k produvke! - SHipenie szhatogo vozduha, grohot zaslonok. - Raketu ego predusmotrit-ti... Produvaj! - SHipenie stanovitsya oglushitel'nym. - Raket'egopredut-ti... Na kontrol'!" I tak dalee. Sulversh otraportoval: - Vasha predusmotritel'nost' izvolit zanyat' mesto. Komandor s oblegcheniem nyrnul v lyuk. Glor, sognuvshis', prolez za nim - v kreslo vtorogo pilota. I Dzhal vdrug obratilsya k nemu kak k rovne: - Otvedem dushu, a? Ne letal davno? Nu, molis' Puti... - On liho vsadil klyuch v gnezdo opoznavatelya. - Na prichale! K startu gotov! Na signal'noj paneli vystroilis' zelenye pryamougol'niki - polnaya gotovnost'. Zaprygali umen'shayushchiesya cifry: 49, 48, 47. Komandor vorovato oglyanulsya, uhvatil oranzhevuyu avarijnuyu rukoyatku, rvanul ee i nogoj nazhal starter. Skafandr zhalobno pisknul, stravlivaya vozduh. Kreslo nadavilo na spinu, kak stupnya velikana. |krany poshli belymi spiralyami. Spirali stali zvezdami. Rozovyj romb vyplyl na seredinu kodovogo ekrana. |to znachilo, chto korma rakety napravlena tochno na Glavnyj mayak. "Aj da komandor Puti, - podumal Glor, - ved' on vedet vruchnuyu!" Dzhal pilotiroval, stremitel'no perebrasyvaya ruki, kak pri igre v "kapustku". Zakvakal dinamik: ""Molniya nol'-odin", "Molniya nol'-odin", zdes' Glavnyj mayak, otvechajte!" Komandor hohotnul i otvetil: ""Molniya nol'-odin" slushaet". Glavnyj mayak poprosil soobshchit', pochemu "Molniya" idet na avarijnom upravlenii, nuzhna li spasatel'naya. Komandor otvetil mayaku toch'-v-toch' kak byvshij kurg Nurra, zatem povernul k poruchencu schastlivuyu haryu i podmignul. On zhdal iz®yavlenij vostorga. - Liho, liho, vasha predusmotritel'nost'! - nereshitel'no skazal Glor. V naushnikah vtorogo pilota translirovalas' obstanovka, i on slyshal, kak Glavnyj mayak razgonyaet vseh po trasse "Molnii nol'-odin". Dvuhmestnaya raketa na ruchnom upravlenii mogla natvorit' bezdnu nepriyatnostej... "Avarijnoe sudno na meridiane Glavnogo mayaka takom-to, - govoril toroplivyj golos. - Skorost'... Uskorenie..." Kto-to vozmushchenno shchelknul i sprosil: "Pochemu on ne lozhitsya v drejf?" Tretij golos skazal: "Molchi, duren'! |to _s_a_m_!" To li komandor ponyal, chto emu ne vypolnit' povorot v uzkom sektore mezhdu Titanovym i trassami gruzovyh raket, to li emu prosto nadoelo. On zadvinul na mesto avarijnuyu rukoyatku, avtomat vyklyuchil dvigateli, i Glavnyj mayak prinyalsya za rabotu. Kurs byl vypravlen, povorot proshel s tochnost'yu do vosem'desyat pervoj doli uglovoj sekundy, i pod centr ekrana podplyl bublik Bol'shogo Sverkayushchego. Komandor Puti sidel nahohlivshis'. Lico ego snova stalo skuchnym. Glaza byli poluzakryty. Po raduzhnomu puzyryu ego germoshlema polzli belye kruzhki zvezd - otrazheniya ot ekranov. Raketa shla po orbite svobodnogo padeniya. Glor raspravil nogi, potyanulsya v nevesomosti. Vnezapno komandor progovoril: "Smotri, chto ya pokazhu, parenek..." Na bokovom ekrane zagorelas' krasnaya tochka ukazki, pobezhala v pravyj nizhnij sektor i ostanovilas'. - Smotri... Cel' Puti segodnya. Zvezdnaya sistema CHiragu-3734, tret'ya planeta. Ty moj poruchenec, tebe nadlezhit znat'. Glor obomlel. Tret'ya planeta sistemy s pauch'im imenem - Zemlya? Naverno, ego telo rvanulos' vpered - fiksatory szhali grud'. CHiragu-3734! On yavstvenno pomnil, chto sdaval etu sistemu na ekzamene po planetologii. Imenno tret'yu planetu on vydelil kak obitaemuyu i poluchil pohvalu. I on - _o_n_ _s_a_m_ - tri dnya nazad zhil na etoj planete! Emu stalo nehorosho, kak v pervye minuty, togda, v MPM. Komandor Puti shvatil ego za kraj shlema, tryahnul: - CHto ty slyshal? Govori! - Ni... nichego, vashusmotritel'nost'... Tajny Puti. Pol'shchen doveriem. Komandor vypustil ego i fyrknul: - Privykaj. M-da. Tam chto-to ne v poryadke... A teper' porabotaj. Vyhodi na svyaz' s Holodnym. Glor poslushno vklyuchil peredatchik. Golos drozhal. Prishlos' hlebnut' iz termosa. Golos vse ravno drozhal i pohripyval. Neizvestno otchego - ot gorya ili ot radosti. "A, neporyadki? Otmenno... To li eshche budet..." - "Molniya nol'-odin" vyzyvaet prichal Holodnogo, - zahripel Glor. - Prichal Holodnogo, otvechajte "Molnii nol'-odin"! "|ge, vot on kuda topaet!" - otmetil smeshlivyj golos, tot, chto obrugal vozmushchennogo. Eshche kto-to propishchal: "Pust' ego topaet, ves' sektor davno gotov..." Perebivaya ih, vstupil oficial'nyj golos: - Sputnik Holodnyj slushaet "Molniyu nol'-odin". Glor skazal: - "Molniya nol'-odin" prosit posadku. - Vklyuchaem pole v stvore mayak - Bol'shoj Sverkayushchij, - otvetil Holodnyj. |to bylo pustoj boltovnej - podhodami k Holodnomu zavedovali avtomaty. Prislushivayas' k ustavnomu bormotaniyu, Glor kosilsya na ekran. Ukazka pogasla, Zemlya davno ushla za ramku. Nachalsya razgon dlya perehoda na tormoznuyu orbitu, i chehol s "posrednikom", spryatannym v karmane vakuum-skafandra, davil na grud'. A komandor Puti sidel ryadom, plechom k plechu. "Prav byl Svetloglazyj, - dumal Glor. - Vot sejchas i vzyat' ego predusmotritel'nost' komandora... Samoe vremya. Raketnyj klyuch - v levuyu ruku, pravuyu - sunut' v