v svoej ogromnoj bashke, ne to chto naby. Uslyshit dva raznorechivyh krika, nastorozhitsya. CHerepaha eshche raz kachnula sudno. Tachch shchelknula pereklyuchatelem - svet zalil kabinu, pogas, i, kogda glaza privykli k temnote, na ekrane stalo zametno bystro umen'shayushcheesya pyatno. Naba udiral chto bylo sily. A pod pryamym uglom v dal'nem sektore mayachilo oval'noe pyatnyshko. Sumun! Na takom bol'shom rasstoyanii tol'ko gigant mog dat' chetkoe otrazhenie. - |to on! - vskriknul Glor. Tachch otpihnula ego ot ekrana. Glor, nesmotrya na temnotu, oshchutil zlobnoe napryazhenie v ee zheste i opyat' udivilsya: zachem staraya, odinokaya montazhnica priglasila ih na ohotu? Zdes' blagotvoritel'nost' ne prinyata... Sumun priblizhalsya. On shel pryamo na bot. Ego izobrazhenie na ekrane perehodilo iz sektora v sektor, priblizhayas' k centru. A v centre byli oni. V steklyannom puzyre, kotoryj uverenno vyderzhivaet ogromnoe davlenie vody, no lopaetsya pod tarannym udarom. A bronirovannoe telo sumuna vesit sotni tonn Tachch vyklyuchila izluchatel' i progovorila: - On zametil nas. Slyshite? V kabine perekatyvalos' nizkoe, kak rev dvigatelya na malyh oborotah, gluhoe urchanie. Prilozhiv ruku k obshivke, Glor oshchutil vibraciyu. CHto-to zadrebezzhalo v mashinnom otseke. - Ah i ah, strashno!... - vzdohnula Nik. V temnote Tachch sprosila polnym golosom, s gor'koj nasmeshkoj: - Boish'sya, montazhnica? Zdes' vse nastoyashchee - i t'ma i smert'... - Da perestan'te vy! Pochemu on ne atakuet? - sprosil Glor. - _B_o_l_'_sh_o_j_ ili uhodit srazu, ili napadaet, - skazala ohotnica. - |tot ne uhodit. Glor, kotoryj tozhe trusil, vnezapno bryaknul: - Napadaet vsegda, kak nosorog. I szhalsya. Slova "nosorog" v zdeshnem yazyke ne bylo - Sevka obrazoval ego, kak v russkom, iz "nosa" i "roga". On szhalsya, no sejchas zhe ponyal - pered licom nastoyashchej smerti nikto ne rasslyshit ego obmolvki. Dostatochno ved' odnogo udara - i ih tela ujdut na dno, i nikogo ne budet ryadom, chtoby spasti Myslyashchih... Tachch podhvatila s lihoradochnym vesel'em: - Ne nosorog, a taranonos, tak budet vernej, montazhnik Glor... On poshel! Sejchas vy uvidite taranonosa! Sumun ryavknul tak, chto bot kachnulsya. Vspyhnul prozhektor. V ego oslepitel'nom zheltom luche mel'knulo telo - ploskoe, kak kinzhal, esli na nego smotret' s ostriya. Glor uspel zametit' dve yarkie tochki - glaza. Kinzhal vil'nul i ushel iz lucha. Na shchitke voditelya migal bagrovyj ogonek - pushka na vzvode. Bot vertelsya v vode. Tachch vstrechala prozhektorom kazhduyu ataku sumuna, a zver' uhodil ot lucha v temnotu, nosilsya vokrug po vytyanutym, kometnym orbitam. Zazhatyj kreslom, Glor ne mog shevel'nut' golovoj. Bot stoyal v vode vertikal'no, kogda sumun vtoroj raz popal v luch - v sotne shagov prozhektorami sverknuli glaza. Grohnula pushka. Unesyas' kuda-to vbok, ohotniki videli, kak navstrechu stremitel'no rastushchim glazam sumuna mchalsya chernyj hvostatyj snaryad. Zatem vse ischezlo. Volna zakruzhila sudno - nevredimyj zver' pronessya vblizi, razryvaya vodu gigantskimi lastami. Otdacha otbrosila bot i spasla ekipazh. On slishkom mnogo vesil, sumun. S razgona ego protashchilo na sotnyu metrov vniz, na eto ushlo pyat' sekund - dolgoe vremya, kogda rech' idet o zhizni. Tachch uspela razvernut'sya, shvatit' golovu sumuna v luch i nazhat' pedal' spuska. I snaryad poshel vniz, kak burav, po sterzhnyu lucha. Poshel v to mesto, gde spustya polsekundy okazalas' perednyaya tret' tulovishcha sumuna, i tuda udaril hvostatyj snaryad. Prolomil pancir', voshel gluboko, kak nuzhno, i vzorvalsya. I, tshchatel'no pricelivshis' v ogromnuyu treugol'nuyu golovu, Tachch poslala poslednij, tretij snaryad iz magazina. A zachem? Pylali vse prozhektory. Strannye teni kruzhili za granicej osveshchennogo konusa - ogromnye i kroshechnye, stremitel'nye i pochti nepodvizhnye. Trupoedy. Ih dobycha opuskalas' na dno. Sumun byl mertv. Perednyaya para lastov, sudorozhno podergivayas', vtyagivalas' pod pancir'. Dve ostal'nye eshche rabotali, prodolzhaya razvorot, prervannyj udarom snaryada. Telo ryskalo, kak korabl', poteryavshij upravlenie. Vypisyvalo petli. Neuklonno, s kazhdym vitkom, opuskalos' ko dnu. Za nim, raskachivayas' v vodovorotah, shel bot. Sumun byl chudovishchno ogromen - golova vtroe dlinnej sudenyshka. Da, takaya dobycha sdelala by chest' lyubomu ohotniku... Nizkij, gudyashchij rev pronizyval vodu. Zver' byl mertv, no kakoj-to nerv, vklyuchayushchij signal ataki, eshche zhil. U-u-rr... U-rr... - revelo v ledyanoj vode. Sumun opuskalsya, i bot kak zacharovannyj shel za nim. Glor stal gotovit' buksir - obychno dobytyh sumunov vytaskivayut naverh i kinografiruyut ryadom s botom. Tachch ostanovila ego: - Zachem? Delo sdelano... "Tem luchshe", - podumal Sevka. Zver' byl porazitel'no pohozh na zemnogo zhuka-plavunca. On byl v tysyachu raz bol'she i, znachit, v milliard raz tyazhelee, no ploskoe bronirovannoe telo, shest' nog-lastov, golova, srosshayasya s tulovishchem, i gladkie, ideal'no obtekaemye linii tela - vse bylo