: - Kto videl bienie ego kryl'ev? Kto slyshal topot ego nog, podobnyj gromu tysyach kolesnic, ustremlyayushchihsya na bitvu? Kakaya zhenshchina smotrela v yarkost' ego glaz? Oslepitel'no vspyhnula molniya, zagremel grom - kazalos', v samoj komnate. Kogda zrenie ego proyasnilos', Kenton uvidel, chto SHarejn, zazhav glaza rukami, otvernulas' ot okna. A pered nej vozvyshalas' figura, kazavshayasya na fone vspyhivayushchego neba gigantskoj, vsya v zolote, - bogopodobnaya figura. Sam Bel-Marduk prygnul syuda so svoih konej buri, i odezhda ego eshche polna byla molniyami. Tak na mgnovenie podumal Kenton, potom ponyal, chto eto zhrec v ukradennoj odezhde svoego boga. Belaya figura - SHarejn - medlenno otvela ladoni s glaz, tak zhe medlenno opustila ih, glyadya na stoyavshuyu pered nej figuru. Nachala opuskat'sya na koleni, potom gordo podnyalas'; iskala chastichno skrytoe lico shiroko raskrytymi zelenymi dremlyushchimi glazami. - Bel! - prosheptala ona i povtorila: - Povelitel' Bel! ZHrec zagovoril: "O prekrasnaya, kogo ty zhdesh'?" Ona otvetila: "Kogo, kak ne tebya, povelitel' molnij!" - A pochemu ty menya zhdesh'? - sprosil zhrec, ne priblizhayas' k nej. Kenton, prigotovivshijsya prygnut', ostanovilsya pri etom voprose. CHto zadumal zhrec Bela? CHego on zhdet? SHarejn v nedoumenii, stydlivo otvetila: - |to tvoj dom, Bel. Razve ne dolzhna tebya zdes' zhdat' zhenshchina? YA... ya doch' korolya. M ya davno tebya zhdu. ZHrec skazal: "Ty prekrasna - Glaza ego ne otryvalis' ot nee. - Da, mnogie muzhchiny sochli by tebya prekrasnoj. No ya - bog!" - YA prekrasnejshaya iz princess Vavilona. No razve ne samaya krasivaya dolzhna zhdat' tebya v tvoem dome? YA krasivej vseh... - otvetila SHarejn s sonnoj strast'yu. Snova zagovoril zhrec: - Princessa, a kak bylo s temi muzhchinami, kotorye schitali tebya prekrasnoj? Skazhi, razve tvoya krasota ne ubivala ih kak bystryj sladkij yad? Razve dumala ya o muzhchinah? - drozhashchim golosom sprosila ona. On strogo otvetil: "No mnogie muzhchiny dolzhny byli dumat' o tebe, korolevskaya doch'. I yad, hot' on bystryj i sladkij, vse ravno prinosit bol'. YA bog! YA eto znayu!" Nastupilo molchanie. Neozhidanno on sprosil: "Kak ty zhdala menya?" Ona otvetila: "YA derzhala lampy polnymi masla, prigotovila dlya tebya pirozhnye i postavila vino. Devushki ukrasili menya". ZHrec skazal: "Mnogie zhenshchiny delali to zhe - radi muzhchin, korolevskaya doch', a ya - bog!" Ona prosheptala: "YA prekrasnej vseh. Princy i koroli zhelali menya. Posmotri, o velikij!" Bystrye molnii laskali serebryanoe chudo ee tela, edva prikrytoe zolotymi pryadyami volos, raspushchennyh i padavshih svobodno. ZHrec otprygnul ot okna. Kenton, chut' ne shodya s uma ot revnosti, ottogo, chto kto-to drugoj vidit etu belosnezhnuyu krasotu, gotov byl nabrosit'sya na zhreca. No opyat' ostanovilsya, ponyav, chto derzhit zhreca, i dazhe ispytyvaya k nemu zhalost'. Dusha zhreca obnazhennoj predstala pered ego vnutrennim vzorom, kak budto Kenton stal zhrecom, a zhrec - Kentonom. - Net! - voskliknul zhrec Bela i sorval zolotoj shlem svoego boga s golovy, otbrosil mech, rvanul zastezhku i sbrosil plashch... - Net! Ni odnogo poceluya dlya Bela! Ni odnogo udara serdca dlya Bela! Ne budu svodnikom Bela! Net! Muzhchinu ty dolzhna celovat' - menya! I muzhskoe serdce dolzhno bit'sya ryadom s tvoim - moe! YA... YA... Ne bog poluchit tebya! On shvatil ee, prizhalsya gubami. Kenton byl ryadom. On sunul ruku pod podborodok zhreca, sgibal nazad golovu, poka ne hrustnula sheya. Glaza zhreca glyadeli na nego, ruki ego ostavili SHarejn i vcepilis' v lico Kentona, on pytalsya vyrvat'sya. Potom perestal borot'sya, uzhas poyavilsya na ego lice. ZHrec uvidel u protivnika sobstvennoe lico. Sobstvennoe lico glyadelo na nego, obeshchaya smert'. Bog, kotorogo on obmanul, predal, udaril. Kenton chital ego mysli, kak budto tot proiznosil ih vsluh. On peremestil hvatku, pripodnyal zhreca i shvyrnul ego telo vysoko nad polom o stenu. ZHrec udarilsya o stenu, upal, lezhal, dergayas'. SHarejn prisela, krepko derzha vual' zastyvshimi rukami, na krayu krovati. Ona zhalobno smotrela na nego, ee shiroko raskrytye glaza, oshelomlennye, ne otryvalis' ot nego; on chuvstvoval, chto ona prihodit v sebya ot pautiny sna. On pochuvstvoval priliv ogromnoj lyubvi i zhalosti; v nem ne bylo strasti; v etot moment ona byla dlya nego rebenkom, ispugannym, udivlennym, zhalkim. - SHarejn, - prosheptal on i vzyal ee za ruki. - SHarejn, lyubimaya! Lyubimaya, prosnis'! On celoval ee holodnye guby, ispugannye glaza. - Kenton! - prosheptala ona. - Kenton! - i potom tak tiho, chto on edva rasslyshal: - Da, ya pomnyu, ty byl moim povelitelem... veka, veka tomu nazad! - Prosnis', SHarejn! - voskliknul Kenton, i snova guby ego prizhalis' k ee gubam. No teper' guby ee potepleli i otvetili emu. - Kenton! - prosheptala ona. - Moj dorogoj povelitel'! Ona otkinulas', shvatila ego ruki malen'kimi holodnymi pal'cami, kotorye szhimali, kak stal'nye; v glazah ee on videl uhodyashchij son, kak grozovye oblaka rashodyatsya pered solncem; son delal ee glaza to