svoya, privychno, bez zlosti otgonyal vospominaniya, sosredotochivalsya na zdeshnem. Perebral v ume vse sdelannoe za den'. Vspomnil, chto bronza poluchilas' slishkom olovyanistaya - nado skazat' Kuznecam. Vsyakij raz, podhodya k domu, on davil v sebe ston: "Goryachego by, hot' kipyatku bez zavarki!" Goryachego osobenno hotelos' po vecheram, posle raboty. SHCHej myasnyh, otvarnoj kartoshechki s maslom... Dlya vidimosti uyuta on uzhinal pod kryshej - prinimal plody u obez'yany i vnosil v dom. Utoliv golod, on pozval: - Plavat' pojdem, malen'kaya? - i uvidel, chto pod list'yami, naprotiv vhoda, sidit Nemigayushchij. Lupoglazyj zverek, pohozhij na hameleona zhivoj avtopilot. On znal, chto Nemigayushchego berut iz pitomnika za sutki do poleta. Zver'ku luchshe zagodya privyknut' k pal'cam "gonca". Znat'-to znal, a ponyal daleko ne srazu. Prezhde podoshel i posmotrel, kak Nemigayushchij sidit, ustavivshis' na plody mainu, ili v potolok, ili nikuda - glaza perlamutrovye, na polovinu mordy... - Ne kormi ego, - skazala Min. - Zavtra. - Pochemu zavtra? - sprosil on. - CHto budet zavtra? - YA dolzhna ujti, - chut' hriplo skazala Nanoi. Kol'ka uslyshal melodichnoe "a-ama" - "ya" - i gortannoe "hmat" - "dolzhna", i tonkoe, izognutoe "pit". Ujti. - CHto? - vskriknul on. - In hvat pi! Ty ne dolzhna uhodit'! - Ty ne ponimaesh', Advesta. U menya budet syn, mne nel'zya ostat'sya zdes', u kuznic. - Tebe nel'zya ostat'sya u kuznic? - peresprosil on. - Pogodi. Pochemu tebe nel'zya? CHto-nibud' ne v poryadke? Vrachi nuzhny? CHto govorit Lahi? Lahi i vse Vrachi, i Narana, vse govoryat odno: v poselenii Kuznecov negozhe nosit' rebenka. Zdes' nel'zya poka upravlyat' rebenkom. Ona vzyala ego ruku. On osvobodilsya i otodvinulsya. - Pogodi, Ryzhaya Belochka. |to chto - uslozhnenie mozga? Puskaj on budet takim, kak my. - Konechno! |ta kukla budet skonstruirovana po staromu obrazcu - tol'ko i vsego, - i on uzhe ulybalsya, predstaviv sebe korichnevogo mal'chishku s glazami Min, chernymi i raskalennymi, kak ugol'ya. - Ty ne ponimaesh', Advesta... Ona suho, yasno ob®yasnila, chto pod "upravleniem rebenkom" ponimaetsya vyrashchivanie ploda. Lekarstvennoj pishchej Vrachi napravlyayut ego v nuzhnuyu storonu. Ne tol'ko mozg, no teloslozhenie, zdorov'e, naklonnosti. Ona hochet, chtoby ee syn byl Hudozhnikom, vysokoroslym i so svetlymi volosami. Pridetsya sledit' za ego pal'cami - u Advesty korotkie pal'cy... On smotrel na svoi pal'cy. V samom dele, korotkovaty. - U kuznic nel'zya upravlyat' rebenkom, Advesta, - povtorila Nanoi. - Zdes' kopot', shum, isporchennoe dyhanie. On ponimal ee. I u nas intelligentnaya zhenshchina ne soglasitsya nosit' rebenka i rabotat' pri etom u nezashchishchennogo reaktora. U radzhanov svoi ponyatiya o vrednyh usloviyah zhizni. |to estestvenno. Nam by ih usloviya... On ne skazal: ya ne smogu zhit' bez tebya. Ona znala. Ona smotrela na nego s yarostnym uporstvom. Kol'ka vstal. U nego zatekli nogi - on sidel na kortochkah ryadom s Nanoi. Razgovory bespolezny, ona ujdet. Takie zhe glaza byli u nee, kogda on hotel uvezti Rafaila k barosfere. Teper' on ponyal, chto ego nikogda ne najdut - ponyal uzhe umom, serdcem, ibo s etoj minuty ne dlya kogo ostavat'sya. Nanoi pokidaet ego, i rebenka svoego on nikogda ne uvidit, ne otlichit ot soten drugih v vospitalishche... On znal - cherez mesyac posle rodov mat' otdaet rebenka v vospitalishche i bol'she ne vidit ego. Prihodit kormit' drugih detej, po krugu, chtoby ne privykat'. - YA ne hochu otdavat' syna v vospitalishche, - skazal Nikolaj. - Slyshish'? YA hochu znat' ego. - Vo imya Ravnovesiya! Potomu on i dolzhen byt' svetlovolosym. CHtoby my ego znali. Kol'ka schastlivo obomlel. Ona prizhalas' shchekoj k