Abraham Merrit. Polzi, ten'! 1. CHETYRE SAMOUBIJSTVA YA mrachno raspakovyval svoi veshchi v klube Pervootkryvatelej. Depressiya, ohvativshaya menya nakanune, kogda ya prosnulsya v svoej kayute, ne prohodila. Pohozhe na vospominaniya o koshmare, podrobnosti kotorogo zabyty, no kotoryj ostaetsya na samom poroge soznaniya. K etomu dobavilis' i drugie razdrazhayushchie obstoyatel'stva. Konechno, ya ne ozhidal, chto moe vozvrashchenie domoj budet privetstvovat' special'naya delegaciya merii. No to, chto ni Bennet, ni Ral'ston menya ne vstretili, vyzyvalo trevogu. Pered otplytiem ya napisal im oboim i dumal, chto po krajnej mere odin iz nih vstretit menya na pristani. |to moi blizhajshie druz'ya, i menya chasto zabavlyala nekotoraya strannaya vrazhdebnost' mezhdu nimi. Kazhdyj iz nih privlekal drugogo, i v to zhe vremya oni ne odobryali drug druga. Mne kazalos', chto vnutrenne oni dazhe blizhe drug k drugu, chem ko mne; oni mogli by stat' Damonom i Fintiem, esli by ne osuzhdali tak otnoshenie k zhizni drugogo; vprochem, mozhet, oni vse zhe byli Damonom i Fintiem, vopreki vsemu. Mnogo stoletij nazad starina |zop sformuliroval ih razlichiya v basne o strekoze i murav'e. Bill Bennet byl murav'em. Ser'eznyj trudolyubivyj syn doktora Lajonela Benneta stal odnim iz pyati naibolee vydayushchihsya specialistov sovremennogo civilizovannogo mira po patologii mozga. YA podcherkivayu, chto rech' idet o sovremennom i civilizovannom mire, potomu chto u menya est' dokazatel'stva: tot mir, kotoryj my nazyvaem necivilizovannym, imeet gorazdo bol'she takih ekspertov, i u menya est' osnovaniya polagat', chto drevnij mir v etom otnoshenii obladal eshche bol'shimi poznaniyami, chem sovremennye miry, civilizovannyj i necivilizovannyj. Starshij Bennet byl odnim iz teh redkih specialistov, kotorye bol'she dumayut o svoej rabote, chem o bankovskom schete. Proslavlennyj, no nebogatyj Bennet-mladshij moj rovesnik, emu tridcat' pyat'. YA znal, chto otec vo mnogom opiralsya na syna. YA podozreval takzhe, chto v nekotoryh otnosheniyah, osobenno v izuchenii podsoznaniya, syn prevzoshel otca, u nego bolee gibkij, bolee otkrytyj um. God nazad Bill napisal mne, chto ego otec umer i chto on teper' rabotaet assistentom doktora Ostina Louella, zanyav mesto doktora Devida Brejla, kotoryj nedavno byl ubit upavshim podsvechnikom v chastnoj bol'nice doktora Louella. Dik Ral'ston - strekoza. Naslednik sostoyaniya takogo ogromnogo, chto dazhe zuby depressii smogli lish' slegka ego pocarapat'. Luchshij obrazchik syna bogacha, vprochem, ne vidyashchij ni pocheta, ni radosti, ni pol'zy i nikakih drugih dostoinstv v rabote. Bespechnyj, umnyj, shchedryj, no, bezuslovno, pervoklassnyj lentyaj. A ya vypolnyal kompromissnuyu rol', sluzhil mostom, na kotorom oni vstrechalis'. U menya est' medicinskij diplom, no est' i den'gi, kotorye spasayut ot skuchnoj praktiki. Dostatochno, chtoby delat', chto zahochu, to est' brodit' po vsemu zemnomu sharu s etnologicheskimi issledovaniyami. Osobenno v teh oblastyah, kotorye moi medicinskie i inye nauchnye brat'ya nazyvayut sueveriyami: koldovstvo, volshebstvo, vudu i prochee. V svoih issledovaniyah ya tak zhe strasten, kak Bill v svoih. I on znal eto. Dik, s drugoj storony, pripisyval moi stranstviya brodyazh'emu instinktu, kotoryj ya unasledoval ot odnogo iz svoih bretonskih predkov, pirata, otplyvshego iz Sen-Malo i zasluzhivshego krovavuyu reputaciyu v Novom mire. Za chto i byl poveshen. Moi neobychnye interesy on takzhe pripisyval tomu obstoyatel'stvu, chto sredi moih predkov byli dve ved'my, sozhzhennye v Bretani. YA dlya nego byl sovershenno ponyaten. Zanyatiya Billa on ponimal gorazdo men'she. YA mrachno razmyshlyal, chto hot' i otsutstvoval tri goda, eto slishkom nebol'shoe vremya, chtoby menya zabyt'. No potom umudrilsya stryahnut' durnoe nastroenie i posmeyat'sya nad soboj. V konce koncov oni mogli ne poluchit' moi pis'ma, ili u nih byli svidaniya, kotorye oni ne mogli otmenit', i kazhdyj schital, chto drugoj obyazatel'no menya vstretit. Na krovati lezhala gazeta - "Ivning Star". Za vcherashnee chislo. Moj vzglyad ostanovilsya na zagolovke. YA tut zhe perestal smeyat'sya. Zagolovok glasil: Naslednik pyati millionov konchaet samoubijstvom Richard Dzh. Ral'ston mladshij puskaet pulyu sebe v golovu YA prochel zametku. Richard Dzh. Ral'ston mladshij, unasledovavshij dva goda nazad svyshe pyati millionov posle smerti svoego otca, vladel'ca shaht, segodnya utrom najden mertvym v svoej posteli na Park Avenyu 35642. On vystrelil sebe v golovu i srazu umer. Pistolet lezhal na polu, kuda upal iz ego ruki. Sledovateli ustanovili, chto na pistolete otpechatki pal'cev tol'ko ego vladel'ca. Telo obnaruzhil dvoreckij Dzhon Simpson, kotoryj rasskazal, chto voshel v komnatu, kak obychno, v vosem' chasov. Po sostoyaniyu tela doktor Pibodi, koroner, ustanovil, chto vystrel byl proizveden okolo treh chasov, to est' primerno za pyat' chasov do togo, kak Simpson obnaruzhil telo. Tri chasa? U menya po spine popolzli murashki. Esli uchest' raznicu mezhdu korabel'nym vremenem