ali, i moe motochudo isportilos' ot zlosti. - Ne mogu, golubchik... - flegmatichno progovoril bas Anny Egorovny. - U menya bol'noj. ZHikler produjte... Serzhant, garantiruyu vam vzyskanie. Kto-to otoshel ot nashego "Moskvicha" - stalo svetlee. Togda tretij golos zasheptal: - Doktor, ya znayu ob容zd cherez Berezovoe... V rajon trebuetsya, hot' veshajsya... Voz'mite, ya immunnyj. - A mashinu brosite? - ZHenit'sya edu, ne do mashiny. Otbuksiruyut eti zhe, ya im troyak dam! - toropilsya golos. - V detstve chem boleli? - sprosila Anna Egorovna. (YA chut' ne prysnul.) - Svinkoj, vetryankoj, etoj... Koklyushem... - Dogovarivajtes' o mashine, tol'ko bystro! - I posle pauzy: - Alesha, ty lezhi. Esli ya chihnu, nachinaj stonat'... Davajte, davajte! Perednyaya dverca hlopnula, solnce s moih nog perebralos' na golovu - my ehali obratno. - CHto s mal'chikom? - sprosil novyj poputchik. - Svinka, - otrezala doktorsha. - Aj-yaj-yaj... Ochen' ploh? Ona promolchala. Potom sprosila: - Povorachivat' na Berezovoe, govorite? Tam brevno, shlagbaum. - Ob容dem, nichego. Otlichnyj grunt. YA na rybalku tam proezzhal dve tysyachi raz. Ili chut' pomen'she. - Rezvites', zhenih? - Moe delo zhenihovskoe, doktor. Pochti molodozhen. - Znachit, ob容zd cherez Berezovoe tozhe zapreshchen? I tam avariya? - |to pochemu? - sprosil poputchik. - Ne znayu. Vy-to ne skazali pri milicii ob etom variante. V gorod prosilis'... Molchanie. YA ostorozhno priotkryl glaz i uvidel, chto poputchik vnimatel'no smotrit na doktorshu. U nego byl vzdernutyj nos i ryzhie resnicy. - Vot i brevno, - skazala ona. - A vy dlya zheniha ne starovaty, yunosha? Togda on vypalil: - Oh, doktor! V Tugarine tvoritsya neladnoe. Mashina ostanovilas'. Nas obognal gruzovik. Anna Egorovna prishchurilas' na poputchika. - U vas angina, - skazala ona. - Gospodi, gde moya zazhigalka? - Doktor! - zastonal poputchik. - Kakaya angina? - Pokazhite gorlo... Nu? (On ispuganno otkryl rot.) Horosho. Alesha, ty mozhesh' sest'. My edem na Berezovoe. CHto vy zametili neladnogo v gorode?... Ostorozhno, uhab... I kak vashe imya-otchestvo? Ponimaete, dyad'ka tozhe ehal v rajon, chtoby podnyat' trevogu. On znal chepuhu: chto telefon mezhdugorodnyj ne rabotaet, avtobusy otmeneny do semnadcati chasov i chto zavodu traktornogo oborudovaniya zapretili otpravlyat' produkciyu na zheleznuyu dorogu - blizhnyaya stanciya tozhe v rajcentre. On govoril, putayas' ot volneniya: - YA mal'chuganom ostavalsya v okkupacii, pod fricami. Vy nebos' voenvrach. Major medicinskoj sluzhby? Nu, vy straha ne znali... - Kak skazat'... - Izvinyayus', konechno, - pospeshno skazal poputchik. - Vy togo straha ne znaete. Slovno by vozduh provonyal - otovsyudu strashno. Ot prikazov strashno, ot vsego... I sejchas zavonyalo. Kto zhe tut vinovat? - On ispuganno smotrel na Annu Egorovnu. - Avariya - eto dejstvitel'no. Sorvalo most, konechno, stolby povalilo... - On vertelsya na siden'e, glyadya to na menya, to na doktorshu. - I telefon porvan. Doktor! - vskriknul on. - YA vam govoryu. Tochno! Faktov net, tol'ko vonyaet. Tuda nel'zya, syuda... - CHto zhe vy poehali bez faktov? - S ispugu, - zhalkim golosom priznalsya dyad'ka. - Pol'za budet, i nogi unesu. Strashno. Menya v gestapo bili. - Vot kak, - skazala doktorsha. - Odnako zhe chut'e vas ne obmanulo. Podchas i s ispugu dejstvuyut pravil'no. - Ne obmanulo? I fakty est'? - vskinulsya on. - To-to ya smotryu - mal'chik i ne bolen vovse. - A vy ne smotrite, - skazala doktorsha. YA ne pomnyu, kak zvali poputchika - to li Nikolaem Ivanovichem, to li Ivanom Nikolaevichem. My rasstalis' ochen' skoro. V Berezove, u broda. Berezovskij derevyannyj most sgorel nezadolgo pered nashim priezdom - svai eshche dymilis'. SHipeli ugol'ya, padaya v vodu. Otkos pered radiatorom mashiny zastilalo dymom. - CHistaya rabota, - skazala Anna Egorovna. - Paroma zdes' ne derzhat? Mal'chishki zavopili, nabegaya na mashinu: - Teten'ka, za staricej brod! Horoshij, gruzoviki perebirayutsya! Odin, malen'kij, proshepelyavil: - Ovshy tozhe perebirayutsya. Drugoj malysh razvesil guby skovorodnikom, zarevel i pripustil nautek - ispugalsya belogo halata. Poputchik skazal: - Pravil'no, horoshij brod! V maluyu vodu tormoza budut suhie. - Edem. - Ona tronula mashinu v ob容zd staricy. YA tozhe znal eti mesta - chut' vyshe po reke vodilis' krupnye raki. Do goroda otsyuda ne bol'she pyati kilometrov, i s vysokogo starogo berega mozhno bylo rassmotret' teleskop. YA s samogo nachala ne hotel uezzhat', i teper', kogda my nachali krutit'sya, ne udalyayas' ot goroda, mne stalo parshivo. Puskaj teper' ryzhij trus izobrazhaet bol'nogo! I ya strashno obradovalsya, kogda Anna Egorovna sprosila: - Otpravit' tebya domoj, Aleksej? Ona kurila i hmuro posmatrivala na temnyj sklon protivopolozhnogo berega. Luchshego mesta dlya zasady nel'zya pridumat': my vnizu, osveshcheny solncem, - bej, kak kuropatok... - YA postoyu tut, poka vy pereezzhaete, - skazal ya. - Ne zabluzhus', otsyuda teleskop viden. - Viden, da po doroge vse nadezhnee, - skazala ona. - Voz'mi svertok s buterbrodami, korobochku