Abraham Merrit. Tri strochki na starofrancuzskom
- Vojna okazalas' isklyuchitel'no plodotvornoj dlya razvitiya
hirurgicheskoj nauki, - zakonchil Houtri, - v ranah i mucheniyah ona otkryla
neissledovannye oblasti, v kotorye ustremilsya genij cheloveka, a proniknuv,
nashel puti pobedy nad stradaniem i smert'yu, potomu chto, druz'ya moi,
progress est' izvlechenie iz krovi zhertv. I vse zhe mirovaya tragediya otkryla
eshche odnu oblast', v kotoroj budut sdelany eshche bolee grandioznye otkrytiya.
Dlya psihologov eto byla neprevzojdennaya praktika, bol'shaya, chem dlya
hirurgov.
Latur, velikij francuzskij medik, vybralsya iz glubin svoego bol'shogo
kresla; krasnye otbleski plameni ochaga padali na ego pronicatel'noe lico.
- |to verno, - skazal on. - Da, eto verno. V etom gornile
chelovecheskij mozg raskrylsya, kak cvetok pod goryachim solncem. Pod udarami
kolossal'nogo uragana primitivnyh sil, zahvachennye v haose energii,
fizicheskoj i psihicheskoj - hot' sam chelovek porodil eti sily, oni
zahvatili ego, kak moshku v buryu, - vse te tajnye, zagadochnye faktory
mozga, kotorye my iz-za otsutstviya podlinnyh znanij nazyvaem dushoj,
sbrosili vse zaprety i smogli proyavit'sya.
- Da i kak moglo byt' inache - kogda muzhchiny i zhenshchiny, ohvachennye
predel'nym gorem ili radost'yu, raskryli glubiny svoego duha, - kak moglo
byt' inache v etom postoyanno usilivavshemsya kreshchendo emocij?
Zagovoril Mak-|ndryus.
- Kakuyu psihicheskuyu oblast' vy imeete v vidu, Houtri? - sprosil on.
My vchetverom sideli pered ochagom v zale Nauchnogo kluba: Houtri,
rukovoditel' kafedry psihologii odnogo iz krupnejshih kolledzhej, ch'e imya
pochitaetsya vo vsem mire; Latur, bessmertnyj francuz; Mak-|ndryus,
znamenityj amerikanskij hirurg, chej trud vo vremya vojny vpisal novuyu
stranicu v sverkayushchuyu knigu nauki; i ya. Imena troih ne podlinnye, no sami
oni takovy, kakimi ya ih opisal; i ya obeshchal ne davat' bol'she nikakih
podrobnostej.
- YA imeyu v vidu oblast' vnusheniya, - otvetil psiholog.
- Reakciya mozga, proyavlyayushchaya sebya v videniyah: sluchajnaya formaciya
oblakov, kotoraya dlya perenapryazhennogo voobrazheniya nablyudatelej stanovitsya
nebesnym vojskom ZHanny D'Ark; lunnyj svet v razryve oblakov kazhetsya
osazhdennym ognennym krestom, kotoryj derzhat ruki arhangela; otchayanie i
nadezhda, kotorye transformiruyutsya v takie legendy, kak lunnye luchniki,
prizrachnye voiny, pobezhdayushchie vraga; kloch'ya tumana nad nichejnoj zemlej
preobrazuyutsya ustalymi glazami v figuru samogo Syna CHelovecheskogo,
pechal'no idushchego sredi mertvyh. Znaki, predznamenovaniya, chudesa, celoe
vojsko predchuvstvij, prizraki lyubimyh - vse eto zhiteli strany vnusheniya;
vse oni rozhdayutsya, kogda sryvayut zavesu s podsoznaniya. V etoj sfere, dazhe
esli budet sobrana tysyachnaya dolya svidetel'stv, psihologov zhdet rabota na
dvadcat' let.
- A kakovy granicy etoj oblasti? - sprosil Mak-|ndryus.
- Granicy? - Houtri byl yavno ozadachen.
Mak-|ndryus nekotoroe vremya molchal. Potom dostal iz karmana zheltyj
listok - telegrammu.
- Segodnya umer molodoj Piter Laveller, - skazal on, po-vidimomu,
bezotnositel'no k predydushchemu. - Umer tam, gde i hotel: v ostatkah
transhei, prorezannoj cherez drevnee vladenie sen'orov Tokelen, vblizi
Betyuna.
- On tam umer! - Houtri byl predel'no izumlen. - No ya chital, chto ego
privezli domoj; chto on odin iz vashih triumfov, Mak-|ndryus!
- On uehal umirat' tam, gde i hotel, - medlenno povtoril hirurg.
Tak ob®yasnilas' strannaya skrytnost' Lavellerov o tom, chto stalo s ih
synom-soldatom, skrytnost', neskol'ko nedel' zanimavshaya pressu. Potomu chto
molodoj Piter Laveller byl nacional'nym geroem. Edinstvennyj syn starshego
Pitera Lavellera - eto tozhe ne nastoyashchaya familiya sem'i; podobno ostal'nym,
ya ne mogu otkryt' ee, - on byl naslednikom millionov starogo ugol'nogo
korolya i smyslom ego sushchestvovaniya.
V samom nachale vojny Piter dobrovol'cem otpravilsya vo Franciyu.
Vliyaniya otca bylo by dostatochno, chtoby obojti francuzskij zakon, po
kotoromu v armii kazhdyj dolzhen nachinat' s samogo niza, no molodoj Piter ne
hotel i slyshat' ob etom. Celeustremlennyj, goryashchij belym plamenem pervyh
krestonoscev, on zanyal svoe mesto v ryadah.
Privlekatel'nyj, goluboglazyj, rostom v shest' futov bez obuvi, vsego
dvadcati pyati let, nemnogo mechtatel', on porazil voobrazhenie francuzskih
soldat, i oni lyubili ego. Dvazhdy byl on ranen v opasnye dni, i kogda
Amerika vstupila v vojnu, ego pereveli v ekspedicionnyj korpus. Pri osade
Maunt Kemmel on poluchil ranu, kotoraya vernula ego domoj, k otcu i sestre.
YA znal, chto Mak-|ndryus soprovozhdal ego v Evrope i vylechil - vo vsyakom
sluchae vse tak schitali.
No chto sluchilos' togda - i pochemu Laveller otpravilsya vo Franciyu,
umirat', kak skazal Mak-|ndryus.
On snova polozhil telegrammu v karman.
- Est' granica, Dzhon, - skazal on Houtri. - Laveller byl kak raz
pogranichnym sluchaem. YA vam rasskazhu. - On pokolebalsya. - Mozhet, ne
sleduet; no mne kazhetsya, chto Piter ne vozrazhal by protiv moego rasskaza;
on schital sebya otkryvatelem. - On snova pomolchal; potom yavno prinyal
reshenie i povernulsya ko mne.
