nimayut, |vali, no povtori im eto sama. Pigmei zashchebetali drug s drugom; zatem desyat' vystupili vpered: oni ponesut soobshchenie. Kogda oni uzhe sobralis' uhodit', ya ostanovil ih. - Esli SHri bezhal, pust' pridet s posol'stvom. Eshche luchshe - pust' pridet ran'she. Poshlite pri pomoshchi barabanov soobshchenie, chtoby on prihodil kak mozhno skoree. YA dayu emu ohrannuyu gramotu. On ostanetsya s |vali, poka ne dogovorimsya obo vsem. Oni obsudili moi slova, soglasilis'. Ved'ma nichego ne skazala. Vpervye ya zametil, kak smyagchilsya obrashchennyj ko mne vzglyad |vali. Kogda pigmei ushli, Lyur pozvala kogo-to iz koridora. Voshla Ovadra. - Ovadra! Mne ona nravilas'. Horosho, chto ona zhiva. YA poshel k nej s protyanutymi rukami. Ona vzyala ih. - |to byli dva nashih soldata, gospodin. U nih sestry v Sirke. Oni pererezali lestnicu, prezhde chem my smogli ostanovit' ih. Oni ubity, - skazala ona. Pochemu oni ne pererezali ee do togo, kak kto-nibud' smog posledovat' za mnoj? Prezhde chem ya zagovoril, poslyshalsya stuk v dver' i voshel odin iz moih oficerov. - Sumerki nastupili, gospodin, i vorota zaperty. Vse, kto hotel, voshli. - I mnogo voshlo? - Net, gospodin... ne bolee sotni. Ostal'nye otkazalis'. - Pochemu? - Ty prikazyvaesh' otvechat', gospodin? - Prikazyvayu. - Oni skazali, chto oni v bezopasnosti vne kreposti. CHto u nih net prichin ssorit'sya s rrrlliya, chto oni vsego lish' myaso dlya Kalkru. - Dovol'no, soldat! - golov Lyur prozvuchal rezko. - Idi! Uvedi s soboj rrrlliya! Oficer otsalyutoval, energichno povernulsya i ushel vmeste s karlikami. YA rassmeyalsya. - Soldaty pererezali lestnicu iz sochuvstviya zashchitnikam Sirka. Lyudi men'she boyatsya vragov Kalkru, chem soplemennikov, myasnikov Kalkru. My pravil'no postupaem, zaklyuchiv mir s rrrlliya, Lyur. Ee lico vnachale poblednelo, potom pokrasnelo, ona tak szhala kulaki, chto pobeleli kostyashki pal'cev. Ulybnulas', nalila sebe vina i nedrognuvshej rukoj podnyala kubok. - P'yu za tvoyu mudrost', Dvajanu! Sil'naya lichnost', eta ved'ma! U nee serdce voina. Pravda, ne hvataet zhenskoj myagkosti. No neudivitel'no, chto Dvajanu lyubil ee - po-svoemu i nastol'ko, naskol'ko on voobshche mog lyubit' zhenshchinu. V komnate povisla tishina, stranno podcherknutaya boem barabanov. Ne znayu, kak dolgo my sideli molcha. Neozhidanno boj barabanov stal slabee. I zatem sovsem prekratilsya. Tishina kazalas' chem-to nereal'nym. YA pochuvstvoval, kak rasslablyayutsya napryazhennye nervy. Ot neozhidannoj tishiny zabolelo v ushah, medlennee zabilos' serdce. - Poslanie polucheno. Oni prinyali usloviya, - skazala |vali. Ved'ma vstala. - Ty ostavish' sebe devushku na noch', Dvajanu? - Ona budet spat' v odnoj iz etih komnat. Ee budut ohranyat'. Nikto ne smozhet projti k nej, minovav etu moyu komnatu. - YA so znacheniem posmotrel na nee. - A ya splyu nekrepko. Tak chto ne bojsya, chto ona sbezhit. - YA rada, chto barabany ne potrevozhat tvoj son, Dvajanu. Ona nasmeshlivo otsalyutovala mne i vyshla vmeste s Ovadroj. Neozhidanno na menya snova obrushilas' ustalost'. YA povernulsya k Zvali, kotoraya smotrela na menya s vyrazheniem somneniya. V ee glazah opredelenno ne bylo ni prezreniya, ni otvrashcheniya. CHto zh, vot ya i dobilsya togo, chego dobivalsya vsemi etimi manevrami. Ona naedine so mnoj. I ya ponyal, chto posle vsego, chto ona videla, posle vsego, chto ispytala iz-za menya, slova bespolezny. Da i ne mog ya skazat' vsego, chto hotel. Net, vperedi mnogo vremeni... mozhet byt', utrom, kogda ya vysplyus'... ili posle togo, kak sdelayu to, chto zadumal... togda ona poverit... - Spi spokojno, |vali. Spi bez straha... i pover', chto vse, chto bylo nepravil'no, budet ispravleno. Idi s Daroj. Tebya budut horosho ohranyat'. Nikto ne smozhet projti k tebe, krome kak cherez etu komnatu, a zdes' budu ya. Spi i nichego ne bojsya. YA pozval Daru, ob®yasnil ej, chto nuzhno delat', i |vali ushla s nej. U zanavesa, zakryvavshego vhod v sosednyuyu komnatu, ona zakolebalas', poluobernulas', budto sobirayas' skazat' chto-to, no peredumala. Vskore vernulas' Dara. Ona skazala: - Ona uzhe spit, Dvajanu. - Spi i ty, drug, - otvetil ya. - I vse, kto byl segodnya so mnoj. YA dumayu, noch'yu opasat'sya nechego. Otberi takih, komu mozhno polnost'yu doveryat'. Pust' ohranyayut koridor i vhod v etu komnatu. Gde ty ee polozhila? - CHerez komnatu, Dvajanu. - Budet luchshe, esli ty i ostal'nye budut spat' zdes'. K vashim uslugam s poldesyatka