orablej. Navodit' ih na cel'. Navodchik, ponimaete? Zagipnotizirovannye rabotayut kak peredovoj desant i v dvadcat' chasov poshlyut nastoyashchim prishel'cam signal: placdarm zahvachen. Po luchu nashego radioteleskopa lozhnye prishel'cy sumeyut napravit' hot' tysyachu korablej, i oni budut sadit'sya vokrug nashego gorodka sovershenno spokojno! U nas dazhe telefona teper' net, slovno v kamennom veke! Korabli budut sadit'sya, a krugom nichego ne uznayut. "|ti pryamo drozhali, kogda govorili o teleskope, - dumal Stepan. - Kogda Pyatiugol'nik skazal: "Ne berem svoego navodchika", gitarist tak i ryavknul... Oni i Tugarino vybrali iz-za teleskopa". ... Dobrodushnaya tetka s cyplyatami, buntuyushchimi v korzine, naklonilas' k Stepanu i sprosila: - Devochka, ty tifom bolela? - On promolchal, ona gromko zaohala: - Da ya by takuyu mat' poslala rybu chistit', a ne ditev vospityvat'!... Kto-to zasmeyalsya i sprosil, pochemu rybu chistit', a tetka kudahtala, chto devchushechka strizhenaya, blednaya i bormochet nevpopad, a rybu chistit' - ne detej vospityvat'. Okazyvaetsya, Malgosin platochek valyalsya na polu, i tetka s cyplyatami zavyazala ego na Stepke "po-modnomu", pod podborodkom, - edva ne zadushila. - Vertolet, vertolet! - kriknul kto-to. Pravda! S yuga, ot rajona, tarahtela zelenaya strekoza, i Stepka edva ne vyvalilsya iz gruzovika, kotoryj zamedlil hod, chtoby voditel' i vse passazhiry mogli polyubovat'sya. U-ru-ru! Vertolet, voennyj! Znachit, dobralis' doktor s Alehoj, i budet teper' poryadok! On zabyl, chto cherez Berezovoe oni edva-edva spustya polchasa mogli pribyt' v rajcentr, i oral "u-ru-ru!", poka vertolet sadilsya na sovhoznyj vygon, razduvaya puchki proshlogodnej viki. Tol'ko on sel, iz blizhnego pereleska vyvernulsya gorsovetovskij "gazik" i podkatil vplotnuyu k vertoletu, pod medlenno vrashchayushchijsya vint. Bylo vidno, kak trepeshchet brezentovaya krysha "gazika", - Stepkin gruzovik proezzhal sovsem blizko ot mesta posadki. Iz puzatoj kabiny vybralis' dvoe - voennyj i grazhdanskij. Dvoe mestnyh vstrechali ih v promezhutke mezhdu mashinami. Stepka ne rassmotrel vstrechayushchih - meshal kuzov avtomobilya. Priezzhih on videl horosho: major, zatyanutyj "v ryumku", s krupnym, krasivym licom, a grazhdanskij - nevysokij, s primetnoj blestyashchej sedinoj, v primetnom temno-serom kostyume i s nachal'stvennoj postanovkoj golovy. Vse nalyubovalis' vstrechej, gruzovik zagudel, i v pyatidesyatyj raz za etot neskonchaemyj den' Stepan uvidel proklyatyj zhest - dvumya rukami za serdce: dva cheloveka, chetyre ruki... On zabilsya v svoj ugol. Dva cheloveka, eshche dva. Vdrug stalo beznadezhno-otchayanno. Tak lovko, tak spokojno eto prodelyvalos'. Oni brali nas bez vystrela. Komanda vertoleta navernyaka nichego ne zametila: dostavili passazhirov, kuda bylo prikazano, i - t-r-r! - zatarahteli obratno. Te mogli i vertolet zahvatit', no pochemu-to ne pozhelali. Pomilovali. Iz vseh zritelej eto ponimal odin lish' mal'chishka chetyrnadcati let. On ehal k teleskopu, i na kolenyah u nego stoyal chemodanchik s dvumya pistoletami i sotnej patronov k nim. Vse. Bol'she nichego ne bylo. Vhodi! - ... A kakoe bol'shoe udovol'stvie bylo vypit' ryumashechku i kapustkoyu kochannoj zakusit'!... Ot Sinego Kamnya gruzovik shel pustoj. Stepku razvlekal poslednij poputchik - malen'kij goluboglazyj starik, pryamen'kij, s vysokim vypuklym lobikom ya smeshnym rtom. Nizhnyaya guba - skovorodnikom, kak u Valerki, kogda on sobiraetsya vzvyt' belugoj. Stepka ne znal ego, potomu chto starichok byl derevenskij i pryamo iz derevni prishel i nanyalsya ohrannikom na teleskop. Po doroge ot Sinego Kamnya on rasskazal, kakoj on ran'she, v derevne, byl zdorovyj i kak ego dve vojny ne probrali, a sidyachaya rabota prishibla tak, chto on chetyre nedeli prolezhal v rajonnoj bol'nice. On ot hohota nalivalsya krov'yu, vspominaya, kak emu "pitanie neposres'venno k kojke podvozili, na rezinovom hodu". I zapretili emu pit' i pshenichnoe vino, i legkoe vino, i dazhe pivo... Tak on boltal, tarashcha ozornye glaza, a Stepka dumal o svoem i, kazalos' by, sovershenno ego ne slushal. Kogda zhe starichok sprosil, zachem "mademazel'" edet k teleskopu, Stepka vdrug bryaknul: - Posylku vezu, dedushka. - Bol'no delovaya, - otmetil starichok. - Dlya kogo peredacha-to? - Dlya Portnova Vyacheslava Borisovicha, - snova bryaknul Stepka. - Zna-atnyj chelovek! - voshitilsya poputchik, no v ego podvizhnom lichike promel'knulo chto-to ironicheskoe. - Zna-atnyj... Nep'yushchij! Vidimo, ironiya i otnosilas' k poslednej harakteristike Vyacheslava Borisovicha. Ded ne mog vzyat' v tolk, pochemu zdorovyj, molodoj i "znatnyj" chelovek po svoej vole otkazyvalsya i ot pshenichnogo vina, i ot legkogo vina, i dazhe, kak govorili, ot piva. - A chto v posylke soderzhitsya? - Ne znayu, - skazal Stepka. - Moe delo peredat'. On rasschityval, chto ded, kak ohrannik, provedet ego k Portnovu. Starichok byl, nesomnenno, ne iz teh, - smeyalsya veselo, tonko, zalivisto i ochen' smeshno raspahival bol'shoj rot