nnyj i tajnyj altar'... tainstvennyj sad, Dahut, napolovinu morskoj... i listva na derev'yah ne shelestit, a poet... i cvety ego mogut byt' zlymi, a mogut i ne byt', no oni ne polnost'yu prinadlezhat zemle... a pticy v tom sadu poyut strannye pesni... trudno vojti v etot sad... eshche trudnee najti ego serdce... i samoe trudnoe - najti vyhod i spastis'. Ona sklonilas' ko mne, s shiroko raskrytymi sverkayushchimi glazami, pocelovala. - Vy tak obo mne dumaete! |to verno... a vladyka Karnaka tak menya i ne ponyal... vy pomnite bol'she, chem on... Ona shvatila menya za ruki, prizhalas' grud'yu. - |ta ryzhevolosaya devushka... zabyla, kak ee zovut... ona ved' ne pohozha na takoj sad? |len! YA ravnodushno otvetil: - Zemnoj sad. Aromatnyj i priyatnyj. No ottuda netrudno najti vyhod. Ona otpustila moi ruki i nekotoroe vremya molchala; potom vdrug skazala: - Idemte na palubu. YA s bespokojstvom posledoval za nej. CHto-to ne tak. CHto-to ya skazal ili ne skazal naschet |len. Ne znayu, chto by eto moglo byt'. YA posmotrel na chasy. Uzhe bol'she chetyreh. Na more tuman, no yahta ne obrashchaet na eto vnimaniya; mne pokazalos' dazhe, chto ona idet bystree. My seli na palube v kresla, i ya skazal ob etom mademuazel'. Ona s otsutstvuyushchim vidom otvetila: - Nevazhno. Tuman dlya nas ne opasen. - No skorost' kazhetsya opasnoj. Ona otvetila: - My dolzhny k semi byt' v Ise. YA tupo povtoril: - V Ise? - Da. Tak my nazvali nash dom. Ona snova zamolchala. YA smotrel na tuman. Strannyj tuman. Ne pronositsya mimo nas, kak obychnyj. Kazalos', dvizhetsya vmeste s nami, soprovozhdaet nas. Dvizhetsya vmeste s nami. Mimo prohodili moryaki s pustymi glazami i licami. Mne pokazalos', chto ya vizhu koshmar, chto eto kakoj-to prizrachnyj korabl'. sovremennyj letuchij gollandec, otrezannyj ot vsego mira, podgonyaemyj nevidimymi, neslyshimymi, neoshchushchaemymi vetrami. Ili ego podtalkivaet kakoj-to gigantskij plovec, uhvativshis' rukoj za kormu... a grud' etogo plovca - okruzhivshij nas tuman. YA posmotrel na mademuazel'. Glaza ee byli zakryty. Kazalos', ona spit. YA tozhe zakryl glaza. Kogda ya otkryl ih, yahta stoyala. Ni sleda tumana. My nahodilis' v nebol'shoj gavani mezhdu dvumya skalami. Dahut tryasla menya za plechi. Okazyvaetsya, ya usnul. |to vse morskoj vozduh, sonno podumal ya. My seli v shlyupku i vysadilis' na pristani. Podnyalis' po lestnice, beskonechno dlinnoj, kak mne pokazalos'. V neskol'kih yardah ot nachala lestnicy stoyal staryj dlinnyj kamennyj dom. On byl temen, a za nim ya ne mog razglyadet' nichego, krome derev'ev, uzhe napolovinu lishivshihsya osennej listvy. My voshli v dom, i nas vstretili slugi, s takimi zhe rasshirennymi zrachkami i nevyrazitel'nymi licami, kak i u ekipazha "Brittis". Menya otveli v moyu komnatu, i lakej nachal raspakovyvat' moi veshchi. V tom zhe ocepenenii ya pereodelsya k obedu. Tol'ko odin raz vo mne probudilos' soznanie: ya sluchajno zadel rukoj koburu Mak Kanna. Smutno pomnyu etot obed. De Keradel' vstretil menya isklyuchitel'no vezhlivo i privetlivo. Za obedom on mnogo govoril, no pust' menya povesyat, esli ya pomnyu, o chem. Vremya ot vremeni iz okutavshego menya tumana vyplyvali lico i bol'shie glaza mademuazel'. Vremya ot vremeni ya dumal, chto menya chem-to napoili, no mne kazalos' eto nevazhnym. YA soznaval tol'ko, chto nuzhno otvechat' na voprosy de Keradelya, no drugaya chast' moego soznaniya, normal'naya chast', kak budto ne zatronutaya strannym paralichom, zabotilas' ob etom, i u menya slozhilos' vpechatlenie, chto ona delala eto udovletvoritel'no. Spustya kakoe-to vremya ya uslyshal slova Dahut: - Alan, vy zasypaete na hodu. Vam trudno derzhat' glaza otkrytymi. |to, dolzhno byt', morskoj vozduh. YA otvetil, chto eto verno, i izvinilsya. De Keradel' s kakoj-to zabotlivoj gotovnost'yu prinyal moe izvinenie. On sam otvel menya v moyu komnatu. Po krajnej mere pomnyu, chto on otvel menya tuda, gde est' postel'. Tol'ko po privychke ya razdelsya, leg i pochti nemedlenno usnul. YA sel v posteli. Strannoe ocepenenie proshlo. CHto menya razbudilo? Vzglyanul na chasy: nachalo vtorogo. Snova poslyshalsya razbudivshij menya zvuk - otdalennoe priglushennoe penie, donosyashcheesya kak iz-pod zemli. I kak budto daleko ot doma. Zvuk priblizhalsya k domu, usilivalsya. Strannoe penie, drevnee; smutno znakomoe. YA vstal s posteli i podoshel k oknu. Ono vyhodilo na okean. Luny ne bylo, no ya yasno videl serye volny, mrachno bivshie o skalistyj bereg. Penie stanovilos' gromche. YA ne nashel vyklyuchatel'. V odnom iz moih sakvoyazhej byl ruchnoj fonarik, no kuda deli soderzhimoe sakvoyazha, ya ne znal. YA nashchupal korobku spichek. Penie smolkalo, kak budto poyushchie minovali dom. YA zazheg spichku i uvidel na stene vyklyuchatel'. SHCHelknul im, no bezrezul'tatno. Na stule u posteli uvidel svoj fonarik. Vzyal ego: on ne rabotaet. YA pochuvstvoval podozrenie, chto vse eto vzaimosvyazano: strannaya sonlivost', bespoleznyj fonarik, nerabotayushchee osveshchenie... Pistolet Mak Kanna! YA sunul ruku. On na meste, pod levoj myshkoj. Magazin