karman i nazhat' na klavish "posrednika" i srazu vydernut' iz gnezda komandorskij klyuch i vlozhit' svoj. Dzhal ne uspeet dazhe otpustit' "pedal' prisutstviya". Gospodin Svetloglazyj prevoshodno rasschital akciyu. Bravo! Lovkach Svetloglazyj. Gospodin Dzherf, vy nastoyashchij lovkach. Obdumano do tonkosti. Perehvatit' u vas Dzhala ya ne mogu - perchatki prigotovleny dlya vashego ZHeleznogo Roga, a ne dlya moego Nurry... Interesno, v kakom meste kabiny oni spryatany. CHto zhe vy, lovkach? Zabyli predupredit', gde oni? O net, vy nichego ne zabyvaete. Vy predvideli vse, dazhe nashu ssoru. Vozmozhno, vy uspeli ubrat' perchatki. Lishnyaya ulika... A bez nih komandoru Puti ne vyjti iz rakety. Voz'mut za kapyushon, hot' on i Velikij. Tak chto ego predusmotritel'nost' my izlovim v drugom meste i drugim "posrednikom". Esli udastsya. Dolzhno udat'sya. My dolzhny poluchit' shemu perchatok, i my ee poluchim". On vzdrognul. Zagovoril avtomat: ""Molniya nol'-odin". Zdes' prichal Holodnogo. Vam daetsya posadka". Sputnik zanimal polovinu kodovogo ekrana: polirovannyj shar besheno sverkal otrazheniyami dvuh Solnc. Iz ognennogo mareva uhodila dlinnyushchaya polosa prichala. K seredine polosy prilepilsya cherno-belyj sharik. Pohozhe na vetku s odnim bol'shim yablokom i odnim kroshechnym. K tomu zhe u bol'shogo yabloka viseli, kak list'ya, dva tankera s zhidkimi gazami i eshche malyutka dvuhmestnaya na konce prichala. ""Molniya nol'-odin", vy vzyaty v pole". Raskrylis' serpovidnye shvartovye zahvaty. Na raketu nacelilsya izluchatel' gravitora. Zdes' lihachestvo ne dopuskalos'. Po medlennoj, ochen' plavnoj raskachke rakety chuvstvovalas' ogromnaya moshch' tormoznogo polya. V pochtitel'nom otdalenii ot Holodnogo skorost' "Molnii" tochnejshe uravnyalas' so skorost'yu sputnika. Medlenno-medlenno, to i delo ostanavlivayas', oni prityanulis' k prichalu, myagko legli v zahvaty, i avtomat izvestil: "Posadka vypolnena. Produvayu shlyuzovuyu". Hodovoj ekran pogas. V poslednyuyu sekundu Glor uspel razglyadet' na dal'nem konce prichala bashenku s rebristym, daleko torchashchim stvolom stacionarnogo raspylitelya. Vshlipnul i otvalilsya lyuk. Nezhivoj golos avtomata dolozhil: "Vyhod razreshen". Glyadya pered soboj iz-pod shlemnogo zabrala, komandor Puti presledoval na prichal. Glor shel za nim v dvuh shagah. Komandory V steklyannoj trube prichala gremel Sulversh. "Smir-r-rna-a!" - zalivalsya on, kak pevec, ispolnyayushchij na bis svoyu luchshuyu ariyu. Vot komu prinadlezhala dvuhmestnaya raketa, prishvartovannaya ryadom... Dzhal ravnodushno pokosilsya na oficera - vidimo, privyk k podobnym nomeram. Sam zhe on i pozvolil sebya obognat', baluyas' s ruchnym upravleniem. Iz-za spiny Sulversha vystupil nachal'nik Holodnogo, predstavitel'nyj gospodin v range Polnogo komandora. Ostal'nye gospoda vystroilis' vdol' prichala. Montazhnik Glor v zhizni ne videl stol'ko travyanisto-sinih kombinezonov, blestyashchih zastezhek i dvuhzaryadnyh "posrednikov". Sputnik Holodnyj obsluzhivali tol'ko komandory. Zdes' dazhe inzhenery-fiziki nosili komandorskie shlemy. Komandory - samaya uvazhaemaya kasta posle Desantnikov. Oni zhivut v Blizhnem Kosmose. Na tverdoj zemle im nechego delat', potomu chto ih rabota - gotovit' ekspedicii. Drugie kasty stroyat korabli, bashni i zavody, Dispetchery vsem etim rasporyazhayutsya, dazhe Raschetchikami, hotya mnogie zabluzhdayutsya, polagaya, chto Raschetchiki komanduyut Dispetcherami. No v Kosmose rasporyazhayutsya komandory. I vse oni pohozhi drug na druga. Gloru kazalos', chto vokrug nego mnogo Dzhalov. Pristal'nye, podvizhnye glaza. Pyatna kosmicheskogo zagara, ot kotorogo ne zashchishchaet ni odin shlem. Tverdo szhatye chelyusti. Oni stoyali posredi Kosmosa. Pod nogami byl neshirokij titanovyj mostik, protyanutyj v uzkoj prozrachnoj trube. Skvoz' steklo zharili oba Solnca, i v trube prichudlivo peremeshivalis' dvuhcvetnye teni i otbleski. No chernotu Kosmosa oni ne mogli skryt', ne mogli smyagchit' ili sdelat' menee zametnoj. Nitochka stekla i metalla, protyanutaya v chernoj pustote. Ceremoniya vstrechi konchilas'. Poslyshalas' komanda: "Gospoda, vol'no!", i gus'kom, shchelkaya prisoskami, vraznoboj - v nogu hodit' nel'zya, - sinyaya processiya potyanulas' po mostiku. Glor vklyuchil ohlazhdenie skafandra. Kosmatoe Solnce palilo skvoz' trubu, zhglo kozhu. Komandory shli netoroplivo - privykli. Minovali otvetvlenie, vedushchee k malomu zhilomu sharu. Vblizi on okazalsya ne malen'kim - s shestietazhnyj dom - i na poryadochnuyu chast' puti prikryl ot solnechnogo plameni. Zato vperedi vspyhnuli tret'e i chetvertoe Solnca - otrazheniya v alyuminievom zerkale bol'shogo shara. |tot zerkal'nyj blesk staratel'no podderzhivali, chtoby Solnca ne nagrevali dragocennoe soderzhimoe hranilishcha. Do ogromnomu ego boku, kazavshemusya ot velichiny pochti ne kruglym, i sejchas polzali roboty-polirovshchiki. Pered vhodom v shlyuzovuyu kameru dezhuril mehanicheskij ohrannik. Luch ili zaryad raspylitelya mogli povredit' stenku hranilishcha, a bol'shoj robot i bezoruzhnyj spravitsya s