silki. Blednyj, prizrachnyj ogon' fakelov ne daval sveta, a lish' podcherkival okruzhavshuyu ih temnotu. Sdelav kryuk, Kon bezzvuchno promchalsya mezhdu derev'yami k zadnej stene amfiteatra. Peredav dva sterzhnya Grejdonu, on krepko obhvatil ego i stal vzbirat'sya vverh po stene, ceplyayas' za reznye ukrasheniya, kotorye on izobrazil na risunke, no kotoryh Grejdon v temnote ne mog videt'. Oni dostigli vershiny. Zdes' byl shirokij parapet. Kon sel na nego verhom, so stukom postavil Grejdona na nogi i ischez. Vskore on vernulsya, podnyal Grejdona i skol'znul vmeste s nim vniz, v temnuyu pustotu. Grejdon zadohnulsya. Ih polet zakonchilsya tak vnezapno, chto u nego lyazgnuli zuby. Vokrug bylo pochti temno. Ot vozvyshavshejsya za spinoj opalovoj steny otrazhalsya svet zvezd. Po odnoj iz vertikal'no shedshih vdol' steny vyemok Kon skol'znul vniz. Grejdonu zahotelos' znat': kak, chert voz'mi, chelovek-pauk sobiraetsya skol'znut' obratno vverh, derzha, k tomu zhe, na rukah Grejdona. On oglyadelsya. Oni nahodilis' na samom verhnem yaruse kamennyh sidenij. Pered siden'yami byl ogorazhivavshij ih trehfutovyj parapet. Nedaleko vnizu Grejdon rasslyshal shelest, shepot i priglushennyj smeh. Kon vzyal ego za plecho, ottashchil ot siden'ya i prygnul vniz za parapet. Sognuvshis' tam, on sel ryadom s Grejdonom i brosil ukradkoj vzglyad poverh parapeta. Nad zapadnymi gorami poyavilos' slaboe serebryanoe siyanie. Ono delalos' yarche. SHepot vnizu smolk. Mezhdu dvumya pikami bashen vnezapno pokazalas' mercayushchaya serebryanaya tochka. Tochka prevratilas' v rucheek serebryanogo plameni. Muzhskoj golos, vibriruyushchij bariton, nachal pesnopenie. Emu otvetil, podhvativ etu i sleduyushchie strofy, nevidimyj hor. Po mere togo, kak podnimalas' luna, pesnopenie delalos' vse gromche. Za spinoj Grejdona sperva begushchimi iskrami, potom v neuklonno usilivayushchemsya ritme razgorelos' opalovoe svechenie: gromadnaya rakovina nachala siyat' vse yarche i yarche po mere togo, kak luna vyskal'zyvala iz kamennyh pal'cev gornyh pikov. Prazdnik Delatelej snov nachalsya. Pesnopenie konchilos'. Svet podnyavshejsya luny padal na amfiteatr, zapolnyaya prostranstvo mezhdu stenami-konhoidami. Ritm svecheniya sten uskorilsya, rakovina prevratilas' v svetyashchijsya opal, a v opale - vkrapleniya golubyh i mnogocvetnyh, luchistyh, kak zvezdy, tochek. Tochki ispuskali potoki luchej. Luchi vstretilis', pereseklis' v centre amfiteatra. Iz nih sotkalas' protyanuvshayasya ot kraya do kraya amfiteatra pautina. |ta sotkannaya iz luchej pautina uplotnyalas', na nej vyrisovyvalis' siluety golov dvoryan i siluety mnozhestva raspolozhennyh vnizu pustyh yarusov. Nachalos' novoe pesnopenie. Na protivopolozhnoj storone nevysoko nad stvorkami rakoviny, obrazuyushchimi vhod v zdanie, poyavilas' serebryanaya svetyashchayasya tochka. Tochka uvelichilas', prevratilas' v malen'kuyu lunu - tochnuyu kopiyu plyvushchego vo nebu svetila. Ryadom s nej zasiyali eshche tri. Luchi ih popolzli, kosnulis' svetyashchejsya pautiny i legli na nee. Pautina sdelalas' teper' chem-to vrode zanavesa, prozrachnogo i ne material'nogo. Vnezapno, svetya skvoz' zanaves, vysoko na protivopolozhnoj storone rakoviny, tam, gde ne vsya stena byla zalita lunnym svetom, v polut'me vspyhnula novaya, bol'she nastoyashchej, luna. Na sverkayushchem diske vidnelas' golova zhenshchiny. Ona prinadlezhala k Staroj Rase. Golovu zhenshchiny okruzhal serebryanyj oreol. Ee lico bylo poistine nezemnoj krasoty. Glaza zakryty. Kazalos', ona spala. Delatel'nica snov! Ona nahodilas', kak ponyal Grejdon, v shirokom al'kove, v nishe, no sidela ona ili stoyala, on by skazat' ne mog. Telo ee razlichit' bylo nevozmozhno. Okruzhivshij ee prekrasnuyu golovu oreol zapul'siroval, vyros i uspokoilsya. Delatel'nica Snov, kazalos', rastvorilas' v ego siyanii, prevratilas' v tuman na ego fone. Pesnopenie vzletelo pochti do krika i oborvalos' na vysokoj note. CHto-to poneslos' v storonu ot svetila, chto-to ne imevshee ni formy, ni ochertanij, vosprinimaemoe kakim-to inym chuvstvom, ne zreniem. Ono udarilo v pautinu. Zanaves pod udarom zadrozhal, i vnezapno - eto byla uzhe ne pautina, ne sotkannyj iz luchej zanaves! Grejdon videl kosmicheskoe prostranstvo, zaglyanul v pustotu, nahodyashchuyusya za predelami nashej vselennoj. On videl nechto besformennoe, nesushcheesya skvoz' pustotu so skorost'yu v tysyachi raz prevyshavshej skorost' sveta, i znal eto, poskol'ku eto znala Delatel'nica snov, znal, chto eto ee mysli. Sledya za nej, on pochuvstvoval, kak chto-to pohozhee na okochenelyj palec, holodnyj kak holod kosmicheskogo prostranstva, zondiruet ego mozg. Ono pronikalo vse dal'she v nepostizhimuyu beskonechnost'. Ono ostanovilos' i prevratilos' v gromadnuyu galaktiku, spiral'nuyu, kak zvezdnyj vodovorot tumannosti Andromedy. S toj zhe neimovernoj skorost'yu galaktika poneslas' kuda-to. Kosmicheskoe kruzhenie prohodivshih na volosok drug ot druga solnc, ugrozhavshee annigilyaciej. Galaktika raspalas' na otdel'nye zvezdy, ogromnye, vrashchayushchiesya, vseh cvetov raskalennye shary. Odno