et' na megatonnye vzryvy, kak ya - na ih korabli. No pokamest ya by prigrozil im etimi vzryvami i ne dal by vospol'zovat'sya teleskopom dlya signala navedeniya. - Tak ya s etim i prishel! - vskriknul Vyacheslav Borisovich. - "Aj du-du..." - basom propel Mitya. - Odnim mahom semeryh ubivahom. Ty uchti, im nuzhna tol'ko antenna ot nashego teleskopa. Esli ty sobralsya portit' ne antennu, a usilitel', to vremya takoj akcii nado vybrat' vpritirochku. CHtoby oni ne pospeli do vos'mi chasov prisoedinit' svoj usilitel'. - Tak ya s etim i prishel! Nadeyalsya, ty posovetuesh' chto-nibud' prakticheskoe. - A, prakticheskoe? Daj znat' v Moskvu, v Ministerstvo oborony. Bez etogo vse prochee bessmyslenno. Pust' shevelyatsya, esli eshche ne pozdno. Esli "zelenye" raspolzlis', ne pomozhet i ejch-bamb... Posle etogo strannogo slova opyat' nastupilo molchanie. Potom inzhener umolyayushche progovoril: - Mit', ya odin ne spravlyus'. - YA tut ne igrok... Pochemu? Ty schitaesh'sya obrabotannym, a ya - net. Bol'she skazhu. - Blagovolin bezmyatezhno ulybalsya. - Iz soobrazhenij konspiracii tebe sledovalo by menya ubrat', a? - Ne boltaj! - Pochemu zhe? YA posvyashchen v tvoi plany i, esli menya obrabotayut - zaverbuyut, tak skazat', - preduprezhu. Potomu ya i znat' ne hochu, kak ty namerevaesh'sya postupat'. Kstati... radiolyubitelya znakomogo u tebya net? Ezzhaj-ka luchshe k nemu i svyazyvajsya s Moskvoj. A ya... V glazah Vyacheslava Borisovicha chto-to mel'knulo, i on neopredelenno povel plechami. A Stepka sovsem rasteryalsya. Tol'ko chto on sidel i s blazhennym chuvstvom spokojstviya smotrel na spinu Blagovolina - ona byla kak stena, ona byla moguchaya i nadezhnaya, - i vdrug eti slova: "Tebe sledovalo by menya ubrat'"! On uzhasnulsya. Vot pochemu Vyacheslav Borisovich zastavlyaet ego razygryvat' pered Mitej "devochku Mashu"... Vot pochemu molchit ob instrukcii, napisannoj v kabinete... On s samogo nachala pomnil, chto Mityu mogut obrabotat' i on predupredit prishel'cev o Stepkinom special'nom zadanii! Stepka otvernulsya ot vsego etogo i stal dumat' o svoem. |jch-bamb... gde-to on slyshal... Strannoe slovo kakoe. On smotrel v okno i ne mog dumat'. Mitya govoril: - YA postarayus' podol'she ne popadat'sya. - Mozhet, pistolet? - Tebe on nuzhnej, Slava. YA po zhivomu ne vystrelyu. - Sejchas nado principy v storonu. - A! Moi principy: hochu - vypolnyayu, hochu - net? |h, Portnyazhka... No ty ne volnujsya uzh tak. U menya est' plan. - I prekrasno, - skazal Vyacheslav Borisovich. - Masha, poehali! Stepka ne povernulsya, on chuvstvoval, im eshche nado pogovorit'. I pravda, sejchas zhe Portnov sprosil: - Nu, kakoj plan? - Ne sekretnyj. YA teper' preduprezhden, tak-syak proinformirovan, nemnogo predstavlyayu sebe shemu ih vozdejstviya na mozg i popytayus' s nimi potyagat'sya. - CHto?! - Mne kazhetsya, - ochen' myagko poyasnil Mitya, - chto moshchnyj i informirovannyj razum dolzhen potyagat'sya s podsazhennym soznaniem. Oni ostavlyayut netronutymi nekotorye vysshie oblasti mozga - ya, pravda, ne specialist, - no centry rechi, pis'ma, vsya pamyat'... Oni lish' dobavlyayut svoyu pamyat'. - I volyu, - skazal inzhener. - Masha, otorvis' ot okna nakonec! A ty, Dmitrij, ne vovremya udaryaesh'sya v nauku. Dveri sam im otkroesh'? CHtoby potyagat'sya?! - YA ne toroplyus' stat' podopytnoj sobakoj, - skazal Blagovolin. - Ne toroplyus', no i ne boyus'. I mne stranno slyshat', chto uchenyj otozhdestvlyaet nauchnyj eksperiment s predatel'stvom. Opyat' odin Vposledstvii Stepka vspomnil eti spory i ponyal, chto Portnov togda eshche vse reshil, no teper' Stepka byl sovsem ogoroshen. Pust' budet tak, puskaj Blagovolinu i nezachem ehat' k teleskopu - "sliznyaka" i lichnogo nomera u nego net, i uzhe v vorotah k nemu pricepitsya ohrana. S drugoj storony, on kak-to ne po-tovarishcheski ostavlyal Portnova odnogo. Naschet ego zatei - peresilit' "gipnoz" - Stepka somnevaetsya, konechno. Suren Davidovich ne peresilil... Kovyryaya nogtem krasku na podokonnike, Stepan smotrel na ulicu. Zashurshali kolesa. Tiho podkatil i ostanovilsya pered obshchezhitiem zelenyj "GAZ-69". Iz nego vylezli dvoe i ne spesha dvinulis' k pod®ezdu. Naverno, u Stepana oshchetinilsya zatylok, - Blagovolin mgnovenno pridvinulsya k oknu, posmotrel i - uverennym shepotom: - Na pravuyu lestnicu, v chernyj hod i vo dvor! I Stepka s Portnovym ochutilis' v koridore. I sejchas zhe shchelknul zamok, i za dver'yu zatreshchalo i zaskrezhetalo. - Dvigaet shkaf, - shepnul Vyacheslav Borisovich, i tiho, po prohladnomu koridoru, oni proskochili k pravoj lestnice. Na ploshchadke Stepan skazal: "Esli chto - svistnu", i pobezhal vpered. I, ne vstretiv teh dvoih, oni vskochili v mashinu. Vyacheslav Borisovich zapustil dvigatel' i pospeshno, ryvkami pereklyuchaya skorosti, poshel nautek. Svernuv na ulicu Lenina, on progovoril ustalo: - Vyjdesh' za povorotom na sovhoz. Idi k vysokovol'tnoj, tam prochti instrukciyu i dejstvuj. - Luchshe ya s vami, - skazal prosyashche Stepan i proveril, ne poteryalsya li iz-za pazuhi pistolet. - So mnoyu nel'zya. - Vy