ego grudi, i on byl samym schastlivym parnem vo vseh Prostranstvah, i vdrug vspomnil: - Ty zavtra uletaesh'? Na polgoda?! Net, eto nevozmozhno, nevozmozhno, ya slyshat' ob etom ne hochu! Nanoi vysvobodilas', glaza u nee snova vspyhnuli: - YA tozhe ne hochu! Tebe nadlezhit ujti ot kuznic. V tebe oni probuzhdayut pamyat' o pokinutom. Tebe nuzhna zhizn' Ohotnika i nuzhna ya - pochemu zhe ty ne uhodish' i otpuskaesh' menya? Tishina. Byl samyj tihij chas nochi, kogda spyat dazhe nochnye zveri. Smolk metallicheskij voj, udary molotkov. Tol'ko zapah gari donosilsya ot kuznic. Vse eto nado bylo produmat'. Ochen' tshchatel'no i ne spesha. CHto-to nastoyashchee bylo v ee slovah. On ostorozhno skazal: - YA nuzhen Ahuke. - Ty mozhesh' ujti cherez mesyac, dva... - Togda ya tozhe budu nuzhen. No ya podumayu, Belochka. Oni bol'she ne govorili. Oni byli vmeste, poka ne udarili struny na polyane Pamyati, i vmeste vyshli navstrechu poslednemu dnyu Povorota Ahuki. 11 V tret'em chasu posle voshoda patrul'nyj gonec, letayushchij krugami nad Ragangoj, poslal svoyu Pticu vniz, k vode. Kol'ka s udivleniem smotrel ot kuznic, kak gonec pod tupym uglom nesetsya k zemle i kryl'ya vzdragivayut, teryaya potok i vhodya v nego opyat'. Kol'ka edva uspel podumat', chto ryadom s voshodyashchim potokom, vnutri kotorogo spuskaetsya gonec, est' nishodyashchij, kak kryl'ya shchelknuli drug o druga, i vdrug Ptica perevernulas' i ruhnula na pesok, u vody. Odno krylo torchalo vverh i raskachivalos', kak parus. Vrachi kinulis' K vode, vperedi bezhal Lahi. Pochemu-to ves' bereg zakipel lyud'mi, kak muravejnik, nad samymi golovami skol'znula vtoraya Ptica. Ohotnik chto-to krichal sverhu, i vdrug vysokij svistyashchij zvuk pronizal vozduh. Nad lesom vzletela "poyushchaya strela" - trostnikovaya palochka so svistom, ohotnichij signal trevogi. Stalo tiho. Vse uslyshali, chto krichit gonec: - Pozhirateli krys perepravlyayutsya cherez Ragangu-u! Tolpa rasseyalas'. Lyudi bezhali naverh, k stanu Ohotnikov. Gigant Lahi skachkami podnimalsya po otkosu s goncom na spine. ...Dezhurnye Ohotniki razdavali luki, kolchany s tupymi i boevymi strelami, palicy s kozhanymi golovkami. Pronzitel'no myaukali gepardy, privyazannye k derev'yam, boevye obez'yany dozhidalis' svoih Ohotnikov - povorachivali svoi moguchie shei. Kol'ka podhvatil pervyj popavshijsya luk, palicu, ohotnichij nozh. Pobezhal k lechilishchu - vse ravno po doroge - i vstretil Nanoi. On ploho predstavlyal sebe, chto tam za malogolovye perepravlyayutsya cherez reku Ragangu. Ne strashnee ved' oni, chem sablezubye tigry, odin zalp iz lukov - i netu ih. No, uvidev gonkoe, vstrevozhennoe lico zheny, on vspomnil: gospodi, ih zhe nel'zya ubivat'... Trevoga gudela pod derev'yami, na polyanah, u kuznic. Pronzitel'no rzhala loshad' - v tolpe Kuznecov krutilsya vsadnik, potryasal lukom. K yugu ot poseleniya nad Ragangoj parili Pticy. Mezhdu dvumya boevymi obez'yanami probezhal znakomyj Ohotnik. CHerez minutu i Kol'ka bezhal s Nanoi k beregu, szadi i vperedi drobno stuchali nogi, to i delo ih obgonyali sobaki, bezzvuchno unosilis' po proseke. - CHto s goncom? - sprosil Kol'ka na hodu. - Budet zhit'. - On uvidel malogolovyh? - Uvidel. - Mnogo ih na reke? - Ne znayu. Oni vyshli na vysokij bereg. U perekrestka tropy patrul'nyj Ohotnik napravlyal begushchih. Uznav Advestu, on pokazal rukoj - Dzhavanar tam, na mysu. Bereg, podmytyj rekoj na povorote, povisal nad vodoj ostrym mysom, kak perevernutyj utyug. Sprava i sleva byla daleko vidna Raganga, gladkaya i rovnaya v bezvetrii. Voda i berega kazalis' sovershenno bezlyudnymi, i oshchushchenie bedy stalo eshche bolee otchetlivym, ono vystupilo iz tishiny, kak zvuk rozhka pered boem. - Nikogo ne