Gertrudu, Margaret i |lizabet shit', a sam vzyavshis' za kartonnyj fyuzelyazh, ya k shesti chasam uzhe zakonchil vsyu konstrukciyu. Vsya ona stoila men'she treh frankov. Posle koktejlej k nam zashel gospodin Stolozhan. On byl v dikom vostorge. "Vy dolzhny poluchit' pervyj priz. Predostav'te delo mne, -- skazal on. -- YA vse ustroyu: posle chetvertogo tanca vam ochistyat mesto; ostavajtes' v moej komnate, poka orkestr ne zaigraet Marsel'ezu. YA postavlyu u dveri lyudej, kotorye budut krichat' "Pegu letit! Da zdravstvuet Pegu!" -- tut vy pronosites' po zalu i tancuete solo". "Zamechatel'no, -- skazal ya. -- YA budu delat' spirali, virazhi i vse tomu podobnoe". My vypili neskol'ko koktejlej. "YA pokazhu svoj znamenityj tanec dervisha, kogda ya kruzhus' celuyu minutu, a potom prohozhu po odnoj polovine". Vse proshlo tochno po planu. YA proskol'znul v dver', razdalis' shumnye aplodismenty i hohot, kogda ya povernulsya i vse uvideli lico i borodu. Orkestr gremel vo vsyu moch' Marsel'ezu, i ya prodelyval na voshchenom polu zala -- vse gosti otoshli k stenam -- samye neveroyatnye shtuki. To, chto illyuziya byla horoshej, ya uvidel, kogda mne na sleduyushchij den' pokazali snimki, odin iz kotoryh poyavilsya v londonskom "Sketche". Potom ya stal tancevat' s damami, kryl'ya byli ustroeny tak, chto ih mozhno bylo slozhit' vokrug partnera, kak budto letuchaya mysh' tancuet s beloj mysh'yu. V konce vechera zagremel baraban, i rasporyaditel' bala, otstavnoj anglijskij polkovnik, vstal, chtoby ob®yavit' prizy. "Pervyj priz, po edinoglasnomu mneniyu komiteta, -- zagrohotal on, -- poluchaet Pegu!" YA slozhil svoi kryl'ya vokrug tulovishcha, poklonilsya, i mne podnesli belyj yashchichek, v kotorom, kogda my ego otkryli, obnaruzhilsya polnyj nabor zaponok, knopok i bulavok dlya galstukov. Na sleduyushchee utro Gertruda slyshala razgovor: "Dejstvitel'no, dorogaya ledi Meri, ne ponimayu, za chto dali priz etomu Pegu -- ved' eto byl ne sam Pegu, i kostyum sovsem ne krasivyj!" Vud nikogda ne rasprostranyaetsya o svoih nauchnyh otkrytiyah, no tshcheslaven, kak malen'kij, kogda delo kasaetsya triumfov etogo sorta. On vozvratilsya s sem'ej v Parizh, zakonchil svoi issledovaniya i otplyl domoj v iyune 1914 goda. GLAVA DVENADCATAYA Vud, kak poet i pisatel', ili radosti i goresti uchenogo, popavshego na stezyu hudozhestvennoj literatury Odnazhdy Vud vstretilsya v Klube akterov s Oliverom Herfordom, i Herford skazal emu, ulybayas': "Pojdemte zavtrakat', i ya obeshchayu bol'she ne nadpisyvat' moih avtografov na vashih veselyh knizhkah". Vud otorvalsya ot nauki, podobno L'yuisu Kerrolu, chtoby sozdat' "rukovodstvo po flornitologii dlya nachinayushchih", ozaglavlennoe: "Kak otlichat' ptic ot cvetov". Knizhka snachala bylo poshla ploho (v 1907 g.), a zatem vnezapno stala pol'zovat'sya uspehom; mnogie vposledstvii pripisyvali ee Herfordu, govorya, chto tol'ko on sposoben byl ee napisat'. Doktor Vud sostavil ee dlya sobstvennogo razvlecheniya, chtoby nemnogo nadut' publiku i chtoby polozhit' konec vsem knizhkam po botanike dlya detej, sochinyaemym polugramotnymi poddelyvatelyami nauki, kotoryh bylo mnogo v to vremya. Kniga izobiluet "sozvuchiyami, alliteraciyami, gravyurami na dereve s ego sobstvennyh risunkov i ustrashayushchimi ostrotami. Ona nachinaetsya s raz®yasneniya raznicy mezhdu voronoj i krokusom (po-anglijski crow i crocus), kleverom i rzhankoj (clover i plover); dalee tam figurirovali quail i kale (perepel i kapusta), a potom Vud zabralsya i v mir zhivotnyh i sravnival grape i are (vinograd i obez'yanu), i dazhe puss i octopus (kotenka i os'minoga). Kniga poyavilas' v izdanii "Pol' |lder i K°", i snachala im nikak ne udavalos' zastavit' knigu "pojti". "Ni odna iz knizhnyh lavok ne hotela brat' ee u agentov |ldera -- govorit Vud. -- "Samyj bol'shoj magazin Bostona vzyal, s kolebaniem, shest' ekzemplyarov, uslovno. CHerez dve nedeli on uzhe zakazyval pyat'sot. Kniga byla "sverh-chepuhoj", i stihi momental'no zapominalis'. Voskresnye nomera zhurnalov nachala pechatat' risunki iz nee, i ona "poshla", kak lesnoj pozhar. Vud poslal prezidentu Teodoru Ruzvel'tu ekzemplyar "Ptic i cvetov" s avtografom v to vremya, kogda na nego besheno napadal kak na "izvratitelya prirody" nekij dostopochtennyj Long. Vud napisal na titul'nom liste: "YA osmelivayus' poslat' Vam ekzemplyar moej nedavno izdannoj knigi o prirode, nadeyus', chto ona vpolne udovletvorit dolgo ispytyvaemuyu potrebnost'" (igra slov -- a Long-felt want -- Longom oshchushchaemuyu potrebnost'). Ruzvel't napisal emu serdechnyj otvet s blagodarnost'yu i vyrazil zhelanie prochest' drugie proizvedeniya Vuda. Togda tot poslal emu "Fizicheskuyu optiku!" "Kto zhe eto?" -- udivlyalis' deti i vzroslye -- "CHto eto za Robert Vil'yams Vud?" Esli oni i znali o znamenitom professore fiziki, nosivshem eto imya, -- a bol'shinstvo, konechno, ne znalo, -- to im i v golovu ne prihodilo, chto eto odin i tot zhe chelovek. Vud svoim harakterom ne napominaet zastenchivuyu fialku, i to, chto knigu pripisyvali Herfordu, sil'no ego zadevalo. Na odnom obede v Vashingtone