cheloveka. A pochemu by i net? Sobaku mozhno nauchit' etomu zhe. V etom net nichego udivitel'nogo. Sobaka - umnoe zhivotnoe. A pochemu by letayushchim zmeyam ne imet' stol'ko zhe intellekta, skol'ko u sobaki? Vot i ob®yasnenie togo, kak krylatoe nevidimoe sushchestvo uznalo braslet Suarry. Mat'-Zmeya? Nu, on snachala dolzhen uvidet' napolovinu zhenshchinu, napolovinu zmeyu, chtoby poverit' v nee. |to poka ostavim. Ob®yasniv, k sobstvennomu udovletvoreniyu, vse, krome Materi-Zmei, Grejdon perestal dumat' ob etom, i vyzdorovlenie poshlo bystree. Vyzdorovev, on postaralsya zaplatit' nekotorye iz svoih dolgov. On poslal v Serro de Pasko za den'gami i veshchami. Padre poluchil altarnye ukrasheniya, o kotoryh davno mechtal, a to, chto Grejdon dal indejcam, zastavilo ih blagodarit' svoih svyatyh pokrovitelej ili tajnyh bogov za to, chto oni ego nashli. I eshche emu povezlo. On poteryal oruzhie v svoih bluzhdaniyah, i ego posyl'nye sumeli najti dlya nego v Pasko luchshee, bolee moshchnoe oruzhie. I vot teper', s bol'shim kolichestvom boepripasov, s chetyr'mya pistoletami i vsem neobhodimym oborudovaniem Grejdon vozvrashchalsya na tajnuyu tropu, vedushchuyu v Zapretnuyu zemlyu. S nim byl tot zhe terpelivyj oslik, kotoryj uzhe uchastvoval v ego priklyucheniyah. Pokinuv CHupan, Grejdon vse vremya dvigalsya v storonu Kordil'er. Poslednie neskol'ko dnej on ne videl ni sleda indejcev. CHto-to zastavlyalo ego byt' ostorozhnym. Ostorozhnost'? On ulybnulsya. Vryad li podhodyashchee dlya ego puteshestviya slovo: on soznatel'no priblizhaetsya k rajonu, gde pravyat zagadochnye yu-atlanchi. Ostorozhnost'! Grejdon rassmeyalsya. Da, podumal on, veroyatno, vhodya v ad, tozhe nuzhno soblyudat' ostorozhnost'. A zemlya Suarry, esli sudit' po tomu, chto on videl, blizka k carstvu proklyatyh, esli ne lezhit uzhe v ego predelah. Zaderzhavshis' na etoj interesnoj mysli, on reshil eshche raz vspomnit', chem raspolagaet. Pervoklassnoe ruzh'e s bol'shim kolichestvom patronov; chetyre udobnyh pistoleta, dva v tyukah, odin na poyase i odin v kobure pod myshkoj. Horosho - no u yu-atlanchi mozhet byt' i, veroyatno, est' takoe oruzhie, po sravneniyu s kotorym ego - kak luk i strely bushmena. I kakaya pol'za ot pistoletov protiv bronirovannoj shkury dinozavrov? CHto eshche u nego est'? Purpurnyj blesk na zapyast'e otvetil emu - blesk dragocennostej brasleta Suarry. |tot braslet stoit sotni pistoletov i ruzhej - esli on dejstvitel'no propusk v Zapretnuyu zemlyu. Kogda nastupili sumerki chetyrnadcatogo dnya ego puti, on okazalsya v nebol'shoj doline mezhdu dvumya blizkimi, zarosshimi redkoles'em hrebtami. Ryadom po-druzheski zhurchal i hihikal ruchej. Grejdon razbil lager' vozle etogo ruch'ya, razv'yuchil oslika, strenozhil ego i pustil pastis'. Razzheg koster, vskipyatil chaj i prigotovil uzhin. Osmotrel yuzhnyj hrebet. Do sih por emu vezlo, i on prodvigalsya dolinami, lish' izredka sovershaya nekrutye pod®emy. Zdes' gory nahodilis' pryamo na puti. Okolo dvuh tysyach futov vysoty, reshil on; projti budet netrudno. Do samoj vershiny rastut derev'ya, poodinochke i gruppami, i vsegda stranno akkuratno, kak posazhennye chelovekom. Grejdon nemnogo polezhal, dumaya. Pravuyu ruku on polozhil na odeyalo. Sverkal braslet Suarry, sverkanie to stanovilos' yarche, to tusknelo. Potom pokazalos', chto ono rastet, stanovitsya vse bol'she. Grejdon usnul. On spal i znal, chto spit. No dazhe vo sne videl sverkanie brasleta. On videl son - i braslet napravlyal etot son. On bystro minoval osveshchennuyu lunoj pustosh'. Pered nim hmurilsya chernyj bar'er. Bar'er okruzhil ego i ischez. Grejdon mel'kom uvidel ogromnuyu krugluyu dolinu, okruzhennuyu kasayushchimisya neba vershinami. Uvidel ozero, zhidkoe serebro moguchego potoka, vyryvayushchegosya iz skal. Zametil kolossal'nye kamennye figury, kupayushchiesya v molochnom svete luny. ohranyayushchie vhod v peshcheru. Navstrechu emu podnyalsya gorod: gorod s rubinovymi kryshami, opalovymi bashnyami, fantasticheskij, budto postroennyj dzhinnami iz snov. On ostanovilsya v bol'shom kolonnom zale, s vysokogo potolka kotorogo padali stolby neyarkogo lazurnogo osveshcheniya. Vysoko vzdymalis' kolonny, raskryvayas' vverhu shirokimi lepestkami opalovogo, izumrudnogo, biryuzovogo cveta s probleskami zolota. On uvidel - Mat'-Zmeyu! Ona lezhala svernuvshis' v gnezde iz podushek za samym kraem al'kova, vysoko podnyatogo nad prohodom mezhdu kolonnami. Mezhdu neyu i Grejdonom padali lazurnye stolby, kak zanavesom, zakryvaya tumannym svecheniem nishu i poluskryvaya, poluotkryvaya ee obitatel'nicu. Lico ee lisheno vozrasta - ne staroe i ne molodoe, svobodnoe ot vremeni. ot raz®edayushchej kisloty let. Ona mogla rodit'sya vchera - ili million let nazad. Glaza ee, shiroko rasstavlennye, kruglye i yarkie: zhivye dragocennosti, polnye purpurnymi ogon'kami. Nos delikatnyj, dlinnyj, nozdri slegka rasshireny. Podborodok malen'kij i zaostrennyj. Rot malen'kij, v forme serdca; guby yarko-alye. Vniz po uzkim detskim plecham padayut volosy, sverkayushchie, kak serebryanye niti. Nad lbom volosy razdelyayutsya, obrazuya podobie