i byli otnyud' ne durny... Starozhily lyubili vspominat', kak priezzhal v 1837 godu v Tobol'sk sam cesarevich. Na balu on obratil vnimanie na krasivuyu zhenu batal'onnogo komandira Skerletova i s udovol'stviem s nej val'siroval. CHto kasaetsya samoj gospazhi Skerletovoj, to ona vskore ovdovela, imeya na rukah neskol'ko dochek. CHerez kakoe-to vremya ona snova vyshla zamuzh. Na sej raz za inspektora gimnazii Ershova, kotoryj ne ustoyal pered charami vdovy... Obychnye zhe baly byli dovol'no shozhi: mazurka, kotil'on, polonez, plyus poseshchenie bufeta, kartochnaya igra v sosednem pomeshchenii. Poetomu Mendeleevy poyavlyalis' v obshchestve redko, hotya ih i priglashali. - Mar'ya Dmitrievna, rassyl'nyj prines... - dokladyvala hozyajke Praskov'ya, protyagivaya izyashchnyj konvert. - Ot kogo by? - nedoumevala gospozha Mendeleeva, a, prochitav pis'mo, vosklicala: - YA tak i znala! Predsedatel' gubernskogo pravleniya Vladimirov priglashaet nas na uzhin, s tancami. Poedem, Vanya? - Uvol', dushen'ka, ot takih razvlechenij, - protestoval Ivan Pavlovich. - U nih tam vodkoj merzko pahnet. Tolkotnya, kartezhniki teshatsya drevnimi anekdotami. Luchshe navestim v subbotu Fonvizinyh, voz'mem s soboj detej, poslushaem dushevnuyu muzyku. Da i stol u nih otmennyj, general sam - prevoshodnyj kulinar. - YA i Pasha soglasny. Edem! - vozlikoval Mitya. Emu nravilos' byvat' u radushnyh Fonvizinyh. Ne podumaesh', chto oni - lyudi s neobyknovennymi biografiyami. Esli by on, Mitya, byl pisatelem, to sochinil by o Fonvizinyh roman ili povest', chto-nibud' v val'ter-skottovskom duhe. Dostojna pera i sud'ba poselencev Annenkovyh, byvayushchih u Fonvizinyh i Mendeleevyh. Po slovam mamen'ki, Ivan Alekseevich Annenkov byl v molodosti bogat, horosh soboj i sluzhil v stolice v kavalergardskom polku. A lyubil on skromnuyu yunuyu francuzhenku Polinu Gebl'. Potom - vosstanie na Senatskoj ploshchadi... Annenkov zaklyuchen v Petropavlovskuyu krepost', zatem otpravlen v Sibir' na katorgu... Vo vremya voennyh manevrov devica Gebl' kinulas' v nogi imperatoru Nikolayu, vymolila u nego razreshenie poehat' v CHitu k lyubimomu. Tam Annenkov i Polina obvenchalis'... V gostinoj doma Fonvizinyh sobiralis' takzhe Bobrishchevy-Pushkiny, Vol'f, Svistunov... Dolgo svetilis' okna v dome na uglu Petropavlovskoj i Pavluckoj ulic. Mel'kali teni: hozyaeva i gosti val'sirovali. Tancevat' v gorode voobshche, kak uzhe skazano vyshe, lyubili. Vechera ustraivali dazhe v gimnazii, hotya i ne chasto. Prohodili oni blagopristojno, dazhe skuchnovato. Nadzirateli revnostno sledili za povedeniem gimnazistov. No i eti chopornye vechera raznoobrazili zhizn' mal'chisheskoj vol'nicy, skovannoj rezhimom kazennogo uchebnogo zavedeniya. I eshche: vechera hot' chut'-chut' priobshchali starsheklassnikov k zagadochnomu miru zhenshchin. Odin iz takih balov ustroili v yanvare. Mitya reshil nepremenno na nem prisutstvovat' i vmeste s Maksimom Dedenko v sem' vechera byl v gimnazii. V garderobe uzhe grudoj viseli devchonoch'i shubki, pal'to, peleriny, salopy... V vestibyule i koridorah vital zapah duhov, neprivychnyj i trevozhno volnuyushchij. Na lestnice postukivali tufel'ki... V zale muzykanty-kantonisty raskladyvali na pyupitrah noty. Kapel'mejster - polnyj pozhiloj fel'dfebel' - daval svoim vospitannikam poslednie ukazaniya. - Poshli vniz? - predlozhil Dedenko. Na pervom etazhe, v stolovoj, prevrashchennoj v bufet, prodavali buterbrody, limonad, sel'terskuyu, pirozhnye i konfety. Priyateli vygrebli iz karmanov meloch', kupili mineral'noj s siropom i po buterbrodu s syrom. Za sosednim stolikom raspolozhilis' starsheklassniki Sever'yan Butakov i Ven'ka SHishkin so znakomymi baryshnyami. Kompaniya vela sebya shumno, kavalery otchayanno lyubeznichali. Mitya nevol'no provorchal: - Cackayutsya s devchonkami, dyldy... - Smotret' protivno, - pomorshchilsya Dedenko. - Ujdem otsyuda. Mitya i Maksim podnyalis' na vtoroj etazh, otkuda uzhe donosilas' muzyka. Poseredine zala val'sirovali dve pary. Vskore k nim prisoedinilis' yavivshiesya iz bufeta Butakov i SHishkin s podrugami. Orkestranty staratel'no duli v truby, malen'kij kantonist ritmichno udaryal v litavry. Tancory staratel'no demonstrirovali horeograficheskie talanty, s torzhestvom posmatrivaya na podpiravshih steny tovarishchej. Sredi poslednih byl i Mendeleev. "Pochemu ya ne stol' zhe razvyazen, kak etot verzila SHishkin? - myslenno setoval on. - Po suti, Ven'ka - trus. Mesyac nazad my s CHugunom obratili ego v begstvo. Konechno, on ispugalsya prezhde vsego Andreya, no vse-taki udral. A sejchas pryamo - orel! Glyadit na okruzhayushchih svysoka... Esli by mne priglasit' na tanec von tu belokuruyu devochku v golubom plat'e. Kak ona mila!" Lico devochki pokazalos' Mite znakomym, vidimo, on vstrechal ee na ulicah: Tobol'sk ne velik... Vremya letit bystro. Konchaetsya ocherednoj val's... Kakaya zhalost'! - Ajda za mnoj, Ded! - Mendeleev uvlek Maksima v pustoj, okazavshijsya nezapertym klass, - povtorim nekotorye pa. Oni zatoptalis' na uzkom prostranstve mezhdu klassnoj doskoj i kafedroj, repetiruya val's i