kto-to procitiroval strochku iz etoj knigi, i chelovek, sidevshij protiv Vuda, skazal: "O, da -- eto iz "Ptic i cvetov" Herforda". Vud vozrazil: "Proshu izvinit' menya, no ee napisal ne Herford". "Odnako ya tochno znayu, chto eto on, -- skazal chelovek nemnogo rezko. -- Vy znaete, Oliver Herford moj drug". "Nichem ne mogu pomoch' vam", -- nastaival Vud -- "no uveryayu vas, chto ne on napisal knigu". "Pochemu vy tak tverdo uvereny?" "Potomu chto ya sam napisal ee", -- vzorvalsya Vud. -- "I togda, -- vspominaet on, -- moj sobesednik sovsem uverilsya, chto ya vru". "Kak otlichat' ptic ot cvetov" izdavalas' s teh por devyatnadcat' raz i prekrasno rashoditsya i teper'. Vy mozhete podumat', chto eta bespokojnaya, hotya i uspeshnaya ekskursiya v oblast' belletristiki, byla pervoj i poslednej dlya zanyatogo laboratornogo uchenogo, no s Vudom delo obstoyalo ne tak! On byl zarazhen. |to bylo chto-to vrode malyarii. Mikrob poselilsya v nem prochno, i v nachale 1914 goda on opyat' stal avtorom, s rezul'tatami, i na etot raz ne obychnymi, no sovershenno, v drugoj oblasti... ibo strannaya genealogicheskaya istina zaklyuchaetsya v tom, chto na odnoj iz vetvej rodoslovnogo dreva ZHyul'-Vernov i Uellsov Vud stal dedushkoj, a Artur Tren -- "babushkoj" sovremennogo potoka psevdonauchnoj belletristiki, kotoraya nabivaet knizhnye lavki opisaniyami kosmicheskih katastrof i puteshestvij v rakete na lunu. V 1914 godu Artur Tren provodil leto v Ist-Hemptone i chasto zahodil k Vudu v saraj-laboratoriyu. Oba oni byli poklonnikami ZHyul' Verna, i odnazhdy Vud skazal emu: "YA pridumal zamechatel'nyj syuzhet dlya knigi". On nabrosal plan povesti, v kotorom, v razgar mirovoj vojny, prihodyat radiosignaly s neizvestnoj stancii, predosteregayushchie derzhavy, chto esli oni ne prekratyat vojnu, posylayushchij depeshi, podpisyvayushchijsya "Paks" (Mir), smestit napravlenie zemnoj osi v prostranstve s pomoshch'yu razrushayushchih luchej i vnutriatomnoj energii i vyzovet novyj lednikovyj period v Evrope, v rezul'tate chego ona pokroetsya gletcherami i budet unichtozhena. Na nego smotryat kak na bezvrednogo sumasshedshego, no potom Paks peredaet po radio, chto dlya dokazatel'stva svoej sily on, v polden' dvenadcatogo marta, udlinit den' na pyat' minut. Moment nastupaet, i to, chto proishodit, opisyvaetsya ustami prostogo gorozhanina, sidyashchego na skamejke Central'nogo Parka u obeliska. Razdaetsya strashnyj grohot, zemlya drozhit, obelisk rushitsya na zemlyu, neboskreby kachayutsya iz storony v storonu. |kstrennye vypuski gazet soobshchayut ob uzhasnyh zemletryaseniyah po vsemu zemnomu sharu, a depeshi iz Grinvicha i drugih observatorij soobshchayut na sleduyushchij den', chto zvezdy prohodyat cherez meridian na dve s polovinoj minuty pozzhe sroka. Dal'nejshie soobshcheniya govoryat, chto period vrashcheniya zemli uvelichilsya na tri minuty. Zatem idet epizod s elektricheskoj pushkoj, obstrelivayushchej Parizh s rasstoyaniya v sem'desyat mil'. Delo proishodilo za tri goda do "Bol'shoj Berty". Nad Evropoj proletaet "letayushchee kol'co" v vide rakety, privodimoj v dvizhenie atomnoj energiej. Ono napravlyaet svoi luchi na zemlyu, vyzyvaya strashnye vzryvy. Peresekaya Sredizemnoe more, "kol'co" podnimaet ogromnuyu volnu, pogloshchayushchuyu vse na svoem puti. Sumasshedshego geniya -- pacifista v konce koncov obnaruzhivaet v Labradore professor Bendzhamen Huker, molodoj fizik iz Garvarda (t.e., konechno, sam Vud, v romanticheskom vide), otkryvayushchij sekret razrushitel'nyh luchej. Ih osnovoj yavlyaetsya uran, chto okazalos' prorochestvom -- po luchshim tradiciyam ZHyul' Verna -- predskazyvavshim sovremennye opyty s izlucheniem nejtronov, generiruyushchih atomnuyu energiyu iz urana. Hukera spasaet i pomogaet emu znamenityj i otchayannyj molodoj aviator po imeni Berk, i oni vmeste predotvrashchayut gibel'nye dlya nashej planety zamysly. Esli ya pravil'no vspominayu, "Paks" vzorval sebya, perezaryazhaya dezintegrator. "Artur Tren byl polon entuziazma, - govorit Vud, -- no my neskol'ko dnej ne mogli pridumat' nazvanie knigi" Potom odnazhdy utrom ya skazal emu: "YA pridumal: -- "CHelovek, kotoryj pokolebal zemlyu". Oni bystro napisali knigu vmeste. Vud napisal nauchnye i psevdonauchnye proisshestviya i razrabatyval mehaniku sobytij, a Tren vzyal na sebya "literaturnye" elementy iz zhizni geroev. Kniga vyshla vypuskami v Saturday Evening Post, a potom byla izdana otdel'no firmoj "Dabldej, Pejdzh i K°" v 1915 godu. Titul'nyj list ee priznaet sovmestnoe avtorstvo, no Vud (sovershenno spravedlivo) byl obizhen tem, chto ego imeni ne bylo na pereplete. On obratilsya za ob®yasneniyami, i Dabldej i Pejdzh prislali prostrannoe izvinenie. Oni rasskazali v nem bednomu professoru prosto detskuyu skazochku -- kak oni pisali, ego imya byla propushcheno v rezul'tate tehnicheskoj oshibki. Vskore posle etogo, odnako, nesmotrya na koe-kakie nepoladki, Vud i Tren vzyalis' za vtoroj roman -- "Sozdatel' lun" [Imeetsya russkij perevod pod nazvaniem "Dve luny". Red.], kotoryj stali pechatat' v Cosmopolitan. Kometa stalkivaetsya