solnce, vrashchayas', otdelilos' ot drugih zvezd, ogromnoe - raskalennyj sapfir - svetilo. Ryadom so zvezdoj pokazalas' planeta. Po velichine eto bylo dostojnoe ditya svoego svetila. Solnce ushlo v storonu, planeta podletela blizhe. |to byl mir plameni. Grejdon videl ognennye dzhungli i probiravshihsya cherez nih ognennyh chudovishch. Nad sostoyavshimi iz plameni lesami letali sozdaniya s per'yami iz izumrudnogo, rubinovogo, brilliantovogo plameni. Okeany i morya iz rasplavlennyh dragocennyh kamnej. Po ih perelivchatym prostoram plavali ognennye leviafany. Krutyashchijsya ognennyj mir i sapfirovoe solnce otleteli nazad, zateryalis' sredi drugih zvezd. Bol'shimi shagami shli skvoz' pustotu gigantskogo rosta lyudi, bogopodobnye, smeyushchiesya. Nagibayas', oni sryvali, kak cvety, kruzhashchiesya solnca, brosali ih drug drugu, shvyryali v okruzhavshuyu ih pustotu, i zvezdy lilis' potokom, pohodya na komety. Bogi s grohotom raskalyvali ih drug o druga: vzryvy sverkayushchih meteorov, kaskady iskryashchejsya zvezdnoj pyli. SHiroko shagaya, smeyushchiesya bogi ushli, ostaviv vyrvannyj imi s kornem sad solnc. Mgnovenie byla vidna tol'ko pustota, v kotoroj ne bylo nichego. Razinuvshij rot Grejdon snova smotrel na sotkannyj iz luchej zanaves. Byla li eto illyuziya? Byla li eto real'nost'? To, chto on videl, ne kazalos' dvuhmernym izobrazheniem, pokazannym na atom strannom ekrane. Net, izobrazhenie bylo trehmernym i stol' zhe real'nym, kak vse, chto on kogda-libo videl. Vozmozhno, mysl' Delatel'nicy snov sozdala etu unichtozhennuyu vselennuyu? Igrayushchie bogi - tozhe porozhdenie ee myslej? Ili oni prinadlezhat k drugoj real'nosti, sluchajno popali v etu galaktiku, ostanovilis', chtoby unichtozhit' ee, a potom bezzabotno dvinulis' dal'she? Poslyshalsya priglushennyj shum golosov dvoryan, slabye aplodismenty. Svetilo, na fone kotorogo vidnelas' golova Delatel'nicy snov, potusknelo. Kogda ono nachalo pul'sirovat' snova, na nem vidnelas' golova muzhchiny. Glaza, kak i u zhenshchiny, byli zakryty. Snova poneslas' mysl' Delatelya snov. Zadrozhal pod udarom sotkannyj iz luchej zanaves. Grejdon uvidel pustynyu. Ee peski nachali svetit'sya, shevelit'sya, vzdymat'sya. Iz pustoty sam soboj voznik gorod, no ne takoj gorod, kotoryj kogda-libo byl porozhden Zemlej: ogromnye stroeniya, chuzhdaya, neponyatnaya cheloveku arhitektura. Gorod, naselennyj himerami. Oni byli tak otvratitel'ny, chto glaza Grejdona oshchutili nechto vrode udara. On zazhmurilsya. Kogda on otkryl glaza, gorod ischez. Vmesto nego poyavilsya shirokij landshaft, osveshchennyj dvumya - shafranovym i zelenym - solncami. Solnca s bol'shoj skorost'yu vrashchalis' vokrug drug druga. Pri ih smeshannom svete byli vidny derev'ya. Formoj derev'ya pohodili na gidr, polipov. Ih myasistye, napominayushchie korchivshihsya zmej, vetvi byli oblepleny ogromnymi besformennymi cvetami, obladayushchimi kakoj-to otvratitel'noj krasotoj. Cvety raskryvalis', iz nih vyskakivali kakie-to amorfnye sushchestva. Sushchestva tut zhe vyrastali i prevrashchalis' v uzhasnyh, nepristojnogo vida demonov. Oni srazhalis' drug s drugom, muchili drug druga, sparivalis'. Podavlyaya toshnotu, Grejdon zazhmurilsya. Vsplesk aplodismentov podskazal emu, chto Delatel' snov zakonchil. Grejdon pochuvstvoval glubokuyu nenavist' k etim lyudyam, nahodivshim voshititel'nymi te uzhasy, kotorye on videl. Teper' Delateli snov sledovali odin za drugim, i greza za grezoj razvorachivalis' na spletennoj iz luchej pautine. Nekotorye zacharovyvali Grejdona i on smotrel, ne v silah otorvat' glaz. Ot drugih on sodrogalsya do glubiny dushi i iskal ubezhishcha v ob®yatiyah Kona. Nekotorye - ih bylo nemnogo - otlichalis' prevoshodivshej vse na svete krasotoj: miry dzhinnov, vyshedshie pryamo iz "Tysyachi i odnoj nochi". Sredi nih - mir chistyh krasok, nenaselennyj mir. Kraski sami iz sebya sozdavali gigantskie simfonii, gromadnye garmonicheskie posledovatel'nosti. |tot mir ne vyzval bol'shogo odobreniya muzhchin i zhenshchin, ch'e pesnopenie sozdavalo interlyudiyu v promezhutkah mezhdu grezami. A byli grezy - reznya i zhestokost'. CHertovshchina, razvrat i oskvernenie, chudovishchnye orgii i SHabash. Zritelej vozbuzhdali lish' otvratitel'nye fantazii, po sravneniyu s kotorymi samyj chernyj ad Dante kazalsya raem. Grejdon uslyshal priglushennyj shepot; ego pokryl golos Lantlu - vysokomernyj golos, vibriruyushchij ot likuyushchego predvkusheniya. Na fone serebryanogo svetila poyavilas' golova zhenshchiny. V krasote ee lica bylo chto-to nepriyatnoe, kakaya-to ele ulovimaya porcha, budto v zhilah zhenshchiny struilas' sladostnaya gnil'. Kogda ee golova rastvorilas' v tumannyh ochertaniyah diska, Grejdon ponyal, chto videl, kak ee glaza otkrylis' na mgnovenie - fioletovye, istochayushchie zlo glaza, poslavshie bystro kakoj-to signal tuda, gde pohvalyalsya Lantlu. Poslav signal, oni zakrylis'. Vpervye za vse vremya na amfiteatr pala absolyutnaya tishina, tishina ozhidaniya, tishina trevogi i upovaniya. Pod udarom mchavshejsya s ogromnoj skorost'yu mysli zhenshchiny zanaves drognul, no pautina ne