vidno, - progovoril Kol'ka, chtoby narushit' tishinu. Dzhavanar smorshchilsya i ukazal na protivopolozhnyj bereg: - Oni tam. Ih tysyachi. Vo imya Ravnovesiya! - vskriknul on. - Takoj bedy eshche ne byvalo. - CHto im nuzhno? - sprosil Kol'ka. - Potok, - skazal Ohotnik. - Oni v potoke, kak oleni ili belki. Vo imya Ravnovesiya... Nikogda! - vdrug vyrvalos' u nego. - Nikogda ne byvalo! My - Ohotniki, no ne ubijcy. Kol'ka pochuvstvoval - krov' otlivaet ot lica - tak yasno vdrug predstavilis' lyudi, ne oleni, belki ili pticy, a lyudi, kotoryh neponyatnaya sila gonit vpered, v vody Ragangi, esli na puti reka, i pod strely Ohotnikov, esli na puti Ravnovesie. - Granica, - prohripel Dzhavanar. - Ah, Granica, Granica! My dolzhny byli predvidet' - ne mesto kuznicam na Granice! - Vot oni, - skazala Nanoi. - Smotri, Advesta. Ona peredala Kol'ke znakomuyu trubu, tu samuyu, v kotoruyu on vpervye uvidel malogolovyh. Na bolotistom beregu koposhilas' gryazno-seraya tolpa. Pojmav rezkost', Kol'ka uvidel muzhchin i zhenshchin, odinakovo pokrytyh poluzasohshej tinoj, neotlichimoj ot rvanyh, vytertyh shkur, svisavshih szadi na poyasnicu i lyazhki. Oni kazalis' asimmetrichnymi, kosoplechimi. Podtaskivali k beregu kuski dereva, brosali ih v vodu i plyli. Nad brevnami torchali kamennye topory, ryadom nyryali blestyashchie ot vody golovy. V tishine poludnya shlepan'e breven o vodu dolzhno bylo raznosit'sya daleko po reke. A lyudi molchali. Dzhavanar byl prav. Reka pokrylas' brevnami, kak pri lesosplave; tysyachi seryh figur vysypali na bereg Ragangi - tysyachi tihih, sutulyh lyudej - zhidkie borodki, vislye toshchie grudi, vypyachennye zhivoty: molchalivaya, panicheskaya sueta. Begali melkie krasno-sherstnye sobaki, ne reshayas' brosit'sya v vodu. Teleskop byl slishkom moshchnyj, on vyhvatyval edinichnye figury, ne celikom dazhe, a napolovinu, i vsyakij raz, kogda v pole zreniya popadalo lico, Kol'ka chut' ohal ot neozhidannosti - v etih licah bylo tak mnogo chelovecheskogo, oni byli sumrachno sosredotocheny, i nepodvizhnyj vzglyad kazalsya takim celeustremlennym... Neobhodimo predotvratit' prestuplenie. "My ne ubijcy",- krichal tol'ko chto Dzhavanar. Vot odin tashchit bambuk, ostupaetsya, tashchit. Nelovko brosaet v vodu, saditsya, ne rasschitav otdachi. Podnimaetsya. Podnimaet golovu sovershenno obez'yan'im dvizheniem. Brevno, kotoroe on privolok s takim trudom, zheltelo daleko ot berega, nyryalo - ryadom s nim pokachivalis' tri golovy. Kak eto vyshlo? On protashchil bambukovinu cherez dzhungli, brosil v vodu, a dlya nego mesta ne ostalos'... Kol'ka ostavil trubu - pervye plovcy dobralis' do serediny Ragangi. Stremnina pomogala im peresekat' reku, uzhe bylo vidno, chto oni dostignut berega kak raz pod mysom, i radzhany styagivalis' syuda. Dzhavanar, Ahuka, eshche neskol'ko Ohotnikov i Kuznecov stoyali na mysu, opustiv ruku odinakovym bessil'nym dvizheniem. Nanoi sidela v storone. Kol'ka pojmal ee vyzhidatel'nyj vzglyad, podoshel k Ahuke i Dzhavanaru, takim strojnym i vysokolobym, moguchim, chto prishlos' oglyanut'sya na vodu, pokrytuyu chernymi tochkami, i zanovo ponyat' - kosoplechie tam ne prisnilis'... Oni plyli po-sobach'i, pod samym beregom. Siyu minutu nado bylo reshat' ih sud'bu. Sejchas oni nachnut karabkat'sya na bereg i pojdut v Ravnovesie. - Bez krovi ih ne ostanovit', - skazal Dzhavanar. - Nuzhny Ohotniki pyati poselenij, chtoby ih osilit'. - Prezhde oni razrushat kuznicy, - skazal Ahuka. - Pustye spory, - skazal neznakomyj Ohotnik. - Zapoved' Granicy govorit yasno: "Ne ubivaj bez neobhodimosti". Tysyacha malogolovyh! Spasenie kuznic ne obelit ih ubijc. Nado otstupat'. - Oni razrushat kuznicy, - povtoryal Ahuka. - My dolzhny ohranyat' kuznicy naravne