s asteroidom, vybivaet ego iz orbity; on letit v prostranstve i dolzhen upast' na shtat Tehas i unichtozhit' zhizn' na zemle. Kto zhe teper' mozhet spasti mir, krome molodogo talantlivogo fizika (Hukera iz predydushchej knigi) s pomoshch'yu otchayannogo pilota Berka, ibo v predydushchem tome oni nauchilis' upravlyat' "letayushchim kol'com" i luchami? "Kol'co" -- sverhraketa, dvizhimaya atomnoj energiej i vooruzhennaya luchami, kotorymi mozhno vzorvat' asteroid ili tak tolknut' ego, chto on nachnet "petlyat'" v prostranstve. Avtory imeli vse vozmozhnoe -- krome geroini. Esli by delo proishodilo tol'ko v mezhplanetnoj pustote, ona, mozhet byt', i ne ponadobilas' by im, no tak kak s sobytiyami imel delo Cosmorolitap Hersta, to geroinya byla ves'ma sushchestvennoj detal'yu. Tren izobrel ocharovatel'nuyu moloduyu ledi po imeni Roda Gibbs. Ona nachinaet dostatochno skromno kak skorospelyj assistent-matematik, no potom stanovitsya "shtatnym fotografom" i uletaet na "Kol'ce" -- i, chtoby zavarit' kashu eshche gushche, v nee vlyublyaetsya professor Huker. Huker, Berk, eshche odin uchenyj, dobavlennyj "dlya rovnogo scheta", i prekrasnaya Roda vzletayut i delayut ostanovku na lune, gde Roda poluchaet prevoshodnye snimki lunnyh landshaftov. Zatem oni vstrechayut asteroid i srazhayutsya s nim. Oni chastichno vzryvayut ego i zastavlyayut mirno vrashchat'sya pa orbite vokrug Zemli, spasshi nas ot gibeli i dav nam dobavochnuyu novuyu lunu. Vse bylo v poryadke: geroinya, razvyazka, chek ot Cosmopolitan i vse ostal'noe, i vy, veroyatno, predpolagaete, chto zdes' nash uchenyj vernulsya i zasel v laboratorii u Dzhona Gopkinsa. No Vud ne iz takih! Poka Tren okonchatel'no poliroval Rodu, doktoru Vudu prishla v golovu fantasticheskaya ideya-- illyustrirovat' roman v stile ZHyul' Verna, izgotoviv seriyu "nastoyashchih" fotografij, budto by snyatyh prekrasnoj geroinej. Tren i redakciya Cosmopolitan prishli v vostorg, i Vud prinyalsya za rabotu v svoem hemptonskom sarae. On izgotovlyal plastilinovye modeli, chudodejstvoval s risunkami uglem i svetom, ukral kroketnyj shar u svoih detej i raskrasil ego, chtoby on izobrazhal udalyayushchuyusya zemlyu, vidimuyu skvoz' ob®ektiv letyashchej Rody. On fotografiroval ego, kak eto by sdelala Roda,, skvoz' infrakrasnyj fil'tr na panhromaticheskih plastinkah. On delal i fotografiroval lunnye landshafty, osveshchennye kosymi luchami solnca, s kruglymi kraterami i vulkanicheskimi pikami, brosayushchimi dlinnye teni. Kogda on hotel izobrazit' na perednem plane Berka ili Rodu, v shlemah, s kislorodnymi ballonami i t.d., on primenyal snimki vodolazov v skafandrah, vyrezannye iz zhurnalov. Odin, dejstvitel'no prekrasnyj, snimok izobrazhaet "kol'co" vysoko nad lunnym landshaftom, s ego siyayushchim "raketnym" hvostom. Nebo na etih snimkah sovershenno chernoe i useyano yarkimi zvezdami. Na lune net atmosfery, poetomu net i golubogo neba. Emu udalis' zamechatel'nye snimki ataki i chastichnogo razrusheniya asteroida luchami, "sdelannye cherez okno letayushchego kol'ca", a takzhe snimki stolknoveniya asteroida s kometoj, budto by proizvedennye cherez bol'shoj teleskop na Maunt-Vil'son -- sovershennye, krasivye i nauchno-tochnye "poddelki". No, uvy! Kogda gotovye fotografii pokazali glavnomu redaktoru Cosmopolitan, on podnyal ruki v otchayanii i skazal: "YA veryu, chto oni prekrasny v svoem rode, no oni slishkom prekrasny i sovershenno ne po nashej linii. Oni sdelayut Cosmopolitan pohozhim na nomer Popular Mechanics!" Doktor Vud hochet, chtoby ya ne tol'ko voshishchalsya, no i sochuvstvoval ego bor'be, triumfam i porazheniyam na pole literatury. YA mogu voshishchat'sya im i dazhe zavidovat' emu, no sovershenno ne vizhu, pochemu on nuzhdaetsya v sochuvstvii. "Pticy i cvety" govoryat sami za sebya. Vse znayut, chto napisal ih on, i kniga prekrasno rashoditsya. Ego imya ne bylo vygravirovano zolotymi bukvami na pereplete "CHeloveka, kotoryj kolebal Zemlyu". On poluchil vsego lish' 300 dollarov za svoe soavtorstvo i Cosmopolitan otkazalsya pomestit' ego snimki... Razve vot eto? YA, chestno govorya, ne veryu, chto umu kogda-nibud' prihodilo v golovu, chto on ne tol'ko sozdatel', no i (slegka zagrimirovannyj) geroj oboih romanov, i, esli lyudi dozhivut do mezhplanetnyh soobshchenij, on posmertno soberet plody svoih predskazanij (kak eto bylo s ZHyul' Vernom mnogo let posle ego smerti), nesmotrya na to, chto imya ego ne bylo napechatano zolotymi bukvami na pereplete, po "tehnicheskoj oshibke". Dostatochno grustno, kogda chitaesh', chto podobnye sluchae razdrazhali Semuelya Dzhonsona ili Olivera Gol'dsmita. Kogda eto sluchaetsya s Vudom, kotoryj nevinno "zabrel" v oblast' poezii i literatury, mne kazhetsya, ya dolzhen by byl zaplakat', no ya etogo ne sdelayu. Bud' ya proklyat, esli ya stanu sochuvstvovat' avtoru-lyubitelyu, stihi kotorogo vyderzhali devyatnadcat' izdanij, a psevdonauchnye sensacii byli opublikovany v krupnejshih zhurnalah Ameriki. GLAVA TRINADCATAYA Vud uchastvuete mirovoj vojne i izobretaet novye metody ee vedeniya, v tom chisle ohotu s dressirovannymi