polon, i zapasnye patrony ne tronuty. YA podoshel k dveri i ostorozhno povernul klyuch. Dver' otkrylas' v shirokij zal so starinnoj mebel'yu, v konce ego vidnelsya tusklyj svet. Bol'shoe okno. CHto-to v etom zale pokazalos' mne strannym, bespokojnym. Ne mogu opisat' eto chuvstvo. Kak budto ego zapolnyali shepchushchie i shurshashchie... teni. YA kolebalsya, potom ostorozhno podoshel k oknu i vyglyanul. Za nim rosli derev'ya, skvoz' ih vetvi vidnelos' shirokoe pole. Za nim eshche odna roshcha. I ottuda donosilos' penie. Za etimi derev'yami i nad nimi vidnelis' ogni - strannye ogni. YA vspomnil, kak govoril Mak Kann... otvratitel'nye ogni, ogni razlozheniya. Imenno tak. YA stoyal, uhvativshis' za podokonnik, glyadya, kak raspuskaetsya i ugasaet razlagayushcheesya svechenie... raspuskaetsya i ugasaet... A penie - kak budto preobrazhennye v zvuk eti mertvye ogni... I vdrug poslyshalsya rezkij boleznennyj krik. Krik cheloveka. SHepot tenej v zale stanovilsya vse nastojchivee. SHoroh priblizilsya. Teni stolpilis' vokrug menya. Oni ottalkivali menya ot okna, tolkali nazad v komnatu. YA zakryl dver' i prislonilsya k nej, mokryj ot pota. I snova uslyshal krik, rezkij, eshche bolee polnyj boli. I neozhidanno stihshij. Snova menya ohvatilo ocepenenie. YA dobralsya do krovati, leg i usnul. 15. TENX RALXSTONA CHto-to plyasalo, drozhalo peredo mnoj. U nego ne bylo formy, no byl golos. Golos povtoryal snova i snova: "Dahut... beregis' Dahut... Alan, beregis' Dahut... osvobodi menya, Alan... no beregis' Dahut... Alan, osvobodi menya... ot Sobiratelya... ot CHernoty..." YA popytalsya sosredotochit'sya na etom plyashushchem sushchestve, no tut chto-to yarko vspyhnulo, i sushchestvo rastvorilos' v etom sverkanii i propalo; tol'ko kogda ya otvernul golovu, ya snova uvidel eto nechto, plyashushchee i drozhashchee v siyanii, kak muha v pautine. No golos - golos ya uznal. Nechto tancevalo i drozhalo; stanovilos' bol'she, no nikogda ne priobretalo opredelennuyu formu; stanovilos' men'she, no po-prezhnemu ostavalos' besformennym... letuchaya ten', zahvachennaya pautinoj yarkosti. Ten'! Nechto sheptalo: "Sobiratel', Alan... Sobiratel' v Peshchere... ne pozvolyaj emu s容st' menya... no beregis', beregis' Dahut... osvobodi menya, Alan... osvobodi... osvobodi..." Golos Ral'stona! YA vstal na koleni, prisel, opirayas' rukami v pol; ustremiv vzglyad na svechenie, starayas' rassmotret' eto drozhashchee besformennoe nechto, govorivshee golosom Ral'stona. Svechenie szhalos', kak zrachki kapitana "Brittis". I stalo ruchkoj dveri. Mednoj ruchkoj, blestyashchej ot rassveta. Na ruchke muha. Sinyaya muha, muha, pitayushchayasya padal'yu. Polzet po ruchke i zhuzhzhit. Golos Ral'stona prevratilsya v eto zhuzhzhanie. Tol'ko sinyaya muha, zhuzhzhashchaya na blestyashchej dvernoj ruchke. Muha podnyalas' s ruchki, obletela menya i ischezla. YA s trudom vstal na nogi. I podumal: "To, chto ty so mnoj sdelala na yahte, Dahut, pervoklassnaya rabota". Posmotrel na chasy. Nachalo sed'mogo. Zal tih i spokoen, nikakih tenej. V dome ni zvuka. Kazalos', on spit, no ya emu ne doveryal. Besshumno zakryl dveri. Vverhu i vnizu dveri bol'shie zadvizhki. YA zakryl ih. V golove strannaya pustota, i ya ne ochen' horosho vizhu. Podoshel k oknu i vdohnul chistyj utrennij vozduh s zapahom morya. I ot etogo pochuvstvoval sebya luchshe. Povernulsya i osmotrel komnatu. Ona ogromna, steny pokryty derevyannymi starinnymi panelyami, shpalery, vycvetshie za stoletiya. Krovat' tozhe starinnaya, reznogo dereva, pod pologom. Komnata kakogo-nibud' zamka v Bretani, a ne v imenii v Novoj Anglii. Sleva shkafchik, takoj zhe starinnyj, kak krovat'. YA otkryl yashchik. Na platkah lezhal moj pistolet. YA osmotrel ego. V magazine ni odnogo patrona. YA nedoverchivo smotrel na nego. YA zhe pomnyu, chto kogda ukladyval ego v sakvoyazh, on byl zaryazhen. I neozhidanno otsutstvie patronov svyazalos' s bezdejstvuyushchim fonarikom, ne vklyuchayushchimsya elektrichestvom, strannoj sonlivost'yu. I tut ya prosnulsya po-nastoyashchemu. Polozhil pistolet v yashchik i leg v krovat'. U menya teper' ne bylo ni malejshih somnenij, chto moe ocepenenie ob座asnyalos' ne estestvennymi prichinami. Nevazhno, bylo li eto vnusheniem so storonu Dahut ili ona dala mne za lenchem kakoj-to narkotik. Moya sostoyanie ne bylo estestvennym. Narkotik? YA vspomnil slabyj narkotik, kotorym vladeyut tibetskie lamy, oni nazyvayut ego "Hozyain voli". On snizhaet soprotivlyaemost' k gipnozu i delaet mozg otkrytym k vospriyatiyu gipnoticheskih komand i gallyucinacij. I ya srazu ponyal povedenie i vneshnost' lyudej na yahte i v dome. Oni vse poluchali kakoj-to narkotik; dejstvovali i dumali tol'ko tak, kak prikazyvali im mademuazel' i ee otec. YA byl okruzhen chelovecheskimi robotami, sozdaniyami, otrazheniyami, kopiyami de Keradelej. A chto, esli ya i sam mogu popast' v takoe rabstvo? CHem bol'she ya dumal, tem bol'she veril v svoyu dogadku. YA popytalsya vspomnit' vechernij razgovor s de Keradelem. Ne mog. No u menya sohranyalos' vpechatlenie, chto ya vyderzhal eto