polechku. Minut cherez desyat' Maksim izrek: - Mozhem, idem v zal! Vernulis'. Pri pervyh zvukah mazurki Mitya peresek zal i, priblizivshis' k izbrannice, sharknul stupnej, mol, angazhiruyu ... Devochka v golubom soglasno kivnula i vozlozhila na plecho ego izyashchnuyu ruchku. Partner berezhno obnyal damu za nemyslimo tonkuyu taliyu i povel po parketu. Raz-dva-tri!.. Vrode poluchaetsya. Ne bez opaski vsmotrevshis' v porozovevshee lico neznakomki, kavaler uvidel potuplennye glaza, vzdernutyj nosik i puhlye, serdechkom, guby. Uloviv ego vzglyad, devochka slegka ulybnulas'. - Esli ne sekret, kak vas zovut? - otvazhivshis', sprosil Mitya. - Felicatoj, - skazala devochka. - Ne pravda li redkoe imya? Pravda, doma menya zovut prosto Tatoj. - Ochen' muzykal'noe imya, - ne bez voshishcheniya otozvalsya Mitya. - Vam izvestno ego znachenie? - Da, Felicata - znachit schastlivaya. No, pravo, moya zhizn' ne stol' uzh bezoblachna. Vprochem, vam eto, navernoe, bezrazlichno... - Otchego zhe? - zaprotestoval Mitya. - Tol'ko ya polagayu, chto bezzabotnoj zhizni voobshche ne sushchestvuet. Nado umet' preodolevat' trudnosti. On tut zhe podumal, chto davat' banal'nye sovety proshche vsego i zamolk. Vse zhe do konca tanca Mitya i Felicata obmenyalis' eshche dvumya-tremya frazami, kotorye hotya i ne imeli osobogo znacheniya, no svidetel'stvovali, chto mezhdu nimi ustanovilis' pochti priyatel'skie otnosheniya. Poetomu Mendeleev uzhe uverenno priglasil svoyu damu na sleduyushchij tanec. Teper' on chuvstvoval sebya pochti triumfatorom: "Smotrite vse! YA tancuyu s samoj krasivoj devochkoj!" Skoree vsego, Tata ne byla luchshej v zale, no emu v etot mig predstavlyalos' imenno tak. On snishoditel'no vziral na tolpu netancuyushchih, primetil v nej Pashu i obradovalsya: teper'-to brat nepremenno povedaet doma ob ego, Mitinom, uspehe. Mezhdu tem blizilsya konec bala. Mat' Taty, strogaya predstavitel'naya dama, uvezla doch' domoj. Posle ih ischeznoveniya Mitya s polchasa podpiral spinoj stenku zala, potom otyskal v garderobe svoyu shinel' i otpravilsya domoj. Sypal redkij sneg. V prosvetah temnogo neba mercali zvezdy. Na dushe u Miti bylo prazdnichno, hotya on i ne ponimal prichiny pripodnyatogo nastroeniya. Neuzheli vse delo v devchonke? No razve on ne vstrechal podobnyh ej ran'she, ne dergal ih za kosy i ne shvyryal v nih snezhki? Otchego zhe segodnya horosho i priyatno? Nenarokom, popravlyaya shapku, on podnes ruku k licu. Ot nee shel chut' ulovimyj zapah duhov. Mitya zamurlykal val's, kotoryj igrali kantonisty... Doma okazalos', chto Pasha eshche ne vernulsya, i prishlos' samomu rasskazat' Lize o svoem uspehe. Sestra vyshivala v gostinoj salfetku i pohvalila brata. No pohvalila, kak emu pokazalos', iz vezhlivosti. I Mite bol'she ne zahotelos' rasprostranyat'sya na etu temu. On poshel k sebe v mezonin i poka podnimalsya po lestnice, u negovoznikla uteshayushchaya mysl': sochinit' stihotvorenie. Mal'chik uedinilsya v svoej komnate i sel za stol... Goreli svechi, belel list bumagi. Pero to dvigalos', to zamiralo, rozhdaya nerovnye stroki. Nakonec, sochinitel' skomkal bumagu i hotel bylo brosit' ee v stoyavshuyu podle stola korzinku, no peredumal: poshel v koridor i sunul neudavsheesya tvorenie v pechku. Sochinennye stihi yavno emu ne ponravilis': oni ne peredavali ego myslej i chuvstv. On izvlek iz yashchika stola tetrad' i v sinej kletchatoj oblozhke, v kotoruyu zapisyval ponravivshiesya stihi, aforizmy, poslovicy. Vot stihotvorenie, kotoroe emu dal perepisat' Ershov: Slyshu li golos tvoj Zvonkij i laskovyj, Kak ptichka v kletke Serdce zaprygaet; Vstrechu glaza tvoi Lazurno-glubokie, Dusha im navstrechu Iz grudi prositsya. I kak-to veselo, I hochetsya plakat'... "Kakie prostye i volnuyushchie slova! - podumal Mitya. - V nih bezdna chuvstv. Ih sochinil genij! A ved' eto stihotvorenie, po slovam Petra Pavlovicha, Lermontov napisal v yunosti!" Voskovye sosul'ki na kandelyabre obrazovali prichudlivuyu bahromu. Posle polnochi obgorevshie svechi byli pogasheny, no mal'chik leg spat' ne srazu. On stoyal u okna i vsmatrivalsya vo t'mu nochi, s grust'yu razmyshlyaya o sobstvennoj bezdarnosti: "Naverno, Lermontov tozhe vstretil na balu devushku, takuyu zhe prelestnuyu, kak Felicata, i tak zhe dumal o nej i mechtal uvidet' snova. On, skoree vsego, pri sleduyushchej vstreche prepodnes baryshne svoi stihi, akkuratno perepisannymi - i ona posmotrela na nego uzhe s gorazdo bol'shim interesom, chem togda, na balu. A on, Mitya, sochinyat' ne mozhet. I belokuraya devochka v golubom plat'e, neobyknovennaya Tata, uvidev ego v tolpe gimnazistov, ne otlichit ot prochih mal'chishek. S podobnymi myslyami Mitya i usnul. 