svetlee, to temnee, no postepenno oni vse svetleli. - Lyubimyj! - voskliknula SHarejn, polnost'yu prosnuvshis' i, svobodnaya ot sna, obhvatila ego rukami za sheyu prizhalas' gubami: - Lyubimyj! Kenton! - SHarejn! SHarejn! - sheptal on, ee volosy zakryli ego, kak pokryvalom, a ona prizhimala ego lico k svoim shchekam, k gorlu, k grudi. - Gde by tyl, Kenton? - vshlipnula ona. - CHto so mnoj sdelali? I gde korabl' - kuda menya zabrali? No... kakaya raznica, raz ty snova so mnoj? - SHarejn! SHarejn! Lyubimaya! - bol'she on nichego ne mog skazat', povtoryal snova i snova, prizhimayas' k nej gubami. Sil'nye ruki shvatili egoza gorlo, prervali dyhanie. Zadyhayas', on uvidel bezumnye glaza zhreca Bela. On schital ego ubitym, no tot byl zhiv. Kenton prosunul za zhreca pravuyu nogu, izo vseh sil navalilsya na zhreca, tot upal, uvlekaya za soboj Kentona. Ruki ego oslabli chut'-chut', no dostatochno, chtoby Kenton sam shvatil ego za gorlo. Kak zmeya, zhrec vyskol'znul, otkatilsya, vstal. Kenton, ne menee bystryj, podnyalsya. Prezhde chem on smog izvlech' mech, zhrec opyat' byl ryadom, odnoj rukoj on prizhimal pravuyu ruku Kentona, drugoj otvodil levuyu ruku Kentona, odnovremenno vcepivshis' emu v gorlo. Skvoz' barabannyj boj krovi v ushah Kenton uslyshal daleko vnizu boj drugogo barabana, budyashchego, prizyvayushchego, ugrozhayushchego, kak budto v gneve i trevoge bilos' samo serdce zikkurata! |tot zvuk slyshal i Dzhidzhi; daleko vnizu on tol'ko chto svoimi obez'yan'imi rukami zabrosil verevku s kryukom na ograzhdenie vneshnej lestnicy; s lihoradochnoj skorost'yu vzobralsya on po verevke, i tak zhe bystro posledovali za nim Zubran i srazu zhe Sigurd. - Trevoga! - prosheptal Sigurd, uvlekaya ih pod ukrytie steny, chtoby oni mogli ego uslyshat'. - Molites' Toru, chtoby eti chasovye ne uslyshali. Teper' bystro! Ceplyayas' za stenu, troe polzli vverh i vokrug serebryanoj terrasy Sina, boga Luny. Molnii pochti prekratilis', no dozhd' struilsya sploshnym potokom, revel veter. Lestnicu pokryval potok vody pochti po koleno. T'ma bol'shoj buri okruzhala ih. Dysha vetrom i dozhdem, zapruzhivaya vstrechnyj potok, oni podnimalis' - troe! Po vysokomu zhilishchu Bela katalis' Kenton i zhrec, stiskivaya drug druga i pytayas' vyrvat'sya. Vokrug nih kruzhila SHarejn, derzha v rukah mech ukradennyj zhreca, tyazhelo dysha, pytayas' najti vozmozhnost' dlya udara; no tak tesno byli spleteny derushchiesya, chto ona takoj vozmozhnosti ne nahodila; pered nej to spina zhreca, to tut zhe spina Kentona. - SHalamu! SHalamu! - u zolotogo zanavesa stoyala tancovshchica Bela, kotoruyu skvoz' uzhasy tainstvennyh hramov priveli lyubov', raskayanie, otchayanie. S blednym licom, drozha, ceplyalas' ona za zanaves. - SHalamu! - krichala tancovshchica. - Oni idut za toboj! Ih vedet zhrec Nergala! Spina zhreca byla obrashchena k nej, a Kenton glyadel na nee. Golova zhreca sklonyalas' vpered, on pytalsya zubami vcepit'sya v sheyu protivnika, razorvat' arterii; on byl gluh, slep ko vsemu, krome stremleniya ubivat'. I Narada, uvidev lico Kentona v nevernom svete zharovni, prinyala ego za lico cheloveka, kotorogo ona lyubila. Prezhde chem SHarejn smogla poshevelit'sya, Narada proletela po komnate. I vonzila kinzhal po samuyu rukoyat' v spinu zhreca Bela! Ukryvayas' v al'kove v stene zikkurata, chasovye serebryanoj zony vdrug uvideli ruki, protyanutye k nim iz buri. Dvoe upali s sheyami, perelomannymi kogtyami Dzhidzhi, dvoe - pod bystrymi udarami mecha Sigurda, eshche dvoe - pod yataganom persa. V nishe lezhalo shest' trupov. - Bystree! Bystree! - Sigurd pobezhal vverh. Oni obognuli oranzhevuyu zonu SHamasha, boga solnca. Tri smerti protyanulis' iz pustoty, chasovye oranzhevoj zony mertvymi lezhali pod nogami troih. Oni oshchutili glubokuyu chernotu sleva - chernaya stena zony Nergala, boga smerti... - Bystree! Bystree! ZHrec Bela vykatilsya iz ruk Kentona, upal na koleni, otkinulsya, umirayushchimi glazami glyadya na tancovshchicu. - Narada! - vydohnul on skvoz' krovavuyu penu. - Narada... ty... - pena stala krovavym potokom. ZHrec Bela umer. Odin vzglyad brosila tancovshchica na Kentona i ponyala... - SHalamu! - zavopila ona i s voplem brosilas' na Kentona, gotovaya udarit' kinzhalom. Prezhde chem on smog podnyat' mech, prezhde chem podnyal ruki, dazhe prezhde chem on smog otstupit', ona byla ryadom. Vniz opustilos' lezvie, celyas' pryamo emu v serdce. On pochuvstvoval ukol... Kinzhal skol'znul, razrezav kozhu v rajone reber. V to zhe mgnovenie prygnula SHarejn, shvatila tancovshchicu za ruku, vyrvala u nee kinzhal i gluboko vonzila ego v grud' Narady. Kak molodoe derevo pod udarom topora, tancovshchica na mgnovenie ostanovilas' drozha i upala na telo zhreca. Zastonala i poslednimi usiliyami zhizni obnyala, prizhalas' k ego gubam. Mertvymi gubami k gubam mertveca! Oni smotreli drug na druga - SHarejn s okrovavlennym kinzhalom v ruke, Kenton s krasnymi runami na grudi, napisannymi etim kinzhalom, potom posmotreli na zhreca i tancovshchicu; v glazah Kentona byla zhalost'; ne bylo zhalosti v glazah SHarejn. - Ona mogla tebya