komnat. Zahvatite s soboj vina i hleba, pobol'she. Ona rassmeyalas'. - Ty ozhidaesh' osadu, Dvajanu? - Zaranee nikogda nel'zya znat'. - Ty ne vpolne doveryaesh' Lyur, gospodin? - YA sovsem ej ne doveryayu, Dara. Ona kivnula i povernulas', chtoby idti. Povinuyas' vnezapnomu impul'su, ya skazal: - Dara, luchshe li ty budesh' spat' segodnya i legche li tebe budet otbirat' strazhu, esli ya skazhu tebe: poka ya zhiv, zhertvoprinoshenij Kalkru ne budet? Ona vzdrognula, lico ee posvetlelo, smyagchilos'. Ona protyanula mne ruku: - Dvajanu, moyu sestru otdali Kalkru. Ty na samom dele hochesh' etogo? - Klyanus' zhizn'yu! Klyanus' vsemi bogami! - Spi spokojno, gospodin! - Ona zadyhalas'. Vyshla, no ya uspel zametit' na ee glazah slezy. CHto zh, zhenshchina imeet pravo plakat', dazhe esli ona soldat. YA sam segodnya plakal. YA nalil sebe vina, pil ego i razmyshlyal. V osnovnom o zagadke Kalkru. I dlya etogo byli prichiny. CHto takoe Kalkru? YA snyal cep' s shei, otkryl yashchichek i stal rassmatrivat' kol'co. Zakryl yashchichek i postavil ego na stol. YA chuvstvoval, chto poka razmyshlyayu, luchshe ubrat' kol'co podal'she ot serdca. U Dvajanu byli somneniya otnositel'no etogo chudovishcha: na samom li dele ono Duh Pustoty? YA, Lejf Lengdon i passivnyj Dvajanu, teper' ne somnevalsya, chto eto ne tak. No ya ne mog i prinyat' teoriyu Barra o massovom gipnoze. A moshennichestvo voobshche vne voprosa. Kem ili chem by ni byl Kalkru, on, kak skazala ved'ma, sushchestvoval. Ili po krajnej mere sushchestvovala ten', kotoraya pri pomoshchi rituala i kol'ca stanovilas' material'noj. YA dumal, chto mog by prinyat' vse proisshestvie v oazise za gallyucinaciyu, esli by ono ne povtorilos' zdes', v zemle tenej. Net nikakih somnenij v real'nosti zhertvoprinosheniya, kotoroe ya sovershil; nikakogo somneniya v unichtozhenii - pogloshchenii - rastvorenii - dvenadcati devushek. Net somneniya v tom, chto Jodin veril v sposobnost' shchupal'ca unichtozhit' menya, v tom, chto ono unichtozhilo ego samogo. I podumal, chto esli zhertvy i Jodin stoyat gde-to v bokovom kryle i smeyutsya nado mnoj, kak predpolagal Barr, to eto krylo gde-to v drugom mire. I k tomu zhe glubochajshij uzhas malogo naroda, uzhas bol'shinstva ajzhirov - i vosstanie v drevnej zemle ajzhirov, vyzvannoe tem zhe uzhasom, kotoroe unichtozhilo v hode grazhdanskoj vojny samu zemlyu ajzhirov. Net, chem by ni bylo eto sushchestvo, kak by ni protivorechilo ego priznanie nauke, kak by ego ni nazyvat' - atavizm, sueverie, - ono sushchestvovalo. Ono ne s etoj zemli, nesomnenno. Ono ne sverh®estestvennoe. Tochnee sverh®estestvennoe, esli schitat' takim prihodyashchee iz drugogo izmereniya ili iz inogo mira, nedostupnogo nashim organam chuvstv. I ya podumal, chto nauka i religiya dejstvitel'no krovnye sestry, imenno poetomu oni tak ne vynosyat drug druga. Uchenye i bogoslovy odinakovy v svoem dogmatizme, v svoej neterpimosti. No kak est' v cerkvi lyudi, chej mozg ne okamenel v religioznom dogmatizme, tak zhe i v laboratoriyah mozhno vstretit' lyudej s neokamenevshim mozgom. |jnshtejn, kotoryj osmelilsya brosit' vyzov vsem nashim predstavleniyam o prostranstve i vremeni v chetyrehmernom mire, v kotorom samo vremya yavlyaetsya izmereniem, kotoryj dal dokazatel'stva sushchestvovaniya pyatimernogo prostranstva vmesto chetyrehmernogo, dostupnogo nashim organam chuvstv... vozmozhnost' togo, chto desyatki mirov sovmeshchayutsya v prostranstve vmeste s nashim... energiya, kotoraya mozhet stat' materiej, esli nastroit' ee na druguyu vibraciyu... i vse eti miry ne podozrevayut o sushchestvovanii drug druga... polnost'yu oprovergnutaya staraya aksioma, chto dva tela ne mogut odnovremenno zanimat' odno i to zhe prostranstvo... I ya podumal: chto esli davnym-davno odin iz ajzhirov, drevnij uchenyj, obnaruzhil vse eto? Otkryl pyatoe izmerenie, pomimo dliny, vysoty, shiriny i vremeni? Ili otkryl odin iz teh smezhnyh mirov, ch'ya materiya pronikaet skvoz' shcheli nashego mira? I, otkryv etot mir, on nashel sredstva vyzyvat' zhitelej etogo mira v nash, dal im vozmozhnost' pronikat' k nam? Zvukom i zhestom, kol'com i ekranom sozdal vorota, cherez kotorye mogut prohodit' eti sushchestva iz drugogo mira - ili po krajnej mere stanovit'sya vidnymi. Kakoe oruzhie priobrel etot otkryvatel', kakoe oruzhie poluchili zhrecy! Esli eto tak, to odno ili mnozhestvo sushchestv yutyatsya v etom vhode v poiskah glotka zhizni? Vospominaniya, zaveshchannye mne