kak u plavunca. I eshche chelyusti, izognutye, metallicheski-sinie, kak sabli velikana. Dazhe glaza byli kak u zemnogo nasekomogo - slozhnye, iz mnogih tysyach prostyh glazok kazhdyj... Stranno, zhutko bylo Mashke i Sevke. |to chudovishchnoe sushchestvo, lishennoe straha, i ravnodushno-zlobnaya montazhnica Tachch, ubivshaya ego neizvestno zachem. Dejstvitel'no, zachem? Vysledila, podmanila, atakovala, edva ne pogibnuv sama, i provodila na dno, i zachem-to otognala trupoedov, i teper' smotrela na nego s nadmennoj skukoj... Glor pokazal na nee glazami i prosheptal: - Kazhetsya, Nik, ya nachinayu tebya ponimat'. Na obratnom puti Tachch i Nik, kotoraya prekrasno vladela soboj, govorili o rabote. Obsuzhdali nastrojku bol'shogo reaktora - na etu temu montazhniki vysshego klassa mogli govorit' do beskonechnosti. Oni sporili, a Glor vspominal, chto izvestno o sumunah. Samyj krupnyj zver' na planete i, naverno, samyj drevnij. No drevnostyami zdes' ne interesuyutsya. ZHivet sumun ochen' dolgo - neizvestno skol'ko, - etim takzhe nikto ne interesuetsya. Razresheno neogranichennoe unichtozhenie, ibo zver' napadaet na submariny. Vse pogibshie submariny pripisyvayutsya sumunam. Skorost' pri atake - okolo sta dvadcati kilometrov v chas. Pozhaluj, vse. Podozritel'no malo. O cherepahah naba izvestno vo mnogo raz bol'she. "Nu, malo znaem o sumunah, - dumal Glor, - i eto vovse ne podozritel'no. Zdes' fakticheski net biologov, a vrachi zanimayutsya tol'ko peresadkami soznaniya. Medicina i biologiya nam bez nadobnosti, - yadovito podumal on. - Podsazhennye soznaniya vylechivayut svoi tela bez vsyakoj mediciny i biologii... No pochemu ya nachal dumat' ob etom? A! Tachch vsadila vtoroj snaryad v golovu. Tak raspravlyayutsya s balogami, kogda hotyat, chtoby razum pogib vmeste s telom. Ty stanovish'sya podozritel'nym, - predupredil sebya Glor. - Ne dumaesh' zhe ty, chto u sumuna bylo soznanie baloga, kak u Nurry! Kto risknet podplyt' k sumunu s "posrednikom" i zachem?" On otbrosil etu bespoleznuyu mysl'. V sushchnosti, emu prihodilos' teper' peredumyvat' zanovo vse, chto on znal o narode Puti. Emu bylo ne do sumunov. Ego sputnicy tem vremenem boltali o tom o sem. Gospozha Tachch rasskazala o novom, tol'ko chto poyavivshemsya v prodazhe botike dlya podvodnoj ohoty - "Povelitele uraganov". Glor prislushalsya. Novyj tip botika, okazyvaetsya, byl neuyazvim dlya sumunov. I udary o skaly emu nipochem. No dorogo, dorogo... Gospozha Nik derzhalas' bezukoriznenno, vyglyadela spokojnoj i dobrozhelatel'noj. "Molodec", - podumal Glor. I ispodvol' vvernul svoe, zadumannoe, priglasil Tachch v gosti: "Vmeste posidim s model'kami, to da ee..." Oni rasstalis' ochen' dovol'nye drug drugom. Razoshlis' po svoim vinogradinam, a tam - po antigravitacionnym kabinam. Kak vse kosmicheskie inzhenery, montazhniki ne mogli podolgu nahodit'sya v normal'nom pole tyagoteniya - nachinalo lomit' sustavy, putalis' mysli. Glor edva dobralsya do svoej kabinki, brosilsya v antigravitacionnyj gamak i dolgo perekladyvalsya s boku na bok, poka lomota ne ushla iz kostej. Togda on pogruzilsya v spokojnuyu, yasnuyu nepodvizhnost', zamenyayushchuyu balogam son. Opyat' priglashenie Ego podnyal braslet. CHasovoj - u vhoda v koridor - preduprezhdal: "Gost' k gospodam montazhnikam, pomeshchenie 7-17!" Glor vskochil, pospeshno natyanul perchatki. Nik otkryla dver'. Bryaknulo oruzhie. CHerez porog perestupil - net, pereporhnul - neznakomyj oficer v forme Kosmicheskoj Ohrany, v paradnom kombinezone s zolochenymi izobrazheniyami labi-labi na portupee. - Vo imya Puti! Devyat' raz po devyat' izvinenij, gospozha Nik, gospodin Glor! Predstavlyayus': Klagg, zamestitel' nachal'nika lichnoj ohrany ego predusmotritel'nosti komandora Puti Dzhala Vos'mogo... On otsalyutoval, podprygnuv ot izbytka vezhlivosti. Ego lico slaboumnogo angela siyalo. - Pol'shcheny, - skazal Glor. - Proshu vas, my rady... Oficer prosiyal eshche oslepitel'nej i shepnul: - K vam lichnoe poruchenie ego predusmotritel'nosti... Oni rasteryanno priseli. Oni ozhidali chego ugodno, tol'ko ne etogo. A Klagg vytyanulsya i zagovoril oficial'no: - Ego predusmotritel'nost', buduchi dovol'ny vashim, gospodin Glor, syn Tavik, povedeniem pri izvestnom vam vcherashnem sluchae... - On sdelal pauzu. - I otdavaya dolzhnoe masterstvu vashej podrugi, gospozhi Nik, docheri Rod, priglashaet vas oboih na orbital'nyj montazh v Glavnom doke. CHto prikazhete peredat' ego predusmotritel'nosti? - Vo imya Puti, soglasen! - mgnovenno otvetil Glor. - Vo imya Puti, soglasna! - otvetila Nik. Vopros o soglasii ne bolee chem formal'nost'. Komandor Puti byl tret'im iz pravitelej planety. Pervyj - Velikij Dispetcher, vtoroj - Velikij Desantnik. Ot priglasheniya Velikih ne otkazyvayutsya. Nik i Glor videli komandora Puti vsego raz pyat'-shest', hotya prinadlezhali k vysshej kaste i zakonchili Kosmicheskuyu Akademiyu, v kotoroj komandor Puti byl pochetnym nachal'nikom. Da, oni udostoilis' bol'shoj chesti, no ved', rabotaya v sotnyah kilometrov ot poverhnosti planety, oni beznadezhno udalyayutsya ot svoej celi - ot specialistov, zanyatyh s detektorami... Mysl', vidimo, otrazilas' na licah montazhnikov. Gospodin Klagg pokrovitel'stvenno ulybnulsya i probleyal: - Ne somnevajtes', gospoda, vy spravites' nailuchshim obrazom! Slovo kosmicheskogo oficera, ego predusmotritel'nost' znaet vas luchshe, chem vy sami. On iz-zumitel'no umeet podbirat' svoj personal! "Po tebe kak raz i vidno, - podumal Glor. - |kij bolvan..." Mezhdu tem bolvan vruchil im po zhetonu - propuska v Glavnyj dok - i nakazal segodnya zhe vecherom, v pervyj poslezakatnyj chas, yavit'sya na kosmodrom-3. I porhnul sebe cherez porog, ostaviv Glora i Nik v ochen' skvernom nastroenii. Poiski shemy perchatok otkladyvalis' na neopredelennyj srok.  * CHASTX VTORAYA. KOSMOS *  Zemlya. Institut skoroj pomoshchi K seredine iyunya nachalis' dozhdi. Grohochushchie, kak tyazhelye orudiya, letnie grozy otmyvali asfal't, vypolaskivali bol'nuyu listvu gorodskih derev'ev, i oni stoyali molodye i chisten'kie, kak vesnoyu. V razgar takoj grozy na shosse iz aeroporta stremitel'noe taksi popalo pravymi kolesami na plyvushchij studen' obochiny, dernulo, zavertelos', poehalo bokom i perevernulos' na kryshu. I doroga zamerla. Zavopili tormoza nabegayushchih s dvuh storon mashin. Iz splyushchennoj kabinki vytyagivali cheloveka v izorvannom, splosh' oblyapannom krov'yu pidzhake - ponesli pod naves avtobusnoj ostanovki. Ponesli umirat'. On uzh ne dyshal. No skvoz' pelenu dozhdya proskochil kremovyj furgon "skoroj", tormoznul, perevalil cherez gazon, razdelyayushchij dorogu, i minuty ne proshlo, kak "skoraya" neslas' obratno. Eshche cherez desyat' minut gruzovik tehpomoshchi uvez razbituyu "Volgu" i obmorochnogo, iscarapannogo, no v obshchem nevredimogo shofera. Tem vremenem v kabinke "skoroj" kazhdyj delal svoe delo. Mladshij fel'dsher rezal i sdiral odezhdu. Vrach nacelivalsya zazhimami, perehvatyval krovotochashchie sosudy. Starshij fel'dsher, sobrav skladkami serditoe soldatskoe lico, reguliroval legochnyj avtomat. Voditel' gnal mashinu, vdohnovenno uderzhivaya ee na sloe vody, pokryvayushchej asfal't, kak maslo. Na v®ezde v gorod liven' konchilsya, kak oborval, i voditel' eshche dobavil gazu. Mnogometrovyj shlejf vodyanoj pyli tyanulsya za "skoroj". ZHalobno, tonko krichala sirena, pokryvaya shum central'nyh ulic. Na perekrestkah regulirovshchiki vyglyadyvali iz-pod mokryh dozhdevikov i svisteli, ostanavlivaya dvizhenie. Poslednij povorot. Mashina naiskos' chirknula po perekrestku, vkatilas' v pereulok i, eshche raz naddav sirenoj, svernula vo dvor. - K operacionnomu, - napomnil vrach. Voditel' molcha pravil. Vrach vse eshche ottiral ruki marlevoj salfetkoj. On progovoril, vsmatrivayas' v lico ranenogo: - YAkov Borisovich, pryamo s kislorodom - v operacionnuyu. Fel'dsher uzhe otpiral dvercu. Mashina zadnim kodom podvernula k dveryam operacionnogo korpusa, vzvizgnuli po rel'sam kolesiki nosilok, i pospeshno, prisedaya pod tyazhest'yu, fel'dshery ponesli nosilki v dom. Dozhd' udaril po vyalomu boku kislorodnoj podushki. ...Vyjdya iz operacionnogo, vrach skazal voditelyu: - Ne naprasno gnali... Sam YAmshchikov dezhurit - vzyal na stol... Hirurg byl pohozh na nosoroga - morshchinistyj, svirepo-nevozmutimyj, "sam YAmshchikov". On vyshel s rastopyrennymi rukami, okinul vzglyadom svoj orkestr - assistentov, sester, anesteziologov. Progovoril: - Otkryvaem polost'. Pechen' budem shtopat'... I nastupila Velikaya Tishina. Pechen' byla _o_ch_e_n_'_ skvernaya. CHerez polchasa hirurg sprosil: - Pul's? - Norma. - YA sprashivayu: _p_u_l_'_s_?! - Ivan Ivanych, norma! - otvechal anesteziolog. - Vrete! Pervyj assistent smignul s resnic pot, nagnulsya k kardiografu: - Ne vret, Ivan Ivanych. Pul's vosem'desyat... Ivan Ivanovich tol'ko pokosilsya - svirepo, poverh maski... Ruki ego ukladyvali pechen', kak testo v formu. - YA vam eshche ne vral, Van-Vanych... U nego nasos vmesto serdca, pravo... Ideal'nyj kakoj-to bol'noj. Dyshit kak del'fin, - skazal anesteziolog. Ivan Ivanovich fyrknul v masku. Neskol'ko minut v operacionnoj molchali, tol'ko sestra shepotom schitala salfetki, chtoby ne zabyt' kusok marli v bryushnoj polosti. Potom hirurg skazal v prostranstvo: "SHejte..." Tretij vrach peredvinulsya na ego mesto i stal zashivat' polost', stremitel'no protaskivaya iglu i zavyazyvaya uzelki. A professor YAmshchikov zatopal vokrug stola. Ruki on nes pered soboj, kak dva flazhka. Posmotrel, progovoril: - Veko! Ranenomu pripodnyali veko, i hirurg posmotrel zrachok. Glaza samogo professora byli lisheny resnic, vospaleny i svirepy. On fyrknul, povel maskoj i prikazal: - Gotov'te chelyust'. Ruki. Vse gotov'te! Ira! Pozvoni _m_o_e_j_. Skazhi, _s_a_m_ obedat' ne pridet. Skazhi, apostola rezhet... "Rezal" Ivan Ivanovich do nochi - pacient uporno dyshal, i serdce dejstvitel'no rabotalo kak nasos. Utrom zhe professor, edva voshel, osvedomilsya - zhiv li operirovannyj. Okazalos', zhiv... YAmshchikov otpravilsya v boks, pofyrkal i vdrug prikazal: - Ira! SHvy smotret'! - Gde, Van-Vanych? - Bryushinu. Iyun'skoe