ispytanie uspeshno, chto ta drugaya chast' moego sushchestva ne pozvolila mne dopustit' oshibku. I ya pochuvstvoval udovletvorenie. I vdrug ya oshchutil na sebe chej-to vzglyad. Za mnoj sledyat. YA lezhal licom k oknu. Gluboko, kak vo sne vzdohnul, i povernulsya, zakryvaya lico rukoj. Pod ee ukrytiem chut' priotkryl resnicy. CHerez mgnovenie iz-pod shpalery pokazalas' belaya ruka, otvela shpaleru v storonu, i v komnatu voshla Dahut. Pryadi ee spuskalis' do talii, na nej tonchajshee neglizhe, i ona neveroyatno horosha. Bezzvuchno, kak odna iz ee tenej, ona podoshla k krovati i ostanovilas', glyadya na menya. YA zastavlyal sebya dyshat' rovno, kak budto krepko splyu. Ona byla tak horosha, chto mne eto udavalos' s trudom. Ona podoshla eshche blizhe i sklonilas' ko mne. YA pochuvstvoval, kak ee guby legko kosnulis' moej shcheki. Kak poceluj motyl'ka. I vdrug, tak zhe neozhidanno, ya ponyal, chto ona ushla. Otkryl glaza. V komnate drugoj zapah, neznakomyj, smeshivalsya s zapahom morya. On dejstvoval bodryashche. Vdohnuv ego, ya pochuvstvoval, kak moe ocepenenie rasseivaetsya. YA sel, sovershenno ne ispytyvaya sonlivosti, nastorozhe. Na stolike u krovati melkoe metallicheskoe blyudo. Na nem guda list'ev, pohozhih na list'ya paporotnika. Oni dymyatsya, i etot dym i pahnet tak bodryashche. YA prizhal list'ya, dym i zapah ischezli. Ochevidno, eto protivoyadie ot sostoyaniya ocepeneniya; i stol' zhe ochevidno, nikto ne somnevaetsya, chto ya spal bez probuzhdenij vsyu noch'. I vozmozhno, prishlo mne v golovu, zal, zapolnennyj tenyami, i muha na dvernoj ruchke, zhuzhzhashchaya golosom Ral'stona, - vse eto lish' proizvodnoe narkotika, vozdejstvie na podsoznanie, fantasticheski iskazhavshee okruzhayushchuyu dejstvitel'nost' i navyazyvavshee eti iskazheniya soznaniyu. Mozhet, na samom dele ya vsyu noch' prospal. Mozhet, mne tol'ko snilos', chto ya vyhodil v polnyj tenyami zal... bezhal iz nego i spryatalsya za dver'yu... i penie mne tol'ko prisnilos'. No esli net nichego, chego mne nel'zya bylo by uvidet' i uslyshat', zachem togda menya zakutali v eto sonnoe odeyalo? No v odnom ya byl uveren. Mne ne prisnilos', chto Dahut zahodila v moyu komnatu s list'yami. A eto oznachaet, chto ya reagiroval ne sovsem tak, kak oni rasschityvali, inache ya ne prosnulsya by i ne uvidel ee. Schastlivaya dlya menya oshibka, kakovy by ni byli ee prichiny. Esli usyplenie povtoritsya, ya smog by ispol'zovat' list'ya. YA podoshel k shpalere i podnyal ee. Nikakih sledov otverstiya, stena vneshne sploshnaya. Konechno, est' kakaya-to potajnaya pruzhina, no ya reshil ne iskat' ee. Otkryl dver': zadvizhki na nej tak zhe garantirovali uedinenie, kak stena komnaty, u kotoroj tri ostal'nye steny otsutstvuyut. Vzyal ostavshiesya list'ya, polozhil ih v konvert i sunul v koburu Mak Kanna. Potom vykuril s poldesyatka sigaret i dobavil ih pepel k kuchke na blyude. Stol'ko pepla bylo by, esli by vse list'ya sgoreli. Mozhet, nikto i ne stal by proveryat', no kto znaet? Sem' chasov. Nuzhno li mne odevat'sya i vstavat'? CHerez skol'ko vremeni dolzhno podejstvovat' protivoyadie? YA ne znal etogo i ne hotel dopuskat' oshibki. Spat' podol'she gorazdo bezopasnej, chem prosnut'sya slishkom rano. YA snova leg. I dejstvitel'no usnul, chestno i bez snovidenij. Kogda ya prosnulsya, kto-to vykladyval moyu odezhdu. Lakej. Blyudo s peplom ischezlo. Bylo pol devyatogo. YA sel, zevnul, i lakej s drevnej pokornost'yu soobshchil, chto vanna dlya vladyki Karnaka gotova. O chem by ni dumal vladyka Karnaka, eto sochetanie drevnego rabolepiya i sovremennyh udobstv zastavilo menya rassmeyat'sya. No nikakoj otvetnoj ulybki ne posledovalo. Lakej stoyal, skloniv golovu, obyazannyj delat' tol'ko strogo opredelennye veshchi. Ulybki ne vhodili v ego prikaz. YA posmotrel na nevyrazitel'noe lico, na pustye glaza, kotorye, kazhetsya, sovsem ne vidyat ni menya, ni okruzhayushchego mira; glaza cheloveka iz drugogo mira. No kakov etot drugoj mir, u menya ne bylo ni malejshego predstavleniya. YA nabrosil na pizhamu halat i zakryl dver' za lakeem. Potom snyal koburu Mak Kanna i spryatal ee, prezhde chem vykupat'sya. Vymyvshis', ya otpustil lakeya. On skazal, chto zavtrak budet gotov v nachale desyatogo i, poklonivshis', ushel. YA podoshel k shkafchiku, vzyal svoj pistolet i osmotrel ego. Patrony na meste. Bol'she togo, vse zapasnye patrony tozhe na meste i lezhat v prezhnem poryadke. Mozhet, mne prisnilos', chto ih ne bylo? Mne v golovu prishlo neozhidannoe podozrenie. Esli ya ne prav, ob座asnyu sluchajnost'yu. YA podoshel s pistoletom k oknu, napravil ego v more i nazhal kurok. Rezkij shchelchok ot vzryva kapsyulya. Noch'yu iz patronov izvlekli poroh, a potom, vo vremya moego predutrennego sna, pistolet s pustymi patronami vernuli na mesto. CHto zh, podumal ya mrachno, eshche odno predosterezhenie, bez vsyakoj zhuzhzhashchej muhi, i polozhil pistolet obratno. Potom spustilsya k zavtraku, holodnyj ot gneva i namerennyj pri sluchae ego proyavit'. Mademuazel' zhdala menya, prozaicheski chitaya gazetu. Stol byl ubran na dvoih, poetomu ya