Dvajanu, govorili, chto v zemle ajzhirov sushchestvovali i drugie hramy, pomimo togo, v oazise. To zhe li samoe sushchestvo poyavlyalos' vo vseh hramah? To zhe li sushchestvo, poyavlyavsheesya v ekrane hrama oazisa, poyavlyaetsya i v hrame zemli mirazha? Ili ih mnogo - sushchestv iz drugogo izmereniya ili iz drugogo mira, teh, chto alchno otvechayut na prizyv? Ne obyazatel'no, chtoby v svoem mire eti sushchestva imeli formu Krakena. Vozmozhno, imenno takuyu formu oni prinimayut na vyhode pod vliyaniem zakonov prirody. Nekotoroe vremya ya razmyshlyal nad etim. Mne kazalos', chto eto ob®yasnyaet poyavlenie Kalkru. I esli eto tak, to chtoby izbavit'sya ot Kalkru, nuzhno unichtozhit' sredstva, pri pomoshchi kotoryh on poyavlyaetsya v nashem mire. Imenno eto i hoteli sdelat' drevnie zhiteli zemli ajzhirov. No pochemu tol'ko predstaviteli drevnej krovi mogut vyzyvat'?.. YA uslyshal negromkij golos u dveri. Neslyshno podoshel, prislushalsya. Otkryl dver': so strazhnikami govorila Lyur. - CHto tebe nuzhno, Lyur? - YA hochu pogovorit' s toboj. |to zajmet nemnogo vremeni, Dvajanu. YA rassmatrival ved'mu. Ona stoyala nepodvizhno, v glazah ee ne bylo vyzova, ne bylo raschetlivosti - tol'ko pros'ba. Ryzhie pryadi padali na belye plechi. Ona byla bez oruzhiya, bez ukrashenij. I vyglyadela molozhe, chem vsegda, kakaya-to zhalkaya. U menya ne bylo zhelaniya nasmehat'sya nad nej ili otkazyvat'. Naprotiv, vo mne shevel'nulas' zhalost'. - Vhodi, Lyur... i govori, chto u tebya na ume. YA zakryl za nej dver'. Ona podoshla k oknu, vyglyanula v tusklo svetyashchuyusya noch'. YA podoshel k nej. - Govori tishe, Lyur. Devushka spit v sosednej komnate. Pust' spit. Ona bez vsyakogo vyrazheniya skazala: - YA hotela by, chtoby ty nikogda ne poyavlyalsya zdes', ZHeltovolosyj. YA podumal o Dzhime i otvetil: - YA tozhe hotel by etogo, ved'ma. No ya zdes'. Ona prislonilas' ko mne, polozhila ruku mne na serdce. - Pochemu ty tak menya nenavidish'? - YA ne nenavizhu tebya, Lyur. Vo mne ni k komu net nenavisti - tol'ko k odnomu. - I eto?.. YA nevol'no vzglyanul na stol. Zdes' gorela svecha, ee plamya osveshchalo yashchichek s kol'com. Ona posmotrela tuda zhe. Skazala: - CHto ty sobiraesh'sya sdelat'? Raskryt' Karak pered karlikami? Vosstanovit' most Nansur? Pravit' Karakom i rrrlliya vmeste so smugloj devushkoj? Esli tak... chto stanet s Lyur? Otvet' mne... YA lyubila tebya, kogda ty byl Dvajanu... ty horosho eto znaesh'... - I ubila by menya, poka ya byl Dvajanu, - mrachno dobavil ya. - Potomu chto ya videla, kak umiraet Dvajanu, kogda ty smotrel v glaza neznakomca, - otvetila ona. - Ty, kogo pobedil Dvajanu, ubival Dvajanu. A ya ego lyubila. Razve ya ne dolzhna bylo otomstit' za nego? - Esli ty verish', chto ya bol'she ne Dvajanu, znachit ya chelovek, druga kotorogo ty zamanila v lovushku i ubila, chelovek, ch'yu lyubimuyu ty zahvatila i hotela ubit'. I esli eto tak, to kakoe pravo ty imeesh' na menya, Lyur? Ona nekotoroe vremya molchala; potom otvetila: - U menya est' opravdanie. YA tebe skazala, chto lyubila Dvajanu. Koe-chto ya o tebe znala s samogo nachala, ZHeltovolosyj. No ya videla, kak v tebe prosypaetsya Dvajanu. I znala, chto eto istinno on. YA znala takzhe, chto poka zhivy etot tvoj drug i smuglaya devushka, Dvajanu v opasnosti. Poetomu ya zadumala vyzvat' ih v Sirk. YA pytalas' ubit' ih ran'she, chem ty s nimi uvidish'sya. Togda, dumala ya, vse budet horosho. Togda ne smozhet vernut'sya togo, kto byl pobezhden Dvajanu. YA proigrala. YA ponyala eto, kogda po svoemu kaprizu Lyuka svela vas troih vmeste. Gnev i pechal' ohvatili menya... i ya sdelala... to, chto sdelala... - Lyur, - skazal ya, - otvet' mne pravdivo. V tot den', kogda ty vernulas' na ozero Prizrakov posle ohoty na dvuh zhenshchin... ne byli li eto tvoi posyl'nye, kotorye dolzhny byli otnesti v Sirk lozhnoe poslanie? I ne zhdala li ty soobshcheniya, chto moj drug i smuglaya devushka v lovushke, prezhde chem dat' signal k vystupleniyu? I ne bylo li u tebya mysli, chto togda - esli ya otkroyu dorogu v Sirk - ty smozhesh' izbavit'sya ne tol'ko ot nih, no i ot Dvajanu? Vspomni: ty lyubila Dvajanu, no, kak skazal on tebe, vlast' ty lyubila bol'she. A Dvajanu ugrozhal tvoej vlasti. Otvechaj pravdivo. Vtorichno ya uvidel slezy na glazah ved'my. Ona otvetila razbito: - Da, ya poslala shpionov. YA zhdala, poka eti dvoe ne okazhutsya v lovushke. No ya nikogda ne hoteli prichinit' vred Dvajanu. YA ne poveril ej. No po-prezhnemu