utro sverkalo za oknom - za spinoj professora. Dozhd' lil noch' naprolet. Svetilo solnce, a s derev'ev eshche kapalo. - ... |t-ta chto takoe?! - shepotom sprosil YAmshchikov. - Soedinitel'naya tkan', - pisknula Ira. - U, akademik... Podi syuda. Slushaj. Nikogo k bol'nomu ne dopuskat'! NIKOGO! Sma-atri... - Posmotryu, Ivan Ivanych, - propishchala Ira. Po ee licu bylo vidno - umret, nikogo ne pustit... YAmshchikov stremitel'noj nosorozh'ej pobezhkoj pokatilsya k administrativnomu korpusu i cherez minutu byl v kabinete professora Potosova, direktora Instituta Skoroj pomoshchi. - Dorogomu gostyu! - udivlenno propel direktor. YAmshchikov prenebreg ego udivleniem i sprosil: - Smotrel vcherashnie operacii? - Poka administriruyu. CHto? Byli proisshestviya? - Proisshestviya? Zachem zhe?.. Byli operacii... - otvechal YAmshchikov. - Pointeresujsya, - i polozhil na stol tetradochku - istoriyu bolezni. CHernye, po-vostochnomu izognutye brovi professora Potosova polezli vverh i sognulis', kak voprositel'nye znaki. - Dovezli iz Karavaeva?! - voskliknul direktor. - Tak tochno. YA prooperiroval. - Pechen'? - Vse. Pechen', cherep, rebra izvlek. Nogi skolotil. Ruku eshche. Puzyr' zashili... - Ty otchayannyj chelovek, Ivan! Noch'yu on umer, konechno? - ZHivet. - Nu i zdorovyak!.. Pozdravlyayu, Ivan! Risknul - vyigral! - Ty ne prygaj, - skazal Ivan Ivanovich. - Pomnish', byl sekretnyj cirkulyar? Zdes' chitali, v tvoem kabinete? - CHto-to pomnyu, - vyzhidatel'no skazal direktor. - Nichego ty ne pomnish'... Ne breshi. Prikazano soobshchat' o sluchayah uskorennoj regeneracii tkanej. Gde etot cirkulyar? - U menya v sejfe. Skazhi, pri chem cirkulyar? Ochen' zdorovyj chelovek, vyzhil, - spasibo emu! Pomnitsya, godu v sorok tret'em... - Ty podnimi cirkulyar, - perebil Ivan Ivanovich. Direktor polez v sejf. A professor YAmshchikov navalilsya zhivotom na kraj stola i hriplo zasheptal: - Utrom... utrom, - ponimaesh', - polchasa nazad prihodim s Iroj... ZHivoj... Horosho... Hrapit, kak izvozchik. A bryushina zazhila! - CHto, chto? - Za-zhi-la! Na urovne pyatogo dnya. CHisto. Hot' shvy snimaj... - Ivan Ivanovich povertel tolstymi pal'cami, podyskivaya eshche sravneniya. - Hot' hvojnuyu vannu emu propisyvaj! CHelyust' sroslas'! Mezhdu tem professor Potosov izvlekal iz sejfa posledovatel'no: oblomok chelovecheskoj kosti, korobku s tantalovymi shurupami - dlya svinchivaniya kostej zhe, korobku sverl, butylku spirta i, nakonec, papku s bumagami. V nej otyskal cirkulyarnoe pis'mo, nachinayushcheesya slovami: "Vsem bol'nicam, gospitalyam, stanciyam "Skoroj pomoshchi"..." Oni prochli dokument. Potosov opustil ego na stol - tekstom vniz, - nabral telefonnyj nomer. - Allo! S kem ya govoryu? Tak, pravil'no.. A eto govorit professor Potosov, direktor Instituta "Skoroj". Da, po pis'mu. Vchera. Muzhchina. Posle avto. YA govoryu, posle avtomobil'noj katastrofy. Da. Net, on spit. Narkoz u nego. Da. Da. Dogovorilis'... Dobycha Iz vorot Centra vyehali mashiny s operativnymi sotrudnikami i, izbiraya skorost', rinulis' k bul'varam. Za nimi - gospital'nyj "raf". Starshim otpravilsya Ganin. Nachal'nik Centra rukovodil operaciej iz svoego kabineta, po radio. On sidel, pokusyval nogot' i otmechal vremya. Mashiny vyshli cherez sem' minut posle zvonka Potosova. V®ehali vo dvor Instituta Skoroj pomoshchi eshche cherez devyat' minut. Itogo shestnadcat'. Vrachi - vo glave s Annoj Egorovnoj - pryamo ot vorot, podhvativ v mashinu YAmshchikova, pomchalis' k operacionnomu korpusu. Oficery operativnoj gruppy soprovozhdali "raf" do operacionnogo korpusa, a tam razdelilis'. Pyatero obespechivali ohranu vrachej, dvoe ostalis' na svyazi, a eshche troe poehali dal'she, v glubinu institutskogo sada, k kapterke, gde hranitsya odezhda pacientov. CHerez dvadcat' shest' minut posle nachala operacii Zernov uslyshal golos Ganina: - Pervyj, pervyj!.. Dokladyvaet Pavel. Obnaruzheno! Povtoryayu - obnaruzheno! Priem! - Pervyj k Pavlu. Iz®yat' vse lichnye veshchi ranenogo. Dostavit' nemedlenno, na tret'ej mashine. Doprosit' garderobshchicu - ne sprashivali li odezhdu do nas. Svyaznoj? Doktora mne. Priem. - Svyaznoj k Pervomu. Doktora vyzyvayu. Pavel peredaet - tret'ya mashina vyshla v hozyajstvo. Dve dlinnye minuty - pauza. Zatem golos Anny Egorovny: - Pervyj, ya doktor. Slushayu. - CHto skazhete o ranenom? - Fortuna, tovarishch Pervyj. On! - Transportabelen? - On zdorovej nas s vami, - skazala Anna Egorovna. - Hitryushchij muzhik. Pritvoryaetsya komatoznym. - Ne ponyal. Priem. - Simuliruet glubokuyu poteryu soznaniya. - Ponyatno. Gotov'te k transportirovke. - A ego ne otdadut, - skazala Anna Egorovna. - Ob etom pozabotitsya Pavel, - skazal Zernov. - Konec... Svyaznoj, dajte Pavla! Priem... No, otpustiv knopku mikrofona, Zernov opyat' uslyshal golos Anny Egorovny: - Pervyj! Vy uchtite, zdes' Ivan YAmshchikov. On skandal ustroit... Emu na vashego Pavla, znaete... Kak vsyakij starozhil N., Zernov byl naslyshan o professore YAmshchikove. O ego masterstve, pochti skazochnom, i o neukrotimom