y, a nad bolotami hlopali bol'shimi kozhistymi kryl'yami, pohozhimi na kryl'ya letuchih myshej, letuchie yashchery. Sleduyushchuyu kartinu Grejdon rassmatrival eshche dol'she. |to bylo to zhe samoe boloto. Na perednem plane - gruppa zmeelyudej. Oni lezhali, svernuvshis' kol'cami, pozadi togo, chto vyglyadelo, kak ogromnyj kristallicheskij disk. Disk, kazalos', bystro vrashchalsya. Nad vsej tryasinoj, srazhayas' s chudovishchami, byli krylatye ognennye prizraki. Sverkala raskalennaya dobela serdcevina prizrakov, vypuskaya paru smutno svetyashchihsya kryl'ev. Takoj viditsya solnechnaya korona vo vremya zatmeniya. Krylatye prizraki, kazalos', voznikali vnezapno pryamo iz vozduha, streloj mchalis' k chudovishcham i okutyvali ih svoimi oslepitel'no sverkavshimi kryl'yami. I byl eshche odin gorod, izobrazhennyj v miniatyure po tu storonu ozera, esli smotret' na nego iz peshchery ZHenshchiny-lyagushki, no vokrug nego ne bylo gor. Grejdona osenilo, chto eto YU-Atlanchi nezapamyatnogo proshlogo, iz etogo goroda spasalis' begstvom zmeelyudi i te, kogo oni uchili i vospityvali. Oni bezhali ot medlennogo nastupleniya l'dov, ostanovit' kotoroe ne mogli vse ih masterstvo i iskusstvo. Grejdon uvidel flot strannyh sudov. Odno iz nih otrazhalo ataku gruppy gigantskih morskih iskopaemyh yashcherov. Golovy yashcherov vozvyshalis' nad machtami korablej. V etoj peshchere, v etih kartinah opisyvalas' istoriya navsegda utrachennogo mira. Kartiny peshchery - eto letopis' zabytoj epohi zemnoj istorii. Grejdon ponyal, chto kogda-to kartinami byli pokryty vse chetyre steny. Na dvuh stenah kartiny byli pochti unichtozheny, sovershenno unichtozheny na toj, gde byli treshchiny. Tol'ko na toj stene, kuda otkryvalsya vyhod tunnelya, kartiny polnost'yu sohranilis'. CHto predstavlyal soboj etot zal? Pochemu on ostavlen? Grejdon snova osoznal, chto ispytyvaet zhazhdu. On vernulsya k bassejnu i uslyshal predosteregayushchee shchelkan'e Kona. Grejdon pokazal na bassejn i na svoe gorlo. CHtoby ne upustit' nichego, on poter svoj zhivot i izobrazil zhevatel'noe dvizhenie. CHelovek-pauk kivnul, pronessya k zheltym stupenyam, spustilsya po nim, okunul ruku v vodu, ponyuhal ee, ostorozhno poproboval kivnul odobritel'no i naklonivshis', nachal sosat' vodu bol'shimi glotkami. Grejdon, stoya na kolenyah cherpal ee ladonyami. Voda byla svezhaya i holodnaya. Kon poshchelkal svoim tovarishcham. Te ryskali, issleduya shcheli. Oni totchas vernulis' i prinesli bol'shie korichnevye kuski to li griba, to li drevesnoj pleseni. Kon vzyal kusok, obmaknul ego v vodu i otkusil s ugla, ostal'noe protyanul Grejdonu. Grejdon prinyal ego s somneniem, no, poprobovav, obnaruzhil, chto na vkus eto chto-to vrode hleba s priyatnym kislovatym privkusom. Grib vpityval vodu, slovno gubka. Grejdon vzyal eshche kusok i pogruzil ego v vodu. Ryadom s nim primostilis' na kortochkah tri Tkacha. Vse torzhestvenno makali kuski griba v vodu bassejna i zhevali. Vnezapno Grejdon rashohotalsya. Navernyaka ni u kogo nikogda ne bylo takogo obeda! Obeda na krayu tainstvennogo bassejna vmeste s tremya prisevshimi na kortochki alymi porozhdeniya groteska, makaya grib v vodu pod vzglyadami glaz-topazov seryh bezvolosyh obez'yanolyudej, a dlya uveseleniya - pered nimi kartiny istorii davno zabytoj epohi. On hohotal v bystro narastavshej isterike. Kon posmotrel na nego i voprositel'no poshchelkal. Grejdon ne mog prekratit' svoj smeh, kak ne mog prekratit' i rydayushchuyu ikotu, kotoroj peremeshalsya etot smeh. Kon protyanul svoi dlinnye ruki, podnyal Grejdona i nachal ego ukachivat' vzad-vpered, slovno rebenka. Grejdon prinik k Konu. Isterika konchilas', i vmeste s nej ischezla vsya ostavshayasya zaraza shepota Teni, vse nenavistnye soblazny sada zla. Tonkaya plenka zla, oblepivshaya ego razum, ischezla, slovno nakip' na vode pod sil'nym ochishchayushchim vetrom. Emu hotelos' spat'. Emu nikogda eshche ne hotelos' tak spat'! Teper' on mozhet usnut', ne boyas', chto v nego vpolzet Ten'. Kon ne pozvolit, chtoby takoe sluchilos'. Svet bystro tusknel. Solnce, dolzhno byt', uzhe pochti selo. On dolzhen pospat' neskol'ko minut. Ruki cheloveka-pauka bayukali Grejdona. On provalilsya v glubochajshij, bez snovidenij, son. 17. VZYATIE UBEZHISHCHA HUONA V peshcheru s kartinami prosochilsya rassvet. Grejdon sel i neponimayushche oglyanulsya. On sidel na lozhe iz mha. Ryadom s nim na kortochkah primostilsya odin iz chelovekopaukov i izuchal ego pechal'nymi, zagadochnymi glazami. Ni sleda ostal'nyh lyudej-paukov. - Gde Kon? - sprosil Grejdon. CHelovek-pauk otvetil bystroj cheredoj shchelchkov. - |j, Tkach! - pozval Grejdon. Tkach ponyal ego trevogu i ee prichiny. On bochkom podoshel k Grejdonu, pohlopal ego malen'kimi verhnimi rukami, pokival i myagko poshchelkal. Grejdon sdelal vyvod, chto emu govoryat, chto bespokoit'sya nechego. On ulybnulsya i pohlopal Tkacha po plechu. CHelovek-pauk byl, kazalos', ochen' dovolen. On umchalsya k shchelyam i vernulsya s pohozhimi na hleb gribami. Vdvoem oni spustilis' k bassejnu i pozavtrakali. Mezhdu glotkami Tkach