reshil, chto ee otec zanyat v drugom meste. YA vzglyanul na Dahut, i, kak vsegda, voshishchenie i nezhnost' stali borot'sya s gnevom i nenavist'yu. Ona byla krasivej, chem kogda-libo ran'she, svezhaya, kak rosistoe utro, kozha - chudo, glaza yasnye, s ottenkom skromnosti... sovsem ne pohozha na ved'mu i ubijcu. CHistaya. Ona opustila gazetu i protyanula mne ruku. YA s ironiej poceloval ee. - Nadeyus', vy horosho spali, Alan. Kak raz nuzhnyj ottenok domashnosti. No pochemu-to menya eto razdrazhalo. YA sel, rasstelil na kolenyah salfetku. - Horosho, Dahut, tol'ko priletela bol'shaya sinyaya muha i stala sheptat' mne. Glaza ee suzilis', ya zametil, kak ona vzdrognula. Potom opustila glaza i rassmeyalas'. - Vy shutite, Alan. - Vovse net. Bol'shaya sinyaya muha, ona zhuzhzhala i sheptala, zhuzhzhala i sheptala. Ona negromko sprosila: - I o chem zhe ona sheptala, Alan? - Ona sovetovala opasat'sya vas, Dahut. Ona po-prezhnemu sprosila: - Znachit, vy ne spali? Vspomniv ob ostorozhnosti, ya rassmeyalsya: - A razve bodrstvuyushchim shepchut muhi? YA krepko spal i videl eto vo sne - nesomnenno. - A golos vy uznali? - Ona neozhidanno posmotrela pryamo mne v glaza. - Kogda uslyshal, mne pokazalos', chto uznal. No, prosnuvshis', zabyl. Ona molchala, poka sluga s pustym vzglyadom rasstavlyal pered nami edu. Potom ustalo skazala: - Uberite mech, Alan. Segodnya on vam ne nuzhen. I ya segodnya ne vooruzhena. Proshu vas ob etom. Segodnya mozhete mne verit'. Obrashchajtes' so mnoj segodnya, tol'ko kak... s chelovekom, kotoryj vas lyubit. Sdelaete, Alan? Skazano bylo tak prosto, tak iskrenne, chto gnev moj ischez, a nedoverie oslablo. Vpervye ya pochuvstvoval zhalost'. Ona skazala: - YA dazhe ne proshu vas, chtoby vy delali vid, budto lyubite menya. YA medlenno otvetil: - Trudno ne polyubit' vas, Dahut. Ee fioletovye glaza zatumanilis' slezami. Ona skazal: - YA... somnevayus'... YA skazal: - Ugovor. Segodnya utrom my vstretilis' vpervye. YA o vas nichego ne znayu, Dahut, i segodnya vy dlya menya tol'ko ta... kakoj kazhetes'. Vozmozhno, k vecheru ya budu... vashim rabom. Ona rezko otvetila: - YA prosila vas ostavit' vash mech. No ya hotel skazat' tol'ko to, chto skazal. Nikakih namekov... I tut zhe vspomnil golos, kotoryj potom stal zhuzhzhaniem muhi: "Beregis'... beregis' Dahut... Alan, beregis' Dahut..." Podumal o lyudyah s pustymi glazami, rabah ee i ee otca... YA iskrenne skazal: - Ne imeyu nikakogo ponyatiya, o chem vy, Dahut. CHestno. YA hotel skazat' to, chto skazal. Kazalos', ona mne poverila. I na etoj osnove, dostatochno pikantnoj, esli vspomnit', chto proishodilo mezhdu nami v N'yu-Jorke i drevnem Ise, zavtrak prodolzhalsya. Dahut byla ocharovatel'na. K koncu ya ponimal, chto opasno blizok k tomu, chtoby dumat' o nej tak, kak ona togo hochet. My ne toropilis' i konchili v odinnadcat'. Ona predlozhila progulku po pomest'yu, i ya s oblegcheniem poshel pereodevat'sya. Prishlos' neskol'ko raz shchelknut' pistoletom i vzyat' list'ya iz kobury Mak Kanna, chtoby ochistit' mozg ot obezoruzhivayushchih somnenij. Dahut umeet dobivat'sya svoego. Kogda ya spustilsya vniz, Dahut zhdala menya v kostyume dlya verhovoj ezdy, volosy vokrug golovy kak shlem. My poshli k konyushne. Zdes' nahodilos' s desyatok pervoklassnyh loshadej. YA poiskal chernogo zherebca. Ne uvidel, no odin boks byl pust. YA vybral chalogo zherebca, a Dahut dlinnonogogo gnedogo. YA bol'she vsego hotel uvidet' "kamennyj sad" de Keradelya. No ne uvidel. My netoroplivo proshlis' po horosho uhozhennoj trasse dlya verhovoj ezdy; inogda vidnelos' more, no chashche skaly i derev'ya zakryvali ego. Svoeobraznaya mestnost' i ochen' horosho prisposoblennaya dlya odinochestva. Nakonec my pod容hali k stene, povernuli i poehali vdol' nee. Provolochnoe zagrazhdenie ohranyalo ee verh, i mne pokazalos', chto provoda nahodyatsya pod napryazheniem. Lajas ne mog zdes' perelezt' cherez stenu. YA podumal, chto, mozhet, on ne tol'ko poluchil, no i prepodal urok. U steny tam i tut stoyali nevysokie smuglye lyudi. U nih byli dubiny, no ya ne mog opredelit', est' li drugoe oruzhie. Kogda my proezzhali, oni klanyalis'. My priblizilis' k massivnym vorotam, ohranyaemym garnizonom iz neskol'kih chelovek. Proehali mimo i okazalis' na shirokom dlinnom lugu, useyannom nizkoroslymi kustami, pohozhimi na prisevshih lyudej. Mne prishlo v golovu, chto zdes' neschastnyj Lajas vstretilsya s sobakami, kotorye ne sobaki. Pri svete solnca, na svezhem vozduhe, v vozbuzhdenii verhovoj progulki etot rasskaz teryal svoyu dostovernost'. No vse zhe vid u etogo mesta pugayushchij i zloveshchij. YA mimohodom skazal ob etom Dahut. Ona so skrytoj nasmeshkoj posmotrela na menya i spokojno otvetila: - Da, no zdes' horosho ohotit'sya. I poehala dal'she, nichego ne skazav o tom, chto eto za ohota. A ya ne sprosil: chto-to v ee otvete vosstanovilo moyu veru v rasskaz Lajasa. My pod容hali k koncu steny, i, kak i govoril Mak Kann, ona byla vstroena v skalu. Bol'shaya skala zakryvala vid na to, chto nahoditsya dal'she. YA skazal: - YA hotel by posmotret' sverhu, - i