haraktere. I kogda gospital'naya mashina vernulas' vo dvor Centra, iz nee vyshel pervym YAmshchikov. On protopal po sluzhebnoj lestnice v bol'nichku, ne otstavaya ot nosilok, na kotoryh nesli "apostola". Lish' na takih usloviyah on soglasilsya vypustit' volshebnogo pacienta iz operacionnogo boksa. Rovno cherez chas posle vyezda gruppy v kabinete Zernova sostoyalos' soveshchanie. Geroem ego byl ne "apostol" - s nim-to vse bylo yasno. Posredi stola lezhal zelenyj cilindrik v palec dlinoj. Ryadom - pyat' golubovatyh kristallov. Pervaya dobycha Centra. Blagovolin skazal: - Vne somneniya, eto "posrednik". Izluchatel' takoj zhe, kak na shestizaryadnom, kotoryj ya videl. Vot - voronka na torce. Takie zhe niti dlya vklyucheniya. Dlinnaya - peredacha, korotkaya - priem... Razreshite otkryt'? - Otkryvajte, - skazal Zernov i po-detski vytyanul sheyu. Fizik pokrutil cilindrik v pal'cah. CHmoknuv, otvalilas' kryshka. Otkrylos' krugloe barhatnoe lozhe dlya Myslyashchego. Pustoe. Dlinnye vorsinki barhata shevelilis' sami po sebe, kak zhivye. Razobrat' ih cvet okazalos' nevozmozhnym - oni byli chernymi i odnovremenno vseh cvetov radugi. Il'ya Mihajlovich - zaveduyushchij nauchnoj chast'yu - shvatil so stola lupu i prishchurennym glazom vpilsya v vorsinki. Skazal s edkoj zavist'yu: - Mikrokontakty... |h!.. Zamestitel' Zernova - tot, chto vozglavlyal sledstvennuyu komissiyu v Tugarine, - skazal: - Tak, horosho. Znachit, na odnom kontrol'nom punkte rentgenovskij apparat mozhem zamenit' etim priborom? |to dostizhenie... "Kameyu" obezopasim na sto procentov! - Prezhde vsego, medicinskaya proverka, - skazala Anna Egorovna. - |ta shtuka zhe oruduet v mozge - nashli igrushku... Vy mozhete poruchit'sya, chto ona bezvredna? Blagovolin vdrug skazal strannym golosom: - |to "posrednik" planetnogo klassa. Stalo tiho. Dmitrij Alekseevich sidel, szhav pal'cami viski. - Sejchas, sejchas, - probormotal on. - Sejchas ya vspomnyu... A! Planetnogo - imenno tak... Izvlekaet tol'ko _e_t_i_h_ Myslyashchih... Nashih ne... Kak by sformulirovat'?... Nashih ne beret. On bezvreden dlya mozga, Anna Egorovna. Eshche chto-to bylo, sejchas... A! On dejstvuet en raz, zatem samounichtozhaetsya. Vsya ih apparatura, vynosimaya s korablya, imeet ogranichennoe kolichestvo ciklov... - Fizik bormotal, kak so sna, i eto bylo tak nepohozhe na ego obychnuyu samouverennuyu maneru, chto vsem stalo ne po sebe. - |n, en... Skol'ko zhe?... Po-vidimomu, devyat', "Posrednik" devyatirazovogo dejstviya. Na kontrol'nom punkte ego nel'zya ispol'zovat'. - Nel'zya-a? - sprosil Ganin. - Otkuda vy eto vse znaete? (Blagovolin ne otvetil.) A ran'she pochemu ne dolozhili? - Sejchas tol'ko vspomnil, Ivan Pavlovich. - Pochemu devyat'? - sprosil kto-to. - U nih devyaterichnaya sistema scheta, - skazal Blagovolin. Nachal'nik Centra slozhil konchiki pal'cev, podnyalsya: - Spasibo, tovarishchi. Operativnye resheniya otkladyvaem. Poka vedem issledovaniya. Pervoe - nado poluchit' rentgenogrammy pribora. Ispol'zujte rentgenovskie apparaty, ustanovlennye na prohodnyh. Poluchite snimki v raznyh rakursah. V karmanah, portfelyah, obuvi. Vozmozhno, pribor voobshche prozrachen dlya rentgena, a my shtabnyh rabotnikov obluchaem kazhdyj den'. Vtoroe - vracham, psihologam, fizikam provesti kompleksnoe issledovanie. Programmu predstavite na utverzhdenie. Pribor ne portit'. Vklyuchat' razreshayu ne bol'she dvuh raz. - Mihail Tihonovich! - vskriknula doktorsha. - Ne bol'she dvuh raz, - zhestko povtoril Zernov. - Tret'e... "Apostol" ne dolzhen znat', chto "posrednik" i kristally my obnaruzhili. Vprochem, sledstvie i povedu sam. Poslednee. YA prikazyvayu schitat', chto my _n_i_ch_e_g_o_ ne dobilis'. Ni-che-go. Vzyali v plen shesteryh vragov - pravo, eto ne pobeda... Tovarishchi, vy svobodny. Dmitrij Alekseevich, ostan'tes'. On obozhdal, poka vse vyshli: - Dmitrij Alekseevich, vy igrali. Ploho igrali. Nevazhnyj vy akter... - Soznayus', - skazal fizik. - YA ne Moskvin. - Vy pritvoryalis', chto vspominaete. - Nu da. Ostal'noe - pravda. (Zernov pozhal plechami.) Ne verite? Vse, chto ya govoril, poddaetsya proverke. "Posrednik" navernyaka odin raz byl v dele, - posle vos'mi vklyuchenij on rassypletsya, esli ne posle semi. Proveryajte. I dlya rentgena on neprozrachen, kak ya govoril. - Zachem vy igrali? - sprosil Zernov. - Mihail Tihonovich... YA ne hvastun, pravda? Ved' ya dayu cennejshuyu informaciyu. Bez nee "posrednik" by pogib. A on eshche prigoditsya, hotya by dlya operacii "Trojnoe zveno"... Smeyu napomnit', ya zhe dal informaciyu ob odnozaryadnom "posrednike", i segodnya ona podtverdilas' ubeditel'nejshim obrazom. CHto vam do manery, v kotoroj ya vystupayu na soveshchanii? - Neubeditel'no, - skazal Zernov. - YA dolzhen znat' vse, chto znaete vy. Togda, kogda nuzhno mne, a ne po vashemu usmotreniyu. Sejchas ya dolzhen znat', zachem vy igrali. Fizik dostal sluzhebnoe udostoverenie, polozhil na stol. - Po-vidimomu, ya otstranen ot raboty. - Ne imeyu drugogo vyhoda. - YA gotov. Mihail Tihonovich, odna pros'ba, - ya zhdu