k, budto v ego rasporyazhenii celaya armiya. I smelo dvigalsya vpered. Alleya uglubilas' v gustye zarosli cvetushchih derev'ev. On voshel v eti zarosli. Ostanovilsya v samoj gustoj teni. V sta yardah lezhal dvorec Lantlu. Zdanie zanimalo, po ocenke Grejdona, ploshchad' bol'she akra. Ono bylo vos'miugol'nym, dovol'no nizkim, glavnuyu ego chast' sostavlyali dva etazha s vysokimi potolkami. V centre zdaniya - kupol, sverkayushchij sapfirom i opalom; formoj on napominaet tot, chto byl zaimstvovan Tamerlanom-zavoevatelem v razgrablennom Damaske i postavlen v ego lyubimom Samarkande. K razbuhshemu osnovaniyu kupola podnimalis' girlyandy malen'kih raznocvetnyh bashenok, pohozhih na besedki, postroennye gnomami dlya svoih zhenshchin. Steny vos'miugol'nika byli pokryty plitkami, budto lakirovannymi, blestyashchimi rasplavlennymi blednymi rubinami, solnechno-zheltymi topazami, vodyanisto-zelenymi izumrudami. V stenah okna, pryamougol'nye i oval'nye, stvorchatye, zabrannye reshetkami, s reznymi ukrasheniyami, iz kamnya i metalla, tonkimi, slovno kruzheva. Ot osnovaniya sten othodit ploshchadka s moshchenym polom, tridcati futov shirinoj, pol ee iz belogo i chernogo kamnya. Po uglam ploshchadki strojnye zolochenye stolby podderzhivayut shelkovye zanavesi. Dverej ne vidno. Grejdon prokralsya na kraj zarosli. Mezhdu nim i ploshchadkoj tyanulsya rovnyj gazon, sovershenno otkrytyj; peresech' ego nezametno nel'zya. Grejdon ne videl strazhu, no iz zdaniya donosilis' golosa. Napravo ot nego v sta futah derev'ya blizhe podhodili k stenam zdaniya. Grejdon bystro poshel po krayu roshchi, poka ne dostig zelenogo vystupa. Ostorozhno projdya po nemu, on obnaruzhil, chto teper' ot stolba ego otdelyaet ne bol'she pyatidesyati futov. On uvidel obratnuyu storonu dvorca. Na pervom etazhe tri shirokih oval'nyh okna, pochti soprikasayushchihsya drug s drugom; iz nih ishodit bolee yarkij svet. Poslyshalis' ottuda i golosa, yavno golosa aristokratov, muzhchin i zhenshchin. Oni doletali iz yarko osveshchennoj komnaty. Zdes', u stolba, byla ohrana: desyatok indejcev. vooruzhennyh kop'yami i lukami. Ne znaya, na chto reshit'sya, on uslyshal smeh i vykriki v komnate, zvuki trub, ispolnyavshih igrivyj motiv. Zatem, pokryvaya golosa, smeh i muzyku, donessya nasmeshlivyj golos Lantlu: - Dobro pozhalovat', Suarra! Privetstvuem nevestu! |j, tam, privedite zheniha! I snova vzryv smeha i aplodismenty. Grejdon vyprygnul iz-za ukrytiya i pokazal na emerov. I uslyshal svist rapir. Na hodu snimaya ruzh'e, on pobezhal k dvorcu. Ne uspel on sdelat' i shaga, kak uvidel dvuh upavshih indejcev, zatem eshche dvuh, ostal'nye stoyali, ocepenev, paralizovannye nevidimoj smert'yu, udarivshej ryadom. Da, eto fehtovanie pobystree, chem vse, chto on videl v salonah francuzskih i ital'yanskih masterov. On eshche i poloviny iz pyatidesyati futov ne probezhal, a vse strazhniki uzhe lezhali na krayu ploshchadki s pronzennymi serdcami i razorvannym gorlom. Tochnye, bezoshibochnye udary klyuvov-rapir dostigli celi so skorost'yu pulemetnoj puli. Molcha oni udarili, i molcha umerli emery. Grejdon pereprygnul cherez telo k zanaveshennomu oknu. Est' li poblizosti eshche strazha, on ne znal, da i ne dumal ob etom. Oval'nye okna takzhe zareshecheny. On poproboval pervoe, no reshetka ne podalas'. Reshetka vtorogo okna bezzvuchno otkrylas'. Grejdon snyal ruzh'e s predohranitelya, vzyal ego v levuyu ruku, pravoj slegka razdvinul zanaves i zaglyanul v komnatu. V pervoe zhe mgnovenie on uvidel Suarru - i bol'she nichego ne videl. Ona stoyala na vozvyshenii v centre bol'shoj komnaty vozle ukrashennoj cvetami krovati. Odeta byla v zelenoe plat'e, skvoz' kotoroe prosvechivalo ee beloe telo. Na golove venok iz alyh cvetov. Nogi obnazheny. Ruki ona skrestila na grudi, i na zapyast'yah blesnuli zolotye naruchniki. Rot ee nakrashen, shcheki narumyaneny, i eti pyatna rezko vydelyalis' na voskovo-blednom lice, pohozhem na lico kukly. Ona kazalas' voskovoj kukloj, bezzhiznennoj, s zakrytymi glazami, pochti ne dyshashchej. Grejdon uvidel, kak ona vzdrognula, pokachnulas' i upala na kraj krovati. - Nevesta volnuetsya pri priblizhenii zheniha, - uchtivo i zvuchno zagovoril Lantlu, kak konferans'e. - Pravil'no. Takov obychaj. Ee devstvennost' vstrevozhena. Stydlivost' ohvatyvaet ee. No skoro, ah, skoro... Ho! Ho! Ho! - rashohotalsya Lantlu. Otovsyudu emu otvetil zloradnyj smeh. Suarra eshche nizhe opustila golovu. Pered glazami Grejdona plyasali krasnye tochki. Gnev chut' ne zadushil ego. On vzyal sebya v ruki, zrenie ego proyasnilos'. Teper' on uvidel, chto vozvyshenie okruzhaet kol'co nizkih divanov, na nih - desyatka dva yu-atlanchi. Esli zamechat' tol'ko krasotu, to ih mozhno prinyat' za angelov, no skvoz' angel'skie maski proglyadyvali d'yavoly zhestokosti i pohoti. V glazah, glyadevshih na Suarru, ne bylo zhalosti. V dal'nem konce komnaty, opirayas' odnim kolenom na divan, gladya volosy lezhavshej na nem zhenshchiny, stoyal Lantlu. S udovletvoreniem, na mgnovenie dazhe razognavshim gnev, Grejdon otmetil, chto nekogda sovershennyj nos rasplyushchen, rot vse eshche razbit. |to