tyulenyami za podvodnymi lodkami V to vremya kogda Vud nahodilsya v Evrope, osen'yu 1913 goda, emu predlozhili prinyat' uchastie na Konferencii Sol've pri Mezhdunarodnom fizicheskom institute, kotoraya sobiralas' v Bryussele. Na nej prisutstvovalo okolo tridcati vidnejshih uchenyh, v tom chisle |jnshtejn, ser Dzhems Dzhins, Lindeman, Rezerford, Rubens, Lanzheven i madam Kyuri. Madam Kyuri byla edinstvennoj zhenshchinoj, i pri otkrytii kongressa ona poprosila prisutstvuyushchih vozderzhat'sya ot kureniya, tak kak ne lyubila zapaha tabaka. Odnako Institut snabdil kazhdogo iz chlenov celym yashchikom gavanskih sigar, i ee pros'ba byla nepopulyarna. Na vtorom zasedanii Vud, v zagovore s Dzhinsom, vynul svoyu trubku i zazheg ee, Dzhins posledoval ego primeru, a potom, odin za drugim, i vse ostal'nye potyanulis' k sigaram, Vud govorit, chto madam Kyuri vstala, sobrala vse svoi bumagi i udalilas'. Primerno v to zhe vremya Vud sluchajno kupil sebe malen'kij priemnik s telefonom, ili "besprovolochnyj prinimayushchij apparat", kak on togda nazyvalsya. Dni, kogda priemniki prinosyat golosa i muzyku iz efira v kazhdyj dom, byli eshche dalekim budushchim. Mozhno bylo tol'ko "pojmat'" telegrafnuyu peredachu po azbuke Morze s |jfelevoj bashni ili drugoj stancii. Nikto, krome chudakov i uchenyh, priemnikov ne priobretal. Vud vse zhe kupil ego, nauchilsya prinimat' po azbuke Morze, privez priemnik v Ameriku i uznal o nachale mirovoj vojny prezhde, chem o nej soobshchili gazety; ob etom luchshe rasskazat' ego sobstvennymi slovami. "My snimali kvartiru na Avenyu SHarlya Floke pochti pod ten'yu |jfelevoj bashni. Odnazhdy po doroge v Sorbonnu ya prohodil mimo elektricheskogo magazina i uvidel na okne malen'kij detektornyj priemnik s telefonom. Ryadom viselo ob®yavlenie, chto. s etim apparatom mozhno slushat'. signaly |jfelevoj. bashni. YA podumal, chto interesno budet izuchit' azbuku Morze i kupil ego. Odin iz moih druzej, brat S.S. Mak-Klura, kotoryj tozhe zhil na avenyu SHarlya Floke, rabotal so mnoj, i my vmeste vyuchili azbuku Morze. YA kupil emu priemnik. My stali posylat' i prinimat' depeshi drug ot druga. Signaly s |jfelevoj bashni prihodili s takoj energiej, chto mezhdu kristallom i voloskom detektora chasto proskakivala iskra. Kogda ya vernulsya domoj, t. e. primerno v konce iyunya 1914 goda, ya reshil, chto nado prodolzhat' praktiku s azbukoj Morze, chtoby ne zabyt' ee, i ustanovil priemnik v Ist Hemptone, pochti takoj zhe, kak i v Parizhe, no so 150-futovoj antennoj. Signaly s Uell-flit na myse Kod i nemeckoj stancii firmy "Telefunken" v Sejvile, na Long Ajlende, prihodili s energiej, vpolne dostatochnoj. Za neskol'ko dnej do nachala vojny, rannim avgustom, ya prinimal bukvu za bukvoj, po mere togo, kak prihodili signaly, ne ponimaya smysla samoj depeshi, kak eto vsegda byvaet s novichkami. Vdrug peredacha konchilas', i ya uvidel, chto napisal: "Vsem germanskim korablyam na more. Angliya ob®yavila vojnu Germanii, Sledujte nemedlenno v blizhajshij germanskij port. Ni v koem sluchae ne zahodite v anglijskie i francuzskie porty", i, v vide podpisi, pozyvnye "Telefunkena". |tu depeshu peredavali s pereryvami dnem i noch'yu. YA nedoumeval, pochemu peredachi delayut po-anglijski. Posle ob®yavleniya vojny "Telefunken" prodolzhal peredavat', bol'shej chast'yu po-anglijski, depeshi krejseram "Drezden" i "Karlsrue", i eto prodolzhalos' uzhe vo vremya vojny nedeli tri. Togda my sil'no udivlyalis', kak nashe pravitel'stvo razreshaet posylat' ih s amerikanskoj stancii. Pozdnee pravitel'stvo ih zapretilo. Mnogo soobshchenij "Telefunkena" peredavalos' strannym shifrom, so slovami vrode "Cuckoo Buffano" ili "Cifo Telico". |ti slova povtoryalis' tak chasto, chto ya do, sih por pomnyu ih. Voennye novosti prodolzhali prihodit' iz Uell-flit i "Telefunken" (poka poslednyuyu ne zakryli), i my imeli poslednie svedeniya v Ist Hemptone zadolgo do togo, kak nam prisylali gazety. Voshlo v obychaj prihodit' ko mne a lyuboe vremya dnya i nochi -- dazhe p'yanye, vozvrashchayas' s tancev, zabredali k nam vo dvor i krichali: "|j, professor, chto noven'kogo v Evrope"? Eshche ne konchilas' pervaya nedelya vojny, a Vud uzhe napisal pis'mo lordu Releyu s predlozheniem metoda unichtozheniya ceppelinov, kotorye v to vremya privlekali vseobshchee vnimanie. Atakuyushchij samolet dolzhen byl proletet' "cherez dorogu" ceppelina, sbrasyvaya malen'kie goryashchie stal'nye drotiki ili shipy, sozdayushchie ognennyj bar'er, skvoz' kotoryj, ceppelin dolzhen proletet'. "SHipy" on predlagal nanizyvat' na metallicheskij sterzhen', ponemnogu vydvigayushchijsya, sbrasyvaya ih pri etom cherez intervaly men'shie, chem shirina ceppelina. |to delalo popadanie obyazatel'nym, a odin udar oznachal unichtozhenie ognem pozhara vsego ceppelina. |to byla ideya togo, chto v nastoyashchee vremya nazyvaetsya seriej bomb. V nachale noyabrya 1914 goda on poslal vo Franciyu, cherez posla ZHyusserana, predlozhenie pustit' na odnom iz uchastkov zapadnogo fronta, shirinoj v dvadcat' ili bol'she kilometrov, pary brombenzila ili podobnogo emu