pis'ma ili telegrammy. Pust' menya izvestyat, i togda ya rasskazhu vam vse. Lichno vam, i nikomu drugomu. On grustno, sharkaya bol'shimi nogami, vyshel iv kabineta. Zernov skazal v pustotu: - Nelepo... Da chto delat'? Esli on ne primenit k Blagovolinu disciplinarnye mery, to oni budut primeneny k nemu, Zernovu. On dal Ganinu rasporyazhenie o domashnem areste. Zatem napisal neskol'ko slov na listke imennogo bloknota, postavil datu i listok zapechatal v konvert. Otkryl bol'shoj sejf, v nem eshche odnu dvercu, i tuda, v otdelenie dlya samyh vazhnyh bumag, spryatal konvert. Obychnaya progulka Dvoe sutok nazad mir kazalsya prekrasno ustroennym. On byl podoben Solnechnoj sisteme, v kotoroj svetyat tri Solnca - Velikie, - vokrug nih po slozhnym, odnako zhe neizmennym orbitam vrashchayutsya chleny vysshih kast. Zatem vtoraya sistema sputnikov - nizshie kasty. Vse bylo chetko i opredelenno. Cel' Puti zadana raz i navsegda. Posle smerti - vozrozhdenie. Pri zhizni - stremlenie vverh. V temnote podzemnyh zavodov koposhilis' nizshie iz nizshih, "krapchatye kombinezony", parii. Rozovye kombinezony obsluzhivali poverhnost' planety i mechtali o rabote v Montirovochnyh. Odin na tysyachu dopuskalsya do obsluzhivaniya raket. Dlya baloga vysshej kasty nachal'noj stupen'yu uspeha byl orbital'nyj montazh. Poslednej stupen'yu - Bessmertie i Vechnaya zhizn' na sputnikah. Tuda, vvys', napravlyalis' stremleniya Glora i Nik dvoe sutok nazad. A segodnya, udostoivshis' priglasheniya ot samogo komandora Puti, montazhniki ugryumo natyanuli kapyushony na glaza i vyglyadyvali iz-pod nih kak rosh-roshi, posazhennye v kletku... Orbital'nye montazhniki poluchayut otpusk raz v polgoda - takov ustav Glavnogo doka. Na orbitah ne mesto postoronnim. Tam uzh ne poznakomit'sya s biohimikom, specialistom po detektoram. Neudacha kazalas' sokrushitel'noj. Oni stremilis' vniz, k podzemnym zavodam, a ih poslali na orbity. Nastupil chas Bol'shogo voshoda - tri chasa do smeny. Nik provorchala v kapyushon: - Poedem, chto li, pokataemsya. Naposledok... - Nu, poedem, - skazal Glor. - Klyanus' chernymi zvezdami!.. - On zlobno peredernul plechami i shagnul v koridor. Vposledstvii on ponyal, chto povelo ego k magazinam, On bessoznatel'no zhazhdal utesheniya, a v golove zastryal vcherashnij razgovor o novom botike dlya podvodnoj ohoty. Govorili, chto bot uzhe vystavlen dlya prodazhi. I, vyvedya "Skital'ca" iz garazha, Glor poslal ego na vostochnuyu dorogu, k magazinam predmetov roskoshi. Nad zavodskoj ravninoj zanimalas' Bol'shaya zarya - mezhdu gorizontom i chernoj polosoj tuch podnyalsya snop sinih luchej. Voshod byl skvernyj, pod stat' ih nastroeniyu. - Horosho by, esli vdrug burya... Rakety by otmenili... - skazala Nik. - Ne nadejsya, - provorchal Glor, no vse zhe podnes k uhu braslet i vzyal prognoz pogody. Dejstvitel'no, ozhidalsya uragan. Do prognozu, front dostignet tret'ego okruga k Bol'shomu zakatu. Odnako zhe - front, ne epicentr. Rakety budut vzletat' do polunochi... I montazhniki mrachno umolkli. Lish' kosilis' na podzemnye zavody - ih bylo polno vokrug vostochnogo shosse. To i delo mel'kali ziyayushchie zherla tunnelej, iz kotoryh po pandusam vyezzhali gruzovozy s tyukami kombinezonov, kontejnerami bashmakov, metallicheskogo prokata, plastmassy, sinteticheskoj pishchi. Tol'ko s perchatkami ne bylo. A mozhet, i byli. Mozhet, kak raz poslednij gravilet, zavalennyj kontejnerami s nadpis'yu "pribory", i vez perchatki... Potom v raspadke mezhdu dvumya holmami blesnul zolotistyj polusfericheskij kupol - magaziny. Glor sprosil: - Pojdem vzglyanem na etogo.. Na novyj bot? - O velikie nebesa!.. - prostonala Nik. - Novyj bot! - i otvernulas'. Glor tol'ko zhdal povoda, chtoby razozlit'sya. I vot povod nashelsya. Gospozha Nik uhitrilas' spinoj pokazat', kak ona preziraet Glora za nedostojnoe, neumestnee, poprostu govorya, mladencheskoe lyubopytstvo. On dolzhen dumat', _d_u_m_a_t_'_, iskat' vyhod, kogda zhe on stanet vzroslym, nakonec?! - Idi, esli zhelaesh'. YA poka podumayu, - skazala ona. Glor fyrknul i poshel. Emu uzhe ne hotelos' smotret' botik, no otstupat' tozhe ne hotelos'. Nezavisimo ssutuliv plechi, on oglyadel polusferoidnyj vestibyul'. Horosho by, otyskalsya znakomyj - poboltali by. A Nik pust' zhdet. V elitnom magazine tol'ko i boltat'. No prozrachnye ploshchadki, lesenki, perehody byli pochti pusty. Steklyannaya fantasmagoriya, zapolnyayushchaya vestibyul', siyala samodovol'nym smuglo-rozovym svetom. K Gloru so vseh nog podkatil robot v sinej uniforme. Propishchal: - Gospodin montazhnik vysshego klassa, soblagovolite... Glor otmahnulsya. |skalator besshumno nizverg ego v torgovye zaly. Nazojlivyj robot, pozvyakivaya ot izbytka usluzhlivosti, topal sledom. "Puskaj ego, - podumal Glor. - Vse-taki kompaniya..." V pustom zale gromkogovoritel' bormotal koketlivym zhenskim golosom: "Pilot-pristavka dast vam, gospoda, nezabyvaemye oshchushcheniya"... "M-da... Nezabyvaemyh oshchushchenij tol'ko i ne hvataet", - zlobno podumal Glor. Pered nim v dlinnom tunnele siyali svezhej