balogom. V shlyuzovoj kamere Sulversh i Glor takzhe ostavili svoi luchemety. V hranilishche voshli vchetverom: Dzhal, glavnyj fizik, Sulversh i Glor. Ostal'nye zaderzhalis', nadevaya skafandry. Bylo yasno, chto "neozhidannaya reviziya" - takaya zhe chepuha, kak ustavnye razgovory v polete. Vsem izvesten nomer rakety komandora Puti. Radioshumiha iz-za ruchnogo upravleniya posluzhila preduprezhdeniem - zhdite, lechu k vam... Glavnyj fizik imel dostatochno vremeni, chtoby nadet' skafandr, posmotret', vse li sverkaet v hranilishche, i s nevinnym vidom vstretit' Dzhala u rakety... Glor posmotrel na glavnogo fizika. Tot nevozmutimo sprosil, ne zabyl li gospodin montazhnik vklyuchit' obogrev skafandra? Sovet byl kstati. Lyutyj holod uzhe nachal probirat' gospodina montazhnika. A holoda zdes' bylo hot' otbavlyaj. Vnutri tonkogo alyuminievogo ekrana pomeshchalos' nastoyashchee hranilishche, svarennoe iz tolstyh sinih titanovyh listov. Oni gluho gremeli pod bashmakami. Pod bronej hranilsya zhidkij kislorod. Mezhdu bronej i ekranom ostavalos' dostatochno prostranstva dlya pryzhkov-poletov, no letat' zdes' zapreshchalos'. Mozhno bylo lazat', ceplyayas' za setku iz trosov. Krome togo, hranilishche opoyasyvali krest-nakrest zheleznye polosy dlya hod'by na magnitah. Komandor Puti vazhno zatopal po polose. Lampy on prikazal vyklyuchit', otstavshih ne zhdat'. SHli pri slabom svete skafandrov. Glor shagal poslednim, to i delo naletaya na moguchuyu spinu Sulversha. Vdrug komandor ryavknul: - Aga-ga! Dyrka! - Gde?! Vasha predusmotritel'nost', gde? - zastonal glavnyj fizik. Sprashivat' bylo ni k chemu. Tonchajshaya igla sveta protknula "potolok" i upiralas' v "pol". Na titane siyali dva kruzhochka; goluboj - pobol'she, i rozovyj - pomen'she. Izobrazheniya Bol'shogo i Malogo Solnca. Vspyhnul svet. Komandor Puti rychal: - R-razzhaluyu! V kurgi soshlyu! - Tak vasha predusmotritel'nost'! YA... - CHto ty?! Ty churban! - Segodnya obsledoval vsyu sferu, lichno, vasha predusmotritel'nost'! Bukval'no pered vami proshilo! V naushnikah bylo slyshno, kak Dzhal otduvaetsya pod shlemom. - Obsledoval... Ty ne robot, a glavnyj fizik, - ustalo propyhtel on. - Gde tvoya zashchita, indikatory? Gde roboty? Oni chto - za zhvachkoj pobezhali? Glor povel luchom. Pravda, ne vidno robotov... Kazhetsya, on dogadyvalsya, v chem delo. Vseh remontnikov speshno poslali polirovat' ekran - k pribytiyu komandora Puti, a tem vremenem i proshilo. Primchalsya, cokaya nozhkami po polose, robot-remontnik. Vsadil v otverstie shchupal'ce i zvonko shchelknul - podozval remontnika snaruzhi. Tot zavarit dyrku, otpoliruet, i vse budet v poryadke. - Ladno... Pyli u tebya mnogo. Luch viden, - provorchal Dzhal. - Nikak net, v norme, vashusmotritel'nost'! Vot indikator, vashusmotritel'nost'!.. - U menya svoj. - Dzhal vynul iz karmana indikator i udovletvorenno fyrknul: - Pravil'no, v norme... Nu kak, parenek, vhodish' v kurs? - milostivo sprosil on u poruchenca. - V-vhozhu, v-vasha p-predusmotritel'nost'... Glor nachal bezumno merznut'. Podkladka skafandra byla, naverno, goryachaya, no vot beda, telo etogo ne chuvstvovalo. Merzlo. Zdes' stoyal uzhasayushchij, mertvennyj holod, kakogo ne byvaet vblizi planet. Vakuum ne imeet temperatury, potomu chto pustota est' pustota. U nee net vesa, plotnosti, cveta i temperatury tozhe. Est' nichto, pozhirayushchee teplo. Vakuum-skafandry byli s obogrevom, no slab okazalsya etot obogrev... Na obychnyh rabotah v priplanetnom Kosmose odin bok postoyanno obogrevaetsya Solncem. Korpusa sputnikov i raket, poverhnost' planety vydelyayut teplo. Zdes' zhe solnechnye luchi otrazhalis' zerkal'nym ekranom, a pod nogami bylo celoe more zhidkogo kisloroda s temperaturoj minus sto vosem'desyat tri gradusa. Naverno, dazhe holodnej. Hranilishche-to bylo s sekretom. Ono sostoyalo iz chetyreh sharov, sobrannyh kak igrushechnye "matreshki". Pervaya - ekran. Pod nim - pustota, luchshaya teplovaya izolyaciya, kak v termose, a potom vtoroj shar, napolnennyj zhidkim kislorodom. V kislorode plaval tretij shar, zalityj zhidkim vodorodom. I nakonec, v nem pomeshchalsya chetvertyj, s glavnym soderzhimym hranilishcha, zhidkim geliem. Samoe holodnoe veshchestvo vo Vselennoj, s temperaturoj kipeniya -271 gradus. Odna zhidkost' posledovatel'no ostuzhala druguyu. Kislorod navernyaka byl pereohlazhden do dvuhsot gradusov. Glor dovernul do otkaza regulyator obogreva. Plelsya za Sulvershem, spotykalsya kocheneyushchimi nogami. A Dzhal bodro gromyhal vperedi. Ostal'nye komandory dognali ih gde-to na vershine hranilishcha i teper' shli dlinnoj verenicej. Ledyanoj svet slepil glaza. Komandor Puti oral chto-to nachal'stvennoe. Nakonec oni dobralis' do shlyuzovoj i, topaya nogami, stali otogrevat'sya. Blazhenstvo! Glor nezhilsya v skafandre, kak v goryachej vanne, i ne otklyuchal obogrev, poka mozgi ne nachali plavit'sya. Ah, prekrasnaya veshch' - teplo! On s pochteniem smotrel na komandorov, zakalennyh kosmicheskih volkov, kotorye, kazalos', ne zametili holoda v hranilishche, zhary v tunnele i sejchas ne zamechali nichego, krome