budete portit' etot... usilitel'? - Uzh teper' v apparatnuyu i mysh' ne proskochit. - Inzhener oglyanulsya, mashina vil'nula. - A, chert!... Dejstvitel'no, nado bylo ego... - Nu uzh net, - skazal Stepka. - Ne znayu. Odnu tolkovuyu mysl' on mne podal... Ne znayu... Slushaj, Stepa. Esli vstretish' menya - tikaj. Ne popadajsya na glaza eshche pushche, chem vsem ostal'nym. - Pochemu? - Esli menya snova obrabotayut, ya zhe tebya i vydam. Mashina opyat' vil'nula. Stepka sprosil: - A pochemu on "sentimental'nyj bokser"? - On horoshij chelovek, - s toskoj skazal Portnov. - Ochen' horoshij. Ne to chto ubit' - udarit' cheloveka ne mozhet. YA tormozhu. Priehali. "|ge, takoj dyad'ka, da eshche bokser, udarit' ne mozhet - kak by ne tak!" - podumal Stepan, i v raschete na to, chto szadi okazhetsya pogonya, i nekogda budet ostanavlivat'sya, i vdvoem s inzhenerom oni primchatsya na teleskop i tam "ustroyat", Stepka sprosil netoroplivo: - A kto takoj ejch-bamb? - Vodorodnaya bomba po-anglijski, - skazal inzhener i nazhal na tormoz. Stepka vtyanul golovu v plechi. - Nu, idi. Spokojno idi, ya lyuboj cenoj - lyuboj, ponimaesh'? - proderzhus', a ty dejstvuj spokojno. I beregis', vsya nadezhda na tebya. - A vy tuda ne ezzhajte! Zachem edete? - Dlya otvoda glaz. Naschet tebya Blagovolin ne znaet, a menya stanut iskat'. I vse ravno otyshchut. Proshchaj. On chmoknul Stepku v lob, vytolknul iz mashiny, kriknul: - Poprobuyu ih obognat'! - i umchalsya. Na povorote ego zaneslo vlevo, motor vzrevel, i Stepan opyat' ostalsya odin. Suren Davidovich V eto vremya ya, Aleshka Sokolov, sidel ryadom s Surenom Davidovichem na opornoj plite zelenoj shtuki, pohozhej na perevernutuyu ogromnuyu probku ot grafina. YA sidel sprava ot Sura, a sleva pomestilsya tolstyj zayac. On vossedal s neobyknovenno nezavisimym, zalihvatskim takim vidom, vytyanuv zadnie lapy, tak chto oni torchali daleko vpered i nemnogo vverh. V zhizni by ne podumal, chto zajcy mogut sidet' takim manerom! Ego vid porazil menya sil'nee, chem nevidimyj zabor vokrug "zony korablya". Sil'nee, chem zdorovoe, legkoe dyhanie Sura. Naverno, ot begotni u menya mozgi zamutilis' ili chto-to v etom rode - ya tarashchilsya na zajca, poka ne soobrazil, otchego on tak sidit, vytyanuv zadnie nogi po-gospodski. Zajcy i kroliki sidyat vsegda podzhav zadnie nogi, pravda? Potomu chto boyatsya. Oni vse vremya nagotove prygnut' i udrat', a chtoby prygnut' srazu, zadnie nogi im prihoditsya derzhat' sognutymi. YA putano ob®yasnyayu. |togo i ob®yasnit' nel'zya. Ne bud' ryadom so mnoyu Sura, ya by ispugalsya etogo zajca. Teper' ya ne boyalsya nichego. Suren Davidovich nashelsya! |ti ne ubili ego, on ih sam perehitril i probralsya v ih "zonu"! YA byl gotov zamurlykat', kak sytyj kot, ya tak i znal - nikakim prishel'cam ne spravit'sya s nashim Surenom Davidovichem! Sur molchal, poglyadyvaya to na menya, to na zajca. Inogda on dvigal rukami, kak pri razgovore, a zayac perekladyval ushi i shevelil nosom. Pojmite, ya zhe nichego ne znal - uehal s doktorshej, provodil ee do Berezovogo i vot vernulsya. Nichego ne znal, nichego! YA ulybalsya i murlykal. Potom skazal: - Suren Davidovich, u vas proshla astma? A kak vam udalos' syuda probrat'sya? Zayac pochemu-to podprygnul. - Skazhi, pozhalujsta, kak ty syuda probralsya, - neprivetlivo otvechal Sur. - Gde vzyal mikrofon? Gde tvoj mikrofon, skazhi! - Vo rtu. Vynut'? - YA ponyal, chto tak on nazyvaet "sliznyak". - Pozhalujsta, ne vynimaj. Zachem teper' vynimat'? Kak ty nazval sebya selektoru? - Kakomu selektoru? - udivilsya ya. - CHto Nelkinym golosom razgovarivaet? A-a, ya skazal - Treugol'nik odinnadcat'. Nepravil'no? On stranno, hmuro posmotrel na menya i prikryl glaza. YA zhe budto ochnulsya na sekundu i uvidel ego lico ne takim, kakim privyk videt' i potomu zastavlyal sebya videt', a takim, kakim ono teper' stalo: uzkim, zhestkim, spalennym. Uzkim, kak topor. Rot chernel mezhdu vvalennymi shchekami, rassekaya lico popolam. U menya eknulo serdce. "Ne mozhet byt', etogo ne mozhet byt'! Net, slyshite vy, etogo ne mozhet by-yt'!" - zavylo u menya vnutri. Zavylo i zatoropilos': "Ne mozhet byt'. Sur perehitril etih. On staryj soldat. On perehitril ih. Astma u nego proshla, kak na vojne, - on govoril, chto na fronte ne boleyut". I ya opomnilsya, no mne kazalos', chto ya vizhu son. Potomu chto sideli my tiho, molcha na krugloj shershavoj opore strannogo sooruzheniya, kotoroe bylo, naverno, korablem prishel'cev. Bylo svetlo, no solnce ne pokazyvalos'. Derev'ya, korabl', my sami ne otbrasyvali tenej. YA opyat' posmotrel vverh i opyat' ne uvidel neba, stenki ovraga soshlis' nad golovoj, ochen' vysoko, v polutumane, rasplyvchato. V zheltom solnechnom svete, siyavshem gde-to vovne. Bylo ochen' svetlo, slovno vokrug nas zamknulsya puzyr', izluchayushchij svet. Sur priotkryl glaza: - Alesha... Poslushaj nash razgovor - Devyatiugol'nik dvesti vosem'desyat odin naschet tebya interesno vyskazyvaetsya. Boyat'sya ne nado. YA tebya vzyal na popechenie. Slushaj. Vo rtu shchekotno zapishchal "mikrofon" golosom Surena