nakonechnika strely. I lico, kak i guby, stanovitsya serdceobraznym, - eto serdce, osnovanie kotorogo predstavlyaet zaostrennyj podborodok. U nee malen'kie, no vysokie, pripodnyatye grudi. Lico, sheya, plechi i grudi cveta zhemchuga, slegka okrashennogo v rozovoe. Kol'ca nachinayutsya srazu pod ostrymi grudyami. Oni napolovinu pogruzheny v gnezdo iz shelkovyh podushek; kol'ca tolstye, ih mnogo; Kol'co nad kol'com, vse pokrytye blestyashchimi serdceobraznymi cheshujkami; kazhdaya cheshujka - sovershenstvo, budto vyrezana el'fijskim masterom-rezchikom; opalovye, perlamutrovye. Zaostrennyj podborodok lezhit na rukah, malen'kih, detskih. Lokti etih detskih ruk, s yamochkami, upirayutsya v verhnee kol'co. Na lice - odnovremenno zhenskom i zmeinom i v to zhe vremya kakim-to chudesnym obrazom i ne zhenskom, i ne zmeinom - ryadom zhivut beskonechnaya mudrost' i neveroyatnaya ustalost'... ZHenshchina-zmeya - vospominaniya o nej ili ee sestre mogut byt' istochnikami legend o princesse Nage, kotoraya svoej mudrost'yu podnimala ischeznuvshie goroda khmerov v kambodzhijskih dzhunglyah; istochnikami teh postoyannyh upominanij o zhenshchinah-zmeyah, kotorye est' v fol'klore vseh narodov. Mozhet, dazhe zerno istiny est' i v legende o Lilit, pervoj zhene Adama, kotoruyu izgnala Eva. Takoj uvidel ee Grejdon - ili podumal, chto vidit. Potomu chto vposledstvii ne raz ego budet muchit' vopros, videl li on to, chto est', ili to, chto zastavlyala ego videt' ona. On porazilsya krasote etogo malen'kogo serdceobraznogo lica, sverkayushchemu serebru ee volos, ee detskoj izyskannosti. On ne obrashchal vnimaniya na ee kol'ca, na ee - chudovishchnost'. Ona budto pronikla v ego serdce i zatronula tajnuyu strunu, molchavshuyu s rozhdeniya. I v svoem sne - esli eto son - on znal, chto ona osoznaet vse ego mysli i chuvstva i dovol'na imi. Glaza ee smyagchilis'; ona zadumchivo smotrela na nego; rozovo-zhemchuzhnoe kol'co, na kotorom lezhala golova, vdrug podnyalos' nad al'kovom na vysotu dvojnogo rosta cheloveka. Ona kivnula Grejdonu, podnyala malen'kie ruki ko lbu, slozhiv ih gorstochkoj; zatem strannym ieraticheskim zhestom protyanula k nemu ladoni, budto chto-to vylila iz nih. Za nej nahodilsya tron, budto vysechennyj iz kolossal'nogo sapfira. Oval'nyj, bolee desyati futov v vysotu, i polyj, kak raka dlya moshchej. On stoyal na zakruglennom konce kolonny iz gornogo hrustalya. Tron pust, no okruzhen slabym siyaniem. U ego osnovaniya shest' men'shih tronov. Odin krasnyj, budto vysechennyj iz rubina; odin chernyj - kak iz gagata; chetyre ostavshihsya - iz tusklogo zolota. Alye usta Materi-Zmei raskrylis', pokazalsya tonkij zaostrennyj alyj yazyk. Ona ne zagovorila, no Grejdon uslyshal ee mysli. - YA podderzhu etogo cheloveka. Suarra lyubit ego. On mne nravitsya. Pomimo Suarry, mne nikto ne interesen v YU-Atlanchi. A ditya stremitsya k nemu. Da budet tak! YA ustala ot Lantlu i ego svory. K tomu zhe Lantlu teper' slishkom blizok k Teni Nimira, kotoruyu nazyvayut Temnym Hozyainom. I on hochet Suarru. No ne poluchit. - Po drevnemu dogovoru, - zagovoril Vlastitel' Gluposti, - po etomu dogovoru, Adana, ty ne mozhesh' ispol'zovat' svoyu mudrost' protiv kogo-nibud' iz drevnej rasy. Tvoi predki dali klyatvu. Klyatva byla dana davno-davno, eshche do togo, kak l'dy izgnali nas s Rodiny. I eta klyatva nikogda ne narushalas'. Dazhe ty, Adana, ne mozhesh' narushit' etu klyatvu. - S-s-s-s! - gnevno zadrozhal alyj yazyk Materi-Zmei. - I ty eto govorish'! U dogovora est' i drugaya storona. Razve drevnyaya rasa nikogda ne klyalas' ne ustraivat' zagovorov protiv nas, zmeinogo naroda? No Lantlu i ego priblizhennye sgovorilis' s Ten'yu. Oni hotyat osvobodit' Nimira ot put, davno nalozhennyh nami na nego. Osvobodivshis', on popytaetsya unichtozhit' nas... a pochemu by i net?.. i, vozmozhno, eto emu udastsya! - Zamet', Tiddo! YA skazala - vozmozhno. Lantlu sgovarivaetsya s nashim vragom Nimirom; poetomu on umyshlyaet protiv menya - poslednego predstavitelya zmeinogo naroda. Drevnij dogovor narushen. Narushen Lantlu - ne mnoj! Ona kachnulas' vpered. - Predpolozhim, my pokinem YU-Atlanchi. Ujdem iz nego, kak moi predki i te vlastiteli, chto byli tvoimi predkami. Ostavim YU-Atlanchi razlagat'sya. Vlastitel' Gluposti molchal. - Nu, konechno, tam, gde ostaetsya tol'ko glupost', ty, razumeetsya, dolzhen ostat'sya, - ona kivnula emu svoej detskoj golovkoj. - No chto derzhit zdes' menya? Klyanus' mudrost'yu svoego naroda! My snyali s derev'ev stado bezvolosyh seryh obez'yan. Vzyali ih, uchili, prevratili v lyudej. I kem zhe oni stali? ZHitelyami snov, fantomami sredi fantomov, rabami illyuzij. A ostal'nye - nizkopoklonniki t'my, lyubiteli zhestokosti; vneshne preklonyayutsya pered krasotoj, no vnutrenne - otvratitel'ny. Mne toshno ot nih. YU-Atlanchi gniet, net - uzhe prognila. Pust' umiraet! - No ved' est' Suarra, - negromko zametil Vlastitel' Gluposti. - I drugie, eshche ne prognivshie. Ty i ih ostavish'? Lico zhenshchiny-zmei smyagchilos'. - Da, Suarra, - prosheptala ona, - i... drugie. No ih tak malo! Klyanus' moimi predkami, tak malo! - Esli by eto