soedineniya, v moment, kogda meteorologicheskaya sluzhba garantiruet na neskol'ko chasov veter s zapada. Malejshee prisutstvie etih parov vyzyvaet rez' v glazah i obil'nyj potok slez. Glaza nevozmozhno otkryt' i, kak on utverzhdal, vse, chto ostaetsya-- nastupat' i vzyat' v plen plachushchih nemcev, ibo chelovek, ne mogushchij otkryt' glaza, ne mozhet i strelyat'. On obrashchal vnimanie na to, chto gaagskoe soglashenie ne budet etim narusheno, ibo nastoyashchih ranenij ne posleduet. |to bylo za shest' mesyacev do togo, kak nemcy nachali primenenie hlora v malyh masshtabah, posle chego byli bystro, razrabotany protivogazy. Slezotochivye gazy pozdnee byli primeneny obeimi voyuyushchimi storonami. Vud govorit; chto ideya prishla emu v golovu vnezapno, kogda on vozvrashchalsya s zasedaniya Nacional'noj Akademii s professorom Pepinom i doktorom Uelchem. Oba oni posmeyalis' nad ideej i skazali, chti gaz srazu razletitsya po vozduhu. Vud vozrazil im, chto zapah fabriki, pererabatyvavshej rybu na udobrenie, v pyatnadcati milyah ot Ist Hemptona, pri nekotoryh napravleniyah vetra, sovershenno neperenosim. Pozdnee, kogda on byl vo Francii, on obsuzhdal vopros s francuzskimi voennymi himikami i napomnil im, chto delal predlozhenie eshche v 1914 godu. Oni soglasilis' s nim, chto esli by poprobovat' eto togda na dvadcatipyatikilometrovom fronte, oni, veroyatno, prorvali by ego. Vskore posle vstupleniya v vojnu Ameriki v N'yu-Jorke sostoyalos' zasedanie Soveshchatel'nogo komiteta po morskim delam, po. predlozheniyu admirala Simsa. Komitet sostoyal iz gruppy shtatskih uchenyh, inzhenerov, a takzhe morskih oficerov, ot kotoryh ozhidali cennyh dlya flota predlozhenij. Sims sobiralsya otpravit'sya v Angliyu, chtoby sovmestno s britanskim admiraltejstvom obsudit' bor'bu s podvodnymi lodkami, zhelaya vooruzhit'sya poslednimi teoriyami. Doktor Vud, hotya i ne chlen Komiteta, byl v chisle priglashennyh. Vo vremya obmena mnenij doktor Vud predlozhil provesti opyty s tem, chto teper' nazyvayut "blisterami". Ego ideej bylo sozdat' naruzhnuyu obolochku iz tonkoj stali, razdelennuyu na germeticheskie kamery i privarennuyu k korpusu korablya pod vaterliniej. Torpeda dolzhna vzorvat'sya pri udare o naruzhnuyu obolochku, i gazy vzryva rasprostranyatsya v vozdushnoe prostranstvo, teryaya pri etom bol'shuyu chast' svoej razrushitel'noj sily. On skazal, chto ideyu mozhno isprobovat' s malymi rashodami na kakom-nibud' starom korpuse, s bomboj vmesto torpedy. Hedson Maksim, specialist po vzryvchatym veshchestvam, vskochil i voskliknul: "Professor Vud sovershenno ne prav: otdelenie nado napolnit' vodoj, a ne vozduhom". |to byla polnejshaya chepuha, i razdalis' kriki: "Net! Net!". Sims zastuchal rukoj po stolu i skazal, chto dal'nejshie spory budut pustoj tratoj vremeni, tak kak britanskoe admiraltejstvo informirovalo ego, chto ni odin vid zashchity ot torped, vklyuchayushchij v sebya nadstrojki snaruzhi korpusa sudna, rassmatrivat'sya ne budet. Vo vtoroj polovine vojny anglijskie linejnye korabli i krejsery uzhe snabzhalis' "blisterami", kotorye my vidim na mnogih fotografiyah sudov, uchastvuyushchih v sovremennoj vojne. Princip "antitorpednyh vozdushnyh meshkov" teper' prinyat vsemi konstruktorami, no ih ustraivayut vnutri korpusa. Stranno, chto Sims nichego ne znal o nih na zasedanii v N'yu-Jorke, esli britanskij flot uzhe primenyal ih. Na tom zhe zasedanii Vud izumil vseh i poverg nekotoryh v krasku, predlozhiv, chto, mozhet byt', trenirovka tyulenej dlya ohoty za podvodnymi lodkami dast horoshie rezul'taty. Vse rassmeyalis', a nekotorye iz chlenov uzhe stali perehodit' k drugoj teme. No Vud vstal i potreboval slova. On byl znamenitym uchenym, i ego vyslushali, a britanskoe admiraltejstvo, da pomozhet emu bog, dazhe ispytyvalo etot sposob. Vud nachal s ukazaniya, chto tyulenej mozhno vyuchit' pochti vsemu tomu, chemu uchat sobak. Oshejnik so stal'noj provolokoj, prikreplennyj k bol'shomu bujku, okrashennomu v yarkij krasnyj cvet i plavayushchemu po poverhnosti, dast vozmozhnost' kateru-ohotniku sledovat' za tyulenem! A. G. Vebster, professor fiziki v Universitete Klarka, protestoval protiv traty vremeni Komitetom na takie strannye predlozheniya, a drugoj iz chlenov skazal, chto nel'zya nauchit' zhivotnoe tomu, k chemu u nego net estestvennogo instinkta. Vud otvetil kontrvoprosom: "CHto vy skazhete ob ohotnich'ih sobakah, vyslezhivayushchih meshok s semenami anisa"?, i predlozhil prokonsul'tirovat'sya u professional'nogo dressirovshchika tyulenej, kotoryj luchshe smozhet sudit' o vypolnimosti idei. Sims otvez ideyu v London, i men'she chem cherez mesyac admiraltejstvo provodilo opyty s tyulenyami, na ozere v Uel'se, posle togo, kak ideya proshla cherez ruki amerikanskogo morskogo attashe v Londone. Oni vyyasnili, chto tyulenej dejstvitel'no mozhno priuchit' gonyat'sya za zvukom vinta podvodnoj lodki, a takzhe, veroyatno, i za zapahom masla i vyhlopnyh gazov. Opyty nachalis' s elektricheskogo zummera, i golodnogo tyulenya nagrazhdali svezhej ryboj, kak tol'ko on obnaruzhival ego. V opytah s sobstvennymi