ubit'! - prosheptala ona. I snova: - Ona mogla tebya ubit'! Oslepitel'naya vspyshka zapolnila komnatu, srazu vsled za nej raskatilsya grom. Snova zasverkali molnii. Kenton podbezhal k dveri, raspahnul zanaves, prislushalsya. Pod nim v sverkayushchem tumane lezhal tihij dom Bela. On nichego ne slyshal, no kakie zvuki mozhno uslyshat' v etom grome? On nichego ne videl, ne slyshal, i vse zhe... On chuvstvoval, chto opasnost' blizka, kradetsya k nim, mozhet byt', dazhe sejchas polzet po tem zigzagam lestnicy, kotorye skryty ot vzglyada. Pytki i smert' dlya SHarejn i dlya nego... polzet, kradetsya, vse blizhe i blizhe. On podbezhal k oknu. Dzhidzhi, Sigurd, Zubran! Gde oni? Smogli li podnyat'sya po naruzhnoj lestnice? Ili sejchas podnimayutsya, prorubaya sebe dorogu cherez ryady chasovyh? Naskol'ko oni blizko? Smogut li oni s nimi vstretit'sya, SHarejn i on? Okno bylo glubokim. K nemu cherez kamennuyu kladku shel podokonnik shirinoj v yard, okno zakryvala shirokaya sploshnaya prozrachnaya plastina. Kenton podtyanulsya, uvidel, chto eta plastina predstavlyaet soboj sploshnoj tolstyj prozrachnyj hrustal', uderzhivaemyj na meste metallicheskim obramleniem; zakryvalos' okno pri pomoshchi rychagov, uglublennyh v kamen' steny. Odin za drugim on podnyal rychagi. Okno raspahnulos', ego pochti vtolknulo obratno siloj vetra i dozhdya. On borolsya s nimi, posmotrel vniz vdol' naruzhnoj steny... Stupeni bol'shoj naruzhnoj lestnicy prohodili v soroka futah vnizu! Mezhdu oknom i stupenyami prolegala pochti perpendikulyarnaya stena, pokrytaya potokami livnya; po nej tak zhe nevozmozhno spustit'sya, kak i podnyat'sya. On posmotrel v obe storony i naverh. ZHilishche Bela predstavlyalo soboj bol'shoj kub, posazhennyj na vershinu konicheskogo hrama. Okno, cherez kotoroe on smotrel, nahodilos' ryadom s gran'yu etogo kuba. Ne bolee yarda ot ego pravoj ruki do grani. Na dvadcat' futov nalevo tyanulas' chernaya stena, verhnyaya ploskost' kuba takzhe v dvadcati futah. On pochuvstvoval ryadom SHarejn, ponyal, chto ona chto-to pytaetsya skazat' emu. No ne rasslyshal ni slova v reve buri. Na fone vspyhivavshih molnij chasovye Nergala uvideli tri silueta sud'by, obrushivshiesya na nih iz t'my. Udarili mechi. Odin zakrichal i popytalsya bezhat'. Revushchij veter na klochki razorval ego krik, dlinnye ruki shvatili ego, dlinnye kogti slomali sheyu; on, kruzhas' na vetru, poletel vdol' naruzhnoj steny. A teper' i chasovye krasnoj zony mertvy v svoej nishe. Vot troe prohodyat sinyuyu zonu Nabu, boga mudrosti; chasovyh zdes' net; net ih i pered belym domom Ishtar, net snaruzhi zolotogo doma Bela. I tut izvivayushchayasya lestnica vnezapno konchaetsya. Zdes' troe ustraivayut sovet, razglyadyvayut gladkuyu kamennuyu stenu, podnimayushchuyusya nad nimi bez edinogo uglubleniya. Slyshat vopl', kotoryj ne smogla zaglushit' dazhe burya, - otchayannyj vopl' tancovshchicy Bela, brosivshejsya na Kentona. - Krik donessya ottuda! - Sigurd ukazyval na kraj steny, za kotoroj, skrytoe ot nih, okno zhilishcha Bela smotrelo na molnii. Tut oni vidyat, chto bol'shaya lestnica zakanchivaetsya u samogo kraya steny. No ustoyat' i zaglyanut' za etot kraj nevozmozhno. - Poprobuem vospol'zovat'sya tvoimi dlinnymi rukami, Dzhidzhi, - vydohnul Sigurd. - Stan' kak mozhno blizhe k koncu lestnicy. Vot tak! Uhvati menya za nogi i prosun' naruzhu. U menya sil'naya spina, i ya smogu zaglyanut' za ugol. I Sigurd, kak listok, prizhatyj k stene vetrom, posmotrel pryamo v lico Kentona; do nego bylo ne bolee futa. - Podozhdi! - kriknul Sigurd i tolchkom nogi dal znak Dzhidzhi tyanut' ego nazad. - Tam Volk! - skazal on. - V okne, tak blizko, chto smozhet vtashchit' menya. Podnimi menya snova, Dzhidzhi Kogda ya dernu nogoj, otpuskaj! Potom pust' Zubran projdet toj zhe dorogoj. A ty ostavajsya zdes', Dzhidzhi, - bez tebya my ne smozhem vernut'sya. Stoj na meste s vytyanutymi rukami i zhdi, kogda ih kosnutsya. Togda tashchi. Teper' bystree! Snova on povis, ruki ego pojmal Kenton. Dzhidzhi vypustil ego. Mgnovenie on visel v pustote, zatem ego vtyanuli v okno. - Sejchas Zubran! - kriknul on Kentonu i pobezhal k dveri, u kotoroj s mechom v ruke stoyala SHarejn. A teper' pers, visya v moguchih rukah Dzhidzhi, peregnulsya za ugol, uhvatilsya za ruki Kentona, stal ryadom s nim. Razduvaemaya poryvami vetra cherez otkrytoe okno, zharovnya vspyhnula, kak fakel; tyazhelyj zolotoj zanaves vzdymalsya malen'kie ogon'ki vdol' sten pogasli. Pers otkinulsya nazad, nashel rychagi, zakryl okno. Bystro pozhal ruku Kentona, s lyubopytstvom vzglyanul na tela zhreca i tancovshchicy. - Gde Dzhidzhi? - sprosil Kenton. - CHto s nim? Vas ne presledovali? - Net, - mrachno otvetil pers. Ili esli i presledovali, to ruki u nih iz teni, tak chto uderzhat' mech ne smogut, Volk. Dzhidzhi v bezopasnosti. On zhdet, chtoby podhvatit' nas, kogda my vylezem iz okna. Vse, krome odnogo, - dobavil on negromko. Kenton, dumaya o Dzhidzhi i o puti na svobodu, ne slyshal poslednej strannoj frazy. On podoshel k dveri, po odnu storonu kotoroj stoyala bditel'naya SHarejn, po druguyu - napryazhennyj