pokazanij priborov. Vsya kompaniya sobralas' v rubke Holodnogo. Dzhal pridiralsya. Komandory pochtitel'no otbivalis'. "Kislorod peregret? Nikak net, vasha predusmotritel'nost', izvol'te vzglyanut' na tablicu popravok k termometram... Slishkom mnogo geliya v vodorode? Tekut shvy? Nikak net, vashusmotritel'nost'! SHvy tekut vsegda, poskol'ku gelij sverhtekuch, no sejchas soderzhanie ego v vodorode obychnoe". Dzhal pricepilsya eshche k meteornoj zashchite, sostoyaniyu orbital'nyh dvigatelej, k ohrannikam u raspylitelya - pochemu snyali kaski... Glor slushal i vse uverennee ponimal, chto razgovor pohozh na zemnuyu igru "barynya prislala sto rublej". Rol' komandora Puti zaklyuchalas' v pridirkah - zavedomo pustyh. On "vodil". A zdeshnie dolzhny byli otyskivat' razumnye vozrazheniya protiv pridirok. Obeim storonam zapreshchalos' "pokupat' chernoe i beloe". Dzhal, naprimer, ne sprashival, za kakim d'yavolom zdes' bezdel'nichaet dyuzhina komandorov, hotya vse delayut roboty, dlya nadzora za kotorymi hvatilo by odnogo inzhenera. Nel'zya, "chernoe"... A komandory ne sprosili Velikogo, chto on zdes', sobstvenno, poteryal? Zachem priletel, ustroil shum, budto bez nego ne ponyatno, chto kislorod dolzhen byt' holodnym, a meteornaya zashchita - ispravnoj? Takoj vopros, naverno, schitalsya "belym". Glor ochen' uvleksya etimi myslyami, sovershenno novymi i dlya nego samogo, i tem bolee dlya Sevki. On ponimal, chto komandor Puti primchalsya syuda ne zrya. CHto-to gotovitsya. Skoree vsego, vypusk korablya na hodovye ispytaniya, pered kotorymi provoditsya zaryadka gravitorov zhidkimi gazami. Dejstvitel'no, Dzhal zapersya v rubke s nachal'nikom Holodnogo. CHerez minutu komandor Puti vyshel, sunul poruchencu diktofon i prikazal: - Davaj v raketu. Snova cherez ekrany potyanulis' fermy prichala. Potom Hranilishche, takoe blestyashchee na fone Kosmosa. "Vot ono, vashe serdce, - dumal Sevka. - Vy ne mozhete letat' bez antigravitacii. Gravitory ne rabotayut bez zhidkogo geliya. Nu, beregites'..." A komandor Puti pristal'nym, "komandorskim" vzglyadom upersya v levyj ekran. Tam, ryadom s sinej Geru - Vegoj, zheltelo pyatnyshko zvezdy CHiragu. ZHeltogo karlika, Solnca. Gospozha Nik V kabinete komandora Puti gudeli i pishchali signaly vyzovov. Uragan uzhe ohvatil vse polusharie. |to ubavilo raboty v Kosmose - ostanovilis' passazhirskie rakety, porozhnie gruzovye zaderzhivalis' na sputnikah, potomu chto ih pustye korobki sbivalo s vertikali pri posadke. Glor videl, kak razvorachivalis' sobytiya - oranzhevye palochki raket oblepili izobrazheniya sputnikov na bol'shom ekrane. Lico Velikogo Dispetchera, regulyarno vyhodivshego na svyaz', mrachnelo s kazhdym chasom. Zato Dzhal stanovilsya vse bodrej. Vyzval k ekranam neskol'kih komandorov-pilotov. Poprosil ih "nauchit' etih polzunov polirovat' kogti". Piloty bodro ryavknuli: "Slushsh!" - seli za rukoyatki gruzovyh raket. "Polzunam", to est' planetnym specialistam, byl pokazan klass. Vosemnadcat' pustyh bol'shegruznyh raket prizemlilis' v samyj razgar buri, chto malo pomoglo planete, no podderzhalo chest' kosmicheskogo personala. Poluchiv doklad o podvige vosemnadcati komandorov-pilotov, Dzhal otpravilsya na otdyh sam i otpustil Glora. "Nu, byl denek!" - mog voskliknut' Sevka slovami Lermontova. On plelsya domoj, predvkushaya kislyj dush i zasluzhennyj otdyh. Vsego tri chasa, no pri takom slabom tyagotenii bol'she i ne trebuetsya. On otkryl dvernuyu diafragmu, voshel v kayutu - Nik ne bylo vnizu. U lifta stoyal pustoj kontejner, po vsemu polu razbrosany veshchi. On podumal, chto Nik prihodila za luchevym shchupom - ona lyubila rabotat' svoimi instrumentami - i v speshke raskidala soderzhimoe kontejnera. No v grude on zametil ee rabochij shlem i rabochie perchatki. CHudno! Ona i zdes' i na Zemle terpet' ne mogla neryashestva. Pochemu-to vse korobki raskryla - dazhe s paradnoj formoj... Nik lezhala v verhnem etazhe, navznich'. Kombinezon ee byl polurasstegnut. Neschast'e, ponyal Glor. On eshche ni razu ne videl ee odetoj koe-kak. - Vot ya i prishel! Plavnogo Puti! - bodro skazal on, pomnya, chto kazhdoe slovo kem-to podslushivaetsya. Otveta ne bylo. Ot volneniya stalo svodit' plechi. Nik lezhala na polu i smotrela chuzhimi glazami. Ochen' chernymi na snezhno-belom lice. |to byla Nik, to est' Mashka, i vse-taki ona kazalas' chuzhoj. I Sevka vnezapno oshchutil chuzhim _s_e_b_ya_. Na etoj planete, i v etom tele, i v etoj rombovidnoj komnate bez mebeli, s myagkim polom, na kotorom lezhalo neponyatnoe chetyrehpaloe sushchestvo. On popyatilsya i sprygnul vniz. Vpervye v zhizni on bezhal, kak poslednij trus. Bezhal ot togo, chto emu predstoyalo uznat'. |to bylo nelepo. On bezrassudno teryal vremya. V konce koncov, eshche nichego ne proizoshlo. Nik ustala. Ona dolzhna byla ustat'. Smena v Montirovochnoj, doroga na kosmodrom, polet i chudom minovavshaya proverka v Raschetchike. Nik ustala. Mashka ustala. - Ona prosto utomlena, - progovoril on vsluh, chtoby zaglushit' nazojlivuyu mol'bu: vse chto ugodno, pust' vse, tol'ko ne eto. Vo imya