bylo tol'ko ih vinoj! - skazal Vlastitel' Gluposti. - No eto ne tak, Adana. Luchshe by my ne ograzhdali ih zashchitnym bar'erom. Luchshe by predostavili im samim vybirat'sya iz dikosti, samim spravlyat'sya s vragami. Dlya nih bylo by luchshe, esli by my ne zakryvali Dveri Smerti. - Mir! - pechal'no otvetila zhenshchina-zmeya. - |to govoril moj zhenskij yazyk. Est' bolee glubokaya prichina, pochemu my ne mozhem ostavit' ih. Ten' Nimira ishchet telo. CHto sejchas eta Ten', naskol'ko silen Nimir, chto zabyl on iz svoih prezhnih umenij, chemu novomu nauchilsya za eti veka - vsego etogo ya ne znayu. No ya znayu odno: esli Ten' ishchet telo, to chtoby osvobodit' Nimira iz kamnya. My dolzhny gotovit'sya k bitve, starik. Esli Nimir pobedit i osvoboditsya, nam pridetsya uhodit'. I ne spokojno uhodit', kak my by hoteli. A so vremenem on rasprostranit svoe gospodstvo na ves' mir, kak i sobiralsya veka nazad. A etogo dopustit' nel'zya! Vlastitel' Gluposti bespokojno zashevelilsya na krasnom trone, kak bol'shaya krasno-zheltaya ptica. - Nu, chto zh, - praktichno zametila zhenshchina-zmeya, - ya rada, chto ne mogu chitat' budushchee. Esli nas zhdet vojna, ya ne hotela by byt' oslablennoj znaniem, chto proigrayu. Ili skuchat', znaya, chto menya zhdet pobeda. Esli predstoit napryach' vse sily, to dlya etogo nuzhna neopredelennost' budushchego. Grejdon, nesmotrya na vsyu neveroyatnuyu neobychnost' uvidennogo, nevol'no pro sebya zasmeyalsya. Takoe istinno zhenskoe zamechanie. ZHenshchina-zmeya vzglyanula na nego, kak budto uslyshala. Glaza ee sverknuli pochti zlo. - CHto zhe kasaetsya togo, kto ishchet Suarru, - skazala ona, - pust' prihodit i vstretitsya so mnoj. V tvoih slovah, Tiddo, o tom, chto my sdelali zhizn' yu-atlanchi slishkom legkoj, mnogo istiny. Ne budem povtoryat' etoj oshibki. Kogda etot chelovek, blagodarya sobstvennym razumu i hrabrosti, najdet put' ko mne i budet stoyat' peredo mnoj fizicheski, kak sejchas stoit myslenno, ya vooruzhu ego siloj. Esli on pobedit, nagradoj emu budet Suarra. A tem vremenem, kak znak, ya poshlyu emu svoih krylatyh vestnikov, chtoby oni uznali ego - i chtoby on znal, chto emu nechego opasat'sya ih. Hram poblek i ischez. Grejdon uslyshal nad soboj mnozhestvo trubnyh zvukov. Emu kazalos', chto on otkryvaet glaza, otbrasyvaet odeyalo, vstaet... Vokrug nego, blestya bledno-serebryanym ognem, kruzhilos' mnozhestvo krylatyh zmej. Oni navivali beschislennye spirali; ih bylo sotni, bol'shih i malen'kih, ih operenie sverkalo, oni veselo fehtovali dlinnymi klyuvami, trubili roga... I vse ischezlo. Na rassvete Grejdon toroplivo pozavtrakal, pojmal oslika i nav'yuchil na nego tyuki. Nasvistyvaya, poshel vverh, v goru. Pod®em okazalsya netrudnym. CHerez chas on uzhe byl na vershine. U ego nog nachinalsya spusk na pologuyu ravninu, useyannuyu ogromnymi stoyachimi kamnyami. Vyshe, no ne dalee chem v treh milyah, vozvyshalsya otkos ogromnoj gory. Ona obrazovyvala kolossal'nyj krug. Krepostnoj val YU-Atlanchi! 8. YASHCHEROLYUDI Somnenij ne bylo. Za bar'erom, na kotoryj on smotrit, nahoditsya YU-Atlanchi - i Suarra! Ravnina, usazhennaya gigantskimi mengirami, ta samaya, po kotoroj bezhal chelovek-pauk. Tropa, po kotoroj Grejdon shel v den' svoej vstrechi s Likom, dolzhna nahodit'sya srazu pod nim. Vysoko nad golovoj on uslyshal melodichnyj zvuk roga. Trizhdy prozvuchal etot signal vverhu, i eshche tri raza: ot osnovaniya sklona, na vershine kotorogo on stoyal, daleko na ravnine i opyat' vysoko v vozduhe, na etot raz k yugu. Grejdon nachal spusk. V polden' on dostig gory. Skala bazal'tovaya, chernaya, neveroyatno prochnaya. Uhodit ot ravniny pochti perpendikulyarno. Podnyat'sya nevozmozhno, po krajnej mere v etom meste. V kakuyu storonu idti? Kak by v otvet on opyat' uslyshal rog s yuga. - Pust' budet yug, - bodro skazal Grejdon i povernul na yug. On zametil zelenoe pyatno, bol'shoj uchastok rastitel'nosti na skale, primerno v sta futah vyshe osnovaniya. Podojdya blizhe, on zametil kamennuyu osyp'. U osnovaniya skaly lezhala gruda kamnej, sredi nih i ogromnye. Kusty i derevca nashli tut i vyshe po stene mesto dlya kornej. Osmatrivaya stenu, chtoby vyyasnit' prichinu osypi, Grejdon uvidel nad nasyp'yu uzkuyu shchel'. Lyubopytstvo zastavilo ego osmotret' shchel'. Oslik smotrel emu vsled, poka Grejdon ne podnyalsya napolovinu, potom s protestuyushchim krikom poshel za nim. Grejdon prodolzhal podnimat'sya. Vot on razdvinul poslednie kusty. Otsyuda vidno, chto shchel' ne menee chetyreh futov v shirinu. Vnutri temno. Grejdon naklonilsya i posvetil vnutr' fonarikom. Na polu oblomki skaly, no suho. Grejdon prinyalsya sobirat' hvorost. Brosiv poslednyuyu ohapku hvorosta, on voshel v shchel'. CHerez sotnyu shagov ego fonarik osvetil stenu. Konec shcheli, reshil on. No, podojdya blizhe, obnaruzhil, chto shchel' rezko svorachivaet. Sleva kapala voda. Kapli prosachivalis' skvoz' kamen', padali v nebol'shoj estestvennyj bassejn, ottuda vytekal tonkij rucheek. Grejdon posvetil vverh. Potolka on ne uvidel, no neba tozhe ne bylo vidno. Nu, chto zh, prodolzhit' issledovanie pridetsya utrom. Grejdon