Sigurd. Privlek k sebe SHarejn v yarostnoj laske; vypustil ee i vyglyanul za zanaves. Daleko vnizu on uvidel tusklyj blesk, otrazheniya sveta v kol'chugah, shchitah i mechah. Na chetverti vysoty uglovatoj lestnicy, vedushchej ot doma Bela, podnimalis' soldaty, medlenno, ostorozhno, molcha; oni polzli, nadeyas' zastat' vrasploh, kak oni dumali, zhreca Bela, dremlyushchego v ob®yatiyah SHarejn. Est' eshche vremya, minuty, chtoby pustit' v hod svoj bystryj razum. On nadel na golovu zolotoj shlem Bela, vzyal shchit, nabrosil plashch. - Sigurd! - prosheptal on. - Zubran! Te, chto podnimayutsya, schitayut, chto zdes' tol'ko SHarejn... i etot chelovek, lezhashchij tam. Inache oni by dali signal trevogi, po naruzhnoj lestnice tozhe podnimalis' by soldaty, i s nami bylo by koncheno. Poetomu kogda te vnizu priblizyatsya, my s SHarejn pokazhemsya s mechami. Oni ne budut nas ubivat', im nuzhno nas plenit'. Oni otstupyat. Togda bystro berite SHarejn i peredajte ee Dzhidzhi. My posleduem za nej... - Pervaya chast' plana horosha, Volk, - spokojno prerval pers. - No ne poslednyaya. Net, kto-to odin dolzhen ostavat'sya zdes', poka ostal'nye ne pokinut blagopoluchno hram. Inache kak tol'ko oni vojdut syuda, chernyj zhrec pojmet, chto proizoshlo. I vokrug hrama budet kol'co, cherez kotoroe ne prorvetsya i celyj otryad. Net, kto-to dolzhen ostat'sya, sderzhivat' ih, na vremya. - CH ostanus'! - skazal Kenton. - Lyubimyj! - prosheptala SHarejn. - Ty uhodish' so mnoj, ili ya ne uhozhu. - SHarejn, - nachal Kenton. - Moj dorogoj povelitel', - nevozmutimo skazala ona. - Neuzheli ty dumaesh', chto ya pozvolyu snova razluchit' nas? Nikogda! V zhizni i v smerti - Nikogda! - Net, Volk, ya ostanus', - skazal pers. - SHarejn ne pojdet bez tebya. |to isklyuchaet tebya, potomu chto ona dolzhna ujti. Dzhidzhi ne mozhet ostat'sya, tak kak ne mozhet i dobrat'sya syuda v odinochku. S etim ty soglasen? Horosho! Sigurd dolzhen idti, chtoby pokazyvat' dorogu nazad nikto, krome nego, ee ne znaet. Kto ostaetsya? Zubran! Bogi skazali! Ih dovody neosporimy. - No kak ty ujdesh'? Kak najdesh' nas? - prostonal Kenton. - Kak bez pomoshchi Dzhidzhi smozhesh' vybrat'sya iz okna? - Ne smogu - otvetil Zubran. - No ya smogu sdelat' verevku iz postel'nyh pokryval i zanavesej. I po nej spushchus' k tem stupenyam vnizu. Odin smozhet uskol'znut' tam, gde ne smogut pyatero. YA pomnyu dorogu cherez gorod do roshchi. Podozhdite menya tam. - Oni blizko, Kenton! - negromko pozvala SHarejn. Kenton podbezhal k dveri. V desyati shagah vnizu pozli soldaty, dva desyatka ih neslyshno parami podnimalis' po lestnice, derzha nagotove shchity, s mechami v rukah; za nimi nebol'shaya gruppa zhrecov v zheltyh i chernyh odezhdah, i sredi nih - Klanet. Sprava ot SHarejn k stene prizhimalsya Sigurd, nevidimyj, no gotovyj zashchitit' SHarejn. Pers vstal sleva ot Kentona i tozhe prizhalsya k stene, chtoby snizu ego ne bylo vidno. - Prikroj zharovnyu, - skazal Kenton. - Luchshe sovsem pogasi ee. CHtoby za nami ne bylo sveta. Pers potyanulsya k zharovne, no ne nabrosil na nee pokrov, kotoryj pogasil by ogon'. Naprotiv, on potryas ee, prikryl plamya uglyami i postavil v ugol, gde ugli byli edva vidny. Nogi perednih soldat byli uzhe pochti na verhnej stupen'ke, ruki ih protyanulis', chtoby otdernut' zanaves. - Pora! - vydohnul Kenton. On sorval zanaves s dveri. Oni stoyali, ona v beloj odezhde zhricy, on v zolotyh dospehah boga, protiv soldat. I te, oshelomlennye neozhidannym poyavlenie, smotreli na dvoih. Prezhde chem oni smogli prijti v sebya, sverknulo lezvie SHarejn, mech Kentona udaril s bystrotoj molnii. Vniz poleteli dvoe perednih. Prezhde chem soldat upal, Kenton vyhvatil u nego iz ruk shchit, protyanul ego SHarejn, udaril po soldatam, stoyavshim szadi. - Za Ishtar! - uslyshal on krik SHarejn, uvidel, kak gluboko vonzilsya ee klinok. - ZHenshchina! ZHrec! Vzyat' ih! - poslyshalsya rev Klaneta. Kenton naklonilsya, podnyal upavshego soldata i shvyrnul ego v ostal'nyh. elo udarilo ih, razmahivaya rukami, kak zhivoe. I oni s proklyatiyami pokatilis' vniz; leteli vniz po lestnice, soldaty i zhrecy. Nekotorye udaryalis' o neprochnoe ograzhdenie, proryvali ego, padali kamnem skvoz' tuman, chtoby razbit'sya na polu doma Bela daleko vnizu. Kenton otprygnul, shvatil SHarejn, peredal ee Sigurdu. - K oknu, - prikazal on. - Peredavaj ee Dzhidzhi! Sam ustremilsya pered nimi, otkryl okno. Groza ushla, gde-to daleko sverkali molnii; t'ma smenilas' sumerkami dozhd' prodolzhal idti, podgonyaemyj vetrom. V polut'me on uvidel protyanutye iz-za ugla zhilishcha ruki Dzhidzhi. Otstupil. Ego mesto, derzha SHarejn, zanyal viking. No mgnovenie ona povisla v vozduhe zatem Dzhidzhi pojmal ee; ona ischezla iz vidu. Snizu poslyshalis' kriki; soldaty prishli v sebya, ustremilis' vverh. Kenton videl, kak Sigurd i pers podnyali tyazheluyu krovat', sorvali s nee pokryvala, naklonili. Podtashchili k dveri, prosunuli naruzhu i pustili po lestnice. Poslyshalis' vopli, kriki boli, stony. Krovat' udarila po soldatam, proletela men'shij prolet, uperlas' v verevochnoe ograzhdenie, obrazovav