podderzhival cheredoj shchelchkov lyubeznyj razgovor, i Grejdon obshchitel'no otvechal absolyutno nesvyaznym monologom. On chuvstvoval sebya otdohnuvshim i gotovym Spravit'sya S kem ugodno. CH'e-to dvizhenie v odnoj iz bol'shih shchelej. Skvoz' nee protisnulos' aloe telo Kona, sledom za nim - vtoroj Tkach. Vse troe ozhivlenno zashchelkali. Kon podozhdal, poka Grejdon zakonchil s poslednim kuskom griba, podozval ego i otvel k treshchine, cherez kotoruyu vlez v peshcheru. Ostal'nye lyudi-pauki propolzli v shchel' i ischezli. Za nimi posledoval Kon i tozhe ischez. Zatem ego dlinnaya krasnaya ruka pokazalas' snova i skol'znula obratno v shchel'. Daleko vnizu lezhala ravnina monolitov. Ruka Kona obhvatila Grejdona i potashchila naruzhu. Golova u Grejdona zakruzhilas': pod nimi byl otvesnyj, v polmili, obryv. CHelovek-pauk visel na poverhnosti skaly, ego gibkie pal'cy hvatalis' za lyuboj vystup, lyubuyu shal' - za chto tol'ko mozhno bylo ucepit'sya. Kon plotno obhvatil rukoj Grejdona i popolz vdol' propasti. Imenno v etot moment Grejdon snova vzglyanul vniz i reshil, chto on budet chuvstvovat' sebya luchshe, esli budet smotret' na skalu. Kachayas', oni propolzli okolo dvuh tysyach futov. Pokazalas' pervaya rasshchelina. Kon propihnul v nee Grejdona i sam vskarabkalsya sledom. Oni nahodilis' v shirokom koridore, kotoryj, veroyatno, kogda-to vel v peshcheru s kartinami. Zdes' porabotala ta zhe samaya razrushitel'naya sila. Dal'nij konec prohoda byl perekryt upavshim oblomkom skaly, steny istocheny beschislennymi shchelyami i dyrami, pol useyan upavshimi sverhu kamnyami. Kon s somneniem posmotrel na Grejdona i vytyanul ruku. Grejdon yarostno zatryas golovoj. Emu nadoelo, chto ego vsyudu nosyat, slovno rebenka. Oni shli po koridoru, no Grejdon prodvigalsya sravnitel'no medlenno - tak medlenno, chto vskore Kon s primiritel'nym shchelkan'em posadil ego na sebya. Tri Tkacha bystro peredvigalis' po oblomkam porody. Grejdon pokorilsya. V konce koncov, ezda na chelovekopauke - to zhe samoe, chto na slone ili verblyude. Tomu, kto nikogda ne videl slona ili verblyuda, oni budut kazat'sya tochno takimi zhe neobychnymi, kak Kon i ego sorodichi. V tunnele stanovilos' vse temnee; nakonec poslednij povorot zakonchilsya sumrachnoj peshcheroj. Svet - tot zhe samyj, kakoj ispuskali steny ubezhishcha Huona, no zdes' on kazalsya iznurennym, starym. Umirayushchij svet, kak esli by porozhdavshij ego istochnik energii pochti istoshchilsya. |ta peshchera byla ogromnym skladom. Grejdon otmetil mel'kom zagadochnye mehanizmy iz kristallov i chernogo metalla. Sredi nih byli ogromnye serebryanye shary. Raz on uvidel chto-to, chto kazalos' korpusom korablya, a eshche raz proshel mimo togo, chto nesomnenno bylo odnim iz kristallicheskih diskov, izobrazhennyh na kartine, zapechatlevshej bitvu v pervobytnom bolote. Vsyudu smutno vidnelis' okutannye pokrovom tajny mashiny i mehanizmy. Lyudi-pauki bystro probiralis' sredi nih, ne obrashchaya na nih nikakogo vnimaniya. Gruppa vyshla v sleduyushchij temnyj tunnel'. Oni proshli po nemu s milyu, mozhet byt', bol'she, kogda Kon predosteregayushche shchelknul. On ssadil Grejdona vniz, i vse chetvero zastyli, prislushivayas'. Grejdon rasslyshal, chto nepodaleku medlenno i ostorozhno idut lyudi. Vnezapno stena tunnelya osvetilas' tusklym svetom, budto v nej otrazilsya malen'kij tumanno svetyashchijsya shar. Svet ishodil iz poperechnogo koridora vsego v neskol'kih yardah vperedi. Lyudi-pauki shvatilis' za svoi sterzhni i myagkimi shagami nachali krast'sya vpered. Do togo, kak oni dostigli vhoda v etot koridor, ottuda vysunulas' chelovecheskaya golova. V serebristo-belyh volosah vidnelas' perepachkannaya povyazka, na shcheke - ostavlennye kogtistoj lapoj shramy. - Regor! - zakrichal Grejdon. Vmeste s lyud'mi-paukami on kinulsya k Regoru. Vyskochiv v tunnel', gigant obnyal Grejdona, mycha v radostnom izumlenii. Vpered, shchelkaya, slovno kastan'etami, vyshli lyudi-pauki. Zatem poyavilis' pyat' chlenov Bratstva. Odezhda ih byla izorvana, v rukah - mechi, palicy i malen'kie kruglye shchity. Vse svidetel'stvovalo, chto oni vyderzhali tyazheluyu bitvu. Za nimi gruppoj shli okolo dyuzhiny emerov, vooruzhennyh mechami, kop'yami i takimi zhe kruglymi shchitami. YUbki ih byli razorvany v kloch'ya; ni odnogo, ostavshegosya bez ranenij. Odin indeec ulybnulsya razbitym licom Grejdonu i vystavil vpered vintovku. - Kakoj d'yavol podskazal vam, gde menya iskat'? - sprosil Grejdon, kogda Regor nachal obretat', nakonec, dar svyaznoj rechi. - Paren', ya ne iskal vas, - otvetil Regor. - YA iskal dorogu vo dvorec, chtoby skazat' Suarre, chto vy vzyaty v plen. YA nadeyalsya, chto po etomu povodu ona podnimet takuyu buryu, chto Mat' ne smozhet otkazat' vam v pomoshchi, esli vy eshche zhivy. YA takzhe nadeyalsya, dopuskal, chto eto povleklo by za soboj zashchitu dlya menya i teh, kto so mnoj. Po zdravomu razmyshleniyu, ya ne uveren, chto dovolen tem, chto nashel vas. |to byla nasha edinstvennaya nadezhda, i teper' u menya net povoda obratit'sya s mol'boj k Adane. Regor