26. U Semi Otrokov Minovalo Kreshchenie. YArche svetilo solnce, i v polden' nachinalas' druzhnaya kapel'. Odnazhdy, voskresnym dnem, Mar'ya Dmitrievna ob®yavila o namerenii ehat' s det'mi v cerkov' Semi Otrokov k obedennomu bogosluzheniyu. V naznachennyj chas u kryl'ca stoyala kibitka. Vozle nee toptalsya Larion. Mar'ya Dmitrievna, Polya, Liza i mal'chiki zabralis' v kibitku. Kucher tronul loshadej, kogda poyavilas' Praskov'ya. Zapyhavshayasya kuharka vozglasami ostanovila ot®ezzhayushchih. Okazalos', ona vernulas' iz verhnego goroda, kuda hodila navestit' kumu, i teper' reshitel'no zayavila, chto ehat' tuda prosto opasno. - Ahti, milaya! - vozrazila Mar'ya Dmitrievna. - No my davno sobiralis' pobyvat' na Zaval'nom kladbishche... - Vol'nomu volya. Tol'ko potom na menya ne penyajte, deskat', ne predupredila, - ne sdavalas' kuharka, - ezzhajte! Odnako segodnya tam strelyali, a mozhet i sejchas palyat... Na licah mal'chikov otrazilos' krajnee lyubopytstvo. A stryapuha prodolzhala: - V verhnem posade mnogie v pogrebah spryatalis'. A kak ne ispugaesh'sya, koli na ulice - bah-babah! Kuma Festin'ya s Annushkoj v podpol'e zabilis'. U babki Anfisy sobaka so strahu s cepi sorvalas' i ubegla nevest' kuda: eshche pokusaet kogo. - Polno tebe, Parasha, yazykom molot'. Kto v kogo strelyal? - sprosila hozyajka. - Boj byl u kladbishcha i na nem samom, - ohotlivo otvechala kuharka. - Znakomyj gorodovoj skazal kume, budto razbojniki iz lesa nagryanuli. Tam arestantiki dorozhki ot snega ochishchali. A lesnye zlodei, vidat', zamyslili otbit' ih u strazhi. Oh, rodimye, kazhis', opyat' vystrely slyshu! Praskov'ya yurknula v kalitku. Vse prislushalis': nichego trevozhnogo ne donosilos'. Mal'chiki ulybnulis', mol, kuharka prosto trusiha. Odnako Mar'ya Dmitrievna skazala: - Berezhenogo bog berezhet. Poedem k obedne, no ne k Semi Otrokam, a v nash, Mihajlo-Arhangel'skij sobor. Reshenie mamen'ki udivilo Pashu i Mityu. No potom oni ponyali, chto ona ne zrya otmenila poezdku v verhnij gorod. Ot sosedej i prohozhih brat'ya uznali: vozle kladbishcha proizoshlo chto-to ser'eznoe... Obyvateli, mezhdu tem, vstrevozhilis'. Popolzli neveroyatnye sluhi... Vecherom, posle uzhina, pod oknami doma Mendeleevyh razdalsya korotkij svist. Tak signalil brat'yam tol'ko Feshka. Oni, nemedlya, vyskochili na ulicu. Kto-kto, a syn kuzneca dolzhen byl znat' vse verhovskie novosti. Feshka povel priyatelej na blizhajshij pustyr' i tam rasskazal neobyknovennuyu istoriyu. Eshche on predlozhil razzhech' kosterok i ispech' kartoshku, kotoruyu prines s soboj. Razvesti koster zimoj okazalos' ne prosto. Sobrannye shchepki ne razgoralis', prishlos' slomat' valyavshijsya poblizosti yashchik, suhie doski kotorogo bystro zanyalis' zheltym plamenem. Kogda nakopilas' goryachaya zola, v nee zakopali desyatok kartofelin. V ozhidanii, poka te ispekutsya, brat'ya i vyslushali Feshkin rasskaz. Po slovam priyatelya, nynche utrom Sever'yan poprosil ego otnesti vdove stryapchego Sobakina dve zakazannye eyu dvernye skoby. Feshka zavernul ih v holstinu, polozhil v sumku i poshel. Sobakina obitaet nedaleko, bliz vala. Vorota u ee doma okazalis' zapertymi. Na stuk nikto ne otozvalsya. "Spit ili ushla kuda-nibud'? A domashnie gde?", - nedoumeval Feshka i sobralsya sprosit' u sosedej, odnako ne uspel. Nepodaleku razdalsya gromkij hlopok, pohozhij na vystrel. Zatem slovno gorst' shchebnya shvyrnuli na dno pustogo zhestyanogo taza: eto byl zalp iz ruzhej... Za pervym zalpom posledoval vtoroj. Donosilis' i odinochnye vystrely, kriki. Pohozhe, gde-to vozle kladbishcha shel nastoyashchij boj... I tut Feshka dogadalsya: lyudi Galkina otbivayut u konvoya Orlika! Nogi sami ponesli ego k kladbishchu... A po Bol'shoj Spasskoj uzhe bezhali k centru goroda ispugannye lyudi. Zabrosiv za spinu lotok, speshil ubrat'sya podal'she molodoj raznoschik. Promchalis' naemnye sani... Sidevshij v nih chinovnik toropil kuchera: - Bystree, rodimyj! Na vodku poluchish'! "Ispugalsya barin", - podumal Feshka i poshagal v storonu kladbishcha, no vynuzhden byl ostanovit'sya: vozle bol'shogo i naryadnogo doma kupca Tveritinova ulicu peregorodila cepochka gorodovyh. Feshka popytalsya proshmygnut' mezhdu dvumya krajnimi. Odnako odin iz policejskih uspel uhvatit' ego za vorot shubenki: - Nel'zya dal'she, malyj. Ili zhit' nadoelo? Feshka vyrvalsya iz cepkoj ruki gorodovogo, no tot pojmal ego vnov' i prigrozil krupnym, ne sulyashchim nichego horoshego kulakom. Prishlos' perelezt' cherez zabor. V chuzhom dvore k Feshke ustremilsya rychashchij pes. K schast'yu, on okazalsya na cepi, dlina kotoroj ne pozvolila ogromnoj sobake vcepit'sya v mal'chishku. Torzhestvuyushchij Feshka metko brosil v psa ledyshku i, ne iskushaya dalee sud'bu, perebralsya cherez pleten' v sosednij ogorod. Zatem on preodolel eshche tri-chetyre izgorodi i tak, zadami, vybralsya k kladbishchu. V dushe Feshki gnezdilsya strah, podogrevaemyj vse eshche razdavavshimisya vperedi vystrelami. On, navernyaka, povernul by obratno, esli by ego ne podtalkivala nadezhda kakim-libo obrazom pomoch' atamanu Galkinu. Vot i kladbishchenskaya ograda. U glavnyh vorot tolpilis' zhandarmy. Prinyav levee, Feshka poshel po Roshchinskoj ulice i snova priblizilsya k kladbishchenskoj ograde. On bez truda nashel podkop pod nee, sdelannyj okrainnoj detvoroj, i okazalsya na kladbishche. Zdes' bylo po-obychnomu tiho. Strel'ba prekratilas'. Belye snezhnye shapki pokryvali mogil'nye pamyatniki i kresty. Feshka osmotrelsya i razlichil za derev'yami i nadgrobiyami