s krepkimi chernymi zubami. Te smeyalis' grubo, korotko. Kak layali. - Peredash', peredash', vot sejchas i peredash', - boltal poputchik. - Schitaj, priehali... Postovoj pozvonit, Portnov podoshlet na prohodnuyu Zojku-sekretarshu, poluchish' shokoladku - i lataty... Mihalych! - zavopil on pryamo iz kuzova ohranniku, stoyashchemu u vorot. - Mihalych, tuta mademazel' s posylkoj k Portnovu. Stepka smotrel na noski svoih botinok. Vlopalsya! YAsnoe delo, on ne sobiralsya otdavat' chemodan s oruzhiem odnomu iz teh. On hotel pod vidom posyl'noj probrat'sya k Portnovu, a eshche luchshe - k professoru Bystrovu, direktoru. A teper' chto? Govorit', chto poshutil, to est' ona poshutila, i nikakoj posylki netu? Ili trebovat', chtoby ego samogo proveli k Portnovu? On sidel v mashine, poka voditel' ego ne shuganul. Soskochil. Pistolety bryaknuli v chemodane. Ded-poputchik suetlivo otryahivalsya. Ohrannik ot vorot probasil: - YA-to dumal, ty s vnuchkoj priehal. Zdorov? - |-e! Byla u sobaki kata... - zatarahtel starichok. - Zavelsya, - skazal ohrannik. - Stupaj v dezhurku, Prokof'ev... Ustav tebe prochtut... novyj. Ha, ha... Stepka, naverno, pobelel: on-to znal, kakoj "ustav" prochtut veselomu starichku v dezhurke. Ohrannik neskol'ko sekund smotrel na nego s mrachnym interesom. - CHego privezla? Stepka promolchal, vygadyvaya vremya. - A nu pokazhi. - Ohrannik protyanul ruku za chemodanom. Stepka otoshel na dva shaga. Ohrannik uhmyl'nulsya i, nakloniv golovu, stal smotret' na devchonku. Stepka reshitel'no vyderzhal ego vzglyad. Dogoni, poprobuj... Mihalych pozhal plechom, splyunul i pokazal na vorota: - Begi von nalevo, v laboratornyj korpus, po lestnice na vtoroj etazh i nalevo do konca. Stepka poshel. V vorota i nalevo po betonnoj chistoj dorozhke, po rasplyvchatym polosam teni, padayushchim ot stal'nyh ferm teleskopa. On shel v proklyatoj yubke, i nel'zya bylo sunut' ruki v karmany, i szadi, ot vorog, na nego smotrel mrachnyj Mihalych. I nevozmozhno bylo znat', chto zhdet vperedi. Sovershenno svobodno nevedomoe nechto, umeyushchee gipnotizirovat' lyudej za dolyu sekundy, vladeyushchee blasterami, zelenymi radiostanciyami "sliznyakami" i prochej d'yavol'shchinoj, - sovershenno svobodno, dumal Stepka, ono moglo prosledit' za kazhdym ego shagom i uznat', chto on vezet v chemodane, i narochno prikazat' propustit' ego. Vot korpus. Dvuh shagov hvatalo kak raz ot odnoj tenevoj polosy do sleduyushchej. Vot korpus i dver'. Vhodi! Skol'ko vremeni ty mechtal o pistolete v pravoj ruke i pistolete v levoj ruke, - vhodi! Ty umeesh' strelyat' s levoj, strelyat' bystro i popadat'. Ohota tebe strelyat', Stepan? Ne svorachivaj na kryl'co, idi pryamo, vokrug holma i k zaboru... Tebe zhe sovsem neohota strelyat'... On voshel. Za steklyannoj dver'yu myagkij plastmassovyj kover namertvo glushil shagi. Po lestnice, kak reka, stekala myagkaya dorozhka. Stepka podnimalsya s usiliem, budto plyl protiv techeniya. Korpus byl tih i bezlyuden, tishina zhuzhzhala v ushah. Pustoj koridor smotrel na Stepana blestyashchimi glazami lamp. Redkie dveri byli tolsto obity kremovym plastikom. Doshchechki viseli naklonno na vypukloj obivke: Stepke otsvechivalo, rostom on byl mal. Pripodnimalsya na cypochki, chtoby prochest': "Lipilien' R. A.", potom "Krotova 3. B." i vot "Portnov V. V." Stepan oglyanulsya. Pokazalos', chto nevidimye prishel'cy-gipnotizery visyat nad dveryami, kak vozdushnye shary, i smotryat nevidimymi glazami. I on, spasayas' ot nevidimyh glaz, dernul dver' i ochutilsya v temnom, uzkom tambure. Nabrav polnuyu grud' vozduha, tolknul vtoruyu dver' i ochutilsya v kabinete, naprotiv pis'mennogo stola. Vy dumaete, chto vas nel'zya ubit' - Zdravstvuj, zdravstvuj! - Portnov ulybalsya i kival, vyglyadyvaya iz-za nastol'noj lampy. - Ty ko mne, devochka? Oslepitel'noe solnce bilo v steklyannuyu stenu kabineta. Stepka prizhmuril glaza. - Ty ko mne? - povtoril Portnov. On, pripodnyavshis', posmotrel na chemodan. Stepka kivnul: u nego perehvatilo golos. - Nu, rasskazyvaj... Stepka bystro prisel na stul sprava ot dveri, vzdernul chemodan na koleni, priotkryl. Portnov, ulybayas', postavil rebrom na stol ploskuyu zelenuyu korobku razmerom s papirosnyj korobok. Takuyu zhe korobku gitarist prinosil k dveryam tira. Stepka uznal ee, no uzhe nekogda bylo putat'sya. On priderzhal kryshku chemodana levoj rukoj, pravoj nashchupal rukoyatku "Makarova", vyhvatil ego i predupredil: - Spusk so "shnellerom", strelyayu bez preduprezhdeniya... Ruki! Ruki inzhenera bezzhiznenno lezhali na stole. Serye, bezzhiznennye guby progovorili: - Pistolet - ne igrushka dlya devochek. Daj syuda. - Nu uzh net... |tu shtukovinu ostav'te v pokoe! Ruka otodvinulas' ot zelenoj korobki. Inzhener gluboko vzdohnul, shcheki kak budto porozoveli. - Igraesh' v razvedchikov, ditya veka? CHego ty hochesh', sobstvenno? - Pogodite, - skazal Stepka. - YA vam snachala skazhu vot chto. I ne zabyvajte o "shnellere". (Tot kivnul ostorozhno.) YA znayu, chto vy dumaete, budto vas nel'zya ubit'. Vy ozhivete, da? - Ty soshla