i vremenem N'yu-Jorka, eto imenno tot moment, kogda ya prosnulsya v strannoj depressii. YA prodolzhal chitat'. Esli rasskaz Simpsona pravdiv, a policiya ne imeet osnovanij v etom somnevat'sya, samoubijstvo ne bylo podgotovleno zaranee, a yavilos' rezul'tatom vnezapnogo podavlyayushchego impul'sa. |to predpolozhenie podkreplyaet najdennoe pis'mo, kotoroe Ral'ston nachal pisat', no ne zakonchil i razorval. Obryvki najdeny pod stolom v spal'ne, kuda on ih brosil. V pis'me govoritsya: Dorogoj Bill, prosti, no bol'she ya ne mogu vyderzhat'. YA hotel by, chtoby ty schital eto ob容ktivnym, a ne sub容ktivnym yavleniem, kak by neveroyatno eto ni kazalos'. Esli by tol'ko zdes' byl Alan. On znaet bol'she... V etot moment Ral'ston, ochevidno, izmenil svoi namereniya i razorval pis'mo. Policiya hotela by znat', kto takoj Alan i i o chem on "znaet bol'she". Ona takzhe nadeetsya, chto Bill, kotoromu adresovano pis'mo, ob座avitsya. Net nikakih somnenij, chto zdes' my dejstvitel'no imeem delo s samoubijstvom, no, vozmozhno, tot, kto chto-to znaet ob "ob容ktivnom, a ne sub容ktivnom haraktere yavleniya", prol'et svet na motivy etogo samoubijstva. V nastoyashchij moment ne izvestny prichiny, po kotorym mister Ral'ston pokonchil s zhizn'yu. Ego poverennye, izvestnaya firma "Uinston, Smit end Uajt", zaverili policiyu, chto sostoyanie ego v polnom poryadke, chto nikakih "oslozhnenij" v zhizni ih klienta ne bylo. Izvestno, chto, v otlichie ot bol'shinstva synovej bogachej, Ral'ston nikogda ne okazyvalsya vputannym v skandaly. |to chetvertyj za poslednie tri mesyaca sluchaj samoubijstva sostoyatel'nyh lyudej primerno vozrasta Ral'stona i takogo zhe obraza zhizni. Na samom dele obstoyatel'stva samoubijstva vo vseh chetyreh sluchayah nastol'ko analogichny, chto policiya ser'ezno rassmatrivaet vozmozhnost' kakogo-to dogovora samoubijc. Pervaya iz etih chetyreh smertej proizoshla 15 iyulya, kogda Dzhon Marston, vsemirno izvestnyj igrok v polo, prostrelil sebe golovu v spal'ne svoego sel'skogo doma v Lokust Uolli, Long Ajlend. Prichiny etogo samoubijstva tak i ne vyyasneny. Podobno Ral'stonu, Marston byl holost. 6 avgusta telo Uoltera Sent-Klera Kolhauna bylo najdeno v ego avtomobile vblizi Riverheda, Long Ajlend. Kolhaun s容hal s glavnoj dorogi, kotoraya zdes' po obeim storonam zarosla derev'yami, na otkrytoe pole i zdes' pustil sebe pulyu v golovu. Prichina do sih por ne izvestna. Kolhaun tri goda sostoyal v razvode. 21 avgusta Richard Stenton, millioner, yahtsmen i puteshestvennik, vystrelil sebe v golovu na palube sobstvennoj okeanskoj yahty "Trinklu". |to proizoshlo nakanune namechennogo im puteshestviya v YUzhnuyu Ameriku. YA chital i chital... soobrazheniya po povodu dogovora o samoubijstvah, predpolozhitel'no vyzvannogo skukoj i boleznennym stremleniem k ostrym oshchushcheniyam... istorii Marstona, Kolhauna i Stentona... nekrolog Dika... CHital, pochti ne ponimaya prochitannoe. no po-prezhnemu kazalos', chto etogo ne mozhet byt'. Net nikakih prichin dlya samoubijstva Dika. Vo vsem mire net cheloveka, kotoryj men'she byl by sposoben ubit' sebya. Teoriya samoubijstvennogo dogovora absurdna, vo vsyakom sluchae po otnosheniyu k Diku. Razumeetsya, Alan iz pis'ma - eto ya. A Bill - Bennet. No chto takoe ya znayu, otchego Dik hotel by, chtoby ya byl s nim? Zazvonil telefon. - K vam doktor Bennet. YA skazal: - Prishlite ego ko mne. - A pro sebya: "Slava Bogu!" Voshel Bill. On byl bleden i izmozhden, kak chelovek v tyazhelyh ispytaniyah, kotorye eshche ne minovali. V glazah ego zastyl uzhas, budto on smotrel bol'she ne na menya, a na to, chto vyzvalo etot uzhas. S otsutstvuyushchim vidom on podal mne ruku i skazal tol'ko: - YA rad, chto ty vernulsya, Alan. V drugoj ruke ya derzhal gazetu. On vzyal ee, vzglyanul na chislo. I skazal: - Vcherashnyaya. Nu, zdes' vse. Vse, chto znaet policiya. Prozvuchalo eto stranno. YA sprosil: - Ty hochesh' skazat', chto znaesh' eshche koe-chto? Otvet pokazalsya mne uklonchivym. - O, u nih vse fakty. Dik prostrelil sebe golovu. I oni pravy, kogda svyazyvayut vse eti smerti... YA sprosil: - CHto ty znaesh' takogo, chego ne znaet policiya, Bill? On otvetil: - CHto Dik byl ubit! YA udivlenno smotrel na nego. - No esli on pustil pulyu sebe v golovu... - Tvoe udivlenie ponyatno. I vse-taki: ya znayu, chto Dik vystrelil v sebya, i v to zhe vremya znayu, chto on byl ubit. On sel na krovat', skazal: - Mne nuzhno vypit'. YA dostal butylku shotlandskogo viski, kotoroe klubnyj sluga zabotlivo prines v kachestve privetstviya po povodu moego vozvrashcheniya. On nalil sebe bol'shuyu porciyu. Povtoril: - YA rad, chto ty vernulsya! Nas zhdet tyazhelaya rabota, Alan! YA nalil i sebe; sprosil: - Kakaya rabota? Najti ubijcu Dika? On otvetil: - Da. No bol'she. Prekratit' ubijstva. YA snova nalil emu i sebe. Skazal: - Perestan' hodit' vokrug da okolo i rasskazhi mne, v chem delo. On zadumchivo posmotrel na menya i negromko otvetil: - Net, Alan. Eshche net. - Postavil stakan. - Predpolozhim, ty otkryl novogo vozbuditelya bolezni, neizvestnyj mikrob - ili schitaesh', chto