usmehnulsya. - Zashchitu? - voskliknul Grejdon. - YA ne ponimayu vas, Regor. Vam sledovalo vernut'sya tuda, gde vy byli v bezopasnosti - v ubezhishche. - Ubezhishche razgromleno i razgrableno, - skazal Regor, - vskryto i vypotrosheno. Huon v plenu u Lantlu. Te, kto ostalsya iz Bratstva, razbezhalis' i skitayutsya, kak my, v etih norah. - Gospodi! - Grejdon byl oshelomlen. - CHto sluchilos'? - Dorina, - skazal gigant, priglushaya vozmushchennyj ropot ego sputnikov. - CHto-to podskazyvalo mne, chto nado ubit' ee, kogda ya uhitrilsya vernut'sya v ubezhishche posle vashego ischeznoveniya. No ya ne byl uveren, chto eto ona predala nas. Proshloj noch'yu, poka my spali, ona otkryla tajnyj hod Lantlu i neskol'kim ego tovarishcham. Oni proskol'znuli tajkom, i tiho i bystro perebili ohranu u glavnogo vhoda. Dorina podnyala dver' i vpustila ostal'nyh storonnikov Lantlu i svoru urdov. U nas ne bylo vremeni ponyat', chto proishodit. Mnogie byli zarezany v svoih postelyah. Posle eto posledovalo massovoe izbienie po vsemu ubezhishchu. YA videl, kak volokli svyazannogo Huona. Nekotorye iz nashih emerov uhitrilis' spastis' begstvom. Skol'ko spaslos' chlenov Bratstva ya ne znayu. Boyus', chto nemnogo. Nam poschastlivilos'. K moim znakam otlichiya dobavilis' eshche neskol'ko shramov. On kosnulsya povyazki. - No oni zaplatyat za eto. - Dorina! - prosheptal Grejdon. - Znachit, Ten' ne lgala! Regor vzdrognul i ostro posmotrel na nego. - Paren', vy videli Ten' Povelitelya T'my? - YA rasskazhu vam, chto bylo, - mrachno skazal Grejdon. On skazal eto sperva na svoem rodnom yazyke, a potom povtoril na ajmara. - YA gostil u nego v techenie sutok. On torgoval moe telo. Vsmatrivayas' v nego, Regor sdelal shag nazad. On shchelknul Konu, i chelovek-pauk otvetil dlinnoj seriej shchelchkov. Kogda on zakonchil, Regor postavil indejcev v karaul vozle prohoda v tunnel', iz kotorogo oni vyshli, a sam uselsya na glybu upavshego kamnya. - Teper' rasskazhite mne vse i nichego ne skryvajte. Grejdon rasskazal, nachinaya s pervoj yarostnoj ataki chelovekoyashcherov. Regor i ostal'nye pyat' urozhencev YU-Atlanchi molcha, zacharovanno slushali. Kogda Grejdon rasskazal ob udele Kadoka, lico Regora iskazilos', on zastonal i szhatym kulakom udaril sebya v grud'. - Kakoj byl chelovek! - zabormotal on preryvisto, kogda Grejdon okonchil rasskaz. Potom kakoe-to vremya on sidel, pogruzivshis' v dumy. - |ta peshchera, gde, kak vy polagaete, vy videli korabl'... - prerval on molchanie. - Esli vy pravy - eto byl odin iz teh korablej, na kotoryh nashi predki vmeste so zmeinym narodom pribyli v Tajnuyu stranu. Ego zakonservirovali tam vmeste so mnogimi drugimi bescennymi dlya nas predmetami. |tu peshcheru zakryli i ostavili tak davno, ne vhodili v nee tak davno, chto ona - lish' eshche odna legenda, eshche odna udivitel'naya vydumka. Nikto, krome Materi Zmei i Vlastitelya Gluposti, ne pomnit tuda dorogu, esli ne schitat' Nimira. Esli on znaet etu dorogu, yasno, chto on ne vydal etoj tajny Lantlu. - Peshchera Uteryannoj Mudrosti! V golose Regora slyshalos' blagogovenie. - Ona sushchestvuet, klyanus' Mater'yu! Vot o chem my zabyli! Kak mnogo my utratili iz drevnego mogushchestva! Kogda-to, kak rasskazyvaet predanie, Grejdon, v etu peshcheru vel shirokij prohod, otkryvayushchijsya v storonu ozera. Posle vojny, zakonchivshejsya pleneniem Nimira, prohod byl zavalen bol'shimi kamnyami, a sami kamni rasplavleny s pomoshch'yu kakogo-to, izvestnogo drevnim, ustrojstva. |to bylo sdelano tak hitro, chto teper' nikto ne mozhet otlichit' vhod v zapechatannuyu peshcheru ot okruzhayushchego kamnya. Eshche ya slyshal, chto byla sohranena vedushchaya tuda iz Dvorca doroga, po kotoroj vremya ot vremeni prohodili Vlastiteli i Mat' Zmej, esli u nih voznikalo zhelanie vnov' polyubovat'sya drevnimi sokrovishchami. Popav tuda, my smozhem, ya dumayu, otyskat' zakryvayushchuyu etot prohod dver', a esli my najdem ee, to u menya est' koe-chto, chto ee otkroet. On otvel Grejdona v storonu. - Vy dumali, ya brosil vas, paren'? - hriplo prosheptal on. - Menya okruzhilo slishkom mnogo urdov, chtoby ya mog probit'sya skvoz' nih. Hotya ya i srazhalsya, kak nikogda ran'she. |to schastlivyj sluchaj, chto emer, kotoryj nes vashe shumnoe oruzhie, privel ego v dejstvie. Urdy s vizgom rassypalis', i dazhe Lantlu skatilsya s platformy. No vas nigde ne bylo ni slyshno, ni vidno. YA ponyal, chto vas utashchili. Prezhde chem Lantlu uspel snova sobrat' svoyu shajku, my s emerom udrali. Kogda ya dobralsya do ubezhishcha, my ustroili sovet. |to byla ideya Huona - poslat' za vami Kona. Huon vyglyadel tak zhe stranno, kak togda, kogda proshchalsya s vami. "Sushchestvuet peshchera sumerechno-krasnogo sveta, - skazal on. - Tam i dolzhny iskat' Kon i ego Tkachi". On skazal, chto oni dolzhny nachat' put' s togo prohoda, po kotoromu my vyshli iz ubezhishcha. My vsegda znali, chto v etom meste sushchestvuet opasnost' vstretit'sya s urdami, no i pomyslit' nikogda ne mogli, chto eto doroga, vedushchaya k tronu Temnogo. "Dvigajtes' v obratnom napravlenii, idite daleko", - skazal