zavel oslika v ubezhishche i privyazal k kamnyu. Poev. zavernulsya v odeyalo i usnul. Prosnulsya on rano: emu ne terpelos' uznat', kuda vedet rasselina. Ne zabotyas' o zavtrake, on uglubilsya v nee. Projdya eshche okolo trehsot shagov dal'she po ruch'yu, on uvidel, chto prohod opyat' povernul, vernuvshis' k pervonachal'nomu napravleniyu. Vperedi vidnelsya seryj, bledno svetyashchijsya zanaves. Dnevnoj svet. Pered nim otkrylos' gornoe ushchel'e, sta futov shirinoj, s gladkimi krutymi stenami. Ono shlo tochno na vostok, navstrechu voshodyashchemu solncu. Inache nikak ne ob®yasnit' to kolichestvo sveta, chto pronikalo v uzkij kan'on. Pol gladkij i rovnyj. S odnogo boku rucheek. Nikakoj rastitel'nosti, net dazhe zhestkih, zhivushchih v skalah lishajnikov. Grejdon vernulsya, napoil oslika i pustil ego pastis' sredi kustov. - Esh' vdovol', Sancho Pansa, - skazal on. - Bog znaet, kogda tebya zhdet sleduyushchaya eda. On razzheg koster i tozhe poel. Podozhdal, poka oslik ne naestsya, zakrepil tyuki i nakonec s bol'shimi trudnostyami protolknul zhivotnoe v uzkuyu shchel'. Posle etogo oslik shel za nim, ne protestuya. Primerno s milyu ushchel'e shlo tak pryamo, budto bylo prolozheno po niveliru. Zatem nachalo povorachivat'sya, izvivat'sya, rasshiryat'sya i suzhat'sya, podnimat'sya i opuskat'sya. Na dne vo vse bol'shem kolichestve vstrechalis' kamni i bulyzhniki. Ruchej, podpityvaemyj vodoj, prosachivayushchejsya skvoz' skaly, stal zametno shire. Cvet sten izmenilsya: vmesto chernogo stal krasnovato-zheltym. U ruch'ya i sredi kamnej poyavilas' chahlaya blednaya rastitel'nost'. Grejdon zametil v pravoj stene kruglye otverstiya vverhu, pohozhie na vhod v tunneli ili peshchery. Oni smotreli na nego s krasnovatoj steny, kak ogromnye glaza bez zrachkov. S tem obostrennym chuvstvom, kotoroe poyavlyaetsya v dikoj mestnosti, Grejdon oshchutil, chto v nih skryvaetsya chto-to smertonosno opasnoe. On ostorozhno posmatrival na nih, derzha nagotove ruzh'e. V vozduhe povis zapah, ostryj, muskusnyj, smutno znakomyj. Pohozhe... na chto zhe eto pohozhe? Pohozhe na zapah krokodilov v kakom-to stoyachem gnilom prudu v dzhunglyah. Zapah stanovilsya sil'nee. CHislo kruglyh otverstij uvelichilos'. Oslik nachal nervnichat', ostanavlivat'sya i prinyuhivat'sya. Kan'on eshche raz rezko povernul. Iz-za povorota, skryvavshego dal'nejshij uchastok puti, do Grejdona doneslos' otvratitel'noe shipenie i hryukan'e. V to zhe vremya v nos udaril gustoj otvratitel'nyj zapah, vyzyvaya toshnotu. Oslik zastyl. Grejdon uslyshal kriki lyudej. On prygnul vpered, povernul za ugol. Pered nim okazalis' tri indejca, pohozhih na togo, chto vyvel ego za predely Zapretnoj zemli, no v zheltom, a ne v sinem. Ih okruzhalo neskol'ko desyatkov sushchestv, kotoryh na pervyj vzglyad Grejdon prinyal za gigantskih yashcheric. No tut zhe ponyal, chto oni esli i ne lyudi, to chelovekopodobnye. Rostom chut' vyshe chetyreh futov. Kozha gryazno-zheltaya. Oni stoyali na korenastyh, prizemistyh nogah, kotorye zakanchivalis' ploskimi stupnyami s kogtyami. Ruki korotkie i muskulistye. Ladoni pochti povtoryali stupni, no kogti na nih dlinnee. U Grejdona krov' zastyla pri vide ih mord. Nikakoj oshibki - eto chelovecheskie lica! Vernee, lyudi i yashchery, slitye voedino, nerazdelimo - kak voedino byl slit chelovek s paukom v tom alom sushchestve, kotoroe Suarra nazvala tkachom. Nad uzkimi zaostrennymi lbami ih golovy pokryvala alaya cheshuya, stoyavshaya dybom, kak bol'shoj petushinyj greben'. Glaza krasnye, kruglye i nemigayushchie. Nosy ploskie, a pod nimi moshchnye shirokie shestidyujmovye pasti, vooruzhennye zheltymi klykami, prochnymi i ostrymi, kak u krokodila. Podborodkov net, ushej - tol'ko rudimenty. No bol'she vsego vyzyvalo otvrashchenie, chto vokrug poyasnicy povyazana poloska tkani. Indejcy stoyali spinoj drug k drugu, obrazuya treugol'nik, otbivayas' ot lyudej-yashcherov dubinami iz kakogo-to blestyashchego metalla. Oni umeli postoyat' za sebya: ob etom svidetel'stvovali s poldyuzhiny sushchestv s razbitymi golovami. No vot snachala odin indeec, potom drugoj upali i byli pokryty grudoj otvratitel'nyh tel. Grejdon sbrosil ocepenenie i kriknul ostavshemusya indejcu. Potom podnyal ruzh'e, bystro pricelilsya i vystrelil. CHelovek-yashcher, v kotorogo on strelyal, poshatnulsya ot udara puli i upal. V otvet poslyshalos' gromkoe eho ot sten. Vsya staya povernulas' i ustavilas' na Grejdona nemigayushchimi krasnymi glazami, otkryv pasti, polnye klykov. Indeec naklonilsya, podnyal telo odnogo iz svoih tovarishchej i otskochil v storonu. Teper' Grejdon ne boyalsya ego zadet'. On opustoshil svoe ruzh'e. Bystro perezaryadil i snova nachal strelyat'. YAshcherolyudi opomnilis' ot ocepeneniya, brosilis' k stenam i, kak nastoyashchie yashchericy, pomchalis' po nim vverh. Svistya i shipya, oni skryvalis' v chernyh peshcherah. I ischezli v temnyh glubinah. Indeec stoyal, derzha na rukah ranenogo tovarishcha. Na ego krasivom korichnevom lice bylo udivlenie i strah. Grejdon povesil ruzh'e na remen' i protyanul vpered ruki v universal'nom mirnom zheste. Indeec ostorozhno