prezhde chem ona smogla otvetit', speshilsya i stal vzbirat'sya na skalu. S vershiny viden byl otkrytyj okean. V neskol'kih sotnyah yardov ot berega v nebol'shoj lodke sideli dva rybaka. Uvidev menya, oni podnyali golovy, i odin stal opuskat' ruchnuyu set'. Rabota Mak Kanna. YA spustilsya i prisoedinilsya k Dahut. Sprosil: - Ne hotite li proehat'sya za vorotami galopom? YA by hotel osmotret' okrestnosti. Ona pokolebalas', zatem kivnula. My povernuli nazad, proehali cherez vorota i okazalis' na sel'skoj doroge. Nemnogo pogodya my uvideli starinnyj dom v storone ot dorogi sredi bol'shih derev'ev. Ot dorogi ego otdelyala kamennaya stena. U vorot stoyal Mak Kann. On nevozmutimo smotrel, kak my pod容zzhaem. Dahut proehala, ne vzglyanuv na nego. YA otstal na neskol'ko shagov i, proezzhaya mimo Mak Kanna, brosil kartochku. YA nadeyalsya na takoj sluchaj i potomu zaranee napisal: CHto-to tut ochen' plohoe, no dokazatel'stv poka net. Primerno tridcat' chelovek, dumayu, vse vooruzheny. Za stenoj provolochnoe zagrazhdenie pod napryazheniem. Dognal mademuazel', i my proehali eshche s milyu. Ona ostanovilas' i sprosila: - Dostatochno videli? YA otvetil: - Da, - i my povernuli nazad. Mak Kann po-prezhnemu stoyal u vorot, kak budto i ne dvigalsya. No bumagi na doroge ne bylo. Ohranniki uvideli nas i otkryli vorota. Tem zhe putem my vernulis' k domu. Dahut raskrasnelas' ot ezdy. Ona skazala: - YA vykupayus'. Lench na yahte. - Otlichno, - otvetil ya. - Nadeyus', posle nego mne ne zahochetsya spat', kak vchera. Glaza ee suzilis', no moe lico ostavalos' nevinnym. Ona ulybnulas'. - Ne zahochetsya, ya uverena. Vy privykaete. YA mrachno zametil: - Nadeyus'. Za obedom vchera ya byl uzhasno skuchen. Ona snova ulybnulas'. - Vovse net. Vy ochen' ponravilis' moemu otcu. I so smehom ushla v dom. YA byl ochen' rad, chto ponravilsya ee otcu. Absolyutno voshititel'naya morskaya progulka s absolyutno voshititel'noj devushkoj. Tol'ko kogda odin iz chlenov ekipazha pri nashem priblizhenii vstal na koleni, oshchutil ya zloveshchee nizhnee techenie. A potom obed s de Keradelem i ego docher'yu. Razgovor s de Keradelem byl nastol'ko interesen, chto ya zabyl o tom, chto ya plennik. YA obsuzhdal s nim to, chto hotel obsudit' v tot vecher, kogda Bill poprosil menya ni s chem ne soglashat'sya. Inogda manery de Keradelya razdrazhayushche napominali manery verhovnogo zhreca, obuchayushchego novichka samym elementarnym veshcham: on prinimal samo soboj razumeyushchimisya takie fakty, kotorye sovremennaya nauka schitaet mrachnejshimi sueveriyami, on zhe schital vse eto dokazannym na opyte. No znaniya ego byli ogromnymi, a um ostrym, i ya udivlyalsya, kak mozhno za odnu korotkuyu zhizn' uznat' tak mnogo. On govoril o vrage Ozirisa chernom Tifone, kotorogo egiptyane takzhe nazyvali Setom Ryzhevolosym. Rasskazyval o |levsinskih i Del'fijskih misteriyah, kak budto sam byl ih svidetelem. Opisyval ih v mel'chajshih podrobnostyah, da i drugie, bolee drevnie i strashnye obryady, davno pogrebennye v sgnivshih ot vremeni hramah. Zlye tajny shabasha byli otkryty dlya nego; odnazhdy on zagovoril o preklonenii pered Koroj, Docher'yu, izvestnoj takzhe kak Persefona, Gekata i pod mnozhestvom drugih uhodyashchih v beskonechnuyu cep' vekov imen, - zhenoj Aida, caricej tenej, ch'imi docher'mi byli furii. YA rasskazal emu, chemu byl svidetelem v Del'fijskoj peshchere, kogda hristianskij svyashchennik s dushoj yazychnika probudil Koru... i ya videl, kak velichestvennaya, uzhasnaya figura poyavilas' v klubah dyma ot zhertvy na drevnem altare. On slushal vnimatel'no, ne preryvaya, kak budto dlya nego rasskaz etot znakom. Sprosil: - A Ona prihodila k nemu ran'she? - Ne znayu, - otvetil ya. On skazal, obrashchayas' neposredstvenno k mademuazel': - Dazhe esli i tak, tot fakt, chto ona yavilas'... doktora Karnaku... ves'ma mnogoznachitelen. |to dokazyvaet, chto on... Dahut prervala ego, i mne pokazalos', chto v ee vzglyade bylo preduprezhdenie: - CHto on... priemlem. Da, otec. De Keradel' rassmatrival menya. - Ves'ma poleznyj opyt. V ego svete... i v svete drugih obstoyatel'stv, kotorye vy nam povedali, ya udivlyayus'... pochemu vy byli tak vrazhdebny k etim ideyam v tot vecher, kogda my vpervye vstretilis'. YA otvetil pryamo: - YA byl p'yan... i gotov sporit' s kem ugodno. On oskalil zuby, zatem otkryto rassmeyalsya. - Vy ne boites' govorit' pravdu. - Ne boyus', ni v p'yanom, ni v trezvom vide, - soglasilsya ya. On molcha rassmatrival menya. Potom progovoril, skoree obrashchayas' k samomu sebe, chem ko mne: - Ne znayu... vozmozhno, ona prava... esli by ya mog doveryat' emu, eto by nam dalo mnogoe... u nego est' lyubopytstvo... no est' li hrabrost'?.. YA rassmeyalsya i smelo zayavil: - Esli by u menya ee ne bylo, razve ya byl by zdes'? - Sovershenno verno, otec. - Dahut zlo ulybalas'. De Keradel' hlopnul po stolu rukoj, kak chelovek, prinyavshij reshenie. - Karnak, ya govoril vam ob eksperimente, kotorym sejchas zanyat. Vmesto togo chtoby byt' zritelem, vol'nym ili nevol'nym... ili ne zritelem, kak ya reshu... - on