s uma, - prosheptal inzhener. - Ty chto-to putaesh'. - Nu uzh net. |to vy ne ponimaete, chto na takom rasstoyanii vam razneset golovu v kloch'ya... Inzhener opyat' kivnul i prishchurilsya. Stepka podumal, chto zrya on vykladyvaet pro ozhivanie. - Predpolozhim, ya eto ponimayu, - progovoril Vyacheslav Borisovich. - CHto dal'she? Otkuda ty vzyala, chto menya nel'zya ubit'? - |to vam vse ravno. Vy dolzhny vyvesti iz stroya teleskop. - Zachem? - Vy sami znaete. Inzhener uhmyl'nulsya: - Mozhno pochesat' zatylok? Nel'zya... Nu, schitaj, ya pochesal. Kak zhe ya vyvedu iz stroya teleskop, po-tvoemu? - A mne plevat', kak. - Rassudi sama, ditya veka. Predpolozhim, ya soglasilsya i poshel v apparatnuyu s dubinoj - lomat' i krushit'. Ved' ty pojdesh' so mnoyu, so svoim "shnellerom", inache ya prosto zapru tebya snaruzhi. Tak? Stepka molchal. - Tak. A pri vhode v apparatnuyu i eshche koe-gde stoit vooruzhennaya ohrana. Ej pokazhetsya nemnogo strannym nashe povedenie. Zdes' ne prinyato vodit' nachal'stvo pod dulom pistoleta. Da eshche so "shnellerom." - Otdaj-ka pistolet i ubirajsya podobru-pozdorovu... "Vzroslye nas ni v grosh ne stavyat, - dumal Stepka. - |tot dazhe pod gipnozom ne poumnel. Ne verit, chto devchonka smozhet v nego pal'nut'. A v samom dele, kak on isportit teleskop? |to zhe ne prosto tak, ne provolochku sunut' v rozetku". - A mne plevat', - skazal on vsluh. - Vy inzhener. Vot i dumajte. YA poschitayu do desyati, potom vsazhu vsyu obojmu vam v golovu. Vot i dumajte. Raz... On bystro nagnulsya i, ne svodya glaz s Portnova, opustil chemodanchik na pol. Vypryamilsya, vstal. Plat'e sil'no rezalo pod myshkami, i bylo zhutko videt' pered soboj lico cheloveka, v kotorogo sejchas pridetsya strelyat', - vot chto chuvstvoval Stepka. On otschityval: "CHetyre... pyat'... shest'..." - i podhodil vse blizhe i glyadel v nepodvizhnye, stranno blestyashchie glaza inzhenera. Ostanovivshis' pered samym stolom, on soschital: "Vosem'" - i vdrug ponyal, chto umiraet. ... Kazalos', on tol'ko chto proiznes "vosem'". Pochemu-to on valyalsya na spine, s zakrytymi glazami, s golovoj, povernutoj vlevo. On priotkryl glaza - ryadom s golovoj byli nogi v svetlyh bryukah. Vyacheslav Borisovich stoyal nad nim. V pravoj ruke on derzhal pistolet - za stvol. D'yavol'shchina! |to byl Stepkin pistolet! Vidimo, on tol'ko chto pereshel k inzheneru. Stepka bessoznatel'no rvanulsya, chtoby shvatit' pistolet za rukoyat', no Portnov otskochil - lico ego bylo seroe, a glaza rasshireny, kak ot ispuga, i on neuklyuzhe perehvatil pistolet za rukoyatku, vytyanul ruku i nazhal spusk. SHCHelknul boek. Osechka. Stepka ne ispugalsya, kogda dulo ustavilos' v ego glaza. Mir kazalsya emu nenastoyashchim. Takim on, naverno, predstavlyaetsya zhuku, perevernutomu vverh lapkami. Stepka sidel i bespomoshchno smotrel na inzhenera. A tot, ne vypuskaya iz levoj ruki zelenoj korobki, ottyanul zatvor pistoleta, zaglyanul v kazennik i pozhal plechami: - Ne zaryazhen, konechno... Kazaki-razbojniki! Ne zaryazhen, d'yavol'shchina! Konechno zhe, on zaryadil tol'ko odin pistolet i zabyl ob etom, a v ruku emu popal imenno pustoj! Zaryazhennyj lezhit v chemodane. I eto spaslo emu zhizn'. Inzhener vzdohnul. Lico ego porozovelo, i guby skladyvalis' v privychnuyu ulybku. On opustil pistolet v karman, smeril Stepana vzglyadom i probormotal: - Neuzheli - komons? SHagnul k stolu. Ostanovilsya. I, budto reshivshis', podnyal korobku, chto-to dernul v nej, i Stepan snova, tretij raz za den', oshchutil smertnuyu tosku i smertnoe bespamyatstvo i tretij raz ochnulsya. Ego toshnilo, i ochen' hotelos' plakat'. On opyat' lezhal navznich'. A inzhener Portnov sidel za svoim ogromnym stolom i smotrel na nego. - R-rozha! - skazal Stepan. - Ty! Rozha! Fashist! Predatel'! On lezhal i rugal Portnova, ot nenavisti vzhimayas' v plastik pola. - Predatel', predatel', predatel'!!! - Nu-nu, - skazal Portnov. - Poproshu bez krepkih vyrazhenij. "Fashist, predatel'..." Kto k komu yavilsya s etim, kak ego bish', "shnellerom"? Ty lezhi, ne vstavaj. Pol, pravda, gryaznyj... - On hmyknul. Vse-taki on byl v bol'shom nedoumenii i poglyadyval na Stepku opaslivo. - Vprochem, podnimajsya. YA ploho vizhu tebya iz-za stola. - CHto vy so mnoj sdelali? - yarostno kriknul Stepan i vskochil. - Nado li tebe znat', vot vopros! - Inzhener derzhal ego pod pricelom svoego strannogo oruzhiya. - Vot vopros... S drugoj storony, ty uzhe znaesh' slishkom mnogo. A? Tak, kazhetsya, prinyato govorit'? (Stepka molchal.) YA dvazhdy proboval pomestit' v tebya Desantnika, i dvazhdy ty ego ne prinyala. Hotya "posrednik" stoit na polnoj moshchnosti... Stepka vdrug sprosil: - |to - "malyj posrednik"?! A chto znachit - pomestit' v menya Desantnika? - O vseobshchaya gramotnost', - probormotal inzhener. - O chudesa Vselennoj... Ty dejstvitel'no ochen' mnogo znaesh'. Gde Stepan? Govori! - Kakoj Stepan, dyaden'ka? - otvechal Stepka. Togda inzhener snyal telefonnuyu trubku, zazhal ee mezhdu plechom i golovoj i prinyalsya postukivat' po rychagu. V svobodnoj