- Merrit, mozhete ispol'zovat' moj rasskaz, esli sochtete ego
interesnym. No esli reshite ispol'zovat', izmenite imena i, pozhalujsta,
postarajtes', chtoby po opisaniyam nel'zya bylo nikogo uznat'. Vazhno ved' v
konce koncov sluchivsheesya - a tomu, s kem eto sluchilos', teper' vse ravno.
YA poobeshchal i sderzhal svoe slovo. Teper' ya rasskazhu etu istoriyu tak,
kak tot, kogo ya nazval Mak-|ndryusom, rasskazyval nam v polutemnoj komnate,
gde my sideli molcha, poka on ne konchil.
Laveller stoyal za brustverom pervoj linii transhej. Byla noch', rannyaya
aprel'skaya noch' severnoj Francii, i kogda eto skazano, vse skazano dlya
teh, kto byval tam.
Ryadom s nim byl transhejnyj teleskop. Ruzh'e lezhalo poblizosti. Noch'yu
periskop prakticheski bespolezen; poetomu on vsmatrivalsya v shchel' mezhdu
meshkami s peskom, rassmatrivaya trehsotfutovoj shiriny polosu nichejnoj
zemli.
On znal, chto naprotiv, v takuyu zhe shchel' v nemeckom brustvere, drugie
glaza napryazhenno sledyat za malejshim dvizheniem.
Po vsej nichejnoj polose lezhali prichudlivye grudy, i kogda razryvalis'
osvetitel'nye snaryady i zalivali polosu svetom, grudy, kazalos', nachinali
dvigat'sya: vstavali, zhestikulirovali, protestovali. I eto bylo uzhasno,
potomu chto dvigalis' na svetu mertvecy: francuzy i anglichane, prussaki i
bavarcy - otbrosy krasnogo vinnogo pressa, ustanovlennogo vojnoj v etom
sektore.
Na provolochnom zagrazhdenii dva shotlandca; oba v kiltah; odin proshit
pulemetnoj ochered'yu, kogda perelezal cherez zagrazhdenie. Udar bystroj
mnozhestvennoj smerti otbrosil ego ruku na sheyu tovarishcha; tot byl ubit v
sleduyushchee mgnovenie. Tak oni i viseli, obnyavshis'; i kogda zagoralis' i
ugasali osvetitel'nye snaryady, oni, kazalos', raskachivayutsya, pytayutsya
vyrvat'sya iz provoloki, brosit'sya vpered, vernut'sya.
Laveller ustal, ego ustalost' prevyshala vsyakoe voobrazhenie. Sektor
dostalsya tyazhelyj i nervnyj. Pochti sem'desyat dva chasa on ne spal, potomu
chto neskol'ko minut ocepeneniya, preryvaemye postoyannymi trevogami, byli
huzhe sna.
Artillerijskij obstrel prodolzhalsya pochti nepreryvno, a edy malo i
dostavlyat' ee ochen' opasno. Za nej prihodilos' idti za tri mili pod ognem:
blizhe dostavlyat' bylo nevozmozhno.
I postoyanno nuzhno bylo vosstanavlivat' brustver, soedinyat'
razorvannye provoda, a kogda eto bylo sdelano, razryvy vse unichtozhali, i
snova nuzhno bylo prodelyvat' tu zhe utomitel'nuyu rabotu, potomu chto bylo
prikazano uderzhivat' sektor lyuboj cenoj.
Vse, chto ostalos' v Lavellere ot soznaniya, skoncentrirovalos' v ego
vzglyade, ostavalas' tol'ko sposobnost' videt'. I zrenie, povinuyas' ego
tverdoj nesgibaemoj vole, s pomoshch'yu vseh ostatkov zhiznennoj sily ispolnyalo
svoj dolg: Laveller byl slep ko vsemu, krome uzkoj poloski zemli, poka ego
ne smenyat s posta. Telo ego onemelo, on ne chuvstvoval zemlyu pod nogami,
inogda emu kazalos', chto on plyvet - kak dva shotlandca na provoloke!
Pochemu oni ne mogut viset' nepodvizhno? Kakoe pravo imeyut lyudi, ch'ya
krov' vytekla i stala chernym pyatnom pod nimi, plyasat' i sovershat' piruety
pod vspyshki razryvov? CHert ih voz'mi - hot' by kakoj razryv sbrosil ih i
pohoronil!
Vyshe po sklonu v mile nahodilsya staryj zamok - shato, vernee, to, chto
ot nego ostalos'. Pod nim glubokie podvaly, kuda mozhno zabrat'sya i usnut'.
On znal eto, potomu chto stoletiya nazad, kogda vpervye pribyl na etot
uchastok fronta, on perenocheval tam.
Kakim raem bylo by vpolzti v eti podvaly, proch' ot bezzhalostnogo
dozhdya; snova spat' s kryshej nad golovoj.
- YA budu spat', i spat', i spat' - i spat', i spat', i spat', -
govoril on sebe; potom napryagsya, tak kak ot povtoreniya slova ego nachala
okruzhat' sonnaya t'ma.
Osvetitel'nye snaryady vspyhivali i gasli, vspyhivali i gasli;
poslyshalsya tresk pulemeta. Emu snachala pokazalos', chto eto stuchat ego
zuby, poka ostatki soznaniya ne podskazali otvet: kakoj-to nervnichayushchij
nemec izreshetil vechno dvizhushchihsya mertvecov.
Poslyshalis' chavkayushchie zvuki shagov po vyazkoj gryazi. Net neobhodimosti
oborachivat'sya: eto svoi, inache oni ne proshli by chasovyh na povorote. Tem
ne menee nevol'no ego glaza povernulis' na zvuk, i on uvidel treh chelovek,
rassmatrivayushchih ego.
Nad golovoj plylo ne menee poludyuzhiny ognej, i v ih svete on uznal
podoshedshih.
Odin iz nih - znamenityj hirurg, kotoryj priehal iz bazovogo
gospitalya v Betyune, chtoby posmotret', kak zazhivayut rany posle ego
operacii; ostal'nye dvoe - major i kapitan; vse, nesomnenno, napravlyayutsya
k podvalam. CHto zh, komu-to dolzhno vezti. I on snova posmotrel v shchel'.
- CHto ne tak? - |to major obratilsya k gostyu.
- CHto ne tak... chto ne tak... chto ne tak? - Slova povtoryalis' bystro,
nastojchivo v ego soznanii, snova i snova, pytayas' razbudit' ego.
Dejstvitel'no, chto ne tak? Vse v poryadke! Razve on, Laveller, ne na
postu? Izmuchennyj mozg gnevno bilsya. Vse v poryadke, pochemu oni ne uhodyat i
ne ostavyat ego v pokoe?
- Nichego. - |to hirurg, i opyat' slova zabilis' v ushah Lavellera,
malen'kie, shepchushchie, bystro povtoryayushchiesya snova i snova: - Nichego - nichego
- nichego - nichego.