oranzhevoj kraskoj shestinogi. Dal'she - gravilety. Eshche dal'she, v legkoj dymke iz-za rasstoyaniya, viseli myl'nye puzyri podvodnyh botov. "Zal bol'shih mashin". Navstrechu proshli, kak belye privideniya, dva Dispetchera. Blizhnij k Gloru kazalsya slishkom yunym dlya stol' vysokoj kasty. K tomu zhe on shchegolyal v nemyslimom, tonchajshem kombinezone. Na bokah franta yavstvenno prostupali smigzy - rudimenty tret'ej pary konechnostej. Oh, i naglyj zhe yunec!... Razve takoj shchenok mozhet byt' tolkovym inzhenerom? I uzhe - Dispetcher! Ne zrya shepchut, chto bespardonnaya naglost' - luchshij put' k velichiyu... Zlobno podergivaya plechami, Glor proshel k "Povelitelyu uraganov" i vozzrilsya na nego nevidyashchimi glazami. Prihoditsya smotret', raz uzh prishel. Obvody i pravda potryasayushchie. Oto, a lyuki! Velikolepnejshie lyuki... On prisel, chtoby zaglyanut' pod bryuho mashiny, i uslyhal neznakomyj golos: - Gospodin Glor, syn Tavik? CHest' imeyu privetstvovat'! Svetloglazyj Pod kormoj "Povelitelya" stoyal nebol'shoj, ochen' skladnyj balog. Byl on v kombinezone specialista vysshego klassa, s zastezhkami inzhenera-fizika - serebristom, s sirenevymi kaemochkami. Odezhda sidela na nem brosko, shchegolevato i kazalas' sovershenno novoj. Ruki v bezukoriznennyh perchatkah on derzhal slozhennymi u zhivota. Naverno, chtoby ne prikosnut'sya k chemu-nibud' gryaznomu. V otvorote perchatki, ottopyrivaya ego, torchal cilindricheskij chehol dlya magnitnoj provoloki, a na levom pleche visel malen'kij schityvayushchij apparat. Takoj apparat byl i u Glora, tol'ko emu da i lyubomu montazhniku nikogda ne prishlo by v golovu razgulivat' s nim v publichnom meste. No inzhenery-fiziki prodelyvali eto dovol'no chasto. Lico inzhenera kazalos' veselym i blagozhelatel'nym. Na Glora ustavilis' bojkie glaza, otlichavshiesya odnoj osobennost'yu - oni byli ne absolyutno chernymi, kak u vseh, a serovatymi. Redkoe kachestvo. Takie glaza nevozmozhno zabyt'. I Glor mog poklyast'sya pokoem svoih Myslyashchih, chto nikogda ih ne videl. Svetloglazyj shustro prisel - poklonilsya. - CHest' imeyu, gospodin Glor! Plavnogo Puti! - Plavnogo Puti, gospodin inzhener... CHem ya... - Ne trudites'! - voskliknul inzhener-fizik. - Vy nikogda menya ne videli, eto ya znayu. Odnako zhe... - Svetloglazyj, bystro oglyanuvshis', otvernul perchatku i vyklyuchil svoj braslet. - YA ne nazovu svoego imeni, gospodin Glor. Vy uzh prostite. On vyrazitel'no pokosilsya na braslet Glora. I tot, sam ne znaya pochemu, nazhal na vyklyuchatel'. Sejchas zhe Svetloglazyj pridvinulsya k nemu i gromko prosheptal v uzho: - YA zhdal vas, chtoby predlozhit' vam Bessmertie! Stop! Ne otvorachivajtes', podumajte! - V podarok? - Nu chto vy! Usluga za uslugu. Tak chto zhe? "Nado ego vyslushat', - podumal Glor. - Teryat' nechego. Teryat' sovershenno nechego. Polchasa ya mogu na nego potratit' - ne bol'she. Do smeny nado proehat' k Staroj Bashne i ubit' Nurru". Mysli, nastigayushchie nas, kak vystrel iz-za ugla... "U inzhenera-fizika glaza ubijcy, vot v chem delo, i vot pochemu Nik smotrit kak zatravlennyj rosh-rosh, - dumal Glor. - Ona-to pomnit - ya zabyl. Nurru nel'zya ostavlyat' v zhivyh. O podlyj, podlyj mir..." - YA vas slushayu, gospodin inzhener-fizik. - Blagodaryu! - zhivo otvetil Svetloglazyj i shchelknul pal'cami, podzyvaya robota. Sinij priyatel' Glora byl tut kak tut. - Otkroj kabinu "Povelitelya uraganov", malysh! - Slushayus'... - Robot podprygnul, proshlepal prisoskami po korpusu bota i otvalil kryshku. - Novejshaya model', gospoda elit-specialisty! Imeetsya nizhnij lyuk dlya vynyrivaniya pri podvodnoj ohote, razmer vosem' na shest', pri nalichii obychnogo verhnego i bokovogo lyukov tryumnogo razmera odinnadcat' na odinnadcat'... Lyuk zahlopnulsya. Svetloglazyj uspel otpihnut' robota, i tot ostalsya snaruzhi. On zhestikuliroval, stoya na prozrachnoj brone, chudovishchno iskazhayushchej vse vokrug. Nogi robota kazalis' ogromnymi, a telo - kroshechnym, kak sinen'kaya elochnaya igrushka. Svetloglazyj byl lovkach. Kak tol'ko zahlopnulsya lyuk, on pridvinul chelyusti k uhu Glora i zasheptal-zashchelkal s neveroyatnoj energiej i ubeditel'nost'yu: - Byl u vas nynche Klagg? Otlichno! Izvestnoe lico opredelyaet vas k sebe inzhenerom dlya poruchenij. Ne znali? Teper' znaete. Pri vyhodah v Kosmos v dvuhmestnoj rakete izvestnoe lico _v_a_sh_e_. Ponyali? |to ochen' prosto i sovershenno bezopasno. - Inzhener veselo shchelknul chelyustyami. - On sam vodit raketu, sam, ponimaete? - CHto bezopasno? - sprosil Glor. - Podmenit' ego, ekij vy chudak! Podmenit'! Vot u menya "posrednik". Ostavshis' s izvestnym licom v rakete, vy podmenite ego na soderzhimoe "posrednika".. "_P_o_s_r_e_d_n_i_k_"?! Gde?! - izumilsya Glor. No tut zhe ponyal: provokaciya Ohrany, nichego bolee. Nashli durachka... - Gospodin inzhener-fizik! Da kak vy osmelilis'!... - Ne trudites', - perebil Svetloglazyj. - YA ne agent Ohrany. Otkazyvaetes'? Velikolepno. Sobiraetes' donesti na menya? Prekrasno. Pozhalujsta. Tol'ko uchtite - my