otkryl. Ty izuchal ego i otmetil ego osobennosti. Predpolozhim, ty hochesh', chtoby kto-nibud' proveril tvoi vyvody. CHto ty sdelaesh': soobshchish' emu srazu vse svoi dannye i poprosish' ego vzglyanut' v mikroskop, chtoby podtverdit' ih? Ili prosto dash' samye obshchie svedeniya i predlozhish' posmotret' v mikroskop i obnaruzhit' samomu? - Konechno, obshchie svedeniya - i pust' smotrit sam. - Tochno. Nu, ya schitayu, chto nashel takogo novogo vozbuditelya, vernee, ochen' starogo, hotya u nego net nichego obshchego s mikrobami. No bol'she ya tebe nichego ne skazhu, poka ty sam ne posmotrish' v mikroskop. Ne hochu, chtoby moe mnenie vozdejstvovalo na tvoe. Poshli za gazetoj. YA pozvonil i poprosil prinesti svezhij nomer "San". Bill vzyal ego. Prosmotrel pervuyu polosu, potom stal perelistyvat' gazetu, poka ne nashel to, chto ishchet. - Sluchaj Dika peremestilsya s pervoj polosy na pyatuyu, - skazal on. - Vot. Prochti pervye neskol'ko abzacev, ostal'noe - pereskaz uzhe izvestnogo i prazdnye soobrazheniya. Ochen' prazdnye. YA stal chitat'. Doktor Uil'yam Bennet, izvestnyj specialist v oblasti mozga i assistent znamenitogo medika doktora Ostina Louella, segodnya utrom prishel v policiyu i zayavil, chto on i est' Bill iz neokonchennogo pis'ma, najdennogo v spal'ne Richarda Dzh. Ral'stona mladshego, posle togo kak tot vchera utrom sovershil samoubijstvo. Doktor Bennet zayavil, chto pis'mo, nesomnenno, adresovalos' emu, chto mister Ral'ston odin iz ego starejshih druzej i nedavno konsul'tirovalsya s nim po povodu togo, chto mozhno v obshchih chertah nazvat' bessonnicej i durnymi snami. Nakanune vecherom mister Ral'ston obedal v gostyah u doktora Benneta. Doktor hotel, chtoby mister Ral'ston provel noch' u nego, tot vnachale soglasilsya, no potom peredumal i otpravilsya spat' domoj. Imenno eto on imeet v vidu v nachal'noj fraze svoego pis'ma. Professional'nyj dolg zastavlyaet doktora Benneta vozderzhat'sya ot dal'nejshego opisaniya simptomov bolezni mistera Ral'stona. Kogda ego sprosili, mozhno li ob座asnit' samoubijstvo Ral'stona sostoyaniem ego psihiki, doktor Bennet ostorozhno otvetil, chto samoubijstvo vsegda ob座asnyaetsya sostoyaniem psihiki. Nesmotrya na vsyu rasteryannost' i gore, ya ne mog ulybnut'sya etim strokam. Doktor Bennet zayavil, chto Alan, kotoryj upominaetsya v pis'me, eto doktor Alan Karnak, takzhe staryj drug mistera Ral'stona, kotoryj segodnya vozvrashchaetsya v N'yu-Jork posle trehletnego prebyvaniya v Severnoj Afrike. Doktor Karnak horosho izvesten v nauchnyh krugah svoimi etnologicheskimi issledovaniyami. Doktor Bennet skazal, chto mister Ral'ston schital: nekotorye simptomy ego bolezni mogut byt' ob座asneny doktorom Karnakom, kotoryj horosho znaet umstvennye zabolevaniya primitivnyh narodov. - A teper' glavnoe, - skazal Bennet i ukazal na sleduyushchij abzac. Posle vizita v policiyu doktor Bennet otvetil na voprosy reporterov, no ne smog soobshchit' nikakih novyh svedenij. On skazal, chto za dve nedeli do smerti mister Ral'ston snyal so svoih schetov bol'shie summy i neizvestno, chto stalo s etimi den'gami. Pohozhe, on tut zhe pozhalel o skazannom, zayaviv, chto eto ne imeet otnosheniya k samoubijstvu mistera Ral'stona. On neohotno priznal, odnako, chto rech' mozhet idti bolee chem o sta tysyachah dollarov i chto policiya zanimaetsya etim obstoyatel'stvom. YA skazal: - Pohozhe na shantazh. On otvetil: - Nikakih dokazatel'stv. No tut peredano vse, chto ya skazal policii i reporteram. - Reportery skoro budut zdes', Alan. I policiya. YA uhozhu. Ty menya ne videl. Ne imeesh' ni malejshego predstavleniya o proishodyashchem. Bol'she goda nichego ne slyshal o Ral'stone. Skazhi im, chto kogda svyazhesh'sya so mnoj, mozhet, chto-to smozhesh' dobavit'. A sejchas - ty nichego ne znaesh'. I eto pravda - ty dejstvitel'no nichego ne znaesh'. Derzhis' etogo. I on poshel k dveri. YA skazal: - Minutku, Bill. No chto skryvaetsya za vsem, chto ya prochital? On otvetil: - |to tshchatel'no zamaskirovannaya primanka. - A kto na nee dolzhen klyunut'? - Ubijca Dika. On povernulsya k dveri. - I eshche koe-kto sovsem v tvoem vkuse. Ved'ma. I zakryl za soboj dver'. 2. MADEMUAZELX DAHUT Vskore posle uhoda Billa menya posetil predstavitel' policii. Bylo ochevidno, chto on schitaet svoe poseshchenie pustoj formal'nost'yu. Voprosy ego byli poverhnostnymi, i on ne sprashival, videlsya li ya s Bennetom. YA ugostil ego skotchem, i on rasslabilsya. Skazal: - Ne odno, tak drugoe. Esli u tebya net deneg, zagonyaesh' sebya nasmert', dobyvaya ih. A esli est', vse vremya kto-to staraetsya tebya ograbit'. Ili svihnesh'sya, kak etot bednyaga, i togda chto tolku ot tvoih deneg? YA slyshal, etot Ral'ston byl neplohoj paren'. YA soglasilsya. On vypil eshche i ushel. Potom prishli tri reportera: odin iz "Siti N'yus", dvoe iz vechernih gazet. Oni zadali neskol'ko voprosov o Dike, no bol'she ih interesovali moi puteshestviya. YA pochuvstvoval oblegchenie, poslal za vtoroj butylkoj skotcha i rasskazal im neskol'ko istorij o volshebnyh zerkalah zhenshchin Riffa, kotorye