barrikadu. - Idi, Sigurd! - kriknul Kenton. - YA ostayus' s Zubranom. ZHdite nas v lesu. Pers vzglyanul na nego, vo vzglyade ego byla lyubov', smyagchivshaya holodnye agatovye glaza. Potom on kivnul Sigurdu. Kak budto oni uslovilis' ob etom zaranee, ruki vikinga obvilis' vokrug Kentona. Hot' on stal i ochen' silen, Kenton ne mog razorvat' eti ruki. A Zubran snyal s ego golovy zolotoj shlem Bela i nadel ego na sebya; Sorval zolotoj shchit, sbrosil svoj plashch s kol'chugi i na ego mesto nadel mantiyu boga, potom okutal ego lica, sovsem skryv borodu. I Kentona, kak b'yushchegosya rebenka, otnesli k oknu, prosunuli naruzhu Dzhidzhi pojmal ego i postavil ryadom s plachushchej SHarejn. Viking povernulsya i obnyal persa. - Nekogda, severyanin! Ne do chuvstv! - vypalil Zubran, vyryvayas'. - Ty znaesh', Sigurd, dlya menya spaseniya net! Verevka? Slova, chtoby uspokoit' Volka. YA lyublyu ego. Verevka? Oni spustyatsya vsled za mnoj, kak zmei. A ya ne drozhashchij zayac, chtoby vesti svoru k dobyche. Ne ya! Idi, Sigurd, i kogda vyjdete iz goroda, rasskazhi im. I kak mozhno bystree idite na korabl'. Viking skazal torzhestvenno: "Devushki s shchitami blizko! Odin prinimaet geroya, otkuda by on ni byl rodom. Skoro ty budesh' pirovat' s Vseobshchim otcom Odinom, pers! - Pust' prigotovit blyuda, kotorye ya eshche ne proboval! - poshutil pers. - okno, severyanin! Zubran derzhal ego za nogi, a Sigurd vysunulsya i byl pojman Dzhidzhi. I vot vchetverom - vperedi Sigurd, SHarejn, prikrytaya shirokim plashchom Dzhidzhi, Kenton s proklyatiyami - oni nachali spuskat'sya. 26. SMERTX ZUBRANA Pers ne zakryl za nimi okno. On pozvolil vetru vryvat'sya vnutr'. Prinyalsya rashazhivat' po zhilishchu Bela. - Klyanus' vsemi devami! - proiznes Zubran. - Nikogda ne ispytyval ya takogo chuvstva svobody, kak sejchas! YA odin, poslednij chelovek v mire! Nikto ne mozhet pomoch' mne, nikto ne dast soveta, nikto ne utomit menya! Nakonec-to zhizn' prosta vse, chto mne ostalos', ubivat' ili byt' ubitym. Klyanus' Ormuzdom, moj duh vstal na cypochki... N vyglyanul v dver'. - Nikogda muzhchinam ne prihodilos' tak trudno s krovat'yu! - usmehnulsya on, glyadya, kak soldaty vnizu pytayutsya preodolet' prepyatstvie. Povernuvshis', on sobral posredine komnaty shelkovye pokryvala s krovati. Sorval so sten shpalery i brosil ih v grudu. Odnu za drugoj bral lampy i vylival iz nih maslo na pogrebal'nyj koster; Potom vylil maslo iz kuvshinov. - Moj staryj mir, - rassuzhdal pers, rabotaya, - on utomil menya. I etot tozhe mne naskuchil, klyanus' plamenem zhertvoprinosheniya! I ya uveren, chto novyj mir Volka utomit menya bol'she vseh. YA so vsemi tremya pokonchil. On podnyal telo zhreca Bela, podnes k oknu. - Ty bol'she udivish' Klaneta snaruzhi, a ne vnutri - rassmeyalsya on i vybrosil telo iz okna. Potom ostanovilsya nad tancovshchicej. - Kak prekrasna! - prosheptal on, kasayas' ee gub, grudi. - Interesno, kak ty umerla... i pochemu. Dolzhno byt', eto bylo zabavno... Nekogda bylo rassprashivat' Volka. CHto zh, budesh' spat' so mnoj, tancovshchica. I, mozhet byt', kogda my prosnemsya, - esli prosnemsya, - ty mne rasskazhesh'. I on polozhil Naradu na grudu promaslennyh tkanej. Vzyal dymyashchuyusya zharovnyu i postavil ryadom s nej... Snizu poslyshalsya rev, topot nog po lestnice. Vverh stremilis' soldaty, poluchivshie mnogochislennoe podkreplenie. Na mgnovenie Zubran pokazalsya v dveri, v zolotom plashche Bela, obernutom vokrug shei, skryvayushchim lico. - ZHrec! ZHrec! - zakrichali oni. Vseh perekryl rev Klaneta: - ZHrec! Ubejte ego! Pers s ulybkoj otstupil za stenu. Podnyal shchit, kotoryj uronila SHarejn. CHerez uzkuyu dver' prygnul soldat, za nim vtoroj. Dvazhdy svistnul yatagan, bystryj, kak bystrejshaya iz zmej. Dvoe upali pod nogi shedshih za nimi, meshaya im, stesnyaya ih dvizheniya. Vverh i vniz, udaryaya, razrezaya, ukalyvaya, plyasal klinok Zubrana, poka ruka ego ne okrasilas' v krasnyj cvet do samogo plecha. Pered nim rosla barrikada iz trupov. Tol'ko po dvoe mogli vragi vstupat' na porog zhilishcha Bela - i po dvoe oni padali pregrazhdaya dostup ostal'nym, i vse vremya rosla stena iz trupov. Nakonec, emu uzhe ne vidny byli ih mechi, on tol'ko slyshal kriki; vzobravshis' na tela, on uvidel, chto soldaty pytayutsya raschistit' barrikadu, ubrat' meshavshih im projti mertvecov. Pers napryag ustavshie myshcy ruki, rassmeyalsya, uslyshav golos Klaneta: - Tam tol'ko odin chelovek. Ubejte ego i prinesite mne zhenshchinu. Desyat' ee vesov v zolote tomu, kto prineset ee mne! Oni sobralis', ustremilis' vverh, kak nabegayushchaya volna, vskarabkalis' na stenu iz mertvecov. Krasnyj yatagan Zubrana prevratilsya v sverkayushchij ruchej... pochuvstvoval sil'nuyu bol' v boku, nad pahom. Upavshij mechnik pripodnyalsya, udaril ego snizu svoim mechom. Pers ponyal, chto rana ego smertel'na. On razrubil ulybayushcheesya lico, snova prygnul na mertvyh, raschistil prostranstvo burej udarov. Nazhal plechami na barrikadu iz mertvecov. Oni povalilis' po lestnice vniz. Padali na podnimayushchihsya soldat, putali im nogi. Prizhimali s k