neskol'ko temnyh figur, no prezhde chem on otchetlivo osoznal opasnost', iz-za blizhajshego vydvinulsya usatyj zhandarm: - Tebe chto tut nado? - - U menya mamka von tam zahoronena... - zanyl Feshka, i vse poluchilos' u nego pravdopodobno, potomu chto Agrafena Kozhevnikova i vpryam' pokoilas' na Zaval'nom, tol'ko v drugom ego konce. Posle etih slov on spohvatilsya: s zhandarmom luchshe voobshche ne razgovarivat', a to skazhesh' lishnee... Luchshe zarevet', i Feshka gromko zavyl. - Molchi, shchenok! - usatyj dal emu chuvstvitel'nyj podzatyl'nik. - Ne obizhaj parnya, Nikifor, - razdalsya golos sboku. K pervomu zhandarmu podoshel vtoroj, pozhiloj i stepennyj. On dostal kiset, i oba sluzhivyh, prisloniv ruzh'ya k mramornomu monumentu, svernuli po cigarke. Pozhiloj udarom kuska stali po kremnyu vysek iskry, zagorelsya trut. ZHandarmy zakurili. - Ne vzdumaj udrat', - predupredil usatyj. - Dogonyu i kapitanu sdam. Uzh on-to vsyplet tebe uma v zadnie vorota... - Ostav' ego, - molvil vtoroj. - Zatyagivajsya poglubzhe, a to cigarka zatuhnet. Tabachkom tol'ko i pogret'sya, ozyab ya... Bud' oni neladny, eti razbojniki... - Prostuda - pustyak, - otozvalsya Nikifor. - Vot shlepnet pulya, a ya eshche zhit' eshche zhelayu... - Na sej raz ubereglis', - zametil vtoroj. - Vidat', razbojnichki utekli. Sejchas nam komandu k othodu dadut. Vperedi poslyshalis' kriki, i kuril'shchiki, brosiv cigarki, vzyalis' za ruzh'ya. O Feshke zabyli, i on vpolne mog uliznut', no ostalsya na meste iz-za lyubopytstva. Iz glubiny kladbishcha poyavilsya i podoshel vplotnuyu oficer v porvannom mundire, iz-pod kotorogo belela rubashka. Skvoz' povyazku na golove - prostupila krov'. - Gde kapitan? - hriplo sprosil ranenyj. - Nepodaleku... Sejchas kliknu, vashbrod', - s gotovnost'yu otkliknulsya pozhiloj zhandarm. - Bystree, Trofimych, - potoropil ranenyj poruchik. Vskore Nikifor privel drugogo oficera, lico kotorogo pokazalos' Feshke znakomym. On vspomnil, chto videl ego v zhandarmskom upravlenii, kogda tot tolkoval s tolstym nachal'nikom. - Rad vas videt', Viktor Antonovich! - voskliknul ranenyj. - YA tem bolee, Aleksandr Petrovich, - otvetil kapitan. - Mne dolozhili, mol, Amvrosin ubit, i ya byl rasstroen sim izvestiem. No vy poruchik, predo mnoj... Pravda, vasha golova v krovi. Ne poslat' li za doktorom? On gde-to v oceplenii. - Ne trevozh'tes'. Nichego ser'eznogo. Hotya, proleti pulya na vershok levee, ya byl by uzhe pokojnik. - Kak zavershilos' delo? My protorchali zdes', v rezerve, i nichego ne znaem. Sudya po vsemu, negodyayam udalos' ujti. - Da, kapitan, a vinovato nashe nachal'stvo. Banditov yavilos' iz lesa bol'she, chem predpolagal Petrovskij. U nas - dvoe ubityh i troe ranenyh. O sebe ne govoryu. Orlik vo vremya perestrelki bezhal, atamana shvatit' ne udalos'. YA vinyu v neudache sebya... - Na vojne, kak na vojne, - filosofski zaklyuchil kapitan SHadzevich. - YA preduprezhdal majora. O chem teper' tolkovat' i sporit'? Trofimych, sobiraj nizhnih chinov, vedi v gorod! Pozhiloj pobrel po kladbishchu, sklikaya svoih. Vskore vokrug nego sobralas' gruppa zhandarmov, Trofimych povel ee k vorotam. Oficery dvinulis' sledom. Spotknuvshis' o zanesennuyu snegom mogilu, poruchik upal. Kapitan pomog emu podnyat'sya: - Ne ushiblis', Amvrosin? - Pustyaki. CHto dolozhit' majoru? - Dolozhite vse, kak bylo, golubchik, - ustalo skazal SHadzevich. - Rano ili pozdno on uznaet pravdu. Konechno, ogorchitsya, ved' Bukov vovremya predupredil nas o gotovyashchemsya napadenii. Kazalos', my s majorom vse predusmotreli. Odnako ne uchli po-nastoyashchemu sily proklyatogo Galkina... Kapitan vspomnil, kak vmeste s majorom oni celyj vecher obsuzhdali plan dejstvij. Bliz mesta ozhidaemogo napadeniya ustroili zasadu iz zhandarmov vo glave s Amvrosinym. Opasnoe mesto na nekotorom rasstoyanii opoyasala cep' nizhnih chinov, kotorymi komandoval SHadzevich. Ona dolzhna byla propustit' lyudej Galkina na kladbishche i zamknut' okruzhenie. Za ogradoj skrytno raspolozhilis' dva naryada policii. Odin iz nih perekryl Bol'shuyu Spasskuyu, vtoroj otrezal razbojnikam put' v les. - Itak, vy, poruchik, polagaete, chto my poterpeli fiasko vsledstvie neozhidannogo dlya nas chislennogo prevoshodstva nepriyatelya? - sprosil kapitan, kak by ishcha podtverzhdeniya sobstvennym myslyam. - Polagayu, tak, Viktor Antonovich, - soglasilsya Amvrosin. - Vozle cerkvi oni napali na konvoj, obstrelyav ego iz ruzhej i pistoletov. Ohrana arestantov, hotya i usilennaya, ne smogla okazat' dostojnogo soprotivleniya. Razbojniki vmeste s osvobozhdennymi ostrozhnikami ustremilis' k severnoj okraine kladbishcha. Im udalos' prorvat' redkoe oceplenie i perelezt' cherez ogradu. Zatem oni pobezhali k opushke lesa, gde ih zhdali konovody s zapasnymi loshadyami. - A pochemu banditov ne perehvatil policejskij kordon? - On popal pod obstrel iz lesa i otstupil, unosya ubitogo i ranenogo. - Videli vy, Aleksandr Petrovich, samogo atamana? - Imel schast'e. Vo vremya proryva nashej cepi on, chert voz'mi, vybezhal pryamo na menya. YA pricelilsya i, navernoe, ulozhil by negodyaya na meste, no