opustil tovarishcha na zemlyu i nizko poklonilsya, prizhav ladoni ko lbu. Grejdon poshel k nemu. Po doroge on ostanovilsya i bolee vnimatel'no vzglyanul na sushchestva, kotoryh ulozhil svoimi pulyami. On zametil, chto lezhat tol'ko te, u kogo cherep byl probit razryvnoj pulej. Da i u nih lapy spazmaticheski dergalis', budto oni eshche zhivy. U odnogo iz nih pulya probila serdce. No serdce prodolzhalo bit'sya. Grejdon videl, kak podnimaetsya grud' etogo sushchestva. Nesomnenno mertvymi kazalis' lish' te, u kogo golovy razbity dubinami. I snova ego porazila izvrashchennaya chelovekopodobnost' ih oblika. Odno iz sushchestv lezhalo mordoj vniz. Zapachkannaya tkan' soskol'znula. Grejdon uvidel korotkij pokrytyj cheshuej hvost. Indeec vnov' poklonilsya emu i nachal metodichno krushit' dubinoj golovy teh, kogo zastrelil Grejdon. - CHtoby oni ne ozhili, - skazal on po-ajmarski. - |to edinstvennyj sposob. Grejdon podoshel ko vtoromu indejcu. Tot lezhal bez soznaniya; on iskalechen, no ne smertel'no, tak podumal Grejdon, tshchatel'no osmotrev ego rany. On dostal iz tyuka aptechku, obrabotal i perevyazal rany. Podnyav golovu, uvidel, chto ryadom stoit pervyj indeec, sledya za nim s blagogovejnym strahom. - Esli doberemsya do mesta, gde eti zhivotnye nam ne pomeshayut, ya sdelayu dlya nego bol'she, - skazal Grejdon, tozhe po-ajmarski, vstavaya. - Nemnogo podal'she, - otvetil indeec, - i my budem v bezopasnosti ot nih, moguchij vlastitel'! - Poshli, - otvetil Grejdon po-anglijski, ulybayas' poluchennomu titulu. On naklonilsya i podnyal ranenogo za plechi. Indeec vzyal ego za nogi. Gonya pered soboj oslika, oni dvinulis' vniz po kan'onu. Vhody v peshchery smotreli na nih. V nih nichego ne dvigalos', no Grejdon chuvstvoval na sebe zlobnye vzglyady - d'yavol'skie vzglyady lyudej-yashcherov, pryatavshihsya v t'me svoego logova. 9. V UBEZHISHCHE HUONA Nory lyudej-yashcherov popadalis' vse rezhe; nakonec perestali popadat'sya vovse. Indejcy ne obrashchali na nih vnimaniya, ochevidno, uverennye v sposobnosti Grejdona otrazit' napadenie. CHelovek, kotorogo oni nesli, zastonal, otkryl glaza i chto-to skazal. Ego tovarishch kivnul i opustil ego nogi na zemlyu. Tot vstal, glyadya na Grejdona s tem zhe izumleniem, chto i ego tovarishch, a uvidev braslet Materi-Zmei, s blagogovejnym strahom. Pervyj indeec bystro zagovoril, slishkom bystro, chtoby Grejdon mog ponyat'. Kogda on konchil, vtoroj vzyal ruku Grejdona, prizhal snachala k svoemu serdcu, a potom ko lbu. - Vlastitel', - skazal on, - moya zhizn' prinadlezhit tebe. - Kuda vy idete? - sprosil Grejdon. Oni s trevogoj vzglyanuli drug na druga. - Vlastitel', my idem k sebe, - nakonec uklonchivo otvetil odin. - YA tak i polagal, - skazal Grejdon. - |to mesto - YU-Atlanchi? Snova oni kolebalis', prezhde chem otvetit'. - My ne hodim v gorod, - skazal nakonec pervyj indeec. Grejdon prizadumalsya nad ih uklonchivost'yu, nad yavnym nezhelaniem davat' pryamye otvety. Naskol'ko daleko prostiraetsya ih blagodarnost'? Oni ne zadavali emu voprosov, otkuda on, zachem prishel, kto on. No sderzhannost' eta ob®yasnyalas' libo vezhlivost'yu, libo kakoj-to drugoj vazhnoj prichinoj, a ne otsutstviem lyubopytstva, potomu chto ono bylo v nih yasno vidno. Grejdon podumal, chto u drugih v Zapretnoj zemle on ne vstretit takoj sderzhannosti. Emu ne sleduet zhdat' - po krajnej mere poka - pomoshchi ot Materi-Zmei. On byl ubezhden, chto ego videnie hrama - sovsem ne illyuziya. Dokazatel'stvom sluzhili napravlyayushchie zvuki roga i to, chto letayushchie zmei ego ne tronuli. No zhenshchina-zmeya skazala, chto on dolzhen najti k nej dorogu svoim razumom i hrabrost'yu, prezhde chem ona pomozhet emu. On ne doberetsya do nee, esli rinetsya v YU-Atlanchi oshchup'yu, kak bezrassudnyj durak. No gde zhe emu ukryt'sya, prezhde chem on razvedaet obstanovku, sostavit hot' kakoj-nibud' plan... Prinyav reshenie, on povernulsya k ranenomu. - Ty skazal, chto tvoya zhizn' prinadlezhit mne. Indeec snova vzyal ego ruku i kosnulsya eyu serdca i lba. - YA pojdu v YU-Atlanchi, - skazal Grejdon, - no ya hotel by, chtoby pervoe vremya menya ne videli. Mozhete li vy otvesti menya, dat' ubezhishche, chtoby nikto, krome vas, ne znal obo mne, poka ya ne reshu pokazat'sya? - Ty smeesh'sya nad nami, moguchij vlastitel'? - sprosil pervyj indeec. - Zachem tomu, kto nosit simvol Materi i vladeet etim, - on ukazal na ruzh'e, - iskat' ubezhishcha? Razve ty ne vestnik... ee? Razve ee slugi ne propustili tebya? Vlastitel', zachem ty smeesh'sya nad nami? - YA ne smeyus', - otvetil Grejdon i, pristal'no glyadya na nih, dobavil: - Vy znaete vlastitelya Lantlu? Ih lica zastyli, v glazah poyavilos' podozrenie; on ponyal, chto eti dvoe nenavidyat hozyaina svor dinozavrov. Horosho, togda on skazhet im bol'she. - YA ishchu Mat', - skazal on. - YA ne ee vestnik, no sluzhu ej. Mezhdu neyu i mnoj stoit vlastitel' Lantlu. Est' prichiny, pochemu ya dolzhen spravit'sya s nim bez ee pomoshchi. Poetomu mne nuzhno vremya, chtoby sostavit' plan, a do togo nikto ne dolzhen znat' obo mne. Na ih licah poyavilos' oblegchenie, vostorg i lyubopytstvo. Oni