No chto govorit hirurg? Obryvochno, pochti ne ponimaya, on vosprinimal
frazy:
- Sovershennyj primer togo, o chem ya vam govoril. |tot paren' -
absolyutno istoshchennyj, ustavshij - vse ego soznanie sosredotocheno na odnom -
na bditel'nosti... soznanie istoshchilos', stalo tonkim... za nim pytaetsya
vysvobodit'sya podsoznanie... soznanie otvechaet tol'ko na odin stimul -
dvizhenie izvne... no podsoznanie, tak blizko k poverhnosti, pochti ne
uderzhivaemoe... chto ono sdelaet, esli ego sovsem osvobodit'... sovershennyj
primer.
O chem eto oni govoryat? Teper' poslyshalsya shepot.
- V takom sluchae, s vashego razresheniya... - eto opyat' hirurg.
Razreshenie na chto? Pochemu oni ne uhodyat i ne perestayut ego bespokoit'?
Neuzheli i tak nedostatochno trudno smotret', kogda eshche prihoditsya slushat'?
CHto-to promel'knulo pered ego glazami. On smotrel, ne ponimaya. Dolzhno
byt', zatumanilos' zrenie.
On podnyal ruku i poter glaza. Da, dolzhno byt' oni - teper' vse
proshlo.
Nebol'shoj svetlyj kruzhok vspyhnul na brustvere ryadom s ego licom.
Svet karmannogo fonarika. CHto oni ishchut? V kruge poyavilas' ruka, ruka s
dlinnymi gibkimi pal'cami, v nej listok bumagi, na nem chto-to napisano.
Hotyat, chtoby on eshche chital? Ne tol'ko smotrel i slushal, no eshche i chital! On
prigotovilsya vozrazhat'.
Prezhde chem zastyvshie guby smogli proiznesti slovo, on pochuvstvoval,
kak kto-to rasstegnul verhnyuyu pugovicu ego shineli, ruka sunula chto-to v
karman rubashki, kak raz nad serdcem.
Kto-to prosheptal: "Lyusi de Tokelen".
CHto eto znachit? |to ne parol'.
V golove u nego zagudelo - on kak budto pogruzhalsya v vodu. CHto za
svet slepit ego dazhe skvoz' zakrytye veki? On boleznenno otkryl glaza.
Laveller smotrel pryamo na zolotoj disk solnca, medlenno sadivshegosya
za ryad blagorodnyh dubov. Osleplennyj, on opustil vzglyad. On stoyal po
shchikolotku v myagkoj zelenoj trave, useyannoj golubymi cvetami v malen'kih
socvetiyah. Pchely zhuzhzhali nad chashechkami cvetov. Malen'kie zheltokrylye
babochki parili nad nimi. Dul myagkij veterok, teplyj i aromatnyj.
Emu togda eto ne pokazalos' strannym - normal'nyj domashnij mir - mir,
kakim on dolzhen byt'. No on pomnil, chto kogda-to byl v drugom mire,
ochen'-ochen' ne pohozhem na etot, v meste neschastij i boli, krovavoj gryazi,
holoda i vlagi, v mire zhestokosti, ch'i nochi - muchitel'nyj ad raskalennyh
ognej i yarostnyh smertonosnyh zvukov, v mire izmuchennyh lyudej, kotorye
ishchut otdyha i sna i ne nahodyat ih, v mire tancuyushchih mertvecov. Gde eto
bylo? Neuzheli dejstvitel'no mozhet sushchestvovat' takoj mir? Teper' emu
sovsem ne hotelos' spat'.
On podnyal ruki i posmotrel na nih. Zagrubevshie, iscarapannye i
gryaznye. Na nem shinel', vlazhnaya, vsya v gryazi. Na nogah botinki s vysokimi
golenishchami. Ryadom s ego gryaznoj nogoj lezhit polurazdavlennyj buketik
golubyh cvetov. On zastonal ot zhalosti i naklonilsya, chtoby podnyat'
razdavlennye cvety.
"Slishkom mnogo mertvyh, slishkom mnogo", - prosheptal on, potom smolk.
On na samom dele prishel iz etogo koshmarnogo mira! Kak inache v etom
schastlivom chistom mire on mozhet byt' takim nechistym?
Konechno, tak, no gde on? Kak mog dobrat'sya ottuda syuda? Ah, da, byl
parol'... chto zhe eto bylo?
On vspomnil: "Lyusi de Tokelen".
Laveller proiznes eto vsluh, vse eshche stoya na kolenyah.
Myagkaya malen'kaya ruka kosnulas' ego shcheki. Nizkij sladkij golos laskal
sluh.
- YA Lyusi de Tokelen, - proiznes etot golos. - A cvety vyrastut snova,
no kak milo, chto vy o nih goryuete.
On vskochil na nogi. Ryadom s nim stoyala devushka, strojnaya devushka let
vosemnadcati, s tumannym oblakom volos vokrug malen'koj gordoj golovki; v
ee bol'shih karih glazah, ustremlennyh na nego, byli nezhnost' i zhalost'.
Piter stoyal molcha, upivayas' eyu: nizkij shirokij belyj lob, krasnye
izognutye guby, okruglye belye plechi, sverkayushchie skvoz' shelkovuyu pautinu
sharfa, strojnoe sladkoe telo v oblegayushchem plat'e neobychnogo pokroya s
vysokim poyasom.
Ona byla dostatochno horosha; no dlya golodnyh glaz Pitera ona byla
chem-to bol'shim: istochnikom, b'yushchim v bezvodnoj pustyne, pervym prohladnym
veterkom sumerek posle issushayushchego dnya, videniem raya dlya dushi, tol'ko chto
osvobodivshejsya ot stoletij ada. Pod ego goryashchim voshishchennym vzglyadom ona
opustila svoj, slabaya kraska poyavilas' na ee belom gorle, popolzla k
temnym volosam.
- YA... ya mademuazel' de Tokelen, messir, - prosheptala ona. - A vy...
On prishel v sebya
- Laveller... Piter Laveller... tak menya zovut, mademuazel', -
zapinayas', vygovoril on. - Prostite moyu grubost'... no ya ne znayu, kak
okazalsya tut... i ne znayu, otkuda prishel... tol'ko iz mesta, sovsem ne
pohozhego na eto. A vy... vy tak prekrasny, mademuazel'!
YAsnye glaza na mgnovenie ostanovilis' na nem, v nih skryvalas'
shalovlivost', potom ona snova opustila vzglyad, i kraska na ee lice
usililas'.
On smotrel na nee, ves' ujdya v svoj vzglyad; potom nedoumenie
vernulos', nastojchivo trebovalo svoe.
- Ne skazhete li, chto eto za mesto, mademuazel', - on po-prezhnemu
zapinalsya, - i kak ya zdes' okazalsya, esli vy... - On zamolchal. Izdaleka,
cherez ligi prostranstva, na nego nadvigalas' ogromnaya ustalost'. On
chuvstvoval ee priblizhenie... vse blizhe i blizhe... ona kosnulas' ego,
prygnula na nego, on pogruzhalsya v nee, padal... padal...