stene, posylali vniz skvoz' tuman hvatayushchih rukami vozduh. Dvadcat' verhnih stupenej raschistilis'. Svistnula strela. Ona probila plashch i popala Zubranu v sheyu, v tom meste, gde shodyatsya shlem i vorotnik lat. On glotnul solenuyu krov', hlynuvshuyu iz gorla. Pers, shatayas', pobrel k grude tkanej, na kotoroj lezhala Narada, nogoj zadel za zharovnyu, oprokinul ee na promaslennye tkani. Vzmetnulos' plamya. Poryv vetra iz otkrytogo okna podhvatil ego i razdul v revushchij uragan. Zubran leg ryadom s telom tancovshchicy, povernuvshis', vzyal ee ruki v svoi. - CHistaya smert', - prosheptal on - Nakonec-to... kak vse... Vozvrashchayus'... k bogam moih otcov. CHistaya smert'! Primi menya, o bessmertnyj ogon'! Plamya podnyalos' nad nim. Pokrylo ego, kak navesom. Verhnyaya chast' plamennogo yazyka rasshirilas'. Ona stala ognennoj chashej, polnoj ognennogo vina! I v etu chashu pers pogruzil svoi guby, on pil ognennoe vino, on vdyhal ego aromat. Golova ego upala, mertvoe lico ulybalos'. Golova ego lezhala na grudi Narady. Plamya skrylo ih. 27. KAK ONI VERNULISX NA KORABLX CHetvero, za ch'yu svobodu umer pers, byli uzhe daleko. Blagopoluchno minovali oni terrasy; mertvye chasovye lezhali tak, kak upali. No, uhodya, chetvero uslyshali, kak zikkurat zagudel iznutri, slovno potrevozhennyj kolossal'nyj ulej, uslyshali boj bol'shogo barabana i zatoropilis' pod ukrytie kamennoj steny, na kotoroj visel kryuk Dzhidzhi. Odin za drugim soskol'znuli oni po verevke vniz, pod zashchitu derev'ev. Burya bushevala, no derev'ya zashchishchali ih. Nikogo na ulicah ne bylo. ZHiteli |maktily pryatalis' v svoih raskrashennyh domah ot buri. Kogda guby persa okunulis' v plamennuyu chashu, oni byli uzhe daleko na puti k korablyu. Kogda nakonec soldaty nabralis' muzhestva, chtoby snova podnyat'sya po stupenyam i oni, a vsled za nimi i chernyj zhrec voshli v zhilishche Bela, chetvero byli uzhe za predelami goroda i probiralis' cherez glubokuyu gryaz' vperedi viking, szadi Kenton, vse vremya oglyadyvavshijsya v ozhidanii Zubrana. A v komnate, gde pepel Zubrana smeshalsya s peplom tancovshchicy, chernyj zhrec stoyal izumlennyj, chuvstvuya, kak chto-to pohozhee na strah kosnulos' ego zlobnogo serdca, no tut vzglyad ego ulovil blesk babochek s vuali Narady, kotoraya soskol'znula s nee, kogda pers ukladyval ee na pogrebal'nyj koster. ZHrec uvidel i krovavyj sled, kotoryj vel k otkrytomu oknu. Vyglyanuv iz okna, Klanet uvidel v grozovom sumrake razbitoe telo zhreca Bela - mertvoe, beloe lico smotrelo na nego snizu, s rasstoyaniya v sorok futov. ZHrec! CH'i zhe kosti sgoreli v ogne? Kto byl chelovek, srazhavshijsya v zolotom shleme i so shchitom, s licom, skrytym mantiej boga? On tak bystro orudoval mechom, ego tak skryvali podnimavshiesya soldaty i chastichno stena, chto Klanet snizu videl ego lish' mel'kom; on schital, chto eto zhrec Bela. Nazad pobezhal chernyj zhrec, svirepo raspinal pepel kostra i to, chto lezhalo v nem. CHto-to zvyaknulo - slomannyj yatagan. On uznal eto oruzhie - yatagan Zubrana, persa. Eshche chto-to sverknulo u ego nog - pryazhka, zhemchuga kotoroj ne potuskneli v ognennoj vanne. On uznal etu pryazhku - ona byla na poyase u Narady, tancovshchicy. Znachit, eti pochernevshie ostanki - Zubran i tancovshchica! SHarejn osvobozhdena! CHernyj zhrec stoyal nepodvizhno, lico ego stalo tak uzhasno, chto soldaty otshatnulis' ot nego, prizhalis' k stenam. S voem brosilsya Klanet iz zhilishcha Bela, vniz po uglovatoj lestnice. vniz cherez tajnye hramy, vse vniz i vniz, poka ne dobralsya do kamery, v kotoroj ostavil Kentona s shest'yu luchnikami. On raspahnul dver', uvidel krepko spyashchih luchnikov i oficera. Kentona ne bylo. Izrygaya proklyatiya, vybralsya on iz kamery, prikazyvaya obyskat' gorod, najti i shvatit' hramovuyu shlyuhu i raba; predlagaya za ih poimku vse, chem vladeet, vse, vse! Esli tol'ko emu privedut etu paru zhivymi. ZHivymi! Teper' chetvero svernuli s dorogi i nahodilis' v lesu v tom meste, otkuda nachinalas' tajnaya tropa k moryu i gde hitroumnyj pers prosil ih podozhdat' ego. I Sigurd rasskazal im o samopozhertvovanii Zubrana i pochemu eto samopozhertvovanie bylo neobhodimo. I SHarejn plakala, a gorlo Kentona szhimalos' ot gorya, A chernye businki glaz Dzhidzhi smyagchilis' i slezy pobezhali po morshchinam ego lica. - CHto sdelano - sdelano, - skazal Sigurd. - Teper' on piruet s Odinom i geroyami. On reshitel'no razdvinul ih i poshel dal'she. Oni shli vse vpered i vpered. Dozhd' promochil ih, veter produl. Kogda burya stihala, oni shli bystree; kogda temnelo tak, chto viking ne videl dorogi, oni ostanavlivalis'. Vse vpered i vpered - k korablyu. SHarejn spotknulas' i upala, vstat' ona ne smogla. Troe, stolpivshis' vokrug nee, uvideli, chto ee sandalii izorvany, a strojnye nogi bosy i krovotochat i chto davno uzhe kazhdyj shag dolzhen prichinyat' ej strashnuyu bol'. Kenton vzyal ee na ruki i pones a kogda on ustal, ee pones Dzhidzhi, a Dzhidzhi byl neutomim. Nakonec oni prishli k spryatannomu korablyu. Oni okliknuli devushek, te okazalis' na strazhe. Oni peredali devushkam