s Velikimi. - Otstoyat' kuznicy mozhno, ubiv kazhdogo vtorogo. - Dzhavanar prozvenel tetivoj. - My ne ubijcy, Nablyudayushchij nebo! - Pochtennye, vyslushaem Advestu, - skazal Kuznec. - Zdes' ya ne imeyu golosa, - stesnenno otmetil Kol'ka. - No esli ih mozhno ostanovit' bez ubijstv, to ya za eto. Nanoi sidela nad obryvom, obhvativ koleni tonkimi rukami. Sotni bambukovin priblizhalis' k beregu, eshche minuta - i peredovye nashchupayut nogami dno. - Kuznicy postroim novye, - skazal Nikolaj. - Pravda, Ahuka? Nablyudayushchij nebo otvetil emu strannym vzglyadom, bystrym povorotom glaz, stavshih prozrachnymi, kak agaty. Mahnul rukoj i vrazvalku poshel k doroge, podsvistyvaya sobak. Ego spina vyrazhala takuyu beznadezhnost', chto zhutko bylo smotret'. - O-ho-ho, - vzdohnul Dzhavanar. - Pora... Strely na tetivu! Vzleteli "poyushchie strely"... Ih perelivayushchijsya zvuk uslyshali Ohotniki po vsemu beregu i nachali otstupat', rastyagivayas' v redkuyu cep'. Blizhajshie sutki oni provedut v nepreryvnom napryazhenii, oni budut pasti stado Pozhiratelej krys, ne dadut emu rassypat'sya po Ravnovesiyu. Za eti sutki podojdut otryady iz blizhnih poselenij, s tysyachnymi svorami sobak, i budet po Ohotniku na odnogo malogolovogo, i togda ih voz'mut golymi rukami, svyazhut, odurmanyat snotvornym pit'em i perepravyat daleko za predely Ravnovesiya. Beskrovno vse obojdetsya, s vysshej chelovechnost'yu, no kto poschitaet ushcherb ot proryvov Granic v drugih mestah: izlomannye plodovye derev'ya, unichtozhennyh zhivotnyh? Skol'kih Pevcov, Hudozhnikov, Vospitatelej eto nashestvie zastavit perejti v Ohotniki? I eshche pridetsya vosstanavlivat' kuznicy... Kol'ku i Nanoi otpravili ustraivat' vremennoe lechilishche v tylu oblavy. Tuda ushli zhenshchiny, Vrach Lahi, dvoe-troe bol'nyh i gonec, kotorogo nesli na nosilkah. Kol'ku ustranili ot oblavy vezhlivo, no kategorichno: radzhanov mnogo, a prishelec - odin. "Tebe pridetsya vosstanavlivat' kuznicy, Advesta". Kol'ka podchinilsya. Sidel nad spyashchim goncom, vspominal, kak oni s Min sideli nad Rafailom, a pered glazami vse stoyal kosoplechij neandertalec s licom besprizornika. CHto zhe budet teper'? Otstroyat kuznicy, predpolozhim... V glubine Ravnovesiya, dal'she ot Granic? |tomu vosprotivyatsya Upravlyayushchie Ravnovesiem. Ne pozvolyat travit' kul'turnyj les i lyudej. Ahuka tozhe ne otstupit, Ahuka nipochem ne otstupit, dumal Kol'ka, i emu stanovilos' nehorosho ot etoj mysli, potomu chto utrom on mog eshche prikidyvat' tak i edak, hot' pomechtat' - i Ahuku ne podvedet, i s Nanoi ne rasstanetsya, no teper', posle razoreniya... On poceloval ee ladon'. Nanoi, tak i ne privykshaya k poceluyam, grustno ulybnulas' emu. Priblizhalsya vecher. Pyat'desyat pyatyj po schetu zakat v ego vtoroj zhizni. Podnimalas' Luna, s gor podulo holodom - luchshee vremya dlya dorogi. ...Konskij topot. Ogromnyj Kuznec osadil loshad', prokrichal: "Uhodite na voshod, oni obezumeli! Ubivayut! Ubili Nablyudayushchego nebo!" Umchalsya k gonii, chernoe pyatno na gulkoj doroge. Kol'ka vstal. "O Ahuka, Ahuka", - povtoryala Min detskim golosom. On podpoyasalsya. Nabil kolchan strelami, tupye vybrosil. Neterpelivo pritopyvaya, zhdal Lahi i ostal'nyh muzhchin. "YA skoro vernus', malen'kaya, spokojnoj polunochi". Ona kivnula. Vot i Lahi - pristegivaet kolchan na hodu... I vmeste s drugimi, po progretoj za den' zemle, krepko udaryaya pyatkami v pruzhinistuyu zemlyu i priderzhivaya luk, Kol'ka pobezhal pod svetluyu, krovyanistuyu golosu zakata i skrylsya za povorotom. 