Puti, pust' etogo ne budet... ... On sobralsya s duhom, sprosil: - Ty ustala? - Net... - Mozhet byt', pojdem progulyat'sya? Zdes' tak interesno... Nadenem skafandry? Nik sejchas zhe zashevelilas', sprygnula. Zastegnula zastezhki, pomogla Gloru natyanut' skafandr. "Posrednik" lezhal v karmane. Glor mashinal'no potrogal chehol. Beda sgushchalas' v nem, kak uragannaya tucha. Oni proshli beskonechnymi koridorami, podnyalis' v kormovuyu chast' korablya, zaglyanuli v shchel' mezhdu trubami raketnogo vyhlopa. V korme bylo pusto i cherno. Oni polzkom protisnulis' na srez kormy, v shvartovochnuyu nishu buksirovshchika, zakrytuyu snaruzhi steklyannym kolpakom. Desyatimetrovyj kolpak visel nad Kosmosom, kak balkon. Pod nogami, i vperedi, i vverhu, nichem ne zakrytye, svetili zvezdy. Kazhdye vosemnadcat' sekund v vishu pronikal svet Glavnogo mayaka, i togda Glor videl lico Nik. - Nik! CHto ty iskala v kayute? Ona poshevelilas' - popravila shlem. Mayak vspyhnul raz, vtoroj, tretij. Nik bezrazlichno progovorila: - Iskala "posrednik". Prosti. "Ty zhe znaesh' - on v moem skafandre!" Sevka ne proiznes etih slov. On ocepenel. Esli by on mog probit' steklo i razom pokonchit' s etim uzhasom, on by tak i sdelal. No kroshechnaya nadezhda eshche teplilas' v nem. Sevka sprosil: - Pochemu vdrug ty iskala "posrednik"? - Mne skazali, chto ty ukral menya. YA ochnulas' v dome. Pomnyu tol'ko Bashnyu. Kogda my poseshchali Myslyashchih, za sutki do uragana. Mne skazali, ty ukral moe telo, ya ne poverila. Mne skazali, "posrednik", kotorym ty vooruzhen, v kayute. YA stala iskat'. On solgal. - Kto on?! - Inzhener-fizik vysshego klassa. So svetlymi glazami. YA vpervye ego videla... Dzherf ukral Mashku. Nadezhdy bol'she ne bylo. Iskala "posrednik" ne Mashka, a Nik, poteryavshaya pamyat' obo vsem, chto bylo mezhdu Bashnej i toj proklyatoj sekundoj, kogda chhag vklyuchil "posrednik". Vtoroj paragraf Obshchego razdela: "Razum, podchinennyj Myslyashchemu vysshego ranga, prekrashchaet priem informacii, ravno kak i ee nakoplenie". ... Dok ele zametno vzdrognul. Pryamo pod nogami bezzvuchno proskol'znulo ryboobraznoe telo rakety. "Nado speshit'", - s otchayannoj toskoj podumal Sevka. Dzherf mog ujti na etoj rakete. I nado konchit' etot proklyatyj dopros. - Nik! On treboval, chtoby ty nashla "posrednik"? - On iskal sam, kogda ya ustala. Potom ushel. - Kogda? - Ne znayu. Dva chasa. Tri... - Idem! - vskriknul Sevka. - Skorej! - YA dumayu, pojdem pryamo v Ohranu? - rovnym golosom sprosila Nik. - YA sam s nim zajmus'. Idi zhe! - No ya "teryala sebya", - s tihim uporstvom skazala Nik. - Ty obyazan donesti ob etom Ohrane. Na mgnovenie on zabyl pro Mashku. Otvrashchenie i zhalost' k etomu poslushnomu, tihomu sushchestvu - bol'she nichego. Vot kak vse poluchilos'! On lyubil ee, poka ona byla Mashkoj, a sejchas pochti nenavidel. Nik pozvolila Svetloglazomu navesti na Mashku "posrednik". - YA ne stanu vydavat' tebya. YA ne razreshayu tebe sdavat'sya Ohrane. S chhagom ya raspravlyus'. - Ty blagoroden i velik... Golos ee byl tak tih, smirenen, chto Sevka chut' ne vrezal ej bashmakom skafandra. On vrezal by samomu sebe - shchenok, shchenok, ne sumel dogovorit'sya s Dzherfom... On tverdo znal, chto bez Mashki ne vernetsya na Zemlyu. Nik sprosila: - Kto eto, Glor? On oglyanulsya. Za kormoj plylo svetloe yadro Galaktiki - Mlechnyj Put'. Na ego fone obrisovyvalsya chernyj siluet baloga - v komandorskom shleme, bez skafandra. On stoyal bokom. Nogoj v bol'shom bashmake upiralsya v steklo i, sudya po polozheniyu shlema, smotrel na zvezdy. YA ostayus' zdes' Glor prikryl Nik spinoj i tolknul iz nishi, odnovremenno napraviv na neznakomca luchemet i shlemnyj fonar'. Vklyuchil fonar'. Uchitel'! Solomennuyu shlyapu Glor prinyal bylo za komandorskij shlem, a usy - za verhnyuyu chelyust'... Nik toptalas' szadi i nichego ne mogla videt', spina Glora perekryvala uzkij laz. - Ne bojsya. Idi v kayutu, - skazal Glor. - Horosho, gospodin... Kogda ee bashmaki prostuchali po kormovomu trapu, Uchitel' progovoril: - Zdravstvuj, Seva. Prosti, no ya snimu izobrazhenie. Nisha opustela - krug sveta ot fonarya provalilsya v pustotu. Iz nee poslyshalsya golos: - Kak sluchilos' neschast'e? Glor opustil luchemet. - Slyshali nash razgovor? Zdes', v nishe? Togda vy znaete vse. Vy govorili, chto chhagi dlya nas ne opasny? - Pohititeli obyknovenno ne raspolagayut "desantnymi posrednikami". Vsego ne predusmotrish', mal'chik... Planetnye "posredniki" ne berut vashih Myslyashchih. Na eto my i rasschityvali. - Ne berut, ne berut... A kuda ischez on, vy znaete? Net?! CHto zhe vy znaete togda? - vykriknul Sevka v pustotu. - Izvestno, chto Myslyashchij nevredim. - Mashkin? - Da. - Gde ona? - strastno sprosil Sevka. - Gde? - Poka neizvestno, - gulko otvetil Mlechnyj Put'. - Poprobuyu poluchit' koordinaty. |to trebuet vremeni. - YA dolzhen idti, - skazal Sevka. - YA dolzhen ee otyskat'. - Tebe strashno? - sprosil golos. - Da. Proshchajte. - Vy mozhete vernut'sya, sejchas. Oba, - skazal Golos. - Na Zemlyu. V ponedel'nik na proshedshej nedele. Sevka lez mezhdu