ruke on derzhal zelenuyu korobku "posrednika". A Stepka vdrug vspotel. On ponyal, chto Portnov sejchas vyzovet kogo-to, mozhet, i veselogo deda-ohrannika, i prikazhet devchonku uvesti i pristuknut'. I vdrug do nego doshlo, chto Portnov ne smog "pomestit' v nego Desantnika", ili, kak Stepka eto nazyval, zagipnotizirovat'. I poetomu ne mog uznat', chto eshche lezhit v chemodane. O vtorom, zaryazhennom pistolete ne znaet... Portnov serdito dul v trubku, krepko derzha v ruke "posrednik". CHemodan, chut' priotkrytyj, lezhal v dvuh shagah ot dveri i v treh shagah ot Stepkinyh nog. YAzychok zamka zagnulsya vnutr' i ne dal kryshke stat' na mesto. Stepka primerilsya. Inzhener, skosiv glaza, nabiral nomer. Stepka prygnul, otshib kryshku... Blesnula sinyaya rukoyatka, on shvatil ee i vystrelil naudachu, odnovremenno nazhav na spusk i predohranitel'. Ra-ah! Ra-ah! - gromyhnuli stekla. Pervaya pulya vdrebezgi razbila telefonnuyu trubku, vtoraya ushla v storonu. Inzhener uronil trubku i zakryl glaza. Stepka obmyak. Pokazalos' bylo, chto inzhenerskij cherep bryznul belymi oskolkami. Povezlo - popal v trubku... Edva dysha, on priblizilsya k stolu i vynul "posrednik" iz bol'shoj, slaboj ruki. YAshchichek byl tyazhelyj. S odnoj storony byla kroshechnaya voronka, s drugoj - dve niti: dlinnaya i sovsem korotkaya. S malen'kimi sharikami na koncah. - Vot tak tak, - prosheptal Stepan. Vyacheslav Borisovich kak raz otkryl glaza. Kontuzilo ego ne sil'no, tol'ko iscarapalo shcheku oskolkami plastmassy. On ustavilsya na yashchichek v Stepkinyh rukah i tiho, sryvayushchimsya golosom progovoril: - Otdaj... Otdaj... Vzorvetsya! - Nu uzh net, - skazal Stepka, sam sebe ne verya. Inzhener smotrel na nego s uzhasom. Bezzvuchno shevelil serymi gubami. - A vy menya boites', - skazal Stepan. - Otdaj! - Golos byl sdavlennyj, siplyj. Stepan podnyal "posrednik", prikinul dlinu obeih nitok. CHtoby vklyuchit' "posrednik", sidya za stolom, inzhener dolzhen byl dernut' za dlinnuyu nitku. Korotkaya mala. Zachem zdes' dve niti? On sam sebe ne veril. On tol'ko videl, chto tot pomiraet ot uzhasa, a vystrelit' nikogda ne pozdno. I dernul za korotkuyu nitku. YAshchik stal tyazhelej. Inzhener zakryl glaza. Bol'she nichego ne proizoshlo. Stepka popyatilsya, natolknulsya na stul. Sel. Ploho derzhali nogi. Pistolet gulyal v ruke. Nado by zaperet' dver', podumal on. Ottuda mogli uslyshat' pal'bu, hotya dverej dve shtuki i odna obshita. Tol'ko gde voz'mesh' klyuch? Portnov zashevelilsya i zabormotal, ne podnimaya veh: - Pochemu vy hranite moyu posylku?... CHto? - On vdrug yasno posmotrel na Stepku: - Ty ko mne, devochka? YA zasnul. Stranno... Stepke kazalos', chto kazhdyj tolchok serdca udaryaet ego o spinku stula. Neuzheli udalos'? Oj, neuzheli udalos'? - Bros'te pritvoryat'sya, - probormotal on. - Ne pomozhet. Inzhener provel rukoj po shcheke i posmotrel na okrovavlennye pal'cy. Podnyal razbituyu trubku, osmotrel, koe-kak pristroil na apparate. I vdrug razglyadel pistolet v Stepkinoj ruke, - stal smotret' poperemenno to na trubku, to na pistolet. Oglyanulsya, nashel v stene pulevye otverstiya - pozhal plechami. Esli on pritvoryalsya, to artisticheski. S krivoj, bezumnoj ulybkoj on probormotal: - Ne mogla by ty v sleduyushchij raz budit' menya podelikatnej? - Vy ne pritvoryajtes', - eshche raz skazal Stepan. Vyacheslav Borisovich zakryl glaza, otkryl, sil'no nahmurilsya i poprosil: - Poslushaj, devochka, esli tebe chto-nibud' nado ot menya, polozhi kuda-nibud' svoyu pushku. YA pod pushkoj ne razgovarivayu. Stepan vdrug dogadalsya, kak ego proverit'. On postavil "posrednik" na stul, a sam, pyatyas', otoshel k okoshku. - Hotite posporit', chto popadu s odnogo vystrela? Prezhnij Vyacheslav Borisovich, bez somneniya, perepugalsya by otchayanno za dragocennyj apparat. A etot, naoborot, ozhivilsya i predlozhil: - Lupi vsyu obojmu, ditya veka! Stavlyu etu avtoruchku, chto bol'she odnogo raza ne popadesh', - i eshche vykatil dlya iskrennosti glaza. Stepka kak stoyal, tak i sel. Podejstvovalo, znachit... "Posrednik" srabotal v obratnuyu storonu! A inzhener tem vremenem otkryl rot, pokovyryal v nem pal'cem i vyudil zelenogo "sliznyaka". Grustno posmotrel na nego i probormotal: - Mozhet byt', ya eshche splyu, a? Zachem ty sunula mne v rot eto? Ty lovkaya devchonka, no vse ravno promahnesh'sya, mogu posporit'. To est' on prodolzhal hitrit', chtoby Stepan vysadil vsyu obojmu v "posrednik" i pistolet stal bezopasnym. Esli on ne pritvoryalsya, to, po-vidimomu, nichego ne pomnil s momenta, kogda ego zagipnotizirovali. Stepka boyalsya verit' svoemu schast'yu. Neizvestno, skol'ko on kolebalsya by eshche, no inzhener vyudil iz karmana vtoroj pistolet i tak napugalsya, chto stoilo posmotret'! On poblednel i otbrosil pistolet, a Stepke stalo smeshno, chto chelovek ne poboyalsya oruzhiya v chuzhih rukah i peredrejfil, najdya ego v svoem karmane. Emu stalo smeshno, pochemu-to bryznuli slezy, i, zahlebyvayas' imi, on zabormotal: - Vyacheslav Borisovich, Vyacheslav Borisovich! - a inzhener sidel