12 Barosfera byla obzhita, kak staryj dom. Potreskalas' i poshla skladkami obivka kresel, na kozhuhe "Kriolyatora" prostupili risunchatye razvody, a vneshnyaya poverhnost' gondoly splosh' pokrylas' carapinami, shtrihami, vmyatinami - avtografami Sovmeshchennyh Prostranstv za tri goda raboty. Smenyalis' illyuminatory, sam generator byl novyj, no uralmashevskaya sfera vynesla trista peremeshchenij, i Rafail s Volodej gordilis' eyu ispodtishka, s nezhnost'yu provodili rukoj po ee boku. SHershava i nepreklonna, kak nosorog. Vsya zhizn' sosredotochilas' dlya nih v barosfere, eto poluchilos' tak zhe estestvenno, kak voda techet po sklonu vniz, a ne vverh. Oni uzhe privykli k pochtitel'nym vzglyadam okruzhayushchih, k belym komnatkam profilaktoriya, trenirovkam i k holodnym prikosnoveniyam stetoskopov. Gde to vovne protekala zhizn' planety, rabotali zavody, shli poezda, po vecheram osveshchalis' pod®ezdy teatrov, kto-to gotovilsya k bajdarochnomu pohodu, a kto-to v®ezzhal v vorota sanatoriya, neterpelivo oglyadyvayas' na kobal'tovuyu stenu CHernogo morya... Oni zhili na territorii Instituta, v domike profilaktoriya, - vse tri goda. Za eto vremya oni sdelali trista vyhodov v SP: vyhod, vozvrashchenie, doktor Levin nepodvizhno stoit za beloj chertoj, kabinka institutskogo "Moskvicha", topolevaya alleya profilaktoriya. Potom dva dnya trenirovok - gimnastika, shtanga, turpohody. Son pered vyhodom, zaryadka, vyhod... Pervyj god ih eshche priglashali na seminary po teorii SP, no prekratilos' i eto. Nauka bezzhalostna. V mozgu uchenogo edva hvataet mesta dlya edinstvennoj strasti, a oni teper' delali nauku poputno. Dlya nih eto stanovilos' vse bolee bezrazlichnym. I to, chto teoriya Sovmeshchennyh Prostranstv priobrela principial'no inoj oblik, i kruglosutochnaya, v chetyre smeny, sueta vokrug gigantskoj schetnoj mashiny, na kotoroj obrabatyvali dostavlennyj barosferoj material, i pochtitel'nye vizitery: geologi, fiziki, paleo-magnetologi, paleontologi, antropologi i zhurnalisty. CHerez dva dnya na tretij barosfera uhodila v SP, tol'ko eto imelo znachenie - najti Kol'ku. Dvuhnedel'nye pereryvy - na remont barosfery - oni ispol'zovali dlya trenirovochnyh pohodov i proverki snaryazheniya. CHerez god nachalis' pros'by - vzyat' tret'im chlenom ekipazha, ostorozhnye nameki na bessmyslennost' ih nadezhdy. "Gipoteza Burmistrova-Novika, - myamlil ocherednoj fizik, - e-e, koefficient sdviga..." Koefficient sdviga! fizik upiral na ih sobstvennuyu gipotezu, kotoruyu oni obosnovali ochen' izyashchno za pervyj mesyac posle vozvrashcheniya, poka Rafail lezhal v klinike... Obosnovali... "Pust' prostyat mne nazojlivost', no fakty, fakty ne ostavlyayut nadezhdy... Prostite?" Doktor Levin podhvatil vizitera pod ruku i uvel. S teh por im ne osmelivalis' napominat' o faktah. O tom, chto kazhdyj raz oni provodili v SP v shest'desyat raz bol'shee vremya, chem protekshee na Zemle... za eto vremya. Koefficient sdviga... Za trista vyhodov oni probyli v SP trista chasov po bortovym sekundomeram, a v laboratorii kvantovye chasy do mikrosekund tochno zafiksirovali zemnoe vremya. Pyat' chasov odinnadcat' sekund, odin k shestidesyati. Gipoteza Burmistrova-Novika i ob®yasnyala etot fenomen, i poluchalos', chto za mesyac, poka Rafail dolechivalsya, Kol'ka prozhil v Ravnovesii pyat' let, a za pervyj god besplodnyh ego poiskov - shest'desyat let. I na eto ssylalis' vizitery, i ob etom dumali uzhe cherez god vse krugom: po vashej zhe teorii emu sejchas vosem'desyat sem' let, bros'te, perestan'te, perestan'te, hot' voz'mite s soboj Ivashchenko ili Mondrusa, - dlya kogo derzhite pustoe mesto?! Oni molchali i cherez dvoe sutok na tret'i zakryvali za soboj lyuk. Start, start! Start! Kogda VAK prisudila im doktorskie, byl den' rozhdeniya Kol'ki - dvadcat' vosem' let. Tam emu ispolnilos' sto tridcat'... Start!!! Eshche cherez mesyac byla opublikovana novejshaya teoriya