upal ot udara sablej, nanesennogo sboku. Ochnulsya, kogda zlodei byli uzhe daleko. Podchinennye skazali mne, chto Galkin, ochevidno, tyazhelo ranen. Skoree vsego, ego spryatali gde-nibud' na gorodskoj okraine... Kapitan tut zhe poslal gonca k nachal'niku policii s pros'boj obyskat' vse blizlezhashchie doma i dvory. - Nashi policejskie - slabye voyaki, no ishchejki iskusnye, - skazal SHadzevich poruchiku. - Budem nadeyat'sya, chto im povezet. Oficery razgovarivali gromko, i Feshka, ukryvshijsya za blizhajshim monumentom, slyshal pochti vse. Kogda sobesedniki udalilis' v storonu glavnyh vorot, on, prigibayas', pobezhal k znakomomu lazu. Okazavshis' po druguyu storonu kladbishchenskoj ogrady, Feshka uvidel, kak kapitan i poruchik seli v sani, i para rysakov pomchala ih v gorod... Vernuvshis' domoj, on zastal Sever'yana v kuzne i rasskazal emu obo vsem, chto videl na kladbishche. Priznalsya on i v potere skob, kotorye nes Sobakinoj. - YA najdu ih, - poobeshchal on. - Ne hodi. Skoby u menya eshche est', - skazal otec. - Horosho, chto sam cel... Sever'yan snyal fartuk, pomyl ruki i, skazav, chto emu nado navestit' tovarishcha, udalilsya. Feshka malost' otdohnul i zatem otpravilsya na Bol'shuyu Bolotnuyu podelit'sya s brat'yami Mendeleevymi raspiravshimi ego novostyami. Vozmozhno, gimnazisty tozhe uznali chto-nibud' interesnoe... Vozle kosterka na pustyre, gde priyateli pekli kartoshku, syn kuzneca i povedal o svoih neobychajnyh priklyucheniyah. Rasskazyvaya, on ne uderzhalsya i prihvastnul, budto sam strelyal na kladbishche iz pistoleta. - Nashel ego sredi mogil. Tam mertvyak lezhal, a v ruke u nego pistolet... YA hvatayu, ba-bah v nebo! I bezhat'... ZHandarmy za mnoj, ne ponyali, chto ya ih prosto otvlekayu. Tut Orlik i drugie arestanty i smogli udrat'... - Fesha, ty - hvastun! - voskliknul Mitya. - Bessovestnyj vrun... - Ne goryachis', - ostanovil ego Pasha. - Konechno, Feshka prisochinil. Pistoleta u nego ne bylo. No do kladbishcha on dobralsya, a tam strelyali, no on ne ispugalsya. Tak mog postupit' tol'ko smel'chak. Togda Mitya skazal, chto lichno on tozhe ne poboyalsya by i tozhe pomog by lyudyam iz lesa osvobodit' arestantov. |ti lesoviki tak pohozhi na vol'nyh strelkov Robin Guda. I Mitya nachal pereskazyvat' roman "Ajvengo", odnako emu vskore pomeshal podoshedshij k mal'chikam kucher. - Koster-to razveli naprasno, - vorchal Larion. - Hotya i zima, i vetra net, odnako balovat' s ognem ne nado. Von izgorod' ryadom: zherdi suhie. Kak by chego ne vyshlo. A nu, brosajte v koster sneg... Matushka Pashu i Mityu domoj zvala... Rebyata toroplivo pogasili koster i ushli. Nad chernymi goloveshkami nekotoroe vremya eshche kurilsya belyj par. 27. Idemte, doktor! Golubelo martovskoe nebo. V okrestnyh lesah eshche lezhal glubokij sneg, pokrytyj korochkoj nasta. Mitya osobenno lyubil katat'sya na lyzhah v rannyuyu vesennyuyu poru. Kak priyatno skol'zit' po blestyashchej lyzhne, vdyhaya vozduh, nasyshchennyj zapahom sosen i elej, po vremenam slysha gluhovatoe postukivanie dyatla i ozhivlennyj peresvist ovsyanok. Otmahav po lesnym prosekam s desyatok verst, Mitya vozvrashchalsya domoj i s osobym appetitom pogloshchal obed. Potom chital, igral v shahmaty s bratom Pashej ili Dedenko, inogda - s otcom. Ivan Pavlovich obychno daval synov'yam foru - slona ili lad'yu. No i v etom sluchae mal'chiki chashche terpeli porazhenie, oderzhivaya pobedu lish' togda, kogda Mendeleev-starshij nedostatochno vnimatel'no sledil za peripetiyami na doske. SHahmaty - prekrasnoe razvlechenie, osobenno v vechernie chasy. Dnem zhe Mitya predpochital ulicu. Vesnoj on brodil ot doma k domu, naveshchaya odnoklassnikov. Ili progulivalsya po glavnym ulicam goroda prosto tak, bez celi. Vo vremya odnogo podobnogo hozhdeniya emu vstretilis' na Bol'shoj Pyatnickoj Dedenko i Pashkov. Po Pryamskomu vshodu troica podnyalas' v kreml'. Tam mal'chishki uselis' na starinnye pushki, stoyashchie pered arsenalom. - Navernoe, iz nih Ermak po Kuchumu palil, - skazal Dedenko. - Net, oni bolee pozdnego vremeni, - ne soglasilsya Mitya. - Pushki privezli v Tobol'sk po prikazu imperatora Pavla. On hotel imi vooruzhit' vojsko, otpravlyavsheesya v pohod na Indiyu... - Esli raskovyryat' zaglushku i nabit' v stvol porohu, to mozhno zdorovo babahnut', - razmechtalsya Pashkov. - Stol'ko porohu ne dostanem, - delovito vozrazil Mitya. - Da i policiya ne pozvolit. |to razbojnikov na Zaval'nom ona upustila, a nas srazu shvatit. - Lesovikov policejskie, tochno, promorgali. Teper' begayut po gorodu, slovno potrevozhennye murav'i, - zasmeyalsya Dedenko. Gimnazisty vyshli k pustyryu u ostroga. Tam neskol'ko podrostkov igralo v babki. Sredi nih byl i Sen'ka-Ogon' s Kuznechnoj. Na etot raz zadirat'sya on ne reshilsya: i ulica ne svoya, i gimnazistov - troe. Tem ne menee, Sen'ka i ego druzhki posmatrivali vse bolee nepriyaznenno. Luchshe bylo ujti... Vernuvshis' domoj, Mitya zastal mat' v stolovoj, chto-to chitavshej za kontorkoj. Uslyshav stuk dveri, ona otorvalas' ot bumag, podnyala golovu: - A ya uzhe bespokoyus', gde ty? Poesh', da shodi k