochen, spustit'sya zhe v cepnoj
yashchik, chtoby otdat' zhvakagals yakornoj cepi, okazalos' nevozmozhnym. Tol'ko k
13 chasam ostavshiesya na lajnere smogli perepilit' nozhovkoj zveno yakor'-cepi.
Kapitan tret'ego ranga Rouz prikazal zavesti na bak lajnera buksir, chtoby
dostavit' sgorevshee sudno v N'yu-Jork. No k vecheru pogoda rezko uhudshilas',
nachalsya severo-zapadnyj shtorm. CHerez nekotoroe vremya buksirnyj tros lopnul i
namotalsya na vint "Tampy". Ostavshijsya bez privyazi "Morro Kasl" nachal
drejfovat' pod veter, poka ne okazalsya snesennym na mel' u poberezh'ya shtata
N'yu-Dzhersi, v treh desyatkah metrov ot plyazha parka otdyha |shbari-Park. |to
proizoshlo v subbotu, v 8 chasov vechera, kogda v |shbari bylo mnogo narodu.
Vest' o tragedii uzhe obletela N'yu-Jork i ego prigorody, a poslednie
izvestiya, peredannye po radio, privlekli k etomu neobychnomu zrelishchu tysyachi
lyudej. Predpriimchivye vladel'cy izvlekli iz etogo nemaluyu vygodu -- oni
ustanovili platu za vhod v park v razmere 25 centov.
Na sleduyushchee utro v |shbari-Parke sobralos' 350 tysyach amerikancev, vse
shosse i proselochnye dorogi byli zabity avtomashinami. Govoryat, chto takogo
interesa ne vyzyvali ni odin attrakcion, ni odno meropriyatie v istorii
massovyh zrelishch SSHA. Vladel'cy parka uchredili tarif v razmere YU dollarov za
pravo popast' na bort vse eshche tlevshego lajnera. Lyubitelyam ostryh oshchushchenij
vydavali respiratornye maski, fonari i pozharnye sapogi, chtoby oni "bez riska
dlya zhizni" mogli poluchit' udovol'stvie, posetiv "attrakcion uzhasa" --
sgorevshij "Morro Kasl". Gubernator shtata N'yu-Dzhersi uzhe stroil plany
prevratit' ostov lajnera v postoyanno dejstvuyushchij "attrakcion uzhasa".
No firma "U ord lajn" otvetila kategoricheskim otkazom. Ona predpochla
prodat' vygorevshij korpus "Morro Kasl", postrojka kotorogo v svoe vremya ej
oboshlas' v 5 mln. dollarov, za 33 605 dollarov odnoj baltimorskoj firme na
metallolom.
Sledstviem po delu "Morro Kasl", provedennym ekspertami Departamenta
torgovli SSHA, kotorye opublikovali 12 tomov etogo dela, bylo ustanovleno
sleduyushchee: pervye tri shlyupki, spushchennye s goryashchego korablya, mogli prinyat'
bolee 200 passazhirov. |timi shlyupkami dolzhny byli upravlyat' 12 moryakov.
Fakticheski zhe v nih okazalos' vsego 103 cheloveka, iz kotoryh 92 yavlyalis'
chlenami ekipazha. Vsem dostoverno bylo izvestno, chto lajner vy