podlodkami oni dazhe imeli, kak govorit Vud, "znachitel'nyj uspeh". "Podvodnye ishchejki" ni razu ne vysledili i ne pojmali ni odnoj germanskoj lodki, i, kak chestnyj biograf, ya dolzhen skazat', chto "znachitel'nyj uspeh", pripisyvaemyj doktorom Vudom svoim uchenym tyulenyam, ne yavilsya reshayushchim faktorom vojny na more. Na nih nadevali namordniki, chtoby otbit' ohotu k samostoyatel'nym ekspediciyam za ryboj, no odnoj iz trudnostej byla ih tendenciya gonyat'sya, nesmotrya ni na chto, za stayami sel'dej -- tak zhe, kak ishchejka brosaet sled prestupnika i gonitsya za krolikami. Drugie trudnosti sostoyali v tom, chto tyuleni postoyanno brosalis' za "svoimi" korablyami, i chto poplavki na ih "dovodkah" nel'zya bylo sdelat' dostatochno bol'shimi, chtoby ih bylo vidno vo vremya volny i tumana. Tyuleni nauchilis' vyslezhivat' mashinnoe maslo i zvuk vintov, podtverdiv etim uverennost' Vuda, no vsya eta zateya, kak mne kazhetsya, byla stol' zhe vypolnimoj, kak, skazhem, sypat' podvodnym lodkam sol' na hvosty. Iz vseh fantasticheskih eksperimentov vyshel tol'ko odin vazhnyj rezul'tat. Oni dokazali, chto tyuleni prekrasno slyshat, plavaya s polnoj skorost'yu pod vodoj, i eta otkrytie yavilos' bazoj dlya usovershenstvovaniya gidrofonov, kotorye pogruzhali v vodu dlya podslushivaniya shuma vintov. Zvuki, sozdavaemye potokom vody u otverstiya "truby", zaglushali vse ostal'noe, i dlya podslushivaniya prihodilos' zamedlyat' hod ili sovsem ostanavlivat' sudno. Izuchiv ochertaniya ushej tyulenya, gidrofonam pridali novye profili, sil'no ih uluchshiv. Posle togo kak Vud poluchil chin majora i rabotal v Byuro izobretenij v Parizhe, vmeste s soyuznymi uchenymi, on izobrel to, chto vposledstvii nazyvali "pautinnoj granatoj", "makaronnoj granatoj", "provolochnoj granatoj" i "parashyutnym snaryadom". |to izobretenie soedinyaet v sebe obe cherty voennyh idej Vuda. Ono vpolne fantastichno i v to zhe vremya okazalos' prakticheskim, tak kak est' soobshcheniya, chto anglichane vspomnili o nem i primenili ego pri oborone Londona v 1940 godu, i mezhdunarodnaya pechat' edinoglasno pripisyvaet pervonachal'nuyu ideyu R. V. Vudu, professoru fiziki Universiteta Dzhona Gopkinsa. Vot chto rasskazyvaet o nem Vud: "Obsuzhdaya sredstva oborony ot vrazheskih samoletov s gruppoj francuzskih letchikov na odnom iz aerodromov v noyabre 1917 goda, ya predlozhil proizvesti opyty s granatami, zaryazhennymi motkom stal'noj royal'noj provoloki, skonstruirovannymi po obrazcu pirotehnicheskih "parashyutnyh bomb". Odin konec provoloki dolzhen byt' prikreplen k stakanu snaryada, a drugoj -- k malen'komu shelkovomu parashyutu. Pri razryve stakan poletit vniz, razmatyvaya provoloku, a parashyut otkroetsya i budet medlenno spuskat'sya s dlinnym provolochnym "hvostom", visyashchim snizu, kak pauk, kotoryj sotkal dlinnuyu pautinu, i kotorogo veter unosit s etoj pautinkoj. Potom ya predlagal to zhe samoe na odnom iz sobranij Byuro izobretenij v Parizhe, nazyvaya ego "pautinnym snaryadom", no togda nikto ne zainteresovalsya etoj ideej. Posle vojny ya mnogo raz upominal o nem na populyarnyh lekciyah, kak primere primeneniya nauki k vojne. Za vremya mezhdu dvumya mirovymi vojnami na etu temu bylo vzyato raznymi avtorami neskol'ko neosushchestvlennyh "bumazhnyh" patentov. Esli verit' gazetnym soobshcheniyam, provolochnye snaryady. primenyaemye v sovremennoj vojne, ne snabzhayutsya parashyutami i padayut bystro". Vse eto goryachee vremya, poka Vud izobretal voennye mashiny, i pozzhe, kogda on sam prinyal uchastie v vojne, ispol'zovav vse vozmozhnosti, chtoby nadet' formu i popast' na dejstvitel'nuyu sluzhbu, na front za okeanom, on ne prekrashchal i chisto nauchnoj raboty. V nachale leta 1916 goda on zanimalsya v Ist Hemp-tone razrabotkoj novogo fil'tra dlya fotografirovaniya planet v ul'trafioletovyh luchah, kotoryj on sobiralsya ustanovit' na ogromnom shestidesyatidyujmovom reflektore v observatorii na Maunt-Vil'son, v Kalifornii. Fil'tr sostoyal iz yachejki, sdelannoj iz korotkogo obrezka kvadratnoj butylki, zakrytogo po koncam plastinkami iz "uviolevogo" stekla. YAchejka napolnyalas' parami broma, kotorye, kak on znal, byli prozrachny dlya ul'trafioletovyh luchej i pogloshchali vsyakoe drugoe izluchenie, sposobnoe dejstvovat' na fotoplastinku. V konce sentyabrya Vud poehal s zhenoj i docher'yu Margaret v San-Francisko -- ih pervyj vizit k roditelyam so vremeni zemletryaseniya v 1906 godu. Vud srazu zhe otpravilsya v Pasadenu i poselilsya v tak nazyvaemom "Monastyre", gde zhil shtat observatorii Maunt-Vil'son. SHestidesyatidyujmovyj teleskop byl predostavlen emu na chetyre vechera, i, k svoej radosti, on nashel zdes' Harlou SHepli, kotoryj kogda-to pomogal emu v Prinstone. Teper' on sostoyal sotrudnikom observatorii i gotov byl pomoch' emu. Bromovuyu yachejku smontirovali na mednoj ramke neposredstvenno pered fotograficheskoj plastinkoj, kotoraya ustanavlivalas' u otverstiya vverhu truby teleskopa, v to vremya kak ogromnoe steklyannoe serebryanoe zerkalo bylo vnizu. Byli sdelany snimki YUpitera i Saturna v