Davidovicha: "Devyatiugol'nik, chto ty govoril o detenyshe?" "Pochemu by ego ne pristuknut'? - otvetil Nelkin golos. - U nas hlopot vagon, a ty vozish'sya. Pristukni ego, Kvadrat sto tri!" Golos Sura serdito otchital: "Kak smeesh' govorit' ob ubijstve?! YA vzyal detenysha na obuchenie! Skazhi, ne pora tebe na patrulirovanie?" Selektor vyrugalsya. V zhizni by ne podumal, chto Nelka znaet takie slova. Zayac podprygnul. "Da vy, vysshie razryady, vechno chush' nesete, - pishchala Nelka. - Poteha s vami! Ty by delom zanimalsya, CHetyrehugol'nik!" Sur vsluh skazal: - Otvratitel'nyj perevodchik! ZHargon, rugatel'stva... Nravitsya tebe Devyatiugol'nik, Alesha? - On poshchekotal zajcu zhivot. Zayac nedovol'no otodvinulsya i sel stolbikom. YA obomlel: - |to on - Devyatiugol'nik?! Oni i zajcev gipnotiziruyut? - Ty stanovish'sya neponyatliv, - suho otvechal Sur. - Ne gipnotiziruyut. V nego podsazhen Desantnik. - Suren Davidovich, kakoj Desantnik? On zhe zayac, posmotrite! - Desantnik. Tot, kto vysazhivaetsya pervym na chuzhie planety. YA zazhmurilsya i, pytayas' prosnut'sya, probormotal: - Vysazhivaetsya na chuzhie planety. Znachit, vot oni kakie - vrode nashih zajcev... Sur vdrug derevyanno zasmeyalsya. I ya ponyal, chto on tozhe, kak etot neschastnyj zayac, voobrazhaet sebya Desantnikom. Ne perehitril on prishel'cev, oni ego podmyali. YA stal raskachivat'sya i shchipat' sebya za ikry, chtoby prosnut'sya. Golos Sura zapishchal v mikrofone: "Devyatiugol'nik, polyubopytstvuj! Puskaya vodu iz glaz, lyudi vyrazhayut ogorchenie..." On znal menya horosho. Ot nasmeshki ya vzvilsya, promazal nogoj po zajcu: on veselo otprygnul, a ya zaoral: - Suren! Davidovich!! Oni vas zagipnotizirovali-i! Ne poddavajtes'!! On skazal: - Vytri slezy. YA vyter. I zaoral opyat': - Ne poddavajtes' im! Zajcy parshivye! Togda on skazal pochti prezhnim golosom: - Golovu vyshe, gvardiya! Ty zhe muzhestvennyj paren'. Pochemu takaya isterika? Vidish', ya za tebya poruchilsya, a ty svoyu chepuhu pro gipnoz. Kakoj zhe eto gipnoz? YA pritih. - Vidish', tebe i samomu ne ponyatno. Pogovori hot' s Devyatiugol'nikom i rassudi: razve mozhno putem gipnoza nauchit' zajca razumno besedovat'? Kstati, pri razgovore mikrofon prizhimayut yazykom k nebu i govoryat, ne otkryvaya gub. Ty bystro nauchish'sya. - YA ne zhelayu nauchat'sya. YA ne zayac, ya chelovek! A oni - fashisty, oni huzhe fashistov, potomu chto pritvoryayutsya i sidyat spryatannye, a lyudej zastavlyayut delat' podlosti vmesto sebya! On rasseyanno-terpelivo kival, poka ya vykrikival. - Ty konchil govorit'? Konchil. Ob®yasnyayu tebe, Alesha: nikto ne pritvoryaetsya. Prishel'cy ne pryachutsya. I ya i etot zayac - dovol'no krupnyj, no obyknovennyj zayac, - my oba i est' prishel'cy, kak ty vyrazhaesh'sya. Ne zakatyvaj glaza. Postarajsya eto ponyat'. My prileteli na Zemlyu v etom korable. - Vran'e eto, vran'e! - kriknul ya i zadohsya. - Vran'e-e!... "A-o-o!" - otvetilo eho i stalo perekatyvat'sya. Krik metalsya vokrug, gudya na stenkah puzyrya. - |tot zayac dressiro-ovannyj, - vygovoril ya. - A vy nezdo-oro... - Pochemu-to ya stal zaikat'sya. Na bukve "o". - Vdohni tri raza gluboko i potryasi golovoj, - skazal Suren Davidovich. - Devyatiugol'niku pora na patrulirovanie, a ty otdohni poka. Kak Devyatiugol'nik poskakal na svoe patrulirovanie, ya eshche videl: on prygal chut' bokom, zanosya zadnie lapy vpered golovy, i lyubopytno blestel vykachennym glazom. Skrylsya na pod®eme, potom uzhe vverhu podprygnul svechkoj i sginul. I u menya tut zhe nachalo mutit'sya v glazah, vse ischezlo, sojdyas' v odnu tochku. Ochnulsya ya lezhashchim na syrom ovrazhnom peske, a ryadom so mnoyu sidel na kortochkah Sur. Prishel'cy YA sel. Suren Davidovich akkuratno ustraival v karmane kurtki nebol'shoj zelenyj yashchichek. Ulozhil, zastegnul "molniyu" i sprosil: - Skazhi, tebe luchshe po samochuvstviyu? (YA kivnul: luchshe.) Zamechatel'no! YA ved' hochu tebe dobra, a sejchas otkryvayutsya blestyashchie vozmozhnosti dlya tebya... YA snova kivnul. YA chuvstvoval sebya neuklyuzhim i spokojnym, kak gipsovaya statuya, chto stavyat v parkah. Suren Davidovich eto zametil i prihlopnul ladonyami - vernyj priznak udovol'stviya. - Skazhi, ty ponyal naschet prishel'cev? - Ne ponyal. - Opyat' ne ponyal! Sprosi, ya ob®yasnyu... Ne ponimaet! - On pozhal plechami. - Konechno, - skazal ya. - Esli ya pridumayu, budto ya - ne ya, a vovse kinoartist ili Petr Pervyj, vy tozhe ne pojmete. Togda on mne i ob®yasnil srazu vse. Nu, vy znaete. Kak oni vydumali mashinki dlya zapisi soznaniya, stali bessmertnymi, a ih tela umirali, i poetomu oni dvinulis' v Kosmos za telami. On skazal, chto korabl' Desantnikov sovsem malen'kij. V nego pomeshchaetsya neskol'ko soten kristallicheskih zapisej razmerom s krupnokalibernuyu pulyu. V bol'shom zhe korable, dlya pereselencev, ih pomeshchaetsya neskol'ko millionov, i takie korabli spustyatsya na Zemlyu. Oni tak uzhe delali mnogo raz - zahvatyvali chuzhie planety. Bez vystrela. Oni prosto podsazhivali v kazhdogo "dikarya" soznanie odnogo iz svoih. Dlya