za stolom i smotrel na nego, otkryv rot. Stepka poluchaet instrukciyu Polozhenie bylo vse ravno otchayannoe. Vot-vot mogli poyavit'sya drugie zagipnotizirovannye - Stepka ne somnevalsya, chto vse zdeshnie sotrudniki iz teh. Oni mogli yavit'sya na shum libo prosto po delu, mogli vyzvat' Portnova po "sliznyaku". A Vyacheslav Borisovich nichego ne pomnil. Dlya nego vremya ostanovilos' v milicejskom sarae, kuda ego zamanili pod predlogom "goluben'kogo pis'meca". On slovno zasnul v sarae, a prosnulsya za svoim stolom. On sovsem nichego ne znal. A tut eshche Stepan, pereodetyj devchonkoj, pistolety, iscarapannaya shcheka i golova, gudyashchaya posle kontuzii... - Vyacheslav Borisovich, ya vas razgipnotiziroval! - krichal Stepka. Vyacheslava Borisovicha proshib krupnyj pot, on pochemu-to zabormotal tonkim golosom: - Dlya bol'nyh, zhivushchih v selenii, ustroeny potil'nye komnaty s platoyu za potenie na krovati 50 kopeek. - Kakie komnaty? - sprosil Stepka. - Potil'nye, kakie zhe eshche? Devochka, radi boga, chto sej son oznachaet? - YA ne devochka, - bahnul Stepan. - |to ne son, a prishel'cy. - A! Konechno, konechno, ya i zabyl, - zadushevno skazal inzhener. - Prishel'cy, konechno! I nado soobshchit' o nih komu sleduet? |, telefon-to togo... A ya, takaya neudacha, prospal prishel'cev... Kakie oni iz sebya? Ty, znachit, ne devochka? Stepka sdernul s golovy platok. - Aga... - Glaza u Vyacheslava Borisovicha opyat' polezli k nosu. - Ty i pravda mal'chik... Nu, pojdem rasskazyvat' o prishel'cah? Stepka podbezhal k nemu: - Vyacheslav Borisovich! YA ne sumasshedshij psih, chestnoe slovo! Pojmite, vy zhe ne spali, vas prishel'cy zagipnotizirovali v sarae! Pomnite? A ya vas razgipnotiziroval etoj shtukoj... Vot eto ih apparat dlya gipnoza, tol'ko za nitku ne dergajte. Na vsyakij sluchaj on ne vypuskal iz ruk "posrednik". - V sarae - eto tochno... - probormotal Portnov. Vidno bylo, chto on pytaetsya vspomnit' i ne mozhet. On skazal: - Tochno... Poveli oni menya v saraj, no chto bylo dal'she, hotel by ya znat'? Otkuda tebe izvestno pro saraj? - Da ya sidel za stenkoj, podsmatrival. U nih v sarae byl postavlen "posrednik", kotorym oni gipnotizirovali! Snachala vas, potom vashego shofera, a potom vy vzyali "malyj posrednik" i uehali. Ne pomnite? - Ne pomnyu, - skazal inzhener. On bluzhdal glazami po stolu, pytayas' ucepit'sya za chto-nibud', vspomnit' hot' lyubuyu chepuhu, zapolnit' hot' meloch'yu chetyrehchasovoj proval v pamyati. On opyat' vspotel, slovno vykupalsya, no uzhe ne govoril o "potil'nyh" komnatah. - Oni gipnotiziruyut, - sheptal Stepka. - Oni uzhe vseh-vseh - i miliciyu, i pochtu, i gorsovetskih... Oni hotyat poslat' signal po vashemu teleskopu svoim korablyam na orbitu, v vosem' vechera. Oni teleskop nazyvayut "navodchikom", ponimaete? Ne dernite!! - On ubral yashchichek. - CHto? - vskriknul inzhener. - V dvadcat' chasov?! - Ego vzglyad nakonec-to uhvatilsya za chto-to na stole. - Kak tebya zovut? A-a, Stepanom? - On podnyal so stola kalendar', pokrutil, postavil. - A eto chto - malen'koe? Stepka stal ob®yasnyat': radiostanciya takaya, prileplyaetsya v rot, na "tverdoe nebo". A vot etoj shtukoj mozhno cheloveka zagipnotizirovat', on tol'ko ruki prizhmet k grudi - i gotov. No eyu zhe mozhno i obratno srabotat', esli potyanut' za korotkuyu nitku, i on, Stepka, imenie tak i osvobodil Vyacheslava Borisovicha ot gipnoza. Oni nazyvayut etu shtuku "malym posrednikom"... On rasskazyval bystro, ne ochen' svyazno, potomu chto doroga byla kazhdaya sekunda. D'yavol'shchina! Portnov okazalsya ochen' strannym chelovekom. Kogda on ponyal, chto samih prishel'cev nigde ne videli, on vdrug zahohotal i kriknul: - Pravil'no! Za kakim leshim taskat' po Kosmosu brennoe telo, esli mozhno ogranichit'sya soznaniem? Molodcy! On vskochil, probezhalsya ot okna k stene, opyat' k oknu, postuchal po steklu i probormotal s neponyatnym vyrazheniem, ne to zlym, ne to veselym: - A? Problema kontakta! Sperva ty menya povezi, a potom ya na tebe poezzhu... - Vyacheslav Borisych, nado skorej, - napomnil Stepka. - Da-da, ya koe-chto pridumal... - On povernulsya, odnim mahom okazalsya za stolom i s tem zhe neponyatnym vyrazheniem posmotrel na Stepana. - Budem schitat', chto tvoj drug ne doehal do goroda. I chto otvetstvennost' za sud'by Zemli navalilas' na nashi hrupkie plechi. Otdohni pyatok minut... - I stal bystro pisat' v bol'shom bloknote. - Sejchas my soobrazim dlya nih koe-chto interesnen'koe... SHaluny! Navodchik im ponadobilsya... Tak otzyvat'sya o blagorodnom instrumente! Stepan stal smotret' cherez ego plecho. On bystro napisal vverhu lista: "Instrukciya, kak isportit' teleskop" - i srazu zamaral etu nadpis'. Stepka myslenno odobril ego povedenie: o diversii vsluh govorit' ne stoilo. Esli uzh eto podslushayut - ne pomiluyut... On v desyatyj raz, naverno, vspomnil razgovor, kotoryj on sam podslushal, sidya pod shuboj Sura. Kak Kiselev zarychal, kogda Rubchenko zaiknulsya o teleskope: "Vspomni o r-raspylitele!" On pokachal golovoj. "Raspylitel'" dolzhen byt' d'yavol'ski strashnoj shtukoj - vsya kompaniya ispuganno smolkla posle etih slov. Bylo priyatno dumat', chto i oni mogut boyat'sya. I tut Stepan uvidel na perekidnom kalendare svoe imya, napisannoe melkim, ostrym pocherkom Portnova. Bylo napisano: "1. Stepan Sizov, 1,5 m, korenastyj, volosy svetlo-rusye, glaza serye, legko bledneet, strizhka "boks", 13-14 let. Nadezhno izolirovat' dlya akseleracii, libo +. 