doktoruSvistunovu. Skazhi Petru Nikolaevichu, chto nash batyushka opyat' zanemog. Ne goryachka li u nego? Poobedav, Mitya napravilsya k Svistunovu. Na ulice bylo lyudno, speshili po delam chinovniki, meshchane... Celoval'nik zazyval prohozhih v kabak. Brali "na karaul", otdavaya chest' oficeram, dvoe chasovyh u batal'onnyh kazarm. "Smotri-ka, usilili ohranu, ran'she zdes' stoyal odin soldat...", - podumal Mitya. Posle nedavnej zavaruhi na kladbishche gorod yavno zazhil bespokojnee. |to chuvstvovalos' i po razgovoram obyvatelej. - YA, Matveevna, ran'she stavni na noch' ne zatvoryala. A nyne zapirayu, - govorila odna sosedka drugoj. - Togo i glyadi, shishi v dom vlezut... A hozhalye dnem progulivayutsya, a noch'yu ih ne vidno. Navernoe, v temnote hodit' boyatsya... - SHishi nas ne obvoruyut, - uspokaivala ee sobesednica. - U menya im i brat' nechego. Oni k kupcam lezut. - Vor-to raznyj byvaet, - somnevalas' Matveevna. - Materyj, konechno, po bogatym kupcam promyshlyaet. A shushera vorovskaya i nashim dobrom ne brezguet. Namedni skaterku vo dvore povesila sushit', tak unesli vmeste s verevkoj... Verevka byla sovsem novehon'kaya... - V moj dvor ne sunutsya. U menya - sobaka. - Vor - ne durak. Brosit sobake kost', ona i ne gavknet. Da i ne bol'no ispugayutsya shishi vashego Polkana. On s golodu ele shevelitsya... - Ne meli, kuma. U samoj koshka otoshchala i udrala. ZHenshchiny byli gotovy rassorit'sya vkonec. Odnako Mitya ne stal zhdat' - poderutsya oni ili net - i prodolzhil put'. Svistunov, k schast'yu, okazalsya doma. |to byl chelovek let soroka pyati. Kashtanovye s prosed'yu volosy nispadali na vysokij lob. Doktor, vidimo, nedavno vernulsya iz gubernskogo pravleniya i ne uspel snyat' temno-sinij, s krasnoj okantovkoj mundir. Vyrazhenie lica u nego bylo ustaloe, no privetlivoe. Vskore on sobralsya obedat' i sel za stol vmeste s kvartirantom sedoborodym poselencem Bobrishchevym-Pushkinym. Petr Nikolaevich predostavil drugu po neschast'yu besplatnuyu komnatu v pravom kryle svoego doma. Bobrishchev-Pushkin ispytyval k blagodetelyu samye teplye chuvstva, ibo sushchestvoval lish' na skudnoe kazennoe posobie i eshche nemnogo prirabatyval medicinskoj praktikoj, lecha bol'nyh, prichem preimushchestvenno travami. Kogda hozyain i ego drug pristupili k trapeze, oni priglasili k stolu i Mityu. Petr Nikolaevich nalil emu kruzhku moloka, a zhena - Tat'yana Aleksandrovna prinesla blyudo s goryachimi aramatnymi blinami. Mitya ushel ot Svistunovyh tol'ko cherez chas... 28. Na Kuznechnoj Vozvrashchayas', Mitya uvidel na Pochtovoj ulice obyvatelej, obstupivshih slepogo sharmanshchika, na grudi kotorogo visel obsharpannyj yashchik. Starik krutil ruchku sharmanki, i iz nee slyshalas' drebezzhashchaya zhalobnaya melodiya. Vozle brodyachego muzykanta stoyala devochka-povodyr', primerno teh zhe let, chto i Mitya. Tonkim golosom ona pela: Stonet sizyj golubochek, Stonet on i den', i noch'. Milen'kij ego druzhochek Otletel nadolgo proch'. Lico devochki vyglyadelo blednym, kak by prozrachnym. Pela ona privychno, opustiv golovu, lish' inogda podnimaya ee, slovno starayas' ponyat' nravitsya li okruzhayushchim ee vystuplenie: ...On uzh bole ne vorkuet I pshenichki ne klyuet, Vse toskuet, vse toskuet I tihon'ko slezy l'et... V shapku, lezhavshuyu u nog sharmanshchika, upalo neskol'ko monet. Uslyshav pozvyakivanie, starik sklonil golovu v poklone i hriplym golosom skazal: - Spasibo, dobrye lyudi. Da vozdast vam bog... Nasha artistka nemnogo otdohnet i budet pet' snova. A poka poslushajte muzykal'nyj yashchik, kotoryj star, no eshche igraet... Slepec zavertel ruchku sharmanki i cherez nekotoroe vremya vnov' obratilsya k zritelyam: - Proshu ne rashodit'sya. U vas est' redkaya vozmozhnost' uznat' svoyu sud'bu. Vsego pyat' kopeek, gospoda, i pered vami otkroetsya vashe budushchee... Devochka vytashchila iz sumki beluyu krysu s vypuklymi, slovno businki, krasnymi glazkami. Potom zverek stal nyryat' v sumku, kazhdyj raz izvlekaya iz nee kusochek kartona, nadpis' na kotorom sulila ne pozhalevshim pyatachok, to bol'shie den'gi, to dal'nyuyu dorogu ili priyatnuyu vstrechu... "Interesno, chto predskazala by krysa svoej hozyajke? - dumal Mitya, othodya ot tolpy. - Vryad li etu devochku zhdet chto-to horoshee..." Zadumavshis', on ne svernul na Bol'shuyu Bolotnuyu, a proshel dal'she - do Kuznechnoj ulicy. Zdes' bylo bol'she luzh: v poru martovskogo potepleniya s Panina bugra v nizinu stekal ne odin burnyj ruchej. Voda napolnyala kanavy, vykopannye vdol' trotuarov, i vyboiny na proezzhej chasti ulicy. Mitya ostupilsya i, cherpanuv bashmakom vodu, obozval sebya razzyavoj. On byl nedovolen soboj eshche i potomu, chto nenarokom okazalsya na ulice, mal'chishki kotoroj vrazhdovali s yunymi obitatelyami Bol'shoj Bolotnoj. Nikto ne pomnil: kogda i iz-za chego vozniklo zhestokoe protivostoyanie, no ono ne prekrashchalos', a dlilos' god za godom, to oslabevaya - to usilivayas'. Neob®yasnimaya vrazhda oslozhnyala zhizn' mal'chishek dvuh sosednih ulic, no i raznoobrazila ee nasyshchaya oshchushcheniem postoyannoj opasnosti. U Miti eshche