schitayut, chto v opredelennoe vremya i pri opredelennyh usloviyah mogut zahvatit' otrazheniya teh, kogo lyubyat ili nenavidyat, i tem samym rasporyazhat'sya ih dushami. Reporter iz "Siti N'yus" skazal, chto esli by riffskie zhenshchiny obuchili ego svoemu iskusstvu, on smog by zavladet' dushami vseh izgotovitelej zerkal v Amerike, pomoch' im vyjti iz depressii i tem samym razbogatet'. Ostal'nye dvoe mrachno priznali, chto znayut izdatelej, ch'i otrazheniya oni gotovy hot' sejchas pojmat'. YA rassmeyalsya i skazal, chto luchshe priglasit' odnogo-dvuh starinnyh bolgarskih kamenshchikov. Nuzhno zamanit' izdatelya, dat' kamenshchiku vozmozhnost' izmerit' s pomoshch'yu verevki ego ten'. Posle etogo kamenshchik polozhit verevku v yashchichek, kotoryj zamuruet v stene. CHerez sorok dnej izdatel' umret, a ego dusha budet sidet' v yashchike ryadom s verevkoj. Odin iz reporterov mrachno zametil, chto sorok dnej - slishkom dolgo dlya cheloveka, kotorogo on imeet v vidu. A drugoj s obezoruzhivayushchej naivnost'yu sprosil, veryu li ya, chto podobnye veshchi vozmozhny. YA otvetil, chto esli chelovek ubezhden, chto v opredelennyj den' on umret, on v etot den' i umret. Ne potomu, chto ten' ego izmerili verevkoj, a verevku zamurovali, a potomu, chto verit, chto eto ego ub'et. |to prosto vnushenie, samogipnoz. Podobno etomu kahuna, kolduny yuzhnyh morej, predskazyvayut smert' cheloveka, i etot chelovek umiraet, konechno, esli znaet, chto kahuna predskazal ego smert'. Mne nuzhno bylo podumat' ran'she. V gazetah lish' neskol'ko strok bylo posvyashcheno tomu, chto ya otvechal na voprosy policii i ne smog prolit' kakoj-libo svet na samoubijstvo Ral'stona. No v gazete naivnogo reportera byla special'naya stat'ya. "Hotite izbavit'sya ot svoih vragov? Razdobud'te volshebnoe zerkalo riffskih zhenshchin ili priglasite bolgarskogo kamenshchika. Doktor Alan Karnak, izvestnyj issledovatel', rasskazyvaet, kak otdelat'sya ot teh, kto vam ne nravitsya. No snachala vy dolzhny ubedit' ih, chto mozhete eto sdelat'", - glasili zagolovki. Neplohaya stat'ya, hotya vremenami ya nachinal branit'sya. YA perechital ee i rassmeyalsya. V konce koncov ya sam v etom vinovat. Prozvonil telefon, menya vyzyval Bill. On neozhidanno sprosil: - Kak tebe prishlo v golovu razgovarivat' s reporterami o tenyah? On nervnichal. YA skazal: - Da nikak. A pochemu by mne ne pogovorit' s nimi o tenyah? Kakoe-to vremya on molchal. Potom sprosil: - Nichego ne napravilo tebya na etu temu? Nikto ne predlozhil ee? - Vse stran'she i stran'she, kak govarivala Alisa. Net, Bill, ya sam podnyal etu temu. I nikakaya ten' ne nasheptyvala mne na uho... On rezko prerval: - Ne govori tak! Teper' ya dejstvitel'no udivilsya, potomu chto v golose Billa zvuchal strah. - Da nikakoj prichiny ne bylo. Prosto tak poluchilos', - povtoril ya. - A v chem delo, Bill? - Nevazhno. - YA eshche bol'she udivilsya oblegcheniyu v ego golose. On bystro smenil temu. - Zavtra pohorony Dika. Uvidimsya tam. Edinstvennaya veshch', kotoruyu menya ne zastavyat i ne ubedyat sdelat', - eto prisutstvovat' na pohoronah druga. Esli s pohoronami ne svyazany kakie-nibud' interesnye i neznakomye mne obryady, oni bessmyslenny. YA hochu pomnit' druzej zhivymi, energichnymi, provornymi. Kartina groba zaslonyaet eto vse, i ya teryayu druzej. Po-moemu, zhivotnye v etom smysle postupayut mudree. Oni pryachutsya i umirayut. Bill znaet, chto ya ob etom dumayu, poetomu ya otvetil: - Tam my s toboj ne uvidimsya. - I chtoby presech' spor, sprosil: - Kto-nibud' klyunul na tvoyu primanku? - I da i net. Ne nastoyashchaya poklevka, kak ya nadeyalsya, no vnimanie s sovershenno neozhidannyh napravlenij. Posle togo kak ya ushel ot tebya, pozvonil poverennyj Dika i sprosil, chto mne izvestno o vzyatyh Dikom den'gah. On rasskazal, chto oni pytayutsya ustanovit', chto s nimi sdelal Dik, no ne mogut. On mne ne poveril, konechno, kogda ya otvetil, chto nichego ne znayu; chto u menya tol'ko smutnye podozreniya. YA ego ne vinyu. Segodnya utrom pozvonil dusheprikazchik Stentona i zadal tot zhe vopros. Skazal, chto pered smert'yu Stenton snimal znachitel'nye summy, i oni ne mogut ustanovit' ih mestonahozhdenie. YA svistnul. - Stranno. A kak naschet Kolhauna i Marstona? Esli u nih to zhe samoe, to nachinaet popahivat'. - Pytayus' ustanovit', - otvetil on. - Do svidaniya... - Minutku, Bill, - skazal ya. - YA umeyu zhdat' i vse takoe. No menya muchaet lyubopytstvo. Kogda my s toboj uvidimsya i chto mne do togo vremeni delat'? Otvetil on takim ser'eznym golosom, kakoj ya u nego ne slyshal. - Alan, nichego ne delaj, poka ya ne vylozhu pered toboj karty. Ne hochu sejchas nichego ob座asnyat', no pover', u menya ubeditel'nye dovody. Skazhu tebe tol'ko odno. Tvoe interv'yu - eto eshche odna primanka, i mne kazhetsya, ona eshche luchshe moej. |to bylo vo vtornik. Estestvenno, ya byl krajne udivlen i vozbuzhden. Nastol'ko, chto esli by kto ugodno, krome Billa, poprosil menya sidet' spokojno i nichego ne predprinimat', ya by strashno rasserdilsya. No Bill znaet, chto delaet, ya byl uveren