ischezla, kak prezhde. Vmesto etogo po nej raspolzlas' tonkaya plenka. Plenka polzla, igraya ottenkami. Tak raspolzaetsya maslo po prozrachnoj poverhnosti pruda. Plenka bystro uplotnyalas', bystree delalas' na nej igra krasok. Skvoz' plenku bystro popolzli temnye teni. Oni napolzali drug na druga, stremyas' k odnoj tochke i ostanavlivalis' tam, na krayu spletennoj iz luchej pautiny. Oni vse bystree polzli odna za drugoj so vseh koncov zanavesa, sobiralis' vmeste, delalis' vse plotnee i obretali formu. Oni ne tol'ko obretali formu, oni stanovilis' material'nymi! Negnushchimisya pal'cami Grejdon vcepilsya v kamennuyu balyustradu. Na pautine obrazovalas' chelovecheskaya figura, temnyj gigant rostom v dobrye desyat' futov. Ego figuru obramlyali medlenno tekushchie kraski. Uzhe ne ten', net, nechto material'noe... Nad kraem amfiteatra vyros shirokij i yarkij krasnyj luch. On shel po napravleniyu ot peshcher. Luch udaril v temnuyu figuru, i razmazalsya po nej, pridav ej rzhavo-krasnuyu okrasku. Krasnyj luch ukreplyal, podpityval figuru cheloveka. Iz lucha posypalsya grad chernyh chastic, figura vsasyvala ih, vbirala v sebya ih veshchestvo. Ona uzhe ne byla prosto temnym prizrakom. |to bylo telo, ne imevshee chert lica, no telo. Ono viselo v pautine, uderzhivaemoe tam siloj krasnogo lucha. Vsled za chernymi chasticami luch prines Ten'! Ona dvigalas' medlenno, ostorozhno plyvya vdol' lucha, kak budto ne byla slishkom uverena v svoem uspehe. Ona polzla, vytyanuv vpered bezlikuyu golovu. Nevidimye glaza ne otryvayas' smotreli na svoyu cel'. Poslednie neskol'ko yardov, otdelyavshie ee ot visevshej v pautine figury, Ten' pokryla odnim molnienosnym pryzhkom. Tuman zaklubilsya tam, gde viselo chernoe telo. Oblachnuyu meshaninu prostrelivali stremitel'no nesushchiesya temno-krasnye chasticy. CHto-to pohozhee na oslepitel'nuyu, raskalennuyu do bela iskru kosnulos' klubivshejsya meshaniny tumana i bylo pogloshcheno im. Grejdonu pokazalos', chto iskra priletela izvne, so storony, protivopolozhnoj istochniku krasnogo lucha, iz Dvorca. Tuman skoncentrirovalsya i ischez. Telo proviselo eshche mgnovenie, a zatem skatilos' skvoz' pautinu na zemlyu. |to uzhe ne bylo chelovecheskoe telo. |to bylo pripavshee k zemle, besformennoe, deformirovannoe sushchestvo, chto-to pohozhee na gigantskuyu zhabu. Na ee plechah byla golova Nimira. Grejdonu pochudilos', chto on slyshit smeh ZHenshchiny-zmei. Bledno-golubye glaza Nimira svetilis' torzhestvom. Vlastnoe lico Lyucifera izluchalo torzhestvo. On zakrichal s triumfom, razorvav zamorozhennuyu tishinu, skovavshuyu teh, kto smotrel na nego. On podprygival na grotesknyh, raspolzavshihsya v storony nogah i krichal na zabytom yazyke Vlastitelej, revel s torzhestvom i vyzovom. Krasnyj luch mignul i pogas. Iz-za ozera vystrelilo v, nebesa yarkoe i nerovnoe temno-krasnoe plamya. Otvratitel'noe podprygivayushchee sushchestvo zamerlo. Lico pavshego angela ustavilos' v napravlenii vspyshki. Vzglyad sushchestva peredvinulsya i upal na ego telo. Grejdon, kazhdyj nerv kotorogo byl napryazhen do otkaza, uvidel, kak nepravdopodobno izmenilos' lico Nimira. Na nem bushevala poistine demonicheskaya yarost'. Glaza sverkali adskim golubym plamenem, shiroko i kvadratno otkrylsya rot, iz kotorogo kapala slyuna. Lico skorchilos', sdelalos' maskoj Gorgony-Meduzy. Nimir medlenno obratil svoj vzglyad na tu taivshuyu zlo Delatel'nicu snov, kotoraya byla orudiem ego i Lantlu. Polnost'yu probuzhdennaya, ona stoyala v nishe na fone serebryanogo svetila. Nimir shiroko raskinul chudovishchnye ruki i prygnul, stelyas' po zemle, k Delatel'nice snov. ZHenshchina zavizzhala, kachnulas' i vyvalilas' iz nishi. Daleko vnizu pod tem mestom, gde ona stoyala, na polu amfiteatra kakoe-to mgnovenie eshche slabo shevelilas' belaya massa. I zatihla. Nimir medlenno otvel ot nee glaza. Vzglyad skol'zil, iskal vdol' pustyh yarusov, vse blizhe i blizhe k nemu, k Grejdonu! 23. PLENENIE SUARRY Grejdon upal plashmya za parapet i, pryacha lico, ukrylsya tam. Ego ohvatil takoj strah, kakogo on nikogda prezhde ne znal, ns ispytyval dazhe v krasnoj peshchere. Dusha ego umirala, on zhdal zvuka myagkih, shlepayushchih pryzhkov, napravlyayushchihsya k nemu, chtoby shvatit'. On podnyal ruku i vpilsya vzglyadom v fioletovye kamni brasleta ZHenshchiny-zmei. Blesk kamnej pridal emu sily. Otchayannym usiliem on vybrosil iz svoego razuma vse, krome obraza Materi. On vcepilsya v etot obraz, kak padayushchij al'pinist ceplyaetsya za vypolzshij na ruku koren', kotoryj ostanovit ego padenie v propast'. On zapolnil svoe soznanie etim obrazom do otkaza i zakryl ushi, zakryl mozg dlya vsego, krome nego. Kak dolgo lezhal on tam, skorchivshis', Grejdon ne znal. Probudilo ego myagkoe pohlopyvanie malen'kih ruk Kona. Drozhashchij, chuvstvuyushchij toshnotu, Grejdon podnyal golovu i oglyadelsya. Ego okruzhala polut'ma. Luna, minovav zenit, zahodila. Luchi ee uzhe ne siyali na stene rakoviny za spinoj Grejdona. Opalovyj blesk potusknel, spletennaya iz luchej pautina ischezla. Amfiteatr byl pust. Vskore Grejdon poborol slabost', i