ostavalas' nadezhda projti po Kuznechnoj besprepyatstvenno. Odnako vskore ona issyakla: na polyane pered domom umershego proshloj osen'yu titulyarnogo sovetnika Belosheeva chetvero pacanov razvlekalis', igraya v "chizhika". Mityu srazu primetili, i igra ostanovilas'. - Bolotnaya vosh', kuda polzesh'? - kriknul odin iz mal'chishek, v kotorom Mitya uznal Sen'ku - Ognya. Nepriyateli obstupili chuzhaka, ne skryvaya voinstvennyh namerenij. - Otvali, - skazal Mitya vplotnuyu podstupivshemu Sen'ke. - A ty chego po nashej ulice razgulivaesh'? Drat'sya hochesh'? Ili moe hozyajstvo porushit'? - Sen'ka, govorya tak, imel vvidu svoyu golubyatnyu, kotoroj ochen' dorozhil, i potomu v kazhdom prishlom videl vozmozhnogo vora. - Hozhu, gde hochu, - otvetil Mitya. - Tebya na nashej ulice namedni ne tronuli... - Zaboyalis', - zlo zasmeyalsya Sen'ka-Ogon'. - I my tebya ne tronem, esli poltinnik dash'. Mne nado turmana vykupit'. Ego Vanya Krivoj smanil. - Ty dolgi ne otdaesh'. - YA? Ne otdayu? Glyadi: vzduem! Draka kazalas' neizbezhnoj, i opyt podskazyval Mite, chto luchshe bit' pervym. No eshche teplilas' nadezhda, chto vse konchitsya mirom. - Pet'ku Ryabogo s Abramovskoj znaesh'? - sprosil Sen'ka, davaya ponyat', chto u nego est' sil'nyj i vliyatel'nyj drug v ulichnom mire. - Ispugalsya ya Ryabogo... A ty Feshku-kuzneca s Bol'shoj Nikol'skoj znaesh'? Sen'ka na mig zadumalsya. Ochevidno, Feshkino imya ne bylo dlya nego pustym zvukom. - Maksim-Ded - tozhe moj luchshij drug. No okazalos', chto o Dedenko luchshe bylo ne vspominat'. U Sen'ki s Maksimom imelis' starye schety: oni sopernichali kak zayadlye golubyatniki. Uslyshav poslednie Mitiny slova, Sen'ka bez promedleniya bodnul suprotivnika golovoj v grud'. Odnako Mitya uspel otstupit' na shag i tut zhe udaril napavshego kulakom v podborodok. Sen'ka muzhestvenno sterpel bol', proshipev: - Derzhis', gimnaziya! Kuznecovskie plotno okruzhili Mityu, i emu prishlos' by tugo, no tut razdalis' svist i vozglas: - Derzhis', Mityaj! Nevest' otkuda, no ochen' vo vremya, voznik Feshka. Pri ego poyavlenii Sen'ka i ego tovarishchi snachala otstupili, a potom obratilis' v begstvo... - Katis', Ogonek, kolbaskoj po Maloj Spasskoj! - kriknul vsled Feshka. - SHustree, a ne to dogonim... Zdorovo ty ryzhemu dvinul, ya videl. - Da ya by ego na meste ulozhil, -skazal Mitya. - Odnako pojdem, oni s podmogoj vernutsya... I priyateli ushli s Kuznecovskoj. U starushki, sidevshej na skameechke, vozle e doma, oni kupili po zharenoj repe i s®eli. Potom pricepilis' szadi k vozu senom i ehali, poka ih ne sognal kakoj-to dvornik. Vozle Kazanskoj cerkvi dva dorodnyh policejskih veli molodogo cheloveka v raspahnutom frizovom pal'to. Strazhi poryadka derzhalis' tak, budto izlovili krupnogo prestupnika. - Za chto shvatili? I ne nado menya tashchit'. YA pojdu sam. Vam izvestno, chto ya - chinovnik? - A bud' ty hot' eneral. Bezobrazit' v traktire nekomu ne dozvoleno. U nas sluzhba. - Izvinite, mozhet, perebral percovoj: u menya segodnya imeniny... K gorodovym podoshla zhenshchina i skazala: - On i vpravdu kollezhskij registrator. Pen'kov ego familiya. Iz blagorodnyh... Mamen'ka zhelayut zhenit' ego na bogatoj device, a on ne hochet, mol, nevesta krasotoj ne vyshla. Vot i kolobrodit po traktiram. Istinnyj krest... Policejskie, posoveshchavshis', otpustili gulyaku i tut zhe ostanovili pozhilogo cheloveka v tulupe i papahe, iz-pod kotoroj vybivalis' pryadi sedyh volos. Vidimo, v ego oblike bylo chto-to neobychnoe, privlekshee vnimanie gorodovyh. - Kto takov? - sprosil starshij iz nih i velel pokazat' dokument. - Pozhalujsta, ya - ssyl'nyj Semenov Semen Mihajlovich, - spokojno otvetil prohozhij, dostavaya iz-za pazuhi kakuyu-to bumagu. - YA poselenec, sostoyu na kazennoj sluzhbe kak sovetnik gubernskogo pravleniya. Slovo "sovetnik" proizvelo na policejskih dolzhnoe vpechatlenie. Oni dazhe otdali Semenovu chest' i udalilis'. - Vot choknutye. Vseh podryad hvatayut, - zasmeyalsya Feshka. - Im pereodetyh razbojnikov prikazano lovit'. Za Galkinym ohotyatsya. Tol'ko on v nadezhnom meste... - A tebe eto otkuda izvestno? - polyubopytstvoval Mitya. - YA skazal, dolzhno byt', v nadezhnom... - popravilsya Feshka. - Znat', v lesu skrylsya. A mne svoih zabot hvataet: batya v kuznice ostupilsya, na raskalennyj shkvoren' upal. Vot grivennik dal, prosil mazi kupit'. V apteku na Bol'shoj Pyatnickoj govoryat: net takoj mazi, prihodi poslezavtra... Mitya vspomnil, kak kuznec odnazhdy podaril emu na schast'e podkovku, i emu stalo zhal' Sever'yana. Ego osenila mysl': - Pojdem k nam! U mamy, navernoe, est' takaya maz'. Lekarstvo u Mar'i Dmitrievny nashlos'. Ona vzyala banku s zheltovatym snadob'em i otlozhila ego v druguyu sklyanochku: - Fesha, voz'mi vot eshche binty i vatu. Esli stanet Sever'yanu huzhe, to zovi Svistunova, D'yakova ili eshche kogo iz doktorov. Feshka ushel v pripodnyatom nastroenii. Mitya stoyal na doroge i mahal vsled, poka priyatel' ne skrylsya iz vidu. 29. V sem'e  Mitya vernulsya domoj. I, kogda perestupil porog, ego pronzilo glubokoe, hotya i mimoletnoe, oshchushchenie radosti i