otpechatok ego kulaka. On bystro osmotrel komnatu v poiskah vhoda i ohrany. Tol'ko odna dver', zaveshennaya, kak i okna; i nikakoj ohrany, po krajnej mere vnutri komnaty. |to horosho... Lantlu - legkaya dobycha... luchshe vsego pryamo vskochit' tuda, prostrelit' Lantlu golovu, pristrelit' eshche neskol'kih, vzyat' Suarru i bezhat' s nej, prezhde chem ostal'nye opomnyatsya ot neozhidannosti napadeniya. Emu nenavistna byla mysl', chto etot smeyushchijsya d'yavol otdelaetsya tak legko... on predpochel by dnya na dva vospol'zovat'sya polnost'yu oborudovannoj srednevekovoj komnatoj pytok... odnako... nel'zya imet' vse srazu. On dejstvuet naudachu, schitaya, chto Temnogo Hozyaina zdes' net. Da, eto nailuchshij plan. D'yavol! On zabyl o svoih kozyrnyh kartah! Vestniki Materi! S nimi i so svoim ruzh'em on smozhet ochistit' vse eto d'yavol'skoe gnezdo! Gde zhe oni? I kak by v otvet na svoi mysli on pochuvstvoval prikosnovenie holodnyh kolec s obeih storon; ponyal, chto oba sushchestva gotovy vorvat'sya v komnatu vmeste s nim. On brosil bystryj vzglyad na Suarru, prezhde chem napryach'sya dlya pryzhka. Uvidel to, chto ne zametil ran'she: kol'co divanov razorvano, ostavlyaya shirokij prohod ot vozvysheniya k dveri. I v etot moment dvernoj zanaves raspahnulsya, voshli dve emerskih zhenshchiny, obnazhennye, nesya bol'shie korziny s cvetami; idya, oni dostavali prigorshni cvetov i razbrasyvali ih po polu. Srazu za nimi shli chetyre emera, vooruzhennye palicami. - Vnimanie! - zapel Lantlu. - ZHenih! CHerez dver' prokovylyal chelovekoyashcher. Podobno Suarre, on byl v poluprozrachnoj zelenoj odezhde, skvoz' kotoruyu prosvechivala ego cheshujchataya zheltaya kozha, blestyashchaya, kak budto namaslennaya. Glaza ego zlobno, s vyzovom metalis' to vpravo, to vlevo. Vokrug cheshujchatoj golovy venok iz belyh cvetov, iz kotorogo otvratitel'no torchal krasnyj greben'. Iz kakogo-to skrytogo mesta snova gromko zazvuchala muzyka. Alyj vzglyad chelovekoyashchera upal na figuru devushki na krovati. Guby ego razdvinulis', obnazhiv zheltye klyki. On prygnul vpered. - Bozhe! - prostonal Grejdon - i ustremilsya cherez zanaves. Pryzhok chelovekoyashchera byl prervan kak udarom molota. On perevernulsya v vozduhe. Upal. Poloviny golovy u nego ne bylo. Grejdon sprygnul s nizkogo podokonnika oval'nogo okna. On snova vystrelil - v Lantlu. Hozyain dinozavrov upal za divan, no Grejdon znal, chto promahnulsya. Nu, nichego, doberetsya pozzhe. Teper' emery. On podnyal ruzh'e: emerov ne bylo. Krylatye zmei! On opyat' zabyl o nih. Na etot raz oni ne zhdali ego prikaza. Vse strazhniki byli ubity. - Suarra! - pozval on. - Ko mne! Ona stoyala, ne verya svoim glazam. Sdelala neuverennyj shag. CHuvstvuya ugryzeniya sovesti, on prostrelil golovy dvuh aristokratov, kotorye pregrazhdali emu dostup k Suarre. Oni poluchili urok... no luchshe bol'she ne ubivat'... ne napravlyat' na nih vestnikov, poka Suarra ne v bezopasnosti... poka oni ne stanut vmeshivat'sya... a potom pust' ubirayutsya v ad! Esli by on umel razgovarivat' s vestnikami! On poslal by ih vsled Lantlu. No nel'zya zhe prosto skazat': "Beri ego, pes!" - etim sushchestvam. - Suarra! - snova pozval on. Ona sprygnula s vozvysheniya, bezhala k nemu.. nado sledit' za dver'yu... vystrely, naverno, uslyshali... a otkrytoe okno szadi?.. nel'zya zhe odnovremenno smotret' v raznye storony... Suarra ryadom! - Lyubimyj! O lyubimyj! - uslyshal on razbityj shepot, pochuvstvoval, kak ee guby prizhimayutsya k ego plechu. - Toropis', dorogaya! Vse budet v poryadke! - skazal on. Pri etom smotrel on na zastyvshih aristokratov i na dver' i derzhal ruzh'e nagotove. Kak zhe oni vyjdut? U nego byla ideya - poslat' vestnikov, pust' ubivayut, a oni poka vyberutsya cherez okno... Slishkom pozdno. V otkrytoj dveri neozhidanno, kak iz vozduha, vyros Nimir! Teper' slishkom pozdno. Net smysla napravlyat' krylatyh vestnikov ili pytat'sya bezhat'. Grejdon byl v etom ubezhden. On popal v lovushku Nimira i dolzhen prinimat' usloviya sdelki. On opustil ruzh'e, prizhal k sebe Suarru. Ego ohvatilo somnenie. Dejstvitel'no li eto lovushka Nimira? Vlastitel' Zla sdelal shag v komnatu i smotrel na nego i Suarru s vyrazheniem izumleniya v blednyh glazah. Ryadom vstal Lantlu, smeyushchijsya, izdevayushchijsya, ukazyvayushchij na nih pal'cem. Grejdon podnyal ruzh'e, pricelilsya. Prezhde chem on smog spustit' kurok, odna iz dlinnyh urodlivyh lap Nimira shvatila Lantlu i zadvinula ego za telo Vlastitelya Zla. Ruzh'e ryavknulo. Grejdonu pokazalos', chto pulya proshla skvoz' grud' Nimira. Molcha, ne obrashchaya vnimaniya na pulyu, Vlastitel' Zla perevodil udivlennyj vzglyad s Grejdona i devushki na telo urda; belye cvety venka pozhelteli ot krovi, svadebnaya odezhda izorvana v agonii. Glaza Nimira probezhali po useyannoj cvetami dorozhke, po telam emerov, po ukrashennoj krovati i vnov' ostanovilis' na Suarre. I Grejdon uvidel, kak v nih poyavilos' ponimanie. Prizemistoe zhab'e telo, kazalos', rasshirilos', vypryamilos'. Prekrasnoe lico Lyucifera na nem stalo belym i zhestkim, kak kamen', blednye glaza - ledyanymi. Nimir povernulsya, shvatil