Dve myagkie teplye ruki shvatili ego. Ustalaya golova upala na nih.
Skvoz' tesno prizhatye malen'kie ladoni v nego vlivalis' otdyh i sila.
Ustalost' szhalas', nachala medlenno otstupat', medlenno... ushla!
Za nej posledovalo nepreodolimoe, nekontroliruemoe zhelanie plakat'...
plakat' ot oblegcheniya, chto ustalost' ushla, chto etot d'yavol'skij mir,
kotoryj ten'yu sohranyaetsya v ego soznanii, ostalsya za nim, chto on zdes', s
etoj devushkoj. Slezy ego padali na malen'kie ruki.
Na samom li dele golova ee sklonilas' k nemu, guby kosnulis' ego
volos? Ego ohvatilo oshchushchenie mira. On, ustydivshis', vstal.
- Ne znayu, pochemu ya plakal, mademuazel'... - nachal on; i tut uvidel,
chto ee belye pal'cy pereplelis' s ego pochernevshimi. On v neozhidannom
strahe vypustil ih.
- Prostite, - zapinayas', probormotal on. - YA ne dolzhen byl vas
kasat'sya.
Ona sdelala bystroe dvizhenie, shvatila ego ruki, krepko szhala ih.
Glaza ee sverknuli.
- YA vizhu ih ne tak, kak vy, messir P'er, - otvetila ona. - I dazhe
esli by videla pyatna, razve eto ne pyatna krovi iz serdec hrabryh synov pod
znamenami Francii? Schitajte eti pyatna boevoj nagradoj, messir.
Franciya - Franciya? Da, tak nazyvalsya mir, kotoryj on ostavil za
soboj; mir, gde lyudi tshchetno ishchut sna, gde mertvecy plyashut.
Mertvecy plyashut - chto eto znachit?
On brosil na nee tosklivyj vzglyad.
S korotkim zhalostlivym krikom ona na mgnovenie prizhalas' k nemu.
- Vy tak ustali - i golodny, - prosheptala ona. - Bol'she ne dumajte,
ne starajtes' vspomnit', messir, poka ne poedite, ne nap'etes' i ne
otdohnete nemnogo.
Oni povernulis'. I tut Laveller uvidel nedaleko shato. Uvenchannoe
bashenkami, velichestvennoe, bezmyatezhnoe, iz serogo kamnya, blagorodnoe, so
svoimi shpilyami i vympelami, ustremivshimisya k nebu, kak plyumazh na shleme
gordogo voina. Vzyavshis' za ruki, kak deti, mademuazel' Tokelen i Piter
Laveller poshli k shato po zelenomu gazonu.
- |to moj dom, messir, - skazala devushka. - A von tam, sredi roz,
zhdet moya mat'. Otca net, i on rasstroitsya, chto ne vstretilsya s vami, no vy
s nim uvidites', kogda vernetes'.
On vernetsya? |to oznachaet, chto on tut ne ostanetsya. No kuda on
otpravitsya, otkuda vernetsya? Na mgnovenie vzglyad ego zatumanilsya;
proyasnilsya snova. On shel sredi roz; rozy byli povsyudu, bol'shie, aromatnye,
raskrytye cvety, alye i shafranovye, rozovye i sovershenno belye; oni rosli
grozd'yami i polosami, vzbiralis' na terrasy, obrazuya kak by aromatnyj
priboj u osnovaniya shato.
Po-prezhnemu ruka ob ruku oni s devushkoj proshli mezhdu rozami i
okazalis' u stola, pokrytogo belosnezhnoj skatert'yu i blednym farforom;
stol stoyal v besedke.
Za nim sidela zhenshchina. Ona chut' minovala rascvet svoej zhenskoj
prelesti, podumal Piter. Volosy ee, on videl, napudreny, shcheki rozovye i
belye, kak u rebenka, glaza sverkayut, oni tozhe karie, kak i u mademuazel',
i dobrye, dobrye, podumal Piter. Znatnaya dama staroj Francii.
Mademuazel' prisela.
- Mama, - skazala ona, - predstavlyayu tebe sera P'era La Val'e, ochen'
hrabrogo i dostojnogo dzhentl'mena, kotoryj nenadolgo navestil nas.
YAsnye glaza starshej zhenshchiny vnimatel'no rassmatrivali ego. Potom ona
sklonila velichestvennuyu beluyu golovu i protyanula nad stolom tonkuyu ruku.
On ponyal, chto dolzhen pocelovat' ruku, no ne reshalsya, glyadya na svoyu
gryaznuyu.
- Ser P'er vidit mir ne tak, kak my, - v golose devushki vesel'e i v
to zhe vremya uprek; ona rassmeyalas', laskovym, zolotym smehom. - Mama,
mozhno on uvidit svoi ruki tak, kak my vidim ih?
Belovolosaya zhenshchina ulybnulas' i kivnula, i vo vzglyade ee, zametil
Laveller, ta zhe dobrota i zhalost', chto byli vo vzglyade devushki, kogda oni
vpervye vstretilis'.
Devushka slegka kosnulas' glaz Pitera, poderzhala pered nimi ego ladoni
- oni byli belye, izyashchnye, chistye i kakim-to obrazom ochen' krasivye.
Snova ego ohvatilo izumlenie, no skazalos' vospitanie. On podavil
udivlenie, poklonilsya, vzyal v svoyu ruku izyashchnye pal'cy damy i podnes ih k
gubam.
Ona kosnulas' serebryanogo kolokol'chika. Skvoz' rozy podoshli dva
vysokih cheloveka v livreyah, vzyali u Lavellera ego shinel'. Za nimi
posledovali chetyre negritenka v aloj, vyshitoj zolotom odezhde. Oni prinesli
serebryanye tarelki, a na nih myaso, belyj hleb, pirozhnye, frukty i vino v
vysokih hrustal'nyh flakonah.
I Laveller vspomnil, kak on goloden. No on malo chto zapomnil iz etogo
pira. Pomnil tol'ko, chto byl schastliv bol'she, chem kogda-libo za svoi
dvadcat' pyat' let.
Mat' govorila malo, no mademuazel' Lyusi i Piter Laveller boltali i
smeyalis', kak deti, oni ne molchali i upivalis' drug drugom.
I v serdce Lavellera roslo voshishchenie etoj devushkoj, vstrechennoj tak
udivitel'no, roslo, poka serdce, kazalos', ne smozhet vmestit' ego radost'.
A glaza devushki, kogda oni ostanavlivalis' na nem, stanovilis' vse myagche,
vse nezhnee, oni polny byli obeshchaniem; a gordoe lico pod belosnezhnymi
volosami napolnyalos' beskonechnoj myagkost'yu, kak lico madonny.