pomolchal, chtoby do menya doshla skrytaya ugroza... - ya priglashayu vas provodit' etot eksperiment so mnoj. U menya est' osnovaniya schitat', chto esli eksperiment udastsya, on shchedro voznagradit nas. Moe priglashenie ne beskorystno. YA priznayu, chto ne dostig eshche polnogo uspeha v svoem eksperimente. YA poluchil rezul'taty, no eto ne to, na chto ya nadeyalsya. No to, chto vy rasskazali o Kore, dokazyvaet, chto vy ne prepyatstvie dlya materializacii etogo Sushchestva... etoj Vlasti ili Prisutstviya, kak vy predpochtete, ono smozhet voplotit'sya, nevedomaya energiya pridast emu formu, ono stanet oshchutimo dlya lyudej v sootvetstvii s dostupnymi dlya lyudej zakonami. K tomu zhe v vas drevnyaya krov' Karnaka i drevnie vospominaniya vashej rasy. Vozmozhno, ya upustil nekotorye vazhnye podrobnosti, kotorye vasha - stimulirovannaya - pamyat' sohranila. Vozmozhno, v vashem prisutstvii eto Sushchestvo, kotoroe ya hochu voskresit', poyavitsya vo vsej svoej moshchi... i so vsem, chto znachit dlya nas eta moshch'. - A chto eto za Sushchestvo? - sprosil ya. - Vy sami ego nazvali. Ono v mnogochislennyh formah poyavlyalos' v Alkar-Aze drevnego Karnaka, kak prihodilo v hramy moego naroda za veka do Isa i do togo, kak byli podnyaty kamni Karnaka, - Sobiratel' v Piramide... Esli ya i pochuvstvoval holodok na spine, on etogo ne videl. YA ozhidal etogo otveta i byl k nemu gotov. YA dolgo smotrel na Dahut, chtoby on, kak ya nadeyalsya, istolkoval etot vzglyad po-svoemu, potom tozhe hlopnul rukoj po stolu. - De Keradel', ya s vami. V konce koncov razve ne radi etogo ya syuda prishel? 16. MAEL BENNIQUE De Keradel' skazal: - Vyp'em za eto! - On otpustil slug, otkryl shkaf i dostal iz nego grafin s zelenoj zhidkost'yu. Probka byla priterta i otkryvalas' s trudom. Ona nalil tri nebol'shih bokala i srazu zakryl probku. YA vzyal svoj bokal. On ostanovil menya. - Podozhdite! V zelenoj zhidkosti podnimalis' puzyr'ki, kak almaznye atomy, kak rasshcheplennye solnechnye luchi, otbrasyvaemye iz bezdonnyh glubin. Oni podnimalis' vse bystree i bystree, i vdrug zelenaya zhidkost' zakipela, potom stala nepodvizhnoj, prozrachnoj. De Keradel' podnyal svoj bokal: - Karnak, vy prisoedinyaetes' k nam po sobstvennoj vole? Mademuazel' sprosila, pridvinuv svoj bokal k moemu: - Vy po svoej vole prisoedinyaetes' k nam, Alan de Karnak? YA otvetil: - Po sobstvennoj vole. My soprikosnulis' bokalami i vypili. Strannyj napitok. Ot nego zazvenelo v mozgu i nervah, i srazu ya oshchutil neobyknovennuyu svobodu, bystroe snyatie vsyakih sderzhivayushchih nachal: starye istiny ischezali, budto ih unosilo vetrom s poverhnosti soznaniya. Kak budto ya zmeya, kotoraya vnezapno sbrosila staruyu kozhu. Vospominaniya stanovilis' smutnymi, uhodili, izmenyalis'. U menya poyavilos' neopisuemoe chuvstvo osvobozhdeniya... YA mogu vse, poskol'ku dlya menya, kak dlya Boga, ne sushchestvuet ni dobra, ni zla. CHto by ya ni zahotel sdelat', vse mogu, poskol'ku net ni dobra, ni zla, a est' tol'ko moya volya... De Keradel' skazal: - Vy odin iz nas. Mademuazel' prosheptala: - Vy s nami, Alan. Glaza ona poluzakryla, dlinnye resnicy kasalis' shchek. No mne pokazalos', chto za nimi ya zametil purpurnoe plamya. I de Keradel' tozhe zakryval glaza rukami, kak by pytayas' spryatat' ih, no mezh ego pal'cev ya razlichil siyanie. On skazal: - Karnak, vy ne sprashivali menya, chto eto za Sobiratel' - Sushchestvo, kotoroe ya sobirayus' razbudit' polnost'yu. Vy znaete eto? - Net, - otvetil ya i hotel dobavit', chto mne eto i ne vazhno, no vdrug ponyal, chto vazhno, chto bol'she vsego ya hochu uznat' imenno eto. On skazal: - Genial'nyj anglichanin odnazhdy sformuliroval prevoshodnoe materialisticheskoe kredo. On skazal, chto vozniknovenie cheloveka - sluchajnost', ego istoriya - eto kratkij i prehodyashchij epizod v zhizni samoj obychnoj, srednej planety. On ukazal, chto nauka nichego ne znaet o toj kombinacii prichin, kotoraya zastavila mertvye organicheskie sostavlyayushchie soedinit'sya v zhivom organizme predkov chelovechestva. Da i ne imeet znacheniya, znaet li eto nauka. Nyan'ki: golod, bolezni, vzaimnye ubijstva - postepenno sozdali sushchestvo s soznaniem i razumom dostatochnymi, chtoby osoznat' sobstvennuyu neznachitel'nost'. - Istoriya proshlogo polna krovi i slez, tupogo poslushaniya, bespomoshchnyh bluzhdanij, dikih vosstanij i pustyh nadezhd. Postepenno energiya nashej sistemy rasseetsya, solnce pomerknet, inertnaya, lishennaya prilivov zemlya opusteet. CHelovek pogibnet, i vse ego mysli pogibnut s nim. - Materiya bol'she ne budet osoznavat' sebya. Vse budet tak, budto nichego nikogda ne bylo. I nichego bol'she ne budut znachit' vse trudy, vse chuvstva, zhalost', lyubov' i stradanie cheloveka. Vse sil'nee oshchushchaya v sebe bogopodobnuyu silu, ya skazal: - |to nepravda. - Otchasti pravda, - otvetil on. - Nepravda to, chto zhizn' sluchajna. My nazyvaem ee sluchajnost'yu tol'ko potomu, chto ne znaem prichin ee vozniknoveniya. ZHizn' dolzhna proishodit' ot zhizni. Ne obyazatel'no ot takoj, kakaya nam znakoma, no