v etom. Poetomu ya zhdal. V sredu pohoronili Dika. YA prosmatrival svoi zapisi i nachal pervuyu glavu knigi o marokkanskih koldunah. V chetverg vecherom pozvonil Bill. - Zavtra vecherom u doktora Louella nebol'shoj priem, - skazal on. - Doktor de Keradel' s docher'yu. YA hochu, chtoby ty prishel. Obeshchayu, budet interesno. De Keradel'? Znakomoe imya. - Kto eto? - sprosil ya. - Rene de Keradel', francuzskij psihiatr. Ty, naverno, chital ego... - Da, konechno, - prerval ya. - On prodolzhil eksperimenty SHarko po gipnozu v bol'nice "Sal'petrier". Nachal tam, gde SHarko ostanovilsya. Neskol'ko let nazad pri neyasnyh obstoyatel'stvah pokinul "Sal'petrier". To li pacienty umerli, to li on primenyal slishkom neortodoksal'nye metody. - |to on. YA skazal: - Budu. Mne interesno s nim vstretit'sya. - Horosho, - skazal Bill. - Obed v sem' tridcat'. Naden' vechernij kostyum. I pridi na chas ran'she. S toboj hochet do prihoda gostej pogovorit' odna devushka. - Devushka? - udivlenno peresprosil ya. - |len, - s usmeshkoj skazal Bill. - I ne razocharovyvaj ee. Ty ved' ee geroj. - I on povesil trubku. |len - sestra Billa. Molozhe menya let na desyat'. YA ne videl ee pyatnadcat' let. Pripomnil ozornogo rebenka. Glaza slegka raskosye i zheltovato-karie. Volosy chut' ryzhevatye. Kogda ya videl ee v poslednij raz, ona byla neuklyuzhej i sklonnoj k polnote. Hodila ha mnoj sledom, kogda ya na kanikuly priezzhal k Billu, sidela i molcha smotrela na menya, otchego ya nachinal nervnichat'. Trudno skazat', to li eto bylo molchalivoe voshishchenie, to li chistejshaya prokaza. Togda ej bylo dvenadcat'. Nikogda ne zabudu, kak ona s nevinnym vidom usadila menya na podzemnoe osinoe gnezdo: ne zabudu i togo, kak, lozhas' v postel', obnaruzhil v nej semejstvo uzhej. Pervoe moglo byt' sluchajnost'yu, hotya ya v etom somnevalsya, no vtoroe net. YA vybrosil uzhej v okno i vposledstvii ni slovom, ni vzglyadom, ni zhestom ne vydal etogo proisshestviya, poluchiv v nagradu zameshatel'stvo devochki ot moego molchaniya i ee yavnoe, no ponevole nemoe lyubopytstvo. YA znal, chto ona zakonchila Smit-kolledzh i izuchala iskusstvo vo Florencii. Interesno, kakoj ona stala, kogda vyrosla. Na sleduyushchij den' v biblioteke medicinskoj akademii ya prochel neskol'ko statej de Keradelya. Nesomnenno, strannyj chelovek, i teorii u nego strannye. Neudivitel'no, chto "Sal'petrier" izbavilas' ot nego. Esli otbrosit' slovesnoe nauchnoe obramlenie, glavnaya mysl' udivitel'no pohozha na to, chto govoril mne mnogo-raz-rozhdennyj lama v monastyre Dzhiangcze na Tibete. Svyatoj chelovek i izvestnyj chudotvorec, iskatel' strannyh znanij. Suevernye lyudi mogut nazvat' takogo koldunom. Primerno to zhe govoril mne grecheskij monah v Del'fah. Plashch hristianstva edva prikryval u nego sluchaj yavnogo yazycheskogo atavizma. On predlozhil prodemonstrirovat' svoi sposobnosti i sdelal eto. I pochti ubedil menya. Pripominaya teper' to, chto on mne pokazyval, ya dumayu, chto on na samom dele ubedil menya. YA pochuvstvoval sil'nyj interes k doktoru de Keradelyu. Imya bretonskoe, kak i moe, i takoe zhe neobychnoe. U menya v pamyati vsplylo eshche odno vospominanie. V semejnyh hronikah de Karnakov est' upominanie o de Keradelyah. YA prosmotrel hroniki. Mezhdu dvumya semejstvami ne bylo lyubvi, myagko vyrazhayas'. No to, chto ya prochel, podogrelo moe lyubopytstvo k de Keradelyu pochti do lihoradochnogo sostoyaniya. YA na polchasa opozdal k doktoru Louellu. Dvoreckij provel menya v biblioteku. Iz bol'shogo kresla podnyalas' devushka i poshla mne navstrechu s protyanutoj rukoj. - Zdravstvuj, Alan, - skazala ona. YA, migaya, smotrel na nee. Nevysokaya, no s proporciyami, kotorye pridavali skul'ptory afinskogo zolotogo veka svoim tancuyushchim devushkam. Tonkoe, kak pautina, chernoe plat'e ne skryvalo etih proporcij. Volosy mednogo cveta i ubrany v vysokuyu prichesku. Tyazhelyj shin'on na shee pokazyvaet, chto ona ustoyala pered soblaznom korotkoj strizhki. Glaza zolotogo yantarnogo cveta i izyashchno nakloneny. Nos malen'kij i pryamoj, podborok kruglyj. Kozha ne molochno-belaya, kak chasto byvaet u ryzhevolosyh, a zolotistaya. Takoe lico i takaya golova mogli by posluzhit' model'yu dlya luchshej zolotoj monety Aleksandra. Slegka arhaichnye, tronutye antichnoj prelest'yu. YA snova zamigal. I vypalil: - Ne mozhet... |len! Glaza ee blesnuli, prokazlivoe vyrazhenie, zastavivshee menya vspomnit' uzhej, poyavilos' na lice. Ona vzdohnula: - Ona samaya, Alan! Ona samaya! A ty - o, pozvol' mne vzglyanut' na tebya. Da, po-prezhnemu geroj moego detstva. To zhe zhivoe smugloe lico, kak u... ya tebya nazyvala Lanselotom Ozernym, pro sebya, konechno. To zhe strojnoe sil'noe telo - ya tebya nazyvala takzhe CHernoj Panteroj, Alan. A pomnish', kak ty zaprygal, kak pantera, kogda tebya uzhalili osy... Ona sklonila golovu, i ee plechi zatryaslis'. YA skazal: - Ty malen'kij chertenok! YA tak i znal, chto ty sdelala eto narochno. Ona priglushenno otvetila: - YA ne smeyus', Alan. YA plachu. Ona vzglyanula na menya, i na glazah u nee dejstvitel'no