ne ispytyval ni gneva, ni nenavisti. Tol'ko rastushchuyu zhalost'. - Lyur, teper' ya skazhu tebe pravdu. YA ne sobirayus' pravit' Karakom i rrrlliya vmeste s |vali. U menya bol'she net zhelaniya vlasti. Ono ushlo s Dvajanu. V mire, kotoryj ya zaklyuchu s karlikami, ty budesh' pravit' Karakom - esli pozhelaesh'. Smuglaya devushka ujdet s nimi. Ona ne zahochet ostavat'sya v Karake. I ya ne zahochu... - Ty ne mozhesh' ujti s neyu, - prervala ona menya. - ZHeltye psy nikogda ne budut doveryat' tebe. Ih strely vsegda budut naceleny na tebya. YA kivnul: eta mysl' davno prishla mne v golovu. - Vse eto uladitsya, - skazal ya. - No zhertvoprinoshenij bol'she ne budet. Vorota Kalkru zakroyutsya navsegda. YA zakroyu ih. Glaza ee rasshirilis'. - Ty hochesh' skazat'... - YA hochu skazat', chto navsegda zakroyu Kalkru dorogu v Karak - razve chto Kalkru okazhetsya sil'nee menya. Ona bespomoshchno stisnula ruki. - Kakaya pol'za mne togda ot Karaka... kak smogu ya uderzhat' ego zhitelej? - I vse-taki... ya unichtozhu vorota Kalkru. Ona prosheptala: - Bogi, esli by u menya bylo kol'co Jodina... YA ulybnulsya v otvet. - Ved'ma, ty tak zhe horosho, kak i ya, znaesh', chto Kalkru ne prihodit na zov zhenshchiny. Koldovskie ogon'ki zagorelis' v ee glazah; v nih mel'knul zelenovatyj otblesk. - Sushchestvuet drevnee prorochestvo, ZHeltovolosyj. Dvajanu ego ne znal... ili zabyl. V nem govoritsya, chto kogda Kalkru pridet na zov zhenshchiny, on - ostanetsya. Imenno poetomu ni odnoj zhenshchine v zemle ajzhirov ne pozvoleno bylo stanovit'sya zhricej i provodit' zhertvoprinosheniya. V otvet ya rassmeyalsya. - Otlichnyj lyubimchik - vdobavok k tvoim volkam, Lyur. Ona poshla k dveri, ostanovilas'. - CHto, esli by ya polyubila tebya... kak lyubila Dvajanu? Ty smog by lyubit' menya, kak lyubil Dvajanu? I eshche sil'nee! Otprav' smugluyu devushku k ee narodu i snimi s nih nakazanie smert'yu za perehod na etu storonu Nanbu. Stanesh' li ty pravit' vmeste so mnoj Karakom? YA otkryl pered nej dver'. - YA tebe uzhe skazal, chto mne ne nuzhna vlast', Lyur. Ona vyshla. YA poshel k oknu, podvinul k nemu kreslo i sidel, razmyshlyaya. Neozhidanno otkuda-to poblizosti ot kreposti poslyshalsya volchij voj. On prozvuchal tri raza, potom eshche trizhdy. - Lejf! YA vskochil na nogi. Ryadom so mnoj byla |vali. CHerez vual' svoih volos ona smotrela na menya; ee glaza svetilis', v nih ne bylo somneniya, nenavisti, straha. |to byli glaza prezhnej |vali. - |vali! YA obnyal ee, moi guby otyskali ee guby. - YA slyshala, Lejf! - Ty verish', |vali? Ona pocelovala menya, prizhalas' ko mne. - No ona prava, Lejf. Ty ne mozhesh' vernut'sya so mnoj v zemlyu malogo naroda. Oni nikogda, nikogda ne pojmut. A ya ne stanu zhit' v Karake. - Pojdesh' li ty so mnoj, |vali? V moyu zemlyu? Posle togo kak ya sdelayu... to, chto dolzhen sdelat'... i esli ne pogibnu pri etom? - YA pojdu s toboj, Lejf! Ona nemnogo poplakala i potom usnula u menya na rukah. YA podnyal ee, otnes v sosednyuyu komnatu, ukryl. Ona ne prosnulas'. YA vernulsya k sebe. Prohodya mimo stola, vzyal yashchichek i hotel nadet' na sheyu cep'. Potom postavil ego na mesto. Nikogda ne nadenu bol'she etu cep'! Ne vypuskaya iz ruk mecha, ya leg v krovat'. I usnul. 23. V HRAME KALKRU Dvazhdy ya prosypalsya. Pervyj raz menya razbudil volchij voj. Volki vyli kak budto pryamo pod oknom. YA sonno prislushalsya i snova zasnul. Vtoroj raz ya prosnulsya ot bespokojnogo sna. YA byl uveren, chto menya razbudil kakoj-to zvuk v komnate. Ruka moya upala na rukoyat' mecha, lezhavshego na polu ryadom s krovat'yu. U menya bylo oshchushchenie, chto v komnate kto-to est'. V zelenoj polut'me, napolnyavshej komnatu, nichego ne bylo vidno. YA negromko sprosil: - |vali, eto ty? Ni otveta, ni zvuka. YA sel, dazhe opustil nogi na pol, chtoby vstat'. Potom vspomnil, chto za dver'yu strazha, chto ryadom Dara i ee soldaty, i skazal sebe, chto prosnulsya tol'ko ot trevozhnogo sna. No nekotoroe vremya ya lezhal prislushivayas', szhimaya mech v ruke. Potom snova usnul. Poslyshalsya stuk v dver', ya prosnulsya. Uzhe davno rassvelo. YA tiho podoshel k dveri, chtoby ne razbudit' |vali. Otkryl ee. Sredi strazhnikov byl SHri. Malen'kij chelovek prishel v polnom vooruzhenii, s kop'em, izognutym nozhom, a za plechami - malen'kij, no udivitel'no zvuchnyj baraban. On druzheski posmotrel na menya. YA potrepal ego po ruke i ukazal na zanaves. - |vali tam, SHri. Razbudi ee. On proshel mimo menya, ya