ot nekoego Sushchestva, dejstvuyushchego soznatel'no, sut' kotorogo byla - est' - zhizn'. Pravda, chto bol', stradaniya, pechal', nenavist' i razdory - osnovaniya chelovechestva. Pravda, chto golod, bolezni i ubijstva - ego nyan'ki. No pravda i to, chto sushchestvuyut mir, schast'e, zhalost', vospriyatie krasoty, mudrost'... hotya eto vsego lish' tonkaya plenka na poverhnosti pruda v lesu, v kotorom otrazhaetsya okruzhayushchij cvetushchij mir... da, eti veshchi sushchestvuyut... mir i krasota, schast'e i mudrost'. Oni est'. - I poetomu, - de Keradel' po-prezhnemu prikryval glaza rukami, no skvoz' pal'cy ya videl ego pristal'nyj vzglyad, - poetomu ya utverzhdayu, chto vse eti kachestva dolzhny byt' neot容mlemo prisushchi Tomu, kto vdohnul zhizn' v pervobytnuyu sliz'. Tak dolzhno byt', potomu chto sozdavaemoe ne mozhet obladat' temi kachestvami, kakih net u sozdatelya. Razumeetsya, ya vse eto znayu. Zachem on tratit usiliya, ubezhdaya menya v ochevidnom. YA terpelivo skazal: - |to ochevidno. - No tak zhe ochevidno dolzhno byt' i to, chto priblizit'sya k etomu... Sushchestvu my mozhem tol'ko cherez ego temnuyu, zluyu, besposhchadnuyu storonu. Edinstvennym dostupom k nemu mogut stat' bol' i stradaniya, zhestokost' i zloba. On pomolchal i svirepo dobavil: - Razve ne etomu uchit lyubaya religiya? CHto chelovek stanovitsya blizhe k svoemu Sozdatelyu tol'ko cherez stradaniya i pechal'? ZHertvy... Raspyatie! YA otvetil: - Verno. Kreshchenie krov'yu. Ochishchenie cherez slezy. osvobozhdenie cherez stradaniya. Mademuazel' prosheptala: - Struny, kotorye nuzhno zadet', prezhde chem my dob'emsya sovershennoj garmonii. V ee slovah zvuchala nasmeshka, ya bystro obernulsya k nej. Ona ne otkryvala glaz, no ya ulovil ironichnyj izgib ee gub. De Keradel' skazal: - ZHertvy gotovy. YA otvetil: - Tak prinesem ih. De Keradel' otvel ruki. Zrachki ego glaz svetilis'; lico ego, kazalos', kuda-to ushlo, vidny byli tol'ko dva bledno-golubyh ognennyh shara. Mademuazel' podnyala vzglyad: ee glaza - dva glubokih pruda s fioletovym plamenem; lico ee rasplyvalos' za nimi. Togda eto ne pokazalos' mne strannym. Na stene viselo zerkalo. YA vzglyanul na nego i uvidel, chto moi glaza sverkayut tem zhe zhestokim ognem, lico rasplylos', i tol'ko eti goryashchie glaza smotreli na menya... I eto ne pokazalos' mne strannym. Togda. De Keradel' povtoril: - ZHertvy gotovy. Vstavaya, ya skazal: - Vospol'zuemsya imi. My vyshli iz stolovoj i podnyalis' po lestnice. Nechelovecheskoe vozbuzhdenie ne prohodilo, naoborot, stanovilos' bolee sil'nym i bezzhalostnym. ZHizn' pridetsya otbirat', no chto takoe zhizn' odnogo ili dazhe mnogih, esli eto stupeni lestnicy, po kotoroj mozhno vybrat'sya iz temnoj yamy na solnce? YA uznayu Togo, kto zhil do zhizni... sozdal ee... Sozdatelya. Ruka ob ruku s de Keradelem ya voshel v svoyu komnatu. On velel mne razdet'sya i prinyat' vannu i ostavil menya. YA razdelsya, i ruka moya kosnulas' chego-to pod levoj myshkoj. Kobura s pistoletom. YA zabyl, kto dal ee mne, no on govoril mne, chto eto vazhno... ochen' vazhno, ee nel'zya nikomu otdavat', nel'zya snimat'... YA rassmeyalsya. Brosil ee v ugol komnaty. Ryadom byl de Keradel', i ya smutno udivilsya, kak ne zametil ego poyavleniya. YA vymylsya i stoyal sovershenno obnazhennym. On obernul mne vokrug beder povyazku, dal sandalii na nogi, pomog prosunut' ruki v rukava dlinnogo odeyaniya iz plotnogo hlopka. Otstupil nazad, i ya uvidel, chto on v takoj zhe beloj odezhde. Opoyasan on byl shirokim poyasom iz chernogo metalla ili starogo dereva. Takoj zhe poyas vokrug grudi. Oni byli ukrasheny serebryanymi simvolami... no kto videl, chtoby serebro menyalo cvet i formu... odna runa smenyalas' drugoj... kak zdes'? Na lbu u nego byl venok iz temnyh dubovyh list'ev, s poyasa svisali dlinnyj chernyj nozh, chernaya kuvalda, oval'noe blyudo i chernyj kuvshin. Dahut smotrela na menya, i ya udivilsya, pochemu ne videl ee ran'she. Na nej tozhe belaya odezhda ih plotnogo hlopka, no poyas zolotoj, a ego menyayushchiesya simvoly krasnye; i lenta krasnogo zolota perehvatyvala volosy, i zolotye krasnye braslety. V ruke ona derzhala zolotoj serp s ostrym, kak britva, lezviem. Oni zakrepili na mne poyas s chernymi i serebryanymi simvolami, odeli na golovu venok iz chernyh dubovyh list'ev. De Keradel' snyal s poyasa chernuyu kuvaldu i vlozhil mne v ruki. YA otshatnulsya ot ee prikosnovenie, i kuvalda upala. On podobral ee i szhal vokrug moi pal'cy. YA popytalsya razzhat' ih i ne smog, hotya prikosnovenie kuvaldy vyzyvalo otvrashchenie. YA podnyal kuvaldu i posmotrel na nee. Ochen' tyazhelaya i drevnyaya... kak i poyas... Vyrezana iz odnogo kuska, iz samogo serdca duba; v centre ruchka, koncy massivnoj golovy tupye... Mael bennique! "Udaryayushchij v grud'!" Razbivatel' serdec! YA ponyal, chto chernota ego ne ot vozrasta, a ot krasnogo kreshcheniya. Vozbuzhdenie spalo. CHto-to vo mne podnimalos' iz samoj glubiny, pytalos' razorvat' kandaly, sheptalo mne... sheptalo, chto ya dolzhen pokonchit s udarami etoj kuvaldy, chto ya prishel izdaleka, iz