byli slezy, no ya uveren, eto ne slezy gorya. Ona skazala: - Alan, dolgie, dolgie gody ya hotela tebya koe o chem sprosit'. Hotela, chtoby ty mne otvetil. Net, ne otvetil, chto ty menya lyubish', dorogoj. Net! Net! YA vsegda znala, chto rano ili pozdno eto proizojdet. Net, o drugom... YA tozhe smeyalsya, no so strannym smeshannym chuvstvom. YA skazal: - Skazhu tebe vse. Dazhe, chto ya tebya lyublyu... i, mozhet, na samom dele... - Ty nashel uzhej v svoej posteli? Ili oni raspolzlis' do tebya? YA povtoril: - Ty malen'kij chertenok! - Znachit oni tam byli? - Da, byli. Ona udovletvorenno vzdohnula. - Nu, odnim kompleksom men'she. Teper' ya znayu. Mne tak inogda hotelos' uznat', chto ya ne mogla vyderzhat'. Ona podnyala ko mne lico. - Poskol'ku ty vse ravno budesh' menya lyubit', Alan, mozhesh' menya pocelovat'. YA ee poceloval. Mozhet, ona i durachilas', govorya o geroe svoego detstva, no v moem pocelue durachestva ne byla - i v ee otvetnom tozhe. Ona vzdrognula i polozhila golovu mne na plecho. Tomno skazala: - Vot i eshche odnogo kompleksa ne stalo. Gde zhe ya ostanovlyus'? Kto-to kashlyanul u dveri. Prosheptal izvinyayas': - My ne hoteli meshat'. |len opustila ruki, i my povernulis'. YA ponyal, chto u dveri stoit dvoreckij i eshche odin chelovek. No ya ne mog otorvat' vzglyada ot devushki - ili zhenshchiny, stoyavshej s nimi. Znaete kak byvaet: v metro, ili v teatre, ili na skachkah vdrug pochemu-to, a mozhet, i vovse besprichinno ch'e-nibud' lico privlekaet vnimanie v tolpe, kak budto tvoj myslennyj prozhektor osvetil ego, i vse ostal'nye lica stanovyatsya tumannymi i otstupayut na vtoroj plan. So mnoj eto chasto sluchaetsya. CHto-to v takih licah, nesomnenno, probuzhdaet starye zabytye vospominaniya. Ili ozhivlyaet pamyat' predkov, ch'i prizraki vsegda smotryat cherez nashi glaza. Vot takoe u menya bylo vpechatlenie ot lica etoj devushki, i dazhe bol'she. YA ne videl bol'she nikogo, dazhe |len. Nikogda ya ne videl takih golubyh glaz, vernee, glaz stranno glubokogo fioletovogo ottenka. Bol'shie, neobychno shiroko rasstavlennye, s dlinnymi zagnutymi chernymi resnicami i tonkimi, slovno narisovannymi chernymi brovyami, kotorye pochti vstrechalis' nad orlinym, no izyashchnym nosom. YA skoree pochuvstvoval, chem uvidel cvet etih glaz. Lob u nee shirokij, no nizkij li, skazat' nevozmozhno: on skryt pryadyami chistogo zolota, i koncy volos na golove zavivayutsya, i takie oni tonkie i blestyashchie, chto sozdaetsya vpechatlenie oreola vokrug golovy. Rot chut' velikovat, no prekrasno ocherchen i izyskanno chuvstvenen. Kozha ee - chudo, belaya, no polnaya zhizni, kak budto skvoz' nee prosvechivaet lunnoe siyanie. Rostom pochti s menya, s zhenstvennoj figuroj, s polnoj grud'yu. Grud' takaya zhe chuvstvennaya, kak guby. Golova i plechi, kak liliya, vystupayut iz chashechki blestyashchego, cveta morskoj volny plat'ya. Krasivaya zhenshchina, no ya srazu ponyal, chto nichego nebesnogo v golubizne ee glaz net. I nichego svyatogo v oreole vokrug golovy. Samo sovershenstvo. No ya pochemu-to pochuvstvoval pristup nenavisti. YA vdrug ponyal, kak mozhno razrezat' kartinu - shedevr krasoty, ili vzyat' molot i razbit' statuyu - drugoj takoj zhe shedevr, esli oni vozbuzhdayut takuyu nenavist', kakuyu ya ispytal v etot moment. I tut ya podumal: - YA ee nenavizhu - ili boyus'? I vse eto v mgnovenie oka. |len otoshla ot menya s protyanutoj rukoj. V nej ne bylo nikakogo smushcheniya. Kak budto prervali ne ob座atie, a prostoe rukopozhatie. Ona s ulybkoj skazala: - YA |len Bennet. Doktor Louell poprosil menya prinyat' vas. Vy ved' doktor de Keradel'? YA posmotrel na cheloveka, sklonivshegosya s poceluem k ee ruke. On raspryamilsya, i ya pochuvstvoval zameshatel'stvo. Bill skazal, chto pridut doktor de Keradel' s docher'yu, no etot chelovek vyglyadel ne starshe devushki, esli ona ego doch'. Pravda, v chut' bolee blednom zolote ego volos vidnelis' serebryanye niti; pravda, ego golubye glaza ne imeli takogo fioletovogo ottenka... YA podumal: "No u nih net vozrasta. - I srazu: - Da chto eto so mnoj takoe?" Muzhchina skazal: - YA doktor de Keradel'. A eto moya doch'. Devushka - ili zhenshchina - rassmatrivala nas s |len, yavno zabavlyayas'. Stranno otchetlivo vygovarivaya slova, doktor de Keradel' skazal: - Mademuazel' Dahut d'Is, - nemnogo pokolebavshis', dobavil: - de Keradel'. |len skazala: - A eto doktor Alan Karnak. YA smotrel na devushku - ili zhenshchinu. Imya Dahut d'Is chto-to zatronulo v moej pamyati. A kogda |len nazvala menya, fioletovye glaza rasshirilis', stali ogromnymi, pryamye brovi soedinilis' nad nosom v odnu liniyu. YA pochuvstvoval ee vzglyad, kak fizicheskij udar. Ona, kazalos', vpervye uvidela menya. I v glazah ee poyavilos' chto-to ugrozhayushchee... sobstvennicheskoe. Telo ee napryaglos'. Ona kak by pro sebya skazala: - Alan de Karnak... Potom posmotrela na |len. Vzglyad byl raschetlivym, ocenivayushchim. No i prezritel'no ravnodushnym, ya eto srazu ponyal. Tak mozhet posmotret' koroleva na sluzhanku, osmelivshuyusya podnyat' vzglyad na ee lyubovnika. Pravil'no ya ponyal ee vzglyad ili net, no |len chto-to takoe pochuvstvovala. Ona povernulas' ko mne i sladko skazala: - Dorogoj, mne za tebya stydno. Prosnis'! I bokom tufel'ki nezametno tolknula menya v nogu. No tut voshel Bill, a s nim pochtennyj sedovlasyj dzhentl'men, kotoryj, nesomnenno, byl doktorom Louellom. Ne znayu, kogda ya eshche tak radovalsya poyavleniyu Billa. 