Nakonec mademuazel' de Tokelen, podnyav golovu i vstretiv ego vzglyad,
vspyhnula, opustila dlinnye resnicy i povesila golovu; potom snova hrabro
podnyala glaza.
- Ty udovletvorena, mama? - ser'ezno sprosila ona.
- Da, doch' moya, ya udovletvorena, - ulybayas', otvetila ta.
I tut posledovalo neveroyatnoe, uzhasnoe - Laveller skazal, chto pohozhe
bylo na ruku gorilly, protyanuvshuyusya k grudi devstvennicy, - vopl' iz
glubokogo ada sredi pesen angelov.
Sprava, sredi roz, poyavilsya svet - sudorozhnyj poryvistyj svet, on
razgoralsya i gas, razgoralsya i gas. V nem byli dve figury. Odna obnimala
druguyu rukoj za sheyu; obnyavshis', oni naklonilis' v vozduhe, i kogda svet
razgoralsya i gas, oni, kazalos', vydelyvayut piruety, starayutsya vyrvat'sya,
pobezhat' vpered, vernut'sya - oni tancevali!
Tancuyushchie mertvecy!
Mir, gde lyudi ishchut otdyha i sna i ne nahodyat ih, gde dazhe mertvye ne
nahodyat pokoya, no dolzhny tancevat' v ritme osvetitel'nyh snaryadov.
On zastonal; vskochil na nogi; smotrel, drozha kazhdym nervom. Devushka i
zhenshchina prosledili za ego zastyvshim vzglyadom, posmotreli na nego polnymi
zhalosti i slez glazami.
- |to nichego, - skazala devushka. - Nichego. Sadites', tam nichego net!
I snova kosnulas' ego vek: svet i raskachivayushchiesya mertvecy ischezli.
No teper' Laveller znal. V ego soznanie ustremilsya potok pamyati - pamyati o
gryazi, o voni, o yarostnyh ubijstvennyh zvukah, o zhestokosti, neschast'e i
nenavisti; pamyati o razorvannyh lyudyah i iskalechennyh mertvecah; pamyati o
tom, otkuda on prishel, - o transhee.
Transheya! On usnul, i vse eto tol'ko son! On usnul na postu, a
tovarishchi doverili emu. A eti dve uzhasnye figury sredi roz - eto dva
shotlandca, prishedshie prizvat' ego k vypolneniyu dolga, oni manyat, manyat
ego, zastavlyayut vernut'sya. On dolzhen prosnut'sya! Dolzhen!
Otchayanno on popytalsya vyrvat'sya iz etogo illyuzornogo sada, vernut'sya
v d'yavol'skij mir, kotoryj v etot chas ocharovaniya byl v ego soznanii tol'ko
tumanom na dalekom gorizonte. A zhenshchina i devushka smotreli na nego - s
beskonechnoj zhalost'yu, so slezami na glazah.
- Transheya! - vydohnul Laveller. - Bozhe, razbudi menya! YA dolzhen
vernut'sya! O Bozhe, pozvol' mne prosnut'sya!
- Znachit ya tol'ko son?
|to golos mademuazel' Lyusi, slegka zhalobnyj, slegka potryasennyj.
- YA dolzhen vernut'sya, - prostonal on, hotya ot ee voprosa serdce,
kazalos', zamerlo v nem. - Pozvol'te mne prosnut'sya!
- YA son? - Teper' v ee golose zvuchal gnev; mademuazel' pridvinulas' k
nemu. - YA ne real'na?
Malen'kaya nozhka yarostno topnula, malen'kaya ruka sil'no ushchipnula ego
nad loktem. On pochuvstvoval bol' i s glupym vidom poter ruku.
- Vy dumaete, ya son? - sprosila ona i, podnyav ruki, prizhala ladoni k
ego viskam, prityanuv k sebe ego golovu, tak chto ego glaza smotreli pryamo v
ee.
Laveller smotrel, smotrel v glubinu, teryalsya v nej, chuvstvoval, kak
serdce ego vzdymaetsya ot togo, chto on videl v ee vzglyade. Ee teploe
sladkoe dyhanie kasalos' ego shchek; chto by eto ni bylo, gde by on ni byl -
o_n_a_ ne son!
- No ya dolzhen vernut'sya, nazad v transheyu! - soldat v nem prodolzhal
ceplyat'sya za svoj dolg.
- Syn moj, - teper' govorila mat', - syn moj, vy v transhee.
Laveller izumlenno smotrel na nee. Glaza ego obezhali prekrasnuyu
scenu. Potom on snova vzglyanul na nee vzglyadom izumlennogo rebenka. Ona
ulybnulas'.
- Ne bojtes', - skazala ona. - Vse v poryadke. Vy v vashej transhee, no
ona v stoletiyah ot nas; da, dvesti let, po vashemu schetu vremeni; i my tak
schitali kogda-to.
Holodok probezhal po ego telu. Oni soshli s uma? Ili on? Ruka ego
kosnulas' teplogo plecha; eto prikosnovenie uspokoilo.
- A vy? - nakonec smog on sprosit'.
On zametil, chto oni pereglyanulis', i mat' v otvet na nevyskazannyj
vopros korotko kivnula. Mademuazel' Lyusi vzyala lico Pitera v svoi myagkie
ruki, snova vzglyanula emu v glaza.
- Ma mie [moj milyj, (fr.)], - myagko skazala ona, - my byli... - tut
ona zakolebalas'... vy nazyvaete eto... mertvymi... dlya vashego mira eto
bylo dvesti let nazad.
No prezhde chem ona proiznesla eto, Laveller, ya dumayu, ponyal, chto
priblizhaetsya. Na mgnovenie on pochuvstvoval vo vsem tele ledyanoj holod,
kotoryj tut zhe ischez, ischez kak izmoroz' pod goryachim solncem. Esli eto
pravda - da ved' togda smerti ne sushchestvuet! A eto pravda!
|to pravda! On znal eto s uverennost'yu, v kotoroj dazhe prizraka
somneniya ne bylo, - no naskol'ko ego zhelanie poverit' otrazilos' v etoj
uverennosti? Kto mozhet skazat'?
On posmotrel na shato. Konechno! Ego razvaliny vidnelis' v temnote,
kogda ee razryvali vspyshki, v ego podvalah hotel on usnut'. Smert' - o,
glupye, truslivye lyudi! - i eto smert'? |to velikolepnoe mesto, polnoe
mira i krasoty?
I eta udivitel'naya devushka, ch'i karie glaza - klyuch k ego samomu
serdechnomu zhelaniyu! Smert'? On smeyalsya i smeyalsya.
Eshche odna mysl' prishla emu v golovu, proneslas', kak uragan. On dolzhen
vernut'sya, vernut'sya v transheyu i otkryt' ostal'nym velikuyu istinu, kotoruyu
on obnaruzhil. On pohozh na putnika iz umirayushchego mira, nevol'no
natknuvshegosya na tajnu, kotoraya prevrashchaet ih lishennyj nadezhdy mir v zhivoe
nebo.