infrakrasnom, zheltom, fioletovom i ul'trafioletovom svete. Poslednij snimok pokazal na Saturne ekvatorial'nuyu polosu, kotoruyu do teh por nikto ne videl i kotoraya dala povod dlya bol'shih sporov mezhdu astrofizikami. Nakonec, bylo resheno, chto eto -- oblako ochen' melkoj pyli, okajmlyayushchee vnutrennij kraj kol'ca planety. Vernuvshis' v konce oktyabrya v Baltimoru, Vud nachal novuyu rabotu s professorom Okano, yaponskim uchenym, kotorogo prislali rabotat' u nego. Oni issledovali tak nazyvaemyj potencial ionizacii parov natriya, kotoryj do teh por ne byl opredelen. Govorya proshche, oni sobiralis', v chastnosti, opredelit' samoe nizkoe napryazhenie, kotoroe vyzyvalo by svechenie parov natriya v vakuumnoj trubke. Okonchatel'nyj rezul'tat byl interesen, no oni ne byli uvereny v nem, poka ne nashli i ne ustranili prichiny oshibok v ustanovke. Natrievaya lampa rabotala pri raznosti potencialov vsego v 1,5 vol'ta, t. e. ot odnogo suhogo elementa, pri uslovii, chto v parah byli svobodnye elektrony. V 1910 godu Vud, sovmestno s odnim iz svoih uchenikov, R.H. Goltom, izuchal spektry elektricheskogo razryada v plotnyh parah natriya i byl porazhen yarkost'yu zheltogo cveta. "Bylo pohozhe, budto smotrish' na solnce skvoz' zheltoe steklo",-- govorit on. On, konechno, mechtal o natrievyh lampah, no v to vremya ne znali sposobov izgotovleniya trubok ili kolb, kotorye ne cherneli by i ne stanovilis' neprozrachnymi cherez neskol'ko minut dejstviya parov. Imenno eto obstoyatel'stvo zastavilo lorda Kel'vina sprosit': "Udalos' li vam vse-taki priruchit' pary natriya?" V sovremennyh natrievyh lampah eto prepyatstvie preodoleno: nauchilis' delat' stekla, ne raz®edaemye parami natriya. GLAVA CHETYRNADCATAYA Vud popadaet v armiyu kak "ovca v volch'ej shkure" i stanovitsya za morem groznym majorom "Ovcy v volch'ej shkure" -- nazvanie, kotoroe Vud primenyal k sebe i drugim professoram i uchenym, kotorym dali chiny i odeli v formu vo vremya mirovoj vojny. Zadolgo do togo, kak on popal v armiyu, on uzhe pomogal Voennomu departamentu tehnicheskimi sovetami i bezuspeshno pytalsya ugovorit' generala Skuajra, nachal'nika svyazi armii, proizvesti ego v oficery i poslat' na front v Evropu. Zatem iz Parizha v Gosudarstvennyj departament prishla telegramma s pechat'yu prem'er-ministra Ribo, s pros'boj proizvesti Vuda v oficery i poslat' ego v Parizh dlya raboty sovmestno s gruppoj francuzskih uchenyh, sozdavshej Byuro izobretenij. "V to vremya, -- rasskazyvaet Vud, -- ya byl v Ist Hemptone..." i hotya ya (biograf) i sdelal dve ili tri popytki opisat' posledovavshie sobytiya, ya vse zhe reshil, chto luchshe i bezopasnej dat' emu rasskazat' vse tak, kak on hochet. "YA, -- prodolzhaet Vud, -- dolzhen byl poehat' v Vashington, chtoby projti medicinskij osmotr i vse formal'nosti. YA razozlil medicinskogo serzhanta, kotoryj proveryal moe zrenie. Kogda on, ispytyvaya menya na cvetnuyu slepotu, vynul iz korobki S sherstyanoj pryazhej raznyh cvetov krasnyj shnurok i sprosil, menya: "CHto eto?", ya otvetil "SHerst'". No nesmotrya na eto, mne udalos' projti osmotr, i ya vernulsya v Ist Hempton, ozhidaya prikazanij. CHerez neskol'ko vremeni ya poluchil bumagu iz Voennogo departamenta s prikazaniem opyat' yavit'sya v Vashington dlya "psihologicheskogo" ispytaniya. Mne eto pokazalos' nemnogo strannym, v osobennosti potomu, chto vo glave Korpusa svyazi, v kotoryj menya opredelili, byl general Skuajr, byvshij student Universiteta Dzh. Gopkinsa, kotoryj, kak mne kazalos', dolzhen byl znat' moi umstvennye sposobnosti. YA napisal Skuajru pis'mo. Na nego otvetil kakoj-to kapitan, napisavshij mne v dovol'no rezkih vyrazheniyah, chtoby ya vypolnyal prikazanie. Skuajr potom govoril mne: "Nado bylo napisat' mne na moj chastnyj adres. YA dazhe ne videl vashego pis'ma". |to oznachalo eshche odnu poezdku v Vashington, gde v to vremya stoyala temperatura okolo 101° (Farengejta) v teni. Posle dlinnoj i dorogoj poezdki ya predstavilsya tolstyaku, kotoryj ustroil mne "psihologicheskij ekzamen", sostoyavshij, naskol'ko ya pomnyu, iz sleduyushchego dialoga? "Kak vashe imya?" "Robert V. Vud". "Kakovy vashi zanyatiya?" "YA -- professor fiziki Universiteta Dzhona Gopkinsa". "Vot i vse", skazal on, zakanchivaya zapis'. Vse eto, konechno, ochen' menya razozlilo". Razdrazhenie, kak eto pravil'no podmetil sam Vud, bylo vzaimnym. Iz drugih istochnikov ya znayu, chto kogda dver' za Vudom zakrylas', neschastnyj serzhant skazal: "Mne bezrazlichno -- pust' on velichajshij "uchenyj v mire, no iz nego vyjdet uzhasnyj major! YA ni za chto ne soglasilsya by stat' ego polkovnikom!" Mne neizvestno, mnogo li stradal ego polkovnik, no cherez nekotoroe vremya, vo vremya obeda v Golubom |kspresse, shedshem iz Marselya, po versii doktora H'yu YUnga, kotoryj prisutstvoval pri etom, major Vud byl pervyj raz priglashen na kofe k generalu Pershingu. Glavnokomanduyushchij sprosil Vuda o ego zanyatiyah vo Francii, i tot otvetil, chto poka chto schitaet sebya "rycarem -- iskatelem priklyuchenij". "A nad chem zhe vy rabotaete v nastoyashchij moment?" Govoryat, chto