2. Okonch. podgotovki 19:40." - Aga, eto moi primety, - skazal Stepka. - |to vy pisali pod gipnozom, da? (Inzhener probormotal chto-to nevnyatnoe sebe pod nos.) A krestik pochemu? Pero besshumno letalo po bumage: ne ostanavlivaya ego bega, inzhener otvetil: - Na vechnuyu pamyat'. YAsno tebe? Togda zavyazhi platok poakkuratnee, ty zhe devochka... - On tknul rukoj nalevo, v ugol. Ugol byl otgorozhen zanaveskoj. Tam okazalsya rukomojnik s zerkalom. Stepka vzdohnul i opolosnul ruki, lico, - ochen' uzh gryazen dlya devchonki. Utersya vafel'nym kazennym polotencem, perevyazal platok. Skorchil sebe prezritel'nuyu rezhu - vylitaya devochka, protivno dazhe. Ozabochenno vyskochil iz ugla, podbezhal k dveri... Nikakogo dvizheniya v koridore. Esli te podslushivayut, uzhe davno byli by zdes'. Posle vystrelov - navernyaka. Vprochem, "sliznyak" sam ne dolzhen nichego slyshat', dlya razgovora te lozhilis' i zakryvali glaza. Vyacheslav Borisovich eshche pisal. Iz okoshka nichego interesnogo ne bylo vidno - nepodvizhno stoyali pyl'nye berezy, a teleskop i prohodnaya byli s drugoj storony, za uglom. Monotonno stuchala kakaya-to mashina. Stepka vspomnil ob oruzhii i zaryadil oba pistoleta. Vlozhil v odin nedostayushchie dva patrona, a vo vtoroj vsyu obojmu. Pokolebavshis', postavil "posrednik" na stol. Vyacheslav Borisovich s treskom vydral list iz bloknota i skazal: - Daj mne tozhe igrushku. Spasibo, - i s otvrashcheniem sunul pistolet v karman. - Boyus', chto on mne prigoditsya eshche do zakata. "Posrednik" ostavlyaesh', pravil'no... |to vot, - on protyanul ispisannyj list, - prochtesh' za vorotami, v ukromnom meste. Spryach' nadezhno. Tikaj otsyuda poskorej. Igrushku sovetuyu derzhat' za pazuhoj, do vremeni, - posmotrish' v bumage, do kakogo. Sidi v ukromnom meste, podal'she otsyuda, na glaza lyudyam ne popadajsya. CHasov u tebya net? Voz'mi eti. Tochnye. Stepka dernul plechami, no chasy vzyal. D'yavol'shchina! Kak emu ne hotelos' snova ostavat'sya odnomu! On mrachno slozhil bumagu, sunul za vorot plat'ya. I vdrug Portnov skazal: - Ty znaesh', kto ya? Naduvenna zhaba. - CHego? - sprosil Stepka. - Nadutaya lyagushka, po-serbski. YA zhe zabyl pro Blagovo! On svetlo ulybnulsya, i Stepka ponyal, chto uhodit' nikuda ne nado. CHestnoe slovo, eto bylo zdorovo! Hitryj portnyazhka Vyacheslav Borisovich pryatal razbityj telefon, prigovarivaya: - Horosho byt' murav'em - kollektivnaya otvetstvennost'... Begaj po krayu tarelki i voobrazhaj, chto derzhish' kurs na Polyarnuyu zvezdu. Stepka vezhlivo uhmyl'nulsya. Inzhener poyasnil: - Muravej lupit po krugu, a dumaet, chto bezhit pryamo. Ne budu ya sidet' v uyutnom kabinete - pobegu... Moj nomer, kazhetsya, Ugol odinnadcat'? - A chto? - A to, chto ya - iz nachal'stva. Starshe menya tol'ko Liniya da Tochka. Ponyal? - Aga, - skazal Stepan. - Pravil'no! Pyatiugol'nika oni v grosh ne stavyat. Nu i chto? - My im ustroim potil'nuyu komnatu, - skazal Portnov, nagibayas' k stolu. - Zoya! Zoechka! Au!... Iz dinamika otvetili: - Slushayu, Vyacheslav Borisovich... - Mashinu, Zoechka. Puskaj Leonidych podgonit, ya povedu sam. Bystren'ko... - On otpustil knopku i podmignul. - Poehali k sentimental'nomu bokseru, murav'ishka. - A instrukciya kak zhe? - Derzhi pro zapas. My edem k umnomu cheloveku, Stepa. Ne golova, a traktor. S nim na paru ya koe-chto smogu prodelat'... esli on chistyj. - A pochemu on - sentimental'nyj bokser? - On takoj, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Uvidish'. On uzhe troe sutok sidit vzaperti i dumaet grustnuyu dumu. On fizik-teoretik. Vot i mashina... SHofer ne zametil Stepana i nachal bylo: - Ugol odinnad... - Molchat'! Vy ostanetes'... hm... Petr Leonidovich. YAsno? Sadis', Masha, - eto Stepanu. Potom snova shoferu, gromkim shepotom: - Ugol tretij vyzyvaet... - Tak mashinu zhe razob'ete! - zhalko ulybnulsya shofer. - Propadaj moya telega, - otvetil Portnov i ochen' natural'no zarzhal, poddelyvayas' pod zagipnotizirovannogo. Tretij raz za den' Stepka ehal v mashine. Vyacheslav Borisovich dejstvitel'no byl nevazhnym voditelem - vcepilsya v rul' i vytyanul sheyu. No mashinu ne razbil, a dovol'no plavno ostanovil ee u pod®ezda iteerovskogo obshchezhitiya molokozavoda. - Kiselev zhivet zdes', - predupredil Stepka. - Dumaesh', prisunul moemu druzhku k zamochnoj skvazhine "posrednik", da? - Proverim, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Ty na glaz ih ne razlichaesh', svoih podshefnyh? - Poka eshche net, - skazal Stepka. - Nu, risknem, Mashen'ka. On ochen' soobrazhayushchij paren', Mitya Blagovolin. - Strannaya familiya, - skazal Stepka. - U nego praded byl