pozdorovalsya s ohranoj i povernulsya vsled za SHri. On stoyal u zanavesa, glyadya na menya, v glazah ego ne bylo druzheskogo vyrazheniya. On skazal: - |vali zdes' net. YA nedoverchivo smotrel na nego, potom ottolknul i vbezhal v komnatu. Ona byla pusta. YA podoshel k grude shelkov i podushek, na kotoryh spala |vali, potrogal ee. Teplo ne chuvstvuetsya. Vmeste s SHri ya poshel v sleduyushchuyu komnatu. Zdes' spali Dara i s poldyuzhiny zhenshchin. YA kosnulsya plecha Dary. Ona, zevaya, sela. - Dara, devushka ischezla! - Ischezla! - ona smotrela na menya tak zhe nedoverchivo, kak ya tol'ko chto na zolotogo pigmeya. Vskochila, vbezhala v sosednyuyu komnatu, potom vmeste so mnoj po drugim komnatam. Tam spali soldaty. |vali ne bylo. YA vernulsya v svoyu komnatu. Menya ohvatil beshenyj gnev. Bystro, hriplo doprosil strazhu. Oni nikogo ne videli. Nikto ne vhodil, nikto ne vyhodil. Zolotoj pigmej slushal, ne otryvaya ot menya vzglyada. YA poshel v komnatu |vali. Prohodya mimo stola, ya uvidel yashchichek. Moya ruka opustilas' na nego, pripodnyala. On neprivychno legok... YA otkryl ego... Kol'ca Kalkru v nem ne bylo! YA smotrel na nego - ognem zhglo menya osoznanie togo, chto mozhet oznachat' otsutstvie kol'ca i |vali. YA zastonal, uhvatilsya za stol, chtoby ne upast'. - Bej v baraban, SHri! Sozyvaj svoj narod! Pust' idut bystree! Mozhet, eshche uspeem! Zolotoj pigmej zasvistel, glaza ego prevratilis' v bassejny zheltogo ognya. On ne znal vsego uzhasa moej mysli, no prochel dostatochno. On podskochil k oknu, vystavil svoj baraban i stal posylat' odin prizyv za drugim - kategorichnye, gnevnye, zlye. I nemedlenno poslyshalsya otvet - snachala s Nansura, a potom so vsego prostranstva za rekoj zazvuchali barabany malogo naroda. Slyshit li ih Lyur? Konechno, slyshit. No ostanovit li ee ih ugroza? Ona pojmet, chto ya prosnulsya, chto malyj narod znaet o ee predatel'stve i o sud'be |vali. Bozhe! Esli ona uslyshit... pust' zaderzhitsya, dast vozmozhnost' spasti |vali! - Syuda, gospodin! - Vmeste s pigmeem my zatoropilis' na zov Dary. V komnate, gde spala |vali, na meste soedineniya dvuh kamnej visel kusok shelka. - Zdes' prohod, Dvajanu. Tak oni ee vzyali. Oni toropilis': kusok shelka zastryal, kogda kamni zakryvalis'. YA poiskal, chem by udarit' po kamnyu. No Dara uzhe nazhimala tut i tam. Kamen' otodvinulsya. SHri mimo menya probezhal v temnyj tunnel', kotoryj otkryvalsya za kamnem. YA zatoropilsya za nim, za mnoj Dara i ostal'nye. Prohod okazalsya uzkim i korotkim. Konchalsya on sploshnoj kamennoj stenoj. I tut Dara stala nazhimat' v raznyh mestah, poka stena ne otkrylas'. My vbezhali v komnatu verhovnogo zhreca. Glaza Krakena smotreli na menya s nepostizhimoj zloboj. No mne pokazalos', chto teper' v nih vyzov. Vsya bessmyslennaya yarost', ves' slepoj gnev pokinuli menya. Ih mesto zanyali holodnaya osmotritel'nost', celeustremlennost', ne dopuskavshie speshki... Slishkom pozdno spasti |vali? No nikogda ne pozdno unichtozhit' tebya, moj vrag! - Dara, privedi loshadej. Soberi kak mozhno bol'she lyudej, kotorym mozhno doveryat'. Beri tol'ko samyh sil'nyh. Pust' zhdut u vyezda na dorogu k hramu... My poedem konchat' s Kalkru. Skazhi im ob etom. YA zagovoril s zolotym pigmeem. - Ne znayu, smozhem li my pomoch' |vali. No ya sobirayus' polozhit' konec Kalkru. Hochesh' podozhdat' svoih ili pojdesh' so mnoJ? - Pojdu s toboj. YA znal, gde v chernoj kreposti nahoditsya zhilishche Lyur, eto nedaleko. YA znal takzhe, chto tam ee ne najdu, no mne nuzhno bylo byt' uverennym. I k tomu zhe ona mozhet otvezti |vali na ozero Prizrakov, dumal ya, minuya gruppy molchalivyh, obespokoennyh, nedoumevayushchih i privetstvuyushchih menya soldat. No v glubine dushi ya znal, chto eto ne tak. V glubine dushi ya znal, chto imenno Lyur noch'yu razbudila menya, Lyur, prokravshayasya v komnatu, chtoby ukrast' kol'co Kalkru. I est' tol'ko odna prichina, pochemu ona sdelala eto. Net, na ozere Prizrakov ee net. Odnako... esli ona pobyvala v moej komnate, pochemu ona ne ubila menya? Ili sobiralas', no ya prosnulsya m pozval |vali, i eto ee ostanovilo? Poboyalas' zahodit' tak daleko? Ili poshchadila menya soznatel'no? YA doshel do ee komnat. Lyur zdes' ne bylo. Ne bylo nikogo iz ee zhenshchin. Pomeshcheniya pusty, net dazhe ohrany. YA pobezhal. Zolotoj pigmej soprovozhdal menya, kop'e v levoj ruke, krivoj nozh - v pravoj. My dobezhali do vyezda na dorogu k hramu. Zdes' menya zhdali tri ili chetyre sotni