vmeste s chelovekom-paukom, derzhas' v teni, spustilsya po shirokomu, soedinyavshemu yarusy prohodu na mostovuyu. Nikem ne zamechennye, oni proskol'znuli skvoz' stvorki vhoda i okazalis' pod prikrytiem derev'ev. Oni dobralis' do Dvorca. S pomoshch'yu Kona Grejdon podnyalsya na tot samyj balkon, otkuda otpravilsya na Prazdnik. Grejdon pristal'no smotrel vniz na gorod. Ves' gorod pylal ognyami, gorod kishel lyud'mi, gorod revel! Grejdon kolebalsya, ne znaya, chto delat'. V eto vremya razdvinulis' zanaveski. Vo glave vooruzhennogo lukami i kop'yami otryada emerov v komnatu voshel Regor. Lico Regora osunulos'. Ne skazav ni slova Grejdonu, on postavil indejcev v karaul vozle dveri. On zashchelkal, obrashchayas' k Konu, i minutu-dve Kon i Regor veli bystryj razgovor. Regor otdal kakoe-to prikazanie. CHelovek-pauk posmotrel na Grejdona. V ego glazah svetilos' nechto bol'shee, chem ego obychnaya melanholiya. On bochkom vybralsya iz komnaty. - Pojdemte. - Regor kosnulsya plecha Grejdona. - Mat' hochet vas videt'. Mrachnoe predchuvstvie oznobom pronizalo telo Grejdona. Ne trevozh' ego tak nechistaya sovest', on by nemedlenno razrazilsya gradom voprosov. No on molcha posledoval za Regorom. Naruzhnyj koridor byl zapolnen indejcami. Sredi indejcev bylo nebol'shoe kolichestvo dvoryan. Nekotoryh Grejdon uznal. |to byli chleny Bratstva, ostatki spasshihsya lyudej Huona. Oni privetstvovali ego. Grejdon ponyal, chto v ih vzglyadah - zhalost'. - Regor, - skazal on, - sluchilos' chto-to plohoe. CHto? Regor probormotal chto-to nerazborchivoe, zatryas golovoj i zatoropilsya vpered. Grejdon, boryas' s narastayushchim strahom, pospeval sledom. Ne zahodya v komnatu, kuda do sih por on vsegda yavlyalsya po vyzovu Materi, oni podnimalis' k kryshe Dvorca. Povsyudu byli otryady emerov, mezhdu kotorymi snovali dvoryane. Nekotorye iz nih byli odety v zelenyj cvet Lantlu. Dezertirstvo iz ryadov povelitelya dinozavrov okazalos' bolee znachitel'nym, chem predpolagal Regor. Sredi nih bylo mnogo zhenshchin, kak i muzhchiny, vooruzhennyh korotkimi mechami, kop'yami i malen'kimi kruglymi shchitami. Zdes' bylo vpolne dostatochno naroda dlya oborony, i vse oni, kazalos', tochna znali, chto dolzhny delat'. Otlichnaya disciplina. On osoznal, chto na samom dele ego ne zabotit, znayut li oni, chto delat'; chto on namerenno tyanet vremya, otchayanno pytayas' dumat' o postoronnih veshchah, chtoby ostanovit' strah, v kotorom ne smeet sebe priznat'sya. Bol'she on tak ne mozhet. On dolzhen znat'. - Regor, - sprosil on, - eto - Suarra? Ruka velikana obnyala ego plechi. - Oni shvatili ee! Ona u Lantlu! Grejdon rezko ostanovilsya. Krov' othlynula ot ego serdca. - Shvatili ee? No ona byla s Mater'yu! Kak oni mogli shvatit' ee? - |to proizoshlo v sumatohe, kogda zakonchilsya Landofaksi. Regor potoropil Grejdona. - Huon i ya vernulis' za chas do etogo. Vo dvorec pronikalo vse bol'she indejcev. Del bylo mnogo. Prishli i, ssylayas' na drevnee pravo potrebovali, chtoby ih vypustili te, na kogo my ne rasschityvali - bolee sta lyudej Staroj Rasy. Oni poklyalis' v vernosti Materi. Govoryat, Suarra poshla iskat' vas i, ne najdya, popytalas' razyskat' Kona. Poka ona vas iskala, ej dostavili soobshchenie... ot vas! Grejdon vnezapno ostanovilsya. - Ot menya? Gospodi milostivyj, net! - zakrichal on. - Kak ya mog poslat' ej soobshchenie? YA byl na etom proklyatom Prazdnike. YA zastavil Kona vzyat' menya s soboj. YA vernulsya kak raz pered tem, kak poyavilis' vy. - Nu da, paren'. Regor bespomoshchno pozhal shirokimi plechami. - No sejchas uzhe proshel chas posle polunochi. Prazdnik zakonchilsya za chas do polunochi. A dva chasa raznica? Grejdon pochuvstvoval, chto u nego kruzhitsya golova. Mozhet li byt', chtoby on lezhal skorchivshis' za parapetom v techenie dvuh chasov? Nevozmozhno! No dazhe esli tak... On vybrosil ruku i udaril giganta v grud' tak, chto tot zashatalsya. - Bud'te vy proklyaty, Regor! - besheno zakrichal on. - Vy namekaete, chto v etom zameshan ya? - Ne glupite, paren'. Gigant ne vykazal obidy. - Razumeetsya, ya znayu, chto vy ne posylali soobshcheniya. No opredelennaya dolya pravdy v etom est': bud' vy zdes', Suarra ne popalas' by v takuyu lovushku. Predstavlyaetsya vpolne opredelennym, chto te, kto zamanil ee v lovushku, dolzhny byli znat', chto vas zdes' net. Kak oni uznali ob etom? Pochemu oni ne popytalis' perehvatit' vas, kogda vy vozvrashchalis'? Vozmozhno, Mat' sejchas uzhe vse znaet. Ona byla v yarosti: ta, kotoruyu ona lyubila bol'she vseh, ukradena pryamo u nee iz pod nosa. Koridor okanchivalsya krugloj dver'yu v stene. Regor ostanovilsya, prikosnulsya k stene, i dver' raspahnulas', otkryv malen'kuyu krugluyu komnatu. Steny ee byli obity polirovannym, yantarnogo cveta metallom. Vedya za soboj Grejdona, Regor voshel vnutr'. Dver' zakrylas', i u Grejdona poyavilos' oshchushchenie bystrogo poleta vverh. Pol ostanovilsya. Nad Grejdonom siyali zvezdy, on stoyal na kryshe Dvorca. On uvidel mercanie kolec ZHenshchiny-zmei i uslyshal ee golos. Golos drozhal ot volneniya, no ni ukora, ni gneva v nem ne bylo. - Podojdite