Zemli prigotovleno kak raz tri milliarda kristallicheskih zapisej. Po kolichestvu lyudej. Ne putajte moi priklyucheniya so Stepkinymi. On uzhe znal pro "vishenki", a ya - net. Suren Davidovich nazyval ih "Myslyashchimi". On govoril, govoril... Mozhet byt', prishel'cu, kotoryj sidel v ego mozgu, hotelos' vygovorit'sya. YA slushal i s zhutkoj yasnost'yu predstavlyal sebe zelenye korabli, letyashchie v chernoj pustote. Ne takie, kak desantnyj, - ogromnye. Oni raspolzalis' po vsej Galaktike, bez ekipazhej, bez zapasov vody i pishchi. Dazhe bez oruzhiya. Tol'ko u Desantnikov bylo oruzhie. A bol'shie korabli shli, nabitye kristallicheskimi zapisyami, "Myslyashchimi" etimi, kak muhi, nesushchie milliony yaichek. Korabl' Desantnikov otyskival dlya nih podhodyashchuyu planetu, spuskalsya i vybrasyval "posrednik". Ponimaete? Nekomu bylo dazhe vyjti naruzhu. Vyletal robot i nepodaleku ot korablya ostavlyal zamaskirovannyj "posrednik". U nas ego zamaskirovali pod pen'. I pervyj, kto sluchajno podhodil k nemu, stanovilsya pervym prishel'cem. Kak etot neschastnyj zayac. On prosto podskakal k "posredniku", i - hlop! - v nego peresadili kristallicheskuyu zapis' Desantnika devyatogo razryada. On stal odnim iz Devyatiugol'nikov. A pod utro na pen' nabrel Fedya-gitarist. "Tak byl ya vsyudu - vezde, - slyshal ya strannuyu, slitnuyu rech'. - Tysyacheletiya my shli po Kosmosu. Sotni, sotni, sotni planet!" Potom on zamolchal, a ya sidel s®ezhivshis', i bylo ochen' holodno. Oznob vytekal iz menya v zharkij, stoyachij vozduh ovraga. YA znal, chto vokrug teplo, i oshchushchal tepluyu, tverduyu poverhnost', na kotoroj sidel, i teplyj, plotnyj pesok pod nogami, i zhar, izluchaemyj korablem. No ya zamerzal. U menya v glazah byl chernyj, ogromnyj, ledyanoj Kosmos, i v nem uverenno polzushchie ogni korablej. S trudom ya poshevelil gubami: - Kakoj u vas vid na samom dele? On skazal: - Tebe budet neponyatno. Net "na samom dele". YA pozhal plechami i sprosil: - Kak vas zovut? - Kvadrat sto tri. Takie imena u Desantnikov. "Kvadrat" - ya Desantnik chetvertogo razryada. "Sto tri" - moj nomer v razryade. Kvadrat sto tri. - A nastoyashchego imeni u vas net? - My sluzhim Puti. Nasha rabota - gotovit' placdarm dlya bol'shih korablej. Oni prihodyat - my uhodim. Pyat'sot - sem'sot tel, kotorye my vremenno zanimaem, osvobozhdayutsya, i ih berut pereselency. My uhodim dal'she, vysazhivaemsya na drugoj planete, s inymi yazykami, na kotoryh nel'zya proiznesti imeni, svojstvennogo predydushchej planete... - Pogodite, - skazal ya. - U vas chto, net svoego yazyka? Est'? A kak vas zvat' na vashem yazyke? - Kvadrat sto tri. Ob®yasnyayu tebe: ya - Desantnik. My ne nosim nastoyashchih imen. - Pogodite... Na svoej planete tozhe? On hriplo rassmeyalsya. - Kogda nastupit noch', posmotri vverh. Vyberi lyubuyu zvezdu i skazhi nam: "|to vashe solnce!" My otvetim: "Mozhet byt'". YA pochemu-to kivnul, hotya i ne ponyal ego slov. Potom vse-taki peresprosil, pochemu lyubaya zvezda mozhet okazat'sya ih solncem. - My ne znaem, otkuda nachalsya Put', - otvetil on. - Ne znaete? Kak eto mozhet byt'? - Kosmos ogromen. Put' nachalsya, kogda zvezdy eshche byli inymi. Put' velit nam smotret' vpered. On govoril ravnodushno, budto o grivennike, poteryannom iz dyryavogo karmana, i menya eto porazilo. Sil'nee vsego ostal'nogo. YA poluchil masshtab dlya sravneniya: planeta deshevle grivennika! A ya? Naverno, kak gusenica pod nogami. Zahoteli - smahnuli s dorogi, zahoteli - razdavili. I ne zahoteli, a prosto ne zametili. Razve moe telo im ponadobitsya pod Myslyashchego. I ya zamolchal. Hot' rezh'te, budu molchat' i vse ravno uderu. A esli vy zahvatite vsyu Zemlyu, ujdu na kraj sveta, i vy do menya ne doberetes'. Tak ya reshil i povernulsya spinoj k Kvadratu sto tri. Bol'she ya ne zval ego Surenom Davidovichem. Basta. On zagovoril snova - ya molchal. No tut prikatilsya zayac Devyatiugol'nik, vereshcha Nelkinym golosom: - Dryan', dryan', sobaka! Ponimaet o sebe mnogo! Uf! Ona okolachivaetsya u prohoda, Kvadrat sto tri. Kvadrat bystro poshel naverh. YA vyzhdal minutu. Zayac opyat' tarashchilsya na menya i podprygival. A kogda ya vstal i poproboval ujti, korabl' oslepil menya luchom. Zayac predupredil: - Sidel by ty, shchenok... Luchemet goloveshki ot tebya ne ostavit... YA sel i na vsyakij sluchaj prizhalsya spinoj k korablyu - tuda luch ne dostanet... YA pomnil, kak Devyatiugol'nik treboval, chtoby menya pristuknuli. Vse-taki ya hotel zhit' i vybrat'sya otsyuda. A zayac tryas ushami - smeyalsya. ... YA zakryl glaza i voobrazil, budto splyu, lezha v svoej krovati u otkrytogo okoshka. Sejchas zazvonit budil'nik, ya prosnus', mat' nakormit menya zavtrakom. Pojdu v shkolu, vysmatrivaya po doroge Stepana, a na stupen'kah univermaga budet sovershenno pusto, i segodnyashnij den' nichem ne budet otlichat'sya ot vseh vesennih dnej. - Sobaka ushla, - skazal zayac. - Kvadrat sto tri vozvrashchaetsya. - On podprygnul neskol'ko raz, vse vyshe i vyshe, i nachal raspisyvat', kakaya strashnaya byla sobaka. V porodah on, ponyatno, nichego