Huon Konu. Zatem ego lico sdelalos' belym i iskazilos', kak kogda on govoril o padayushchih s krasnogo neba ubivayushchih tenyah. Eshche on skazal o chernoj propasti, v konce kotoroj - chernaya usypal'nica vozle sada. YA otkryl dver' v tot prohod i vypustil ih. YA videl, kak ih tut zhe poglotil mrak, i ponyal, kak mudro postupil Huon, vybrav imenno ih. Kon govorit, chto, idya v obratnom napravlenii po etoj doroge, oni ne vstretili ni odnogo urda. Put' ih byl dolog, hotya oni shli bystro, poka, nakonec, pered nimi ne vyrosla chernaya skala. S kakoj storony obhodit' ee, on ne znal. Vybor byl sluchaen, oni reshili idti nalevo. Oni vse shli i shli, poka ne uslyshali zvuk golosov mnozhestva urdov i eshche chelovecheskij golos, o kotorom Kon govorit: "V nem ne bylo nichego chelovecheskogo". Oni vyzhidali do toj pory, poka ne ushli urdy i poka ne ushel bestelesnyj golos. I tam, v chernoj usypal'nice vozle sada, byli vy! Stranno, chto Huon... - Boyus', chto vashe malen'koe zhivotnoe ubito, - skazal on, - no kak raz pered naletom ya zabral koe-chto iz vashego vooruzheniya. On podozval indejca, kotoryj derzhal ruzh'e. Grejdon vzyal vintovku. Ego ohvatila radost', kogda on kosnulsya svoego oruzhiya. |mer protyanul emu sumku. V nej bylo okolo sta patronov i neskol'ko obojm k avtomaticheskomu pistoletu. Grejdon osmotrel vintovku. Nikakih povrezhdenij na nej ne bylo. On zaryadil ee. - Prosun'te ruku v razrez etoj proklyatoj kol'chugi, Regor, - skazal on, - zalez'te ko mne podmyshku i peredajte mne to, chto tam obnaruzhite. Regor povinovalsya i vytashchil iz-pod kol'chugi pistolet. Grejdon zasunul ego za poyas. Teper' on chuvstvoval sebya namnogo luchshe. Palicy i mechi zarekomendovali sebya prevoshodno, no kazhdyj chelovek znaet, chto ego sobstvennoe oruzhie - samoe luchshee. - Pojdemte, - skazal on. Regor svistnul svoej ohrane i kosnulsya rukoj Kona. Bok o bok s nim chelovek-pauk povel otryad vglub' chernogo tunnelya, vozvrashchayas' po projdennomu Grejdonom puti. Dva Tkacha zanyali mesto za nimi. Dal'she sledovali Grejdon i chleny Bratstva, zamykali shestvie indejcy. Regor reshil ne zaviset' ot ostroty glaz Kona. Snova i snova vybrasyval on pered soboj ispuskavshij tumannyj svet shar. Oni doshli do togo mesta, kotoroe Regor nazval Peshcheroj Uteryannoj Mudrosti. Pereshagnuv ee porog, on opustilsya na koleni i poceloval pol peshchery. Prochie yu-atlanchiancy peresheptyvalis', no ni odin iz nih ne posledoval ego primeru. Otryad probiralsya skvoz' sumrak, skvoz' tusklyj, umirayushchij svet. Oni shli mimo smutno, neyasno vidimyh ochertanij tainstvennyh mehanizmov, mimo ogromnyh, iz krasnogo i serogo metalla, yashchikov. Grejdonu zahotelos' uznat', kakie relikty zateryannogo mira tayatsya tam. Oni proshli mimo gromadnyh serebryanyh sharov. Grejdon zametil, chto na nih naneseny kakie-to zagadochnye simvoly zolotoj i goluboj kraskami, blestyashchimi, slovno lak. Otryad podoshel k smutno vyrisovyvavshemusya korpusu ogromnogo korablya. Zdes' Regor snova preklonil koleni. Oni shli vse dal'she skvoz' sumrak, ostavlyaya za spinoj sokrovishcha nauki i iskusstva zmeinogo naroda YU-Atlanchi. Otryad shel, nagromozhdenie mashin, mehanizmov i drugih predmetov konchilos'. Vperedi lezhalo pustoe prostranstvo, dal'nego konca peshchery ne bylo vidno. - Nam nuzhno peresech' peshcheru, - skazal Regor. - Idti do teh por, poka ne pridem k skale s zapechatannym drevnim hodom. Tot, kto rasskazal mne o nem, govoril, chto koridor Vlastitelej nachinaetsya vozle nego. Dalee on idet v storonu vodopada, ostavlyaya ego sprava; zatem prohodit pod ozerom i ogibaet amfiteatr ksinli. Tam nam pridetsya idti, soblyudaya tishinu, poskol'ku ya ne znayu: ne vyhodyat li v etot tunnel' drugie hody. A esli i tak, mne kazhetsya, chto oni dolzhny byt' zakryty, poskol'ku Drevnie namerevalis' zatvorit' etu peshcheru navechno. No riskovat' my ne budem. Gde-to poblizosti vhod v tunnel', kotorym iz Zala Tkachej proshla Suarra v tu noch', kogda vstretilas' s nami. Otryad vnov' pustilsya v put': peresek pustoe prostranstvo peshchery i nakonec priblizilsya k kamennoj stene, sostoyavshej, kak kazalos', iz valunov, rasplavlennyh vulkanicheskim zharom. Regor samodovol'no hryuknul. Otryad svernul vpravo. Oni shli vdol' steny do teh por, poka Regor ne uvidel vystupavshij iz skaly chernyj oval'nyj kamen', pohozhij na tot, kotoryj iskal Kon v krasnoj peshchere. Regor shchelknul cheloveku-pauku. Kon tshchatel'no oshchupal poverhnost' skaly vokrug kamnya tak zhe, kak on eto delal ran'she, povernulsya i pokachal golovoj. Regor vytashchil iz-za poyasa konus, s pomoshch'yu kotorogo otkryval dver' ubezhishcha, i peredal ego Konu. Iz konusa vyryvalsya svet, kogda krasnyj Tkach metodichno prizhimal ego k poverhnosti skaly. Slovno stvorki dveri, v skale nachalo medlenno otkryvat'sya otverstie. Otryad vyshel v koridor, shedshij vniz pod nebol'shim uklonom. Svet zdes' byl gorazdo yarche. Posle togo, kak vse proshli, Kon prizhal konus k vnutrennej stene tunnelya. Vhod v skalu zakrylsya. Grejdon vsmatrivalsya tak vnimatel'no, kak tol'ko