ko mne, Grejdon. Ty, Regor, vernis' i prinesi emu odezhdu odnogo iz teh, kto pokinul Lantlu, i zelenyj plashch, i golovnuyu povyazku s izumrudami. Ne medli! - Ty ne budesh' surova s etim parnem, Mat'? - probormotal Regor. - CHepuha! Esli zdes' est' ch'ya-to vina, to tol'ko moya! Idi i bystro vozvrashchajsya, - otvetila Mat'. Kogda Regor ushel, ona podozvala k sebe Grejdona, obhvatila ego lico svoimi malen'kimi rukami i pocelovala. - Esli by dazhe v glubine dushi ya hotela vybranit' vas, ditya moe, ya by ne smogla etogo sdelat'. Poskol'ku vashe serdce otyagoshcheno, vy obvinyaete sebya i stradaete. Vinovata ya! Esli by ya ne poddalas' chuvstvam, esli by dala Nimiru obresti spletennoe na pautine telo, vmesto togo, chtoby izurodovat' ego, on by ne nanes otvetnyj udar, pohitiv Suarru. YA hotela pokolebat' ego volyu, oslabit' ego s samogo nachala. Oh, zachem ya opravdyvayus'? |to moe zhenskoe tshcheslavie: mne hotelos' pokazat' emu svoyu silu. YA sprovocirovala ego mest', i on ne zastavil dolgo zhdat'. Vina moya, i hvatit ob etom. Mysl' bilas' v golove Grejdona, mysl' takaya uzhasnaya, chto on borolsya, chtoby ne dat' ej oformit'sya. I vot ona nashla svoe vyrazhenie v slovah. - Mat', - skazal on, - vy znaete, chto, oslushavshis' vas, ya uskol'znul na Prazdnik. Kogda yavilsya Nimir i posle togo, kak zlaya Delatel'nica snov upala i pogibla, vzglyad Nimira stal obyskivat' yarusy, budto iskal kogo-to. YA dumayu, on podozreval, chto ya - tam. YA napravil svoi mysli na vas i spryatalsya v nih ot nego! No Regor govorit mne, chto dva chasa proshli dlya menya nezamechennymi. Za eto vremya (hotya so mnoj byl Kon, i on znaet, chto ya dazhe ne shevelilsya) mog li Nimir ukrast' moi mysli, ispol'zovat' moj mozg s pomoshch'yu svoego adskogo iskusstva, chtoby vymanit' Suarru iz Dvorca? Mat', nedelyu nazad ya by pochital takuyu mysl' absolyutnym bezumiem, no teper', posle togo, chto ya videl na Prazdnike, ona bol'she ne kazhetsya mne bezumnoj. - Net. Ona pokachala golovoj, no ee suzivshiesya glaza izuchali ego. - YA ne veryu, chto on znal, chto vy byli tam. YA ne... No mne dazhe ne prishlo v golovu prosledit' za vami... - On znal, chto ya byl tam! Uverennost' prishla k Grejdonu, a vmeste s nej - polnoe ponimanie uzhasnoj mysli. - On snova pojmal menya v lovushku, ostavil menya v nej, slovno pticu na vetke, namazannoj ptich'im kleem, poka ne osushchestvit svoyu mest'. Kogda ya vozvrashchalsya, on ne dosazhdal mne. A bylo eto, kogda Suarra uzhe popala v plen. YA dumayu, vot chto zadumal Nimir, Mat': obmenyat' Suarru na menya. On hochet poluchit' moe telo. On znaet, chto ya ne poddamsya emu, chtoby izbezhat' muchenij ili smerti, no chtoby spasti Suarru - ah, on znaet, chto ya soglashus'. Itak, on obezoruzhivaet menya. YA bespomoshchen, on zahvatyvaet Suarru. On sdelaet predlozhenie vernut' ee v obmen na to, chto on hochet poluchit' ot menya. - A esli on sdelaet eto predlozhenie, vy soglasites'? ZHenshchina-zmeya naklonilas' vpered, ee fioletovye glaza gluboko zaglyanuli v glaza Grejdona. - Da, - otvetil on. Hotya ego zatryaslo ot bylogo uzhasa pered Ten'yu, on znal, chto skazal pravdu. - No pochemu on pozvolil vam vernut'sya? - sprosila ona. - Pochemu, esli vy pravy, on ne zahvatil vas posle togo, kak Suarra popalas' v lovushku, kogda vy vozvrashchalis' vo Dvorec? - Otvet prost. - Grejdon krivo ulybnulsya. - On znaet, chto ya stal by soprotivlyat'sya; boitsya, chto telo, kotorogo on tak zhazhdet, mozhet byt' povrezhdeno, isporcheno, vozmozhno, dazhe unichtozheno. YA pomnyu, kak on ochen' yasno podcherkival eto. Zachem emu idti na risk, esli on mozhet zastavit' menya prijti k nemu po sobstvennoj vole i sovershenno nepovrezhdennym? Detskaya ruka Materi obvila ego sheyu i prityanula ego golovu k svoej grudi. - Kak daleko vy prodvinulis', vy, deti seryh obez'yanolyudej! - prosheptala ona. - Esli to, chto vy skazali, pravda, ya ne mogu predlozhit' vam nichego uteshitel'nogo. No pravda takzhe i to, chto Nimiru pridetsya dolgo podumat', prezhde chem otkazat'sya ot tela, kotorym on sejchas obladaet. Mehanizm, posylavshij pitatel'nyj luch, razrushen. YA poslala po etomu luchu energeticheskij impul's, razrushivshij mehanizm, tak chto Nimir ne smozhet snova tem zhe sposobom sotkat' dlya sebya odeyanie, dazhe esli sumeet sbrosit' to, kotoroe sejchas nosit. Vozmozhno, on smozhet snova stat' bestelesnoj, obladayushchej razumom Ten'yu i vojti v vas, esli vy shiroko otkroete pered nim dveri, no posmeet li on riskovat' v takoj moment? Sejchas, kogda ya gotova k udaru, ne posmeet. Esli by on byl uveren navernyaka, chto smozhet vojti v vas - da. No on ne mozhet byt' uveren. Esli on dejstvitel'no zadumal takuyu sdelku, emu - poka ne opredelitsya rezul'tat nashej bitvy - sledovalo by derzhat' vas vozle sebya, a zatem, esli on vyigraet, nadet' na sebya vashe chistoe sil'noe telo. Esli smozhet. - Esli on dejstvitel'no eto zadumal, to v ego rassuzhdeniyah bol'shaya bresh', - mrachno skazal Grejdon. - Esli on unichtozhit vas, Mat', to vryad li Suarra vyzhivet, a togda ya ochen' bystro privedu svoe telo v takoe