Lantlu i vysoko podnyal ego nad golovoj, budto sobirayas' udarit' o pol. Hozyain dinozavrov tshchetno izvivalsya i dergalsya, pytayas' osvobodit'sya. Mgnovenie Vlastitel' Zla derzhal ego tak, zatem spravilsya so svoim gnevom, opustil i polozhil k svoim nogam. - Glupec! - skazal on, i golos ego byl uzhasen polnym otsutstviem vyrazheniya. - Ty protivopostavil svoyu pohot' i nenavist' moej vole! Razve ya ne skazal, chto etu devushku nuzhno derzhat' v bezopasnosti i nevredimoj? I razve ne ob®yasnil, pochemu? Kak zhe ty posmel tak postupit'? Otvechaj, glupec! - YA obeshchal, chto ona stanet zhenoj urda. A ya derzhu svoi obeshchaniya. I kakaya raznica? CHuzhezemec v lyubom sluchae prishel by na tvoj zov. I nichego ne uznal by - poka ne bylo by pozdno. I voobshche nikakogo vreda ya ne prichinil, potomu chto chuzhezemec v tvoih rukah. I dazhe bystree, chem ty planiroval, Temnyj Hozyain! V golose Lantlu ne bylo straha, tol'ko nasmeshlivoe vysokomerie v golose. Vlastitel' Zla ne otvetil, nepronicaemo glyadya na nego sverhu vniz. Upryamyj paren', etot Lantlu, podumal Grejdon. Porochnyj do mozga kostej - no krepkij. On rassmatrival chudovishchnoe telo, s licom padshego angela, s blagorodnoj golovoj, voploshcheniem sily i krasoty - i pochuvstvoval priliv zhalosti k Vlastitelyu Zla! V konce koncov pochemu ne pozvolit' emu imet' telo, sootvetstvuyushchee golove?.. On ne ponimaet, chto vyigryvaetsya ot togo, chto u Nimira telo chudovishcha... Nimir tak dolgo dobivalsya sootvetstvuyushchego tela... zhenskaya hitrost'... eto nechestnyj priem... Neozhidanno on ponyal, chto Nimir smotrit na nego, chto on prochel ego mysli. - V konce koncov my ne tak uzh daleki drug ot druga, Grejdon, - skazal Vlastitel' Zla, so vsej toj soblaznitel'noj sladost'yu, s kotoroj Grejdon uzhe borolsya v peshchere Teni. Grejdon prishel v sebya. Kakoe emu delo do Nimira? On dolzhen spasti Suarru - i sebya, esli sumeet! Holodnye glaza Vlastitelya Zla pogolubeli, v nih druzhelyubie, podlinnoe ili vymyshlennoe. - YA dolzhen pogovorit' s toboj, Grejdon. - Znayu, - mrachno skazal Grejdon. - Pogovorim zdes', Nimir. I pryamo sejchas. Vlastitel' Zla ulybnulsya, ulybka osvetila ego temnoe vlastnoe lico i pridala emu opasnuyu privlekatel'nost', kak i soblaznitel'nyj golos. Grejdon pochuvstvoval eto prityazhenie i prigotovilsya soprotivlyat'sya. - Vstan', Lantlu. Ne uhodi, poka ya tebya ne otpushchu. I prosledi, chtoby nam ne meshali. Preduprezhdayu tebya - v poslednij raz! Lantlu ne spesha vstal, ravnodushno vzglyanul na Grejdona i Suarru, netoroplivo proshel k divanu, sel ryadom s zhenshchinoj i obnyal ee za sheyu. Horosho prodelano, neohotno priznal Grejdon. Vlastitel' Zla napravilsya k nemu. Grejdon pochuvstvoval, kak zadrozhala Suarra. Kogda Nimir byl uzhe v neskol'kih shagah, Grejdon izvlek kinzhal Regora i prizhal ego konec k grudi devushki, kak raz nad serdcem. - Ostanovis', Nimir, - skazal on. - Tak dostatochno blizko. I vyslushaj menya vnachale. YA znayu, chego ty hochesh'. I gotov obsuzhdat' tvoe zhelanie. Esli my ne dogovorimsya i esli ya budu uveren, chto my ne smozhem ujti, ya ub'yu Suarru. Ona soglasna. Pravda, Suarra? - Pravda, lyubimyj, - spokojno otvetila ona. - I togda ya popytayus' spravit'sya s toboj etim, - on kosnulsya ruzh'ya. - I esli ne smogu ostanovit' tebya, poslednyuyu pulyu pushchu sebe v golovu. A eto, ya dumayu, tebe ne ponravitsya. No ya eto sdelayu. Ne somnevajsya, Nimir! Vlastitel' Zla snova ulybnulsya. - YA tebe veryu. Ty prav, eto poslednee, chego by ya hotel. No v etom ne budet neobhodimosti - esli ty budesh' blagorazumen. - Mozg moj shiroko raskryt, - skazal Grejdon. - No tol'ko dlya tvoih slov. Ty menya ponimaesh'? Vlastitel' Zla poklonilsya i nekotoroe vremya molcha smotrel na nego. CHuvstvo nereal'nosti ohvatilo Grejdona. Emu kazalos', chto on uchastvuet v kakoj-to p'ese, v snovidenii, v kotorom ego ne ozhidaet nastoyashchij risk; on mozhet sam vybirat' tekst, sozdavat' situacii. On utratil oshchushchenie surovoj real'nosti, kotoroe zastavlyalo ego derzhat' napryazhennym kazhdyj nerv i kazhduyu myshcu. Stranno, no eto oshchushchenie nereal'nosti podderzhivalo ego, napolnyalo bezzabotnost'yu... i emu ne prihodilo v golovu - togda - chto vyzvano ono moglo byt' Vlastitelem Zla. - Ty ne mozhesh' ujti, esli ya ne otpushchu tebya, - skazal Nimir. - I ne mozhesh' povredit' mne. Ne mogut eto sdelat' i slugi Adany, kotoryh ya vizhu v vozduhe. |to pravda, Grejdon. Moe telo postroeno po drugim zakonam, chem tvoe. Material, da, analogichen. No prostreli menya pulej, prokoli kinzhalom, etim ty mne ne povredish'. Esli ne verish', poprobuj. On raspahnul plashch, obnazhiv iskazhennuyu bochkoobraznuyu grud', i stoyal, ozhidaya. Grejdon podnyal ruzh'e, na mgnovenie reshiv prinyat' vyzov. No potom opustil - zachem zrya tratit' patrony? Nimir skazal pravdu... - No tebya, - Vlastitel' Zla zakryl svoj massivnyj tors, - tebya i Suarru ya mogu unichtozhit'. I ochen' legko. I my okazyvaemsya v patovom polozhenii, tak kak mne ty nuzhen, Grejdon, skazhem tak... netronutym. - Ty eto uzhe ochen' yasno dal mne ponyat', - otryvisto