iz duhovnyh, iz popov, - govoril inzhener, probirayas' po uzkoj lestnice. - Im v seminariyah davali novye familii, blagozvuchnye... Vyacheslav Borisovich nemnogo trusil i rasskazyval o blagozvuchnyh familiyah dlya hrabrosti. Stepka podumal: nichego, privyknet. On shel i primechal dorogu. Zapomnil, chto v obshchezhitii dve lestnicy. CHto, krome central'nogo vhoda - s ulicy, imeyutsya dva hoda vo dvor, pryamo s nizhnih ploshchadok. CHto na tret'em etazhe ochen' neudobno stoit krasnyj yashchik s peskom, legko zacepit'sya na begu. A vot i pyatyj etazh. Koridor byl pust. V bol'shoj kuhne zvonko peregovarivalis' zhenshchiny. Po koridoru probezhal paren' v dlinnyh futbol'nyh trusikah, razmahivaya polotencem. - Komnata shest'desyat vos'maya, - skazal Portnov. - On doma. V zamochnoj skvazhine vidnelsya shpenek klyucha, vstavlennogo iznutri. - Postoj zdes', - prosheptal inzhener. - I akkuratno, akkuratno... Stepka prizhalsya lopatkami k stene ryadom s dver'yu. Paren' s polotencem uzhe skrylsya v umyval'noj. Inzhener postuchal. - Blagovo! Otpiraj, hitryj portnyazhka prishel! Iz-za dveri otvetili negromkim basom: - Poshel von. - Otpiraj, govoryu! Novyj "Nejchur" poluchili! Zamok shchelknul. - Opyat' sensaciya? - sprosil bas. - Zdes' krasivaya mestnost', - bystro progovoril inzhener. - CHto-o? - udivilsya bas. - Sla-avka, da na tebe lica net!... Vhodi. Kofe hochesh'? Vyacheslav Borisovich shvatil Stepana za plecho i vtolknul v dver', mimo hozyaina. |to byl ogromnyj, shirochennyj, ochen' krasivyj muzhchina. Bol'shoj, kak shkaf, ves' v korichnevyh muskulah. Bicepsy - kazhdyj so Stepkinu golovu. Zolotye volosy. Solnce nemiloserdno peklo v okoshko, i hozyain byl v trusah i plyazhnyh tapkah-podoshvah. On zhalostlivo posmotrel na Stepana i vpolgolosa sprosil: - S nej chto-nibud' sluchilos'? Nuzhno deneg? - Zdes' krasivaya mestnost'... A? - Ty chto, izdevaesh'sya? - Ladno, - skazal Portnov. - Raz takoe delo, nalej kofejku. |to Mashen'ka, ej tozhe kofejku. - Nu, znaesh', Portnyazhka... |to ni v kakie vorota ne lezet! - Lezet, Blagovo, - skazal Vyacheslav Borisovich. - I sensaciya est'. Zelenye chelovechki dobralis' do planety po imeni Zemlya. Sentimental'nyj bokser Stepka pil holodnyj kofe s pechen'em i slushal. Snachala on ponyal, chto uchenye prozvali inoplanetnyh zhitelej "zelenymi chelovechkami". Eshche davno, zagodya. Oni davno predpolagali, chto dolzhny byt' eti zhiteli, i dlya vyrazitel'nosti dali im prozvishche. Potom Stepka ponyal, chto ogromnyj zagorelyj paren' boitsya - lico u nego poblednelo dazhe pod zagarom. "CHto zhe, i napugaesh'sya", - podumal Stepan. I tut razgovor stal neponyatnym i poshel, kazalos', v storonu. Blagovolin sprosil: - Znachit, transportiruyut chistuyu informaciyu? - On ostorozhno tronul "posrednik", lezhashchij na stolike. - Na kakom-to substrate. Ste... Masha govorit, eta shtuka stala tyazhelee, kogda menya... kak by eto skazat'? - Sreversirovali. Namnogo tyazhelej? - Na chut', - skazal Stepka. Hozyain povernulsya k nemu: - Aga! Na chut'... A v grammah? Stepan pozhal plechami. Blagovolin eshche raz prikosnulsya k "posredniku". - Skol'ko ih tam? Sidyat i zhdut... Skol'ko ih tam, Portnyazhka? - Vskroem i posmotrim, - mrachno skazal Vyacheslav Borisovich. - Polyubuemsya. - Pozhaluj, ne stoit. A hochetsya, Portnyazhka... Polozhit' by na analiticheskie vesy i potyanut' za nitochku... - Polozhi, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Ko mne v karman polozhi i bol'she ne trogaj, znayu ya tebya. - A kto v nem sidit? - sprosil Stepka. - |to zhe gipnotizer. - I pravda, kto zhe tam stanet sidet'? - probormotal Blagovolin. - Prishel'cy, - ser'ezno ob®yasnil Vyacheslav Borisovich. - Tochnee, ih razumy, lichnosti, ponimaesh'? Nu, soderzhanie ih mozgov, esli tak ponyatnej. - Komu ob®yasnyaesh', Slava... Von knizhka s kartinkami, eto ej po vozrastu. - Mashen'ka - chelovek, - skazal Vyacheslav Borisovich. - U nee s zelenen'kimi svoi schety. - On potrogal ssadiny na shcheke. - Nu, sidi, raz chelovek... Znachit, transportiruyut chistuyu informaciyu. YA byl prav. Pomnish' nash razgovor o kembridzhskih nablyudeniyah? - Mit'ka, ya vsegda schital tebya bol'shim chelovekom. Vse pravil'no. Dazhe to, chto civilizacii s yadernoj energiej ne vyzhivayut, samoszhigayutsya. - A! I ob etom byl razgovor? Kogda? - Masha, povtori, - skazal Portnov. - "Merzkoe oruzhie, - probormotal Stepka. - Stoit dikaryam ego vydumat', tut i puskayut v hod i unichtozhayut ves' material". A material - eto chto? Uran? - |to my. Dikari. My dlya nih - material. Ladno. Dmitrij, chto ty predlagaesh'? - A merzkoe oruzhie - ejch-bamb. Oni vdrug zamolchali, kak by ispugavshis' skazannogo. Portnov zakuril. Ruka so spichkoj drozhala. Potom on vygovoril s usiliem: - Mozhet byt'. Unichtozhit' vseh srazu. No my dolzhny pomeshat' im raspolztis'. - Kakim obrazom? - Glavnye sily gde-to na orbite. YA dumayu, bez nih Desantniki ne dvinutsya iz Tugarina. A signal oni dolzhny poslat' cherez nash teleskop. - Mogut i bez nih. YA obmozgoval by eto delo poshire. Ved' i