sostoyanie, chto on ne smozhet zanyat' ego. - No, ditya moe, ya ne hochu, chtoby menya unichtozhili. I Suarru, i vas tozhe, - delovito otvetila Mat'. - YA na namerena dopustit' nashego unichtozheniya. Odnako, pravy vy ili oshibaetes', sudya o pobuzhdeniyah Nimira, vse prihodit k odnomu i tomu zhe. Vy - edinstvennyj, kto mozhet spasti Suarru, esli ee eshche mozhno spasti. Vozmozhno, moe reshenie igraet pryamo na ruku Nimiru. Hotya ya ne vizhu, chto mozhet byt' huzhe, esli my prosto budem zhdat' napadeniya. Esli vy ne smozhete etogo sdelat', to tol'ko priblizite na neskol'ko chasov to, chego boites'. Ona vysoko podnyalas' nad svoimi kol'cami. Ptichij shchebet polnost'yu ischez iz ee lepechushchego golosa. - V odinochku i kak mozhno skoree vy dolzhny prijti v dom Lantlu, vstretit'sya s etim otrod'em zla i ego Povelitelem T'my i otbit' u nih Suarru. Esli vy ne smozhete, togda ya obeshchayu vam vot chto: vy ne stanete zhilishchem dlya Nimira, potomu chto ya, Adana, sotru s lica zemli YU-Atlanchi i vse zhivoe v nem, hotya, sdelav eto, ya tozhe dolzhna budu vmeste s nimi pogibnut'! Ona opustilas', mel'kal krasnyj yazyk. - Vy soglasny na eto, Grejdon? - Soglasen, Mat', - tverdo otvetil on, - Esli eto unichtozhenie navernyaka budet vklyuchat' v sebya i Nimira. - Na etot schet ne zatrudnyajte sebya nikakimi somneniyami, - suho otvetila ona. - Togda chem skoree ya vyjdu, tem luchshe - skazal on. - Gospodi, chto zhe kopaetsya Regor! - On idet, - otvetila ona. - Posmotrite, gde vy nahodites', Grejdon. V pervyj raz on soznatel'no za vse vremya obratil vnimanie na eto mesto. On stoyal na krugloj ploshchadke, vysoko podnyatoj nad kryshej Dvorca. Nad golovoj byli zvezdy, na zapade - zahodivshaya luna. Sprava i daleko vnizu lezhal gorod, ego vozbuzhdennye ogni - slovno panika, obuyavshaya svetlyachkov. Do Grejdona slabo donessya gul goroda. Po tu storonu ozera na zalityh lunnym siyaniem utesah vidnelis' chernye rty peshcher kolossov, sleva - temnaya ravnina. Teper' Grejdon uvidel, chto ploshchadka predstavlyala soboyu krug shirinoj primerno v dvesti futov, okajmlennyj po krayu vysokim metallicheskim obodom. Na krayu, glyadya na peshchery, stoyal odin iz bol'shih kristallicheskih diskov. Vtoroj disk smotrel vniz, na gorod. Metallicheskie osnovaniya, v kotoryh stoyali diski, byli otkryty. Vnutri nih nahodilis' prodolgovatye, vytochennye iz kristalla yashchiki, zapolnennye podvizhnym veshchestvom - slovno rtut'yu iz sistruma Materi. Iz etih yashchikov vydavalis' naruzhu kristallicheskie trubki, napolnennye fioletovym plamenem kak stolb unichtozheniya v Peshchere Uteryannoj Mudrosti. Poblizosti ot togo mesta, gde lezhala ZHenshchina-zmeya, nahodilos' strannoe prisposoblenie, neskol'ko pohozhee na chashu, iz kotorogo vzdymalsya stolb fioletovogo sveta, no mnogo men'shego razmera i zakanchivayushchijsya kak by prozhektorom, kotoryj mog by povorachivat'sya i vverh, i v storony vo vseh napravleniyah. Prisposoblenie takzhe oshchetinivalos' kristallicheskimi trubkami. Tut byli i drugie predmety, naznacheniya kotoryh Grejdon ugadat' ne mog, no predpolozhil, chto oni sostavlyali soderzhimoe tainstvennyh yashchikov, otnesennyh k Materi. I zdes', i tam po krugu ploshchadki byli rasstavleny sem' ogromnyh serebryanyh sharov. - Adana v svoem arsenale. Ona ulybnulas' v pervyj raz za vse vremya. - Esli by tol'ko vy znali, moj Grejdon, kakoe vse eto oruzhie! YA hotela, chtoby my mogli vse unichtozhit' v Peshchere do togo, kak tuda pridet Nimir i osobenno etot podpityvayushchij luch, s pomoshch'yu kotorogo moi predki v drevnie vremena sozdavali mnogie neobychnye veshchi. Dlya dela i dlya razvlecheniya. No vsegda unichtozhali ih posle ispol'zovaniya. Aje, mnogie iz nih mne by hotelos' imet' sejchas, mne, kotoraya sovsem nedavno tak iskrenne nadeyalas', chto Nimir najdet ustrojstvo, sozdayushchee etot luch. A, ladno... Podojdite k obodu i protyanite nad nim ruku. Udivlennyj, on povinovalsya, vytyanul ruku nad yantarnym obodom i ne pochuvstvoval nichego, krome vozduha. Ona naklonilas' vpered i kosnulas' sterzhnya na stoyavshej vozle nee chashe. Nad obodom vspyhnulo kol'co kroshechnyh, kak atomy, iskorok fioletovogo sveta. Svet vzmetnulsya v vozduh na sto futov, szhalsya tam v shar fioletovogo ognya i ischez. - Nu-ka teper' protyanite vashu ruku, - skazala Mat'. Grejdon protyanul. Ego pal'cy soprikosnulis' s kakim-to veshchestvom. Grejdon nadavil ladon'yu. Veshchestvo kazalos' slegka teplym, pohodilo na steklo i sozdavalo neulovimoe oshchushchenie nepronicaemosti. SHum goroda stih, Grejdona okruzhila absolyutnaya tishina. On nadavil na prepyatstvie i udaril po nemu kulakom. Grejdon nichego ne videl, no tam byla stena. ZHenshchina-zmeya snova kosnulas' rychaga. Ruka Grejdona snova voshla v vozduh tak vnezapno, chto on edva ne upal. - Dazhe sil'nejshie vidy vashego oruzhiya ne mogut prolomit' etogo, Grejdon, - skazala ona. - I u Nimira net nichego, chtoby ego pronizat'. Esli by ya mogla rastyanut' etu stenu vokrug Dvorca, kak mogu okruzhit' zdes' eyu sebya, - ne nuzhna byla by ohrana. Odnako v etom net nikakogo