SP. Ee vyvela gruppa teoretikov - "Nekotorye vyvody iz nablyudenij V.I.Burmistrova i R.N.Novika". "Predstavlyaetsya dostovernym (polstranicy - formula)... Takim obrazom, v kvantovom vyrazhenii... (formula, sprava ee nomer - 26). Predstavlyaya vyrazhenie 26 v vyrazhenie 7, poluchaem... Takim obrazom, v nastoyashchee vremya nashe prostranstvo-vremya otstoit na 30.000 let ot kommutiruemogo prostranstva-vremeni Karpova, Burmistrova i Novika s koefficientom sokrashcheniya etogo intervala 2.10-3". - Eshche posmotrim, - skazal Rafail Novik, prolistav zhurnal. SHvyrnul ego na polku - shmyak. Tuda, gde svalennye v kuchu valyalis' zhurnaly, ot "Nejchur" do "Pari-match" i ot "Uspehov fizicheskih nauk" do "Ogon'ka". Nikogda oni etih zhurnalov ne razvorachivali. Ne hoteli. Lish' na stene byl prikolot razvorot iz "Smeny" - Karpov v nadvinutom berete, lob i glaza v teni, zuby oskaleny i sverkayut nad ryzhej borodoj. Poslednij kadr, otsnyatyj Rafailom pered napadeniem gigantopiteka. Tak oni zhili tri goda. Edinstvennaya tema, kotoruyu oni obgovarivali bez konca, - popadaniya. CHetyre raza barosfera popadala v okean; odinnadcat' - bez blokirovki vyshvyrivali ee obratno - raskalennaya magma; devyanosto dva raza - chetvertichnye allyuvial'nye otlozheniya, po opredeleniyu geologov, devyanosto vosem' raz - mel neogena; itogo dvesti pyat' peremeshchenij. Ostal'nye sto - lateritovye sloi, gornye tolshchi, rechnoe dno. Dvazhdy barosfera okazyvalas' v odnoj i toj zhe gluhoj peshchere. Kazalos', im nikogda ne popast' hotya by na poverhnost', ne govorya uzh o prezhnem meste. Tak kazalos'. No v kanun trehletiya mashinoj byl vydan tonchajshij raschet, v kotorom glubina vyvodilas' iz vremeni starta, sootnesennogo s perepadom vremen mezhdu Zemlej i "prostranstvom Karpova-Burmistrova-Novika". ...Ot svoego domika shli peshkom. Bylo rannee utro, shagi otdavalis' ehom v stene laboratornogo korpusa. Za nim gorel holodnyj i suhoj osennij rassvet. V laboratorii bylo teplo. Startovaya komanda zakonchila podgotovku zagodya i, kak vsegda, nadraila energopriemniki i vymyla betonnyj pol. Rezko stuchali kostyashki domino. Vhodya, Volodya i Rafail pereglyanulis' so slaboj, odinakovoj usmeshkoj - za eti tri goda oni stali ochen' shozhimi v manerah, kak bliznecy. Im bylo priyatno videt' svoyu startovuyu komandu, mozhet byt', priyatnee, chem vseh drugih lyudej na svete... S kakogo-to vremeni vse, dazhe Volodina mama, obhodilis' s nimi pochtitel'no, s ottenkom zhalostlivoj skorbi. No pochtitel'nost' rebyat iz startovoj komandy byla ne razdrazhayushchej. Oni delali vse kak mozhno luchshe. Mnogo tshchatel'nee, chem trebovala sluzhba. Kol'kin lyubimyj plakat - s chertikom - okantovali, myli poly, draili energopriemniki... Vot sorok minut do starta, i davno vse gotovo. Vahtennyj zhurnal lezhit pod nastol'noj lampoj. Rafail prochel zapisi o podgotovke, vzdohnul, otcherknul nogtem vverhu stranicy: "Opyt N_322". |kipazh, vremya starta, pribornye dannye. Podpisi - komandir, nachal'nik startovoj gruppy. - Poshli, Vova... Aufviderzeen, doktor. - Ni puha ni pera, tovarishchi. ZHelayu... - K chertu, - skazal Rafail. - Schastlivo, rebyata! - Vam schastlivo, - eto nachal'nik startovoj, Boris Dmitrievich, a vot gudyat ostal'nye - subordinaciya - lyuk zahlopyvaetsya, tishina. Volodya perebiraetsya s Kol'kinogo mesta na svoe. Kol'kino mesto, a? Kak uporna pamyat', kak dolgo my pomnim, dumayut oni, prodelyvaya privychnye operacii, proveryaya, stavya na nul', vklyuchaya i otklyuchaya, pristegivayas', popravlyaya kaski. Nad nimi - pustoe kreslo. ...Udar byl sil'nyj. Per'ya akselerometra vychertili sumasshedshie Gimalai na bumage, poka barosfera katilas' s otkosa. Ostanovilas', edva ne utknuvshis' lyukom