ne smyslil. Po opisaniyu poluchalos' - dog. Ogromnaya, s korotkoj sherst'yu, svetlo-seraya. Morda kvadratnaya, tupaya. Hvost dlinnyj, yunyj, kak zmeya, - tut zajca peredernulo. YA zloradno sprosil: - Boish'sya sobak, gadenysh? Vernulsya Kvadrat sto tri, prognal zajca na patrulirovanie. A mne prikazal: - Alesha, tvoj mikrofon! - i podstavil ruku. YA vyplyunul v nee "sliznyak". Kvadrat sto tri nebrezhno opustil ego v karman i poshel sledom za zajcem. YA ne mog udrat', dlya togo u menya i otobrali etu shtuku - ona sluzhila propuskom v "zonu". Ostalsya v proklyatom puzyre i mog molchat', skol'ko mne bylo ugodno. Dopros YA otpolz ot korablya, zabilsya v mohovye kochki pod otkos i tam lezhal. Slyshal, kak vernulsya Kvadrat sto tri. Potom uho, prizhatoe k zemle, ulovilo chuzhie shagi. Oni drobno prostuchali po otkosu i stihli poblizosti. A moe telo otkazyvalos' dvigat'sya. Veki ne hoteli podnimat'sya... Reshajte svoi dela bez menya, ya polezhu, zdes' myagko. Na svete dva milliarda bol'shih lyudej. CHto vy privyazalis', pochemu ya obyazan zabotit'sya i gde eto skazano, chto odin mal'chishka na ogromnoj Zemle obyazan i dolzhen? U vas armii, rakety. Kidajte syuda rakety, i pust' vse konchitsya, ya soglasen. Ne hochu podnimat'sya. ... Eshche shagi. CHto-to tyazhelo udarilos' o zemlyu. Potom golosa. Opyat' Kiselev - Ugol tretij! On govoril gde-to poblizosti... Pust'. Menya eto ne kasaetsya. Slyshat' ne hochu ih razgovorov. YA odin, mne eshche chetyrnadcati net, soprotivlyalsya ya. I vdrug nad lesoparkom zatreshchal samoletnyj motor. Zvuk priblizilsya, stal ochen' sil'nym, zagrohotal i umchalsya. - Zashevelilis'... |to skazal plotnyj chelovek, sedoj, vazhnyj. V Tugarine ya ego nikogda ne videl. On vossedal na plite korablya, podtyanuv na kolenyah dorogie serye bryuki, a pidzhak derzhal na ruke. Ryadom primostilsya Fedya-gitarist. Vertya golovoj - shnur blastera, vidimo, rezal emu sheyu, - on progovoril: - Eshche devyanosto pyat' minut. Pridetsya drat'sya, Liniya vosemnadcat'? Sedoj netoroplivo otvetil: - Potrebuet sluzhba - budem prinimat' mery. Reshim vopros. - On vypyatil guby i iskosa vzglyanul na Kiseleva. - Samochuvstvie-to kak, Ugol pervyj? YA podumal, chto Liniya - bol'shoj nachal'nik u Desantnikov i putaet ih imena. Nash zavuch, naprimer, staraetsya kazhdogo uchenika zvat' po imeni i vsegda putaet. No Kiselev ne popravil sedogo. Pozhal plechami i stal otryahivat' pesok s bryuk i rubashki. - Da-a, nachudil Ugol tretij, nachudil... - skazal sedoj. - Otlichnyj, proverennyj Desantnik, - vstupilsya Kiselev. - |to obstanovka. Absolyutno! - Mne advokatov ne nado, Ugol pervyj, - skazal sedoj. - Utechka informacii, - on zagnul tolstyj palec, - utrata oruzhiya da eshche istoriya s Portnovym. Malo? O-ho-ho... Za men'shee Desantnikov posylayut v raspylitel'! YA dazhe zamorgal. Utechka informacii - ponyatno, Anna Egorovna doehala do rajona. Vot pochemu samolety letayut, u-ru-ru! Oruzhie - tozhe ponyatno. |to blaster, kotoryj my uvezli iz podvala i kotoryj sejchas lezhit u samogo vhoda v "zonu". Kakaya-to "istoriya s Portnovym" menya ne interesovala. A vot pochemu Kiselev smenil nomer?... YA eshche posmotrel, kak on schishchaet pesok s levogo boka, i chut' ne zahihikal. "Vot chto udarilos' o zemlyu, poka ya lezhal. Kiselev padal, kogda v nem smenyali Myslyashchego... A-a, zashevelilis'-to vy, gady! Ugla tret'ego smenili. Nachudil, govorite?" - Ty ne panikuj, - govoril sedoj. - Poka my na vysote, na vysote... I Ugol tretij ne odni oshibki dopuskal. Skazhem, dlya menya podobral podhodyashchee telo - vpolne osvedomlennyj ekzemplyar. - Ugol tretij - proverennyj Desantnik, - snova skazal Kiselev. - Vnimanie, blyudca! Oni vytyanuli shei, prislushivayas'. Kivnuli drug drugu i otbezhali na neskol'ko shagov, edva ne nastupiv na menya. YA upryamo lezhal. Korabl' gromko zazhuzhzhal i pripodnyalsya nad peskom. YA uvidel kruglyj sled plity na peske. On bystro svetlel - pesok vpityval vodu, vyzhatuyu vesom korablya na poverhnost'. Ta-shih-h!... Okrugloe, ploskoe, raduzhnee telo vyrvalos' iz-pod plity i uneslos' v zenit. Naverhu gromko hlopnulo, mel'knul klochok golubogo neba, i pelena, odevayushchaya zonu, opyat' zakrylas'. A korabl' uzhe stoyal na meste. CHerez dve-tri sekundy vse povtorilos': korabl' pripodnimaetsya, vyletaet raduzhnaya shtuka, korabl' opuskaetsya. Kogda uneslas' s shipeniem tret'ya shtuka, Kiselev zakryl glaza i prislushalsya. Dolozhil: - Raschetchik eshche dumaet, Liniya vosemnadcat'. Tot vazhno otvetil: - Dobro! Poka s etim pobeseduem, m-da... - i pokazal na menya. - Mal'chik, vstan'! - prikazal Kiselev. - Nu, chego? - provorchal ya i uselsya, podzhav nogi. Oni vdvoem sideli na opore korablya, a ya - na kochke, v pyati-shesti shagah ot nih. Sedoj zagovoril nastavitel'no: - Raschetchik obdumal tvoyu sud'bu. Reshil tebya pomilovat', m-da... Budesh' nahodit'sya zdes'. CHut' ne to - sozhzhem. Ponyal? YA promolchal. Sedoj gruzno naklonilsya ko mne: - Vot chto, Aleksej. Gde ty brosil oruzhie? Ty ne pritvoryajsya, del'ce nehitroe! Budesh' zapirat'sya - podsadim