komaru zhuzhzhat' ne zapreshchaetsya. - Vremeni malo. - Strategiyu nado obdumyvat' ser'ezno, - skazal Mitya. - I v skazke komary pozhuzhzhali, vybrali strategiyu i medvedya odoleli... Portnyazhka, a zachem oni poshli v Kosmos? CHto im nado, etim Desantnikam? A? - Perenaselenie, nehvatka poleznyh iskopaemyh... CHto eshche? - Hitryj Portnyazhka naryazhaet prishel'cev v zemnoe polukaftan'e... Poleznye iskopaemye udobnej iskat' na neobitaemyh planetah. A naschet perenaseleniya... Smotri-ka: "zelenye chelovechki" umeyut szhimat' lichnost' do razmera vishni, sudya po etomu yashchichku. Tak na koj im lyad zhiznennoe prostranstvo, esli v tvoem karmane uyutno razmeshchaetsya desyatok zhivyh soznanij? - Instinkt zavoevaniya, - skazal Portnov. - Nu! Ty zhe marksist, izuchal politekonomiyu! Instinkty, strasti - gospodin SHopengauer, aj-aj... Instinkt - eto dlya pereletnyh ptic pobuditel'no, a razvitoj civilizacii nado koe-chto poser'eznej. Perenaselenie, perenaselenie... Vot ono - koe-chto. Rabochaya gipoteza: oni perenaseleny mertvecami. - Zagnul-ul... - skazal Vyacheslav Borisovich. - Bozhe moj, eto proshche prostogo! U tebya v karmane lezhit apparat, kotoryj spisyvaet s zhivogo mozga polnuyu kartinu soznaniya i hranit ee neogranichenno dolgo. Tochnee, poka ne podvernetsya podhodyashchee telo, v kotoroe mozhno vsadit' eto konservirovannoe soznanie. Inzhener kryaknul. - A-a, zakryahtel... Razgadka-to lezhit na poverhnosti... Predpolozhim, ty vydumal etu shtuku... iz samyh gumannyh pobuzhdenij, chtoby pobedit' smert'. Do chto dal'she? Starikov i beznadezhno bol'nyh nachinayut spasat'. Pryachut ih soznanie v etot apparatik, chtoby najti kogda-nibud' potom svobodnoe telo. Naprimer, telo prestupnika. Mozhno u sumasshedshego smenit' lichnost' na zdorovuyu, ponimaesh'? No chto budet dal'she? - Dal'she nachnutsya nepriyatnosti, - podhvatil Vyacheslav Borisovich. - Prestupnikov i sumasshedshih malo. I voobshche eto ne metod. - A! Ponimaesh' teper'? Pokoleniya dva-tri oni mogli izvorachivat'sya. Vozmozhno, sozdali kastu bessmertnyh vlastitelej, kotorye vekami kochevali iz odnogo tela v drugoe. Vozmozhno, chto-to inoe, odnako dolgo eto ne moglo tyanut'sya, tak kak... - ... krug posvyashchennyh rasshiryalsya, i na planete narastal zapas bessmertnyh soznanij? - Nevynosimaya obstanovka - druz'ya, rodnye, luchshie umy planety tomilis' v "vishnyah"... - I oni dvinulis' v Kosmos za telami! - Kak ispanskie kolonisty za rabami v Afriku. - Strojnaya kartina, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Vot chto eshche - kak byt' s moral'nymi zapretami? Vselit' svoego starshego rodstvennika v inoplanetyanina... Pohuzhe, chem v krysu ili v gienu! Po-moemu, eto nepreodolimyj zapret... - A, moral'? - skazal Blagovolin. - Moral' vsegda otvechaet potrebnostyam obshchestva. - Pozhaluj, tak... |to moglo projti postepenno. Nashli na blizhnih planetah sebe podobnyh, potom privykli... - Nu vot i dogovorilis'. Prakticheskie vyvody yasny? - Poka net, - skazal Portnov. - Nu bozhe moj! Dazhe hamy-rabotorgovcy pytalis' berech' svoe "chernoe derevo", poskol'ku zhivoj rab prinosil dohod, a mertvyj - odni ubytki. Esli nasha gipoteza verna, to "zelenen'kie" dolzhny pryamo tryastis' nad kazhdym telom. Dlya nih poterya odnogo raba ne ischislyaetsya v piastrah. Kazhdyj chelovek, ubityj pri vtorzhenii... - Aga! Sootvetstvuet odnoj sobstvennoj zhizni! - vskriknul Portnov. - To-to oni obhodyatsya bez krovoprolitiya - im nuzhny tela dlya "vishen"! - I dal'she budut starat'sya v tom zhe duhe. Ubivat' - ne-et, eto dlya drugoj psihologii... - skazal Mitya. - Esli u tebya v chemodane tomyatsya tvoi roditeli, babushki i prapradedushki, ty ponevole budesh' lyubit' i leleyat' takogo parnya, kak ya. Stepka zasmeyalsya. Pro sebya on stal nazyvat' etogo velikolepnogo dyad'ku Mitej. - Ne tebya, - skazal Portnov. - Tvoyu brennuyu obolochku. - Nu davaj tak schitat', - skazal Mitya. - Vazhno drugoe. U nih chetkij metod zavoevaniya: podmena lichnosti. Bez ubijstva! Dvinuli na nih polk, oni vselyayutsya v oficerov - i shtyk v zemlyu... Oni dolzhny stremit'sya zahvatit' srazu kak mozhno bol'she lyudej. Poetomu yadernoe oruzhie, sposobnoe unichtozhit' vse zhivoe v opredelennom rajone, dlya nih prenepriyatnyj syurpriz. Bah! - i vse osvoennye tela pogibli. Sledovatel'no, oni dolzhny rvanut'sya iz rajona Tugarina. Pervyj vyvod: my dolzhny ocepit' Tugarino, chtoby muha ne vyletela... - Tak, - skazal Portnov. - Tak, tak! A u nih malo Desantnikov, ne hvataet dazhe dlya ohrany korablya. - Zvezdnyj korabl'... - mechtatel'no progovoril Mitya. - Hot' by odnim glazkom... Ladno. YA dumayu vot chto. Ocepit', prigrozit' bomboj - tol'ko prigrozit'. Togda desantu pridetsya ujti. No prezhde on navedet vsyu armadu. Skazhem, pryamo na genshtaby yadernyh derzhav. - Tak... Pervoe - oceplenie, vtoroe - ugroza... Zapomnil. Esli tvoya gipoteza spravedliva... - Ty slushaj, - skazal Mitya. - Psihologiya est' psihologiya. U menya svoya, a u nih svoya. Mozhet byt', vse kak raz naoborot, i oni mechtayut posmotr