davaj syuda. YA otdal korobochku so "sliznyakom", vzyal nenuzhnye buterbrody, otkryl dvercu i zacepilsya nogoj za futlyar s blasterom. "Zachem mne eti buterbrody?" - podumal ya i pokosilsya na Annu Egorovnu. Ona chto-to regulirovala na pribornom shchitke. YA zacepil futlyar noskom botinka, vykinul v travu, vylez i zahlopnul dvercu. Poputchik v podvernutyh bryukah uzhe shlepal po vode - on pojdet vperedi mashiny. - Schastlivo, moj mal'chik... Seryj "Moskvich" ostorozhno popolz v vodu, zablesteli mokrye kolesa, a ya stoyal na beregu i smotrel, poka mashina, zabiraya vlevo, ne perevalila cherez greben' vysokogo berega. Mel'knul belyj rukav, hlopnula dverca, i ostalsya tol'ko zapah benzina. Togda ya podnyal futlyar s blasterom i napryamik, cherez holmy, pobezhal v gorod. CHernaya volga Otlichnyj, solnechnyj byl den'. Tihij, po-vesennemu zharkij. Nad berezovymi pereleskami krichali kukushki, v ovrage peli zyabliki. SHtuk dvadcat', ne men'she - stol'ko zyablikov srazu ya srodu ne slyhival. Pereleski svetilis' naskvoz': mezhdu berezovymi stvolami zelenya sverkali, kak spinka zimorodka. A ya mchalsya, kak motocikl, volocha blaster i paket s buterbrodami. Holm s teleskopom sluzhil mne orientirom, ya derzhal ego sprava, pochti pod pryamym uglom k svoemu napravleniyu Ponimaete, ya mog vybrat' dorogu namnogo koroche, pryamo k vostochnoj chasti Tugarina, cherez sovhoznuyu usad'bu. Idti cherez usad'bu ne hotelos', i ya znal pochemu. V sovhoznom klube, chto v centre usad'by, vchera vystupal Fedya-gitarist. Na begu ya dumal o trusah. Ryzhij poputchik - nesomnennyj trus. U nih vsegda chut'e na opasnost', kak u Kol'ki Berseneva iz nashego klassa. Edva zapahnet drakoj, on ischezaet. On kak barometr. Esli on ischez iz kompanii, to navernyaka zhdi nepriyatnostej - poderemsya, libo iz kino vyvedut, libo zateem na ovrage slalom i perelomaem lyzhi... Ladno. Trusy est' trusy. |tot, po krajnej mere, pobezhal v vernom napravlenii. YA ne zadumyvalsya, pravil'no li bylo - vorovat' blaster u Anny Egorovny. Gordyas' svoej hrabrost'yu, topal po tropinkam, nadeyas' segodnya zhe pustit' blaster v delo, i neozhidanno vyskochil na shosse ryadom s pamyatnym mestom. Metrah v tridcati sprava temnel v容zd na tu samuyu proselochnuyu dorogu, vedushchuyu k polyane "posrednika". Ochen' hotelos' otdohnut', no ya pobezhal dal'she - k gorodu, konechno, instinktivno derzhas' bokovoj gruntovoj tropki. Tak zhe instinktivno ostanovilsya za kustarnikom, kogda uslyshal shum vstrechnoj mashiny. F-r-r-r! - chernaya "Volga" promchalas' mimo. I kak budto v nej ya uvidel Sura na zadnem siden'e. Snachala ya reshil, chto oboznalsya. Surenu Davidovichu chistaya gibel' v takuyu pogodu vylezat' iz podvala. On i domoj hodit tol'ko po nocham, chtoby prinyat' vannu. Iz-za proklyatoj astmy on i v tire stal rabotat' - v syrom podvale emu horosho dyshitsya. "Ih bolezn' - nashe zdorov'e", - govorit on o podvale... Net, v chernoj "Volge" Sura byt' ne moglo... Stop! Kiselev, tuda sobiralsya Kiselev! V podvale zheleznaya dver', i na oknah reshetki, no ved' Sur sam otkroet dver', ne poboitsya! I ya pomchalsya za mashinoj, vyletel na holm. Tak i est'... Pustoe shosse sverkalo pod solncem - "Volga" svernula v lesopark. Oni prihodili k Suru i uvezli ego na polyanu "posrednika" - mashine drugogo puti ne bylo. Ili po shosse pryamo, ili na tu dorogu, v lesopark. I ya pereprygnul cherez kanavu i pobezhal obratno. I tol'ko teper' ya dogadalsya brosit' doktorskie buterbrody. Nahodka i propazha Les byl tih. Zdes', za dorogoj, dazhe sinicy molchali. Dushnyj vozduh pahnul pyl'yu, kotoraya uzhe uspela lech' na zemlyu posle mashiny. Sledy pokryshek na myagkoj doroge vilis' uzorchatymi zmeyami. Metrah v sta pyatidesyati ot shosse svernuli vlevo. YA udivilsya: polyana "posrednika" byla sprava. No mashina vilyala mezhdu derev'yami, derzhas' uverenno odnogo napravleniya. Inogda buksovala, prodiraya travu do zemli... Hlop! Iz-pod nog metnulsya zayac! |to bylo zdorovo. |to bylo by zdorovo, esli by zayac udiral ot menya, kak polagaetsya. A on, prezhde chem skryt'sya za kustom, ostanovilsya i neskol'ko sekund sidel i krutil levym glazom vniz-vverh - rassmatrival menya, ponimaete? I togda ya uvidel, chto "Volga" shla po kolee drugoj mashiny. Toj zhe shiriny koleya, no kolesa drugogo risunka... YA dazhe popyatilsya i shepotom sprosil u zajca: "A tvoe kakoe delo?" Poluchalos', chto on pokazal mne vtorye sledy: dlinnye otpechatki ego zadnih lap tyanulis' akkuratno po sledam neizvestnoj mashiny. |to bylo dovol'no daleko ot dorogi. YA stoyal i smotrel na sledy, kogda zafyrkal motor. YA otoshel, spryatalsya za elkoj. CHernaya mashina plyla mezhdu derev'yami navstrechu mne. Voditel' sidel odin i smotrel na dorogu, vytyanuv sheyu. Okazyvaetsya, obe mashiny ostanavlivalis' sovsem blizko: vot dva polukruga sledov, gde oni razvorachivalis' i poehali obratno. A krugom natoptano kablukami - mnogo i raznymi. I lyudej ne vidno. Ni shagov, ni golosov - tiho. I pticy molchali, budto oni ryby, a ne pticy. YA poiskal glazami: hot' zayac-to zdes'? On byl zdes'. Sidel