mog, no vse ravno ne smog uvidet' i sleda etogo vhoda: na gladkoj poverhnosti skaly ne ostalos' ni edinoj linii. Otryad proshel po etomu tunnelyu okolo mili. Vnachale pryamoj, tunnel' skoro nachal skruchivat'sya i vit'sya, budto te, kto vyrezal ego, vzyali za obrazec myagkuyu izvilistuyu kishku. - My idem pod dnom ozera. Nichego drugogo, krome etogo, ya ne znayu, - prosheptal Regor. Vnezapno koridor zakonchilsya nebol'shim sklepom. Na dvuh ego stenah vidnelis' chernye ovaly. Regor vzglyanul na nih i pochesal v zatylke. - Klyanus' Volosatym Durdanom, - provorchal on, - bylo tak mnogo povorotov, chto ya ne znayu, kakoj put' vedet ko Dvorcu, a kakoj - v protivopolozhnom napravlenii. Nikto iz ego sputnikov nichem ne mog pomoch'. - Horosho, - reshil Regor, - my idem napravo. Kon prodelal svoi manipulyacii s konusom. Pochti srazu zhe kamen' skol'znul vverh. Otryad okazalsya v eshche bolee osveshchennom, raspolozhennom pod pryamym uglom k predydushchemu, tunnele. - Raz zdes' povorot pod pryamym uglom, znachit, my snova idem v pravil'nom napravlenii, - skazal Regor. Otryad ostorozhno dvinulsya vdol' tunnelya i vnezapno okazalsya v ohranyaemom poludyuzhinoj voinov-emerov pomeshchenii. |mery byli v zelenyh, a ne zheltyh yubochkah; s nimi - oficer, dvoryanin, takzhe odetyj v zelenyj cvet Lantlu. Voiny ustavilis' na pestryh, odetyh kak dikari, prishel'cev. Prezhde chem oni uspeli spravit'sya so svoim izumleniem, Regor podal znak Konu. Mgnovenno tri chelovekopauka nabrosilis' na indejcev i peredushili ih. Sil'nye pal'cy Regora somknulis' na glotke oficera. Vse eto proizoshlo tak bystro, chto Grejdon ne uspel sdelat' ni odnogo dvizheniya. Regor oslabil hvatku na gorle vraga i zanes kop'e. Primchalsya Kon, ostanovilsya za spinoj yu-atlanchianca i svyazal emu ruki. - Itak, vybor pravogo puti byl oshibochnym, - probormotal Regor. - Govori tiho, Ranena, otvechaj korotko: chto eto za mesto? Ranena vzglyanul na tela svoih strazhnikov, lezhavshie pod nogami Tkachej, i na ego lbu vystupili malen'kie businy pota. - Ne nuzhno tak obrashchat'sya so mnoj, Regor, - hriplo skazal on. - YA nikogda ne byl tvoim vragom. - Ne byl? - korotko sprosil Regor. - A mne vse zhe dumaetsya, chto ya videl tebya proshloj noch'yu v ubezhishche. Vozmozhno, ya oshibsya. Odnako, otvechaj bystro, Ranena! - Zdes' - ohrana dorogi k amfiteatru, - ugryumo otvetil on. Kak by podtverzhdaya ego slova, izdaleka donessya raskat groma - zvuk aplodismentov. - Skachki na ksinli, - dobavil Ranena. - Lantlu, razumeetsya, tam? - sprosil Regor. Ten' zloby skol'znula po prekrasnomu licu Raneny. - I Dorina, - skazal on. - CHto oni sdelali s Huonom? - Poslushaj, Regor. - YAsnye glaza Raneny potemneli i sdelalis' hitrymi. - Esli ya skazhu tebe, gde Huon i kak do nego dobrat'sya, ty obeshchaesh' ne ubivat' menya? Prezhde chem pojti k nemu, vy menya svyazhete i zatknete rot klyapom. - CHto oni sdelali s Huonom? - povtoril Regor. On shchelknul cheloveku-pauku. Odna ruka Kona zazhala rot Raneny, drugie nachali medlenno vyvorachivat' i vykruchivat' ruki Raneny. Ranena korchilsya, lico ego iskazilos' ot muki. On kivnul. Kon ubral svoyu ruku, otpustil zapyast'e Raneny. Po shcheke oficera, tam, gde pohozhie na igly pal'cy prodyryavili kozhu, stekali malen'kie kapli krovi. - Posle sleduyushchej gonki on srazhaetsya s ksinli - prostonal Ranena. - Tak! - tiho skazal Regor. - Teper' ya vizhu, chto hotya vybor pervoj dorogi byl nepravil'nym, nepravil'noe sdelalos' pravil'nym! On podal znak Konu. CHelovek-pauk otognul nazad golovu Raneny i s suhim treskom perelomil emu sheyu. Regor glyanul sverhu v osteklenevshie glaza Raneny i povernulsya k svoim indejcam. - Ty, ty... On ukazal po ocheredi na shesteryh. - Pereoden'tes' v ih odezhdu. Zatem on obratilsya k odnomu iz yu-atlanchiancev: - Notalu, sderi odezhdu s Raneny i peremeni svoj zheltyj kostyum na ego zelenyj. Budesh' nesti karaul. Veroyatno, syuda nikto ne pridet, no esli pridet - bystro ubejte, ne davaya emu vozmozhnosti kriknut'. YA ostavlyu tebe dvuh Tkachej. Ty znaesh', kak upravlyat' imi. Kon idet so mnoj. No sperva nam nuzhno izbavit'sya ot etoj padali. On poshchelkal Konu. CHelovek-pauk podnyal tela i otnes v koridor, kotoryj, kak skazal Ranena, vel k amfiteatru. Trupy byli slozheny vdol' sten koridora tak, chtoby ih ne bylo vidno iz karaul'nogo pomeshcheniya. Dvoe indejcev oprokinuli kamennye skam'i i zabarrikadirovalis'. - Teper' davajte posmotrim, chto mozhno sdelat' dlya Huona, - skazal Regor. Oni kraduchis' dvinulis' po koridoru mimo Raneny, smotrevshego na nih mertvymi glazami. Vspyshka dnevnogo sveta oslepila Grejdona, v glazah zaplyasali chernye pyatna. On uslyshal gromovuyu postup' chudovishch. Pole zreniya ochistilos'. Grejdon stoyal pered dver'yu, yavlyavshej soboj reshetku iz tyazhelyh metallicheskih prut'ev. Grejdon uvidel skvoz' nee arenu dlya dinozavrov. 