zasheptalis'. - Vlastitel', - skazal nakonec pervyj, - poklyanis' Mater'yu, - on pochtitel'no ukazal na braslet, - podnesi ego k gubam i poklyanis' eyu, chto skazal pravdu, chto ty ne drug, ne shpion... vlastitelya Lantlu. Grejdon podnyal braslet. - Klyanus', - skazal on. - Pust' Mat' unichtozhit menya, telesno i duhovno, esli ya skazal vam nepravdu. I on poceloval kroshechnuyu svernuvshuyusya figuru. Indejcy snova zasheptalis'. - Idem s nami, vlastitel', - skazal tot, chto poklyalsya Grejdonu v vernosti. - My otvedem tebya k vlastitelyu Huonu. Do togo vremeni bol'she ni o chem ne sprashivaj. Ty ishchesh' ubezhishcha ot vlastitelya Lantlu. My otvedem tebya v edinstvennoe takoe ubezhishche. Tebya primut - esli razreshit vlastitel' Huon. Esli on ne razreshit, my ujdem ili umrem s toboj. Mozhem li my sdelat' bol'she? - Klyanus' Bogom, - otvetil Grejdon, kasayas' serdca, - ni vy, ni kto drugoj ne mozhet sdelat' bol'shego. No ne dumayu, chtoby vash vlastitel' Huon rasserdilsya na vas za to, chto vy priveli menya. On snova osmotrel ranenogo; mnozhestvo porezov i drugih ran, no ni arterii, ni zhiznenny vazhnye organy ne zadety. - Ty poteryal mnogo krovi, - skazal on indejcu. - My ponesem tebya. No tot ne soglasilsya. - Idti nedaleko, - skazal on. - V klykah i kogtyah urdov, lyudej-yashcherov, yad. Ognennaya voda, kotoroj ty zalil moi rany, vyzhgla bol'shuyu chast' yada, no ne vse. YA ego chuvstvuyu, i mne luchshe idti samomu. - YAd urdov vyzyvaet son, - ob®yasnil pervyj indeec. - A son konchaetsya smert'yu. Ognennaya voda moguchego vlastitelya pobedila son i zastavila ego prosnut'sya. On boitsya, chto esli ego ponesut, on opyat' usnet, potomu chto ognennaya voda perestala zhech'. Grejdon ulybnulsya takomu nazvaniyu joda, kotorym on smazal rany. Odnako v slovah indejcev est' smysl. Esli v yade lyudej-yashcherov est' narkoticheskij element, togda v otsutstvie nejtralizatora hod'ba dejstvitel'no pomogaet preodolet' ego vliyanie. On razbintoval samye tyazhelye rany i eshche raz smazal ih jodom. Po tomu, kak napryaglis' myshcy indejca, on ponyal, chto lekarstvo dejstvuet. - Horosho, - skazal indeec, - ognennaya voda zhzhet. - Ona vyzhigaet yad, - skazal bodro Grejdon. - Esli u vas est' svoe sredstvo, ispol'zujte ego. - Sredstvo tam, kuda my idem, - skazal pervyj indeec. - No esli by ne ty, povelitel', on by teper' gluboko pogruzilsya v son urodov - a etot son sovsem ne mirnyj. A teper' nuzhno idti pobystree. Oni poshli dal'she po kan'onu. Proshli okolo mili, kogda neozhidanno steny kan'ona sblizilis'. Ih razdelyala shchel' primerno dvadcati futov shirinoj, kak budto vysechennaya v skalah i chernaya, kak bezzvezdnaya noch'. - Podozhdi zdes', - skazal pervyj indeec i poshel k vhodu v shchel'. On vytashchil iz sumki chto-to pohozhee na shar iz gornogo hrustalya razmerom v tennisnyj myach; odna storona shara byla zaklyuchena v metallicheskij konus. Indeec podnyal shar nad golovoj. Iz shara polilsya svet. Vprochem, eto byl ne svet, a bystro udalyayushcheesya svetyashcheesya tumannoe oblako. Indeec spryatal shar v sumku i pomanil. Oni voshli v shchel'. Ona bol'she ne byla chernoj. Ee zapolnilo blednoe svechenie, kak budto oblako iz shara rasprostranilo svetyashchijsya tuman. Oni proshli bol'she tysyachi futov. Indeec bol'she ne ispol'zoval shar, no svet sohranyalsya. Oni ostanovilis'. Grejdon uvidel, chto shchel' konchilas'. Vperedi byla chernota. Otkuda-to snizu donosilsya shum tekushchej vody. Indeec podnyal shar. Snova vyrvalos' svetyashcheesya oblako. U Grejdona perehvatilo dyhanie. Svetyashcheesya oblako letelo nad propast'yu. Neozhidanno v sta yardah ili bol'she stala vidna stena skaly. Svetyashcheesya oblako stolknulos' s neyu. I nemedlenno chast' skaly podnyalas', kak ogromnyj zanaves. Iz otkryvshegosya prohoda vysunulsya metallicheskij yazyk, ploskij, shirinoj v desyat' futov. On propolz nad propast'yu po puti svetovogo oblaka i ostanovilsya u ih nog. Indejcy obodryayushche ulybalis' Grejdonu. - Sleduj za mnoj, vlastitel', - skazal odin iz nih. - Opasnosti net. Grejdon stupil na most, vedya oslika. Snizu, s glubiny v sotni futov, donosilsya rev potoka. Oni doshli do konca strannogo mosta. Poshli dal'she, on mezhdu indejcami. Projdya pyat'desyat futov, Grejdon oglyanulsya. Vhod kazalsya bol'shimi temnymi vorotami. Poslyshalsya negromkij shoroh, i vorot ne stalo vidno. Skal'nyj zanaves zadvinulsya. Vokrug bylo svetlo, kak budto rasseyannyj svet byl prinadlezhnost'yu samogo vozduha. Grejdon nahodilsya v pomeshchenii, kotoroe predstavlyalo iz sebya kub ploshchad'yu primerno v sto kvadratnyh metrov. Steny i potolok iz polirovannogo chernogo kamnya, i v kamne bystro dvigalis' kroshechnye svetyashchiesya chasticy, podobnye tem, chto ishodili ot sten peshchery Lika. Oni i byli istochnikom sveta. Pomeshchenie pusto; ni sleda prohoda, cherez kotoryj oni voshli, ni sleda vyhoda, ne vidno mehanizmov, upravlyayushchih vhodom. V stenah voobshche nikakih otverstij. No Grejdon slyshal kak budto shum mnozhestva golosov, zatem korotkuyu frazu, kotoruyu on ne razobral. Pervyj indeec otsalyutoval i proshel