v pochvu. - Vovka, poverhnost'!! Vovka, Vovka zhe! Poverhnost'! Analizy vozduha. Analizy belka. Temperatura. Norma, norma, norma! Odezhda, ryukzaki, avtomaty s razryvnymi pulyami - na grud'. Avtostart vyklyuchit'! Poshli... Oni shli po kompasu na sever, pochti ne ostanavlivayas', do temnoty. Proshloe mesto vysadki, po uglomernym nablyudeniyam, bylo severnee. Tropy popadalis' horoshie, no, sudya po sledam, zverinye. Neskol'ko raz slyshali rev, videli slona. S temnotoj zazhgli koster, poeli. Spat' ne hotelos' - pyat' chasov kak prosnulis', ne do sna. Posideli, poslushali radiomayak barosfery, dostali fonari, poshli. U nih bylo vosem' sutok - resurs novogo "Kriolya". Vprochem, oni ne dumali o vozvrashchenii. SHli, svetya pod nogi fonaryami. Na rassvete ustroili prival v skalah, v bezopasnom meste, - poeli kak sleduet i neskol'ko chasov pospali. Potratili dva chasa na rekognoscirovku - podnyalis' po osypyam na skal'nuyu piramidu i osmotrelis'. Na severe, kilometrah v pyatnadcati, namechalas' reka. Idti k nej bylo luchshe poverhu, po skalam, kak raz uspevali do temnoty dojti i perepravit'sya na naduvnoj lodke. Trehgodichnaya polosa nevezen'ya konchilas', oni eto chuvstvovali. - A zdorovo ya tebya natreniroval, Vovka? - Priznayu. Rastryas ty menya. Strannoe oshchushchenie. Rafa... kogda priemnik krutili - v efire pusto, a v ostal'nom, budto my na trenirovke. - M-m. Odichali my, druzhochek. Mama Klanya, navernoe, volnuetsya. - Net, privykla. Zashchitnaya reakciya. A skazat' ej - obiditsya. - M-m, naverno, tak... levej derzhi. Do sleduyushchego privala oni molchali i dumali ob odnom i tom zhe: chto ih bezumnoe uporstvo - tozhe privychka. Sto vosem'desyat let nazad, dumal Volodya. Esli by u Kol'ki byl radiopriemnik, on tozhe... Oh, kak stranno, diko i stranno. I unizitel'no. Esli by interesy instituta ne sovpadali s ih interesami, - davno brosili by poisk... No povezlo nakonec. A vdrug... Vdrug zavisimost' ne linejnaya, a stepennaya. Tak oni shli i dumali. Nakonec, Rafail skazal: - Horoshij byl travers. Vot i sutki doloj. Oni vyshli k obryvu. Kilometrah v dvuh vnizu izvivalas' reka. Srazu pod skalami nachinalas' zeleno-chernaya kasha dzhunglej. Rafail podnyal binokl'. - Dotemna uspeem, no stoit li... alligatory. - Alligatory - eto nehorosho. - Ladno. Perenochuem zdes'. Sutki doloj. Im polozhitel'no vezlo - utrom oni uvideli sledy vokrug svoego bivaka. Leopard hodil uporno, dolgo, no napast' ne reshilsya. Na vsyakij sluchaj vzyali avtomaty na izgotovku i dal'she prodvigalis' s ostorozhnost'yu. Spustilis' v les, uzkaya tropa povela ih k reke. CHerez polchasa Rafail ostanovilsya. - Stoj, smotri. |to kanava, po-moemu. Da, chto-to bylo zdes', chto-to bylo... Sled kanavy, pochti pryamoj, no ochen' sil'no zarosshij. V raspolozhenii derev'ev est' namek na poryadok - kupy, peremezhaemye zarosshimi polyanami. Eshche polsotni shagov. - A! Vot ono! - vskriknul Volodya. V gustoj porosli, obrosshaya dlinnymi borodami mhov, orhideyami, vzdymalas' goniya. Daleko vverhu sinel chistyj vos'migrannyj stvol. Rastruby nepodvizhno glyadeli v nebo. - Idem, - pozval Rafail. - Zabroshennyj uchastok. |h, nam by vertolet... Krasnaya lessovaya pyl' lezhala na trope. Rafail usiliem voli otbrasyval postoronnie mysli. Smotrel, slushal, prigibalsya, - palec na spuskovom kryuchke. Zdes' bylo gusto, sumrachno, v mokrom vozduhe zvuki bul'kali, kak kasha na medlennom ogne. Otchetlivo treshchali vetvi - kto-to provozhal lyudej poverhu, nad podleskom. Mokro. Blizko reka. Nebol'shoj olen' metnulsya v storonu. ...Im povezlo eshche raz. Razdalsya zahlebyvayushchijsya krik: "O-o-a! Oa!" Otkrylas' polyana, kamyshi, - chelovek pyatilsya k kamysham, vskrikivaya. Upal, zakryvaya lico