18. ARENA DLYA DINOZAVROV Pol areny predstavlyal soboj ogromnyj oval, pokrytyj rovnym sloem zheltogo peska. Okolo pyatisot futov v poperechnike i polumili v dlinu. Po krayu etogo ovala shla stena iz zelenogo nefrita vysotoj v chetyre rosta vysokogo muzhchiny. Zdes' i tam vidnelis' zabrannye reshetkoj otverstiya, po razmeru neskol'ko bol'shie, chem to, cherez kotoroe smotrel Grejdon. Za stenoj, yarus za yarusom, shli kamennye siden'ya - vplot' do vneshnego kraya amfiteatra, dostigavshego v vysotu sta pyatidesyati futov. Na nem razvevalis' znamena. Vnutri bol'shogo ovala byl men'shij, obrazovannyj tolstoj, v chetyre futa, stenoj. Obe steny obrazovyvali koleyu shirinoj primerno v pyat'desyat futov. Pochti pryamo naprotiv Grejdona raspolagalsya shirokij sektor, na kotorom tolpilis' yu-atlanchiancy. Nad sektorom, podderzhivaya shelkovye navesy, vysilis' okrashennye zelenym lakom kolonny. Vse eto pohodilo na gigantskij sad, v kotorom cvetami veselyh i yarkih ottenkov rascvetali odeyaniya zhenshchin. Preobladal zelenyj cvet, kotoryj, ochevidno, byl izlyublennym cvetom Lantlu. Okajmlyaya ogorozhennoe mesto, gde nahodilis' dvoryane, dvojnoj sherengoj vystroilis' odetye v zelenoe emery. Oni byli vooruzheny lukami i kop'yami. Zatem shla shirokaya oblast' nezanyatyh sidenij, eshche odna dvojnaya sherenga voinov, a za nimi - tysyacha indejcev v prazdnichnoj odezhde. Za spinami indejcev snova tyanulis', yarus za yarusom, nezanyatye siden'ya - dokazatel'stvo togo, kak mnogochislen byl etot narod v drevnosti. Udivitel'no prozrachnyj vozduh sokrashchal rasstoyanie. Pryamo pered soboj Grejdon uvidel okruzhennogo gruppoj smeyavshihsya dvoryan Lantlu. Kto eta zhenshchina ryadom s nim? Dorina! On uslyshal, kak vyrugalsya Regor, i ponyal, chto tot tozhe uvidel Dorinu. Dorina ne smeyalas', kak ostal'nye. Ona sidela, podperev rukami podborodok, pristal'no i mrachno glyadya cherez vsyu arenu tuda, gde spryatalis' Regor i Grejdon. Ona smotrela tak, budto videla ih. Grejdon pospeshno otpryanul nazad. - Mozhet li vashe oruzhie dostat' ee? Lico Regora bylo chernym ot nenavisti. - Bez truda. No ya by predpochel isprobovat' ego na Lantlu, - otvetil Grejdon. - Net, ni na kom iz nih. Ne sejchas. Vzyav sebya v ruki, Regor pokachal golovoj. - |to ne priblizilo by nas k Huonu. No eta gnil', eta doch' pozhiratelya, eta "buala"... Prijti ponablyudat', kak on umiraet! - Nu, kazhetsya, ona ne slishkom ot etogo schastliva, - skazal Grejdon. Regor zastonal i prinyalsya issledovat' dver' po bokam reshetki. - My dolzhny otkryt' ee, - vorchal on. - Kogda Huona vypustyat, zapoluchim ego k nam. Gde zhe etot proklyatyj zamok? Zatem uderem po etomu tonnelyu cherez tu dver'. Luchshe by poslat' Kona, chtoby on pritashchil ego. Net, Kon mozhet begat' bystree, chem lyuboj iz nas, no ne bystree strel. On budet nashpigovan imi uzhe na poldoroge. Net, nam nuzhno vyzhdat'. Klyanus' Sem'yu... A, vot i on! Poslyshalsya zvuk soskol'znuvshego zasova. Regor ostorozhno tolknul dver'. Ona byla otperta. Dvazhdy oni zapirali i otpirali ee i uverilis', chto kogda pridet vremya dejstvovat', ne budet potracheno zrya ni mgnoveniya. Koncom patrona Grejdon otmetil mesto, kuda sledovalo nazhimat'. Zatrubili fanfary. Reshetka pod sektorom Lantlu otkinulas'. Ottuda vyskochili shest' verhovyh ksinli, tiranozavry, gromovye yashchery, pohozhie na togo yashchera iz ohotnich'ej svory, no ne takie bol'shie. CHernye tela chudovishch sverkali, budto ih pokryvala bronya iz melko narublennyh agatov. Tolstye hvosty, vdvoe dlinnee, chem ih telo, suzhalis' k koncu. Hvosty izvivalis', bezostanovochno dergalis'. Malen'kie golovy reptilij bespokojno povorachivalis' na dlinnyh zmeinyh sheyah. Naklonivshis' vpered, yashchery stoyali na sil'nyh, cilindricheskih, slonovyh nogah. Malen'kie perednie lapy byli prizhaty k grudi, kak u kenguru. Fakticheski, dinozavry pochti tochno kopirovali pozu otdyhayushchego kenguru. Tam, gde tonkaya sheya perehodila v pokatye plechi, sidel naezdnik. Kazhdyj vsadnik, slovno zhokej, nosil odezhdu opredelennogo cveta. Vse oni byli dvoryanami i, vse, nesmotrya na svoj bol'shoj rost, kazalis' malen'kimi, slovno obez'yany, po sravneniyu s gruznymi telami ih "konej". Vsadniki sideli, prignuvshis', v malen'kih sedlah, nogi - v stremenah, ruki derzhat povod'ya, tyanuvshiesya k massivnym udilam. Dinozavry chavkali, gryzya udila, shipeli i vorchali, tolkali drug druga do absurda malen'kimi golovami. Oni pohodili na skakovyh loshadej na starte, razdrazhennyh i vozbuzhdennyh, kotorym ne terpitsya pustit'sya v beg. Snova protrubili fanfary, i srazu zhe posypalsya grohot udarov ogromnyh nog o zemlyu. Ksinli ne prygali, oni bezhali tak, kak bezhit chelovek; nogi, kak porshni nasosa, hodili vverh-vniz. YAshchery neslis' po oval'noj doroge, napryazhenno vytyagivaya shei. Tesnoj gruppoj so skorost'yu ekspressa oni promchalis' mimo Grejdona. Podnyatyj imi veter vihrem udaril v reshetku. Grejdon sodrognulsya, zrimo predstaviv, chto proizojdet, esli cepochka lyudej popytaetsya protivostoyat' etim zhivym snaryadam, sostoyashchim iz kostej i muskulov. Slovno besheno mchashcheesya chernoe oblako, dinozavry proneslis' mimo ogorozhennogo mesta, gde nahodilis' dvoryane. Sredi yu-atlanchiancev i indejcev podnyalas' burya odobritel'nyh vykrikov. Kogda