na neskol'ko shagov vpered. On otvetil tak zhe bystro. No tut Grejdon ponyal bez truda. Indeec rasskazyval o shvatke s lyud'mi-yashcherami. On konchil. Nastupilo korotkoe molchanie. Zatem eshche odin korotkij prikaz. Indeec pomanil Grejdona. - Vlastitel', pokazhi braslet, - skazal on. K etomu momentu Grejdon uzhe ponyal, chto nevidimyj sobesednik nahoditsya, konechno, ne v pomeshchenii, a za ego stenoj. Golos donositsya po kakomu-to ustrojstvu; v stenah, veroyatno, est' glazki. No on ne videl sledov ni togo, ni drugogo; steny kazalis' sploshnymi, gladkimi, kak nerazbitoe steklo. Grejdon podnyal zapyast'e s nadetym na nego brasletom. Sverknuli purpurnye glaza Materi-Zmei. Poslyshalsya vzryv vozbuzhdennyh vosklicanij; eshche odna komanda. - Polozhi tvoe oruzhie, vlastitel', - skazal indeec, - i podojdi k stene. Na etot raz Grejdon zakolebalsya. - Ne bojsya. My pojdem ryadom... Ego prerval strogij golos nevidimogo govoryashchego. Indeec pokachal golovoj i vstal ryadom s Grejdonom, ego tovarishch s drugoj storony. Grejdon ponyal, chto im veleli derzhat'sya szadi, a emu idti odnomu. On polozhil na pol ruzh'e i shepotom velel indejcam ispolnyat' prikaz. On poshel vpered, rasstegnuv koburu pod myshkoj. I kogda ostanovilsya, svet pogas. No lish' na mgnovenie. Kogda snova stalo svetlo, treti steny ne bylo. Na ee meste vidnelsya koridor, shirokij i horosho osveshchennyj. Po obe ego storony ryady indejcev. Eshche odin ryad mezhdu nim i dvumya indejcami i oslikom. Indejcy vooruzheny kop'yami s nakonechnikami iz kakogo-to blestyashchego chernogo metalla; u nih nebol'shie kruglye shchity iz togo zhe materiala. Dlinnye chernye volosy zabrany uzkoj zolotoj lentoj. Oni obnazheny, esli ne schitat' kilta iz steganogo zheltogo shelka. Vse eto Grejdon uvidel v odno mgnovenie, prezhde chem vzglyad ego ostanovilsya na stoyavshem pered nim cheloveke. Gigant s licom predstavitelya rasy Suarry i Lantlu; lico ego bylo krasivo do togo, kak poluchilo strashnoe uvech'e. On na dobryh vosem' dyujmov vozvyshalsya nad shestifutovym Grejdonom. Volosy u nego serebristo-belye, podrezannye na urovne shei, ih uderzhivaet braslet iz lakirovannogo yantarya. Ot pravogo viska do podborodka tyanutsya parallel'no chetyre shrama. Nos razbit i rasplyushchen. S plech spuskaetsya chernaya metallicheskaya kol'chuga, pohozhaya na kol'chugi krestonoscev. Na talii kol'chuga perevyazana poyasom. Meshkovatye kol'chuzhnye bryuki pokryvayut bedra i nogi do kolen. Nizhnyaya chast' nog zashchishchena ponozhami ot kolen do sandalij. Pravaya ruka giganta otrublena po lokot'; k etomu loktyu zolotymi remnyami prikreplena strashnaya trehfutovaya metallicheskaya palica. Na poyase korotkij dvojnoj topor, tochno takoj, kakoj stal simvolom drevnego Krita. Vnushitel'naya figura. No glyadya v glaza etomu cheloveku, Grejdon oshchutil uverennost'. Morshchinki smeha v uglah glaz, vyrazhenie yumora i terpimosti, kotorye ne mogla steret' dazhe podozritel'nost'. Nesmotrya ne serebristye volosy, chelovek ne star: Grejdon reshil, chto emu ne bol'she soroka. CHelovek zagovoril po-ajmarski burnym, hriplym, poryvistym basom. - Znachit, ty hochesh' uvidet' Huona! Uvidish'. I ne dumaj, chto my neblagodarny; ya zastavil tebya zhdat' i otobral oruzhie ne poetomu. Temnyj kovaren, i Lantlu, chtob ego sozhrali ego sobstvennye ksinli, podoben Temnomu. Ne odin raz pytalsya on zaslat' k nam shpionov pod maskoj teh, kto hochet sluzhit' nam. Menya zovut Regor, CHernyj Regor. No chernota moya ne ta, chto u Temnogo, hotya ya tozhe hiter. No, mozhet, ty nichego ne zaesh' o Temnom, a, paren'? On zamolchal, pronicatel'no glyadya na Grejdona. - Koe-chto ya o nem slyshal, - ostorozhno otvetil Grejdon. - Koe-chto slyshal! Nu, i chto zhe ty o nem dumaesh'? - Nichego takogo, - otvetil Grejdon ajmarskoj pogovorkoj so skrytym nepristojnym smyslom, - otchego by ya zahotel sidet' s nim shcheka k shcheke i razbit' s nim yajca. - Ho! Ho! - vzrevel gigant, v opasnoj blizosti vzmahivaya svoej palicej. - Horosho! YA rasskazhu ob etom Huonu... - Krome togo, - skazal Grejdon, - razve on ne vrag... ee? - I on podnyal svoj braslet. Hohot CHernogo Regora prervalsya; gigant otdal prikaz ohrane. - Idi ryadom so mnoj, - skazal on Grejdonu. Oglyanuvshis', Grejdon uvidel, chto odin iz privedshih ego indejcev ostorozhno podnyal ruzh'e i oni oba poshli za nim, vedya oslika. S trudom pospevaya za Regorom, Grejdon s bespokojstvom pytalsya vspomnit', postavil li on ruzh'e na predohranitel'; reshil, chto postavil. V nem voznikali somneniya. On nadeyalsya na to, chto Huon, kem by on ni byl, yavlyaetsya zlejshim vragom Lantlu i potomu primet ego pomoshch' i sam pomozhet emu v obmen. Poetomu on reshil rasskazat' Huonu o svoej vstreche s Suarroj i obo vsem, chto posledovalo za etim. No teper' takoj plan pokazalsya emu naivnym. Situaciya ne tak prosta. V konce koncov chto on znaet ob etom narode s ego zloveshchim iskusstvom, s ego lyud'mi-paukami, lyud'mi-yashcherami i bog znaet eshche kakimi chudovishchami? I chto on v sushchnosti znaet ob etom neveroyatnom sushchestve - Materi-Zmee? Na mgnovenie Grejdon pochuvstvoval