SHarejn, i te unesli svoyu hozyajku v kayutu i zanyalis' eyu. Teper' podnyalsya spor, stoit li ozhidat', poka stihnet burya. Nakonec oni reshili, chto zhdat' ne stoit; luchshe vyjti v burnoe more, chem ostavat'sya vblizi |maktily i strashnogo doma Nergala. Cepi snyali s derev'ev, vyveli korabl' iz ubezhishcha i razvernuli v storonu vyhoda iz buhty. Podnyali yakor', opustili vesla. Medlenno korabl' nabiral skorost'. On povernul za skaly, i Sigurd, stoyavshij u rulevogo vesla, vdohnul revushchie volny i, kak begun, napravil korabl' v otkrytyj okean. Kenton, do predela ustavshij, upal na meste. Dzhidzhi podnyal ego i otnes v chernuyu kayutu. Dolgo sidel ryadom s nim Dzhidzhi, ne spal, hotya tozhe ustal, smotrel tuda i syuda svoimi zorkimi glazami; prislushivalsya, karaulil. Dzhidzhi kazalos', chto chernaya kayuta ne takaya, kakoj oni ee ostavili. Kazalos' Dzhidzhi, chto on slyshit shepot, dazhe prizrak shepota, prihodyashchij i uhodyashchij. Kenton zastonal, chto-to probormotal v glubokom sne, tyazhelo zadyshal, budto ch'i-to ruki sdavili emu gorlo. Dzhidzhi, prizhav ruku k grudi Kentona, uspokoil ego. No vot i bditel'nye glaza Dzhidzhi pomutilis', veki zakrylis', golova opustilas'. V pustoj nishe gde na plite iz krovavogo zheleznyaka ran'she stoyal idol Nergala, sgustilas' kakaya-to smutnaya ten'. Ten' potemnela. V nem nachalo proglyadyvat' lico, eto lico, polnoe nenavisti, ugrozy, smotrelo na spyashchuyu paru... Kenton snova zastonal, on borolsya s koshmarom. Barabanshchik protyanul dlinnye ruki, vskochil na nogi, osmotrelsya... Bystro, kak i poyavilas', prezhde chem Dzhidzhi polnost'yu otkryl eshche sonnye glaza, tenevoe lico ischezlo, nisha opustela. 28. VIDENIE KENTONA Kogda Kenton prosnulsya, ryadom s nim lezhal ne Dzhidzhi, a razdetyj Sigurd. On gromko hrapel. On, dolzhno byt', prospal dolgo, potomu chto mokraya odezhda, kotoruyu snyal s nego ninevit, prosohla. Kenton odelsya, sunul nogi v sandalii, nabrosil na plechi korotkij plashch i tiho otvoril dver'. T'ma i chernye sumerki ustupili mesto blednomu rassvetu, kotoryj okrasil more v tusklo-seryj cvet. Dozhd' prekratilsya, no korabl' ves' drozhal ot sil'nogo vetra. Korabl' letel po vetru, kak chajka na volnah gigantskih voln; skol'zil nazad, kogda volna prohodila, po vode kak po shiferu, i snova podnimalsya na grebne sleduyushchej volny. Kenton probralsya k mestu rulevogo, pena zhgla ego lico, kak dozhd' so snegom. V odno rulevoe veslo vcepilsya Dzhidzhi, za drugim byli dva raba iz grebnoj yamy. Ninevit ulybnulsya Kentonu, ukazal na kompas. Kenton vzglyanul i uvidel, chto strelka, kotoraya vsegda napravlena k |maktile, ukazyvaet tochno na kormu. - Logovo daleko za nami! - kriknul Dzhidzhi. - Idi vniz! - kriknul Kenton v zaostrennoe uho i hotel vzyat'sya za veslo. No Dzhidzhi tol'ko rassmeyalsya, pokachal golovoj i ukazal na kayutu SHarejn. - Vot tvoj kurs! - prorevel on. - Vstavaj na nego! Boryas' s vetrom, Kenton dobralsya do rozovoj kayuty, otkryl dver'. SHarejn spala, shchekoj na strojnoj ruke, pryadi pokryvali ee, kak zolotaya set'. Dve devushki sideli ryadom. Kak budto on ee pozval, ona otkryla sonnye glaza, kotorye stanovilis' vse bolee tomnymi. - Moj dorogoj povelitel'! - prosheptala SHarejn. Ona sela, znakom velela devushkam ujti. A kogda oni ushli, protyanula k nemu svoi belye ruki. Ego ruki obvilis' vokrug nee. Kak ptica, ona ugnezdilas' v nih, podnyala navstrechu emu guby. - Moj dorogoj povelitel'! - prosheptala SHarejn. On bol'she ne slyshal reva vetra ne slyshal nichego, krome shepota i vzdohov SHarejn; zabyl vse na svete, krome nezhnyh ruk SHarejn. Dolgo plyli oni, podgonyaemye burej. Dvazhdy Kenton smenyal Dzhidzhi u rulevogo vesla, dvazhdy ego zamenyal viking, poka veter ne stih i oni plyli opyat' po ulybayushchemusya, blestyashchemu biryuzovomu moryu. Dlya plyvushchih na korable nachalas' zhizn' presleduemyh - presleduemyh ne tol'ko lyud'mi, no i prizrakami. |maktila dolzhna byla ostat'sya daleko pozadi, i tem ne menee vse chetvero oshchushchali, chto ih presleduyut. Ne strah, ne uzhas - znanie togo, chto korabl' presleduyut, chto esli oni ne perehitryat flot, kotoryj otyskivaet ih povsyudu v etom strannom more, ne najdut bezopasnuyu tajnuyu gavan', konec u nih budet odin. I ni odin iz nih v glubine dushi ne veril, chto takaya gavan' otyshchetsya. I vse zhe oni byli schastlivy. ZHizn' rascvetala ryadom s Kentonom i SHarejn. Oni lyubili drug druga. A Sigurd pel starye sagi i novye, kotorye sochinyal o perse Zubrane, poka oni s Dzhidzhi pribivali bol'shie shchity k bortam na nosu. Oni ukrepili shchity vdol' fal'shborta i prorezali v nih bojnicy, skvoz' kotorye mozhno bylo strelyat'. Na korme oni tozhe pribili dva shchita, chtoby zashchishchat' kormchego. I Sigurd pel o gryadushchej bitve, o krylatyh voitel'nicah, kotorye paryat nad korablem, gotovye unesti dushu Sigurda, syna Trigga, na ego mesto v Valgalle, gde ego zhdet Zubran. On pel o mestah, kotorye tam zhdut Kentona i Dzhidzhi, no ne togda, kogda ego mogla slyshat' SHarejn, potomu chto v Valgalle net mesta dlya zhenshchin. Presleduemye - prizrakami! V