Bol'she ne nuzhno boyat'sya snaryadov, szhigayushchego ognya, pul', sverkayushchej
stali. Kakoe oni imeyut znachenie, kogda eto - _e_t_o_ - istina? On dolzhen
vernut'sya i skazat' im. Dazhe eti dva shotlandca zatihnut na provoloke,
kogda on shepnet im.
No on zabyl - _o_n_i_ teper' znayut. No ne mogut vernut'sya, chtoby
rasskazat', - a on mozhet. On byl vozbuzhden, polon radost'yu, podnyat do
nebes, polubog, nositel' istiny, kotoraya osvobodit odolevaemyj demonami
mir ot etih demonov; novyj Prometej, kotoryj neset lyudyam bolee dragocennoe
plamya, chem staryj.
- YA dolzhen idti! - voskliknul on. - Dolzhen rasskazat' im! Kak mne
vernut'sya - bystree?
Somnenie ohvatilo ego, on zadumalsya.
- No oni ne poveryat, - prosheptal on. - Net, mne nuzhno dokazatel'stvo.
YA dolzhen prinesti chto-nibud', chtoby dokazat' im.
Ledi Tokelen ulybnulas'. Vzyala so stola malen'kij nozh i srezala
grozd' roz, sunula emu v ruku.
Prezhde chem on ih szhal, devushka perehvatila cvety.
- Podozhdite, - prosheptala ona. - YA dam vam drugoe poslanie.
Na stole okazalis' pero i chernila, i Piter udivilsya, otkuda oni
vzyalis': do etogo on ih ne videl; no sredi takogo kolichestva chudes chto
znachit eshche odno malen'koe chudo? V ruke mademuazel' Lyusi byl i listok
bumagi. Ona sklonila golovku i prinyalas' pisat'; podula na bumagu,
pomahala eyu v vozduhe, chtoby prosushit'; vzdohnula, ulybnulas' Piteru i
obmotala bumagu vokrug steblej roz; polozhila na stol i priglashayushche
vzmahnula rukoj.
- Vash plashch, - skazala ona. - On vam ponadobitsya, teper' vy dolzhny
vernut'sya.
Ona pomogla emu odet'sya. Ona smeyalas', no v ee bol'shih karih glazah
byli slezy; krasnyj rot pechalen.
Teper' vstala starshaya zhenshchina, snova protyanula ruku; Laveller
sklonilsya i poceloval ee.
- My budem zhdat' vas, syn moj, - negromko skazala ona. - Kogda vremya
nastupit, vozvrashchajtes'.
On protyanul ruku za rozami s obernutoj vokrug steblej bumagoj.
Devushka operedila ego, podnyala cvety, prezhde chem on kosnulsya ih.
- Vy ne dolzhny chitat', poka ne ujdete, - skazala ona - i opyat'
rozovoe plamya vspyhnulo u nee na shchekah i gorle.
Ruka ob ruku, kak deti, oni zatoropilis' po gazonu k tomu mestu, gde
Piter vstretil ee. Tut oni ostanovilis', ser'ezno glyadya drug na druga, - i
zdes' drugoe chudo, kotoroe proizoshlo s Piterom Lavellerom i o kotorom on
zabyl, porazhennyj svoimi otkrytiyami, potrebovalo vyskazyvaniya.
- YA lyublyu vas! - prosheptal Piter etoj zhivoj davno umershej mademuazel'
de Tokelen.
Ona vzdohnula i okazalas' v ego ob®yatiyah.
- O, ya znayu! - voskliknula ona. - Dorogoj, ya znayu eto - no ya tak
boyalas', chto ty ujdesh', ne skazav mne etogo.
Ona podnyala svoi sladkie guby, prizhala ih k ego gubam; otkinulas'
nazad.
- YA polyubila tebya s togo momenta, kak uvidela zdes', - skazala ona, -
i budu zhdat' tebya zdes', kogda ty vernesh'sya. A teper' ty dolzhen idti, moj
dorogoj i lyubimyj; no podozhdi...
On pochuvstvoval, kak ee ruka probralas' v karman ego rubashki, chto-to
prizhala k serdcu.
- Poslaniya, - skazala ona. - Voz'mi ih. I pomni: ya zhdu. YA klyanus'. YA,
Lyusi de Tokelen..
V golove u nego zashumelo. On otkryl glaza. On snova v transhee, a v
ushah eshche zvuchit imya mademuazel', a na serdce on chuvstvuet pozhatie ee ruki.
Golova ego povernuta k trem lyudyam, smotryashchim na nego.
U odnogo iz nih v ruke chasy; eto hirurg. Zachem on smotrit na chasy?
Neuzheli on tak dolgo otsutstvoval?
Nu, eto nevazhno, ved' on prines takoe izvestie! Ustalost' ego
ischezla; on chuvstvoval sebya preobrazhennym, torzhestvuyushchim; dusha ego pela
gimny. Zabyv o discipline, on ustremilsya k troim.
- Smerti net! - voskliknul on. - My dolzhny soobshchit' ob etom po linii
- nemedlenno! Nemedlenno, ponimaete? Skazhite vsem: u menya est'
dokazatel'stvo...
On zapnulsya i podavilsya slovami. Troe pereglyanulis'. Major podnyal
elektricheskij fonarik, posvetil Piteru v lico, smotrel on stranno, potom
bystro podoshel i vstal mezhdu yunoshej i ego oruzhiem.
- Pridite v sebya, moj mal'chik, i rasskazhite nam vse ob etom, - skazal
on.
Oni sovershenno ne zainteresovalis'. Nu, nichego, sejchas on im
rasskazhet!
I Piter rasskazal im, opustiv tol'ko to, chto proizoshlo mezhdu nim i
mademuazel': ved' eto v konce koncov ih lichnoe delo. Oni ser'ezno i molcha
slushali ego. No trevoga v glazah majora usilivalas'.
- I togda - ya vernulsya, vernulsya bystro, kak mog, chtoby pomoch' nam
vsem, chtoby ubrat' vse eto, - ruka ego vzmetnulas' v zheste otvrashcheniya, -
potomu chto vse eto nevazhno. Kogda my umiraem, zhizn' prodolzhaetsya! -
zakonchil on.
Na lice uchenogo poyavilos' vyrazhenie glubokogo udovletvoreniya.
- Otlichnaya demonstraciya; luchshe, chem ya nadeyalsya! - skazal on nad
golovoj Lavellera majoru. - Zamechatel'naya shtuka - chelovecheskoe
voobrazhenie!
V golose ego zvuchalo blagogovenie.
Voobrazhenie? Piter byl porazhen do glubiny dushi.
Oni emu ne veryat! On im pokazhet!
- No u menya est' dokazatel'stvo! - voskliknul on.