otchayanie. On reshitel'no otbrosil ego. Pridetsya peresmotret' plan, tol'ko i vsego. I dlya etogo u nego vsego neskol'ko minut. Luchshe voobshche nichego ne planirovat', poka on ne vstretitsya s Huonom i ocenit svoi shansy. Rezkij okrik otorval ego ot razmyshlenij. Koridor vperedi byl pregrazhden ogromnoj chernoj metallicheskoj dver'yu. Ee ohranyal dvojnoj ryad odetyh v zheltye kilty soldat, pervyj ryad - kopejshchiki, vtoroj - luchniki s metallicheskimi lukami. Ih vozglavlyal plotnyj prizemistyj indeec, u kotorogo pri vide Grejdona chut' ne vypal iz ruk dvojnoj topor. Regor zasheptalsya s nim. Oficer kivnul i topnul. Stvorki bol'shoj dveri razoshlis', za nimi skvoz' pohozhij na tolstuyu pautinu zanaves blesnulo yantarnoe solnce. - Pojdu rasskazhu o tebe Huonu, - progremel Regor. - ZHdi terpelivo. - On ischez za zanavesom. Dveri molcha zakrylis' za nim. Grejdon molcha zhdal; strazha v zheltyh kiltah molcha smotrela na nego; prohodili dolgie minuty. Prozvenel kolokol; bol'shie dveri razoshlis'. Iz-za zanavesa doneslis' golosa. Oficer pomanil dvoih indejcev. Vmeste s oslikom oni proshli v dveri. Eshche dolgoe ozhidanie, zatem opyat' kolokol i otkryvayushchiesya dveri. Oficer sdelal znak, Grejdon proshel vpered, za zanaves. Glaza ego oslepili yarkie luchi, po-vidimomu, solnca, struivshiesya cherez yantarnye stekla. Zrenie proyasnilos'. U Grejdona bylo smutnoe vpechatlenie sten, pokrytyh mnogocvetnymi shpalerami. On mignul i ponyal, chto potolok iz togo zhe polirovannogo kamnya, chto i koridory, na ne chernogo, a yantarnogo cveta, a yarkij svet na samom dele ishodit ot sverkayushchih spiralej iz chastic. Zasmeyalas' zhenshchina. Grejdon posmotrel v storonu zvuka - i prygnul vpered s imenem Suarry na ustah. Kto-to shvatil ego za ruku i uderzhal... I tut zhe on ponyal, chto smeyushchayasya zhenshchina ne Suarra. Ona lezhala, vytyanuvshis' na nizkom divane, polozhiv golovu na dlinnuyu beluyu ruku. Lico u nee starshe, no v to zhe vremya v svoej izyskannosti ona dvojnik Suarry, i te zhe, chto u Suarry, oblachnye polunochnye volosy. No tut shodstvo konchalos'. Prekrasnoe lico etoj zhenshchiny nasmeshlivoe i zloe, v otlichie ot lica devushki. Sovershennye guby nesli v sebe ottenok zhestokosti, chto-to nechelovecheski dalekoe v yasnyh temnyh glazah - nichego ot nezhnosti Suarry; chto-to ot togo vyrazheniya, kotoroe Grejdon videl na lice Lantlu, kogda svora dinozavrov vysledila alogo tkacha. Strojnaya belaya noga svesilas' s divana, na pal'ce nebrezhno povisla shelkovaya sandaliya. - Pohozhe, nash neozhidannyj gost' ves'ma impul'siven, Dorina, - poslyshalsya muzhskoj golos. Fraza na ajmarskom. - Esli eto prostaya dan' tvoej krasote, ya aplodiruyu. No kazhetsya mne, chto est' v etom kakoe-to... uznavanie. Govoryashchij podnyalsya so stula v golove divana. Lico u nego bylo tak zhe porazitel'no prekrasno; pohozhe, chto eto obshchee nasledie strannoj rasy. Glaza temno-sinie, obychno eto predveshchaet druzhelyubie, no nichego podobnogo v etih glazah ne bylo. Kak i u Regora, volosy na golove muzhchiny zabrany zolotym brasletom. Pod belym, pohozhim na togu odeyaniem Grejdon pochuvstvoval telo atleta. - Ty znaesh', Huon, ya ne sozdatel'nica snov, - protyanula zhenshchina. - YA realist. A gde, krome kak vo sne, ya mogla vstretit'sya s nim? Hotya... esli ne vo sne, to pochemu by i ne... V golose ele zametnaya vyalost', no vo vzglyade, kotoryj ona brosila na Grejdona, zlobnaya nasmeshka. Huon vspyhnul, glaza ego stali mrachnymi; on proiznes rezkij prikaz. Mgnovenno grud' Grejdona szhalo kak tiskami, rebra ego zatreshchali, on zadyhalsya. On popytalsya razorvat' zazhim, i ruki ego somknulis' vokrug tonkoj voloknistoj ruki, kak budto sostoyavshej splosh' iz kozhi. On povernul golovu. V dvuh futah nad nim vidnelos' poluchelovecheskoe lico bez podborodka. Dlinnye krasnye lokony padali na pokatyj lob. Glaza kruglye i zolotye, polnye melanholii i razuma. CHelovek-pauk! Drugaya voloknistaya ruka, pokrytaya aloj sherst'yu, shvatila Grejdona za gorlo. Tret'ya uhvatila za nogi pod kolenyami. Grejdon okazalsya v vozduhe. On uslyshal protestuyushchij krik Regora. Slepo popytalsya udarit' v eto nechelovecheskoe lico, pri etom obnazhilsya purpurnyj kamen' na braslete i sverknul, kak poloska ognya. Grejdon uslyshal vosklicanie cheloveka-pauka, rezkij okrik Huona. On pochuvstvoval, chto padaet, padaet vse bystree skvoz' t'mu - i bol'she nichego ne slyshal. 10. OTVERZHENNYE YU-ATLANCHI Grejdon prishel v sebya; nad nim slyshalsya gnevnyj bas. - Na nem drevnij simvol Materi. On blagopoluchno minoval ee strazhnikov. On obratil v begstvo zlovonnyh urdov, kotorye sluzhat Temnomu, plevat' na ego imya! Lyuboj iz etih prichin dostatochno, chtoby vyslushat' ego! Govoryu tebe snova, Huon: etogo cheloveka dolzhno prinimat' vezhlivo; on koe-chto hochet rasskazat', i rasskaz ego kasaetsya ne tol'ko tebya, no vsego Tovarishchestva. A ty, ne vyslushav, brosaesh' ego Konu! A chto, kogda ob etom uznaet Adana? Klyanus' dragocennoj cheshuej ee kolec, my tak zhazhdem ee pomoshchi i nikogda ne mogli probit' ee ravnodushie. |tot chelovek mog pomoch