Vud otvetil: "Ser, schitayut, chto eto -- strashnyj sekret, no ya dumayu, chto nichego ne sluchitsya, esli ya rasskazhu vam..." Vud poluchil chin majora, kak tol'ko proshel vsyu byurokraticheskuyu volokitu, i odelsya v novuyu formu, sshituyu Rodzhersom Pitom. Robert Vud-mladshij, v 1915 godu student Garvarda, otpravilsya vo Franciyu dobrovol'cem Amerikanskogo korpusa polevoj medicinskoj sluzhby, pereehav cherez okean, perevelsya v drugie vojska -- stal francuzskim artillerijskim oficerom, poluchil orden Croix de Guerre, byl otravlen gazom i vyzdorovel. Est' mnogo sluchaev, kogda otec i syn, oba byli oficerami na fronte v Evrope, no eti dvoe -- pervye, kotoryh ya sam videl, i mne strashno nravitsya, kogda oni obmenivayutsya vospominaniyami o davno proshedshih dnyah. U nih redko zahodit razgovor ob etom, i esli oni nachinayut vspominat', to sejchas zhe zatevayut yarostnyj spor. Vud-starshij v avguste poluchil predpisanie prisoedinit'sya k gruppe oficerov Sluzhby svyazi, kotorye dolzhny byli otplyvat' 9 sentyabrya 1917 goda na "Adriatike". Kak i vsya ostal'naya voennaya rutina, poezdka eta pokazalas' Vudu strannoj i bestolkovoj. Emu bylo prikazano yavit'sya na bort parohoda za dva dnya do otplytiya -- i vse bylo obstavleno velichajshej tajnoj. Korabl' stoyal u Vest-strit v N'yu-Jorke, pryamo na vidu u gruppy salunov, soderzhavshihsya amerikanskimi nemcami. Esli v N'yu-Jorke byli shpiony, rassuzhdal Vud, to oni, konechno, imeli svyaz' s hozyaevami salunov, kotorye mogli prekrasno videt', chto "Adriatik" vse eshche na meste i na bort ego vhodyat gruppa za gruppoj oficery. Vud govorit, chto poka parohod ih spuskalsya po reke, im nikto ne meshal gulyat' po palube, no kak tol'ko oni vyshli v more, vseh zastavili sojti vniz, boyas', chto na dzhersejskom beregu ih podsteregayut shpiony s teleskopom. Nakonec, kogda vseh sognali vniz i zapretili kurit', "Adriatik" zadymil na puti v Galifaks, gde im nado bylo prisoedinit'sya k ostal'nym semi sudam konvoya. Citiruyu zapis' Vuda: "CHerez neskol'ko dnej posle vyhoda iz buhty Galifaks u nas ustroili pervuyu uchebnuyu trevogu. Kazhdoj spasatel'noj shlyupkoj ili plotom komandoval odin iz amerikanskih oficerov. Nasha "komanda" sostoyala iz professora Avgusta Troubridzha iz Prinstona, odnogo iz moih luchshih druzej so studencheskih let v Berline, professora Teodora Lajmana iz Garvarda i treh lyudej iz "Vestern |lektrik Kompani" -- Bekli i SHriva v forme, i Kolpitsa -- v shtatskom. Troubridzha i menya naznachili komandovat' spasatel'nym plotom i pridannoj k nemu lodkoj, i mne bylo prikazano bezhat' s moej gruppoj soldat, s nizhnej paluby k shlyupkam k 3.00. Kogda moment nastal, ya, k svoemu oblegcheniyu, obnaruzhil v svoej gruppe serzhanta i prikazal emu privesti komandu na verhnyuyu palubu k shlyupke No 12, tak kak ya byl uveren, chto esli by popytalsya vypolnit' etot manevr sam, ya konchil by tem, chto vyvel by lyudej cherez poruchni pryamo v vodu. Posle togo, kak uchen'e okonchilos', ya raspustil svoyu komandu, i my s Troubridzhem poshli v bufet. Kogda ya vyshel ottuda podyshat' svezhim vozduhom na palubu pered obedom, ya uvidel, chto komanda Troubridzha vse stoit "vol'no" okolo shlyupki. "CHto vy delaete zdes'?" -- sprosil ya. Serzhant uhmyl'nulsya i otvetil: "Nas ne raspustili eshche, ser!" My plyli den' za dnem, i pogoda stanovilas' vse holodnee i holodnee, a Polyarnaya zvezda podnimalas' blizhe k zenitu. Odnazhdy posle obeda Kolpits vspomnil, chto nastupaet noch' osennego ravnodenstviya, kogda shirotu i dolgotu mozhno vychislit', znaya vozvyshenie Polyarnoj zvezdy i vremya zakata solnca. YA sdelal kvadrant iz dvuh derevyannyh palochek i transportira. Napraviv odnu iz nih po gorizontu, a druguyu -- na Polyarnuyu zvezdu, ya opredelil ugol vozvysheniya ee, i Kolpits, kotoryj "zasek" vremya zakata, vychislil nashe polozhenie v neskol'ko minut. Novost' ob etom srazu obletela kuritel'nuyu kayutu, a ottuda dostigla i kapitanskogo mostika, povergnuv v uzhas morskih oficerov, tak kak vse svedeniya o nashem kurse derzhalis' v strashnoj tajne. Na sleduyushchee utro my obnaruzhili, chto komandovanie parohoda perestavilo vse chasy, visevshie v kayutah, na sorok pyat' minut vpered, chtoby sbit' s tolku bespokojnyh uchenyh. Odnazhdy vecherom nas priglasili na chaj k kapitanu, kotoryj skazal nam, chto v polovine vos'mogo k nam podojdet eskort minonoscev. Okolo semi vse vyshli na palubu i stali iskat' ih na gorizonte. Vdrug kto-to skazal: "Vot oni!" -- i dejstvitel'no, my uvideli ih, chetyre malen'kih palochki na gorizonte. Zatem -- drugie chetyre, nemnogo v storone. Skorost' ih priblizheniya byla nastol'ko velika, chto yasno vidno bylo kriviznu zemnoj poverhnosti. Bylo pohozhe na to, kogda smotrish' na avtomobil', pereezzhayushchij cherez holm. Vskore oni okruzhili nas, i odno uzkoe dlinnoe sudno, so zloveshche vyglyadevshej yarko-krasnoj chetyrehdyujmovoj pushkoj, proneslos' v neskol'kih metrah ot "Adriatika". Ego privetstvovali hriplye kriki pyatisot amerikancev". Posle dramaticheskoj poezdki iz Liverpulya v Saut-gempton na pyati poezdah, kazh