soldat. Vse verhom - i vse zhenshchiny. YA sel na loshad', kotoruyu podvela ko mne Dara, posadil k sebe v sedlo SHri. My poskakali k zamku. My byli uzhe na polputi, kogda iz derev'ev, okajmlyavshih dorogu, vyskochili belye volki. Kak belyj priboj, naleteli oni s dvuh storon, vceplyalis' v gorlo loshadej, brosalis' na vsadnikov. Oni nas zaderzhali, neozhidannaya zasada privela k padeniyu neskol'kih loshadej, drugie spotykalis' ob upavshih. Vmeste s loshad'mi padali soldaty, volki nabrasyvalis' na nih, prezhde chem oni mogli podnyat'sya. My tolpilis' sredi nih - loshadi, lyudi, volki - v krovavom kol'ce. Pryamo k moemu gorlu prygnul bol'shoj belyj volk, predvoditel' stai, ego zelenye glaza goreli. U menya ne bylo vremeni dlya udara mechom. Levoj rukoj ya shvatil ego za gorlo, podnyal i perebrosil cherez spinu. No dazhe i pri etom ego klyki ocarapali menya. My minovali volkov. Te, chto ostalis' v zhivyh, poskakali za nami. Oni zametno umen'shili moe vojsko. YA uslyshal zvon nakoval'ni... trojnoj udar... nakoval'nya Tubalki! Bozhe! |to pravda... Lyur v hrame... i |vali... i Kalkru! My brosilis' k dveri v hram. YA uslyshal drevnyuyu melodiyu. U vhoda tolpa oshchetinivshihsya mechami dvoryan, muzhchin i zhenshchin. - Pryamo na nih, Dara! Zatopchite ih! My prorvalis' skvoz' nih, kak taran. Mechi protiv mechej, boevye topory i moloty b'yut ih, loshadi topchut. Ne prekrashchaetsya rezkaya pesnya SHri. Ego kop'e b'et, krivoj nozh rubit... My vorvalis' v hram Kalkru. Penie prekratilos'. Te, chto peli, vstali; oni udarili v nas mechami, molotami i toporami; kololi i rubili nashih loshadej, staskivali nas vniz. Amfiteatr prevratilsya v arenu smerti... Kraj platformy nahodilsya peredo mnoj. YA ostanovil loshad', vstal ej na spinu i prygnul na platformu. Sprava ot menya nakoval'nya Tubalki, ryadom s podnyatym dlya udara molotom zastyla Ovadra. YA slyshal rokot barabanov, probuzhdayushchih Kalkru. Nad nimi sklonilis' zhrecy. Pered zhrecami, vysoko podnyav kol'co Kalkru, stoyala Lyur. A mezhdu neyu i puzyrchatym okeanom zheltogo kamnya, etimi vorotami Kalkru, prikovannye cepyami poparno zolotye pigmei... A v voinskom kol'ce - |vali! Ved'ma ne posmotrela na menya; ona ni razu ne oglyanulas' na arenu smerti, bushevavshej v amfiteatre, gde srazhalis' soldaty i dvoryane. Ona prodolzhala ritual. YA s krikom brosilsya k Ovadre. Vyrval iz ee ruk bol'shoj molot. Brosil ego v zheltyj ekran... pryamo v golovu Kalkru. Vsyu svoyu silu do poslednej uncii ya vlozhil v etot brosok. |kran tresnul. Molot otletel ot nego... upal. A ved'ma prodolzhala ritual... golos ee ne drognul. Po tresnuvshemu ekranu probezhala drozh'. Kraken, plyvshij v puzyrchatom okeane, kazalos', to othodil nazad, to priblizhalsya... YA pobezhal k nemu... k molotu Na mgnovenie ostanovilsya vozle |vali. Sunul ruki za zolotoe kol'co vokrug ee talii, slomal ego, budto derevyannoe. Uronil k ee nogam svoj mech. - Zashchishchajsya, |vali! - YA podobral molot. Podnyal ego. Glaza Kalkru shevel'nulis'... oni smotreli na menya... osoznavali moe prisutstvie... shchupal'ca dernulis'. Menya ohvatil paralizuyushchij holod... YA borolsya s nim, sobrav vsyu silu voli. Udaril molotom Tubalki po zheltomu kamnyu... eshche raz... i eshche... SHCHupal'ca Kalkru protyanulis' ko mne! Poslyshalsya hrustal'nyj zvon, budto poblizosti udarila molniya. ZHeltyj kamen' ekrana raskololsya. Oskolki obrushilis' na menya, kak dozhd' so snegom, prinesennye ledyanym uraganom. Zemlya zadrozhala. Hram pokachnulsya. Moi ruki upali, ocepenev. Molot Tubalki vypal iz ruki, kotoraya bol'she ne chuvstvovala ego. Holod podnimalsya po mne... vse vyshe... vyshe... poslyshalsya rezkij uzhasnyj krik... Na mgnovenie na tom meste, gde byl ekran, povisla ten' Kalkru. Potom ona smorshchilas'. Ee kak budto vtyagivalo kuda-to beskonechno daleko. Ona ischezla. ZHizn' hlynula v menya. Ves' pol byl pokryt oskolkami zheltogo kamnya... i sredi nih chernye oskolki kamennogo Krakena... YA rastoptal ih v pyl'... - Lejf! Golos |vali, pronzitel'nyj, boleznennyj. YA povernulsya. S podnyatym mechom ko mne ustremilas' Lyur. Prezhde chem ya smog poshevel'nut'sya, |vali brosilas' mezhdu nami, zaslonila menya, udarila ved'mu moim mechom. Mech Lyur pariroval udar, mech ee vzletel... udaril... |vali upala... Lyur povernulas' ko mne... ya smotrel, kak ona priblizhaetsya, ne shevelilsya, nichego ne hotel delat'... na ee meche krov'... krov' |vali... CHto-to, kak molniej, kosnulos' ee