pered mozhzhevelovym kustom, pripodnyav tolstuyu mordu nad kuchkoj hvorosta. Kogda ya topnul na nego botinkom, zayac perelozhil ushi i lenivo otprygnul za kust. YA zastavil sebya ne obrashchat' na nego vnimaniya i prinyalsya otyskivat' sledy Surena Davidovicha. Pryamo peredo mnoj byla proshlogodnyaya trepa k ovragu. Ona tusklo blestela pod gustym oreshnikom - eshche ne prosohla. Izdali kazalos', chto posle snega po nej ne hodili. YA sunulsya tuda - na obochine sledy... V desyatke shagov dal'she, pryamo uzhe posredi tropy, sled levogo botinka Sura. Tuponosyj, s riflenoj ploskoj podmetkoj, tak nazyvaemaya tanketka. YA pochemu-to vzvesil na ruke blaster i dvinulsya k ovragu. Teper' poslushajte. YA shel po etoj tropinke v sotyj raz za poslednie dva goda i otlichno znal, chto ona vyvodit k glubokomu bochagu v ruch'e, chto na dne ovraga. YA nogami - ne golovoj - znal, chto ot mesta, gde razvernulas' "Volga", i do ovraga metrov pyat'desyat. Pervyj povorot, nalevo, u suhoj sosny, a spustya eshche dvadcat' metrov, gde konchaetsya oreshnik, vtoroj povorot i srazu spusk v ovrag. Tak vot, ya proshel pervyj povorot, ne teryaya sledov Sura, no posle vtorogo povorota tropa ischezla. Vmeste so sledami ona slovno rastvorilas' v zemle, a vperedi, vzamen obryva, okazalsya rovnyj, gustoj osinnik. Snachala ya podumal, chto proskochil vtoroj povorot. Vernulsya k suhoj sosne... Opyat' to zhe samoe! Minovav oreshnik, tropa ischezla vmeste so sledami. Nu ladno. Tropu vesnoj moglo smyt'. YA dvinulsya napryamik cherez osinnik i vyshel k ovragu, no ne k bochagu, a mnogo levee. Strannoe delo... YA poshel vpravo, derzhas' nad ovragom, i poteryal ego. YA dazhe vzvyl - zaputalsya, kak poslednij gorodskoj pizhon! A plutat'-to negde, ovrag vse vremya byl sprava ot menya. Estestvenno, ya vzyal eshche napravo, chtoby vernut'sya k obryvu, i ochutilsya znaete gde? Na tom zhe meste, otkuda nachinal, - u povorota tropy. Sovsem razozlivshis', ya prodralsya cherez kusty vniz po sklonu i poshel vdol' ruch'ya, ele vydiraya nogi iz gryazi. I cherez dvadcat' metrov upersya v otkos. Ovrag, kotoryj dolzhen byl tyanut'sya eshche na kilometr, vnezapno konchilsya. CHertyhayas', edva ne placha, ya vybralsya naverh i ochutilsya snyat' u vtorogo povorota tropy! Poodal', u kusta boyaryshnika, sidel zayac - stolbikom - i delal vid, chto moi mucheniya ego absolyutno ne interesuyut... YA progolodalsya i ustal. Iz botinok tekla gryaz'. Futlyar s blasterom byl ves' zalyapan. YA nikak ne mog vzyat' v tolk, chto proishodit, poka mne ne prishla v golovu odna mysl'. Pod kryshkoj futlyara byla podmotana bumaga, a v karmane u menya byla Stepkina avtoruchka. YA dostal to i drugoe i narisoval plan mestnosti, kak ya pomnil ee, do vseh etih opolznej. Vot on, etot plan. Marshrut I - ya poshel ot krestika, s tropy, pryamo ya dolzhen byl vyjti k bochagu, a okazalsya - vidite gde? Daleko sprava. Marshrut II - ot krestika vzyal levej i okazalsya sleva ot bochaga. Marshrut III - kogda ya shel nizom, po ruch'yu, natolknulsya na otkos i vylez k krestiku, hotya voobrazhal, chto lezu pryamo, nikuda ne svorachivaya. Ponimaete? Bol'shogo kuska ovraga - vmeste s peschanym bochagom, zaroslyami malinnika, chertovymi pal'cami na dne ruch'ya, tavolgoj, ptich'imi gnezdami, otlichnym lyzhnym spuskom - ne sushchestvovalo. CHast' ovraga sginula, i nichego ne ostavalos' vzamen. Kak by vam ob座asnit'? Esli vy voz'mete prostynyu i v seredine nozhnicami vyrezhete dyrku, to kuska materii ne budet. No ostanetsya dyrka. Esli by ovrag ruhnul v odnom meste, to ostavalos' by chto-to vrode dyry. A tut poluchalos', budto vokrug vyrezannogo mesta prodernuli nitku i zatyanuli ee, tak chto sovsem nichego ne ostavalos' - ni vyrezannoj materii, ni dyrki. Oshalet' mozhno! Mne kazalos', chto nado poprobovat' eshche raz, i eshche, i eshche. YA ves' izodralsya o kusty i lez k nesushchestvuyushchemu bochagu, kak cherepaha na stenu yashchika. A zayac mel'kal to zdes', to tam i naglo usazhivalsya poodal', kogda u menya opuskalis' ruki. Potom on pokazal mne konfetu. Ili prines - ya tak i ne znayu do sih por. On pereprygnul dorogu, vskinul mordu - odno uho torchkom - i ischez, a v metre ot konca tropy, pod listom podorozhnika, blesnula na solnce konfetnaya bumazhka. Ta samaya, s rozovym kotom v sapogah-nedomerkah. YA podnyal "kota". V nem bylo chto-to zavernuto - ne konfeta, drugoj formy... "Sliznyak"! Govoryashchaya zelenaya shtukovina! Razvorachivaya ee i rassmatrivaya, ya mashinal'no brel vpered. I, podnyav glaza, uvidel, chto stoyu na propavshem kuske tropy, za vtorym povorotom. Podo mnoyu byl spusk, istykannyj kablukami, sleva svetilsya obodrannyj stvol suhogo dereva, za kotoroe vse hvatayutsya pri pod容me, a vnizu, na peske bochaga, vidnelas' svezhaya tropinka... Stop, gde zhe futlyar s blasterom? YA polozhil ego na zemlyu, kogda podnimal "sliznyak". Oglyanuvshis', ya uvidel, chto szadi net oreshnika, iz kotorogo ya siyu sekundu vybralsya. CHto tropa vyhodit iz bagul'nika, i on tyanetsya krugom, i za ovragom tozhe. CHto net tropy, net sledov i, konechno, net