zametil Grejdon. - Nu i chto zhe? - Tebya ozhidal vygodnyj dogovor, esli by ne etot nesgovorchivyj glupec, - otvetil Nimir. - I ne potomu tol'ko, chto svoim povedeniem on dal tebe vozmozhnost' sdelat' sebya... neprigodnym dlya obitaniya. Net, eshche i potomu, chto tebya nedavno posetila odna mysl' obo mne i o zhenshchine-zmee. Ah, kak davno nikto ne dumal obo mne s sochuvstviem, - skazal Nimir i rassmeyalsya, - ya nahozhu eto stranno priyatnym. - CHto za dogovor? - neterpelivo sprosil Grejdon. - Sejchas, - myagko prodolzhal Vlastitel' Zla. - YA nikogda ne sobiralsya delat' eto svoe telo postoyannym. Dazhe esli by ono ne bylo izurodovano, vse ravno dlya menya ono... vremennoe. Net, Grejdon, ya predpochitayu chelovecheskuyu plot' i krov'; pri dolzhnom obrashchenii oni ves'ma dolgovechny. I, kak ya uzhe govoril tebe, kak sam ty mne napomnil, ya predpochitayu tvoe telo. Poetomu ya otpravlyu tebya i Suarru nazad v hram... da, dazhe s pochetnoj ohranoj... esli... - YA tak i dumal, chto budet "esli". - Esli, v sluchae moej pobedy v predstoyashchej bitve, ty dobrovol'no pridesh' ko mne i, posle togo kak ya otbroshu eto svoe vremennoe ukrytie, ty pozvolish' mne postoyanno zhit' v tvoem tele - ya imeyu v vidu, konechno, sozhitel'stvo. Koroche, ya vozobnovlyayu svoe predlozhenie, chtoby my delili tvoe telo. Nam ne budet tesno, i my ne budem nadoedat' drug drugu, - ulybnulsya Vlastitel' Zla. - |to spravedlivo, - bez kolebanij skazal Grejdon. - YA soglasen. - Net, lyubimyj, net! - voskliknula Suarra i prizhalas' k nemu. - Luchshe smert' dlya nas oboih... - Ne dumayu, chtoby on vyigral, dorogaya, - skazal Grejdon. Bezzabotnost' vse sil'nee ohvatyvala ego... obmen spravedlivee, chem on ozhidal... sportivnoe predlozhenie... voobshche-to Nimir ne vyigraet... no dazhe esli vyigraet... on, Grejdon, silen... on smozhet borot'sya s etim kompan'onom, kogda tot poselitsya v ego mozge... smozhet kontrolirovat' ego... zastavit ego pozhalet' o dogovore... i uzh vo vsyakom sluchae zhizn' u nego budet interesnoj, myagko govorya... d'yavol, otkuda u nego eti mysli?.. pochemu on tak dumaet?.. on slabeet... glavnoe spasti Suarru... on dolzhen spasti Suarru... a eto edinstvennyj sposob! - YA znayu, chto vyigrayu, - negromko skazal Vlastitel' Zla. - I ty eto znaesh', ne pravda li, Grejdon? - Net! - skazal Grejdon i vyrvalsya iz etogo volshebnogo ocharovaniya, iz molchalivogo soglasiya, kotoroe vkradchivo ohvatilo ego. On gluboko vzdohnul, ischezli bezzabotnost' i chuvstvo nereal'nosti, gnev i yarostnaya reshimost' zanyali ih mesto. - Net, ya etogo ne znayu, Nimir! I ne probuj na mne svoe koldovstvo - ili ya reshu pokonchit' delo pryamo zdes' i sejchas. Ostav'! YA soglasen! Otpusti nas! - Horosho! - Vlastitel' Zla rassmeyalsya, i v smehe ego po-prezhnemu zvuchala soblaznitel'naya sladost', kak v shepote Teni. - Ty zastavil by menya eshche bol'she dobivat'sya pobedy, Grejdon, esli by ya ne znal, chto ona predreshena. Est' tol'ko eshche odna detal'. YA ne trebuyu, chtoby ty ostavalsya v hrame vo vremya nashej malen'koj perepalki s zhenshchinoj-zmeej. Dumayu, chto ty i ne smozhesh' tam ostavat'sya, - i on s udovol'stviem posmotrel na Grejdona. - No teper', kogda u menya k tebe takoj lichnyj interes, v moem prave trebovat', chtoby byli prinyaty mery predostorozhnosti... ispol'zuem vezhlivuyu frazu... chtoby moya stavka v igre ostavalas' v prigodnom dlya ispol'zovaniya sostoyanii! Poetomu ty budesh' nosit' - eto... On dostal iz-za poyasa shirokij vorotnik iz tusklogo krasnogo metalla i sdelal shag vpered, derzha ego v ruke. - CHto eto? - podozritel'no sprosil Grejdon. - |to predohranit tvoyu zhizn' ot moih moguchih slug, - otvetil Vlastitel' Zla, - kogda tebya vytryahnut iz hrama. Mozhesh' rasskazat' ob etom Adane. Uvidev ego, ona pojmet, chto ya imeyu v vidu. Voobshche eto daet tebe bol'shoe preimushchestvo. No u menya shirokij vzglyad, ya dayu tebe eto preimushchestvo. Idi syuda, - v golose ego prozvuchal kategoricheskij prikaz, - eto neobhodimo. On ne daet mne vlasti nad toboj, esli etogo ty boish'sya. No poka ne nadenesh', devushka ne smozhet ujti. Grejdon sklonil golovu, pochuvstvoval prikosnovenie iskazhennyh pal'cev k svoemu gorlu, uslyshal shchelchok, s kotorym vorotnik zakrylsya, uslyshal vshlipyvanie Suarry. - A teper', - skazal Vlastitel' Zla, - v soprovozhdenii eskorta nazad k Adane. Ona tak otchayanno staraetsya uvidet', chto s toboj proishodit! I tak serditsya, chto ne mozhet! Sledujte za mnoj. On zakovylyal k dveri. Vzyavshis' za ruki, oni posledovali za nim, cherez razorvannoe kol'co molchashchih i glyadyashchih na nih aristokratov, mimo otvratitel'nogo tela chelovekoyashchera i emerov, kotoryh ubili krylatye vestniki. Prohodya, Grejdon slyshal vzmahi kryl'ev etih nevidimyh ohrannikov nad soboj. On sderzhal impul's poslat' ih na Lantlu. Vsled za Vlastitelem Zla oni vyshli iz komnaty v bol'shoj zal, zapolnennyj soldatami-emerami i aristokratami, kotorye otshatyvalis' ot prohodivshego Nimira, davali im projti, zakryv rty i lishiv lica vyrazheniya. No on zametil, chto oni ukradkoj poglyadyvali na ego vorotnik, i