grudi. Ona ostanovilas', budto ee uderzhali szadi rukoj. Medlenno opustilas' na koleni. Upala na kamen'. CHerez kraj platformy pereskochil bol'shoj volk, on s voem nabrosilsya na menya. Eshche odna vspyshka. Volk perevernulsya v pryzhke - i upal. YA uvidel prisevshego SHri. Odno iz ego kopij torchalo v grudi Lyur, drugoe - v gorle volka. Uvidel, kak zolotoj pigmej bezhit k |vali... uvidel, kak ona vstaet, zazhimaya rukoj krovotochashchee plecho... Kak avtomat, ya napravilsya k Lyur. Belyj volk pytalsya vstat', potom popolz na zhivote k ved'me. On dobralsya do nee ran'she menya. Polozhil golovu ej na grud'. Povernul golovu i lezhal, glyadya na menya, umiraya. Ved'ma tozhe vzglyanula na menya. Glaza ee stali myagche, zhestokoe vyrazhenie rta ischezlo. V ee vzglyade byla nezhnost'. Ona ulybnulas' mne. - YA hotela by, chtoby ty nikogda ne prihodil, ZHeltovolosyj! A potom: - Aj... i... aj! Moe ozero Prizrakov! Ruka ee shevel'nulas', legla na golovu umirayushchego volka. Lyur vzdohnula... Ved'ma byla mertva. YA smotrel v potryasennye lica |vali i Dary. - |vali, ty ranena... - Negluboko, Lejf... Skoro zazhivet... nevazhno... Dara skazala: - Slava Dvajanu! Velikij postupok sovershil ty segodnya! Ona opustilas' na koleni, pocelovala mne ruku. YA uvidel, chto te iz moih soldat, chto perezhili etu shvatku, tozhe stoyat na kolenyah. I chto Ovadra lezhit vozle nakoval'ni Tubalki, i chto SHri tozhe na kolenyah i smotrit na menya s voshishcheniem. YA slyshal barabany malogo naroda... teper' uzhe ne na toj storone Nanbu... na etoj... v Karake... i blizhe. Dara snova zagovorila: - Vernemsya v Karak, gospodin. Ty teper' ego pravitel'. YA skazal SHri: - Bej v baraban, SHri. Rasskazhi, chto |vali zhiva. CHto Lyur mertva. CHto vorota Kalkru zakryty navsegda. Pust' ne budet bol'she ubijstv. SHri otvetil: - To, chto ty sdelal, prekratilo vrazhdu mezhdu moim narodom i Karakom. My budem povinovat'sya tebe i |vali. YA rasskazhu vsem, chto ty sdelal. On podnyal svoj baraban, sobirayas' udarit' v nego. YA ostanovil ego. - Podozhdi, SHri. YA ne ostanus' zdes', chtoby pravit'. Dara voskliknula: - Dvajanu, ty ne pokinesh' nas? - Da, Dara... YA ujdu tuda, otkuda prishel... YA ne vernus' v Karak. I ne vernus' k malomu narodu, SHri. |vali - dyhanie u nee perehvatilo - sprosila: - A chto so mnoj, Lejf? - Vchera vecherom ty skazala, chto pojdesh' so mnoj, |vali. YA osvobozhdayu tebya ot tvoego obeshchaniya... YA dumayu, ty budesh' schastliva zdes', s malym narodom... Ona otvetila: - YA znayu, v chem moe schast'e... ya ne narushu svoe obeshchanie... esli tol'ko ty ne hochesh' menya... - YA hochu tebya, smuglaya devushka! Ona povernulas' k SHri: - Peredaj moemu narodu moj privet, SHri. YA ne uvizhus' s nim bol'she. Malen'kij chelovek brosilsya k nej, plakal i podvyval, poka ona govorila s nim. Nakonec on sel na kortochki i dolgo smotrel na razbitye vorota Kalkru. YA videl, kak ego kosnulos' tajnoe znanie. On podoshel ko mne, protyanul ruki, chtoby ya ego podnyal. Pripodnyal moi resnicy i zaglyanul v glaza. Polozhil ruku mne na serdce, prislushalsya k ego bieniyu. YA opustil ego, on podoshel k |vali, chto-to zasheptal ej. Dara skazala: - Volya Dvajanu - nasha volya. No trudno ponyat', pochemu on ne mozhet ostat'sya s nami. - SHri znaet... bol'she, chem ya. Ne mogu, Dara. Ko mne podoshla |vali. Glaza ee blesteli ot nevyplakannyh slez. - SHri govorit, chto my dolzhny uhodit' sejchas, Lejf... bystro. Moj narod ne dolzhen videt' menya. On rasskazhet im vse pri pomoshchi barabana... vojny bol'she ne budet... teper' zdes' nastupit mir. Zolotoj pigmej nachal bit' v svoj baraban. Pri pervyh zhe udarah vse ostal'nye barabany smolkli. Kogda on zakonchil, oni snova zagovorili... likuyushche, torzhestvuyushche... no vot v nih prozvuchala voprositel'naya nota. On snova poslal drob'... prishel otvet - gnevnyj, kategoricheskij i - kakim-to obrazom - nedoverchivyj. SHri skazal mne: - Toropites'! Toropites'! Dara skazala: - My do poslednej vozmozhnosti budem s toboj, Dvajanu. YA kivnul i vzglyanul na Lyur. Na ee ruke vnezapno blesnulo kol'co Kalkru. YA podoshel k nej, podnyal mertvuyu ruku, snyal s nee kol'co. I razbil ego o nakoval'nyu Tubalki, kak kol'co Jodina. |vali skazala: - SHri znaet dorogu, kotoraya vyvedet nas v tvoj mir, Lejf. |to u istokov Nanbu. On otvedet nas tuda. - My projdem mimo ozera Prizrakov, |vali? - YA sproshu ego... da, doroga prohodit tam. - Horosho. My idem v stranu, gde moya odezhda