dushevnogo pokoya. Uyut i nadezhnost' semejnogo gnezda porozhdali neosoznannoe chuvstvo schast'ya i dolgovechnosti zhizni. Vse v dome vyglyadelo prochnym, razumnym i edinstvenno vozmozhnym. I sam dom, srublennyj iz vekovyh sosen. I fronton, i nalichniki, i stavni, i naves nad kryl'com, ukrashennyj zatejlivoj rez'boj. I vnutri doma vse tak obzhito, privychno. Ubranstvo komnat. Cvety... Mite sluchalos' byvat' v domah bolee sostoyatel'nyh tobolyakov, no u sebya vse kazalos' luchshe... Nablyudatel'nyj gost', osmatrivaya zhilishche Mendeleevyh, zametil by, chto oni unasledovali ot predkov ne tol'ko mebel', utvar', knigi, no i tot duh semejnogo gnezda, prochnogo i razumnogo, kotoryj kak by podskazyvaet: eto dom lyudej, trudolyubivyh, osnovatel'nyh. Mesto, gde umeyut zabotit'sya o blizhnih, osobenno o mladshih. Vnimanie k detyam v sem'e poroj stanovilos' dazhe chrezmernym. Naprimer, Pasha i Mitya sobirayutsya utrom v gimnaziyu. Ih staratel'no, opekayut mat' i sestry. Odna napominaet: nado vzyat' s soboj uchebnik latyni, vtoraya v perednej toroplivo chistit shchetkoj Mitinu kurtku i vorchit: - Razve nel'zya byt' poakkuratnej? Mog by pochistit' i sam. Bozhe, da tut vezde sherst'! Opyat' taskal na rukah sobaku? A nu-ka beri v ruku shchetku! Golos Lizy zvuchit trebovatel'no. I brat podchinyaetsya. Potom Mitya i Pasha shagayut v gimnaziyu. Vdvoem idti veselee i za razgovorom doroga kazhetsya koroche. Neskol'ko minut hod'by - i gimnaziya. Zdes' vse, v otlichii ot doma, vyglyadit kazenno. Reglamentirovannaya obydennost' gimnazicheskoj zhizni tyagotit uchashchihsya. Mite chasto hochetsya narushit' ee skuchnoe techenie. Uzhe na pervom uroke on o chem-to shepchetsya s Dedenko. Vidimo, v ih golovah sozrevaet kakoj-to zamysel. Potom druz'ya posvyashchayut v svoj plan i Andreya CHugunova. ZHevavshij buterbrod CHugun sperva vozrazhaet: - Nu, vas! Eshche vletit ot direktora. Zachem? - Poveselimsya, - poyasnyaet Mitya. CHugun dostaet iz ranca vtoroj buterbrod i metodichno ego unichtozhaet. A Mendeleev i Dedenko na bol'shoj peremene lovyat vo dvore gimnazii chernogo kota, prinadlezhashchego Katolinskomu, prinosyat ego v klass i nezametno ot Amvrosina pihayut v ego ranec, vytashchiv ottuda uchebniki i tetradi. Nachinaetsya latyn'. Kot v rance skrebetsya, nachinaet otvratitel'no orat'. Uchitel' Rezanov v nedoumenii oziraet klass. Nakonec, obnaruzhiv mestonahozhdenie kota, vyshvyrivaet v koridor i protestuyushchego vladel'ca ranca, i zhivotnoe. - Za povedenie - dvojku! - krichit Red'ka vsled Amvrosinu. Zahar oglyadyvaetsya na poroge, stremyas' otgadat', kto podstroil emu takuyu pakost'... Mitya i Maksim edva sderzhivayut smeh... Gimnazicheskij den' teper' ne kazhetsya slishkom nudnym i dlinnym. I vot uzhe tarahten'e poslednego zvonka, mozhno vozvrashchat'sya na Bol'shuyu Bolotnuyu. A doma, poobedav, otdyhaj sebe ili idi k stariku Vakarinu, Feshke ili Koste Pashkovu. Odnako chashche vsego Mitya napravlyaetsya k Dedenko: tot zhivet po sosedstvu, u nego - golubyatnya. ...Maksim otvoryaet dvercy kletok, i pticy zhelanno vzmyvayut v nebo... Ih vysotnyj polet ne mozhet ne zavorazhivat'. S zemli golubinaya staya pohozha na beloe oblachko. Vozle nego voznikaet vtoroe, potom - tret'e. Stai slivayutsya v odnu i, kruzhas', udalyayutsya. Maksim obespokoen. - CHuzhie? - sprashivaet Mendeleev. - Andryuha Slovcov s Mokroj svoih podnyal, - poyasnyaet Dedenko. - Vtoraya staya - Sen'ki s Kuznechnoj. Oh, lyubit Ogon' chuzhih smanivat'! Dedenko skladyvaet ruporom ladoni i prizyvno kurlychit. Slyshno, kak staratel'no manit ptic Sen'ka. Donositsya izdali i golos Andryuhi. Golubyatniki sostyazayutsya. Kazhdyj nadeetsya, chto ego staya predannej. Vernye vozhaki - v cene: sluchaetsya po nocham ih kradut. Krome pohititelej golubyam ugrozhayut korshuny. Oni s vysoty napadayut na stayu, i togda kruzhatsya v vozduhe per'ya i puh. Eshche opasnee - orlany-belohvosty... Na etot raz staya Maksima blagopoluchno vozvrashchaetsya k hozyainu. Dovol'nyj, on zapiraet kletki. Mal'chiki idut k Dedenko v dom i kakoe-to vremya razvlekayutsya prosmotrom i obmenom starinnyh monet: u oboih skopilos' po kollekcii. Mendeleeva hlebom ne kormi - daj s monetami povozit'sya. On - zayadlyj sobiratel'. Monety u nego hranyatsya v special'no sdelannom yashchichke s otdeleniyami, i on sortiruet ih po datam vypuska, stranam i denezhnomu dostoinstvu... No vot Mitya vozvrashchaetsya ot Dedenko k sebe domoj. Rodnye uzhinayut. Vse v sbore: nachinaetsya malen'kij semejnyj prazdnik., kotoryj svoditsya k vzaimnym shutkam, zhivlennomu obmenu novostyami i planami na sleduyushchij den'. Posle uzhina batyushka dremlet v kresle. Matushka vyazhet Lize sharf i dopytyvaetsya, kak synov'ya proveli den' v gimnazii, kakie u nih otmetki, ne nabedokurili li? Pasha i Mitya, pereglyadyvayas', zaveryayut, chto vse, mol, blagopoluchno. Rastormoshiv muzha, Mar'ya Dmitrievna predaetsya vospominaniyam: - Vot vy, mal'chiki, ozornichaete v gimnazii, a ya byla by schastliva uchit'sya. U menya voobshche - neschastlivoe detstvo, Mama umerla v molodyh letah. Otec, Dmitrij Vasil'evich, s gorya