lica ih pri etom bledneli. Nakonec oni podoshli k vyhodu iz dvorca. Vlastitel' Zla podozval oficera i otdal prikaz. Prinesli dvojnye nosilki, ih nesli vosem' sil'nyh nosil'shchikov v zelenyh kiltah. Nimir vezhlivo priglasil ih sest' v nosilki. Nosil'shchiki podnyali ih, otryad v dvadcat' indejcev vo glave s drugim oficerom okruzhil. Dveri raspahnulis', i oni v soprovozhdenii eskorta okazalis' vne dvorca. - Do skoroj vstrechi, - ulybnulsya Vlastitel' Zla. - CHtob ee nikogda ne bylo! - ot vsego serdca otvetil Grejdon. - Nas ozhidaet mnogo priyatnyh stoletij sovmestnoj zhizni! - skazal Vlastitel' Zla i rassmeyalsya. Vse eshche slysha ego smeh, oni uglubilis' v ten' derev'ev. V rukah ohrannikov sverkali fonari s chistym belym svetom. Suarra obnyala ego za sheyu, prizhala ego golovu k svoej myagkoj grudi. - Grejdon! Grejdon, lyubimyj! YA boyus'! YA uzhasno boyus'! Slishkom dorogaya cena, lyubimyj! Luchshe, gorazdo luchshe bylo mne ubit' sebya do tvoego prihoda. No ya ne znala... ya nadeyalas'... poka ne bylo uzhe slishkom pozdno, poka mne ne skovali ruki... i togda ya uzhe ne mogla ubit' sebya... On tozhe boyalsya! Ochen' boyalsya! On uteshil ee, kak mog. Nakonec oni okazalis' v hrame. Nosilki ostanovilis', oficer v soprovozhdenii soldat s fonaryami podnyalsya po shirokim stupenyam. Grejdon uslyshal okrik, bas Regora. Vniz po kamennoj lestnice sletel gigant k ih nosilkam, podnyal Suarru i Grejdona, obnyal, budto oni deti, vernuvshiesya iz mertvyh. Ohrana v zelenyh kiltah zastyla, poka oni shli k bol'shim dveryam. Grejdon uslyshal, kak ustremilis' vpered krylatye vestniki, tuda, gde ih zhdala Mat'. Obernuvshis', uvidel, chto ih eskort vozvrashchaetsya nazad. On chuvstvoval strashnuyu ustalost'. Pokachnulsya, ego podderzhali sil'nye ruki Regora, ponesli. Dveri hrama zahlopnulis' za nim. 25. VOROTNIK NIMIRA Myagkie ruki Suarry laskali ego, ona sheptala slova zhalosti i nezhnosti. On spravilsya so slabost'yu i osvobodilsya ot ruk Regora. Ogromnyj vestibyul' byl zapolnen indejcami v golubyh cvetah Materi; bylo takzhe okolo dvuh desyatkov aristokratov. |ti poslednie energichno poshli im navstrechu. Obychnuyu vyderzhku narushilo zhadnoe lyubopytstvo. No Regor znakom poprosil ih otojti. - K Materi, i nemedlenno. Suarra, ty ne ranena? Ona pokachala golovoj, i on toroplivo poshel vpered. Glaza ego upali na metallicheskij vorotnik na shee Grejdona, Regor ostanovilsya, glyadya na nego v zameshatel'stve. - Opoznavatel'nyj znak Nimira, - neveselo rassmeyalsya Grejdon. Gigant protyanul ruku, sobirayas' sorvat' vorotnik. - Net. - Grejdon otvel ego ruku. - Vse ne tak prosto, Regor. Gigant bespokojno vzglyanul na vorotnik, brovi ego nahmurilis'. - |to delo Materi, - skazala Suarra. - Bystree, noch' konchaetsya. Ona vzyala Grejdona za ruku i toroplivo povela vpered, Regor poshel sledom. Oni shli po shirokim koridoram, zapolnennym emerami i nebol'shimi gruppami lyudej drevnej rasy, ne ostanavlivayas', chtoby otvetit' na privetstviya, poka ne prishli k uglubleniyu v stene, v kotorom nahodilsya lift, vedushchij k svyatilishchu zhenshchiny-zmei. Iz lifta oni vyshli na kryshe hrama. - Mat'! - voskliknula Suarra. Blesnul rozovyj perlamutr, kol'ca Adany razvernulis' ej navstrechu. Telo zhenshchiny-zmei podnyalos', ee detskie ruki ohvatili sheyu devushki, privlekli ee golovu k malen'kim zaostrennym grudyam. Vpervye za vse vremya Grejdon uslyshal chelovecheskoe vshlipyvanie v golose Adany. - Moya doch'! Suarra! Doch' moya! Suarra prizhalas' k nej, placha, a serdceobraznyj rot Materi laskal volosy devushki. Mat' podnyala golovu, protyanula ruku Grejdonu. Vzglyad ee upal na vorotnik Vlastitelya Zla. Ona zastyla, glaza ee rasshirilis', sheya naklonilas' vpered, sverknul zaostrennyj krasnyj yazyk - raz i dva - kak u zmei. Ona otodvinula Suarru, kosnulas' serdca Grejdona, ego lba; vzyala ego lico v ruki i pristal'no vsmotrelas' v glaza. I postepenno v etih purpurnyh bassejnah poyavilas' zhalost', sozhalenie - i kakoe-to predchuvstvie. Tak emu vo vsyakom sluchae pokazalos'. - Vot kak! - prosheptala ona i opustila ruki. - Vot kak! Vot kakoj u nego plan! - Ona uglubilas' v svoi mysli, budto razgovarivala sama s soboj, ne vidya, ne zamechaya ih. - No on ne hochet ispol'zovat' oruzhie... do konca. YA mogu ego vstretit', da. No ya tozhe ne hochu puskat' ego v hod. Tak zhe, kak i on. Klyanus' moimi predkami! Esli by ryadom so mnoj byl hot' odin iz moih soplemennikov! Ili hotya by drugie Vlastiteli, krome Tiddo, ya togda ne opasalas' by. No... vybora net. I esli v shvatke my s Nimirom vysvobodim oruzhie, kotoroe ne smozhem zagnat' obratno, razve unichtozhenie ne rasprostranitsya, kak chuma, po vsemu etomu vrashchayushchemusya sharu... prevratit zemlyu v pustynyu... lishit ee zhizni? Togda i Nimir ne izbezhit unichtozheniya... Ee vzglyad snova upal na Grejdona. - Nichego, ditya, - negromko skazala ona, - ne otchaivajsya. Itak, ty pozhalel Nimira? I prinyal ego usloviya! A on posylal tebe v mozg svoj yad iskusno, tak iskusno! Nu chto zh, tak bylo prednachertano, ya dumayu. Tak tomu i byt'! |to ne tvoya vina. YA popalas' v lovushku, ne