On raspahnul shinel', porylsya v karmane rubashki; pal'cy ego somknulis'
nad klochkom bumagi. Aga, sejchas on im pokazhet!
On vytashchil cvety i protyanul im.
- Smotrite! - Golos ego zvuchal torzhestvennoj truboj.
No chto eto s nimi? Neuzheli oni ne vidyat? Pochemu oni smotryat emu v
lico, a ne na to, chto on protyagivaet im? On sam vzglyanul na to, chto
derzhit, potom nedoverchivo podnes k svoim glazam, smotrel i smotrel, i vsya
vselennaya budto povorachivalas' vokrug, a serdce perestalo bit'sya. Potomu
chto v ruke ego, so steblyami v bumage, byli ne svezhie i aromatnye rozy,
kotorye mat' kareglazoj mademuazel' srezala dlya nego v sadu.
Net - puchok iskusstvennyh cvetov, gryaznyh, rvanyh, potrepannyh,
vycvetshih i staryh!
Ocepenenie ohvatilo Pitera.
On tupo smotrel na hirurga, na kapitana, na majora, ch'e lico stalo
teper' ne tol'ko trevozhnym, no i strogim.
- CHto eto znachit? - prosheptal on.
Neuzheli eto byl son? Net nikakoj velikolepnoj Lyusi - krome kak v ego
soznanii, - net kareglazoj devushki, kotoraya lyubila ego i kotoruyu lyubil on?
Uchenyj sdelal shag vpered, vzyal iz ego razzhavshejsya ruki iskusstvennyj
buketik. Bumaga soskol'znula, ostalas' v pal'cah Pitera.
- Vy, nesomnenno, zasluzhili pravo uznat', chto ispytali, - vezhlivyj,
kul'turnyj golos probivalsya skvoz' ego ocepenevshij sluh, - posle toj
reakcii, kotoruyu vy proyavili v nashem malen'kom eksperimente. - Hirurg
veselo rassmeyalsya.
|ksperiment? |ksperiment? Tupoj gnev zagorelsya v Pitere, yarostnyj,
medlenno usilivayushchijsya.
- Ms'e! - umolyayushche i preduprezhdayushche skazal major kak budto svoemu
pochetnomu gostyu.
- O, s vashego razresheniya, major, - prodolzhal velikij chelovek, - etot
molodoj chelovek vysokogo intellektual'nogo urovnya, obrazovannyj, vy
vidite, kak on govorit. On pojmet.
Major ne byl uchenym, no on byl francuzom, chelovekom, i tozhe obladal
voobrazheniem. On pozhal plechami, no pridvinulsya chut' blizhe k lezhashchemu
ruzh'yu.
- My obsuzhdali, vashi oficery i ya, - prodolzhal kul'turnyj golos, -
snovideniya, kotorymi poluspyashchij mozg stremitsya ob®yasnit' prikosnovenie,
neznakomyj zvuk ili chto-nibud' drugoe, probuzhdayushchee ot sna. Dopustim,
ryadom so spyashchim razbito okno. On slyshit, soznanie stremitsya ob®yasnit'
uslyshannoe, no ono otdalo kontrol' podsoznaniyu. I podsoznanie tut zhe
prihodit na pomoshch'. No ono bezotvetstvenno i mozhet vyrazit' sebya tol'ko v
obrazah.
- Ono beret etot zvuk - i spletaet vokrug nego nekuyu romanticheskuyu
istoriyu. Ono pytaetsya ob®yasnit', kak mozhet, - uvy! v luchshem sluchae eto
tol'ko fantasticheskaya lozh', i kak tol'ko soznanie probuzhdaetsya, ono totchas
ponimaet eto.
- I proizvodit podsoznanie svoi obrazy neveroyatno bystro. Ono mozhet v
dolyu sekundy sozdat' celuyu seriyu sobytij; v real'noj zhizni oni zanyali by
chasy... ili dni. Vy sledite za mnoj? Vozmozhno, vy ponimaete, o kakom
eksperimente ya vedu rech'?
Laveller kivnul. Gor'kij, vsepozhirayushchij gnev vse usilivalsya. No
vneshne on ostavalsya spokoen, nastorozhen. On vyslushaet, chto eto
samodovol'nyj d'yavol s nim prodelal, a potom...
- Vashi oficery ne soglasilis' s nekotorymi moimi vyvodami. YA uvidel
vas zdes', ustalogo, sosredotochennogo na svoih obyazannostyah, v polugipnoze
ot napryazheniya i postoyannyh vspyshek snaryadov. Vy predstavlyali prekrasnyj
klinicheskij sluchaj, neprevzojdennyj laboratornyj material...
Smozhet li on uderzhat' svoi ruki vdaleke ot gorla hirurga, poka tot ne
konchit? Lyusi, Lyusi, fantasticheskaya lozh'...
- Spokojno, mon vieux [starina (fr.)], - prosheptal major. Da, on
dolzhen udarit' bystro, oficer slishkom blizko. No major dolzhen smotret' v
shchel' za nego. Kogda Piter prygnet, major budet smotret' tuda.
- I vot, - hirurg govoril v luchshej akademicheskoj manere, - i vot ya
vzyal vetochku iskusstvennyh cvetov, kotoruyu nashel mezhdu stranic starogo
molitvennika, podobrannogo v razvalinah togo shato. Na listochke bumagi
napisal po-francuzski - ya ved' dumal togda, chto vy francuzskij soldat.
Napisal stroku iz ballady ob Okassene i Nikolett:
I vot ona zhdet, kogda konchatsya dni...
- Na stranicah molitvennika bylo napisano imya, nesomnenno, ego davno
pokojnoj vladelicy - Lyusi de Tokelen...
Lyusi! Gnev i nenavist' zabyty iz-za strastnoj toski, toska vernulas'
sil'nee, chem ran'she.
- YA provel vetochkoj cvetov pered vashimi nevidyashchimi glazami; ya hochu
skazat', chto ih ne videlo vashe soznanie; ya byl uveren, chto podsoznanie ih
ne propustit. Pokazal vam napisannuyu strochku - i vashe podsoznanie i eto
ulovilo: i vernost' v lyubvi, i raz®edinenie, i ozhidanie. YA obernul bumagoj
stebel' cvetov, sunul ego vam v karman i pryamo vam v uho proiznes imya Lyusi
de Tokelen.
- Problema zaklyuchalas' v tom, chto sdelaet vashe vtoroe ya s etimi
chetyr'mya veshchami: cvetkom, soderzhaniem stroki, prikosnoveniem i imenem -
zahvatyvayushchaya problema!
- I ne uspel ya otnyat' ruku, ne uspeli somknut'sya moi guby posle togo,
chto ya prosheptal, - vy povernulis' s krikom, chto smerti ne sushchestvuet, i
vdohnovenno vylozhili vashu zamechatel'nuyu istoriyu... vse, vse sozdano
voobrazheniem iz...