koldovstva. Nashi Mudrecy polagayut, chto to, chto vy nazyvaete materiej, est' ni chto inoe, kak sila, energiya, prinyavshaya inuyu formu. Oni pravy. Vse eto - energiya, chast' kotoroj vnezapno sdelalas' materiej, svoego roda materiej, naibolee tverdoj materiej, ditya moe, samoj tverdoj. Regor, ty ne speshish'! Otverstie, cherez kotoroe oni podnyalis' na ploshchadku, izverglo giganta. V ruke on derzhal malen'kij svertok s odezhdoj. - Ne samaya legkaya veshch' - najti chto-nibud', chto bylo by emu vporu, - progrohotal on. - Snimite vashu odezhdu. - Mat' kivnula Grejdonu. - Naden'te etu. Net, ditya moe, ne smushchajtes'. Vspomnite: ya ochen' staraya zhenshchina. Ee glaza prosledili nevol'nyj zhest smushcheniya Grejdona. - Poka odevaetes', slushajte menya. Grejdon prinyalsya razdevat'sya. - Dela obstoyat sejchas tak, - skazala Mat'. - YA mogu razrushit' ves' gorod ili mogu razrushit' tol'ko dveri Lantlu. No takoe oruzhie, kogda ya puskayu ego v hod, ne delaet razlichiya mezhdu vragami i druz'yami. Suarra byla by ubita vmeste s drugimi. Poetomu eto isklyucheno. Ona posmotrela na Grejdona. V glazah ee chitalos' to, o chem ona emu uzhe govorila. - Po krajnej mere, sejchas my ne mozhem poslat' vooruzhennyj otryad, chtoby spasti ee, poskol'ku eto oznachalo by otkrytoe srazhenie, a prezhde, chem otryad smog by dobrat'sya do nee, ee uvedut tuda, gde my ne smozhem ee najti. |to nuzhno sdelat' ukradkoj i lovko. |to - smelost' i postoyannaya nahodchivost', i eto - odin chelovek. Odin chelovek mozhet projti nezamechennym tam, gde mnogo lyudej ne projdut. |tim chelovekom ne mozhesh' byt' ty, Regor, potomu chto nosish' slishkom mnogo primetnyh znakov otlichiya dlya uspeshnoj maskirovki. Im ne mozhet byt' i Huon, poskol'ku ego sila ne v hitrosti i ne v nahodchivosti. YA voobshche ne mogu predlozhit' na etu rol' ni odnogo iz zhitelej YU-Atlanchi. |to dolzhny byt' vy, Grejdon, i vam pridetsya idti odnomu. Vy - eto poslednee, chto nashi vragi mogli by ozhidat'. Po krajnej mere, ya nadeyus', chto eto tak. Voz'mite s soboj vashe oruzhie. Napolovinu odetyj Grejdon odobritel'no kivnul. - Ona v dome Lantlu. Tam nahoditsya Nimir ili net, ya ne znayu. On zatumanivaet moj vzglyad. YA govorila vam, chto Nimir bolee hiter, chem ya dumala. No ya mogu poslat' vash vzglyad tuda, gde raspolozhen etot dom, Grejdon, tak chto vy uznaete, kak do nego dobrat'sya. I eshche v odnom ya mogu pomoch' vam. No ob etom pozdnee. Naklonites' ko mne. Ona prizhala ladon' ko lbu Grejdona, kak kogda posylala ego vzglyad v peshcheru - togda eshche Nimir pojmal ego. Grejdonu pokazalos', chto on letit nad kryshej. Krysha udalyalas', i on sam so skorost'yu begushchego cheloveka udalyalsya ot Dvorca. On letel vdol' pereulkov, ostanavlivalsya to zdes' to tam, chtoby zapomnit' primety mestnosti, i tak - poka ne doletel do postroennogo iz opalov i biryuzy dvorca. Vokrug dvorca byli nasazheny derev'ya, s kotoryh svisali dlinnye metelki krasnyh i serebryanyh cvetov. V stenah i bashenkah byli ogromnye, zabrannye perepletami i reshetkami okna: pryamougol'nyj ornament izyashchnoj, budto kruzhevnoj, raboty. Za oknami byl svet i dvizhenie mnozhestva lyudej. Svet i dvizhenie Grejdon, pozhaluj, ne uvidel, a lish' oshchutil, poskol'ku, kogda on popytalsya zaglyanut' vnutr', ego vzglyad natknulsya na chto-to, chto kazalos' tonkim temnym tumanom. Vzglyad ego ne smog proniknut' skvoz' etot tuman. Obratno Grejdon vernulsya s toj zhe skorost'yu, snova ostanavlivayas' nad orientirami, kotorye byli ego nit'yu v etom labirinte pereulkov. On stoyal, chut' kachayas', ryadom s ZHenshchinoj-zmeej. - Vy znaete dorogu! Vy ee zapomnite! Kak i prezhde, eto byli ne stol'ko voprosy, skol'ko komandy. I kak prezhde, on otvetil: - YA znayu. YA zapomnyu. On ponyal, chto kazhdyj fut, otdelyavshij Dvorec ot dvorca Lantlu, vygravirovan v ego pamyati, kak budto on prohodil po etoj doroge desyat' tysyach raz. Mat' Zmej vzyala ukrashennuyu izumrudami golovnuyu povyazku, natyanula ee na lob Grejdona, nabrosila zelenyj plashch emu na plechi, popravila ego tak, chtoby skladka plashcha prikryla rot i podborodok Grejdona, ottolknula ego i oglyadela polnym somneniya vzglyadom. - V pervyj raz za vse vremya, ditya moe, ya sozhaleyu, chto v vas net toj krasoty, ot kotoroj ya tak ustala. Vy vyglyadite kak chto-to srednee mezhdu emerom i chelovekom Staroj Rasy. Klyanus' moimi predkami, pochemu by vam ne rodit'sya s golubymi glazami vmesto vashih seryh? Pochemu u vas ot prirody zheltye volosy? Nu, etomu nel'zya pomoch'! Vas zhdet udacha: u nih sejchas bol'shaya putanica, i napadeniya oni ne ozhidayut. Konechno, vashego napadeniya, bez vsyakoj postoronnej pomoshchi. A esli vy proigraete, ya otomshchu za vas, kak obeshchala. On sklonilsya nad ee rukoj i povernulsya, sobirayas' ujti. - Podozhdite! Ona vytyanula vverh svoe telo, iz gub ee prozvuchal negromkij prizyv, pohozhij na slaboe eho volshebnyh trub. Teper' Grejdon ponyal, chto esli te krylatye zmei, kotoryh ona nazyvala svoimi Poslannikami, byli nevidimy dlya nego, to dlya nee - net. Tam, gde pered Grejdonom lezhala