yashchery snova okazalis' ryadom s nimi, Grejdon uvidel, chto idet vtoraya faza gonok dinozavrov. Oni bol'she ne shli gruppoj. Lidirovali dvoe - vsadnik v zelenom i vsadnik v krasnom. Zelenyj naezdnik pytalsya ottesnit' krasnogo k vnutrennej stene dorozhki. CHetyre gromyhavshie drug za drugom nogi, kazalos', spletalis' v rukopashnoj, kazhdyj iz vsadnikov staralsya ottesnit' drugogo k nizkim kontrforsam. Napominavshie boa shei ksinli dergalis' i izvivalis', malen'kie golovy ustremilis' odna k drugoj, slovno u srazhayushchihsya zmej. Vsadnik v zelenom vnezapno napravil svoego "skakuna" na krasnogo. Krasnyj naezdnik popytalsya v otchayannom usilii podnyat' svoego chudovishchnogo konya nad pregradoj. YAshcher spotknulsya i s grohotom ruhnul. Vsadnik, slovno pushchennyj tennisnoj raketkoj krasnyj myach, vyletel iz sedla. On katilsya, katilsya i nakonec nepodvizhno zamer. Zelenyj vsadnik rvanulsya ot ostavshejsya za flagom "loshadi". Iz-za ee spiny vyskochil vsadnik v fioletovom, grohocha, poshel na zelenogo, starayas', chtoby ostal'nye ostavalis' mezhdu nimi i nizkim ograzhdeniem. Vzryv odobritel'nyh vozglasov zaglushil grohot letyashchih nog ksinli. Snova oni promchalis' mimo Grejdona. Zelenyj vsadnik shel na dva korpusa vperedi fioletovogo, tri ostal'nyh vsadnika rastyanulis' v liniyu srazu zhe pozadi liderov, rvanulis' vpered vozle tribuny, gde tolpilis' dvoryane i, podnyav oblako zheltogo peska, ostanovilis'. ...Dikij vzryv odobritel'nyh vozglasov. Myagko stupaya, yashchery otpravilis' obratno, i Grejdon uvidel, chto zelenomu vsadniku byl broshen sverhu blestyashchij obruch. Dinozavrov gus'kom uveli v prohod, i Grejdon ih bol'she ne videl. Kogda oni skrylis' iz vidu, na arenu spustilis' voiny, podobrali bezzhiznennoe telo krasnogo vsadnika i unesli. Odin iz nih vzyal povod'ya dinozavra, na kotorom skakal krasnyj. S momenta padeniya dinozavr ocepenelo zastyl na meste, opustiv golovu. Indeec provel ego, slovno loshad', v vorota. Reshetki lyazgnuli. Snova gromko zazvuchali fanfary. Na arenu pala tishina. Otkrylas' novaya, raspolozhennaya blizko k drugim, reshetka. Ottuda vyshel Huon. V rukah on derzhal kop'e i korotkij mech, na levoj ruke - malen'kij kruglyj shchit. On stoyal mgnovenie, morgaya, v luchah oslepitel'nogo solnca. Ego glaza ostanovilis' na Dorine. Ona vzdrognula i spryatala lico v ladonyah, zatem podnyala golovu i s vyzovom vstretila pristal'nyj vzglyad Huona. On nachal medlenno podnimat' kop'e. CHto by ni tvorilos' v ego myslyah, osushchestvit' zadumannoe u nego vozmozhnosti ne bylo. Reshetka - ne dalee, kak v sta futah ot nego - myagko skol'znula vverh. Ottuda na zheltyj pesok vyprygnul karlikovyj yashcher iz ohotnich'ej svory. Poka on stoyal tam - nepodvizhnyj, ozirayushchijsya - Grejdon ponyal, kak mnogo mozhet pronestis' v mozgu za vremya, nuzhnoe na to, chtoby sdelat' odin edinstvennyj vzdoh. On uvidel, kak Lantlu naklonilsya vpered, ironicheski privetstvuya cheloveka, kotorogo prodala Dorina. On uvidel boevogo ksinli vo vseh detalyah: goryashchaya golubymi sapfirami i zelenymi izumrudami cheshuya, mercayushchaya, slovno dragocennye kamni; korotkie perednie lapy, perevitye moshchnymi muskulami; kogti, pohozhie na dlinnye izognutye dolota, torchashchie iz tolstyh lap yashchera; zlobno molotivshij po pesku hvost; oshcherennaya belymi klykami past'; shiroko rasstavlennye nogi, kak u pticy; po bokam uvenchannoj grebnem golovy - plameneyushchie krasnym glaza. Vintovka uperlas' v plecho Grejdona. Na pricele byl Lantlu. Grejdon zakolebalsya: sleduet li emu ulozhit' Lantlu ili isprobovat' vintovku na dinozavre? Tol'ko v odnom meste yashcher uyazvim dlya puli. Nuzhno popast' v malen'kij krasnyj glaz. Volnuyas', on perevel pricel, tochnee pricelilsya v businu glaza. Net, luchshe ne riskovat', cel' slishkom krohotnaya. On snova perevel vzglyad na Lantlu, no Lantlu naklonilsya, poluprikrytyj Dorinoj, razgovarivayushchej s kem-to ryadom s nej. Spokojno, vyzhdi, poka on ne povernetsya obratno. CHert, Regor dvinul reshetku i isportil pricel. Mysli, chut' ne obgonyaya odna druguyu, neslis' v mozgu Grejdona. Dinozavr kinulsya na Huona. Regor tryas Grejdona za ruku, umolyaya strelyat', pokazyvaya na atakuyushchee zhivotnoe. CHert! Vystrel naudachu - bespolezno. Pulya srikoshetit ot etih cheshuj, pohozhih na bronevye plastiny. Luchshe popytat'sya v Lantlu. A chto eto sejchas dast? Luchshe vyzhdat' udobnogo sluchaya vystrelit' navernyaka v etu d'yavol'skuyu skotinu. Huon prygnul nazad i uklonilsya ot mchavshegosya na nego dinozavra. YAshcher izvernulsya i kinulsya za nim, podnimaya dlya udara kogtistuyu lapu. On prygnul. Huon upal na odno koleno i tknul snizu vverh kop'em v nezashchishchennoe mesto na shee. Kop'e vonzilos', no nedostatochno gluboko, chtoby ubit' yashchera. S treskom nadlomilos' drevko. Dinozavr zashipel, zavertelsya, vysoko podprygnul v vozduh, prizemlilsya v neskol'kih yardah v storone, dotronulsya do gorla zhestom, stranno napominavshim chelovecheskij, i ostorozhno nachal zahodit' v bok Huonu, napryagaya myshcy, po-bokserski sgibaya