chernoj kayute teni sgushchalis' i rasseivalis', stanovilis' sil'nee i uhodili, snova vozvrashchalis'. CHto-to ot Temnogo povelitelya vernulos', snova trebovalo svoyu palubu. Ni Dzhidzhi, ni viking bol'she ne spali v chernoj kayute, oni spali na otkrytoj palube ili v kayute devushek. A raby sheptalis' o tenyah, kotorye proletayut nad chernoj paluboj, sobirayutsya u peril i smotryat na nih sverhu vniz! Odnazhdy Sigurd zadremal nad rulevym veslom, a prosnuvshis', obnaruzhil, chto kurs korablya izmenilsya - bol'shaya strelka ukazyvala na nos, na |maktilu, korabl' na veslah shel k ostrovu koldunov! Posle etogo oni pravili korablem po dvoe - Kenton i SHarejn, Dzhidzhi i viking. I ne v silah SHarejn bylo otognat' eti teni. Oni pristali k odnomu ostrovu i popolnili zapasy pishchi i vody. Na ostrove byla horoshaya skrytaya gavan', za nej ih manil bol'shoj les. Zdes' oni proveli nekotoroe vremya, govorili o tom, chtoby vytashchit' korabl' na bereg, spryatat' ego, zatem najti v lesu mesto i postroit' krepost', tam vstretit' napadenie, esli ono budet. Korabl' Ishtar prityagival ih k sebe. Oni ne nahodili sebe mesta na beregu, kazhdyj vtajne opasalsya, chto ostal'nye troe reshat ostat'sya. I veselilis', kak deti, kogda korabl' vyshel iz gavani i pogruzil nos svoj v uvenchannye penoj volny, a chistyj morskoj veter krichal i ostrov postepenno teryalsya vdali. - Tyur'ma, - rassmeyalsya Kenton. - |to ne zhizn'! - soglasilsya Dzhidzhi. - Pryatat'sya v nore, poka sobaki ne otyshchut i ne vykopayut ottuda. Teper' nam po krajnej mere vidno, chego ozhidat'. Oni vstretili dlinnyj korabl', uniremu, kak i ih, no s dvadcat'yu veslami. |to byl torgovyj korabl', k tomu zhe tyazhelo gruzhennyj; on popytalsya ujti ot nih. No viking zakrichal, chto oni ne dolzhny dat' emu ujti v |maktilu i tam rasskazat' o nih. Oni presledovali korabl', taranili ego i potopili vmeste s vopyashchimi zakovannymi rabami - Kenton, Sigurd i Dzhidzhi s tyazhelym serdcem, SHarejn blednaya i plachushchaya. Vstretili drugoj, legkij, ne bol'she ih, no na etot raz voennyj korabl', ohotnik. Sdelali vid, chto begut, korabl' nachal ih presledovat'. Kogda presledovatel' byl sovsem blizko, viking rezko razvernul korabl' Ishtar i srezal vesla presledovatelya. Na etom korable srazhalis' hrabro, no, sderzhivaemye prikazom chernogo zhreca ne ubivat', a vzyat' zhivymi, ne mogli protivostoyat' bol'shoj bulave Dzhidzhi, mechu vikinga, bystromu klinku Kentona. Oni sdalis' pered nimi i pered burej strel, kotoruyu sozdali SHarejn i ee devushke. No i na korable Ishtar byli poteri: odna devushka umerla, strela popala ej v serdce, a Dzhidzhi i Sigurd byli raneny. Na etom korable oni nashli zapas metalla dlya nakoval'ni vikinga. I chto eshche luchshe, svyazki bechevki, maslo, chtoby smachivat' ih, kremen', pozvolyayushchij zazhigat' plamya, prochnye drevka i strannoj formy moshchnye samostrely, kotorye dolzhny byli strelyat' pylayushchimi strelami. Vse eto i metall oni vzyali. Potom potopili korabl' s zhivymi i mertvymi. Vse dal'she i dal'she plyl korabl', Sigurd koval dlinnye shchity, Dzhidzhi i Kenton ustanovili vozle rozovoj i chernoj kayuty samostrely, prigotovili bechevku, maslo i ognivo. SHlo vremya; moshchnye potoki zhizni, ishodivshie ot Kentona i SHarejn, ne slabeli, naoborot, stanovilis' sil'nee. Lezha ryadom so spyashchej lyubimoj, Kenton prosnulsya - ili podumal, chto prosnulsya; otkryv glaza, on uvidel ne kayutu, a dva lica, glyadyashchie na nego iz kakogo-to neizvestnogo prostranstva; ogromnye lica, smutnye i tumannye. Ih tenevye glaza ustremilis' na nego. Kto-to zagovoril, i Kenton uznal - etot golos vel ego po tajnym perehodam hrama! Golos Nabu! - Snova Nergal sosredotochil svoj gnev na korable, o Ishtar! - proiznes etot golos. - Bor'ba mezhdu nim i tvoej ipostas'yu snova budet bespokoit' bogov i lyudej v miriadah mirov. Velikaya mat', tol'ko ty mozhesh' konchit' ee. - YA dala slovo, - drugoj golos byl kak veter, shevelyashchij struny tysyachi arf, - ya dala slovo; i ta moya ipostas', kotoruyu lyudi v starinu nazyvali Gnevnaya Ishtar, razve u nee net prav? Nergal ne pobedil ee. No i ona ne pobedila Nergala. Soglashenie ne bylo dostignuto. Kak zhe mozhet otdyhat' moya ipostas', esli slovo, kotoroe ya proiznesla v gneve, ne nashlo otveta. I poka budet borot'sya ona, budet i Nergal, on tozhe svyazan slovom. - No ved' ogon', zazhzhennyj toboj v serdcah Zarpanit i Alusara, ogon', stavshij sut'yu ih dush, ne pogas, - prosheptal spokojnyj golos. - Razve eti ogni ne uskol'znuli i ot tvoej Gnevnoj sestry, i ot Temnogo Nergala? I pochemu, Ishtar? Razve ne potomu chto ty etogo hotela? Razve ne ty skryla ih? CHto zhe togda govorit' o tvoem slove? - Ty mudr, Nabu! - poslyshalsya golos Ishtar. - Pust' etot chelovek, ch'i glaza my otkryli, uvidit, chto proizveli moya zhrica i ee lyubovnik, kogda priveli v ob®yatiya drug druga Mat' ZHizni i Povelitelya Smerti! Pust' etot chelovek rassudit, spravedliv li moj gnev! - Pust' etot chelovek rassudit! - povtoril golos Nabu. Ogromnye lica poblekli. Kenton smotrel v glubochajshie glubiny, v beskonechny