chehla s blasterom. YA popal vnutr' "dyry". Ee kraya somknulis', budto nevidimaya ruka akkuratno i neslyshno zatyanula nitku. Zona korablya CHestno govorya, mne hotelos' udrat'. No ya ostalsya. YA ne zhelal begat' krugami, kak osa, zakrytaya v banke ot varen'ya. O tom, chto govoryashchaya shtuka sluzhit propuskom i na vhod i na vyhod, ya prosto ne podumal, i voobshche ne mog zhe ya brosit' Surena Davidovicha! Vot sledy ego botinok - redkie i glubokie. Vidimo, on sbezhal s obryva. YA, oskal'zyvayas' kablukami, pobrel po sledam. Na seredine suhogo rusla, na mokrom, temno-ryzhem peske ih mozhno bylo chitat', kak na bumage. Sledy tanketok Surena Davidovicha, i ryadom razmashistyj sled uzkih, gladkih podoshv. Potom eshche kakie-to sledy, ochen' bol'shie i tuponosye. YA opustilsya na palyj stvol ivy. Po moemu kolenu suetlivo probezhal ryzhij pauchok. Svoi glaza on nes otdel'no, v celom millimetre vperedi golovy. Ryadom so mnoj po otkosu hodil kruglyj solnechnyj blik - peredvigalsya v list'ya oreshnika nad golovoj i opyat' vozvrashchalsya k nogam. YA posmotrel vverh. Tam ne bylo solnca - strannyj zelenyj tuman s zheltymi razvodami. Pomnyu, ya pohlopal glazami, pokrutil v pal'cah "sliznyak", liznul ego i sunul v rot. YA ne znal, kakoe tam tverdoe ili myagkoe nebo, i prilepil shtuku nad seredinoj yazyka. Ona prilipla i zagovorila v tot moment, kogda ya ponyal, chto kruglyj luch ishchet menya, skrytogo za otkosom. YA ne udivilsya. CHemu uzh tut udivlyat'sya... Vnutri golovy zvuchal tonkij golos, znakomo rastyagivayushchij okonchaniya slov: "Ty vklyuchen, nazovi svoe imya". YA potrogal shtukovinu yazykom - ona smolkla. Otpustil - snova: "Ty vklyuchen". SHtukovina pishchala golosom Nelly iz univermaga - vykrutasnym i glupo-koketlivym. YA probormotal: - |j, Nelka, eto ty? (Znakomaya vse-taki!) Golos v tretij raz sprosil o moem imeni. Po pravilam ih igry polagalos' nazvat' imya. Ladno. YA naugad skazal: "Treugol'nik odinnadcat'". Golos otvyazhetsya, i ya vstanu. YA vse ravno podnimus' i otyshchu Sura. - Treugol'nik odinnadcatyj, - koketlivo povtoril golos i umolk. Kogda on govoril, vo rtu stanovilos' shchekotno. YA vstal i shagnul. Luch kachalsya na moej grudi, kak medal'. Strannoe sooruzhenie pobleskivalo verhushkoj, derzha menya v luche. Ono stoyalo na dne ovraga. Bashnya, pohozhaya na ogromnuyu probku ot grafina. Zelenogo, tusklogo, neprozrachnogo stekla. V vysotu ona byla metrov pyat', s shirokoj ploskoj podoshvoj. SHar naverhu - aspidno-chernyj, granenyj, kak nakonechnik blastera. YA stal probirat'sya po ovragu, derzhas' kak mozhno dal'she ot zelenoj bashni, i vdrug grani zabryzgali ognyami po vetvyam i trave, po moemu licu. YA oslep, spotknulsya, upal na ruki. Svet byl strashnoj sily, pochti obzhigayushchij, no v moih glazah, pod bagrovymi pyatnami, ostalos' oshchushchenie, budto ya videl u podnozhiya bashni chelovecheskuyu figuru, poluzakrytuyu vetvyami. Ne otkryvaya glaz, ya popolz cherez kusty. Esli tuda poshel Sur, ya pojdu tozhe. Pojdu. Pojdu... - Devyatiugol'nik - zone korablya, - zagovoril Nelkin golos. - Pozvol'te glyanut' na detenysha. Vezde krugom spokojstvie. Neskol'ko sekund molchaniya: Nelka vyslushivala otvet. Snova ee golos: - Devyatiugol'nik idet v zonu. Predstavlyaete, ya eshche udivilsya, chto prishel'cy vozyat s soboj detenyshej. I pozvolyayut nashim - zagipnotizirovannym, konechno, - smotret' na svoih detenyshej. Pripodnyavshis', ya ostorozhno otkryl glaza - shar ne blestel. List'ya ryadom s nim byli zheltye i skruchennye. I detenysha ya ne uvidel, no chelovek, sidyashchij na ploskoj opore korablya, podnyal ruku i kriknul: - Alesha, perestan' pryatat'sya, idi syuda! YA tebya zhdu. YA poshel kak vo sne, ceplyaya noskami botinok po pesku, glyadya, kak Suren Davidovich sidit na etoj shtukovine v svoej obychnoj, spokojnoj poze, i kurtka na nem zastegnuta, kak vsegda, do gorla, na lbu sinie tochki - sledy poroha, a pal'cy zheltye ot astmatola. YA podoshel vplotnuyu. Tolstyj zayac podskakal i sel ryadom s Surenom Davidovichem.  * CHASTX VTORAYA. POLDENX *  Navodchiki i "posredniki" Kogda Suren Davidovich prognal nas iz podvala, Stepka zabralsya na staruyu golubyatnyu. On byl v otchayanii: Suren Davidovich ostalsya v tire odin - bol'noj, zadyhayushchijsya, obozhzhennyj. Kak on otob'etsya ot Kiseleva s ego banditami? A Stepka mog otstrelivat'sya ne huzhe vzroslogo, on iz pistoleta vybival na vtoroj razryad. I ego vystavili! Stepan sidel v pyl'nom yashchike golubyatni i kusal nogti. Vo dvore, na peschanoj kuche, igrala melkota. Potom pribezhal Verka - tol'ko ego zdes' ne hvatalo... On udral ot babushki, iz-za stola. Rot ves' v yaichnice. Stepke prishlos' posvistet', i Verka, ochen' dovol'nyj, tozhe vlez na golubyatnyu. Priblizhalsya polden', lenivyj veter gnal pyl' na okna podvala. Tam Sur zhdal vragov, i pod tret'im oknom ot ugla lezhal na uzkoj kojke Pavel Ostapovich. Glyadya na eti mutnye, pokrytye tusklym sloem pyli, raduzhnye ot starosti stekla, Stepan ponyal: nastupaet ego glavnyj polden', o kotorom govorilos' v lyubimyh stihah Sura: "Nepravda, budto by on prozhit - nash glavnyj polden' na zemle!..." - Ty na kota pohozh, - vdrug fyrknul Verka. - Molchi, nesmyshlenysh! - skazal Stepan. - A dyadyu Pavla uzhe zakopali? Stepka dal emu po zagrivku. I togda v podvorotne prostuchali shagi. Ves' v chernom, podtyanutyj, spokojnyj, Kiselev spustilsya k dveryam podvala - zhdal, poka otkroyut. On dazhe ne oglyadyvalsya - stoyal i smotrel na dver'. Potom nemnogo naklonilsya i zagovoril v shchel' u kosyaka. "Bu-bu-bu..." - doneslos' do golubyatni. Pogovoriv, on vynul iz karmana ploskuyu zelenuyu korobku i prilozhil k zamochnoj skvazhine. K ruchke dveri gitarist ne prikasalsya, ee povernuli iznutri: on tolknul dver' kolenkoj i ischez v temnote koridora. Strel'by, shuma - nichego takogo ne bylo. Voshel kak k sebe domoj. Verka zahnykal: - YA tozhe hochu k dyade Surenu!... - Stepka prigrozil, chto otvedet ego domoj, k babke. |to bylo v dvenadcat' chasov. Tetka s balkona tret'ego etazha krichala na ves' dvor: "Lenya, Le-enya, stupaj poldnikat'!" Po nej mozhno chasy proveryat'. Stepka razdrazhenno obernulsya na krik. On znal, chto Suren Davidovich ne dast gitaristu vystrelit'. Dazhe kashel' ne pomeshaet Suru vystrelit' pervym, ego znat' nado... No Sur poka ne strelyal. A Kiselev... Blaster b'et besshumno. V pryamom solnechnom svete da eshche skvoz' stekla vspyshki ne uvidish'... "D'yavol'shchina! CHto zhe tam proishodit? Sur ne mog opozdat' s vystrelom, - dumal Stepka. - On derzhit Kiseleva pod pricelom, i ya kak raz nuzhen - svyazat' ili chto. A dver' v podval ne zaperta. |tot gad ne dogadalsya zahlopnut' zamok". - A nu vniz, Valerik! Oni slezli. Verke bylo veleno posidet' s malyshami - on zahnykal. Stepka pogrozil emu kulakom, proskol'znul v prohladnyj, polutemnyj koridor i srazu uslyshal iz-za peregorodki gromkij rychashchij golos Kiseleva: - ... Vo-pi-yushchaya! Otdal klyuchi i oruzhie mal'chishke - neveroyatnaya glupost'! Suren Davidovich spokojno otvechal: - Ugol tretij, ne uvlekajsya. Klyuchi i orushchie otdal Gabrielyan, a ne ya. D'yavol'shchina! "Gabrielyan, a ne ya"! A on - kto? Vmeshalsya slabyj golos: - Brat'ya, tak li neobhodimy eti treshchotki? V milicii celyj arsenal. I svoego oruzhiya hvataet... kak ty ego nazyvaesh'? - Blastery, - skazal Sur. - Mal'chiki tak nazyvayut. - "Mal'chiki"! - ryavknul Kiselev. - Nemedlenno, nemedlenno izolirovat' etih mal'chikov! Pyatiugol'nik, ty svyazalsya s postom? - Dorozhnyj post ne otzyvaetsya, - dolozhil slabyj golos. - Kontrol' pokazyvaet pomehi ot avtomobil'nyh dvigatelej. Raz容zdilis'... - Doktorsha gonyaet liho, - probormotal Kiselev. - Dadim Raschetchiku zapros na blyudce. Ty eshche ne vidish', Pyatiugol'nik? - Poka eshche slepoj. - Nu podozhdem. Daj zapros na blyudce, - skazal Kiselev. - Kvadrat sto tri! Sejchas zhe otyshchi mal'chishku s klyuchami. Golos Surena Davidovicha otvetil: - Est' privesti mal'chishku... Skripnul otodvigaemyj taburet. - Tak ili inache, ego neobhodimo... - zagovoril Kiselev, no Stepka bol'she ne slushal. Vyletel naruzhu, podhvatil Verhu i potashchil ego cherez ulicu, za kiosk "Soyuzpechati". Teper' ih sam SHerlok Holms ne uvidel by, a oni skvoz' stekla mogli smotret' vo vse storony. - Valerik, srochnyj prikaz! - vypalil Stepka. - Duj k Malgose, vyprosi ee plat'e v goroshek, sinee, skazhi - mne nuzhno. Prikaz! I ni slova nikomu! Verka tak i vytarashchilsya. Stepka skazal, chtoby plat'e zavernuli poluchshe, zavyazali verevochkoj. Esli Malgosi net doma, pust' Verka zhdet ee. Plat'e pritashchit' na golubyatnyu. I nikomu, ni pod kakim vidom pust' ne govorit, chto v svertke i gde Stepan. Dazhe dyade Suru. Verka propishchal: "Est'!" - i ubezhal. A Suren Davidovich vyshel iz podvala i skrylsya v glubine dvora. Postoyal chut'-chut', popravil kurtku i ushel. Vot d'yavol'shchina, on dolzhen boyat'sya Sura! Proklyatye gady! Oni dobralis' do Sura, ponimaete? |togo nel'zya ob座asnit'. Vy ne znaete, kak my lyubili Sura. Teper' Stepka za nim sledil, a nash Suren Davidovich druzhelyubno razgovarival s vragami i sam stal odnim iz nih pod klichkoj "Kvadrat sto tri". - Nu, derzhis'... - probormotal Stepan. Peremahnul cherez ulicu. Na begu brosil svyazku klyuchej skvoz' reshetku v kolodec pered zalozhennym oknom podvala. Vyglyanul iz-za truby i uvidel Surena Davidovicha. A, idesh' k golubyatne... Znaesh', gde iskat'... Vot on skrylsya za nizhnej, doshchatoj chast'yu golubyatni i pozval ottuda: "Stepik!" Bokom, kosya glazami to na nogi Sura, to v priotkrytuyu dver' podvala, Stepan skol'znul v koridor. Pri etom so zloradstvom podumal: "Velel nablyudat' - pozhalujsta..." V koridore stoyala ogromnaya, korichnevogo dereva veshalka. Na nej kruglyj god visel rybackij tulup Surena Davidovicha, tozhe ogromnyj, do pyat. "Poluchaj svoj glavnyj polden'", - podumal Stepan, zabirayas' pod tulup. V kladovoj molchali. Skol'ko vremeni Verka budet begat' za plat'em? Esli Malgosya prishla iz shkoly i esli srazu dast plat'e - minut dvadcat'. Poka proshlo minut pyat'. Sur, naverno, obhodit pod容zdy. Tol'ko by Verka ne narvalsya na nego. Malgosya Budzinskaya - devochka