3. TEORII DOKTORA DE KERADELYA YA dal Billu nash staryj signal trevogi, i posle predstavlenij on uvel menya, ostaviv mademuazel' Dahut s |len i doktora de Keradelya s doktorom Louellom. Mne ochen' hotelos' vypit', i ya skazal Billu ob etom. Bill bez kommentariev peredal mne kon'yak i sodovuyu vodu. YA vypil nerazbavlennogo kon'yaku. |len privela menya v zameshatel'stvo, no eto zameshatel'stvo bylo priyatnym i ne iz-za nego mne potrebovalsya alkogol'. A vot mademuazel' Dahut - eto sovsem drugoe delo. Vot ona vyzvala nastoyashchee smyatenie. Mne prishlo v golovu sravnenie s korablem, idushchim pod parusom s opytnym kapitanom i po horosho issledovannym moryam. |len podobna poryvu, horosho ukladyvayushchemusya v izvestnuyu kartinu, a mademuazel' Dahut - uraganu, duyushchemu sovsem v novom napravlenii i unosyashchemu korabl' v neizvedannye vody. V etom sluchae vashi navigacionnye poznaniya vam malo pomogut. YA skazal: - |len sposobna privesti v port Raj, a drugaya - v port Ad. Bill nichego ne otvetil, prodolzhaya smotret' na menya. YA nalil sebe vtoruyu porciyu. Bill spokojno skazal: - Za obedom budut koktejli i vina. - Prekrasno, - otvetil ya i vypil kon'yak. I podumal: - Ne ee adskaya krasota tak vybila menya iz ravnovesiya. No pochemu ya tak voznenavidel ee s pervogo zhe vzglyada? Teper' nenavisti vo mne bol'she ne bylo. Bylo tol'ko strastnoe lyubopytstvo. No pochemu mne kazhetsya, chto ya kogda-to byl znakom s nej? I pochemu kazhetsya, chto ona znaet menya luchshe, chem ya ee? YA prosheptal: - Ona zastavlyaet vspomnit' o more, vot chto. - Kto? - Mademuazel' d'Is. On sdelal shag nazad i skazal, kak budto ego chto-to dushilo: - A kto takaya mademuazel' d'Is? YA podozritel'no posmotrel na nego i sprosil: - Ty ne znaesh' imena svoih gostej? |ta devushka tam vnizu - mademuazel' Dahut d'Is de Keradel'. Bill otvetil: - Net, ya etogo ne znal. I Louell predstavil ee tol'ko kak de Keradel'. Spustya minutu on skazal: - Veroyatno, eshche odna porciya tebe ne povredit. A ya prisoedinyus'. My vypili. On nebrezhno zametil: - Nikogda ran'she ne vstrechalsya s nimi. De Keradel' pozvonil Louellu vchera utrom, kak odin izvestnyj psihiatr drugomu. Louell zainteresovalsya i priglasil ego s docher'yu na obed. Starik ochen' lyubit |len, i so vremeni svoego vozvrashcheniya v gorod ona vsegda na ego priemah igraet rol' hozyajki. Ona ego tozhe lyubit. On dopil svoj kon'yak i postavil stakan. Potom po-prezhnemu nebrezhno dobavil: - YA tak ponyal, chto de Keradel' zdes' uzhe bol'she goda. Odnako do vcherashnih interv'yu, tvoego i moego, on ni razu nas ne naveshchal. YA podprygnul, kogda do menya doshlo, na chto on namekaet. YA skazal: - Ty hochesh' skazat'... - Nichego ne hochu. Prosto ukazyvayu na sovpadenie. - No esli oni imeyut otnoshenie k smerti Dika, zachem im riskovat', prihodya syuda? - CHtoby uznat', mnogo li nam izvestno. - On kolebalsya. - |to mozhet nichego ne znachit'. No... imenno o takih sluchayah ya dumal, gotovya svoyu nazhivku. A de Keradel' i ego doch' pohozhi na rybu, kotoruyu ya nadeyalsya pojmat'... osobenno teper', kogda ya znayu o d'Is. Da, osobenno. On oboshel vokrug stola i polozhil ruki mne na plechi. - Alan, to, chto ya dumayu, mozhet pokazat'sya tebe sumasshestviem. Da i mne samomu inogda kazhetsya. Ne Alisa v Strane CHudes, a Alisa v Strane D'yavola. YA hochu, chtoby segodnya ty govoril vse, chto pridet v golovu. Vot i vse. Pust' tebya ne uderzhivayut soobrazheniya vezhlivosti, prilichiya, udobstva ili eshche kakie-nibud'. Esli schitaesh', chto tvoi slova mogut stat' oskorbleniem, pust' tak i budet. Ne zabot'sya o tom, chto podumaet |len. Zabud' o Louelle. Govori vse, chto prihodit v golovu. Esli de Keradel' budet utverzhdat' chto-to, s chem ty ne soglasen, ne slushaj vezhlivo, vozrazhaj emu. Esli on sorvetsya, tem luchshe. Vypej stol'ko, chtoby vsyakie sderzhivayushchie soobrazheniya o vezhlivosti tebe ne meshali. Ty budesh' govorit', ya - slushat'. Ponyatno? YA rassmeyalsya i skazal: - In vino veritas. Tvoya mysl' zaklyuchaetsya v tom, chto vino moe, a veritas - u protivnikov. Zdravaya psihologiya. Ladno, Bill, vyp'yu eshche nemnogo. On skazal: - Ty znaesh' svoi vozmozhnosti. No bud' ostorozhen. My spustilis' vniz k obedu. YA chuvstvoval sebya zainteresovannym, veselym i bezzabotnym. Predstavlenie o mademuazel' uprostilos' do tumana serebristo-zolotyh volos s dvumya fioletovymi pyatnami na belom lice. S drugoj storony, |len ostavalas' chetkoj antichnoj monetoj. My seli za stol. Doktor Louell sidel vo glave, sleva ot nego de Keradel', sprava mademuazel' Dahut. |len sidela ryadom s de Keradelem, a ya ryadom s mademuazel'. Bill sidel mezhdu mnoj i |len. Stol byl