dyuzami, mashinal'no nadvinuv na golovu prozrachnyj shar shlema. No golos zastig ego. Vernut'sya sejchas... Oboim! On ostanovilsya. - ... Vy vernetes' v moment otpravleniya. Syuda pojdet drugaya para. Zemnoe vremya ne budet poteryano. - O! Vy vsegda mozhete vernut'? - Prakticheski vsegda. - CHto znachit prakticheski?! A esli Dzherf unichtozhit Mashku, poka my tut rastolkovyvaem? - Somnitel'no, - skazal golos. - Dzherf rassmatrivaet ee kak zalozhnika. V tvoih rukah - Nomdal Devyatyj po klichke "ZHeleznyj Rog". Komandor Puti, svergnutyj Dzhalom. - Klyanus' antipolem! - skazal Glor. - ZHeleznyj Rog! |to menyalo delo. Svergnutyj vlastitel', kak chasto byvalo v istorii, pretendoval na prezhnee mesto. Ne avantyuru - perevorot zateval Svetloglazyj. Lichnost' Nomdala, estestvenno, byla dlya zagovorshchikov ogromnoj cennost'yu. - Znachit, mozhete vernut', - skazal Sevka. - V ishodnuyu tochku vremeni na Zemle... Zdeshnee vremya, naskol'ko ya ponimayu, budet poteryano? - Da. Pridetsya nachinat' snachala, - ehom otkliknulsya golos. "A korabl' poka ujdet. A ya poklyalsya ne vypustit' ego. |to glupo, ya ponimayu. Dlya Puti eto komarinyj ukus... No ya poklyalsya. I uzhe zadumal nechto bol'shee, chem avariya odnogo korablya..." "No Mashka! Mashka v opasnosti, - skazal Sevka. - Tebe etogo ne ponyat', Glor". "YA vse ponimayu, - skazal Glor. - Dazhe to, chto menya zhdet. A ty strusil". "Nu, strusil. Tol'ko ne za sebya, a za Mashku. I ty boish'sya, Glor... Esli ya sejchas ujdu, ty ostanesh'sya naedine s uzhasom, kak ostalas' tvoya podruga. I nikogo ne budet ryadom, chtoby tebya podderzhat'". "Vot i ne uhodi", - skazal Glor. ...Sinyaya Vega uzhe skrylas' za krutoj dutoj gorizonta. Pod kormoj, na planete migala dvigatelyami Montirovochnaya pervogo potoka. Uragan dul svirepo - Bashnya otchayanno plevalas' ognyami. Sevka skazal: - YA ostayus'. CHem konkretno vy mozhete pomoch'? - Nemnogim. CHashche poyavlyajsya v mestah, podobnyh etomu, - v nevesomosti i vne korabel'noj broni. Zdes' ty dostupen dlya svyazi. Sovet: peremestivshis' v telo komandora Puti, ne pytajsya vredit' Puti. Vasha cel' - tol'ko detektor-raspoznavatel'. Peremestivshis', osvojsya s novoj informaciej, ona pokazhet, kak nado dejstvovat'. U tebya est' ruchnoj ekran? Polozhi ego na steklo. Glor vynul iz karmana ekranchik videosvyazi dlya Blizhnego Kosmosa - tonkuyu metallicheskuyu plastinku. Na ee oborotnoj storone emalevymi nesvetyashchimisya kraskami byli otpechatany smeshnye izobrazheniya kurga i neska. Malen'kij sinij nesk ugoshchal ogromnogo kurga zhvachkoj i prohladitel'nym pit'em. Tolstyj kurg, razvalyas' na polu, uhmylyalsya s ochen' naglym vidom. Odna shcheka u nego byla ottopyrena - napihal, naverno, pro zapas zhvachki... Risunok byl po-nastoyashchemu smeshnoj i ochen' estestvennyj. Dazhe sejchas Gloru stalo polegche, kogda on uvidel razdutuyu mordu kurga. Takie karikatury pomeshchali na ekranah skafandrov narochno - dlya razvlecheniya. CHtoby predupredit' paniku, esli balog zateryaetsya v Kosmose libo prervetsya svyaz'. Na zhargone Blizhnego Kosmosa ruchnye ekrany nazyvalis' pozdravitel'nymi plastinkami. On opustil plastinku na kraj nishi. Pod steklyannym kolpakom zaklubilsya tuman - svernulsya beloj spiral'yu. Skafandr na grudi Glora zatreshchal iskrami. Tuman ischez. - Voz'mi ekran! - prikazal golos. On ostorozhno vzyal plastinku. - Derzhi obeimi rukami. Probuem. Po ekranu pobezhali polosy. Sevka zadohnulsya. |to byli stvoly sosen. ZHeltye, zakatnye, cheshujchatye. S sosny na sosnu metnulas' belka. I ekran pogas. Golos progovoril: - |to odnostoronnyaya svyaz', ot menya na tebya. Ona dejstvuet vezde. Zaglyadyvaj chashche, no ostorozhno. Poslednee: perchatki po forme nomer odin paradnye vne kontrolya, bez detektorov. Udachi tebe! Konec. - Ishchite Mashku! - kriknul on v pustotu i polez v korabl'. Dve devyatyh chasa Emu kazalos', chto on hodit, kak krab. Bochkom, bochkom, ugrozhayushche vystaviv kleshni. Dvoe sutok na planete i eshche sutki zdes' - vsego tri dnya i tri nochi. On ustal ot nih, kak ot celoj zhizni. On budto lez na bashnyu, a ona rosla nad golovoj. I nad vsem etim, kak chernoe nebo Kosmosa, viselo neschast'e. Bokom, ne glyadya na vstrechnyh, on proshel k sebe i vzyal paru paradnyh perchatok - spryatal za gorlo kombinezona. Nik byla naverhu. On zastavil sebya vsprygnut' k nej. Nik opyat' lezhala i smotrela vverh. Pravda, ona smenila kombinezon i snyala rabochie botinki. "Mash, Masheta!" - pro sebya pozval Sevka. On zhalel ih obeih. Mashku on vyruchit, i u nee vse budet horosho, a eta bednyaga lezhit i ne smeet hot' vzglyadom poprosit' sochuvstviya. A eshche - on tak privyk otnosit'sya k nej, kak k Mashke. Bednyaga! Ne ponimaet, chto s neyu bylo. Dazhe ni chut'-chut' ne ponimaet. Dumaet, chto ee telo zanimal kto-to drugoj - ne zaodno s neyu, a vmesto nee. Vot pochemu ona tak potryasena. Ne mozhet ponyat', pochemu Glor ne zametil podmeny. On probormotal chto-to uspokoitel'noe: ne bespokojsya, mol, ya zastavlyu inzhenera molchat'. I bokom, bokom zaspeshil dal'she. Komandor Puti eshche otdyhal. Proshlo