perednie lapy. Huon sorazmeryal svoi dvizheniya s ego. V levoj ruke, derzhavshej vozle grudi shchit, raskachivalos' slomannoe kop'e, v drugoj ruke - mech. - Huon! YA idu! Derzhites'! Kriknuv, Regor metnulsya mimo Grejdona, vyprygnul na pesok. Ego krik vdrebezgi razbil tishinu, narushaemuyu lish' shipeniem ranenogo dinozavra, povisshuyu nad arenoj. Za krikom posledovala eshche bolee glubokaya, ostraya, ostolbenelaya tishina. Huon vytarashchilsya na bezhavshego k nemu cheloveka. Dinozavr povernul golovu. Luch solnca upal pryamo na temno-krasnyj glaz. Glaz vydelyalsya na cherepe i gorel malen'kim fonarem. Grejdon bystro pricelilsya v etu pylayushchuyu krasnym cel' i vystrelil. |ho vystrela proneslos' nad arenoj. Dinozavr vzvilsya vysoko v vozduh, perekuvyrnulsya, zaprygal, shatayas', po pesku, carapaya kogtyami golovu. Nad zapruzhennymi yarusami pronessya dolgij vzdoh - slovno pervyj ropot buri; volnami zadvigalis' lyudskie tela. Mimo Grejdona vsled Regoru s yarostnym shchelkan'em promchalsya Kon. Grejdon podnyal vintovku, vyiskivaya Lantlu, i uvidel, kak tot, budto poluchiv neslyshnoe preduprezhdenie, upal za prikryvshuyu ego stenu. Sverhu vniz glyadya na Huona, nepodvizhno sidela Dorina. Ona vyglyadela kak tot, kto znaet, chto ego nastig rok. Regor peresek uzhe polovinu areny, ryadom s nim stremitel'no mchalsya Kon. Huon bolee ni razu ne oglyanulsya, ego vzglyad ostanovilsya na sdelavshej shag k stene zhenshchine. Huon rezko shvyrnul svoe slomannoe kop'e. Oblomok mel'knul, slovno molniya. Molniya potuhla v grudi Doriny. Snova na dolgoe mgnovenie nastupila tishina, a zatem ves' amfiteatr vzrevel. Liven' strel obrushilsya na izgoev. Kon proletel mimo Regora, rukoj podhvatil Huona i pomchalsya obratno. Grejdon opustoshil magazin svoej vintovki po sherenge luchnikov. Vnezapno grad strel prekratilsya. Povelitel'no zazvuchali truby. Skvoz' raspahnuvshiesya reshetchatye dveri v stene hlynuli odetye v zelenoe emery. Blizhe vseh k beglecam byli te, kto vyskochil iz bokovyh prohodov. Kon byl uzhe blizko, za nim - Regor. Grejdon, pylko mechtaya o pulemete, opustoshil vintovku po tem, kto ugrozhal beglecam s flangov. Indejcy ostanovilis'. Vzbeshennyj dinozavr podnyal golovu i bol'shimi pryzhkami poshel v ataku na sherengu voinov, presledovavshih Regora. Te rassypalis', ubirayas' s ego dorogi. Gigant odnim mahom zahlopnul za soboj dver' i zaper ee. Dinozavr brosilsya na indejcev, rval ih kogtyami-sablyami. ZHeltovataya krov' kaplyami stekala ottuda, gde cherep byl pochti raznesen pulej Grejdona. - Tebya chertovski trudno ubit'! - probormotal Grejdon. On podnyal vintovku dlya eshche odnogo, s blizkogo rasstoyaniya, vystrela navernyaka. On pricelilsya v nepovrezhdennyj glaz. - Net! Regor zadohnulsya i shvatil ego za ruku. - On ne podpustit ih k etoj dveri! CHelovek-pauk postavil Huona na nogi. Tot stoyal, slovno robot, ponuriv golovu. Vnezapno glubokie rydaniya sotryasli telo Huona. - Teper' vse horosho, paren', - uteshal gigant. Strela, minovav dinozavra, proletela v reshetku, edva ne zadev Grejdona, za nej eshche i eshche. Grejdon uslyshal rasserzhennyj, prizyvnyj zvuk mnozhestva trub. - Luchshe by poshevelivat'sya, - provorchal Regor. Obnyav rukoj Huona, on pobezhal po koridoru; nastupaya emu na pyatki - Grejdon. On bezhal, a malen'kie ruchki Kona lyubovno i obodryayushche pohlopyvali ego po spine. Ostal'nye tolpoj bezhali vsled za nimi. Oni dobezhali do karaul'nogo pomeshcheniya, otkryli potajnuyu dver', cherez kotoruyu pronikli syuda, i zakryli ee za soboj, kogda grohot shagov presledovatelej byl uzhe pochti ryadom. V malen'kom sklepe, poshariv snizu, pod levym oval'nym kamnem, Kon nashel sposob otkryt' prohod. Zakryv za soboj i etu dver', oni v molchanii otpravilis' v put' po otkryvshemusya im koridoru. Oni shli, chtoby najti pribezhishche vo Dvorce. 19. MATX ZMEJ ...SHli v molchanii. Ruka Regora obnimala Huona za plechi. Vsled za svoim glavoj, vperedi Tkachej, shli s obnazhennymi mechami indejcy. Kogda by on ni obernulsya, on obnaruzhival, chto ih glaza ustremleny k nemu, kak esli by teper' oni schitali ego svoim vozhdem. Tot, kotoryj nes vintovku, yavno sdelalsya vazhnoj personoj. Pochti nastupaya Grejdonu na pyatki, on gordo vyshagival vperedi svoih tovarishchej. Otryad doshel do konca tunnelya; dver' otkryli bez zatrudnenij. Oni okazalis' v ukrashennom kolonnami zale iz grez Grejdona. Slovno kop'ya, luchi Avrory bili vniz iz parivshego vysoko nad golovami potolka, perelivalis' tusklym lazurnym svetom. Tumanno svetyashchiesya, oni zanavesom skryvali obshirnyj al'kov, vysoko voznosivshijsya nad ustlannym opalovoj mozaikoj polom. Za vual'yu luchej Grejdon razglyadel sapfirovyj tron s osnovaniem iz molochno-belogo kristalla. Ryadom nahodilis' men'shie po razmeru trony krasnogo, zelenogo i chernogo cvetov - kresla Semi Vlastitelej. Vozle verhnego konca shirokoj, spuskayushchejsya ot al'kova lestnicy stoyala devushka, s tesno prizhatymi k grudi belymi rukami, s priotkrytym v izumlenii alym rtom, s nezhnymi, nedoverchivo glyadyashchimi na Grejdona chernymi glazami.