znaya ob etom, kogda poddalas' zhenskomu tshcheslaviyu i izmenila ego obolochku po svoemu kaprizu vo vremya Landofaksi. To, chto proizoshlo, lish' sledstvie moego postupka. Ty nichego ne mog sdelat', i moglo by byt' eshche huzhe. Pust' kosti lezhat, kak oni vypali. Ne smotri na menya tak. |to ne koldovstvo. YA prochla tvoi mysli, vot i vse. No ya hochu poslushat' i tvoj rasskaz. Suarra... Ona povernulas' k devushke. Ochevidno, vpervye uvidela zelenoe svadebnoe plat'e, raskrashennye shcheki i guby. I pri etom zrelishche ves' ee gnev protiv Nimira, vse bespokojstvo, dolgimi chasami ispytannoe iz-za Suarry, - vse eto dostiglo maksimuma i vzorvalos'. Ona sorvala s devushki plat'e, obnazhiv vsyu ee belosnezhnuyu krasotu. - Idi vymoj lico! - zashipela gnevno zhenshchina-zmeya, kak staromodnaya zhenshchina, pojmavshaya svoyu doch' za rumyanami i pomadoj. Devushka vskriknula i ubezhala, belaya ten', v polut'mu za gnezdom Adany. Grejdon, nesmotrya na vsyu svoyu ustalost' i trevogu, usmehnulsya; eto byl odin iz chisto chelovecheskih vspleskov, kotoryj priblizhal eto sovershenno nechelovecheskoe sushchestvo i lishal ego chuzhdosti. Mat' gnevno posmotrela na nego, podnyala ruku, budto hotela udarit', potom skol'znula k Suarre. Grejdon uslyshal, kak ona negromko, pochti raskaivayas', govorit s devushkoj. Potom ona pozvala ego. Ryadom s nej zagorelsya pul'siruyushchij shar. Pri ego svete Grejdon uvidel, chto Suarra nabrosila na sebya plashch i smyla s lica pomadu i rumyana. Ona posmotrela na nego i opustila golovu. ZHenshchina-zmeya rassmeyalas' i prizhala drug k drugu ih golovy, shcheka k shcheke. - Ne smushchajsya, ditya, - skazala ona. - YA uverena, on videl zhenskoe telo. Ili uvidit eshche. A Regor dostatochno star, chtoby byt' tvoim pradedom po krajnej mere. Idi syuda, Regor. A teper' rasskazhi nam, doch', chto sluchilos'. Na, vypej eto. Ona dostala iz yashchika malen'kij flakon, napolnila vodoj hrustal'nyj kubok i kapnula tuda zhidkosti iz flakona. Suarra otpila i protyanula kubok Grejdonu. On vypil, vse ego telo zapolnilos' zvonom, ustalost' ischezla. Napryazhenie ostavilo ego, mozg proyasnilsya. Grejdon sel ryadom s Regorom, slushaya Suarru. Malo chto iz ee rasskaza emu bylo neizvestno. Tol'ko kak ee zahvatili. Posle togo kak ona ushla ot Materi i smotrela na prihod spasennyh iz ubezhishcha Huona, k nej prishel oficer-emer. On skazal, chto prines ej poslanie ot Vlastitelya Grejdona, kotoryj nahoditsya na nizhnej terrase hrama. Vlastitel' Grejdon obnaruzhil koe-chto i hochet, chtoby ona vzglyanula na eto, prezhde chem novost' soobshchat Materi. Vlastitel' Grejdon prikazal govoryashchemu eto najti ee i privesti k nemu. Sama prostota i smelost' ulovki obmanuli ee. Ona znala, chto terrasy hrama ohranyayutsya, i ej ne prishlo v golovu usomnit'sya v podlinnosti prizyva. Ona proshla na nizhnyuyu terrasu, minovav neskol'ko postov ohrany i otvetiv na ih okriki. Kak raz posle togo, kak ona minovala odin iz takih postov, ej na golovu nabrosili plashch, podnyali i unesli. - |to byli lyudi Lantlu, - skazal Regor. - Oni ubili nashih strazhnikov i zanyali ih mesto. Byli odety v cveta Materi. My nashli tela nashih lyudej, ih sbrosili s terrasy. V roshche ej svyazali ruki i nogi i pomestili v nosilki, prodolzhala Suarra. I otnesli pryamo vo dvorec Lantlu. Tut indejskie zhenshchiny nakrasili ee i, prezhde chem ona smogla chto-to zapodozrit', pereodeli v zelenoe plat'e i skovali ruki naruchnikami. Potom ee otveli v komnatu, gde ee i zastal Grejdon, - chtoby uznat' iz nasmeshlivyh slov Lantlu, kakuyu uchast' on ej prigotovil. ZHenshchina-zmeya slushala, ugrozhayushche raskachivaya golovoj, glaza ee blesteli; ona ne zadavala voprosov, ne preryvala. - Regor, - negromko skazala ona, kogda Suarra konchila, - idi prover', chtoby ne ostalos' ni odnoj shcheli, cherez kotoruyu smogli by prolezt' drugie krysy Nimira. Pospi, skol'ko smozhesh': na rassvete vse v hrame dolzhny byt' na postah. A k sleduyushchemu rassvetu ya ili Nimir budem pobezhdeny. Suarra, Grejdon, ostatok nochi budete spat' zdes', ryadom so mnoj. I kogda Regor ushel, ona vzyala ruku Grejdona v svoi. - Ditya, - myagko skazala ona, - ne bojsya. Ty budesh' spat' krepko, bez snov i straha pered Nimirom. Do rassveta eshche chetyre chasa. YA razbuzhu tebya, togda i pogovorim o tom, chto nuzhno sdelat'. Ob etom, - ona kosnulas' ego vorotnika, - i o drugom tozhe. Teper' vypej eto. Ty tozhe, Suarra. Ona dostala iz sunduka drugoj flakon, nalila bescvetnoj zhidkosti v kubok. Oni vypili. Suarra zevnula, opustilas' na podushki, sonno ulybnulas' emu, glaza ee zakrylis'. Grejdon pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet priyatnaya rasslablennost', golova ego upala na podushki. On vzglyanul na zhenshchinu-zmeyu. Ona dostala sistrum i vysoko ego podnyala. Iz nego ustremilsya strojnyj luch molochnogo sveta. Ona povernula etot luch vverh i nachala vycherchivat' im vse rasshiryayushchuyusya spiral'. Ona posylala signal. Komu, sonno podumal on. I usnul. Ego razbudilo prikosnovenie Materi; on smotrel v ee naklonivsheesya k nemu lico. Purpurnye glaza rasshirilis', blesteli, ogromnye