vsego poltora chasa iz treh, naznachennyh dlya otdyha. Glor podnyalsya v kabinet - inzheneru dlya poruchenij razresheno nahodit'sya tam v otsutstvie shefa, tak zhe kak starshim oficeram Ohrany. Klagg byl tam - Glor edva ne spotknulsya ob ego nogi. - Sovmeshchayu priyatnoe s poleznym, - zatreshchal oficer, podnimayas' s pola. - Priyaten otdyh, kogda sovest' chista, ne tak li, gospodin montazhnik Glor? A eshche govoryat: otdyhaya, derzhi odnu ruku pro zapas. Vy speshite, toropites', ne schitaetes' s lichnym vremenem, chtoby tochnee ispolnyat' prikazaniya ego predusmotritel'nosti? Ponimayu, ne smeyu meshat', udalyayus'... - Da polno, gospodin oficer, - s usiliem otvechal "gospodin montazhnik". - Polno! Vy niskol'ko ne pomeshaete mne. Naoborot, ya sumeyu pol'zovat'sya vashimi sovetami, chrezvychajno dlya menya cennymi. Klaggu ne hotelos' celyh poltora chasa stoyat' stolbom v priemnoj. On poklanyalsya-poklanyalsya i ostalsya. - Itak, pobeseduem, gospodin montazhnik Glor, - nachal on, raspolagayas' s udobstvami u lyuka. - O, kuda zhe vy? Glor pomahal emu i voshel v svoyu zagorodku. Nogi podgibalis', no golova rabotala yasno. On sel za puly, vlozhil svoj propusk v opoznavatel', vklyuchil ekran videosvyazi. Nazhal knopku "sekretno". Otklyuchil zapisyvayushchee ustrojstvo. V dlinnom ryadu klavishej pryamogo vyzova nashel klavish Dispetchera pri Raschetchike Glavnogo mayaka. Po ekranu probezhali bukvy: "GIP EPKP DPM", chto znachilo: "Gospodin inzhener dlya poruchenij ego predusmotritel'nosti komandora Puti vyzyvaet dezhurnogo po mayaku". Na ekrane pokazalsya dezhurnyj mladshij komandor. - Gotov k uslugam, priyatno poznakomit'sya... - YA rad. Mne takzhe ochen' priyatno. Proshu vas, srochno. Lico dezhurnogo vyrazilo dosadu. On tol'ko pricelilsya poboltat' s novym poruchencem, i opyat' eti proklyatye dela! - Rad sluzhit', - skazal mladshij komandor. Po kaste oni byli ravny, no po dolzhnosti ad®yutant Velikogo byl starshe. - Ustanovite, pozhalujsta, mestonahozhdenie inzhenera-fizika Dzherfa. Tri-chetyre chasa nazad on byl zdes', v glavnom hozyajstve. Vot ego lichnyj nomer. Dezhurnyj opustil glaza - vyzval Raschetchika. - Nomer eshche raz, proshu... Sejchas vse na mestah - dvizheniya net, uragan! Vot, pozhalujsta... - On pripodnyalsya, udivlenno shchelknul chelyustyami. - Otvazhnyj paren'! CHas tomu nazad otbyl na planetu. Passazhirom v gruzovoj rakete s legkim gruzom... - Tak... Kuda imenno? - Mesto naznacheniya - Kosmodrom-tri. - Kto otpustil ego na planetu? - Ne zafiksirovano. Postoyannyj propusk. Uzhe ponimaya, chto on opozdal, Glor vyzval kosmodrom. S ekrana razdalsya vostorzhennyj vopl' - dezhurnym byl inzhener, kotoryj vchera soprovozhdal ih na posadku. O velikie nebesa, kak davno eto bylo! Zaikayas' ot udovol'stviya videt' gospodina montazhnika v takoj vazhnoj roli, inzhener navel spravki. Dzherf pokinul kosmodrom dve devyatyh chasa tomu nazad. Kuda uehal - neizvestno. Graviletnye linii ne rabotayut iz-za uragana, a peresadki na chastnyj transport ne fiksiruyutsya kosmodromom... Udral! Dve devyatyh chasa! Kak raz to vremya, kotoroe on potratil na paradnye perchatki i Nik... Da, teper' uzh nekogda bylo kolebat'sya i razdumyvat'. Svetloglazyj, sam togo ne podozrevaya, opredelil Sevkino dal'nejshee povedenie. Tretij klavish sleva - "Kosmicheskaya Ohrana". Surovo glyadya v lico dezhurnomu oficeru, Glor rasporyadilsya dogovorit'sya s planetnoj Ohranoj o zaderzhanii takogo-to, ubyvshego togda-to s Kosmodroma-tri. Prikaz ego predusmotritel'nosti. Srochno. Vyklyuchiv apparat, on otkinulsya na spinku kresla. Reshitel'nyj shag sdelan. Otstupleniya net. Teper' on vynuzhden dejstvovat' bystro i reshitel'no - on otdal prikaz ot imeni Velikogo, sovershiv tyagchajshij sluzhebnyj prostupok. Komandor Puti ne dolzhen ob etom znat'. Resheno. CHerez dva chasa Sevka dolzhen byt' v tele Dzhala. V etom kachestve on i proizvedet obmen zalozhnikami. "Zalozhnik"... Dazhe myslenno Sevka ne mog nazvat' kristall Mashkinym imenem. Pust' budet tak, chto ona uehala. V gosti, naprimer. A on razyskivaet kristall Myslyashchego. I najdet. Ona kak raz vernetsya k tomu vremeni. Konechno zhe, chhaga pojmayut. Igra shla ne na ravnyh. On razvernul protiv Svetloglazogo chudovishchnuyu set' Ohrany - gravilety, ustrojstva podslushivaniya ya radioperehvata, submariny, sputniki-shpiony i Raschetchiki... Glor boyalsya tol'ko odnogo. CHtoby Dzherf s perepugu ne unichtozhil Myslyashchego, mahnuv rukoj na ZHeleznogo Roga. Dzherf i predstavit' sebe ne mozhet, chto on natvoril. Razve emu pridet v golovu, chto Sevka ne otdal by Mashku za million byvshih komandorov Puti, da eshche i tepereshnego v pridachu? Piraty, piraty... Oni cenyat drug druga po polkopejki za shtuku... ... Klagg priblizilsya k steklyannoj zagorodke i zhestami vyzyval ego naruzhu. Prishlos' priglasit' vojti. Oficer zashel s tainstvennym i dovol'nym vidom: - |-e, sobstvenno govorya... Mne syuda ne polozheno... - Nu chto za ceremonii!.. Vam, zamestitelyu nachal'nika Ohrany? - Nachal'niku - da, mne - net, - zatreshchal Klagg. - Pravo