iz nashego klassa. Ona pol'ka, ee zovut po-nastoyashchemu Malgozhata. SHtuku s pereodevaniem oni so Stepanom uzhe prodelali odnazhdy, pod Novyj god, - pomenyalis' odezhdoj, i nikto ih ne uznaval na maskarade. V kladovoj molchali. Stepka, sidya pod tulupom, tomilsya. Reshil poschitat', skol'ko raz za segodnya prishlos' pryatat'sya. Raz desyat' ili odinnadcat' - sploshnye pryatalki. Nakonec zagovorili v kladovoj: - Blyudce ne posylayut, - progovoril Rubchenko-Pyatiugol'nik. - Riskovanno. Nad nami prohodit sputnik-fotograf. - Bud'te schastlivy, perestrahovshchiki, - serdito otozvalsya Kiselev. Rubchenko zasmeyalsya: - |-he-he... Stepka slyshal, kak on povernulsya na krovati i kak zaskripel taburet-razvalyuha pod Kiselevym. - A ty ne gogochi, - tiho progovoril Kiselev. - Zabyvaesh'sya... - Vinovat, - skazal Rubchenko. - Vinovat. Kapitanu Rubchenko ne povezlo, a monteru Kiselevu pofartilo. - Ty o chem eto? - O chem, sprashivayut! - Odin stal Uglom, a drugoj - Pyatiugol'nikom, - probormotal Rubchenko. - Potomu i sidish' v nizshem razryade, - nastavitel'no skazal Kiselev, - chto putaesh' sebya, Desantnika, s telom. |to nado izzhivat', Pyatiugol'nik. Ty ne otklyuchilsya ot Raschetchika? - Molchit. Kiselev vyrugalsya. Rubchenko zagovoril prinizhenno: - YA, konechno, Pyatiugol'nik... vsego lish'. - Nu-nu? - Telu moemu, kapitanu milicii, polagalsya by Desantnik razryadom povyshe... - Vozmozhno. U nego dolzhny byt' cennye znaniya. Govori. Rubchenko otkashlyalsya. Bylo slyshno, chto on kashlyaet ostorozhno - naverno, rana eshche bolela. - Tak ya chto govoryu... Staruha i mal'chishka mogut proskochit' v rajon. Tak? Nepriyatnyj fakt, ya soglasen. No treba eshche posmotret', opasnyj li etot fakt. Poka rajonnoe nachal'stvo raskumekaet, poka s komandovaniem okruga svyazhetsya, a general zaprosit Moskvu - o-go-go! - minimal'no shest' chasov, poka dvinut podrazdeleniya. Mi-nimal'no! Tak eshche ne dvinut, eshche ne poveryat, upolnomochennogo poshlyut udostoverit'sya, a my ego... - My-to ego ispol'zuem, - skazal Kiselev. - Vo! A on v okrug i otraportuet: sumasshedshaya staruha, provokacionnye sluhi i te de. - Zdes' tebe vidnee. Ty zhe milicejskij, "musor"... - Pravil'no, pravil'no! - l'stivo podhvatil Rubchenko. - A za "musora" poluchite pyatnadcat' sutochek, molodoj chelovek! Stepka zasunul kulak v rot i ukusil. Potom eshche raz. On uzhe ponimal, chto Pavel Ostapovich ne vsegda byl takim, chto ego tol'ko nyneshnim utrom prevratili v "Pyatiugol'nika", i snachala Stepka pochuvstvoval oblegchenie, potomu chto samoe strashnoe bylo dumat': oni vsyu zhizn' pritvoryalis'. I dazhe Suren Davidovich. No tol'ko snachala bylo oblegchenie. Teper' Stepka kusal kulak, poka krov' ne bryznula na guby, i vsem telom chuvstvoval, kakoj on malen'kij, slabyj, i sidit, kak krysa, v shkafu, provonyavshem ovchinoj. - ... Pyatiugol'nik - Pyatiugol'nik i est'... - zagovoril Kiselev. - Okrug, podrazdeleniya... V etom li delo? Informaciya vsegda prosachivaetsya, drug milyj. Na to ona i informaciya... - Kiselev, pohozhe, dumal vsluh, a ne govoril s kapitanom. - Zagvozdochka-to v inom, v inom... Raschetchik ne pomnit ni odnoj planety, sohranivshej yadernoe oruzhie. Merzkoe oruzhie. Stoit lish' dikaryam ego vydumat', kak oni puskayut ego v hod i unichtozhayut ves' material. Koshmarnoe delo. - Ty videl eto? - Da. Mnogo desantov nazad. Pustaya byla planeta. - Skol'ko materiala gibnet, - skazal Rubchenko i vdrug prohripel: - H-hospodi! Tak zdes' yadernogo oruzhiya navalom! Kak oni vyzhili, Ugol tretij? - Ne uspeli peredrat'sya, - ravnodushno skazal Kiselev. - Sejchas eto nevazhno. Ty radius dejstviya vodorodnoj bomby znaesh'? - Otkuda mne znat'? Govorili, pravda... na lekcii... - Nu-nu? - Zabyl. Skleroz odolevaet. - Otvratitel'naya planeta, - skazal Kiselev. - Nikto nichego tolkom ne znaet. Bomby, rakety, deti... Merzost'. A ty govorish' - upolnomochennyj. On bol'she nuzhen nam, chem im: hot' radius dejstviya uznaem. - Ne posmeyut oni brosit', ved' na svoih! - Mogut i posmet'. Oni zamolchali. Stuknula dver', bystro proshel Suren Davidovich. Stepka, kak ni byl potryasen, udivilsya: Sur sovershenno tiho dyshal, bez hripa i svista. Gde zhe ego astma? - Kak skvoz' zemlyu provalilsya, - skazal Sur - Kvadrat sto tri. - Ob座avlyayu ego primety. - Ob座avil uzhe, - proshelestel Rubchenko. - Primety ego izvestnye... - Pochemu on skryvaetsya ot tebya? - sprosil gitarist. - Umen i podozritelen, kak bes. Prirozhdennyj razvedchik. Stepan vse-taki pokrasnel ot udovol'stviya. Kiselev vyrugalsya, skazal: - Ne budem teryat' vremya, Desantniki. Kvadrat sto tri, korabl' ne ohranyaetsya, a obstanovka skladyvaetsya slozhnaya. Spravish'sya? Tam eshche Devyatiugol'nik. Preduprezhdayu: luchemetami ne pol'zovat'sya! - Est', - skazal Sur. - Pyatiugol'nik, mashinu! - Vyzyvayu. - Mashin hvataet? - sprosil golosom Sura Kvadrat sto tri. Kiselev otvetil: - SHtuk tridcat'. Poka hvataet. - YA vizhu, vy vremeni ne teryali v samom dele. Oni zamolchali. Naverno, Kvadrat sto tri smotrel v okno - golos Sura progovoril: - Kakoj sil'nyj