vryad li budet prigodna. I nuzhno zahvatit' s soboj provizii. My poehali iz hrama; SHri ehal u menya na sedle, |vali i Dara - po bokam. Barabany zvuchali sovsem blizko. Oni stali menee slyshny, kogda my vyehali iz lesa na dorogu. My ehali bystro. K seredine dnya pokazalos' ozero Prizrakov. Most byl spushchen. Nikogo ne vidno. Zamok ved'my opustel. YA nashel v nem svoj svertok s odezhdoj, sbrosil naryadnuyu odezhdu Dvajanu. Prihvatil boevoj topor, sunul za poyas korotkij mech, vybral kop'ya dlya |vali i dlya sebya. Oni pomogut nam, kogda pridetsya dobyvat' pishchu. My zahvatili produktov iz zamka Lyur i shkur, chtoby zakutat' |vali, kogda my vyjdem iz mirazha. YA ne poshel v komnatu ved'my. Slyshal shepot vodopada, no ne osmelivalsya vzglyanut' na nego. Ves' ostal'noj den' my ehali galopom vdol' berega beloj reki. Nas soprovozhdali barabany malogo naroda... iskali... rassprashivali... zvali... |-va-li... |-va-li... |-va-li... K nochi my dobralis' do steny na dal'nem konce doliny. Zdes' Nanbu vyryvaetsya na poverhnost' moshchnym potokom iz kakogo-to podzemnogo istochnika. My probiralis' sredi kamnej. SHri privel nas k ushchel'yu, kruto uhodivshemu naverh, i tut my ostanovilis'. Noch'yu ya sidel i dumal o tom, chto vstretit |vali v tom novom mire, chto zhdet ee za predelami mirazha, - v mire solnca i zvezd, vetra i holoda. YA dumal o tom, chto nuzhno sdelat', chtoby zashchitit' ee, poka ona ne prisposobitsya k etomu miru. I slushal barabany malogo naroda, kotorye prizyvali ee, smotrel, kak ona spit i ulybaetsya vo sne. Ee nuzhno nauchit' dyshat'. YA ponimal, chto kak tol'ko ona vyjdet iz atmosfery, v kotoroj zhila s detstva, ona nemedlenno prekratit dyshat' - lishenie privychnogo kolichestva dvuokisi ugleroda, etogo privychnogo dlya nee stimula, vyzovet nemedlennuyu ostanovku dyhaniya. Ona dolzhna zastavlyat' sebya dyshat', poka refleksy vnov' ne stanut avtomaticheskimi i ona ne dolzhna budet dumat' ob etom. |to osobenno trudno budet noch'yu, kogda ona spit. Mne pridetsya ne spat', sledit' za nej. I ona dolzhna prijti v etot novyj mir s zavyazannymi glazami slepaya, poka ee nervy, privykshie k zelenomu svecheniyu mirazha, ne prisposobyatsya k bolee yarkomu svetu. Tepluyu odezhdu my smasterim iz shkur i mehov. No pishcha - kak eto skazal Dzhim davnym-davno nazad? Te, kto el pishchu malogo naroda, umrut, esli budut est' druguyu. CHto zh, otchasti eto verno. No tol'ko otchasti - s etim my spravimsya. Na rassvete ya vspomnil - ryukzak, kotoryj ya spryatal na beregu Nanbu, kogda my brosilis' v ee vody, presleduemye belymi volkami. Esli by najti ego, problema odezhdy dlya |vali byla by hot' chastichno razreshena. YA rasskazal ob etom Dare. Ona i SHri otpravilis' na poiski. Tem vremenem soldaty ohotilis', a ya uchil |vali, chto ona dolzhna delat', chtoby blagopoluchno perejti opasnyj most mezhdu ee mirom i moim. Oni otsutstvovali dva dnya - no oni nashli ryukzak. I prinesli izvestie o mire mezhdu ajzhirami i malym narodom. A obo mne... Dvajanu, Osvoboditel', prishel, kak i predveshchalo prorochestvo... prishel i osvobodil ih ot drevnego proklyatiya... i ushel tuda, otkuda yavilsya v otvet na drevnee prorochestvo... i vzyal s soboj |vali, chto takzhe ego pravo. SHri rasprostranil etu istoriyu. Na sleduyushchee utro, kogda svet pokazal, chto solnce vstalo nad skalami, okruzhayushchimi dolinu mirazha, my vystupili - |vali ryadom so mnoj, kak strojnyj mal'chik. My podnimalis' vmeste, poka nas ne okruzhil zelenyj tuman. Tut my rasproshchalis'. SHri prizhalsya k |vali, celoval ee ruki i nogi, plakal. A Dara szhala mne plechi: - Ty vernesh'sya k nam, Dvajanu? My budem zhdat'! Kak eho golosa oficera ujgurov - davno, davno... YA povernulsya i nachal podnimat'sya, |vali za mnoj. YA podumal, chto tak zhe |vridika sledovala za svoim lyubimym iz zemli tenej tozhe davno, davno. Figury SHri i zhenshchin stali rasplyvat'sya v tumane. Zelenyj tuman skryl ih ot nas... YA pochuvstvoval, kak zhguchij holod kosnulsya moego lica. Podnyal |vali na ruki - i prodolzhal podnimat'sya - i nakonec, shatayas', ostanovilsya na osveshchennom solncem sklone nad glubokoj propast'yu. Den' konchalsya, kogda konchilas' dolgaya, napryazhennaya bor'ba za zhizn' |vali. Nelegko otpuskal mirazh. My povernulis' licom k yugu i poshli. Aj! Lyur... zhenshchina-ved'ma! YA vizhu, kak ty lezhish', ulybayas' stavshimi nezhnymi gubami. Golova belogo volka u tebya na grudi. I Dvajanu po-prezhnemu zhivet vo mne!