krasivo ubran, i vmesto elektrichestva goreli svechi. Dvoreckij prines koktejli. YA podnyal svoj i skazal |len: - Ty prekrasnaya antichnaya moneta, |len. Tebya otchekanil Aleksandr Velikij. I ty budesh' v moem karmane. Doktor Louell udivlenno posmotrel na menya. No |len choknulas' so mnoj i prosheptala: - Ty ved' nikogda ne poteryaesh' menya, dorogoj? YA otvetil: - Net, serdce moe, i ne otdam tebya nikomu, i nikomu ne pozvolyu ukrast' moyu lyubimuyu antichnuyu monetu. Ko mne prizhalos' myagkoe plecho. YA otvel vzglyad ot |len i posmotrel pryamo v glaza mademuazel'. Teper' oni ne byli prosto fioletovymi pyatnami. Udivitel'nye glaza. Bol'shie, chistye, kak voda na tropicheskoj otmeli, i v nih pobleskivali malen'kie svetlo-lilovye iskorki, kak blestit solnce v melkoj tropicheskoj vode, kogda povorachivaesh' golovu i smotrish' skvoz' chistuyu vodu. YA skazal: - Mademuazel' Dahut, pochemu, glyadya na vas, ya dumayu o more? YA videl v Sredizemnom more cvet tochno, kak vashi glaza. A pena na volnah belaya, kak vasha kozha. I vodorosli, kak vashi volosy. Vash aromat - aromat morya, a hodite vy kak volna... |len protyanula: - Kak ty poetichen, moj dorogoj. Mozhet, tebe luchshe zanyat'sya supom, a ne brat' drugoj koktejl'? YA otvetil: - Dorogaya, ty moya antichnaya moneta. No ty eshche ne v moem karmane. I ya ne v tvoem. YA vyp'yu eshche koktejl', a potom zajmus' supom. Ona vspyhnula. YA pozhalel o skazannom. No vzglyad Billa podbodril menya. I glaza mademuazel' otplatili mne za lyubye ugryzeniya sovesti - esli by ya tol'ko ne ponyal, chto za vnov' vspyhnuvshej nenavist'yu sovershenno opredelenno skryvaetsya strah. Ona legko polozhila svoyu ruku na moyu. Ruka byla shchekochushche teploj. Pri ee prikosnovenii strannoe nepriyatnoe ottalkivayushchee oshchushchenie proshlo. YA pochti s bol'yu osoznal ee isklyuchitel'nuyu krasotu. Ona skazala: - Vy lyubite... starinnye veshchi. Potomu chto v vas drevnyaya krov'... krov' Armoriki. Vy, kazhetsya, pomnite... Moj koktejl' prolilsya na pol. Bill skazal: - O, prosti, Alan. Kak eto neuklyuzhe s moej storony. Briggs, prinesite doktoru Karnaku drugoj. - Vse v poryadke, Bill, - skazal ya. Nadeyus', ya skazal eto legko, potomu chto gluboko vo mne gorel gnev. Interesno, skol'ko vremeni proshlo s etogo "pomnite" mademuazel' i do togo, kak perevernulsya moj stakan. Kogda ona proiznesla eto, ee shchekochushchee teplo prevratilos' v ognennuyu tochku, eta iskra vosplamenila moj mozg. I vmesto priyatnoj osveshchennoj svechami komnaty ya uvidel obshirnuyu ravninu, ustavlennuyu ogromnymi monolitami. |ti monolity stoyali ryadami i shodilis' k centru, v kotorom nahodilas' gigantskaya piramida iz kamnej. YA znal, chto eto Karnak, zagadochnyj pamyatnik druidov i zabytyh narodov, zhivshih do druidov. Ot etogo mesta proishodit moya familiya, tol'ko za stoletiya dobavilsya odin slog. No eto ne tot Karnak, kotoryj ya videl v Bretani. |to mesto molozhe, vse kamni na meste, stoyat pryamo; ih eshche ne izgryzli zuby neischislimyh stoletij. Po prohodam mezhdu monolitami idut lyudi, sotni lyudej. I hotya ya znal, chto delo proishodit dnem, kakaya-to chernota navisla nad sklepom, nahodivshimsya v centre kruga. I okeana ya ne videl. Tam, gde dolzhen byl byt' okean, vidnelis' vysokie bashni iz serogo i rozovogo kamnya, tumannye ochertaniya sten bol'shogo goroda. YA stoyal, kak mne pokazalos', ochen' dolgo, i strah medlenno vpolzal mne v serdce, kak priliv. A s nim polzli holodnaya neumolimaya nenavist' i gnev. YA uslyshal slova Billa - i snova okazalsya v komnate. Strah minoval. Gnev ostalsya. YA vzglyanul v lico mademuazel' Dahut. Mne pokazalos', chto ya vizhu v nem torzhestvo i radostnoe ozhivlenie. YA prekrasno ponimal, chto proizoshlo, i mne ne nuzhno bylo otvechat' na ee prervannyj vopros. Ona znala. |to kakoj-to gipnoz, vnushenie v ochen' vysokoj stepeni. YA podumal, chto esli Bill prav v svoih podozreniyah, to so storony mademuazel' Dahut bylo ne slishkom umno raskryvat' tak bystro svoi karty. A mozhet, ona prosto uverena v sebe. YA postaralsya ne dumat' ob etom. Bill, Louell i de Keradel' razgovarivali. |len slushala i kraem glaza sledila za mnoj. YA prosheptal mademuazel': - YA znayu kolduna v Zululende, kotoryj mozhet sdelat' to zhe samoe, mademuazel' de Keradel'. On nazyvayut eto "posylat' dushu". No on ne tak prekrasen, kak vy; mozhet, poetomu emu trebuetsya bol'she vremeni. YA gotov byl uzhe dobavit', chto ona bystra, kak napadayushchaya zmeya, no sderzhalsya. Ona ne pobespokoilas' otvetit'. Sprosila: - Vy tak dumaete... Alan de Karnak? YA snova rassmeyalsya: - YA dumayu, vash golos - eto golos morya. Tak ono i bylo: ya ne slyhal bolee myagkogo sladkogo kontral'to; golos nizkij, ubayukivayushchij, shepchushchij, uspokaivayushchij, kak shelest voln na dlinnom gladkom beregu. Ona skazala: - No razve eto kompliment? Vy segodnya mnogo raz sravnivali menya s morem. Razve more - predatel'skoe? - Da, - skazal ya. Pust' ponimaet otvet kak hochet. Ona ne kazalas' oskorblennoj. Za obedom prodolzhalis' razgovory i tom i o sem. Horoshij obed