veter. Pyl'. - Ne teryali... - podtverdil Kiselev. - Ajn moment! Kvadrat, ved' ty byl v "malom posrednike"! - Konechno. Ty menya i vypustil. - Ty zhe ne v kurse naschet detej. Syurprizec. Na etoj planete detenyshi... (V eto vremya Rubchenko kashlyanul, i Stepka ne rasslyshal poslednego slova.) Kvadrat sto tri prohripel: - CHto-o-o? A Ugol okrysilsya: - To, chto ya govoryu! I nechego chtokat'! Do shestnadcati let primerno - sejchas utochnyayut. Stepka snova prihvatil zubami kulak. Govoryat: "detenyshi" i chto-to skvernoe "utochnyayut", i Fedya-gitarist krichit na Sura, a tot svoim privychnym, grustnym golosom govorit: - Kakaya neozhidannost'! Do shestnadcati let - tret'ya chast' vsego naseleniya. Tret'ya chast', skazhi! A do signala navodki eshche sem' chasov, ah kak nehorosho!... Nuzhno ochen' ohranyat' navodchika. Kiselev promolchal, i, vidimo obodrennyj etim, Rubchenko podderzhal Sura: - Proklyataya rabota! Znaesh', skol'ko Desantnikov na teleskope? Ne berem svoego navodchika... - Mol-chat'! - vzorvalsya Kiselev. - Vspomni o raspylitele, Pyatiugol'nik dvesti! A nu dvigaj v gorod i dejstvuj po raspisaniyu... Najdesh' mal'chishku - obezvred' ego. Stupaj! |skadra zhdet na orbite, a kazhdyj Pyatiugol'nik rassuzhdaet... Krysa opyat' zashevelilas' pod veshalkoj. Skripnula dver' kladovoj - tyazhelo stupaya, proshel Rubchenko. Bintov na ego golove ne bylo. Pochti totchas vyshli i Sur s Kiselevym. No prezhde oni pogovorili o tom, chto signal budet poslan v dvadcat' chasov plyus-minus pyat' minut, a do teh por nado derzhat'sya, hot' tresni. Prohodya po koridoru, Sur sprosil: - Sledovatel'no, vysshie razryady sosredotocheny pri teleskope? - Poka shtab ves' v razgone. Oni zahlopnuli dver' tira snaruzhi. V koridore stalo sovsem temno. Akkuratnyj zaveduyushchij tirom ne zabyl vyklyuchit' elektrichestvo v kladovke. Stepka, chtoby uteshit'sya, probormotal: "Vy - s nosom, a ya - s oruzhiem..." Probralsya v kladovuyu i uzhe protyanul ruku k sejfu... D'yavol'shchina! Klyuchi-to valyalis' na protivopolozhnoj storone doma, v kolodce pered zalozhennym oknom strelkovogo zala! On rvanulsya bezhat' za klyuchami. Ostanovilsya. Oni opovestili vseh svoih cherez govoryashchie shtukoviny. Skol'ko ih, neizvestno. Kazhdyj mozhet shvatit' za shivorot. Dazhe Verka ne nadezhen - povstrechalsya emu takoj tip, i gotovo. Verka, Verka... CHto-to tam u nih eshche s det'mi. Proveryayut... Stepan prisel za stop, chtoby podumat'. Na polu kladovoj valyalis' binty, vata vperemeshku s betonnym shlakom iz steny. Sur zahlopnul naruzhnuyu dver'. Znachit, vozvrashchat'sya ne sobiraetsya. Znachit, mozhno otsidet'sya zdes', poka vse ne konchitsya. Est' hleb, sahar, korobka yaic. Voda v krane. Noch'yu vyberetsya, dobudet klyuchi - i on vooruzhen, kak v kreposti. Nachnut lomit'sya - budet strelyat' skvoz' dver'. Est' gazovaya plitka i vermishel'. I knigi. On videl v okoshke golubyatnyu - yarko-zelenye stolby, setku. Predstavil sebe, kak on budet sidet', slovno krysa pod veshalkoj, a Verka budet zhdat' v golubyatne, poka eti ne najdut. Malysh sejchas dolzhen yavit'sya. Minut pyat' Stepka prosidel, glyadya v okno. Ego mysli kolotilis', slovno o kamennuyu stenu, o "malyj posrednik". Vot, znachit, kak oni oruduyut? |tot zelenyj yashchichek, kotoryj Kiselev prilozhil k dveri podvala, vot chto privez v ryukzake serzhant - "malye posredniki". Oni i vnushayut lyudyam naschet "Kvadratov" i "Uglov" i zastavlyayut dejstvovat' zaodno s prishel'cami. Stepka pervyj raz tverdo proiznes pro sebya eto slovo. Da, prishel'cy, i oni hotyat zagipnotizirovat' vseh lyudej! Ne ubivat', a pokorit' gipnozom. |to gnusno. Odnako eshche ne osobenno strashno, bud' u nih tol'ko odin "posrednik"-gipnotizer. Mnogo narodu s nim ne obrabotaesh'. No esli kazhdyj iz zagipnotizirovannyh gulyaet s takoj shtukoj v karmane? Togda im celaya armiya ne strashna. CHto zhe delat'? D'yavol'shchina! O malen'kih "posrednikah" Aleshka ne znal, uezzhaya... Solnce oboshlo dom i svetilo v pyl'nye stekla, prishlos' vlezt' iz krovat' nogami, chtoby ubedit'sya: eto Valerik. On bezhal s korichnevym malen'kim chemodanchikom, nogi v korotkih shtanishkah tak i mel'kali. Stepka pozhal plechami, vzdohnul i poshel naruzhu. Oglyadelsya, ryvkom vskochil na golubyatnyu. Koe-kak on ugovoril Verhu pojti domoj i tam zhdat' sleduyushchego prikaza. Ostavshis' odin, natyanul plat'e, spryatal bryuki v chemodanchik i slez s golubyatni. Uzhasno nelovko bylo v plat'e. Malgosya-umnica, dogadalas' prislat' i platochek iz takoj zhe, kak plat'e, materii v belen'kij goroh. Oni nedavno prochli pro Geka Finna, kak on pereodevalsya pod devchonku. Stepan tverdo zapomnil: nel'zya sovat' ruki v karmany, a kogda tebe chto-nibud' brosyat na koleni, nado ih ne sdvinut', a razdvinut', chtoby pojmat'. Tak tam napisano. Pervym dolgom on vyudil iz yamy klyuchi - v yubke lazit' bylo strast' kak neudobno. Vernulsya v tir, peretashchil vse vintovki iz kladovoj v strelkovyj zal i zapryatal pod meshkami s peskom. Potom vzyal v chemodanchik dva boevyh pistoleta, dve korobki patronov, obojmy. Zaper