ten', razdalis' udary sil'nyh kryl'ev. Vozduh nad Grejdonom zakruzhilsya v vodovorote, podnimaemom nevidimymi kryl'yami. Mat' vytyanula ruki. Kazhdoj rukoj, kazalos', ona vzyala chto-to iz vozduha, podnesla blizhe i vsmotrelas'. Ee glaza smotreli pryamo v glaza teh, kogo nikto, krome nee samoj, ne mog videt'. Mat' nachala tiho i melodichno shchebetat' i posvistyvat'. ZHutko bylo slyshat', kak na eti, pohozhie na ptich'i, zvuki otkliknulsya iz pustogo vozduha vozle ee gub otvetnyj shchebet. Mat' uronila ruki. Grejdon uslyshal shum kryl'ev nad svoej golovoj. CHto-to kosnulos' ego plecha i myagko obernulos' vokrug verhnej chasti ruki. Vokrug talii obvilos' kol'co. Grejdon neproizvol'no vybrosil ruku i shvatil "eto". "Ono" imelo telo zmei, no prikosnovenie k nemu ne vyzyvalo ni uzhasa, ni otvrashcheniya. Ono bylo prohladnoe, no ne holodnoe. Dlya proby Grejdon somknul vokrug nego pal'cy. On podumal, chto svivsheesya kol'com telo dolzhno imet' v shirinu vse vosem' dyujmov. Ego ozadachilo, pochemu eto sozdanie vesit tak malo. Potom on oshchutil nad golovoj bystryj pul'siruyushchij vihr', slovno podnimaemyj kryl'yami gigantskogo kolibri. Grejdon ponyal, chto ves umen'shali kryl'ya. Oshchushchaemyj im ves. I chto sozdanie svoim ob®yatiem hotelo pridat' emu uverennosti. Grejdon pogladil sozdanie, kak pogladil by sobaku. Kol'ca soskol'znuli. Kruzhenie kryl'ev prodolzhalos'. Prislushavshis', Grejdon podumal, chto ih zdes' dvoe. - Teper' idite, Grejdon, - skazala Mat', - idite nemedlya. |ti dvoe budut soprovozhdat' vas. Vy ne umeete razgovarivat' s nimi. Ukazhite na teh, kogo vy hotite ubit', i oni ub'yut ih. Ver'te im. Oni obladayut razumom, Grejdon. Vam ne ponyat', no oni razumny. Ver'te im. Idite. Mat' ottolknula ot sebya Grejdona. Vsled za nim povernul Regor. On dovel Grejdona do kraya kryshi Dvorca. Tam on nagnulsya i vytashchil tolstuyu verevku, k koncu kotoroj byl prikreplen kryuk. On prikrepil kryuk k karnizu i perebrosil cherez kraj verevku. - Vot vasha doroga, paren', - hriplo skazal on. - Mat' hochet, chtoby nikto ne videl, chto vy pokidaete Dvorec. Udachi vam! I voz'mite eto... On zasunul svoj dlinnyj kinzhal za poyas Grejdona. Perekinuv vintovku cherez plecho, Grejdon shvatilsya za verevku i skol'znul cherez parapet. On skol'zil vniz, i ego soprovozhdalo kruzhenie kryl'ev krylatyh zmej. Grejdon dobralsya do zemli i postoyal mgnovenie v temnote, pytayas' ponyat', kakoj dorogoj emu idti. On pochuvstvoval prikosnovenie odnogo iz Poslannikov. Tot toropil ego. Vnezapno Grejdon myslenno uvidel chetkij, kak procherchennyj na karte, put' ko dvorcu Lantlu. Grejdon pobezhal po etoj doroge, kotoruyu prosledil ego vzglyad, kogda ZHenshchina-zmeya kosnulas' ego lba. Nad nim, sorazmeryaya bystrotu poleta so skorost'yu ego bega, plyli nevidimye kryl'ya. 24. NEVESTA CHELOVEKA-YASHCHERA Noch' byla yasnoj. Grejdon legko nahodil put', kak budto nogi ego sami uznavali kazhdyj povorot i izgib. CHerez nekotoroe vremya on perestal bezhat': vo-pervyh, chtoby sberech' sily dlya predstoyashchego, vo-vtoryh, chtoby ne privlekat' vnimaniya teh, kto emu vstretitsya. On byl blizko k dvorcu Lantlu, kogda proizoshla pervaya vstrecha. Ona dokazala emu smertonosnost' teh zhivyh rapir, kotoryh dala emu v pomoshch' Mat'. Iz kustov poyavilas' gruppa emerov s kop'yami i fakelami, v kotoryh goreli ne ogni, a svetyashchiesya zolotye shary. Za nimi chetyre indejca nesli nosilki. V nih aristokrat v zelenom. Ryadom s nosilkami eshche dvoe soldat. Grejdon ne mog ni otstupit', ni ukryt'sya v teni. Obitatel' nosilok vzmahnul rukoj, privetstvuya ego. Grejdon, kak mozhno plotnee zakryvaya lico plashchom, kratko otvetil na privetstvie i postaralsya projti. Takoe gruboe povedenie, ochevidno, bylo neobychnym, potomu chto aristokrat pripodnyalsya, otdal rezkij prikaz svoim lyudyam, vyshel iz nosilok i napravilsya k Grejdonu s obnazhennym mechom. Ostavalos' tol'ko odno, i Grejdon sdelal eto. On pokazal na emerov, a sam brosilsya na yu-atlanchi. Uvernulsya ot sil'nogo udara mechom, v sleduyushchee mgnovenie odnoj rukoj perehvatil pravuyu ruku aristokrata, a drugoj shvatil ego za gorlo. Ne vremya dlya blagorodstva. Koleno udarilo vverh, v pah protivnika. Ot boli aristokrat razzhal ruki, mech vypal. Grejdon pronzil emu serdce kinzhalom Regora. On boyalsya ispol'zovat' ruzh'e, poetomu bystro nagnulsya, podnyal mech protivnika i povernulsya licom k emeram. Oni tozhe byli mertvy. Vse vosem' byli nasmert' pronzeny ostrymi klyuvami krylatyh zmej, prezhde chem smogli kriknut' ili podnyat' hotya by odno kop'e, ubitye v to korotkoe vremya, kotoroe potrebovalos' emu, chtoby spravit'sya s odnim. On smotrel na tela. Kazalos' neveroyatnym, chto vosem' zhiznej mozhno unichtozhit' za takoe korotkoe vremya. Uslyshal shum kryl'ev nad golovoj i vzglyanul vverh. Nad ego golovoj, kak budto ocherchennye nezhnymi pal'cami, vidnelis' v vozduhe dve alye linii. Oni zadrozhali, i na Grejdona upali alye kapli... Krylatye zmei chistili svoi klyuvy! On prodolzhal put' s bezzhalostnym vozbuzhdeniem v serdce. CHuvstvo odinochestva ischezlo: on chuvstvoval sebya ta