zhe, poznakomivshis' s vami, ya nachinayu dumat' o planetnyh kuda luchshe, nezheli prezhde, gospodin montazhnik. Tak o chem ya, bish'? A! S vashego razresheniya, ya otluchus' na paru devyatyh. Nado zhe, znaete, menyat' perchatki, to da ee... Vy pri oruzhii? Tak ya rasschityvayu na vas... YA chuvstvuyu, my podruzhimsya. Pozvol'te dat' vam odin sovet... Glor probormotal chto-to sootvetstvuyushchee vazhnosti minuty. CHto za sluh, vo imya Puti... "A ved' Klagg - udobnejshij chelovek v opredelennyh situaciyah, - podumal on. - My eto uchtem". - ... YA ponimayu, vy toropites' oznakomit'sya so vsemi tonkostyami novoj sluzhby, odnoj iz samyh - ya uveren, chto ne oshibayus', - odnoj iz samyh pochetnyh na vseh orbitah! - Klagg izyashchno vytarashchil glaza i prisel. - Vse my porazheny vashim rveniem i rabotosposobnost'yu. No... no, gospodin Glor! Vse-taki ne zabyvajte snimat' vakuum-skafandr, pravo zhe! Zamechaniya nachal'stva, znaete, vsegda nezhelatel'ny... I verno. Glor vpersya v kabinet komandora Puti, ne snyav skafandra, chto bylo ser'eznym narusheniem etiketa... On pospeshil poblagodarit' Klagga i, podnyav glaza, ulovil ego vzglyad - zlobnyj, samodovol'nyj i beskonechno glupyj. Budto vsya glupost' Vselennoj, vsya besposhchadnaya tupost' nerazumnoj materii sosredotochilas' v odnoj holenoj rozhe. On usmehnulsya. Schitaj, ty uzhe sdelal kar'eru, dushka-ohrannik... Tol'ko uchti: ona ochen' bystro konchitsya... On vyzval kontejner, slozhil skafandr. "Posrednik" vynul iz karmana, spryatal v yashchik pul'ta i prinyalsya shagat' po kabinetu, kak po kletke. Pojti k sebe i otdohnut' on ne mog. Opyat' smotret' na Nik, terzat'sya iz-za Mashki i lgat'... Net, net. Perestan' ob etom dumat'. Hvatit. Gorem delu ne pomozhesh', kak skazal by Klagg, - oficer kak raz vernulsya v kabinet. Vprochem, odnu razumnuyu mysl' on vyboltal - dolzhnost' Glora dejstvitel'no iz pochetnyh. I zanimat' ee polagaetsya mladshemu komandoru, esli ne komandoru prosto. Pochemu Dzhal vybral planetnogo montazhnika, a ne kogo-to iz svoih? Neuzheli Svetloglazyj podstroil vse s nachala do konca? On vspomnil malen'kuyu, ochen' skladnuyu figuru Dzherfa. I slova Nik: "Mne eto vot nastol'ko ne nravitsya". Svetloglazyj - lovkach, no ubedit' Dzhala ne mog. |to sdelal drugoj. Komu vygodno svalit' Dzhala Vos'mogo? Kto pomogal Dzherfu? Sejchas eto klyuch. Najti glavnogo posobnika Svetloglazogo - znachit, najti ego samogo. Tak on sidel, dumal i zhdal svoego chasa. Inogda poglyadyval naruzhu, i kazhdyj raz emu ulybalsya ocharovatel'nyj gospodin Klagg. Zabavy nachinayutsya Planety sovershayut svoj hod, nevziraya na lyudskie goresti. |to staraya istina. Esli uzh oni vrashchayutsya vokrug svoej osi (a delayut eto daleko ne vse planety), to absolyutno nezavisimo ot nashego zhelaniya. V braslete devyat' raz prozvuchal golos, otmeryayushchij vremya. Planeta povernulas' na odnu vosemnadcatuyu polnogo oborota. Nevesomaya mahina Glavnogo doka proshla vokrug nee odnu devyatuyu svoego puti - minul chas. Izvestij ot Ohrany ne bylo. Zaurchali kompressory ohladitel'noj sistemy - dok vyshel na dnevnuyu storonu planety. Zagovorila vnutrennyaya svyaz': "Gospodin Glor! Zdes' Sulversh. Ego predusmotritel'nost' napravlyayutsya v kabinet. Gospodin Klagg, ko mne!" Glor vzdohnul. Probormotal: "Pust' napravlyaetsya..." Kogda oficer sprygnul v priemnuyu, Glor polez v yashchik pul'ta. Dostal "posrednik", vskryl, izvlek Myslyashchego, zalozhennogo Dzherfom. Kristall spryatal za otvorot perchatki, primerilsya rukoj - chtoby ne sputat' okoshko priema s okoshkom peredachi. Vyshel na seredinu pomeshcheniya i ulozhil d'yavol'skuyu mashinku pod tolstyj kover. Myslenno ochertil polukrug radiusom v chetyre shaga vokrug mesta komandora Puti. Na takom rasstoyanii "posrednik" rabotaet nadezhno. Emu byla nuzhna polnaya nadezhnost'. Za vremya otdyha ego predusmotritel'nosti uborshchik uspel vylizat' pomeshchenie. Vse ono bylo chistoe, matovoe, kak vnutrennost' vakuumnoj kamery. Kazalos', dazhe so slepyh poverhnostej obzornyh ekranov ischezli voobrazhaemye sledy millionov zvezd i tysyach planet, prochertivshih stekla vo vseh napravleniyah. Ot pul'ta komandora Puti ishodil slabyj zapah amortizacionnoj zhidkosti - kreslo bylo nastoyashchee pilotskoe. Donessya otdalennyj rev: "Smirno!" Glor eshche raz vzglyanul na kover i poshel. V priemnoj oficery pod komandoj Klagga sverkali kozyr'kami kasok i svezhimi perchatkami. Pity za peregorodkoj ravnodushno stoyali navytyazhku. Komandor Puti, soprovozhdaemyj Sulvershem i Glorom, podnyalsya k sebe. Nachal'nik Ohrany popytalsya vypolnit' obryad osmotra pomeshcheniya, no byl, kak vsegda, izgnan. A naprasno vy, gospodin Dzhal, prenebregaete ustavom Ohrany... Komandor Puti opustilsya v kreslo, robot zakryl lyuk za Sulvershem. Dzhal po-pilotski upersya nogami v puly i ustavilsya na bol'shoj ekran s raspolozheniem tehniki po vsemu kosmicheskomu hozyajstvu. Inzhener dlya poruchenij tiho stoyal za spinoj nachal'stva. On by s udovol'stviem leg. Emu nichego ne hotelos' delat', tol'ko lech' i pospat', kak na Zemle, kak doma. No dej