sejf, kladovuyu, polozhil klyuchi tozhe v Malgosin chemodan i ushel. Kuda brosit'sya? Stepan hotel prorvat'sya v rajon ili v voinskuyu chast', chto stoit nedaleko ot shosse. K dvum chasam on prishel na avtobusnuyu stanciyu. On ved' ne znal, chto avtobusnye rejsy otmeneny, chto v vos'mi kilometrah ot goroda stoit zastava i nikogo ne propuskaet dal'she. Vse eto emu skazali uzhe na stancii. Tam shumeli vozbuzhdennye lyudi, gromko rydala zhenshchina v chernom plat'e. Pri Stepke vernulsya gruzovik, nabityj lyud'mi, oni s krikami posypalis' naruzhu: "Vernuli! Miliciya ne propuskaet! Most obvalilsya!" Kassirsha, stoya na stupen'kah avtostancii, uspokaivala narod. Odin paren' sprosil Stepana, prinimaya ego za devochku: - Daleko sobralas'? - V rajon, dyaden'ka. Paren' kivnul. - V gosti? Stepka ne otpiralsya - v gosti. Paren' kachalsya s nogi na nogu, ruki zasunul v karmany i zlobno kuril, ne svodya glaz s kassirshi. On byl dlinnyj, s ugol'nym chubom. Rot u nego byl primetnyj - izognutyj, kak lunnyj serp, tak chto poluchalas' ulybka na blednom, zlom lice. - Kak tebya zvat'? - Malgosya, - lyapnul Stepka, ne podumav, i stal pyatit'sya, potomu chto paren' opustil glaza i probormotal: - Glyadi, kak vyrosla. Ne uznaesh'... - On vyplyunul okurok. - SHla by domoj. On povernulsya shirokoj spinoj i vvintilsya v tolpu. CHerez sekundu ego antracitovaya golova blestela uzhe daleko v storone - on sel na skamejku posredi skvera i zakuril. Stepan stal probirat'sya k nemu, potomu chto paren' vnushal doverie. I byl ne iz teh. Kak on eto uznal? Ochen' prosto. Oni s Malgosej sovershenno ne pohozhi. Ona smuglaya, chernobrovaya, a Stepka - belobrysyj i vesnushchatyj. CHelovek iz teh, znayushchij Malgosyu, obyazatel'no by zapodozril neladnoe, ved' Stepkiny primety peredal Rubchenko - "Desantnik". No chubatyj okazalsya neposedoj. Vskochil, opyat' vyplyunul okurok, protisnulsya k kassirshe i zakrichal na nee: - Kogda perepravu navedut, govorite tochno! Kogda? Sapery vyzvany? - YA chelovek malen'kij! - vereshchala kassirsha. - YA saperami ne komanduyu! - A Berezovoe? - garknul chubatyj. - Gryaz' tam, gryaz'! - nadsazhivalas' kassirsha. - Gryaz', mashiny vyaznut! - Pa-anyatno, - skazal paren' i snova metnulsya v tolpu. Stepan pripodnyalsya na noskah i uvidel ryadom s ego shevelyuroj milicejskuyu furazhku. Paren' energichno nasedal na milicionera. Ih srazu obstupila kucha narodu. Stepan vlez na skamejku. D'yavol'shchina! Rubchenko uspel pereodet'sya v formu. CHubatyj govoril s voskresshim kapitanom! Rubchenko vzyal parnya pod pravyj lokot'. So storony eto vyglyadelo sovsem nevinno: obhoditel'nyj oficer milicii ob座asnyaet polozhenie vzvolnovannomu gorozhaninu. Dela, vidimo, pechal'nye - tot svobodnoj rukoj shvatilsya za serdce... On eshche ne opustil ruku, a Stepki uzhe ne bylo poblizosti, vot kak. Teper' delo vremeni - rano ili pozdno on vspomnit pro lozhnuyu Malgosyu... On zabilsya v shchel' mezhdu palatkoj "Ovoshchnoj bazar" i pustymi yashchikami. CHasy na avtostancii pokazyvali chetvert' tret'ego. On dumal tak, chto volosy shevelilis'. Do nevedomogo "signala" ostavalos' men'she shesti chasov. Esli by Stepan kakim-to chudom i probralsya v rajon, to za chas do signala, nu, za poltora. |to pervoe. Vtoroe: Aleshka s doktorom mogli i prorvat'sya. Oni na mashine, da eshche s blasterom. I tret'e: on, Stepka Sizov, rvanul na avtostanciyu iz trusosti, iz chistoj trusosti. Ispugalsya etih, reshivshih s nim raspravit'sya. Kogda Stepka nachinal somnevat'sya v svoej hrabrosti, emu uderzhu ne bylo. Teper' on znal, chto ne uedet, dazhe esli za nim prishlyut personal'nyj samolet. U nego est' oruzhie. On pronik v ih plany. On nadezhno zamaskirovan, i plevat' emu, chto on odin i nikomu ne mozhet doverit'sya! - Plevat'! - probormotal Stepka. - Da im na menya pokrepche naplevat'. |h, d'yavol'shchina! S eskadroj-to na orbite... Ta-tara-ta... - propel avtomobil'nyj gudok. Siplyj golos prokrichal: - Na Sinij Kamen' vezu i k teleskopu! Besplatno! K teleskopu? Stepka promchalsya cherez skver, mimo rebyat s prygalkami i vlez v gruzovik - tot samyj, kotoryj pri nem vernulsya na avtostanciyu. Zasvistel veter, zamel'kali odin za drugim: molokozavod, vtoroj mikrorajon, shkola, univermag, pochta, sinyaya vyveska milicii, dom s tirom. Stepan sidel, prizhimaya k grudi chemodanchik. On vse-taki zdorovo zaputalsya, i prostoe reshenie, kotoroe hodilo sovsem ryadom, uskol'zalo ot nego, kak upavshij v vodu kusok myla uskol'zaet ot ruki. Ta-ra-ta... - snova propel gudok, i Stepka shvatil eto reshenie. Signal! Signal v dvadcat' chasov - navodchik - eskadra! Ona zhdet na kakoj-to orbite - eskadra, prishel'cy, tam, a zdes' - ne nastoyashchie prishel'cy. Oni dolzhny podgotovit' placdarm i v dvadcat' chasov poslat' signal s "navodchika". CHto takoe "navodchik"? Oni sami skazali, chto svoego "navodchika" u nih net. Teleskop ispol'zuyut kak "navodchik". Ved' nash radioteleskop ne prostoj, on priemno-peredayushchij, nam rasskazyvali na ekskursii. On mozhet prinimat' radioizluchenie iz kosmosa i mozhet upravlyat' poletom kosmicheskih k