rukami. Pravee, pod skaloj, eshche pyatero-shestero. Smotreli s uzhasom. Odin pytalsya natyanut' luk, ne smog, brosil strelu. Oni byli vysokolobye i pryamye, sovsem kak radzhany. Na odnom - yarkaya leopardovaya shkura. Kakie-to dubiny v drozhashchih rukah. - Zagovori s nimi, bystro! - |-a, druz'ya! - prokrichal Volodya. - Prohladnogo poludnya! Molchanie. Kachayutsya v vozduhe kamennye topory - net, eto zhe kamennye topory, eto ne radzhany, oh kak ne hochetsya otkryvat' pal'bu... CHelovek v leopardovoj shkure zabormotal. "Prohladnogo poludnya. Zdes' mnogo pishchi", - ponyal Volodya i bystro otvetil: - U nas est' pishcha, druz'ya! Rafa, - prosheptal on, - eto nedorazumenie, eto izgoi kakie-to, oni zhe nas boyatsya... Oni stoyali, razdelennye desyatkom shagov: Rafail s Volodej i lyudi v poyasah i nakidkah iz vydelannyh shkur, s kamennymi toporami, lukami. Poluprozrachnye nakonechniki strel - obsidian, klassika kamennogo veka... "Konechno zhe, gde im vne Ravnovesiya dobyvat' drevesnuyu odezhdu? - dumal Volodya. - Izgnanniki odichavshie. Boyatsya. My na lyudej ne pohozhi v etom snaryazhenii. Gorbatye, kozha svisaet skladkami - kombinezony, ryukzaki, botinki, avtomaty..." - Snimem shlemy, - skazal Volodya. - Dejstvuem poocheredno. Snimayu. Pomoglo, kazhetsya. Tot, kto krichal "o-a", podnyalsya s zemli. - Pogovori s nimi eshche, - shepnul Rafail. - Ty - starshij, - skazal Volodya, obrashchayas' k cheloveku v leopardovoj shkure. - YA - Arama. - Ty Arama. Daleko li do Granicy Ravnovesiya? Oni snova drognuli. S bespokojstvom pereglyanulis'. Nakonec, Arama otvetil: - Net Ravnovesiya bol'she. YA - Arama, potomok Skotovoda. - Ne pojmu, chto on tolkuet o Ravnovesii. On, ochevidno, vozhd'. YA ne vse ponimayu... Skazhi, drug Arama, gde zhe Ravnovesie? Bespokojstvo vozrastalo. Dvoe-troe zakryli rukami lica. - Vas poslal Skotovod, - layushchim, shaman'im golosom kriknul Arama. - CHtoby vernut' nam Ravnovesie! Mnogo, mnogo pishchi! - Vnimanie, - neozhidanno vmeshalsya Rafail. - Kino prigotov', nu-ka... On vzyal Volodyu za plecho - lyudi sharahnulis', - povernul k skale. Naskal'naya rospis'. Tipichnye pervobytnye risunki... Oranzhevyj disk - Solnce. Pod nim krylatyj chelovek podnimaetsya k Solncu, a nizhe, pod Pticej... - Kol'ka... - prostonal Burmistrov. - Kol'ka eto, smotri, ryzhaya boroda! Pod Pticej, ponimaesh'? Skazhi, skazhi, - on toropilsya, putal slova. - Skazhi, gde ryzheborodyj? Advesta? Arama gordelivo ulybnulsya i rastopyril pal'cy, peremazannye cvetnoj glinoj. - YA, Arama, potomok Skotovoda!!! - zavyl on tak, chto guhnulo eho. - Arama - potomok Advesty!! Ryzheborodogo, letavshego k Velikomu ognyu! - On govorit ob Adveste, - skazal Rafail, i, glyadya v ego lico, goryashchee ozhidaniem, Volodya brosil kameru, shlem. Povernulsya i poshel obratno po trope. Tot, kto krichal "o-a", podobral shlem i nadel na kosmatuyu golovu. IMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM» º |TOT TEKST SDELAN HARRYFAN SF&F OCR LABORATORY º º V RAMKAH PROEKTA SAM-SEBE GUTENBERG-2 º GDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD¶ º !!! Tekst prednaznachen isklyuchitel'no dlya chteniya !!! º º !! SysOp ne otvechaet za kommercheskoe ispol'zovanie teksta !! º GDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD¶ º HARRY FAN STATION SYSOP HARRY ZAGUMENNOV FIDO 2:463/2.5 º GDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDDD¶ º ODNO IZ SAMYH BOLXSHIH SOBRANIJ TEKSTOV (OSOBENNO FANTASTIKI) º º NA TERRITORII EX-USSR º LMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM¹ º Esli u vas est' teksty fantastiki v fajlovom vide - º º prisylajte na 2:463/2, na 2:5020/286 ili na 2:5030/106 º HMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMMM¼