samogo Karnaka, chtoby ubit' Dahut... i chto by ni sluchilos', ya ne dolzhen pol'zovat'sya etoj kuvaldoj... no dolzhen idti dal'she, idti, kak ya shel v drevnem Ise... vstretit'sya i dazhe smeshat'sya s etim drevnim zlom... De Keradel' yarostno smotrel na menya, adskij ogon' pylal v ego vzglyade: - Ty odin iz nas, Nositel' Kuvaldy! Dahut kosnulas' menya rukoj, prizhalas' k shcheke. Vozbuzhdenie vernulos', protest iz glubiny zabylsya. No kakoj-to otgolosok ostalsya. YA skazal: - YA odin iz vas, no kuvaldu ne voz'mu. - Dahut prikosnulas' ko mne snova, pal'cy moi razzhalis', i ya otshvyrnul kuvaldu. De Keradel' ugrozhayushche skazal: - Delajte to, chto ya prikazyvayu. Podberite kuvaldu. Dahut sladko, no s takoj zhe smertonosnoj ugrozoj skazala: - Terpenie, otec. On poneset blyudo i kuvshin i postupit s nimi, kak predpisano. On budet pitat' ogon'. Esli on vladeet kuvaldoj ne po sobstvennoj vole, eto bespolezno. Imej terpenie. On yarostno otvetil ej: - Ty uzhe odnazhdy predala otca radi lyubovnika. Ona spokojno skazala: - I mogu snova... i chto ty mozhesh' sdelat', otec? Lico ego pobelelo; on podnyal ruku, budto hotel udarit' ee. I tut v ego glazah poyavilsya strah, kak togda, kogda on govoril o Silah, kotorye smozhet vyzvat' i prikazyvat' im, a ona dobavila: - Ili oni budut prikazyvat' nam. Ruka ego opustilas'. On podnyal kuvaldu i dal mne blyudo i kuvshin. Mrachno skazal: - Idemte. My vyshli iz komnaty, on po odnu storonu ot menya, Dahut po druguyu. Spustilis' po lestnice. V zale nahodilos' mnozhestvo slug. Vse v beloj odezhde i s nezazhzhennymi fakelami. Kogda my poyavilis', vse oni opustilis' na koleni. De Keradel' nazhal na stenu, chast' ee otoshla, obnazhiv uhodyashchie vniz shirokie kamennye stupeni. Ruka ob ruku my poshli po nim, slugi za nami, poka ne ostanovilis' pered sploshnoj stenoj. De Keradel' snova nazhal, chast' steny medlenno i plavno, kak zanaves, podnyalas'. Ona zakryvala vhod v obshirnoe pomeshchenie, vysechennoe v skale. Doletel rezkij udushlivyj zapah i rokot mnozhestva golosov. Pomeshchenie osveshchalos' ne yarko, no svet byl chistyj i prozrachnyj, kak sumerki v lesu. Na nas smotrelo svyshe sta muzhchin i zhenshchin, u vseh shiroko raskrytye pustye glaza, vse voshishchenno smotryat v drugoj mir. No nas oni vidyat. Vokrug vsej peshchery malen'kie pomeshcheniya, ottuda vyhodyat vse novye i novye lyudi; zhenshchiny nesut na rukah detej; deti pobol'she derzhat'sya za yubki materej. I u detej tozhe shiroko raskrytye glaza. De Keradel' podnyal bulavu i kriknul im chto-to. Oni otvetili na krik, podbezhali k nam i upali licom vniz. Podpolzali, chtoby pocelovat' mne nogi, nogi de Keradelya, strojnye nogi Dahut. De Keradel' nachal pet', penie nizkoe, zvuchnoe, drevnee. Dahut podhvatila pesnyu, i ya uslyshal, chto sam poyu, hotya ne ponimal yazyka. Muzhchiny i zhenshchiny vstali. Oni tozhe zapeli. Stoyali, raskachivayas' v takt. YA smotrel na nih. U bol'shinstva lica istoshchennye, starcheskie. Odezhda kak v drevnem Karnake, tol'ko lica drugie, chem u zhertv v Karnake. Na grudi, nad serdcami, sverkanie, tol'ko u mnogih ono tuskloe, pozheltevshee, umirayushchee. Tol'ko u detej yarkoe i ustojchivoe. YA skazal de Keradelyu: - Slishkom mnogo starikov. Sut' zhizni u nih istoshchena. Nuzhny molodye zhertvy, v kotoryh ogon' zhizni gorit vysoko. On otvetil: - Razve eto vazhno? Lyubaya otbiraemaya zhizn' - zhizn'. YA gnevno skazal: - Vazhno! Nam nuzhny molodye! Ne eti stariki so starcheskoj krov'yu. On posmotrel na menya v pervyj raz s togo momenta, kak ya otbrosil kuvaldu. V ego goryashchih glazah raschet, udovletvorenie i odobrenie. Posmotrel na Dahut, ona kivnula i prosheptala: - YA prava, otec, on s nami, no... terpenie. De Keradel' skazal: - Molodye budut... pozzhe. Skol'ko ugodno. A poka pridetsya obojtis' tem, chto est'. Dahut kosnulas' moej ruki i ukazala. V dal'nem konce peshchery rampa vela k drugoj dveri. Dahut skazala: - Vremya idet, my dolzhny sdelat', chto mozhem... sejchas. De Keradel' prodolzhil pesn'. My poshli vtroem pered ryadami raskachivayushchihsya poyushchih muzhchin i zhenshchin. Slugi s fakelami shli za nami, dal'she - poyushchie zhertvy. My podnyalis' po rampe. Bezzvuchno otkrylas' dver'. My proshli v nee i okazalis' na otkrytom vozduhe. De Keradel' proshel vpered, penie ego stanovilos' vse yarostnee, vse bolee vyzyvayushchim. Noch' oblachnaya, vokrug nas vilis' kloch'ya tumana. My peresekli shirokoe otkrytoe prostranstvo i vstupili v temnuyu dubovuyu roshchu. Duby vzdyhali i sheptali, potom vetvi ih zadrozhali, list'ya zashumeli, podhvativ penie. De Keradel' privetstvoval ih podnyatoj kuvaldoj. My minovali duby. Na mgnovenie drevnie vremena, sovremennost', voobshche vsyakoe vremya soshlis' vo mne. YA priglushenno skazal: - Karnak - ne mozhet byt'. Drevnij Karnak byl togda, i on zdes', sejchas! Dahut obhvatila menya za plechi. Guby Dahut prizhalis' k moim. Ona prosheptala: - Dlya nas net ni togda, ni sejchas, lyubimyj. Penie stanovilos' slabee, neuverennee. Pokazalas' rovnaya ploshchadka, ustavlennaya monolitami; ne upa