na serdceobraznom lice. On vskochil na nogi. U kraya platformy stoyal Vlastitel' Gluposti, on smotrel v storonu ozera; ryadom s nim alaya figura cheloveka-pauka Kona i chernye ochertaniya Regora. Suarra vse eshche spala, lezha shchekoj na ruke, kotoraya vysovyvalas' iz-pod shelkovogo pokryvala. Grejdon vzdrognul, emu vdrug stalo holodno. Vpervye za vse to vremya, chto on nahodilsya v Zapretnoj zemle, nebo zatyanuli tuchi. Oni viseli nizko, ne bolee chem v trehstah futah nad hramom. I pohodili skoree na sero-stal'noj nepodvizhnyj potolok. Nad nim i vokrug nego nepreryvno shelesteli kryl'ya beschislennogo kolichestva nevidimyh ptic. |ti nevidimye kryl'ya pul'sirovali ritmichno... Krylatye zmei! Vestniki Materi-Zmei! Ih ona vyzyvala svetom! Ona vzyala ego za ruku, otvela k krayu platformy, dala binokl' napodobie togo, kakim pol'zovalis' v ubezhishche Huona, ukazala na bereg ozera. On posmotrel v binokl'. Bereg byl useyan yashcherolyud'mi. Ih tam sotni, tysyachi; ryady ih medlenno dvigalis' vpered, k nim prisoedinyalis' vse novye, oni vbrod vyhodili iz ozera. Grejdon uvidel, chto novye ordy poyavlyayutsya iz peshcher, a vse ozero ispeshchreno plyvushchimi lyud'mi-yashcherami. Pered temi, kto uzhe vyshel iz vody, na chernyh dinozavrah raz®ezzhalo neskol'ko aristokratov, storonnikov Lantlu. Oni podgonyali svoih zhivotnyh bol'shimi pletenymi bichami. Odin iz nih povernulsya. Grejdon ulovil tusklyj krasnyj blesk u nego na shee, priglyadelsya. U vsadnika byl takoj zhe vorotnik, kak tot, chto zastegnul na nem Vlastitel' Zla. Drugie vsadniki tozhe byli v takih vorotnikah. Grejdon opustil binokl', povernulsya k zhenshchine-zmee. Ona kivnula, otvechaya na ego nemoj vopros. - Da, - skazala ona, - Nimir privyazal tebya k sebe. CHast' iz togo, chto on tebe skazal, - pravda, no chast' - lozh'. Kogda on skazal, chto vorotnik zashchitit tebya, on govoril pravdu. No kogda govoril, chto on ne daet emu vlasti nad toboj, to lgal. Ona molchala, a on zhalobno smotrel na nee. - Poetomu ty ne smozhesh' ostavat'sya s nami i pomogat', kak ya nadeyalas'. Nimir hiter i doveden do otchayaniya - nadeyus', skoro ego polozhenie stanet eshche otchayannee. I, vozmozhno, on cherez tebya prorvetsya syuda i narushit moi plany. - Ne cherez menya! - prostonal Grejdon. - Net, net! - My ne mozhem riskovat', - otvetila Mat'. - YA mogla by izbavit' tebya ot etogo znaka, no chto-to govorit mne, chto ne nuzhno etogo delat'. CHto, postupiv tak, Nimir dopustil oshibku. CHto esli by on byl mudr, on ostavil by karty lezhat' tak, kak oni raspolozhilis'. On dolzhen byl dumat' lish' ob odnom, no ego podvelo zhelanie poluchit' tvoe telo, kak menya podvelo zhenskoe tshcheslavie. YA ne znayu, chto my poluchim ot etogo preimushchestva, no ono est'... - Poslednie urdy na beregu, Adana, - prosheptal Regor. - My dolzhny idti. - Idi s Regorom i Huonom, - skazala Mat'. - Oni tebya ispol'zuyut. I bud' uveren: Nimir tebya ne poluchit. YA obeshchala tebe eto. I teper' ya, Adana, podtverzhdayu obeshchanie. Neozhidanno ona naklonilas' i pocelovala ego v lob. - Razbudi Suarru, - skazala ona, - poproshchajsya s nej i bystro uhodi. I esli my bol'she ne uvidimsya - ya lyubila tebya, ditya. Ona snova pocelovala ego i ottolknula ot sebya. On sklonilsya nad spyashchej devushkoj. Ona otkryla sonnye glaza, posmotrela na nego, obnyala za sheyu i prizhalas' gubami. - YA spala, - prosheptala ona polusonno. - Uzhe rassvet? - Da, moe serdce, - otvetil on ej. - YA dolzhen idti s Regorom i Huonom vniz v hram... - V hram! - ona sela, srazu prosnuvshis'. - No ya dumala, ty budesh' zdes'. So mnoj. Mat'... - Ne bojsya, dorogaya. - On rassmeyalsya, i tol'ko Adana znala, chego stoil emu etot smeh. - U menya est' privychka vozvrashchat'sya k tebe. Regor kosnulsya ego plecha. Grejdon myagko otorval ruki devushki, eshche raz poceloval ee i bystro poshel mezhdu gigantom i Huonom. On poslednij raz vzglyanul na Suarru, kogda lift poshel vniz. Suarra prislonilas' k grudi zhenshchiny-zmei, ruka ee byla u rta, v glazah somnenie. 26. RAGNAROK V YU-ATLANCHI [Ragnarok - v skandinavskoj mifologii bitva bogov, poslednyaya shvatka, v kotoroj bogi svoim moguchim oruzhiem unichtozhayut drug druga i ves' mir] Lish' chast' iz togo, chto proishodilo v posleduyushchie uzhasnye chasy, Grejdon videl sobstvennymi glazami. Polnuyu kartinu emu prishlos' vosstanavlivat' po rasskazam drugih. Vtroem oni bystro shli, zaderzhavshis' tol'ko, chtoby Grejdon zahvatil patrony. I prishli k vhodu v tronnyj zal. Zdes' Regor ostanovilsya. - My unichtozhili vse otkryvayushchie mehanizmy vo vseh tunnelyah, vedushchih v hram, za odnim isklyucheniem, - rezko nachal on. - A etot edinstvennyj vhod siloj vzyat' nel'zya. |to prikaz Materi. Esli tol'ko ona chego-to ne predusmotrela... a inache nas nel'zya zahvatit' vrasploh iznutri. Poetomu Nimir i Lantlu postarayutsya vymanit' nas iz hrama, tuda, gde u nih ksinli i urdy. My dolzhny predotvratit' eto. - Za proshedshuyu noch' my postroili krepkie barrikady na bol'shoj lestnice. Vokrug vsego hrama na treh terrasah razmeshcheny vojska. Esli napadenie budet slishkom