No bol'she on ne vyderzhal. Osleplyayushchij gnev szheg vse sderzhivayushchie
nachala i ubijstvenno i molcha shvyrnul ego k gorlu hirurga. Pered glazami
ego mel'kali vspyshki - krasnye, koleblyushchiesya yazyki plameni. On sam umret,
no ub'et etogo hladnokrovnogo d'yavola, kotoryj mozhet izvlech' cheloveka iz
ada, raskryt' pered nim nebo, a potom shvyrnut' obratno v ad, stavshij vo
sto raz bolee zhestokim, i nikakoj nadezhdy vo vsej vechnosti.
No prezhde chem on smog udarit', sil'nye ruki shvatili ego, uderzhali.
Alye ogni pered glazami pomerkli. Emu pokazalos', chto on slyshit nezhnyj
zolotoj golos, shepchushchij:
- Nichego! Nichego! Postarajsya videt', kak ya!
On stoyal mezhdu oficerami, kotorye s obeih storon prochno derzhali ego.
Oni molchali, glyadya na blednogo hirurga s holodnym nedruzhelyubnym
vyrazheniem.
- Moj mal'chik, moj mal'chik... - samoobladanie hirurga ischezlo; on
drozhal, byl rasteryan. - YA ne ponimal... prostite... ya i ne dumal, chto vy
vosprimete eto tak ser'ezno.
Laveller skazal oficeram: - Gospoda, vse proshlo. Ne nuzhno derzhat'
menya.
Oni posmotreli na nego, osvobodili, pohlopali po plechu, posmotreli na
svoego gostya s tem zhe holodnym neodobreniem.
Laveller neuverenno povernulsya k brustveru. Glaza ego byli polny
slez. Mozg, serdce, dusha - vse sploshnoe opustoshenie, ni prizraka nadezhdy.
Ego poslanie, ego svyashchennaya istina, s pomoshch'yu kotoroj on sobiralsya
privesti izmuchennyj mir v raj, - vsego lish' son.
Ego Lyusi, ego kareglazaya mademuazel', kotoraya sheptala, chto lyubit ego,
- obraz, vyzvannyj slovom, prikosnoveniem, strochkoj, iskusstvennymi
cvetami.
On ne mog poverit' v eto. On vse eshche chuvstvuet prikosnovenie ee
myagkih gub k svoim gubam, ee teploe telo eshche drozhit v ego ob®yatiyah. I ona
skazala, chto on vernetsya, i obezhala zhdat'.
CHto eto u nego v ruke? Listok, v kotoryj byli zavernuty stebli roz,
proklyataya bumaga, s pomoshch'yu kotoroj etot holodnyj d'yavol postavil svoj
eksperiment.
Laveller skomkal ee, hotel shvyrnut' k nogam.
Kak budto chto-to ostanovilo ego ruku.
On medlenno razvernul listok.
Troe smotrevshih uvideli, kak na lice ego poyavilos' siyanie, kak budto
dusha ego osvobodilas' ot vechnoj muki. Vsya pechal', vsya bol' - vse ischezlo,
pered nimi snova byl mal'chik.
On stoyal s shiroko otkrytymi glazami, videl nayavu sny.
Major sdelal shag vpered, ostorozhno vzyal u nego listok.
Nepreryvno rvalis' osvetitel'nye snaryady, transheya byla zalita ih
svetom, i pri etom svete on rassmatrival listok.
Kogda on podnyal lico, na nem bylo vyrazhenie blagogovejnogo straha;
kogda ostal'nye vzyali u nego listok i prochli, na ih licah poyavilos' to zhe
vyrazhenie.
Poverh stroki, napisannoj hirurgom, byli tri strochki - na
starofrancuzskom:
Ne pechal'sya, serdce moe, ne bojsya kazhushchegosya:
Nastupit vremya probuzhdeniya.
Ta, chto lyubit tebya. Lyusi.
Takov byl rasskaz Mak-|ndryusa, i nastupivshee molchanie narushil Houtri.
- Strochki, konechno, byli uzhe na bumage, - skazal on, - veroyatno, oni
byli slabymi, i vash hirurg ih ne zametil. SHel dozhd', i vlaga proyavila ih.
- Net, - otvetil Mak-|ndryus, - ih tam ne bylo.
- Otkuda vy znaete? - vozrazil psiholog.
- Potomu chto etim hirurgom byl ya, - negromko skazal Mak-|ndryus. -
Listok ya vyrval iz svoej zapisnoj knizhki. Kogda ya zavorachival v nego
cvety, on byl chistym - tol'ko ta stroka, chto napisal ya.
- No bylo eshche odno - nazovem eto dokazatel'stvom, Dzhon, - pocherk,
kotorym byli napisany tri strochki, byl tot zhe, chto i pocherk v najdennom
mnoj molitvennike, i podpis' "Lyusi" tochno ta zhe samaya, izgib za izgibom,
prichudlivyj staromodnyj naklon.
Nastupilo dolgoe molchanie, narushennoe neozhidanno opyat' Houtri.
- CHto stalo s listkom? - sprosil on. - Proanalizirovali li chernila?
Bylo li...
- My stoyali v nedoumenii, - prerval ego Mak-|ndryus, - i vdrug rezkij
poryv vetra proletel po transhee. On vyrval listok u menya iz ruki; Laveller
smotrel, kak ego unosit; ne sdelal popytki shvatit'.
- |to nevazhno. Teper' ya znayu, - skazal on - i ulybnulsya mne
proshchayushchej, schastlivoj ulybkoj veselogo mal'chishki. - Prostite, doktor. Vy
moj luchshij drug. Vnachale ya dumal, chto vy sdelali so mnoj to, chto ni odin
chelovek ne sdelal by drugomu... teper' ya znayu, chto eto dejstvitel'no tak.
- Vot i vse. On proshel cherez vojnu, ne ishcha smerti, no i ne izbegaya
ee. YA lyubil ego, kak syna. Esli by ne ya, on umer by posle Maunt Kemmel. On
hotel dozhit' do togo, chtoby poproshchat'sya s otcom i sestroj, i ya - zalatal
ego. On dozhil, a potom otpravilsya v transheyu pod ten'yu starogo razrushennogo
shato, gde ego nashla kareglazaya mademuazel'.
- Zachem? - sprosil Houtri.
- On dumal, chto tam on smozhet vernut'sya... bystree.
- Dlya menya eto sovershenno proizvol'noe zaklyuchenie, - skazal
razdrazhenno, pochti gnevno psiholog. - Dolzhno sushchestvovat' kakoe-to
estestvennoe ob®yasnenie.
- Konechno, Dzhon, - uspokaivayushche otvetil Mak-|ndryus, - konechno.
Skazhite nam, kakoe ono.
No Houtri, kazalos', nikakogo ob®yasneniya predlozhit' ne mozhet.
Last-modified: Tue, 25 Nov 1997 06:34:50 GMT