k tebe Desantnika. I on za tebya vse i skazhet, tak uzh luchshe ty sam, opravdyvaj okazannoe doverie. - A ya ne prosilsya k vam v doverennye... Pochemu-to oni ostalis' ochen' dovol'ny moim otvetom. Zagogotali. Kiselev skazal odobritel'no naschet moej psihiki. I opyat' mel'knulo slovo "komons", kotoroe ya uzhe slyshal, poka lezhal vo mhu. Gitarist skazal, chto vrode ne komons, a kto-to drugoj. YA tozhe popytalsya ulybnut'sya. Liho splyunul na pesok, budto ochen' pol'shchen ih razgovorom, tol'ko ne hochu pokazyvat' vida. A na dele ya vnezapno ponyal, chto oni mogli podsadit' v menya "kopiyu" nasovsem. Ran'she ya ob etom ne dumal. Ne veril. Nu, vy znaete, kak ne verish', chto pomresh', hotya vse lyudi umirayut... YA opyat' splyunul i rovno v tu sekundu, kogda bylo nuzhno, skazal: - Oruzhie vashe ya poteryal zdes', nepodaleku. Mne otvetil sedoj: - M-da. Devyatiugol'nik videl, kak ty s nim begal. Gde tochno? - Ne zametil. - YA pozhal plechami. - Nabegalsya ya zdes', znaete. Dolzhno byt', ryadom, u prohoda. - I eto znaem... - Zachem zhe sprashivaete, esli znaete? Oni eshche raz pereglyanulis'. Poverili, chto ya govoryu pravdu. YA v samom dele tol'ko malost' sovral. YA pomnil kust, pod kotorym ostalsya lezhat' blaster v korichnevom chehle dlya chertezhej. U samogo prohoda. Kak ego ne nashli, esli uzh vzyalis' iskat'? Samolet progudel eshche raz. Teper' on proshel neskol'ko v storone. |ti dvoe uhom ne poveli, budto tak i nado. Sedoj probormotal: "Raschetchik" - i prikryl glaza. Potom Kiselev pripodnyal ego i otvel ot korablya. Pri etom na ruke sedogo blesnuli chasy. YA razglyadel strelki - bez dvadcati sem'. Proshlo minut pyatnadcat' s nachala nashego razgovora. To est' ostavalos' vosem'desyat minut do momenta, v kotoryj im "pridetsya drat'sya". YA sdelal bessmyslennoe lico i sprosil: - Fedor, a Fedor... CHto budet v vosem' chasov? - Cyt'! Shlopochesh' ty u menya konfetku... Sedoj otkryl glaza i skomandoval: - Eshche odin vertolet saditsya u sovhoza! A nu, videosvyaz'! Polkovnik Ganin Fedor podbezhal k korablyu, vzmahnul rukoj, i v zelenoj tuskloj poverhnosti, v metre ot zemli, otkrylsya kruglyj lyuk. Besshumno, kak bol'shoj kruglyj glaz s kruglym korichnevym zrachkom, tol'ko zrachka etogo snachala ne bylo, a potom on vyplyl iz temnoty i, pokachivayas', ostanovilsya posredi "glaza". YA popyatilsya, spotknulsya o kochku, a Desantniki, naoborot, pridvinulis' k korablyu i naklonilis', vsmatrivayas'. V zrachke chto-to vertelos', migalo... Vertoletnyj vint, vot ono chto! V lyuke korablya pokachivalsya televizionnyj ekran strannogo krasno-korichnevogo cveta. Na nem ochen' otchetlivo vidnelsya malen'kij vertoletik - krasnaya zvezda kazalas' chernoj, - i mezhdu golovami Desantnikov ya videl na ekrane, kak otkrylas' dver' kabiny, na zemlyu sprygnul chelovek. Televizor mignul i pokazal etogo cheloveka krupnym planom. On byl v voennoj furazhke. - Polkovnik Ganin, iz okruga. Ne inache, parlamenter, - opredelil sedoj. - Daj zvuk. Ot korablya poslyshalos' shipenie. V etot moment polkovnik shvatilsya za serdce i probormotal: - Zdes' krasivaya mestnost'. Parlamenter? Voennyj posol, pohozhe?... Tol'ko on uzhe ne byl parlamenterom - v nego podsadili Myslyashchego. On ulybnulsya i sprosil: - Ty Liniya shest'? Drugoj golos skazal: - YA Liniya shest'. Dokladyvaj, s chem poslan. Dva razryada nas slushayut. Glyadya na kogo-to nevidimogo za ramkoj ekrana, polkovnik skazal: - Poslan s ul'timatumom. S momenta prizemleniya vertoleta nam daetsya shest'desyat minut na evakuaciyu. Garantiruetsya bezopasnost' letatel'nyh sredstv v predelah zaproshennogo nami vzletnogo koridora. - Posle sroka ul'timatuma? - YAdernaya ataka. - |to ne blef? - Ne mogu znat'. Skoree vsego, net. Nastroenie podavlennoe. Vokrug rajona razvorachivaetsya aviadesantnaya diviziya. Pridana chast' radiacionnoj zashchity. - Otkuda oni imeyut informaciyu? - Poluchili radiogrammu s teleskopa. Sedoj skazal Kiselevu: - Vot tebe tvoj Portnov... Golos za ekranom sprashival: - O vremeni signala oni imeyut informaciyu? - Ne mogu znat'. S soderzhaniem radiogrammy ne oznakomlen. - Tvoe lichnoe mnenie o plane dejstvij? - Potrebovat' devyanosto minut na evakuaciyu. Navesti korabli na Moskvu, Vashington, N'yu-Jork, London, Parizh, na vse yadernye shtaby. Desantnyj korabl' uvesti demonstrativno, soobshchiv im koordinaty vzletnogo koridora. Ostavit' rezidentov, konechno. Vse. - My uspeem dat' navodku za pyat'desyat pyat' minut. - Oni soglasyatsya na devyanosto. Sovet? Bryakayushchij, nezhivoj golos prokrichal: - Trem razryadam sovet! K Raschetchiku! YA videl, kak u sedogo i gitarista opustilis' plechi, ekran potemnel, u menya sil'no, bol'no kolotilos' serdce i onemelo lico. Potom sedoj skazal: - Tak, pravil'noe reshenie! - I ekran opyat' osvetilsya. Sorvalos' YA pridvinulsya blizhe. Fedor i sedoj stoyali nemnogo poodal' drug ot druga, prignuvshis', chtoby luchshe videt' ekran. Na menya oni sovsem ne obrashchali vnimaniya. Slovno menya zdes' i ne bylo. I ya osmelel i vstal mezhdu nimi - chut' naklonivshis', kak i oni. Nastoyashchego