sil'nym, nashi lyudi smogut vernut'sya v hram po lestnicam, kotorye vybrosheny iz okon, i cherez bol'shie dveri. U kazhdoj dveri i kazhdogo okna stoyat lyudi s kop'yami, lukami i palicami. Huon komanduet na barrikade. Ty, Grejdon, budesh' ryadom s nim. Esli napadut verhovye na dinozavrah, strelyaj iz tvoego oruzhiya po vsadnikam. Esli smozhesh' zastavit' ksinli povernut' na begushchih za nimi, ochen' horosho. V hudshem sluchae ksinli bez vsadnikov prinesut Lantlu malo pol'zy. Nuzhno ih perebit', vot i vse. My ne znaem, chto prigotovil Nimir. Nad vsemi nami Mat'. Ona, veroyatno, znaet. I u nee est' oruzhie, ne menee strashnoe, chem to, chto u Vlastitelya Zla, v etom mozhesh' ne somnevat'sya. Ne dumayu, chto eto proshchanie, paren', - golos giganta stal hriplym, - no esli proshchanie... - on zdorovoj rukoj prizhal k sebe Grejdona pozhal ruku Huona i ushel. - Ty i ya, Grejdon. - Golos Huona byl mrachen. - Pomnish', chto ya skazal tebe, kogda ty otpravilsya v peshcheru zhenshchiny-lyagushki? Ty i ya vmeste - pod krasnym nebom, s kotorogo padayut ledyanye teni i srazhayutsya s ognennymi. CHas nastal, i ya rad. Smotri. On ukazal na vysokoe okno, iz kotorogo vyglyadyvali s desyatok luchnikov. Skvoz' okno vidnelsya uchastok neba. Oblachnyj potolok bol'she ne byl sero-stal'nym. On stanovilsya ognennym, priobretal zloveshchij krasnyj ottenok, kotoryj vse uglublyalsya. - Poshli! - skazal Huon. Molcha proshli oni v bol'shoj vestibyul', iz kotorogo otkryvalsya vyhod iz hrama. Vestibyul' byl zapolnen emerami s lukami, dubinami, mechami i kop'yami. Imi komandovali chelovek dvadcat' iz drevnej rasy, vooruzhennye tol'ko mechami i palicami. Oni zhdali Huona. Pri ego priblizhenii massivnye metallicheskie stvorki dverej raspahnulis'. Skvoz' nih dvinulis' soldaty, oni vyhodili na obshirnuyu ploshchadku, za kotoroj nachinalas' lestnica. Vdol' parapetov treh terras stoyali ryady soldat, kak steny osazhdennogo goroda. Poperek lestnicy vozvyshalas' dvojnaya barrikada iz kamennyh blokov. |ti dve barrikady dostigali vysoty v shest' futov, nizhnyaya nahodilas' na samoj nizhnej terrase, a vtoraya - v pyatidesyati futah za pervoj. Za kazhdoj barrikadoj bloki, na kotoryh mogli stoyat' zashchitniki. Grejdon podumal, chto eto pyatidesyatifutovoe prostranstvo mezhdu barrikadami mozhet stat' lovushkoj, i ot vsego serdca pozhalel, chto u nego net neskol'kih pulemetov. Ih by pomestit' naverhu pervoj barrikady! Kakuyu bojnyu oni by ustroili! On sderzhalsya: kakoj smysl dumat' v terminah sovremennogo voennogo dela, esli protivostoyashchie polkovodcy raspolagayut oruzhiem, o kotorom ne podozrevayut ni ryadovye, ni oficery. On proshel k pervoj barrikade, snyal ruzh'e, vylozhil pered soboj patrony i porylsya v meshke s boepripasami. Vsego dve sotni, s sozhaleniem podumal on. Esli tshchatel'no celitsya, eto nemalo. On zaryadil magazin, a Huon v eto vremya razmeshchal svoi sily. Grejdon vzglyanul na bereg ozera. Vidno ochen' ploho: krasnovatyj svet oblachnogo pokrova ne pozvolyal rassmotret' chto-nibud' na takom rasstoyanii. Konechno, eto delo Nimira. A gde sam Nimir? Budet li srazhat'sya sredi svoih priverzhencev ili, podobno Materi-Zmee, raspolozhitsya v ukrytii, ottuda napravlyaya svoi zagadochnye sily? Nimir byl uveren v pobede. V chem-to on mog solgat', no v etom ne lgal. On schital, chto pobedit. Ne luchshe li perebrat'sya cherez barrikadu, pojti k Vlastitelyu Zla i - sdat'sya emu? Pust' nachnetsya nemedlenno adskij eksperiment s ego telom. |to zastavit zaklyuchit' peremirie, hotya by vremennoe. A posle etogo on smog by borot'sya s Nimirom. A pochemu by i net? Stoit popytat'sya! Esli on vyigraet, spaset Suarru... i Mat'... i Regora... dobrogo starinu Regora. K chemu vsya eta bojnya, esli on mozhet predotvratit' ee? |ti mysli, kak shepot, tekli v ego mozg. SHepot! Grejdon vskriknul i vzyal sebya v ruki. SHepot? Podobnyj shepotu Teni! ZHenshchina-Zmeya byla prava! |to Nimir - shepchet, soblaznyaet, iskushaet, lzhet. Igraet s nim! Slava Bogu, ona ne pozvolila emu ostat'sya s nej na kryshe! Grejdon shvatilsya za vorotnik, rvanul ego - emu pokazalos', on slyshit hohot Vlastitelya Zla! Huon shvatil ego za ruku. Grejdon, drozha, povernulsya k nemu, holodnyj pot vystupil u nego na lice. - Huon, - zadyhayas', skazal on, - esli ya pobegu k vragu, esli sdelayu hot' chto-to... ne svoe, bej menya po golove. Ili protkni mechom, esli ponadobitsya. - Ne bojsya, - ser'ezno otvetil Huon. - YA slezhu za toboj: ty ne budesh' predan. Ot hrama donessya preduprezhdayushchij zvuk rogov. Daleko, na krayu luga, nachalos' dvizhenie, sverkala chernaya cheshuya, tusklo mercala zheltaya kozha. - Idut! - skazal Huon i zakrichal svoim lyudyam. Ego krik povtorili po terrasam. Zazveneli natyagivaemye tetivy. Zatem molchanie, zashchitniki hrama smotreli na priblizhayushchegosya vraga. Vnachale napadayushchie dvigalis' medlenno. Vperedi bol'shie dinozavry na rasstoyanii v pyat'desyat futov drug ot druga. Ih vsadniki v kol'chugah, lica zakryty zabralami. Grejdon ne proboval ran'she probit' pulej takoe vooruzhenie i ne znal, mozhno li ego prostrelit'; podumal, chto e