predusmotreli i otkaz i donos. Podumajte, gospodin montazhnik Glor! Glor podnyal ruku s brasletom - vyzvat' Ohranu. Inzhener bystrym shepotom predupredil: - Ostorozhno! Podumajte! Vy vklyuchaete avtomatizm, obespechivayushchij moyu bezopasnost'. YA ne blagotvoritel', preduprezhdayu... I, oglyanuvshis', on zhivo raspahnul chehol - na Glora ustavilsya izluchatel' "posrednika". - Podchinyayus' nasiliyu, - skazal Glor. - Nu, govorite. - Vy proizvodite podmenu. Novyj, h-m, vy ponimaete kto, daruet vam Bessmertie i zvanie Dispetchera ili Polnogo komandora - na vybor. I sootvetstvuyushchuyu dolzhnost' v Kosmose. Uchtite - Bessmertie! Soglashajtes'! Bessmertie - velichajshij soblazn dlya smertnogo sushchestva... Poluchit' pravo do konca Puti perehodit' iz tela v telo bez ozhidaniya ocheredi, bez minuty nebytiya! No Gloru byl nuzhen "posrednik". Tol'ko "posrednik". Volshebnaya palochka, universal'nyj klyuch ko vsem problemam. - Predpolozhim, ya soglashus'. Kakie garantii? - Nikakih, - skazal Svetloglazyj. - Pomilujte! Dejstvie samo soderzhit v sebe garantii. Vy budete vladel'cem tajny - novomu Velikomu volej-nevolej pridetsya vas ozolotit'. - Libo unichtozhit'. - Fu... Delovye otnosheniya, gospodin Glor! My ne ubijcy. My sotrudnichaem chestno. - Slova, - skazal Glor. - Peresadochnuyu instrukciyu daete? - Razumeetsya. Ona v chehle vmeste s priborom. - Srok? - Ne tak vazhno. Luchshe ne tyanut'. - Dopolnitel'nye ukazaniya? - Perchatki dlya novogo vladel'ca budut v rakete zavtra. S chehlom ne rasstavajtes', tol'ko pri perelete ulozhite v kontejner. Myslyashchego ne izvlekajte ni pod kakim vidom. Slyshite? - ugrozhayushche sprosil inzhener. - |to kategoricheskoe uslovie. Pomnite, nas nel'zya obmanut'. Vozmezdie budet mgnovennym. - Ladno, - skazal Glor. - A ya pozabochus', chtoby vy menya ne obmanuli. - My-to chto... Unichtozh'te Myslyashchego izvestnogo lica. Gospozhe Nik ni slova. Plavnogo Puti. Bezvetrennoj dorogi. - Bezvetrennoj dorogi, - skazal Glor. - Da, pochemu vy obratilis' ko mne? - YA zhe skazal - vy naznacheny ad®yutantom k izvestnomu licu. Nu idite, idite, idite! I Glor poshel. Dogovor Bol'shoe Solnce nizko viselo nad derev'yami. Vot-vot ono skroetsya v tuchah, medlenno opuskayushchihsya ot zenita k gorizontu. Predchuvstvuya buryu, vyshli na ohotu celye stai labi-labi, ot gromadnyh veteranov po molodi, rodivshejsya etim letom, - s nosovoj platok velichinoyu. Pozzhe, s pervym udarom uragana, labi-labi svernutsya v klubochki i popryachutsya v razvilkah vozdushnyh kornej. A poka oni letali pod chernymi, kak ugol', tuchami. Nebo polyhalo zloveshchimi zarnicami, prizrachno-zelenymi v solnechnom svete. Zapovednyj les shelestel i gudel, kak vozbuzhdennaya tolpa. Derev'ya stali men'she rostom - uhodili v zemlyu poglubzhe, zapuskali dopolnitel'nye korni, perepletalis' mezhdu soboj vetvyami. Odni lish' rata, sputniki bur', stoyali nevozmutimo. |ti derev'ya poddavalis' uraganam, vzletali vysoko, k samym tucham, i mchalis' mnogie sotni kilometrov, zahvatyvaya novye oblasti. Inye uhitryalis' minovat' Dikij okean i pustit' korni na drugom materike. Nik i Glor smotreli na lesnuyu suetu, poka "Skitalec" probiralsya k Staroj Bashne. Ehali v otkrytuyu - segodnya oni pokidayut planetu, a na orbitah svoi zakony i svoya Ohrana. Vse uzhe bylo peregovoreno. "Posrednik" spryatan v stal'nom kozhuhe dvigatelya - esli Svetloglazyj rasschityval podslushivat' ih razgovory, to on zrya rasschityval. Stal'noj ekran otsekaet radiovolny. Gospozha Nik sidela prosvetlennaya, nebrezhno postukivala botinkom. Kogda Glor, yavivshis' iz magazinov, rasskazal ej pro chhaga, ona otvetila tremya frazami: - Ty molodec. YA uzh dumala bezhat' i skryvat'sya. Poehali brat' Nurru, umnica ty moj... Po doroge k lesu oni proslushali peresadochnuyu instrukciyu. CHhag dal ne vsyu PI, tol'ko dva razdela - "Obshchie pravila" i "Pravila pol'zovaniya PPK", to est' "posrednikami planetnogo klassa". Iz obshchego razdela oni uznali, chto PPK berut isklyuchitel'no Myslyashchih balogov. Inymi slovami, Sevka i Mashka ne mogli peremeshchat'sya iz tela v telo s pomoshch'yu PPK. Im, inoplanetnym, nuzhen byl PDK - "posrednik desantnogo klassa", chtoby perebrat'sya v tela himikov, ostat'sya na planete i dobyvat' shemu perchatok. No desantnogo "posrednika" ne bylo. Prihodilos' letet' v Glavnyj dok. S drugoj storony, tam ih zhdala vozmozhnost' nastol'ko soblaznitel'naya, chto luchshe bylo ne dumat' o nej poka chto... Pravda, etu vozmozhnost', kotoruyu Glor i Nik dazhe ne obsuzhdali, a tol'ko obmenyalis' vzglyadami i ponyali, - etu vozmozhnost' udastsya realizovat' tozhe s pomoshch'yu desantnogo "posrednika". Kak ego zapoluchit' i kak najti tretij razdel PI - vot vopros! Bashnya priblizhalas', pokachivayas' v takt shagam mashiny. S verhushki sorvalsya list - kuvyrknulsya, vstal na rebro, svistnul v chashchu. "Oni obrecheny, kak etot list byl obrechen upast'. I Nik obrechena. Rano ili pozdno my ih ostavim, i togda s nimi raspravyatsya kak s predatelyami", - podumal Sevka. Vchera ot etoj mysli Sevki u Glo