smysla ih nebrezhnosti ya ne ponimal, konechno. Pochemu oni veli pri mne sekretnye razgovory? CHestno govorya, ya dumal - ub'yut, chtoby ne razboltal ih sekrety. I ne boyalsya. Slishkom ustal. Tusklaya zelenaya poverhnost' korablya, korichnevye figurki na ekrane drozhali i rasplyvalis', no ya smotrel. |kran pokazyval chast' vygona, na kotorom opustilsya vertolet. Vinty mashiny lenivo vrashchalis', iz otkrytoj dvercy kto-to vyglyadyval, a vokrug polkovnika Ganina sobralas' celaya tolpa. - Nu, nu! Akkuratnen'ko! - skazal sedoj. Oni tam chto-to delali s polkovnikom. YA podumal - okonchatel'no gipnotiziruyut, i sejchas zhe uvidel, chto vovse ne gipnotiziruyut, a peredayut emu takie zhe pryamougol'nye yashchichki, kakoj ya videl zdes', u byvshego Surena Davidovicha. Vse ostal'noe izobrazhenie bylo korichnevym, a yashchichki svetilis' zelenym. Polkovnik polozhil ih v nagrudnye karmany mundira. Major, kotoryj vstrechal Ganina, sprosil: - Hvatit tebe dvuh "posrednikov"? Voz'mi tretij. - Ne v rukah zhe ego nesti! - vozrazil Ganin. - Nablyudayut userdno, - skazal vtoroj. - Zapodozrili? - On govoril o lyudyah v vertolete. Iz otkrytoj dvercy vyglyadyvali uzhe dvoe. - Predstavleniya ne imeyu, - skazal Ganin. - Dejstvuj "posrednikom" pryamo iz karmana. Niti vyvedi!... Ganin skazal: - Slushayu, Liniya shest'! - otkozyryal i stroevym shagom dvinulsya k vertoletu, k lesenke, spushchennoj s borta na zemlyu. A v vertolete proizoshlo svoe dvizhenie. Odin nablyudatel' stal smotret' vverh, a vtoroj skrylsya, i vmesto nego poyavilsya novyj - bez kitelya i s pistoletom v ruke. Fedor vyrugalsya. Sedoj tozhe. CHelovek s pistoletom vysunulsya iz dvercy i kriknul: - Polkovnik Ganin! Na meste! Polkovnik ostanovilsya. - Proshu dolozhit' ih otvet, tovarishch polkovnik. - Trebuyut devyanosto minut na evakuaciyu, - neterpelivo skazal Ganin. - V chem delo, kapitan? - Vam prikazano ostavat'sya zdes'. Prosledit' za evakuaciej, - toroplivo progovoril kapitan i dvercu zahlopnul. Vzvyli vinty. S polkovnika Ganina sdulo furazhku, vertolet prygnul vverh, i sejchas zhe ekran pogas. Fedor zlobno splyunul. I oni s Liniej ustavilis' drug na druga. Potom odinakovym zhestom vyplyunuli "mikrofony" v ladoni. YA otoshel - na vsyakij sluchaj. - CHto skazhete? - vydohnul sedoj. - Odin-nol' v ih pol'zu, - skazal gitarist. - Slushaj, Liniya, tak zhe ne byvaet! Ne byvaet! Predpolozhim, Portnov soobshchil naschet peresadok Myslyashchih. Eshche o chem-to... - I o zasylke rezidenta s "posrednikami", a? - Vot i ya pro to zhe! Otkuda im bylo znat'? Ty glyadi, vse kak po notam - gorodishko obkladyvayut, bombardirovku gotovyat i etogo, - gitarist tknul pal'cem v ekran, - etogo poslali podal'she. - Dumaesh', gde-to kapaet? - sprosil sedoj. - Dumaesh'... |... Zamknutye? - Da! Ty obyazan dolozhit' Raschetchiku, Liniya vosemnadcat'... - Ba-alvan! - lenivo protyanul sedoj. - V Raschetchike sejchas shest' Linij - oni durej tebya, dumaesh'? Ujdem v marshrut - zakatim obshchuyu proverku vseh Desantnikov. Sejchas vse ravno proverku ne ustroish', idet operaciya... Sejchas zadacha - dat' navodku. YA zhadno slushal. Vot ono chto! Oni hoteli zaslat' Ganina kak postoyannogo shpiona, rezidenta... I eshche - s "posrednikami". CHtoby on prevratil v prishel'cev i drugih lyudej. "Sorvalos', sorvalos'!" - dumal ya zloradno. I bol'she ne oshchushchal sebya odinokim, broshennym, net! Naverno, eti mysli chto-to izmenili v moem lice. Sedoj pokazal na menya: - Vish', glazami by tak i s®el... Ne ishchi slozhnyh prichin, Ugol. Prichiny vse prostye, K Portnovu pribegala kakaya-to devchonka, do sej pory ne otyskali... A, vot i Kvadrat! Sverhu spuskalsya Kvadrat sto tri. - Oruzhie unesla sobaka, - dolozhil on. - Pes |mmy Bystrovoj, Ugol ee znaet. (Kiselev kivnul.) Okolo chasa nazad on pognalsya za Devyatiugol'nikom, u vhoda v "zonu" podhvatil chehol s oruzhiem i unes. - Blyudce poslal? - Sdelano, Liniya vosemnadcat'. ZHenshchina s sobakoj obnaruzhena u sovhoza, oruzhiya pri nih net. Sejchas ih perehvatit SHestiugol'nik pyat'desyat devyat' s "posrednikom". CHerez desyatok minut vse uznaem ob oruzhii. YA rasporyadilsya: Desantniku v sobake ostavat'sya, oruzhie dostavit' k navodchiku i tam vklyuchit'sya v ohranu. - Odobryayu, - skazal sedoj. - Ugol, edem! Zavodi svoyu molotilku. (Kiselev povernulsya, pobezhal po otkosu.) Kvadrat, s mal'com reshili vopros polozhitel'no. Vypolnyaj. Dannye horoshie, chtoby k startu bylo normal'no, smotri! - s etimi slovami on ischez, i tut zhe gluho zafyrkal motocikl. Uehali. Kvadrat sto tri YA voobshche-to kislyaj. Tak menya Stepka rugaet, i on prav. V tom smysle, chto ya teryayus', kogda nado dejstvovat' reshitel'no. Udivitel'no, kak u menya utrom hvatilo reshimosti pojti za gitaristom, no togda ochen' uzh razobralo lyubopytstvo. A sejchas, kogda ya vtoroj raz uvidel byvshego Surena Davidovicha, so mnoj sluchilos' chto-to strannoe. YA prosto osatanel - serdce kolotilos' tyazheloj kuvaldoj, lico nemelo vse bol'she, i ya vseh Desantnikov nenavidel. Dazhe neschastnogo polkovnika Ganina, kotoryj sovershenno uzh ni v chem ne byl vinovat, kotorogo poslali po-chestnomu, kak voennogo posla, peredat' chestnoe preduprezhdenie. I ot nenavisti ya stal hitrym i bystrym. A, vam malo zahvatit' ves' mir! Vy so mnoj eshche "reshili vopros polozhitel'no", i vam nravyatsya moi dannye... Net! YA tverdo znal: luchshe razob'yu sebe golovu ob ih proklyatyj korabl', no nichego ne dam s soboj sdelat'! YA, kak sobaka, chuyal, chto delat' hotyat nehoroshee. I chut'em ponimal, chto edinstvennoe spasenie - derzhat'sya kak mozhno dal'she ot "posrednikov". Nasmotrelis' my so Stepkoj, kak dejstvuyut eti "posredniki", tak chto ya tverdo znal odno: oni dejstvuyut ne dal'she, chem v neskol'kih shagah. "Ot korabel'nogo blastera ne ubezhish'", - podumal ya i otvetil sebe vsluh: - A plevat', pust' zhzhet... - Ty o chem? - mirnym golosom sprosil Kvadrat sto tri. On vyglyadel kak Suren Davidovich i govoril kak Suren Davidovich, no ya otskochil, kogda on shagnul ko mne. U menya tol'ko vyrvalos': - CHto vy hotite so mnoj sdelat'? On vse ponimal. On vsegda i vezde ponimal vse naskvoz' i sejchas, konechno, raskusil moj plan - derzhat'sya ot nego podal'she. Poetomu on uselsya na korabel'nuyu oporu i ne stal menya dogonyat'. YA zametil, chto Desantniki pri kazhdom udobnom sluchae staralis' prikosnut'sya k "posredniku" libo k korablyu. On skazal: - S toboyu nado nachistotu, Alesha. YA ponimayu. Nu, slushaj... I stal menya ugovarivat'. YA staralsya ne slushat', chtoby ne dat' sebya zagovorit', utishit', chtoby ne poteryat' nenavisti i ne prozevat' tu sekundu, kogda on podberetsya ko mne s "posrednikom". Koe-chto ya zapomnil iz ego rechej. CHerez nebol'shoe vremya ih osnovnye sily zahvatyat stolicy velikih derzhav, i vsya Zemlya im pokoritsya. No togda poluchitsya "tragicheskoe polozhenie", kak on vyrazilsya, potomu chto deti, let do pyatnadcati-shestnadcati, ne mogut prinyat' Myslyashchego. Dlya Desantnikov eto neozhidannost', odnako oni uzhe pridumali, kak ispravit' polozhenie. U nih est' takie shtuki, izluchateli, ot kotoryh vse rastet strashno bystro. Vse zhivoe. V korable, vnutri, est' takoj izluchatel', i esli ya zajdu vnutr', to za neskol'ko chasov vyrastu na neskol'ko mesyacev. |to budet pervoj proboj, a potom oni menya dorastyat i do shestnadcati let. YA videl, on vret pro izluchatel'. YA skazal: - Ne pojdu. Ne hochu. - No pochemu, skazhi? - YA vas nenavizhu. On stal ob®yasnyat' snova. Govoril, chto vsya Zemlya stanet schastlivoj i zdorovoj, chto lyudi budut zhit' do trehsot let, i ne budet vojn, i u vseh budut letatel'nye apparaty i mehanicheskie slugi, i vse deti budut vyrastat' do vzroslogo za neskol'ko mesyacev. On skazal: - Vot kakie budut zamechatel'nye dostizheniya! I uchti, Alesha: korabl' startuet, a ty budesh' vnutri i smozhesh' smotret' cherez illyuminator. Neploho, a? Teper' on govoril iskrenne, i ya edva ne popalsya - posmotrel na korabl' i predstavil sebe, kak on podnimaetsya, a ya vnutri ne huzhe Gagarina. A Kvadrat uzhe vynul iz karmana ploskuyu zelenuyu korobku. YA srazu ochnulsya i otskochil. On podnyalsya i skazal ochen' nervno: - Ugovory koncheny! Pyat' minut dayu na razmyshleniya! CHerez pyat' minut vklyuchayu luchemet, i ty stanesh' malen'koj kuchkoj pepla. Pridetsya tak postupit' - ty slushal peregovory shtaba. Padesh' zhertvoj, ochen' zhal'... Bylo vidno, chto Kvadrat ne vret, chto emu zhal' menya. U nego pechal'no ottopyrilis' guby, no ya kriknul: - Vrete! Vse vrete! V illyuminator, da? Sami govorili, tam odni kristally i bol'she nichego, tam i kabiny net! On skazal s fal'shivoj bodrost'yu: - Kak ty soobrazhaesh', Leshik! Prekrasno soobrazhaesh'! Kabiny, konechno, v korable net. Ty budesh' Myslyashchim, a tvoe zrenie podklyuchim k illyuminatoru. Mne stalo tak zhutko, kak ni razu eshche ne bylo za etot strashnyj den'. On hotel menya prevratit' v kristall? Menya! MENYA! YA stal pyatit'sya, ne spuskaya s nego glaz. Zapinayas' ot uzhasa, probormotal: - Pochemu - menya? - Tebya vybrali, potomu chto ty znaesh' vse neobhodimoe. I u tebya horoshaya psihika. YA molcha prygnul v storonu, i togda korabl' udaril menya luchom. |to byl ne boevoj luch, a slepyashchij, kak goryachaya voda v glaza. YA vskriknul i vslepuyu brosilsya napravo, k prohodu, pod zashchitu otkosa, i na chetveren'kah polez vverh, ceplyalsya za kusty. Skatilsya, naletel na upruguyu stenku zashchitnogo polya, ono otbrosilo menya, ya perevernulsya cherez golovu, i Kvadrat shvatil menya, no pri etom uronil korobku. YA stal rvat'sya, snachala vslepuyu, potom stal chto-to videt', a Desantnik nikak ne mog osvobodit' ruku i podobrat' "posrednik". YA rvalsya i smutno slyshal, chto on menya eshche ugovarivaet: - Detskaya solidarnost'... Vse deti mechtayut vyrasti... ty ih predaesh'... ne hochesh' im pomoch' vyrasti... YA bystro teryal sily. On povernul menya na bok, prizhal, osvobodil pravuyu ruku i zasharil po otkosu, podbirayas' k "posredniku". Vydral puchok mha, otshvyrnul ego, pojmal korobku i opyat' vypustil, kogda ya udaril ego golovoj, - pri etom iz bryuchnogo karmana vyskochil pistolet s prile